at', dvoryane, kotorym ne to chto gosudarstvo, svinarnik doverit' boyazno. Markiz usilenno zakival, vidimo, tema zadela ego za zhivoe. - To zhe i na Paraiso-Aki. Zdes' est' dvoryane, ch'i imena ya ne risknu proiznesti, boyas' oskvernit' vozduh v komnate. - Vot vam i vazhnejshee preimushchestvo demokraticheskogo gosudarstva: chtoby byt' izbrannym, nuzhny ne tol'ko golova na plechah i diplom universiteta v karmane, no i harakter. - Pohozhe, Dzhim, vy menya ubedili. - Rad, Gonsales, chto my smotrim odinakovo na odni i te zhe veshchi. - YA podnyal svoj fuzher, markiz - svoj, i my zalpom ih osushili. Nevest' otkuda poyavivshijsya sluga, k moemu udovol'stviyu, napolnil ih vnov'. - Na blizhajshih vyborah budut po krajnej mere dva kandidata, i ya, pol'zuyas' vsem zapasom svoih professional'nyh znanij i opytom v politicheskoj zhizni gosudarstva, proslezhu, chtoby principy istinnoj demokratii byli soblyudeny i pobedil dostojnejshij. - Vam eto po silam? - Vne vsyakih somnenij. - V takom sluchae vy - spasitel' Paraiso-Aki. - Vovse net, spaseniem planety zajmetsya novyj prezident, ya zhe lish' pomogu izbrat' ego. - I kto zhe stanet novym prezidentom? - Otvet ocheviden. Novym prezidentom stanet vasha chest'. Markiz byl oshelomlen. On nizko sklonil golovu i nadolgo zadumalsya. Kogda zhe nakonec vzglyanul na menya, ego glaza byli polny pechali. - Sozhaleyu, no vam pridetsya podyskat' drugogo kandidata. Prezidentom ya byt' otkazyvayus'. 12 Slushaya rokovye slova de Torresa, ya kak raz pil vino i ne udivitel'no, chto poperhnulsya. Prokashlyavshis', ya sprosil: - Vy ne budete prezidentom? No pochemu? - Prichiny otkaza prosty. Prezhde vsego, u menya net opyta v upravlenii planetoj. Vtoraya prichina, na vash vzglyad, mozhet, i vzdor, no ya schitayu inache. Vsyu zhizn' ya posvyatil obustrojstvu svoih vladenij i pomest'e v chuzhie ruki ne peredam. Ne skroyu, predlozhenie pol'stilo moemu samolyubiyu, no, uveren, chtoby pokonchit' s nenavistnym despotom Sapilote, na post prezidenta nuzhen bolee podgotovlennyj chelovek, chem ya. - U vas est' na primete takoj chelovek? - Da. I etogo cheloveka znaem my oba. - Neuzheli? I kto zhe on? - Vy. Nastal moj chered zadumat'sya. Predlozhenie de Torresa pokazalos' mne zamanchivym. Ne to slovo. Genial'nym! Dejstvitel'no, obstoyatel'stva trebovali na rol' prezidenta cheloveka moego razmaha. No na puti k postu prezidenta sushchestvovali nekotorye pregrady. - YA - grazhdanin drugoj planety. - A eto imeet znachenie? - Obychno da, no... - YA vnov' zadumalsya i chem bol'she razmyshlyal, tem raduzhnee kazalis' perspektivy. Nuzhno tol'ko utochnit' neznachitel'nye detali. - Prezhde chem ya primu reshenie, ne otvetite li vy na neskol'ko voprosov? - YA k vashim uslugam. - Net li u vas rodstvennika-domoseda, predpochitayushchego odinochestvo obshcheniyu s vneshnim mirom? - Porazitel'no! - Markiz pokachal golovoj i vnov' napolnil fuzhery. - Vy tol'ko chto opisali moego vnuchatogo plemyannika, Gektora Harapo. Konechno, Gektor on tol'ko dlya nas, blizhajshih rodstvennikov, dlya ostal'nyh on - ser Gektor, Rycar' Aloj Rozy, Naslednik Serebryanogo Kinzhala. Ego kroshechnoe pomest'e granichit s moim, no my s nim ne videlis', pozhaluj, uzhe let desyat'. V svete on ne pokazyvaetsya, celymi dnyami chitaet nauchnye traktaty i vyvodit novyj sort yagody biskoho. Skazat' po pravde, mudrym v zhitejskih voprosah ego nikak ne nazovesh', i, esli by ne moya finansovaya pomoshch', on by davnym-davno razorilsya. - Sudya po opisaniyu, ser Harapo ideal'no podhodit dlya nashih celej. Skol'ko emu let? - On priblizitel'no vashih let, primerno tak zhe slozhen, no, chto dosadno, nosit ogromnuyu chernuyu borodu. - Poddelat' borodu - delo nehitroe. Esli ne vozrazhaete, eshche odin vopros. - Skol'ko ugodno. - Esli my pobedim i ser Harapo stanet prezidentom, soglasites' vy zanyat' post vice-prezidenta? Vsya rabota lyazhet na plechi glavy gosudarstva, no vash avtoritet kak kandidata v vice-prezidenty pridast izbiratel'noj kampanii ves. - Da, ya soglasen, no preduprezhdayu, Harapo - myagkij, dobryj chelovek i v prezidenty tochno ne goditsya. - Spornyj vopros. YA, naprimer, sam neodnokratno videl vybory, posle kotoryh prezidentami stanovilis' aktery, otpetye negodyai, sumasshedshie... Hotya eto dlya nas nevazhno. Reshim luchshe vot chto. Kak vy smotrite na nekotorye neznachitel'nye otstupleniya ot zakona i obshcheprinyatyh norm morali? - Nel'zya li pokonkretnej? - V chastnosti, ya dumayu vvesti izbiratelej v nekotoroe zabluzhdenie, vydav za sera Harapo sovsem drugogo cheloveka. Uveryayu, po sravneniyu s chudovishchnymi prestupleniyami, kotorye Sapilote tvorit kazhdyj bozhij den', eto - detskaya shalost', no vash sud'ya - vy sami. - Skazhite, a kogo vy sobiraetes' vydat' za Harapo? - CHeloveka blagorodnogo, umnogo, v meru chestnogo, pronicatel'nogo, s harakterom, imeyushchego opyt politicheskoj bor'by... YA govoril medlenno, s rasstanovkoj, a glaza markiza razgoralis', ulybka stanovilas' shire i shire. Nakonec on ne vyderzhal i zakonchil za menya: - Vas! - Menya, i nikogo