', pozabotish'sya, chtoby ne putalis' u menya pod nogami. I konechno, soobshchish' o nastoyashchih revolyucionerah, a dal'she uzh my imi zajmemsya. Nu kak, po rukam? - Net. Lico diktatora vytyanulos', on tak i sunul puzyrek s pilyulyami obratno v karman, ne otkryv. - Pochemu? - Vidish' li, ya veryu v zakon: odin chelovek - odin golos... - Ha, ha! Rassmeshil! - V ravenstvo lichnosti pered zakonom... - Da bros' ty! - V svobodu slova, v habeas corpus, v prezumpciyu nevinovnosti... - Da u tebya zhar, Harapo! - Tak ya i dumal, chto ty ne pojmesh'. Horosho, ob®yasnyu dostupno. YA hochu vsyu vlast', i hochu pryamo sejchas. YA hochu vse bogatstvo, vse privilegii i pochesti, vseh zhenshchin i ub'yu lyubogo, kto vstanet na moem puti. Teper' yasno? Sapilote kivnul. - Kak ty odnazhdy zametil, ya - starik, a ot takih rechej u menya podnimaetsya davlenie. Ty napominaesh' mne menya v molodosti. Stanovis' moim drugom, Harapo! - Prezhde ya ub'yu tebya! - Otlichno skazano! No tol'ko ya eto sdelayu pervym. - On povernulsya, vlez v avtomobil' i, tyazhelo vzdohnuv, pokachal golovoj. - YA ne zhelayu tebe udachi, Harapo, no priznayus', chto, pogovoriv s toboj s glazu na glaz, ispytal sil'nejshij emocional'nyj pod®em. Teper' ya uveren, chto posle moej otstavki rabotu prodolzhit dostojnyj chelovek, chelovek, kotoryj ponimaet menya, dumaet, kak ya! Hlopnula dverca. YA dal znak vernut' shofera i ohrannika na mesto. Oni s dovol'nym vidom uselis' na perednee siden'e, avtomobil' razvernulsya i pokatil proch'. - Otec, chto znachit etot vizit? - sprosil Bolivar. - Sapilote predlozhil mne ves' mir. Partnerstvo sejchas i prezidentskoe kreslo posle ego smerti. - I ty soglasilsya? - Dorogoj moj syn! YA - zhulik, no v otlichie ot Sapilote, chestnyj zhulik. YA lyublyu lyudej, on zhe preziraet vse chelovechestvo v celom i kazhdogo v otdel'nosti. Byvaet, ya ukradu nepravedno nazhitoe, no ya ne lishayu cheloveka zhizni ili svobody. Da i voobshche, u lyudej ya ne voruyu, a izymayu bogatstva u korporacij, kompanij, etih zazhravshihsya bezdushnyh monstrov nashej epohi, kotorye... - Izvini, otec, no etu lekciyu ya uzhe slyshal. - Togda poshli v zamok. Ne terpitsya posle takoj kompanii vymyt' ruki. Da i vypit' ne greh. 31 V den' vyborov ya prosnulsya s pervymi luchami solnca. Sprygnuv s posteli, vdohnul polnoj grud'yu napolnennyj prohladoj vozduh. Anzhelina otkryla pravyj glaz, vzglyanula na chasy na tualetnom stolike. Uvidennoe ee yavno ne vdohnovilo. - Otkuda sily vskakivat' v takuyu ran'? - Nyneshnij den' ne dlya lezhebok! Segodnya vershitsya istoriya, a ya v etom dele - glavnoe dejstvuyushchee lico! - Tvoi slovoizliyaniya osobenno razdrazhayut po utram. - Anzhelina s golovoj ukrylas' prostynkoj. - Uhodi, filosofstvuj v drugoj komnate! Nasvistyvaya veselen'kij motivchik, ya spustilsya v stolovuyu. Tam zastal rannyuyu ptashku - markiza. On kak raz zavtrakal, i ya sostavil emu kompaniyu. - Segodnya vershitsya istoriya! - voskliknul markiz. - Imenno eto ya i skazal zhene, no ona ne ponyala. - YA vzdohnul. - CHto s nee vzyat', zhenshchina. YA proiznes tost za pobedu, my podnyali chashki s kofe, choknulis' i vypili. Vskore k nam prisoedinilis' Bolivar i Dzhejms. V devyat' utra otkrylis' izbiratel'nye uchastki, i my vyshli na svyaz' s nashimi storonnikami po vsej strane. V techenie minuty nashi nablyudateli v dyuzhine mest podverglis' napadeniyu, v dvoih strelyali, bylo vyyavleno