Garri Garrison. Mir na kolesah
---------------------------------------------------------------
Spellchecked by Oleg Tsarkov, 9 Oct 1998
Spellchecked by Eugene Vaynshteyn, 15 Nov 1998
---------------------------------------------------------------
Solnce zashlo chetyre goda nazad i s teh por bol'she ne podnimalos'.
No skoro dolzhno bylo nastupit' vremya, kogda emu predstoyalo vnov'
vzojti nad gorizontom. CHerez neskol'ko korotkih mesyacev ono opyat' zal'et
belo-golubymi luchami poverhnost' planety. No poka etogo ne sluchilos',
gospodstvovali beskonechnye sumerki, i v polumrake ogromnye pochatki
gibridnoj kukuruzy vyrastali vse polnee i obil'nee. Urozhaj - more zheltogo
i zelenogo, raskinuvsheesya vo vseh napravleniyah, krome odnogo. Zdes' more
konchalos', ogranichennoe vysokoj metallicheskoj izgorod'yu, a za izgorod'yu
byla pustynya. Besplodnaya pustosh', pesok i gravij, ravnina bez tenej i bez
konca, rastvoryayushchayasya vdali pod sumerechnym nebom. Zdes' ne vypadali dozhdi
i ne roslo nichto - rezkij kontrast s byurgerskim blagopoluchiem
sosedstvuyushchej fermy. No kto-to zhil na pustynnyh ravninah - sushchestvo,
nahodivshee v steril'nyh peskah vse, v chem nuzhdalos'.
Splyusnutyj holm morshchinistoj seroj ploti vesil po men'shej mere shest'
tonn. Na vneshnej ego poverhnosti ne vidno bylo ni otverstij, ni organov,
hotya blizhajshee rassmotrenie pokazalo by, chto v kazhdom bugorke tolstoj kozhi
imeetsya silikonovoe okno, v sovershenstve prisposoblennoe dlya vpityvaniya
radiacii s neba. Rastitel'nye yachejki pod obshirnymi uchastkami kozhi,
uchastnicy hitroumnyh simbiozov, prevrashchali energiyu v sahar. Medlenno,
tyaguche, pod dejstviem osmoticheskogo dvizheniya mezhdu yachejkami, sahar
migriroval v nizhnyuyu chast' sushchestva, gde perehodil v alkogol' i hranilsya do
pory v vakuolyah. Mnozhestvo inyh himicheskih processov takzhe imeli mesto pod
etoj nizhnej poverhnost'yu v to zhe samoe vremya.
Bugor rasplastalsya nad osobenno bogatym otlozheniem mednyh solej.
Special'nye yachejki vydelyali kislotu dlya rastvoreniya solej, zatem rastvory
pogloshchalis'. |tot process proishodil beskonechnoe vremya, ibo zver' ne
obladal mozgom dlya otschityvaniya, ni organom, prisposoblennym dlya etogo. On
sushchestvoval. On prosto byl zdes', el i perevarival mineraly, kak korova
travu. Poka - kak eto byvaet na pastbishchah - ne zakonchilos' to, chto bylo
prigodno dlya upotrebleniya v pishchu. Prishlo vremya peredvigat'sya. Kak tol'ko
postuplenie produktov prekratilos', hemoreceptory poslali signal, i tysyachi
kozhnyh muskulov pod kryazhistoj nizhnej poverhnost'yu bugra stali
otsoedinyat'sya. Teper', pererabatyvaya v kachestve topliva tshchatel'no
nakoplennyj alkogol', muskuly dernulis' v edinom organicheskom spazme,
kotoryj zastavil shest' tonn tolstoj kovroobraznoj glyby pereletet' po
vozduhu bolee chem na tridcat' metrov.
Ona snesla izgorod', okruzhavshuyu fermu i s uzhasnym gluhim stukom upala
v dvuhmetrovuyu gamma-kukuruzu, podmyav ee, i ischezla za shirmoj zelenyh
list'ev i zolotistyh hoholkov v ruku dlinoj. Maksimal'naya shirina bugra ne
prevyshala metra, poetomu on okazalsya polnost'yu skryt ot drugogo sushchestva,
nahodivshegosya nepodaleku ot nego.
Nikto iz nih ne obladal mozgom. SHestitonnyj organicheskij zver' v
sovershenstve upravlyalsya reflektornymi dugami, s kotorymi rodilsya neskol'ko
stoletij nazad. Metallicheskoe sushchestvo vesilo 27 tonn i upravlyalos'
programmnym komp'yuterom, vmontirovannym v nego pri postrojke. Oba obladali
chuvstvami, no ne mogli imet' mneniya. Kazhdyj sovershenno ne podozreval o
prisutstvii drugogo, poka oni ne vstretilis'. Vstrecha byla ochen'
dramatichna.
Ogromnaya figura zhatki priblizilas', mehanicheski urcha i lyazgaya. Ona
prorubala dorogu shirinoj v 30 metrov v pryamyh ryadah kukuruzy, uhodivshih za
gorizont. Ona odnovremenno srezala kukuruzu, otdelyala pochatki ot steblej,
rubila stebli v melkoe kroshevo i szhigala ego v revushchej topke. Mgnovenno
osvobozhdayushchiesya pri etom vodyanye pary postupali po dlinnoj trube v belye
parouloviteli, iz sopla mezhdu gusenicami vyryvalos' chernoe oblako pepla,
radi kotorogo ee sozdavali. No ne dlya togo, chtoby obnaruzhivat' bugry,
pryachushchiesya v kukuruznom pole.
Ona vrezalas' v bugor i otkusila dobryh 200 kilogramm ploti, prezhde
chem signal trevogi zastavil ee ostanovit'sya.
Kak ni primitivna byla nervnaya sistema bugra, takie radikal'nye
vozdejstviya byli vpolne v predelah ego ponimaniya. Byli poslany himicheskie
signaly, privedya v dejstvie pryzhkovye nogi, i za kakie-to minuty -
neveroyatno bystro dlya bugra - muskuly napryagalis', i zver' prygnul vnov'.
Vse zhe eto byl ne ochen' horoshij pryzhok, tak kak zapasy alkogolya byli
otchasti izrashodovany. Usiliya hvatilo lish' na to, chtoby podnyat'sya na
neskol'ko metrov v vysotu i opustit'sya na poverhnost' zhatki. Metall prosel
i stal lomat'sya, i k signalu, kotoryj soobshchil o prisutstvii zverya,
prisoedinilis' drugie.
- Ne bud'te glupcom! - vskrichal Li Syao, pytayas' perekryt' bul'kan'e
golosov. - Tol'ko podumajte o mezhzvezdnyh rasstoyaniyah, prezhde chem nachat'
govorit' o radiosignalah. Konechno, ya mogu sobrat' bol'shoj peredatchik, eto
ne problema. YA mogu dazhe poslat' signal, kotoryj, vozmozhno, primut na
Zemle. Kogda-nibud'. No ved' do blizhajshej obitaemoj planety emu dobrat'sya
27 let. I, mozhet byt', ego dazhe ne uslyshat...
- Poryadok, poryadok, poryadok! - vozzval Ivan Semenov, soprovozhdaya
slova udarami po stolu. - Davajte soblyudat' poryadok. Davajte vystupat' po
ocheredi i govorit' vnyatno. My nikuda ne vyberemsya, esli budem tak
dejstvovat'.
- My v lyubom sluchae nikuda ne vyberemsya! - zakrichal kto-to. - |to
pustaya trata vremeni.
Razdalsya gromkij svist i topot nog, zatem vnov' stuk molotka.
Lampochka telefona vozle Semenova bystro zamigala, i on podnyal trubku,
stucha molotkom. On vyslushal, otdal bystroe rasporyazhenie i povesil trubku.
Bol'she on ne stal pol'zovat'sya molotkom, zato povysil golos i pereshel na
krik.
- CHrezvychajnoe proisshestvie!
Mgnovenno nastala tishina, i on kivnul|
- YAn Kulozik, vy zdes'?
YAn sidel blizhe k krayu kupola i ne prinimal uchastiya v diskussii.
Pogruzhennyj v sobstvennye dumy, on edva zamechal krichashchih lyudej, ne zametil
i tishiny; on ochnulsya lish' kogda bylo proizneseno ego imya. On vstal. On byl
vysok i zhilist, i mog byt' hudoshchav, esli by ne tverdye muskuly - rezul'tat
dolgih let fizicheskogo truda. Na ego odezhde byli pyatna masla, da i na kozhe
tozhe, hotya on yavno byl ne tol'ko mehanikom. Manera derzhat' sebya - vsegda
nagotove, i to, kak on govoril - vse bylo tak zhe yasno, kak i pozolochennaya
shesterenka na ego vorotnike.
- Proisshestvie na polyah u Tekenga-chetyre, - skazal Semenov. Pohozhe,
bugor brosilsya na zhatku i privel ee v negodnost'. Vas zhdut na vyzove.
- Podozhdite, podozhdite menya! - zakrichal malen'kij chelovek, probivaya
dorogu v tolpe i toropyas' vsled za YAnom. On byl nastol'ko zhe nervnym,
naskol'ko starym, morshchinistym i lysym. On dal tumaka muzhchine, kotoryj
nedostatochno bystro ustupil emu dorogu i pinal po lodyzhkam drugih,
rastalkivaya ih v storony. YAn ne zamedlil shagov, i poetomu CHanu prishlos'
bezhat', zadyhayas', chtoby pospet' za nim. Vertolet sluzhby tehnadzora stoyal
pered stoyankoj mashin, i YAn zapustil turbiny. Kak tol'ko CHan snorovisto
zabralsya v kabinu, lopasti zavertelis'.
- Nado unichtozhat' bugry, vytaptyvayushchie nashi posevy! - hripel on,
padaya v kreslo ryadom s YAnom. YAn ne otvetil. Dazhe esli by v etom byla
nuzhda, chego na samom dele ne bylo, unichtozhat' tuzemnye vidy bylo
nevozmozhno. On ne obrashchal vnimaniya na CHana, gnevno bormotavshego chto-to
sebe pod nos, i vyvel drossel' na maksimum. Nuzhno bylo dobrat'sya do mesta
proisshestviya kak mozhno bystree.
Bugry mogut byt' opasnymi, esli s nimi nepravil'no obhodit'sya.
Bol'shinstvo fermerov malo chto o nih znali, a osteregalis' eshche men'she.
Polya plyli pod nimi, kak volnistaya, zheltaya s zelenymi krapinkami
skatert'. Sbor urozhaya podhodil k koncu, poetomu kukuruznye polya uzhe ne
rasstilalis' gladko k gorizontu, a byli izrezany ogromnymi pastyami
uborochnyh mashin. Tol'ko nebo bylo neizmenno - ogromnyj kotel s chem-to
nemyslimo-serym ot gorizonta k gorizontu.
- CHetyre goda s togo dnya, kak on v poslednij raz videl solnce, -
podumal YAn. - CHetyre beskonechnyh i neizmennyh goda. Lyudi zdes', pohozhe, ne
zamechali etogo, no so vremenem odnoobraznyj sumrak stanovilsya nevynosimym,
i togda ostaetsya lish' zelenaya sklyanka s tabletkami.
- Tuda, vniz! - pronzitel'no zakrichal CHan Tekeng, ukazyvaya
kryuchkovatym pal'cem. - Von na tot uchastok.
YAn ne vzglyanul na nego. Siyayushchij zolotistyj korpus zhatki byl pod nim,
poluraskrytyj rasplastavshejsya massoj bugra. Bol'shoj, shest'-sem' tonn po
men'shej mere. Obychno lish' nebol'shie osobi pronikali na fermu. Vokrug
gromozdilis' gruzoviki i traktory; oblako pyli pokazyvalo put' drugoj
mashiny. YAn sdelal krug, ne obrashchaya vnimaniya na prikazy CHana nemedlenno
opustit'sya. Kogda on, nakonec, posadil apparat v sotne metrov ot hishchnika,
malen'kogo cheloveka uzhe nachal bit' oznob. YAn byl sovershenno ravnodushen -
postradali ved' tol'ko chleny sem'i Tekeng, eto im nanesen ushcherb.
Vokrug rasplastavshegosya hishchnika sobralas' nebol'shaya tolpa; lyudi
ukazyvali drug drugu i vozbuzhdenno peregovarivalis'. U nekotoryh zhenshchin
byli v korzinah butylki ohlazhdennogo piva; oni rasstavlyali stakany. Carila
atmosfera prazdnika, zhelannyj pereryv v monotonnoj skuke ih zhizni. Lyudi
voshishchenno sledili, kak molodoj chelovek so svarochnym apparatom podnosil
gorelku vse blizhe k spadayushchemu zanavesu korichnevoj ploti. Bugor pokrylsya
ryab'yu, kogda ego kosnulos' plamya; nad goreloj plot'yu podnyalis' sal'nye
shchupal'ca zlovonnogo dyma.
- Vyklyuchi gorelku i ubirajsya otsyuda, - skazal YAn.
CHelovek vyalo obernulsya k YAnu; chelyust' ego otvisla. No on ne vyklyuchil
gorelku, dazhe ne ubral. Mezhdu liniej volos na ego lbu i brovyami pochti ne
bylo chistogo prostranstva, i on vyglyadel nepolnocennym. Sem'ya Tekeng byla
ochen' malen'kaya i vyrodivshayasya.
- CHan, - podozval YAn glavu sem'i, i tot, sopya, rys'yu priblizilsya. -
Uberi etu gorelku, poka ne doshlo do bedy.
CHan vzvizgnul ot gneva i soprovodil etu remarku rezkim pinkom.
Molodoj chelovek ischez vmeste s gorelkoj.
U YAna za poyasom byla para tyazhelyh perchatok, i on vytashchil ih.
- Mne ponadobitsya pomoshch', - skazal on. - Voz'mite lopaty i pomogite
mne pripodnyat' kraj etoj shtuki. No ne kasajtes' ee snizu. Ona vydelyaet
kislotu, sposobnuyu prozhech' v cheloveke dyru.
S usiliem kraj byl pripodnyat, i YAn nagnulsya, chtoby zaglyanut' snizu.
Plot' byla beloj i tverdoj, vlazhnoj ot kisloty... On obnaruzhil odnu iz
mnogih pryzhkovyh nog, kotorye imeli razmery i formu, grubo priblizhayushchiesya
k chelovecheskim.
Na noge byl kusok ploti, i kogda YAn potyanul za nego, noga vtyanulas'.
No ona ne mogla protivodejstvovat' dlitel'nomu usiliyu, i on vytashchil ee na
dostatochnuyu dlinu, chtoby opredelit' napravlenie, v kotorom sognuto ostroe
koleno. Kogda on otpustil nogu, ona medlenno vernulas' na mesto.
- Ladno, pust' lezhit, - on otoshel i nachertil metku na zemle, zatem
povernulsya i vzglyanul vdol' nee. - Uberite otsyuda traktora, - skazal on. -
Razvedite ih napravo i nalevo, na rasstoyanie, ravnoe tomu, na kotorom
nahoditsya vertolet, ne blizhe. Esli ona prygnet snova, to mozhet opustitsya
na nih. Posle prizhiganiya eto vpolne vozmozhno.
Posle etih slov nastupilo nekotoroe zameshatel'stvo, no ono
prekratilos', kogda CHan povtoril prikaz vo vsyu silu legkih. YAn vyter
perchatki o stebli i zabralsya na kapot zhatki. Gromkij strekot izvestil o
pribytii Bol'shogo Kresla. Bol'shoj vertolet, krupnejshij na planete,
poyavilsya i zavis nad golovoj. YAn snyal s poyasa radio i otdal rasporyazhenie v
otverstie mikrofona. V dnishche vertoleta otkrylsya kvadratnyj lyuk, i iz nego
medlenno vyvalilsya podvesnoj tros. Potoki vozduha ot rotorov udarili YAna,
poka on ostorozhno podtyagival tros, zatem zavel kryuch'ya pod kraj bugra. Esli
sushchestvo i pochuvstvovalo ostruyu stal' v svoem tele, ono nichem etogo ne
vydavalo. Kogda kryuch'ya zacepilis' vpolne udovletvoritel'no, YAn sdelal
rukoj krug nad golovoj, i Bol'shoe Kreslo stalo medlenno podnimat'sya.
Sleduya ego ukazaniyam, pilot dal natyazhenie trosu, zatem stal ostorozhno
vybirat' ego. Kryuch'ya voshli gluboko, i bugor zadrozhal, kozha ego poshla
ryab'yu. |to bylo neudachnym momentom. Esli by bugor sejchas prygnul, on mog
povredit' vertolet. No kraj podnimalsya vse vyshe i vyshe, poka vlazhnoe beloe
podbryush'e ne okazalos' v dvuh metrah nad zemlej. Bol'she vsego eto
napominalo skatert', kotoruyu berut za kraj i vyvorachivayut naiznanku.
Plavno i medlenno bugor perekatyvalsya, poka ne leg na spinu, otkryv
ogromnoe bryuho - blestyashchuyu beluyu plot'.
CHerez mgnoven'e vid izmenilsya, kogda tysyachi nog vystrelili vdrug v
vozduh - slovno vnezapno vyros les blednyh chlenov. Neskol'ko sekund oni
stoyali sovershenno pryamo, zatem medlenno opustilis'.
- Teper' on bezvreden, - skazal YAn. - So spiny emu ne perevernut'sya.
- I ty ego sejchas ub'esh', - teplo skazal CHan Tekeng.
YAn priderzhal razdrazhenie v golose.
- Net, nam ne sleduet delat' etogo. YA ne dumayu, chto tebe tak uzh
neobhodimo na pole sem' tonn gnilogo myasa. Ostavim ego zdes'. Bolee vazhna
zhatka, - On otdal po radio na Bol'shoe Kreslo komandu k posadke, zatem snyal
s bugra pod容mnyj tros.
Na vertolete byl meshok s sodoj, pripasennoj kak raz na takoj sluchaj.
Vsegda prihodilos' uchityvat' problemu, s kotoroj teper' stolknulsya YAn. On
vnov' zabralsya na zhatku i nachal razbrasyvat' prigorshnyami sodu na luzhi
kisloty. Ne bylo zametno, chtoby kislota chto-nibud' zametno povredila -
huzhe, esli ona protekla v mehanizm. Nuzhno bylo nemedlenno nachat' snimat'
kozhuhi. Mnogie kozhuhi byli pognuty, a nekotorye kolesa sorvany. Rabota
predstoyala bol'shaya. S pomoshch'yu traktora on potashchil zhatku na dobryh dvesti
metrov ot bugra. Pod kriticheskimi vzglyadami i eshche bolee kriticheskimi
kommentariyami CHana Tekenga on velel Bol'shomu Kreslu razvernut' i
perevernut' bugor.
- Ostavit' etogo strashnogo zverya zdes'? Ubit' ego! Zaryt' ego! Sejchas
on snova prygnet i vseh nas ub'et!
- Ne ub'et, - skazal YAn. - On mozhet dvigat'sya tol'ko v odnom
napravlenii, vy zhe videli eto, kogda nogi byli podnyaty. Kogda on vnov'
prygnet, to okazhetsya uzhe na celine.
- No vy zhe ne mozhete znat' tochno...
- Dostatochno tochno. YA ne mogu nacelit' ego, kak vintovku, vot chto vy
hotite skazat'. No kogda on prygnet, on ujdet otsyuda.
Slovno v podtverzhdenie etih slov bugor prygnul. U nego ne bylo logiki
i ne bylo emocij. No on obladal slozhnym naborom himicheskih triggerov. Vse
oni byli privedeny v dejstvie grubym obrashcheniem, yavnym kolebaniyam
tyagoteniya, ozhogom i poterej chasti tela. Poslyshalsya gluhoj stuk, kogda nogi
odnovremenno pnuli zemlyu. Nekotorye iz zhenshchin vzvizgnuli, a CHan Tekeng
zahlebnulsya vozduhom i ostupilsya.
Ogromnaya tusha s tonkim revom neslas' v vozduhe. Ona minovala pole i
oblast' sensornyh luchej i tyazhelo upalo na pesok. Nad nej podnyalos' gustoe
oblako pyli.
YAn vynul iz vertoleta yashchik s instrumentami i prinyalsya za remont
zhatki, raduyas', chto mozhet zabyt'sya v rabote. Kak tol'ko on sdelal eto,
kogda ostalsya odin, mysli ego mgnovenno vernulis' k korablyam. On ustal
dumat' o nih i govorit' o nih, no ne mog ih zabyt'. Nikto ne mog ih
zabyt'.
- YA ne hochu govorit' o korablyah, - skazala |lzhbeta Mahreva. - O nih
sejchas govoryat vse.
Ona sidela na skam'e obshchestvennogo puti, ochen' blizko k YAnu, tak chto
ee bedro bylo prizhato k ego bedru vo vsyu dlinu. On mog chuvstvovat' teplo
ee tela skvoz' tonkuyu materiyu odezhdy i tkan' svoego kostyuma. On stisnul
ruki eshche krepche, tak chto zhily na nih vzdulis', stav pohozhimi na struny.
Tak bylo vsegda, stoilo emu k nej priblizit'sya, vse vremya, poka on byl
zdes'.
Kraeshkom glaza on vzglyanul na nee: gladkaya zagorelaya kozha ruk, chernye
volosy do plech, glaza bol'shie i temnye, grud'...
- Korabli ochen' vazhny, - skazal on, s usiliem otvodya ot nee vzglyad,
bez interesa glyadya na tolstostennyj sklad po tu storonu dvizhushchejsya dorogi.
- Oni uzhe opazdyvayut na shest' nedel', a my uzhe na chetyre nedeli
zaderzhivaemsya s vyhodom. Segodnya nuzhno chto-to reshit'. Ty sprashivala eshche
raz Hredil o nashej zhenit'be?
- Da, - skazala |lzhbeta, povernuvshis' k nemu i vzyav ego ruku, hotya ih
mogli videt' i prohozhie. - Ona otkazalas' menya slushat'. YA dolzhna vyjti za
kogo-nibud' iz sem'i Semenovyh, ili ya voobshche ne vyjdu zamuzh. Takov zakon.
- Zakon! - on s nenavist'yu proiznes eto slovo, vyrval svoi ruki i
otodvinulsya ot nee. Ona ne znala, chto ee prikosnovenie bylo dlya nego
pytkoj. - |to ne zakon, vsego lish' obychaj, krest'yanskoe sueverie. Na etoj
sel'skohozyajstvennoj planete pod belo-goluboj zvezdoj, kotoroj ne vidno s
Zemli. Na Zemle ya mog by zhenit'sya, imet' sem'yu....
- Ty ne na Zemle, - ona govorila tak tiho, chto on edva slyshal ee.
|tot ton ohladil ee gnev, sdelal ego vnezapno slabym. Da, on ne
Zemle, i nikogda ne vernetsya na Zemlyu. On provedet svoyu zhizn' zdes' i
najdet sposob smirit'sya s pravilami. Emu nel'zya narushat' ih.
Na chasah bylo dvadcat', hotya po-prezhnemu carili beskonechnye sumerki.
Hotya sumerki dlilis' uzhe chetyre goda, lyudi izmeryali vremya s pomoshch'yu
hronometrov i chasov, a takzhe ritmom svoih tel, zalozhennym na planete vo
mnogih svetovyh godah otsyuda.
- Oni sobralis' na miting i uzhe bol'she dvuh chasov govoryat vse o tom
zhe, vnov' i vnov' vozvrashchayutsya k etoj teme. Dolzhno byt' oni uzhe ustali, -
on vstal.
- CHto ty budesh' delat'? - sprosila ona.
- To, chto nadlezhit delat'. Reshenie nel'zya otkladyvat' bol'she.
Ona bystro vzyala ego ruku v svoi ladoni, hotya i znala, chto delaet s
nim ee prikosnovenie.
- Udachi.
- |to ne ya nuzhdayus' v udachi. Moya udacha ostavila menya, kogda ya pokinul
Zemlyu, zaklyuchiv poslednij kontrakt.
Ej nel'zya bylo idti s nim, potomu chto eto byl miting Glav Semej i
tehnicheskih oficerov. Kak Kapitan Tehnadzora on mog tam prisutstvovat'.
Vnutrennyaya dver' germeticheskogo kupola byla na zapore, i emu prishlos'
gromko stuchat', prezhde chem zamok shchelknul, i ona otkrylas'. Proktor -
kapitan Rittersnatch obratil na nego podozritel'nyj vzglyad uzkih glaz.
- Vy opozdali.
- Zatknis', Hejn, i otkryvaj dver', - on ispytal ochen' malo uvazheniya
k proktoru, kotoryj dosazhdal tem, kto byl nizhe rangom i presmykalsya pered
vyshestoyashchimi.
Miting byl v toj stepeni demoralizacii, kak on i ozhidal. CHan Tekeng,
kak Glavnyj Starejshina, predsedatel'stvoval, i postoyannyj stuk ego molotka
i vizg, kogda ego ignorirovali, nichem ne mog pomoch' ustanovleniyu tishiny.
Imeli mesto perebranka i gor'kie upreki, no nichego pozitivnogo ne
predlagalos'. Povtoryalis' te zhe slova, chto i mesyac nazad, i konca etomu
vidno ne bylo. Nastala ochered' vystupat' YAnu.
YAn vyshel vpered, podnyal ruku, trebuya vnimaniya, no ne byl zamechen
CHanom. On priblizilsya k malen'komu cheloveku, navis nad nim. CHan serdito
mahnul emu, chtoby on otoshel, i popytalsya zaglyanut' sboku, no YAn ne
dvigalsya.
- Ubirajsya otsyuda, sadis' na svoe mesto i soblyudaj poryadok.
- YA prishel govorit'. Zastav' ih zatknut'sya. Golosa zatihli - ego
neozhidanno uslyshali. CHan gromko postuchal molotkom, i na etot raz nastupila
polnaya tishina.
- Govorit kapitan Tehnadzora, - ob座avil CHan i s otvrashcheniem otbrosil
molotok. YAn povernulsya licom k sobravshimsya.
- YA nameren izlozhit' vam nekotorye fakty. Fakty, kotorye vy ne
stanete osparivat'. Pervoe: korabli opazdyvayut. Na chetyre nedeli
opazdyvayut. Korabli prihodili ezhegodno i nikogda ne opazdyvali. Tol'ko
odnazhdy byl sluchaj, da i to opozdanie ne prevysilo chetyreh dnej. Korabli
opazdyvayut, a my vse vremya tratim na ozhidanie. Esli my zaderzhimsya, my
sgorim. Utrom my dolzhny prekratit' raboty i nachat' podgotovku k
puteshestviyu.
- A ostavshijsya na polyah urozhaj... - zakrichal kto-to.
- Sgorit. My ego ostavim. My uzhe opazdyvaem. YA sprashivayu nashego
mastera-nastavnika Ivana Semenova, tak li eto?
- A kak naschet kukuruznogo silosa? - sprosil chej-to golos, no YAn
propustil etot vopros mimo ushej. - Vse po ocheredi. Itak, Semenov?
Sedaya golova medlenno i mrachno kivnula.
- Da, my dolzhny otpravlyat'sya. My dolzhny tak sdelat', chtoby soblyusti
grafik.
- Vot imenno. Korabli opozdali, i esli my podozhdem chut' dol'she, my
tak i umrem, ozhidaya. My dolzhny otpravlyat'sya k yugu i nadeyat'sya, chto oni
budut zhdat' nashego prihoda v yuzhnyh zemlyah. |to vse, chto my mozhem sdelat'.
My dolzhny nemedlenno uhodit', i dolzhny zabrat' s soboj kukuruzu.
Posledovala zavorazhivayushchaya tishina. Kto-to gromko rassmeyalsya i tut zhe
zatih. |to byla novaya ideya, a novye idem vsegda sbivali s tolku.
- |to nevozmozhno, - skazala Hredil, i mnozhestvo golov soglasno
kivnuli. YAn vzglyanul na vytyanutoe lico i tonkie guby glavy sem'i |lzhbet i
postaralsya, chtoby golos ego zvuchal bezzhiznenno i rovno, chtoby ne vydavat'
svoej nenavisti.
- |to nevozmozhno. Vy - staraya zhenshchina, nichego ne ponimayushchaya v etih
voprosa. A ya kapitan na sluzhbe nauki, i ya govoryu cifry. Esli vo vremya
puteshestviya my ogranichim svoe zhiznennoe prostranstvo, my smozhem perevezti
s soboj pyatuyu chast' kukuruzy. Zatem mozhno razgruzit' oboz i vernut'sya.
Esli my pojdem bystro, eto budet vozmozhno. Pustoj oboz sposoben perevezti
dve pyatye kukuruzy. Ostal'noe sgorit, no my spasem pochti dve treti urozhaya.
Kogda pridut korabli, im potrebuetsya eda. Ved' lyudi na nih izgolodayutsya. A
my smozhem ih obespechit'.
Oni obreli dar rechi i stali vykrikivat' voprosy emu i drug drugu,
nasmeshlivo i zlo, i molotok stuchal, nikem ne zamechennyj. On povernulsya
spinoj i ne slushal ih. Im nuzhno bylo vygovorit'sya, privyknut' k novoj
idei, priterpet'sya k nej. Oni byli reakcionny, eti upryamye krest'yane, i
prezirali vse novoe. Kogda oni uspokoyatsya, on budet govorit', a sejchas on
stoyal spinoj i ne zamechal, rassmatrivaya ogromnuyu kartu planety, chto
svisala s potolka kupola - edinstvennoe ukrashenie bol'shogo zala.
Halvmerk, vot kak nazyvala etu planetu komanda pervootkryvatelej.
Sumerki, mir sumerek. A oficial'noe ee nazvanie po katalogam - Beta
|ridana III, tret'ya i edinstvennaya obitaemaya iz shesti planet, obletayushchih
neistovo-zharkuyu golubovatuyu zvezdu. Vernee, edva obitaemaya. Ibo eta
planeta predstavlyala soboj anomaliyu, nechto dovol'no lyubopytnoe dlya dlya
planetologov, kotorye izuchali ee, registrirovali fakty i uhodili. Tut
nalico byl bol'shoj osevoj kren, kotoryj i delal etot mir stol'
privlekatel'nym dlya uchenyh, i ego bylo dostatochno, chtoby vyzvat' sil'nye
sezonnye izmeneniya. Os' - eto liniya, vokrug kotoroj vrashchaetsya planeta;
osevoj kren - ugol, na kotoryj os' otklonyaetsya ot vertikali. Sorok odin
gradus - ves'ma opasnoe otklonenie, i v sochetanii s dlinnym ellipsom
orbity ono daet ves'ma neobychnye rezul'taty.
Zima i leto dlyatsya po chetyre zemnyh goda. CHetyre goda na severnom
polyuse caryat sumerki; na polyuse, skrytom ot solnca. |to konchaetsya bystro i
reshitel'no, kogda planeta povorachivaetsya po korotkoj krivoj, i na severnyj
polyus prihodit leto. Kogda severnyj polyus stanovitsya yuzhnym, soprovozhdayushchie
etot process klimaticheskie izmeneniya zhestoki i dramatichny. Polyus
okazyvaetsya pod solncem na chetyre dolgih goda - stol'ko zhe, skol'ko lezhal
vo t'me.
A tem vremenem mezhdu polyusami, ot 40 gradusov k severu do 40 gradusov
k yugu, stoit beskonechnoe zharkoe leto. Temperatura na ekvatore pochti vse
vremya podderzhivaetsya v predelah 200 gradusov. Na severnom polyuse
temperatura ostaetsya okolo 30 gradusov, i lish' izredka byvayut zamorozki.
Raspredeleniya temperatury na etoj smertonosnoj planete takovy, chto lish' v
odnom meste chelovek sposoben sushchestvovat' bolee ili menee snosno. V zone
sumerek. Na Halvmerke byla takaya zona, ona okruzhala severnyj polyus. Zdes'
temperatura lish' slegka var'irovalas' ot 70 do 80 gradusov, i chelovek mog
zhit', a kukuruza mogla rasti. Zamechatel'naya gibridnaya kukuruza, sposobnaya
prokormit' poldyuzhiny golodnyh planet. Ochistitel'nye zavody na atomnoj
energii postavlyali vodu, prevrashchaya himicheskie elementy iz bogatoj morskoj
vody v udobreniya. Nazemnye udobreniya ne imeli vragov, poskol'ku vsya
mestnaya zhizn' v osnove svoej imela med', a ne uglerod. I metabolizm etih
dvuh zhiznej yadovit drug dlya druga. Mednaya rastitel'naya zhizn' ne mogla
sostyazat'sya v bor'be za fizicheskoe prostranstvo s bystrorastushchimi, bolee
energichnymi uglerodnymi formami. Oni vytesnyalis' i unichtozhalis' - a
kukuruza rosla, kukuruza prisposobilas' k postoyannomu slabomu svetu i
neizmennoj temperature, rosla, rosla i rosla.
I tak chetyre goda, poka ne pridet leto, i pylayushchee solnce ne vstanet
nad gorizontom. No kogda na odnom polusharii bylo leto, na drugom
gospodstvovala zima, i na protivopolozhnom polyuse vnov' voznikala obitaemaya
zona sumerek. I, sledovatel'no, v drugom polusharii tozhe mozhno bylo stavit'
formy na chetyre goda, poka sezony ne pomenyayutsya vnov'.
V osnove svoej planeta byla ochen' produktivna - pri uslovii, chto
budet osushchestvleno snabzhenie vodoj i udobreniyami. Mestnaya rastitel'naya
zhizn' ne predstavlyala problem. |konomika Zemli byla takova, chto
obespechenie poselencev neobhodimym tozhe ne bylo problemoj. Blagodarya
dvigatelyam FTL stoimost' perevozok byla vpolne razumnoj. Kogda rashody
byli podschitany i provereny, stalo yasno, chto vygodnee vsego vyrashchivat'
kukuruzu, a zatem deshevo perepravlyat' ee na blizhajshie obitaemye miry, i
togda vsya operaciya obespechit solidnuyu pribyl'. |to mozhno bylo
organizovat'. Dazhe tyagotenie zdes' bylo podobno zemnomu, tak kak Halvmerk,
hotya i byl bol'she chem Zemlya, plotnost' porod imel sovershenno druguyu. Na
etoj planete vozmozhno bylo vse. Byli dazhe dva rastitel'nyh massiva vokrug
polyusov - neobhodimye zony sumerek. Tam mozhno bylo seyat' po chetyre goda
podryad.
No kak perepravlyat' fermerov i snaryazhenie iz zony v zonu cherez kazhdye
chetyre goda? Na rasstoyanii primerno v 27 tysyach kilometrov?
Kakie by predlozheniya ne voznikali v rezul'tate sporov, vse oni ne
nahodili primeneniya. No neskol'ko vozmozhnostej bylo sovershenno ochevidno.
Pervyj i naibolee dorogostoyashchej bylo sozdanie dvuh rabochih komand. No
poskol'ku udvoenie ispol'zuemyh mehanizmov i zdanij ne moglo ne byt'
rastochitel'no dorogim, mysl' o rabochej komande, pokidayushchej zdanie s
kondicionirovannym vozduhom na pyat' let iz devyati byla sovershenno
nepriemlema. Takaya mysl' byla nepriemlemoj dlya upravlyayushchih, vyzhimavshih iz
svoih rabochih v sootvetstvii s pozhiznennym kontraktom kazhdyj erg usilij.
Perevozka morem byla bolee dopustima; Halvmerk po bol'shej chast'yu byl
pokryt okeanom, krome dvuh polyarnyh kontinentov i neskol'kih ostrovnyh
cepej. No eto znachilo perebrosku po sushe k okeanu, a takzhe bol'shie dorogie
korabli, sposobnye protivostoyat' tropicheskim shtormam. Korablyami nuzhno
upravlyat', ih nuzhno obsluzhivat', chtoby ispol'zovat' raz v chetyre s
polovinoj goda. |to tozhe slishkom dorogo. Itak, bylo li zdes' razumnoe
reshenie?
Reshenie sushchestvovalo. Inzhenery-terroformisty imeli bol'shoj opyt
prisposobleniya planet dlya cheloveka. Oni mogli ochishchat' yadovituyu atmosferu,
rastaplivat' ledniki i ohlazhdat' tropiki, kul'tivirovat' pustyni i
iskorenyat' dzhungli. Oni mogli dazhe podnimat' iz morej massivy sushi i
pogruzhat' ih v puchiny v sluchae neobhodimosti. |ti izmeneniya osushchestvlyalis'
blagodarya rasschitannomu pomeshcheniyu gravitronnyh bomb. Kazhdaya iz bomb byla
velichinoj s malen'koe zdanie i ustanavlivalas' v special'no podgotovlennoe
uglublenie v zemle. Sekret ih izgotovleniya tshchatel'no ohranyalsya
proizvodyashchej ih korporaciej, no to, na chto oni byli sposobny, otnyud' ne
yavlyalos' sekretom. Buduchi aktivirovannoj, gravitronnaya bomba vyzyvaet
vnezapnyj vsplesk sejsmicheskoj aktivnosti. Planetarnaya kora tryasetsya,
podnimaetsya magma, chto sposobstvuet ustanovleniyu normal'noj sejsmicheskoj
aktivnosti. Takoe, razumeetsya, vozmozhno lish' kogda chastichno raskryvayutsya
tektonicheskie plity, no vse zhe takoj sposob neredko nahodit primenenie.
Gravitronnye bomby podnyali cep' dejstvuyushchih vulkanov iz okeanicheskih
glubin Halvmerka; vulkany izlili lavu, kotoraya zastyla, i, obrativshis' v
kamen', stala cep'yu ostrovov prezhde, prezhde chem vulkanicheskaya aktivnost'
zatihla. Posle etogo bylo uzhe gorazdo proshche sdelat' naibolee vysokie gory
s pomoshch'yu vodorodnyh bomb. Eshche legche byl poslednij shag po vyravnivaniyu
poverhnosti plavil'nymi pushkami. Te zhe pushki ogladili poverhnost' mosta,
sozdav nadezhnuyu kamennuyu avtostradu ot kontinenta k kontinentu,
protyanuvshuyusya pochti ot polyusa k polyusu - edinstvennuyu dorogu dlinoj 27000
kilometrov.
Vse eto stoilo nedeshevo, no korporacii byli sverhmogushchestvenny i
polnost'yu kontrolirovali zemnye bogatstva. Konsorcium sformirovat'
dostatochno legko - on i byl sformirovan, ibo dividendy dolzhny byli byt'
veliki i postupat' vechno.
Soglasivshiesya zhit' na Halvmerke poselency byli iz fermerov. CHetyre
goda oni rabotali, vyrashchivaya i ohranyaya kukuruzu do togo dnya, kogda
pribyvali korabli. Ih dolgo zhdali, vstrechali s vostorgom. |to bylo samoe
vydayushcheesya sobytie v cikle ih sushchestvovaniya. Rabota zakanchivalas', kak
tol'ko korabli davali signal o svoem pribytii, i nachinalsya prazdnik, ibo
korabli privozili vse, chto delalo vozmozhnoj zhizn' na etoj negostepriimnoj
planete. Svezhie semena, v kotoryh oni nuzhdalis', tak kak mutirovavshie
sorta byli neustojchivy, a fermery ne byli uchenymi agronomami, chtoby
sledit' za sohraneniem vida. Odezhdu i chast' mashin, novye radioaktivnye
batarei dlya atomnyh dvigatelej - vsya tysyacha i odna meloch' i detali,
kotorye postavlyala mashinnaya civilizaciya neproizvodstvennoj planete.
Korabli zaderzhivalis' rovno nastol'ko, chtoby vygruzit' privezennoe i
zapolnit' tryumy zernom. Zatem oni uhodili, i prazdnik konchalsya. Za etot
srok byvali sygrany vse svad'by, ibo tol'ko v eto vremya pozvolyalos'
zhenit'sya; prazdnovat' vse yubilei, vypivat' vse vina, zatem nachalsya pohod.
Oni kochevali, kak cygane. Edinstvennymi postoyannymi stroeniyami byli
garazhi i tolstennye bashni dlya zernovogo silosa. Kogda byli sdelany vse
prigotovleniya, otkryvalis' vysokie dveri, i traktora, vertolety, massivnye
zhatki, kombajny i prochaya sel'skohozyajstvennaya tehnika zagonyalis' vnutr'.
Vse vazhnye uzly upakovyvalis', mehanizmy pokryvalis' silikonovoj smazkoj,
i eto davalo im vozmozhnost' perezhdat' letnij zhar, poka so sleduyushchim
zakatom ne vernut'sya fermery.
Vse ostal'noe otpravlyalos' v put'. Zal zasedanij i ostal'nye
vremennye kupola razbiralis' i upakovyvalis'. Kogda domkraty ubirali,
dlinnye zdaniya stanovilis' na osi i kolesa pod nimi. ZHenshchiny
konservirovali i zapasali produkty na mesyacy, bojni obespechivali
morozhennym myasom. S soboj brali lish' neskol'ko cyplyat, yagnyat i telyat;
stada predstoyalo vyrastit' na meste, ispol'zuya bank spermy.
Kogda vse bylo gotovo, fermerskie traktora i gruzoviki vystraivali
pricepy v dlinnye obozy, posle chego otpravlyalis' v postoyannye garazhi i
silosnye bashni. Dvizhiteli, glavnye silovye ustanovki, posle chetyreh let
dejstviya v kachestve generatorov energii stanovilis' na kolesa i
vozglavlyali kazhdyj oboz. Posle togo, kak furgony sostykovyvalis' trosami,
poezd ozhival. Vse okna zadraivalis', i vklyuchalos' vozdushnoe
kondicionirovanie. Ono ne vyklyuchalos' do teh por, poka oboz ne dostigal
zony sumerek v yuzhnom polusharii, gde temperatury byli vnov' perenosimy.
Kogda oni peresekali ekvator, termometr chasto pokazyval svyshe 200
gradusov, hotya inogda po nocham temperatura spadala do 130 gradusov; s etim
nel'zya bylo ne schitat'sya. Halvmerk oborachivalsya za 18 chasov, i nochi byli
slishkom korotki, chtoby temperatura uspela snizit'sya, kak sleduet.
- YAn Kulozik, vopros dlya tebya. Proshu slushat' vnimatel'no, Kulozik,
takov poryadok, - golos CHana Tekenga posle celogo vechera krikov stal
ponemnogu sryvat'sya.
YAn povernulsya ot karty licom k nim. Voprosov bylo mnogo, no on ne
slushal ih do teh por poka ne stih shum.
- Slushajte menya, - skazal YAn. - YA v detalyah prorabotal vse, chto
neobhodimo sdelat' i predstavlyu vam cifry. No prezhde vy dolzhny reshit'.
Soberem li my kukuruzu, ili net, eto vse ravno. My dolzhny uhodit' i s etim
bessmyslenno sporit'. V sluchae pribytiya korablej ponadobit'sya kukuruza,
potomu chto lyudi na nih golodny. Tysyachi, a mozhet, milliony pogibnut, ne
poluchiv ee. Esli my ne zapasem kukuruzy, ih zhizni budut na vashej sovesti.
Esli korabli ne pridet, my vse ravno pogibnem. Nashi vozmozhnosti maly,
slomannye chasti ne mogut byt' zameneny, dva generatora snizili vyhodnuyu
moshchnost' i potrebuyut dozapravki posle perehoda. My protyanem neskol'ko let,
no vse ravno my obrecheny. Podumajte ob etom i reshajte.
- Mister predsedatel', ya trebuyu golosovaniya.
Kogda Hredil vstala i poprosila vnimaniya, YAn ponyal, chto predstoit
dolgaya vymatyvayushchaya bitva. |ta staraya zhenshchina, glava sem'i Mahrevyh,
predstavlyala mogushchestvo reakcii, silu teh, kto stoyal protiv peremen. Ona
byla hitra, no obladala umom krest'yanki. CHto staro - to dobro. CHto novo -
to zlo. Peremeny vedut k uhudsheniyu. ZHizn' dolzhna byt' neizmenna. Ee s
uvazheniem vyslushivali drugie vozhdi, poskol'ku ona luchshe vseh mozhno vseh
mogla vyrazit' nelogichnyj, dogmaticheskij racionalizm. Oni uspokaivalis',
poka ona vstavala, gotovye povtoryat', kak zakon, ee uzkolobuyu ustarevshuyu
tochku zreniyu.
- YA vyslushala, chto skazal etot molodoj chelovek. YA cenyu ego mnenie,
hotya on i ne vozhd', dazhe ne chlen odnoj iz nashih semej.
Neploho, podumal YAn. Uniziv menya pervymi zhe slovami - vse ravno, chto
podgotovit' u unichtozheniyu argumentov.
- Nesmotrya na eto, - prodolzhala ona, my dolzhny vyslushat' ego idei i
ocenit' ih dostoinstvam. To, chto on skazal, pravil'no. |to edinyj vyhod.
My dolzhny sobrat' kukuruzu. Takova nasha drevnyaya cel', takova prichina
nashego sushchestvovaniya. YA trebuyu golosovaniya tol'ko potomu, chto ne hochu,
chtoby kto-nibud' potom zhalovalsya, esli dela pojdut ploho. YA prizyvayu vseh
vas vseh soglasit'sya s tem, chto nado uhodit', i chto nado sobrat' kukuruzu.
Lyuboj, kto ne soglasit'sya, pust' vstanet.
Trebovalos' byt' gorazdo bolee sil'noj lichnost'yu, chem te, kto zdes'
prisutstvoval, chtoby osmelit'sya vstat' pod ee holodnym vzglyadom. I, k tomu
zhe, oni byli smushcheny. Snachala - novaya ideya, nad kotoroj oni i ran'she ne
imeli vozmozhnosti kak sleduet podumat', a tem pache sejchas, kogda ot
resheniya zavisela ih zhizn'. Potom okazalos', chto etu ideyu podderzhivaet
Hredil, ch'ya volya pochti vsegda byla ih volej. Vse eto sbivalo s tolku. |to
trebovalo vremeni na obdumyvanie, no poka oni uspeli podumat', mozhet byt'
slishkom pozdno, chtoby vstat' pered etoj zhenshchinoj, tak chto nemaloj tolikoj
razdrazhennogo vorchaniya i otdel'nymi hmurymi vzglyadami, predlozhenie bylo
prinyato vsemi.
YAnu eto ne ponravilos', no vozrazhat' bylo nel'zya. I vse vremya
sledovalo derzhat'sya nastorozhe. On byl uveren, chto Hredil nenavidit ego tak
zhe sil'no, kak i on ee. Hotya ona i prinyala ego ideyu, i zastavila ostal'nyh
soglasit'sya s nej. Kogda-nibud' emu predstoyalo zaplatit' za eto, no kak,
sejchas on znat' ne mog. I chert s nim. Soglasilis', i to horosho.
- CHto delat' dalee? - sprosila Hredil, povernuvshis' k nemu, no ne
glyadya emu v glaza. Ona mogla ispol'zovat' ego, no ne mogla razgadat'.
- My soberem poezda, kak obychno. No prezhde vozhdi dolzhny sostavit'
spiski nesushchestvennogo imushchestva, kotoroe nadlezhit ostavit'. |ti perechni
nadlezhit ostavit', my ih produmaem vmeste. Koe-chto budet unichtozheno zharoj,
no u nas net al'ternativy. Dve mashiny v kazhdom poezde budut prisposobleny
pod zhil'e. Vse ostal'nye mashiny povezut kukuruzu. YA vychislil ee ves, i
mashiny s nim spravyatsya. Tyagachi pojdut medlennee, no, esli soblyudat'
predostorozhnosti, smogut vezti poezda.
- Lyudyam eto ne ponravitsya, - skazala Hredil, i mnogie golovy kivnuli.
- YA znayu eto, no vy - vozhdi semej, i vy dolzhny zastavit' ih
povinovat'sya. Vy zhe proyavlyaete vlast' vo vseh ostal'nyh sluchayah, dazhe pri
zhenit'be, - skazav eto, on rezko posmotrel na Hredil, no ona tak zhe rezko
otvela vzglyad. - Poetomu bud'te s nimi pomyagche. Vy vybrany ne v kachestve
dolzhnostnyh lic, kotorye mozhno smestit'. Vasha vlast' absolyutna.
Vospol'zujtes' etim. |to puteshestvie budet ne takim legkim, netoroplivym
predpriyatiem, kak vsegda. Ono budet bystrym i trudnym. I zhit' v YUzhgorode v
silosnyh hranilishchah, budet ochen' neudobno, do teh por, poka poezda ne
vernut'sya vo vtoroj raz. Skazhite eto lyudyam. Skazhite sejchas zhe, chtoby oni
potom ne zhalovalis'. Skazhite, chto my budem dvigat'sya ne po pyat' chasov v
den', kak obychno, a po men'shej mere 18 chasov v den'. My poedem medlenno, i
my uzhe opazdyvaem. I poezdam pridetsya sovershit' vtoroj rejs. U nas ochen'
malo vremeni. A teper' perejdem k drugomu voprosu.
|to, vtoroe reshenie, kotoroe oni dolzhny byli prinyat', dlya nego bylo
bolee vazhnym. On nadeyalsya, chto Li Syao postupit tak, kak esli by on uzhe
soglasilsya. Pilot-kapitan na samom dele ne lyubil lyudej, ne lyubil politiki,
i ego trudno bylo ubedit', hotya on mog prinyat' uchastie v proishodyashchem.
- YA imeyu v vidu sleduyushchee, - skazal YAn. - U nas dolzhny byt'
koordinaty dlya togo, chtoby podgotovit'sya, zatem dlya pervogo rejsa, i
komandir dlya vtorogo rejsa. Nuzhno kogo-nibud' vybrat'. Kogo vy predlozhite?
Novoe reshenie! Kak oni etogo ne lyubili! Oni pereglyadyvalis' i
peresheptyvalis'. Li Syao vstal, molcha postoyal, zatem zastavil sebya
proiznesti:
- YAn Kulozik dolzhen eto sdelat'. On odin znaet, chto delat', - on
srazu zhe sel.
Molchanie prodlilos' neskol'ko dolgih sekund; oni vnov' i vnov'
perevarivali etu mysl' v svoih mozgah, potryasennye noviznoj, narusheniem
tradicij, neozhidannost'yu vsego proishodyashchego.
- Net! - vzvizgnul CHan Tekeng, i lico ego bylo gnevno-krasnoe,
bol'she, chem obychno; on bil v molotok, ne soznavaya togo, chto delaet. - Ivan
Semenov organizuet perehod. Ivan Semenov vsegda organizovyval perehody. On
- poezdnoj master. Tol'ko tak eto budet vozmozhno, i nikak inache, - on tak
neistovo bryzgal slyunoj, vykrikivaya eti slova, chto sidevshie v pervom ryadu
otklonilis', brezglivo vytiraya lica, hotya i odobritel'no kivaya pri etom.