drugogo? - Otlichnaya ideya. Po mne, luchshego kandidata v prezidenty ne syshchesh'! - Est' eshche nekotorye trudnosti. Prezhde chem my s vami zaklyuchim okonchatel'nyj soyuz, davajte obsudim nashu politicheskuyu platformu. Boyus', nekotorye reformy, kotorye ya nameren provesti, pridutsya vam ne po vkusu. Markiz otmel vse vozrazheniya nebrezhnym vzmahom aristokraticheskoj ruki. - Bros'te. My s vami - lyudi chesti, v glavnom soglasny. A vse eti reformy, zakonoproekty... Oni yajca vyedennogo ne stoyat. - Dumayu, ne vse tak prosto. Naprimer, kak by vy otneslis' k cheloveku, predlozhivshemu razdelit' obshirnye vladeniya na uchastki i razdat' ih krest'yanam? - YA by pristrelil nagleca na meste, - otvetil on prosto. - Kakoe schast'e, chto ya etogo ne predlagayu. - Govorya tak, ya, konechno, krivil dushoj. Teper' yasno, chto zemel'naya reforma - osnova vseh reform - pojdet na etoj planete medlenno i boleznenno, no nachinat' nado, ved', kak govoryat sapozhniki, dazhe samoe dlinnoe puteshestvie nachinaetsya s odnogo edinstvennogo shaga. - Pri mne - nikakih razdelov pomestij. Zemel'nuyu reformu ya upomyanul lish' kak odin iz voprosov, kotorye, bezuslovno, poyavyatsya u izbiratelej vo vremya predvybornoj kampanii. My zhe provedem tol'ko dve-tri malyusen'kih, nichego ne znachashchih reformy. Ponimayu, slovo "reforma" rezhet utonchennyj sluh, no chto podelaesh' - politika... - YA krasnorechivo razvel rukami. - Kakie imenno reformy? - Pri slove "reforma" markiz pomorshchilsya, vidimo, kartina ego zemel', razdelennyh mezhdu krest'yanami, stoyala pered ego myslennym vzorom. - Naprimer, vvedem vseobshchee izbiratel'noe pravo - odin chelovek - odin golos, i rasprostranim ego na vseh grazhdan Paraiso-Aki, vklyuchaya zhenshchin. - ZHenshchin? Razve u nih mogut byt' te zhe prava, chto u muzhchin? - Mozhet, vy zadadite etot vopros moej zhene? - CHto vy, nikogda. - Markiz zadumchivo poter podborodok. - I svoej, pozhaluj, tozhe. Mysl' naschet ravnopraviya muzhchin i zhenshchin opasnaya i, ya by skazal, revolyucionnaya... Da, Bog s nimi, s zhenshchinami, s ravnopraviem, schitajte, chto my dogovorilis'. CHto u vas eshche? - Radi pobedy na vyborah my podderzhim habeas corpus [habeas corpus (lat.) - nachal'nye slova zakona o neprikosnovennosti lichnosti, prinyatogo parlamentom v 1679 godu], zapretim pytki i tajnye specsluzhby, sdelaem medicinu besplatnoj i dostupnoj, dadim moloko mladencam, legalizuem razvody, priznaem obshcheprinyatye v Galaktike prava cheloveka i vvedem zakony, garantiruyushchie ih. On soglasno kivnul. - Pohozhe, vy pravy. Ot takih novshestv vse rabotniki budut v vostorge, da ne tol'ko oni, bol'shinstvo zhitelej planety podderzhat ih. I esli vdumat'sya, lyudi davno vse eto zasluzhili. Okazyvaetsya, politika - neprostoe remeslo. - Vot imenno. Teper' davajte ne toropyas', vzveshenno podgotovim platformu nashej politicheskoj partii. - U nas budet partiya na platforme? - Net, eto tol'ko tak govoritsya. Na samom dele platforma - polozhenie veshchej, kotorogo my namereny dobit'sya posle pobedy nashej partii na vyborah. - A kak nazyvaetsya nasha partiya? On sprosil, i menya tut zhe osenilo. - Dvoryansko-Krest'yansko-Rabochaya Partiya, sokrashchenno - DKRP. - Zvuchnoe nazvanie. Byt' posemu! Tak nachalsya tot pamyatnyj vecher. Dolgo my sideli, skloniv golovy, namorshchiv lby, kak zagovorshchiki, kem my, sobstvenno, i byli, i razrabatyvali v detalyah plan dejstvij. Markiz okazalsya parnem ne promah, on otlichno predstavlyal zhizn' na Paraiso-Aki, znal vseh skol'ko-nibud' znachimyh lyudej na planete. Blizhe k polunochi my progolodalis', i markiz poslal za edoj. Sluga vkatil servirovannyj stolik, na kotorom sredi beschislennyh tarelok s yastvami okazalsya, k moej radosti, bol'shushchij grafin s ronom. My plotno podzakusili i snova uglubilis' v rabotu. K utru vse detali byli ogovoreny, i otdyhat' my otpravilis' s chuvstvom vypolnennogo dolga. Zavtrakali my s Anzhelinoj, kak istinnye aristokraty, v posteli. YA podrobno pereskazal ej nashi s markizom vcherashnie peregovory, ona pochti bez ironii pozdravila menya s ocherednym uspehom. De Torres v otlichie ot menya ne byl lezhebokoj, i k chasu, kogda ya soizvolil vyjti iz spal'ni, dvoreckij po ego prikazu uzhe privez na avtomobile iz sosednego zamka Rycarya Aloj Rozy. YA i ser Harapo byli predstavleny drug drugu. Rycar' nepreryvno poglazhival svoyu chernuyu dlinnuyu borodu i nevnyatno bormotal pod nos, pohozhe, ploho ponimaya, chto proishodit. Mozhet, on hotya by v budushchem ocenit po dostoinstvu rabotu, kotoruyu ya prodelayu ot ego imeni? A boroda u nego chudesnaya, izgotovit' takuyu po fotografii - para pustyakov. YA pil predobedennyj bokal rona dlya appetita, kogda v komnatu vbezhal de Torres. - Poluchena srochnaya depesha. Idemte so mnoj. YA pochti begom prosledoval za nim v lift. Zakryv za nami bronzovye dveri, lakej vzyalsya za ventil'. Otdelannaya bronzoj i polirovannym derevom kabina zadrozhala i dvinulas' vverh. Ventil'? V lifte?! Dolzhno byt', ya proiznes eti slova vsluh, potomu chto de Torres ulybnulsya i