chetyre sluchaya zlostnogo narusheniya zakona o vyborah. Na men'shee ya i ne rasschityval. My delali chto mogli, no nashi sily byli neznachitel'ny po sravneniyu s moshch'yu gosudarstvennogo apparata Sapilote, da i k tomu zhe razroznenny. Bylo prinyato reshenie skoncentrirovat' nashi usiliya na krupnyh gorodah. Nashim samym dejstvennym oruzhiem byli zhurnalisty-inoplanetchiki. Posle togo kak po Galaktike prokatilos' izvestie ob annulirovanii rezul'tatov moshennicheskih vyborov, mnogie sosednie planety zainteresovalis' politicheskoj obstanovkoj na Paraiso-Aki. Nekotorye krupnye gazety prislali syuda svoih reporterov, no, k sozhaleniyu, ne u vseh nashlis' sredstva i vremya. Poetomu bol'shinstvo pisatel'skoj bratii na Paraiso-Aki imeli v karmane svobodnuyu licenziyu. - Srabotalo! - voskliknul Bolivar, snimaya naushniki racii. - Soobshchenie iz desyatogo uchastka v Primoroso. Tam holui Sapilote ustanavlivali svoj yashchik dlya izbiratel'nyh byulletenej i ih zastukali pryamo na meste prestupleniya. Podospevshij reporter zasnyal ves' skandal na video. Ih yashchik pod shumok byl zamenen nashim. Nam povezlo, chto syuda pribylo tak mnogo zhurnalistov. - Vezenie, synok, ne vsegda delo sluchaya. Na vybory pribyli sorok tri zhurnalista so svobodnoj licenziej, tak kak ih nanyal ya. ZHurnalisty naslazhdayutsya oplachivaemymi kanikulami i, esli podvernetsya podhodyashchij material'chik, ne proch' na nem podzarabotat'. - Mne sledovalo by dogadat'sya, pa. Esli sushchestvuet kakoj-nibud' zhul'nicheskij tryuk dlya dostizheniya svoej celi, moj otec obyazatel'no im vospol'zuetsya! YA pohlopal syna po plechu. Pohvala, podobnaya etoj, da eshche ot znatoka v takih veshchah, dlya menya dorozhe zhemchuga. K poludnyu nam prishlos' tugo. Nashi lyudi byli vydvoreny iz mnogih izbiratel'nyh uchastkov v provinciyah, gde bylo sil'no vliyanie Sapilote. Da i svoi sobstvennye my uzhe uderzhivali s trudom. V nekotoryh malen'kih gorodkah prisluzhniki Sapilote, ugrozhaya pistoletami i dazhe vintovkami, vlamyvalis' v izbiratel'nye uchastki i zamenyali yashchiki dlya golosovaniya. V vooruzhennye stolknoveniya my ne vstupali, ved' znachenie imeli tol'ko krupnye centry s bol'shim kolichestvom izbiratelej. Tam uzh my pozicij ne sdavali. Po mere postupleniya raportov markiz mrachnel. Nakonec on ne vyderzhal i, udariv kulakom po raskrytoj ladoni, razrazilsya rech'yu: - Nashi lyudi sidyat i nablyudayut za ustroennymi Sapilote beschinstvami! My proigraem, esli budem tol'ko oboronyat'sya i ne nanesem otvetnyj udar. Pochemu by nam ne perestrelyat' prihvostnej diktatora? YA pokachal golovoj. Gonsales de Torres - neplohoj chelovek, no myslil ves'ma pryamolinejno. Peredelat' ego nevozmozhno, i v obrashchenii s nim ya opiralsya na ego vrozhdennuyu dobrotu da na sobstvennuyu hitrost'. - Dorogoj markiz, uveryayu vas, chto, esli i dal'she vse pojdet kak sejchas, my vyigraem vybory s razgromnym dlya Sapilote otryvom. No esli my otkroem strel'bu i zateem grazhdanskuyu vojnu, to ni o kakih demokraticheskih vyborah ne mozhet byt' i rechi. - Plevat' na demokratiyu, glavnoe - pobeda! - Uspokojtes', markiz. Poka, kak vy govorite, my oboronyalis', k telefonnym nomeram kazhdogo ulichennogo v zhul'nichestve izbiratel'nogo uchastka byli prikrepleny nashi staffery. - Prikrepleny... chto? - Staffery. - YA vytashchil iz kejsa nebol'shuyu metallicheskuyu korobku so mnozhestvom provodov. - |ti