-- Vse, chto
ot tebya zaviselo, ty sdelala.  I kamera v polnom  poryadke, tol'ko zapis'  ne
sohranilas'.  Ne  znayu,  kak  eto moglo proizojti.  Pohozhe,  ne oboshlos' bez
elektroniki.  No  vse  ravno,  dolzhny  byli  ostat'sya sledy.  -- YA brosil na
apparaturu razdrazhennyj vzglyad. -- Ne veryu ya v chudesa.
     -- Nikto  i ne  dumaet o chudesah,  --  skazal Dzhejms.  --  My dumaem  o
tehnike. Dopustim, puteshestvie v raj -- eto rezul'tat dejstviya silovogo polya
ili elektromagnitnogo izlucheniya. Vopros: ne moglo li eto pole ili  izluchenie
povliyat' na rabotu nashej kamery?
     -- Razumeetsya, etogo nel'zya isklyuchat', -- skazal ya.
     -- U menya mysl', --  proiznes  Bolivar. -- Nichego,  chto  pervaya popytka
sorvalas'. Sivilla -- molodchina. Pora delat' sleduyushchij hod. Nado kak sleduet
obyskat' eto mestechko. Pomnite, v pervoj cerkvi vzorvalas' kakaya-to tehnika?
Interesno, net li i zdes' chego-nibud' podobnogo?
     -- Ne pojdet, -- skazal ya.
     -- Pochemu?
     --  YA ne v  tom  smysle,  chto my ne  budem obyskivat' Cerkov'. YA  v tom
smysle, chto vy ne budete obyskivat' Cerkov'. |tu rabotu ya beru na sebya.
     Oni vozmushchenno zagomonili, i ya reshitel'no podnyal ruku.
     -- YA govoryu "net" ne potomu, chto ya starshe i mudree,  hotya, konechno, vse
eto tak. Prosto u menya gorazdo bol'she opyta v podobnyh delah.  Bolivar, ya ne
morgnuv  glazom   pozvolyu  tebe  vlozhit'  moi  den'gi  v  samoe  riskovannoe
predpriyatie.  YA  videl  poslednij  turnir  po  karate  i  teper'  ne  risknu
sostyazat'sya  s  tvoim bratom dazhe  v sparringe.  No  v  nekotoryh professiyah
masterstvo prihodit tol'ko s godami. Kto iz vas schitaet, chto luchshe spravitsya
s dvernym  zamkom, proniknet v chuzhie vladeniya  i obyshchet ih? -- YA ne dozhdalsya
otveta i proiznes gorazdo dobrodushnee: -- Spasibo.  No i vam bez dela sidet'
ne pridetsya. Vot moj plan.

        x x x

     Vsyu noch' i chast'  sleduyushchego  dnya my posvyatili prigotovleniyam. Operaciya
namechalas' ser'eznaya, trebuyushchaya ot nas chetkih i slazhennyh dejstvij. Obednya v
Cerkvi  otca  Marablisa nachinalas'  v polden',  i za chas do nee  my  proveli
komandno-shtabnye ucheniya.
     -- Sivilla, -- proiznes ya, -- snachala -- ty.
     -- Vhozhu s ostal'nymi. Razgovarivayu, derzhus' neprinuzhdenno. I smotryu vo
vse glaza. Esli nichego iz ryada von  vyhodyashchego, dejstvuyu strogo po planu.  YA
znayu, chto pered nachalom  sluzhby dver' Cerkvi vsegda zapiraetsya, poetomu, kak
tol'ko  otec Marablis nachnet propoved', ya sozhmu vot  eto. --  Ona podnyala na
ladoni kroshechnuyu plastmassovuyu pilyulyu.
     --  |to  peredatchik odnorazovogo dejstviya, --  skazal ya.  --  Batarejka
razryazhaetsya   v  mikroshemu,   ta   sgoraet,  no  uspevaet   poslat'  signal
dlitel'nost'yu v millisekundu. Ni do, ni posle  ispol'zovaniya peredatchika ego
obnaruzhit' nevozmozhno. YA budu zhdat' nepodaleku  ot Cerkvi. Kak tol'ko poluchu
signal,  vojdu s ulicy. --  YA pokazal  usovershenstvovannuyu otmychku.  Sivilla
horosho rassmotrela zamok.  -- "Sobaka na sene",  znakomaya sistema. YA  s  nej
legko spravlyus'. Dzhejms, tvoya ochered'.
     --  Podgonyayu furgon dostavki tovarov  na dom. My ego vzyali  naprokat  i
zamenili nomera i nazvanie firmy. Kak tol'ko otec Marablis zapiraet dver', ya
ob®ezzhayu vokrug Cerkvi i ostanavlivayus' za nej. Bolivar!
     --  YA  v furgone s  apparaturoj slezheniya, magnitometrami  i detektorami
teplovogo izlucheniya. Smogu  nablyudat' za peredvizheniem lyudej v Cerkvi. Eshche u
menya priemnik signala trevogi.
     YA kivnul.
     --  Kotoryj  ya  poshlyu odnim  iz chetyreh  sposobov.  Krepko  sozhmu  zuby
mudrosti, dvazhdy stuknu kablukom ili otorvu pugovicu rubashki.
     -- No ty perechislil vsego tri.
     --  CHetvertyj  sposob  mne  nepodkontrolen. Priemnik podnimet  trevogu,
kogda u  menya ostanovitsya serdce. Esli eto  sluchitsya,  mal'chiki  brosyatsya na
shturm, strelyaya iz vseh vidov oruzhiya. Voprosy? Zamechaniya?
     -- Ne  tol'ko strelyaya,  no  i  razbrasyvaya  granaty  s  paralizuyushchim  i
usyplyayushchim gazom, -- skazal Dzhejms.
     -- Vot imenno.
     My obsudili pogodu  na Vulkanne, a zaodno opustoshili vysokie stakany  s
bezalkogol'nymi napitkami.
     Zatem  Sivilla glyanula na chasy, vstala i napravilas' k vyhodu. My poshli
sledom.
     YA zashel za ugol i, s  napusknym  interesom razglyadyvaya pestruyu  vitrinu
magazina,  odnu  za drugoj  oshchupal  vypuklosti na  odezhde.  Oruzhie, datchiki,
instrumenty,  signal'nye ustrojstva i tomu podobnoe. Ne imeya predstavleniya o
tom, chto zhdet menya v Cerkvi, ya na vsyakij sluchaj posetil  mnozhestvo magazinov
elektroniki  i  priobrel  vse,  chto  moglo  nam  prigodit'sya. Rezko  shchelknul
telefon,  prikleennyj  lejkoplastyrem  k kozhe za uhom. YA  povernulsya krugom,
vyshel iz-za ugla i podnyalsya na cerkovnoe kryl'co. Pod prikrytiem levoj ruki,
opustivshejsya  na dvernuyu ruchku,  pravaya dvazhdy  bystro provernula otmychku. S
takoj  zhe skorost'yu ya by uspel provernut' klyuch -- koe-kakoj opyt v etom dele
u menya imeetsya.
     Klacnul  zamok,  ya reshitel'no  voshel v Cerkov' i zaper za soboj  dver'.
Koridor byl tusklo osveshchen, ego protivopolozhnyj konec zanaveshen. YA razdvinul
zanavesi na shirinu volosa i posmotrel.
     Za   vysokim  analoem  otec  Marablis-Slejki  razlivalsya  solov'em.  Na
pochtitel'no vnimayushchuyu pastvu nizvergalsya vodopad slashchavoj bezvkusicy.