gordo kivnul. - Vizhu, lift proizvel na vas vpechatlenie. Neudivitel'no. V gorodah, krome deshevoj elektroniki i slaben'kih elektrodvigatelej, nichego ne uvidish', a u nas... Lesa s izbytkom snabzhayut nas toplivom, parasilovye ustanovki v izobilii vyrabatyvayut energiyu, par kachaet vodu. Gidrosistemy - vot chudo sovremennoj tehniki. CHuvstvuete, kak ravnomerno, bez tolchkov podnimaet porshen' kabinu? - Z-z-zdorovo! Dlinoyu porshen' byl ne men'she sta metrov, sledovatel'no, gidrocilindr gluboko zaryt v zemlyu. Malejshaya netochnost' v izgotovlenii kroshechnoj detal'ki, nichtozhnyj perekos pri sborke sistemy, da chto tam perekos, mikroskopicheskaya treshchinka v metalle - i... Glyadya na kapavshuyu iz ventilya vodu, ya myslenno molilsya vsem izvestnym i neizvestnym mne bogam metallurgii i oblegchenno vzdohnul, lish' kogda kabina nakonec zamerla. Podnyavshis' po krutoj vintovoj lestnice, my popali v komnatu v verhnej chasti samoj vysokoj v zamke bashni. YA ozhidal uvidet' zdes' radioperedatchik ili, na hudoj konec, telefon, no u markiza byli eshche pripaseny dlya menya mehanicheskie dikovinki. V komnate stoyala ogromnaya, izvergavshaya par i vonyavshaya goryachim metallom mashina s beschislennymi kolesami, kolesikami, shesterenkami, kozhanymi remnyami, rychagami, ciferblatami... Ot nee vo vse storony othodili truby samyh raznyh diametrov, iz sochlenenij trub kapala voda, i vokrug suetilis' s poldyuzhiny sluzhashchih v seryh halatah. Vnezapno mehanicheskij rev smolk, i centrom vseobshchego vnimaniya stal shchuplyj chelovechek u moshchnogo teleskopa. Mahaya v takt slovam levoj rukoj, on vykrikival: - Sem'... Devyat'... Dva... CHetyre... To li sem', to li vosem', ne razobral. Konec stroki. Peredajte, pust' povtoryat poslednyuyu frazu. Operator naleg na rychagi. Mashina zastonala, zasvistela, zaskripela, dlinnye porshni prishli v dvizhenie. YA prosledil za nimi vzglyadom. Porshni pronzali okantovannuyu stal'yu steklyannuyu kryshu i shli dal'she k ostriyu shpilya, gde dergalas' ogromnaya metallicheskaya ruchishcha. - Nu, i kak vam nash semafor? - gordo vypyativ grud', sprosil de Torres. - Vpechatlyaet? - Vpechatlyaet - slabo skazano! - chestno priznalsya ya. - Na kakoe rasstoyanie peredaetsya soobshchenie? - Vdol' vsego poberezh'ya, ot stancii k stancii. Semafornaya svyaz' - privilegiya vladel'cev krupnyh pomestij, i my s ee pomoshch'yu postoyanno obshchaemsya drug s drugom. Kod izvesten tol'ko dvoryanam, tak chto sekretnost' peregovorov garantirovana. |to soobshchenie prishlo s pometkoj: "Osobo srochno", i ya serdcem chuvstvuyu, chto ono imeet otnoshenie k nashim planam izbiratel'noj kampanii, potomu priglasil vas s soboj. A, vot i konec peredachi. Sluga s poklonom vruchil de Torresu listok s kolonkoj cifr. Markiz, nahmuriv brovi, mahnul mne i prosledoval v kabinku u steny. Iz vysokogo okna na reznoj stol padal solnechnyj svet. Markiz sel za stol, polozhil listok pered soboj, iz karmana dostal kroshechnyj mehanizm - deshifrator, kak dogadalsya ya vskore, - povernul neskol'ko rychazhkov, krutanul ruchku. - My upravimsya bystree, esli ya budu rasshifrovyvat' i diktovat', a vy - zapisyvat'. YA pisal, bukvy skladyvalis' v slova, a grud' mne budto sdavlival stal'noj obruch. Prodiktovav poslednyuyu bukvu, markiz zaglyanul mne cherez plecho i molcha prochital poluchivsheesya: V STROZHAJSHEJ TAJNE IZMENENY IZBIRATELXNYE ZAKONY TCHK KANDIDAT V PREZIDENTY DOLZHEN DO 6 CHASOV ZAVTRASHNEGO UTRA ZAREGISTRIROVATXSYA V PRIMOROSO TCHK HORHE - My ne sdelali i pervogo shaga, a uzhe nachalis' trudnosti, - skazal ya. - Vidimo, Sapilote pronyuhal o nashih planah i vystupil pervym. Primoroso, eto gde? - Primoroso - stolica planety, citadel' Sapilote. Negodyaj perehitril nas! Esli my sunemsya tuda, nas arestuyut, esli net - tebya ne priznayut kandidatom v prezidenty. - Kak uchil menya otec: ne krichi, chto na lopatkah, ne nachav boj. Esli otpravimsya nemedlenno, doberemsya v Primoroso do shesti utra? - Da. Moj vertolet dostavit nas tuda men'she chem za tri chasa. - Skol'ko chelovek podnimaet mashina? - Pyateryh, vklyuchaya pilota. - Poletim vy, ya, Bolivar i Dzhejms. - No vashi synov'ya tak molody. Luchshe voz'mem moyu vooruzhennuyu ohranu... - Molody godami, no boevoj opyt u nih bogatyj. Uvidite sami, na chto oni godyatsya. A sejchas, esli ne vozrazhaete, prikazhite gotovit' vertolet, a ya pojdu poraduyu bliznecov. YA vytaskival iz nashego avtomobilya veshchi v dorogu, kogda mne na plecho legla ruka Anzheliny. - Horosh muzhenek, nechego skazat'! Sam razvlekat'sya otpravlyaetsya, a menya ostavlyaet zdes'! - Net zhe, net! - Polozhiv na zadnee siden'e uvesistyj kontejner, ya povernulsya. - U tebya, dorogaya, samaya otvetstvennaya zadacha: kak tol'ko my uletim, zajmesh'sya oboronoj zamka, ustanovish' oruzhie, detektory. Ob oborone zamka ya nichego tolkom ne znayu i rasschityvayu lish' na nashe oruzhie. I na tebya, lyubov' moya! YA obnyal zhenu, ona pokachala golovoj i lukavo vzglyanula mne v glaza. - Poklyanis', Dzhim, chto ty ne vydumal vse eto pryamo na meste, chtoby ya ostalas' v bezopasnosti. - Klyanus'! - Mne kazhetsya, takaya klyatva - ne slishkom tyazhkij greh. - My udarim, a potom daj Bog nogi unesti, nam prosto neobhodim nadezhnyj tyl, kotoryj obespechish' ty. K tomu zhe vybory dazhe ne nachalis', priklyuchenij i vozmozhnostej otlichit'sya budet eshche predostatochno. A sejchas pomogi mne otyskat' chemodan s grimom i srochno izgotov' bol'shuyu chernuyu borodu. Podumav nemnogo, ona nehotya kivnula. - Ugovoril. No esli ty pogibnesh' v etoj operacii, beregis'! Vot vam klassicheskij obrazec zhenskoj logiki, no svoe mnenie na sej schet ya ostavil pri sebe. CHto ya, sumasshedshij?! CHerez polchasa ya, putayas' v borode, poceloval Anzhelinu i vlez v kabinu vertoleta. Pervyj raund poedinka s Sapilote nachalsya! 