mashinki soedineny s nashim bol'shim komp'yuterom. Posle podscheta golosov chinovnik zachitaet rezul'taty po telefonu. Kak tol'ko on naberet nomer, nash komp'yuter smoduliruet ego izobrazhenie i golos i peredast ih po telefonnomu kabelyu; lzhe-chinovnik na priemnom ekrane skazhet to, chto my vlozhim v ego usta. - Vy sovsem zamorochili mne golovu. - Markiz razlil po stakanam ron. - Alkogol' stimuliruet moyu umstvennuyu deyatel'nost'. - Blagodaryu. Moyu tozhe. - Skazhite, a naskol'ko sovershenen komp'yuternyj chinovnik? Esli vragi zapodozryat podmenu... - CHinovnik na ekrane budet vyglyadet' ne huzhe zhivogo. Pravda, process modulyacii zanimaet vremya... - Kak mnogo? - Ne bespokojtes', nikto nichego ne zametit. Zaderzhka ne prevyshaet chetyreh mikrosekund. Komp'yuter u nas samyj sovremennyj. Privezli s soboj v miniatyure i uvelichili s pomoshch'yu MUVA. - Ob®yasnite, pozhalujsta, zachem my tratim stol'ko usilij na izbiratel'nyh uchastkah, esli u nas est' stol' hitroumnye mashiny. - Vybory, hotya by vneshne, dolzhny vyglyadet' chestnymi. Esli novyj mir nachnetsya s yavnogo moshennichestva, to chestnym, spravedlivym emu uzhe ne byt'. Konechno, my pol'zuemsya zhul'nicheskimi ulovkami, inache budem bity, no izbiratelyam ob etom znat' ni k chemu. Pust' ostayutsya v bespechnom nevedenii, schitayut, chto demokratiya rabotaet sama po sebe... A ona i budet rabotat', posle vyborov! - Znachit, my izmenim raspredelenie golosov v izbiratel'nyh uchastkah... Vy, naverno, i obshchij schet golosov znaete? - CHto vy, markiz, konechno, net. Komp'yuternye chinovniki poyavyatsya tol'ko v teh uchastkah, gde my tochno znaem, chto prispeshniki Sapilote podmenili yashchiki dlya byulletenej izbiratelej. - No pochemu? Mozhno zhe poddelat' vse golosa, v nashu pol'zu i izbezhat' izlishnih volnenij. - Net, pust' narod sam vyberet svoego prezidenta. - Kakaya raznica, kto vyberet, glavnoe rezul'tat. - Net, vse golosa my poddelyvat' ne budem, eto amoral'no. To, chto my sovershaem, nezakonno, no vpolne sootvetstvuet normam lyuboj, pust' dazhe samoj strogoj morali. Po povodu neobhodimosti soblyudeniya moral'nyh norm ya vas prosveshchu kak-nibud' v drugoj raz, a sejchas plesnite, pozhalujsta, eshche po kapel'ke rona - i za rabotu. My rabotali ne pokladaya ruk, poka Anzhelina i markiza ne vytashchili nas iz-za stola i ne soprovodili v podzhidayushchij vertolet. - Zachem tebe eti pobryakushki, dorogoj? - sprosila Anzhelina, ukazyvaya na zolotye ordena i ordenskie planki na moej grudi. - Izbirateli hotyat, chtoby ih prezident vyglyadel kak prezident. Tak stoit li ih razocharovyvat'? Rezul'taty vyborov oglasyat v opernom teatre Primoroso. Tradicionno kazhdye chetyre goda tam sobiralis' storonniki Sapilote, goryacho privetstvovali ego ocherednoe pereizbranie. V etom godu v vyborah uchastvovalo dva kandidata, i rezul'tat, kak ya nadeyalsya, budet inym. Ne isklyucheno, chto Sapilote popytaetsya nas ustranit' po doroge, poetomu do Primoroso my doleteli v soprovozhdenii tyazhelovooruzhennyh vertoletov. Na aerodrome nas podzhidali avtomobili, i do opernogo teatra my dobralis' blagopoluchno. V zdanii opasat'sya bylo uzhe nekogo, tak kak Sapilote tozhe dorozhil svoej zhizn'yu i po vzaimnomu molchalivomu soglasheniyu vooruzhennye lyudi vnutr' ne dopuskalis'. My podnyalis' na scenu. Sapilote pribyl ran'she. YA privetlivo pomahal emu rukoj, on v otvet vysmorkalsya i demonstrativno