     --  ...Nesomnenno, luchshe  otdat'  cerkvi, a vzamen  poluchit'  strahovoj
polis.  V "Knige  knig" recheno, chto  tropa spaseniya  lezhit  na zemle  blagih
deyanij. Da  budut  sii  blagie deyaniya i lyubov' putevodnymi  zvezdami vashimi,
perstami, ukazuyushchimi v  potustoronnij mir. O da, vozlyublennye chada  moi, vas
zhdet zagrobnaya zhizn', ispolnennaya pokoya i radosti,  blazhenstva  i  vostorga,
koi prevzojdut vse vashi chayaniya.
     Otlichno. To est' ne otlichno, a otvratitel'no. No  menya ustraivaet. Poka
on cheshet yazyk, ya uspeyu proniknut' v svyataya svyatyh.
     Sleva -- dver', za neyu, po slovam Sivilly, -- lestnica. Kuda ona vedet,
Sivilla ne znaet. Sledovatel'no, vyyasnyat' eto pridetsya mne.
     YA  voshel, bezzvuchno  zatvoril za soboj dver',  legon'ko  sdavil  zubami
mikrofonarik.  Pyl'naya vintovaya lestnica. Derzhas'  blizhe k stene,  chtoby  ne
skripeli  stupeni,  ya dvinulsya  vverh.  Lestnica privela k  drugoj  dveri, ya
otvoril ee i uvidel prostornuyu  komnatu. V nej bylo sumrachno,  svet pronikal
cherez   edinstvennoe  okno.  YA  nahodilsya  nad   molel'nym  zalom  i  slyshal
priglushennoe bormotanie  propovednika.  YA  medlenno poshel  mezhdu  yashchikami  i
navalennymi  drug na  druga stul'yami k  protivopolozhnoj  stene.  V nej  tozhe
okazalas' dver', cherez nee ya popal v tainstvennuyu prihozhuyu, vpolne vozmozhno,
preddverie  raya.  |to   mesto   priblizitel'no  sootvetstvovalo  tajniku   s
elektronnoj tehnikoj, kotoraya pogibla  v  Hrame Vechnoj Istiny. Kak tol'ko  ya
otvoril dver', vnizu smolk golos Marablisa-Slejki.
     YA  zamer s podnyatoj nogoj, no totchas uspokoilsya i  shagnul vpered. Vnizu
zazvuchal organ, zapeli  zhenshchiny. YA uvidel eshche  odnu vintovuyu  lestnicu,  eta
vela vniz. Medlenno, besshumno ya stal spuskat'sya. Ostanovilsya pered ocherednoj
dver'yu. Budem nadeyat'sya, ona -- poslednyaya...
     Bylo dushno, i ya  potel -- razumeetsya, tol'ko iz-za  vysokoj temperatury
vozduha.  Pul's byl  v  norme, boevoj duh -- na  vysote.  Hvatit zhdat', pora
dejstvovat'.  YA vyklyuchil i  spryatal v karman fonarik, otvoril dver' i shagnul
vo  t'mu.  Vspyhnuli  yarkie lampy.  Peredo mnoj  stoyal Slejki.  Ulybalsya.  YA
zametil  ego samym  chto  ni  na est' mel'kom.  Kak tol'ko  vspyhnul  svet, ya
metnulsya v storonu i stisnul zuby mudrosti.
     Po krajnej mere,  popytalsya.  No  kak  ya ni speshil,  koe-kto dejstvoval
gorazdo bystree. YA  ne utratil sposobnosti  videt' i slyshat'... v otlichie ot
vseh ostal'nyh sposobnostej. Telo menya bol'she ne slushalos', glaza smotreli v
odnu tochku. Na gryaznyj pol. Potomu chto ya vdrug tknulsya v  nego nosom. U menya
otpala chelyust', izo  rta potekla  slyuna. Ohvachennyj  strahom,  ya ponyal,  chto
sovershenno bespomoshchen, ni edinyj muskul ne podchinyaetsya mozgu. Pravda, ya  eshche
dyshal i serdce bilos',  ego gromkoe eho  regulyarno otdavalos' v ushah.  Pered
glazami  poyavilsya  nosok  tufli.  Mir  oprokinulsya  vverh  tormashkami,  i  ya
ustavilsya  na yarkuyu lampu.  Dolzhno byt', Slejki menya perevernul. YA nichego ne
chuvstvoval. Lampa ischezla, na ee meste poyavilas' uhmylyayushchayasya fizionomiya.
     -- Ty menya vidish', pravda? I slyshish'. Moj  nejtralizator nervnyh kletok
eto pozvolyaet. Dzhim  diGriz, ya  o tebe znayu vse. YA voobshche vse na svete znayu,
ibo ya vsevedushch.  Mne vedomo,  kak ty  pronik  v eto svyatilishche, obitel' very.
Vedomo,  kto  tebe  pomogal.  --  Ego ruki opustilis', i  u menya povernulas'
golova. Ryadom  lezhala Sivilla -- rasplastannaya,  nepodvizhnaya. Snova moj vzor
obratilsya vverh, i Slejki  vypryamilsya. On byl pri polnom  parade:  sutana iz
yarkoj materii s dikovinnymi simvolami i vysokim vorotnikom, na golove chto-to
vrode korony. On torzhestvuyushche podnyal szhatye kulaki. Pravaya ruka  dejstvovala
otlichno. Kogda zapyast'ya vynyrnuli iz obshlagov, ya ne zametil shrama.
     --  ZHalkie smertnye,  vas zhdet surovaya kara. Vy  chayali sorvat' pokrov s
tajny,  --  ty,  diGriz,  i  tvoya  shpionka, eto sushchestvo zhenskogo  pola,  no
proschitalis'. Hoteli  uvidet' zagrobnyj  mir? CHto zh,  bud'  po-vashemu. YA vas
tuda otpravlyu. Pryamikom.
     Kartinka pered moim vzorom snova zakachalas' i  zamerla. Golova moya byla
zaprokinuta, ya soobrazil, chto Slejki podnyal menya  i brosil na beschuvstvennoe
telo Sivilly.
     --  Stupajte, stupajte! Na tot svet.  -- On rashohotalsya, zakashlyalsya, a
potom zahohotal eshche gromche. -- No on ne sovsem tot, o kotorom vy mechtali.


        GLAVA 5

     So mnoj chto-to sluchilos'.
     YA ne  mog vspomnit',  chto imenno. Dazhe ne pytalsya. Ne hotelos'  ob etom
dumat'. Hvatalo  drugih, gorazdo bolee  nasushchnyh problem. YA  vse eshche lezhal v
paraliche, no teper' -- licom vniz, v  krasnom poroshke.  YA ego ne osyazal,  no
chuvstvoval zapah.
     Serovodorod. Gnil'.
     Zapah! On mne ne chudilsya.  On vse krepchal. |to  dolzhno  oznachat' chto-to
vazhnoe.  S teh por,  kak  menya vyrubil Slejki, ya ne  oshchushchal nikakih zapahov.
Voobshche nichego ne oshchushchal,  a teper' mogu!  Pohozhe,  ya opravlyayus' ot paralicha.
SHCHeka uzhe chuvstvovala kolyuchee. YA sosredotochilsya, sobral vse sily... i  ulovil
slaboe shevelenie  konchikov pal'cev.  CHuvstva vozvrashchalis' gorazdo medlennee,
chem  pokidali menya pri  vstreche  s  Lzhemarablisom. Ochen'  ne skoro  nachalos'
surovoe  ispytanie. Po ozhivayushchemu  telu  probegali alye  volny  boli,  takoj
muchitel'noj, chto hotelos' vyt'. YA korchilsya, po shchekam katilis'  slezy. Minula
celaya vechnost', prezhde chem bol' ugasla i mne udalos' perevernut'sya na spinu.