Vot eto bylo vpolne dostupno ih ponimaniyu, kogda ni vpered ne idesh',
ni nazad, a upryamo stoish' na svoem.
- Prekrati kolotit' Tekeng, poka ne slomal molotok! - proshipela
Hredil, kak zmeya. Predsedatel' oseksya, potomu chto on eto dolzhen
prikazyvat', eto bylo besprecedentno. No poka on ne mog ni na chto
reshit'sya, molotok zastyl v vozduhe, a Hredil, ne dozhidayas' poka on
soberetsya s myslyami, zagovorila vnov':
- Vot tak-to luchshe, gorazdo luchshe. My dolzhny podumat' tak, kak
pravil'no, a ne tak, kak dumali prezhde. My delaem sejchas novoe delo,
poetomu nam nuzhen novyj organizator. YA ne hochu skazat', chto kto-nibud' iz
vas na eto goden. No pochemu by ne sprosit', chto dumaet Ivan Semenov. CHto
ty dumaesh', Ivan?
Bol'shoj muzhchina medlenno podnyalsya, prigladil borodu, oglyanulsya na
oficerov-tehnikov, pytayas' prochitat' na ih licah ih reakciyu. No pomoshchi ot
nih on ne poluchil. Gnev - da, smushchenie - eshche v bol'shej stepeni, no otnyud'
ne reshenie.
- Pozhaluj YAna stoit obsudit', plan nado sostavit', nu vy ponimaete,
chto ya hochu skazat'. Izmeneniya - ih nado planirovat', da i dva rejsa tozhe.
Voobshche-to ya ne znayu...
- A ne znaesh', tak zamolchi! - vykriknul CHan Tekeng, udarom molotka
podcherkivaya svoe vozmushchenie. No on stuchal i krichal ves' vecher, i poetomu
okazalsya ignorirovan. Ivan prodolzhal:
- Poskol'ku ya ne v kurse naschet izmenenij, znachit, mne ponadobitsya
pomoshch'. YAn Kulozik v kurse, eto ego plan. Vy znaete, chto delat'. YA mogu
organizovat' vse, kak obychno, no izmeneniyami dolzhen rukovodit' on. Menya
nado utverdit', nu da, ya trebuyu utverzhdeniya, no za izmeneniya dolzhen
otvechat' on.
YAn otvernulsya, chtoby ne mogli videt' ego lica i ponyat', chto on
chuvstvuet. Kak on ni borolsya s soboj, no on nenavidel etih lyudej. On
provel tyl'noj storonoj ladoni po gubam, slovno otiraya brezglivoe
vyrazhenie. Nikto ne zametil, oni smotreli na Hredil i slushali ee.
- Horosho, prekrasnyj plan. Rejsom budet komandovat' Glava Sem'i.
Tehnicheskij oficer budet sovetnikom. Dumayu, eto horoshaya ideya. YA za. Kto
protiv, bystro podnimite ruki. Itak, vse za.
Itak, on byl vo glave, no ne glava. YAn mog nastaivat', trebovat'
polnomochij, no slova ego ne mogli pomoch' nichem. Vse smirilis' - znachit, on
tozhe dolzhen smirit'sya. Neobhodimo bylo vyvesti kukuruzu, i eto vyhodilo na
pervyj plan.
- Horosho, - skazal on, - tak i reshim. No bol'she ne dolzhno byt'
nikakih sporov, s nimi nado pokonchit'. ZHatvu nado nemedlenno prekratit'. S
mashin snyat' vse nesushchestvennoe. My dolzhny vse urezat' napolovinu, tak kak
prostranstva u nas budet vdvoe men'she obychnogo. Vy dolzhny skazat' svoim
lyudyam, chto u nih vsego odin den' na sbory. Esli vy eto skazhete, my smozhem
podgotovit'sya za dva dnya. CHerez dva dnya pervye mashiny dolzhny byt'
podgotovleny k pogruzke urozhaya. Est' voprosy?
Voprosy? Carilo odno lish' molchanie. Mozhno li sprashivat' uragan,
podnyavshij tebya v vozduh, s kakoj skorost'yu on tebya poneset?
- Dumayu, my vyhodim slishkom rano. |to oshibka.
Hejn Rittersnatch vozilsya s kryshkoj toplivnogo otseka i ne mog
smotret' YAnu v glaza. Tot s lyazgom zahlopnul smotrovoe okoshko reduktora i
vnov' zadrail ego. V dvigatel'nom otseke tyagacha bylo tesno i gryazno, i
chuvstvovalsya ostryj zapah pota mehanika.
- Ne nado, skoree vsego pozdno, Hejn, - vyalo otvetil on, ustav
povtoryat' odno i to zhe slovo vnov' i vnov'. - Poezda ne tak daleko otstali
ot nas, kak ty dumaesh', nam sledovalo by ehat' gorazdo bystree. Vot pochemu
nuzhno udvoit' tvoj ekipazh, chtoby vy mogli rabotat' po 16 chasov v sutki.
Mne ostaetsya lish' nadeyat'sya, chto etogo budet dostatochno. Ty delaesh' vazhnuyu
rabotu, Hejn. Tvoi remontniki v tankah budut ehat' vperedi nas po doroge i
smotret', goditsya li ona dlya ezdy. Ty znaesh', chto ot tebya trebuetsya. Ty
uzhe vypolnyal etu rabotu. Prosto v etot raz ona budet chut' potyazhelee.
- My ne mozhem dvigat'sya tak bystro. Lyudi ne vyderzhat.
- Ty dolzhen sdelat' tak, chtoby vyderzhali.
- YA ne smogu ih prosit'...
- Ty ne budesh' prosit', ty budesh' prikazyvat'. - Dni izmatyvayushchej,
beskonechnoj dorogi skazalis' na YAne. Pod glazami byli krasnye krugi, i on
neveroyatno vymotalsya. Ustal l'stit', podgonyat', podtalkivat', zastavlyat'
etih lyudej delat' nechto dlya nih neprivychnoe. Nervy tozhe krajne
razboltalis', i videt' etogo noyushchego tolstogo idiota bylo uzhe slishkom. -
Ty nytik, Hejn, ty znaesh' ob etom? Nikto drugoj zdes' ne nuzhdaetsya v
Proktor-Kapitane, vse oni slishkom ustali i slishkom zanyaty, chtoby iskat'
nepriyatnostej. Tol'ko kogda my povedem poezda, u tebya poyavit'sya nastoyashchaya
rabota. A sejchas ty poedesh' vpered i razvedaesh' dorogu. Poetomu prekrati
iskat' prichiny i prinimajsya za delo.
- Ty ne smeesh' tak so mnoj razgovarivat'!
- Smeyu! Tvoi tanki i lyudi gotovy. YA lichno proveril tehniku, i ona v
polnom poryadke. YA uzhe v tretij raz proveryayu etot komandnyj tank i ne
nahozhu nikakih nepoladok.
- Ty... ty...
Ot gneva velikan ne smog najti slov; on zanes nad golovoj ogromnyj
kulak. YAn priblizilsya k nemu, stal pod tverdyj iscarapannyj kulak
mehanika. Podozhdal, ulybayas'.
- CHto zh, udar' menya, chego ty zhdesh'?
Prihodilos' govorit' skvoz' zuby, tak plotno byli szhaty chelyusti, i
ruka tryaslas' ot sderzhivaemogo gneva. Hejn ne smog ustoyat'. Kulak
opustilsya; on povernulsya i neuklyuzhe polez iz lyuka. Snaruzhi po skobam
zastuchali ego bashmaki.
- |to tvoj konec, Kulozik! - zakrichal on; v konture lyuka vozniklo
krasnoe lico. - YA pojdu k Semenovu i CHanu Tekengu. Tebya vyshvyrnut, ty
zashel slishkom daleko.
YAn ustalo shagnul vpered, zanes kulak, i lico mgnovenno ischezlo. Da,
on zashel slishkom daleko, zastavil etogo zanudu pokazat' sebya trusom. Hejn
nikogda emu etogo ne prostit. Obychno v takih sluchayah byvayut svideteli.
Lajos Nadzhi molcha sidel v kresle pomoshchnika voditelya. Molcha, on horosho
ponimal, chto proizoshlo.
- Zavodi motory, - skazal YAn. - Dumaesh', ya byl slishkom krut s nim,
Lajos?
- On budet v poryadke, kogda ty s nim nemnogo porabotaesh'.
- Derzhu pari, chto s kazhdym razom on vse huzhe.
Glubokaya vibraciya sotryasla pol, kogda dvigatel' prishel v dejstvie, i
YAn sklonil golovu nabok, prislushivayas'. Tank byl v horoshem sostoyanii.
- Peredaj drugim, pust' zavodyat, - skazal on.
Kogda vklyuchilsya kondicioner, on zahlopnul lyuk, uselsya v voditel'skoe
kreslo, postavil nogi na tormoza, a ruki myagko opustil na rychagi
upravleniya, upravlyayushchie odnovremenno skorost'yu i scepleniem. Dvadcat' tonn
mehaniki vibrirovali rovno i nepriyaznenno, dozhidayas' ego komandy.
- Skazhi im, pust' vystraivayutsya za mnoj v liniyu s intervalom v sto
metrov. My otpravlyaemsya.
Lajos lish' na sekundu pomedlil, zatem vklyuchil mikrofon i otdal
prikaz. |to byl horoshij chelovek, iz teh mehanikov, kotorye byli s YAnom eshche
do Dorogi.
YAn vyzhal rychagi vpered i chut' povernul ih pri etom ston korobok
peredach pereshel v vizg, i tank vernulsya vpered - kolesa vertelis', tyazhelye
traki padali plashmya na tverduyu pochvu Dorogi. Vklyuchiv kameru zadnego
obzora, on uvidel, chto na ekrane ozhili drugie tanki, i dvinulis' sledom za
nim. Oni byli v puti. Promel'knula shirokaya central'naya ulica goroda,
navisshie steny hranilishch, zatem pervaya iz ferm. On vel mashinu na ruchnom
upravlenii, poka poslednee zdanie ne okazalos' pozadi, i Doroga ne
suzilas'. Togda on vklyuchil avtomatiku i otkinulsya v kresle, a tank
uvelichil skorost'.
Provoloka, spryatannaya pod zastyvshej lavovoj poverhnost'yu, sluzhila
ukazatelem puti. Kolonna tankov s revom pronosilas' mimo ferm, ustremlyayas'
v pustynyu.
Oni nahodilis' v peschanyh pustynyah, i edinstvennym priznakom
chelovecheskogo obitaniya na planete byla teper' tol'ko rovnaya lenta Dorogi.
Do teh por, poka oni ne poluchili ozhidaemogo soobshcheniya.
- U menya nepoladki s radio, ya s vami svyazhus', - skazal YAn, vyklyuchaya
mikrofon.
Drugie tanki byli na komandnoj chastote, poetomu ne mogli vmeshat'sya v
peredachu. Nachav eto delo, on reshil zakonchit' ego po-svoemu.
Oni ot容hali na 300 kilometrov ot poseleniya, prezhde, chem stolknulis'
s pervoj problemoj. Dorogu zaneslo peskom; peschanyj bar'er dostigal dvuh
metrov v vysotu. YAn prikazal kolonne ostanovit'sya. Eshche ne tak ploho, kak
moglo by byt'.
- Na kakih mashinah stoyat samye bol'shie bul'dozernye lezviya?
- Na 17 i 9, - skazal Lajos.
- Pust' vyedut vpered i raschistyat etu dryan'. Vyzovi vtorogo voditelya
iz furgona, pust' pobudet s toboj, poka syuda ne yavitsya Hejn Rittersnatch.
Paru dnej on budet nevynosim, poetomu postarajsya ne obrashchat' na nego
vnimaniya. YA svyazhus' s nim, pust' letit vertoletom, esli on eshche ne v puti.
A ya tem zhe vertoletom vernus' nazad.
- Nadeyus', s etim ne budet problem.
YAn ulybnulsya, ustalyj, no dovol'nyj sdelannym.
- Razumeetsya, problemy budut. Tak byvaet vsegda. No eta kolonna idet
horosho. Rittersnatch uzhe ne reshitsya povernut'. Vse, chto ostaetsya -
dvigat'sya.
YAn poslal radiogrammu, zatem raspahnul lyuk i sprygnul na pesok. Bylo
li zdes' teplee, ili eto tol'ko kazalos'. Dejstvitel'no li svetlee na
yuzhnom gorizonte? Vpolne vozmozhno, do rassveta ostalos' nedolgo. On
postoyal, poka tanki vzbiralis' po sklonu i proezzhali mimo. Poslednij, k
kotoromu byl priceplen zhiloj furgon, ostanovilsya. Vtoroj voditel'
spustilsya, i tank srazu zhe poehal dal'she. Bul'dozery uzhe vrezalis' v
pesok. I tut skvoz' lyazg gusenic probilsya strekot vertoleta. K tomu
vremeni, kogda radiogramma byla prinyata, on uzhe nahodilsya v puti. On
sdelal odin krug, zatem medlenno opustilsya na Dorogu. YAn poshel k nemu.
Spustilis' tri cheloveka, i YAn ponyal, chto problema ne ischerpana,
vozmozhno, ona lish' nachinaetsya. On zagovoril pervym, nadeyas' uderzhat' ih v
ravnovesii.
- Ivan, kakogo d'yavola vy zdes' delaete? Kto zhe rukovodit, esli oba
my na Doroge?
Ivan Semenov zakrutil v pal'cah klok borody. On vyglyadel zhalko, i,
vidimo, ne znal, chto skazat'. Hejn Rittersnatch, ryadom s kotorym stoyal
pomoshchnik Proktora, zagovoril pervym:
- YA vozvrashchayu tebya, Kulozik, pod oficial'nym arestom. Tebe budet
pred座avleno obvinenie v...
- Semenov, proyavite zhe avtoritet, - gromko okriknul togo YAn,
povernuvshis' spinoj k dvum Proktoram, no oshchushchaya sabli, kotorye viseli u
nih sboku, zametiv ih ruki vozle efesov. Tyazhest' mezhdu lopatok trudno bylo
ignorirovat'. - Vy poezdnoj master. |to ekstremal'naya situaciya. Tanki
raschishchayut dorogu. Hejn dolzhen byt' s nimi, on komandir. My obsudim eti
melkie problemy, kogda pribudem v YUzhgorod.
- Tanki podozhdut, eto dolzhno byt' sdelano prezhde. Ty napal na menya!
Hejn tryassya ot yarosti, ego ruzh'e bylo napolovinu opushcheno. YAn
poluobernulsya lish' dlya togo, chtoby videt' oboih Proktorov. Nakonec,
zagovoril Semenov:
- Ser'eznyj vopros, vot chto. Pozhaluj, luchshe vernut'sya v gorod i vse
spokojno obsudit'.
- U nas net vremeni dlya diskussij, tem bolee spokojnyh! - zakrichal
YAn, stremyas' gnevom vyzvat' gnev ostal'nyh. - |tot zhirnyj durak pod moim
nachalom. YA ego ne trogal. On lzhet! |to kleveta. Esli on nemedlenno ne
otpravitsya s tankami, ya obvinyu ego, razoruzhu i zaklyuchu pod strazhu.
Poshchechina etih slov dlya Hejna byla, konechno, slishkom tyazhela. On
zaskreb nogtem po kobure, uhvatil pistolet i vytashchil ego. Kak tol'ko dulo
okazalos' v vozduhe, YAn pereshel k dejstviyu, ne dozhidayas', kogda ono
podnimetsya.
On povernulsya, pravoj rukoj shvatil zapyast'e Hejna, a levoj rezko
udaril po ego loktyu. Prodolzhaya povorachivat', ispol'zuya ves i skorost', on
tak tugo zalomil ruku Hejna za spinu, chto tot vzvyl ot boli. Tolstye
pal'cy nevol'no razzhalis', pistolet uzhe vyvalilsya, no YAn prodolzhal davit'.
|to bylo zhestoko, no neobhodimo. Poslyshalsya hrust, i Hejn sodrognulsya ot
boli v slomannoj ruke, i lish' togda YAn otpustil ego. Pistolet so stukom
upal na kamennuyu poverhnost' dorogi, i Hejn medlenno svalilsya sledom za
nim. YAn povernulsya ko vtoromu vooruzhennomu cheloveku.
- Zdes' komanduyu ya, Proktor. YA prikazyvayu vam okazat' pomoshch' ranenomu
i perenesti ego na vertolet. Poezdnoj master Semenov utverzhdaet etot
prikaz.
V polnoj nereshitel'nosti molodoj Proktor perevodil vzglyad s odnogo iz
nih na drugogo. Semenov, smushchennyj, ne govoril nichego, i ego molchanie ne
ostavilo cheloveku vybora. Hejn gromko zastonal ot boli i s容zhilsya na
nerovnom kamne. |to zastavilo Proktora reshit'sya: on zatolkal uzhe pochti chto
vytashchennyj pistolet v koburu i opustilsya na koleni ryadom s ranenym
komandirom.
- Tebe ne sledovalo etogo delat', YAn. - Semenov ogorchenno pokachal
golovoj. - |to sozdast trudnosti.
YAn vzyal ego za ruku i otvel v storonu.
- Trudnosti uzhe voznikli. Vy dolzhny poverit', chto ya ne napadal na
Hejna. Esli u vas est' somneniya, to ya predostavlyu vam svidetelya. No Hejn
nastol'ko razdul problemu, chto odin iz nas vyshel iz igry. On stoit slishkom
dorogo. Vtoroj v ego komande, Lajos, sposoben spravit'sya. Hejn poedet
poezdom, ruku emu vylechat, i on ustroit mnozhestvo hlopot v YUzhgorode. No ne
sejchas. My dolzhny idti, kak zaplanirovali.
Na eto Semenovu nechem bylo otvetit'. Reshenie bylo vyrvano u nego, i
zhalet' ob etom ne sledovalo. On vynes iz vertoleta medicinskuyu sumku i
popytalsya nalozhit' vozdushnuyu shinu na slomannuyu ruku. |to udalos' lish'
posle togo, kak stonushchemu Hejnu sdelali ukol. Obratnoe puteshestvie proshlo
v molchanii.
YAn lezhal na spine na svoej skam'e, muskuly slishkom ustalye, chtoby
rasslabit'sya, i v ocherednoj raz proveryal spisok. Ostatki kukuruzy byli k
etomu vremeni uzhe pogruzheny. Do otpravleniya ostavalis' kakie-to chasy. Kak
tol'ko osvobodilis' silosnye bashni, s mashin snyali lishnie chasti, chtoby
tyazheluyu tehniku mozhno bylo vkatit' vnutr'. Pokrytaya silikonovoj smazkoj i
nakrytaya pletenym plastikom, ona mogla perenesti 200-gradusnuyu zharu
chetyrehgodichnogo leta. Vsya ona - gruzoviki, vertolety, kombajny - byli i v
hranilishchah YUzhgoroda, tak chto brat' ih s soboj ne bylo neobhodimosti. Byl
vzyat zapas morozhenyh produktov, kury, yagnyata i telyata dlya razvedeniya novyh
stad, domashnyaya mebel' (na etot raz v minimal'nom kolichestve) i kukuruza
zapolnili pochti vse vnutrennee prostranstvo mashin. Rezervuary vody byli
polny - on zapisal eto i podcherknul. Voda! Pervoe, chto nuzhno sdelat' etim
utrom - eto peredat' po komp'yuternoj translyacii prikaz postavit'
vodoochistitel'nyj zavod Sevpunkta na konservaciyu.
Zavod uzhe prekratil svoyu vtorichnuyu deyatel'nost' - himicheskuyu i
mineral'nuyu ekstrakciyu, proizvodstvo udobrenij, i rabotal lish' nad
podderzhivaniem napora vody v 1300-kilometrovom kanale i komplekse
tunnelej. Pora bylo ostanavlivat' i eto: sel'skoe hozyajstvo na etot sezon
uzhe svernuto.
Poslyshalsya stuk v dver', takoj tihij ponachalu, chto on ne byl uveren,
v samom li dele on ego slyshal. Stuk povtorilsya.
- Odnu minutu.
On skatal listy bumagi v krutoj svertok i brosil ego na stol. Na
negnushchihsya nogah, bosikom, on proshel po plastikovomu polu i otkryl dver'.
Tam stoyal Li Syao, radiotehnik.
- YA tebya pobespokoil, YAn? - On vyglyadel vstrevozhennym.
- Da net voobshche-to. YA vse ravno ne spal, vozilsya s bumagami.
- Mozhet byt' popozzhe...
- Zahodi, raz uzh prishel. Vyp'em chashku chaya, a potom, mozhet byt', nam
udastsya vzdremnut'.
Li proshel, prihvativ korobku, stoyashchuyu za dver'yu. YAn zanyalsya kipyashchej
vodoj iz krana, progrel chajnik, zatem zavaril chajnye list'ya. Li byl
spokojnym chelovekom s umom, pohozhim na odnu iz ego pechatnyh shem. Mysl'
mogla puteshestvovat' v ego razume, vyhodya tol'ko v kachestve konechnogo
resheniya.
- Ty s Zemli, - skazal on nakonec.
- YA dumal, eto vpolne izvestnyj fakt. Moloka?
- Spasibo. Kak ya ponimayu, na Zemle sushchestvuet mnogo obshchestvennyh
urovnej, a ne prosto naselenie, kak u nas.
- Mozhno skazat' i tak. |to neodnorodnoe obshchestvo; ty mog videt' eto
po programmam s Zemli. Lyudi zanimayutsya raznoj rabotoj, zhivut v raznyh
stranah. Razlichij mnogo.
Na lbu u Li byla isparina, chuvstvovalos', chto emu ne po sebe,
neuyutno. YAn ustalo pokachal golovoj i podumal o tom, k chemu vse eto
privedet.
- Tam tozhe est' prestupniki? - sprosil Li, i YAn vdrug mgnovenno
izbavilsya ot sonlivosti.
- Veroyatno, dolzhny byt'. Est' zhe tam policiya v konce koncov. A pochemu
ty sprashivaesh'?
- Ty vstrechal kogda-nibud' prestupnikov ili lyudej, narushavshih zakon?
YAn ne mog bolee sohranyat' spokojstvie. On slishkom ustal, i na ego
nervah slishkom grubo igrali.
- Da ty chto, stukach? Na rabote zdes', chto li? - golos ego byl rovnym
i holodnym.
Li podnyal brovi, no vyrazhenie ego lica ne izmenilos'.
- YA? Net, konechno. CHego radi ya dolzhen posylat' inoplanetnoj policii
doklady o tom, chto proishodit na Halvmerke?
- Tebya podoslali syuda izvne, moj mal'chik, - podumal YAn. Kogda on
zagovoril vnov', on byl tak zhe hladnokroven, kak i vsegda. - Esli ty ne
stukach, otkuda tebe izvestno eto slovo? |to zemnoj zhargonnyj termin s
plohoj reputaciej. Obychno ego nedolyublivayut. YA ni razu ne slyshal ego v
programmah TV, ne chital v knigah, razreshennyh dlya upotrebleniya v etom
mire.
Li sovsem uzh byl smushchen, nervno myal kisti, zabyv o chae. Nakonec on
zagovoril, prichem slova ego hlynuli potokom.
- Ty, konechno, mozhesh' govorit', ty znaesh' o takih veshchah. Ty znaesh'
Zemlyu, znaesh' kak vyglyadyat drugie mesta. Ty sam ni za chto ne zagovorish', u
tebya dolzhny byt' veskie prichiny. Vot pochemu ya syuda i prishel. Vyslushaj
menya, pozhalujsta, ne progonyaj. YA ne hochu oskorblyat'. No tvoe prisutstvie
zdes' - to, chto ty nahodilsya zdes' eti gody, - vse eto, vozmozhno,
oznachaet, chto ty ne mozhesh' ujti. Naskol'ko ya znayu, ty horoshij chelovek, s
dobroj volej. YA ne dumayu, chto ty stukach. Ty ne stal by etogo delat'. Esli
ty ne stukach, to, znachit, ty ne prestupnik. Net, no ty, v obshchem...
vidimo...
Golos ego stal sbivchivym: o takih veshchah zdes' bylo govorit' ne legche,
chem esli by oni vnov' okazalis' na Zemle.
- Ty hochesh' skazat', chto esli ya ne prestupnik, to ya dolzhen byt' na
etoj planete po kakoj-to prichine? - YAn bystro kivnul. - A razve eto
prichina, chtoby ya govoril ob etom s toboj? |to ne tvoe delo.
- YA znayu, - skazal Li v otchayanii. - K sozhaleniyu, ya ne mogu govorit' s
toboj ob etom. No eto ochen' vazhno dlya menya...
- Dlya menya tozhe vazhno. YA mogu popast' v bedu, esli zagovoryu s toboj.
CHtoby nichego iz skazannogo mnoyu ne poshlo dal'she tebya, ponyatno?..
- Da, da, ya obeshchayu.
- Togda ty prav, u menya byli treniya s vlastyami. YA soslan syuda v
nakazanie. I chem men'she ya budu mutit' vodu, tem dol'she prozhivu. K primeru,
chem men'she budu govorit' s toboj na podobnye temy.
- YA ne hotel sprashivat', no dolzhen. Mne nuzhno tebe koe-chto skazat'.
Teper' u menya poyavilas' vozmozhnost', i ya chuvstvuyu, chto postupayu pravil'no.
YA dolzhen tebe vse rasskazat', ya ne mogu bol'she nosit' eto v sebe. - Li
napryagsya i podnyal lico, slovno ozhidaya udara. - YA narushil zakon.
- Nu chto zh, rad za tebya. Vozmozhno, na etoj planete ty - edinstvennyj,
u kogo dostatochno dlya etogo nervov.
Li oseksya.
- Tebya eto ne pugaet?
- Niskol'ko. Esli uzh na to poshlo, eto menya dazhe voshishchaet. CHto zhe ty
natvoril, chto tebya tak gryzet?
Li podnyal klapan karmana na kurtke i vynul nechto malen'koe i chernoe,
i protyanul YAnu. Predmet byl tonkij i pryamougol'nyj, i s krayu imel ryad
krohotnyh shtyr'kov.
- Nazhmi na vtoroj, - skazal on.
YAn poslushalsya, i polilas' tihaya muzyka.
- YA sam eto sdelal, sam skonstruiroval iz detalej snabzheniya. Poetomu,
kto eto uvidit, opravdaniya budet nedostatochno. Vmesto lenty ya ispol'zoval
bank cifrovoj pamyati na molekulyarnom urovne, vot pochemu ono takoe
malen'koe. Ono mozhet zapisyvat' muzyku, knigi, vse, chto ugodno - zapas
vremeni primerno na tysyachu chasov.
- |to ochen' horosho, no ya ne nazval by eto prestupnym deyaniem. So
vremen pervogo cheloveka, rabotavshego s pervoj mashinoj, mehaniki, kak mne
predstavlyaetsya, na svoj lad obrashchalis' s chastyami i detalyami, i ya voshishchen
tvoim ustrojstvom. YA ne dumayu, chto tebe sleduet nazyvat' eto narusheniem
zakona.
- |to tol'ko nachalo. - Li podnyal korobku i postavil ee na stol. Ona
byla iz svetlogo splava, poverhnost' krepili ryady kroshechnyh zaklepok -
konstrukciya predstavlyala voploshchenie trudolyubiya.
On nabral kombinaciyu i otkryl kryshechku, razvernuv apparat v storonu
YAna. Korobku ryad za ryadom zapolnyali lentochnye kassety.
- |to - ot lyudej, priletevshih na korablyah snabzheniya, - skazal on. - YA
obmenival na nih svoi rekordery. Oni ochen' populyarny, i ya poluchayu kazhdyj
raz eshche i eshche. Tam est' chelovek, kotoryj daet mne vse, chto nuzhno. YA dumayu,
eto nezakonno.
YAn tyazhelo otkinulsya na siden'e i kivnul.
- |to dejstvitel'no protivorechit zakonu, protivorechit vsem zakonam,
kotorye mne izvestny. Tebe ne sleduet bol'she nikomu ob etom govorit', a
esli menya sprosyat, ya nikogda etogo ne slyshal. Samoe veroyatnoe, chto tebya
zhdet, v sluchae, esli ob etom stanet izvestno - eto mgnovennaya smert'.
- Tak ploho? - Li sidel, vypryamiv spinu, sovershenno blednyj.
- Tak ploho. Zachem ty mne eto rasskazal?
- U menya byla ideya. Sejchas eto ne imeet znacheniya, - on vstal i podnyal
korobku. - YA, pozhaluj, pojdu.
- Pogodi, - edva podumav ob etom, YAn uzhe znal, zachem prishel
radiotehnik. - Ty boish'sya lishit'sya lent, ne pravda li? Esli ty ih
ostavish', zhara ih razrushit. A Starejshiny proveryayut ves' lichnyj bagazh, chego
prezhde nikogda ne delali, i oni zahotyat vyyasnit', chto u tebya v korobke.
Tak kakoj zhe pomoshchi ty zhdal ot menya?
Li ne otvetil, potomu chto eto bylo ochevidno.
- Ty sobiralsya prosit', chtoby ya eto spryatal v svoem oborudovanii?
Riskoval zhizn'yu iz-za parshivyh lent?
- YA ne znal.
- Nadeyus' na eto. A nu-ka syad', stoya ty mne dejstvuesh' na nervy.
Vylej chaj v rakovinu, ya nal'yu tebe koe-chto poluchshe. Tozhe nezakonnoe, kak i
lenty, tol'ko ne v takoj mere nakazuemoe.
YAn otkryl kabinet i vynes plastmassovuyu butylku, polnuyu prozrachnoj
zhidkosti legal'nogo vida. On nalil dva bokala i protyanul odin iz nih Li.
- Vypej, tebe ponravitsya, - on podnyal sobstvennyj bokal i otpil
polovinu.
Li podozritel'no ponyuhal, potom pozhal plechami i othlebnul dobryj
glotok. Glaza u nego rasshirilis', no vse zhe on sumel proglotit', ne
zakashlyavshis'.
- |to... ya nikogda takogo ne proboval. Ty uveren, chto eto mozhno pit'?
- Bolee chem. Pomnish', ya vyrashchival yabloki za magazinom. Malen'kie
takie, velichinoj s bol'shoj palec. Oni ochen' sladkie, i na drozhzhah sok
ochen' horosho brodit. YA poluchil yablochnoe vino krepost'yu gde-to v dvenadcat'
gradusov. Zatem pomestil ego v moshchnyj morozil'nik i vybrosil led.
- Ves'ma ostroumno.
- Dolzhen priznat', chto pervonachal'naya ideya prinadlezhit ne mne.
- No eto ochen' prostoj sposob koncentrirovat' spirt. Voobshche-to chem
bol'she p'esh', tem vkusnee on kazhetsya.
- |to tozhe ne otkrytie. Ladno, davaj, ya tebe postelyu. A potom ty
smozhesh' pokazat' mne nekotorye iz etih kasset?
Li nahmurilsya.
- A kak zhe nakazanie smert'yu?
- Budem schitat', chto pervye moi strahi rasseyalis'. |to byl vsego lish'
refleks. Korabli opazdyvayut, oni mogut voobshche ne poyavit'sya. CHego radi ya
dolzhen boyat'sya vozmezdiya Zemli, kotoraya otsyuda v takom udalenii? - on
porylsya v kassetah, chitaya nekotorye nazvaniya. - Vse eto dovol'no nevinno -
drebeden', hotya i slishkom goryachaya po standartam etoj planety. No nichego
politicheskogo.
- CHto znachit - politicheskoe?
YAn vnov' napolnil bokaly i poglyadel v svoj.
- Ty naiven, - skazal on. - I ty dazhe ne mozhesh' ponyat', chto znachit
eto slovo. Ty slyshal, chtoby ya kogda-nibud' govoril o Zemle?
- Net. No ya nikogda ne dumal ob etom. No my znaem o Zemle iz
videolent, i...
- Zdes', na Halvmerke, vy ne znaete nichego. |ta planeta na poroge
smerti, koncentracionnyj lager' na krayu nebytiya. Zaselenie proizoshlo v
rezul'tate nasil'stvennyh migracij ili politicheskih ssylok. Nevazhno, eto
gde-to zapisano. |to vsego lish' sel'skohozyajstvennaya mashina, obsluzhivaemaya
nemymi fermerami. Ona obyazana postavlyat' produkty na inye planety s
maksimal'noj vygodoj i minimal'nymi zatratami. Zemlya... Sejchas eto koe-chto
eshche. |lita naverhu, proly na dne, a vse, kto mezhdu, zakrepleny na meste,
kak knopki na paneli. Vsem eto ne po dushe, krome teh, kto naverhu, no u
nih to dostatochno mogushchestva, chtoby tak dlilos' vekami. |to lovushka.
Boloto. Bez vyhoda. I eto vse, chto ya tebe skazhu. Tak chto ostav' kassety. YA
o nih pozabochus'. I pochemu tol'ko, chert poberi, my dolzhny riskovat' soboj
radi kakih-to trivial'nyh kasset? - s vnezapnym gnevom on stuknul bokalom.
- CHto-to tam proishodit, i ya ne znayu, chto imenno. Korabli vsegda pribyvali
vovremya. A teper' - net. I oni voobshche mogut ne pridti. No u nas est'
kukuruza, i esli oni pridut, ona ponadobitsya...
Ustalost' i spirt potashchili ego vniz. On dopil poslednij glotok iz
bokala i mahnul Li, ukazyvaya na dver'. Li, prezhde chem otkryt' ee,
oglyanulsya.
- Ty mne nichego segodnya ne govoril, - skazal on.
- I ya ne videl etih chertovyh kasset. Spokojnoj nochi.
YAn znal, chto proshlo tri polnovesnyh chasa, no kazalos', chto svet i
zvonok vytyanuli ego iz sna lish' cherez sekundu posle togo, kak golova upala
na podushku. On poter slipayushchiesya veki i pochuvstvoval gadkij vkus vo rtu. I
nachalsya ochen' dlinnyj den'. Poka zavarivalsya chaj, on vytryahnul iz butylki
paru stimulyatorov, vzglyanul na nih i dobavil tretij. Ochen' dlinnyj den'.
Prezhde, chem on dopil chaj, razdalsya tyazhelyj stuk v dver', i on ne
uspel dazhe vstat', kak ona raspahnulas'. Odin iz Tekengov - on zabyl ego
imya - sunul golovu v proem.
- Vse zagruzheno kukuruzoj. Krome etoj mashiny, kak ty skazal, - na ego
lice byli polosy gryazi i pota, i on vyglyadel ne menee ustalym, chem YAn.
- Horosho. Dajte mne desyat' minut. Mozhete prorezat' lyuki.
Nelegal'nye lenty Li byli sredi instrumentov mashiny, zapechatannye na
zamok. Vsya odezhda i lichnye veshchi, kotorye emu ponadobyatsya, umestilis' v
sumke. Kogda on myl chajnyj pribor i rasstavlyal po nisham svoego kabineta,
na potolke vspyhnula krasnovataya vspyshka. Tochka prevratilas' v liniyu i
stala ocherchivat' v metalle krug. Kogda on protolknul krovat', stol i
kresla cherez perednyuyu dver', krug stal polnym, i metallicheskij disk s
lyazgom upal, gluboko utonuv v plastikovom pokrytii. YAn brosil sumku cherez
plecho i vyshel, zaperev za soboj dver'.
Ego avtolavka dolzhna byla vyezzhat' poslednej. Kazalos', chto rabotali
vse. Iz blizhajshej silosnoj bashni zmeilsya ogromnyj shlang i primykal k bortu
mashiny. CHelovek naverhu zakrichal i zamahal rukami, i shlang izognulsya,
kogda hlynul potok zerna. SHlang zabilsya u cheloveka v rukah, i YAna osypalo
zolotym dozhdem, prezhde chem muzhchina navalilsya vsem telom i sumel zastavit'
kukuruzu sypat'sya v mashinu v svezheprorezannoe otverstie.
YAn stryahnul zerno s plech. Zerno bylo dlinoj so srednij palec,
smorshchennoe posle vakuumnoj degidratacii. CHudesnaya pishcha, laboratornyj
produkt, bogatyj proteinom, vitaminami, pitatel'nymi veshchestvami. Ego mozhno
pererabotat' v pitanie dlya mladencev, v edu dlya vzroslyh, i kashu dlya
starcev, i vse ravno eto blyudo budet soderzhat' vse neobhodimye veshchestva
dlya zhiznedeyatel'nosti. Sovershennaya pishcha. Dlya ekonomichnyh rabov. Odno ploho
- to, chto emu ne svojstvenen vkus mnogih drugih produktov.
Zaskripel metall - uglovye domkraty snimali mashinu s betonnoj
podushki. Na otkryvshimsya pod nej chernom pyatne uzhe nahodilis' lyudi, oni
topali vo t'me, vykrikivali rugatel'stva, ustanavlivali i zakreplyali
kolesa. Vse proishodilo odnovremenno. Kak tol'ko rezervuar byl ustanovlen
v nadlezhashchee polozhenie, oni vzobralis' po trapu naverh. S kryshi sprygnuli
gruzchiki, i nasos ostanovilsya. Deyatel'nost' byla tak horosho
skoordinirovana, chto chelovek, natyagivayushchij plastikovye obolochki na
svezheprorezannoe otverstie, protestuyushche zakrichal, kogda mashina tronulas'
vpered, podnimayas' po mere togo, kak v容zzhala na pandus. Kogda ona
okazalas' naverhu, ee postavili na tormoza, na to vremya, poka mehaniki
kopalis' pod ee massivnym korpusom, proveryaya kontakty, kotorye
bezdejstvovali chetyre goda.
Poka YAn spal, poezda byli sostavleny. Vsego v tretij raz YAn videl
velikuyu migraciyu, i vse vremya vpechatlenie ostavalos', kak v pervyj raz.
Korennye halvmerkcy prinimali ih, kak dolzhnoe, hotya ocherednaya peremena v
zhizni i vyzyvala u nih vozbuzhdenie. Dvizhenie tak zhe vozbuzhdayushche
dejstvovalo i na YAna, ottogo, vidimo, chto on privyk k raznoobraziyu i k
novizne, puteshestvuya po Zemle. Zdes' zhe lyuboe begstvo ot skuki i
odnoobraziya povsednevnoj zhizni bylo oblegcheniem. Otchasti blagodarya etoj
neozhidannoj peremene smog on nachat' prinimat' etot inoj fizicheskij mir.
Neskol'ko dnej nazad eto byl procvetayushchij gorod, okruzhennyj fermami,
kotorye prostiralis' za gorizont i dalee. Sejchas vse izmenilos'. Transport
i mehanizmy byli zaperty v massivnye silosnye bashni, dveri kotoryh
zadraeny. Kupoloobraznye naduvnye doma, stacionarnye, tozhe sovershenno
izmenilis'. Nikakih opor na Zemlyu - oni byli postavleny na ryady nadezhnyh
koles i formirovali strojnye linii, vmeste so zdaniyami ferm, kotorye
teper' tozhe byli na kolesah. Tam, gde byl gorod, ostavalis' otnyne odni
lish' fundamenty, slovno postrojki sterlo vdrug neozhidannym vzryvom.
Na shirokom Central'nom Puti stoyal dvojnoj ryad poezdov. Zdaniya,
kotorye vyglyadeli takimi nepohozhimi drug na druga, buduchi domami i lavkami
s navesami, lestnicami i klumbami, sejchas byli svedeny k edinoj forme i
razmeru. Mashiny v bol'shom poezde byli soedineny vmeste i odnoobrazny. Po
dvenadcat' mashin v poezde, i kazhdyj poezd vedet dvizhitel'. Nevidannyj
dvizhitel'.
Bol'shoj. Ponachalu YAnu trudno bylo poverit', chto energozavod takih
razmerov mozhet peremeshchat'sya. No energozavodami oni byli do teh por, poka
stoyali v storone ot Dorogi. V stacionarnom polozhenii ih atomnye generatory
vyrabatyvali vsyu energiyu, v kotoroj tol'ko nuzhdalis' gorod i fermy. No
zavody vsegda byli gotovy prevratit'sya v dvizhiteli.
Bol'she. V desyat' raz krupnee samogo bol'shogo tyagacha, kotoryj YAn
kogda-libo videl do svoego poyavleniya na etoj planete. On shlepnul ladon'yu
po odnoj iz pokryshek, prohodya mimo - vershina protektorov byla tak vysoko
nad golovoj, chto on mog by dotyanut'sya. Krepezhnye gajki shirinoj s obedennuyu
tarelku. Dva upravlyayushchih kolesa pozadi. Pozadi perednih koles nahodilis'
rangouty zhilogo otseka. Pyatnadcat' ih, privarennyh k zolotistomu metallu
borta etogo chudovishcha. Vperedi - batarei prozhektorov, takih moshchnyh, chto
oslepit' cheloveka dazhe izdali, esli etot durak budet stoyat' i pyalit'sya na
nih. Mercanie stekla naverhu, gde otsek voditelya. Vne vidimosti, naverhu,
zakrepleny ryadami truby i shlangi, ohlazhdayushchie atomnye dvigateli. |nergii
dvigatelej dostatochno, chtoby osvetit' nebol'shoj gorod. On ne smog
uderzhat'sya - postuchal, prohodya, po tverdomu metallu.
Vozle vedushchego poezda ego dozhidalsya Ivan Semenov.
- Ty sam povedesh' dvizhitel'? - sprosil on.
- |to tvoya rabota, Ivan, i ochen' otvetstvennaya. V kresle dvizhitelya
sidet' Poezdnomu Masteru.
Guby Ivana chut' izognulis'.
- Kakie by tituly nam ne davali, YAn, - ya dumayu, my znaem, kto iz nas
na samom dele Poezdnoj Master na etot raz. Tak govoryat lyudi. Teper', kogda
delo sdelano, oni dumayut, chto ty byl prav. Oni znayut, kto sejchas vo glave.
A u Hejna malo druzej. On lezhit v posteli, derzhitsya za ruku, hnychet i ne
razgovarivaet ni s kem. Lyudi prohodyat mimo ego mashiny i smeyutsya.
- Mne zhal', chto prishlos' eto sdelat'. No ya po-prezhnemu schitayu, chto
inache bylo nel'zya.
- Pozhaluj, ty prav. V lyubom sluchae, oni znayut, kto rukovoditel'. Vedi
pervyj dvizhitel'.
On povernulsya na kablukah i poshel proch', prezhde chem YAn uspel
otvetit'.
Pervyj dvizhitel'. Emu predstoyalo vzvalit' na sebya bol'shuyu
otvetstvennost'. No uzhe prishlo vozbuzhdenie. Ne prosto vesti etu mahinu -
no vesti ee ochen' bystro. YAnu prishlos' ulybnut'sya pro sebya. On bystree
poshel vdol' poezdov, k pervomu poezdu. K pervomu dvizhitelyu.
Tolstaya dver' dvigatel'nogo otseka byla otkryta, i on uvidel
inzhenera, nagnuvshegosya nad priborami smazochnogo kontrolya.
- Prervis' nenadolgo, - skazal on, prosovyvaya svoyu sumku v dvernoj
proem. Ne dozhidayas' otveta, on shvatilsya za skoby i zabralsya vnutr'. Sleva
ot nego byla pustaya Doroga, okruzhennaya opustevshimi fermami, i vse dal'she,
vse dal'she rasstilalas' Doroga pered nim po mere togo, kak on podnimalsya v
kabinu. A pozadi byl dvojnoj ryad poezdov, nepodvizhnyh i ozhidayushchih.
Pomoshchnik voditelya sidel v svoem kresle i prosmatrival spiski. V
primykayushchem otseke, vozle raspolozhennoj u steny apparatury, nahodilsya
oficer svyazi.
Vperedi - shirokaya plastina armirovannogo stekla, nad nej - ryad
teleekranov. Vnizu, ryad za ryadom - pribory i izmeriteli, peredayushchie
informaciyu na poezd, vedomyj dvizhitelem.
Pered pul'tom upravleniya - edinstvennoe pustoe kreslo, myagkoe, so
spinkoj i podgolovnikom, pered nim - baranka i panel'. YAn medlenno uselsya,
chuvstvuya spinoj prochnost' spinki, legko postavil nogi na pedali, protyanuv
ruki i vzyavshis' za holodnuyu baranku.
- Nachinaj chitat' spisok, - skazal on. - Gotovimsya k otpravleniyu.
Prohodili iznuritel'nye chas za chasom. Hotya poezda byli sostavleny i
gotovy k otpravleniyu, ostavalis' sotni mel'chajshih problem, kotorye nuzhno
bylo reshit', prezhde chem budet otdan signal k otpravleniyu. YAn uzhe hriplo i
zlo krichal v radiofon, poka ne shvyrnul golovnoj pribor na panel' i ne
otpravilsya vse proveryat' sam. V nishe, v zadnej chasti dvizhitelya, byl
zakreplen motocikl. On vynul ego iz nishi i otsoedinil energoprovod ot
batarei - i zatem obnaruzhil, chto obe kamery spushcheny. Tot, kto dolzhen byl
proveryat', ne sdelal etogo. Nekotoroe vremya spustya |jno, inzhener, napolnil
cilindr szhatym vozduhom. Osedlav, nakonec, motocikl YAn pochuvstvoval
udovletvorenie, kogda vyvernul reostat na polnuyu moshchnost' i uslyshal shoroh
pokryshek, kotorye zavertelis' po poverhnosti dorogi i ponesli ego vpered.
Kak kapitan Tehnadzora YAn otvechal za to, chtoby k segodnyashnemu dnyu
mehanizmy byli ispravny. Fizicheski eto bylo ne pod silu odnomu, i
prihodilos' polagat'sya na podchinennyh. No slishkom chasto eto delat' bylo
nel'zya. Naprimer, mnogofazovye generatory s tolstymi kabelyami,
soedinyavshimi mezhdu soboj mashiny, dolzhny byli byt' osnashcheny
vlagonepronicaemymi kozhuhami. No mnogie ih ne imeli. Korroziya privela ih v
sostoyanie neprovodimosti v stol' mnogih mestah, chto pochti polovina cepej
prishla v negodnost'.
Pobyvav na chetveren'kah pod kazhdoj mashinoj, on otdal prikaz po vsem
poezdam, chtoby vse generatory byli otkryty i prochishcheny vruchnuyu. |to
dobavilo k zaderzhke otpravleniya eshche odin chas.
Problem vse eshche bylo hot' otbavlyaj. Vedushchie kolesa kazhdoj mashiny
povorachivalis' pod dejstviem upravlyaemyh elektromotorov. |ti motory
kontroliruet komp'yuter dvizhitelya v kazhdom poezde, chtoby kazhdaya mashina
sledovala za dvizhitelem i povorachivala vsled za nim, tak tochno, budto oni
shli po odnoj kolee. Prekrasno v teorii, no gorazdo trudnee na praktike,
kogda motory kapriznichayut. Vremya shlo.
Byli i lichnye trudnosti, poskol'ku malo kogo ustraivalo sokrashchenie
zhiznennogo prostranstva. YAn vyslushal zhaloby odnim uhom i adresoval vse
podobnye problemy Glavam Semej. Pust' pouchat'sya terpeniyu.
Sovershenno odin, on ulazhival problemy i sledil, chtoby vse voprosy
byli resheny. Samoj poslednej problemoj byl propavshij rebenok, kotorogo on
sam obnaruzhil, zametiv dvizhenie nepodaleku na kukuruznom pole. On
primchalsya tuda na motocikle i vernul lyubitelya pogulyat' plachushchej mamashe.
Ustalyj, hotya i s chuvstvom udovletvoreniya, on medlenno ehal nazad
mezhdu mezhdu dvumya ryadami poezdov. Dveri byli zakryty, i vidny byli lish'
neskol'ko lyubopytnyh lic, vyglyadyvavshih iz okon. |jno, ego inzhener,
podzhidal, chtoby postavit' motocikl na mesto, poka on podnimetsya v
voditel'skij otsek.
- Predvaritel'nyj perechen' prorabotan, - skazal pomoshchnik voditelya.
Otanar byl stol' zhe rabotosposoben, kak i mashina, kotoroj on upravlyal. -
|nergiya postupaet polnoj moshchnost'yu, vse sistemy dejstvuyut.
- Horosho. Zatrebuj doklady o gotovnosti s drugih poezdov.
Poka YAn shchelkal vyklyuchatelyami i prosmatrival spisok svoego pomoshchnika,
tot vyslushival doklady s ostal'nyh poezdov. Vse tridcat' byli v poryadke,
lish' odnazhdy zagorelsya krasnyj preduprezhdayushchij signal, no eto byla lish'
nepoladka na schityvayushchem pribore, kotoruyu legko bylo ispravit'. Vse
soshlos' odin k odnomu.
- Vse poezda gotovy, vse voditeli gotovy, - skazal Otanar.
- Horosho. Kommunikaciya, dajte svyaz' so vsemi voditelyami.
- Gotovo, - skazal Gizo, oficer svyazi.
- Vsem voditelyam, - govorya eti slova, YAn ispytyval chuvstvo, bolee
sil'noe, chem mozhno bylo ozhidat'. Pokorenie vershin, hozhdenie pod parusom,
zanyatiya lyubov'yu - vse eto darilo mgnoveniya chistogo udovol'stviya, chuvstva
bolee chudesnye i neopisuemye. Tol'ko narkotiki davali emu vozmozhnost'
chuvstvovat' sebya tak zhe, narkotiki, kotorye on perestal upotreblyat',
poskol'ku eto bylo legkodostupno, ih mog priobresti kazhdyj. No zdes'
kazhdyj ne mog delat' togo, chto delal on. On byl odin. Upravlyal vsem. On
byl na vershine. Takoj vlasti on ne imel na Zemle nikogda. Da, eto byla
otvetstvennost', bolee chem dostatochnaya. Vperedi - samyj pervyj, a
naselenie celogo mira zhdet, kogda on primet reshenie.
On byl u brazd.
Prochnaya rama pod nim slegka gudela ot sderzhivaemoj moshchi. Tyazhelye
soedineniya i pautina kabelej svyazyvali ego s mashinoj pozadi i drugimi za
nej. Byli i drugie dvizhiteli, i ih poezda, zapolnennye dobrom s etoj
planety i vsemi ee obitatelyami. Vse zhdali ego prikazov, krome ekipazhej
obsluzhivaniya. On pochuvstvoval vdrug, chto ladoni mokry, i krepche somknul
pal'cy na baranke. Proshlo mgnovenie, i on snova bal vo glave.
