ayus'. YA oslep, ogloh i ne mog dvigat'sya. Golova raskalyvalas' ot nevynosimoj boli. YA nemnogo podergalsya, no brosil eto bespoleznoe zanyatie, potomu chto golova razbolelas' eshche sil'nee. Ponemnogu ohvativshaya menya panika ischezla, i ya popytalsya ocenit' situaciyu. Prezhde vsego, ya na samom dele ne zadyhalsya, a prosto utknulsya licom v myagkuyu tkan'. Slegka povernuv golovu, ya vzdohnul polnoj grud'yu. Tak chto zhe proizoshlo? Nesmotrya na pul'siruyushchuyu bol' v cherepe, ko mne vernulas' pamyat'. Serye lyudi! Oni pojmali menya v set' i bili po golove do teh por, poka ya ne poteryal soznanie. Posle etogo - temnota. A chto potom? Gde oni menya derzhat? Osushchestviv eto puteshestvie po labirintam pamyati, ya ponyal, gde ya nahozhus'. Menya oglushili i ostavili v kostyume chuzhaka. I ya do sih por nahozhus' vnutri svoego maskirovochnogo naryada. Moi ruki vnutri mehanicheskih ruk, kotorye byli prochno svyazany. Poshevelivshis' - hotya eto dvizhenie otozvalos' rezkoj bol'yu v golove, - ya sumel vysvobodit' pravuyu ruku. YA otodvinul plastikovye skladki, kotorye davili mne na lico, i ponyal, chto moya golova soskol'znula v sheyu kostyuma. Podergavshis' eshche nemnogo, ya sumel podnyat' golovu do opticheskogo ustrojstva i posmotret' na metallicheskij pol. Ochen' interesno. YA postaralsya osvobodit' vtoruyu ruku i nogi, no iz etoj zatei nichego ne vyshlo. Vse eto bylo krajne nepriyatno, ya hotel pit', a golova raskalyvalas' ot boli. Horosho, chto ya okazalsya predusmotritel'nym i ustanovil dopolnitel'nyj rezervuar s vodoj ryadom s osnovnym. Nashchupav gubami trubku, ya vypil nemnogo vody, a potom, vklyuchiv yazykom podachu viski, vlil v sebya porciyu spasitel'nogo napitka. |to bystro menya vzbodrilo, i, hotya v golove prodolzhali stuchat' molotochki, ya uzhe ne obrashchal na nih vnimaniya. Teper', po krajnej mere, ya mog manipulirovat' glazami. S trudom mne udalos' vysunut' odin opticheskij otrostok i povernut' ego na trista shest'desyat gradusov. Interesnoe zrelishche. YA srazu zhe ponyal, pochemu ne mogu dvigat'sya. Tyazhelye cepi, svyazyvavshie menya, byli namertvo privareny k polu. |to znachitel'no umen'shalo moi shansy na osvobozhdenie. YA nahodilsya v nebol'shom pomeshchenii bez mebeli s kupoloobraznym potolkom. |to chto-to napominalo mne, i glotok viski osvezhil moyu pamyat'. Kosmicheskij korabl'. Kosmicheskij korabl', poslednee, chto ya uvidel pered tem, kak poteryat' soznanie. Korabl' seryh lyudej, letevshij v kosmose. YA prekrasno znal, kuda on letit, no ne hotel dumat' ob etom, chtoby ne vpadat' v depressiyu. Snachala nado otvetit' na odin vopros. Pochemu oni svyazali menya v kostyume chuzhaka? - Da potomu chto, idiot, oni ne znali, chto eto vsego lish' maskirovochnyj kostyum! - zakrichal ya. I tut zhe pozhalel ob etom, potomu chto moya golova chut' ne vzorvalas' ot boli. No eto dejstvitel'no bylo tak. Kostyum chuzhaka byl slishkom horosh, chtoby zapodozrit' poddelku. Kogda serye lyudi nabrosilis' na menya, oni ponyatiya ne imeli, kto ya takoj na samom dele. Oni prinyali menya za obychnoe chudishche. Navernoe, oni ochen' speshili - cepi byli privareny k polu koe-kak. Oni speshili pokinut' planetu, poka ih ne razorvali na chasti milliony sklizkih chuzhakov. Poetomu oni zakinuli menya na korabl', oputali cepyami i startovali v ne izvestnom mne napravlenii, nadeyas' razobrat'sya so mnoj pozzhe. - Ura! - prosheptal ya. Zatem prinyalsya vybirat'sya iz kostyuma. Nelegkaya rabotenka, no vse zhe mne eto udalos', i ya vylez cherez razrez na grudi, kak motylek iz kukolki. Potyanuvshis' i pohrustev sustavami, ya pochuvstvoval sebya gorazdo luchshe. I sovsem obradovalsya, kogda vytashchil iz kostyuma svoj pistolet. Teper', stoya na metallicheskoj palube, ya chuvstvoval vibraciyu. Korabl' letel v kosmose v ne izvestnom mne napravlenii. Osvobodivshis' ot okov, s pistoletom v ruke, ya mog posmotret' v glaza pravde. Desyat' k odnomu, chto my leteli domoj. Na planetu seryh lyudej. Ne sovsem priyatnaya perspektiva, no u menya byli shansy uluchshit' ee. Do togo, kak my prizemlimsya i menya pridut provedat'. Sejchas oni, navernoe, ustali posle takogo speshnogo pobega i sovsem poteryali bditel'nost'. To, chto ya hotel sdelat', nado bylo delat' nemedlenno. V etom ya ne somnevalsya. YA postavil pereklyuchatel' na pistolete so "vzryva" na "yad", a potom na "son". Hotya ya i byl uveren, chto serye lyudi zasluzhivayut smerti, ya ne mog hladnokrovno ubivat' ih. Hvatit i togo, chto ya ih vyvedu iz stroya na vremya. Esli ya zahvachu korabl', ya smogu ih vseh izolirovat'. Esli zhe mne ne povezet, chislo ostavshihsya ne budet imet' znacheniya. - Vpered, Skol'zkij Dzhim, spasitel' CHelovechestva, - podbodril sebya ya. I tut zhe s otchayaniem obnaruzhil, chto dver' namertvo zakryta. Konechno, zdes' nuzhen termit, kak zhe ya mog ob etom zabyt'. YA napravilsya k svoemu maskirovochnomu odeyaniyu. Vse sistemy eshche rabotali, i iz-pod hvosta vypala granata. Vsego lish' paru sekund mne ponadobilos' na to, chtoby prikrepit' granatu k zamku. Ona zamechatel'no rvanula, prodelav dyru v dveri i napolniv komnatu gustym, edkim dymom. YA ne zakashlyalsya