YA pomorgal, chtoby vyzhat' slezinki iz glaz, i ustavilsya v seryj potolok.
     Razdalsya tihij ston, i ya cenoj ogromnyh usilij povernul golovu i uvidel
lezhashchuyu ryadom Sivillu.  Glaza ee  byli zakryty, telo korchilos' ot  boli. Ona
snova zastonala. YA-to znal, kakovo ej.
     Iz poslednih sil, hripya i kryahtya, ya podpolz i vzyal ee za ruku.
     -- Poterpi, -- s trudom vygovoril ya. -- Projdet.
     -- Dzhim... -- prosheptala ona tak tiho, chto ya edva rasslyshal.
     -- I nikto inoj. Vse budet v poryadke.
     Trogatel'noe obeshchanie, no v tu minutu mne nichto drugoe ne prishlo na um.
Gde my, chto sluchilos'? Esli my popali na tot svet, to on  izryadno otlichaetsya
ot  mestechka,  kotoroe  opisyvala   Sivilla.   Vmesto   travy   --   kolyuchij
vulkanicheskij  shlak, vmesto neba  -- skaly.  Otkuda idet  svet? I chto skazal
Slejki na proshchanie?  Kazhetsya, on govoril  o  tom  svete,  kotoryj  ne sovsem
tot...
     Posle dolgogo samoistyazaniya ya prinyal sidyachee polozhenie i uvidel bresh' v
kamennoj stene. My nahodilis' v rasseline ili peshchere. Skvoz' proem vidnelos'
krasnoe nebo.
     Krasnoe? Vdali gluho zarokotal grom, podo mnoj zadrozhala zemlya. Po nebu
raspolzalas' chernaya tucha. Priderzhivayas' za skalu, ya koe-kak podnyalsya na nogi
i  zakovylyal  k  Siville. YA  pomog ej  sest'  i operet'sya spinoj  o shershavyj
kamen'.
     Ona popytalas' zagovorit' i zashlas' kashlem. Nakonec vydavila iz sebya:
     -- Slejki... postoyanno nas operezhal.
     -- CHto ty imeesh' v vidu?
     -- Igral s nami, kak  koshka s mysh'yu. Dolzhno  byt',  srazu uznal, chto ty
pronik v Cerkov'.  Vnezapno  prerval  messu, soslalsya na  neozhidannyj vizit,
vklyuchil organ  i  zapis' horovogo  peniya i  poprosil vseh ujti. Vseh,  krome
menya. Poobeshchal  skazat' koe-chto vazhnoe, otvel v storonku. Menya eto, konechno,
zaintrigovalo,  i k tomu  zhe, chto  ya  mogla  podelat'?  Kak tol'ko ostal'nye
zhenshchiny  vyshli,  on  nabrosil na  menya kakuyu-to  shtukovinu...  chto-to  vrode
serebryanoj pautiny,  ya tolkom ne uspela razglyadet', potomu chto  srazu upala.
|to bylo uzhasno!  YA ni  edinym muskulom  ne mogla  poshevelit', dazhe glazami.
Videla, chto on zataskivaet menya v temnuyu komnatu, i ne mogla soprotivlyat'sya.
Dazhe slova skazat'! A  samoe  strashnoe,  tebya ne  mogla predupredit'.  Potom
zazhglis' lampy, i ya  uvidela, kak ty  padaesh'. Pomnyu, on k tebe obrashchalsya. A
posle -- snova mrak.
     -- YA zapomnil ne namnogo  bol'she.  On menya podstereg i vyrubil. A potom
otkryvayu glaza i vizhu zdes' tebya.
     YA pohlopal  ladon'yu  po  bokovomu karmanu,  nashchupal vypuklost'  racii i
slegka  poveselel. Vynul ee,  podnes k uhu, vklyuchil. Tishina.  YA proveril vse
ostal'nye ustrojstva. Bespoleznyj hlam. Akkumulyatory  i batarejki razryazheny.
Dazhe lezvie perochinnogo  nozha vytashchit'  ne udalos'.  On vyglyadel  tak, budto
pobyval v plavil'nej pechi.
     Glyadya na  kuchku metalloloma, ya ispytal zhelanie pinkom razbrosat' ego po
peshchere. YA poddalsya soblaznu  -- vse ravno bol'she zanyat'sya bylo nechem. Byvshaya
tehnika priyatno zazvenela o kamni.
     --  Hlam. Ne  rabotaet. Vse isporcheno. -- YA  vstal  i pobrel  navstrechu
svetu.
     -- Dzhim, ne uhodi...
     -- YA nedaleko. Hochu tol'ko vyglyanut', utolit' lyubopytstvo.
     Priderzhivayas'  za  skalu,  ya  medlenno  zasharkal  k  vyhodu iz  peshchery.
Dobralsya  do vyhoda,  vysunul  nos  naruzhu.  Tut  u menya otvisla  chelyust'  I
podkosilis' nogi. Dobruyu minutu ya stoyal na  kolenyah i mog tol'ko pyalit'sya, a
zatem s trudom vstal i  vernulsya k Siville. Ona uzhe ustroilas'  poudobnee  i
voobshche vyglyadela gorazdo luchshe.
     -- Nu i chto tam?
     -- Ne raj, eto  yasno kak  dvazhdy dva.  Nebo  ne goluboe,  a krasnoe. Ni
belyh  oblakov,  ni  travy. Zona tektonicheskoj aktivnosti, nepodaleku ot nas
dejstvuyushchij vulkan.  Tucha dyma, hotya lavy ne zametil. A eshche --  razbuhshee do
bezobraziya  solnce,  otrodyas'  takogo  ne vidal.  Ne beloe  ili  goluboe,  a
krasnoe. CHem i ob®yasnyaetsya preobladanie krasnyh tonov v rascvetke landshafta.
     -- Gde my?
     -- Gm... -- YA zamyalsya v poiskah tolkovogo otveta. -- Nu, s uverennost'yu
mozhno skazat', chto ne na Vulkanne. I...
     Ot nee ne ukrylis' moi kolebaniya.
     -- I?
     -- Kazhetsya, ya chto-to videl.
     --  "CHto-to videl"!  Posmotrel by sejchas na  svoe lico! Ty zhe seryj  ot
straha.
     YA  poproboval  rassmeyat'sya,  no   iz  gorla   vyrvalos'  tol'ko  zhalkoe
bul'kan'e.
     -- Ili  kogo-to. Tol'ko mel'kom, bukval'no sotuyu dolyu sekundy. On srazu
ubezhal. Dvunogij, pryamohodyashchij. -- YA umolk, i Sivilla  posmotrela na  menya s
neskryvaemoj trevogoj.
     --  Izvini, ya,  navernoe,  glupo  vyglyazhu. On  i  pravda slishkom bystro
dvigalsya, ya  ne uspel  kak  sleduet razglyadet'. No  mne pokazalos'... Net, ya
dazhe uveren, u nego hvost. I... on s golovy do nog yarko-krasnyj.
     Ochen' ne skoro ona narushila pauzu:
     -- Ty prav. Konechno, my ne v rayu. Ty horosho razbiraesh'sya v teologii?