13 Na bliznecah byli zhelto-serye livrei, kotorye podcherkivali pyshnost' naryadov markiza i moego: shlyapy s per'yami, rasshitye zolotom zhilety, shirokie plashchi do kolen, botforty. Imenno tak, po mneniyu krest'yan, odevayutsya vel'mozhi. Nashi glupye naryady, bez somneniya, proizvedut na stolichnyh byurokratov vpechatlenie, da i oruzhie skryvayut velikolepno. Kak ni gordilsya de Torres starymi tehnologiyami, vertolet u nego byl novyj, sovremennyj i, chto priyatno, bez gidravlicheskih izlishestv. Vzvyli moshchnye dvigateli, i my, molnienosno nabrav vysotu, poneslis' k vostochnomu poberezh'yu. - Esli my opustimsya na prigorodnom aerodrome, proniknut' cherez gorodskie steny i popast' v Presidio, gde registriruyut kandidatov, budet chrezvychajno slozhno, - vsluh rassuzhdal markiz. - A chto soboj predstavlyaet etot Presidio? - Staryj fort, tradicionnoe mestoprebyvanie pravitel'stva korolej Paraiso-Aki. Sejchas, uvy, fort zanyat uzurpatorom. - A mozhet, prizemlimsya pryamo v forte? - |to zapreshcheno... Hotya vertolet Sapilote postoyanno saditsya pered Presidio na ploshchadi Svobody. - To, chto goditsya emu, goditsya i nam. V hudshem sluchae nas oshtrafuyut za posadku v nepolozhennom meste. - V hudshem sluchae nas zastrelyat, - mrachno izrek de Torres. - Vyshe golovu, markiz! - YA ukazal na kejs na svoih kolenyah. - Tam krome neobhodimyh dlya registracii dokumentov eshche i oruzhie. Da i moi synov'ya neploho ekipirovany. - Imenno. - Bolivar pripodnyalsya s siden'ya i pohlopal sebya pod myshkami i po bedram. - Konechno. - Dzhejms povtoril dejstviya brata. - A perekusim my do ili posle operacii? - Esli hotite, pryamo sejchas. - YA peredal im paket s sendvichami iz kuhni zamka. - Obertki po kabine ne razbrasyvat'. - Da, - probormotal de Torres, dumaya o svoem. - Prizemlimsya my na ploshchadi, tam nas men'she vsego zhdut. - A nas zhdut? - Nesomnenno. Esli ih radary eshche ne zasekli nash vertolet, to zasekut v samoe blizhajshee vremya. - Togda uslozhnim im zhizn'. Kak by my dobralis' do Presidio, esli by prizemlilis', kak obychno, na prigorodnom aerodrome? - YA by zaranee soobshchil o pribytii po radio, i u posadochnoj ploshchadki nas vstrechala by mashina s shoferom. - Tak dajte takoe soobshchenie. Avtomobil' otpravitsya na aerodrom, protivnik - za nim, a my tem vremenem bez pomeh syadem na ploshchadi. Kak tol'ko my vyberemsya iz kabiny, pilot podnimet mashinu i pereletit na aerodrom. Vojska uzhe ottuda otbudut, pilot spokojno prizemlitsya i otoshlet avtomobil' za nami k Presidio. - Genial'nyj plan! - de Torres tut zhe shvatil mikrofon racii i otdal rasporyazhenie. Delat' bol'she bylo nechego, i ya zadremal v kresle. Ne to chtoby ya demonstriroval krepost' svoih nervov, vovse net. Prosto proshloj noch'yu ya pochti ne spal i bez pomoshchi prognoziruyushchego komp'yutera znal, chto nyneshnij den' vydastsya suetnym. - Otec, cherez minutu prizemlyaemsya. - Spasibo, Dzhejms. YA otkryl glaza, zevnul, potyanulsya. Pod nami proplyval prigorod bol'shogo goroda, sprava vidnelas' razmechennaya belym posadochnaya polosa. Vdaleke ya zametil gorodskuyu stenu, pronzennuyu sejchas avtostradoj. Na vid - vse spokojno. Vozmozhno, chereschur spokojno. - Kogda skazhu "davaj", razvorachivaj i zhmi na gaz, - prikazal pilotu de Torres. - Davaj! Pilot zalozhil krutoj virazh, i my streloj pomchalis' nad ostroverhimi kryshami. Neskol'ko sekund bezumnoj gonki - i vertolet plavno opustilsya na ploshchadi pered bol'shushchim mrachnym fortom i, razok-drugoj podprygnuv, zamer; nemnogochislennye prohozhie sharahnulis' v storony. Edva poloz'ya kosnulis' bruschatki, bliznecy vyskochili s dvuh storon i, dozhdavshis', poka vylezli my s markizom - stariki v ih ponimanii, - zahlopnuli dvercy. Vertolet vzmyl v nebo i cherez mgnovenie skrylsya za zdaniyami. Zevaki eshche stoyali, otkryv rty, a nasha processiya s markizom vo glave promarshirovala k vhodu v Presidio. U nizhnej stupen'ki nas podzhidala pervaya, ves'ma neznachitel'naya pomeha - moloden'kij tshchedushnyj oficer policii v paradnoj forme. - Posadka letatel'nyh apparatov na ploshchadi zapreshchena. Vy otdaete sebe otchet, chto vashi dejstviya... - S dorogi, malyavka. - V golose de Torresa zvuchalo narabotannoe desyatkami pokolenij predkov prezrenie k prostolyudinu. Oficer zastyl, ego lico