lish' potomu, chto vovremya shvatil sebya za gorlo i szhal pal'cami kadyk. Otduvayas', pyhtya i bagroveya, ya pnul nogoj dver'. I tut zhe nyrnul v koridor, gde upal na pol, celyas' vo vse storony iz pistoleta. Nichego. Pustoj koridor, k tomu zhe, ploho osveshchennyj. Zatem ya prikryl dver' dulom pistoleta. Vyzvat' podozreniya mogli tol'ko nebol'shie vypuklosti vozle zamka. Poka dver' zakryta, vremya rabotaet na menya. Kuda teper'? Na dveryah byli nomera, i, kak na lyubom zvezdolete, oni umen'shalis' v storonu nosa, gde razmeshchalsya centr upravleniya korablem. Tuda ya i napravilsya, kak vdrug odna iz dverej otkrylas' i ottuda vyshel seryj chelovek. On vytarashchil glaza i otkryl rot, chtoby pozvat' na pomoshch'. No igla iz moego pistoleta vonzilas' emu v gorlo, i on hlopnulsya na palubu. YA prizhalsya k stene, gotovyj k lyubym neozhidannostyam, no koridor byl pust. Poka mne vezlo. No kuda det' telo? Reshenie sozrelo cherez sekundu. YA priotkryl blizhajshuyu dver' i zaglyanul vnutr'. Sudya po vsemu, eto bylo spal'noe pomeshchenie. Tam, hrapya napereboj, spali dvenadcat' seryh lyudej. Ih son stal eshche krepche, kogda ya vypustil v kazhdogo po igolke. Pritashchiv iz koridora pervogo spyashchego krasavca, ya shvyrnul ego na kuchu maskirovochnyh kostyumov. - Priyatnyh snov, - pozhelal ya im, zakryvaya dver'. - U vas byl tyazhelyj den', no ya obeshchayu, chto vse vashi trudnosti eshche vperedi. Sudya po vsemu, ya nedolgo nahodilsya v bessoznatel'nom sostoyanii. Svalennye v kuchu kostyumy i spavshie serye lyudi ukazyvali na to, chto my nedolgo nahodimsya v kosmose. Neskol'ko chelovek upravlyali korablem, ostal'nye bezmyatezhno spali. Mozhet, najti bodrstvovavshih i tozhe ulozhit' spat'? Net, slishkom opasno. Neizvestno, skol'ko ih voobshche na korable. K tomu zhe v lyubuyu sekundu menya mogli obnaruzhit' i podnyat' trevogu. Luchshe vsego zahvatit' kapitanskuyu rubku. Otrezat' ee ot ostal'noj chasti korablya, napravit'sya k blizhajshej stancii Ligi i pozvat' na pomoshch'. Esli mne udastsya soobshchit' o svoem mestonahozhdenii, ya smogu ostanovit' korabl' i dozhdat'sya pribytiya podmogi. Prekrasnaya ideya. Nado voplotit' ee v zhizn'. S pistoletom v ruke ya kralsya po koridoru k komandirskoj rubke. Prohodya mimo dveri s nadpis'yu "Radiorubka", ya otkryl ee i pozhelal spokojnoj nochi radistu. On utknulsya nosom v panel' peredatchika. I tut zhe zasnul. Peredo mnoj byla poslednyaya dver'. YA sdelal glubokij vdoh. S tyla i flangov mne nichego ne ugrozhalo. Medlenno vydohnuv, ya otkryl dver'. Bol'she vsego ya opasalsya perestrelki, ved' shansy na pobedu u menya byli neveliki. Zajdya v komandirskuyu rubku, ya tiho zakryl za soboj dver' i oglyadelsya po storonam. CHetyre cheloveka. I vse zanyaty rabotoj. Pryamo peredo mnoj mayachili dva zatylka, i ya vonzil v nih po igolke. Vladel'cy zatylkov tut zhe rasslabilis'. YA ostorozhno shagnul vpered. CHelovek, sidevshij na meste glavnogo inzhenera, povernul golovu, i tut zhe poluchil za eto iglu v sheyu. Ostavalsya poslednij. Komandir. YA ne stal ego usyplyat', potomu chto hotel s nim pogovorit'. Zasunuv pistolet za poyas, ya na cypochkah priblizilsya. V poslednij moment on obernulsya, no bylo uzhe pozdno. YA somknul pal'cy na ego shee. Ego glaza vylezli iz orbit, i on eshche neskol'ko sekund podrygal nogami, prezhde chem poteryat' soznanie. - SHestnadcat'-nol' v pol'zu horoshih parnej, - udovletvorenno zametil ya i splyasal boevoj tanec. - No snachala zakonchi delo, a potom veselis', idiot! YA byl prav. Kak vsegda, ya daval sebe poleznye sovety. Poryvshis' v yashchike, ya vyudil ottuda motok provoloki i krepko svyazal ruki i nogi komandiru. Zatem privyazal ego k trube podal'she ot pul'ta upravleniya. Ulozhiv ostal'nyh chlenov ekipazha v ryad, ya otstuchal paru voprosov komp'yuteru. |to byl chudesnyj komp'yuter, kotoryj izo vseh sil staralsya mne ponravit'sya. Snachala on soobshchil mne kurs i konechnuyu tochku poleta. YA zapomnil eti dannye, a dlya vernosti zapisal ih na ladoni. Esli korabl' letel tuda, kuda ya predpolagal, eto dolzhna byt' planeta seryh lyudej. Special'nyj Korpus davno uzhe hotel uznat', gde ona nahoditsya. CHto zh, Inskipp poluchit ot menya massu poleznyh svedenij. Zatem ya zaprosil koordinaty blizhajshej bazy Ligi, ustanovil nuzhnyj kurs i rasslabilsya. - Dva chasa, Dzhim, vsego dva chasa. Potom my vyjdem iz iskrivlennogo prostranstva i okazhemsya vozle bazy. Odno koroten'koe soobshchenie - i serym lyudyam konec. Gip-gip - ura! Zatylkom ya pochuvstvoval na sebe vzglyad. Obernuvshis', ya uvidel, chto komandir prishel v sebya i smotrel v moyu storonu. - Ty slyshal eto? - sprosil ya. - Ili tebe povtorit'? - YA slyshal, - otvetil on besstrastnym golosom. Na ego lice ne otrazhalos' nikakih emocij. - Vot i horosho. Menya zovut Dzhim di Griz. On molchal. - Nu, davaj, kak tebya zovut? Ili mne posmotret' na tvoj oshejnik? - YA - Kom. Tvoe imya nam izvestno. Ty i ran'she vmeshivalsya v nashi dela. My unichtozhim tebya. - Rad slyshat', chto moya reputaciya idet vperedi menya. No ne kazhetsya li tebe, chto eto pustaya ugroza? - Kakim obrazom ty obnaruzhil nashe prisutstvie? - sprosil