et takoe zhe udovol'stvie ot trupov, kakoe mnogie devushki poluchayut ot novyh plat'ev. Ona uverena, chto ya mertv, i eto oblegchaet mne ee presledovanie. Konechno, ya ne somnevalsya, chto ona predprimet estestvennye predostorozhnosti protiv policii i drugih agentov Korpusa. No oni ne znali, chto ona na Frejbure, i ne bylo osnovanij svyazyvat' moyu smert' s ee prisutstviem. Sledovatel'no, ona ne ubezhit, a ostanetsya, no s izmenennoj vneshnost'yu i v kakom-to drugom kachestve. V tom, chto ona zahochet zdes' ostat'sya, u menya ne bylo ni malejshego somneniya. Frejbur - eto planeta, kazhetsya, special'no sozdannaya dlya nezakonnyh operacij. Nichego podobnogo ya ne vstrechal za vse gody shataniya po nashej vselennoj. Grubaya smes' starogo i novogo. V starom, feodal'nom Frejbure neznakomec srazu by privlek k sebe pristal'noe vnimanie. Na sovremennyh planetah Ligi komp'yutery, mehanizaciya, roboty i bditel'naya policiya tozhe ostavlyayut malo mesta dlya nezakonnyh operacij. I tol'ko tam, gde eti dve razlichnye kul'tury smeshivayutsya, dlya etogo poyavlyayutsya prevoshodnye vozmozhnosti. |ta planeta dostatochno spokojna, tut my mozhem ne skupit'sya na pohvaly ekspertam Ligi. Prezhde, chem vnedrit' antibiotiki i komp'yutery, oni ubedilis', chto zakon i poryadok tverdo ustanovleny. Tem ne menee, vozmozhnosti kriminala ostayutsya, esli znaesh', gde iskat'. Anzhelina znala, gde iskat', ya - tozhe. Odnako posle neskol'kih nedel' besplodnyh poiskov ya vstal pered ochevidnym faktom, chto my ishchem raznye veshchi. YA ne mogu skazat', chto vremya proshlo bespolezno, tak kak ya otkryl beschislennye vozmozhnosti dlya raznyh pribyl'nyh del. Esli by menya ne zabotili poiski Anzheliny, ya by, kazhetsya, vsyu zhizn' kupalsya v etom vorovskom rae. No eti poiski muchili menya postoyanno, slovno bol'noj zub. Ostaviv v storone intuiciyu, ya poproboval nauchnye metody. Arendovav luchshij iz komp'yuterov, ya zagruzil v nego celuyu biblioteku i postavil pered nim kuchu problem. V processe etogo pozhirayushchego kilovatty energii dela ya stal specialistom po ekonomike Frejbura, no ni na shag ne priblizilsya k nahozhdeniyu Anzheliny. U menya ne bylo uzhe nikakoj idei, gde iskat' sledy ee deyatel'nosti. Mashina vydala massu rekomendacij po uluchsheniyu upravleniya ekonomikoj. No issledovaniya pokazali, chto v etoj oblasti Anzheliny net. Kazalos' ochevidnym, chto korol' Vil'gel'm IX yavlyaetsya dejstvitel'nym centrom upravleniya planetoj. Kompleksnoe issledovanie Villi, ego sem'i i vnutrennih vzaimootnoshenij vskrylo odin skandal'chik, no ne Anzhelinu. Reshenie etoj problemy slomilo menya, i ya nachal topit' gore v butylke ochishchennogo spirta. V to vremya ya bukval'no varilsya v alkogole, navernoe, imenno paralich moih nervnyh aksonov i byl istochnikom idei. Te, kto utverzhdayut, chto dumayut v podpitii luchshe, chem trezvye - osly. No tut byl sovershenno drugoj sluchaj. YA chuvstvoval, a ne dumal, chto moya zlost' na ee ischeznovenie priotkryla sosud moego vysshego intellekta. YA myal podushku, vyzyvaya v voobrazhenii ee postupki, i v konce koncov zakrichal: "Nenormal'naya, nenormal'naya, ona prosto nenormal'naya!" - Kogda ya upal v postel', vse kruzhilos' i kruzhilos' v neskonchaemom horovode, i ya probormotal: "Nenormal'naya, nesomnenno. YA sam dolzhen stat' nenormal'nym, chtoby vychislit' ee sleduyushchij shag." - Na eto moi glaza zakrylis', i ya zasnul. A poslednie slova, upav v moe mozgovoe veshchestvo, nachali tonut', i projdya cherez propitannye alkogolem sloi, dobralis' nakonec do tverdogo sloya. Kogda oni stuknulis' o dno, ya okonchatel'no prosnulsya i sel v posteli, porazhennyj strashnoj pravdoj. Potrebuetsya vsya moya sila voli - i eshche nemnogo - chtoby sdelat' eto. Esli ya hochu najti ee, mne nado stat' sumasshedshim. 13 V holodnom utrennem svete ideya ne vyglyadela bolee privlekatel'noj, no i ne stala menee ochevidnoj. YA mog vybirat': delat' ili ne delat' etogo. Ne bylo somnenij, chto priznaki nenormal'nosti yavno obnaruzhilis' v Anzheline. Vse ee dejstviya byli otmecheny protivoestestvennym bezrazlichiem k chelovecheskoj zhizni. Ona ubivala ravnodushno ili s udovol'stviem, no vsegda s polnym bezrazlichiem k lyudyam. YA somnevayus', znala li ona o tom, skol'ko ubijstv sovershila v svoej zhizni. Po ee standartam, ya ryadovoj lyubitel'. YA ne ubival i, bolee togo, neobhodimost' v etom redko voznikala v moej deyatel'nosti. Da, da, di Griz nikogda ne ubival! Mne nechego bylo etogo stydit'sya - naoborot. YA cenil chelovecheskuyu zhizn', etu edinstvennuyu nedelimuyu velichinu vo vselennoj. A Anzhelina cenila tol'ko sebya, svoi zhelaniya i nichego bol'she. Sleduya po puti formirovaniya ee lichnosti, ya vossozdal by obraz myshleniya, prisushchij ej. |to ne tak trudno, kak kazhetsya, po krajnej mere - teoreticheski. U menya byl nekotoryj opyt raboty s psihomaticheskimi narkotikami, i ya horosho znal ih vozmozhnosti. Vekovye issledovaniya pozvolili sozdat' lekarstva, kotorye mogut stimulirovat' u pacienta lyuboj obraz myshleniya. Hotite stat' na nedelyu paranoikom? Pozhalujsta - primite pilyulyu i pochuvstvuete, chto eto takoe. Nekotorye