- Vsem voditelyam, - golos YAna byl tih i delovit, kak vsegda.
Vnutrennie chuvstva byli vnov' prezhnimi, - My trogaemsya. Postav'te blizhnie
radary na odin kilometr. Raznica svyshe 1100 metrov i menee 900 metrov ne
razreshena. Postav'te avtomaty tormozheniya na 950. Esli po kakoj-libo
prichine dvizhitel' okazhetsya menee chem na 900 metrov - hotya by na 899 metrov
vperedi - my zamenim voditelya. Nikakih isklyuchenij. Na starte - minimal'noe
uskorenie, i sledit' za stressovoj nagruzkoj na soedineniya. My perevozim
kak minimum vdvoe bol'she normal'nogo gruza, i my mozhem vydernut' eti
soedineniya, kak gnilye zuby, dazhe ne zametiv etogo. Sejchas my ispol'zuem
novyj manevr, i ya hochu, chtoby tak bylo kazhdyj raz pri starte. Pomoshchniki
voditelej, vnesite eto v spiski.
Pervoe. Vsem mashinam ubrat' tormoza.
Vtoroe. Postavit' tormoza na poslednej mashine.
Tret'e. Dat' zadnij hod.
CHetvertoe. Idti zadnim hodom pyat' sekund na minimal'noj skorosti.
|tomu tryuku on obuchilsya eshche v uchenichestve, kogda obsluzhival gruzovoj
monorel's pod gorodom. Podacha nazad rasslabila vse soedineniya poezda.
Zatem, kogda poezd nachinal dvigat'sya vpered, on ne ves' srazu privodilsya v
dvizhenie, a chast' za chast'yu. V etom sluchae inerciya starta osnovatel'no
gasilas', poskol'ku ves mashiny, prihodivshej v dvizhenie, postoyanno uskoryal
i nahodivshiesya v pokoe.
Tyl'noj storonoj ladoni YAn pereklyuchil selektor peredach na zadnij hod,
postavil pereklyuchatel' skorostej na pervuyu otmetku. Vse tormoza mashin byli
snyaty, tol'ko gorel krasnyj ogonek, oboznachavshij dvenadcatuyu mashinu. Kogda
on nazhal levoj podoshvoj na drossel', to pochuvstvoval uskorennoe vrashchenie
shesternej i tyazheluyu drozh' pod metallom pola. Napryazhenie trosov upalo do
nulya. Na dvenadcatoj paneli mignulo i pogaslo slovo "Tormozhenie", i on
vyklyuchil tyagu, kak tol'ko cifrovoe tablo chasov pokazalo "pyat'".
- Prigotovit'sya k dvizheniyu, - skazal on i perevel selektor skorostej
na nizshij uroven'. - Vtoroj kolonne poezdov - ostavat'sya na meste, poka ne
proedet poslednij poezd iz pervoj kolonny. Zatem otpravlyat'sya sledom.
Upravlenie - ruchnoe, poka ne poluchite sleduyushchie ukazaniya. Pervaya ostanovka
v 19 chasov. Poslednyaya ostanovka v YUzhgorode. Tam i uvidimsya.
On myagko vzyalsya za rul' obeimi rukami i postavil nogu na akselerator.
- Tronulis'.
YAn chut' nadavil nogoj, i dvigatel' ozhil. Vse bystree dvigalis'
gidravlicheskie porshni, i vrashchayushchij moment peredavalsya na vedushchie kolesa.
Oni zavertelis', i dvizhitel' dvinulsya vpered, sledom za nim prihodila v
dvizhenie odna mashina za drugoj, poka, nakonec, ne tronulsya s mesta ves'
gigantskij poezd. Sleva dvizhitel' vtoroj kolonny soskol'znul nazad, ischez
iz vidu, i vperedi teper' bylo tol'ko pustoe prostranstvo Dorogi. Zadnij
skaner, ustanovlennyj sverhu na dvizhiteli, pokazyval poezd, plavno
dvizhushchijsya sledom. Sosednij ekran, sootvetstvuyushchij skaneru poslednej
mashiny, pokazyval tronuvshijsya s mesta vtoroj poezd. Vse pribory goreli
zelenym svetom. Oboroty motora i putevaya skorost' podnyalis' na predel
nizhnego urovnya, i on snizil ee vdvoe.
- Vse zelenye, - skazal Otanar, sidya v kresle vtorogo voditelya,
sledil za postupleniem informacii o priborah. YAn kivnul i povernul baranku
vpravo, zatem postavil v nejtral'noe polozhenie, chtoby uderzhat' povorot. V
otlichii ot men'shih nazemnyh avtomobilej, zdes' upravlenie osushchestvlyalos'
smeshcheniem baranki i uderzhivalos' v zadannom polozhenii posredstvom
centrirovaniya. Zatem on vnov' povernul baranku vpravo, chtoby vypravit' hod
mashiny, i zakrepil ee, kogda otklonenie ot pryamoj okazalos' nulevym. Zatem
on dvinulsya pravee, chtoby vyvesti mashinu na seredinu Dorogi, kak raz nad
kontrol'nym kabelem, pogrebennym pod kamennoj poverhnost'yu. Mashiny poezda
smestilis' v to zhe mgnovenie v tu zhe poziciyu, slovno monopoezd,
pereezzhayushchij strelku.
YAn uderzhival skorost' na predele srednego urovnya, poka vse poezda ne
prishli v dvizhenie, sohranyaya drug mezhdu drugom distanciyu v odin kilometr.
Prezhde chem poslednij poezd sdvinulsya, gorod, i dazhe fermy, rastayali
pozadi. Tol'ko togda on podnyal skorost' do vysshego dorozhnogo urovnya. Vnizu
shumeli pokryshki - Doroga neslas' navstrechu, neprimetnaya peschanaya pustynya
dvigalas' po obe storony. On derzhal baranku, po-prezhnemu upravlyaya vruchnuyu,
vedya dvizhitel', poezd, vse poezda po doroge na yug, v storonu
protivopolozhnogo kontinenta i YUzhgoroda, nahodivshegosya v 27000 kilometrah.
Odno iz nemnogih primetnyh mest pustyni vozniklo krapinkoj na
gorizonte i medlenno roslo po mere ih priblizheniya. CHernyj kamennyj shpil',
temnym pal'cem ukazyvayushchij v nebo. On okazalsya dostatochno massivnym, chtoby
doroga chut' otvernula v storonu i obognula ego. Proezzhaya mimo, YAn dal
signal po seti dlya vseh voditelej.
- Sleva ot vas Kamennaya Igla. Otmet'te ee. Kogda proedete,
stanovites' na avtopilot.
Skazav eto, on sam postavil upravlenie, zadav levoj rukoj
maksimal'nuyu i minimal'nuyu skorosti, maksimal'noe i minimal'noe uskorenie
i tormozhenie. Setchatyj obzornyj ekran avtopilota pokazal, chto oni dvizhutsya
nad central'nym kabelem. On perestavil tumbler na "vkl." i otkinulsya v
kresle, chuvstvuya, kak ustal ot napryazheniya, razminaya pal'cy.
- Horoshij start, - skazal Otanar, po-prezhnemu sledivshij za
pokazaniyami. - |to obeshchaet horoshij pereezd.
- Ostaetsya lish' nadeyat'sya, chto ty prav. Posledi poka ya razomnus'.
Otanar kivnul i peresel na voditel'skoe sidenie, poka YAn vstal.
YAn potyanulsya - zatreshchali muskuly - i poshel v tyl'nyj otsek, vzglyanut'
cherez plecho oficera svyazi.
- Gizo... - skazal on. - Mne nuzhno...
- U menya krasnaya! - rezko zakrichal Otanar.
YAn povernulsya i brosilsya bezhat' - chtoby posmotret' cherez plecho
shturmana. V ryadu zelenyh lampochek svetilas' krasnaya, a chut' pozzhe
vspyhnula eshche odna.
- Peregrev toplivnyh cilindrov na sed'moj i vos'moj mashinah. D'yavol,
chto by eto znachilo? - svirepo probormotal pro sebya YAn. Slishkom uzh vse
horosho nachalos'.
On sklonilsya vpered i nazhal na knopku schityvaniya. Na ekrane poyavilis'
cifry.
- Na kazhdoj mashine prevyshenie na dvadcat' gradusov - i vse eshche
podnimaetsya.
On bystro razdumyval. Ostanovit'sya i vyyasnit'? Net, eto znachit
ostanovit' vsyu liniyu poezdov, a zatem novyj start. Do podnozhiya holmov eshche
po men'shej mere 30 kilometrov pustyni, i tormozit' do etogo mesta ne
sledovalo by.
- Otklyuchi tormoznye cepi na oboih mashinah i posmotri, chto sluchilos',
- skazal on Otanaru.
Eshche ne doslushav prikaz do konca, Otanar nazhal na knopki. Teper' eti
dve mashiny uzhe ne imeli dejstvuyushchih tormozov, no avarijnye cepi dolzhny
byli byt' perevedeny na vklyuchennoe polozhenie. Tak i bylo sdelano.
Temperatura v tormoznyh cilindrah medlenno ponizilas', i krasnye lampochki
pogasli odna za drugoj.
- Sledi za kontrolem, - skazal YAn. - A ya popytayus' vychislit', chto eto
za chertovshchina, - on proshel v zadnij otsek i otkinul lyuk v dvigatel'nyj
otsek. - |jno, - skazal on v otverstie. - Mne nuzhny risunki i shemy
tormoznyh cepej mashiny. U nas voznikla problema.
YAnu dovodilos' imet' delo s tormoznymi sistemami, kak i s lyuboj
mehanikoj. No razbirat' ih i remontirovat' emu ne prihodilos'. Kak i vse
mehanizmy na Halvmerke, oni byli ustroeny tak, chtoby dejstvovat' vechno.
Kogda zapasnye chasti nahodyatsya v svetovyh goda, nadezhnost' stanovitsya
neobhodimost'yu. Vse sostavlyayushchie dolzhny byt' prosty i gruby, smazka dolzhna
osushchestvlyat'sya avtomaticheski. Vse predmety zdes' byli prisposobleny dlya
togo, chtoby ne lomat'sya pri normal'nom obrashchenii - i, dejstvitel'no,
lomalis' redko.
- Tebe eti nuzhny? - sprosil |jno, vynyrivaya iz lyuka, kak zver' iz
norki. V ruke on derzhal risunki i shemy.
Risunki byli podrobny i tochny. Na mashinah ustanavlivalis' dve
otdel'nye tormoznye sistemy razlichnyh obrazcov. Obychnoe tormozhenie
upravlyalos' elektronnym komp'yuterom. Kogda voditel' dvizhitelya nazhimal na
tormoz, v tot zhe mig i v toj zhe stepeni privodilis' v dejstvie tormoza na
vseh mashinah. Sami tormoza byli gidravlicheskimi, davlenie nagnetalos' iz
rezervuarov, napolnyaemyh nasosami, privodimymi v dejstvie osyami mashiny.
Sil'nye pruzhiny obychno derzhali ih v nerabochem polozhenii. |lektronnyj
kontrol' uvelichival dvizhenie v sluchae neobhodimosti, chtoby zatormozit'
mashinu. Takova byla "al'fa" - aktivnaya tormoznaya sistema. "Beta",
passivnaya, sushchestvovala lish' na krajnij sluchaj. |ti tormoza, sovershenno
nezavisimye, uderzhivalis' mashinami do teh por, poka ne zadejstvovalis'
elektronnye cepi. Togda moshchnye magnity otpuskali ih na svobodu. Lyuboe
narushenie v elektronnoj cepi, takzhe, kak sluchajnoe raz容dinenie mashin,
privodilo k srochnoj ostanovke.
- YAn, eshche dva poezda prosyat soveta, - skazal Gizo. - Pohozhe, ta zhe
problema, peregrev tormozov.
- Skazhi im, pust' delayut to zhe, chto i my. Obespechit' al'fa-sistemu. YA
svyazhus' s nimi, kak tol'ko vyyasnyu, v chem nepoladka. - On vel po chertezhu
pal'cem. - Dolzhno byt', eto tormoznaya sistema "al'fa". Nam nuzhno srochno
ustanovit', chto proishodit.
- |lektronika ili gidravlika? - sprosil inzhener.
- U menya takoe chuvstvo, chto elektronika zdes' ne pri chem. Komp'yuter
proslezhivaet vse eti cepi. Esli by postupil zapros na tormozhenie, on by
otverg ego, a esli tormozhenie nel'zya bylo by prekratit', komp'yuter soobshchil
by ob etom. Davaj-ka snachala poprobuem gidravliku. Zdes', u sebya v
tormoznyh cilindrah, my poluchaem davlenie. Edinstvennaya vozmozhnost' dlya
etogo - eto chut' priotkryt' vot etot ventil'...
- Ili esli ego nel'zya zakryt' polnost'yu, esli chto-nibud' meshaet.
- |jno, ty chitaesh' moi mysli. I chto zhe mozhet meshat'? Samaya obychnaya
gryaz'. Fil'tr v etoj linii dolzhen prochishchat'sya posle kazhdogo rejsa.
Gryaznaya, nepriyatnaya rabota - nado ved' polzat' pod mashinami na karachkah.
Pomnit'sya, etu rabotu ya poruchal neskol'ko neskol'ko let nazad nekoemu
mehaniku po imeni Decio. Takomu plohomu mehaniku, kak mne, estestvenno,
prishlos' prognat' ego obratno na fermu. Kogda ostanovimsya, to vytashchim odin
iz etih fil'trov i proverim.
|jno pomyal chelyust' mozolistoj rukoj.
- Esli nam pridetsya osushat' kazhduyu razladivshuyusya tormoznuyu sistemu,
chtoby izvlech' ventil' dlya prochistki, to eto ploho.
- Ne pridetsya. |ti avarijnye ventili plotno zakryvayutsya, esli liniya
narushena. My ne poteryaem mnogo tormoznoj zhidkosti, k tomu zhe est' zapasnye
ventili. Ponadobit'sya vsego lish' zamenit' odni ventili na drugie, a te
prochistit' po hodu dela i postavit' obratno. Vse zhe segodnya, v pervyj
den', vse idet ne tak ploho.
- YAn, - pozval shturman, - gory v zone vidimosti, skoro vojdem v
tunnel'. YA dumayu, ty hotel by vzyat' upravlenie.
YAn sel v kreslo voditelya i uvidel ostrye piki gor vperedi,
rashodyashchiesya po obe storon. |ta gryada i delala vnutrennyuyu chast' kontinenta
pustynnoj, sderzhivaya po tu storonu vse shtormy i dozhdi.
Tam, po tu storonu, oni vnov' vstretyatsya s pogodoj.
Doroga vperedi stala podnimat'sya - oni v容zzhali na holmy. YAn vse eshche
derzhal avtopilot zadejstvovannym, no uzhe vklyuchil vse ostal'nye pribory.
Kogda sklon stal polozhe, on nazhal na akselerator i postavil srednyuyu
skorost'. On videl, chto vperedi Doroga podnimaetsya, i tam, naverhu,
otkryvaetsya temnaya past' tunnelya. On vklyuchil mikrofon.
- Vsem voditelyam. CHerez neskol'ko minut budet tunnel'. Kak tol'ko
zametite ego, vklyuchajte perednie fary.
Skazav eto, on vklyuchil fary, i Doroga vonzilas' v nerovnoe otverstie.
Inzhenery, stroivshie Dorogu stoletiya nazad, imeli v svoem rasporyazhenii
pochti neogranichennuyu energiyu. Oni mogi rastit' ostrova v okeane - ili
pogruzhat' ih na dno, sravnivat' gory s zemlej i plavit' kamen'. Dlya nih
prostejshim sposobom projti gornuyu gryadu bylo probit' ee. Konechno, oni
gordilis' etim - o tom svidetel'stvovala dekorativnaya, nefunkcional'naya
detal' Dorogi, raspolozhennaya nad v容zdom v Tunnel'. |to byl stometrovoj
vysoty shchit. YAn zametil ego tol'ko sejchas, kogda temnaya past' okazalas'
slishkom blizko. Fary vysvetili, kogda Doroga vypryamilas' okonchatel'no
pered tunnelem, etot shchit, s simvolom, takim zhe drevnim, dolzhno byt', kak
chelovechestvo - rukoj, szhimayushchej korotkij i tyazhelyj molotok. On stanovilsya
yasnej, vyrastaya vse bol'she, nakonec, razmylsya naverhu, i oni okazalis'
vnutri tunnelya.
Grubaya kamennaya stena byla seroj i pustoj. Krome sluchajnogo potoka
vody, peresekavshego dorogu, zdes' ne bylo nichego primechatel'nogo. YAn
vzglyanul na tahometr i spidometr i perevel upravlenie na avtopilot. Proshlo
po men'shej mere polchasa, prezhde chem vperedi poyavilsya prosvet, vyros v
disk, a zatem v bol'shoj pylayushchij proem.
Oni zabralis' dovol'no daleko k yugu, podnyalis' dovol'no vysoko - i
vot oni v容hali v rassvet.
Massivnyj dvizhitel' vyrvalsya iz tunnelya v opalyayushchij svet zari.
Vetrovoe steklo tut zhe avtomaticheski potemnelo pod aktinicheskoj atakoj,
nadezhno predohranyaya ot solnca. Beta |ridana byla obzhigayushchim i sine-belym,
dazhe v etih severnyh shirotah. Zatem ego zatyanuli oblaka, i mgnoveniem
pozzhe sil'nyj dozhd' obrushilsya na poezd. YAn vklyuchil dvorniki i nosovoj
radar. Doroga vperedi byla pusta. Burya prekratilas' tak zhe bystro, kak i
nachalas', i pervoe, chto on uvidel, kogda Doroga stala spuskat'sya s gor -
eto edko-zelenye dzhungli i sinevu okeana za nimi.
- Krasivoe zrelishche, - skazal YAn, edva zamechaya, chto govorit vsluh.
- |to grozit oslozhneniyami. YA predpochitayu vnutrikontinental'nye rejsy,
- skazal Otanar, SHturman.
- Ty bezumnaya mashina, Otanar. Neuzheli tebe nikogda ne nadoedayut
odnoobraznye sumerki?
- Net.
- Soobshchenie ot peredovogo ekipazha, - podal golos Gizo. - U nih
voznikla problema.
Otanar mrachno kivnul.
- Vot i oslozhneniya. Govoril zhe ya.
- CHto sluchilos'? - sprosil YAn.
- Govorit Lajos. Do sih por raschistka Dorogi ne sostavlyala problem.
Zemletryasenie, primerno dva goda nazad. Ischezlo okolo sta metrov Dorogi.
- Mozhete vosstanovit'?
- Otvet otricatel'nyj. My dazhe ne vidim dna.
- Kak naschet ob容zda?
- Pytaemsya. No dlya etogo nuzhno probivat' novuyu dorogu v skale. |to
zajmet po men'shej mere poldnya.
YAn molcha vyrugalsya. Esli tak pojdet i dal'she, rejs vovse ne budut
legkim.
- Gde vy? - sprosil on.
- Primerno v shesti chasah puti ot tunnelya.
- My k vam pod容dem. Prodolzhajte rabotat'. Vse.
SHest' chasov. Znachit den' budet koroche, chem planirovalos'. Vprochem,
nuzhno eshche porabotat' nad tormozami. Da i drugie problemy poyavyatsya, kogda
oni vypustyat lyudej iz mashin. Postavit' tormoza, obognut' razrushennyj
uchastok Dorogi - i otdyhat' do utra. Kazhdyj dolzhen ispol'zovat' nochnoj son
kak mozhno polnee.
Doroga s chernyh sklonov spuskalas' na poberezh'e, i s ponizheniem
vysoty polnost'yu izmenyalsya landshaft. Ischezli kamennye sklony i sluchajnye
kusty s neprochnymi kornevishchami. Ih smenili dzhungli, vysokie, gustye
dzhungli, kotorye polnost'yu skryvali okean i ostavlyali lish' uzkuyu polosku
neba. Tomu, chto dzhungli pytayutsya vzyat' verh nad Dorogoj, bylo dostatochno
dokazatel'stv. Po obe storony nahodilis' spilennye derev'ya i rasteniya,
sbroshennye s dorogi bul'dozerami, kotorye shli vperedi.
Byla zdes' takzhe i zhivotnaya zhizn': temnye figury mel'kom
proskal'zyvali v tenyah bliz Dorogi. V odnom meste kostyak zelenyh letuchih
sushchestv medlenno vyletel iz dzhunglej i peresek Dorogu. Dva iz nih
rasplyushchilis' o vetrovoe steklo i medlenno soskol'znuli vniz, ostaviv posle
sebya sinie podteki krovi. Prikosnuvshis' k knopke, YAn smyl eti sledy.
Dvizhitel' vnov' shel na avtopilote, i malo chto ostavalos' delat' - lish'
smotret' na raskryvayushchijsya vperedi tunnel' Dorogi.
- Ustal, Otanar? - sprosil on.
- Nemnogo. Nochnoj son pomozhet.
- No zavtra budet dolgij den', i kazhdyj sleduyushchij tozhe. Hotya my i
budem menyat' drug druga za barankoj, vse ravno budet trudno, potomu chto my
ne smozhem otdyhat' - pridetsya menyat'sya mestami voditelyu i shturmanu. - YAnu
prishla v golovu odna ideya, i on porazmyslil nad nej. - Vot chto, nam nuzhny
eshche shturmany. Na etot dvizhitel' i vse ostal'nye. Togda u nas za rulem
postoyanno budet opytnyj voditel', a v svobodnoe ot dezhurstva vremya on
smozhet somknut' glaza.
- Drugih voditelej net.
- YA znayu eto, no my smozhem ih podgotovit'.
Otanar pokachal golovoj i burknul:
- Nikak nel'zya. Kazhdyj muzhchina s priznakami sposobnostej k tehnike
uzhe pri dele. Ili, kak vash eks-mehanik Docio, vernulis' na svoi fermy. Mne
ne nuzhny fermery v voditel'skom otseke.
- Ty prav, no tol'ko napolovinu. CHto, esli obuchit' na voditelej
neskol'ko zhenshchin?
YAn ulybnulsya, kogda u Otanara otvisla chelyust'.
- No... zhenshchiny ne mogut vodit'. ZHenshchiny - vsego lish' zhenshchiny.
- No tol'ko v etom forposte d'yavola, moj mal'chik. Dazhe na Zemle, gde
ekzameny krajne slozhny, rabochie podnimayutsya nastol'ko, naskol'ko pozvolyayut
im ih sposobnosti, nezavisimo ot pola. |to delaetsya v ekonomicheskih
interesah. YA ne vizhu prichin, pochemu to zhe samoe nel'zya sdelat' zdes'. Nado
najti devushek so sposobnostyami i obuchit' ih etoj rabote.
- Hredil eto ne ponravitsya. Da i ostal'nym Glavam Semej.
- Konechno ne ponravitsya, no kakaya raznica? |to ekstremal'nyj sluchaj,
i nam nuzhny ekstremal'nye mery, - upominanie o Hredil vyzvalo v pamyati
bolee miloe imya iz togo zhe semejstva. On ulybnulsya pri etoj mysli. - Ty
videl kogda-nibud' vystavku |lzhbety Mahrevoj?
- U menya est' kusok. YA ego kupil u sem'i.
- Kakie trebuyutsya spokojstvie, snorovka, sosredotochennost'...
- Vse dostoinstva udachlivogo voditelya! - Otanar teper' uzhe ulybalsya.
- |ta bezumnaya ideya mozhet srabotat'. I uzh tochno sdelaet zhizn' na vremya
rejsa chutochku svetlee.
- YA - za, - donessya iz dinamika golos Gizo; on slushal besedu po
interkomu. - A mozhno mne podgotovit' radiooperatora ili dvuh?
- Konechno, mozhno. Pozzhe. A sejchas nam nado sostavit' spisok zhenshchin,
kotorye po nashemu mneniyu obladayut sposobnostyami v etom dele. No ni slova
za predelami etogo otseka. YA hochu osharashit' Starejshin pozdnee, kogda oni
ustanut kak sleduet.
Prezhde chem oni dobralis' do treshchiny cherez Dorogu, opustilas' noch'.
Oni vnov' dvigalis' vverh, i sprava vzdymalas' kamennaya stena, a sleva vo
mgle zakanchivalas' Doroga. YAn postepenno snizil skorost' poezdov, kogda na
nosovom radare poyavilas' metka. Zametiv vperedi otblesk metalla, on
vyklyuchil perednie fary i vklyuchil stop-signal.
- Nachinaem tormozhenie.
Kogda ego sobstvennyj poezd zamedlil hod, on znal, chto rastyanuvshayasya
v nochi kolonna poezdov sbavlyaet skorost'. Kogda oni ostanovilis'
okonchatel'no, Otanar otmetil vremya v zhurnale, zatem stal glushit' dvigatel'
dlya stoyanki. YAn podnyalsya i potyanulsya. On ustal, no znal, chto nochnaya rabota
tol'ko nachinaetsya.
- Segodnya devyat'sot vosem'desyat sem' kilometrov, - skazal Otanar,
stavya cifru v zhurnale.
- CHudesno, - YAn pomassiroval natruzhennye muskuly nog. - Nam ostaetsya
sushchij pustyak - kakie-to 26 tysyach kilometrov.
- Dlinnejshie rejsy nachinayutsya s edva zametnogo povorota baranki, -
skazal |jno, vynyrivaya iz lyuka dvigatel'nogo otseka.
- Luchshe priderzhi narodnuyu filosofiyu pri sebe. Zaglushi dvigatel',
postav' vse sistemy na predohraniteli i beris' za tormoznoj ventil'
sed'moj mashiny. I prover' zaodno fil'tr.
YAn s treskom otkryl vhodnuyu dver' i na nego nahlynula volna zharkogo
vlazhnogo vozduha. Na dvizhitelyah i mashinah stoyali sistemy sovershennogo
vozdushnogo kondicionirovaniya. I on uzhe zabyl, naskol'ko yuzhnee oni
zabralis'. On pochuvstvoval, chto pot uzhe uvlazhnil kozhu, spuskayas' po
skobam. Ochen' skoro, vyhodya iz poezdov, oni dolzhny budut odevat' kostyumy
ohlazhdeniya. On proshel metrov na sto vdol' iskoverkannogo utesa,
otmechavshego konec Dorogi.
YArkie prozhektora otmechali uchastok rabot, rev i urchanie tankov ehom
otrazhalis' ot kamennoj steny, soprovozhdaemye razmerennymi i dlitel'nymi
razryvami plavil'nyh pushek. Ognennye pasti tankovyh nadstroek uzhe
progryzli nishu v krutom utese, vospolniv ischeznuvshij uchastok Dorogi.
Sejchas shla rabota nad rasshireniem i uglubleniem ee, chtoby mogli projti
poezda. YAn ne stal vmeshivat'sya, oni i bez nego spravlyalis' neploho. K tomu
zhe u nego bylo delo k Glavam Semej.
Oni vstretilis' v golovnoj mashine sem'i Tekeng, v samom prostornom iz
zhilyh otsekov. |ta sem'ya, naibolee konservativnaya i staraya, sohranila
mnogie iz obychaev, vyvezennyh s Zemli. Po stenam zdes' byli razvesheny
shelkovye zanavesi s izobrazheniem vody, ptic i drugih i drugih dikovinnyh
zhivotnyh, a takzhe frazy iz bukv, kotoryh nikto iz nih ne mog prochitat'.
|ta sem'ya derzhalas' naibolee kuchno, chem drugie - oni ne delili svoi zhilye
mashiny na mnozhestvo otsekov, kak eto delali drugie. Prochie obitateli
komnaty byli na vremya vydvoreny, no, pohozhe, ne imeli pretenzij. Oni
sobralis' na Doroge vozle mashiny, vozbuzhdenno pereklikayas' drug s drugom
pod shum rabot, a nad golovami goreli zvezdy, i neobychnye zapahi sochilis'
snizu, iz dzhunglej. Vsyudu begali detishki, i roditeli vstrevozhenno oklikali
ih, kogda oni okazyvalis' slishkom blizko k krayu ploskosti. V temnote
plakal rebenok, zatem udovletvorenno zachavkal, kogda emu dali grud'. YAn
protolkalsya skvoz' tolpu i voshel v mashinu.
Hotya sobranie naznachil on, oni nachali bez nego. |to bylo ochevidno.
Pered Glavami Semej stoyal Hejn Rittersnatch - no on zamolchal pri poyavlenii
YAna. On brosil na nego nenavidyashchij vzglyad i povernulsya spinoj. Ruku v
gipse on derzhal pered grud'yu, budto na nej byl shchit. YAnu dostatochno bylo
lish' vzglyanut' na krug kamennyh lic, chtoby sovershenno yasno ponyat', chto
imenno pytalsya sdelat' Hejn. No ne vyjdet. On medlenno podoshel k pustomu
kreslu i opustilsya v nego.
- Sobranie nachnetsya, kak tol'ko vyjdet Rittersnatch, - skazal on.
- Net, - perebil ego CHan Tekeng. - U nego est' ser'eznye obvineniya, i
ego nuzhno vyslushat'. On skazal...
- Menya ne interesuet, chto on skazal. Esli vam nuzhno sobranie Glav
Semej, chtoby vyslushat' ego, vy mozhete eto sdelat' v lyuboe ugodnoe vam
vremya. Hot' etoj noch'yu. Posle togo, kak budet zakoncheno nashe delo. |to
sobranie naznachil ya po pravu Poezdnogo Mastera, i my dolzhny obsudit'
srochnye voprosy.
- Ty ne imeesh' prava menya vyshvyrivat'! - zakrichal Hejn. - Kak kapitan
proktor ya imeyu polnoe pravo prisutstvovat'.
YAn vskochil i podoshel k nemu nos k nosu.
- U tebya est' pravo vyjti, i nikakih drugih prav. |to prikaz.
- Ty ne smeesh' mne prikazyvat'. Ty na menya napal, kogda ya byl pri
ispolnenii...
- Ty dostal pistolet, Hejn, i ya zashchishchalsya. Tomu est' svideteli. YA
predpochtu razbiratel'stvo. No ne prezhde, chem my doberemsya do YUzhgoroda.
Esli ty budesh' mne sejchas dokuchat', ya prikazhu arestovat' tebya, chtoby
obespechit' bezopasnost' poezda. I ya zaklyuchu tebya pod strazhu. A teper'
uhodi.
Glaza Hejna obezhali komnatu v poiskah podderzhki. CHan otkryl rot i
zakryl ego. Hredil sidela nepodvizhno i bezuchastnaya, kak zmeya. Krugom
stoyala tishina. Hejn kashlyanul i zatopal k dveri, priderzhivaya levoj rukoj
pravuyu, i ischez v nochi.
- Pravosudie svershitsya v YUzhgorode, - skazala Hredil.
- Svershitsya, - otvetil YAn takim zhe nevyrazitel'nym golosom, chto i
ona. - Posle pereezda. Itak, est' kakie-nibud' neuryadicy, o kotoryh mne
sleduet znat'?
- Est' zhaloby, - skazal Ivan Semenov.
- Ne zhelayu ih vyslushivat'. Moral', zhaloby, eda, lichnye problemy - vse
eto pereporuchaetsya Glavam Semej. Menya kasayutsya problemy mehaniki: vozduh,
energiya, nu i prochee.
On perevodil vzglyad s lica na lico. Nado bylo prodolzhat' v tom zhe
duhe. Nado bylo vyvesti ih iz ravnovesiya, ne davat' osparivat' etot novyj
obraz zhizni.
- Horosho. YA znal, chto smogu polozhit'sya na vas, i vy oblegchite zadachu
tehnicheskomu ekipazhu. No vy mozhete pomoch' i v drugom. Kak vam izvestno,
nam ezhednevno pridetsya vesti vdvoe bol'she obychnogo. Segodnya pervyj den',
poetomu ustalost' eshche ne skazyvaetsya. No skazhetsya. Voditeli trudyatsya za
dvoih, poetomu v skorom vremeni, razumeetsya, budut krajne izmotany.
Vozniknut neizbezhnye nepoladki. Poetomu nam nuzhny voditeli na podmenu.
- Pochemu ty obrashchaesh'sya s etim k nam? - edko sprosil CHan Tekeng. -
|to tehnicheskij vopros, v kotorom ty, pohozhe, velikij doka. Ferm sejchas
net, lyudej skol'ko ugodno - vybiraj, kogo hochesh'.
- Proshu menya prostit', no ni odnogo iz vashih krivorukih fermerov ya i
blizko ne podpushchu k moej mehanike. Vse muzhchiny so sposobnostyami k tehnike
uzhe privlecheny k rabote.
- Esli eto tak, to zachem ty prishel k nam? - sprosila Hredil.
- YA skazal muzhchiny. Moi voditeli govoryat, chto znayut mnogih zhenshchin so
smetkoj i refleksami, kotorye nam nuzhny. Ih mozhno obuchit'...
- Nikogda! - vzorvalas' Hredil, glaza ee prevratilis' v shchelki,
pogrebennye v pautine drevnih morshchin. YAn povernulsya k nej - on byl sejchas
blizhe k nej, chem kogda-libo prezhde i ponyal, chto kopna snezhnyh volos na ee
golove - na samom dele parik. Nu chto zhe, eta novost' smozhet kogda-libo
posluzhit' emu na pol'zu.
- Pochemu? - sprosil on.
- Pochemu? Ty smeesh' sprashivat'? Potomu chto mesto zhenshchiny v dome. S
det'mi, s sem'ej - tol'ko tak i bylo vsegda.
- No v budushchem ne obyazatel'no budet tak, kak vsegda. Korabli
prihodili vsegda. Teper' oni ne prishli. Teper' my vezem kukuruzu na yug.
Korabli privozili semena i vse neobhodimoe. Teper' ne ni semyan, ni
zapchastej, ni pripasov. ZHenshchiny ne zanimalis' tehnicheskoj rabotoj. Teper'
budut. Moj shturman skazal mne, chto |lzhbeta Mahreva iz tvoej sem'i iskusna
i opytna v vyshivanii. On schitaet, chto zhenshchina s takim talantom mozhet byt'
obuchena na shturmana. Togda ona smozhet podmenit' menya za rulem. Mozhesh'
poslat' za nej pryamo sejchas.
- Net!
Nastupila tishina. Ne slishkom li sil'no on nazhal? Vozmozhno, ne nado
zhdat', chtoby vyvesti ih iz ravnovesiya - poka on sam v ravnovesii. On
dolzhen ostat'sya vo glave. Pauza tyanulas' i tyanulas', poka vdrug ne byla
narushena.
- Odnu ty tochno poluchish', - medlenno i mrachno skazal Bruno Beker. -
Devushki iz sem'i Beker vyshivayut ne huzhe, chem Mahrevy. A nekotorye govoryat,
chto dazhe luchshe. Moya plemyannica, Arme, izvestna tonkost'yu svoej raboty.
- YA znayu, - skazal YAn, povorachivayas' spinoj k Hredil prezritel'no, i
voodushevlenno kivaya i ulybayas'. - I ona ochen' simpatichnaya devushka k tomu
zhe. Kstati, ne ee li brat voditel' na devyatom poezde? YA ugadal? YA prishlyu
za nej. Sobstvenno, brat luchshe smozhet ee obuchit', a mozhet byt', ona
vyuchit'sya shturmanskomu delu.
- Vyshivka u nee - kak sledy cyplenka na peske, - brezglivo podala
golos Hredil.
- YA uveren, chto obe devushki prekrasno eto delayut, - myagko skazal YAn,
- no vopros ne v etom. A v tom, mozhno li ih obuchit' na shturmana. YA uveren,
chto Otanar smozhet nataskat' |lzhbetu ne huzhe, chem Armu ee brat.
- Nevozmozhno! Ona, naedine s muzhchinami!
- Problema legko razreshima. Ochen' horosho, chto ty mne napomnila. Kogda
|lzhbeta utrom pridet k dvizhitelyu, pust' ee soprovozhdaet zamuzhnyaya zhenshchina.
Esli by ne ty, Hredil, eto moglo by prevratit'sya v problemu. Spasibo tebe.
A teper' sostavim spisok, prigodnyh dlya etoj raboty.
Pohozhe, zadacha byla razreshima. Glavy Semej nazyvali imena, sostavlyali
spiski, a YAn obsuzhdal ih s nimi i vypisyval otdel'no teh, kto, po ih
mneniyu, naibolee podhodili. Odna lish' Hredil molchala. YAn ukradkoj vzglyanul
na ee bezuchastnoe lico i ponyal, chto vse ee chuvstva byli v glazah, pylayushchih
nenavist'yu tochkah. Ona ponyala, chto on delaet, i polna byla arkticheskogo
otvrashcheniya, pryamo-taki zamorozhena im. Esli ona ego ran'she nenavidela, to
teper' nenavidela s lyutost'yu vyshe voobrazimoj. YAn otvernulsya i postaralsya
ne zamechat' ee. Potomu, chto znal, chto nichego sdelat' tut ne smozhet.
- Eshche chas, po men'shej mere, - skazal Lajos Nadzhi. - Nado rasshirit'
prohod, inache dvizhitelyam ne projti. I ya hochu proverit' na prochnost' na
prochnost' vneshnij kraj. Mne ne nravit'sya sostoyanie nekotoryh porod. - On
byl na nogah celyj den' i noch', vsyu noch' rabotal ne pokladaya ruk. Kozha ego
byla blednoj; pod glazami temneli sazhej chernye pyatna.
- Skol'ko dlya etogo potrebuetsya tankov? - sprosil YAn.
- Dva. Te, chto s samymi bol'shimi plavil'nymi pushkami.
- Ostav' ih, a s ostal'nymi idi vpered. Ty dolzhen derzhat'sya vperedi.
- YA ujdu vmeste s etimi...
- O, net. Ty chertovski ploho vyglyadish'. Ty znaesh' eto? YA hochu, chtoby
ty pospal, kogda tanki ujdut. Nam predstoit bol'shoj put', ochen' mnogo
hlopot, ya uveren. A teper' ne spor', ili ya poruchu tvoyu rabotu Hejnu.
YAn medlenno proshel po vnov' probitoj doroge k podzhidayushchim poezdam. On
vzglyanul na rezkuyu sinevu neba i pomorshchilsya ot yarkogo siyaniya. Solnce bylo
eshche za gorami, no dostatochno skoro emu predstoyalo vzojti. Za ostrym kraem
utesa byli lish' oblaka, skryvayushchie dzhungli pod nimi. Den' obeshchal byt'
zharkim. On povernulsya k svoemu dvizhitelyu i uvidel |jno, sklonivshegosya nad
pozolochennym metallicheskim bakom, posasyvayushchego ostyvshuyu trubku. Na
ladonyah, predplech'yah i dazhe na lice ego byla smazka.
- Vse gotovo, - skazal on YAnu. - |to zanyalo pochti vsyu noch', no stoilo
togo. YA vzdremnu v dvigatel'nom otseke. Ne stav' novye tormoznye
dvigateli, ne nuzhno. Prezhnie uzhe prochishcheny. My ih vytashchili i postavili na
mesto. Rabotayut prekrasno. Fil'try my tozhe zamenili. Sovershenno gryaznye.
Hotel by ya perekinut' etogo Decio cherez koleno. On nikogda ni k odnomu iz
nih ne prikasalsya.
- Vozmozhno, ya tebe v etom pomogu. Posle rejsa.
Neskol'ko chasov sna, kotorye on sumel vykroit', vosstanovili sily, i
on s udovol'stviem zabylsya na bortu dvizhitelya. Kogda on karabkalsya, solnce
podnyalos' nad holmami i zasiyalo na metalle tak, chto dazhe skvoz' plotno
szhatye veki bylo takoe oshchushchenie, budto on so vseh storon okruzhen zolotym
plamenem. Pochti osleplennyj, on prolez v lyuk i zahlopnul ego za soboj.
Zdes' bylo prohladno i suho.
- Temperatura korobki skorostej, temperatura pokryshek, temperatura
tormoznogo barabana, temperatura podshipnikov...
|to govoril ne Otanar. |to byl golos bolee milyj i znakomyj. Kak zhe
on zabyl?
V shturmanskom kresle sidela |lzhbeta, a za nej stoyal Otanar i
schastlivo kival golovoj. Ne dalee, chem v dvuh futah sidela prizemistaya i
tolstaya serovolosaya zhenshchina, so svirepost'yu vyazavshaya. Rodnaya doch' Hredil,
cepnoj pes i stazh devstvennic. YAn ulybnulsya pro sebya, sadyas' v
voditel'skoe kreslo. |lzhbeta oglyanulas', zametiv ego dvizhenie, i ee golos
zamer.
- |to prosto fantastika, - skazal Otanar. - raz v desyat'
vospriimchivej, i v desyat' raz smyshlenej, chem poslednij iz teh gryaznuh,
kotoryh ya pytalsya obuchit' etoj rabote. Esli i ostal'nye devushki chem-to na
nee pohozhi, to problema vozhdeniya reshena.
- YA v nih uveren, - skazal YAn, no glaza ego glyadeli na |lzhbetu. Ona
byla tak blizka, chto on pochti kasalsya ee. |ti temnye glaza glyadeli v ego
glaza, ne otryvayas'.
- Mne tozhe nravit'sya eta rabota, - teper' ee vzglyad probezhal
vverh-vniz po ego telu, zatem ona medlenno podmignula.
- Radi udachi pohoda, - tak zhe ser'ezno skazal on. - YA rad, chto etot
plan vypolnim. Ne tak li, tetushka?
Doch' Hredil vernula emu otkrovenno zlobnyj vzglyad, posle chego vnov'
vzyalas' za vyazanie. Mamasha ee osnovatel'no nataskala. No s ee prisutstviem
nuzhno bylo smirit'sya. Vse-taki eto byla nebol'shaya plata za to, chto |lzhbeta
nahodilas' ryadom. Na etot raz, zagovoriv, on obrashchalsya k Otanaru, no
smotrel na devushku.
- Kak, po-tvoemu, cherez kakoj srok ona smozhet zamenit' tebya v kresle
shturmana?
- Esli sravnit' ee s nekotorymi tupicami, kotorye est' na etih
poezdah, mozhno skazat', chto ona gotova uzhe sejchas. No daj ej eshche hotya by
den', i zavtra ona uzhe smozhet sidet' v moem kresle. YA, razumeetsya,
ponachalu budu ryadom.
- Mne eto po dushe. A chto ty dumaesh', |lzhbeta?
- YA... ne uverena. Otvetstvennost'...
- Otvetstvennost' ne na tebe, a na voditele. V etom kresle budu ya ili
Otanar. My budem prinimat' resheniya i vesti poezd. Ty budesh' pomogat'
sledit' za proishodyashchim, priglyadyvat' za priborami, vypolnyat' prikazy.
Poka budesh' derzhat'sya spokojno, tebe eto budet pod silu. Spravish'sya?
CHelyusti ee byli plotno szhaty, i kogda oni zagovorila, kak by ona ne
byla prelestna, v nej promel'knulo chto-to ot Hredil.
- Da. YA spravlyus'. YA znayu, chto spravlyus'.
- Ochen' horosho. Togda s etim ulazheno.
Kogda plavil'nye pushki zakonchili rabotu nad Novoj Dorogoj, YAn lichno
proveril kazhdyj ee fut, i ryadom s nim tashchilsya izmuchennyj operator s tanka.
Oni proshli vdol' kraya, vsego v metre ot krutoj steny, uhodyashchej gluboko
vniz, v dzhungli. Nesmotrya na briz, srez byl teplyj, kak svezheispechennyj
hleb, i skala pod nogami hranila teplo. YAn opustilsya na koleni i postuchal
po kamnyu tyazheloj sharovidnoj kuvaldoj, kotoruyu prihvatil s soboj. Kusok
porody otkololsya, pokatilsya po sklonu vniz i ischez za kromkoj.
- Ne nravitsya mne eta poroda, - skazal on, - i voobshche, vse eto mne ne
nravitsya.
Operator kivnul.
- Samomu ne nravitsya. Bud' u nas pobol'she vremeni, ya by rasshiril
shchel'. CHto ya mogu sdelat' s pomoshch'yu plavki, ya sdelayu. Nadeyus', lava natechet
v treshchiny i skrepit porodu.
- Ne ty odin na eto nadeesh'sya. Ladno, delaj, chto mozhesh'. Provedi
tanki, a ya povedu pervyj poezd, - on poshel nazad, no obernulsya. - Ty zaryl
vedushchij provod, kak my zadumali?
- Da, i s absolyutnoj tochnost'yu. Esli by on hot' na santimetr okazalsya
pravee, ty by snes vsyu verhushku dvizhitelya.
- Horosho, - YAn podumal ob etom i ponyal, chto nuzhno sdelat'. Oni mogut
protestovat', no obyazany budut vypolnit' ego prikazy. Ego ekipazh,
predpolozhitel'no, budet pervym.
- Tebe dlya etogo dela ponadobitsya inzhener. - skazal |jno, - obeshchayu ne
spat'.
- Ne ponadobitsya. Dvizhiteli pojdet ochen' medlenno, tak chto obojdetsya
bez tvoej opeki neskol'ko minut. Ne nuzhny mne ni shturman, ni oficer svyazi
na takoe korotkoe vremya. Osvobodite voditel'skij otsek. Polagayu, kogda my
proedem, vy vnov' pristupite k uchebe. |lzhbeta, - on vzyal ee pod ruku i
provodil k lyuku, ne obrashchaya vnimaniya na hripy i podnyatye vyazal'nye spicy
ee duen'i. - Ne bespokojtes'.
Passazhiry zaprotestovali, kogda ih stali vysazhivat', no vse zhe vskore
YAn ostalsya v poezde odin. Esli chto-nibud' sluchitsya, nikto, krome nego, ne
postradaet. Nel'zya bol'she teryat' vremeni, nado prodolzhat' put'.
- Vse vyshli, - skazal Otanar cherez lyuk. - YA mog by ostat'sya s toboj.
- Uvidimsya na toj storone. Pokin' poezd, ya startuyu.
On legko kosnulsya akseleratora, i na absolyutno minimal'noj skorosti
dvizhitel' popolz vpered. Kak tol'ko on tronulsya, YAn vklyuchil avtopilot i
ubral ruki s baranki. Tak bylo menee riskovanno. Dvizhitel' sam po sebe
gorazdo luchshe upravlyaem, chem esli by rul' byl u YAna. On poshel k otkrytomu
lyuku i vzglyanul na kraj Dorogi. Esli chto proizojdet, to tol'ko tam.
Santimetr za santimetrom oni polzli po tol'ko chto vyzhzhennomu uchastku
Dorogi, vse blizhe i blizhe pod容zzhaya k dal'nemu koncu.
Voznik skrezhet, tresk, horosho slyshimyj skvoz' voj dvigatelya, a zaodno
i shum v tverdoj poverhnosti kamnya. YAn kinulsya k priboram, no ponyal, chto
nichego tut ne podelaesh'. On stoyal, vcepivshis' pal'cami v komings lyuka, a
bol'shoj uchastok Dorogi ruhnul na dno Doliny. Na poverhnosti, slovno
smertonosnye pal'cy, potyanulis' treshchiny, dobralis' do poezda.
I ostanovilis'.
Teper' tam byla ogromnaya vyemka, i tverdaya dorozhnaya poroda
prevratilas' v shcheben'. No dvizhitel' uzhe perebralsya cherez smertonosnyj
uchastok, i YAn poryvisto uselsya za upravlenie, besheno vklyuchaya kameru za
kameroj, chtoby uvidet' idushchuyu sledom mashinu. Dvizhitel' byl uzhe v
bezopasnosti, on minoval vyemku.
Odnako mashiny, kotorye on tyanul, byli pochti v tri raza shire.
Noga ego nahodilas' v dole santimetra ot tormoznoj pedali, pal'cy
lezhali na avtopilote, a glaza zafiksirovany na ekrane.
Kolesa pervoj mashiny podbiralis' k vyemke, sdvoennye kolesa
napravlyalis' pryamo k nej. Ob容hat' ee nel'zya. On uzhe gotov byl nazhat' na
tormoz, kogda priglyadelsya povnimatel'nee. |to edva vozmozhno. Koleso
podkatilos' k vyemke i proskochilo k krayu.
Pokryshka vneshnego kolesa medlenno povernulas' v vozduhe, na nem
igralo solnce. Ves' ves peregruzhennoj mashiny leg na vnutrenne koleso.
Kogda koleso okazalos' na samom krayu obryva, ono szhalos' pod
tyazhest'yu, prevratilos' pochti v oval. Zatem vtoraya pokryshka kosnulas' kraya
vyemki, i mashina okazalas' v bezopasnosti na drugoj storone. V uhe YAna
zagudelo radio, i on vklyuchil ego.
- Ty videl? - ochen' slabym golosom sprosil Otanar.
- Da. Derzhis' poblizhe i dokladyvaj s povrezhdennogo uchastka. YA
sobirayus' provesti ostavshuyusya chast' poezda. Esli vse tak i budet -
prekrasno. No esli chto-nibud' eshche otvalitsya - nemedlenno soobshchi mne.
- YA eto sdelayu, bud' uveren.
Mashiny posledovali na minimal'noj skorosti odna za drugoj, poka vse
mashiny blagopoluchno ne minovali vyemku. Kak tol'ko poslednyaya mashina
proshla, YAn zaglushil dvigatel', zakrepil tormoza i gluboko vzdohnul. On
chuvstvoval sebya tak, budto nad kazhdym muskulom ego tela porabotali s
tyazhelym molotkom. CHtoby umen'shit' napryazhenie, on pobrel na novyj uchastok
dorogi, k Otanaru.
- Bol'she nikakih obvalov, - soobshchil shturman.
- Togda, pozhaluj, nam udastsya perevesti ostal'nye poezda.
Passazhiry uzhe perebiralis' peshkom, starayas' kak mozhno blizhe derzhat'sya
k vnutrennej stene i glyadya ispugannymi glazami na kraj utesa i ziyayushchij
proval.
Sadis' na pervyj dvizhitel' i poezzhaj. Poka ne pereedut vse poezda,
skorost' polovinnaya. Sejchas vse pojdet horosho. YA potom dogonyu na
motocikle. Voprosy est'?
- U menya net nikakih slov. |to tvoe shou, YAn. Udachi tebe.
Proshli chasy, prezhde chem poslednij poezd okazalsya na toj storone, no
vse oboshlos' blagopoluchno. Bol'she ne bylo kamnepadov. Kogda YAn mchalsya
vdol' medlenno dvizhushchihsya poezdov, on gadal, kakim budet sleduyushchee
proisshestvie.