Kom, proignorirovav vopros. - Uzh esli ty tak hochesh' znat', vy sami sebya vydali. Vozmozhno, vy i mastera na vsyakie gadosti, no u vas ubogoe voobrazhenie. Vash fokus s otrezannymi rukami rabotaet bezotkazno - uzh ya-to znayu! - poetomu vy i zaciklilis' na nem. YA videl shramy na zapyast'yah u odnogo admirala. - Ty odin? Kto kogo doprashival? No, uchityvaya svoe preimushchestvo, ya mog pozvolit' sebe byt' vezhlivym. - Sejchas ya odin. No cherez paru chasov zdes' budet polnym-polno predstavitelej Ligi. Na planete nas bylo chetvero. Vsem ostal'nym, ya nadeyus', udalos' bezhat', prihvativ admiralov, s kotorymi vy tak nehorosho postupili. Oni rasskazhut o tom, chto s nimi proizoshlo, i, bud'te uvereny, vas ozhidaet teplyj priem. Vy i vashi lyudi vedete sebya dovol'no gadko. - Ty govorish' pravdu? Moe terpenie lopnulo, i ya skazal emu paru teplyh slov, kakih emu do sih por eshche ne dovodilos' slyshat'. Nadeyus'. - Kom, drug moj. Ty razozlil menya. Mne net smysla tebe lgat', ved' u menya na rukah vse kozyri. A teper' zatknis', i ya sam zadam tebe paru voprosov, na kotorye ya zhazhdu poluchit' otvety. Ty gotov? - Net. YA udivlenno posmotrel na nego. Vpervye za vse vremya on povysil golos. Net, on ne zakrichal, i ton byl ne zlobnyj. On prosto skazal "net" tverdym komandirskim golosom. - Pora zakanchivat' etot fars. My uznali vse, chto hoteli. Mozhete zahodit'. |to byl samyj nastoyashchij koshmar. Dveri raspahnulis', i v rubku stali zahodit' serye lyudi. YA stal v nih strelyat', no oni vse shli i shli. Troe lezhavshih oficerov podnyalis' s pola i tozhe napravilis' ko mne. YA istratil vse igly, ya shvyrnul v nih pistolet i popytalsya udrat'. No oni shvatili menya. 11 Hotya ya i specialist po rukopashnomu boyu i znayu massu zapreshchennyh priemov, vsemu est' predel. Osobenno esli protivnikam net chisla. Huzhe vsego to, chto oni sovershenno ne umeli drat'sya. Oni prosto visli na mne. |togo bylo dostatochno. YA sbil s nog pervyh dvuh, potom eshche treh, ulozhil eshche paru chelovek, no oni prodolzhali nastupat'. CHestno govorya, mne eto uzhe poryadkom nadoelo. V konce koncov oni prosto navalilis' na menya vsem skopom, i na etom vse zakonchilos'. Skovav mne ruki i nogi, oni brosili menya na pol. Oficery zanyali svoi mesta. YA hmuro smotrel, kak oni snova vveli v komp'yuter prezhnij kurs. Pokonchiv s etim. Kom povernulsya ko mne. - Ty obmanul menya, - skazal ya. Ne sovsem udachnaya replika, no kak-to nado zavyazat' razgovor. - Konechno. Trudno obvinit' seryh lyudej v mnogoslovii. Oni nikogda ne skazhut lishnego slova. No ya prodolzhal gnut' svoyu liniyu. Menya ohvatila legkaya panika, potomu chto teper' ya popal v lovushku i ne videl nikakogo vyhoda. - A zachem ty eto sdelal? Skazhesh'? - YA polagayu, chto eto ochevidno. My, razumeetsya, mogli by primenit' k tebe nashu standartnuyu proceduru mozgovogo kontrolya, kak my v nachale i planirovali. No my hoteli srochno poluchit' otvety na nekotorye interesovavshie nas voprosy. Neskol'ko let my rabotali sredi chuzhakov, i oni nichego ne zapodozrili. My zhelali uznat', kakim obrazom ty obnaruzhil nashe prisutstvie. Delo v tom, chto u nas est' tehnologii psihokontrolya dlya lyubyh zhiznennyh form. Kogda my gotovili mozgovye datchiki, my i uznali tvoyu istinnuyu lichnost'. V prirode ved' ne sushchestvuet metallicheskih cherepov. My ponyali, chto eto vsego lish' tvoj maskirovochnyj kostyum. Tvoe lico slishkom bylo pohozhe na lico cheloveka, za kotorym my ohotimsya mnogo let. Imenno togda ya reshil pojti na hitrost'. Esli ty - tot, kotorogo my ishchem, tebe nikogda v golovu ne pridet, chto tebya mogut obmanut'. - Tvoya mat' nikogda ne vstrechalas' s tvoim otcom, - ogryznulsya ya. Nikudyshnyj otvet, no nichego luchshe ya poka ne mog skazat'. Potomu chto znal - Kom prav. Menya obveli vokrug pal'ca kak prostaka. - YA znal, chto esli ty budesh' schitat', chto u tebya na rukah vse karty, ty otvetish' na vse voprosy. Inache, chtoby poluchit' na nih otvety, nam by ponadobilos' neskol'ko dnej. A na eto u nas ne bylo vremeni. Poetomu my razygrali etu komediyu. Tvoj pistolet byl zaryazhen steril'nymi iglami. Vse horosho sygrali svoi roli. A ty - luchshe vseh. - Schitaesh' sebya slishkom umnym? |to vse, chto ya smog otvetit'. Menya ohvatilo otchayanie. - YA dejstvitel'no umnyj. Mnogo let ya yavlyayus' organizatorom vseh nashih operacij, i tol'ko dva raza oni provalilis'. I oba raza po tvoej vine. Teper', kogda my pojmali tebya, nikto ne smozhet pomeshat' nam. ZHestom on prikazal svoim lyudyam podnyat' menya s pola. - Derzhite ego vzaperti, poka my ne priletim. U menya bol'she net zhelaniya s nim razgovarivat'. Demoralizovannyj... Ran'she ya ne ponimal smysla etogo slova. Lishennyj sposobnosti dvigat'sya, ohvachennyj tyazhelejshej depressiej i otchayaniem. |to kogo ugodno zastavit dumat' o samoubijstve. No tol'ko ne menya, konechno. Poka ya zhiv, zhiva i nadezhda. |ta mysl' lish' uglubila moe otchayanie, potomu chto nikakoj nadezhdy ne bylo. |ti lyudi rabotali slishkom staratel'no. Podvesiv menya za ruki na kryuk, oni prinyalis' snimat' s menya odezhdu, obuv' i vse ostal'noe. Medlenno, ne spesha. Zatem oni