dejstvitel'no prinimayut eto dlya kajfa, no dlya menya eto ne goditsya. Nuzhna byla chrezvychajno veskaya prichina, chtoby menya, cheloveka s delikatnym serym veshchestvom, zastavit' reshit'sya na eto. Naprimer, poisk Anzheliny. Voistinu prekrasnym svojstvom vseh etih psihomaticheskih preparatov bylo ih vremennoe dejstvie. Kogda lekarstvo poglotitsya, gallyucinacii ischeznut. YA nadeyalsya na eto. Ni v odnoj iz prochitannyh knig ne upominalos' o tom varvarskom vareve, kakoe mog sostryapat' ya odin. |to byla titanicheskaya rabota - iskat' v knige opisaniya vseh etih ocharovatel'nyh privychek Anzheliny i nahodit' kazhdoj sootvetstvuyushchij psihologicheskij obrazec. V processe etogo analiza mne dazhe potrebovalas' professional'naya pomoshch', bez upominaniya, konechno, ee istinnyh celej. V konce koncov peredo mnoj stoyal puzyrek slabo-dymchatoj zhidkosti i magnitofon, gde byla ustanovlena lenta so stimuliruyushchimi vyskazyvaniyami, kotoraya budet prokruchivat'sya v processe dejstviya lekarstva. Ostalos' tol'ko sobrat' svoe muzhestvo v kulak, kak govoryat klassiki. V dejstvitel'nosti, eto bylo ne vse, ya hotel prinyat' eshche koe-kakie mery predostorozhnosti. YA snyal komnatu v deshevom otele i poprosil ne bespokoit' menya. Poskol'ku na podobnyj postupok ya reshalsya vpervye i ne znal, kak povedet menya moya psihika, ya ostavil v predelah vidimosti neskol'ko zapisok. CHerez neskol'ko chasov podobnyh prigotovlenij ya ponyal, chto nachinayu tyanut' vremya. - Da, nelegko byt' dobrovol'no sumasshedshim, - skazal ya svoemu blednomu otrazheniyu v zerkale. Otrazhenie bylo soglasno, tem ne menee, my oba zakatali rukava i prigotovili bol'shie shpricy. - Nu, poglyadim, chto budet, - skazal ya, akkuratno vvodya iglu v venu i vydavlivaya do osnovaniya porshen'. Rezul'tat byl obeskurazhivayushchij, esli ne skazat' bol'she. Poyavilsya zvon v ushah i golovnaya bol', kotorye bystro proshli, i vse stalo kak ran'she. YA ponyal, chto nado chem-to zanyat'sya, i sel chitat' gazetu, poka ne ustal. Nastupilo razocharovanie. YA poshel spat', vklyuchiv magnitofon, kotoryj myagko nasheptyval mne v ushi svoi sentencii, kak: "Ty luchshe vseh i znaesh' eto, a lyudi, kotorye etogo ne znayut, dolzhny osteregat'sya" ili "Oni duraki, vse duraki, umnee tebya net nikogo na svete". Spat' bylo neudobno, naushniki vrezalis' v ushi, a moj durackij golos vyvodil menya iz sebya. Nichego ne izmenilos', eksperiment proshel vpustuyu, i neudacha razozlila menya. YA slomal naushniki, i mne stalo legche, eshche legche stalo posle togo, kak ya smyal v tugoj komok magnitofonnuyu lentu. Neskol'ko dnej ya ne brilsya, shchetina skripela u menya pod rukoj. YA vter v ruki krem, zaglyanul v zerkalo i vpervye porazilsya. Novoe lico podhodilo mne luchshe starogo. Oshibka rozhdeniya ili urodstvo moih roditelej - ya ih gluboko nenavidel, tak kak edinstvennaya poleznaya veshch', kotoruyu oni sdelali - eto rodili menya - dali mne lico, ne sootvetstvuyushchee moej lichnosti. Novoe bylo luchshe. S odnoj storony - bolee krasivo, s drugoj - bolee strogo. YA dolzhen byl by poblagodarit' doktora Vul'fa za etu rabotu. Poblagodarit' ego pulej. |to bylo by garantiej, chto nikto v mire ne vysledit menya cherez nego. Navernoe, byla zhara, i u menya byl solnechnyj udar, esli ya pozvolil emu uletet' zhivym. Na stole lezhal listok bumagi s edinstvennym slovom, napisannym moim pocherkom, hotya ya ponyatiya ne imel, zachem ya ego ostavil. Tam bylo napisano - ANZHELINA. Anzhelina, kotoruyu ya zhazhdal zapoluchit', chtoby szhat' ee beloe gorlo rukami i davit' do teh por, poka ne vykatyatsya glaza. Ha! Predstaviv etu kartinu, ya zasmeyalsya. Odnako ne sleduet byt' takim legkomyslennym. Anzhelina - eto vazhno. YA sobirayus' najti ee, i menya nichto ne ostanovit. Ona sdelala iz menya duraka i pytalas' ubit'. Esli kto i zasluzhivaet smerti, tak eto ona. Ploho, chto eto eshche ne sdelano. YA razorval listok na melkie kusochki. Komnata bukval'no davila na menya, zahotelos' vyjti. Na etot raz menya privelo v beshenstvo otsutstvie klyuchej. YA znal, chto vynimal ih, no kuda del, ne pomnil. Rastyapa port'e chto-to myamlil, i ya sobiralsya skazat' emu vse, chto dumayu ob ih servise, no vozderzhalsya. Dlya etih tipov est' tol'ko odno lekarstvo! Zapasnye klyuchi shlepnulis' pod pnevmotruboj, i ya zabral ih. Hotelos' est', pit', i bol'she vsego najti mesto, gde mozhno spokojno podumat'. Blizhajshee kafe predostavilo mne eti vozmozhnosti, posle togo, kak ya otognal prostitutok. Anzhelina prosto igrala, a vyglyadela luchshe vsego etogo stada vmeste vzyatogo. Anzhelina. YA vse vremya dumal o nej. Vypivka sogrela moj zheludok, i ona poteplela v moih myslyah. Neuzheli ya dejstvitel'no hotel predat' ee ili dazhe ubit'? CHto za chush'! Edinstvennaya umnaya zhenshchina iz teh, s kem ya vstrechalsya. YA nikogda ne zabudu, kak ona vyshagivala v svoem plat'e. Ee by nemnogo priruchit', i kakaya by poluchilas' para! Ot etoj sladkoj mysli moe lico vspyhnulo, i ya odnim glotkom osushil stakan. YA dolzhen najti ee, ona ni za chto ne pokinet etu planetu, napominavshuyu rajskie kushchi. Devushka s ee ambiciyami pojdet