     --  Ne to chtoby ochen', no  vse-taki  dostatochno, chtoby gnat'  iz golovy
mysli,  kotorye  tam  sejchas voznikayut. Do tvoego  pribytiya  ya uspel nemnogo
pokopat'sya  v informacionnoj  seti naschet raya i  zagrobnogo  bytiya  v celom.
Koroche govorya,  vsyakoj  dushe  hochetsya  zakonchit' svoi  dni na  nebesah.  Tam
upominaetsya takzhe mestechko pod nazvaniem ad, polnaya protivopolozhnost' rayu. YA
uveren, ty ob etom slyshala.
     Ee zrachki rasshirilis' ot straha.
     -- Tak my, po-tvoemu, tuda i popali? V tak nazyvaemyj ad?
     -- Nu za neimeniem luchshej  idei i v nadezhde, chto ona poyavitsya, ya schitayu
etu gipotezu vpolne...
     Snova izdali donessya grom  i  pod nogami vzdrognula zemlya.  Vnezapno na
menya obrushilas' strashnaya tyazhest', ya povalilsya na koleni. Tyazhelo...  Uzhas kak
tyazhelo. Sivilla opyat' rasplastalas' na zemle.
     Tyazhest' ischezla tak zhe vnezapno, kak i voznikla. YA vstal. Menya tryaslo.
     -- CHto... CHto eto bylo?
     --  Dazhe  ne predstavlyayu...  So  mnoj  takoe v  pervyj raz. Kazhetsya, my
pobyvali pod gravitacionnoj volnoj.
     -- "Gravitacionnaya volna"? CHepuha.
     -- Zdes' -- ne  chepuha. -- Ona  popytalas' ulybnut'sya i tozhe zadrozhala.
Kazalos', ona vot-vot rasplachetsya.
     -- Ne nado, -- poprosil ya. -- My popali v ochen' neobychnoe mesto, vpolne
vozmozhno, ono nahoditsya v tak nazyvaemom adu. No pri etom my, kazhetsya, zhivy,
tak chto davaj  vyjdem iz peshchery  i poprobuem  vyyasnit',  suda zhe  nas,  chert
poderi, zaneslo!
     Ona vstala, vypryamilas', raschesala pal'cami volosy. Ej hvatilo sil dazhe
na slabuyu ulybku.
     -- B'yus' ob zaklad, ya chertovski ploho vyglyazhu. Poshli.
     Voodushevlenie vskore nas pokinulo. ZHara krepchala. |to bylo i nepriyatno,
i neponyatno. V chem tut delo, vyyasnilos', kogda my obognuli odinokij utes.
     My popyatilis'  pod  raskalennym vetrom,  a  posle,  cepeneya ot  straha,
stoyali  i  razglyadyvali  kartinu, otkryvshuyusya  nashim  glazam.  SHirokuyu  reku
pyshushchej zharom lavy. Temnaya korka na ee  poverhnosti byla splosh' rastreskana,
v borozdah  siyala  ognenno-krasnaya  zhidkost'. My  otstupili  po  sobstvennym
sledam.
     -- Poprobuem v druguyu storonu. -- YA zakashlyalsya.
     Sivilla  ne  otvetila,  tol'ko  kivnula, ee,  dolzhno byt',  tozhe muchila
zhazhda.  Est' li hot' kaplya  vody na etom ogromnom krasnom loskutnom  odeyale?
Otvet tak i naprashivalsya, no ya ego otmel s poroga.
     A vsled  za  nim  otpravil druguyu mysl'. Ob  Anzheline. Mozhet  byt', ona
gde-to zdes'? CHto, esli  Slejki zakinul ee  syuda  nezadolgo do nas? Net,  ne
syuda,  tverdo podumal ya. V raj. YA uporno vnushal  sebe, chto Anzhelina ne mogla
popast' na etu uzhasnuyu planetu.
     My  proshli mimo  peshchery  i uglubilis' v pustynyu  s  pokatymi  shlakovymi
barhanami. Bylo zharko, no ne tak nesterpimo, kak u lavovoj reki.
     --  Minutochku.  -- Sivilla  ostanovilas' i  sela  na shirokij valun.  --
Ustala nemnozhko. YA kivnul i sel ryadom.
     --  Neudivitel'no. Ne znayu, chto za shtukovinu ispytal na  nas Slejki, no
ona yavno nebezopasna dlya zdorov'ya. I dlya fizicheskogo, i dlya psihicheskogo.
     --  Tak tyazhelo na serdce... prosto zhit' ne  hochetsya. Znala by,  kak tut
ruki na sebya nalozhit', -- dazhe rassuzhdat' ne stala by...
     Vidya  grust'  na  ee  prekrasnom lice, vnimaya  otzvukam  iznemozheniya  v
golose,  ya  vdrug rassvirepel. Kakim  nado  byt' podonkom,  chtoby dovesti do
takogo sostoyaniya etogo krasivogo, umnogo, sil'nogo agenta?!
     -- Slejki!  --  zaoral  ya. --  Nenavizhu tebya!  --  YA vskochil na  nogi i
pogrozil nebu kulakom. No vryad  li stoilo  prinimat' za  otvet rev  dalekogo
vulkana.  YA razozlilsya eshche pushche. --  Tebe  eto  s  ruk  ne  sojdet, dazhe  ne
nadejsya! Klyanus', my otsyuda vyberemsya! Na etoj  planete est' vozduh,  i tam,
otkuda on  postupaet, dolzhna byt' zelen'. A gde rasteniya,  tam i voda. My ee
najdem, i ty nas ne ostanovish'!
     -- Dzhim, ty molodchina! -- Sivilla vstala i razgladila  gryaznoe, izmyatoe
plat'e. -- Konechno, my doberemsya do vody. I konechno, pobedim.
     YA serdito kivnul, a zatem pokazal na dolinu.
     -- Tuda. Podal'she ot lavy i vulkanov nam budet gorazdo luchshe.
     Tak ono i vyshlo. My shagali i shagali, a  zhara potihon'ku spadala. Vskore
dolina razdalas' vshir', i ya  zametil vperedi zelen'. YA reshil ne toropit'sya s
likovaniem -- vdrug pochudilos'? -- no i Sivilla ee zametila.
     -- Zelen', -- uverenno skazala ona.  --  Trava ili derev'ya ili chto-to v
etom rode. A mozhet byt', vsego-navsego mirazh?
     --  Isklyucheno. Prekrasno vizhu  zelen',  i  eto ochen' bodryashchaya  kartina.
Vpered!
     Nashim  glazam  otkryvalsya yarkij  pejzazh, i  my  pribavili  shagu. Trava.
Vysokaya, do  kolena,  prohladnaya,  slegka  vlazhnaya. My shli, ostavlyaya  pozadi
protoptannye  tropinki. Vperedi --  razroznennye derev'ya,  a  za  nimi celaya
roshcha.
     -- Hlorofill, staryj druzhishche,  -- vostorgalsya ya.  --  Nizhnyaya  stupen'ka
pishchevoj  piramidy,  pervoosnova  vsej  zhizni.  Lovit   solnechnuyu  energiyu  i
proizvodit pishchu.
     -- I vodu?
     -- Mozhesh' ne somnevat'sya. Voda gde-to ryadom, i my ee najdem.
     -- Tss! -- cyknula ona. -- Slyshish'? SHoroh. Kak suhie list'ya pod nogami.
     Da,  ya tozhe uslyshal shoroh, priblizhayushchijsya k nam  po lesu.  Zatem  mezhdu
derev'yami poyavilsya simpatichnyj malyutka i boyazlivo stupil na travu.