harknul na pol. - Pohozhe, general-prezident segodnya ne v luchshem raspolozhenii duha, - zametila Anzhelina. - Nadeyus', u nego na to veskie prichiny. Prazdnestvo bylo organizovano s shikom, shampanskoe lilos' rekoj, tolpa, poglyadyvaya na ogromnoe tablo nad nashimi golovami, neistovstvovala. Na tablo vysvechivalos' raspredelenie golosov. Sejchas na nem, kak pered futbol'nym matchem, byl schet 0:0. Zvyaknul kolokol'chik, lyudi pritihli. Na tribunu podnyalsya predsedatel' komiteta po vyboram. - Vse izbiratel'nye uchastki zakryty, nachalsya podschet golosov, - skazal on v mikrofon. Zal razrazilsya burej ovacij. - Tol'ko chto postupili pervye rezul'taty iz goroda Kukaracha. Kukaracha, vy nas slyshite? |kran pod tablo so schetom zasvetilsya, na nem poyavilos' ogromnoe lico. - Kukaracha na svyazi. - CHinovnik na ekrane opustil glaza na bumagi v rukah. - Za Sapilote progolosovalo shestnadcat' izbiratelej, za Harapo... devyat'sot vosem'desyat. ZHelaem seru Harapo krepkogo zdorov'ya! CHelovek na ekrane obespokoenno oglyadelsya i ischez. Ko mne pridvinulsya markiz i prosheptal na uho: - Otlichno sdelano. Nikogda by ne dogadalsya, chto govoril ne zhivoj chelovek, a smodulirovannoe komp'yuterom izobrazhenie. - Dela, markiz, obstoyat dazhe luchshe, chem vy dumaete. Govoril nastoyashchij chelovek. I raspredelenie golosov tozhe nastoyashchee. Budem nadeyat'sya, chto i dal'she vse pojdet tak. No poluchilos' inache. Prispeshniki Sapilote ne dremali, i posle sleduyushchego soobshcheniya schet okazalsya ne v moyu pol'zu. Tak i poshlo, iz izbiratel'nyh uchastkov postupali rezul'taty, i posle kazhdogo to ya vyryvalsya vpered, to - Sapilote. Tak my s nim i shli golova k golove. Schet na tablo postepenno uvelichilsya, napryazhenie v zale tozhe. - Ves'ma ostrye oshchushcheniya, - podelilsya so mnoj markiz. - Vybory vozbuzhdayut ne men'she, chem boi bykov. U menya dazhe v gorle peresohlo. YA sluchajno prihvatil s soboj flyazhku s ronom devyanostoletnej vyderzhki. CHertovski hochetsya glotnut'. Ne podskazhete, dolgo li eshche do konca? - Ostalos' chetyre okruga. - Kakie iz nih nashi? - Ne znayu, - priznalsya ya. - Davno sbilsya so scheta. Na pervom uchastke pobedil Sapilote. Na sleduyushchem - ya, no obshchij schet vse ravno ostalsya ne v moyu pol'zu. Postupilo soobshchenie iz tret'ego uchastka. Posle nego ya otstaval na sem'desyat pyat' golosov. - Luchshe by my poddelali vse soobshcheniya! - voskliknul markiz. - A eshche luchshe - pristrelili by starogo kanyuka, - nedovol'no zayavila Anzhelina. - My - demokraty, - skazal ya. - Razve zabyli? Odin grazhdanin - odin golos, i rezul'tat neizvesten do samogo konca... - Vnimanie, ledi i dzhentl'meny. Postupil eshche odin rezul'tat. Poslednij! Na ekrane nad nashimi golovami poyavilos' ocherednoe lico, i my vyvernuli shei, silyas' razglyadet' ego poluchshe. - Neskazanno rad, chto final'nyj rezul'tat prinadlezhit imenno nashemu Salisombre - gorodu-sadu na yuzhnom beregu okeana... - CHinovnik zapnulsya, slushateli nedovol'no zabormotali, ya zaskripel zubami. - V nashem gorode po rezul'tatam golosovaniya sleduyushchie itogi... Minutochku, sejchas sveryus' s zapisyami... - Posle vyborov pervym delom kaznyu etogo shuta gorohovogo! - doneslas' do nas replika Sapilote. Markiz kivnul, pervyj i poslednij raz soglashayas' s diktatorom. - A, vot i bumagi. Rad soobshchit', chto zhiteli velikolepnogo goroda Salisombre otdali 819 golosov za nashego dorogogo general-prezidenta Sapilote... - Itak, staryj negodyaj operezhaet nas na 894 golosa, - prosheptala Anzhelina. - Pridetsya vse-taki ego otravit'. - ...A za drugogo kandidata... Zabyl, kak ego zovut... A, vot mne podskazyvayut - Harapo... Za nego otdano... postojte... O gospodi! - Glaza chinovnika okruglilis', na lbu vystupil pot. - YA vynuzhden skazat', chto za nego otdano... 