Garri Garrison. Mest' krysy iz nerzhaveyushchej stali --------------------------------------------------------------- THE STAINLESS STEEL RAT'S REVENGE(1970) Origin: http://druzhba.pptus.ru/AlS/BOOKS/index.html ¡ http://druzhba.pptus.ru/AlS/BOOKS/index.html --------------------------------------------------------------- YA stoyal v ocheredi, takoj zhe terpelivyj, kak i drugie nalogoplatel'shchiki, szhav v goryachej ruke svoi zapolnennye deklaracii i nalichnye. Nalichnye den'gi, staromodnye skladyvayushchiesya kupyury. Mestnyj obychaj, kotoryj ya namerevalsya sdelat' dlya mestnyh zhitelej dostatochno dorogostoyashchim. YA pochesyvalsya, sunuv palec pod fal'shivuyu borodu, vyzyvavshuyu otvratitel'nyj zud, kogda stoyavshij peredo mnoj muzhchina ubralsya s dorogi i ya okazalsya pered okoshkom. Klej nekstati prikleil moj palec, i mne prishlos' potrudit'sya, chtoby osvobodit' ego, ne sorvav zaodno i borodu. - Skorej, skorej davajte ih syuda! - potoraplivala pozhilaya, zlaya i svarlivaya sluzhashchaya, neterpelivo protyagivaya ruku. - Naprotiv, - vozrazil ya, predostavlyaya vozmozhnost' dokumentam i banknotam upast' i otkryt' vnushitel'nyj pistolet 0,75 kalibra, kotoryj ya derzhal v ruke. - |to vy davajte ih syuda. Vse eti nalogovye den'gi, vyzhatye iz etih baranov - ya imeyu v vidu naselenie etoj otstaloj planety. YA ulybnulsya, chtoby pokazat', chto ya ne shuchu, i ona poperhnulas' krikom. |to byla shirokaya ulybka, pokazavshaya vse moi zuby, kotorye ya pokryl yarko-krasnymi pyatnyshkami, i eto okonchatel'no ubedilo ee v tom, chto soprotivlyat'sya bespolezno. Ona podtalkivala den'gi ko mne, a ya nabival imi svoe dlinnoe pal'to - ego podkladka sostoyala iz mnozhestva glubokih karmanov. - CHto vy delaete?! - ahnul stoyavshij pozadi menya chelovek, vypuchiv glaza, stavshie pohozhimi na ogromnye belye vinogradiny. - Beru den'gi, - otvetil ya i sunul emu odnu iz pachek. - Pochemu by vam samomu ne podobrat' malost'? On reflektorno pojmal pachku i ustavilsya na nee. I v etot moment srabotala signalizaciya. YA uslyshal, kak s treskom zakrylis' dveri. Kassirsha sumela-taki vklyuchit' signal trevogi. - Sovsem neploho dlya vas, - pohvalil ya ee. - No pust' eta meloch' ne meshaet vam prodolzhit' vydachu nalichnyh. Ona razinula rot i nachala bylo uskol'zat' iz polya moego zreniya, no vzmah pistoletom i eshche odna molniya moih karminnyh zubov vosstanovili ee ravnovesie, i potok banknotov prodolzhilsya. Lyudi nachali suetit'sya vokrug menya, a tut eshche poyavilis' razmahivayushchie pistoletami ohranniki, s entuziazmom vysmatrivayushchie, v kogo by postrelyat', poetomu ya vklyuchil radiorele v svoem karmane. Po vsemu banku prozvuchala seriya vzryvov: ya zablagovremenno podlozhil vo vse musornye korziny gazovye bombochki. Posle etih priyatnyh zvukov poslyshalis' eshche bolee ocharovatel'nye vopli klientov. YA prekratil pryatat' den'gi na vremya, dostatochnoe dlya togo, chtoby nadet' zashchitnye ochki i horoshen'ko ih priladit'. Zaodno ya plotno zakryl rot, tak chto vynuzhden byl dyshat' cherez zatychki-fil'try v nozdryah. |to bylo zavorazhivayushchee zrelishche. Zatemnyayushchij gaz nevidim i ne imeet zapaha, no on soderzhit himicheskoe veshchestvo, dejstvuyushchee pochti mgnovenno i vyzyvayushchee paralich zritel'nyh nervov. CHerez pyatnadcat' sekund vse v banke oslepli. Vse, za isklyucheniem Dzhejmsa Bolivara di Griza, to bish' menya, cheloveka mnogih talantov. Nasvistyvaya skvoz' zuby schastlivyj dlya menya motivchik, ya razlozhil po karmanam ostavshiesya den'gi. Moya blagodetel'nica uskol'znula nakonec iz moego polya zreniya i teper' nesderzhanno vizzhala gde-to za stojkoj. Tak zhe, kak i massa drugih lyudej. Ih bylo mnogo, sharivshih vslepuyu, kogda ya prokladyval sebe dorogu cherez etot malen'kij bedlam. ZHutkoe oshchushchenie vse-taki - krivoj sredi slepyh i vse takoe. Snaruzhi uzhe sobralas' tolpa: v sladostnom uzhase oni prizhimalis' k steklam i steklyannym dveryam, sledya za razvorachivayushchejsya vnutri dramoj. YA pomahal im rukoj i ulybnulsya, v rezul'tate chego oni v panike rvanuli ot dveri. YA otstrelil zamok, orientirovav pistolet takim obrazom, chtoby puli provizzhali nad samymi ih golovami, a potom pinkom otkryl dver'. Prezhde chem vyjti samomu, ya otyskal v karmane to, chto mne bylo nuzhno, i shvyrnul zudu na trotuar. Zatem ya bystro sunul v ushi zatychki. Zuda zavizzhala, i vse nachali bystren'ko rasseivat'sya. Vam prihoditsya bystren'ko rasseivat'sya, kogda vy slyshite odnu iz etih shtuk. Oni ispuskayut smeshannyj kompot iz d'yavol'skih zvukov na decibel'nom urovne krupnogo zemletryaseniya. Nekotorye slyshimye zvuki napominayut usilennoe poskrebyvanie nogtem po shkol'noj doske ili nozhom po tarelke, v to vremya kak drugie - infrazvukovye - vyzyvayut oshchushchenie paniki i blizkoj smerti. Zuda - bezvrednaya i vysokoeffektivnaya shtuka. Kogda ya podoshel k tol'ko chto zatormozivshej u trotuara mashiny, ulica byla pusta. Golova u menya podergivalas' ot infrazvukovyh kolebanij, dlya kotoryh zatychki ne byli pregradoj, i ya byl bolee chem schastliv proskol'znut' cherez otkrytuyu dvercu i rasslabit'sya, v to vremya