K schast'yu, vremeni k etomu momentu proshlo mnogo. Doroga peresekala
pribrezhnye gryady i prorezala allyuvial'nuyu pribrezhnuyu ravninu, okajmlyavshuyu
kontinent. Tut bylo sovershenno ploskoe i lishennoe harakternyh chert boloto
na meste pribrezhnyh otmelej - nevysokaya voda, podnyataya inzhenerami. Doroga
po bol'shej chasti prohodila po nasypi, slovno vycherchennaya po linejke,
prorezala trostnikovuyu i drevesnuyu rastitel'nost'. Vse, chto ostavalos'
delat' remontno-stroitel'nym tankam - eto vyzhigat' probivayushchuyusya
rastitel'nuyu zhizn' i zadelyvat' sluchajnye treshchiny, vyzvannye prosedaniem
pochvy. Oni dvigalis' bystree tyazhelo nagruzhennyh poezdov i uhodili vse
dal'she i dal'she vpered, kompensiruya vnov' poteryannyj bylo dvuhdnevnyj
promezhutok. Nochi uzhe stanovilis' koroche, poka, nakonec, svetilo voobshche ne
perestalo zahodit'. On upal na zapadnyj gorizont, etot opalyayushchij sinij shar
ognya, zatem vnov' vskore dvinulsya po nebu. Posle etogo on navsegda ostalsya
nad golovami, ego zhar usilivalsya po mere ih prodvizheniya k yugu. Naruzhnaya
temperatura ustojchivo podnimalas' i uzhe dostigla 150 gradusov. No vse zhe,
vo vremya nochi na stoyankah, mnogie vybiralis' iz tesnyh tomitel'nyh zhilishch
projtis' po Doroge, nesmotrya na zharu, perehvatyvayushchuyu dyhanie. Teper',
kogda nochi konchilis', eto stalo nevozmozhno, i disciplina napryaglas' do
predela. I eshche ostavalos' 28000 kilometrov.
Oni uzhe prodvigalis' po 29 chasov v sutki, i novye shturmany
opravdyvali vozlozhennye na nih nadezhdy. Ponachalu sredi muzhchin slyshalos'
vorchanie po povodu togo, chto ih zhenshchiny okazalis' ne na svoem naznachennom
meste, no eto prekratilos', kogda vyrosla ustalost'. Nekotorye zhenshchiny ne
smogli obuchit'sya delu, ili ne imeli dostatochnoj vynoslivosti, no novyh
dobrovol'cev na ih mesta bylo bolee chem dostatochno.
YAn byl schastlivee, chem za vse gody, kakie on mog pripomnit'. Tolstaya
duen'ya zhalovalas', chto prihoditsya podnimat'sya v voditel'skij otsek, i
kogda zhara usililas', on schel nevozmozhnym najti podhodyashchij dlya nee kostyum
s ohlazhdeniem. Na odin den' rol' storozhevogo psa vzyala na sebya kuzina
|lzhbety, no zatem skazala, chto ustala, i u nee est' svoi deti, o kotoryh
ej nuzhno pozabotit'sya. Na sleduyushchij den' ona otkazalas' pridti. O ee
otsutstvii dazhe ne soobshchili Hredil, i k tomu vremeni, kogda ona uznala,
ushcherb ili ego vidimost' uzhe byli prichineny. |lzhbeta celyj den' provela s
tremya muzhchinami, i nichego huzhe etogo byt' ne moglo. No po neglasnomu
soglasheniyu rol' duen'i byla snyata.
|lzhbeta sidela v kresle shturmana, YAn vel, Otanar spal v dvigatel'nom
otseke i igral v karty s |jno. Gizo legko smog vyprosit' razreshenie
prisoedinit'sya k nim - YAn milostivo ustanovil dlya nego radiovahtu - i hotya
lyuk za ih spinami byl otkryt, YAn i |lzhbeta vpervye so vremeni ih poslednej
vstrechi okazalis' naedine.
Ponachalu eto smushchalo. No ne YAna. |to |lzhbeta, krasnaya i opustivshaya
golovu, kogda on govoril, slushala, zabyv dazhe o shturmanskih obyazannostyah.
Gody, v techenii kotoryh ih nataskivali, borolis' s predrassudkom. YAn
vnachale ne obrashchal na eto vnimaniya, ne pytalsya dazhe zagovorit' s nej,
nadeyas', chto na sleduyushchij den' ona sebya preodoleet. Kogda etogo ne
sluchilos', on poteryal terpenie.
- YA proshu tebya ob etih dannyh uzhe vo vtoroj raz. |to slishkom. Ty
zdes' dlya togo, chtoby pomogat' mne, a ne uslozhnyat' moyu rabotu.
- YA... mne zhal'. YA postarayus' etogo bol'she ne delat'.
Ona opustila golovu i pokrasnela eshche bol'she, a YAn pochuvstvoval sebya
svin'ej. Koej i byl. Nel'zya slomat' za sekundu slozhivshiesya za gody
uslovnosti. Doroga vperedi byla pusta i bezzhiznenna, tyanulas' vpered;
nosovoj radar nichego ne pokazal. Poezda shli s ustojchivoj skorost'yu 110
kilometrov v chas, i baranku mozhno bylo otpustit' hotya by na mig. On
podnyalsya, podoshel k |lzhbete i vstal za ee spinoj, legko polozhiv ladoni na
ee plechi. Telo ee vzdrognulo pod ego prikosnoveniem, kak ispugannoe
zhivotnoe.
- |to mne nuzhno izvinit'sya, - skazal on. - Sejchas ya otorvu Gizo ot
pokera, pora provodit' obshchuyu proverku.
- Net, podozhdi. |to ne potomu, chto mne ne nravitsya byt' s toboj
naedine, delo ne v etom. YA ochen' davno ponyala, chto lyublyu tebya, no tol'ko
teper' ya razobralas', chto v dejstvitel'nosti eto znachit.
Ona prikryla ladonyami ego pal'cy u sebya na plechah i, povernuv lico,
vzglyanula na nego. Kogda on naklonil golovu, chtoby pocelovat' ee, ee rot
dvinulsya navstrechu, kogda ego ladoni skol'znuli vniz, chtoby obhvatit'
polnye grudi, ee ruki napryaglis', uderzhivaya ego. No on otorvalsya pervym,
znaya, chto sejchas ne vremya i ne mesto.
- Vidish', Hredil byla prava, - skazal on, pytayas' poshutit'.
- Net! Ona oshibalas' vo vsem. Ona ne mozhet nas razluchit'. YA vyjdu za
tebya zamuzh. Ona ne smozhet ostanovit'...
Vspyhnuvshaya krasnaya lampochka na paneli radio i bystrye gudki
zastavili ego brosit'sya k voditel'skomu sideniyu i vklyuchit' radio. Pozadi
iz dvigatel'nogo otseka vyrvalsya Gizo, slovno im vystrelili iz pushki.
- Poezdnoj master slushaet.
- YAn, eto Lajos. My stolknulis' koe s chem, chto, kazhetsya, nam ne pod
silu. Pohozhe, my poteryali odin tank, hotya nikto ne postradal.
- V chem delo?
- Voda, vsego lish' voda. Doroga ischezla. Ne mogu opisat', tut tebe
luchshe vzglyanut' samomu.
Byli zhaloby, no YAn vel poezd do teh por, poka oni ne vstretilis' s
remontnymi tankami. On zasnul, kogda oni uvideli pervuyu vspyshku na nosovom
radare. On nemedlenno prosnulsya i peresel v voditel'skoe kreslo, kak
tol'ko Otanar osvobodil ego.
Uzhe neskol'ko dnej Doroga prohodila po pribrezhnym bolotam. Postepenno
raznoobraznye, hotya toj zhe prirody, okutannye tumanom prostranstva
trostnika i vody nepredskazuemo izmenilis'. Uchastki otkrytoj vody v
bolotah uvelichivalis', poka vnezapno bolota ne ischezli, i po obe storony
puti okazalas' odna voda. YAn zamedlil poezd, i ostal'nye avtomaticheski
sdelali to zhe. Ponachalu radar vydelil otdel'nye tochki tankov, zatem on
smog ih razlichit' vizual'no. |to bylo strashno. Doroga vse nizhe i nizhe
opuskalas' k okruzhayushchej ee vode, poka chut' dal'she tankov, ne ischezala
polnost'yu. Vperedi tankov byla odna voda, nigde ne priznakov Dorogi. Lish'
spokojnyj okean prostiralsya vo vse storony. YAn zakrichal Otanaru, chtoby tot
nemedlenno zakanchival proceduru tormozheniya, i kogda byli postavleny
poslednie tormoza, on uzhe nahodilsya v vyhodnom shlyuze i natyagival kostyum s
ohlazhdeniem. YAn sprygnul na Dorogu. Vnizu ego podzhidal Lajos.
- My ne mozhem predstavit', kak daleko eto uhodit, - skazal on. - YA
pytalsya proehat' na tanke. Ty vidish' ego kormu v dvuh kilometrah. Tam
gluboko, i menya neozhidanno poneslo. YA uspel lish' otkryt' lyuki i vyskochit'.
So sleduyushchego tanka mne brosili verevku, vytashchili.
- CHto sluchilos'?
- Mozhno tol'ko dogadyvat'sya. Pohozhe na prosedanie bol'shogo masshtaba.
Poskol'ku vse pod vodoj, vozmozhno, chto tam provalilas' zemlya.
- Est' predstavlenie naschet togo, naskol'ko eto shiroko?
- Net. Radar ne dostaet, a teleskopy pokazyvayut lish' tuman. |to mozhet
konchit'sya cherez neskol'ko kilometrov, ili, proval mozhet uhodit' do
okeanicheskogo dna.
- Ty optimist.
- YA byl v vode. Ona goryachaya. I ya ne umeyu plavat'.
- ZHal'. Pridetsya vzglyanut' samomu.
- Dorozhnyj kabel' na meste. Ty nichego ne uvidish', no pribory ego
proslezhivayut.
YAn oboshel dvizhitel'. Dvizheniya v tolstom kostyume byli zamedlennymi.
Kostyum byl pronizan set'yu trub, napolnennyh holodnoj vodoj. Kompaktnoe
refrizheratornoe ustrojstvo na poyase mehanicheski gudelo i izgonyalo nagretyj
dyhaniem vozduh. Ohlazhdennyj vozduh obduval lico pod prozrachnym shlemom.
CHerez neskol'ko chasov nosit' kostyum stanovilos' tyazhelo, no vse zhe on delal
zhizn' vozmozhnoj. Naruzhnaya temperatura vozduha byla uzhe okolo 180 gradusov.
YAn nazhal na vstroennyj v kormovuyu chast' dvizhitelya interkom.
- Otanar, ty slyshish' menya?
- Otlichno.
- Postav' mashiny na vnutrennie zamki, raz容dini sceplenie dvizhitelya.
YA raz容dinyu kabel' szadi.
- My sobiraemsya v puteshestvie?
- Mozhno skazat' i tak.
Poslyshalos' urchanie i klacan'e metallicheskih chelyustej - styki
medlenno raspalis'. YAn otodvinul v storonu tyazhelyj yazyk, zatem vydernul
vse kabel'nye raz容my, poslyshalis' tyazhelye udary iz-pod mashiny - to
vklyuchalis' strahovochnye beta-tormoza. Kabeli, slovno zmei, ubralis' v
otverstie, i on zabralsya v voditel'skij otsek.
- Mne nuzhny tri dobrovol'ca, - skazal YAn trem chlenam ekipazha, styanuv
s sebya kostyum. - Ty, ty i ty. |lzhbeta oden' etot kostyum i vozvrashchajsya na
poezd. To, chto nam pridetsya sdelat', zajmet vremya.
No kogda ona odevala kostyum i vyhodila, ona ne svodila s nego glaz.
Otanar zahlopnul za nej lyuk. YAn rassmatrival mercavshuyu poverhnost' vody
pered soboj.
- |jno, - skazal on. - Naskol'ko my vodonepronicaemy?
Inzhener otvetil ne srazu. On zadumchivo pokovyryal v uhe, medlenno
oglyadelsya, posmotrel na stal'nye steny i pol glazom mehanika, obratil
vnimanie na vse styki, pazy i lyuki.
- Ne tak uzh ploho, - skazal on nakonec. - My ustroeny tak, chtoby ne
boyat'sya vody, vodit' poezda i pricepy. Vse otverstiya i lyuki nagluho
zadraivayutsya i snabzheny zaslonkami. Naverhu tozhe vse v poryadke. YA dumayu,
my mogli by pogruzit'sya po kryshu bez opaski. No esli vyshe - zal'et
rastruby ohlazhdeniya. A do etogo urovnya ya mogu smelo skazat', chto my
vodonepronicaemy.
- Togda ya dumayu, chto nado trogat'sya, poka my ne peredumali, - on sel
v voditel'skoe kreslo. - Zavodi dvigatel', mne nuzhna sil'naya tyaga. Gizo,
vklyuchaj radio, ya hochu, chtoby ostal'nye uznali ob etom. Otanar, budesh' na
podhvate.
- Budem kupat'sya? - sprosil tiho shturman, shchelkaya pereklyuchatelyami.
- Nadeyus', chto net. No my dolzhny vyyasnit', est' li tam Doroga. My ne
mozhem vozvrashchat'sya i ne mozhem ostavat'sya zdes'. |tot dvizhitel' v dva raza
krupnee tanka. Vse zavisit ot glubiny. Tyaga?
- Polnaya.
Tanki raz容halis' pered rvanuvshim vpered dvizhitelem. Pryamo v vodu -
vot uzhe perednie kolesa podnyali tuchu bryzg. I dal'she.
- Luchshe by eto byl korabl'... - pochti ne dysha skazal Otanar.
"Raznica lish' v tom, - podumal YAn, - chto etot dvizhitel' ne mozhet
plavat'." No vsluh on etogo ne skazal.
Vezde vokrug nih byla voda nevedomoj glubiny. Oni znali, chto Doroga
vse eshche pod nimi, potomu chto voda eshche ne dobralas' do osej ogromnyh koles.
A impul'sy kabelya byli sil'ny i stabil'ny, i oni shli po nim avtomaticheski.
No prilivnaya volna uzhe bilas' v idushchij dvizhitel', i oni predpochli by
pribyvanie na korable etoj zybuchej svyazi s zemlej - pust' dazhe Doroga
obrushitsya za spinoj.
Bashnya tanka vperedi byla dostojna upominaniya, i oni priblizhalis' k
nej s ostorozhnost'yu. Kogda oni podoshli sovsem vplotnuyu, uroven' vody
znachitel'no povysilsya. YAn ostanovilsya v dobryh dvadcati metrah ot
zatonuvshej mashiny.
- Voda eshche ne zakryla nam kolesa, mozhno dvigat'sya, - skazal Otanar,
vyglyanuv v bokovoe okno. On staralsya govorit' spokojno, no v golose
chuvstvovalos' napryazhenie.
- Kak po tvoemu, naskol'ko shiroka zdes' Doroga? - sprosil YAn.
- Sto metrov, kak i vezde.
- Da? Ty dumaesh', voda ne smogla ee srezat'?
- YA ne dumayu...
- A ya dumayu. My ob容dem tank tak blizko, kak smozhem. I budem upovat',
chto pod kolesami okazhetsya dostatochno nadezhno, - s etimi slovami on
otklyuchil avtopilot i medlenno stal povorachivat' baranku. YArkij belyj obraz
kabelya poplyl po ekranu i ischez. |to byl edinstvennyj ih provodnik. Voda
podnimalas' vse vyshe i vyshe.
- Nadeyus', ty derzhish'sya blizko k tanku, - kriknul Gizo. - Vozmozhno,
on predpolagal eto, kak shutku.
YAn popytalsya pripomnit', naskol'ko vysok tank pod vodoj. On staralsya
ogibat' ego kak mozhno blizhe, ne naezzhaya na nego. Obojti vplotnuyu. Voda,
nichego, krome vody so vseh storon, i slyshen lish' rokot dvigatelej i
hriploe dyhanie lyudej.
- YA bol'she ne vizhu ego! - zakrichal vdrug YAn. - Kamery pusty! Otanar!
SHturman uzhe podskochil k zadnemu oknu.
- Polegche, pochti oboshli, mozhesh' rezko povernut'... Davaj!
YAn slepo povinovalsya. Bol'she nichego ne ostavalos' delat'. On byl
posredi okeana, krutil baranku, ne vidya nikakih orientirov. Ne tak sil'no,
pryamee, sejchas on uzhe, dolzhno byt', minoval tank. Ili on dvigaetsya v yuzhnom
napravlenii? Tak vskore mozhno skatit'sya s kraya Dorogi. On ne chuvstvoval
pota, sbegayushchego po licu i vystupayushchego na ladonyah.
Kroshechnyj problesk na ekrane kabelya.
- On poyavilsya opyat'!
On vyrovnyal baranku, zatem stal postepenno povorachivat' ee.
Obraz dvigalsya po ekranu, i, nakonec, vspyhnul kak prezhde. Doroga vse
eshche byla pod nimi, kakim by veroyatnym eto ne kazalos'. Kogda eto
proizoshlo, on vnov' vklyuchil avtopilot i otkinulsya na spinku sideniya.
- Itak sleduyushchee: kak daleko on idet?
On ostavil sebe kontrol' skorostej, no pozvolil avtopilotu
proslezhivat' kabel'. Vskore na nih obrushilas' dozhdevaya burya, smyvaya
dvizhitel' i skryvaya obzor so vseh storon. YAn vklyuchil dvorniki i perednie
prozhektora. Iz dvigatel'nogo otseka donosilos' bryacan'e oskolkov.
- Ty lishilsya pochti poloviny osveshcheniya, - dolozhil |jno. - Zamknulo, i
predohraniteli vyleteli.
- Razve eto beda? A ostal'nye lampy?
- Pohozhe v poryadke. Tam vse cepi izolirovany.
Oni dvigalis' dal'she. Povsyudu - dozhd' i izbivaemaya poverhnost' vody.
Vody, kotoraya podnimalas' vse vyshe i vyshe, medlenno i uverenno. Vdrug iz
dvigatel'nogo otseka poslyshalsya usilivayushchijsya voj, i dvizhitel' zadrozhal,
raskachivayas'.
- CHto eto? - zakrichal Gizo, i v golose ego uzhe byla panika.
- D'yavol'shchina! - skazal YAn, vcepivshis' v baranku, vykruchivaya ee i
pytayas' ugnat'sya za ischezayushchim s ekrana obrazom kabelya, a takzhe vyrubaya
avtopilot. - No doroga pogruzhaetsya. Nas tryaset.
- Na doroge pesok i gryaz'! - kriknul Otanar. - My skol'zim.
- I teryaem kabel'. - YAn eshche bol'she povernul baranku. - |ta shtuka
pochti plyvet, kolesa ne kasayutsya grunta.
On sil'no nadavil na akselerator, i vnizu gluho zavyla transmissiya.
Kolesa dvizhitelya zavertelis' v gryazi, razbryzgivaya ee, pogruzhayas' v nee,
vzryvaya poverhnost' vody vokrug nee. Skol'zhenie ne prekrashchalos'. Sled
kabelya ischez s ekrana.
- My pereskochili cherez kraj! - kriknul Gizo.
- Net eshche, - zuby YAna pochti vstretilis' cherez plot' guby, no on ne
zamechal etogo.
Ih vstryahnulo, zatem eshche - kolesa kosnulis' poverhnosti Dorogi. On
tut zhe vyrubil tyagu, i oni popolzli vpered.
Mgnovenie za mgnoveniem tyanulis' v tishine. Poka vnov' ne vernulsya
obraz kabelya. On vstal nad nim i vzglyanul na kompas, chtoby ubedit'sya, chto
oni idet v vernom napravlenii. Dvizhitel' polz vpered. Dozhd' proshel, i on
vyklyuchil fary.
- YA ne uveren... no kazhetsya, chto voda spadaet, - hriplo proiznes
Otanar. - Nu da, tochno, minutu nazad von ta skoba byla pod vodoj.
- YA skazhu tebe koe-chto poluchshe, - skazal YAn, vklyuchaya avtopilot i
tyazhelo osedaya v kresle. - Esli ty posmotrish' pryamo vpered, ty uvidish',
byt' mozhet, chto Doroga vnov' vyhodit iz vody.
Urez vody ponizhalsya, i vskore kolesa okazalis' na poverhnosti,
razbrasyvaya bryzgi vo vse storony, zatem oni vnov' okazalis' na tverdoj
sushe, i YAn vyklyuchil tyagu i postavil tormoza.
- My pereshli. Doroga na meste.
- No... smogut li eto sdelat' poezda? - sprosil Otanar.
- No ved' dolzhny zhe popytat'sya, verno?
Na eto otveta ne posledovalo.
Prezhde, chem podumat' o tom, kak perepravit' poezda cherez zatonuvshij
uchastok Dorogi, sledovalo reshit' vopros o barrikade, kotoruyu yavlyal soboj
pokinutyj i napolnennyj vodoj tank. YAn povel dvizhitel' obratno, s trevogoj
i ostorozhnost'yu pereezzhaya zanesennye gryaz'yu mesta, i ostanovilsya v
neskol'kih metrah ot tanka.
- Est' idei? - sprosil on.
- Mozhno ego kak-nibud' zavesti? - sprosil Otanar.
- Nel'zya. Dvigatel' zatoplen, i vse shemy promokli. No eshche do togo,
kak my zajmemsya, nam nuzhno koe-chto najti, - on vyzval Lajosa, kotoryj vel
etot tank, prezhde chem tot zatonul. Otvet byl vovse neuteshitel'nym.
- Vesti ego nevozmozhno. Vse, chto my mozhem sdelat' - eto stolknut'
ego. No eto vozmozhno lish' v tom sluchae, kogda on na svobodnom hodu.
Sdvinut' s mesta takoe kolichestvo mertvogo vesa nel'zya.
- Ty - kapitan Remontnoj Sluzhby, - skazal Otanar. - Sledovatel'no, ty
- odin iz teh, kto otvetit na etot vopros luchshe.
- YA znayu otvet. Tyaga vklyuchena, poetomu nuzhno ispol'zovat' ruchnoe
snyatie s tormozov. No delo v tom, chto ono raspolozheno na zadnej stene
korpusa iznutri. Ego nado snyat', postavit' na mesto i prokrutit' raz
desyat'. I vse eto pod vodoj. Ty umeesh' plavat', Otanar?
- Gde ya, po-tvoemu, mog nauchit'sya?
- Horoshij vopros. V kanale slishkom mnogo udobrenij. A eto
edinstvennyj vodoem v gorode. Dumaetsya mne, komu-nibud' sledovalo
sproektirovat' plavatel'nyj bassejn, kogda stroilis' goroda. |to bylo by
neslozhno. Nado polagat', ya - edinstvennyj plovec na Halvmerke. Dobrovolec
ponevole. No mne ponadobitsya pomoshch'.
Sdelat' masku dlya lica bylo neprosto, no udalos' prisposobit' odin iz
ballonov so szhatym vozduhom. YAn rabotal s klapanom, poka tot ne stal
davat' postoyannuyu struyu vozduha, pahnushchego maslom i himiej; vozduh,
odnako, dolzhen byl pozvolit' emu delat' delo, ne vysovyvaya golovy iz vody.
|jno prisposobil remen', chtoby ballon derzhalsya na poyase, plastikovuyu
trubku podveli ko rtu. |to i vodonepronicaemyj fonar' byli neobhodimy.
- Podvedi nas kak mozhno blizhe, - skazal YAn Otanaru, snimaya odezhdu.
Bashmaki on ostavil. Metall navernyaka goryachij. Ponadobilis' perchatki. Kogda
dve mashiny soprikosnulis' nos k nosu, on raspahnul verhnij lyuk. Vnutr'
vorvalas' volna pylayushchego vozduha. Ne skazav ni slova, on vybralsya naverh
i zakryl lyuk.
|to bylo tak, budto on zalez v pech' bulochnika. Prohladnyj vozduh
kabiny dvizhitelya v odno mgnovenie ostalsya pozadi, i on voshel v slepyashchee,
obzhigayushchee solnechnoe siyanie. On zakryl glaza rukoj i potashchilsya cherez vsyu
kryshu dvizhitelya, stupaya mezhdu rastrubami ohlazhdeniya, starayas' ne hvatat'
rtom goryachij vozduh, zastavlyaya sebya dyshat' cherez trubku. Hotya podoshvy ego
obuvi byli tolstye, zhar metalla uzhe pronikal. Na krayu on ne stal medlit',
okunulsya v vodu.
|to byl dymyashchijsya kotel, vytyagivayushchij energiyu iz tela. Odin, dva, tri
grebka, i oni priveli ego k otkrytomu lyuku tanka. On ne pozvolil sebe
medlit' i medlenno pogruzilsya pod poverhnost'. Bylo temno, slishkom temno -
i on vspomnil o fonare. Goryachaya voda obvolakivala ego, vysasyvaya iz nego i
volyu, i energiyu. Vot i paluba, vot on i dobralsya.
Vse dvigalos' medlenno, tochno vo sne, i esli on ne povredil sebe
grud', on dolzhen uspet'. On poluchal vozduh iz rezervuara, no nedostatochno.
Klyuch. On snyalsya dostatochno legko, no postavit' ego v paz, kazalos', bylo
neveroyatno trudno. Kogda, nakonec, on so shchelchkom vstal na mesto, poslednie
sekundy soznaniya ushli na to, chtoby vspomnit', kuda ego nado vrashchat'. Zatem
on povernul eshche i eshche, poka tot ne perestal povorachivat'sya.
Vremya. Pora idti. Klyuch i fonar' vypali iz ruk, i on popytalsya
podnyat'sya, no ne smog. Naverhu, v otkrytom lyuke, byl svet, no u nego ne
hvatalo sil, chtoby vynyrnut'. S poslednem vzryvom tayushchej energii on sorval
s sebya tyazhest' vozdushnogo rezervuara i upal na koleni. Poslednij raz.
Rvanut'sya vverh, plyt' vverh - trudno, eshche trudnee.
Ruki ego podnyalis' iz vody, i on shvatilsya za kraj lyuka. Zatem golova
okazalas' nad poverhnost'yu, i on sdelal neskol'ko obzhigayushchih glotkov
vozduha. |to bylo bol'no, no proyasnilo golovu. Pridya v sebya, on podnyalsya i
poshel, spotykayas', po kryshe tanka, poplyl v storonu dvizhitelya. On znal,
chto ne smozhet, ne sdelaet sleduyushchego grebka.
Vozle golovy v vodu shlepnulas' verevka, i on vcepilsya v nee. Ego
podtyanuli k dvigatelyu, k bortu, i Otanar nagnulsya, shvatil ego za zapyast'ya
i vytashchil iz vody, kak snuluyu rybu.. YAn edva ponimal eto, soznanie merklo
v krasnom tumane, poka noga ne opustilas' na metall kryshi dvizhitelya,
prozhigaya plot' pochti do kosti. On gromko zakrichal ot vnezapnoj boli,
zrachki ego rasshirilis', i on ponyal, chto Otanar pomogaet emu. Otanar byl
bez ohlazhdayushchego kostyuma i muchitel'no dyshal.
Prislonyas' drug k drugu, oni ostorozhno proshli po verhu dvizhitelya. YAn
s pomoshch'yu shturmana spustilsya pervym. Vozduh vnizu pokazalsya emu
arkticheskim. Nekotoroe vremya oni smogli lish' sidet' na polu, kogda
sprygnuli, i pytalis' pridti v sebya.
- Davaj v sleduyushchij raz ne budem delat' etogo, esli mozhno budet
obojtis', - skazal, nakonec, YAn. Otanar smog lish' slabo kivnut' v znak
soglasiya.
Gizo nalozhil protivoozhogovuyu maz' na nogu YAna, zatem zamotal ee
bintom. |to bylo boleznenno, no tabletka izbavila ego to boli. Da i ot
ustalosti zaodno. Vnov' odetyj, on sel v kreslo voditelya i proveril
kontrol'.
- Est' priznaki protechki? - sprosil on inzhenera.
- Nikakih. |ta zveryuga krepkaya.
- Horosho. Daj mne pobol'she tyagi. YA sobirayus' stolknut' etot tank s
dorogi. CHto ya slomayu, esli tolknu ego nosom?
- Paru far, bol'she nichego. Tam prochnaya stal' tolshchinoj v chetyre
santimetra. Tolkaj, skol'ko ugodno.
YAn tak i sdelal - na odnoj maloj skorosti povel mashinu vpered - poka
metall ne prizhalsya k metallu. Dvizhitel' zadrozhal. On potihon'ku nazhal na
akselerator. Protektory tyazhelo vzreveli, i dvizhitel' zatryassya, boryas' s
mertvoj glyboj tanka. CHto-to dolzhno bylo ustupit'.
Tank dvinulsya. Kak tol'ko on pokatilsya vspyat', YAn, ostaviv skorost'
postoyannoj, chut' povernul baranku, ustanoviv ee na postoyannyj povorot.
Pyad' za pyad'yu oni razvorachivalis', poka kabel' ne ostalsya pozadi, i tank
ne povernulsya k Doroge pod pryamym uglom. YAn zafiksiroval koleso i povel
pryamo. Blizhe i blizhe k krayu.
Vnezapno tank oprokinulsya, i YAn nazhal na tormoza. Tank mgnovenno
perevalilsya cherez kromku, i dvizhitel' sam okazalsya na samom krayu, chut' pod
uglom. Medlenno i tshchatel'no on ustanovil zadnij hod i povel nazad,
podal'she ot opasnosti. Lish' kogda oni vnov' vypryamilis' nad centrom
Dorogi, on oblegchenno vzdohnul.
- YA soglasen, - skazal Otanar. - YA nadeyus', eto poslednyaya neuryadica
zdes'.
Bylo neprosto, no ne sostavilo slishkom uzh bol'shoj problemy perevesti
poezda cherez zatonuvshij uchastok Dorogi. Ponadobilos' lish' vremya.
Poteryannoe vremya. Mashiny, znachitel'no bolee legkie, chem dvizhiteli, imeli
tendenciyu plyt' v vode. Ih nel'zya bylo peretyagivat' bol'she dvuh za odin
raz. CHelnochnaya pereprava prodolzhalas' bezostanovochno, poka vse mashiny ne
okazalis' na toj storone. Lish' kogda poezda byli vnov' vosstanovleny po tu
storonu zatonuvshego uchastka, YAn pozvolil sebe otdohnut', pospat' schitannye
chasy. Prezhde chem oni otpravilis' dal'she, on rasporyadilsya o vos'michasovom
otdyhe.
Kazhdyj nuzhdalsya v otdyhe, ekipazhi dvizhitelej byli iznureny, i on
znal, chto tak budet luchshe, chem esli on prinudit voditelej rabotat'. Oni
mogi otdohnut', on - net. V techenii vsej operacii po pereprave cherez
zatonuvshij uchastok, ego trevozhila problema, kotoruyu nikak nel'zya bylo
obojti vnimaniem. Ochevidnaya problema, kotoraya pryamo glyadela emu v glaza,
kogda on vel dvizhitel' obratno po pokrytoj vodoj Doroge k eskadronu
uedinivshihsya tankov. On ostanovil istekayushchij vodyanym parom dvizhitel' okolo
tankov, natyanul kostyum s ohlazhdeniem i otpravilsya k komandirskomu tanku.
- YA dumal ty zabyl ob etom, - skazal Lajos Nadzhi.
- Sovsem naprotiv. YA celymi dnyami ni o chem drugom ne dumayu.
- Hochesh' ostavit' tanki zdes'?
- Net. Oni nam slishkom nuzhny.
- No na sobstvennoj tyage nam ne dobrat'sya.
- YA i ne ozhidayu etogo. Vzglyani.
YAn raskatal sin'ku, bokovuyu proekciyu tanka. On obil'no razrisoval ee
bol'shim krasnym karandashom, i teper' postukival po liniyam, kotorye
dobavil.
- Vot nash problemnyj uchastok, - skazal on. - My sobiraemsya obryzgat'
ego zhidkim plastikom, i eto sdelaet ego dostatochno vodonepronicaemym,
chtoby projti pod vodoj do protivopolozhnoj storony.
- Pogodi-ka, - skazal Lajos, ukazyvaya na risunok. - Ty zadraivaesh'
vse lyuki. A kak vyberetsya voditel' v sluchae neobhodimosti?
- Ne budet voditelej. My protyanem trosy ot peredach, zakonserviruem
tanki i potyanem ih. K kazhdomu podvedem po odnomu kabelyu. YA uzhe proboval, i
eto poluchilos'.
- Nadeyus', - s somneniem skazal Lajos. - No mne by strashno ne
hotelos' nahodit'sya v dvizhiteli, vedushchem eti tanki, esli odin iz nih
uneset za kraj Dorogi. On utashchit dvizhitel' za soboj.
- Vpolne vozmozhno. Vot pochemu my postavim ustrojstvo rascepleniya,
kotorym mozhno budet upravlyat' ot dvizhitelya. Kogda tank poneset, my
nemedlenno ego obrezhem.
Lajos pokachal golovoj.
- Dumayu, sudit' da ryadit' ne o chem. Davaj snachala poprobuem s tankom
nomer shest'.
Kogda plan udalsya, poslyshalsya anonimnyj vzdoh oblegcheniya. Vedomyj
tank ischez pod vodoj i ne poyavlyalsya do protivopolozhnogo berega. Morskoj il
bystro schistili, i krome neskol'kih luzhic iz nebol'shoj techi, tank byl
nevredim. Nachalas' pereprava vseh ostal'nyh.
Kogda poezda vnov' byli v polnom sostave, osvobozhdennye shturmany
vnov' vernulis' v dvizhitel'. |lzhbeta prinesla uzelok, kotoryj postavila na
pol, prezhde chem stala snimat' kostyum s ohlazhdeniem.
- |to koe-chto osobennoe, - skazala ona. - YA sama delala. |to semejnyj
recept dlya osobyh sluchaev. YA dumayu, segodnya osobyj sluchaj. Befstroganov.
Kushan'e okazalos' voshititel'nym. Vpervye s nachala peregona ekipazh
sel za edu, ot kotoroj mozhno bylo poluchit' udovol'stvie. Tut byl
svezhevypechennyj hleb, litrovye banki piva i svezhij zelenyj luk. Byl dazhe
syr, hotya i nemnogo - dlya nego ved' trebovalos' mesto v zheludkah, kotorogo
uzhe ne bylo. No oni geroicheski stonali, zapihivaya syr v pishchevody.
- Spasibo tebe, - skazal YAn, vzyav ee za ruku, nevziraya na prisutstvie
ostal'nyh. Nikto ne protestoval - ochevidno, nikto ne zametil. Oni uzhe
prinyali |lzhbetu kak chlena ekipazha, i uvazhaemogo chlena, poskol'ku nikto iz
nih nichego ne umel stryapat', krome kak razogrevat' zamorozhennye
koncentraty. YAn pochuvstvoval vnezapnoe voodushevlenie.
- My otpravlyaemsya primerno cherez polchasa. Prishlo vremya proverit' tebya
v voditel'skom kresle, |lzhbeta. Ne byt' zhe tebe vsyu zhizn' shturmanom.
- Horoshaya ideya, - skazal Otanar.
- O, net, ya ne mogu. |to poka nevozmozhno...
- |to prikaz, i ty dolzhna povinovat'sya, - posledovala ulybka, i cherez
sekundu vse oni smeyalis'.
Gizo shvatil tryapku i proter pered nej kreslo. Otanar podvel ee i
ustanovil kreslo tak, chtoby ona mogla legko dostavat' do pedalej. Pri
vyklyuchennoj tyage ona ostorozhno nadavila na tormoza i akselerator i
pokrutila baranku. Ona uzhe znala princip dejstviya vseh prisposoblenij.
- Smotri, kak eto prosto, - skazal YAn. - Sejchas postav' na zadnij hod
i chut' ot容d' vspyat', - ona byla bledna.
- |to sovsem drugoe. YA ne smogu.
- Pochemu?
- Ty ponimaesh'. |to tvoya rabota.
- Ty hochesh' skazat', chto ona tol'ko dlya muzhchin?
- Da, vidno, tak.
- Togda poprobuj. Ty uzhe nedelyu vypolnyaesh' muzhskuyu rabotu, ta i
drugie devushki, i mir ot etogo ne perevernulsya.
- Horosho, ya poprobuyu.
Ona skazala eto vyzyvayushche - da eto i bylo vyzovom. Privychnoe
menyalos', i ej nravilis' peremeny. Ne uslyshav ni slova ukazanij, ona
zavela dvizhitel', otsoedinila avtopilot i sdelala vse neobhodimoe, chtoby
podgotovit' dvizhitel' k rabote. Zatem, vse eshche ostorozhno, ona vklyuchila
zadnyuyu skorost' i chut' podala dvizhitel' nazad. Zatem, kogda ona vnov'
zaglushila dvizhitel', vse uspokoilos'.
Kogda oni vnov' tronulis' v put', vse byli v nailuchshem raspolozhenii
duha, otdohnuvshie i dovol'nye. I eto bylo horosho, potomu chto hudshaya chast'
puti byla na podhode. Inzhenery, stroivshie dorogu, delali vse, ot nih
zavisyashchee, chtoby obojti estestvennye prepyatstviya na planete. Doroga,
naskol'ko eto vozmozhno, otstoyala ot pribrezhnyh gornyh bar'erov oboih
kontinentov. Perehod cherez gory osushchestvlyalsya posredstvom tunnelej. Doroga
bol'shej chast'yu ogibala berega, prohodya po morskim nasypyam. Po podnyatoj
cepi ostrovov - peremychke, otsoedinivshej dva kontinenta. Doroga shla, kak
po pozvonkam.
No bylo odno prepyatstvie, kotoroe nel'zya bylo obojti. Rano ili
pozdno, Doroga dolzhna byla peresech' bar'er tropicheskih dzhunglej. V yuzhnoj
chasti kontinenta bylo vechnoe pylayushchee leto pri temperature vozduha chut'
nizhe tochki kipeniya vody eto byli dzhungli ada.
Doroga vnov' nenadolgo zashla na kontinent, projdya cherez gornuyu gryadu.
Tanki nahodilis' v tridcati chasah vperedi i trudilis' nad raschistkoj
Dorogi, tak chto YAn poluchal doklady ob obstanovke. No, kak vsegda,
real'nost' otlichalas' ot opisanij. Tunnel' spuskalsya pod pologim uglom;
luchi far dvizhitelya vspahivali na sklonah skal i Doroge. Tam byli bukvy,
naveki vrezannye v poverhnost' samoj Dorogi, oni prochitali: MEDLENNO.
MEDLENNO - povtoryalos' vnov' i vnov'. Pokryshki vzdragivali, proezzhaya po
shramam bukv. Kogda pylayushchaya past' tunnelya poyavilas' vperedi, poezda
plelis' so skorost'yu v 50 kilometrov v chas.
Derev'ya, liany, pobegi, list'ya - dzhungli vzorvalis' zhizn'yu. Doroga
byla zdes' dvuhsotmetrovoj shiriny, vdvoe protiv obychnogo. I vse zhe dzhungli
odolevali ee, slovno rastitel'naya zhizn' srazhalas' s solnechnym svetom. Za
chetyre goda so vremeni poslednego pereezda derev'ya po obe storony
protyanuli dlinnye vetki, trebuya sveta. Mnogie iz nih vytyanulis' nastol'ko,
chto povalili na Dorogu roditel'skie derev'ya. Nekotorye pogibli i stali
osnovoj dlya drugih pobegov i lian, a nekotorye, ch'i korni byli vse eshche
zakrepleny v dzhunglyah, preuspeli i podnyalis' vyshe po sravneniyu s prezhnim
polozheniem. Tam, gde derev'ya ne zakryli Dorogu, v'yuny i liany, i inye
tolshchinoj v metr i bolee, perepolzli cherez osveshchennye solncem prostranstva.
Tanki vstupili v bitvu s derev'yami: chernye ostanki ih pobed
vytyanulis' vdol' Dorogi po obe storony. Snachala plavil'nye pushki, ch'i
zherla istorgali yazyki plameni, stirali pered soboj lyubuyu pregradu. Zatem
lezviya bul'dozera raschishchali tropu, dostatochno shirokuyu dlya ego gusenic;
sleduyushchie tanki rasshiryali ee, razdvigaya goloveshki. Sejchas poezda medlenno
prodvigalis' sredi pochernevshih oblomkov, mestami eshche dymivshihsya. |to bylo
koshmarnoe zrelishche.
- |to uzhasno, - skazala |lzhbeta. - Uzhasno na eto smotret'.
- Ne nadeyus' tebya etim uteshit', - skazal YAn. - No eto tol'ko nachalo.
Hudshee vperedi. Konechno eto vsegda opasno, dazhe kogda my pereezzhaem v
obychnoe vremya. A v etom godu my opazdyvaem. Ochen' opazdyvaem.
- A budet li kakoe-nibud' izmenenie? - sprosila ona.
- Ne uveren. No esli i budut peremeny, to tol'ko k hudshemu. Esli by
tol'ko sohranilis' horoshie zapisi! YA ne mogu najti nichego iz togo, chto
ostalos' ot pervoposelencev planety. Vse lenty nachisto sterty. Est',
konechno, zhurnaly vseh rejsov, no oni malo chem polezny. Tehnicheskie
zamechaniya i rasstoyaniya ot kazhdoj stoyanki. No nikakih lichnyh dnevnikov. YA
polagayu, chto kogda kazhduyu paru let prihodilos' snimat'sya s mesta, vse, chto
kazhetsya lishnim, strannym, vybrasyvaetsya. Poetomu u menya net nadezhnyh
faktov - tol'ko chuvstva. Menya utomlyaet eta vesna.
- YA ne ponimayu etogo slova.
- Ego net v yazyke. Net takogo ponyatiya. Na bolee normal'nyh planetah
sushchestvuet chetyre sezona po temperaturnym zonam. Zima - holodnoe vremya,
leto - teploe, promezhutok mezhdu nimi, kogda vse sogrevaetsya, nazyvaetsya
vesnoj.
|lzhbeta pokachala golovoj i ulybnulas'.
- |to neskol'ko stranno ponyat'.
- Na etoj planete est' nechto nemnogo pohozhee. Na krayu zony sumerek
sushchestvuyut zhiznennye formy, prisposobivshiesya k bolee holodnomu okruzheniyu.
U nih tam est' ekologicheskaya nisha; i oni neploho zhivut do vozvrashcheniya
vesny. Kogda eto sluchaetsya, raspuskayushchayasya zhizn' vozvrashchaetsya i stanovitsya
nishej dlya adaptirovavshihsya k holodu form. Tam vse edyat i vseh edyat, tak
chto bor'by za novyj istochnik pitaniya - eto chto-to prosto svirepoe.
- No ty ne mozhesh' byt' uveren...
- YA ne uveren - ya dazhe nadeyus', chto prihoditsya boyat'sya etogo. Skresti
pal'cy i nadejsya, chto udacha nas ne ostavit.
No tak ne poluchilos'. Pervaya peremena vyglyadela dostatochno nevinnoj.
Malen'koe sluchajnoe stolknovenie, ne igrayushchee osoboj roli. Lish' odnu
|lzhbetu, pohozhe, eto vyvelo iz ravnovesiya.
- ZHivotnye... kazhetsya, oni ne znayut o mashinah. Oni vyhodyat na Dorogu
i gibnut, perebegaya ee.
- My nichego ne smozhem podelat'. Ne smotri, esli tebe eto ne nravitsya.
- YA dolzhna smotret'. |to vhodit v moi obyazannosti. Vot vzglyani,
malen'kie zelenye sushchestva s oranzhevymi lentami, koih zdes', po-vidimomu,
mnozhestvo, vyhodyat iz dzhunglej.
YAn uzhe zametil ih - snachala otdel'nyh, potom gruppami, vse bol'she i
bol'she. Oni byli pohozhi na besstydnye parodii na zemnyh lyagushek, vyrosshih
velichinoj s kotov. Ryab' ih dvizheniya, kazalos', soprovozhdala ih, kogda oni
priblizhalis' rezkimi tolchkami, pryzhkami.
- Migracii, vozmozhno, - skazal on. - Ili kto-nibud' za nimi gonitsya.
|to nepriyatno, no oni ne mogut nam pomeshat'.
Ili mogut? Skazav eti slova, YAn pochuvstvoval bespokojstvo kraeshkom
pamyati. CHto eto bylo? No lyuboe somnenie sluzhit preduprezhdeniem. On vklyuchil
kontrol' skorosti i opustil akselerator, zatem vzyal mikrofon.
- Glavnyj - vsem poezdam. Snizit' skorost' do 20 kilometrov.
- CHto sluchilos'? - sprosila |lzhbeta.
Doroga stanovilas' pochti nevidimoj - ee pokryvali sushchestva, kotorye
neslis' cherez nee, ne obrashchaya vnimaniya na davyashchie ih smertonosnye kolesa.
- Konechno! - zakrichal YAn v mikrofon. - Vsem voditelyam! Ostanovit'sya!
Ostanovit'sya! No ne pol'zujtes' tormozami! Sniz'te tyagu do nulya, no
sledite za izmeritelyami napryazheniya v soedineniyah, inache vas rastashchit.
Povtoryayu: zamedlite hod bez tormozheniya, sledit' za napryazheniem v
soedineniyah, nosovye radary pust' sledyat za idushchim vperedi poezdom.
- CHto proishodit? CHto sluchilos'? - okliknul ego |jno iz dvigatel'nogo
otseka.
- Kakie-to zhivotnye pokryvayut dorogu, ih tysyachi, my edem po nim,
davim...
YAn zatormozil, mashinu zaneslo v storonu, zatem on otklyuchil
avtomaticheskoe upravlenie i shvatilsya za baranku.
- Slovno po l'du edesh'... nikakogo treniya... Kolesa nachinayut
skol'zit' po trupam.
To zhe samoe nachalo proishodit' s mashinami. Na ekranah monitora YAn
videl, kak ves' poezd stal izvivat'sya, kak zmeya. Upravlyayushchij komp'yuter
staralsya uderzhat' ih v linii.
- Otklyuchi komp'yuter ot upravleniya! - prikazal YAn drugim voditelyam, v
tu zhe minutu vyklyuchaya svoj. Dvizhitel' rvanulsya vpered, poezd perestal
vilyat' na sekundu. On vnov' snizil skorost', medlenno-medlenno,
vdavlivayas' v plotnuyu stenu tel.
- YAn, posmotri vpered!
Krik |lzhbety podhlestnul ego, i on uvidel, chto Doroga, do sih por
pryamaya, nachala izgibat'sya vperedi. Nebol'shaya krivizna - normal'no. No chto
mozhet proizojti sejchas, kogda poverhnost' Dorogi skol'zkaya, kak v masle?
Skorost' upala - no nedostatochno bystro. Ona snizilas' do pyatidesyati
kilometrov i prodolzhala padat', i Doroga uzhe izgibalas'.
YAn vse eshche vel na ruchnom, no komp'yuter prishlos' vklyuchit', chtoby
mashiny poezda mogli sledovat' za nim pravil'no. Prikosnovenie k baranke,
zatem centrovka. Emu ostavalos' lish' medlenno plyt', peresekaya lentu
Dorogi ot vnutrennego kraya k vneshnemu. Vot uzhe pol-puti projdeno. Skorost'
snizhena do 40... do 35. Eshche chut' povernut' baranku. Vse idet horosho. Lish'
by i dal'she tak.
Bystryj vzglyad na ekrany. Mashiny slegka tryasutsya, no idut za nim
sledom. Pochti proshli. Neozhidannaya vstryaska. Oni pereehali cherez ostatki
dereva, spilennogo tankami, raschishchavshimi Dorogu. Horosho. |to dobavit
nemnogo treniya. Kak raz za kraem Dorogi byli Dzhungli, ostraya kosa i chto-to
vrode zavodi ili bolota.
- Kazhetsya, etih sushchestv na Doroge stalo men'she, - zametila |lzhbeta. -
Oni dvizhutsya gruppkami, ih nemnogo.
- Nadeyus', ty prava, - vpervye YAn pochuvstvoval bol' v ladonyah,
szhimavshih baranku. - Sejchas edem na 10 kilometrah, mashiny sleduyut horosho.
- YA ne uderzhivayus'!
Slova vyrvalis' iz dinamika. Krik otchayaniya.
- Kto ty? Nazovis'! - zakrichal YAn v mikrofon.
- Poezd-dva... rastaskivaet... Postavil na polnye tormoza... vse
ravno skol'zhu. KRAJ!
YAn dovel svoj poezd do ostanovki avtomaticheski, edva postigaya, slushaya
krik boli. Zvuki krusheniya, lomaemyh chastej. Zatem tishina.
- Vsem poezdam ostanovit'sya! - prikazal YAn. - Dokladyvat' tol'ko v
sluchae nepoladok. Dokladyvajte.
SHipenie statiki. Bol'she nichego.
- Poezd-dva, ty slyshish' menya? Slushayu tebya, dva, dokladyvaj, - tol'ko
molchanie. Nichego. - Poezd tri, vy ostanovilis'? - na sej raz prishel otvet.
- |to tretij. Ostanovilsya normal'no. Problem net. Sushchestva
po-prezhnemu idut cherez Dorogu. Vperedi ogromnyj sled iz razdavlennyh tel i
krovi.
- Dostatochno, tretij. Startuj. Skorost' minimal'naya. Dokladyvaj srazu
zhe, kak tol'ko vtoroj poezd pokazhetsya v zone vidimosti, - YAn nazhal knopku
vnutrennej svyazi. - Gizo, ty mozhesh' uslyshat' vtoroj poezd?
- YA pytayus', - otvetil oficer svyazi. - Net signalov ot dvizhitelya. U
CHana Tekenga na poezde est' sobstvennoe radio, no ono ne otvechaet.
- Pytajsya dal'she...
- Est'. Signal, ya ego pojmal...
Golos byl zadyhayushchijsya, ispugannyj.
- ...CHto sluchilos'. Lyudi postradali pri ostanovke. Prishlite
doktora...
- |to Poezdnoj Master. Kto govorit?
- YAn? |to Li Syao. U nas tut panika, est' postradavshie.
- K delu, Li. Vy vse eshche vozduhonepronicaemy, vozdushnye kondicionery
dejstvuyut?
- Naskol'ko mne izvestno, da. I ya nadeyus', my ne probity, potomu chto
zemlya snaruzhi pokryta kakimi-to sushchestvami. Oni polzut po mashine, po
oknam.