zdes' pryamo k vershine, nikto ne smozhet ee ostanovit'. |to imenno to mesto, gde ona dolzhna byt'. Vsyu svoyu zhizn' Anzhelina byla uverena, chto ona luchshe etoj tolpy, i dokazyvala eto sebe i vsem snova i snova. Moe pribytie moglo by byt' velichajshim schast'em dlya Anzheliny. YA vel sebya na etoj planete kak nastoyashchaya derevenshchina. Kogda Anzhelina raspravilas' so mnoj, ona mogla ostanovit'sya, uspokoit'sya i podchinit'sya poryadku. Sopernichestvo moglo byt' na vremya otlozheno. Poka ya sidel tam, chto-to vstrevozhilo menya, kakoj-to vazhnyj moment, kotoryj nikak ne mog proyavit'sya v pamyati. Nakonec ya ponyal! InŽekciya skoro zakonchit svoe dejstvie. Mne neobhodimo vernut'sya v komnatu. Vsplyli strahi po povodu vypolneniya eksperimenta, no ya ponyal, chto eto starye somneniya. |to varevo ne bolee opasno, chem aspirin. I v to zhe vremya - velichajshaya, kosmicheskaya shtuka. Novye miry vozmozhnostej otkryvalis' peredo mnoj, mozg stal yasnee, a mysli logichnee. V bare ya zaplatil barmenu i dolgo zhdal, poka on otschityval sdachu. - Pobystree! - skazal ya gromko, chtoby vse slyshali. - Pokupatel' toropitsya, tak chto i ty toropis'... Eshche dva gil'dena. - YA derzhal den'gi na raskrytoj ladoni, i kogda on nagnulsya, chtoby pereschitat' ih, ya shmyaknul emu ladon'yu i den'gami po morde. Zaodno, poniziv golos, chtoby slyshal tol'ko on, ya poyasnil, chto o nem dumayu. Frejburskij sleng bogat vyrazheniyami, i ya vybiral iz nih nailuchshie. YA hotel prodolzhit' obuchenie, no eto trebovalo vremeni, a ya toropilsya v komnatu v otele. Uhodya, ya vzglyanul v zerkalo, visevshee na perednej stene i otrazhavshee kartinu za moej spinoj. I horosho sdelal. On vytashchil iz-pod bara otrezok truby i zanes ego nad moej golovoj. Ne zhelaya lishat' ego udovol'stviya, ya ne stal perehvatyvat' ego ruku, i tol'ko, kogda ona poshla vniz, otstupil v storonu, pozvoliv emu chut'-chut' zadet' menya. A potom ya prosto shvatil etu nahal'nuyu ruku i slomal ee o kraj stojki. Ego vopli voshli v moe serdce rajskoj muzykoj, ya byl gotov slushat' ih skol'ko ugodno. No vremeni ne bylo. - Vy videli, kak on predatel'ski napal na menya? - skazal ya ostolbenevshim posetitelyam, napravlyayas' k dveryam. Postradavshij ischez iz vida, vidimo upal i stonal za stojkoj. - YA idu zvonit' v policiyu, posmotrite, chtoby ne ubezhal. - Konechno, on rvalsya sbezhat' tak zhe, kak i ya zvonit' v policiyu. YA vyshel iz dveri zadolgo do togo, kak posetiteli soobrazili, chto zhe proizoshlo na samom dele. Bezhat' ya ne mog, chtoby ne privlekat' k sebe vnimaniya, luchshee, chto ya mog sdelat', eto idti bystroj pohodkoj. Ot napryazheniya ya ves' oblivalsya potom. V komnate pervoe, chto ya uvidel, byl puzyrek na stole i shpric za nim, zavernutyj v tryapochku. Moi ruki ne tryaslis', ya im etogo ne pozvolil. |to byla sil'naya shtuka! Ruhnuv v kreslo, ya vzyal puzyrek i uvidel, chto tam ostalos' zhidkosti men'she, chem na millimetr. Dlya polucheniya adskoj smesi trebovalsya dovol'no slozhnyj process, odnako formula sidela v moej pamyati gvozdem, i ne predstavlyalo truda v lyuboj moment vosstanovit' ee. Vot tol'ko kak dostat' komponenty v etot nochnoj chas? Da ved' eto ne slozhno. Zakon istorii govorit, chto oruzhie otkryli ran'she, chem den'gi. V moem kejse lezhal znamenityj 75-j kalibr, s kotorym mozhno razdobyt' vse, chto ugodno, gorazdo ran'she i legche, chem s den'gami. |to byla oshibka. Kakoe-to noyushchee bespokojstvo volnovalo menya, no ya ego proignoriroval. Napryazhenie, a zatem razryadka posle ukola razognali sonlivost' i skovannost'. Na vershine kajfa nado bylo toropit'sya, u menya bylo ochen' malo vremeni, chtoby najti to, chto nuzhno, i ya vernulsya v otel'. Vse moi mysli ustremilis' k dostizheniyu celi, ya otper kejs i uvidel pistolet, lezhavshij poverh odezhdy. Tut tonen'kij golosok v pamyati nevnyatno chto-to pisknul mne, no eto tol'ko podtolknulo menya. YA shvatil rukoyatku, i tut pamyat' stala proyavlyat'sya... slishkom pozdno. Otpustiv pistolet, ya rvanulsya k dveri, no ne uspel. Pozadi hlopnula granata s sonnym gazom, polozhennaya pod pistolet. Uzhe padaya v son, ya nikak ne mog ponyat', kak eto mozhno bylo sdelat' takuyu glupost'. 14 Pervym oshchushcheniem posle vyhoda iz sna bylo sozhalenie. Rabota mozga yavlyaetsya istochnikom postoyannogo udivleniya. Dejstvie moego d'yavol'skogo napitka prohodilo, s pamyat'yu bylo vse v poryadke, durnota ischezla. Detali moej intermedii sumasshestviya predstavali yasno i chetko. Hotya menya podtashnivalo ot vsego, chto ya dumal i delal, odnovremenno ya oshchushchal pristup sozhaleniya, chto vse konchilos'. Raskovannost' posle prinyatiya lekarstva pererosla v absolyutnuyu svobodu, kogda zhizn' drugih lyudej kazhetsya men'she, chem nichto. Oshchushchenie nesomnenno zhutkoe, no i chrezvychajno privlekatel'noe. Hotya mozg i protestoval, ya ispytyval zhelanie povtorit' vse snova. Nesmotrya na dvenadcatichasovoj son, ya byl razbit. Perepolzanie na krovat' otnyalo vsyu moyu energiyu. Vzglyad ostanovilsya na predvaritel'no pripasennoj butylke spirta. YA vymyl stakan i, potyagivaya zhidkost', postaralsya privesti v poryadok