     --  Skol'ko  let,  skol'ko  zim,  --  skazal  ya  krasnovato-korichnevomu
sushchestvu.
     Ono vytarashchilo chernye glazki-businki i  ispuganno vzvizgnulo.  Iz lesu,
tochno eho, donessya vizg -- pravda, bolee gromkij i ne ispugannyj, a gnevnyj.
Vsled za nim priletel topot razdvoennyh kopyt, i iz roshchicy vybezhal gromadnyj
mstitel' --  dobrye dva metra  ot  pyatachka-neposedy do  vertlyavogo hvostika.
Vsem svoim oblikom  mamasha demonstrirovala gotovnost' vstupit'sya za detenysha
i podtverzhdala  ee  svirepym  hryukan'em. Vdobavok ona  byla  splosh'  pokryta
dlinnymi zhestkimi shipami, i vse oni stoyali dybom.
     Sivilla vskriknula. YA ulybnulsya i proiznes:
     -- Ca-ca-ca. Hryu-hryu-hryu.
     -- Dzhim, ty chto, s uma soshel?
     -- Pozvol' tebe predstavit' odnogo iz samyh slavnyh i dobryh obitatelej
galaktiki, druga yunosti moej i davnego sputnika cheloveka. |to svinobraz.
     Sivilla glyadela na menya kak na formennogo psiha.
     -- |to on-to dobryj? On nas na kuski sejchas razorvet!
     --  Ne  on, a ona. I  nichego ona nam ne sdelaet, esli  ne budem  pugat'
porosenka.
     Pri poyavlenii monstruoznoj matushki kroshechnoe sushchestvo perestalo boyat'sya
i, reshiv podkrepit'sya molochkom,  zarylos' golovoj v chastokoly groznyh igl. YA
medlenno priblizilsya, naklonilsya i podobral  s  zemli  suhuyu  vetku. Nalitye
krov'yu glazki podozritel'no sledili za kazhdym moim dvizheniem.
     --  Kakaya  horoshaya   devochka!  --  Uspokaivayushche  cokaya,  ya  dvinulsya  k
svinobrazihe. Ona  zadrozhala,  no  ne  sdvinulas'  s  mesta.  Tol'ko  golovu
povernula,  chtoby  ne upuskat'  menya  iz vidu. Iz pasti  pod dlinnym  ostrym
bivnem  svesilas' kaplya slyuny,  sorvalas'  na  travu. -- Ah ty,  slavnaya moya
hryushechka!  Malen'kij  Dzhimmi  ne  obizhaet  svinobrazikov.  Malen'kij  Dzhimmi
obozhaet  svinobrazikov.  --  YA protyanul  ruku, ostorozhno  razdvinul igly  na
golove,  prosunul  mezhdu nimi vetku i s siloj pochesal zagrivok. Svinobraziha
zazhmurilas' i gromko zahryukala.
     -- Svinobrazy ochen' lyubyat, kogda im cheshut zagrivok. Samim-to ni v zhizn'
do nego ne dobrat'sya.
     -- Gde ty nauchilsya ladit' s etimi zhutkimi tvaryami?
     -- "ZHutkie  tvari"? Pomiluj!  Oni -- sputniki chelovechestva na  zvezdnom
puti.  Sovetuyu  poluchshe  izuchit'  istoriyu  osvoeniya  galaktiki.  Pochitat'  o
nevedomyh   chudovishchah   i    kovarnyh   sushchestvah,    kotorye   podsteregali
pervoposelencev na kazhdom shagu, o monstrah,  sposobnyh proglotit' tebya, dazhe
ne zhuya.  Uzh pover',  drevnie svinobrazy nauchili svoih hozyaev ih uvazhat'. |to
plod  iskusstvennoj  geneticheskoj  mutacii,  skreshchivaniya  gromadnyh   lesnyh
kabanov i dikobrazov. Bivni i kopyta -- dlya napadeniya,  igly -- dlya oborony.
Kogda nado, oni vernye druz'ya, kogda nado, stojkie zashchitniki...
     -- Kogda nado, vkusnye bifshteksy...
     -- Verno, no ob etom v ih prisutstvii my  govorit' ne budem. YA vyros na
ferme, i pover', stado svinobrazov s  uspehom  zamenyalo  mne druzej. A vot i
glava sem'i!
     YA poprivetstvoval  radostnym  vozglasom  ogromnogo  i  groznogo kabana,
vperevalochku vyshedshego iz lesa. Kaban sverknul v moyu storonu nalitymi krov'yu
glazkami, a potom dolgo kryahtel ot udovol'stviya,  kogda  ya skreb  vetkoj ego
zagrivok. YA zhe kryahtel ot natugi... vprochem, ot udovol'stviya tozhe.
     -- Otkuda oni vzyalis'? -- sprosila Sivilla.
     -- Iz lesu, -- otvetil ya, darya radost' chetveronogomu drugu.
     --  YA o drugom. Kak eti tvari sochetayutsya s vulkanami, lavovymi potokami
i gravitacionnymi volnami?
     --  Ochen' prosto. |to obitaemaya planeta, na nej est' poseleniya, i ochen'
skoro my  v  etom ubedimsya. No snachala  shodim po svinobraz'ej  trope v les,
poishchem vodu. Kogda v kotelke est' zhidkost', on luchshe varit.
     -- Soglasna.  --  Ona  napravilas'  k  lesu. YA poshel  sledom, a za nami
pobreli  novoobretennye druz'ya, nastojchivym hryukan'em trebuya voshititel'nogo
pochesyvaniya.  Rasstalis' my s nimi tol'ko na polyane, okajmlennoj dubarisami.
Kaban vonzil bivni  v  stvol peregruzhennogo  plodami  dereva  i  bezzhalostno
zatryas.  S  vetvej  posypalis'  zheludi  velichinoj  s  moyu golovu, i  semejka
uvlechenno zahrupala.
     My  vyshli  na  zalivnoj  lug,  izrytyj  ostrymi kopytami.  On  obramlyal
zhivopisnoe ozero, protivopolozhnyj bereg horonilsya v razmytoj dymke. My soshli
s topkoj tropy,  obnaruzhili rossyp' kamnej, kotoraya vela k vode,  ustroilis'
na berezhku  i  cherpali ladonyami chistuyu, prohladnuyu  vodu, poka  ne  napilis'
vdovol'.
     -- Ostalos' tol'ko najti suhie  palochki, dobyt' treniem ogon', i  mozhno
budet podkrepit'sya zharenoj svininoj. -- Sivilla obliznulas'.
     --  Nikogda! Oni  -- druz'ya. -- Razbuzhennyj slovom  "podkrepit'sya", moj
zheludok zaurchal. -- Razve chto  kak-nibud' potom, v otdalennom  budushchem, esli
ne najdem drugogo istochnika pishchi. Po-moemu, sejchas samoe vremya dlya nebol'shoj
razvedki.  |tot mir  -- obitaemyj ili  byl obitaemym. Mutanty-svinobrazy  ne
sami rasselilis' po galaktike,  ih razvezli  lyudi. Znachit, tut dolzhny byt' i
fermy.
     -- Fermy? YA dazhe ne predstavlyayu, kak oni vyglyadyat. YA rodilas' i vyrosla
v  gorode,  vernee,  v  gorodke. Vsegda verila,  chto eda rastet v magazinah.