YAn sidel pryamo, sosredotochenno - zamknutyj, nevidyashche ustavyas' v
perednij illyuminator, tyazhelo postukivaya kulakom po baranke. Poezd
slomalsya, no energiya vse eshche postupaet. Sledovatel'no, generator dvizhitelya
nahoditsya v dejstvie. Esli eto tak, to pochemu oni ne mogut svyazat'sya s
ekipazhem? Pochemu perestalo dejstvovat' radio? On ne mog predstavit', chto
tam proizoshlo, no odno bylo tochno: chtoby ispravit' nepoladku, emu nuzhna
byla pomoshch'. I poka on ee ne zaprosil, on lish' ponaprasnu teryal
dragocennye minuty.
- Gizo! - zakrichal on v interkom. - Svyazhis' s tankami nemedlenno!
Skazhi im, chto u nas nepoladki na poezde, i nam, vozmozhno, ponadobyatsya
muskuly, chtoby ego vytyanut'. Mne nuzhny dva samyh bol'shih tanka i pobol'she
trosa. Pust' nemedlenno vozvrashchayutsya na predel'noj skorosti.
- Budet sdelano. U menya na svyazi tretij poezd.
- Podklyuchi.
- YA vizhu vperedi poezd-dva. Mashiny povsyudu na doroge, nekotorye dazhe
zaneslo v dzhungli. YA uzhe ostanovilsya, kak raz za poslednej mashinoj.
- Ty vidish' dvizhitel'?
- Ne vizhu.
- Mozhesh' kak-nibud' ob容hat'?
- Nikak nevozmozhno. |to prosto kucha-mala. YA nikogda ne videl...
- Otklyuchajsya!
Gizo, oficer svyazi, vnov' zagovoril, kak tol'ko YAn prerval svyaz'.
- Opyat' govoril s li Syao, s poezda-dva. Vot on.
- YAn, ty menya slyshish'? YAn?
- CHto ty nashel, Li?
- YA govoril s drugoj mashinoj. Oni ochen' krichat i nichego ne
soobrazhayut, no ya ne dumayu, chtoby kto-nibud' pogib. Na mashine razbity
kakie-to stekla, no CHan Tekeng gotovit evakuacionnye mashiny. Vot chto
vazhno: ya razyskal po vnutrennej telefonnoj svyazi inzhenera.
- On skazal tebe, chto sluchilos'?
- Vse ochen' ploho. YA podklyuchu tebya k nemu po radio.
- Horosho. Vil'ho, eto ty? Vil'ho Kejkki, otvet'.
Radio zashurshalo i zatreshchalo, i skvoz' razryad donessya dalekij golos:
- YAn... eto bylo krushenie. YA nahodilsya v dvigatel'nom otseke, kogda
my stali skol'zit' po Doroge. YA slyshal, chto Turtu chto-to krichal, a zatem
my vrezalis' vo chto-to ochen' tverdoe. Potom voda, i Arma...
- Vil'ho, ya tebya ponyal. Ty mozhesh' govorit' gromche?
- Ochen' plohoe krushenie. YA stal podnimat'sya po trapu i uvidel vodu.
Ona shla cherez lyuk. Mne, navernoe, nado bylo ih vytashchit'. No oni ne
otvechali... voda pribyvala. Poetomu ya zahlopnul i zadrail lyuk.
- Ty postupil pravil'no. Tebe nado bylo dumat' obo vsem poezde.
- Da, ya znayu... No Arma Nevelajnen... Ona byla shturmanom...
U YAna ne bylo vremeni dumat' ob etom. Pust' eto ego plan - privlech'
zhenshchin na pomoshch' voditelyam, - tol'ko chto pogubil odnu iz nih. On dolzhen
byl dumat' obo vseh ostal'nyh, nahodivshihsya v poezde. Oni byli v
opasnosti.
- |nergiya eshche derzhitsya, Vil'ho?
- Poka lampochki zelenye. Dvizhitel' zaneslo vpered pod ostrym uglom.
Dolzhno byt', my okunulis' nosom v boloto. Vse voditel'skie pribory, radio
- vse razbito. No generator eshche vrashchaetsya, rastruby ohlazhdeniya naverhu,
dolzhno byt', nahodyatsya pod vodoj, i otsyuda ya mogu obespechit' poezd
energiej. Hotya i ochen' nedolgo...
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Zdes' vozdushnoe kondicionirovanie otkazalo. Temperatura rastet
ochen' bystro.
- Derzhis'. YA zaberu tebya ottuda, kak tol'ko smogu.
- CHto ty sobiraesh'sya delat'? - okliknula YAna |lzhbeta.
- Edinstvennoe vozmozhnoe. Ty - za menya do moego vozvrashcheniya.
Vozniknut problemy - Gizo pomozhet. Kogda pribudut tanki, naprav' ih k
dvizhitelyu poezda-dva. YA ih tam vstrechu.
Kogda YAn zabralsya v kostyum s ohlazhdeniem, |jno vzyal vtoroj kostyum,
styanutyj v tugoj uzel.
- Ty by pustil menya, YAn? - skazal on.
- Net. Podavaj energiyu. YA posmotryu, chto tam mozhno vosstanovit'.
On kak mozhno bystree vyshel cherez zadnyuyu dver' dvizhitel'nogo otseka,
uslyshal kak ona zahlopnulas' za nim. |jno uzhe vykachival goryachij vozduh. Ne
spesha i ne delaya lishnih dvizhenij, on vynul motocikl iz nishi i zastegnul na
sebe kostyum. Lish' togda on reshil shagnut' v iznuryayushchuyu atmosferu.
Mesto snaruzhi pohodilo na bojnyu. Sushchestva byli razdavleny, ubity,
razmazany. Nemnogie uvechnye, vedomye vse toj zhe nevedomoj neobhodimost'yu,
s mukami polzli v dzhungli. Gustoj sloj goluboj ploti i krovi ostal'nyh
pokryval dorogu. Poblizosti ot dvizhitelya eto eshche bylo snosno, no kogda on
zavel motocikl i poehal obratno vdol' ryada nepodvizhnyh mashin, stalo
gorazdo huzhe. SHirokie kolesa prichinyali uzhasnye rany sushchestvam. Gde proshli
mashiny, ogromnye grudy razdavlennyh tel pokryvali poverhnost'. V konce
koncov emu prishlos' vyrulit' na vnutrennyuyu brovku Dorogi, ob容zzhaya gorelye
uchastki. Zdes' bylo opasno, no drugogo puti, krome kak po mestu poboishcha,
ne bylo. On ochen' medlenno obognul poezd i vernulsya na polotno dorogi.
Navstrechu emu iz dzhunglej vyneslos' chto-to ogromnoe, kogtistoe i
smertel'noe.
YAn lish' mel'kom zametil, kak ono vstalo na dyby; zatem on dal na
reostat polnuyu moshchnost', i motocikl s vizgom rvanulsya vpered, unesyas' ot
etogo sushchestva, skol'zya po svezhim trupam. YAn staralsya uderzhat' rul',
cherpaya bashmakami skol'zkuyu myakot' - i vse zhe risknul zaglyanut' cherez
plecho. On snizil skorost'. Zver' piroval, stoya nad razdavlennymi telami -
pohozhe, on pozabyl o nem.
Poezd-dva byl vperedi - pugayushchee zrelishche. Mashiny razbrosalo po vsej
shirine Dorogi i dzhunglyam s obeih storon. Dvizhitel' pereskochil cherez kraj i
uvyaz nosom v bolote.
Zabyv o bojne na Doroge, YAn probiralsya k dvizhitelyu. Prichina tragedii
byla sovershenno ochevidna. Ogromnoe obgoreloe derevo stolknuli s dorogi.
Ono ostanovilo dvizhitel', ne dav emu povernut'sya v boloto s golovoj. No
pri etom tolstaya slomannaya vetv' probila armirovannoe steklo perednego
obzora. Smert' voditelej byla bystroj.
Ne tak-to prosto bylo vytashchit' etu tyazhest' iz bolotnoj tiny. No s
etim pozzhe. Prezhde vsego nuzhno bylo vytashchit' Vil'ho. YAn ostanovilsya za
kromkoj dvizhitelya, zatem, zazhav pod myshkoj kostyum s ohlazhdeniem, ostorozhno
vskarabkalsya po trosam. Dazhe skvoz' tolstye perchatki chuvstvovalsya
raskalennyj metall, no ego trevozhilo, zhiv li eshche inzhener. Prishlo vremya
vyyasnit'. On snyal kryshku telefona vozle zadnego vhoda i zakrichal v nego:
- Vil'ho, ty menya slyshish'? Vil'ho, pusti!
Emu prishlos' povtoryat' dvazhdy, poka on ne uslyshal slabyj golos:
- ZHarko, goryacho... ne prodohnut'...
- Stanet eshche goryachee, esli ty ne budesh' delat' to, chto ya skazhu. YA ne
mogu otkryt' etu dver', potomu chto ty zadrail ee iznutri. Vil'ho, tebe
nado otkryt' ee. Za nej net vody. Skazhi mne, kogda budet gotovo.
Poslyshalos' vyaloe carapan'e, i, kazalos', proshla vechnost', prezhde chem
popavshij v lovushku inzhener zagovoril vnov':
- Ona otkryta... YAn.
- Togda ty pochti vyputalsya. Otojdi kak mozhno dal'she ot dveri. YA
postarayus' vojti ochen' bystro i zakryt' ee za soboj. U menya est' dlya tebya
kostyum s ohlazhdeniem, kak tol'ko ty v nego zaberesh'sya, vse budet horosho. YA
schitayu do pyati, potom vojdu.
Skazav "pyat'", YAn pinkom raspahnul dver' i vvalilsya v nee, brosiv
vpered kostyum. Zakryt' tyazheluyu metallicheskuyu dver' iz-za otvesnogo ugla
okazalos' mnogo slozhnej. No on upersya nogami v dvigatel'nuyu staninu i
nazhal plechami. Dver' gluho zahlopnulas'. Vil'ho ne dvigalsya, skorchivshis'
na dal'nej stene. Kogda YAn stal rastalkivat' ego, glaza ego otkrylis', i
on dazhe slabo zadvigalsya, pomogaya YAnu natyanut' emu na nogi tolstye shtaniny
kostyumy. Ruki - v rukava, shlem - na golovu, grud' zastegnuta, ohlazhdenie -
na polnuyu moshchnost'.
Kogda telo okutal prohladnyj vozduh, inzhener ulybnulsya YAnu skvoz'
licevoe steklo i s trudom podnyal bol'shoj palec.
- A ya dumal, chto uzhe gotov. Spasibo...
- Tebe spasibo, v poezde vse zhivy. Dvizhitel' mozhet eshche obespechit' ih
tokom?
- Nikakih problem. YA vse proveril i postavil na avtomatiku, prezhde
chem menya odolela zhara. Surovaya shtuka.
- Togda my eshche smozhem ubrat'sya otsyuda vse vmeste. Tanki uzhe v puti.
Davaj poishchem mashinu Li Syao i posmotrim, chto sluchilos'. On podderzhivaet
radiosvyaz' s moim inzhenerom.
- Ona shestaya s linii.
Oni poshli vdol' poezda, pereshagivaya cherez bystro razlagayushchiesya tela
zverej, vyzvavshih avariyu. Hotya mashiny zagromozhdali dorogu pod
vsevozmozhnymi uglami, soedineniya i provoda byli, pohozhe, v celosti, i
blagodarit' za eto sledovalo davno umershih inzhenerov-konstruktorov. Lyudi v
mashinah vozbuzhdenno mahali, uvidev ih, a on ulybnulsya i pomahal im v
otvet. V odnom iz okon poyavilos' gnevnoe lico CHana Tekenga, rot ego
izrygal neslyshnye proklyatiya. On potryas kulakom i eshche bol'she raz座arilsya,
kogda YAn pomahal i ulybnulsya v otvet. Vil'ho vklyuchil naruzhnyj telefon.
Kogda oni podoshli k dveri, to dolgie minuty zvonili i krichali v mikrofon,
prezhde chem nekto vnutri pozval li Syao.
- |to YAn. Ty menya slyshish', Li?
- |to Vil'ho s toboj? Znachit, voditeli...
- Pogibli. Vidimo, mgnovenno. Kak tam lyudi v poezde?
- Luchshe, chem my dumali ponachalu. Para slomannyh kostej - eto samoe
hudshee iz togo, chto proizoshlo. Povrezhdennaya mashina osvobozhdena i zadraena.
CHan Tekeng imeet neskol'ko nastoyatel'nyh zhalob.
- Mogu voobrazit'. On nam pomahal po puti syuda. Kak naschet tankov?
- Budut s minutu na minutu, ya dumayu.
- Esli tak, podumal YAn, my smozhem uehat' otsyuda, uvezti lyudej zhivymi.
Voditelej nado zamenit'. Hotya eto budet nelegko. Dvoe pogibli. Kak
pochinit' perednee okno? Tut mnogo raboty. I ustalost' vnov' vcepilas' v
nego, stremyas' utashchit' vniz.
K tomu vremeni, kogda s rokotom pod容hali dva tanka, YAn uzhe
razrabotal plan spaseniya, i nachalas' podgotovka. On pomahal tankam,
prizyvaya ostanovit'sya, prislonil pochti razryazhennyj motocikl k obsharpannoj
metallicheskoj gusenice perednego tanka, medlenno podnyalsya vverh i zabralsya
v kabinu. Vpervye za eti chasy on podnyal shlem kostyuma i gluboko vzdohnul
prohladnyj vozduh.
- Samaya nastoyashchaya meshanina, - skazal Lajos, razglyadyvaya razvalivshijsya
poezd.
- Holodnoj vody, polnuyu banku, - skazal YAn, i bol'she nichego ne
govoril, poka ne vypil litr spasitel'noj vlagi. - moglo byt' namnogo huzhe.
Vsego dvoe pogibshih. A sejchas posmotrim, chto mozhno sdelat' dlya zhivyh.
daj-ka mne vot etot bloknot, i ya pokazhu, chto my budem delat'.
On bystro nabrosal plavil'nyj tank i pervye mashiny poezda i zatem
postuchal karandashom po mashine.
- My otklyuchim ee ot pitaniya, i eto nuzhno sdelat' sejchas. Dvizhitel'
poezda-tri upiraetsya nosom v poslednyuyu mashinu etogo poezda, i ya perestavlyu
tuda silovye kabeli. |nergii tam bolee chem dostatochno dlya oboih poezdov.
Vil'ho uzhe prekrashchaet podachu toka, i otsoedinyaet linii svyazi, no eshche ne
otceplyaet poezd. YA dumayu, chto tol'ko ves poezda uderzhivaet dvizhitel' ot
polnogo pogruzheniya v boloto. Sejchas ya hochu, chtoby ty postavil trosy
pyatisottonnoj nagruzki ot etogo tanka k dvizhitelyu i prisoedinil ih zdes' i
zdes'. Zatem - zadnij hod, chtoby oni kak sleduet natyanulis', i zamkni
gusenicy. Kak tol'ko eto budet sdelano, my rascepim poezd, i vtoroj tank
otvedet mashiny podal'she, raschistiv dlya nas mesto. Zatem my postavim na
dvizhitel' eshche dva trosa, i po dannomu signalu vytashchim ego ryvkom dvuh
tankov.
Lajos s somneniem pokachal golovoj.
- YA lish' nadeyus', chto ty prav. No tut ochen' bol'shoj inertnyj ves. Ne
mozhet li pomoch' sam dvizhitel'? Dat' nebol'shoj zadnij hod na kolesa?
- Net. Upravlyat' im iz dvigatel'nogo otseka nel'zya. No Vil'ho mozhet
snimat' i stavit' tormoza, kogda nam ponadobitsya, on pereklyuchil
upravlenie. No eto i vse, chto my mozhem sdelat'.
- Togda net smysla zhdat', - skazal Lajos. - My gotovy, gde by ty ni
byl.
- Eshche vody i nachnem.
|to byla tyazhelaya izmatyvayushchaya rabota. Prisoedinit' kabeli v tyazhelyh
rukavicah bylo trudno. Oni rabotali bez pereryva, poka, odno za drugim,
vse ne bylo sdelano. Kak tol'ko zakrepili trosy, otcepili poezd; trosy
tankov zaskripeli, kak tol'ko osushchestvilos' natyazhenie. No vyderzhali.
Vtoroj tank uzhe natyanul pervuyu mashinu za perednij kryuk, ottalkivaya ee
proch' s dorogi. Vizzha po razdavlennym telam i raskachivayas', mashina
dvigalas' za tankom, poka Doroga ne osvobodilas'. Kak tol'ko poyavilos'
dostatochnoe prostranstvo, tank bystro podsoedinil trosy i zanyal poziciyu na
samom krayu Dorogi.
- Vse trosy postavleny, - prishel, nakonec, signal. YAn nahodilsya v
kabine vtorogo tanka, osushchestvlyaya nadzor za tyazheloj, hotya i tonkoj
operaciej.
- Horosho. YA podam nazad, chtoby natyanut' trosy. Gotovo. Odin, ty
gotov?
- YA gotov.
- Horosho. Tyani po signalu "poshli", Vil'ho, na tormozah, ty slyshish'
menya?
- YA slyshu tebya, YAn.
- Togda derzhi ruku na pereklyuchatele. My daem natyazhenie na trosy.
Kogda na izmeriteli budet "300", ya dam tebe signal "tormoza", i ty snimesh'
tormoza. Ponyatno?
- Net problem. Tol'ko vytyani menya otsyuda. Mne ne po dushe chuvstvovat'
sebya na plavu. - Esli tros lopnet, ili oni ne smogut uderzhat' ves
dvizhitelya, on mozhet pogruzit'sya v vodu. U Vil'ho ne ostavalos' shansov. No
dumat' ob etom ne sledovalo. Tyl'noj storonoj ladoni YAn vyter pot s lica -
kak, vse-taki, mozhet byt' zharko v tanke s kondicionirovaniem? - i otdal
prikaz.
- YA gotov. Odin. Signal: raz, dva, tri, poshli!
Dvigatel' i korobka peredach vzreveli, kogda gusenicy stali vrashchat'sya.
Oni medlenno podalis' nazad; tros vypryamilsya pod gruzom; na pribore
mel'kali cifry. V tot mig, kogda vozniklo chislo 299, on zakrichal v
mikrofon:
- Tormoza! Davaj! Derzhite ih!
Dvizhitel' dernulsya, zakachalsya, i ostanovilsya. Natyazhenie narastalo i
narastalo, priblizhayas' k tochke razryva. Imelsya, zdes', konechno, zapas
prochnosti, i sila natyazheniya mogla byt' prevyshena. YAn ne glyadel na chisla,
no reshilsya podat' chut' bol'she energii. Trosy vibrirovali, tryaslis' ot
natugi, i dvizhitel' podalsya. Medlenno popyatilsya nazad.
- Vot ono! tak i derzhi! Sledi za perednimi kolesami - kogda oni
okazhutsya naverhu, glushi motor. Vot on, idet... est'!
Delo bylo sdelano. YAn pozvolil sebe glubokij vdoh, posle chego zanyalsya
sleduyushchej problemoj. Zatoplennaya kabina i voditeli v nej. S bol'shim
trudom, hotya i ne zhelaya togo priznat', on natyanul kostyum s ohlazhdeniem.
Sostoyalis' pohorony. Nedolgie, no vse zhe pohorony, i edinstvennymi
svidetelyami byli lyudi v speckostyumah. Zatem snova za rabotu. Mashinu
osushili, i YAn osmotrel povrezhdeniya. Vspomogatel'noe upravlenie mozhno
pochinit' i otladit' pozdnee. On sam rukovodil rabotoj, hotya i kachalsya ot
ustalosti. V centr tyazheloj stal'noj plastiny pomestili malen'koe zapasnoe
okno, i vsej etoj konstrukciej grubo, no tshchatel'no, zakryli razbitoe okno
perednego obzora. Teper' voditel' ne smozhet uvidet' mnogogo - no koe-chto
vse zhe videt' budet. Kondicionirovanie vozduha vosstanovilos', i otsek
stal ohlazhdat'sya i osushat'sya. Vzamen povrezhdennyh priborov postavili novye
i prisoedinili k nim provoda, kak tol'ko eto bylo sdelano, tanki akkuratno
vyrovnyali skomkannyj poezd, i vse soedineniya byli tshchatel'no provereny.
Vse, vidno, bylo v poryadke. Vse d o l zh n o bylo byt' v poryadke.
Neskol'kimi chasami pozdnee poezda snova tronulis' v put', skorost'
byla ves'ma zanizhena do teh por, poka ne zakonchilsya remont poslednih
neispravnostej - no vse zhe oni dvigalis'. YAn ne znal ob etom. On ruhnul na
kojku v dvigatel'nom otseke, poteryav soznanie prezhde, chem golova ego
kosnulas' podushki.
Kogda on prosnulsya spustya neskol'ko chasov, bylo temno. On medlenno
podnyalsya v voditel'skij otsek. Otanar sidel za barankoj, lico ego bylo
seroe ot ustalosti.
- Otanar, spuskajsya i lozhis' spat', - prikazal YAn.
- YA prekrasno...
- Nichego podobnogo, - skazala |lzhbeta pylko. - Mne i vsem ostal'nym
on dal otdohnut', no sam ne otdyhal.
- Slushajsya ledi, - skazal YAn. - shevelis'.
Otanar slishkom ustal, chtoby sporit'. On kivnul i sdelal, kak bylo
skazano. YAn uselsya v opustevshee kreslo, proveril upravlenie i zhurnal
avtopilota.
- Sejchas blizitsya samoe hudshee, - skazal on dovol'no-taki mrachno.
- Blizit'sya? - |lzhbeta byla porazhena. - A kak ty nazovesh' to, chto
tol'ko-chto okonchilos'?
- V obychnom sluchae eto ne sostavilo by problem. Normal'nye zhiznennye
formy nikogda ne prichinyayut hlopot. No te, v ch'i vladeniya my v容zzhaem, -
oni gorazdo huzhe. Obitateli vechnogo leta. Vsyu energiyu, kotoraya im nuzhna,
daet im eto zharkoe beloe solnce; vsya pishcha, kotoruyu tol'ko mogut
predstavit' inye zhiznennye formy, okruzhaet ih. Oni ubivayut, ih ubivayut, i
eto nikogda ne prekrashchaetsya.
|lzhbeta posmotrela v dzhungli, za opalennye kraya Dorogi, i vzdrognula.
- YA eshche nikogda tak ne smotrela na eto, - hriplo proiznesla ona. -
Otsyuda, iz dvizhitelya, vse kazhetsya takim strashnym, samo nevedomoe vse vremya
nadvigaetsya na nas. Kogda smotrish' iz okna mashiny, vse sovsem po drugomu.
YAn kivnul.
- Ne hotelos' by govorit' etogo, no tam, snaruzhi, vse obstoit gorazdo
huzhe, chem nam kazhetsya otsyuda. ZHivotnye formy zhizni nikogda ne nablyudalis',
ne sistematizirovalis'. Odno vremya ya stavil seti - vsego v neskol'kih
chasah ezdy otsyuda, i vylovil po men'shej mere tysyachu razlichnyh vidov
nasekomyh. Dolzhno byt', ih zdes' tysyachi, vozmozhno, sotni tysyach. ZHivotnyh
uvidet' trudnee, no oni tozhe zdes' est'. Oni prozhorlivy i napadayut na
vseh, kto vstrechaetsya im. Vot pochemu my nikogda ne ostanavlivaemsya zdes',
poka ne okazhemsya na ostrovah.
- Nasekomye? Zachem tebe ponadobilos' ih lovit'? Razve oni na
chto-nibud' prigodny?
On ne zasmeyalsya, uslyshav etot prostodushnyj vopros. Otkuda oni mogli
eto znat', ona, vyrosshaya v etom gibel'nom mire?
- Otvetit' mozhno i "da", i "net". Net v tom smysle, v kotorom my
vosprinimaem sut' veshchej, oni ni dlya chego neprigodny. Ih nel'zya est' ili
ispol'zovat' kakim-libo drugim sposobom. No poisk znaniya - da, on
zaklyuchaet reshenie v sebe samom. My pribyli na etu planetu imenno radi
poiskov znaniya, a posredstvom etogo delaem otkrytiya. Hotya, vozmozhno, eto
ne luchshij primer, kotoryj mne sledovalo privesti. Esli podumat' tak, to...
- Doklad o neispravnosti s poezda-vosem', - vyzval Gizo s
kommunikacionnoj paneli. - YA tebya podklyuchayu.
- Dokladyvaj, - skazal YAn.
- Pohozhe, u nas zasorilis' nekotorye propusknye vozdushnye klapana.
- Vy slyshali prikazy. Zadrajte ih i ochistite vozduh.
- My sdelali eto na odnoj iz mashin, no tam zhaluyutsya, chto vozduhom
trudno dyshat'.
- Tak vsegda byvaet. |ti mashiny ne vozduhonepronicaemy - kisloroda
ved' postupaet dostatochno. Nevazhno, chem pahnet vozduh - on vpolne
prigoden. Ne razreshat', povtoryayu: ne razreshat' otkryvat' okna, - YAn
otklyuchil svyaz' i okliknul Gizo: - Mozhesh' soedinit' menya s Lajosom na
tankah?
Svyaz' byla nalazhena bystro. Golos Lajosa zvuchal izmuchennym.
- U nekotoryh derev'ev zdes' stvoly dostigayut desyati metrov v
tolshchinu. CHtoby spilit' ih, trebuetsya vremya.
- Suz'te proezd. My ne dolzhny byt' ot vas blizhe, chem v pyati chasah.
- Instrukcii govoryat..
- CHert s nimi, s instrukciyami. My speshim. My vernemsya dostatochno
skoro, i togda rasshirim, - skazav eto, YAn ustanovil avtopilot, narastiv
skorost' na desyat' kilometrov. Otanar vzglyanul na spidometr, no nichego ne
skazal.
- YA znayu, - skazal YAn. - My dvizhemsya bystree, chem sleduet. No tam u
nas zaperty lyudi, oni skucheny, kak nikogda prezhde. Skoro tam budet vonyat',
kak v zooparke.
Nosovoj radar preduprezhdayushche zagudel na povorote. YAn bystro otklyuchil
avtomatiku. CHto-to bol'shoe bylo na Doroge - no nedostatochno bol'shoe, chtoby
ostanovit' dvizhitel'. Sushchestvo vzdybilos', sobirayas' drat'sya, i |lzhbeta
sudorozhno vzdohnula. Bystraya kartina - temno-zelenoe telo, slishkom mnogo
nog, kogtej, dlinnyh zubov - dvizhitel' porazil ego.
Poslyshalsya gluhoj udar, zatem tresk, kogda oni krushili telo kolesami,
zatem tishina. YAn vnov' vklyuchil avtomatiku.
- Nas zhdut eshche po men'shej mere vosemnadcat' chasov podobnogo, - skazal
on. - Nam nel'zya ostanavlivat'sya. Ni po kakim prichinam.
Do signala trevogi proshlo ne menee treh chasov. |to byl vnov'
poezd-vosem'. Kto-to tam krichal, tak gromko, chto slova byli nerazlichimy.
- Povtori! - zakrichal YAn, perekryvaya hriplyj golos etogo cheloveka. -
Povtori pomedlennee, my tebya ne mozhem ponyat'.
- Pokusali ih... uzhe bez soznaniya, vse raspuhli, my ostanavlivaemsya,
prishli doktora iz nomera chetyrnadcat'...
- Ty ne ostanovish'sya. |to prikaz. Sleduyushchaya ostanovka na ostrovah.
- My dolzhny. Deti!..
- YA lichno ssazhu s poezda lyubogo voditelya, esli on ostanovitsya na
etom uchastke Dorogi. CHto sluchilos' s det'mi?
- Ih ukusili kakie-to klopy. My ubili ih.
- Kak oni pronikli v mashinu?
- Okno...
- YA prikazyval... - YAn tak vcepilsya v baranku, chto pobeleli sustavy.
Prezhde chem vnov' zagovorit', on gluboko vzdohnul. - Otkrytaya set'. Vsem
komandiram mashin. Nemedlenno prover'te, vse li okna zakryty. Poezd-vosem'.
V kazhdoj mashine est' protivoyadiya. Nemedlenno vvedite.
- My vveli, no ono, pohozhe, ne dejstvuet na detej. Nam nuzhen doktor.
- Vy ego ne poluchite. My ne ostanovimsya. On nichego ne smozhet sdelat',
krome kak vvesti protivoyadie. Svyazhites' s nim sejchas zhe i opishite
simptomy. On posovetuet vam, chto smozhet. No ostanavlivat'sya my ne budem.
YAn vyklyuchil radio.
- My ne mozhem ostanovit'sya, - skazal on sam sebe. - Neuzheli oni ne
ponimayut? My prosto ne mozhem ostanovit'sya.
Posle nastupleniya temnoty na Doroge stalo popadat'sya bol'she zhizni,
sushchestva stoyali obeskurazhennye svetom far, poka ne ischezali pod kolesami;
nekotorye sozdaniya vynyrivali iz temnoty i razbivalis' o vetrovoe steklo.
Poezda shli. Ne ran'she zakata oni dostigli gor i nyrnuli v temnuyu past'
tunnelya, kak v ubezhishche. Doroga podnimalas', pronizyvaya pregradu, i,
pokinuv tunnel', oni okazalis' na vysokom i pustynnom plato, na kamennoj
ravnine, poyavivshejsya posle togo, kak sravnyali gornuyu vershinu. Po obe
storony Dorogi gromozdilis' tanki, izmuchennye voditeli spali. YAn zamedlil
hod poezdov, poka poslednij ne poyavilsya iz tunnelya, zatem dal signal
ostanovit'sya. Kogda tormoza byli postavleny i dvigateli zaglusheny, ozhilo
radio.
- |to poezd-vosem'. Nam by teper' doktora, - v golose byla holodnaya
gorech'. - U nas sem' bol'nyh. I troe detej umerlo.
YAn glyadel na zaryu i potomu ne mog videt' lico |lzhbety.
Oni eli, sidya vdvoem za skladnym stolikom v zadnej chasti dvizhitelya.
Doroga byla pryamoj i rovnoj, i Otanar v odinochestve sidel za barankoj. Oni
govorili tiho, i on ne mog ih slyshat'. Gizo byl vnizu vmeste s |jno -
sluchajnye kriki i hlopan'e kart ukazyvali na to, chem oni zanyaty. U YAna ne
bylo appetita, no on el, potomu chto znal, chto nado est'. |lzhbeta ela
medlenno, slovno ne ponimala, chto delaet.
- Mne prishlos', - skazal YAn pochti shepotom. Ona ne otvetila. - Ty chto
ne ponimaesh' etogo? Ty s toj pory ne skazala mne ni slova. Uzhe dva dnya, -
ona posmotrela vniz na tarelku. - Ty otvetish' mne, ili otpravish'sya v
semejnuyu mashinu k ostal'nym.
- YA ne hochu s toboj razgovarivat'. Ty ubil ih.
- YA znayu, chto ne hochesh'. YA ne ubival. Oni sami pogibli.
- Oni zhe vsego lish' deti.
- Glupye deti, potomu i pogibli. Pochemu roditeli za nimi ne sledili?
Gde byli smotriteli? Da v vashih sem'yah glupost' prosto kul'tiviruetsya!
Vsem izvestno, kakaya zdes', v dzhunglyah, zhivotnaya zhizn'. My nikogda zdes'
ne ostanavlivaemsya. CHto mog sdelat' doktor?
- My ne znaem.
- My znaem! Deti umerli by v lyubom sluchae, a vozmozhno, i doktor s
nimi, i drugie. Ty chto, ne ponimaesh', chto u menya ne bylo vybora? Mne nado
bylo dumat' obo vsem ostal'nom.
|lzhbeta smotrela vniz, na slozhennye ladoni, pal'cy ee byli krepko
scepleny.
- Vse eto vyglyadit sovsem nepravil'nym.
- YA eto znayu, i eto bylo nelegko sdelat'. Ty dumaesh', ya spal so
vremeni ih gibeli? |to na moej sovesti, esli tebe ot etogo legche. No
kakovo by mne bylo, esli by ya ostanovilsya, i zhertv bylo by bol'she? Deti
vse ravno by umerli do prihoda doktora. Ostanovka mogla lish' uhudshit'
polozhenie.
- Vozmozhno, ty prav. YA uzhe ne uverena.
- A vozmozhno, ya oshibayus'. No prav ili neprav, ya sdelal to, chto
sdelal. Vybora ne bylo.
Oni ostavili etu temu; vopros byl sovsem neprost. Puteshestvie
prodolzhalos' po cepi ostrovov, po skrytym gornym pikam. Vremenami oni
videli po obe storony okean, i otsyuda, s etoj vysoty, on kazalsya chut' li
ne privlekatel'nym. Izobiluyushchij zdes' zhizni ne bylo vidno - lish' belye
barashki i chereduyushchiesya ryady vody. Ochen' skoro pyatno na gorizonte
prevratilos' v dlinnuyu gornuyu gryadu. Prezhde chem oni okazalis' na yuzhnom
kontinente, YAn rasporyadilsya o privale na polnye vosem' chasov. Vse
peredachi, tormoza, provoda, kolesa - vse podverglos' proverke, vse
vozdushnye fil'try byli prochishcheny, hotya v etom ne bylo osoboj
neobhodimosti. Vperedi vnov' zhdali dzhungli, i tam tozhe nel'zya bylo
ostanavlivat'sya. Polosa dzhunglej byla ne stol' shiroka, kak na severe
ostrovnoj cepi, no stol' zhe opasna.
|to byl poslednij bar'er, poslednee ispytanie. Oni proshli ego, ne
ostanavlivayas', za tri dnya, i voshli v tunnel'. Kogda poslednij poezd
skrylsya v tunnele, oni ostanovilis' na otdyh, zatem, spustya neskol'ko
chasov, otpravilis' dal'she. |to byl samyj dlinnyj iz tunnelej, poskol'ku on
pronizyval vsyu gornuyu gryadu. Kogda oni vnov' vyshli na solnechnyj svet, ih
okruzhala pustynya, pesok i kamni, mercavshie v svete far. YAn spravilsya o
temperature naruzhnogo vozduha.
- Devyanosto pyat' gradusov. My pobedili. My proshli. Gizo, svyazhis' so
vsemi voditelyami. My otpravimsya na odin chas. Oni mogut otkryt' dveri.
Lyuboj, kto pozhelaet, mozhet vyjti. Vse zhe predupredi, chtoby ne kasalis'
metalla, - on, vozmozhno, eshche ne ostyl.
|to byl prazdnik, osvobozhdenie iz plena. |to bylo vstrecheno s
vostorgom. Po vsemu ryadu poezdov raspahnulis' dveri, i nachalsya ishod.
Lestnicy so stukom padali na tverduyu poverhnost' Dorogi, i lyudi,
pereklikayas' drug s drugom, spuskalis' po nim. Tut bylo zharko i neuyutno -
no vse zhe vol'gotno posle skuchennosti, tesnoty mashin. Vse oni byli zdes' -
muzhchiny, zhenshchiny i deti - vse oni razgulivali v svete okon i far tyagachej.
Nekotorye deti brosilis' k krayu Dorogi, nachali kopat'sya v peske, i YAnu
prishlos' prikazyvat', chtoby ustanovit' disciplinu. Krome "bugrov" v
pustyne malo chto predstavlyalo opasnost', no on ne mog bol'she riskovat'. On
dal im chas, i k koncu etogo sroka bol'shinstvo iz nih, ustalye i mokrye ot
pota, vernulis' v mashiny s vozdushnym kondicionirovaniem. Nochnoj otdyh ih
vzbodril.
Korotkaya osen' halvmerkskogo leta uzhe pochti zakonchilas', i dal'she k
yugu dni stanovilis' vse koroche. Vskore solnce perestalo vstavat' celikom,
i na yuzhnom polusharii nachalas' zima, chetyre goda sumerek.
Sel'skohozyajstvennyj sezon.
Kogda pustynya proplyla mimo okon mashiny, passazhiry zabyli obo vseh
neudobstvah i predlozhili dazhe uvelichit' srok dnevnogo perehoda. Vskore im
predstoyalo okazat'sya doma, i eto oznachalo konec lishenij.
YAn, kotoryj vel pervyj dvizhitel', pervym uvidel stolby. Solnce
sadilos' za gorizont, i teni stanovilis' dlinnee. Do sih por, v techenii
dolgih dnej, oni videli lish' neizmennyj pesok i kamen' pustyni. Peremena
byla vnezapnoj. Ryad stolbov izgorodi oboznachal granicy vyzhzhennyh izrytyh
polej. Vot poyavilas' prigodnaya ferma, za nej drugaya. Po vsej dline vseh
poezdov srazu podnyalsya radostnyj gomon.
- Vot i horosho, - skazal Otanar. - Vot i priehali. A to ya uzhe nachal
ustavat'.
YAn ne radovalsya, dazhe ne ulybalsya.
- Ty eshche ochen' ustanesh', prezhde chem eto zakonchitsya. Nam nado
vygruzit' kukuruzu i razgruzit' poezda.
- Luchshe ne napominaj. Tebe pridetsya vyslushat' mnogo vorchlivyh
protestov.
- Puskaj. Esli u etoj planety i est' budushchee, to lish' potomu, chto
urozhaj budet zdes', kogda pribudut korabli.
- Esli, - skazala |lzhbeta.
- Da, vse vremya eto "esli". No my dolzhny dejstvovat' tak, kak esli by
eto uzhe sluchilos'. Potomu chto, esli ne pridut korabli, vse budet koncheno.
No eto budet nas volnovat' pozzhe. Ne budem sidet', kak skelety na piru.
Ostanovim poezda na Central'nom Puti, postavim na tormoza i poglyadim,
nel'zya li segodnya ustroit' vecherinku. YA dumayu, u kazhdogo sejchas podhodyashchee
nastroenie. My smozhem pristupit' k razgruzke kukuruzy, kak sleduet
vyspavshis'.
Vecherinka vpolne sootvetstvovala poryadku veshchej, protestov na etot
schet ne posledovalo. Temperatura snaruzhi upala do 80 gradusov, i vecherinku
mozhno bylo ustroit' na svezhem vozduhe, chtoby nikto ne tolkalsya loktyami.
Kogda poezd okonchatel'no ostanovilsya mezhdu ryadami pustyh fundamentov,
dveri raspahnulis', YAn smotrel, kak lyudskoj potok vypleskivaetsya v
sumerki, zatem medlenno podnyalsya po skobam v voditel'skij otsek.
U nego eshche byla rabota. K tomu vremeni, kogda on voshel v zadnyuyu chast'
glavnogo hranilishcha silosa, iz mashin uzhe byli vytashcheny pervye stul'ya i
rasstavleny pervye stoly. On shel mimo tolstyh sten, kotorye vse eshche
izluchali teplo zharkogo leta. Na tyazheloj metallicheskoj dveri tolstym sloem
derzhalas' pyl', i on sbil ee udarom bashmaka. Dver' byla zaperta na dva
mehanicheskih zamka i odin elektricheskij. On isproboval na nih svoi klyuchi -
odin za drugim, zatem nadavil. Dver' otkrylas' legko, i ego okutalo
holodnym vozduhom. On zakryl dver' za soboj i oglyadel znakomuyu obstanovku.
|to bylo pomeshchenie central'nogo kontrolya vodosnabzheniya, ono
sootvetstvovalo tomu, kotoroe on zaper v Sevgorode, prezhde chem otpravit'sya
v rejs. Dve kontrol'nye komnaty byli edinstvennymi, v kotoryh postoyanno
podderzhivalas' kondicionirovannaya atmosfera i soblyudalsya zadannyj klimat.
Imenno eto delalo vozmozhnym zhizn' lyudej na planete.
Prezhde chem privesti programmu v dejstvie, YAn sel v kreslo za konsol'yu
i odin za drugim vklyuchil skanery vodnoj stancii, nahodivshejsya v gorah nad
poberezh'em, v 1500 kilometrah otsyuda. Pervyj byl vmontirovan v tolshchu
zhelezobetona, naverhu stancii, i, razvernuvshis', on stal davat' panoramnoe
izobrazhenie. Vse bylo tak, kak i dolzhno bylo byt', on vyyasnil eto iz
raspechatki, kotoraya davno by uzhe soobshchila emu o neispravnosti, esli by
takovaya byla. No on chuvstvoval, chto ne mozhet uspokoit'sya, poka ne proverit
sam. Konechno, eto neracional'no, no vse horoshie mehaniki chutochku
neracional'ny. Nuzhno lyubit' mashiny, esli hotite, chtoby oni horosho
rabotali.
Prochnaya i moshchnaya tehnologicheskaya krepost'. Nevzrachnaya pustaya naruzhnaya
poverhnost' vyvetrennogo betona trehmetrovoj tolshchiny. Na krayu zdaniya
neskol'ko letayushchih yashcheroidov - oni uleteli, kogda glaz kamery dvinulsya v
ih storonu. Daleko vnizu b'yutsya o kamen' morskie volny. Kogda smestilas'
tochka nablyudeniya, v pole zreniya popali zakroma, napolovinu zapolnennye
dobytymi iz morya bogatstvami, pobochnymi produktami processa obessolivaniya.
V odnom iz nih byla po men'shej mere tonna zolota. Na Zemle eto sostavilo
by celoe sostoyanie, no na Halvmerke ono cenilos' lish' za ustojchivost' k
okisleniyu, shlo na oblicovku dvizhitelej i polevyh mashin. Poslednim v pole
vidimosti medlenno vplyl glubokij kanal, uhodyashchij po chernomu sklonu k
chernoj pasti tunnelya v dvuh kilometrah nizhe.
Vnutrennie kamery prodemonstrirovali sovershenstvo i mogushchestvo etogo
gigantskogo kompleksa mashin, postroennogo nadolgo i s bol'shim zapasom
nadezhnosti. Nastol'ko kachestvenno on byl sobran, chto YAn za vse gody,
provedennye na etoj planete, byval zdes' odin-edinstvennyj raz. Inspekciya
i tekushchij remont byli postoyanny i avtomatizirovany. |to byl sobor gulkogo
molchaniya, redko poseshchaemyj i postoyanno dejstvuyushchij. CHetyre goda on byl
nedvizhim, toplivnyj generator urchal, vyrabatyvaya elektrichestvo lish' dlya
sistem nablyudeniya i tehobsluzhivaniya. Sejchas emu vnov' predstoyalo ozhit'.
Programma vklyucheniya byla dlinnoj i slozhnoj, samoregulirovalas' na kazhdom
shagu - razrabotali ee konstruktory, umershie stoletiya nazad. Oni horosho
stroili. YAn vklyuchil komp'yuternyj terminal, poluchil opoznavatel'nyj signal
i nabral klyuchevoj prikaz nachat' vklyuchenij.
Nekotorye vremya nichego ne bylo vidno, poskol'ku vnutrennyaya proverka
sostavlyayushchih stoyala vo glave perechnej. Kogda mashina udovletvorilas', ona
medlenno povyshala vydachu v energeticheskom generatore. Zatem moshchnye nasosy,
vmurovannye v prochnyj kamen', nachinali podavat' morskuyu vodu po trubam na
stanciyu. Tut primenyalas' variaciya magnitnoj butylki, v kotoroj proishodit
plazmennaya reakciya - ona byla modificirovana, chtoby zahvatit' vodu i
otklonyat' ee potok. Tut voda mgnovenno isparyalas', i bol'shaya chast' vodyanyh
parov postupala v kondicionnyj agregat.
YAn videl slishkom mnogih lyudej, so mnogimi govoril, i poetomu sejchas
byl rad uedineniyu.
On dolgie chasy sidel, smotrel na ekrany, chital raspechatki, poka
pervye bryzgi vody ne udarili v zheloba, prevrativshis' sekundami pozzhe v
revushchuyu reku. Ona neslas' vniz, vynosya s soboj pesok i pylevye chasticy, i,
nakonec, ischezala v tunnele. Projdut dni, kogda pervaya gryaznaya struya
prolozhit sebe put' v tunnelyah i kanalah i dostignet goroda.
Otdel'nyj potok gustogo rassola potek po vodostoku, probitomu v
sklone gory, obratno v more. Eshche, po men'shej mere, nedelya projdet, prezhde
chem zarabotayut ekstraktory, kotorye budut zabirat' iz morskoj vody vse
elementy. A sejchas vse, chto nuzhno - eto moshchnyj potok, kotoryj napolnit i
prochistit kanaly. Teper' eto sdelano, i on ustal. Vecherinka, on i zabyl o
nej. Dolzhno byt', ona v samom razgare. CHto zh, vozmozhno, udastsya ee
izbezhat'. On ustal i nuzhdalsya v sne. On vzyal iz shkafa pribor - eto byl
monitor, postoyanno pokazyvayushchij vodyanye mehanizmy, i on povesil ego na
poyas.
Noch' snaruzhi byla teplaya, no legkij briz delal ee dostatochno
priyatnoj. Sudya po zvukam, vecherinka shla polnym hodom - eda zakonchilas', i
pit'e vse bol'she shlo v hod. Pust' veselyatsya. Esli ne schitat' peripetij
etih rejsov, zhizn' u nih dostatochno odnoobrazna. Kogda nachnetsya sev,
prazdniki pridetsya otlozhit' na dolgie gody.
- YAn, a ya kak raz za toboj, - skazal Otanar, poyavlyayas' iz-za ugla
zdaniya. - Vstrechalsya s Glavami Semej. Ty im nuzhen.
- CHto oni, ne mogut podozhdat', poka my ne vyspimsya?
- Oni ochen' nastojchivy. Oni otorvali menya ot kuvshina s otlichnym
holodnym pivom, i ya sobirayus' vernut'sya. Oni postavili kupol i zasedayut
tam. Uvidimsya utrom.
- Spokojnoj nochi.
YAn ne mog idti slishkom medlenno, da i kupol byl nedaleko. Teper',
kogda zavershilos' pervoe puteshestvie, vnov' nachnutsya nyt'e i zhaloby.
Priyatno eto ili net, a nado pogovorit' s nimi. Pust' eto vyhodit za ramki
privychnoj dlya nih zhizni, no zavtra oni dolzhny vsem mirom prinimat'sya za
razgruzku kukuruzy. V dveryah proktor (pri polnom vooruzhenii) postuchal v
dver' pri ego poyavlenii, zatem propustil.
Vse byli v sbore. Glavy Semej i oficery tehobsluzhivaniya. Molcha
dozhdalis', poka on syadet. Pervoj zagovorila Hredil. |ta rol' dostalas' ej.
- Protiv tebya est' ser'eznye obvineniya, YAn Kulozik.
- Komu eto tak prispichilo? I chto on, ne mozhet podozhdat' do utra?
- Net. |to bezotlagatel'no. Sud dolzhen byt' svershen. Ty obvinyaesh'sya v
napadenii na proktora, kapitana Hejna Rittersnatcha i smerti troih detej.
|to ser'eznoe obvinenie. Ty budesh' zaklyuchen pod strazhu vplot' do slushanij.
On vskochil, ustalost' ischezla.
- Vy ne...
- Ne nado tryukov, Kulozik, ili ya strelyayu. Ty opasnyj prestupnik, i ty
dolzhen byt' zapert.
- CHto vy zateyali, kretiny? U nas net vremeni zanimat'sya etoj merzkoj
chepuhoj. My dolzhny razvernut' poezda i vozvrashchat'sya za ostavshejsya
kukuruzoj. A posle etogo mozhete igrat' v svoi igry, esli nastaivaete.
- Net, - skazala Hredil i ulybnulas'. |to byla holodnaya ulybka
pobeditel'nicy, lishennaya chelovecheskogo tepla. - My reshili takzhe, chto u nas
dostatochno kukuruzy. Vtoroj rejs mozhet byt' slishkom opasen. Vse budet
idti, kak i prezhde. I ty ne budesh' ustraivat' besporyadki.
Hredil vse rasschitala s samogo nachala. Mysl' byla gor'koj, kak zhelch',
i YAn chuvstvoval vkus nenavisti, vskipavshij v nem kazhdyj raz, kogda on ob
etom dumal. Zadumala, vynosila v mozgu za zmeinymi glazkami. Bud' ona
muzhchinoj, on ubil by ee na glazah u ostal'nyh, pust' dazhe oni by
prikonchili ego v otmestku.
Kamennyj pol pod nim byl goryachim, vse eshche pylal zharom leta. On snyal
rubashku i polozhil pod golovu, kak podushku, i vse ravno istekal potom. V
malen'koj kladovke, dolzhno byt', bylo pod 100 ili vyshe. Dolzhno byt', oni
special'no ee podgotovili, prezhde chem ustroili sobranie i obvinili ego -
on videl otmetiny v teh mestah, gde lezhali hranivshiesya zdes' chasti, prezhde
chem ih uvolokli. Okno otsutstvovalo. Vysoko nad golovoj postoyanno gorela
lampochka. Mezhdu dver'yu i kamnyami pola imelas' shchel', i v nee postupal bolee
holodnyj vozduh. On lezhal, prizhav lico k shcheli, i dumal o tom, skol'ko ego
zdes' proderzhat bez vody.
Kto-to dolzhen byl o nem pozabotit'sya - no etot "kto-to" ne poyavlyalsya.
Kazalos' nemyslimym - vchera byt' Poezdnym Masterom i otvechat' za vseh
lyudej i resursy planety, a segodnya okazat'sya zabytym uznikom.
Hredil. Oni vypolnili to, chto ona hotela. Ona okazala pomoshch', i on
peregnal poezda na yug - no eto bylo vremennoj hitrost'yu. Ona znala, chto on
spravitsya s rabotoj. I znala takzhe, chto ej nado podorvat' ego avtoritet, i
shvatyat ego, kogda puteshestvie budet zakoncheno. On ratoval za slishkom
bol'shie peremeny i slishkom bol'shuyu svobodu vybora, i ej eto bylo ne nuzhno.
Ih ne trebovalos' ubezhdat' v neobhodimosti ego sversheniya.
Net!
Slishkom mnogoe izmenilos', slishkom mnogoe sejchas menyalos', chtoby ona
mogla pobedit'. Esli oni pojdut ee putem, oni zaseyut kukuruzu, privezennuyu
s soboj, a ostavshuyusya kukuruzu ostavyat do pribytiya korablej, a tam,
glyadish', i vsya eta istoriya vyletit iz golovy fermerov, i vernutsya
blagopoluchnye starye vremena, te vremena, k kotorym ona tak privykla.