moe mozgovoe hozyajstvo, chto bylo ne legko. YA mnogo raz chital o temnyh instinktah, lezhashchih v nashem podsoznanii, no vpervye stolknulsya s etim neposredstvenno, kogda oni dejstvitel'no stali vsplyvat' na poverhnost'. Moya poziciya v otnoshenii Anzheliny dolzhna byt' nakonec opredelena. Nuzhno priznat', chto ya byl k nej yavno neravnodushen. Lyubov'? Nazovite eto kakim ugodno slovom, ne vozrazhayu, no eto ne pylkaya yunosheskaya strast'. Ee postupki ne osleplyali menya, ya otchetlivo ponimal, chto otvratitel'no-amoral'naya zhizn' Anzheliny otrazhaetsya i na moem obraze myshleniya. No logika i rassuditel'nost' ne mogut protivostoyat' emociyam. Nenavidya ee deyatel'nost', ya ne mog otdelat'sya ot chuvstva simpatii k etoj lichnosti, tak pohozhej na menya. Ne davala pokoya mysl' - kakaya by poluchilas' iz nas upryazhka! |to, konechno, nevozmozhno, no hotet'-to nikto ne zapretit. Lyubov' i nenavist' stoyali bukval'no plechom k plechu. YA sdelal bol'shoj glotok. Najti ee sejchas ne sostavit truda. |ta uverennost' dazhe razdrazhala menya. U menya ne bylo nikakoj novoj informacii, odni myslennye fantazii da probleski intuicii v tom, kak vertyatsya shariki v golove Anzheliny. Ne moglo byt' somneniya, chto ona rvalas' k vlasti, no vryad li by dobilas' chego-libo cherez korolya. Skoree siloj, cherez putch, vozmozhno s terrorom, cherez opredelennogo vida revolyucii i besporyadok. Tak bylo v starye vremena na Frejbure, kogda cenoj shvatki byla verhovnaya vlast'. Lyuboj dvoryanin mog byt' koronovan, a staraya korolevskaya vlast' oslablena, poetomu bor'ba za vlast' monarha byla ochen' zhestokoj. Konechno, vse eto prekratilos' posle togo, kak zdes' porabotali sociologi Ligi. A teper' vozvrat k staromu stal vpolne vozmozhen. Anzhelina, chtoby udovletvorit' svoi ambicii, hotela videt' etot mir utopayushchim v krovi. Ona poka ne mogla nichego sdelat', no gotovila kogo-to dlya chernoj raboty. Odnogo iz etih nadutyh Knyazej, provodivshih v zhizn' politiku trona i imevshih bol'shoe vliyanie v etom polufeodal'nom gosudarstve. Podobnyj podhod Anzhelina uzhe ispol'zovala, zahotelos' ispol'zovat' eshche raz. V etom ne bylo somneniya. Neyasna byla lish' meloch'. Kto on? Moi nyryaniya v glubiny samoanaliza ostavili nepriyatnyj privkus, kotoryj ne vymyvalsya nikakim kolichestvom zhidkosti. V chem ya nuzhdalsya, tak eto v ozhivlenii moih nervnyh okonchanij i razgone zastoyavshejsya krovi. Vyslezhivanie doverennogo lica Anzheliny trebovalo podzaryadki moih batarej. YA vzyal gazetu i stal izuchat' Novosti Dvora. CHerez dva dnya dolzhen sostoyat'sya Bol'shoj Bal - ochen' udachnoe prikrytie dlya moih izyskanij. |ti dva dnya ya navodil glyanec na detali predpolagaemoj operacii. Lyuboj bolvan mog isportit' delo, kak eto obychno i sluchaetsya. Tol'ko s takimi talantami, kak u menya, mozhno bylo obespechit' stoprocentnoe prikrytie personal'nosti. YA pridumal sebe rodinu - otdalennuyu provinciyu Frejbura, bednuyu vo vseh otnosheniyah, krome izobiliya nyuansov v proiznoshenii, chto sluzhilo osnovoj mnogih shutok i anekdotov. Naselenie Mistel'drossa v silu prisushchih emu vrozhdennyh svojstv otmechalos' kak drachlivoe i pryamoe. Moe polozhenie dvoryanina davalo mne pravo skryt'sya pod imenem grafa Bent Dibstol. Famil'noe imya na mestnom dialekte oboznachalo libo bandita, libo sborshchika nalogov, chto daet vam polnoe predstavlenie kak o roli sborshchika nalogov. tak i ob istochnike famil'nogo titula. Voennyj portnoj vykroil mne mundir i poka podgonyal ego, ya detal'no vyzubril svoyu fal'shivuyu biografiyu. YA ne zabyl sdelat' eshche odnu veshch' - poslat' travmirovannomu traktirshchiku tolstuyu pachku deneg, ved' on vynuzhden byl rabotat' s rukoj, zakovannoj v gips. On dejstvitel'no razozlil menya, no nakazanie bylo yavno neproporcional'no malosti prostupka. |tot anonimnyj podarok ochistil moyu sovest', i ya pochuvstvoval sebya znachitel'no luchshe. Polunochnyj vizit v korolevskuyu tipografiyu dal mne zhelannoe priglashenie na bal. Mundir sidel na mne kak vlitoj, sapogi vyzyvayushche blesteli. YA byl odnim iz pervyh, korolevskij stol soblaznyal yastvami, a predstoyashchee delo razdraznilo moj appetit. Na Frejbure sohranilas' arhaicheskaya privychka nosit' na balah shpory i mech. Obremenennyj etoj tyazhest'yu, grohocha kak pustaya kastryulya, ya nizko poklonilsya korolyu. Ego glaza blesteli i byli takimi tumannymi, chto eto yavno podtverzhdalo spravedlivost' sluhov o tom, chto ne prilozhivshis' k butylke, on ne nachinal ni odnogo dela. On otkrovenno nenavidel tolpu i ryla, predpochitaya zanimat'sya svoimi zhukami - on byl lyubitelem-entomologom, pravda bez vsyakih talantov. Koroleva byla znachitel'no priyatnee v rassvete svoej dvadcatiletnej krasoty. Molva soobshchala, chto ej do smerti nadoeli zhuki, i chto ona predpochitaet Homo Sapiens. CHtoby proverit' etu klevetu, celuya ee ruku ya chut'-chut' pozhal ee. Ona posmotrela na menya s udivleniem, v kotorom byla bol'shaya dolya interesa. YA napravilsya v bufet. Gosti prodolzhali pribyvat'. Nablyudenie za nimi ne meshalo mne pogloshchat' pishchu i smakovat' vina. Osnovatel'no zagruzivshis', ya reshil