o verhnego shva. I oshchutil nekotoruyu zhestkost'. Pamyat' - veshch' oboyudoostraya: ona i otkryvaet i zatumanivaet. Moe sobstvennoe podsoznanie borolos' protiv menya. Tol'ko moj razum ispytyval kakoj-to entuziazm otnositel'no vysadki na Klizande bez kakih-libo nezakonnyh predmetov. YA sil'no szhal bumazhnik opredelennym obrazom, i kroshechnaya, no neveroyatno prochnaya otmychka upala na moyu ladon'. Proizvedenie iskusstva. YA povoshishchalsya eyu, a zatem podnyal svoj stakan v znak proshchaniya. Po puti nazad v svoyu kayutu ya brosil ee v musorosbornik. Ona poletit dal'she vmeste s korablem, v to vremya kak ya vysazhus' na etoj isklyuchitel'no negostepriimnoj planete. Vse doklady i oprosy pokazyvali, chto na Klizande zhivut samye pridirchivye tamozhenniki vo vsej vselennoj. Kontrabandu poprostu nel'zya bylo provezti tuda. Poetomu ya i ne pytalsya. YA byl vsego lish' tem, kem ya byl na vid. Kommivoyazherom, predstavitelem firmy "Fancioletto-Mushuar Limited", proizvodyashchej samoe ubijstvennoe oruzhie. Firma sushchestvovala, i ya byl ee predstavitelem, i nikakoe samoe tshchatel'noe rassledovanie ne moglo dokazat' obratnoe. Pust' poprobuyut! Oni poprobovali. Vysadka na Klizand smahivala na oformlenie v tyur'mu. YA i kuchka drugih soshedshih skatilis' po trapu v seroe pomeshchenie zloveshchego vida. My sbilis' v kuchku pod okom bditel'nyh i osnovatel'no vooruzhennyh ohrannikov i stali zhdat'. Privezli nash bagazh i svalili poblizosti. Nichego ne proishodilo, poka trap ne byl ubran i korabl' ne otbyl. I togda nas nachali vyzyvat' po odnomu. YA okazalsya ne pervym i byl rad etoj vozmozhnosti izuchit' mestnye tipazhi. Vse oni byli bezrazlichny k nam - topali sapogami, perebirali svoe oruzhie, derzha podborodki vysoko podnyatymi. U nih u vseh mundiry byli odnogo cveta, kotoryj na pervyj vzglyad - i oshibochno - mozhno bylo prinyat' za ochen' nevoennyj ottenok karminovogo, purpurno-krasnogo. No ya ochen' bystro soobrazil, chto eto byl pochti tochnyj cvet krovi, poluarterial'noj - goluboj, poluvenoznoj - rozovoj. Dostatochno merzkij cvet, i bylo trudno uderzhat'sya ot togo, chtoby periodicheski na nego ne poglyadyvat'. Vse ohranniki byli zdorovennymi parnyami s vypirayushchimi chelyustyami i svinyach'imi glazkami. Na nih byli shlemy iz chernogo fiberglasa so zloveshchimi chernymi zabralami i prozrachnymi licevymi shchitkami, kotorye mogli opuskat'sya i podnimat'sya. Kazhdyj imel pri sebe gaussovku - mnogocelevoe i osobo smertonosnoe oruzhie. Ego moshchnye batarei nakaplivali vpechatlyayushchij zaryad. Kogda nazhimali na spusk, v stvole generirovalos' sil'noe magnitnoe pole, razgonyayushchee snaryad do skorosti, ne ustupayushchej skorosti snaryada lyubogo drugogo oruzhiya s reaktivnymi patronami. No gaussovka imela to prevoshodstvo, chto obladala bolee vysokoj skorostrel'nost'yu, byla absolyutno besshumnoj i strelyala lyubymi snaryadami, ot otravlennyh igolok do razryvnyh pul'. Korpus poluchal raporty ob etom oruzhii, no my nikogda ne videli ni odnogo obrazca. YA zaplaniroval kak mozhno skoree ispravit' etu oshibku. - Pas Ratunkov! - kriknul kto-to, i ya shevel'nulsya, ozhivaya, tak kak vspomnil, chto tak zovut menya po legende. YA zamyalsya, koleblyas', i odin iz ohrannikov, topaya i chekanya shag, podoshel ko mne. Uveren, chto on pridelal k kablukam metallicheskie nabojki dlya uvelicheniya militaristicheskogo effekta. YA pojmal sebya na tom, chto zhdu, kogda sam poluchu paru takih sapog. Klizand nachinal mne nravit'sya. - Vy - Pas Ratunkov? - On samyj, ser, k vashim uslugam, - otvetil ya na ego rodnom yazyke, predusmotritel'no sohranyaya inostrannyj akcent. - Zaberite svoj bagazh. Idite za mnoj. On razvernulsya, a ya imel bezrassudstvo okliknut' ego. - No, ser, chemodany slishkom tyazhely, chtoby unesti ih vse srazu. Na etot raz on pronzil menya holodnym vzglyadom, ne predveshchayushchim nichego horoshego, i s namekom popravil svoe oruzhie - gaussovku. - Telezhka, - burknul on nakonec i tknul pal'cem v protivopolozhnyj konec tyuremnogo dvora. YA pokorno poshel za telezhkoj. |to byla motorizovannaya telezhka-platforma, kativshayasya na malen'kih kolesah. YA bystro pogruzil na nee svoi chemodany i poiskal vzglyadom svoego gida. On stoyal u otkrytoj dveri, a palec ego teper' byl dazhe blizhe k spuskovomu kryuchku, chem ran'she. |lektromotor zavyl na vysshej skorosti, i ya galopom ponessya za etoj shtukoj k dveri. Nachalas' proverka. Kak legko eto skazat'. Zvuchit tak zhe prosto, kak: "YA brosil atomnuyu bombu, i ona zhahnula". |to byla samaya detal'naya i samaya tshchatel'naya proverka, kakie ya kogda-libo prohodil, i ya byl schastliv, chto pervym nashel tu samuyu otmychku. V antisepticheskoj komnate s belymi stenami zhdalo desyat' chelovek. SHestero vzyalis' za moj bagazh, v to vremya kak ostavshayasya chetverka vzyalas' za menya. Pervoe, chto ono sdelali, eto ostavili menya v chem mat' rodila i brosili pod flyuoroskop. Spustya neskol'ko sekund oni uzhe soveshchalis' nad krupnym snimkom plomb v moih zubah. Bylo edinoglasno resheno, chto odna iz nih podozritel'no velika i imeet neskol'ko neobychnuyu formu. Poyavilsya nabor zubovrachebnyh instrumentov