kak Angelina vela mashinu. - Vse proshlo otlichno? - sprosila ona, ne svodya glaz s dorogi, kogda na dvuh kolesah svernula za ugol. Vdali zavyli sireny. - Kak kusok torta. Gladko, kak kastorovoe maslo. - Tvoya ulybka ostavlyaet zhelat' mnogo luchshego. - Izvini. Otgoloski nesvareniya zheludka segodnya utrom. No moe pal'to nabito bol'shim kolichestvom deneg, chem nam mozhet ponadobit'sya. - Kak milo! - rassmeyalas' ona. |ta neotrazimaya ulybka, etot namorshchennyj nosik! YA tak i zhazhdal kusnut' ego ili, po krajnej mere, pocelovat', no udovol'stvovalsya tovarishcheskim pohlopyvaniem po plechu, poskol'ku sejchas vse ee vnimanie dolzhno bylo byt' sosredotocheno na upravlenii mashinoj. YA sunul v rot zhevatel'nuyu rezinku, chtoby udalit' krasnuyu emal' s zubov, i nachal sdirat' svoyu maskirovku. YA menyal svoyu vneshnost', i odnovremenno so mnoj to zhe delala nasha mashina. Angelina svernula v bokovuyu ulicu, nashla eshche bolee tihuyu ulochku i poehala po nej. Nikogo ne bylo vidno. Ona nazhala na sootvetstvuyushchuyu knopku. Ogo! Nyneshnyaya tehnika sposobna prodelyvat' ves'ma interesnye veshchi! Slezli nomera, otkryvaya drugie cifry - vprochem, etot tryuk slishkom prost dlya togo, chtoby ego obsuzhdat'. Angelina vklyuchila dvorniki na vetrovom stekle, kogda speredi bryznuli strui lyubopytnogo katalizatora: tam, kuda oni popadali, golubaya kraska stanovilas' yarko-krasnoj, za isklyucheniem verha mashiny, kotoryj stal prozrachnym. Tak chto cherez neskol'ko minut my sineli pod prozrachnym kolpakom, obozrevaya okruzhayushchij nas mir. Mnogoe iz togo, chto na vid bylo hromirovannoj stal'yu, rastvorilos', otchego izmenilsya ne tol'ko vneshnij vid mashiny, no i ee marka. Kak tol'ko etot process byl zavershen, Angelina spokojno povernula za ugol i poehala obratno, v tom napravlenii, otkuda my pribyli. Ee ryzhij parik byl zapert vmeste s moej maskirovkoj, i ya poderzhal rul', poka ona nadevala vnushitel'nogo vida solncezashchitnye ochki. - Kuda dal'she? - sprosila ona, kogda staya vizzhashchih policejskih mashin rvanula v protivopolozhnom napravlenii. - YA dumal o poberezh'e. Veter, solnce, pesok i tomu podobnoe. Veshchi zdorovye i ukreplyayushchie. - Nemnogo slishkom ukreplyayushchie, esli ty ponimaesh', chto ya hochu skazat'! - Ona pohlopala sebya po okrugloj vypuklosti zhivota s bolee chem udovletvorennoj ulybkoj. - Emu uzhe shest' mesyacev, sed'moj idet, tak chto ya chuvstvuyu sebya ne tak uzh sportivno. CHto, kstati, napominaet mne o... Ona, hmuryas', vzglyanula na menya, a zatem snova perenesla svoe vnimanie na dorogu. - Ty obeshchal sdelat' iz menya chestnuyu zhenshchinu, tak chto my mozhem nazvat' eto medovym mesyacem... - Lyubov' moya... m-m... - proiznes ya i so vsej iskrennost'yu szhal ee ruku. - YA ne hochu delat' iz tebya chestnuyu zhenshchinu - eto bylo by fizicheski nevozmozhno, poskol'ku u tebya um stol' zhe vorovskogo sklada, kak i u menya. - No ya, razumeetsya, zhenyus' na tebe i nadenu samoe dorogoe... - Kradenoe! - Kolechko na etot izyashchnyj pal'chik. Obeshchayu. No v tu samuyu sekundu, kogda my popytaemsya zaregistrirovat' brak, nashi dannye skormyat komp'yuteru, i igra budet okonchena. Nashemu malen'komu otpusku konec. - Ty budesh' na kryuchke vsyu zhizn'! Tak chto, ya dumayu, mne luchshe shvatit' tebya teper', prezhde chem ya stanu slishkom krugloj, chtoby begat' i lovit' tebya. My poedem na tvoj kurort i nasladimsya odnim - poslednim - dnem bezumnoj lyubvi. A zavtra, srazu posle zavtraka, my pozhenimsya. Obeshchaesh'? - Est' tol'ko odin vopros... - Obeshchaesh', Skol'zkij Dzhim? YA znayu tebya! - YA dayu tebe slovo! Za isklyucheniem togo... Ona rezko zatormozila, i ya vdrug ponyal, chto glyazhu v dulo moego sobstvennogo pistoleta. Kalibra 0,75, bez otdachi. I vyglyadelo ono ochen' bol'shim. Palec, ee pobelel na spuskovom kryuchke. - Obeshchaj mne, ty, bystromyslyashchij, skol'zkij, hitryj aferist, ili ya vypushchu mozgi iz tvoego cherepa! - Dorogaya, ty vse-taki lyubish' menya! - Konechno, lyublyu. No esli ya ne smogu zapoluchit' tebya celikom zhivym, ya zapoluchu tebya mertvym. Govori! - My pozhenimsya zavtra utrom. - Nekotorye muzhchiny... ih tak trudno ubedit'!.. - prosheptala ona, brosaya pistolet mne v karman, a sebya - v moi ob®yatiya. Zatem ona pocelovala menya tak, chto ya obnaruzhil, chto chut' li ne s neterpeniem ozhidayu zavtrashnego utra. - Kuda eto ty napravilsya, Skol'zkij Dzhim? - osvedomilas' Angelina, vysunuvshis' iz okna nashego nomera naverhu. YA ostanovilsya, uzhe kosnuvshis' vorot. - Prosto hochu po-bystromu okunut'sya, lyubov' moya, - kriknul ya v otvet i otkryl vorota. Pistolet kalibra 0,75 ryavknul, i oblomki vorot razletelis' vokrug menya. - Raspahni halat, - bez zlosti skazala ona, odnovremenno sduvaya dymok s dula pistoleta. Pokorivshis' sud'be, ya pozhal plechami i raspahnul plyazhnyj halat. Nogi moi byli golymi, no sam ya, razumeetsya, byl polnost'yu odet, s zakatannymi shtanami i botinkami, zatknutymi v karmany pidzhaka. Ona ponimayushche kivnula. - Mozhesh' vozvrashchat'sya naverh. Ty nikuda ne ujdesh'. - Konechno, ne ujdu! - (Goryachee negodovanie). - Ne takoj ya