Roditeli  moi,  esli  oni  voobshche  sushchestvovali,  byli  programmistami,  ili
televedushchimi,  ili  eshche kem-nibud'  v  etom rode. Ni  fabrik, ni zagryazneniya
okruzhayushchej  sredy  --  v dal'nih gorodah,  postroennyh robotami, o  podobnyh
sputnikah civilizacii znayut tol'ko ponaslyshke. Moya rodina -- samyj chto ni na
est'  zauryadnyj  gorodishko,  splosh'  uhozhennye  parki  i doma,  vpisannye  v
landshaft, skuchishcha nevynosimaya...
     V tumane na drugom beregu ozera poyavilas' bresh'. YA pokazal na nee.
     -- Kak von to mestechko?


        GLAVA 6

     -- Kakoe mestechko? -- Ona vstala i pritenila glaza ladon'yu.
     YA snova pokazal, na etot raz molcha.
     -- Uvidish' odin, schitaj, chto uvidel vse,  -- hmuryas', probormotala ona.
--  Takoe  vpechatlenie,  budto  ih  na  konvejere  delayut,  kak zavtraki  iz
kukuruznyh  hlop'ev.   Vynimaesh'  iz   korobki,  skleivaesh',  raskrashivaesh',
podklyuchaesh' k  istochniku  toka -- i pozhalujsta, gorodok zhivet. V Rodinograde
-- tak  i nazyvaetsya, hochesh' ver', hochesh'  ne ver', --  ya  dazhe v  shkole  ne
smogla uchit'sya. |ksternom sdala ekzameny za pervye klassy, a potom uletela i
s  teh  por  ne  vozvrashchalas'.  Mir  povidala, v policii  posluzhila. Nichego,
ponravilos'.  A  posle  menya  zaverbovali  v Special'nyj Korpus.  Vot i  vsya
biografiya.
     -- I chto, ne tyanet hot' na denek zaglyanut' v rodnoj Rodinograd?
     -- Ni kapel'ki.
     -- A ved' tam, navernoe, uyutno, i eda v magazinah rastet. Ili tak ohota
zharenoj svininy, chto ty gotova ubit' svinobraza golymi rukami?
     -- Slushaj, skol'ko mozhno, a? Zaglyanem, vse ravno bol'she delat' nechego.
     Ozero bylo neveliko, i obojti ego truda ne sostavilo. Bodryj sportivnyj
shag Sivilly  postepenno  ukorachivalsya. Nakonec  ona  ostanovilas'  i  tverdo
proiznesla:
     -- Ne hochu.
     -- CHego ty ne hochesh'?
     -- Zahodit' tuda. Ni  malejshego zhelaniya. |to Rodinograd, odin k odnomu.
SHtampovka s konvejera. Vstavlyaesh' shtepsel'  v  rozetku, i poshlo...  Nenavizhu
svoe detstvo!
     -- V  etom ty ne odinoka. Pravda, moe detstvo skrashivali svinobrazy, --
po  krajnej mere, svetlye  vospominaniya  ostalis'  tol'ko  ot nih.  Davaj-ka
vse-taki  zaglyanem.  Mozhet, v  etom shtampovannom  gorodishke est' restoranchik
Mak-Svini, i tam my razdobudem po sandvichu?
     Na  ulicah  ne bylo ni dushi.  Doma kazalis'  neobitaemymi. Edinstvennaya
doroga, vyhodivshaya iz gorodka, obryvalas' posredi luga. Vozle  nee stoyal shchit
ukazatelya,  obrashchennyj  licevoj  storonoj k gorodu, i my  ne  smogli  nichego
prochest', poka  ne  priblizilis'. Sivilla zastyla  kak vkopannaya i  s  takoj
siloj szhala kulaki, chto pobeleli sustavy. I zazhmurilas'.
     -- Prochti.
     -- Uzhe.
     -- Nu i chto?
     -- Prosto sovpadenie.
     Ona rezko otkryla glaza i procedila skvoz' zuby:
     --  Sam-to  hot'   verish'?  CHto  tut  napisano?   "Dobro  pozhalovat'  v
Rodinograd". My chto, spyatili? Ili vsya eta planeta umom tronulas'?
     -- Ni to ni drugoe. -- YA sel, sorval travinku, votknul v zuby. -- Zdes'
chto-to tvoritsya. I my dolzhny vyyasnit', chto.
     -- YA uzhe vyyasnila, chto zdes' tvoritsya. Ty sidish' na pyatoj tochke i zhuesh'
travu. --  Ona ne na  shutku  rasserdilas'. Vprochem,  ee zlost' menya  gorazdo
bol'she ustraivala, chem strah ili podavlennost'.
     YA obodryayushche ulybnulsya i pohlopal po zemle ryadom s soboj.
     -- A koli tak, k delu! Sadis' i zhuj travu. A ya shozhu na razvedku.
     Ona  sela.  Vozmozhno, podchinilas' sile moej  lichnosti, a  mozhet, prosto
ustala. YA so skripom podnyalsya na nogi i poplelsya v Rodinograd.
     Ochen' skoro ya uznal vse, chto stoilo uznat', i vernulsya posidet' ryadom s
Sivilloj i pozhevat' travu.
     --  Stranno,  -- podvel  ya itog  svoim  razdum'yam.  -- V  zhizni  nichego
podobnogo ne videl. Vo-pervyh, v gorode pusto. Ni lyudej, ni sobak, ni mashin,
ni detej. V  Rodinograde nikto ne zhivet.  A pochemu? Skoree vsego potomu, chto
on dlya etogo  i ne prednaznachalsya. Dvernye petli  ne povorachivayutsya, a  sami
dveri, pohozhe, neotdelimy ot sten. To zhe samoe i s oknami.  I ne vidno v nih
nichego. To est'  vidno, no takoe vpechatlenie, budto vse eto  -- ne v dome, a
na stekle. Na  chto ni glyan', vse kazhetsya halturnym,  nedodelannym. Gorodishko
ne tak na Rodinograd pohozh, kak na predstavlenie o Rodinograde.
     Ona pomotala golovoj.
     -- Kakoe eshche predstavlenie? Ty hot' sam predstavlyaesh', o chem govorish'?
     --  Ne nado  nervnichat'. Da, ya  eshche ne  vo vsem razobralsya.  Poka  lish'
pytayus' sobrat' v logicheskuyu cepochku razroznennye i ochen' strannye fakty. My
s toboj ochutilis' v kakoj-to peshchere. Krugom -- vulkany, lavovye potoki, zato
ni travy, ni chego-nibud' eshche. -- YA podnyal glaza, a zatem ukazal na raspuhshee
svetilo. -- Zamet', solnce prezhnee. Itak, my reshili progulyat'sya i obnaruzhili
zelenuyu travu i zhivnost', svinobrazov iz moej yunosti...
     -- I Rodinograd iz moej. Nesprosta eto vse...
     -- Sovershenno verno. -- YA vskochil  i  bystro zahodil vzad-vpered. Nichto
ne stimuliruet mozgi luchshe takoj hod'by. -- Slejki znal,  chto otpravlyaet nas
vovse ne  v raj. Tak i skazal. Sledovatel'no, on tut uzhe pobyval.  Veroyatno,
on schital, chto zabrasyvaet nas v preispodnyuyu. To mestechko, gde my ochuhalis',
chertovski smahivaet na  ad,  tam  krasnye tvari,  vulkany, lava i vse  takoe
prochee. A mozhet, ono takoe  adskoe, potomu chto on ozhidal ego  takim uvidet'?
Mozhet, etot ad -- predstavlenie Slejki ob ade?
     -- Prodolzhaj, Dzhim, prodolzhaj, hotya ya ne uspevayu vnikat'.