zloveshchego vida, i oni v mig edinyj etu plombu izvlekli. Pokuda zub snova zapolnyali cementom - otdam im dolzhnoe, ves'ma kvalificirovanno, - staruyu plombu dolbanuli spektroskopom. Oni ne vyglyadeli ni razocharovannymi, ni likuyushchimi, kogda okazalos', chto eto obychnyj metallicheskij splav, ispol'zuemyj dantistami. Obysk prodolzhalsya. Poka oni zondirovali moyu nezhno-rozovuyu lichnost', odin iz inkvizitorov proizvel pachku dokumentov. Bol'shaya chast' ih predstavlyala psigrammy, otpravlennye posle moego zayavleniya otnositel'no vysadki. Oni svyazalis' s firmoj "Fancioletto-Mushuar Limited", moimi rabotodatelyami, i poluchili vse podrobnosti, kasayushchiesya moej raboty. Horosho, chto vse eto bylo zakonnym. YA pravil'no otvetil na vse voprosy, vstaviv neumestnye zvuki tol'ko dvazhdy, kogda fizicheskoe izuchenie kasalos' chuvstvitel'nyh mest. |ta chast' proverki, pohozhe, proshla horosho: po krajnej mere, dos'e bylo zakryto i otlozheno v storonu. Poka vse eto proishodilo, ya mel'kom proslezhival sud'bu svoih chemodanov. Oni postradali bol'she, chem ya. Kazhdyj iz nih byl otkryt i opustoshen, ih soderzhimoe razlozhili po belym stolam, a chemodany zatem byli metodichno raz座aty na kuski. Na ochen' malen'kie kuski. SHvy byli rasporoty, zamki snyaty, ruchki rassecheny. Poluchennyj v rezul'tate etogo hlam byl razlozhen v plastikovye meshki, snabzhen yarlykami i ostavlen na hranenie. Nesomnenno, dlya posleduyushchej bolee tshchatel'noj proverki. Moyu odezhdu osmotreli dovol'no poverhnostno, a zatem otlozhili v storonu. YA skoro vyyasnil, pochemu: prosto ya ne uvizhu ee vnov', poka ne pokinu planetu. - Vam budet vydana horoshaya klizandskaya odezhda, - ob座avil odin iz moih inkvizitorov. - Nosit' ee - odno udovol'stvie. YA v etom ochen' sil'no somnevalsya, no predpochel hranit' molchanie. - |to religioznyj simvol? - sprosil drugoj, derzhavshij konchikami pal'cev, vytyanutoj ruki fotografiyu. - |to foto moej zheny. - Razreshayutsya tol'ko religioznye simvoly. - Ona dlya menya vse ravno, chto angel. Oni nemnogo polomali nad etim golovy, a zatem neohotno razreshili mne imet' snimok. Ne to, chtoby mne razreshili imet' pri sebe stol' opasnuyu veshch', kak original. Net, ego pospeshno unesli i vskore vernuli mne fotokopiyu. Mne pokazalos', chto na nej Angelina hmurilas'. Vprochem, skoree vsego eto bylo lish' moe voobrazhenie. - Vse vashi lichnye veshchi, udostoverenie i tak dalee budut vozvrashcheny vam pered otbytiem, - holodno uvedomili menya. - Vo vremya svoego prebyvaniya na Klizande vy budete nosit' mestnuyu odezhdu i soblyudat' mestnye obychai. Vot vashi lichnye prinadlezhnosti... Vot vashe udostoverenie lichnosti. YA shvatil ego, raduyas' tomu, chto mne garantirovano sushchestvovanie, vse eshche nagoj i nachinayushchij zamerzat'. - CHto nahoditsya v etom zapertom chemodane? - kriknul odin iz proveryayushchih, i golos ego zazvenel, kak laj gonchej, napavshej na sled. V nem zvuchala nadezhda. Vse ostal'nye prekratili rabotu i okruzhili menya, kogda mne protyanuli dlya proverki inkriminiruemyj chemodan. Vyrazheniya ih lic ukazyvali, chto lyuboj dannyj mnoj otvet budet priznaniem v prestuplenii, a za sim posleduet smertnaya kazn'. YA pozvolil sebe rabolepno zakatit' glaza. - Gospoda, ya ne sdelal nichego plohogo... - zanyl ya. - CHto v nem? - V nem oruzhie. Razdalis' priglushennye vozglasy, a odin iz nih prinyalsya chto-to iskat' vzglyadom - navernoe, pistolet, chtoby kaznit' menya na meste. YA prodolzhal, zaikayas': - No, gospoda, vy dolzhny ponyat'... Imenno po etoj prichine ya i priletel na vashu zamechatel'nuyu planetu. Moya firma "Fancioletto-Mushuar Limited" - staryj i mnogouvazhaemyj proizvoditel' oruzhiya. My specializiruemsya v oblasti voennoj elektroniki. |to obrazcy. Nekotorye - krajne chuvstvitel'ny. Otkryvat' mozhno tol'ko v prisutstvii specialista po vooruzheniyu. - YA specialist po vooruzheniyu, - zayavil, shagnuv vpered, odin iz moih muchitelej. YA eshche ran'she zametil ego, obrativ vnimanie na lysuyu golovu i zloveshchij shram, styanuvshij glaz v vechnom podmigivanii. - Rad s vami poznakomit'sya, ser. YA - Pas Ratunkov. Moe imya ne proizvelo na nego vpechatleniya, i on ne nazval svoego. - Esli mne mozhno budet poluchit' moe kolechko s klyuchami, ya otkroyu etot chemodan i prodemonstriruyu vam ego soderzhimoe. Oni razvernuli videomonitor, chtoby zapisyvat' ozhidaemuyu informaciyu, prezhde chem razreshili mne pristupit'. YA otper kryshku i otkinul ee. Specialist po vooruzheniyu proshelsya pylayushchim vzglyadom po lezhashchim vnutri v myagkih gnezdah obrazcam. YA pustilsya v ob座asneniya. - Moya firma - sozdatel' i edinstvennyj proizvoditel' miny s mehanizmom pamyati i vzryvatelya blizosti. I net v mire miny stol' kompaktnoj, kak nasha, i stol' mnogocelevoj. CHtoby vytyanut' vzryvatel' iz gnezda, ya vospol'zovalsya pincetom. Vzryvatel' byl ne bolee bulavochnoj golovki. - |to samyj miniatyurnyj vzryvatel', prednaznachennyj dlya primeneniya v nebol'shom oruzhii tipa pistoleta. Vystrel aktiviruet vzryvatel', kotoryj zatem detoniruet zaryad v pule, kogda ta priblizitsya k misheni na zadannoe rasstoyanie. A vot eto - vzryvatel' drugogo