izbavili menya ot takih yavnyh veshchej, kak nozhi, granaty i otmychki. Zatem, pri pomoshchi fluoroskopa i detektora metallov, oni zabrali u menya to, chto bylo spryatano gorazdo tshchatel'nee. Prosvetiv rentgenom chelyust', oni udalili dva moih zuba, kotorye do etogo nikomu obnaruzhit' ne udavalos'. Kogda oni zakonchili, ya polegchal na neskol'ko funtov i chuvstvoval sebya, kak novorozhdennyj rebenok. Kakoe unizhenie. Zabrav vse s soboj, menya ostavili golym na holodnom polu kamery. Kotoryj, kak ya zametil, stanovilsya holodnee s kazhdoj minutoj. Kogda na nem poyavilsya inej, ya zastuchal zubami i pokrylsya gusinoj kozhej. YA prinyalsya skakat' po kamere. |to nemnogo sogrelo menya. Dver' priotkrylas', i ohrannik prosunul ko mne golovu. - YA sejchas umru ot holoda, - zaikayas', proiznes ya. - Vy special'no ponizili temperaturu. Prekratite etu pytku. - My ne ispol'zuem takie pytki, - pochti udivlenno otvetil on. - Korabl' razogrelsya pri vzlete, a teper' on ohlazhdaetsya do normal'noj temperatury. - YA zamerzayu. Mozhet, vy i privykli zhit' v holodil'nike, no ya - net. Dajte mne kakuyu-nibud' odezhdu ili ubejte srazu. V tot moment ya dejstvitel'no tak dumal. Vyzhit' v takih usloviyah bylo nevozmozhno. Ohrannik nemnogo porazmyshlyal i udalilsya. Vernulsya on s teplym kombinezonom i chetyr'mya pomoshchnikami. Oni snyali s menya okovy i nadeli kombinezon. YA ne stal protivit'sya, potomu chto odin iz nih zasunul mne dulo pistoleta pryamo v rot. Palec na spuskovom kryuchke pobelel ot napryazheniya. YA znal, chto v sluchae chego on ne stanet dolgo razdumyvat'. YA ne shevelilsya, poka na menya nadevali kombinezon i natyagivali tyazhelye bashmaki. Poka menya snova ne zakovali v kandaly, pistolet ostavalsya v tom zhe meste. Proshlo chetyre dnya, prezhde chem my dostigli konechnogo punkta nashego puteshestviya. Moi vragi byli nikudyshnymi sobesednikami i ne otvechali dazhe na samye oskorbitel'nye rugatel'stva. Eda byla bezvkusnoj, no pitatel'noj. Poili menya tol'ko vodoj. Estestvennye potrebnosti ya udovletvoryal pri pomoshchi gorshka, i vse eto mne smertel'no nadoelo. Kakie tol'ko plany pobega ni rozhdalis' v moem mozgu. V naruchnikah, bez oruzhiya, ya ne smog by zahvatit' korabl', dazhe esli by mne udalos' sbezhat'. CHego ya tozhe ne mog sdelat'. K tomu vremeni, kogda my pribyli, ya uzhe pochti vpal v komu ot bezyshodnosti i toski. - Gde my? - sprosil ya prishedshih za mnoj ohrannikov. - Davajte, boltuny, govorite. Esli vy mne skazhete nazvanie planety, nikto vas za eto ne rasstrelyaet. YA ved' vse ravno nikomu ob etom ne rasskazhu. Oni dolgo dumali, i nakonec odin iz nih reshilsya. - Kekkonchihi, - skazal on. - Bud' zdorov. Tol'ko ne vytiraj nos rukoj. Ha-ha! Mne prishlos' samomu smeyat'sya nad svoej shutkoj. Nikto menya ne podderzhal. Kakaya ironiya sud'by! YA obladal informaciej, kotoraya mogla navsegda pokonchit' s serymi lyud'mi. Znal nazvanie planety i gde ona nahoditsya. I ne mog peredat' etu informaciyu. Esli by ya obladal minimal'nymi psi-sposobnostyami, cherez minutu zdes' bylo by polno soldat Ligi. No takih sposobnostej u menya net. Menya ne raz podvergali psi-testirovaniyu. YA nichego ne mog sdelat'. No teper' ya mog zanyat' svoj mozg i izbavit'sya ot depressii, ugnetavshej menya vse eti dni. Nastupilo vremya snova podumat' o pobege. Net, ya sovsem ne sumasshedshij. Prosto my nakonec pribyli i skoro dolzhny pokinut' korabl'. Menya otvedut v kakoe-nibud' mesto, gde so mnoj proizojdut ne ochen' horoshie veshchi. YA v etom ne somnevalsya. YA eshche ne znal, chto imenno so mnoj proizojdet, no ponimal, chto budet tol'ko luchshe, esli ya etogo nikogda ne uznayu. Kogda my vyjdem iz korablya, kakoe-to vremya provedem v puti. Imenno togda ya dolzhen dejstvovat'. Pravda, ya ponyatiya ne imel, chto zhdet menya posle posadki. No vse ravno ya dolzhen chto-to delat'. Serye lyudi i ne dumali sozdavat' mne usloviya dlya pobega. YA popytalsya vyglyadet' ravnodushnym, kogda s menya snyali vse cepi i zastegnuli na shee metallicheskij oshejnik. Hotya v tot moment v moih zhilah zastyla krov'. Tonkij shnur ot oshejnika shel k metallicheskoj korobochke, kotoruyu odin iz ohrannikov derzhal v ruke. - Mozhno obojtis' bez demonstracii, - popytalsya skazat' ya samym neprinuzhdennym tonom. - YA uzhe nosil takuyu shtuku, i vash drug Kraj - pomnite Kraya? - dovol'no dolgo demonstriroval mne princip dejstviya oshejnika. - YA mogu sdelat' tak, - skazal ohrannik, dotragivayas' pal'cem do odnoj iz knopok. - Mne eto uzhe pokazyvali, - zakrichal ya, pyatyas' nazad. - I slova te zhe samye. YA znayu, vy nikogda ne otstupaete ot pravil. Stoit tol'ko nazhata, na knopku... Plamya ohvatilo vse moe telo. YA oslep, ogloh, chuvstvuya, kak gorit moya kozha. Kazhdyj bolevoj nerv zarabotal na polnuyu katushku pod vozdejstviem nejtral'nyh tokov, generiruemyh v korobochke. YA znal eto, no kakaya pol'za ot takih znanij? Bol' byla nesterpimoj i, kazalos', nikogda ne prekratitsya. Kogda vse nakonec zakonchilos', ya obnaruzhil, chto lezhu na polu, ne v silah poshevelit' i pal'cem. Menya podnyali na nogi i potashchili po koridoru. Ohrannik s korobochkoj vremya ot vremeni