     --  V etom net tvoej viny, potomu chto moya ideya -- iz ryada von vyhodyashchaya
--  samomu kazhetsya absurdnoj. Itak, my uzhe znaem: gde-to est' mesto, kotoroe
nazyvaetsya  raj.   Esli   ono  sushchestvuet,  znachit,  dolzhny  sushchestvovat'  i
ostal'nye.  V  odno iz  ostal'nyh  my  i ugodili.  Pravda, u  nego neskol'ko
neobychnye svojstva.
     -- Naprimer?
     -- Naprimer, ty zdes' nahodish' to, chto ozhidaesh' najti. Predpolozhim, eta
planeta, ili  skazhem proshche --  mesto, ran'she  byla  vsego lish'  veroyatnost'yu
mesta. A kogda syuda pribyl Slejki, ono stalo mestom, kotoroe  on rasschityval
uvidet'. Predpolozhim, krasnoe  solnce natolknulo ego na mysli o preispodnej.
I chem bol'she  on o nej dumal,  tem bol'she ad pohodil na  ad.  Po-moemu,  eto
logichno.
     -- Vot uzh ne skazala by! Po-moemu, eto chush' nesusvetnaya.
     -- Ty prava. YA nesu chepuhu. No ved' my s toboj zdes', ne tak li?
     -- V adu, pridumannom kakim-to man'yakom?
     --  Da. Vernee,  byli v adu, kak tol'ko okazalis' na etoj planete. No v
preispodnej  nam  ne  ponravilos', i  my  reshili poiskat' mestechko pouyutnee.
Pomnitsya,  ya  podumal,  chto  etot  pustynnyj  vulkanicheskij  mir  --  polnaya
protivopolozhnost' tomu, na kotorom ya vyros.
     Prishel  moj chered sprosit' sebya: "A mozhet, vse  eto -- bezumnyj morok?"
No Sivilla byla praktichnee.
     -- Nu horosho.  Davaj poka  budem schitat', chto ty prav.  V etom  adu  my
okazalis' potomu, chto do nas tut pobyval Slejki, i  vse uvidennoe im sovpalo
s ego d'yavol'skimi  ozhidaniyami. Nam  tut ne  ponravilos', i ty ochen' zahotel
perebrat'sya v bolee myagkij klimat. Pomnitsya, ty ochen' rasserdilsya; vozmozhno,
eto pomoglo oformit'sya tomu, chto my hoteli uvidet'.  My pustilis'  v  put' i
prishli tuda,  kuda hoteli prijti. ZHazhda nas bol'she ne muchit, no est' vse eshche
hochetsya. Vo vsyakom  sluchae, mne. V golovu tak i  lezut vospominaniya o raznyh
vkusnostyah  iz detstva.  A  detstvo  moe, k sozhaleniyu, proshlo v Rodinograde.
Predpolozhim, tak ono vse i obstoit. CHto dal'she?
     -- A "chto dal'she"? Vozvrashchaemsya v ad.
     -- Zachem?
     -- A zatem, chto ottuda  my vyshli, a znachit, dolzhny nahodit'sya tam, esli
hotim otsyuda vybrat'sya. Krome  Slejki, nikto dorogu syuda ne znaet. I vot eshche
chto... -- YA vdrug pomrachnel.
     -- CHto, Dzhim? CHto?
     -- Vsego-navsego trezvaya mysl'. Vozmozhno, do nas syuda soslali Anzhelinu.
Esli eto tak, to  nam ee ne najti ni v moej, ni v tvoej yunosti. Dolzhno byt',
ona v lichnom adu Slejki.
     --  Pravil'no. -- Sivilla vstala i  otryahnula plat'e ot travy. --  Esli
zahotim pit', vsegda smozhem vernut'sya. I esli progolodaemsya...
     - YA tebya umolyayu, ne budem sejchas ob etom. Vsemu svoe vremya.
     - Konechno. Nu chto, idem?
     Po svoim sledam my vnov' obognuli ozero i peresekli lug. Zaslyshav vdali
umilitel'noe  hryukan'e,  ya   izryadno  priobodrilsya.  Poka   na  svete  zhivut
svinobrazy, nasha galaktika ne tak uzh i beznadezhna.
     My vyshli iz roshchi i zashagali  po  trave. Ona redela  i  ukorachivalas'  i
nakonec ischezla. Opyat' pod nogami  vulkanicheskij pepel,  iz kazhdoj treshchiny v
zemle  sochitsya zheltyj  sernyj dym. My  ostavlyali pozadi sopku za sopkoj, oni
vzdymalis' vse vyshe, i nakonec my dobralis' do samoj vysokoj. S ee grebnya my
uvideli  dymyashchijsya  vulkan   --  sudya  po  vsemu,  blizhajshij   i  daleko  ne
edinstvennyj  v etom mire. A za  nim nad samym gorizontom bagrovelo  solnce.
Barhany podstupali k otrogam  istreskannyh, oplavlennyh i,  konechno, krasnyh
gor. Gryadu prorezal uzkij kan'on, k nemu-to my i napravilis'. Tesninoj  idti
gorazdo legche, chem lazat' po skalam.
     Skrezhet my uslyshali odnovremenno i ostanovilis'
     - Podozhdi zdes', -- skazal ya. -- Pojdu vzglyanu.
     - DiGriz, ya s toboj! Poka my zdes', my naparniki!
     Konechno,  ona byla  prava.  YA kivnul  i prizhal palec k gubam. My  ochen'
medlenno,  ostorozhno  dvinulis'  vpered. Skrezhet  zvuchal vse gromche i  vdrug
oborvalsya. My ostanovilis'.
     Nevdaleke razdalos' chavkan'e, zatem carapan'e vozobnovilos'. My sdelali
eshche neskol'ko shagov i uvideli...
     CHelovek stoyal na cypochkah i ostrym kamnem sdiral so skaly chto-to seroe.
Otvalilsya kusochek, chelovek  sunul ego v rot i prinyalsya shumno zhevat'. Mne eto
pokazalos' zanyatnym, no eshche interesnee vyglyadela ego  kozha. YArko-krasnaya. Iz
odezhdy na nem byli tol'ko starye, vycvetshie shorty, pohozhe, kogda-to oni byli
bryukami. Szadi v eks-bryukah ziyala proreha, iz nee torchal krasnyj hvost.
     A  tut  chelovek nas  zametil.  Mgnovenno  razvernulsya  krugom,  razinul
slyunyavyj  rot  s  chernymi  pen'kami  zubov  i  zapustil  v  nas  kamnem.  My
prignulis', kamen' ugodil v skalu ryadom so mnoj i razletelsya vdrebezgi.
     V  tot  zhe  mig   negostepriimnyj  tuzemec   obratilsya  v  begstvo.   S
udivitel'nym provorstvom  vskarabkalsya  na  otvesnyj  utes  i skrylsya za ego
kromkoj.
     -- Krasnokozhij...
     -- Ochen' krasnokozhij. A ty zametila krasnye rozhki na lbu?
     -- Trudno bylo by ne zametit'. Mozhet, vyyasnim, chem on zanimalsya?
     -- Da.  CHem zanimalsya  i chto el. -- YA  podobral kamen' s ostrym kraem i
napravilsya  k  tomu  mestu,  gde  do  nashego  poyavleniya  trudilsya  hvostatyj
neznakomec. I  obnaruzhil nebol'shuyu treshchinu v skale, tam roslo  chto-to seroe,
pohozhee na rezinu. Buduchi povyshe rostom, chem nash nedruzhelyubnyj drug, ya legko
dotyanulsya do  rasteniya. Rezal i rubil, poka  iz  treshchiny ne vyvalilsya  seryj
kusok.