tipa, prednaznachennyj dlya bolee tyazhelogo oruzhiya, skazhem, dlya raket. Oni neterpelivo podalis' vpered, kogda ya vytashchil oblatku Pam-IV i prinyalsya raspisyvat' ee isklyuchitel'nye dostoinstva. - |ta konstrukciya sposobna soprotivlyat'sya neveroyatnym nagruzkam v tysyachi "zhe", moshchnym udaram. Ona mozhet byt' zaprogrammirovana zaranee na lyubuyu specificheskuyu cel' i togda detoniruet lish' pri priblizhenii etogo ob容kta. Model' soderzhit selektivnye celi, kotorye predotvrashchayut vzryv pri priblizhenii druzhestvennyh ob容ktov. Ona po-nastoyashchemu unikal'na. YA ostorozhno polozhil vzryvatel' obratno i opustil kryshku chemodana. Po ryadam zritelej prokatilsya schastlivyj vzdoh. |to bylo imenno to, chto im v samom dele nravilos'. Specialist po vooruzheniyu vzyal chemodan. - On budet vozvrashchen vam, kogda ego ponadobitsya prodemonstrirovat'. Proverka bez bylogo entuziazma plelas' k koncu. Vzryvateli byli kul'minaciej obyska: nichto drugoe ne moglo sravnit'sya s etim. Oni nemnogo porazvlekalis', vyzhimaya tyubiki i opustoshaya banki v moem vybore predmetov tualeta, no i eto oni delali bez dushi. Ustav ot vsego etogo, oni vse svalili v kuchu i shvyrnuli mne novuyu odezhdu. - CHetyre s polovinoj minuty na odevanie, - skazal inspektor na vyhode. - Prinesti chemodany. V lyubom sluchae moya odezhda ne byla tem, chto mozhno bylo schest' chem-to supermodnym. Nizhnee bel'e i vse takoe prochee bylo skuchnogo serogo cveta. Sdelano eto bylo iz materiala po vidu i na oshchup' vosprinimavshegosya, kak smes' othodov, musora i nazhdachnoj bumagi. YA vzdohnul i natyanul vse eto na sebya. Verhnee odeyanie bylo pohozhe na kombinezon i pridavalo mne vid gigantskogo mutanta osy iz-za shirokih poperechnyh cherno-zheltyh polos. Nu chto zh, esli horosho odetye klizandcy nosyat takie naryady, to i ya budu eto nosit'. Vprochem, ne skazhu, chtoby u menya byl bol'shoj vybor. YA vzyal dva chemodana s ostrymi ruchkami, vrezavshimisya mne v ladoni, i vyshel cherez edinstvennuyu otkrytuyu dver'. - Mashina, - proiznes stoyavshij snaruzhi ohrannik, ukazyvaya na stoyavshij poblizosti ekipazh s prozrachnym verhom bez shofera. - YA budu rad vospol'zovat'sya mashinoj, - kivnul ya s ulybkoj. - No kuda mne ehat'? - Mashina znaet. Zalezajte. Da, zdes' obitali ne samye ostroumnye sobesedniki v galaktike. YA brosil v mashinu svoi chemodany i sel. Dverca, zasopev, zakrylas', zagorelsya ryad ogon'kov na robote-voditele. My tronulis' vpered, i tyazhelye vorota raspahnulis' pered nami. I eshche odni, i eshche, kazhdye dostatochno tolstye, chtoby zamurovat' podval banka. Minovav poslednie vorota, my vyleteli na otkrytoe prostranstvo, i ya zazhmurilsya ot udara solnechnogo sveta. S prevelikim interesom smotrel ya na proletavshij mimo pejzazh. Klizand, esli etot bezymyannyj gorod byl ego obrazcom, yavlyalsya modernizirovannym, mehanizirovannym i delovym mirom. SHosse zapolnyali gruzoviki i legkovye avtomobili, vse yavno upravlyaemye robotami - ochen' uzh chetko oni soblyudali distanciyu, dvigayas' s ves'ma vpechatlyayushchej skorost'yu. Peshehodnye dorozhki imelis' po obeim storonam i peresekali ulicy nad golovoj. Mel'kali magaziny, vyveski, lyudi, mundiry. Mundiry! |to korotkoe slovo ne mozhet oharakterizovat' okruzhavshee menya medalizirovannoe i mnogocvetnoe velikolepie. Vse nosili mundiry raznyh cvetov, kotorye, dolzhno byt', oboznachali vojska i sluzhby raznogo roda. No sredi nih ne bylo ni odnogo v zhelto-chernuyu polosku. Eshche odno prepyatstvie, postavlennoe na moem puti, no ya vybrosil eto iz golovy. Kogda ty tonesh', razve tebya vzvolnuet, esli tebe na golovu vyl'yut eshche odnu chajnuyu lozhku vody? V etom dele nichto ne obeshchalo byt' legkim. Moya mashina vyrvalas' iz stremitel'nogo ulichnogo potoka, nyrnula v tunnel'nyj vhod i ostanovilas' pered ves'ma izyashchno razukrashennoj dver'yu. Nad vhodom bylo nachertano zolotymi bukvami: "ZLATO-ZLATO", chto po-klizandski mozhet byt' prochitano kak "LYUKS". |to byla priyatnaya neozhidannost'. Predstavitel'nyj shvejcar v pozumentah i zolote kinulsya otkryvat' dvercu, no tut zhe zamer i skrivil guby, uvidev moyu odezhdu. On otpustil ruchku dveri i ushel, gromko topaya, a ego mesto zanyal nekij individ s bych'ej sheej v temno-serom mundire. Na oboih plechah u nego byli malen'kie serebryanye znaki razlichiya: skreshchennyj nozh i boevoj topor. A pugovicami sluzhili serebryanye cherepa. Ne ochen' obodryayushchij vid. - YA Pakov, - gromyhnula eta davyashchaya na psihiku figura, - vash telohranitel'. - Rad s vami poznakomit'sya, ser, ochen' rad. YA vylez iz mashiny i, nesya, sleduet zametit', sam svoi chemodany, posledoval za mrachnoj spinoj moego storozhevogo psa v kuluary otelya - imenno otelem i okazalos' eto zdanie. Moe udostoverenie bylo prinyato s maksimal'noj nevezhlivost'yu, mne neohotno vydelili nomer, a potom prinudili yavno ne simpatizirovavshego mne boya pokazat' mne dorogu. My poshli. Moj status teoreticheski uvazhaemogo inoplanetnogo torgovogo predstavitelya daval mne dostup v pervyj klass, no eto ne znachilo, chto mne tam dolzhno bylo ponravit'sya. Moya osinaya raskraska klejmila menya kak chuzhaka, i imenno