tolkal menya v spinu, chtoby pokazat', kto tut glavnyj. YA s nim ne sporil. Hotya ya mog uzhe kovylyat' sam, dvoe seryh lyudej krepko derzhali menya pod ruki. Mne eto nravilos'. YA ele sderzhivalsya, chtoby ne rassmeyat'sya. Oni byli uvereny, chto ya ne sbegu. - Snaruzhi holodno? - sprosil ya, kogda my podoshli k shlyuzovoj kamere. Nikto ne udostoil menya otvetom. Odnako oni nadeli mehovye shapki i rukavicy. - A kak naschet rukavic dlya menya? Menya snova proignorirovali. Kogda dver' shlyuzovoj kamery raspahnulas', ya ponyal, pochemu oni tak teplo odelis'. Moshchnyj porov ledyanogo vetra so snegom udaril mne v lico. Sudya po vsemu, sejchas daleko ne leto. Menya potashchili cherez metel'. Mozhet, eto byla i ne metel', no s neba padali tyazhelye hlop'ya snega. Tuskloe solnce osveshchalo snezhnuyu beliznu landshafta. Sneg, sneg i sneg, kuda ni posmotri. Net, chto-to temnoe promel'knulo vdali i propalo - kamennaya stena ili kakoe-nibud' zdanie. My prodolzhali bresti, i ya staralsya ne obrashchat' vnimanie na onemevshie ruki i lico. Nam ostavalos' projti eshche dobrye dvesti metrov. Nogi i telo sogrelis', hotya lico prosto zaledenelo. My byli uzhe na polputi k ozhidavshemu nas teplomu zhilishchu, kogda snova naletel shkval'nyj veter. Za sekundu do etogo ya poskol'znulsya i upal, potashchiv za soboj odnogo iz ohrannikov. On ne stal zhalovat'sya, hotya i nazhal na knopku, otchego moe telo pronzila ostraya bol'. Tak on preduprezhdal, chtoby v sleduyushchij raz ya byl povnimatel'nej. I vse eto molcha. YA tozhe ne izdal ni zvuka. Potomu chto v padenii izlovchilsya perekinut' provod ot oshejnika cherez plecho, a zatem shvatil ego zubami. I perekusil. |to ne tak trudno, kak mozhet pokazat'sya. Ved' koronki na moih perednih zubah sdelany iz silikonovogo karbida. Oni nevidimy dlya rentgenovskih luchej, potomu chto u nih takaya zhe plotnost', kak i u obychnoj emali. No po prochnosti oni ne ustupayut i stali. Koronki zahrusteli i potreskalis', kogda ya plyuhnulsya na sneg, chtoby nikto ne videl, kak ya gryzu shnur. Sneg skryl menya ot ohrannikov na neskol'ko sekund. |togo bylo vpolne dostatochno. CHelovecheskie chelyusti mogut sdavlivat' predmet s usiliem do tridcati pyati kilogrammov, i ya staralsya izo vseh sil. SHnur lopnul. Kak tol'ko eto proizoshlo, ya dvinul kolenom v pah ohranniku, stoyavshemu sprava. On gromko vskriknul i otpustil moyu ruku. Udarom ladoni po gorlu ya vyrubil vtorogo. Teper' moi ruki byli svobodny, i ya prygnul v storonu. Stoyavshij pozadi menya ohrannik bol'she polagalsya na elektroniku, chem na svoi refleksy, poetomu i poteryal dragocennye sekundy. Zanimayas' ego kollegami, ya vse vremya byl k nemu spinoj. A on nichego ne predprinyal. Tol'ko sudorozhno nazhimal na knopki svoej korobochki. On vse eshche tykal v nee pal'cem, kogda poluchil udar nogoj v zhivot. YA podstavil emu plecho, i on ruhnul na menya. YA dazhe ne oglyanulsya, chtoby posmotret', kto zhe tam tak krichit. Vzvaliv obmyakshee telo ohrannika na plecho, ya zakovylyal v snezhnuyu mglu. Vse eto mozhet pokazat'sya bezumiem. No ne bol'shee li bezumie pokorno sledovat' za etimi sushchestvami, obrekaya sebya na vernuyu smert'? YA eto uzhe odnazhdy ispytal, i do sih por na moih zapyast'yah krasneli shramy. Konechno, ya teper' mog zamerznut' nasmert'. No eto gorazdo luchshe, chem popast' v lapy serym lyudyam. K tomu zhe ya nadeyalsya, chto, ostavshis' na svobode, smogu prichinit' im nemalo nepriyatnostej. Ne tak uzh sil'no ya oslab. |to byla vsego lish' hitrost', chtoby sbit' ohrannika s tolku. Hotya teper' ya oslabeval - i zamerzal - ochen' bystro. Bezzhiznennoe telo ohrannika vesilo nemalo, i eto zamedlyalo moj shag. No ya prodolzhal idti, poka ne spotknulsya i ne upal golovoj pryamo v sugrob. Moi ruki i lico tak onemeli, chto sovsem ne chuvstvovali holoda. So vseh storon donosilis' kriki, no metel' skryvala menya ot presledovatelej. Neposlushnymi pal'cami ya snyal shapku s ohrannika i nahlobuchil ee na svoyu golovu. Mne ele udalos' rasstegnut' ego odezhdu. YA srazu zhe sunul svoi ruki emu pod myshki. Kazalos', ih ohvatil ogon', no ponemnogu pal'cy stali otogrevat'sya. Ot holoda moj sputnik bystro prishel v sebya. Kak tol'ko ego glaza otkrylis', ya vytashchil odnu ruku i, slozhiv ee v kulak, vrezal emu po chelyusti. On tut zhe poteryal soznanie, a ya prisel na kortochki, ozhidaya, kogda utihnet bol'. Odin iz presledovatelej proshel sovsem ryadom, no nas ne zametil. YA ne chuvstvoval nikakih ugryzenij sovesti, kogda snyal s ohrannika perchatki. Podnyavshis' na nogi, ya poshel proch' skvoz' snezhnuyu pelenu. Potom ya pobezhal. YA chasto spotykalsya, no ne chuvstvoval holoda. |to bylo edinstvennym utesheniem. Kogda metel' stala stihat', ya plyuhnulsya spinoj v sugrob, gluboko provalivshis' v sneg. Golosa presledovatelej razdavalis' vse dal'she i dal'she. YA lezhal, vosstanavlivaya dyhanie, i chuvstvoval, kak po licu techet pot. Zatem ya ostorozhno razgreb sneg i vysunul golovu. Nikogo ne vidno. YA podozhdal, poka snova pojdet sneg, i rezvym galopom pobezhal k metallicheskomu zaboru. Vysochennyj zabor iz metallicheskoj setki tyanulsya do gorizonta kak v pravuyu, tak