Net! YAn medlenno podnyalsya na nogi. Tak byt' ne dolzhno. Esli korabli
ne pridut, oni vse pogibnut, i krome togo, nichego ne imeet znacheniya. No
esli i pridut, etim lyudyam vse ravno ne udastsya vernut' starye vremena. On
bil i bil nogoj v metallicheskuyu dver', poka ona ne zadrozhala v svoej rame.
- |j, ty, a nu, utihni! - razdalsya golos.
- Net. Mne nuzhna voda. Nemedlenno otkroj.
On pinal dver' do teh por, poka ot napryazheniya ne zakruzhilas' golova,
poka nakonec, ne zaskripeli zasovy. Kogda dver' otkrylas', za nej stoyal
Hejn s pistoletom v ruke, a ryadom s nim vtoroj proktor. U Hejna vse eshche
byl gips, i ruka v gipse byla protyanuta k YAnu, on mahal eyu u nego pod
nosom.
- Ty eto sdelal i dumal, chto tebe vse projdet? Net, nichego u tebya ne
poluchilos'. Ty prigovoren...
- Bez slushanij?
- Slushan'ya byli, i oni byli ves'ma zanyatny. YA tam prisutstvoval. - On
hihiknul. - Uliki byli neoproverzhimy. Za svoi prestupleniya ty prigovoren k
smerti. Tak zachem na tebya tratit' horoshuyu vodu?
- Vy ne smeete, - probormotal YAn, chuvstvuya toshnotu, i privalilsya k
dvernomu kosyaku.
- S toboj vse koncheno, Kulozik. Nu, chto zhe ty ne presmykaesh'sya, ne
prosish' menya o pomoshchi? YA mog by podumat'...
On tknul pistoletom v lico YAnu. On otshatnulsya, on byl slishkom slab,
chtoby ustoyat', soskol'znul na pol...
Shvatit' Hejna za lodyzhki, vydernut' ih iz-pod tolstyaka, obrushit' ego
na vtorogo proktora. YAn obuchilsya gryaznym priemchikam u uchitelya Karate,
kotoryj prevratil eto zanyatie v hobbi. A eti lyudi nichego ne znali o
hitrostyah rukopashnogo boya.
Pistolet byl zazhat v ladoni Hejna, i tot uspel nazhat' na spusk, posle
chego YAn nogoj vybil ego v storonu. Razdalsya odin-edinstvennyj vystrel, i
tut zhe Hejn zavizzhal - koleno Hejna vonzilos' emu v pah. Vtoroj proktor
derzhalsya ne luchshe. Udar kulakom po rebram vyshib vozduh iz ego legkih.
Pistolet ego tak i ostalsya v kobure, a sam on povalilsya bez soznaniya ot
beshenyh udarov po shee.
Hejn ne poteryal soznaniya, no glaza u nego ostekleneli, i on katalsya v
agonii, korchilsya, rot ego okruglilsya ot boli. YAn podobral i ego pistolet -
a zatem krepko pnul ego po golove.
- YA hochu, chtoby vy polezhali spokojno, - skazal on. Zatem zatashchil
bezzhiznennye tela v kladovku i zaper ih.
CHto dal'she? Na kakoe-to vremya on svoboden, no bezhat' otsyuda nekuda. A
svoboda nuzhna bol'she. Im nuzhna kukuruza, i poezda dolzhny otpravit'sya v
povtornyj rejs. No Glavy Semej prinyali sovsem drugoe reshenie. On mog ih
operedit', no znal, chto eto nichego ne daet. Oni obrekli ego na smert' ot
zhazhdy, oni navernyaka ne stanut ego slushat'. Esli Hredil tam net, on smozhet
ubedit' ih... Net, on znal, chto eto ne sostavlyaet raznicy. I esli ubit'
ee, on nichego ne vyigraet.
Edinstvennoj, chto mozhet sostavit' raznicu, chto mozhet spasti ego
zhizn', a takzhe zhizn' vseh na etoj planete - eto korennye peremeny. A kak
ih osushchestvit'? Legkih otvetov ne bylo. No prezhde vsego pervoocherednoe.
Glotok vody.
V uglu byl chan, polnyj vody - v nem proktory ohlazhdali pivo. YAn
vystavil neskol'ko ostavshihsya butylok i naklonil chan k gubam, pil i pil,
skol'ko mog. Ostatok vylil na golovu, otduvayas' ot udovol'stviya. Lish'
togda skovyrnul keramicheskuyu kryshku s gorlyshka pivnoj butylki i sdelal
glotok. Pervye probleski plana uzhe nachali poyavlyat'sya. Hotya v odinochku on
nichego ne sdelaet. No kto by mog pomoch'? Nechego i mechtat', chto kto-to bez
krajnej neobhodimosti pojdet protiv voli Glav Semej. Ili na etot raz oni
sebya preodoleyut. Esli sledstvie i verdikt soderzhat'sya v tajne, on, vpolne
vozmozhno, mozhet rasschityvat' na sotrudnichestvo; prezhde chem chto-libo
sdelat', nuzhno poluchit' informaciyu.
Pistolety, vzyatye u proktorov, byli spryatany v pustoj meshok iz-pod
semyan - tak, chtoby v sluchae nuzhdy legko dobrat'sya do nih. V pogrebe byla
tishina: projdet kakoe-to vremya, prezhde chem na etom flange vozniknet
bespokojstvo. Itak, chto proishodit snaruzhi?
YAn chut' priotkryl naruzhnuyu dver' i zaglyanul v shchel'. Nichego. Pustaya
ulica pod sumerechnym nebom, pyl'naya, odnoobraznaya. On shire otkryl dver' i
shagnul v nee, zatem napravilsya pryamikom k bezmolvnym poezdam.
I ostanovilsya? CHto eto, reznya? Povsyudu tela. Zatem on ulybnulsya svoim
chernym myslyam. Oni spali, konechno. Ne v poezde, zhivye, ucelevshie v bure -
oni vse s容li i vypili, i teper' lezhali vpovalku. Im ne nuzhno bylo
vozvrashchat'sya v tesnye shumnye mashiny. |to bylo chudesno - i, chudesnee vsego,
esli by eto bylo zaplanirovano. Glavy Semej tozhe spali, i oni byli
edinstvennymi, komu sledovalo trevozhit'sya. Stupaya tiho i bystro, on proshel
vdol' vsej kolony poezdov i dobralsya do sem'i Syao.
Kak vsegda, zdes' carila opryatnost' i organizovannost', spal'nye maty
byli ulozheny akkuratnymi ryadami, zhenshchiny i deti spali v otvedennom meste.
On hodil mezhdu nepodvizhnymi figurami muzhchin i, nakonec, nashel Li Syao. Lico
togo vo sne bylo spokojno, i trevozhnye morshchinki na perenosice, kotorye
prisutstvovali vsegda, razgladilis'. On opustilsya na koleni i legon'ko
potryas Li za plecho. Temnye glaza medlenno otkrylis', i morshchinka mezhdu nimi
mgnovenno poyavilas' vnov', kak tol'ko YAn prizhal palec k gubam. Povinuyas'
zhestam, Li bezmolvno podnyalsya i poshel sledom. On podnyalsya za YAnom po
lestnice na blizhajshij dvizhitel' i smotrel, kak tot zakryvaet dver'.
- CHto sluchilos'? CHto tebe nuzhno?
- U menya tvoi lenty, Li. Nelegal'nye.
- Nado bylo mne ih unichtozhit'! YA zhe znal! - eto byl krik boli.
- Ne uprekaj sebya za eto. YA prishel k tebe, potomu chto ty -
edinstvennyj na etoj planete, u kogo, kak mne izvestno, nelady s zakonom.
Mne nuzhna tvoya pomoshch'.
- YA ne hochu vmeshivat'sya. YA by nikogda...
- Slushaj menya. Ty eshche ne znaesh', chto ya hochu. Ty chto-nibud' znaesh' o
sude nado mnoj?
- Sude...
- O tom, chto ya prigovoren k smerti?
- O chem ty govorish', YAn? Ty chto, pereutomilsya? S momenta nashego
pribytiya proizoshlo tol'ko to, chto my naelis', napilis' i zavalilis' spat'.
|to bylo zdorovo.
- Ty znaesh' o sobranii Glav Semej?
- Kak budto. Oni vsegda sobirayutsya. YA znayu, chto oni vozveli naduvnoj
kupol, prezhde chem potrebovat' piva. YA dumayu, oni vse tam. No bez nih
vecherinka byla prekrasnoj. Mozhno mne popit' vody?
- Vozle dveri kran.
Itak, sud hranilsya v tajne. YAn ulybnulsya. |to tot fakt, kotoryj emu
trebovalsya. Ih oshibka. Esli by oni ubili ego srazu, kto-to povorchal by, no
i tol'ko. Nu chto zh, teper' im slishkom pozdno ispravlyat' oshibku. Li
vernulsya i vyglyadel uzhe ne takim sonnym.
- Vot spisok imen, - skazal YAn, bystro zapisyvaya imena. - |ti lyudi iz
ekipazha moego dvizhitelya, horoshie lyudi. I Lajos - on nauchilsya dumat' svoej
golovoj, posle togo, kak prinyal komandovanie u Hejna. Dumayu, etih lyudej
dostatochno, - on vruchil spisok Li. - Ne mog by ty vzyat' spisok, najti etih
lyudej i skazat', chto ya zhdu ih zdes'? Pust' ochen'-ochen' bystro idut syuda,
vopros chrezvychajnoj vazhnosti...
- CHto?
- Pover' mne eshche nemnogo, Li. Pozhalujsta. Kogda vy soberetes', ya vam
vse rasskazhu. I eto ochen' vazhno. I neobhodimo, chtoby oni byli zdes' kak
mozhno bystree.
Li sdelal glubokij vdoh, slovno hotel protestovat' - zatem medlenno
vydohnul.
- Tol'ko dlya tebya, YAn. Tol'ko dlya tebya, - skazal on, povernulsya i
vyshel.
Oni poyavilis', odin za drugim, i YAn sderzhival svoe bespokojstvo i ih
lyubopytstvo, poka Li ne vernulsya, i dver' ne zakrylas' vnov'.
- Kto-nibud' vas zametil? - sprosil on.
- Net, pozhaluj, - otvetil Otanar. - Mozhet kto iz nih i vstaval, chtoby
pojti otlit', no potom on vnov' lozhilsya spat'. Vse tiho i mirno. Tak chto
zhe sluchilos'?
- YA vam rasskazhu. No snachala ya hochu proyasnit' nekotorye fakty. Prezhde
chem nachalsya etot pohod, ya perekinulsya paroj slov s Hejnom Rittersnatchem.
On utverzhdaet, chto ya ego udaril. On lzhet. Est' svidetel'. Lajos Nadzhi.
Lajos popytalsya zagorodit'sya chem nibud', kogda vse posmotreli na
nego. No puti dlya begstva ne bylo.
- Itak, Lajos? - sprosil YAn.
- Da... ya byl tam. YA ne slyshal vsego, chto tam govorilos'...
- YA ne ob etom sprashivayu. Bil ya Hejna, ili net, skazhi nam?
Lajos ne hotel vputyvat'sya v eto delo, no prishlos'.
- Net, ty ego ne bil. Hotya togda mne kazalos', chto kto-nibud' iz vas
udarit, nastol'ko vy oba razozlilis'. No ty ego ne bil.
- Spasibo. Teper' eshche odin vopros, i on sovsem ne tak prost. Kogda my
proezzhali cherez dzhungli, ot ukusov nasekomyh umerli deti. Vsem vam ob etom
izvestno. Mne prishlos' prinyat' tyazheloe reshenie. YA ne ostanovil poezd, i
doktor ne smog osmotret' detej. Vozmozhno, ya byl neprav. Ostanovka mogla ih
spasti. No ya prezhde vsego dumal o bezopasnosti vseh ostal'nyh. |to na moej
sovesti. Esli by my ostanovilis', doktor smog by chto-nibud' sdelat'...
- Net, - skazal Otanar gromko, - nichego by on ne sdelal. YA slyshal.
Staryj Beker vyzval ego i stal na nego orat'. No on-to iz Rosbahov, a te,
kogda na nih orut, sovsem sterveneyut. On stal orat' v otvet, chto nikak ne
mog spasti detej, tol'ko vvesti antitoksin, a eto i bez ego sdelali. On
stydil lyudej, kotorye dopustili, chtoby otkryli okna, samogo Bekera
uprekal.
- Hotel by ya eto slyshat', - skazal |jno.
- Da i ya tozhe, - teplo soglasilsya Gizo.
- Spasibo, mne priyatno eto slyshat', - skazal YAn, - i prichin tomu
mnogo. Sejchas vy uznaete podrobnosti dvuh demarshej protiv menya. YA znayu,
chto obvineniya eti lozhnye. No esli Glavy Semej zahotyat sudit' menya po nim,
ya podchinyus'.
- Pochemu sudit'? - sprosil Otanar. - Mozhet byt' rassledovat', a ne
sudit' - ne ran'she, chem podtverdyatsya obvineniya. Tol'ko tak.
Ostal'nye zakivali, vyrazhaya soglasie, i YAn podozhdal, poka ne utihnet
bormotanie.
- YA rad, chto vy s etim soglasny, - skazal on. - Poetomu teper' ya mogu
skazat' vam, chto proizoshlo. Poka vy razvlekalis', Glavy Semej proveli
tajnoe sobranie. Menya shvatili i zaklyuchili pod strazhu. Osnovyvayas' na etih
obvineniyah, oni proveli sud - menya na nem ne bylo - i sochli menya vinovnym.
Esli by ya ne sbezhal, ya byl by uzhe mertv, ibo takov byl prigovor.
Oni slushali eti slova s nedoveriem. Potryasenie smenilos' gnevom, kak
tol'ko istinnaya situaciya proyasnilas'.
- Ne udovol'stvujtes' lish' moimi slovami, - skazal YAn, - eto slishkom
vazhno. Hejn i vtoroj proktor zaperty, i oni skazhut nam...
- YA ne hochu slushat', chto skazhet Hejn! - zakrichal Otanar. - On slishkom
mnogo vret. YA veryu tebe, YAn, my vse tebe verim, - ostal'nye zakivali. - Ty
tol'ko skazhi nam, chto delat'. Nado rasskazat' lyudyam. U nih eto ne projdet.
- Projdet, - skazal YAn. - Esli my vmeshaemsya. Skazat' lyudyam - eto
budet nedostatochno. Vam prihodilos' videt', chtoby kto-nibud' iz sem'i
Tekenga protivorechil stariku? Net, ya s vami ne soglasen. Mne pridetsya
yavit'sya na sud, ya hochu etogo. No lish' v sootvetstvii so Svodom Zakonov.
Publichno, i chtoby vse svideteli soglashalis'. YA hochu, chtoby vse bylo
otkryto. No Glavy Semej postarayutsya vse eto prekratit'. Nam pridetsya
zastavit' ih siloj.
- Kak?
Nastupila tishina. Vse zhdali, gotovye pomoch'. No udastsya li im
prodvinut'sya dostatochno daleko? YAn instinktivno znal, chto esli by oni
zadumalis' o tom, kuda idut, oni by ostanovilis'. No, dejstvuya v unison i
buduchi v yarosti, oni na eto sposobny. I posle etogo uzhe ne smogut
povernut' nazad. Oni dumali revolyucionno - a teper' im predstoyali
revolyucionnye dela. On vzvesil svoi slova.
- Bez energii nichego ne sdvinetsya. |jno, kak proshche vsego vyvesti iz
stroya dvizhiteli? Snyat' programmnye bloki komp'yuterov?
- Slishkom bol'shaya rabota, - skazal Inzhener, pogruzhayas' v tehnicheskuyu
problemu i ne soznavaya masshtabov prestupleniya, kotoroe oni obsuzhdali. - YA
by posovetoval vstavit' v upravlenie raz容mnyj kontakt-zaglushku. To est',
postavit' zaglushku na oba konca, i snyat' kabel'. Dela na paru sekund.
- Prekrasno. Zatem sdelaem vot chto. Obezdvizhim zaodno i tanki.
Perenesem kabeli na tank - shest' iz bol'shih. Zatem podnimem vseh i skazhem
im, chto sluchilos'. Pust' nachinayut sud, hot' sejchas zhe. Kogda vse
zakonchitsya, postavim kabeli obratno i vernemsya k rabote. CHto skazhete?
V poslednij vopros on ne vlozhil nastojchivosti, hotya eto bylo naibolee
vazhnoe reshenie iz vseh. Bespovorotnoe reshenie, obratnogo puti uzhe ne
budet. Esli oni pojmut, chto berut sejchas v ruki vsyu energiyu etogo mira,
oni podumayut po-drugomu. Sekundnoe kolebanie, i on proigraet.
Oni byli tehnikami, mehanikami, i nikogda ne razmyshlyali v podobnoj
manere. Oni lish' hoteli ispravit' yavno nepravil'noe.
Poslyshalis' kriki soglasiya, zatem oni zanyalis' soglasovaniem
razlichnyh voprosov, privedeniem operacii v dejstvie. Lish' Gizo Santos ne
prisoedinilsya k obshchemu vozbuzhdeniyu i sidel, glyadya na YAna shirokimi umnymi
glazami. YAn ne dal emu zadaniya, i vskore ostalsya naedine s molchashchim
oficerom svyazi. Tot zagovoril lish' kogda vse vyshli.
- Ty znaesh', chto delaesh', YAn?
- Da. I ty tozhe. YA lomayu vse pravila, sozdayu novye.
- Bolee togo, buduchi slomannymi, pravila uzhe nikogda ne vosstanovyatsya
v prezhnem vide. Glavam Semej eto ne ponravitsya.
- Im pridetsya pojti na eto.
- YA znayu. I ya mogu podobrat' slovo dlya etogo, esli ty sam etogo
sdelat' ne mozhesh'. |to revolyuciya, ne tak li?
Posle dolgogo molchaniya YAn proiznes, glyadya na mrachnoe lico
sobesednika:
- Da, eto tak. Tak tebe ne vkusu eta ideya?
Lico Gizo medlenno rastyanulos' v shirokuyu uhmylku.
- Ne po vkusu? YA dumayu, ona chudesna. Ved' ona dolzhna proizojti, tak
ved' govoritsya v trude "Klass i trud - vechnaya bor'ba"?
- YA nikogda o nem ne slyshal.
- Da, i mnogie ne slyshali, ya dumayu. Mne ego dal odin iz korabel'nogo
ekipazha. On skazal, chto eta kniga-nevidimka, nigde ne znachitsya, no
sushchestvuet nebol'shoe chislo originalov, a s nih delayutsya dublikaty.
- Ty na opasnoj steze...
- YA znayu. On skazal, chto mozhet privezti eshche, no ya ego bol'she ne
vstrechal.
- Neslozhno dogadat'sya, chto s nim proizoshlo. Tak znachit, ty so mnoj?
|to prevzojdet vse tvoi ozhidaniya.
Gizo shvatil ruki YAna v svoi ladoni.
- Navsegda. Kazhdyj shag - s toboj vmeste.
- Horosho. Togda ty mne pomozhesh' v odnom dele. YA hochu, chtoby ty poshel
so mnoj v kladovuyu, gde zaperty Hejn i vtoroj proktor. Oni gotovy byli
privesti smertnyj prigovor v ispolnenie, poetomu oba znayut o tajnom sude.
Oni - nashi svideteli.
Kogda oni shli v kladovuyu, koe-kto iz spavshih uzhe potyagivalsya,
prosypayas'. Dver' na ulicu byla poluraskryta, kak i ostavil ee YAn.
No dver' hranilishcha byla otvorena, i dvoe proktorov ischezli.
YAn bystro oglyanulsya. Vo vsem hranilishche bylo tak zhe pusto, kak i v
kladovoj.
- Gde oni? - sprosil Gizo.
- Nevazhno. |to trevoga, i nam nuzhno nachat' ran'she, chtoby ih
operedit'. Popytaemsya vyvesti ih iz ravnovesiya. Poshli.
Oni pobezhali, ne obrashchaya vnimaniya na izumlennye vzglyady, tyazhelo topaya
v pyli k ryadu tankov. Te stoyali netronutymi. YAn pereshel na hod'bu, tyazhelo
dysha.
- My poka vperedi, - skazal YAn. - Dejstvuem soglasno planu.
Oni zabralis' v tank-shest' i zaveli dvigatel'. |tot tank predstavlyal
soboj poslednij mehanizm, kotoryj mog dvigat'sya. YAn provel ego po
Central'nomu puti i ostanovil pered naduvnym kupolom.
Lyudi uzhe prosnulis', no otklyuchenie tankov i dvizhitelej proshlo gladko.
Ponachalu konspiratory dejstvovali skrytno, starayas' ne popadat'sya na glaza
postoronnim, no potom zametili, chto nikto ne obrashchaet na nih vnimaniya. Dlya
nih eto byli lish' tehniki, vypolnyayushchie ocherednye neotlozhnye zadachi. Kak
tol'ko oni ponyali, to stali perenosit' kabeli otkryto, oklikaya drug druga
tainstvennymi vozglasami. |to zanyatie bylo ochen' zahvatyvayushchim.
No ne dlya YAna. On sidel za pul'tom tanka i smotrel na ekrany, sledya
za pervym iz muzhchin, priblizhayushchimsya s komplektom kabelej. Kulak ego
medlenno i nezametno opustilsya na panel' ryadom s nim. Zatem poyavilsya
vtoroj tehnik, za nim tretij. Gizo sidel naverhu, v otkrytom lyuke, i
peredaval YAnu kabeli.
- Gotovo, - skazal on. - CHto my dolzhny delat' teper'?
- Tebe i ostal'nym nado nahodit'sya v tolpe. YA dumayu, eto luchshe vsego.
Mne ne nuzhny ne konfrontacii, ni popytki zagovora na stol' rannej stadii.
- Dlya drugih eto samoe podhodyashchee. No nuzhno, chtoby kto-nibud' byl s
toboj ryadom.
- Tebe by ne sledovalo, Gizo...
- YA znayu. YA dobrovolec. CHto budet dal'she?
- Vse ochen' prosto. My soberem lyudej.
Skazav eto, on nazhal na knopku sireny i derzhal ee, ne otpuskaya.
Razdalsya vizg ban'shi, to slabeyushchij, to usilivayushchijsya. Ne zametit' ego bylo
nevozmozhno. Spavshie neozhidanno prosnulis', pristupivshie k rabote ostavili
ee i brosilis' na zvuk. Kogda Central'nyj Put' nachal zapolnyat'sya, YAn
vyklyuchil sirenu i otstegnul so steny mikrofon. Gizo zhdal naverhu, lenivo
privalyas' k plavil'noj pushke.
- Vse syuda, - skazal YAn v megafon. Usilennye slova otdavalis' v ushah
ehom. - Vse syuda! Vazhnoe soobshchenie! - on uvidel, kak Tekeng poyavilsya v
dveryah svoej mashiny i potryas kulakom. - Glavy Semej, tozhe syuda. Vse syuda.
- Tekeng vnov' potryas kulakom, zatem povernulsya k cheloveku, kotoryj
toroplivo priblizilsya i chto-to skazal emu. On oglyanulsya, brosil na YAna
odin-edinstvennyj potryasennyj vzglyad, zatem posledoval za poslannym k
naduvnomu kupolu.
- Vse syuda, blizhe, - skazal YAn, zatem vklyuchil mikrofon. - Zdes' net
ni odnogo iz Glav Semej, - skazal on Gizo. - Oni chto-to zamyshlyayut. CHto
budem delat'?
- Nichego. Trevozhitsya poka ne o chem. Prikazyvaj pristupit' k razgruzke
kukuruzy dlya obratnogo rejsa.
- No oni otmenili etot plan.
- Glavnoe, chto oni nikomu ne skazali ob etom. Pust' oni sami nachnut -
zdes', na glazah u vseh.
- Ty prav, - YAn vnov' povernulsya k ruporu i zagovoril: - Izvinite,
chto potrevozhil vash otdyh, no vecherinka zakonchena, i nam vnov' nado brat'sya
za rabotu.
Pri etih slovah razdalis' stony, i neskol'ko chelovek iz zadnih ryadov
popyatilis'. Poverh golov YAn uvidel, chto iz naduvnogo kupola vyshel Hejn i
stal protalkivat'sya skvoz' tolpu. On chto-to krichal, lico ego bylo krasnym
ot natugi. V kobure u nego byl novyj pistolet. Ego nel'zya bylo
ignorirovat'.
- CHego ty hochesh', Hejn? - sprosil YAn.
- Ty... idi syuda... kupol... sejchas... sobranie...
Mnogie ego slova poteryalis' v shume tolpy. On yarostno protiskivalsya
vpered, razmahivaya pistoletom dlya usileniya svoego avtoriteta. YAna vdrug
osenila ideya: on povernulsya i obratilsya k Gizo:
- Mne nuzhno, chtoby eta svin'ya govorila otsyuda. Pust' vse slyshat, chto
ona skazhet. Voz'mi drugih k sebe v pomoshch'.
- |to opasno...
YA zasmeyalsya.
- Vsya nasha zateya - bezumstvo. Dejstvuj.
Gizo kivnul i vyskol'znul naruzhu. YAn snova vzyal mikrofon.
- Zdes' kapitan-proktor. Proshu vas, propustite ego. U nego est'
koe-chto skazat'.
Hejnu pomogli - vozmozhno, bolee, chem on hotel. On pytalsya ostat'sya
vnizu, no on byl podhvachen i prezhde, chem chto-libo ponyal, uzhe stoyal ryadom s
YAnom, vse eshche derzha pistolet. On hotel bylo zagovorit' s YAnom tiho, no tot
prizhal rupor k ego gubam.
- Ty poedesh' so mnoj! Uberi etu shtuku! - On udaril po ruporu ladon'yu,
no YAn derzhal rupor krepko, i ih golosa grohotali nad tolpoj.
- Pochemu ya dolzhen idti s toboj?
- Ty znaesh', pochemu, - Hejn bryzgal slyunoj ot yarosti. YAn tol'ko
ulybnulsya v otvet i podmignul emu.
- No ya ne znayu, - skazal on nevinno.
- Znaesh'. Tebya sudili i sochli vinovnym. A teper' poshli so mnoj, - on
podnyal pistolet. YAn staralsya ne zamechat' pobelevshih sustavov na ego ruke.
- O kakom sude ty govorish'? - on netoroplivo obernulsya k Hejnu spinoj
i obratilsya k tolpe. - Kto-nibud' iz vas chto-nibud' znaet o sude?
Nekotorye iz nih otricatel'no pokachali golovami, i vse oni teper'
vnimatel'no slushali. YAn povernulsya i prizhal rupor k gubam Hejna, sledya za
pistoletom i gotovyas' udarit', esli tot popytaetsya nazhat' na spusk. Hejn
zakrichal, no drugoj golos zaglushil ego krik:
- Dostatochno, Hejn. Uberi postelet i slez' s mashiny.
|to byla Hredil, ona stoyala v dveryah kupola i govorila, pol'zuyas'
sistemoj shirokogo veshchaniya. Lish' ona, lish' ona odna iz vseh Glav Semej
obladala dostatochnoj chuvstvitel'nost'yu, chtoby uvidet', chto Hejn
proigryvaet etu igru. Lish' ona odna byla sposobna dejstvovat' stol'
bystro.
Hejn osel, kak spushchennyj ballon, i kraska pokinula ego lico. On
zatolkal pistolet v koburu, i YAn otpustil ego, znaya, chto s etoj storony
emu uzhe ne okazhut pomoshchi ponevole. Predstoyalo stat' licom k licu s Hredil,
a eto bylo nelegkim delom.
- O kakom sude vy govorite, Hredil? CHto on imel v vidu, kogda
govoril, chto ya byl sudim i priznan vinovnym?
Ego usilennyj golos raznessya nad tolpoj, kotoraya byla bezmolvnoj i
vnimatel'noj. Ee golos otvechal tochno tak zhe.
- Nichego ne imel v vidu. On bolen, zhar, ruka u nego bolit. Uzhe poslan
doktor.
- |to horosho. Bednyaga! Tak znachit, raz ne bylo suda, ya ni v chem ne
vinovat?
Molchanie zatyanulos', i dazhe s takogo rasstoyaniya YAn videl, chto ona
hochet ego smerti tak, kak nichego ne hotela v zhizni. On ne dvigalsya -
stoyal, slovno kamen', i zhdal otveta. Nakonec, otvet prishel:
- Net... ne bylo suda... - slova krivili ee guby.
- |to tozhe horosho. Ty prava, Hejn bolen. Nu chto zh, raz ne bylo suda,
to ya ni v chem ne vinoven, - itak, on ee pojmal, ona predstala glazam
obshchestvennosti. Nado bylo razvivat' uspeh. - Prekrasno, vse slyshali, chto
skazala Hredil? A teper' vse za rabotu. Kak tol'ko smozhem, tronemsya v
obratnyj rejs.
- NET! Zagremel ee usilennyj golos. - YA preduprezhdayu tebya, YAn
Kulozik, ty zahodish' slishkom daleko. Tebe nado molchat' i povinovat'sya.
Nikakih rejsov za kukuruzoj, my tak reshili. Ty budesh'...
- Ne budu, staruha. Radi obshchego blaga resheno, chtoby my otpravlyalis'
za kukuruzoj. I my otpravimsya.
- YA tebe prikazyvayu!
Ona byla v gneve, v takoj yarosti, v kakoj nikogda ne byvala. Lyuboj
prizyv sledovat' zakonu i logike byl tshcheten, lyubaya popytka vovlech'
zritelej byla obrechena na proval. Sejchas ih nel'zya bylo ubedit', im mozhno
bylo lish' prikazyvat'. YAn sunul ruku v bashnyu tanka, vytyanul kusok kabelya i
potryas im v ee storonu.
- YA ne prinimayu tvoi prikazy. Vse tanki i dvizhiteli vyvedeny iz
stroya, i ne budut dejstvovat' do teh por, poka ya etogo ne pozvolyu. My
uezzhaem za kukuruzoj, i tebe nas ne ostanovit'.
- Shvatite ego, on bezumen, ubejte ego! YA prikazyvayu!
Neskol'ko chelovek konvul'sivno kachnulis' vpered, zatem otstupili, kak
tol'ko YAn sklonilsya nad lyukom i podal energiyu v sistemu plavil'nogo
orudiya. CHernoe voronkopodobnoe zherlo pushki dernulos' vverh, zatem
vzorvalos' revom, poslav pryamo v nebo stolb plameni. Razdalis' vopli i
vizg.
Vystrel orudiya skazal bol'she, chem mog sdelat' YAn. Hredil, skryuchiv
pal'cy, kak kogti, naklonilas' vpered, zatem povernulas'. Na puti u nee
okazalsya Hejn; ona ottolknula ego i ischezla v dveri kupola. YAn otklyuchil
pushku i beshenyj rev utih.
- Na etot raz ty vyigral, - skazal Gizo, no v golose ego ne bylo
torzhestva. - Vse zhe tebe pridetsya postoyanno byt' nastorozhe. Konchitsya tem,
chto pobedish' libo ty, libo ona.
- Mne ne nuzhna bor'ba s nej, dostatochno peremen...
- Peremeny dlya nee - ugroza, nikogda ne zabyvaj etogo. Tebe nel'zya
otstupat', tol'ko vpered.
YAn pochuvstvoval vnezapnuyu slabost', istoshchenie.
- Pust' razgruzhayut kukuruzu. Nado, chtoby lyudi rabotali, togda u nih
ne budet vremeni dumat'.
- Gizo, - pozval golos. - Gizo, eto ya. - Na gusenicu vzobralsya tonkij
mal'chik-podrostok. - Tebya hochet videt' staryj Ledon. Skazal, chtoby ty shel
nemedlenno, ne tyanul, govorit, eto ochen' vazhno.
- Moj Glava Sem'i, - skazal Gizo.
- Nachinaetsya, - YAn podumal o vozmozhnyh posledstviyah. - Uznaj, chto emu
nuzhno. No o chem by on ne prosil, srazu zhe vozvrashchajsya i daj mne znat'. On
znaet, chto ty so mnoj - dolzhno byt', prichina v etom.
Gizo sprygnul i posledoval za parnem, no ego mesto zanyal inzhener
|jno.
- YA prishel za kabelyami. Nado pricepit' snachala semejnye mashiny.
- Net, - skazal YAn, pochti ne dumaya, povinuyas' refleksu. Kabeli,
obezdvizhennye ekipazhi - eto ih edinstvennoe oruzhie. U nego bylo chuvstvo,
chto velikie sily byli gotovy zanyat'sya im, i nel'zya bylo sejchas lishat' sebya
oruzhiya. - Podozhdi nemnogo. Peredaj ostal'nym, chto my dolzhny sobrat'sya
cherez... nu, skazhem, cherez tri chasa. Obsudit' plany razgruzki.
- Kak skazhesh'.
Ozhidanie bylo dolgim, i YAn rezko chuvstvoval odinochestvo. CHerez
perednee okno on videl, kak suetyatsya lyudi: dostatochno obydenno. No ne
obydenno dlya nego. On vstryahnul Glav Semej, vyvel ih iz ravnovesiya,
oderzhal pobedu. Na mig. No smozhet li on uderzhat' to, chto vyigral? V
gadanii ne bylo tolku. Nado bylo lish' starat'sya sohranit' spokojstvie,
sidet' i zhdat', kakov budet ih sleduyushchij hod.
- Delo ploho, - skazal Gizo, probirayas' v lyuk.
- Ty o chem?
- Staryj Ledon zapretil mne idti vo vtoroj rejs. Vot tak-to.
- On tebya ne smozhet ostanovit'.
- Menya - da, no ya takoj odin. YA znayu, pochemu ya zdes', i chto vse eto
znachit. No otkuda eto znat' mnogim ostal'nym? Starejshiny vyzovut svoih
tehnikov i mehanikov. Im skazhut, chto delat', i oni poslushayutsya. A nam
ostanetsya revolyuciya dvuh chelovek, i nekuda budet det'sya.
- My eshche ne mertvy. Bud' zdes', sidi na kabelyah, zapri lyuk i ne
otkryvaj, poka ya ne vernus'. Bez nih my proigraem.
- A esli kto-nibud' zahochet ih vzyat'? Kto-nibud' iz nashih lyudej?
- Ne davaj. Dazhe esli...
- Esli pridetsya drat'sya? CHto, ubit'?
- Net, tak delo ne pojdet.
- Pochemu zhe? - Gizo teper' byl smertel'no ser'ezen. - Cel'
opravdyvaet sredstva.
- Net, ne opravdyvaet. Delaj, chto smozhesh', no ne vredi nikomu.
Za spinoj YAna zahlopnulsya lyuk, i on uslyshal, kak zadvizhki vstali na
svoi mesta. On sprygnul s gusenicy i spokojno poshel k kupolu. Tolpa
bol'shej chast'yu rasseyalas', no vse zhe poblizosti ostavalos' dovol'no mnogo
lyudej. Na nego smotreli s lyubopytstvom, no otvorachivalis', vstrechayas' s
nim vzglyadom. Oni byli passivny, nataskany vypolnyat' prikazy, no ne
predstavlyali problemy. Predstoyalo imet' delo so Starejshinami.
U vhoda ne bylo proktorov, i eto okazalos' kstati - emu ne hotelos' s
nimi stalkivat'sya. YAn tiho otkryl dver' i ostanovilsya u vhoda. Oni byli
zdes', vse Glavy Semej, oni byli slishkom zanyaty rugan'yu drug s drugom,
chtoby zametit' ego. On prislushalsya.
- Ubit' ih vseh - vot edinstvennyj otvet! - golos Tekenga
potreskival; dolzhno byt', on krichal do hripoty.
- Ty durak, - skazala Hredil. - Nam nuzhny obuchennye lyudi, chtoby
obihazhivat' mehaniku. My dolzhny prikazyvat' im, a oni dolzhny podchinyat'sya.
Pozzhe, kogda on umret, oni budut nakazany odin za drugim. My ne prostim.
- Nikto ne budet nakazan, - skazal YAn, shagnuv vpered, nastol'ko zhe
spokojnyj, naskol'ko vse oni byli yarostny. - Vy dazhe ne ponimaete, glupcy,
v kakoj bede my okazalis'. Esli ne pribudut korabli, my ne poluchim ni
zapasnyh chastej, ni topliva. Nashi tanki i dvizhiteli odin za drugim vyjdut
iz stroya, a potom my vse umrem. Esli korabli pridut, im ponadobitsya vsya
kukuruza, kotoruyu my smogli sobrat'. Ona nuzhna dlya izgolodavshihsya lyudej -
a nam ona nuzhna, kak edinstvennoe oruzhie...
Hredil plyunula emu v lico, slyuna popala v shcheku i pobezhala cherez rot.
On vyter ee tyl'noj storonoj ladoni i popytalsya sderzhat' yarost'.
- Ty budesh' delat' to, chto my tebe prikazhem! - zayavila ona. - I chtoby
my bol'she ne slyshali ot tebya, chto nado delat', chego ne nado. My - Glavy
Semej, i ty dolzhen povinovat'sya. Vtorogo rejsa ne budet. Ty...
- Glupaya staruha, ty chto, ne mozhesh' ponyat' menya? Ty chto, nastol'ko
bezmozgla, chto ne soobrazhaesh', chto zdes' nichto ne tronetsya s mesta, poka ya
ne razreshu? U menya chasti vseh mashin, i mashiny ne pridut v dejstvie, poka
chasti ne budut postavleny na mesto. Sejchas ya ih unichtozhu, i my umrem
bystree. YA sdelayu eto nemedlenno, esli ty ne dash' soglasiya na povtornyj
rejs. Sdelaj eto, i ya obeshchayu bol'she tebya ni o chem ne prosit'. Kogda my
vernemsya, ty budesh' hozyajnichat', kak vsegda. Ty otdaesh' prikazy, vse
ostal'nye vypolnyayut. CHto, razve eto ne priemlemo?
- Net! ty ne smeesh' govorit' nam, chto delat'! - Hredil ne shla ni na
kakie kompromissy.
- YA nichego ne govoryu. YA poka sprashivayu.
- |tot plan ne ochen' ploh, - skazal Ivan Semenov. - My nichego ne
poteryaem, esli oni vernutsya za urozhaem. I my obeshchaem...
- Prosi golosovaniya, Ivan, - skazal YAn. - Ili eta korova vas vseh
zapugala?
Zatem, sovershenno vnezapno, ona uspokoilas'. V glazah ostavalas'
neutolimaya nenavist', no v golose ee ne bylo.
- Horosho. Bol'she ne budem sporit'. Poezda otpravyatsya pri pervoj zhe
vozmozhnosti. YA uverena, chto vy vse soglasny.
Oni byli smushcheny, oni ne ponimali prichin etoj vnezapnoj peremeny. No
YAn znal. Ona sejchas byla ne gotova k golosovaniyu. Da ee i ne interesovalo
na samom dele, pojdut poezda, ili net. Ona hotela lish' ego smerti,
zhelatel'no dolgoj i boleznennoj. Otnyne eta opasnost' budut ugrozhat' emu
postoyanno, i on ponimal eto.
- YA uveren, chto vy vse soglasny s Ivanom i Hredil, - skazal YAn. - My
otpravlyaemsya srazu zhe posle razgruzki zerna. Nam ponadobyatsya vse novye
voditeli...
- Net, - skazala Hredil, - poedut tol'ko muzhchiny. YUnym devushkam
nel'zya nahodit'sya v takom obshchestve. Nikogo iz devushek ne otpustim. |lzhbeta
ostanetsya zdes'.
|to bylo vyzovom, v etot mig on chut' ne vspylil. No zatem ponyal, chto
poteryaet vse, esli budet nastaivat'. Na ee holodnoe spokojstvie on otvetil
svoim.
- Nu chto zh, ladno, pust' budut odni muzhchiny. Vyhodi otsyuda i
komanduj. Mne nuzhna tvoya pomoshch'. Raz座asni vsem, chto proishodit. I ne nado
bol'she lzhi.
- Ne nado tak govorit'... - zaprotestoval Ivan.
- Pochemu? |to ved' pravda, ne tak li? tajnye soveshchaniya, tajnye sudy,
tajnye karatel'nye plany - pochemu duraku Rittersnatchu prihoditsya
pozorit'sya? I nikomu iz vas ne veryu. Idite v sem'i i rasskazhite im, chto
sluchilos'. Tol'ko togda, kogda vse eto uznayut, mashiny pridut v dvizhenie.
- Shvatite ego i ubejte! - zakrichal Tekeng.
- |to mozhno, no togda kto-drugoj unichtozhit kabeli.
- |to Gizo, - skazal Ledon. - On ne slushaetsya menya, kak i etot.
- My sdelaem rasporyazheniya, - skazala Hredil. - Idi, rabotaj.
Poezda byli gotovy k otpravleniyu, gotovy uzhe pochti dva chasa nazad, i
tiho stoyali vo t'me. Eda i pripasy nahodilis' v dome-mashine, tam zhe sidel
neschastnyj doktor - uchenik Savas Dzituridas. Doktor Rosbah skazal, chto ego
assistent eshche ne polnost'yu obuchen, a sam on nikuda ne poedet. Dzituridas
nervno soglasilsya. I vse ravno emu prishlos' ehat'. YAn ne mog riskovat'
lyud'mi, ne imeya nikakoj medicinskoj pomoshchi. Poslednie detali byli uchteny,
svobodnye ot vahty voditeli uzhe spali, i on bol'she ne mog otkladyvat'.
- Eshche pyat' minut, - skazal on, ignoriruya voprositel'nye vzglyady
ekipazha. On spustilsya s tanka-shest' - na obratnom puti on sam povedet
tanki - i poshel vdol' poezdov. Zdes' raspolagalos' mesto vstrechi, no na
nem poka nikogo ne bylo. Pervoe poslanie bylo riskovannym, a vtoroe -
voobshche bezumiem. No prishlos'. Central'nyj Put' pustoval, byla seredina
perioda sna.
- YAn, ty zdes'?
YAn povernulsya. Ona byla zdes', vozle sklada. On podbezhal k nej.
- YA ne veril, chto ty pridesh'.
- YA poluchila poslanie, no ne mogla ujti, poka vse ne zasnuli. Ona
velela za mnoj sledit'.
- Poshli so mnoj.
On sobiralsya argumentirovat' logichno i racional'no, upiraya na to,
naskol'ko vazhno uderzhat' chasticu otvoevannoj nezavisimosti. I ottochit' ee
tehnicheskie navyki. |to byl horoshij argument. On ne imel namerenij
govorit' o tom, kak on lyubit ee i nuzhdaetsya v nej. No, uvidev ee, on vse
zabyl i smog lish' chto-to probormotat'.
- YA ne mogu. Tam odni muzhchiny.
- My ne zhivotnye. Tebe nichego ne grozit, nikto tebya ne tronet. |to
vazhno dlya tebya, dlya nas oboih.
- Hredil nikogda etogo ne pozvolit.
- Razumeetsya. Vot pochemu ty dolzhna ehat' bez preduprezhdeniya. Vse
menyaetsya, i my dolzhny uskorit' eti peremeny. Esli korabli ne pridut, my
prozhivem lish' neskol'ko let. Kogda pridet leto, i my ne smozhem vyehat', my
sgorim. YA hochu prozhit' eti gody s toboj, ya ne hochu poteryat' iz nih i dnya.
- Konechno, ya ponimayu...
Ona byla v ego ob座atiyah, i on krepko szhimal ee, plotno prityagivaya k
sebe, tak chto ona ne mogla soprotivlyat'sya. Poverh ee plecha on uvidel, kak
k nim begut Rittersnatch i dva proktora. U vseh troih byli dubinki.
Lovushka. Vot pochemu |lzhbeta opozdala. Poslanie perehvatili i reshili
pojmat' ih, kogda oni budut vmeste.
- Net! - zakrichal YAn, ottalkivaya |lzhbetu, s容zhivayas' v zashchitnoj
stojke i vyprastyvaya ruki. Dubinki nuzhny byli, chtoby izbit' ego, no ne do
smerti, chtoby ego mozhno bylo pritashchit' na sud Hredil. - Net!
On zakrichal eshche gromche, nyryaya pod udar dubinki pervogo proktora.
Dubinka proshla mimo, i on sil'no udaril proktora, uslyshav, kak vozduh
vyrvalsya iz ego grudi, rezko udariv predplech'em emu po gorlu, i povernulsya
k ostal'nym.
Dubina vskol'z' zadela ego po golove i obrushilas' na plecho. YAn gromko
vskriknul ot boli i shvatil cheloveka, zazhav loktevym sgibom emu sheyu, i
postavil togo, tochno shchit, mezhdu soboj i Rittersnatchem. K schast'yu zdorovyak
byl slishkom zhestok, chtoby medlit' i dat' dvum drugim sovershit' karu. On
besheno razvernulsya, ne risknuv priblizit'sya, i udaril proktora, kotorogo
derzhal YAn, a zatem udaril eshche raz.
- Ne nado, prekratite, pozhalujsta! - zakrichala |lzhbeta, pytayas'
rastashchit' derushchihsya.
Pervyj proktor grubo ottashchil ee v storonu i zashel YAnu s tyla. |lzhbeta
vnov' s krikom brosilas' vpered - kak raz vovremya, chtoby vstat' pryamo pod
dubinu Rittersnatcha.
YAn uslyshal rezkij, kak pri udare derevyannoj kiyanki, tresk, kogda
dubina obrushilas' na ee golovu sboku. Ona upala bez zvuka.
On hotel pomoch' ej, no snachala nado bylo zakonchit'. V yarosti on ne
mog uzhe ostanovit'sya, tak sdavil gorlo muzhchine, chto tot zabilsya ot boli,
zatem obmyak. On razvernul telo muzhchiny, ne chuvstvuya kak dubina udarila ego
raz, drugoj. SHvyrnul obmyakshego protivnika v dvizhushchegosya, brosilsya sledom
za nim s dubinkoj i bil do teh por, poka oba ne zatihli, zatem povernulsya
k Rittersnatchu.
- Net... - skazal Rittersnatch, besheno mahnuv dubinoj. YAn promolchal,
dubina skazala za nego, vrezavshis' v ruku protivnika tak, chto pal'cy ego
obmyakli, i oruzhie vypalo. I vnov' udar, prishedshijsya na zatylok
kapitanu-proktoru, povernuvshemusya, chtoby bezhat'.
- V chem delo? - poslyshalsya krik. Vdol' poezda bezhal odin iz
mehanikov.
- Oni napali na menya, udarili ee, privedi doktora, assistenta
Dzituridasa, bystro!
YAn nagnulsya i nezhno pripodnyal |lzhbetu, prizhavshis' licom k ee licu, s
uzhasom dumaya o tom, chto mozhet sejchas obnaruzhit'. No eshche bol'she on boyalsya
ne znat'. Krov', temnaya krov' na blednoj kozhe. Dyhanie medlennoe, no
regulyarnoe.
- Gde on? - poslyshalsya golos. - CHto sluchilos'?
|to byl Dzituridas, on sklonilsya nad odnim iz muzhchin na zemle.
Vypryamivshis' nad Rittersnatchem, on byl potryasen.
- Tot bez soznaniya, etot mertv.
- Horosho, ty emu nichem ne pomozhesh'. Zdes' |lzhbeta, ee udaril etot
svin'ya. Pozabot'sya o nej.
Doktor priblizilsya, i YAn smotrel, kak on otkryvaet ryadom s nej
sakvoyazh. Poslyshalis' begushchie shagi, YAn zakryl dver', posmotrel na nee,
zatem snyal s poyasa klyuchi i zaper.
- Komediya okonchena, - skazal on, povernuvshis' k podoshedshim lyudyam. -
Oni nabrosilis' na menya, i ya s nimi razobralsya. A teper' davajte povedem
poezda, poka ne voznikli novye trudnosti.
|to byl glupyj, impul'sivnyj postupok. No on byl sdelan. On pytalsya
idti putem zakona, obrashchalsya k Hredil, terpel ee oskorbleniya i otkazy.
Teper' on pojdet ostavshimsya putem. I teper' uzhe ne budet obratnoj dorogi.
Bampery lyazgnuli drug o druga. Mashiny dvinulis' - snachala medlenno,
zatem bystree i bystree. YAn povernulsya i pobezhal k svoemu tanku,
bespokojno podozhdal, poka mimo progrohochut poezda, zatem proskochil chut' li
ne pod kolesami u sleduyushchego dvizhitelya.
- Poehali, - skazal on, zakryvaya za soboj lyuk. - Pojdem vperedi
poezdov.
- V samoe vremya, - skazal Otanar i zavel dvigatel'.
YAn ne pozvolil sebe rasslabitsya do teh por, poka Central'nyj put' ne
smenilsya skalistoj poverhnost'yu Dorogi, poka sklady ne umen'shilis' i ne
ischezli za poslednej mashinoj poezda. Zatem oni minovali izgorod' i
poslednie fermy, no on vse eshche sledil za ekranami monitora. Pogoni byt' ne
moglo - tak chto zhe ego trevozhilo? Edinstvennyj ostavshijsya dvizhitel' byl
zadejstvovan v kachestve energostancii. CHego on zhdal?
YAn reshil, chto oni projdut ne menee chetyreh chasov, prezhde chem sdelayut
ostanovku. No ne smog zastavit' sebya zhdat' tak dolgo. Dazhe treh chasov bylo
slishkom mnogo - on dolzhen byl znat', kak chuvstvuet sebya |lzhbeta. Udar,
pohozhe, byl ne slishkom silen, no kogda on uhodil, ona byla bez soznaniya.
Vozmozhno, ona i sejchas bez soznaniya - ili mertva. Mysl' eta byla
nevynosima. On dolzhen byl uznat'. V konce vtorogo chasa on sdalsya.
- Vsem sostavam, - prikazal on, - korotkaya ostanovka na otdyh.
Smenite voditelej, esli hotite.
Otdav komandu, on vyvel tank iz kolonny, razvernul ego na gusenicah
na 180 gradusov i pomchalsya nazad vdol' linii medlenno dvizhushchihsya poezdov.
On nashel mashinu, v kotoroj nahodilas' |lzhbeta i doktor, dal zadnij hod,
ob容hal ee, pritormazhivaya odnovremenno s nej, i sprygnul, kak tol'ko ona
ostanovilas'. Nuzhnyj klyuch byl uzhe v ruke, on otkryl dver' i okazalsya licom
k licu s razgnevannym doktorom Dzituridasom.
- |to oskorblenie, kak ty smel menya zaperet'...
- Kak ona?
- |ta mashina pyl'naya, nevychishchennaya, lishennaya udobstv...
- YA sprashivayu, kak ona?