za chuzhaka oni sobiralis' derzhat' menya. Pokoi byli roskoshnymi, krovat' - myagkoj, "klopy" prisutstvovali v izobilii. Zvukovye i opticheskie, oni byli vstroeny ne tol'ko v kazhdyj osvetitel'nyj pribor, no i v armaturu. Kazhdaya vtoraya vypuklost' na izobiluyushchej takovymi mebeli byla mikrofonom, a kamery vklyuchalis', sledya za mnoj svoim glazami-businkami, kogda ya peredvigalsya. Kogda ya zashel v vannuyu pobrit'sya, opticheskij glaz smotrel na menya skvoz' slegka poserebrennuyu poverhnost' zerkala, i eshche odin opticheskij nablyudatel' byl vmontirovan na konce moej zubnoj shchetki - nesomnenno, chtoby sledit' za sekretnymi ustrojstvami, tayashchimisya v moih korennyh zubah. Vse ochen' effektno. Po ih mneniyu. No menya eto zastavilo rassmeyat'sya. Pravda, ya postaralsya prevratit' smeh v fyrkan'e, chtoby, moj terpelivyj telohranitel' nichego ne zapodozril. On shlepal za mnoj, kuda by ya ni poshel v etih prostornyh apartamentah. YA ne somnevalsya, chto on budet spat' v moej posteli u menya v nogah, kogda ya otpravlyus' na bokovuyu. Nu, im vse eto malo pomozhet! Lyubov' smeetsya nad tehnaryami, ravno kak i Dzhim di Griz, kotoryj neveroyatno mnogo znaet, esli vy izvinite mne kazhushchuyusya neskromnost', o podobnoj publike. |to byl sluchaj massirovannogo perebora. Da, tut bylo mnozhestvo "klopov", no chto zhe vy budete delat' so vsej etoj informaciej? Komp'yuternye sistemy budut sovershenno bespolezny v situacii s nablyudeniyami vrode etogo. A eto oznachaet, chto ogromnyj shtat chelovecheskih sushchestv budet sledit', zapisyvat', analizirovat'. Est' predel chislu lyudej, kotorym mozhno poruchit' takogo roda rabotu, potomu chto s uvelicheniem ih neminuemo prihodish' k geometricheskoj progressii so storozhami, storozhashchimi storozhej i tak dalee, poka nikto ne budet zanimat'sya nichem inym, krome etogo. YA byl uveren, chto za mnoj budet postoyanno sledit' bol'shoj shtat: inostrancy zdes' dostatochno redki, kak ne nasladit'sya predostavivshimsya sluchaem. "Klopami" budut kishet' ne tol'ko moi pokoi, no i ulicy, po kotorym ya budu obychno prohodit', zdaniya, v kotoryh ya budu byvat', mashiny i tomu podobnoe. No ves' gorod nel'zya klopizirovat', da i ne bylo prichin delat' etogo. Vse, chto dolzhen byl delat' ya, eto kakoe-to vremya igrat' svoyu rol' poslushnogo kommivoyazhera - do teh por, poka ne najdu vozmozhnosti pokinut' "klopizirovannye" rajony. I svarganit' plan, kotoryj pozvolit mne polnost'yu ischeznut', kol' skoro ya vyrvus' iz polya zreniya nablyudatelej. U menya budet tol'ko odin shans na eto. Sostavlennyj plan, kakim by on ni byl, dolzhen srabotat' s pervogo raza, ili zhe ya stanu ochen' mertvoj krysoj. CHtoby ya ni delal, Pakov vsegda byl tut kak tut i sledil za kazhdym moim dvizheniem. On sledil za mnoj, kogda ya otpravlyalsya spat', a utrom, kogda ya prosypalsya, vzglyad etih malen'kih tverdyh glaz byl pervym, chto ya videl. Pakov budet ustranen pervym, no do teh por ego postoyannoe prisutstvie rasslablyayushche dejstvuet na teh, kto za mnoj sledit. I pust' oni rasslablyayutsya. I ya tozhe staralsya vyglyadet' rasslabivshimsya, hotya takovym ne byl. YA staratel'no izuchal gorod, vyiskivaya tu krysinuyu noru, kotoraya byla mne nuzhna. Na tretij den' ya nashel ee. |to byla odna iz mnogih vozmozhnostej, rassmotrennyh mnoj, no ona pokazalas' mne nailuchshej. YA sostavil sootvetstvuyushchij plan i v tu noch' pozvolil sebe ulybnut'sya v temnote, othodya ko snu. YA uveren, chto ulybka eta byla zamechena infrakrasnymi kamerami, no chto mozhno prochest' po ulybke? CHetvertyj den' nachalsya kak i vse predydushchie - s podannogo v nomer zavtraka. - Ogo, a ya segodnya chto-to goloden, - skazal ya serdito glyadevshemu na menya Pakovu. - Vozmozhno, eto veseloe nastroenie, svojstvennoe vashej planete, tak na menya dejstvuet. Znaete, ya ohotno s容l by eshche chto-nibud'. I s容l. Vtoroj zavtrak. Poskol'ku ne znal, kogda mne v sleduyushchij raz udastsya perekusit'. Vot ya i reshil zapravit'sya kak mozhno luchshe. Posledovala standartnaya rutina. My vyshli iz otelya v naznachennyj chas, i nas uzhe zhdal avtomobil' s robotom-voditelem. Avtomobil' srazu zhe poehal po obychnomu marshrutu v voennoe ministerstvo, gde ya nedavno demonstriroval dostoinstva vzryvatelej firmy "Fancioletto-Mushuar Limited". Bylo unichtozheno nemalo mishenej v razlichnyh usloviyah. Vse eto bylo neplohim razvlecheniem. Segodnya predstoyalo eto delo prodolzhit'. My vyehali iz tunnelya na glavnuyu magistral', nekotoroe vremya ehali po nej, a potom svernuli na bokovuyu ulicu, kotoraya vela k nashej celi. Ulichnoe dvizhenie zdes' bylo malointensivnym - kak vsegda, - i ne bylo vidno peshehodov. Prevoshodno. Mel'kala ulica za ulicej, ya chuvstvoval, kak zatyagivaetsya znakomyj uzel napryazheniya. Vse ili nichego, Skol'zkij Dzhim, vot my i nachali... - Ap-chhi! - YA nadeyalsya, chto eto prozvuchalo dostatochno realistichno. YA potyanulsya za nosovym platkom. Pakov podozritel'no vzglyanul na menya i podobralsya. - V nos popalo nemnozhko pyli, znaete, kak eto byvaet, - ob座asnil ya. - Skazhite, vot tam, eto ne uvazhaemyj li general Trogbar? - YA ukazal svoej svobodnoj rukoj. Pakov byl