vytyanulos', poblednelo. My besprepyatstvenno prosledovali mimo. Podnyalis' po istertym stupenyam, voshli v prostornyj holl. Pri nashem poyavlenii chinovnik za stolom u vhoda vskochil na nogi. - Gde registriruyut kandidatov v prezidenty? - sprosil de Torres. - Ne znayu, vasha chest'. - Srochno vyyasni. De Torres pridvinul stoyavshij na stole telefon k chinovniku. Vybora u togo ne bylo, i pod groznym vzglyadom markiza on bystro dobyl nuzhnuyu informaciyu. - Tretij etazh, vasha chest'. Lift tam... - Lestnica tam, - perebil ego ya. - S liftami sluchayutsya avarii, byvaet, otklyuchat energiyu, i chasami sidish' mezhdu etazhami. - Byvaet, - podtverdil markiz, i my zashagali cherez dve stupen'ki. My nashli nuzhnyj kabinet, poluchili blanki, i ya uzhe zapolnyal ih, kogda pribyla oppoziciya. Hlopnula dver', i vnutr' hlynula tolpa negodyaev v chernoj forme, chernyh furazhkah i temnyh ochkah, - bez somneniya, navodyashchie uzhas ultimado. Golovorezy diktatora vystroilis' u dveri, vpered vyshel puzatyj oficer - morshchinistoe lico bagrovo ot yarosti, zheltye pal'cy na ruchke pistoleta v rasstegnutoj kobure. - Vsem ostavat'sya na mestah! - ryavknul puzatyj. Markiz narochito medlenno povernulsya k nemu, na gubah - holodnaya ulybka. - Kto vy takoj? - sprosil on s oskorbitel'noj smes'yu prevoshodstva i skuki v golose. - Vam prekrasno izvestno, de Torres, kto ya takoj! - zavopil Sapilote, otkryvaya lyagushachij rot ne v takt slovam. - CHem zanyat borodatyj nedoumok, chto ryadom s vami? - |tot dzhentl'men - moj vnuchatyj plemyannik, ser Gektor Harapo, Rycar' Aloj Rozy, i on zapolnyaet blanki kak pretendent na post prezidenta respubliki. U vas est' po etomu povodu vozrazheniya? General-prezident Sapilote vovse ne sluchajno pravil vse eti gody celoj planetoj. On otkryl bylo rot, no tut zhe, ovladev soboj, zakryl. Kraska sbezhala s ego lica, gnev v glazah ustupil mesto bolee dlya nas opasnoj raschetlivosti. - YA ne vozrazhayu. - Golos Sapilote teper' zvuchal tak zhe spokojno, kak golos de Torresa. - No registraciya nachnetsya tol'ko zavtra, pust' zavtra i prihodit. - V samom dele? - V ulybke de Torresa ne bylo i nameka na teplotu. - Vam sledovalo by vnimatel'nej znakomit'sya s resheniyami vashego sobstvennogo kongressa. Segodnya utrom v dejstvuyushchee zakonodatel'stvo vnesena popravka, soglasno kotoroj registraciya ne tol'ko otkryvaetsya segodnya, no segodnya zhe i zakryvaetsya. Hotite vzglyanut' na kopiyu otcheta utrennego zasedaniya? De Torres demonstrativno sunul ruku v nagrudnyj karman. On, konechno, blefoval, no delal eto masterski. Sapilote pokachal golovoj. - Razve kto-nibud' somnevaetsya v pravdivosti slov takogo izvestnogo cheloveka, kak vy, markiz? Net, ni v koem sluchae, no dlya registracii seru Harapo neobhodimy kopiya svidetel'stva o rozhdenii, spravka o sostoyanii zdorov'ya... - Vse zdes'. - YA pripodnyal kejs i ulybnulsya vo ves' rot. Glyadya v zmeinye glazki Sapilote, ya pochti videl, kak v ego golove lihoradochno begayut mysli. Otdelat'sya ot konkurentov hitrost'yu ne vyshlo, ostavalos' nasilie. Esli by udalos' ustranit' nas potihon'ku, uveren, on by glazom ne morgnuv prikonchil nas, no pribyli my s shumom, s pompoj, svidetelej hot' otbavlyaj, a markiz - slishkom vidnaya v zdeshnem obshchestve figura, chtoby ego smahnut', kak pylinku s lackana. Zloveshchaya tishina zatyanulas'. Nakonec, prinyav reshenie, Sapilote mahnul rukoj, mol, chert s vami. - Zapolnyajte bumagi, - prikazal on mne i povernulsya k de Torresu. - A u vas, Gonsales, v etom dele kakoj interes? Neuzheli vash vnuchatyj plemyannik ne obojdetsya bez nyan'ki? Markiz budto by i ne zametil, chto diktator obratilsya k nemu po imeni - yavnoe oskorblenie po zdeshnim ponyatiyam, i otvetil sovershenno spokojno: - Net, Dzhulito, on ne nuzhdaetsya v nyan'ke. - Umen'shitel'noe ot imeni diktatora prozvuchalo kak poshchechina. - YA - ego partner, ballotiruyus' v vice-prezidenty. Kogda nas izberut, ya pervym delom vyshvyrnu vashu gniluyu administraciyu iz stolicy. Pokaznoe spokojstvie ostavilo Sapilote, i on zaoral: - Nikto ne smeet razgovarivat' so mnoj v podobnom tone! Diktator drozhal ot gneva, pal'cy vcepilis' v ruchku revol'vera. - YA razgovarivayu s vami tak, potomu chto stanu vice-prezidentom lish' radi togo, chtoby razdavit' vas, kak bukashku, nichtozhnyj chelovechishka! Vneshne spokojnyj, markiz byl zol ne men'she Sapilote. Dostojnogo puti k otstupleniyu ni u odnogo ih nih ne sushchestvovalo. - Ne pomozhete li vy mne s etoj bestolkovoj anketoj? - ya vstal mezhdu nimi, podnes list bumagi k samomu licu Sapilote. - Vy - prezident, znachit, vse znaete... - Proch', dubina! Sapilote ottolknul moyu ruku. YA pokachnulsya i, sohranyaya ravnovesie, vcepilsya v ego mundir. V vozduh poleteli blanki. V gneve diktator udaril menya kulakom po licu. Edva zametnyj povorot golovy - i ego kulak edva skol'znul po moej shcheke. YA neponimayushche vzglyanul na diktatora, pozhal plechami i nagnulsya, sobiraya s pola bumagi. - Esli dazhe vy ne znaete... CHto zh, sproshu u klerka. - I, volocha nogi, ya pobrel