Holodnyj gnev v ego golose prekratil protesty doktora, i tot sdelal
shag nazad.
- S nej vse blagopoluchno, naskol'ko eto vozmozhno v takih usloviyah.
Ona sejchas spit. Legkoe sotryasenie, ya uveren, chto nichego, bolee strashnogo,
net. Ee vpolne mozhno ostavit' odnu, chto ya sejchas i sdelayu.
S etimi slovami on podhvatil sakvoyazh i pospeshil proch'. YAn hotel
zaglyanut', no poboyalsya razbudit' ee. Zagovorila sama |lzhbeta:
- YAn? |to ty?
- Da, ya prishel.
Ona lezhala v gnezde iz odeyal, ulozhennyh doktorom, na golove ee byla
belaya povyazka. Skvoz' zashtorennoe okno pronikalo dostatochno sveta, chtoby
osveshchat' ee lico, pochti takoe zhe blednoe, kak i tkan'.
- YAn, chto sluchilos'? YA pomnyu, kak my razgovarivali, potom pochti
nichego...
- Hredil ustroila mne lovushku, a ty byla primankoj. Tam byli
Rittersnatch i koe-kto iz ego lyudej. Hoteli shvatit' menya ili ubit', ya ne
znayu. Boyus', chto ya... poteryal terpenie.
- |to ploho.
- Dlya menya - da. YA ne hotel, chtoby vse tak konchilos', no Rittersnatch
mertv.
Ona sudorozhno vzdohnula - ved', kak by tam ni bylo, eto bylo nasilie
- i vytashchila ladon' iz ego ruki.
- Mne zhal', - skazal on, - zhal', chto komu-to prishlos' umeret'.
- Ty ne hotel etogo, - skazala ona, no v golose ee ne bylo
uverennosti.
- Da, ne hotel. No esli pridetsya, sdelayu eto vnov'. I tochno tak zhe. YA
ne pytayus' izvinit'sya, hochu lish' ob座asnit'. On udaril, i ty upala. YA
dumal, chto ty mertva. U nih byli dubinki, oni vtroem napali na odnogo, i ya
zashchishchalsya. Vot tak.
- YA ponimayu, no... nasil'stvennaya smert', eto mne neprivychno.
- Pust' tak i budet. YA ne mogu zastavit' tebya ponyat' ili chuvstvovat'.
Hochesh', ya ujdu?
- Net! - vyrvalos' u nee, - ya skazala, chto mne trudno eto ponyat'. No
eto ne znachit, chto ya otnoshus' k tebe po-drugomu. YA lyublyu tebya, YAn, i ya
vsegda budu lyubit' tebya.
- Nadeyus'. YA dejstvoval neracional'no, glupo, mozhet byt'. To, chto ya
sdelal - eto iz-za lyubvi k tebe. I eto sluzhit slabym izvineniem - ladoni
ee v ego ladonyah byli holodny. - YA pojmu, esli ty budesh' stydit' menya za
to, chto ya sdelal potom - polozhil tebya v poezd i uvez. My kak raz ob etom
govorili, kogda na menya napali. YA tak i ne uslyshal tvoego otveta.
- Razve? - ona vpervye ulybnulas'. - No otvet mozhet byt' tol'ko odin.
YA vsegda budu povinovat'sya Hredil. No sejchas ee zdes' net, a znachit net
problemy povinoveniya ili nepovinoveniya. YA mogu lyubit' tebya, kak vsegda
hotela, i budu s toboj vsegda.
- YAn, - pozval golos snaruzhi, zatem eshche raz prezhde, chem on uslyshal.
On pochuvstvoval, chto ulybaetsya, kak durak, i, nichego ne govorya, prizhal ee
k sebe, zatem otorvalsya i vstal.
- Nado idti. YA skazhu tebe potom, chto ya chuvstvuyu...
- YA znayu. YA sejchas budu spat'. Mne gorazdo luchshe.
- Hochesh' chego-nibud' poest', vypit'?
- Nichego. Tol'ko tebya. Vozvrashchajsya, kak tol'ko smozhesh'.
Vtoroj voditel' tanka naklonilsya nad lyukom.
- YAn, poluchen vyzov, - skazal on. - Semenov hochet znat', pochemu
ostanovilis' i kogda otpravimsya.
- Kak raz ego-to ya i hotel povidat'. Skazhi, chto my poedem, kak tol'ko
ya podojdu k nemu v dvizhitel'. Poshli.
Ivan Semenov byl vnov' nachal'nikom poezdov. Kogda on ostavil pozadi
vse sem'i i problemy, YAn peredal emu vedushchij dvizhitel'. Problemy, kotorye
im predstoyalo vstretit' vperedi, mogli byt' svyazany tol'ko s Dorogoj, i
YAnu legche bylo reshat' ih, nahodyas' v vedushchem tanke. YAn zabralsya po trapu v
voditel'skij otsek, i Ivan tronul poezda s mesta, kak tol'ko za nim
zakrylas' dver'.
- CHto za provolochka? - sprosil Semenov. - Ty zhe sam skazal, chto
teper' vazhen kazhdyj chas.
- Poshli v dvigatel'nyj otsek, ob座asnyu. - YAn molchal, poka inzhener ne
vyshel, zakryv za soboj dver'. - Mne by hotelos' zhenit'sya.
- YA znayu, no eto kasaetsya tebya i Hredil. YA mogu pogovorit' s nej,
esli hochesh'. Zakon ne nastol'ko tochen, chtoby ogovarivat', s kakimi
sem'yami, devushkami mozhno imet' brachnye otnosheniya, s kakimi net. |to mozhno
reshit'. No eto zavisit ot Hredil.
- Ty nedoponyal. Ty Glava Sem'i, i eto daet tebe pravo ustraivat'
braki. YA proshu tebya sdelat' eto. |lzhbeta zdes', na poezde.
- |togo ne mozhet byt'!
- |to imenno tak. I chto ty budesh' delat'?
- Hredil nikogda by etogo ne dopustila.
- Hredil tut net, ona ne mozhet zapretit'. Tak chto podumaj sam, vot
chto. Porabotaj svoim umom. Esli ty reshish'sya, to obratnogo puti ne budet. A
ta zlaya staruha nichego tebe sdelat' ne smozhet.
- |to ne tak. Est' zakon...
YAn s otvrashcheniem plyunul, zatem raster plevok podoshvoj.
- |to vash zakon. No on zhe priduman, kak ty ne ponimaesh'! Na Zemle net
ni semej, ni Glav Semej, net i brakov mezhdu gruppami izbrannyh. Vashi tak
nazyvaemye zakony special'no izobreli naemnye antropologi. Obshchestvo
poryadka. Oni rylis' v uchebnikah, skladyvali voedino klochki i oblomki
ischeznuvshih obshchestv, i sozdali strukturu, pri kotoroj naselenie
sohranyaetsya poslushnym, trudolyubivym, ispolnitel'nym i glupym.
Semenov ne znal udivlyat'sya li emu ili gnevat'sya; on nedoverchivo
pokachal golovoj - zhest fizika, uznavshego, chto postavlen pod somnenie zakon
sohraneniya energii.
- Kak ty mozhesh' tak govorit'? Prezhde nichego podobnogo ya ot tebya ne
slyshal.
- Razumeetsya. |to bylo by samoubijstvom. Rittersnatch byl policejskim
shpionom, eto pomimo prochih ego obyazannostej. Po pribytii korablej, on
dolozhil by obo vsem, skazannom mnoj, i ya pogib by nemedlenno, kak tol'ko
oni do menya dobralis' by. No raz korabli ne prihodyat, eto stanovitsya
nevazhnym. Vse menyaetsya. YA mogu rasskazat' tebe o miloj staroj Zemle...
- YA bol'she ne stanu vyslushivat' lozh'!
- Pravdu, Semenov. Vpervye v tvoej zhizni. Pozvol', ya rasskazhu tebe o
kul'turah. Ih sozdalo chelovechestvo. Oni iskusstvenny, oni izobreteny tochno
tak zhe, kak izobreteno koleso. Vse oni ochen' razlichny, dejstvie odnoj
ochen' otlichaetsya ot dejstviya drugoj, esli eto nuzhno dlya vyzhivaniya. No
teper' vse eto - vopros istorii, i na Zemle ostalos' nyne tol'ko dva
klassa - pravyashchie i poddannye. I dlya lyubogo, kto pytaetsya chto-to izmenit',
predusmotrena bystraya smert'. I eto konechnoe i monolitnoe obshchestvo
peremetilos' dazhe na zvezdy. Na vse eti upitannye, blagopoluchnye miry,
otkrytye chelovechestvom. No ne na vse planety, a lish' na udobnye. Kogda
trebuetsya zanyat' neudobnuyu planetu, napodobie etoj - togda i prihodit
vremya prizyvat' professorov i dat' im zadachu. Obespech'te nas stabil'noj i
poslushnoj kul'turoj, a nam nuzhno mnogo pitatel'noj i deshevoj edy. Pust'
eto budet takaya milaya, nezametnaya kul'tura, potomu chto fermery budut glupy
i smogut lish' delat' svoe delo. No potrebuetsya i tehnicheskoe imushchestvo, i
eto nado prinyat' v raschet. Vot tak: kusochek ottuda, kusochek otsyuda, otbor,
selekciya, balansirovka i Beta |ridana III vasha. |ta planeta. Spokojnye
delovitye fermery, prozhivayushchie svoi dni v rabote i otupenii...
- Prekrati, ya ne zhelayu bol'she vyslushivat' lozh'! - Semenov byl
potryasen, zapinalsya.
- CHego radi ya dolzhen lgat'? Esli korabli ne pridut, my v lyubom sluchae
pogibnem. No do teh por ya vnov' budu zhit', kak podobaet cheloveku, a ne
bezmozglomu rabu, kak vy vse. U vas, konechno, est' horoshee opravdanie, vas
porabotila glupost', otsutstvie znaniya. YA zhe byl poraboshchen strahom. Za
moimi dejstviyami sledili, ya uveren v etom. Poka ya stoyal v sherenge i ne
prichinyal hlopot, so mnoj byl polnyj poryadok. Mnogie gody so mnoj bylo vse
v poryadke. Kak i zdes' do sih por. Planeta dlya zaklyucheniya - no v to zhe
vremya oni ne mogli nedoocenit' moih navykov. No sami oni vo mne ne
nuzhdalis'. Prichini ya hlopoty, ya by umer. V to zhe vremya, vse te gody i
den'gi, vlozhennye v moe obrazovanie, nel'zya vybrasyvat' na veter. I menya
otpravili syuda, gde est' primenenie dlya moih talantov. Podchinyayas' strogim
instrukciyam, ya by mirno prozhival dni i ne byl by utomitelen. No esli by ya
skazal hot' slovo o tom, kakova na etoj planete zhizn' v dejstvitel'nosti,
eto znachilo by, chto ya pogib. Tak chto ya mertv, Semenov, ponimaesh' ty eto?
Esli korabli ne pridut, ya umru. Esli oni pridut, to vam dostatochno budet
shepnut' slovechko tem lyudyam, chto priletyat na nih - i ya umru. Poetomu ya
otdayus' v tvoi ruki i delayu eto po starejshej v mire prichine. Lyubov'.
Pozheni nas, Semenov, eto vse, chto ot tebya trebuetsya.
Semenov myal kisti ruk, ne znaya, chto i dumat'.
- Ty govorish' sovershenno nemyslimye veshchi, YAn. Sam ya, kogda byvayu
naedine s soboj, zadayu sebe poroj koe-kakie voprosy, no bol'she mne
sprashivat' nekogo. Hotya v knigah po istorii vse horosho ob座asneno...
- Istoricheskie knigi - ne bolee, chem bezdarnye literaturnye trudy.
- YAn, - poslyshalsya golos iz dinamika dvigatel'nogo otseka. - Tebya
vyzyvayut.
- Podklyuchi, - poslyshalsya golos Li Syao, preryvaemyj treskom statiki.
- YAn, tut nebol'shaya problema. S odnogo iz tankov soskochila gusenica.
My s容hali na kraj Dorogi i zanyalis' pochinkoj. CHerez neskol'ko minut ty k
nam pod容desh'.
- Spasibo. YA zajmus' tankom.
Semenov sidel, hranya samouglublennoe molchanie, i kogda YAn vyhodil, ne
zametil ego uhoda. Kogda vperedi pokazalis' dva ostanovivshihsya tanka,
dvizhitel' pritormozil. YAn prikinul rasstoyanie.
- Pritormozi do desyati kilometrov, kogda budesh' prohodit' mimo nih. YA
sprygnu.
On otkryl dver' navstrechu poryvu razogretogo vozduha. V sleduyushchij
raz, pozhaluj, potrebuetsya kostyum s ohlazhdeniem. On nagnulsya k nizhnej skobe
i povis na nej, zatem otcepilsya i pobezhal, otryvayas' ot dvizhitelya, kotoryj
tut zhe pribavil skorosti. Li Syao i dva mehanika rastyanuli lopnuvshuyu
gusenicu na skal'noj poverhnosti i vybivali kuvaldoj skreplyayushchij shtyr' iz
povrezhdennoj sekcii.
- Raskololos' zveno, - skazal Li Syao. - Otremontirovat' nevozmozhno.
Metall kristallizovalsya, eto vidno po izlomu.
- CHudesno, - skazal YAn, carapaya nogtem shershavyj metall. - Postav'te
zapasnoj.
- Zapasnyh net. Vse poshli v delo. No mozhno snyat' ego s drugogo
tanka...
- Net, etogo my delat' ne budem, - on posmotrel na nebo. Nachinaetsya,
podumal on. Korabli ne prihodyat, a veshchi iznashivayutsya, i net zameny. I eto
- odin iz putej, vedushchih k koncu. - Ostav'te tank zdes', i budem dogonyat'
ostal'nyh.
- No nel'zya zhe ego tak ostavit'?..
- Pochemu? Esli my rastranzhirim detali sejchas, chto my budem delat',
kogda proizojdet sleduyushchaya polomka? My ostavim ego i poedem dal'she. A
kogda pridet korabli, prigonim obratno.
Vsego lish' neskol'ko minut potrebovalos', chtoby zabrat' nemnogie
lichnye veshchi i zaperet' lyuk. V molchanii oni pereseli na drugoj tank i stali
narashchivat' skorost', dogonyaya ushedshie vpered poezda. I tut po radio
zagovoril Semenov:
- YA kak sleduet podumal posle nashego razgovora.
- YA nadeyalsya na eto, Ivan.
- YA hotel by potolkovat' - ty znaesh' s kem, - prezhde chem reshu. Ty
ponimaesh'?
- Konechno, inache i nel'zya.
- Potom ya hochu pogovorit' s toboj, u menya est' voprosy. YA ne mogu
skazat', chto soglasen s toboj, po krajnej mere, ne vo vsem. No dumayu, ya
reshus' sdelat' to, o chem ty prosish'.
Voditel' tanka podskochil, vcepivshis' v baranku, tak chto tank dernulsya
- nastol'ko neozhidannym byl pobednyj krik.
Inzhenery, stroivshie Dorogu, dolzhno byt', poluchali ogromnoe
udovol'stvie ot togo, chto pokoryali prirodu samymi nemyslimymi putyami. |tu
velikuyu gryadu gor, poimenovannuyu na karte Dorogi prosto kak Gryada 32-VL,
mozhno bylo probit' samymi razlichnymi sposobami. Mozhno bylo soorudit'
prostoj dlinnyj tunnel', prohodyashchij k men'shim beregovym gryadam, gde
stroitel'stvo Dorogi bylo uzhe delom neslozhnym. No takoe legkoe reshenie
stroitelej ne ustraivalo. Vmesto etogo Doroga podnimalas' dlinnymi i
shirokimi petlyami chut' li ne vershiny gryady, - da ona i shla po vershinam, po
srezannym vershinam menee vysokih gor v gryade. Tak ona i shla, proryvayas' ot
pika k piku cherez vysverlennye napryamik tunneli. SHCHeben' iz tunnelya
primenyalsya dlya zapolneniya promezhutochnyh dolin; ego vnov' splavlyali v
tverduyu porodu raskalennoj lavoj. |nergiya, zatrachennaya na eto, byla
dorogostoyashchej, no ne bespoleznoj. Cena ej byla Doroga, monument iskusstvu
i smekalke stroitelej.
U vhoda v tunnel' skvoz' vysochajshuyu goru nahodilsya ogromnyj
vyrovnennyj uchastok. Stroiteli, nesomnenno, ispol'zovali ego dlya stoyanki
svoih ogromnyh mashin. Nekotoroe predstavlenie ob ih velichii mog dat' tot
fakt, chto vse poezda, vse dvizhiteli i mashiny mogli razmestit'sya zdes'
odnovremenno. |to bylo izlyublennoe mesto privala dlya semej, tut mozhno bylo
proizvodit' remont i obsluzhivanie poezdov, zdes' byla vozmozhnost'
otdohnut' ot beskonechnyh dnej, provedennyh v mashinah. Bol'shoe znachenie
imela vysota i to obstoyatel'stvo, chto Ploskoe Plato nahodilos' na
zatenennoj storone gor. Temperatura zdes' byla hot' i vysoka, no vse zhe
dostatochno terpima, chtoby ne obrashchat'sya k zashchite kostyumov. Lyudi medlenno
brodili, potyagivayas' i smeyas', raduyas' pereryvu v tyazheloj rabote, hotya i
ne znali ego prichiny. V poldesyatogo vechera u golovnogo dvizhitelya nachalos'
sobranie. |to bylo priyatnym raznoobraziem.
Ivan Semenov podozhdal, poka vse ugomonyatsya, zatem podnyalsya na
improvizirovannuyu platformu iz smazochnyh bochek i tolstogo plastikovogo
shchita. On zagovoril v mikrofon, i ego usilennyj golos prokatilsya za nim,
prizyvaya k tishine.
- YA dolzhen posovetovat'sya s vami, - skazal on, i sredi lyudej,
nahodivshihsya pered nim, probezhal sdavlennyj shepotok. Glavy Semej nikogda
ne sovetovalis', oni lish' prikazyvali. - |to dlya vas mozhet pokazat'sya
neobychnym, no my i zhivem nynche v neobychnye vremena. Privychnyj obrazec
nashej zhizni i sushchestvovaniya sloman, i, vozmozhno, nikogda ne ispravitsya.
Korabli ne prishli, kak im sledovalo, i mogut uzhe ne pridti. Esli tak
sluchitsya, my pogibnem, tut i govorit' ne o chem. A raz oni ne prishli, nam
bylo neobhodimo perevezti skol' vozmozhno zerna v yuzhnye zemli, a teper'
vozvrashchat'sya, chtoby zabrat' stol'ko zerna, skol'ko udastsya. CHtoby sdelat'
eto, vy poshli protiv Glav Semej. Ne spor'te, poglyadite luchshe pravde v
lico. Vy ne poddalis' nam i pobedili. Esli hotite znat', ya, odin iz Glav
Semej, soglasen s vami. Potomu, vozmozhno, chto, kak i vy, ya rabotal s
mashinami. YA ne znayu. No ya znayu, chto nachalis' peremeny, i ih uzhe nel'zya
ostanovit'. Poetomu ya nameren soobshchit' vam eshche ob odnoj peremene. Vse vy
znaete o sluhah, poetomu ya izlagayu fakt. |ta ekspediciya ne yavlyaetsya
polnost'yu muzhskoj. U nas zdes' zhenshchina.
Na etot raz shum golosov zaglushil ego golos, i lyudi podalis' vpered,
stremyas' poluchshe razglyadet' platformu. Semenov podnyal ruki, i pospeshnaya
tishina vosstanovilas'.
- |to |lzhbeta Mahreva, vy vse ee znaete. Ona zdes' po sobstvennoj
vole, eto ob座asnyaetsya tem, chto ona hochet zamuzh za YAna Kulozika, i on tozhe
zhelaet vzyat' ee zheny.
Posle etogo emu prishlos' krichat', chtoby ego slyshali, prosit' tishiny,
usilivat' gromkost' svoego golosa i mikrofona do teh por, poka golos ne
zagremel, otrazhayas' ot kamennoj steny za ego spinoj. Kogda, nakonec, ego
stali slushat', on prodolzhal:
- Pozhalujsta, uspokojtes' i vyslushajte menya. YA skazal, chto sobral
vas, chtoby posovetovat'sya. Tak ono i est'. Kak Glava Sem'i ya obladayu
vlast'yu dlya osushchestvleniya brakosochetaniya etoj pary. No Glava Semejstva
|lzhbety i slyshat' ne hochet ob etoj zhenit'be. YA-to chuvstvuyu, chto znayu, kak
nado postupit', no chto ob etom dumaete vy?
Tut ne bylo nikakih kolebanij. Odobritel'nyj rev potryas skalu eshche
sil'nee, chem zvuk usilitelya. Esli i byli protestuyushchie golosa, oni
okazalis' neslyshnymi. Kogda iz poezda vyshli YAn i |lzhbeta, lyudi zakrichali
eshche gromche, podhvatili ego i so smehom podnyali na plechi - no vse zhe zakony
byli v nih slishkom prochny, chtoby oni osmelilis' prikosnut'sya k nej.
Ceremoniya byla kratkoj, no vyrazitel'noj, i otlichalas' ot lyuboj iz
vidennyh imi, potomu chto zritelyami byli odni muzhchiny. Byli zadany voprosy
i polucheny otvety, ruki ih soedinilis', kogda im protyanuli kol'ca. Byl
provozglashen tost za vseh prisutstvuyushchih, i ceremoniya byla zavershena. |to
byl edinstvennyj tost, potomu chto vremya podzhimalo. Medovyj mesyac im
predstoyalo provesti na kolesah.
Itak, skvoz' gornuyu gryadu, skvoz' ispepelyayushchij zhar tropicheskogo
solnca. Na sej raz im bylo legche, chem vo vremya predydushchej poezdki, potomu
chto Doroga byla chista, i oni shli pochti porozhnyakom. Tanki derzhalis' daleko
vperedi, i edinstvennym zatrudneniem bylo peresech' zatonuvshuyu chast'
Dorogi. Pustye mashiny snosilo techeniem, i ih prishlos' peregnat' odnu za
drugoj, s kazhdogo konca prisoedinyaya dvizhitel'. Edinstvennyj, kogo eto ne
kasalos', byli YAn i |lzhbeta - ot ih pomoshchi otkazalis', velev im ostavat'sya
v mashine. |to byl edinstvennyj svadebnyj podarok, kotoryj mogli predlozhit'
im trudolyubivye sputniki, i on byl dlya nih dorozhe vsego.
Kogda oni perepravilis', Doroga vnov' okazalas' chista - no ne ot
opasnosti. Nikogda ne zahodyashchee solnce teper' imelo mednyj cvet, i v
vozduhe visel zloveshchij tuman.
- CHto eto? - sprosila |lzhbeta. - CHto proishodit?
- Ne znayu. Nikogda ne videl nichego podobnogo, - otvetil YAn.
Oni vnov' byli v kabine odnogo iz dvizhitelej - voditel' i ego
pomoshchnik. Teper' oni vse vremya byli vdvoem, i v rabochie periody, i v
periody sna. Oni ne dumali, oni prosto pogloshchali radost' sovmestnoj zhizni.
Dlya |lzhbety eto bylo konechnoe udovletvorenie ee sushchestvovaniya kak zhenshchiny.
Dlya YAna - konec odinochestva. No etot mir byl ne iz teh, chto dopuskayut
bezgranichnyj pokoj i schast'e.
- Pyl', - skazal YAn, glyadya v nebo. - I ya mogu dumat' ne tol'ko ob
odnoj prichine ee poyavleniya. Mogu dumat', no ne mogu byt' uveren.
- CHto zhe eto?
- Vulkanicheskaya deyatel'nost'. Kogda izvergayutsya vulkany, oni
podnimayut pyl' vysoko v nebo, i tam ee podhvatyvayut vetry i raznosyat nad
vsej planetoj. Ostaetsya lish' nadeyat'sya, chto izverzhenie proizoshlo ne vblizi
ot Dorogi.
No ono okazalos' blizhe, chem im hotelos'. CHerez dvadcat' chasov tanki
soobshchili o poyavlenii na gorizonte dejstvuyushchego vulkana. Dzhungli v teh
mestah goreli ili uzhe byli unichtozheny, a Doroga byla gusto useyana
oblomkami vulkanicheskogo shlaka i pyl'yu. Oni zanyalis' raschistkoj puti.
Poezdam predstoyalo ih dognat' vskore.
- |to... uzhasno, - skazala |lzhbeta, glyadya na pochernevshij landshaft i
drejfuyushchie oblaka dyma i pyli.
- Esli eto samoe hudshee, to vse v poryadke, - skazal ej YAn.
Mimo vulkana oni polzli na samoj maloj skorosti, poskol'ku Dorogu
nevozmozhno bylo raschistit' polnost'yu. Oni probiralis' vpered pod
neprestanno padayushchimi oblomkami. Vulkan byl ne dalee chem v desyati
kilometrah ot Dorogi i vse eshche dejstvoval, vydyhaya oblaka dyma i para,
podsvechennye krasnymi vspyshkami i potokami lavy.
- YA dazhe nemnogo udivlen, kak eto nam prezhde ne vstrechalos' nichego
podobnogo. - Pri stroitel'stve Dorogi, dolzhno byt', bylo vyzvano bol'shoe
kolichestvo iskusstvennyh zemletryasenij. |to dolzhno bylo byt'
zaregistrirovano. I energiya zemletryasenij - vsego lish' malaya chast'
osvobozhdennoj energii. Stroiteli znali svoe delo i ne uhodili do teh por,
poka sejsmicheskie processy ne utihli. No ne moglo byt' garantii, chto oni
zavershilis' polnost'yu. CHto my i nablyudaem sejchas, - on mrachno posmotrel na
vulkan, ostavshijsya pozadi.
- No vse koncheno, - skazala ona, - my proshli.
YAnu ne hotelos' stirat' ee schastlivuyu ulybku napominaniem o tom, chto
predstoit obratnyj put'. Pust' hot' sejchas ona budet dovol'na, dumal on.
Zatem oni vyehali na vyzhzhennye ugod'ya, k ogromnym silosnym
hranilishcham, nagrevaemym bezzhalostnym solncem. Nachalas' pogruzka zerna,
medlennyj process, potomu chto u nih bylo ogranichennoj kolichestvo kostyumov
s ohlazhdeniem. Nesmotrya na eto, rabota velas' postoyanno, i odin chelovek
vyhodil k drugomu so svezhej batarej dlya kostyuma, kogda u togo konchalsya
zaryad, staryas' ne prikasat'sya k raskalennomu metallu razgruzochnyh
prisposoblenij. Razryadivshiesya akkumulyatory peredavalis' v lyuk kryshi
kabiny. Mashina trogalas', lyuk zakryvalsya, sledom poyavlyalas' drugaya. Na
Doroge bylo po koleno zerna, no oni ne akkuratnichali - bystrota byla
vazhnee. Bol'she kukuruzy sgorit, chem ee uvezut. Kogda byl zagruzhen
poslednij poezd, YAn posovetovalsya s Semenovym.
- YA povedu tanki. No menya bespokoit uchastok Dorogi v zone vulkana.
- Ty legko ee raschistish'.
- YA v etom ne uveren. Vulkanicheskaya deyatel'nost', pohozhe, togda shla
na spad. No neskol'ko dnej nazad proizoshlo sil'noe zemletryasenie. Esli my
pochuvstvovali ego dazhe zdes', kakovo dolzhno byt' tam, vblizi epicentra?
Mozhet byt' povrezhdena Doroga. Mne nuzhno poskoree otpravlyat'sya.
Semenov medlenno kivnul, soglashayas'.
- Mogu lish' nadeyat'sya, chto ty oshibaesh'sya.
- YA tozhe. YA soobshchu, kak tol'ko tam okazhus'.
Oni shli na predel'noj skorosti bez ostanovki. Kogda oni okazalis' v
oblasti vulkana, YAn spal, i Otanar, shturman ego vedushchego tanka, spustilsya,
chtoby razbudit' ego.
- Na Doroge bol'shie nanosy, no, krome togo, pohozhe, nichego strashnogo.
- Vstayu.
Oni ostavili na raschistku Dorogi tanki s bul'dozernymi lezviyami i
popolzli vpered cherez goroobraznye nanosy. Vozduh byl chist, i vskore pered
nimi poyavilsya sam vulkan, umolkshij, nakonec, i lish' dymnoe pero plylo nad
konicheskim zherlom.
- Oboshlos', - skazal Otanar. - Ne mogu poverit'.
Oni shli dal'she, poka tank ne ostanovili ogromnye nanosy pyli i
kamnej, polnost'yu peregorodivshie Dorogu. Vse, chto ostavalos' - s容hat' na
obochinu i dozhidat'sya tankov s lezviyami. Oni podoshli dostatochno bystro,
potomu chto rabota u nih byla neslozhnaya - prorezat' prohod na svoyu shirinu.
Potom im predstoyalo vernut'sya i rasshirit' prohod, chtoby mogli projti
poezda.
Voditel' tanka-bul'dozera opustil lezvie, i tank vgryzsya v massu
nanosa i vskore okazalsya za nej.
- Ona opyat' idet pod uklon, - soobshchil voditel'. - Na sej raz ne tak
nizko... - golos ego prevratilsya v hrip.
- CHto sluchilos'? - sprosil YAn. - Otvechaj! Slyshish' menya?
- Luchshe sam posmotri, - skazal voditel'. - No dvigajsya medlenno.
YAn napravil tank v prohod po sledam gusenic pervogo tanka, uvidel,
chto tot s容hal na storonu, chtoby ne zakryvat' emu vid Dorogi.
YAsno bylo teper', pochemu hripel voditel'. Dorogi vperedi ne bylo. Ona
zakanchivalas' u kraya treshchiny, nebol'shogo ushchel'ya shirinoj ne bolee
kilometra. Zemlya razverzlas' i poglotila Dorogu, ostaviv na ee meste
neizmerimuyu bezdnu.
- Ischezla... Doroga ischezla, - skazal Otanar, s hripom vygovarivaya
slova.
- CHepuha! - YAn byl zol. On ne sobiralsya ostanavlivat'sya. - |ta
treshchina ne mozhet tyanut'sya beskonechno. My poedem vdol' nee, podal'she ot
vulkana i oblasti sejsmicheskoj aktivnosti...
|to byla trudnaya i opasnaya rabota - idti po netverdoj poverhnosti
Dorogi. V sozhzhennyh dzhunglyah postoyanno vstrechalis' barrikady iz gorelyh
derev'ev, pepel i pyl' zapolnyali yamy, inye iz kotoryh mogli stat' lovushkoj
dlya tanka. Oni vnov' i vnov' proveryali put', tanki shli odin za drugim. To
i delo ustalomu voditelyu prihodilos' vybirat'sya v kostyume naruzhu, chtoby
zakrepit' trosy, i zastryavshij ekipazh vytyagivali iz zapadni. Pepel i pyl'
nalipali na kostyumy i popadali v tanki, i vskore povsyudu byla gryaz' i
kopot'. Bezzhalostnye chasy raboty postavili lyudej na gran' istoshcheniya. YAn
ponyal eto i ob座avil ostanovku.
- Sdelaem pereryv. Pochistimsya nemnogo, soorudim chto-nibud' poest' i
vypit'.
- U menya takoe chuvstvo, budto ya nikogda bol'she ne budu chistym, -
skazal Otanar, morshchas', potomu chto na zubah hrustel pesok, popavshij v
pishchu. Lampochka radio zamigala, trebuya vnimaniya, i YAn vklyuchil ego.
- |to Semenov. Kak prodvigaetes'?
- Medlenno. Delaem shirokij kryuk i nadeemsya obognut' treshchinu. YA by ne
hotel prorezat' novuyu trassu. Pogruzka zavershena?
- Poslednij poezd zapolnen i zapechatan. YA rastyanul poezda na dva
kilometra po Doroge. Rassypannoe zerno nachinaet zagorat'sya. YA reshil ne
podvergat' nas opasnosti.
- Horosho. Otvedi ih podal'she. Potom - silos, on mozhet vzorvat'sya ot
vnutrennego davleniya. Budu derzhat' tebya v kurse o nashem prodvizhenii.
Minovali eshche dva perioda sna, prichem oni byli zaperty v tesnyh
tankah, prezhde chem vnov' okazalis' okolo vulkanicheskoj treshchiny. YAn uvidel,
kak ona neozhidanno poyavilas', kogda on stuknul v obgorevshee derevo, i ono
ischezlo, perevalivshis' cherez kraj. On nadavil na oba tormoza, zatem, poka
snaruzhi osedali oblaka pepla, proter iznutri okna perednego obzora.
- Ona i zdes', - skazal Otanar, ne v silah sderzhivat' otchayanie v
golose.
- Da, no ona zdes' ne shire sta metrov. Esli ona ne ochen' gluboka,
budem zapolnyat' ee i ne pojdem dal'she.
|to okazalos' vozmozhnym. Rasshiryaya i vyravnivaya vnov' prolozhennuyu
trassu, tanki stalkivali oblomki cherez kraj. Plavil'nye pushki obzhigali i
skreplyali ih, i na rastushchuyu nasyp' perevalili vse bol'she i bol'she shchebnya. V
konce koncov ona dostigla verha, i pervyj tank so skrezhetom medlenno
dvinulsya k novoj poverhnosti. Ona derzhala.
- Nuzhno pobol'she nasypat' v etom meste, - prikazal YAn. - Naprav'te
syuda plavil'nye pushki. Dvizhiteli i poezda gorazdo tyazhelee nashih tankov.
razdelimsya na dve gruppy. Odna budut ukreplyat' nasyp', vtoraya -
prokladyvat' trassu k Doroge po tu storonu treshchiny. YA vstrechu poezda i
budu gotov povesti ih, kak tol'ko vse budut sdelano.
|to byla grubaya rabota, no eto bylo luchshee, chto oni mogli sdelat'.
Oni trudilis' bolee sta chasov, prezhde chem YAna udovletvorili rezul'taty.
- YA poedu za pervym poezdom. Vy ostavajtes'.
On eshche ne razu ne razdevalsya s togo vremeni, kak nachal rabotu; kozha
ego pokrasnela i pochernela, sil'no pahla, glaza boleli. |lzhbeta opeshila,
uvidev ego. Kogda on vzglyanul v zerkalo i ponyal, pochemu, on sam ulybnulsya.
- Mozhet byt', ty poka svarish' kofe, a ya umoyus' i pereodenus'. Ne
hotel by ya snova delat' takuyu rabotu.
- Vy vse zakonchili?
- Ostalos' tol'ko perevesti poezda. Vsazhu vseh iz pervogo poezda i
srazu zhe nachnu.
- A mozhet kto-nibud' drugoj ego provesti. Pochemu obyazatel'no ty?
YAn dopil kofe v tishine, zatem postavil pustuyu chashku i vstal.
- Ty znaesh', pochemu. Sadis' na vtoroj poezd. Uvidimsya na toj storone.
Ona v strahe szhala ruki, no nichego ne skazala, pocelovala ego i
smotrela, kak on uhodit. Ona hotela byt' s nim, no i ne sprashivaya znala,
kakim budut otvet. On budet delat' eto sam.
Avtopilot byl otklyuchen, poezd s centra Dorogi svernul na uzkuyu koleyu,
prolozhennuyu v sgorevshih dzhunglyah. Mashiny poslushno, odna za drugoj,
pokatilis' za dvizhitelem na kolesah s gluboko vrezannymi protektorami.
- Poka nikakih problem, - skazal YAn v mikrofon. - Tyazhelovato, no ne
tak uzh i ploho. Budu vse vremya idti na pyati kilometrah. YA hochu, chtoby i
ostal'nye voditeli sdelali to zhe.
Priblizivshis' k zapolnennomu provalu, on, ne ostanavlivayas',
ostorozhno v容hal na poverhnost' nasypi. Pod tyazhest'yu dvizhitelya so sklonov
nasypi s treskom otskakivali kamni i shcheben' i skatyvalis' na dno treshchiny.
Po obe storony v napryazhennom molchanii zhdali voditeli tankov. S vysoty
dvizhitelya YAn posmotrel vniz i uvidel medlenno priblizhayushchijsya dal'nij kraj;
s obeih storon byla lish' pustota. On ne svodil glaz s kraya, i dvizhitel'
shel po samoj seredine damby.
- On pereshel! - zakrichal po radio Otanar. - Vse mashiny idut horosho.
Nikakih zaminok.
Vnov' vyjti na Dorogu bylo delom neslozhnym, poskol'ku napryazhennaya
pereprava byla pozadi. On gnal poezd do teh por, poka tot ne okazalsya na
raschishchennom polotne. Lish' togda YAn odel kostyum s ohlazhdeniem i peresel na
tank, kotoryj sledoval za nim.
- Poehali obratno! - prikazal on i povernulsya k radio. - Budem
perepravlyat' poezda postepenno, odin za drugim. YA hochu, chtoby na novoj
uchastke bylo ne bolee odnogo poezda za raz - tak nam legche budet izbezhat'
zatrudneniya. Nu chto zh, pust' idet vtoroj...
On dozhdalsya na krayu treshchiny poyavleniya poezda, iz-pod koles kotorogo
klubilis' oblaka pyli i dyma. Voditel' vel dvizhitel' po sledam koles
poezda YAna i perepravilsya bez truda. Poshel tretij poezd, za nim sleduyushchij,
i poezda poshli uverennym potokom.
Beda sluchilas' s trinadcatym poezdom.
- Schastlivyj "trinadcatyj" - probormotal pro sebya YAn, kogda poezd
poyavilsya na protivopolozhnom krayu. On poter bolevshie glaza i zevnul.
Dvizhitel' poehal vpered i byl na polputi, kogda ego nachalo krenit'.
YAn shvatilsya za mikrofon, no prezhde chem on uspel chto-libo skazat',
proizoshlo prosedanie, i dvizhitel' stal klonit'sya vse bol'she i bol'she -
medlenno, neotvratimo.
Zatem on vdrug ischez. Perevalilsya cherez kraj i poletel vniz, i
mashiny, kuvyrkayas', leteli odna za drugoj, kak businy smerti, i rushilis'
na dno, podnimaya ogromnoe oblako pyli; mashina nagromozhdalas' na mashinu,
prevrashchayas' v besformennuyu massu loma.
Nikto ne ucelel v krushenii. YAn odnim iz pervyh opustilsya na dno na
konce trosa, chtoby vesti poiski sredi strashno iskorezhennogo metalla.
Ostal'nye tozhe spustilis', i oni molcha iskali pod beskonechno palivshim
solncem, no nikogo ne nashli. V konce koncov oni prekratili poiski, ostaviv
pogibshih pod nadgrobiem iz oblomkov. Dambu vosstanovili, podpravili,
ukrepili. Ostal'nye poezda perepravilis' blagopoluchno, i kogda vse vyehali
na Dorogu, nachalsya obratnyj rejs.
Nikto ne vyskazyval myslej vsluh, no vse chuvstvovali odno i to zhe.
Ono stoilo togo, eto zerno, perevozimoe s polyusa na polyus. Smert' lyudej
byla ne naprasna. Korabli pridut. Oni opazdyvayut, no oni dolzhny pridti.
Oni teper' znali Dorogu, oni byli izmucheny eyu. Pozadi ostavalas'
pereprava cherez zatoplennyj uchastok, i oni spokojno nakruchivali kilometry,
solnce palilo, i rejs prodolzhalsya. Byli nepoladki, polomki, i dve mashiny
prishlos' razobrat' na chasti i ostavit' pozadi. Vyrabatyvaemaya vsemi
dvigatelyami moshchnost' uverenno padala, tak chto prihodilos' idti medlennee,
chem obychno.
Kogda oni vyshli iz-pod solnca v sumerki, oni ispytali ne to, chtoby
radost', a prosto konec velikih tyagot, i reshili ostanovit'sya na otdyh. Do
celi ostavalos' ne bolee desyati chasov hodu, i YAn ob座avil ostanovku.
- Est' i pit', - skazal on. - Nam nuzhno koe-chto otprazdnovat'.
S etim vse soglasilis', no prazdnik poluchilsya vyalyj. |lzhbeta sidela
ryadom s YAnom, i nikto ne zavidoval im - kazhdyj smotrel v zavtrashnij den',
dumaya o sobstvennoj zhene, kotoraya zhdala ego doma. Oni svyazalis' s
YUzhgorodom po radio, tak chto o semi mertvecah pod metallicheskimi oblomkami
bylo soobshcheno tem, kto ih dozhidalsya.
- |to prazdnik, a ne pominki, - skazal Otanar. - Dopivajte pivo, ya
vam eshche nal'yu.
YAn poslushalsya, osushil bokal, i protyanul ego za novoj porciej.
- YA dumayu o pribytii, - skazal on.
- Vse dumayut, no my s toboj osobenno, - skazala |lzhbeta, pridvigayas'
blizhe pri mysli o razluke. - Ona ne posmeet zabrat' menya ot tebya.
Ona ne proiznesla imeni. No Hredil, stol' dolgo otsutstvuyushchaya, vnov'
byla ryadom i gotova byla vliyat' na ih zhizni.
- My vse s vami, - skazal Otanar. - my vse byli svidetelyami vashej
svad'by i uchastvovali v nej. Glavy Semej mogut vozrazhat', no im nichego uzhe
ne podelat'. My zastavili ih vyslushat' nas, my eto uzhe umeem. I Semenov
nas podderzhit.
- |to moya bor'ba, - skazal YAn.
- Nasha. Ona nachalas', kogda my otklyuchili dvizhiteli i zastavili ih
soglasit'sya na povtornyj rejs. My eshche raz eto sdelaem, esli zahotim.
- Net, Otanar, ya tak ne dumayu, - YAn vzglyanul na gladkuyu lentu Dorogi,
ischezavshuyu o gorizonta. - Nam est' za chto s nimi borot'sya. Za nechto
veshchestvennoe, vliyayushchee na vseh nas. Hredil popytaetsya ustroit' perepoloh,
no my s |lzhbetoj sumeem s nej sovladat'.
- I ya, - skazal Semenov. - Mne pridetsya ob座asnyat' svoi dejstviya. Oni
protivozakonny...
- Zakon, takoj, kak etot, - skazal YAn, - ne bolee chem nebol'shoe
literaturnoe proizvedenie, kotoroe dolzhno derzhat' tuzemcev tihimi i
spokojnymi.
- A ty skazhesh' im vse to, chto govoril mne?
- Konechno, skazhu. I Glavam skazhu, i vsem ostal'nym. Pravda
kogda-nibud' vse ravno vsplyvet. Veroyatno, oni ne poveryat, no ya im vse
ravno skazhu.
Posle pereryva na son oni otpravilis' dal'she. YAn i |lzhbeta spali
malo, da im i ne hotelos' etogo. Oni chuvstvovali sebya blizhe drug k drugu,
chem prezhde, i potomu zanyatiyu lyubov'yu prohodili s neistovoj strast'yu. O
strahe pered budushchim oni ne govorili, no on ne ostavlyal ih.
Ne bylo vstrechi, ne bylo sobravshejsya tolpy. Lyudi vse ponyali.
Potolkovav nemnogo, oni razbrelis' v poiskah svoih semej. YAn i |lzhbeta
ostalis' v poezde. Oni smotreli na dver'. ZHdat' stuka prishlos' nedolgo.
Snaruzhi stoyali chetyre vooruzhennyh proktora.
- YAn Kulozik, ty arestovan...
- Po ch'emu rasporyazheniyu? Po kakoj prichine?
- Ty obvinyaesh'sya v ubijstve proktora, kapitana Rittersnatcha.
- |to mozhno ob座asnit', est' svideteli...
- Ty poedesh' s nami pod strazhu. Tak nam prikazano. ZHenshchina budet
nemedlenno vozvrashchena v sem'yu.
- Net!
|tot krik uzhasa potryas YAna. On popytalsya priblizit'sya k nej, zashchitit'
ee, no v nego tut zhe vystrelili. Slabyj zaryad, minimal'naya doza iz
energeticheskogo pistoleta, sposobnaya lish' ostanovit', no ne ubit'.
On lezhal na polu, v soznanii, no ne v silah shevelit'sya - sposobnyj
lish' smotret', kak ee vytaskivayut naruzhu.
Bylo yasno, chto vstrecha zaplanirovana s beskonechnoj tshchatel'nost'yu i
sadistskoj tochnost'yu. Hredil, konechno. Ona uzhe arestovala ego odnazhdy, no
delo ne vygorelo. No na etot raz - net! Sama ona ne pokazyvalas', no ee
chutkoe prikosnovenie chuvstvovalos' vo vsem: ni vstrechi vernuvshihsya, ni
tolp, ni edinogo shansa dlya YAna ob容dinit' svoih lyudej i ostal'nyh.
"Razdelyaj i vlastvuj" - ves'ma iskusnyj primer tomu. Smertel'nyj zaryad -
eto bylo by neploho, i esli by on soprotivlyalsya pri zaderzhanii - a ona ne
somnevalas', chto on budet soprotivlyat'sya, - on by tol'ko oblegchil ej
rabotu. Ona perehitrila ego, i ona pobedila. Ona uzhe podtyagivala k sebe
pautinu, poka on sidel v horosho podgotovlennoj kamere. Net, na etot raz ne
grubaya kladovaya. |to mozhet vyzvat' sochuvstvie - a prilichnaya kvartira v
odnom iz tolstostennyh zdanij. Uzkaya zareshechennaya shchel' okna v naruzhnoj
stene, kuhonnye i sanitarnye prisposobleniya, udobnaya kojka, materialy dlya
chteniya, televizor - i krepkaya stal'naya dver' s zamkom snaruzhi. YAn lezhal na
kojke, nevidyashche glyadya v potolok. On chuvstvoval na sebe vzglyad proktora
skvoz' plastal'noe nablyudatel'noe okno v potolke, i otvernul lico v
storonu. Budet sud. Esli on sostoitsya po pravilam, ego zayavlenie o
samooborone budet prinyato. Pyat' Glav Semej budut sud'yami, takov zakon, i
vse oni soglasny priznat' ego vinovnym. Semenov, odin iz starejshih Glav,
budet sidet' na skam'e. Stoyala tishina.
- K tebe posetitel', - skazal strazhnik, golos ego s hripom vyrvalsya
iz dinamika pod oknom. On otodvinulsya ot proema dveri, i |lzhbeta vstala na
ego mesto.
YAn byl schastliv uvidet' ee, no vse zhe bylo pytkoj prizhimat' pal'cy k
holodnoj plastal'noj poverhnosti, videt' v kakom santimetre ot nih ee
pal'cy i ne soprikasat'sya s nimi.
- YA prosila o svidanii, - skazala ona. - YA dumala, oni otkazhut, no
nikto ne vozrazhal.
- Vse verno. Na etot raz nikakih samosudov. Oni uchatsya na oshibkah. Na
sej raz vremya knigi, vremya pravila, zakona i poryadka. Posetiteli
dopuskayutsya, otchego zhe net. I, konechno zhe, okonchatel'nyj verdikt -
vinoven.
- No ved' eto shans! Ty budesh' borot'sya?
- A razve ya ne borolsya vsegda? - on zastavil sebya ulybnut'sya, radi
nee, i poluchil v otvet slaben'kuyu ulybku. - Tut zhe ni k chemu nevozmozhno
pridrat'sya. Ty byla svidetelem napadeniya, tebya samu udirali, oboim
proktoram pridetsya podtverdit' eto pod prisyagoj. U vseh u nih byli
dubinki, mne prishlos' otvetit', kogda ty upala, im eto pridetsya priznat'.
YA budu zashchishchat'sya, no v odnom ty mozhesh' mne pomoch'.
- Vse, chto ugodno.
- Peredaj mne ekzemplyar dozvolennyh lent, kotorye ya zdes' prokruchival
po TV. YA hochu nasladit'sya prelestyami Svodov Zakonov. Kak sleduet upakuj.
- Prinesu, kak tol'ko smogu. Mne skazali, chto ya mogu peredat' tebe
edy; ya chto-nibud' special'no sostryapayu. I vot eshche chto - ona skosila glaza
po storonam, zatem ponizila golos. - U tebya druz'ya, oni hotyat pomoch' tebe.
Esli ty vyberesh'sya otsyuda...
- Net! Skazhi im: net, i kak mozhno energichnej! YA ne hochu bezhat'. YA
naslazhdayus' otdyhom. Ne tol'ko potomu, chto na etoj planete negde
spryatat'sya, no i potomu, chto ya hochu vse sdelat', kak polagaetsya. Pobedit'
etu zhenshchinu zakonnym putem. |to edinstvennyj vyhod.
On ne stal govorit' |lzhbete, chto kazhdoe slovo, proiznosimoe im cherez
kommunikator, nesomnenno, zapisyvaetsya. On ne hotel, chtoby kto-to
trevozhilsya na ego schet. Da i to, chto on skazal, v osnovnom sootvetstvovalo
pravde. Esli emu ponadobitsya svyazat'sya, dlya etogo najdutsya vozmozhnosti.
Kamera byla chista, "zhuchkov" ne bylo zametno. Ona smozhet prochitat' zapisku,
esli on ee prizhmet k nablyudatel'nomu okoshku. On pripaset etot fokus na
krajnij sluchaj.
Vtorym posetitelem byl Gizo Santos. Oficer svyazi, nesomnenno, horosho
byl osvedomlen, chto razgovor registriruetsya, i poetomu derzhalsya
nejtral'nyh tem.
- |lzhbeta skazala, chto ty rad otdyhu, YAn.
- YA ved' mogu sebe eto pozvolit', ne pravda li?
- Otdohni kak sleduet, a potom ty vnov' vernesh'sya k dejstviyam. YA
prines tebe Svod Zakonov, kak ty i prosil. Nadeyus', strazhnik peredast ego
tebe.
- Spasibo. Hochu vnimatel'no v nem poryt'sya.
- Na tvoem meste ya porylsya by v nem kak mozhno vnimatel'nee, - morshchiny
Gizo uglubilis'. - Glavy Semej sobiralis' neskol'ko raz. |to tol'ko sluhi,
koechno, no segodnya utrom bylo zayavlenie, chto strahi podtverdilis'. Ivan
Semenov bol'she ne Glava Sem'i.
- Oni ne mogli etogo sdelat'!
- Mogli i sdelali. Ty najdesh' opisanie etogo processa v svoem Svode
Zakonov. On narushil Zakon, zaveriv zamuzhestvo |lzhbet bez soglasiya Hredil.
bednyaga Semenov lishen ranga i titula. On rabotaet pomoshchnikom povara.