paren'. YA prosto hotel poshchipat' po lavkam i... - Naverh. YA poshel. Navernoe, i v adu net furii, s kotoroj mozhno bylo by sravnit' moyu Angelinu... Vrachi iz Speckorpusa vytravili iz nee chelovekoubijstvennye naklonnosti, razvyazali zaputannye uzly podsoznaniya, prisposobili ee dlya bolee schastlivogo sushchestvovaniya, chem pozvolyali prezhnie obstoyatel'stva. No kogda dela dohodilo do reshayushchego momenta, ona snova stanovilas' takoj zhe, kak i ran'she. YA vzdohnul i, tyazhelo podnimaya slovno svincom nalitye nogi, pobrel vverh po lestnice. I pochuvstvoval sebya eshche bolee nemyslimym izvergom, kogda uvidel, chto ona plachet. - Dzhim, ty menya ne lyubish'! - Klassicheskij gambit so vremen pervoj zhenshchiny v rajskom sadu, na kotoryj, odnako, do sih por net dostojnogo otveta. - Lyublyu, - zaprotestoval ya i skazal pravdu. - No eto prosto refleks. Ili chto-to vrode etogo. YA lyublyu tebya, no zhenit'sya... |to... nu, vrode kak otpravit'sya v tyur'mu. A tuda menya za vse gody vorovskoj zhizni ni razu ne sazhali. - |to osvobozhdenie, a ne plen, - skazala ona i zanyalas' makiyazhem, ustraniv sledy nedavnih slez. YA vdrug zametil, chto na gubah u nee byla pomada v ton ee belomu plat'yu i malen'koj kruzhevnoj shtuchke v volosah. - Prosto eto to zhe samoe, chto nyrnut' v holodnuyu vodu, - skazala ona, vstav i potrepav menya po shcheke. - Pokonchim s etim bystro, chtoby ne pochuvstvovat' etogo. A teper' raskataj svoi bryuki i naden' botinki. YA tak i sdelal, a kogda vypryamilsya, to uvidel, chto dver' otkryta i v sosednej komnate stoyat Magistr Brakosochetanij i dvoe svidetelej. Angelina vzyala menya za ruku - myagko, otdayu ej dolzhnoe, - i v tot zhe mig vozduh napolnili moguchie akkordy organa (v zapisi). Ona potyanula menya za lokot'. YA nemnozhko posoprotivlyalsya, a zatem, poshatyvayas', dvinulsya vpered. I v etot mig glaza moi, kazalos', zastlal seryj tuman. Kogda t'ma rasseyalas', organ umirayushche probleyal poslednie noty. Dver' za Magistrom i svidetelyami zakrylas'. Angelina perestala voshishchat'sya svoim kolechkom, tol'ko dlya togo, chtoby podnyat' svoi guby k moim. U menya edva hvatilo sily voli, chtoby sperva pocelovat' ee, a uzh potom zastonat'. Na bufete stoyala celaya batareya butylok, i moi podergivayushchiesya pal'cy potykalis' v nih i bezoshibochno otyskali shishkovatuyu butylku s "Potom Siriusskoj Pantery", moguchim napitkom s takimi otvratitel'nymi posteffektami, chto ego prodazha zapreshchena na bol'shinstve civilizovannyh planet. Bol'shoj bokal etogo pojla nezamedlitel'no okazal svoe dejstvie, i ya pospeshil nalit' vtoroj. |togo bylo dostatochno, chtoby ya pogruzilsya v svoi onemevshie mysli. Vidimo, za etim zanyatiem ya provel opredelennoe vremya, potomu chto, kogda ya byl iz etogo sostoyaniya vyveden, Angelina uzhe nadevala bryuki i sviter, a ryadom s nej prebyvali v ozhidanii nashi upakovannye chemodany. YA ispustil sdavlennyj ston. - Hvatit lichnyh orgij, - bez zlosti skazala ona. - Segodnya vecherom my vse eto otprazdnuem, no sejchas my dolzhny nemedlenno dvigat'sya. Zapis' o brake budet zanesena v lyuboj moment, a kogda nashi imena i familii popadut v komp'yuter, on zasvetitsya, kak publichnyj dom v den' poluchki. Policiya rada budet povesit' na nas bol'shinstvo prestuplenij, sovershennyh za poslednie dva mesyaca, kopy kinutsya za nami s laem i penoj u rta. - Mo-o-lchat'! - prikazal ya pokachivayas'. - O-obraz znakomyj. Dostavaj mashinu i uezzhaem. YA predlozhil bylo pomoch' ej s chemodanami, no k tomu vremeni, kogda ya peredal etu informaciyu, ona uzhe byla s nimi na polputi vniz po lestnice. Kakim-to obrazom ya tozhe dobralsya do dveri. Mashina stoyala snaruzhi i gudela ot nevypushchennoj na volyu moshchi. Angelina sidela za rulem i postukivala nogoj, edva sderzhivaya neterpenie. Kogda ya, spotykayas', vlez v mashinu, pervye shchupal'ca real'nosti nachali pronikat' cherez onemevshuyu koru moego mozga. |ta mashina, podobno vsem drugim neletayushchim mashinam na Kamate, privodilas' v dvizhenie parom, a par generirovalsya szhiganiem raznovidnosti torfa, skarmlivaemogo v topku hitrym i bez nuzhdy uslozhnennym ustrojstvom. Trebovalos', po krajnej mere, polchasa podnimat' pary, chtoby poluchit' vozmozhnost' dvigat'sya. Angelina, dolzhno byt', razozhgla topku pered brakosochetaniem i rasplanirovala takzhe vse posleduyushchie shagi. Moim edinstvennym vznosom vo vse eto bylo individual'noe ostakanivanie, kotoroe nikak nel'zya bylo rassmatrivat', kak ser'eznuyu pomoshch'. YA sodrognulsya ot mysli o tom, chto eto oznachalo dlya menya v blizhajshem budushchem, no vse zhe byl vynuzhden sdelat' imenno etot shag. - U tebya est' skorovytrezvlyayushchaya tabletka? - hriplo sprosil ya. Ona okazalas' u nee v ladoni, i eto obnaruzhilos' do togo, kak a uspel zakonchit' frazu. Malen'kaya, kruglaya, rozovaya, s chernym cherepom i skreshchennymi kostyami na nej. Protrezvlyayushchee izobretenie kakogo-to bezumnogo himika, dejstvuyushchee kak metabolicheskij pylesos. V schitannye minuty posle popadaniya v luzhu solyanoj kisloty v zheludke ingredienty proizvodyat blickrigataku cherez krovenosnuyu sistemu. Pri