896 golosov! Lyudi v zale tochno s cepi sorvalis'. Sapilote pokrasnel do kornej volos i pogrozil mne kulakom. - Vy pobedili s otryvom v dva golosa! - voskliknula Anzhelina. - Ty, moj dorogoj, i zamechatel'nyj markiz de Torres! - Pravda vostorzhestvovala! - neistovstvoval markiz. YA vstal, poklonilsya zalu, nagnulsya, poceloval Anzhelinu, obmenyalsya rukopozhatiem s de Torresom i, pokazav Sapilote nos, podoshel k mikrofonu. Na menya byli naceleny desyatki kamer, ot shuma zakladyvalo ushi. YA podnyal ruki, prizyvaya zal uspokoit'sya. Gvalt stih lish' minuty cherez tri-chetyre, i ya zagovoril: - Spasibo, druz'ya, spasibo. YA skromnyj chelovek... - Anzhelina zahlopala v ladoshi, i zal podderzhal ee. Ozhidaya tishiny, ya stoyal i ulybalsya. Nakonec smog prodolzhit': - Kak ya uzhe skazal, ya skromnyj chelovek i ot volneniya edva govoryu. No publika menya prosit vystupit', i ya vystupayu. V etu istoricheskuyu minutu ya torzhestvenno obeshchayu... Vystrela ya ne uslyshal. Menya otbrosilo na neskol'ko metrov i shvyrnulo na spinu. Moya golova bezvol'no upala na grud'. Poslednee, chto ya uvidel - raspolzavsheesya po sorochke krovavoe pyatno... POSLESLOVIE Ne isklyuchayu, chto gde-to na zadvorkah planety est' lyudi, ne znayushchie menya. Dlya nih predstavlyus'. Moe imya - Rikard Gonsales de Torres, markiz de la Rosa. Vypolnyaya pros'bu istorikov Paraiso-Aki, ya zapisyvayu sobytiya togo chernogo dlya nashej planety dnya. YA - ne professional'nyj pisatel', no muzhchiny iz roda Torres kak by ni byli obremeneny zabotami, nikogda ne uklonyalis' ot otvetstvennosti. Ne uklonyus' i ya, ved' mne bol'she drugih izvestno ob obstoyatel'stvah dela. Nachnu, kak i dolzhno nachinat' rasskaz, s nachala. YA sidel pozadi blagorodnogo sera Gektora Harapo, etogo dzhentl'mena, uchenogo, lyubyashchego i lyubimogo otca. Lyuboj samyj vozvyshennyj epitet slishkom beden dlya nego. No ya otvleksya... YA sidel pozadi nego, a on obrashchalsya k zalu, k miru, ko vsej Galaktike. |to byl chas nashej velichajshej pobedy, chas, kogda nenavistnyj Sapilote poterpel sokrushitel'noe porazhenie v hode chestnyh demokraticheskih vyborov; ser Harapo stal prezidentom Paraiso-Aki, a vash pokornyj sluga - vice-prezidentom. Mir v tu istoricheskuyu minutu stal chishche, luchshe. Progremel vystrel. Strelyali iz kroshechnogo okoshka pod potolkom, kotorym, kak ya polagayu, pol'zuyutsya osvetiteli ili tehniki v hode spektaklya. YA videl, kak ot udara puli drognulo telo dorogogo mne cheloveka i on upal. CHerez mgnovenie ya byl ryadom. V ego glazah eshche svetilas' zhizn', no vzor ego s kazhdoj sekundoj tusknel. YA vstal pered nim na koleni, vzyal ego ladon' v svoyu. Iz poslednih sil on slabo szhal moyu ladon'. - Drug moj... - On vdrug zakashlyalsya, ego guby posineli. - Dorogoj moj drug... YA pokidayu etot mir. Prodolzhi nashu rabotu... Boris' za idealy spravedlivosti. Bud' tverd. Obeshchaj mne... Obeshchaj, chto postroish' novyj mir, mir, o kotorom my mechtali vmeste... - Obeshchayu, ya