sdelat' pereryv i smeshalsya s tolpoj. Vse zhenshchiny byli predmetom moego pristal'nogo vnimaniya, bol'shinstvu iz nih eto l'stilo, kak mne kazhetsya - iz-za moego novogo privlekatel'nogo lica i potryasayushchego mundira, yavno vydelyavshego menya sredi mestnyh tipov. YA, konechno, ne schital, chto srazu zhe obnaruzhu sled Anzheliny, no shans vse-taki byl. Neskol'ko zhenshchin otdalenno napominali ee, no dostatochno bylo uslyshat' ot nih neskol'ko slov, kak stalo yasno, chto eto istinnaya golubaya krov', a ne moya malen'kaya mezhzvezdnaya ubijca. Zadacha neskol'ko uproshchalas' tem, chto ponyatie krasoty na Frejbure svyazano s nalichiem ploti, a Anzhelina vyglyadela sovershenno po-drugomu. YA napravilsya obratno v bar. - Sledujte za mnoj! Korolevskij prikaz! - prohripel mne v uho prostuzhennyj golos i grubaya ruka shvatila menya za rukav. - Otpusti rukav, ili ya vyrovnyayu tvoyu mordu, - ryavknul ya na svoem mistel'drossovskom narechii. On otpustil, slovno obzhegsya, i otstupil, ves' krasnyj. - Tak-to luchshe, - dobavil ya, perebivaya ego. - Kto hochet menya videt'? Korol'? - Ee Velichestvo koroleva, - proshipel on skvoz' zuby. - Ochen' horosho. YA tozhe hochu ee videt'. Pokazyvaj dorogu. - YA prokladyval sebe put' cherez tolpu, a moj priyatel' tashchilsya szadi, pytayas' obognat' menya. Dostignuv gruppy, okruzhayushchej korolevu Hel'gu, ya propustil ego, zadyhayushchegosya, vpered. - Vashe Velichestvo, eto baron... - Graf, a ne baron, - perebil ya ego. - Graf Bent Dibstol iz bednogo provincial'nogo roda, urezannogo veka nazad v nashih zakonnyh pravah podlymi moshennikami Knyaz'yami. - YA surovo posmotrel na svoego provodnika, kak budto on uchastvoval v drevnem zagovore, i on opyat' otchayanno pokrasnel. - CHto eto u vas za nagrady, graf Bent? - sprosila koroleva nizkim golosom, kotoryj porodil vo mne obraz luga tumannym utrom. Ona ukazala na moyu muzhestvennuyu grud', uveshannuyu pobryakushkami, kotorye ya otkopal segodnya utrom u antikvara. - Galakticheskie medali, Vashe Velichestvo. Mog li rasschityvat' na kakoe-to prodvizhenie zdes', na Frejbure, mladshij syn provincial'nogo dvoryanina? Vot pochemu ya vybral sluzhbu vne planety i provel luchshie gody svoej zhizni v Zvezdnoj Gvardii, a tam srazheniya, zahvaty, zvezdnye abordazhi - v poryadke veshchej. A vot etoj ya dejstvitel'no mogu gordit'sya... - ya ukazal na nevzrachnuyu shtukovinu sredi sverkayushchih pobryakushek. - |to Zvezda, naivysshaya nagrada v Gvardii. - YA vzyal Zvezdu v ruki i posmotrel na nee dolgim proniknovennym vzglyadom. V dejstvitel'nosti, ya dumayu, eto byl Gvardejski Znak za sverhsrochnuyu sluzhbu ili chto-to v etom rode. - |to prekrasno, - skazala koroleva. - Ona razbiralas' v medalyah ne luchshe, chem v odezhde, no chego mozhno ozhidat' na etih zaholustnyh planetah. - Da, - soglasilsya ya. - YA ne lyubitel' opisyvat' istoriyu svoih medalej, no esli na eto budet korolevskij prikaz... - eto bylo skazano zastenchivo. Navrav im o svoih podvigah, ya vozbudil interes i nadeyalsya, chto razgovor obo mne dostignet ushej Anzheliny, gde by ona ne pryatalas'. Pochuvstvovav, chto ischerpal sebya, ya vernulsya v bar. Svoi pridumannye istorii ya rasskazyval vsem, kogo mog pojmat'. Bol'shinstvo s udovol'stviem slushalo menya, smeyalos' vmeste so mnoj, a smeh pri dvore byl nechastym yavleniem. Edinstvennyj, kto etim ne naslazhdalsya, byl ya sam. Esli vnachale moj plan kazalsya horoshim, to chem dal'she, tem men'she on mne nravilsya. YA mog mesyacami krutit'sya vokrug etih dvorcovyh idiotov bez malejshej nadezhdy priblizit'sya k Anzheline. Nado uskorit' delo. Krutilas' u menya v golove odna idejka, no ona granichila s bezumiem. Esli delo ne vygorit, ya budu libo ubit, libo navsegda ustranen iz obshchestva. S poslednim ya legko smirilsya by, no vysshee obshchestvo pomogaet mne najti moyu vozlyublennuyu dobychu. Esli zhe vse poluchitsya, poiski znachitel'no uprostyatsya. YA reshil brosit' monetu i, konechno, vyigral, tak kak druguyu spryatal v ladoni eshche do broska. Budu dejstvovat'! Eshche do prihoda syuda ya rassoval po karmanam neskol'ko melochej, kotorye mogli prigodit'sya vo vremya vechera. Odna iz nih byla velikolepnym predlogom sblizit'sya s korolem, esli by ya pochuvstvoval v etom neobhodimost'. YA perelozhil ee vo vnutrennij karman, napolnil vinom samyj bol'shoj bokal, kotoryj smog najti, i otpravilsya cherez anfiladu komnat na poiski svoej zhertvy. Esli v moment moego prihoda korol' Vil'gel'm byl v podpitii, to sejchas on byl p'yan smertel'no. Nado bylo vshit' emu szadi v mundir stal'noj sterzhen', tak kak, mogu poklyast'sya, sobstvennyj pozvonochnik ego uzhe ne derzhal. Odnako on vse eshche pil, kachayas' vzad i vpered, ego golova motalas' kak u solomennoj kukly. Vokrug nego stoyala kuchka starichkov, kotorye, po-vidimomu, rasskazyvali drug drugu anekdoty i pri moem priblizhenii okinuli menya prezritel'nym vzglyadom. YA byl vyshe bol'shinstva iz nih i yarche odet, glaza Villi natolknulis' na menya, i golova medlenno povernulas' v moem napravlenii. Odin iz vos'midesyatiletnih starcev uzhe vstrechalsya mne na vechere i predstavil menya. - Ochen' rad