etom ne tol'ko udalyaetsya ves' alkogol', no i naproch' vytravlivayutsya takzhe vse pobochnye produkty, svyazannye s p'yanstvom, tak chto obrabatyvaemyj sub®ekt mgnovenno stanovitsya mertvecki trezvym i. boleznenno osoznaet eto. - YA ne mogu prinyat' ee bez vody, - promyamlil ya. I zamorgal pri vide plastikovoj chashki v drugoj ee ruke. Puti nazad ne bylo. S vnutrennim sodroganiem otpravil ya etu shtuchku v glubinu gorla i osushil chashku. Govoryat, chto eto ne zanimaet mnogo vremeni, no pri etom imeyut v vidu ob®ektivnoe vremya. Sub®ektivnoe zhe vremya tyanetsya chasami. |to krajne neobychnyj opyt, i ego trudno opisat'. Voobrazite, esli vam ugodno, kakoe vozniknet oshchushchenie, esli vy vstavili v rot brandspojt shlanga, a zatem pustite na polnuyu moshchnost' holodnuyu vodu. V sleduyushchij mig eta voda nachnet hlestat' moshchnymi struyami iz vseh otverstij vashego tela, vklyuchaya pory, i eto budet dlit'sya do teh por, poka vy ne budete otmyty dochista. - Uf... - slabo proiznes ya, vypryamlyayas' i vytiraya lob nosovym platkom. My proneslis' mimo malen'koj derevni, za oknami zamel'kali otdel'nye fermy. Angelina vela mashinu spokojno i effektivno, a parovoj kotel veselo gudel, s®edaya ocherednoj briket torfa. - Nadeyus', ty chuvstvuesh' sebya luchshe? - Ona vyehala na transportnuyu razvyazku i pokinula ee uzhe po drugoj doroge, brosiv lish' odin bystryj vzglyad na kartu. - Iz-za nas podnyata trevoga - armiya, flot, vse. - Otkuda ty... - Slyshala ih komandy po radio. - My otorvemsya? - Somnevayus'. Esli ty bystro ne vydash' kakuyu-nibud' svetluyu mysl', to net. Oni sozdali prochnoe kol'co vokrug rajona, s vozdushnym prikrytiem, i teper' szhimayut ego. YA vse eshche othodil ot geroicheskogo izlecheniya s pomoshch'yu vytrezvlyayushchej pilyuli i nikak ne mog mobilizovat' svoj um. Sushchestvovala pryamaya svyaz' mezhdu moimi sputannymi myslyami i golosovymi svyazkami, rabotayushchimi bez vmeshatel'stva cenzora razuma. - Velikolepnoe nachalo braka. Esli brak pohozh na takoe, to neudivitel'no, chto ya izbegal ego vse eti gody. Mashina svernula s dorogi i s sodroganiem ostanovilas' v gustoj trave pod derev'yami s goluboj listvoj. Angelina vyskochila, hlopnuv dvercej, i protyanula ruku za svoim chemodanom, prezhde chem ya uspel otreagirovat'. YA popytalsya zagovorit' s nej: - YA durak... - YA tozhe dura, raz vyshla za tebya zamuzh. - Glaza ee byli suhimi, a golos - holodnym. Vse emocii pod zhestkim kontrolem. - YA obmanom i s pomoshch'yu lovushki vynudila tebya vstupit' v brak, potomu chto, po-moemu, imenno etogo ty i hotel. YA byla neprava, a potomu delo eto budet zakoncheno pryamo sejchas, Dzhim. Ty sozdal dlya menya novuyu zhizn', i ya dumala, chto smogu sdelat' to zhe samoe dlya tebya. Priyatno bylo s toboj poznakomit'sya. Spasibo tebe i do svidaniya. K tomu vremeni, kogda ona zakonchila, moi mysli sgustilis' v nechto, priblizitel'no napominayushchee ih normal'nyj oblik. Teper' ya byl gotov dejstvovat' nevziraya na slabost', YA vyskochil iz mashiny, prezhde chem ona zakonchila svoj monolog, i vstal pered nej, zagorazhivaya ej dorogu i predel'no myagko derzha ee za ruki. - Angelina, ya skazhu tebe eto tol'ko raz i, veroyatno, nikogda v svoej zhizni ne povtoryu. Tak chto slushaj horoshen'ko i zapominaj. Odno vremya ya byl samym luchshim aferistom v Galaktike, prezhde chem menya zakatali v Speckorpus pomogat' lovit' drugih aferistov. Ty byla ne tol'ko aferistkoj, no i bolee ser'eznoj prestupnicej-ubijcej s etakim veselym sadizmom. - YA pochuvstvoval, kak ee telo vzdrognulo v moih rukah, i szhal ee krepche. - |to dolzhno byt' skazano, potomu chto imenno takoj ty i byla. Ty bol'she ne takaya. U tebya byli prichiny byt' takoj, i eti prichiny byli ustraneny, a nekotorye neschastnye vyverty v tvoej v ostal'nom ne isporchennoj kore golovnogo mozga vypravleny. I teper' ya lyublyu tebya. No ya hochu, chtoby ty pomnila, chto ya lyubil tebya i togda, vo vse vremena tvoih nerekonstruirovannyh dnej, chto govorit o mnogom. Tak chto esli sejchas ya budu fyrkat', kak olen' v upryazhke, ili so mnoj trudno budet imet' delo po utram, ty pomni, o chem ya skazal, i delaj dopuski. Zametano? YAvno, da. Ona uronila chemodan mne na nogu, no ya ne posmel vzdrognut', obnyala menya, rascelovala i oprokinula v travu. YA provel vremya ves'ma veselo, otvechaya na ee poceluj. Polagayu, vy nazvali by eto novobrachnym effektom. ZHutko zabavno... My zamerli, kogda para mahociklov zastonala i zatormozila u nashej mashiny. Mahociklami pol'zovalis' tol'ko policejskie, poskol'ku oni dvigalis' namnogo bystree, chem torfyanye paroviki. Mahocikl - trehkolesnaya mashina s bol'shim mahovikom pod kozhuhom mezhdu dvumya zadnimi kolesami. Na noch' ih podklyuchali k motornomu generatoru, kotoryj razgonyal mahovik do vysshej skorosti. Dnem mahovik generiroval elektrichestvo, privodivshee v dejstvie motory kazhdogo kolesa. Mashiny ochen' effektivnye i bezdymnye. I ochen' opasnye. - |to ta samaya mashina, Podder! - zaoral odin iz policejskih, starayas' perekryt' golosom nepreryvnye stony mahovikov. - YA vyzovu podmogu. Oni ne mogli ujti daleko. Teper' oni