obeshchayu. - Klyanus', moj golos v tu minutu sorvalsya ot perepolnyavshih menya chuvstv. Ego glaza zakrylis', no, dolzhno byt', on uslyshal moe obeshchanie, ibo eshche krepche stisnul ruku. CHerez sekundu on byl mertv. Tut podospela ego vernaya zhena, ottolknula menya i s neobychajnoj dlya ee hrupkogo tela siloj szhala ego v ob®yatiyah. - |togo ne mozhet byt'! - krichala ona, i moe serdce oblivalos' krov'yu. - |togo ne mozhet byt'! On zhiv!.. Vracha, skoruyu pomoshch'! Ego spasut... Ego vynesli, no emu uzhe nel'zya bylo pomoch'. YA upal na stul i opustil glaza. Vpervye ya uvidel na svoej ruke ego blagorodnuyu krov'. S trepetom ya vytashchil iz nagrudnogo karmana nosovoj platok i prizhal ego k ladoni. Kapli krovi vpitalis' v tonkij shelk, i togda ya poklyalsya hranit' okrovavlennyj platok kak velichajshuyu relikviyu. Svoej klyatve ya veren. Vskore svyashchennyj platok byl pomeshchen pod steklyannyj kolpak i budet hranit'sya v nejtral'nyh gazah vechno. Sejchas, kogda ya pishu eti stroki, relikviya stoit na stole ryadom s dragocennoj korolevskoj koronoj, kotoruyu nashli v lichnyh pokoyah negodyaya Sapilote. Pohozhe, diktator namerevalsya koronovat'sya. Dal'nejshee vsem horosho izvestno. Pohorony sobrali mnogotysyachnye tolpy, ego skromnuyu mogilu do sej pory ezhednevno poseshchayut sotni lyudej. O sud'be ego vragov vy tozhe znaete, ved' ob etom napisano v desyatkah knig i gazet. Vy znaete, kak lyudi v zale opernogo teatra v edinom poryve vskochili na nogi i s krikom "Smert' despotu!" brosilis' na Sapilote, namerevayas' razodrat' ego v kloch'ya. Znaete, kak oderzhimyj strahom diktator skulil pered pravednym gnevom naroda. V etu minutu vernulas' zhena blagorodnogo sera Harapo, zagorodila soboj skulyashchee sozdanie i, podnyav nad golovoj ruki, obratilas' k tolpe: - Slushajte menya, lyudi Paraiso-Aki, slushajte menya! Moj dorogoj muzh mertv. Ego ne voskresit', no ne predavajte ego, ne narushajte mir, radi kotorogo pogib moj muzh! V svoih deyaniyah opirajtes' na silu zakona, a ne na zakon kulaka i ne izmenyajte etoj zapovedi, dazhe imeya delo s takoj nechist'yu, kak Sapilote. Proklyanite ego za prestupleniya, no ne oskvernyajte ego krov'yu svoih ruk. Moj muzh vsej dushoj nenavidel ubijstva, tak ne sovershajte ubijstvo ot ego imeni. Spasibo. YA zakalennyj chelovek, no priznayu, v tu minutu v moih glazah stoyali slezy. Da i ne bylo togda v zale cheloveka s suhimi glazami. Dazhe nenavistnyj Sapilote rasplakalsya ot oblegcheniya. Vdova blagorodnogo sera Harapo pokinula Paraiso-Aki na sleduyushchee utro. YA provozhal ee na kosmodrome. Na trape ona obernulas' i pomahala mne rukoj. Za nej v kosmicheskij korabl' proshli dvoe hrabryh yunoshej, Dzhejms i Bolivar. Vse imushchestvo sera Harapo ostalos' v rodovom imenii, styuard vnes za vdovoj lish' dva bol'shih chemodana. Lyuk za ih spinami zahlopnulsya, i s teh por ya ih ne videl. Dal'nejshie sobytiya tozhe prinadlezhat istorii. Hotya ya i ne hotel prinimat' otvetstvennyj post prezidenta Paraiso-Aki, no otkazat' ne smog, ved' takova byla poslednyaya volya umirayushchego. |tot post ya zanimayu i ponyne, i bol'shinstvo grazhdan Paraiso-Aki schitayut, chto ya ne podvel blagorodnogo sera Harapo. Negodyai, kotorye terrorizirovali lyudej mnogie gody, predstali pered sudom, i ih vina byla dokazana. My obratilis' v Mezhzvezdnuyu ligu pravosudiya, tam nash prigovor podtverdili i otpravili negodyaev na