i v levuyu storonu. Esli k zaboru byla podklyuchena signalizaciya, to ona uzhe navernyaka srabotala. Poetomu otstupat' ne bylo smysla. YA uzhe zabralsya na zabor, kogda mne v golovu prishla prekrasnaya ideya, i ya sprygnul obratno. Esli signalizaciya srabotala, oni stanut iskat' menya v etom meste. YA ne sobiralsya oblegchat' im rabotu. Vmesto togo, chtoby perelezt' cherez metallicheskuyu setku, ya vo vsyu pryt' pomchalsya vdol' zabora. Bezhal ya minut desyat'. Oglyadevshis', nikogo ne uvidel. Togda ya perelez cherez zabor, sprygnul s drugoj storony i napravilsya v beluyu pustynyu. YA bezhal, poka ne ruhnul ot iznemozheniya. Lezha v snegu, ya s trudom perevodil dyhanie. Otdyshavshis', ya vnimatel'no oglyadelsya po storonam. Nichego. Tol'ko sneg. Nikakih sledov. Ni kustov, ni derev'ev, ni kamnej. Nikakih priznakov zhizni. Belaya beskrajnyaya pustynya, tyanushchayasya, naskol'ko hvatalo glaz. Kogda v'yuga prekratilas', ya uvidel vdali temnoe zdanie, ot kotorogo ya hotel ujti kak mozhno dal'she. YA razvernulsya i, spotykayas', pobrel proch'. 12 - Ty svobodnyj chelovek, Dzhim. Svobodnyj. Svobodnyj kak ptica. YA pytalsya takim obrazom nemnogo vzbodrit' sebya, i eto pomoglo. Tol'ko zdes' ne bylo ptic. V etoj zastyvshej pustyne ne bylo nichego i nikogo, krome menya, v odinochku bredushchego po glubokomu snegu. CHto mne rasskazyval Kraj ob etoj planete mnogo let tomu nazad? Pokopavshis' v pamyati, ya na paru sekund otvleksya ot mrachnyh myslej. Ne zrya zhe ya poseshchal kursy po razvitiyu pamyati. YA vystroil nuzhnuyu associativnuyu cepochku i - gotovo. Pamyat' srabotala. On skazal, chto zdes' vsegda holodno. Zdes' net zelenyh rastenij. Da i voobshche tut nichego ne rastet. Sudya po vsemu, sejchas stoyalo leto. A chto zhe budet zimoj? Oni lovyat v more rybu, skazal Kraj. ZHizn' sushchestvuet tol'ko v more. V snegu nichto ne vyzhivaet. Krome menya, razumeetsya. A skol'ko ya eshche prozhivu, zavisit ot togo, skol'ko ya eshche smogu dvigat'sya. Odezhda sogrevala menya. Pravda, tol'ko togda, kogda ya peredvigal nogami. No eto ne mozhet prodolzhat'sya vechno. YA videl uzhe odno zdanie. Znachit, dolzhny byt' i drugie. Dolzhno zhe zdes' byt' chto-nibud' eshche krome etogo proklyatogo snega? Dejstvitel'no, koe-chto bylo. I ya chut' ne svalilsya tuda. Intuitivno pochuvstvovav, kak sneg ushel u menya iz-pod nog, ya otskochil nazad. Razdalsya tresk, i v ziyayushchej rasshcheline ya uvidel temnuyu vodu. Kogda shchel' stala shire, ya zametil led i ponyal, chto vse eto vremya ya shel ne po zemle, a po zamerzshej poverhnosti morya. Pri takoj temperature mne navernyaka by grozila smert', dazhe esli by ya namochil tol'ko nogi. YA by zamerz. Mne eta mysl' sovershenno ne ponravilas'. Ne podnimayas', ya raspredelil svoj ves na snegu i popolz ot rasshcheliny. Lish' okazavshis' na bezopasnom rasstoyanii, ya vstal i, shatayas', pobrel obratno po svoim sledam. - CHto teper', Dzhim? Dumaj bystree. Povsyudu voda, a po nej hodit' dovol'no trudno. Ostanovivshis', ya posmotrel po storonam. Sneg perestal idti, no snezhnaya pyl', podnimaemaya vetrom, klubilas' v vozduhe. No ya teper' znal, kuda smotret', i v odin iz periodov zatish'ya uvidel temnuyu liniyu okeana. Ona uhodila nalevo i napravo, naskol'ko hvatalo glaz. - Znachit, syuda mne put' zakryt. - YA obernulsya. - Sudya po etim priporoshennym sledam, velikij arkticheskij puteshestvennik, ty prishel otsyuda. Net smysla idti obratno. Poka. Vstrechayushchaya gruppa tochit nozhi. Dumaj, chto delat' dal'she. YA stal dumat'. Esli eta zemlya byla takoj pustynnoj, kak mne rasskazyval Kraj, to zhilishcha ne dolzhny raspolagat'sya daleko ot okeana. Poetomu mne stoilo derzhat'sya berega. Na bezopasnom rasstoyanii, chtoby ne svalit'sya v vodu. Nado idti v drugom napravlenii. YA nadeyalsya, chto zdanie kosmodroma ne bylo poslednim stroeniem v etoj ledyanoj pustyne. YA tronulsya v put', starayas' ne dumat' o tom, chto tusklyj disk solnca opustilsya pochti do samogo gorizonta. Kogda stemneet - mne konec. YA ponyatiya ne imel, kak dolgo dlitsya noch' na Kekkonchihi, no znal navernyaka - korotkaya ona ili dlinnaya, rassveta mne uzhe ne vidat'. Nado nemedlenno najti kakoe-nibud' ukrytie. Vernut'sya obratno? Net. Konechno, eto sumasshestvie - no ya prodolzhal idti vpered. Solnce ugaslo, moi nadezhdy tozhe. Snezhnaya pustynya okrasilas' v temnye cveta, no ya po-prezhnemu ne videl nikakih priznakov zhizni. Uvyazaya v glubokom snegu, ya sovsem vybilsya iz sil. No ya znal, chto stoit mne tol'ko ostanovit'sya, i mne grozit smert'. Poetomu ya prodolzhal perestavlyat' svincovye nogi. Hotya ya natyanul shapku na lico, nos i shcheki sovsem poteryali chuvstvitel'nost'. Mne prishlos' ostanovit'sya, kogda ya stal valit'sya s nog. YA stoyal na chetveren'kah, tyazhelo dysha. - Pochemu by tebe ne ostat'sya zdes', Dzhim? - sprosil ya sam sebya. - |to gorazdo legche, chem kuda-to idti. Govoryat, chto smert' ot holoda absolyutno bezboleznenna. - |to pokazalos' mne horoshej ideej. - Kakaya eshche horoshaya ideya, idiot! Vstavaj i prodolzhaj idti! S velichajshim trudom mne udalos' podnyat'sya na nogi. Eshche bol'she usilij ponadobilos', chtoby