ochen' horosho obuchen, ego glaza lish' na mgnovenie strel'nuli v storonu i tut zhe vernulis' ko mne. No eto mgnovenie i bylo tem, chto mne trebovalos'. V nosovom platke u menya byl zavyazan stolbik monet, edinstvennoe oruzhie, kotorym ya mog obzavestis' pod bdyashchim okom vlastej. YA sobral ego, monetu za monetoj, noch'yu pod odeyalom. Moya pravaya ruka, vzmahnuv tverdym stolbikom, udarila po korotkoj duge, konchavshejsya na skule Pakova. On obmyak s priglushennym stonom. On eshche padal, kogda ya podal signal avarijnoj ostanovki, peregnuvshis' cherez siden'e mashiny i udariv po nuzhnoj knopke. Motor zagloh, tormoza srabotali, i my s vizgom ostanovilis'. Ne dalee chem v dyuzhine shagov ot izbrannogo mnoyu mesta. V yablochko. V tot zhe mig ya vyskochil i pobezhal. Na pul'te kontrolya uzhe navernyaka pylal signal trevogi - v mashine byla massa vsevidyashchih glaz. Sily vraga byli pushcheny v hod v tot zhe mig, chto i moi. Vse, chem ya raspolagal, eto sekundy, mozhet byt' minuta svobody, prezhde chem naletyat soldaty i shvatyat menya. Hvatit li vremeni? Opustiv golovu, ya na vseh parah nyrnul v uzkij prohod sluzhebnoj ulicy, kotoryj tyanulsya pozadi ryada zdanij i vyhodil na druguyu ulicu. Zdes' rabotali roboty, gruzivshie bachki s musorom, no oni ignorirovali begushchego cheloveka, to bish' menya, poskol'ku byli oni prostejshego tipa M, ne zaprogrammirovannye ni dlya chego, krome takoj raboty. A vot pogonshchik robotov - drugoe delo. On byl chelovek i derzhal elektronnyj hlyst, kotoryj primenyalsya dlya togo, chtoby roboty poshevelivalis'. Hlyst shchelknul, obvivshis' vokrug moego tela, i ot udara toka u menya zashchekotalo v boku. Udar byl, myagko govorya, shokovym, no v tot moment ya edva pochuvstvoval ego. Napryazhenie bylo ne slishkom vysokim, potomu chto hlyst prednaznachalsya dlya vzbadrivaniya robotov, a ne dlya togo, chtoby varit' vkrutuyu ih mozgovye cepi. YA uhvatilsya za hlyst v tot moment, kogda on udaril, i s siloj rvanul ego na sebya. Vse eto, razumeetsya, proishodilo v polnom sootvetstvii s planom. YA videl etogo pogonshchika robotov i ego brigadu kazhdyj den' v etom samom meste, kogda my proezzhali mimo: Klizand lyubil svoyu rutinu. Mozhno bylo smelo rasschityvat', chto pogonshchik robotov, individ banditskogo vida s tolstoj sheej i uzkim lbom, brositsya na perehvat, vidya begushchego chuzhaka, i on postupil imenno tak, kak ya nadeyalsya. Rvanuv na sebya hlyst, ya zastavil ego poteryat' ravnovesie, i on s otkrytym rtom kachnulsya ko mne, a ya nanes emu artisticheskij udar po etoj otvisshej chelyusti. Udar popal v cel'. On motnul golovoj, prohripel chto-to i brosilsya na menya, vytyanuv ruki, gotovye davit' i rvat'. |to bylo ne po planu. Emu polagalos' srazu zhe upast', chtoby ya mog bystren'ko prodelat' ostal'nuyu rabotu, prezhde chem priskachet kavaleriya. Otkuda ya mog znat', chto u nego ne tol'ko net mozgov, no i konstituciya sovsem drugaya. YA shagnul v storonu, ego pal'cy shvatili vozduh, a menya brosilo v pot. Vremya shlo, a ego-to u menya i ne bylo. YA dolzhen byl privesti etu tushu v bessoznatel'noe sostoyanie naibystrejshim sposobom. CHto ya i sdelal. Vybrannyj sposob ne byl izyashchnym, no srabotal. YA podstavil emu nogu, kogda on brosilsya na menya, a potom vskochil emu na spinu i doletel na nem do zemli, po vozmozhnosti uskoryaya ego padenie. Uhvativ protivnika za volosy, ya zamolotil ego golovoj po mostovoj. Potrebovalos' tri dobryh udara - ya boyalsya, chto dorozhnoe pokrytie raskoletsya ran'she, chem ego bashka, - chtoby pogonshchik kryaknul i rasslabilsya. Vdali zavyla sirena. YA vspotel sil'nee. Bezrazlichnye k delam lyudej roboty gruzili musor. Pogonshchik byl odet v temno-zelenyj mundir, nesomnenno simvoliziruyushchij ego remeslo. On zastegivalsya na edinstvennuyu molniyu, kotoruyu ya rasstegnul. A zatem ya nachal trudit'sya nad snyatiem odezhdy s ego ob容mistoj, nepodatlivoj tushi. Sireny vyli vse blizhe. V poslednij moment voznikla nepredvidennaya zaderzhka: mne prishlos' sryvat' s nego sapogi, tak kak inache ya ne mog snyat' shtany. I zaderzhka eta nichego horoshego mne ne sulila. |ho sireny gulko otskakivalo ot sten sluzhebnoj ulicy, gde-to poblizosti effektno zavizzhali tormoza. S tem, chto vpolne mozhet byt' nazvano lihoradochnoj speshkoj, ya natyanul mundir poverh sobstvennogo osinogo odeyaniya i zastegnul molniyu. Zatem shvatil hlyst i tresnul blizhajshego robota po sharikopodshipniku. - Sun' etogo cheloveka v bachok! - skomandoval ya i otstupil, kogda on shvatil svoego byvshego hozyaina. Nogi nadsmotrshchika tol'ko-tol'ko ischezli iz vida, kogda v pole zreniya vletel pervyj soldat v krasnom mundire. - CHuzhak! - kriknul ya i mahnul hlystom v storonu drugogo konca ulicy. - Pobezhal tuda! Umchalsya tak bystro, chto ya ne smog ego ostanovit'. Soldaty tozhe pomchalis' ochen' bystro, i eto bylo horosho, poskol'ku para sapog lezhala pryamo na vidu. YA brosil ih v bachok vsled za vladel'cem i shchelknul hlystom pered svoej poludyuzhinoj robotov. - Na sleduyushchij uchastok! - prikazal ya. - SHagom marsh! YA nadeyalsya, chto oni zaprogrammirovany na regulyarnyj marshrut. Tak ono i bylo. Robot-gruzovik