     -- CHto eto? -- sprosila Sivilla.
     --  Ponyatiya  ne imeyu.  Po-moemu, bol'she smahivaet na rastenie,  chem  na
zhivotnoe. I my videli, kak on ego el. Hochesh' poprobovat'?
     -- Razve chto posle tebya.
     Ochen'  presno,  ochen' skol'zko  i  pochti  nevozmozhno  razzhevat'.  Takoe
oshchushchenie,  budto  sunul v  rot kusok  plastmassy.  S toj  lish' raznicej, chto
rastenie soderzhalo vlagu. Nakonec peremolotyj zubami "delikates" spustilsya v
zheludok i, pohozhe, reshil poselit'sya tam nadolgo. ZHeludok zhalobno zaurchal.
     --  Poprobuj. Gadost' neimovernaya,  no  v  nej est' voda,  a  mozhet,  i
neskol'ko kalorij.
     YA  otorval  vetochku  i  protyanul  Siville.  Ona  podozritel'no oglyadela
ugoshchenie so vseh storon i polozhila v rot. YA podnyal golovu i totchas prygnul v
storonu, uvlekaya za soboj Sivillu. Na to mesto, gde  my tol'ko chto stoyali, s
grohotom ruhnul valun.
     --  Serditsya, --  prokommentiroval ya.  --  My ego  ostavili  bez obeda.
Davaj-ka otojdem ot skal i ponablyudaem za nim.
     No  krasnokozhij ne  dal nam vozmozhnosti  ponablyudav.  On polez naverh i
celikom skrylsya iz vidu.
     --  Pobud' zdes', --  skazal  ya  Siville.  --  Prismatrivaya  za rogatym
zlydnem. A ya eshche nadergayu zhvachki.
     K  tomu  vremeni,  kak my  upravilis'  s  zavtrakom,  solnce  chut'-chut'
podnyalos' nad  gorizontom.  A mozhet, mne  tol'ko pokazalos'.  My  hudo-bedno
zamorili chervyachka, otognali zhazhdu  i raspolozhilis' na otdyh v teni poskol'ku
vozduh oshchutimo razogrevalsya.
     -- Ne delikates, zato sytno.  -- Sivilla  vykovyrnula iz zubov  zhestkij
kusochek rasteniya, brezglivo  posmotrela na  nego i uronila na zemlyu.  -- CHto
teper' delat' budem? Est' predlozheniya?
     -- Poprobuem shevel'nut' mozgovymi izvilinami.  S teh por, kak  my zdes'
prosnulis', nas brosaet to  v  zhar,  to v holod. Davaj razberemsya s tem, chto
uzhe znaem.
     -- Vo-pervyh,  --  skazala  ona, -- my  popali  v  ad, kakim  ego  sebe
predstavlyaet Slejki.  Predlagayu nazyvat' eto  mesto  adom,  poka  my  ego ne
izuchim  kak sleduet. My pereneslis' v drugoe  mesto, libo na druguyu planetu.
Ili soshli s uma.
     -- Poslednyuyu versiyu ya ne priemlyu. Nam izvestno,  chto bez tehniki tut ne
oboshlos', -- na Lussuozo  najdena tshchatel'no razrushennaya apparatura. Iz Hrama
Vechnoj  Istiny Slejki kuda-to  perebrosil Anzhelinu.  A  nas zakinuli syuda iz
Cerkvi na Vulkanne. |to my znaem dopodlinno, i vdobavok nam izvestno koe-chto
povazhnee.  Obratnoe  puteshestvie  vozmozhno.  CHelovek popadaet  na  nebesa  i
vozvrashchaetsya.  I  eshche  sleduet  dopustit', chto  ran'she  nas  zdes' okazalas'
Anzhelina.
     -- Iz chego sleduet: nuzhen "yazyk".
     -- Tochno. Iz chego sleduet: nado pojmat' krasnokozhego  uval'nya za hvost,
vzyat' za roga i vytryasti vse, chto on znaet.  Pust' rasskazhet ob Anzheline, ob
etom  meste  i  s  tom,  kak on --  i my --  zdes' ochutilis'.  I kak  otsyuda
vybrat'sya.
     YA  umolk,   zaslyshav  podozritel'nyj  shoroh.   On  narastal  i   vskore
prevratilsya v gul. CHut' pozzhe my razlichili chelovecheskie golosa.
     -- Lyudi, -- probormotal ya.
     I tut  pokazalsya nash  novyj znakomyj.  Ego soprovozhdala celaya delegaciya
vstrechayushchih -- po men'shej mere dyuzhina  muzhchin i zhenshchin, vse  yarko-krasnye, u
vseh ostrye kamni v rukah. Odnogo vzglyada na tepluyu kompaniyu  hvatilo, chtoby
ponyat':  Anzheliny  sredi etih lyudej net  i  byt' ne mozhet.  Zavidev nas, oni
ostanovilis', a v  sleduyushchij mig po manoveniyu ruki svoego predvoditelya poshli
v nastuplenie.
     --  Begite,  esli  hotite! -- vykriknul vozhd', potryasaya kamnem.  -- Vse
ravno dogonim. Begite ili  stojte -- raznicy nikakoj. My vas ub'em!  Ub'em i
s®edim! Ad -- ochen' golodnaya strana.


        GLAVA 7

     YA podnyal ruku  ladon'yu  vpered  -- vo vsej vselennoj etot zhest oznachaet
mirnye namereniya. Po krajnej mere, tak ya polagal.
     --  Pogodite, -- skazal ya.  --  Esli vy napadete,  nam pridetsya za sebya
postoyat'. A my ochen'  opasny. Vse vy poluchite uvech'ya i dazhe  pogibnete, esli
osmelites' soprotivlyat'sya. My ne prostye lyudi. My -- bezzhalostnye ubijcy.
     -- Obed! -- kipyatilsya vozhd' krasnokozhih. -- Myaso! Ubejte ih!
     YA  slozhil  podnyatuyu  kist' v chashechku,  vystavil  pered  soboj  druguyu i
ugrozhayushche zaprygal na polusognutyh nogah. Ryadom Sivilla  prinyala tochno takuyu
zhe stojku dlya zashchity i napadeniya.
     -- Nadeyus', ty eto ne vser'ez? Ved' ty ne sobiraesh'sya ih ubivat'?
     -- Net. No hochu napugat', chtoby pobystree s etim zakonchit'. Vpered!
     My  druzhno zavopili  i napali. Rebrom  ladoni  ya  sadanul  krasnokozhemu
verzile  po zapyast'yu,  on vzvizgnul i  vyronil oruzhie. Ne  teryaya  vremeni, ya
vonzil pal'cy emu v solnechnoe spletenie, i, poka on padal,  ya proskochil mimo
i sdelal podsechki dvoim rogatym, kotorye prikryvali ego s tyla. Tem vremenem
Sivilla  stremitel'no oboshla nepriyatelya s flanga.  Dva molnienosnyh udara po
pochkam, i dve zhenshchiny s voplyami letyat s nog.
     Uvidev zanesennyj nad moej golovoj kamen', ya rezko prisel, vypryamilsya i
rubanul protivnika po shee. I shagnul v storonu, chtoby on ne upal na menya.
     Eshche  neskol'ko  krasivyh  tumakov, i  vse  koncheno.  Polz  boya  pokryto
korchashchimisya,  ste