v ugol komnaty i uselsya za pis'mennyj stol. YAvnyj idiotizm moego povedeniya neskol'ko razryadil obstanovku. Sorvav na mne gnev, Sapilote vrode by slegka uspokoilsya, pronicatel'nyj zhe de Torres verno istolkoval moi dejstviya. Povernuvshis' spinoj k diktatoru, markiz podoshel ko mne. - Spasibo, Dzhim, - progovoril on tiho. - Segodnya vy spasli menya ot samogo sebya. - I gromko, chtoby slyshali vse, dobavil: - Davajte pomogu vam, ser Harapo, v etih anketah sam chert nogu slomit. Vystrela v spinu ya ne opasalsya, polagayas' na synovej. No do shvatki delo tak i ne doshlo - posledovali komandy, i, povernuvshis', ya uvidel, chto Sapilote uhodit, ego lyudi sleduyut za nim. Dver' za poslednim ultimado zahlopnulas', i ya perevel dyhanie. - Vy byli pravy - politika zahvatyvaet ne huzhe azartnoj igry, - priznalsya de Torres. - Davajte bystree zapolnim eti chertovy ankety i uberemsya otsyuda. Nas bol'she ne bespokoili. Pokonchiv s beschislennymi anketami, my otdali ih klerkam, te ponastavili na nih podpisej i pechatej, vruchili nam kopii. Markiz i ya ne toropyas' spustilis' po lestnice, bliznecy prikryvali szadi. - Nachalo polozheno, - skazal de Torres. - Vragom, kotoryj prodast dushu d'yavolu, no s nami razdelaetsya, my obzavelis'. - |to tochno. Dumayu, bez boya iz goroda on nas ne vypustit. - On ne osmelitsya! - Osmelitsya, markiz, osmelitsya, my sejchas na ego territorii, zdes' ustranit' nas legche. V ubijstvah potom obvinyat raz®yarennuyu tolpu ili predvaritel'no zastrelennogo fanatika. Garantiruyu, basnya prozvuchit ves'ma pravdopodobno, a Sapilote, ubrav nas navsegda so svoego puti, prineset sem'yam i blizkim pogibshih soboleznovaniya. - CHto zhe nam delat'? - Sledovat' vo vsem planu. Na aerodrom poedem na avtomobile, tolpe nas iz nego ne vykovyrnut'. No davajte potoropimsya, ostavim nepriyatelyu kak mozhno men'she vremeni na podgotovku. U pod®ezda nas ozhidal limuzin, no osnovanij dlya radosti ne bylo: ne isklyucheno, chto Sapilote operezhaet nas na shag. SHofer poklonilsya i raspahnul pered nami zadnyuyu dvercu. - Bolivar, daj shoferu deneg i otprav' na vse chetyre storony, - rasporyadilsya ya. - Mashinu povedesh' ty. Udivlennogo shofera ottesnili ot mashiny, ya dostal iz kejsa malen'kuyu chernuyu korobochku s edinstvennym indikatorom i protyanul Dzhejmsu. - Pribor reagiruet na vse vidy vzryvchatki. Obsleduj avtomobil'. Dzhejms zmeej zapolz pod perednij bamper, cherez sekundu vylez iz-pod zadnego. - CHisto. Prover' pod kapotom. On podnes pribor k zamku i zastyl. Nagnulsya, prismatrivayas', medlenno podnyal kapot. Po poyas zalez vnutr', vskore poyavilsya s kontejnerom v ruke. - Provoda byli podsoedineny k pedali tormoza. Kak tol'ko shofer vospol'zovalsya by tormozami - buh! - dolozhil Dzhejms. - No srabotano toporno: ni o markirovke, ni o mine-lovushke ne pobespokoilis'. - Speshili, no oshibku vryad li povtoryat. Poehali bystrej. - Vot eto da! Dvigatel'-to parovoj! - voskliknul Bolivar, rezko trogayas' s mesta. - Na aerodrom? Dorogi ya ne znayu, govorite, kuda ehat'. - Iz goroda tol'ko odna doroga? - sprosil ya de Torresa. - Da, i ee navernyaka perekryli, a pomoshchi nam zhdat' neotkuda. - Na aerodrom, Bolivar. De Torres, pokazyvajte dorogu. Markiz daval ukazaniya, a Bolivar gnal kak sumasshedshij. Avtomobil' nessya to posredi shosse, to rezko svorachival, srezaya ugly; redkie prohozhie boyazlivo zhalis' k stenam. Krutoj povorot, vizg tormozov - i pered nami gorodskaya stena. V vorotah - naspeh sooruzhennaya barrikada, sprava i sleva - soldaty s oruzhiem na izgotovku. - Vremeni na peregovory net, - brosil ya. - Budem proryvat'sya. Bolivar, pered barrikadoj pritormozi, budto ostanavlivaesh'sya. Dzhejms i ya zabrosaem soldat granatami s usyplyayushchim gazom. - YA dostal iz kejsa s desyatok granat. - Vospol'zovat'sya fil'trami ne uspeem, tak chto prosto zaderzhite dyhanie. Bolivar, kak tol'ko granaty vzorvutsya, vpered! Bolivar sbavil pered barrikadoj skorost', my shvyrnuli granaty, i avtomobil' ponessya skvoz' gustye oblaka dyma. Udar, tresk, vo vse storony poleteli kuski dereva, yashchiki, oblomki kirpichej. My prorvalis', i avtomobil' vnov' nabral skorost'. Esli szadi po nam i strelyali, vystrelov ne bylo slyshno. Tri minuty beshenoj ezdy - i mashina, vstav na dva kolesa, svernula, vperedi - aerodrom. ...Nash vertolet byl ob®yat plamenem, iz kabiny svisalo bezzhiznennoe telo pilota. 