- No brak vse eshche dejstvitelen, pravda? - vstrevozhenno sprosil YAn.
- Absolyutno. Nikto na eto ne posyagnet. Brachnye uzy est' brachnye uzy,
i oni, kak tebe izvestno, sovershenno nerastorzhimy. No sud'i, vybrannye dlya
processa...
YAna vdrug osenila dogadka.
- Konechno! Semenov bol'she ne Glava Sem'i, i potomu ne mozhet tam
prisutstvovat'. Sud'yami budut Hredil i chetvero drugih ej pod stat'.
- Boyus', chto tak. No spravedlivost' dolzhna sovershit'sya zrimo. Kak by
oni ni byli predvzyaty, oni ne mogut otkryto idti protiv zakona. Na tvoej
storone mnogo lyudej.
- I ochen' mnogo protiv menya, ochen' mnogie tol'ko i zhdut, chtoby
shvatit' menya za gorlo.
- Ty sam eto skazal. Lyudej nel'zya izmenit' za noch'. Hotya peremeny i
proishodyat, lyudyam oni ne nravyatsya. |to konservativnyj mir i narod, i emu
peremeny po bol'shej chasti prichinyayut neudobstva. No sejchas oni igrayut na
tebya. |to process budet zakonnym, i ty vyputaesh'sya.
- Hotel by ya razdelyat' tvoj entuziazm.
- Razdelish', kak tol'ko poesh' cyplenka i tushenogo myasa, kotorye
peredaet tebe |lzhbet vmeste so Svodom. Esli, konechno, tyuremshchiki otdadut ih
tebe posle obyska na predmet poiska oruzhiya.
Vse soglasno zakonu. Nikakih somnenij. CHto zhe on togda tak
vstrevozhen? Do suda ostalos' men'she semi dnej, i YAn zarylsya v izuchenie
Svoda Zakonov, k kotoromu, nado priznat', on eshche nikogda tak blizko ne
pritragivalsya. |to byla yavno uproshchennaya versiya zemnogo Zakona
Obshchestvennogo Blagopoluchiya. Ochen' mnogo bylo vybrosheno - da i nezachem
uglublyat'sya v detali podlogov v bezdenezhnom mire. Ili zemel'noe
sutyazhnichestvo... No byli vneseny zhelezobetonnye dopolneniya, garantiruyushchie
Glavam Semej absolyutnuyu vlast'. Te neznachitel'nye nyuansy lichnoj svobody,
chto prisutstvovali v originale, zdes' byli polnost'yu opushcheny.
V den' suda YAn tshchatel'no vybrilsya, natyanul prinesennoe chistoe plat'e.
On akkuratno povyazal lentu, znak ranga. On byl Kapitanom Tehobsluzhivaniya,
i on hotel, chtoby ob etom znali vse. Kogda prishli strazhniki, on byl gotov
idti, pochti sgoral ot neterpeniya. No on otstupil nazad, kogda oni vytashchili
naruchniki.
- Oni ne nuzhny, - skazal on. - YA ne predprimu popytki begstva.
- Prikaz, - skazal proktor SHeer, tot samyj, kotorogo YAn sbil
dubinkoj. On stoyal v storone s pistoletom nagotove. Soprotivlyat'sya bylo ni
k chemu. YAn pozhal plechami i protyanul ruki.
|to bol'she pohodilo na prazdnik, chem na sud. Zakon glasil, chto lyuboj
zhelayushchij mozhet prisutstvovat' na sude - a segodnya, pohozhe, zhelayushchimi bylo
vse naselenie. Raboty bylo malo, tak kak semennoe zerno vysevat' bylo eshche
rano. Poetomu yavilis' vse, kak odin, i zapolnili Central'nyj Put' ot kraya
do kraya. Semejnye gruppy zapaslis' edoj i pit'em, prigotovilis' k dolgoj
osade. No detej zdes' ne bylo; ne dostigshim shestnadcati let zapreshchalos'
prisutstvovat' na processah, gde moglo byt' skazano nepodobayushchee. Poetomu
deti postarshe sledili za det'mi postarshe i zlilis' na nih.
Nikakoe zdanie ne smoglo by vmestit' takuyu tolpu, poetomu sud dolzhen
byl prohodit' pod otkrytym nebom, neizmenno sumerechnom. Dlya sudej i
zashchitnika vozveli pomost s kreslami. Ustanovili shirokoveshchatel'nuyu sistemu,
chtoby kazhdomu bylo slyshno. V vozduhe prisutstvovalo oshchushchenie karnavala,
kakogo-to raskreposhcheniya, chto pozvolilo lyudyam zabyt' ob ih zabotah, i o
korablyah, kotorye ne prishli.
YAn podnyalsya po stupen'kam i uselsya v boks, zatem stal razglyadyvat'
Sudej. Hredil, razumeetsya. Ee prisutstvie bylo takim zhe neizbezhnym, kak
zakon tyagoteniya. I CHan Tekeng, glavnyj starejshina, emu tozhe bylo
garantirovano mesto. Neozhidannoe lico, staryj Krel'tev. Nu konechno, ego
naznachili starejshinoj posle togo, kak snyali Semenova. CHelovek bez rassudka
i uzh, tem bolee, bez nervov. Instrument. Kak, vprochem, i dvoe drugih, chto
sidyat ryadom s nim.
Hredil - edinstvennaya, kto nynche budet reshat'. Ona naklonilas' k nim,
nakazyvaya i povernula lico k YAnu. Morshchinistoe lico bylo holodnym, kak i
vsegda; glaza - besstrastnye ledyanye tochki. No, vzglyanuv na nego, ona
ulybnulas', pust' dazhe edva zametno, no, nesomnenno, ulybnulas', hotya
ulybka i ischezla v mgnovenie oka. Pobednaya ulybka - ona byla sovershenno
uverena v sebe. YAn zastavil sebya ne reagirovat', sidet', pogruzivshis' v
kamennoe nevyrazitel'noe molchanie. Lyubaya emociya, kotoruyu on proyavit na
etom sude, mozhet prinesti tol'ko vred. No ego vse zhe trevozhilo, kak ona
ulybaetsya. Proshlo sovsem nemnogo vremeni, prezhde chem on vyyasnil, pochemu.
- Tishina, proshu tishiny, prisutstvuyushchie! - vykriknula Hredil, i ee
golos raznessya nad Central'nym Putem, otrazhayas' ot zdanij, stoyashchih po obe
storony. Ona skazala eto vsego lish' odin raz, i otvet byl mgnovennym. |to
byl ves'ma ser'eznyj moment.
- Segodnya my zdes' sobralis' dlya togo, chtoby obsudit' odnogo iz
mnogih, - skazala ona. - |to YAn Kulozik, Kapitan Tehobsluzhivaniya. Vyneseny
ser'eznye obvineniya, i sobrano eto prisutstvie. YA sprashivayu tehnika,
dejstvuet li diktofon?
- Dejstvuet.
- Togda zapis' budet vestis', kak polagaetsya. Pust' zapisi pokazhut,
chto Kulozik obvinyaetsya proktorom SHeerom v ubijstve proktora, kapitana
Rittersnatcha. |to ser'eznoe obvinenie, i Starejshiny rassmotreli etot
vopros sovmestno. Bylo obnaruzheno, chto svideteli tak nazyvaemogo ubijstva
ne soglasny s proktorom SHeerom. Pohozhe, chto Rittersnatch pogib, kogda
Kulozik zashchishchalsya ot nesprovocirovannogo napadeniya. Samozashchita - ne
prestuplenie. Sledovatel'no, bylo ustanovleno, chto smert' yavlyaetsya
neschastnym sluchaem, i obvinenie v ubijstve otklonyaetsya. Proktor SHeer
poluchaet predosterezhenie za izlishnee rvenie.
CHto eto znachilo? Tolpa pochti nastol'ko zhe rasteryalas', kak i YAn, i po
ryadam zritelej pobezhal shepot, utihshij, kogda Hredil podnyala ruku. YAnu eto
ne ponravilos'. On znal tol'ko odno - hotya obvineniya snyaty, on po-prezhnemu
skovan. A etomu bolvanu SHeeru eshche hvataet nervov uhmylyat'sya v ego storonu.
Predosterezhen, a teper' ulybaetsya? Za etim krylos' nechto bol'shee, i YAn
prinyal reshenie udarit' pervym. On vstal i naklonilsya poblizhe k mikrofonu.
- YA rad, chto pravda ustanovlena. Sledovatel'no, proshu osvobodit' moi
zapyast'ya.
- Pust' podsudimogo usadyat, - skazala Hredil. Dvoe proktorov shvyrnuli
YAna obratno v kreslo. - Sud eshche ne konchilsya.
Protiv podsudimogo vydvigaetsya bolee ser'eznoe obvinenie. On
obvinyaetsya v uchinenii besporyadkov, v neloyal'nosti, v neloyal'nyh dejstviyah,
v neloyal'noj propagande, i v samom opasnom: v izmene.
Vse eti prestupleniya krajne tyazhelye. A samoe tyazheloe - poslednee. Oni
vlekut za soboj nakazanie smert'yu. YAn Kulozik vinoven vo vseh etih
prestupleniyah, i segodnya eto budet dokazano. Prigovor budet priveden v
ispolnenie v techenii dnya posle suda. Ibo takov zakon.
Iz ogromnoj tolpy poslyshalis' kriki, voprosy. Razgnevannye muzhchiny,
druz'ya YAna, protalkivalis' vpered, no ostanovilis', kogda vse dvenadcat'
proktorov s oruzhiem nagotove vystroilis' v liniyu vozle platformy.
- Derzhites' na rasstoyanii! - kriknul proktor SHeer. - Vse nazad. |ti
pistolety postavleny na maksimal'nyj zaryad.
Lyudi zakrichali v otvet, no ne risknuli priblizit'sya k smertonosnomu
oruzhiyu. Usilennyj golos Hredil smyval tolpu:
- Besporyadkov ne budet. Proktor-kapitan SHeer imeet prikaz strelyat' v
sluchae nuzhny. V tolpe mogut byt' inakomyslyashchie elementy, kotorye
popytayutsya pomoch' podsudimomu. |togo my ne dopustim.
YAn nepodvizhno sidel v bokse, ponimaya, nakonec, chto proizoshlo. Snachala
- predosterezhenie, v sleduyushchuyu minutu proktor-kapitan SHeer dejstvoval, kak
nado. Hredil krepko derzhala ego v rukah. Da i YAna tozhe. On rasslabilsya,
dumaya ob ubijstve. Kak zhe on ne ponyal srazu, chto eto obvinenie posluzhilo
lish' prikrytiem dlya nastoyashchih obvinenij. Teper' ne bylo obratnogo puti -
sud dolzhen byl prodolzhat'sya. Kak tol'ko Hredil zamolchala, on gromko
zagovoril v mikrofon:
- YA trebuyu, chtoby etot fors byl prekrashchen, i chtoby menya osvobodili.
Esli tut i est' izmena, to tol'ko so storony staruhi, kotoraya hochet, chtoby
vse my byli mertvy.
On zamolchal, potomu chto ego mikrofon vnezapno otklyuchili. Izbezhat'
etoj situacii bylo nel'zya: on nadeyalsya lish', chto emu udastsya vyvesti
Hredil iz sebya. Ona kipela gnevom - on ponyal eto, uslyshav shipenie v ee
golose, - no derzhala sebya v rekah.
- Da, my sdelaem tak, kak predlagaet podsudimyj. YA konsul'tirovalas'
s moimi druz'yami sud'yami, i oni so mnoj soglasny. My snimaem vse
obvineniya, vse, krome odnogo - izmeny. My dostatochno naterpelis' ot etogo
cheloveka i ot ego proiskov protiv zakonnyh avtoritetov. My byli
snishoditel'ny, potomu chto prishli tyazhelye vremena, i nekotoraya dolya
snishoditel'nosti byla dopustima v celyah razresheniya problem. Veroyatno, my
dopustili oshibku, predostaviv podsudimomu slishkom bol'shuyu svobodu dejstvij
vopreki ustanovlennym pravilam. |ta oshibka dolzhna byt' ispravlena. YA proshu
tehnikov vosproizvesti koe-chto iz Svoda Zakonov. Razdel tretij, zaglavie
"Izmena", pod zakonami o pravlenii.
Pal'cy tehnika probezhali po klaviature komp'yutera, nashli nuzhnuyu
sekciyu i vyveli informaciyu na ekran pered nim. Kak tol'ko razdel poyavilsya
na ekranah polnost'yu, tehnik vklyuchil zvukovoe vosproizvedenie. Zakon
zagrohotal v komandnyh tonah:
- "Izmena. Tot, kto otkryvaet gosudarstvennye sekrety drugim, dolzhen
byt' obvinen v izmene. Tot, kto raskryvaet podrobnosti dejstvij vlastej,
dolzhen byt' obvinen v izmene. Tot, kto podryvaet velichie vlastej i
podtalkivaet drugih dejstvovat' protiv gosudarstvennogo rukovodstva,
dolzhen byt' obvinen v izmene. Nakazanie za izmenu - smert', i kazn' dolzhna
sovershit'sya v techenii dvadcati chetyreh chasov s momenta vyneseniya
prigovora.
Nastupila potryasennaya tishina, i golos zatih. Togda zagovorila Hredil:
- Itak, vy uslyshali o prirode prestupleniya. Teper' vy uznaete o
sostave prestupleniya. YA oglashu ego sama. Pered Sem'yami i pered Glavami
Semej podsudimyj nasmehalsya nad avtoritetom Glav Semej, predstavlyayushchimi
soboj podlinnuyu konstitucionnuyu vlast'. Kogda ot nego trebovali prekratit'
bezzakoniya i podchinit'sya prikazam, on otvetil otkazom. On velel ostanovit'
mashiny, primeniv izvestnye emu sposoby, chtoby dobit'sya povtornogo rejsa za
urozhaem. |tot rejs sostoyalsya i byl prichinoj smerti mnogih lyudej. Dejstvuya
takim obrazom, on podtalkival drugih na nepovinovenie vlastyam, i on
sovershil izmenu. Takovy obstoyatel'stva, a teper' budut reshat' sud'i.
- YA trebuyu, chtoby menya vyslushali! - zakrichal YAn. - kak vy mozhete
sudit' menya, ne dav dazhe vyskazat'sya?
Hotya nahodivshijsya pered nim mikrofon byl vyklyuchen, blizhajshie k
pomostu lyudi mogli rasslyshat' skazannoe im. Poslyshalis' kriki druzej,
trebuyushchie, chtoby emu dali skazat'. Neudivitel'no, chto byli i drugie kriki
- chtoby on molchal. Hredil molcha prislushivalas', zatem posoveshchalas' s
drugimi sud'yami. Zayavlenie sdelal CHan Tekeng, Verhovnyj Starejshina:
- My miloserdny, i sud dolzhen svershit'sya sootvetstvenno trebovaniyu
zakona. Prezhde, chem budet vynesen prigovor, podsudimyj poluchit razreshenie
govorit'. No ya preduprezhdayu ego, chto esli on vnov' proizneset
izmennicheskie slova, ego nemedlenno zastavyat zamolchat'.
YAn vzglyanul na sudej, zatem vstal i povernulsya k tolpe. CHto on mog
skazat', chto ne rascenivalos' by, kak izmena?
Esli on skazhet hot' slovo o drugih planetah ili o Zemle, ego tut zhe
prervut. Pridetsya igrat' po ih pravilam. Nadezhdy bylo malo. No sledovalo
popytat'sya.
- Narod Halvmerka. Segodnya menya sudyat potomu, chto ya sdelal vse, ot
menya zavisyashchee, dlya spaseniya vashih zhiznej i urozhaya, kotoryj, bez somneniya,
budet krajne neobhodim, kogda pridut korabli. |to vse, chto ya sdelal.
Nekotorye mne protivostoyali, i oni sovershili oshibku, i eta oshibka budet
dokazana. Moe edinstvennoe prestuplenie, da i ne prestuplenie vovse,
sostoit v tom, chto ya vydelil voznikshuyu opasnuyu situaciyu i predlozhil puti
dlya ee razresheniya. Nichego podobnogo my nikogda prezhde ne delali - no eto
ne znachit, chto my postupili nepravil'no. Mne prishlos' dejstvovat' krajne
zhestko, inache eto novoe ne bylo by osushchestvleno. Mnoyu rukovodilo ne
stremlenie k izmene, a chuvstvo obshchnosti. Nel'zya proklinat' menya za eto...
- Dostatochno, - skazala Hredil. Ego mikrofon zatih. - Argumenty
podsudimogo budut uchteny. A sejchas sud'i budut soveshchat'sya.
Ona byla zanoschiva v svoej vlasti. Soveshchaniya ne posledovalo. Ona
prosto chto-to napisala na listke bumagi i peredala drugomu sud'e. Tot tozhe
napisal i peredal sleduyushchemu. Vse pisali bystro; bylo yasno, chto eto za
slovo. Listok zakonchil svoj put' v rukah CHana Tekenga. Tot edva vzglyanul
na nego i skazal:
- Vinoven. Podsudimyj sochten vinovnym. Prigovarivaetsya k smerti cherez
poveshenie v techenie dvadcati chetyreh chasov. Viselica - nakazanie za
izmenu.
Na etoj planete nikogda eshche ne proishodilo kazni - vo vsyakom sluchae,
nikto iz prisutstvuyushchih v zhizni svoej nichego podobnogo ne videl. Oni
nikogda ne slyshali o takih nakazaniyah. Oni zakrichali drug drugu, oni
vzyvali k sud'yam. Gizo Santos protolkalsya k krayu tolpy, i ego golos stal
slyshen:
- To, chto sdelal YAn - ne izmena! On edinstvennyj zdravomyslyashchij
chelovek iz nas. Esli eto izmena, to vse my tozhe izmenniki...
Proktor-kapitan SHeer podnyal pistolet, sovershenno ravnodushno, i
vystrelil. Plamya okutalo telo Gizo, mgnovenno obugliv ego, prevrativ
potryasennoe uzhasom lico v chernuyu masku. On umer prezhde, chem upal.
Blizhajshie k nemu zakrichali, pyatyas' nazad, poslyshalis' boleznennye
stony - nekotoryh zadelo ognem. Hredil zagovorila:
- CHelovek pones nakazanie. On kriknul vsluh, chto vinoven v izmene.
Est' eshche zhelayushchie kriknut', chto oni vinovny v izmene? Vyhodite, govorite
spokojno: vas uslyshat.
Ona murlykala, rasschityvaya na otvet. Te, kto byl blizhe, popyatilis',
dvizhimye panikoj, nikto ne poshel vpered. YAn vzglyanul na telo svoego druga
i pochuvstvoval strannoe onemenie. Ubit. Pogib iz-za nego. Vozmozhno,
obvineniya pravil'ny, i on prines haos i smert'. On napryagsya - SHeer podoshel
blizhe i shvatil ego za predplech'ya, chtoby on ne mog dvigat'sya. I YAn ponyal
pochemu - k nemu medlenno priblizilas' Hredil.
- Vidish' teper', kuda zavela tebya glupost', Kulozik? - skazala ona. -
YA preduprezhdala tebya, no ty ne poslushal. Ty propovedoval izmenu. Iz-za
tebya pogibli lyudi, i poslednij tol'ko chto. No teper' - konec, potomu chto
ty podoshel k koncu. Skoro my s toboj pokonchim. I |lzhbeta s toboj
pokonchit...
- Ne pachkaj ee imya svoim gryaznym rtom...
YAn ne hotel govorit', no ona ego vynudila.
- |lzhbeta ne budet zamuzhem za toboj posle tvoej smerti, pravda? |to
edinstvennyj sposob prervat' brak, i on budet prervan. I tvoe ditya budet
vyrashcheno drugim muzhchinoj, drugogo budet zvat' otcom...
- O chem ty govorish', ved'ma?
- Kak, razve ona ne skazala tebe? Navernoe, zabyla. Navernoe, reshila,
chto ideyu o ee novom zamuzhestve ty sochtesh' otvratitel'noj. U nee budet
rebenok, tvoj rebenok...
Ona zamolchala, raskryv rot, potomu chto YAn gromko zahohotal, stryahnuv
dazhe vcepivshegosya v nego SHeera.
- Ne smejsya, eto pravda! - kriknula ona.
- Izbav'te menya ot nego, uvedite v kameru, - poprosil YAn i
otvernulsya, smeyas'. Novost' vyzvala sovershenno inoj effekt, chem ozhidalos'.
Ochen' uzh horosha byla eta novost'. On tak i skazal |lzhbete, prishedshej ego
povidat', kogda ego zaperli.
- Nado bylo skazat' mne, - govoril on. - Ty luchshe, chem eta merzkaya
staraya shlyuha dolzhna byla znat', kak ya otreagiruyu.
- YA ne byla uverena. |to byla takaya chudesnaya novost', ya sovsem
nedavno uznala. A ej, navernoe, proboltalsya doktor. YA prosto ne hotela
tebya rasstraivat'.
- Rasstraivat'? Da, dolgij put' prohodit v nashi gor'kie vremena
dobraya vest'. Rebenok - vot chto samoe vazhnoe. Menya mogut ubit' v lyubuyu
minutu, no ty dolzhna uberech' nashego rebenka. Dlya menya eto vazhno. Videla by
ty lico etogo chudishcha, kogda ya smeyalsya. YA ne srazu dazhe ponyal, chto eto
samoe luchshee, chto ya mog sdelat'. Ona nastol'ko zlobna, chto ne sposobna
ponyat', kak drugie mogut ispytyvat' chelovecheskie chuvstva.
|lzhbeta kivnula.
- Obychno mne gor'ko byvaet, kogda ty tak govorish' o nej. V konce
koncov, ona - Hredil. Odnako ty prav. Ona imenno takaya, i dazhe bolee...
- Ne govori etogo. Ne zdes'.
- Mogut zapisyvat'? YA uzhe znayu ob etom, mne skazal odin iz tvoih
druzej. No ya hochu, chtoby ona slyshala, hochu sama ej vse skazat'. Ona tak
horosho potrudilas', chtoby nas razluchit'!
Nakonec-to ona nachala postigat', podumal YAn mrachno. Videt' |lzhbetu
tak blizko i ne imet' vozmozhnosti k nej prikosnut'sya - eto bylo uzhe
slishkom tyazhelo.
- Uhodi, pozhalujsta, - skazal on. - No zajdi eshche popozzhe. Obeshchaesh'?
- Konechno.
On ruhnul na kojku spinoj k oknu, ne zhelaya smotret', kak ona uhodit.
Vse bylo koncheno. Gizo byl edinstvennym, kto mog. No Gizo byl mertv,
sprovociroval, kak ona i zadumala. I ubit, kak ona tozhe tshchatel'no
zaplanirovala. Nikto za tot korotkij otrezok vremeni, chto emu ostalsya, ne
mog organizovat' podmogu. Druz'ya byli, i nemalo, no oni bespomoshchny. I
vragi tozhe byli, vse te, kto s nenavist'yu otnosilsya k peremenam i vinil
ego vo vsem. Vozmozhno, ih bylo bol'shinstvo na etoj planete. CHto zh, on dlya
nih sdelal vse, chto mog. Nemnogoe. Hotya, esli korabli pridut, ih budet
zhdat' zerno. No eto ne znachit, chto lyudi izvlekut iz etogo kakuyu-to vygodu.
Oni budut klanyat'sya, kak krest'yane, i vernutsya na polya i na sluzhbu, i
budut vesti rabskuyu zhizn', ne znaya ni nagrad, ni budushchego. On-to hot'
poluchil kratkoe vremya vmeste s |lzhbetoj - eto stoilo mnogogo. No luchshe
chto-to, chem nichego. I u nih budet syn, nado nadeyat'sya, chto syn. A eshche
luchshe dochka. Myagkost' zdes' ne nasleduetsya, no vozmozhno, doch' prozhivet
chut' dol'she i budet chut' bolee schastlivoj. Vprochem, vse eto ostanetsya
teoretizirovaniem, esli ne pridut korabli. Perepravit' bol'shuyu chast' lyudej
na sever na izlomannoj tehnike udastsya tol'ko odin raz. A mozhet, i etogo
ne poluchitsya, krome togo, nekomu s etim spravit'sya.
A ego k tomu vremeni ne budet, potomu cherez neskol'ko chasov on umret.
On s treskom podtyanulsya na prut'yah kroshechnogo okoshka i vzglyanul na vechno
seroe nebo. Garrota. Nikto zdes' ne slyshal o nej. Vlastiteli Zemli
vozrodili ee dlya hudshih prestupnikov. Odnazhdy ego zastavili prisutstvovat'
pri etoj kazni. Osuzhdennyj sidel na special'nom kresle s vysokoj spinkoj.
Za sheej - otverstie. Tolstym kordovym shnurom obhvatili cheloveka za sheyu i
koncy prodeli v otverstie. Koncy prisoedinili k rukoyati, kotoruyu opuskali
do teh por, poka chelovek muchitel'no ne zadyhalsya. CHtoby natyanut' shnur,
trebovalsya sadist. V nih net nedostatka. Nesomnenno, SHeer vyzovetsya
dobrovol'cem.
- K tebe prishli, - kriknul strazhnik.
- Nikakih posetitelej. Nikogo ne hochu videt', krome |lzhbety. Otnesis'
s uvazheniem k poslednemu zhelaniyu cheloveka. I daj mne edy i piva. Pobol'she
piva.
On pil, no ne ispytyval appetita k ede. |lzhbeta prishla eshche raz, i oni
tihon'ko peregovorili, priblizivshis' drug k drugu, kak tol'ko mozhno. Ona
eshche byla zdes', kogda prishli proktory i prognali ee.
- Ne udivlen, chto vizhu tebya, SHeer, - skazal YAn. - Oni sobirayutsya
snizojti i dat' povernut' rukoyat' mashiny?
Vnezapnaya blednost' i molchanie muzhchiny skazali YAnu, chto ego dogadka
verna.
- No, mozhet byt', ya ub'yu tebya pervym, - skazal on i podnyal kulak.
SHeer otskochil i stal skresti koburu. Trus. YAn ne ulybalsya, glyadya na
nego. On ustal ot nih, ustal ot vseh, ustal ot etogo glupogo holopskogo
mira i pochti gotov byl vstretit' sud'bu s oblegcheniem.
|to byl tot zhe pomost, kotoryj ispol'zovalsya dlya suda. Ta zhe sistema
shirokoveshchaniya. Nichto ne upushcheno, vse tshchatel'no zaplanirovano. No sudejskie
kresla i stoly byli ubrany, i ih zamenilo odno-edinstvennoe
prisposoblenie. Vysokoe kreslo s garrotoj. YAn izdali zametil: srabotano
tshchatel'no, ne za den'. Podgotovleno prekrasno. Vidya vse eto, on
bessoznatel'no ostanovilsya. Strazhniki tozhe vstali.
|to mgnovenie prodlilos', slovno nikto ne znal, chto delat' dal'she.
Pyatero sudej - nemye svideteli ispolneniya svoego prigovora, stoyali na
pomoste. Tolpa smotrela. Muzhchiny, zhenshchiny, deti - vse obitateli planety,
malo-mal'ski sposobnye hodit', sobralis' zdes'. Bezmolvnye, kak sama
smert', oni dozhidalis' smerti. Postoyanno zatyanutoe nebo davilo na nih, kak
pogrebal'noe pokryvalo.
Tishina byla vnezapno narushena CHanom Tekengom, vechno bespokojnym,
vsegda rasserzhennym, nevospriimchivym k chuvstvam, kotorymi byli ohvacheny
ostal'nye.
- Vedite zhe ego, ne stojte tak.
Momental'no ocepenenie spalo. Proktory tolknuli YAna vpered tak
vnezapno, chto tot ostupilsya i chut' ne upal. |to ego vzbesilo: on ne hotel,
chtoby ego v etu sekundu sochli trusom. On s siloj vypryamilsya, stryahnuv ih
ruki so svoih loktej. Osvobodivshis' na mgnovenie, on bystro zashagal
vpered, i im prishlos' ego dogonyat'. Tolpa uvidela eto i otvetila tihim
shepotom, pochti vzdohom.
- Idi vpered. Sadis' syuda, - prikazal CHan Tekeng.
- Mogu ya skazat' poslednie slova?
- CHto? Konechno net. Takogo prikaza ne bylo. Sadis'!
YAn shel pryamo k Garrote, myagko podderzhivaemyj pod ruki proktorami. On
videl lish' CHana Tekenga, Hredil i drugih sudej, i volna otvrashcheniya vdrug
podnyalas' v nem. Slova vyrvalis' naruzhu:
- Kak ya nenavizhu vseh vas, vashi melkie, glupye, prestupnye mozgi! Vy
razbivaete chelovecheskie zhizni, brosaetes' imi, ugnetaete ih. |to ne menya,
eto vas nado umertvit'...
- Ubit' ego! - prikazala Hredil, i vpervye ee lico iskazila
neukrotimaya zloba. - Ubejte ego, ya hochu videt', kak on umiraet!
Proktory navalilis' na YAna, ottesnyaya ego k garrote; on vyryvalsya,
pytayas' dobrat'sya do sudej i uchinit' nad nimi svoyu raspravu. Vse glaza
sledili za etoj molchalivoj bor'boj.
Nikto ne zametil cheloveka v chernoj forme, kotoryj protalkivalsya
skvoz' tolpu. Pered nim rasstupalis', za nim smykali ryady i smotreli na
pomost. On prorvalsya skvoz' plotnye perednie ryady i stal podnimat'sya po
stupenyam. Poka, nakonec, ne ostanovilsya na samoj platforme.
- Otpustite etogo cheloveka, - skazal on. - Meropriyatie podoshlo k
koncu.
On peresek pomost, zabral mikrofon iz bezvol'nyh pal'cev Tekenga i
povtoril svoi slova tak, chtoby ih slyshal kazhdyj.
Nikto ne shevelilsya. Byla absolyutnaya tishina.
|tot chelovek byl CHuzhak. Nikogda prezhde ego oni ne videli.
|to bylo nevozmozhno. Na planete, na kotoruyu nikto ne pribyval,
kotoruyu nikto ne pokidal, kazhdogo znali esli ne po imeni, to v lico. Tut
ne moglo byt' chuzhih. I vse zhe etot chelovek byl chuzhim.
Sobiralsya li proktor-kapitan SHeer strelyat', ili net, neizvestno, no
pistolet on podnyal. Gost' zametil dvizhenie i povernulsya. V ruke u nego
bylo malen'koe i zloveshchee oruzhie.
- Esli ne brosish' pistolet, ub'yu na meste, - v golose ego byla
holodnaya reshimost', i SHeer razzhal pal'cy. - Vse ostal'nye - tozhe. Bros'te
oruzhie. - Oni povinovalis'. Lish' kogda pistolety okazalis' ot nih na
bezopasnom rasstoyanii, on podnyal mikrofon i zagovoril vnov'. - |j vy,
ostal'nye proktory! YA hochu, chtoby vy znali: vas so vseh storon derzhat na
mushke. Popytajtes' soprotivlyat'sya - budete nemedlenno unichtozheny.
Obernites' i posmotrite.
Oni tak i sdelali, povernulis' vse v tolpe, ne tol'ko proktory. I
uvideli vooruzhennyh lyudej, kotorye neozhidanno poyavilis' na kryshah zdanij
vdol' Central'nogo Puti. U nih byli dlinnye i smertonosnye ustrojstva s
teleskopicheskimi pricelami, navedennye vniz. Ne bylo somnenij, chto oni
mogut ispol'zovat' ih effektivno i bystro.
- Proktory, perenesite oruzhie syuda, - prikazal gulkij golos.
YAn shagnul vpered i vzglyanul na cheloveka i na dvuh drugih vooruzhennyh
neznakomcev, voshedshih na pomost, i pochuvstvoval ogromnoe oblegchenie. Lish'
na mgnovenie kazn' mogla byt' lish' ottyanuta
- Vy s korablej, - skazal on.
CHuzhak otlozhil mikrofon i povernulsya k nemu. |to byl rusovolosyj
chelovek s goryashchimi sinimi glazami.
- Da, my s korablej. Menya zovut Debhu. Nemedlenno osvobodite
Kulozika! - ryavknul on na proktorov, i te pospeshili povinovat'sya. - My
seli vdali ot Dorogi okolo dvenadcati chasov nazad. YA izvinyayus', chto
prishlos' zhdat' do sego momenta, no my hoteli, chtoby vy sobralis' v odnom
meste v odno vremya. Esli by o nashem poyavlenii uznali, tebya by ubili. Byla
by shvatka i drugie zhertvy. Izvini, chto tebe tak dolgo prishlos' zhit' pod
ugrozoj smerti.
- Vy s korablej... no vy ne iz Zemnoj Sluzhby Blagosostoyaniya!
Slova vyrvalis' iz YAna vmeste so vzryvom nadezhdy. Proizoshlo chto-to
neslyhannoe, nevoobrazimoe. Debhu medlenno kivnul.
- Ty prav. Proizoshli... peremeny...
- CHto vy zdes' delaete? Osvobodite pomost! - skvoz' paralich,
ohvativshij ih vseh, probilsya golos CHana Tekenga. - Verni mne mikrofon i
ubirajsya! |to vozmutitel'no!
- Strazha! Ubrat' sudej. Sledit' za nimi kak sleduet!
Po prikazu Debhu zdorovye muzhchiny s ruzh'yami naizgotovku ottolknuli
oshelomlennyh starejshin k ostal'nym i vzyali pod strazhu. Debhu odobritel'no
kivnul i vnov' zagovoril v mikrofon.
- Narod Halvmerka, proshu vashego vnimaniya. Korabli opozdali v svyazi so
smenoj mnogih planetarnyh pravitelej. Podrobnee my rasskazhem ob etom
pozzhe. A sejchas vam dostatochno znat', chto zemnaya vlast', izvestnaya kak
Zemnaya Sluzhba Obshchestvennogo Blagosostoyaniya, svergnuta. Vy - svobodnyj
narod. CHto eto znachit - vam ob座asnyat. A poka vam dostatochno znat', chto
prodolzhaetsya vojna i imeet mesto golod. My nuzhdaemsya v kazhdom vyrashchennom
vami zernyshke i my blagodarny vam za nego. A sejchas vozvrashchajtes' po domam
i zhdite informacii. Blagodaryu.
Golosa pererosli v gromkij rokot, i oni povernulis', razbredyas' i
oklikaya drug druga. Nekotorye popytalis' ostat'sya - tehniki, druz'ya YAna -
no ih sprovadili lyudi s ruzh'yami, ih vse bol'she i bol'she poyavlyalos' na
Central'nom Puti. YAn molcha zhdal: on hotel pobol'she uznat', prezhde chem
zagovorit'.
- Vy znaete o sude nado mnoj i prigovore? - sprosil on.
Debhu kivnul.
- Otkuda?
- Na etoj planete est' agent.
- YA znayu. Rittersnatch. No on mertv.
- Rittersnatch - vsego lish' instrument. On vypolnyal prikazy. Net,
nastoyashchij agent horosho podgotovlen i rabotal zdes' godami. Derzhal svyaz' s
Bezopasnost'yu na polzushchej chastote. My zahvatili chast' ih oborudovaniya i,
vyjdya iz pryzhkovogo rezhima, podslushali peredachi. Vot pochemu my ne oglashali
svoego pribytiya.
Potok informacii oshelomil YAna, i on obnaruzhil, chto usvoit' takoe
obilie informacii srazu dovol'no tyazhelo.
- Dejstvuyushchij agent - zdes'? Kto... - kak tol'ko on sformuliroval
vopros, otvet stal ocheviden. On povernulsya i tknul pal'cem v sudej. - Vot
vash tajnyj agent. Vot on!
- Da, eto on! - soglasilsya Debhu.
Hredil vizglivo vskriknula i brosilas' k nemu, protyanuv ruki - nogti
ee byli, kak zverinye klyki, gotovye rvat' i terzat'. YAn podozhdal ee,
shagnul ej navstrechu, shvatil ee za zapyast'ya i vzglyanul v izurodovannoe
nenavist'yu lico s rasstoyaniya vsego lish' v kakoj-to dyujm.
- Konechno. Moj vrag. Svarlivejshaya i zlobnejshaya tvar' na etoj planete.
Slishkom razumnaya dlya nedalekoj mestnoj porody. Kreatura Zemli. Vynuzhdennaya
provesti zhizn' v izgnanii na nichtozhnoj planete, v obmen na volyu pravit',
kak pozhelaet, i ubivat', kogo pozhelaet. Ona tajno peredavala svedeniya na
korabli, kogda oni pribyvali, i ee hozyaeva na Zemle znali, kak ej zdes'
zhivetsya, i zabotilis' o tom, chtoby tot, kto stanovitsya na ee puti,
umiral...
- Ne bylo zabot do tvoego poyavleniya! - zavizzhala ona, bryzzha slyunoj.
- Menya predupredili, chto ty - podozritel'nyj smut'yan, chtoby ya kak sleduet
za toboj sledila. Vot ono, podtverzhdenie... - ona zakachalas' - on potryas
ee, medlenno i ostorozhno, staryas' ne povredit' drevnie kosti. Golos ego
zvuchal tiho i torzhestvuyushche.
- Ty chto, ne ponimaesh', chto oni tebe lgali? Oni obo mne vse znali,
menya osudili i soslali syuda. YA mog vybirat', ili smertnyj prigovor, ili
eta planeta - tyur'ma. Ty byla lish' moim tyuremshchikom i dolzhna byla lish' obo
vsem soobshchat', no ne bolee. Ty slyshish' eto, agent? My pobedili, a ty
proigrala. Neuzheli tebya eto ogorchaet?
YAn pochuvstvoval uzhas. Ot prikosnoveniya k nej v nem podnyalos'
otvrashchenie. On otorval ee ot sebya i tolknul k strazhnikam, i te podhvatili
ee, prezhde chem ona upala. On povernulsya k nej spinoj, ego toshnilo ot
oshchushcheniya trupnoj kozhi.
- My pobedili ne vezde, - skazal Debhu, - no, vo vsyakom sluchae, zdes'
pobedili. Kogda my uletim, ya zaberu etu zhenshchinu s soboj. I proktora,
ubivshego tvoego druga. Vlasti nasiliya nuzhno polozhit' konec. My provedem
torzhestvennye sudebnye processy, kotorye budut shiroko oglasheny na kazhdoj
obitaemoj planete. Svershitsya pravosudie, a ne balagan, chto ustroilo eto
sozdanie. My nadeemsya, chto processy i nakazanie, kotoroe budet naznacheno
vinovnym, prinesut mir. Dovol'no zastareloj vrazhdy. Kogda vse eto
zakonchitsya, pridetsya sobirat' mnogo oskolkov, no konec viden. My pobezhdaem
na vseh frontah, krome odnogo. Planety nashi, no eto - samoe legkoe. Nikomu
eshche ne nravilos' zemnoe pravlenie. Kosmicheskij flot byl rasseyan, i ego
mozhno bylo atakovat' s mezhplanetnyh baz. Rezul'tat byl udivitel'nym dlya
nas. Lishennyj baz i podderzhki Zemli, flot mog tol'ko otstupat'. No v boyah
on sohranilsya v otnositel'noj celosti. Potrepan, no ne unichtozhen. Sejchas
oni vernulis' k Zemle, na strazhu planety-rodiny. Dlya nas eto slishkom
krepkij oreshek.
- Zato oni ne mogut napast' na planety - nikakoj kosmicheskij korabl'
ne mozhet dobit'sya uspeha v stolknovenii s planetarnoj bazoj.
- Soglasen, no u nas ostaetsya takaya problema, kak Zemlya. Poetomu
sejchas my imeem pat. U Zemli est' rezervy pishchi i mineralov, no dolgoe
vremya ee ekonomika, nahodyas' na nyneshnem urovne, ne protyanet bez planet.
- Sovershenno tak zhe i my bez nih ne smozhem.
- Tochno. Material'nye resursy u nih veliki, no k pishchevym eto ne
otnositsya. Somnevayus', chto oni sposobny prokormit' naselenie dazhe
sintetikoj. Budushchee tumanno. My vyigrali pervuyu bitvu, no ne vojnu. I
nuzhda v produktah u nas dazhe bolee otchayannaya, chem u Zemli. U nas net
rezervov. Takova zemnaya politika. Golod ochen' blizok - vot pochemu nam
nuzhna kukuruza. Nemedlenno. Gruzovye korabli uzhe na posadochnoj orbite, oni
nachnut spusk srazu zhe, kak tol'ko ya poshlyu signal, chto polozhenie nadezhnoe.
My blagodarny, chto vy dostavili syuda zerno, nevziraya na vse problemy. My
srazu zhe nachnem pogruzku.
- Net, - skazal YAn mrachno. - |to sovsem ne tot put', kotorym mozhno
idti. Zerno ne budet pogruzheno, poka ya ne prikazhu.
Debhu shagnul nazad, reflektorno vskinuv pistolet.
- Ubej menya, esli hochesh'. Ubej nas vseh. No kukuruza nasha.
Glaza u Debhu prevratilis' v gnevnye shchelochki na temnom lice.
- CHto ty nesesh', Kulozik? My vedem vojnu, i nam nuzhna eda - my dolzhny
poluchit' etu edu! Nikto ne smeet vstat' u nas na puti. YA zaberu u tebya
zhizn' s takoj zhe legkost'yu, kak podaril ee tebe.
- Ne nado ugrozhat' mne i kichit'sya svoej vojnoj. My tozhe vedem vojnu -
protiv etogo chuzhogo mira. I zerno my privezli syuda dlya vas. Ono zdes' ne
sluchajno. Esli by my ostavili ego tam, ono by prevratilos' v pepel. |ti
lyudi i tak bedny, a radi vas oni lishilis' i togo nemnogogo, chto imeli.
Odezhdu, mebel', lichnye veshchi - vse ostavili, chtoby bylo, kuda pomestit'
zerno, kotoroe ty hochesh' zabrat', slovno imeesh' na eto pravo. Ono nashe, ty
ponimaesh' eto? Kogda my byli vo vtorom rejse, pogibli horoshie lyudi, i ya ne
hochu obnaruzhit', chto oni pogibli ponaprasnu. Ty, razumeetsya, mozhesh'
zabrat' zerno, no u nas est' opredelennye usloviya. Tebe pridetsya prinyat'
ih - ili vseh nas perestrelyat'. Zerno ty zaberesh', no eto budet v
poslednij raz. Reshenie zavisit ot tebya.
Debhu, szhav kulaki i napruzhiniv muskuly, pristal'no posmotrel na YAna.
Dolgoe vremya oni stoyali vot tak, molcha glyadya drug na druga. Nakonec, gnev
na lice Debhu smenilsya poluulybkoj. On hmyknul i pistolet skrylsya s glaz.
- Krepkij ty muzhik, Kulozik, kak ya poglyazhu, - skazal on. - YA ved' i
sam sobiralsya s toboj potolkovat'. Utro segodnya slishkom hlopotlivoe.
Dumayu, ty imeesh' takoe zhe pravo na plody vosstaniya, kak i lyuboj drugoj.
Hotya ih u nas ne to, chtoby ochen' mnogo. Pojdi, razyshchi svoyu zhenu, ona tebya
zhdet, navernoe. Potom chto-nibud' vyp'em i potolkuem.
- Soglasen.
|lzhbeta byla sama ne svoya, vse eshche ne verila v to, chto sluchilos'. Ona
utknulas' licom v ego plecho i prizhala ego k sebe, placha i ne znaya, otchego.
- Vse horosho, - skazal YAn, - vse konchilos'. Otnyne vse budet ne tak,
kak prezhde, a gorazdo luchshe. YA ob座asnyu, pochemu, a poka zavari chayu nashemu
gostyu.
YAn vytashchil butylku distillirovannogo spirta i razlil ego po kruzhkam,
nadeyas', chto chaj uluchshit vkus. Debhu glotnul, glaza ego rasshirilis'.
- |to vpolne upotrebimo, - skazal YAn. - Za chto zhe my vyp'em? Za
zdorov'e i mirnoe budushchee.
- Da, ya za eto vyp'yu. No ya hotel by tak zhe uznat', chto oznachaet tvoj
myatezh.
- |to ne myatezh, - skazal YAn, osushaya kruzhku i stavya ee. |to znachit,
davaj i buri. Ravenstvo. Lyudi zdes' - bol'she ne raby ekonomiki. Oni budut
rabotat' radi svoej svobody, i oni uzhe nachali. Oni budut postavlyat' vse
produkty, kotorye tebe potrebuyutsya. No im nuzhno koe-chto vzamen.
- My ne mozhem dat' mnogoe. Prichineny bol'shie razrusheniya. Bol'she dazhe,
chem mne by hotelos' priznat' pri vseh. Haos. Nam ponadobyatsya stoletiya na
vosstanovlenie.
- Vse, chto nam nuzhno - eto prostoe ravenstvo i to, chto iz etogo
vytekaet. Pravleniyu Starejshin pridet konec. Ne srazu. |to - edinstvennaya
izvestnaya zdes' sistema, i nichto ne poluchitsya bez nee. No ona ruhnet pod
sobstvennoj tyazhest'yu. Nam nuzhen polnyj kontakt so vsem vosstavshim
Blagosostoyaniem (? Sodruzhestvom?), so vsemi planetami. YA hochu, chtoby
eti lyudi uvideli demokratiyu v dejstvii i sravnili ee s ekonomicheskim
rabstvom. YA hochu, chtoby deti obuchalis' za predelami etogo mira. Ne vse,
a samye luchshie. Oni privezut obratno idei i razum, i togda vse izmenitsya k
luchshemu. Starejshiny ne stanut soprotivlyat'sya vechno.
- Ty mnogogo prosish'...
- YA proshu nemnogogo. No eto dolzhno nachat'sya nemedlenno. Na etot raz
nachnem s neskol'kih detej. Vozmozhno, nam pridetsya otorvat' ih ot
roditelej. No oni obuchatsya, hotyat oni togo, ili net, i postepenno pojmut,
zachem eto bylo nuzhno. |to budet neprosto, potomu chto, ya uveren,
obrazovanie i informaciya takzhe zazhaty na vneshnih planetah, kak i na Zemle.
No fakty imenno takovy. Oni dolzhny budut vse otkryt' i vse ponyat'. A my
vse dolzhny podelit'sya nasledstvom s Zemli, s kotoroj nas izgnali. Dlya
etogo mira eto budet oznachat' postepennyj konec balagannoj kul'tury,
navyazannoj etim lyudyam. Produkty, kotorye my budem postavlyat', obespechat
ekonomicheskoe mogushchestvo, poetomu my koe-chto dolzhny poluchit' za trudy.
Budushchee mozhet byt' vsyakim. Nel'zya igrat' vsyu zhizn' s lyud'mi, kak s kuklami
- pust' i pohozhimi na zhivyh, no vse zhe visyashchimi na nitochkah, koncy kotoryh
u kukol'nyh na Zemle. Hredil sluzhila instrumentom, kotoryj dolzhen byl
garantirovat', chto ne proizojdet otklonenij ot toj pustoj roli, kotoraya
byla prednaznachena dlya kazhdogo. Dlya nih my byli nichto, men'she, chem mashiny,
vsego lish' neznachitel'nye i zamenimye chasti ogromnogo i organichnogo
mehanizma, proizvodyashchego deshevye i bezvkusnye produkty dlya ubogih obedov.
No ne bolee. My budem postavlyat' edu, no vzamen my hotim chelovecheskij
status.
Debhu glotnul kreplenogo chaya, zatem kivnul.
- Nu chto zhe, pochemu by i net? Ty ne trebuesh' mnogogo po chasti
materialov, i eto nado uchest'. Potomu chto my mozhem predlozhit' ochen'
nemnogoe. No my zaberem detej, podyshchem dlya nih shkoly...
- Net, ya sam ob etom pozabochus'. YA polechu s toboj.
- Ne nado! - zakrichala |lzhbeta, kak ot boli. On vzyal ee za ruki.
- |to sovsem nenadolgo. YA vernus', obeshchayu tebe. No tam, v etoj
nerazberihe, nikto ved' o nas kak sleduet ne pobespokoitsya. Nam pridetsya
borot'sya za vse, chego my dobilis'. YA znayu nuzhdy etoj planety i udovletvoryu
ih. Hotya uveren - ni odin iz soten teh, kogo ya ostavlyayu zdes', ne odobrit
etogo. YA zaberu u nih detej, vyzovu bespokojnye razdum'ya. Vryad li oni menya
za eto polyubyat.
- Ty ujdesh' i nikogda ne vernesh'sya, - skazala ona tak tiho, chto on
edva rasslyshal.
- Ne ver' etomu ni na sekundu, - skazal YAn. - Moya zhizn' zdes', s
toboj. Na etoj stranoj planete sumerek i ognya. Zemlya v proshlom. YA lyublyu
tebya, i u menya zdes' druz'ya, i zhizn' - posle nekotoryh peremen - budet
vpolne priyatna. YA uhozhu tol'ko potomu, chto bol'she nekomu poruchit' eto
delo. YA postarayus' vernut'sya ran'she, chem roditsya nash syn, no ne mogu etogo
obeshchat'. No ya vernus' prezhde, chem otpravyatsya poezda, potomu chto dolzhen
privezti zapchasti i materialy dlya novogo pereseleniya, - on vzglyanul na
Debhu. - YA uzhe ne smeyu voobrazit', chto vy privezli batarei ili chto-nibud',
chto nam nuzhno.
- Konechno net. Tam, znaete li, razruha. I eda nuzhna krajne. A
bol'shinstvo veshchej, zayavlennyh dlya etoj planety, vyrabatyvaetsya na Zemle.
- Teper' ty ponimaesh', |lzhbeta? My namereny sami pozabotit'sya o sebe,
i ya sobirayus' nachat' eto lichno. No vse poluchitsya, lyudi vsegda nahodyat, chto
s容st'...
Naverhu poslyshalsya narastayushchij rev tormoznyh dyuz. Pribyvali korabli.
|lzhbeta vstala i postavila chajnik na podnos.
- YA eshche zavaryu chaya. Prosti, chto ya smutila tebya, ya postupila glupo. YA
znayu, chto ty vernesh'sya. Ty vsegda hotel zdes' vse izmenit'. I, mozhet byt',
eto udastsya. Da, ya uverena, eto udastsya. No posle peremen budem my
schastlivy?
- Ochen', - skazal on, i otvetom byla ee ulybka.
CHashki zadrozhali na blyudcah, a rev narastal i narastal, poka im ne
prishlos' prekratit' besedu.
Korabli, nakonec, prileteli.
Last-modified: Sun, 15 Nov 1998 15:39:50 GMT