navernyaka v nashem kapkane! Nichto tak ne besit menya, kak bezapellyacionnye zavereniya melkih chinovnikov. O, da, my dejstvitel'no teper' v kapkane. YA gluho zavorchal, kogda drugoj nekompetentnyj sub®ekt v mundire, poryv nosom vokrug mashiny, razinul rot pri vide nashego uyutnogo gnezdyshka v trave. On vse eshche stoyal s razinutym rtom, kogda moya ruka metnulas' vpered, obhvativ ego sheyu, plotno szhala gorlo i prityanula ego k nam. Zabavno bylo smotret', kak u nego vyvalilsya yazyk, vylezli glaza i pokrasnelo lico, no Angelina vse isportila. Ona sbila s nego shlem i stuknula ego rezko - i tochno - po makushke kabluchkom svoj tufli. On otklyuchilsya, a ya ne dal emu upast'. - I ty vse eto govoril obo mne, - prosheptala ona, moya novobrachnaya. - V tvoej sobstvennoj nature mozhno najti kuda bol'she, chem nalet starogo sadizma. - ...YA vyzval. Vse uzhe znayut. Teper' my navernyaka ih najdem, - s entuziazmom zayavil vtoroj policejskij, no golos oborvalsya pod zubnuyu drob', kogda on ustavilsya v stvol ukroshchayushchego pistoleta svoego pomoshchnika. Angelina vyudila iz sumki sonnuyu kapsulu i razdavila ee u nego pod nosom. - A teper' chto, boss? - sprosila ona, milo ulybayas' dvum figuram v chernyh mundirah s mednymi pugovicami u obochiny dorogi. - YA dumayu ob etom, - skazal ya i poter chelyust', daby dokazat' eto. - U nas bylo svyshe chetyreh mesyacev bezzabotnyh kanikul, no vse horoshee dolzhno kogda-nibud' konchit'sya. My mozhem prodlit' nash otpusk. No on budet, myagko govorya, lihoradochnym, postradayut lyudi... Da i ty... hotya figura tvoya prekrasna, no ona ne sovsem podhodyashchaya dlya begstva, pogon' i voobshche gryaznoj raboty. Ne vernut'sya li nam na sluzhbu, s kotoroj my sbezhali? - YA nadeyalas', chto ty eto skazhesh'. Toshnota po utram i potroshenie bankov kak-to ne sovmeshchayutsya. Zabavno budet vernut'sya. - Osobenno, esli uchest', chto oni budut tak rady nas videt'. Uchityvaya, chto oni otvergli nashu pros'bu ob otpuske, i nam prishlos' ukrast' pochtovuyu raketu. - Ne govori uzhe o den'gah na melkie rashody, kotorye my krali, potomu chto ne mogli prikosnut'sya k svoim bankovskim schetam. - Pravil'no. Sleduj za mnoj, i my sdelaem eto s shikom. My stashchili s policejskih mundiry i berezhno ulozhili pohrapyvayushchih blyustitelej poryadka na zadnee siden'e mashiny. U odnogo iz nih nizhnee bel'e bylo v rozovuyu krapinku, v to vremya kak u drugogo - utilitarno chernoe, no otorochennoe kruzhevom. Takov mog byt' zdeshnij obychaj odevat'sya, no u menya eto vyzvalo koe-kakie potaennye mysli naschet policii na Kamate, i ya byl rad, chto my otbyvaem. Nadev mundiry, shlemy i ochki-konservy, my, veselo gudya, poneslis' po doroge na svoih mahociklah, pomahivaya tankam i gruzovikam, s revom dvigayushchimsya v protivopolozhnuyu storonu. Prezhde chem zazvuchali razoblachitel'nye kriki i vopli, ya zatormozil posredi dorogi i prosignalil ostanovit'sya bronemashine. Angelina razvernula svoj mahocikl pozadi nih, chtoby oni ne nashli sozercanie beremennogo policejskogo slishkom otvlekayushchim. - My zagnali ih v ugol! - kriknul ya. - No u nih est' radio, tak chto ne ob®yavlyajte ob etom po radiosvyazi. Sledujte za mnoj - Vedite! - kriknul voditel', a ego naparnik zakival, soglashayas', togda kak pered ego myslennym vzorom osleplyayushche plyasali soblaznitel'nye kartiny - slava, ordena, nagrady. YA povel ih po zabroshennoj doroge v les, konchavshejsya u malen'kogo ozera v komplekte s vethim saraem dlya lodok i dokom. YA pritormozil, mahnul im, chtoby oni ostanovilis', kosnulsya pal'cami gub i na cypochkah vernulsya k bronemashine. Voditel' opustil bokovoe steklo i vyzhidayushche posmotrel na menya. - Vdohni-ka eto, - skazal ya i shchelchkom metnul granatu s usyplyayushchim gazom v kabinu. Za oblachkom dyma posledovali ahi, posle chego eshche dve molchalivye figury v mundirah, pohrapyvaya, rastyanulis' na trave. - Sobiraesh'sya vzglyanut' po-bystromu na ih bel'e? - pointeresovalas' Angelina. - Net, ya hochu sohranit' nekotorye illyuzii, dazhe esli oni lozhnye. Mahocikly veselo pokatilis' po doku, bultyhnulis' v vodu. Posledovavshee za etim korotkoe zamykanie vyzvalo massu puzyrej, a nad vodoj podnyalas' tucha para. Kak tol'ko bronemashina provetrilas', my zalezli v nee i ukatili. Angelina nashla netronutyj zavtrak voditelya i tut zhe ego proglotila. YA, izbegaya bol'shinstva krupnyh dorog, leg na obratnyj kurs - v gorod, gde v central'nom policejskom upravlenii raspolagalsya komandnyj post. YA hotel otpravit'sya tuda, gde proishodyat krupnye dejstviya. My priparkovalis' v podzemnom garazhe, teper' pustynnom, i podnyalis' na lifte v bashnyu. Zdanie bylo pochte pustym, za isklyucheniem komandnogo centra; ya nashel poblizosti nezanyatyj kabinet i ostavil tam Angelinu, nevinno zabavlyayushchuyusya s zapechatannymi - no legko otkryvayushchimisya - konfidencial'nymi dos'e. YA opustil ochki-konservy na mesto i razygral spektakl' s poyavleniem v centre svyazi propylennogo, utomlennogo gonca. Menya proignorirovali. CHelovek, kotorogo ya hotel videt', rashazhival, posasyvaya dlinnuyu potuhshuyu trubku. YA podskochil k nemu i