planetu-tyur'mu Kalaboso. Otpravili vseh, kazhdogo korrumpirovannogo sud'yu i policejskogo, kazhdogo gnusnogo ultimado. Podobnoj nechisti ne mesto na nashej cvetushchej planete. Kalaboso - dovol'no dikaya planeta s surovym klimatom. Lyudej-ohrannikov tam net, poryadok podderzhivayut lish' neskol'ko moshchnyh robotov. CHtoby vyzhit', vse zaklyuchennye tam sami dobyvayut sebe hleb nasushchnyj. Negodyai zasluzhili svoyu uchast', otnyne ih sud'ba v ih rukah, no s planety-tyur'my im ne vybrat'sya. Moj rasskaz podoshel k koncu. Kak vash prezident ya delayu vse, chto v moih silah, i mir s moim vstupleniem na post izmenilsya k luchshemu. I vse blagodarya EMU. ON budet zhiv v nashej pamyati vechno. Spasibo tebe, dorogoj drug. Proshchaj! ESHCHE ODNO POSLESLOVIE Kak uzhe govorilos', ubit' Stal'nuyu Krysu mnogo slozhnej, chem utomit'. Ne znayu, kakie uzh suveniry prihvatila s soboj Anzhelina, vozmozhno, bruski platiny ili meshochki s zolotymi monetami, no chemodany edva ne vyrvali mne ruki iz sustavov. Poshatyvayas', ya podnyalsya za zhenoj i synov'yami na bort kosmicheskogo korablya. Lyuk za nami zahlopnulsya, ya s oblegcheniem razzhal ladoni, i chemodany grohnulis' na palubu. - Dzhejms, Bolivar! Ne soblagovolit li kto-nibud' iz vas donesti eti tyazhelennye chemodany do kayuty vmesto vashego stareyushchego otca? YA prizhal kulak k noyushchej spine, i moj pozvonochnik gromko hrustnul. CHto za blagodat'! Dva passazhira povernulis' i udivlenno vozzrilis' na nas. YA tut zhe vyhvatil proklyatye chemodany iz ruk Bolivara. - Net-net, ser. Taskat' tyazhesti na korable - moya rabota. Starik Dzhim doneset ih do vashej kayuty. Syuda, pozhalujsta, madam i dzhentl'meny, vashi apartamenty tam. YA zasemenil po koridoru. Moya sem'ya posledovala za mnoj. Lish' tol'ko za spinoj zahlopnulas' dver', ya uronil chemodany i zastonal. - Bednen'kij moj. - Anzhelina podhvatila menya pod ruki i otvela k kreslu. - Syad' otdohni, a tvoya vernaya zhenushka oblegchit tvoi stradaniya. Opustivshis' v kreslo, ya otlepil ot lica sedye usy i brovi, snyal poryadkom nadoevshij parik i zashvyrnul ih v ugol. Anzhelina otkryla blizhajshij chemodan. Vnutri okazalis' prolozhennye myagkim plastikom temnye butylki. Anzhelina dostala odnu, sterla nosovym platkom vekovuyu pyl'. - Ron stotridcatiletnej vyderzhki. I dovol'no izryadnoe kolichestvo. Na pamyat' o slavnoj planete Paraiso-Aki. Esli ne vozrazhaesh', nal'yu tebe stakanchik. - O, svet moej zhizni! - voskliknul ya. - Ty tak dobra ko mne! Vypiv rona, ya budto zanovo na svet rodilsya. - Posle tvoego "ubijstva" razdobyt' dlya tebya suvenir posushchestvennej ya prosto ne uspela. - Ubijstvo bylo vrode razygrano neploho? - vpervye posle svoej "konchiny" ya govoril s sem'ej bez postoronnih. - Ty otlichnyj strelok, Dzhejms. Popal tochnehon'ko v paket s krov'yu, no v sleduyushchij raz ispol'zuj kalibr pomel'che. Pulya udarila s takoj siloj, chto menya zashvyrnulo na protivopolozhnyj konec sceny. - Izvini, pa, no dvesti devyat' metrov - prilichnoe rasstoyanie. Dlya tochnogo popadaniya mne nuzhna byla pryamolinejnaya traektoriya, ottogo i takoj kalibr. A tvoj bol'shoj zolotoj orden, skazhu ya tebe, prekrasnaya mishen'. - Vse horosho, chto horosho konchaetsya, - filosofski zametil ya, otpil eshche glotok rona i prichmoknul ot udovol'stviya. - Problem s othodom, nadeyus', u tebya ne vozniklo? - Vse proshlo gladko. Bolivar podnyalsya po lestnice