vstretit' Vashe Velichestvo, - skazal ya, imitiruya v golose p'yanye notki. Korol' ne obratil vnimaniya, zato drugie zametili i nahmurilis'. - YA sam nemnogo entomolog i, s vashego razresheniya, hotel by sledovat' po vashim korolevskim stopam. YA sil'no zhelayu etogo i chuvstvuyu, chto na Frejbure mozhno proyavlyat' bol'she vnimaniya i imeyutsya bol'shie vozmozhnosti dlya issledovaniya forminifer, lepidopter i drugogo. Geral'dika, a takzhe flagi, mogli by soderzhat' pobol'she izobrazhenij nasekomyh... YA boltal i dal'she chto-to v etom rode, i tolpa nachala proyavlyat' neterpenie. Korol' ulavlival edva li odno slovo iz desyati, vnimanie ego stalo rasseivat'sya, okruzhayushchie tozhe zavolnovalis', ne znaya, kak izbavit'sya ot p'yanogo. Kogda kto-to vzyal menya za lokot', ya poshel s kozyrnoj karty. - Vot, Vashe Velichestvo, - skazal ya, zalezaya v karman. - YA tshchatel'no sberegal etot obrazec, pronesya ego cherez mnogie svetovye gody, i dostavil syuda, chtoby on zanyal svoe mesto v vashej velichajshej kollekcii. - Raskryv ploskuyu plastmassovuyu korobochku, ya sunul ee emu pod nos. On s trudom sfokusiroval svoi vodyanistye glaza, i u nego perehvatilo dyhanie. Okruzhayushchie tozhe proyavili lyubopytstvo, i ya dal im neskol'ko sekund polyubovat'sya obrazcom. Dolzhen skazat', chto eto byl velikolepnyj zhuk, odnako on ne puteshestvoval so mnoj cherez svetovye gody, a byl sdelan segodnya utrom. Bol'shinstvo elementov bylo ot drugih nasekomyh, a tam, gde prirody ne hvatilo, ya dobavil neskol'ko kusochkov plastmassy. Telo bylo razmerom v ladon' s tremya ryadami kryl'ev, kazhdyj ryad drugogo cveta. Snizu bylo mnozhestvo nog, vzyatyh po krajnej mere ot dyuzhiny nasekomyh, konechnosti ne udalos' podobrat' vse pod paru, tak kak mnogie byli isporcheny pri konstruirovanii, nekotorye drugie detali, takie, kak massivnoe telo, shtoporovidnyj hvost, tozhe ne ostavili ravnodushnoj moyu auditoriyu. Korobochka byla predusmotritel'no sdelana iz cvetnogo plastika, kotoryj skoree skryval, chem podcherkival detali. - Vy dolzhny rassmotret' eto poblizhe, Vashe Velichestvo, - skazal ya, otkryvaya poshire korobochku i, pokachivayas', priblizilsya. Nastal otvetstvennyj moment. V odnoj ruke u menya byl stakan s vinom i korobochka, drugaya ostavalas' svobodnoj, chtoby vynut' monstra. YA szhal ego bol'shim i ukazatel'nym pal'cami i priblizilsya vplotnuyu, vino v stakane korolya pleskalos' ot ego nelovkih zhestov. V etot moment ya chut' oslabil bol'shoj palec, pripodnyal zhuka, sdelal skrytoe neulovimoe dvizhenie, i zhuk velikolepnym piruetom nyrnul v stakan korolya. - Spasite! Spasite ego! - zaoral ya. - Redchajshij ekzemplyar! - i zalez pal'cami v stakan, podnyav v nem buryu. CHast' napitka vyplesnulas' na pozolochennye manzhety Vil'gel'ma. SHepot i zlye golosa usililis', kto-to tverdoj rukoj vzyal menya za plecho. - Uberite proch' vashi titulovannye vorovskie lapy! - kriknul ya i grubo sbrosil ruku. Vylovlennoe nasekomoe vyskol'znulo u menya iz pal'cev, shlepnulos' na grud' korolya i ottuda medlenno skatilos' na pol, teryaya po puti kryl'ya, nogi i drugie chasti. YA ispol'zoval ochen' slabyj klej. Naklonyayas' nad trupikom, ya sdelal eshche odno "nelovkoe dvizhenie", i vino krasnoj struej vyplesnulos' na odezhdu korolya. Zloj vopl' vyrvalsya iz tolpy. Korol' otnessya ko vsemu spokojno. Kachayas', slovno derevo v buryu, on ne vyrazhal protesta, tol'ko bormotal: "YA govoryu... ya govoryu..." - neskol'ko raz. No kogda ya stal stirat' vino nosovym platkom, i ono polilos' po ego pal'cam, tolpa pozadi priblizilas' vplotnuyu. Kto-to shvatil menya za ruku i potyanul, ya rvanulsya i... udaril korolya Vil'gel'ma v ego rodovituyu grud'. Ot udara ego verhnyaya chelyust' vypala i svalilas' na pol. Starichki nachali razbegat'sya. Molodezh' brosilas' na zashchitu Ih Velichestva, i mne prishlos' pokazat' im paru priemchikov, kotorym ya obuchilsya na drugih planetah. Nedostatok tehniki oni vozmeshchali izbytkom energii, nachalos' stolpotvorenie. ZHenshchiny vizzhali, muzhchiny rugalis', korolya bukval'no vynesli na rukah. Dela dlya menya poshli sovsem ploho, hotya daval ya im ne men'she, chem poluchal. Potom ya pomnil, chto neskol'ko chelovek derzhali menya, a odin bil. YA izlovchilsya udarit' ego v lico botinkom, no menya skrutili i... svet pomerk. 15 Tyuremshchiki, vidimo, zadalis' cel'yu privit' mne horoshie manery, a ya po mere sil zatrudnyal im ih blagorodnyj trud. Ne dlya togo ya dobrovol'no zalez v tyur'mu, chtoby vyigryvat' etot spor, riskoval prodelyvat' eti shtuchki s bednym starym korolem. Oskorblenie Velichestva bylo takim prestupleniem, kotoroe karalos' smert'yu. Na schast'e, civilizovannoe vliyanie Ligi uzhe kosnulos' temnogo Frejbura, i mestnye vlasti dokazali mne svoyu priverzhennost' zakonam. YA delal vid, chto ne zamechayu etogo. Kogda oni prinosili mne myaso, ya sŽedal ego, a tarelku razbival, demonstriruya svoj protest na nezakonnyj arest. |to byla primanka. Zarabotannye mnoj sinyaki byli by ves'ma maloj platoj za udachnuyu popytku samoreklamy. Figura otshchepenca, predatelya svoego klassa, s odnoj storony. Sil'naya lichnost' v