peredvigat' odnu nogu za drugoj. Polnost'yu pogloshchennyj processom hod'by, ya ne srazu obratil vnimanie na temnye tochki, mayachivshie na gorizonte. Snachala ya prosto ostanovilsya i ustavilsya na nih, pytayas' privesti v poryadok svoi zaledenevshie mysli. Tochki peredvigalis' i uvelichivalis' v razmerah. Kogda ya eto osoznal, to plashmya shlepnulsya na sneg. Lezha v snegu, ya vnimatel'no nablyudal, kak troe lyzhnikov proskol'zili metrah v sta ot menya. Dozhdavshis', kogda oni ischeznut iz vidu, ya vstal. Na etot raz mne ne ponadobilos' nikakih usilij. Iz malen'koj iskry nadezhdy razgorelos' plamya. Sneg perestal padat', a veter stih. Sledy ot lyzh chetko vidnelis' na snegu. Oni kuda-to veli. Veli tuda, kuda lyzhniki hoteli popast' do nastupleniya temnoty. CHto zh, imenno eto mne i nuzhno. Vnutri menya zakipela energiya, i ya poshel po lyzhne. Hotya energiya bystro uletuchilas', ya prodolzhal idti. Priblizhavshayasya noch' uzhe ne pugala menya - otchayanie ustupilo mesto nadezhde. Lyzhniki dvigalis' bystree menya, no ne slishkom bystro. Do nachala sumerek oni uzhe budut doma. YA nadeyalsya, chto tozhe dojdu tuda. Teoriya byla pravil'noj, no voplotit' ee v zhizn' okazalos' ne tak uzh prosto. Solnce eshche ne opustilos' za gorizont, no skrylos' za plotnymi oblakami, i vidimost' rezko uhudshilas'. Idti po sledam bylo vse trudnee i trudnee. K tomu zhe ya smertel'no ustal. Ostanovivshis', ya podnyal glaza, pomorgal, prishchurilsya i uvidel chernoe pyatno na gorizonte. Moj mozg nastol'ko promerz, chto ya ne srazu osoznal vazhnost' uvidennogo. - CHernoe - eto prekrasno! - hriplo prosheptal ya. - |to ne belyj sneg, a tebe podhodit vse, krome snega. YA snova zakovylyal, razmahivaya rukami i vysoko derzha golovu. YA popytalsya nasvistyvat', no moi guby potreskalis' ot holoda. Beloe bezmolvie uzhe ne trevozhilo menya. CHernoe pyatno okazalos' zdaniem, net, gruppoj zdanij. Vse blizhe i blizhe. Zdaniya iz temnogo kamnya. Malen'kie okna. Pokatye kryshi, chtoby na nih ne skaplivalsya sneg. Krepkie i urodlivye zdaniya. No chto za skrip vdrug donessya do moih ushej? YA shel bezzvuchno, potomu chto stupal po ryhlomu snegu. A eto byli shagi po utoptannomu snegu. I oni priblizhalis'. Vernut'sya obratno? Net, luchshe upast'. Kogda ya ruhnul na sneg, idushchie zavernuli za ugol blizhajshego zdaniya. Mne nichego bol'she ne ostavalos', kak lezhat' nepodvizhno i nadeyat'sya, chto menya ne zametyat. Po chistoj sluchajnosti menya nikto ne uvidel. SHagi stanovilis' vse gromche i gromche, zatem stali udalyat'sya i, nakonec, stihli. YA ostorozhno podnyal golovu i uvidel kolonnu uhodivshih lyudej. CHelovek dvadcat'. Oni zavernuli za sleduyushchee zdanie i skrylis' iz vidu. V otchayanii ya vskochil na nogi i zasemenil za nimi. YA zavernul za ugol kak raz vovremya - poslednij chelovek kak raz skrylsya v zdanii. Bol'shaya i tyazhelaya dver' gromko hlopnula. Imenno tuda mne i nado. YA skoree padal vpered, chem shel. I otkuda u menya tol'ko vzyalis' sily? Podojdya k dveri, ya dernul za ruchku. Dver' ne otkryvalas'. V zhizni polno takih momentov, kotorye luchshe zabyt' i nikogda ne vspominat'. Spustya nekotoroe vremya oni kazhutsya zabavnymi, o nih mozhno so smehom rasskazyvat' posle uzhina, sidya u goryashchego kamina. No sejchas mne bylo absolyutno ne smeshno. Malo togo, ya ponyal, chto mne konec. Skol'ko ya ni dergal za dver', ona ne poddavalas'. Naprasno ya krutil ruchku okochenevshimi pal'cami. Okonchatel'no vybivshis' iz sil, ya navalilsya na dver', chtoby ne upast'. Ona vdrug poddalas' i otkrylas' vovnutr'. Vpervye v zhizni ya ne stal proveryat', chto nahoditsya po tu storonu dveri. YA prosto vvalilsya v teploe pomeshchenie i uslyshal, kak dver' zahlopnulas' za mnoj. Teplo, velikolepnoe teplo okutalo menya, i, prislonivshis' k stene, ya naslazhdalsya im. Peredo mnoj tyanulsya dlinnyj, ploho osveshchennyj koridor so stenami iz grubo otesannogo kamnya. YA byl odin, no vdol' koridora vidnelos' mnozhestvo dverej, otkuda v lyuboj moment mog kto-nibud' vyjti. No ya nichego ne mog s soboj podelat'. Esli by steny ne bylo, ya by prosto upal na pol. YA stoyal, prislonivshis' k nej, kak ledyanaya statuya. Sneg tayal, i pod nogami u menya natekli luzhicy. YA chuvstvoval, kak vmeste s teplom ko mne vozvrashchaetsya zhizn'. Blizhajshaya ot menya dver' raspahnulas', i ottuda vyshel chelovek. Do nego bylo ne bolee dvuh metrov. Stoilo emu tol'ko povernut' golovu, on by zametil menya. Dazhe v sumrachnom svete ya razglyadel ego seruyu odezhdu, dlinnye sal'nye volosy i dazhe perhot' na plechah. Stoya ko mne spinoj, on sunul klyuch v zamochnuyu skvazhinu i zaper dver'. Zatem on poshel po koridoru i vskore propal iz vidu. - Hvatit podpirat' stenu. Podumaj luchshe o tom, chto delat' dal'she. Ty, rzhavaya stal'naya krysa, dejstvuj! - podbodril ya sebya hriplym shepotom. - Ne ispytyvaj sud'bu. Ubirajsya iz etogo koridora. Pochemu by tebe ne zajti v tu dver'? Esli on ee zaper, to tam navernyaka nikogo net. Horoshaya mysl', Dzhim. Tol'ko gde vzyat' otmychku? Najdi chto-nibud' podhodyashchee, vot i vse. YA snyal mehovye rukavicy i vmeste s shapkoj zasunul ih za pazuhu. Hotya