cherez sekundu posle moego vystrela. YA brosil vintovku na meste, i my vozglavili "pogonyu za ubijcej". Poluchilos' dazhe luchshe, chem my planirovali. Tvoj staryj znakomyj, polkovnik Olivera, tozhe vklyuchilsya v presledovanie, i my bez truda vymanili ego v pustuyu temnuyu alleyu. - Glupyj, glupyj polkovnik! - ne uderzhalsya ya. - Nadeyus', vy ego nagradili po zaslugam? - Eshche by. My otpravili ego specrejsom na planetu-tyur'mu, robotov zaprogrammirovali vysadit' ego na neobitaemom ostrove i proderzhat' tam v polnoj izolyacii tri goda. Dumayu, razmyshleniya v odinochestve uluchshat ego harakter. - Pravil'no sdelali. Poka ya v otele prikidyvalsya turistom, prosmotrel neskol'ko vypuskov telenovostej. Vse vrode vyglyadelo dostoverno. Dazhe moi "pohorony". YA sam chut' ne poveril, chto v grobu nastoyashchee telo. - Tak ono i bylo. - Anzhelina vnezapno stala ser'eznoj. - U menya dve novosti: plohaya i horoshaya. Nachnu s plohoj. Odin iz nashih byl ubit ultimado. Ty, mozhet, ego pomnish' - Adolfo, kartochnyj shuler. Tot samyj, chto tak lovko podmenil v Primoroso fal'shivye urny dlya golosovaniya nashimi. Ego, smertel'no ranenogo, dostavili v tot zhe gospital', chto i tebya. Umer on cherez neskol'ko minut. Druzej u nego ne nashlos', vot my i vospol'zovalis' sluchaem... - ZHal' Adolfo. On byl neplohim kartochnym shulerom i otlichnym chelovekom. Da upokoitsya telo ego v mire. - YA vzdohnul i molcha vypil v ego pamyat'. - Nu, a horoshaya novost'? - Horhe i Flaviya pozhenilis'. Okazyvaetsya, oni vot uzhe neskol'ko let byli obrucheny i poklyalis' ne venchat'sya, poka ih planeta ne obretet svobodu. - Kak romantichno. - YA vzglyanul na pomrachnevshih bliznecov. - Ne grustite, rebyata, v Galaktike na vashu dolyu nezamuzhnih dam hvatit. Nu, a kak dela u nastoyashchego sera Harapo? - S nim - polnyj poryadok, - soobshchil Bolivar. - My snabdili ego bezumno dorogimi geriatricheskimi preparatami Sapilote i sbrili borodu. V odnochas'e on pomolodel let na tridcat' i teper' vpolne sojdet za sobstvennogo syna. On prodolzhaet issledovaniya svoego "otca" po vyvedeniyu novogo sorta kakoj-to tam yagody. CHto proizoshlo, on tolkom ne ponimaet, no vernye sem'e slugi ego ne ostavyat. - Po-moemu, priklyuchenie zakonchilos' kak nel'zya luchshe. Plohie parni nakazany, markiz vozglavlyaet spektakl', na Paraiso-Aki nakonec - mir i spokojstvie. A nekotorymi epizodami nashej geroicheskoj bor'by s nespravedlivost'yu i sobstvennoj skukoj my mozhem vpolne gordit'sya. - Vyp'em za eto! - Anzhelina otkuporila butylku. - Poslednij bokal shampanskogo - i ya vstupayu v Mezhgalakticheskoe obshchestvo trezvennikov. - Vot i otlichno, moi zapasy rona dol'she protyanut. My podnyali bokaly, choknulis' i vypili. CHto za schast'e zhit' v nashej blagoslovennoj Vselennoj, osobenno s takoj zamechatel'noj sem'ej, kak moya! SHampanskoe i drevnij ron smeshalis' v moem zheludke, i zhivot nedovol'no zaurchal. CHerez sekundu posledoval ostryj pristup gastrita. Anzhelina prava, pora v obshchestvo trezvennikov. Prikonchiv naposledok, konechno, butylki v chemodanah. +========================================================================+ I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I G------------------------------------------------------------------------¶ I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I +========================================================================+