mirnoj vselennoj, drachun, beskompromissnyj boec, s drugoj. Koroche, obladal vsemi kachestvami, kotorye nenavidyat dobroporyadochnye frejburyane, a takie lyudi dolzhny ochen' privlekat' Anzhelinu. Nesmotrya na nedavnee krovoprolitnoe proshloe, Frejbur byl bednovat na zadiristyh muzhchin. Ne iz samyh nizkih sloev, konechno, portovye traktiry nashpigovany muskulonosami s kurinymi mozgami. Anzhelina mogla by nanyat' iz nih vseh, kogo schitala nuzhnym. No odnimi boevymi otryadami pobedu ne zavoyuesh'. Ej nuzhen soyuznik i pomoshchnik iz dvoryan, a po moim nablyudeniyam lyudi s takimi talantami redkost', i bol'shaya. V skandale na balu ya postaralsya pokazat' vse kachestva, kotorymi ona mogla zainteresovat'sya, i postaralsya sdelat' tak, chtoby ona ni v koem sluchae ne podumala, chto eto demonstriruetsya dlya nee. Lovushka byla otkryta, ej ostavalos' vojti. Lyazgnul metall otkryvayushchejsya dveri. - K vam posetitel', graf Dibstol, - skazal tyuremshchik, otkryvaya vnutrennyuyu reshetku. - Skazhite im, chtoby poshli k chertu! - kriknul ya. - Na etoj gnusnoj planete net ni odnogo cheloveka, kotorogo ya by hotel videt'. Ne obrashchaya vnimaniya na moyu repliku, on vvel nachal'nika tyur'my i dvuh tipov v chernom s surovymi licami. YA demonstrativno ignoriroval ih. Oni molcha dozhdalis', poka ujdet ohrana, zatem bolee hudoj iz nih otkryl prinesennuyu papku i konchikami pal'cev dostal ottuda list bumagi. - YA ne budu pisat' proshchal'nuyu zapisku samoubijcy, mozhete ubivat' menya vo sne, - prorychal ya, nachinaya razygryvat' komediyu. On vnimatel'no posmotrel na menya, no lico ego ne izmenilos'. - |to nespravedlivoe obvinenie, - spokojno progovoril on. - YA, Korolevskij Prokuror, i nikogda ne dopushchu podobnyh dejstvij. - Vse troe kivnuli, kak zavedennye ot odnoj pruzhiny; effekt byl stol' zarazitelen, chto ya chut' tozhe ne kivnul. - YA ne sovershu dobrovol'nogo samoubijstva, - skazal ya tverdo. - |to moe poslednee slovo po etomu voprosu. Korolevskij Prokuror dostatochno dolgo rabotal na svoem meste, ego trudno bylo smutit'. On prokashlyalsya, poshelestel bumagoj i nachal: - Est' neskol'ko kriminal'nyh dejstvij, kotorye mogut byt' vmeneny vam v vinu, - zabubnil on s chrezvychajno mrachnym vyrazheniem lica. YA nevozmutimo zevnul. - Sredi nih uvech'ya molodomu cheloveku. No ya nadeyus', chto on ne budet nastaivat', - prodolzhal on, - tak kak eto tol'ko oslozhnit delo. Sam korol' nastoyatel'no rekomendoval mne zakonchit' eto delo kak mozhno skoree i vosstanovit' mezhdu vsemi mir. YA zdes' dlya togo, chtoby privesti ego zhelanie v ispolnenie. Podpishite eto izvinenie, i vas nemedlenno otvezut na bort kosmoleta, otbyvayushchego noch'yu. Delo zakoncheno. - Pytaetes' izbavit'sya, chtoby skryt' vashi p'yanye draki vo dvorce? - usmehnulsya ya. Lico Prokurora nalilos' krov'yu, no s bol'shim trudom on sderzhalsya. Esli oni sejchas vyprovodyat menya s planety - vse propalo. - Vy oskorblyaete nas, ser! - progovoril on. - Ne zabyvajte, vy sami ne bez greha v etom dele. YA ot dushi sovetuyu vam prinyat' snishoditel'nost' korolya i podpisat' izvinenie. - On protyanul bumagu mne, no ya razorval ee na kuski. - Izvinit'sya? Nikogda! - kriknul ya emu. - YA zashchishchal svoyu chest' ot vashih p'yanyh muzhlanov i zhulikov-dvoryan, ukravshih prava, prinadlezhavshie moemu rodu. Vse vyshli. Nachal'nik tyur'my byl edinstvenno blizkim mne po vozrastu, imenno poetomu ya podskazal emu dorogu noskom botinka v sootvetstvuyushchee mesto. Vse bylo tak, kak i dolzhno byt'. Dver' s shumom zahlopnulas' peredo mnoj - drachlivym, myatezhnym, voinstvennym sanom zemli Frejburskoj. YA sdelal vse, chtoby privlech' vnimanie Anzheliny, no esli etogo ne proizojdet, ya riskuyu provesti ostatok moih dnej za etimi stenami. Ozhidanie vsegda ploho skazyvaetsya na moih nervah. YA myslitel' tol'ko v spokojnoe vremya, a ostal'noe - chelovek dejstviya. Odno delo - razrabotat' plan i smelo pristupit' k ego vypolneniyu. Sovsem drugoe - sidet' v gryaznoj tyuremnoj kamere i dumat', net li v logicheskoj cepi razrabotannogo plana slabyh mest. Vyberus' li ya iz etogo meshka? Skoree vsego eto budet trudno, no nado ostavit' eto kak poslednee sredstvo. Tam, snaruzhi, ya vynuzhden budu skryvat'sya, i u nee ne budet nikakih shansov ustanovit' so mnoj svyaz'. Ot perezhivanij ya sgryz vse nogti na rukah. Sleduyushchij shag byl za Anzhelinoj, i mne ostavalos' nadeyat'sya i zhdat', chto ona ne zaderzhitsya s pravil'nym resheniem posle analiza vseh moih dejstvij. CHerez nedelyu ya nachal shodit' s uma. Korolevskij Prokuror ne prihodil, i nikakih razgovorov o sude i prigovore. YA podkinul im razdrazhayushchuyu problemu, i oni teper' skrebut golovy, ne znaya, chto delat'. YA pochti reshilsya bezhat', vybrat'sya iz etoj zaholustnoj tyur'my bylo samo po sebe ne slozhno. No ved' ya zhdu soobshchenij ot moej besposhchadnoj lyubvi. YA rassmatrival vozmozhnosti, kotorye ona mogla by ispol'zovat'. Mozhet byt', kakoe-nibud' davlenie na dvor, chtoby menya osvobodili? Ili tajno pronesti napil'nik i zapisku, chtoby ya vybralsya svoimi silami? Vtoraya vozmozhnost' kazalas' mne naibolee veroyatnoj, i