14 - Negodyai! - voskliknul de Torres. - Ubili nevinnogo cheloveka! Oni za eto poplatyatsya! YA razdelyal chuvstva markiza, no sejchas bylo ne do razgovorov. Odin variant begstva otpal. Nuzhno najti drugoj. I nemedlenno. Na posadochnoj ploshchadke - eshche chetyre ili pyat' vertoletov. Vospol'zovat'sya odnim iz nih? Poka vskroem zapertuyu dvercu, poka zapustim dvigatel'... Da i neizvestno, est' li v bakah goryuchee! Pogonya za nami po pyatam. Net, etot variant ne podhodit. Iz-za ugla vyskochil i pomchalsya pryamo na nas nabityj soldatami gruzovik. - Dvigaj! - kriknul ya Bolivaru. Nash avtomobil' ponessya mimo gorevshego vertoleta. - CHto nahoditsya za aerodromom? - sprosil ya de Torresa. - Doma, fabriki, prigorod. Eshche dal'she - skorostnaya avtostrada na sever, no ee uzhe navernyaka perekryli. Nam ne prorvat'sya. - Pozhivem - uvidim. ZHmi, shofer! Moral'nyj duh svoego vojska ya vrode podderzhal. A kto podderzhit moj? My chudom vyskochili iz odnoj zapadni i teper' na vseh parah nesemsya k drugoj. Nasha svoboda? - vsego lish' illyuziya. YAsno, chto vse dorogi perekryty, my v kol'ce. - Vy v kol'ce! - obrushilsya na nas golos. - Sdavajtes'! Ulica pozadi pusta, vperedi - tol'ko doma i ni dushi. Otkuda zhe golos? Bolivar krutanul rul', i my pomchalis' po perpendikulyarnoj ulice. Golos snova udaril po barabannym pereponkam: - Vam ne ubezhat'! Ostanovites' ili my otkroem ogon'! S nami budto govorili bogi s nebes. YA vysunul golovu v okoshko, posmotrel vverh. Tak i est', nad nami parit dvuhmestnyj policejskij flaer na gravitacionnoj podushke, s vidu toch'-v-toch' tropicheskaya babochka; krupnokalibernyj stvol nacelen na nash avtomobil'. YA pospeshno ubral golovu i uspel shvatit' de Torresa za ruku. - Otpustite menya! YA pristrelyu etu svin'yu v vozduhe! - Ne stoit. U menya mysl' poluchshe. Bolivar, pritormozi. - YA vyvernul zapyast'e markiza i podhvatil vypavshij pistolet na letu. Krome togo, chto ya ne storonnik ubijstv, pust' dazhe zhertvy - golovorezy Sapilote, moj plan dejstvitel'no ne ploh. - Mashina ostanavlivaetsya, my, podnyav ruki, vyhodim. Uveren, na ume u nih chto-to pochishche ubijstva, a to by nas davnym-davno rasstrelyali s vozduha. - Sdat'sya etomu otreb'yu?.. Bez boya? - Markiz zadohnulsya ot vozmushcheniya. - Vovse ne sdat'sya, a perehitrit', - popravil ya. - My tol'ko sdelaem vid, chto sdaemsya, a sami zavladeem flaerom. On - nash schastlivyj bilet. A teper', poka k nim ne pribyla podmoga, dejstvuem. Avtomobil' ostanovilsya, flaer zavis nad nashimi golovami, stvol vse tak zhe nacelen na nas. YA otvel vzglyad, nadeyas', chto moya teoriya verna. Inache my - pokojniki. - Vylezajte! - prikazal usilennyj elektronikoj golos. - Da poshevelivajtes'! My vylezli. - Ruki za golovu, nogi rasstavit'! - ne unimalsya tip v flaere. My podchinilis'. Flaer besshumno opustilsya na shosse pered nami. Pilot byl v zelenoj forme policejskogo, passazhir na siden'e ryadom - vo vsem chernom, glaza za temnymi steklami ochkov. CHernyj navel na nas krupnokalibernyj avtomat. - Ubivat' ya vas ne hochu, pover'te. - CHernyj protivno zarzhal. - Uladim del'ce bez pulevyh ran v telah. Vertolet poterpit avariyu pri vzlete, vy vse sgorite. Krasivaya smert'? Ha-ha! Preduprezhdayu: odno lishnee dvizhenie - i ya strelyayu. - YA ne vynesu etogo koshmara! Moe serdce... - Dzhejms, prizhav ruku k grudi, upal i zadergalsya na asfal'te. - U nego serdechnyj pristup? - Bolivar sklonilsya nad bratom. - Skorej vracha! - Otojdi, v storonu... ne prikasajsya k nemu! - zaoral ultimado, napravlyaya na Bolivara avtomat. Nash zamechatel'nyj spektakl' isportil de Torres. Uvidev, chto ultimado otvleksya, on s krikom ponessya k flaeru. Do flaera bylo metrov dvadcat'. Ultimado dal ochered' iz avtomata, de Torresa podbrosilo, razvernulo v vozduhe, i on ruhnul zamertvo. V eto mgnovenie Bolivar otskochil ot Dzhejmsa. Tot, poka byl prikryt ot vzora ultimado bratom, dostal igol'chatyj pistolet i teper' neskol'ko raz vystrelil. Ultimado vypal iz kabiny, pilot shvatilsya za koburu, no tut zhe otkinulsya na spinku siden'ya i zamer. Shvatka dlilas' men'she minuty. YA podskochil k markizu, ryvkom razorval plashch. - CHert voz'mi! Bolivar, aptechku iz flaera! Bystro! Plashch, zhilet, sorochka zality krov'yu. Krov' vezde, gde rana ili rany, - ne yasno. Kinzhalom ya razrezal na markize odezhdu. Pulevoe otverstie v bedre. Ne opasno. A vot rana v zhivote... Ochen' skverno. Aptechkoj tut ne obojtis'. Iz aerozolya ya opryskal rany antibiotikom, naspeh nalozhil povyazki. Perevernuv beschuvstvennoe telo na bok, obrabotal vyhodnoe otverstie puli v spine. Napryag pamyat', vspominaya anatomiyu. Pulya proshila kishechnik, no zhiznenno vazhnye organy kak budto ne zadela. YA poshchupal pul's na ruke markiza. Serdce b'etsya bez pereboev, dyhanie hot' i slaboe, no rovnoe. - Bolivar, smozhesh' vesti flaer? - YA vozhu vse, chto dvigaetsya, pa. - Vyshvyrni iz kabiny pilota i ultimado, sam sadis' za shturval. Dzhejms, pomogi! Beri markiza za nogi, usadim ego na passazhirskoe kreslo. - Dostavim ego v gospital'? - sprosil Bolivar. - Net, tam ego nepremenno prikonchat ultimado. Edinstvennyj dlya nego shans - popast' v zamok. Dzhejms, syadesh' ryadom s markizom. Troih dvuhmestnyj flaer podnimet... - A ty, pa... - Vchetverom ne vzletet'. Prisposob' kapel'nicu, vvedi markizu antibiotiki i sledi za rabotoj serdca. V sluchae chego znaesh' chto delat'? - YA vzglyanul Dzhejmsu v glaza. On neohotno kivnul. - O svoem otce-starike ne bespokojtes' - ya vybiralsya iz peredryag pokruche. Udachi vam. Vzletajte! Bliznecy - poslushnye synov'ya, da i vremeni na ugovory ne bylo. Flaer svechoj vzmyl v vozduh i skrylsya za kryshami domov. YA otvolok pilota k limuzinu, vtashchil vnutr', ulozhil na pol