dvigalsya vperedi, a ostal'nye cepochkoj shli za nim. YA shestvoval pozadi s hlystom nagotove. I vot nasha malen'kaya processiya vyshla na zabituyu soldatami i policejskimi ulicu. Bronemashiny lavirovali sredi nas, voditeli gromko rugalis'. Moj otryad vernyh robotov dvigalsya pryamikom cherez vsyu etu sumyaticu, v to vremya kak ya s paralizovannoj ulybkoj na gubah trusil za nimi sledom. YA boyalsya, chto esli sejchas popytayus' kak-to izmenit' prikaz, moya mehanicheskaya brigada ustroit sidyachuyu zabastovku pryamo posredi ulicy. My proshli pozadi pokinutoj mnoj mashiny kak raz v tot moment, kogda moemu staromu priyatelyu pomogali vybrat'sya iz nee. YA povernulsya k nemu spinoj, starayas' ignorirovat' kradushchijsya po spine holodok. Esli on menya uznaet... Pervyj robot dostig sleduyushchej sluzhebnoj ulicy. Mne pokazalos', chto ya plelsya za svoej komandoj minimum dva dnya, poka i ya dostig etogo otnositel'no bezopasnogo pribezhishcha. Den' byl prohladnyj, no ya oblivalsya potom. YA privalilsya k stene peredohnut', poka moi roboty opustoshali bachki. Na stol' nedavno pokinutoj nami ulice poyavlyalis' vse novye i novye mashiny, a nad moej golovoj gremeli reaktivnye dvigateli. Da, oni opredelenno skuchali po mne. CHto dal'she? Horoshij vopros. Ne prihoditsya somnevat'sya, chto ochen' skoro, ne najdya nikakih sledov begleca, kto-nibud' iz etoj publiki vspomnit edinstvennogo svidetelya ego pobega. I oni zahotyat snova pogovorit' s pogonshchikom robotov. I prezhde, chem etot moment nastupit, ya dolzhen byt' gde-to v drugom meste. No gde? Aktivy moi byli ochen' ogranicheny: kollekciya robotov-musorshchikov, kotorye v dannyj moment, trudolyubivo lyazgaya, zanimalis' svoej rabotoj, dva mundira - odin poverh drugogo, prichem kazhdyj iz nih delal menya mechenym, - i elektronnyj hlyst. Hlyst, godnyj tol'ko dlya robotov, - tak kak generiruemogo im slabogo toka bylo dostatochno lish' dlya togo, chtoby zamknut' rele, otmenyayushchee predydushchij prikaz. CHto delat'? Za moej spinoj razdalos' skrezhetanie. YA otprygnul v storonu. Raspahnulas' rzhavaya zheleznaya dver', i naruzhu vysunul golovu tolstyak v belom kolpake. - U menya zdes' est' eshche odin bak dlya tebya, Slobodan, - skazal on, a zatem podozritel'no posmotrel na menya. - Ty ne Slobodan! - Vy pravy. Slobodan - eto kto-to drugoj. I on gde-to v drugom meste. V bol'nice, udalyaet gryzhu. Vot menya syuda i postavili. Ne plyvet li udobnyj sluchaj pryamo mne v ruki? YA govoril bystro, a dumal eshche bystree. Na nedavno peresechennoj mnoyu ulice begotnya prodolzhalas', no syuda, v sluzhebnyj prohod, nikto ne zaglyadyval. YA shchelknul hlystom po korobke peredach blizhajshego robota i podozval ego. - Sleduj za etim chelovekom, - prikazal ya, hlystom ukazyvaya napravlenie. Belyj kolpak nyrnul vnutr', robot posledoval za nim, a ya posledoval za robotom. V kuhnyu. V bol'shuyu, yavno restorannuyu kuhnyu. I tam bol'she nikogo ne bylo. - Kogda vy otkryvaetes'? - sprosil ya. - U menya ot etoj rabotenki razygralsya eshche tot appetit. - Do vechera ne otkroemsya... |j! Prikazhi etomu robotu, chtoby on ne taskalsya za mnoj. Pust' zaberet otsyuda musor. Povar, otstupaya, kruzhil po pomeshcheniyu, a robot verno topal na nim. Oni sostavlyali prekrasnuyu paru. - Robot, - skomandoval ya, shchelknuv hlystom. - Ne sleduj bol'she za nim. Prosto shvati ego za ruki tak, chtoby on ne mog ubezhat'. |lektronnye refleksy robota dejstvovali bystrej, chem u povara. Stal'nye ruki somknulis', povar otkryl rot, chtoby pozhalovat'sya, i ya zatknul ego povarskim kolpakom. Povar serdito zheval ego, priglushenno mycha, a ya v eto vremya privyazyval ego k stulu, ispol'zuya prekrasnyj assortiment polotenec. Nadezhno zakrepiv ego, ya pozabotilsya o klyape. I poka nikto drugoj ne poyavlyalsya v pole moego zreniya. Mne vse eshche vezlo. - Vyjdi, - prikazal ya robotu. Snaruzhi ostal'nye roboty prodolzhali rabotat' bystro i userdno. YA razmahival hlystom do teh por, poka vse oni ne zatrepetali, ozhidaya novogo prikaza. - Vozvrashchajtes'. V to mesto, otkuda vy yavilis' segodnya utrom. Stupajte. Slovno horosho obuchennye soldaty, oni povernulis' i tronulis' v put'. K schast'yu, ne v napravlenii tol'ko chto peresechennoj ulicy. YA nyrnul obratno na kuhnyu i zaper dver'. Na kakoe-to vremya ya byl v bezopasnosti. Rano ili pozdno moi presledovateli prosledyat menya do robotov-musorshchikov, no u nih ne budet li malejshego predstavleniya, gde i kogda ya pokinul komandu. Dela shli prosto prekrasno. Plennyj povar sumel oprokinut' stul i teper' polz, izvivayas', s etim stulom i vsem prochim k vyhodu. - Ozornik! - popenyal ya ego i vzyal so stojki bol'shoj tesak. On srazu ostanovilsya i vypuchil na menya glaza. YA polozhil nozh i hlyst tuda, gde oni byli by pod rukoj, i oglyanulsya. Da, na nekotoroe vremya ya byl v bezopasnosti i mog zanyat'sya sostavleniem plana. Poka vse shlo stremitel'no i s horoshej dolej improvizacii. Vnezapno v otdalenii razdalsya stuk, a potom zvonok. YA vzdohnul i snova vzyal nozh. Stremitel'nost' i improvizaciya byli devizom etoj operacii. - CHto eto? - obratilsya ya k povaru, vydernuv na minutu kolpak iz ego rta. - Perednyaya