otdal chest'. - Ser, vy - mister Inskipp? - Da, - burknul on. Ego vnimanie vse eshche bylo prikovano k ogromnoj karte na stene, teoreticheski otrazhavshej sostoyanie ohoty. - Nekto hochet videt' vas, ser. - CHto? CHto? - peresprosil on rasseyanno. Garol'd Piter Inskipp, direktor i golova Speckorpusa, byl v etot den' ne sovsem v forme. On dostatochno legko posledoval za mnoj, a ya zakryl dver' i stashchil zashchitnye ochki. - Teper' my gotovy vernut'sya domoj, - soobshchil ya emu. - Esli vy smozhete najti sposob tiho vytashchit' nas s etoj planety, ne dav mestnym vlastyam zapoluchit' nas v svoi izlishne zhadnye ruki. On v gneve szhal chelyusti tak, chto oni razdrobili mundshtuk trubki na beschislennoe mnozhestvo oskolkov. A ya povel ego, vyplevyvayushchego kuski plastika, v kabinet, gde zhdala Angelina. - Rrrr!.. - prorychal Inskipp, potryasaya pachkoj dokumentov, kotorye on derzhal v ruke, tak, chto oni zagremeli, slovno suhie list'ya ili kosti skeleta. - Ochen' vyrazitel'no, - nahal'no zametil ya, vytaskivaya sigaru iz karmannogo portsigara, - no s minimal'nym soderzhaniem informacii. Vy ne mogli by vyskazat'sya bolee opredelenno? YA otshchipnul konchik sigary bez kakogo-libo hrusta. Prevoshodno. - By znaete, vo skol'ko millionov oboshlas' vasha volna prestupnosti? |konomika Kamaty... - Ne postradaet ni na jotu. Pravitel'stvo vozmestit poteri, ponesennye postradavshimi uchrezhdeniyami, a potom, v svoyu ochered', vychtet tu zhe summu iz svoih ezhegodnyh platezhej Speckorpusu, u kotorogo vse ravno bol'she deneg, chem on mozhet istratit'. A teper' ocenite poluchennye vzamen vygody. Massa volnenij dlya naseleniya, uvelichenie tirazhej gazet, uprazhneniya dlya zasidevshihsya blyustitelej poryadka - a eto uzhe samo po sebe interesnaya istoriya, tak zhe, kak i polevye manevry, dostavivshie ogromnoe udovol'stvie vsem uchastnikam. CHem obizhat'sya, im by, naoborot, sledovalo vyplatit' nam gonorar za to, chto my sdelali vozmozhnymi vse eti volnuyushchie veshchi. YA zazheg sigaru i vypustil bol'shoe oblako dyma. - Ne umnichajte, vy, staryj moshennik! Esli by ya vydal vas i vashu novobrachnuyu vlastyam Kamaty, vy i cherez shest'sot let byli by eshche v tyur'me. - Na eto malo shansov, Inskipp. U vas i tak ne hvataet horoshih polevyh agentov. My vam nuzhny bol'she, chem vy nam, tak chto schitajte etu nakachku zakonchennoj i perehodite k delu. YA uzhe pones nakazanie. - YA otorval ot pidzhaka pugovicu i brosil ee emu cherez stol. - Vot, sryvaem ordena i ponizhaem v zvanii. YA vinoven. Sleduyushchee delo. S poslednim yavno simulirovannym rychaniem on otpravil dokumenty v musornuyu korzinu i vzyal bol'shuyu krasnuyu papku, kotoraya ugrozhayushche zagudela, kak tol'ko on prikosnulsya k nej. Otpechatok ego bol'shogo pal'ca obezvredil vzryvatel' pribora bezopasnosti, i papka raskrylas'. - Zdes' u menya imeetsya sovershenno sekretnoe, osobo vazhnoe zadanie. - Razve mne dostavalis' kakie-nibud' drugie? - Ono takzhe isklyuchitel'no opasnoe. - Inskipp, vy vtajne zaviduete moej krasivoj vneshnosti i zhelaete moej smerti. Bros'te, Inskipp! Konchajte sparring i dajte mne uznat', v chem delo. My s Angelinoj upravimsya s nim luchshe, chem vse ostal'nye nashi agenty - prestarelye i slaboumnye. - |to rabota dlya vas odnogo. Angelina... Nu, eto... - Lico ego pokrasnelo, i on prinyalsya vnimatel'no izuchat' dos'e. - Vot eto da! - voskliknul ya. - Inskipp, ubijca, golovorez, groznyj nachal'nik, tajnaya vlast' v segodnyashnej Galaktike, i on ne mozhet proiznesti slovo beremenna! A kak naschet mladenca! Pogodite-ka, seks, vot v chem delo! Vy krasneete pri mysli o nem. Nu-ka, bystro skazhite slovo seks tri raza. |to pojdet vam na pol'zu... - Zatknites', di Griz! - ryavknul on. - Po krajnej mere, vy hot' zhenilis' nakonec na nej. |to svidetel'stvuet, chto v nashej gnilistoj sushchnosti est' eshche kaplya chestnosti. Ona ostanetsya. Vy sami otpravites' na eto zadanie, ono dlya odnogo cheloveka. Veroyatno, ostavite ee vdovoj. - Ona uzhasno vyglyadit v chernom, tak chto vam ne udastsya tak legko otdelat'sya ot menya. Govorite. - Poglyadite-ka na eto, - skazal on, vynimaya iz papki katushku s plenkoj i vstavlyaya ee v prorez' stola. S potolka upal ekran, i v pomeshchenii potemnelo. Nachalsya fil'm. Kamera byla ruchnaya, cvet vremenami propadal, i voobshche fil'm byl snyat krajne neprofessional'no. No eto byl samyj luchshij lyubitel'skij fil'm, kakoj ya kogda-libo videl. V autentichnosti ego ne moglo byt' nikakih somnenij. Kto-to vel vojnu. Byl solnechnyj den'. Na nebe - belye pufiki oblakov na golubom fone. A sredi nih chernye klyaksy protivovozdushnogo ognya. No ogon' ne byl massirovannym, i ego bylo nedostatochno, chtoby pomeshat' prizemlit'sya nizko letyashchim desantnym sudam. |to byl srednih razmerov kosmoport so zdaniyami na zadnem plane i neskol'kimi gruzovymi korablyami poblizosti. Nad nim reveli drugie vozdushnye suda, a vzryvy bomb dostigali nebes. A rvalis' oni na tom, chto dolzhno bylo byt' oboronitel'nymi poziciyami. Do menya tol'ko sejchas doshla nevozmozhnost' togo, chto proishodilo. - |to zhe kosmicheskie korabli! - probul'kal ya. - I