kazhdyj raz, poluchaya hleb, ya razlamyval ego, otyskivaya chto-nibud' vnutri. Nichego ne bylo. Na vos'moj den' Anzhelina otkliknulas' v naibolee svojstvennoj ej pryamolinejnoj manere. Noch'yu chto-to neprivychnoe razbudilo menya. SHorohov ne bylo slyshno, ya prinik k dveri i cherez shchel' uvidel svet v konce koridora. Nochnoj ohrannik lezhal na polu, i plotnaya figura v maske, odetaya vo chto-to chernoe, stoyala nad nim s dubinoj v ruke. Podoshel drugoj neznakomec, odetyj analogichno pervomu, oni potashchili ohrannika vdol' koridora po napravleniyu ko mne. Odin iz nih porylsya v karmane i dostal ottuda kusok krasnoj materii, kotoryj vlozhil v bezvol'nye pal'cy ohrannika. Kogda oni podoshli k moej kamere, ya otskochil ot dveri i besshumno skol'znul v postel'. Klyuch zaskripel v zamke, zazhegsya svet. YA sel na krovati, izobrazhaya tol'ko chto prosnuvshegosya cheloveka. - Kto tut? CHego vy hotite? - Bystro vstavajte i odevajtes', Dibstol. My vas vyvedem otsyuda. - |to byl pervyj golovorez, kotorogo ya uvidel, dubinka eshche svisala s ego ruki. YA otvalil chelyust' i popolz po krovati, prizhimayas' k stene. - Ubijcy! - zavopil ya. - Tak vot chto nadumal korol' Villi - zatyanut' mne petlyu na shee, a potom skazat', chto ya povesilsya sam! Dobro pozhalovat', no ne dumajte, chto eto budet legko! - Ne bud'te idiotom, - proshipel muzhchina. - I zakrojte rot. My zdes', chtoby spasti vas. My druz'ya. - Eshche dvoe, odetye takim zhe obrazom, poyavilis' za nimi. V koridore mel'knul chetvertyj. - Druz'ya?! - oral ya. - Ubijcy, vot vy kto! Vy dorogo zaplatite za svoe prestuplenie. CHetvertyj iz koridora chto-to proshipel, i ostal'nye napravilis' ko mne. Mne hotelos' poluchshe rassmotret' glavarya. |to byl malen'kij muzhchina, esli on byl muzhchinoj. Odezhda na nem visela svobodno, poverh vsej golovy byla natyanuta maska iz chulka. Anzhelina byla by primerno takogo zhe rosta. Rassmotret' podrobnosti ya ne uspel, bandity nabrosilis' na menya. YA udaril odnogo iz nih v zhivot i otskochil, no u nih byli vse preimushchestva. Bez obuvi i oruzhiya u menya ne bylo nikakih shansov, a oni ne boyalis' ispol'zovat' dubinki. YA ele sderzhal pobednuyu ulybku, kogda oni usmirili menya. Vse eshche soprotivlyayas', ya pozvolil tashchit' menya v to mesto, gde mechtal okazat'sya. 16 Udar po golove menya tol'ko oslabil, no kogda odin iz nih slomal u menya pod nosom ampulu so snotvornym, ya otklyuchilsya. Konechno, u menya ne bylo ni malejshego predstavleniya, kak daleko my uehali i gde nahodilis'. Navernoe, oni sdelali antinarkoticheskij ukol, tak kak pervoe, chto ya uvidel, byl hudoj tip so shpricem v rukah. On naklonilsya, no ya otkinulsya. - Sobiraetes' muchit' menya pered tem, kak ubit', svin'i! - skazal ya, vspominaya rol', kotoruyu igral. - Ne volnujtes', - proiznes nizkij golos szadi, - vy sredi druzej, kotorye razdelyayut vashe vozmushchenie sushchestvuyushchim rezhimom. |tot golos ne byl pohozh na golos Anzheliny. |to okazalsya dorodnyj muzhchina s nepriyatnym vyrazheniem lica. Medik vyshel, ostaviv nas odnih, i ya ponyal, chto plan nachal dejstvovat'. Malen'kie glazki, tyazhelaya chelyust' i nadmennyj vzglyad - ya uznal v nem odnogo iz predstavitelej frejburskogo dvoryanstva. Glyadya na urodlivoe lico, ya kopalsya v svoej bezdonnoj pamyati. - Rdenrant, knyaz' Rdenrant, - skazal ya, pytayas' vspomnit', chto eshche o nem chital. - YA polagayu, vy skazhete mne pravdu, ne vy li pervyj kuzen Ego Velichestva? Trudno predstavit', chto vy ukrali cheloveka iz tyur'my dlya svoih sobstvennyh celej... - |to nevazhno, chto vy polagaete, - zlo ogryznulsya on. Razdrazhenie otrazilos' na ego lice, i proshlo nekotoroe vremya, poka on vzyal sebya v ruki. - Vil'gel'm mozhet byt' moim kuzenom, no eto ne oznachaet, chto ya schitayu ego ideal'nym glavoj nashej planety. Vy govorili na temu svoih pretenzij o bolee vysokom polozhenii i o tom, chto byli obmanuty. |to tak? Ili vy prosto odin iz pridvornyh boltunov? Najdutsya i drugie lyudi, dumayushchie kak i vy i zhazhdushchie izmenit' poryadok. Impul'sivnost', entuziazm - vot chto ya dolzhen proyavit'. Ili loyal'nyj drug, ili smertel'nyj vrag - drugih variantov net. YA rvanulsya vpered i krepko shvatil ego ruku. - Esli vy skazali mne pravdu, vy poluchili edinomyshlennika, kotoryj pojdet ryadom s vami. Esli solgali, i eto prosto lovushka korolya, togda, knyaz', bud'te gotovy srazhat'sya. - Net neobhodimosti v srazheniyah, - skazal on, s trudom osvobozhdaya ruku. - Po krajnej mere, mezhdu nami. Vperedi trudnyj put', i my dolzhny doveryat' drug drugu. - On hrustnul sustavami i mrachno vzglyanul v okno. - YA iskrenne nadeyus', chto smogu polnost'yu na vas polozhit'sya. Frejbur vo vremena nashih predkov byl sovsem drugim. Liga zadushila instinkty bor'by v nashem narode. Net pochti ni odnogo cheloveka, na kotorogo ya mog by polozhit'sya. - A te, chto vzyali menya iz kamery? Oni dejstvuyut vrode dostatochno horosho. - Grubaya sila! - voskliknul on. - Tverdolobye bolvany. |tih ya mogu nanyat' skol'ko ugodno. Mne nuzhny lyudi, kotorye mogut rukovodit', pomogat' mne vesti Frejbur k svetlomu budushchemu. YA ne stal govorit'