dver', tam kto-to zvonit, - hriplo proiznes on, ne spuskaya glaz s nozha, kotoryj ya derzhal u ego gorla. YA vernul klyap na mesto, bochkom prokralsya k dveri i priotkryl ee nastol'ko, chtoby mozhno bylo vzglyanut' na sosednee pomeshchenie. Zal restorana byl pust i temen. Stuk i zvon donosilis' ot vhoda na protivopolozhnoj storone. Nikto ne poyavilsya na eti shumnye vyzovy: vidimo, povar i ya byli zdes' naedine. CHto zh, posmotrim, chto vse eto znachit. Derzha nozh nagotove, ya podoshel k vhodnoj dveri i, otodvinuv zasov, slegka priotkryl ee. - CHto nuzhno? - sprosil, ya, starayas' podrazhat' rudimentarnoj grammatike i nizkomu golosu povara. - Refrizheratornyj servis. Vy pozvonili, chto u vas nelady. Kakogo tipa nelady? - Nelady krupnye! - Serdce moe podprygnulo ot etoj neozhidannoj radosti. - Zahodite i prihvatite s soboj samuyu bol'shuyu sumku s instrumentami, kakaya u vas est'. |to byla sumka ochen' prilichnyh razmerov. Kogda on voshel, ya zakryl za nim dver', a zatem, vezhlivo propustiv vpered, rezko udaril po zatylku tesakom, plashmya. On milo slozhilsya. Mundir ego byl utilitarnogo cveta haki - yavnoe uluchshenie po sravneniyu s osinym, belym i musornym, kotorye ogranichivali moj vybor do nastoyashchego vremeni. YA toroplivo razdel ego i privyazal k stulu ryadom s povarom. Teper' oni mogli molcha soboleznovat' drug drugu. V pervyj raz ya operedil svoih presledovatelej. Pri nekotoroj udache projdet neskol'ko chasov, prezhde chem moih plennikov obnaruzhat i svyazhut eto proisshestvie s moim pobegom. YA nadel mundir cveta haki, prigotovil izryadnoe kolichestvo buterbrodov, vzyal sumku s instrumentami, sdelal ruchkoj pod kozyrek svoej formennoj furazhki plennikam v kuhne i vyskochil za dver'. U dveri stoyal bol'shoj verhovoj robot, s ego ruki svisala vtoraya sumka s instrumentami. On tiho gudel pro sebya, a na ego metallicheskoj grudi byl narisovan gerb obsluzhivayushchej firmy, ukrashavshij teper' i moyu grud'. - My budem puteshestvovat' s komfortom, - skazal ya. - Voz'mi-ka eto. YA tol'ko-tol'ko uspel ubrat' svoi pal'cy s ego puti, kogda on protyanul ruku za sumkoj. Vo vremya svoih stremitel'nyh poezdok po gorodu ya videl izdaleka mnozhestvo takih verhovyh robotov, no nikogda ne priblizhalsya ni k odnomu. Na spinah u nih bylo prisposoblenie vrode sedla - na nem sidel operator, - no ya ne imel ni malejshego predstavleniya, kak na eto siden'e popast'. Opustitsya li on na kol'ni, chtoby na nego mozhno bylo sest', ili vybrosit lesenku? Po ulice dvigalis' mashiny i drugie roboty, a sleva s horoshej skorost'yu priblizhalsya otryad soldat. YA obnaruzhil, chto snova vspotel. - YA zhelayu uehat'. Nemedlenno. Nichego ne sluchilos'. Za isklyucheniem togo, chto soldaty neskol'ko priblizilis'. Robot stoyal besstrastno, slovno statuya. Ne znayu, byl li etot sposob ortodoksal'nym ili net, no ya dolzhen byl chto-to delat'. Poetomu ya postavil nogu na bedrennoe gnezdo robota, shvatilsya za signalizator povorota v rajone ego lopatki i vskarabkalsya na nego. Skrytye motory zagudeli gromche, kogda on peremestil centr tyazhesti v sootvetstvii s moim vesom. YA skol'znul v sedlo kak raz togda, kogda otryad protrusil mimo. Menya oni sovershenno ignorirovali. Siden'e bylo udobnym. Peredo mnoj teper' otkryvalsya horoshij obzor, tak kak moya golova byla metrah v treh nad zemlej. No ne imel ni malejshego predstavleniya o tom, chto delat' dal'she. Vprochem, prosto udalenie ot toj ulicy budet prekrasnym nachalom. Na makushke golovy robota ya obnaruzhil kompaktnyj pul't upravleniya, posle neprodolzhitel'nogo razdum'ya ya nazhal knopku s nadpis'yu "HOD". YA oshchutil skrebushchuyu vibraciyu scepleniya vnutrennih peredach, posle chego robot nachal shagat' na meste. Horoshee nachalo. Mgnoveniem pozzhe ya obnaruzhil knopku "VPERED". YA nazhal ee, robot nakrenilsya i pustilsya melkoj rys'yu. Vskore ya ostavil policiyu i volneniya pozadi. Nuzhen byl plan. YA ehal na svoem mehanicheskom rysake cherez serdce goroda i obdumyval svoe polozhenie. Odin chelovek protiv vsego mira. Ochen' poetichno i, vozmozhno, moglo by privesti v zameshatel'stvo, esli by ne to, chto ya byval v takom polozhenii i ran'she, a oni net. Vsya sistema bezopasnosti zdes' svidetel'stvovala, chto chuzhaki byvali na Klizande ne chasto i ih vsegda udavalos' derzhat' pod kontrolem. Navernoe, moi protivniki nikogda ran'she ne teryali sled nablyudaemogo, i etot sluchaj budet dlya nih ochen' obidnym. Poletyat golovy. Prekrasno. Pokuda odnoj iz nih ne budet moya. V nekotorom smysle ya imel preimushchestvo. Oni nichego ne znali obo mne, krome prikryvayushchej legendy. Esli ya smogu zateryat'sya v glubinah ih ugnetayushchej kul'tury, menya budet nevozmozhno najti. CHto ya i sdelayu. Aktivnye dejstviya nachnutsya pozzhe, a sejchas ya dolzhen spasat' svoyu dragocennuyu shkuru i sostavit' plan. Vperedi byl odin iz vyezdov iz goroda. Tam neobychno bol'shoe chislo individov v mundirah zanimalis' proverkoj i obyskom vseh pytavshihsya vyehat'. Prikosnovenie k knopke "VLEVO" zastavilo moego rysaka svernut' na druguyu ulicu i ubrat'sya ot etoj opasnosti. Kogda ya zahochu pokinut' gorod, ya ego pokinu. No eto vremya eshche