kosmicheskie transportnye suda. Neuzheli sushchestvuet tupogolovoe pravitel'stvo, nastol'ko glupoe, chtoby dumat', budto ono mozhet preuspet' v mezhplanetnoj vojne? CHto sluchilos' posle togo, kak oni proigrali? I kak eto zatragivaet menya? Fil'm konchilsya, i svet zazhegsya snova. Inskipp splel pal'cy ruk, lezhashchih na stole, i zlobno posmotrel skvoz' nih. - K vashemu svedeniyu, mister Vseznajka, eto vtorzhenie bylo uspeshnym, tak zhe, kak i drugie do nego. |tot fil'm byl snyat kontrabandistom, odnim iz nashih poslednih osvedomitelej - ego korabl' okazalsya dostatochno bystrym, chtoby smyt'sya vo vremya boya. |to zastavilo menya zatknut'sya. YA gluboko zatyanulsya sigaroj, obdumyvaya to maloe, chto ya znal o mezhplanetnyh voennyh dejstviyah. Maloe potomu, chto takie veshchi prosto-naprosto ne udavalis'. Razve chto kogda mestnye usloviya byli ochen' uzh podhodyashchimi. Nu, skazhem, solnechnaya sistema s dvumya obitaemymi planetami. Esli odna planeta otstalaya, a drugaya - promyshlenno razvitaya, to na primitivnuyu mozhno uspeshno vtorgnut'sya. Odnako etogo nel'zya sdelat', esli te vystavyat hot' kakuyu-to postoyannuyu oboronu. K tomu zhe vzaimosvyaz' prostranstva i vremeni delaet takogo roda voennye dejstviya poprostu nepraktichnymi. Kogda kazhdogo soldata, oruzhie i paek prihoditsya podnimat' iz gravitacionnogo kolodca planety i perevozit' cherez kosmos, rashod energii stanovitsya chudovishchnym, spros na transport - nevozmozhnym, a stoimost' - neveroyatnoj. Esli k tomu zhe agressor stalkivaetsya pri vysadke s reshitel'nym protivodejstviem, vtorzhenie poprostu stanovitsya nevozmozhnym. I eto vnutri solnechnoj sistemy, gde planety, po galakticheskim masshtabam, prakticheski soprikasayutsya. Mysl' o voennyh dejstviyah mezhdu planetami razlichnyh zvezdnyh sistem eshche bolee neveroyatna. Odnako to, chto ya videl, eshche raz dokazyvalo, chto net nichego nevozmozhnogo principial'no, esli lyudi zahotyat vzyat'sya za eto dostatochno energichno. A takie veshchi, kak nasilie, vojna i krovoprolitie, vse eshche imeyut strashnuyu privlekatel'nost' dlya tayashchegosya nasil'stvennogo potenciala chelovechestva, nesmotrya na dlitel'nyj period mira i stabil'nosti. U menya voznikla mysl', vnezapnaya i ugnetayushchaya. - Vy govorite, chto bylo soversheno uspeshnoe mezhplanetnoe vtorzhenie? - sprosil ya. - Bol'she, chem odno. - Kogda on eto govoril, na ego lice poyavilas' nedobraya ulybka. - A vy i Liga hotite videt' etu praktiku prekrashchennoj? - Pryamo v tochku, Dzhim, moj mal'chik. - A ya - tot sosunok, kotorogo vybrali dlya etogo porucheniya? On protyanul ruku, vzyal sigaru iz moih pal'cev i brosil ee v pepel'nicu, a zatem torzhestvenno pozhal mne ruku. - |to tvoya zadacha. Stupaj tuda i pobedi! - V takie minuty shef predpochital obrashchat'sya ko mne na "ty". YA vyrval ruku iz ego predatel'skogo pozhatiya, vyter, pal'cy o shtaninu i snova uhvatil svoyu sigaru. - YA uveren, chto vy pozabotites' o tom, chtoby mne byli obespecheny samye luchshie pohorony, kakie tol'ko mozhet pozvolit' sebe Korpus. A teper' ne soblagovolite li vy vyzhat' iz sebya neskol'ko detalej, ili vy predpochitaete zavyazat' mne glaza i vystrelit' mnoj v odnostoronnej gruzovoj rakete? - Spokojstvie, moj mal'chik, spokojstvie. Situaciya predstavlyaetsya sovershenno yasnoj. Ob etom malo govorilos' v sredstvah massovoj informacii iz-za okruzhavshej eti vtorzheniya opredelennoj politicheskoj smutnosti, plyus zhestkoj cenzury rassmatrivaemyh planet. Soglasno nashej rekonstrukcii - ochen' horoshie lyudi pogibli, dobyvaya etu informaciyu, - otvetstvennost' za eto neset planeta Klizand, tret'ya planeta v sisteme |psilon Indejca. Vokrug etogo solnca vrashchayutsya po svoim orbitam okolo dvuh desyatkov planet, no tol'ko tri iz nih prigodny dlya obitaniya. I obitaemy. Klizand pribral k rukam dve bratskie planety neskol'ko let nazad, no my ne sochli nuzhnym bit' trevogu. Po-nastoyashchemu my vstrevozhilis', kogda stalo faktom, chto oni uvelichili razmah: mezhzvezdnye zavoevaniya, schitavshiesya do etogo nevozmozhnymi. Oni zavoevali eshche pyat' planet v blizlezhashchih sistemah i, kazhetsya, podumyvayut o bol'shem i luchshem. My ne znaem, kak oni eto delayut. No oni, kazhetsya, nauchilis' eto delat'. U nas est' agenty na zavoevannyh planetah, no oni uznali ochen' malo cennogo. Bylo prinyato reshenie - zaveryu tebya, na samom vysokom urovne: ty vstal by i otdal chest', esli by ya nazval tebe imena nekotoryh uchastvuyushchih v etom lyudej, - chto my dolzhny otpravit' cheloveka na Klizand dokopat'sya do kornej problemy v stoge sena i razrubit' gordiev uzel. - YA dumayu, chto eta ideya samoubijstvenna, dazhe esli ne prinimat' vo vnimanie soderzhashchuyusya v nej smeshannuyu i otvratitel'nuyu metaforu. Vmesto etogo my mogli by... - Ty otpravish'sya. Ot etogo tebe nikak ne otkrutit'sya, Skol'zkij Dzhim. YA vse zhe popytalsya. No nichego ne vyshlo. Mne dali kopiyu vseh imeyushchihsya materialov, zapis' yazyka na koru golovnogo mozga i otmychku k skorostnomu korablyu-razvedchiku, kotoryj dolzhen byl dostavit' menya tuda, kuda nuzhno. Mrachnyj vernulsya ya v nashu kvartiru, gde