vnutri zdaniya bylo holodno, mne pokazalos', chto ya nahozhus' v raskalennoj pechi. Moi posinevshie pal'cy obreli gibkost', hot' i sil'no boleli. YA potrogal obryvok shnura, svisavshego s metallicheskogo oshejnika. Vnutri byli provoda. Razzhevav ih zubami, ya sdelal iz nih podobie otmychki i zasunul ee v zamok. Zamok s ogromnoj zamochnoj skvazhinoj okazalsya bol'shim. YA prevoshodnyj vzlomshchik. CHto zh... mne povezlo. YA shuroval otmychkoj v zamke, poka on nakonec ne poddalsya. V pomeshchenii carila t'ma. YA zashel, zakryl za soboj dver', zaper ee, a zatem oblegchenno vzdohnul. Vpervye za vse vremya posle pobega ya pochuvstvoval, chto u menya poyavilsya shans na spasenie. So schastlivoj ulybkoj ya povalilsya na pol i zasnul. Pochti zasnul. Hotya moi glaza slipalis', ya ponyal, chto eto ne samoe luchshee reshenie. Stol'ko projti i snova popast' v plen lish' potomu, chto menya smoril son. Ni v koem sluchae. - Za rabotu! - prikazal ya sebe i prikusil konchik yazyka. |to tut zhe privelo menya v chuvstvo. YA vskochil na nogi, rugayas' ot boli, i prinyalsya na oshchup' prodvigat'sya po komnate. |to bylo uzkoe pomeshchenie, pohozhee na koridor. Ostavat'sya zdes' ne bylo nikakogo smysla, poetomu ya napravilsya tuda, gde za povorotom vidnelsya tusklyj svet. Ostorozhno vysunuv golovu, ya uvidel v stene nebol'shoe okoshko. Po tu storonu okna stoyal mal'chik i smotrel pryamo na menya. Otstupat' bylo pozdno. YA ulybnulsya emu, potom nahmurilsya, no on ne obratil na menya nikakogo vnimaniya. Zatem mal'chik prigladil volosy rukoj. Gde-to gluho prozvenel zvonok, i mal'chik pospeshno ushel. Konechno. Odnostoronnee steklo. S ego storony zerkalo, a s moej - dymchatoe steklo. Zerkalo, ustanovlennoe special'no dlya nablyudeniya. CHtoby nablyudat', ostavayas' nezamechennym. Nablyudat' za kem? YA proshel dal'she po koridoru i uvidel za steklom pomeshchenie, napominavshee klassnuyu komnatu. Mal'chik vmeste so svoimi odnoklassnikami teper' sidel za partoj i vnimatel'no slushal uchitelya. Uchitel' - seryj chelovek s serymi volosami i besstrastnym licom - vel zanyatie. Na nem ne otrazhalos' nikakih emocij. I - kak ya vnezapno ponyal - na licah mal'chikov tozhe. Nikto ne ulybalsya, ne smeyalsya, ne zheval rezinku. Vse vnimatel'no slushali uchitelya. Sovsem ne pohozhe na urok. Po krajnej mere, moya ucheba prohodila gorazdo veselee. Za spinoj uchitelya visel plakat. Na nem bylo napisano bol'shimi chernymi bukvami: NE ULYBAJSYA, i dal'she: NE HMURXSYA. Oba ukazaniya neukosnitel'no vypolnyalis'. CHto eto za shkola? Kogda moi glaza privykli k tusklomu svetu, ya uvidel ryadom s okoshkom dinamik i vyklyuchatel'. Ponyatno, dlya chego eto nado. YA shchelknul vyklyuchatelem i tut zhe uslyshal monotonnyj golos uchitelya: - ...Moral'naya Filosofiya. |to obyazatel'nyj predmet, kotoryj vy budete izuchat', poka ne ovladeete im v sovershenstve. Vy ne dolzhny dopuskat' oshibok. Imenno Moral'naya Filosofiya delaet nas velikimi. Imenno Moral'naya Filosofiya pozvolyaet nam pravit' drugimi. Vy uzhe chitali knigi po istorii i znaete o Dnyah Kekkonchihi. Vy znaete, kak nas brosili na proizvol sud'by i tol'ko Tysyacha ostalas' v zhivyh. Kogda oni proyavlyali slabost', oni umirali. Kogda oni boyalis', oni umirali. Kogda oni pozvolyali emociyam brat' verh nad razumom, oni umirali. Segodnya vy zdes' lish' potomu, chto oni vyzhili. Moral'naya Filosofiya dala im sily vyzhit'. Ona dast sily i vam. Kogda vy vyrastete, vy pokinete etot mir i ustanovite gospodstvo nad bolee slabymi rasami. My - vysshaya rasa. U nas est' na eto pravo. A teper' otvechajte. Esli vy slaby? - My umrem, - monotonnym horom otvetili ucheniki. - Esli vy boites'? - My umrem. - Esli vy pozvolyaete emociyam... YA vyklyuchil zvuk, chuvstvuya, chto uslyshal bolee chem dostatochno. A zatem pogruzilsya v razdum'ya. Vse eti gody, kotorye ya posvyatil presledovaniyu i bor'be s serymi lyud'mi, ya nikogda ne zadumyvalsya, pochemu oni takie? YA vosprinimal ih vrazhdebnost', kak nechto samo soboj razumeyushcheesya. To, chto mne udalos' podslushat', govorilo o tom, chto ih zhestokost' i nastojchivost' byli daleko ne sluchajnymi proyavleniyami. Ih brosili na proizvol sud'by, kak skazal uchitel'. Navernoe, na etoj planete kogda-to sushchestvovala koloniya. Vozmozhno, chtoby dobyvat' tam rudu, mineraly ili chto-nibud' v etom rode. Planeta byla neprivetlivoj i nastol'ko udalennoj ot civilizovannyh mirov, chto dlya osnovaniya kolonii nado bylo imet' vesomuyu prichinu. Zatem etih lyudej brosili. Ochevidno, eto sluchilos' v tyazhelye gody Raspada. Sudya po vsemu, koloniya vo vsem zavisela ot vneshnego mira. Ostavshis' odni, lyudi vynuzhdeny byli sami zabotit'sya o svoih nuzhdah. Navernoe, bol'shinstvo iz nih umerli, vyzhila lish' gorstka samyh stojkih. Oni vyzhili - esli eto mozhno nazvat' zhizn'yu, - otkazavshis' ot vseh chelovecheskih chuvstv i emocij, posvyativ svoyu zhizn' lish' bor'be za sushchestvovanie. Oni nachali bor'bu s bezzhalostnoj planetoj i pobedili. No pri etom oni poteryali svoyu chelovechnost'. Oni stali pohozhi na mashiny, stremyashchiesya tol'ko k odnoj celi - vyzhit'. Oni emocional'no ogrubeli i prevrati