ne prishlo. K poludnyu ya imel rabochee predstavlenie o raspolozhenii goroda i nazhil mozoli na zadnice. Robot shel vse medlennee i yavno nuzhdalsya v podzaryadke iz kakoj-nibud' podhodyashchej nastennoj rozetki. Mne tozhe nuzhno bylo podkrepit'sya buterbrodami iz sumki. I my oba nuzhdalis' v otdyhe. K tomu zhe byli neplohie shansy, chto moih plennikov uzhe nashli na kuhne i v gorode podnyata novaya trevoga. Po bolee svobodnoj storone ulicy ya napravilsya obratno v promyshlennyj rajon, kotoryj zaprimetil ranee, chtoby poiskat' podhodyashchuyu noru, v kotoroj mozhno bylo by spryatat'sya. YA primetil neskol'ko zabroshennyh fabrik i skladov, kotorye mogli by podojti dlya moih nuzhd. Odno iz etih mest mne podoshlo. Pautina na oknah i rzhavchina na dvernyh petlyah. Nikogo v pole zreniya i zamok, kotoryj ya mog by otkryt' v temnote nogtem. Dver' so skripom otvorilas', ne bylo vidno ni odnoj zhivoj dushi. My proskol'znuli vnutr', i zamok shchelknul za nami. Bezopasnost'. Mesto bylo pokinutym, pyl'nym i pochti pustym. V odnom uglu stoyal drevnij obrazec mestnoj mashinerii, lishennyj specificheskih chert i tainstvennyj, kak zateryannyj v dzhunglyah idol s zhertvoprinosheniyami v vide vybroshennyh perfokart u ego nog. Prevoshodno. YA poobedal, otdohnul, obyskal zdanie, nashel vnutrennyuyu komnatu bez okon, perenes tuda obe sumki s instrumentami, fonarik i karandash s odnoj iz zhertvennyh kartochek. Prishlo vremya sleduyushchego shaga. S karandashom v ruke, glyadya na chistyj kvadrat kartona peredo mnoj, ya zagovoril vsluh: - A teper' slushaj, Dzhim. Vospominanie gotovo proyavit'sya. Otschet nachnetsya s desyati. Po hodu ego ya zasnu. Pamyat' vklyuchitsya pri slove "zero"! - Desyat', - proiznes ya, chuvstvuya sebya prekrasno. - Devyat'... I zevnul. K tomu vremeni, kogda ya dobralsya do pyati, veki moi otyazheleli, a chto byla dal'she, ya prosto ne pomnyu. YA prosnulsya s oderevenevshimi pal'cami, zatekshej rukoj i utomlennymi glazami. I s bol'shim kvadratom kartona, Pokrytym chertezhami slozhnyh elektroshem. Podsoznanie - prekrasnoe mesto dlya sokrytiya veshchej, kotorye nadlezhit pryatat' ot razuma. YA ne tol'ko imel teper' chertezhi, no i vdrug osoznal, kak imi pol'zovat'sya. Plan byl voshititel'no prostym, i ya na mig oshchutil revnost' k tomu, kto ego vydumal. Ego realizaciya trebovala nemnogo vremeni, mnogo elektronnyh shem i oborudovaniya. Vse eto pridetsya ukrast'. YA vzdohnul i potyanulsya, raspravlyaya zatekshie muskuly. Den' byl utomitel'nyj, i moj son vo vremya gipnoticheskogo transa vovse ne yavlyalsya snom. Zavtra tozhe budet den', a temp presledovaniya zavtra spadet. Zavtrashnij i poslezavtrashnij dni byli ochen' nasyshcheny rabotoj. YA byl stal'noj krysoj, vylezshej na zemlyu, gde predstoyalo prodelat' nemalo shmyganij. Gorod vokrug menya prodolzhal zanimat'sya svoimi delami. YA uveren, chto oni neoslabno prodolzhali poiski, hotya nikto i blizko ne priblizhalsya k moemu uyutnomu gnezdyshku. YA payal, montiroval elektroshemu, kral pishchu i drugoe predmety komforta, pryamo skazhem, pohodya. Klizand, kazalos', obladal ochen' nizkim urovnem prestupnosti, a potomu zdes', pohozhe, ne predprinimalos' nikakih mer protiv togo roda krazh so vzlomom, kakimi zanimalsya ya. Libo prestupnyj klass byl unichtozhen, libo on zapravlyal teper' pravitel'stvom. Takoe vpolne moglo sluchit'sya. Period moego odinochestva skoro dolzhen byl. konchit'sya, i ya budu zanimat'sya shpionazhem, radi chego, sobstvenno, i byl syuda poslan. Pokinut' gorod okazalis' namnogo proshche, chem mne kazalos'. Slonyayas' s dolzhnoj ostorozhnost'yu v rajone kontrol'no-propusknogo punkta, ya obnaruzhil, chto vo glave etoj operacii stoyali voennye, i ona, pohozhe, shla na prostodushnyj voennyj lad. Izuchenie razresheniya na vyezd i dokumentov, otshlepyvanie pechatej, bystryj osmotr - i provalivaj. YA nadeyalsya, chto i ko mne oni otnesutsya bez predvzyatosti. CHtoby garantirovat' ishod operacii, ya pohitil v sumerkah voennyj gruzovik. CHtoby ostanovit' mashinu, ya vystavil na ego puti robota. Gruzovik, zavibrirovav, ostanovilsya, a voditel' vysunu golosu i liho vyrugalsya. Bol'shinstva slov, kotorye on ispol'zoval, ne bylo v moih urokah po yazyku, i ya zanes ih v kartoteku dlya upotrebleniya v budushchem. Blagosloveniem bozh'im bylo to, chto on ehal odin. - Ot takogo slyshu, - otvetil ya emu. - Nekrasivo tak razgovarivat' so shtatskim. Tem bolee v chrezvychajnoj situacii. - Kakaya chrezvychajnaya situaciya? - sprosil on podozritel'no. - Takaya chrezvychajnaya situaciya! - s voodushevleniem otvetil ya. Igla votknulas' emu v sheyu, i on otklyuchilsya. YA otodvinul ego v storonu, nadel ego formennuyu furazhku, prikazal robotu topat' za gruzovikom i vernulsya na sklad za svoimi yashchikami. Oni nadezhno spryatalis' v kuzove gruzovika. za yashchikami s obezvozhennoj pishchej, formulyarami v treh ekzemplyarah, sapozhnym kremom i drugimi ves'ma vazhnymi voennymi gruzami. Pereodevshis' v krasnyj mundir soldata - ego ya ostavil tiho dremat' v moem zelenom, - ya skazal "do svidaniya" robotu, moemu edinstvennomu drugu na etoj malopriyatnoj planete. On nichego mne ne otvetil, no ya ne obid