Angelina, ustav zanimat'sya svoimi volosami, metala nozh v ustanovlennuyu u protivopolozhnoj steny mishen' razmerom s golovu. Dazhe nizhnim broskom posle bystrogo vyhvatyvaniya klinka iz nozhen ona bezoshibochno porazhala chernoe pyatno lyubogo glaza. - Daj ya poveshu foto Inskippa, - predlozhil ya. - Ono budet bolee interesnoj mishen'yu dlya tebya: vse zhe kakoe-to udovletvorenie ty poluchish'. - |tot zloj starik posylaet moego muzha na zadanie? - |tot staryj gryaznyj kozel dobivaetsya, chtoby menya ubili. Zadanie nastol'ko sekretnoe, chto ya ne mogu rasskazat' o nem ni odnoj zhivoj dushe, osobenno tebe. Tak chto vot dokumenty, prochti ih sama. Poka ona byla zanyata etim, ya sunul, zapis' klizandskogo yazyka v shtamp-mashinu. Takaya mashina perepisyvaet material pryamo na koru golovnogo mozga bez skuchnogo i otnimayushchego mnogo vremeni lyubogo uchebnogo processa. Pervaya sessiya zajmet primerno polchasa, posle chego posleduet dyuzhina podkreplyayushchih sessij. K koncu ya zagovoryu na etom yazyke, zarabotav dopolnitel'no adskuyu golovnuyu bol' ot etogo elektronnogo shchupan'ya moih sinapsov. Odnako poka mashina rabotala, obuchayushchijsya prebyval v polnoj bessoznatel'nosti, a ya imenno etogo zhazhdal v dannyj moment. YA nadvinul shlem na ushi, ustroilsya na kushetke i nazhal knopku. Proshlo kakoe-to vremya, i Angelina ostorozhno snyala s menya shlem i v tot zhe mig vruchila mne pilyulyu. YA proglotil ee i ne otkryval glaza, poka ne utihla bol'. Myagkie guby pocelovali menya. - Oni pytayutsya ubit' tebya, no ty im ne pozvolish'. Ty posmeesh'sya nad nimi i pobedish', a v odin prekrasnyj den' zajmesh' mesto Inskippa. YA chut' priotkryl glaz i uvidel torzhestvuyushchee vyrazhenie na ee lice. - YAvlyus' domoj so shchitom ili na shchite? Grud' v krestah ili golova v kustah? Ty budesh' bespokoit'sya obo mne? - Vse vremya. No takova uzh uchast' zhenshchin. YA, razumeetsya, ne mogu stoyat' na puti tvoej kar'ery... - YA i ne znal o nej, poka ty mne tol'ko chto ne soobshchila. - ...i sdelayu vse, chto smogu, chtoby pomoch' tebe. - Ty ne smozhesh' otpravit'sya so mnoj po ochen' vazhnoj i vypirayushchej prichine. - YA eto znayu. No v dushe ya vse vremya budu s toboj. Kak ty sobiraesh'sya vysadit'sya na etu planetu? - Podnimus' na bort svoego sverhshustrogo korablya-issledovatelya, bystro minuya radarnyj ekran, vorvus' v atmosferu i... - I tebya raspylyat na atomy. Vot, pochitaj-ka etot raport. Ego napisal ucelevshij s poslednego korablya, poprobovavshego takoj podhod. YA prochel raport. On proizvodil krajne gnetushchee vpechatlenie. YA shvyrnul ego obratno v kuchu drugih. - Preduprezhdeniyu vnyal. Pohozhe, eta planeta militarizirovana do predela. Derzhu pari, u nih dazhe domashnie zhivotnye nosyat mundiry. Peret' vot tak, naprolom, znachit podhodit' k nim na ih sobstvennyh usloviyah, konkurirovat' s nimi v oblasti, gde oni luchshe vsego organizovany. A vot protiv chego oni ne organizovany, tak eto protiv malen'kogo obmana, izyashchnogo vorovstva, gladkogo podhodca, prikryvayushchego hitruyu ataku. Proskol'znut', proniknut', dejstvovat' i iskorenyat'. - Mne eto chto-to nachinaet ne nravit'sya, - nahmurilas' moya lyubov'. - Ty pozabotish'sya o sebe, Dzhim? YA ne dumayu, chto bespokojstvo poshlo by mne sejchas na pol'zu. - Esli ty zhelaesh' bespokoit'sya, to bespokojsya o sud'be etoj neschastnoj planety, na kotoruyu spustili Skol'zkogo Dzhima: ee zavoevaniyam konec, mozhno schitat', chto s nimi pokoncheno. YA zvonko poceloval ee i vyshel; moya golova byla vysoko podnyata, plechi raspravleny, i ya ochen' zhelal hot' na minutu, hot' na odnu desyatuyu sekundy byt' stol' uverennym v sebe, kak razygryval. Zadanie budet ochen' tyazhelym. Moe planirovanie operacii bylo detal'nym, prigotovleniya - slozhnymi, rashody - ogromnymi. YA vyzhimal iz Inskippa ne odin vizglivyj krik boli iz-za stoimosti etoj zatei i dolzhnym obrazom eti kriki ignoriroval, prodolzhaya podgotovku. V petle-to predstoyalo okazat'sya moej shee, a ne ego, i ya ograzhdal vse stavki, kakie mog, chtoby garantirovat' svoe vyzhivanie. No razrabotka dazhe samogo sovershennogo plana v konechnom itoge prihodit k zaversheniyu, poslednie detali utryasayutsya, otdayutsya final'nye komandy. I barashka vedut na boj. Baza! I vot ya, yavivshijsya nagim v etot mir, sizhu v bare mezhsistemnogo lajnera "Kzinettava"; peredo mnoj stoit stakan so spirtnym, v pal'cah stisnuta sigara. Ob®yavlenie o tom, chto cherez chas my prizemlimsya na Klizande, ya slushal nagim - figural'no vyrazhayas', konechno. Potrebovalis' sila voli i krepkaya samodisciplina, chtoby zastavit' sebya ostavit' doma vse predmety nezakonnogo haraktera. Za vsyu svoyu zhizn' ya nikogda etogo ne delal. Nikakih minibomb, gazovyh kapsul, pal'cevyh buravchikov, podslushivayushchih ustrojstv. Nichego. Net dazhe otmychki, kotoraya vsegda byla zakreplena na nogte bol'shogo pal'ca moej pravoj nogi. Ili... YA skripnul zubami, podumav ob etom, i posmotrel po storonam. Sidyashchie za stolami s reshitel'nym vidom nalegali na ne oblagaemoe nalogami spirtnoe, i nikto ne smotrel na menya. Vytashchiv bumazhnik, ya kosnulsya eg