u zadnego siden'ya. Tu zhe operaciyu povtoril s ultimado, no s nim uzhe ne ceremonilsya, a shvyrnul dovol'no grubo. Ostanutsya u nego sinyachki, i podelom. V okne blizhajshego doma shevel'nulas' zanaveska, vyglyanulo blednoe, perepugannoe lico i vnov' ischezlo. Nevdaleke zavyli sireny. Vybrat'sya otsyuda, i pobystrej - pervyj, samyj vazhnyj shag k spaseniyu. Usevshis' za baranku, ya vdrug vspomnil, chto ne sprosil u Bolivara, kak upravlyat' parovym chudovishchem. YA oglyadel kabinu. Sotni nachishchennyh do bleska ruchek, ventilej, knopok, ciferblatov. Tarashchit' glaza nekogda! YA uhvatilsya za samuyu bol'shuyu rukoyat' i dernul na sebya. Razdalsya gromoglasnyj ryk, i avtomobil' okutalsya klubyashchimsya cherno-belym oblakom. YA bystro vernul rukoyat' v ishodnoe polozhenie. V techenie sleduyushchej minuty, oruduya ruchkami i rukoyatyami, ya produl dymovuyu trubu parom, vklyuchil i vyklyuchil dvorniki, svet v salone, radio, magnitofon. Nakonec mne povezlo, posle povorota ocherednoj ruchki zavelsya dvigatel', i ya pokatil proch'. Na pervom zhe perekrestke ya svernul, na sleduyushchem - opyat'. Doroga shla cherez holmy, domov stanovilos' vse men'she. Sireny za spinoj smolkli, i, chtoby ne privlekat' vnimaniya, ya sbavil skorost'. No kuda ya edu? Ot presledovatelej s vozduha ne skroesh'sya, a oni poyavyatsya nado mnoj s minuty na minutu. Ocherednoj povorot dorogi - i peredo mnoj zagorodnaya villa. Iz garazha vyehala mashina i svernula na shosse. YA udaril po tormozam, krutanul rul'; avtomobil', pereprygnuv cherez bordyur, prokatilsya po luzhajke, yuzom voshel v raspahnutye vorota garazha i s oglushitel'nym metallicheskim grohotom vrezalsya v dal'nyuyu stenu. Menya shvyrnulo vpered, baranka edva ne splyushchila mne grudnuyu kletku. Hvataya rtom vozduh, ya vybralsya iz avtomobilya i... ne okazalsya podgotovlennym k besede so stoyavshim peredo mnoj vysokim muskulistym grubiyanom. - Ty chto, sumasshedshij?! CHut' garazh mne ne razvorotil! - Izzfeee... - probormotal ya. - Tak ty eshche i izdevaesh'sya nado mnoj! - Detina pobelel ot gneva. - Poluchaj! On udaril menya v chelyust'. V forme ya ili net, no k takim razgovoram gotov vsegda. YA sdelal vid, chto oglushen ego udarom, i, vytarashchiv glaza, zastyl. On horoshen'ko pricelilsya i nanes ubijstvennyj pryamoj v grud'. YA otpryanul v storonu, propuskaya detinu, i sadanul ego rebrom ladoni v osnovanie shei. On ohnul i bez chuvstv rastyanulsya na polu. Sireny nadryvalis' sovsem ryadom. YA pereshagnul cherez grubiyana, vzyalsya za vorota garazha. Po doroge k domu mchalsya policejskij avtomobil'. YA pospeshno zatvoril vorota i zamer, prislushivayas'. Sejchas zavizzhat tormoza, avtomobil' razvernetsya i... Voj sireny stal udalyat'sya i vskore smolk vovse. YA rasslabilsya, vzglyanul na chasy. Vremya sygralo so mnoj zluyu shutku - po moim predstavleniyam, s teh por, kak ya perestupil porog Presidio, proshlo let sto, a na samom dele - men'she dvuh chasov. Voditel' vyehavshej otsyuda mashiny i vladelec garazha, chto otdyhaet na polu, - odno i to zhe lico? YA vyglyanul a kroshechnoe okoshko na vorotah garazha. U doma stoyal avtomobil'. Pustoj. CHto zh, zadacha oblegchilas'. Est' li v dome kto-nibud', krome menya, i, esli est', videl li on moe vtorzhenie? Esli videl, to on spustitsya v garazh, zdes' i reshim vse shchekotlivye voprosy. Sleduyushchij shag k spaseniyu - plan. Vladelec mashiny i doma zashevelilsya. Iz sostradaniya ya vsadil v ego bych'yu sheyu iglu iz pistoleta, i bol'she on menya ne bespokoil. V golove uzhe sami soboj skladyvalis' pervye punkty plana. Moya aristokraticheskaya vneshnost' izdaleka brosaetsya v glaza. Izmenyu vneshnost'. Stat' policejskim? Stoit li povtoryat'sya, esli pod rukoj velikolepnyj nabor odezhdy lodyrya kurortnika - belaya rubashka i belye shorty? I dazhe shirokopolaya shlyapa s bantom iz zmeinoj kozhi - otryahni i nosi! K vladel'cu kurortnogo nabora simpatii ya ne pital - pri rezhime nenavistnogo Sapilote preuspevali tol'ko zakonchennye negodyai. Razdevaya grubiyana, ya staratel'no ne glyadel na rasshitoe kruzhevami nizhnee bel'e iz zolotistogo lame [parchovaya tkan' dlya vechernih tualetov] s alymi serdechkami. Teper' - boroda. Iz kejsa ya dostal flakon rastvoritelya, smochil kozhu, ryvkom otodral borodu i vmeste s rastvoritelem sunul v kejs. Kto znaet, vdrug ponadobitsya v budushchem? Kak raz vporu mne prishlas' ne tol'ko odezhda grubiyana, no i, chto menya osobenno obradovalo, obuv'. V ego odeyanii ya - vylityj on, za isklyucheniem, estestvenno, bel'ya. YA sunul grubiyana v limuzin nogami k licu ultimado, podhvatil kejs i vyshel iz garazha. Solnce klonilos' k gorizontu, no pripekalo eshche vovsyu. YA oglyadelsya. Vokrug i v domah po sosedstvu nikogo ne zametil. YA napravilsya k mashine u obochiny. Na doroge pokazalsya vozvrashchavshijsya v gorod ogromnyj chernyj avtomobil'. Bogatyj lobotryas ne vyzval u policejskih podozrenij, i avtomobil' promchalsya mimo. YA zabralsya v svoyu novuyu yarko-krasnuyu sportivnuyu mashinu. K schast'yu, v dvizhenie ona privodilas' dvigatele