Garri Garrison. Vozvrashchenie k zvezdam --------------------------------------------------------------- "K zvezdam" #3 Spellchecked by Oleg Tsarkov, 9 Oct 1998 Spellchecked by Eugene Vaynshteyn (21 Nov 1998) --------------------------------------------------------------- 1 S teh por, kak potrepannyj gruzovoj korabl' peresek orbitu Marsa, on shel na tverdotoplivnom dvigatele. On byl nacelen na Zemlyu, tochnee, na to mesto, v kotoroe Zemle predstoyalo pridti cherez neskol'ko chasov. Vsya elektronnaya apparatura byla libo otklyuchena, libo rabotala na absolyutnom minimume vydachi, da i to za nadezhnoj zashchitoj. CHem blizhe podhodili oni k Zemle, tem bol'she stanovilos' shansov ih obnaruzheniya. I mgnovennogo unichtozheniya. - My nesem im vojnu, - skazal komissar. Do revolyucii on byl professorom ekonomiki v malen'kom universitete na dal'nej planete: nastoyatel'naya neobhodimost' menyaet vse. - Ne nado menya ubezhdat', - skazal Blejkni. - YA byl v komitete, kotoryj otdal prikaz ob etom napadenii. - YA ne ubezhdayu. YA prosto naslazhdayus' etoj mysl'yu. U menya byla sem'ya na Torante. - Ee bol'she net. I planety net. Tebe nado by ob etom zabyt'. - Net. YA ne hochu zabyvat'. I ya ubezhden, chto eta ataka pochtit ih pamyat'. I pochtit pamyat' vseh, kogo muchila i ubivala Zemlya v techenie stoletij. Nakonec-to my daem otvetnyj boj. Nesem im vojnu. - YA vse zhe schitayu, chto eto nado delat' pomyagche. - Ty slishkom mnogo bespokoish'sya. Nado brosit' odnu-edinstvennuyu bombu na Avstraliyu. Kak mozhno ne popast' v takoj bol'shoj ostrov, celyj kontinent? - YA tochno tebe skazhu, kak. Kogda my otpravim razvedkorabl', u nego budet nasha skorost', i on ee eshche narastit. Komp'yuter ne dolzhen oshibit'sya, potomu chto vremeni u nas budet tol'ko na odin zahod. Predstavlyaesh', kakova budet skorost' sblizheniya? Ogromnaya. - On izvlek kal'kulyator i stal nazhimat' na knopki. Komandir korablya podnyal ruku. - Hvatit. Tol'ko matematiki mne sejchas ne hvatalo. YA znayu odno: razvedkorabl' usovershenstvovali dlya ataki nashi luchshie lyudi. Virus na osnove DNK sposoben sozhrat' i pogubit' lyuboj urozhaj. Ty sam podgotovil programmu dlya pilota korablya, dlya nahozhdeniya misheni, dlya bombosbrasyvaniya. Oni uznayut, chto takoe vojna. - Poetomu-to ya i ne uveren, chto rabotal nad programmoj. Slishkom mnogo variantov. YA nameren sdelat' eshche odin prikidochnyj raschet. - Davaj. YA-to sovershenno spokoen, no ty razvlekis'. Ne sledi za vremenem. Ostalis' kakie-to chasy. Kak tol'ko my peresechem set' obnaruzheniya, nado budet bit' i bezhat', nekogda budet smotret' na rezul'taty. - |to nedolgo, - skazal Blejkni, povernulsya i pokinul mostik. - Vse provereno i pereprovereno, - dumal on, shagaya po pustym korabel'nym koridoram. Dazhe ekipazh. Bezoruzhnyj gruzovoz osmelilsya udarit' v samoe serdce Zemnogo Blagosostoyaniya. No plan byl dostatochno bezumen. Oni narashchivali skorost', edva zaglushili prostranstvennyj dvigatel', minovav orbitu Marsa. Korabl' dolzhen byl proskochit' vozle Zemli i blagopoluchno skryt'sya, prezhde chem zashchitniki organizuyut kontrataku. No pered etim im predstoit poslat' malen'kij razvedkorabl' s komp'yuternym upravleniem, prinajtovannyj k korpusu snaruzhi. Vse shemy na nem byli otlazheny i podognany, chtoby srabotat' odin lish' raz. Esli razvedchik ne spravitsya, poteryaet smysl vsya ekspediciya. Nado bylo proizvesti vse proverki v poslednij raz. Kroshechnyj kosmolet, men'she dazhe obychnoj spasatel'noj shlyupki, byl prikreplen k korpusu stal'nymi obruchami so vzryvnymi vintami. Ustanovlen byl vremennyj shlyuz, tak chto bol'shoj korabl' delilsya vozduhom s men'shim, chto delalo bolee udobnym ego obsluzhivanie i osmotr. Blejkni proskol'znul cherez shlyuz vnutr' i tam nahmurilsya pri vide elektroniki i apparatury, privinchennoj k stenam malen'koj kabiny. On povernulsya k ekranu, vyvel "inspekcionnuyu setku" i pristupil k testirovaniyu. Na mostike hriplo zazvuchala trevoga, i po ekranu dezhurnogo operatora pobezhali serii chisel. Podoshel komissar i zaglyanul cherez ego plecho. - CHto eto znachit? - sprosil on. - My prohodim set' obnaruzheniya - veroyatno, samuyu dal'nyuyu ot Zemli. - Vyhodit, oni uznali o nas? - Ne obyazatel'no. My na ploskosti ekliptiki... - Perevedi. - Na voobrazhaemoj ploskosti, v kotoroj vrashchayutsya vse planety Solnechnoj sistemy. A takzhe meteoritnye oblomki. My slishkom daleko, chtoby s korablya mozhno bylo ulovit' kakie-nibud' izlucheniya na Zemle, poetomu my dlya nih vsego lish' kusok kosmicheskogo hlama, zhelezistyj meteorit. No vse zhe set' potrevozhena, i v nashu storonu orientirovano uzhe bol'she apparatury. Lazer, radar, chto eshche u nih tam est'. Tak, vo vsyakom sluchae dolzhno byt'. Skoro uznaem. My zapisyvaem vse ih signaly. Po vozvrashchenii my poluchim polnuyu zapis', a, proanalizirovav ee, mnogoe uznaem ob ih zashchite. "K_o_g_d_a, - podumal komissar, - a _n_e_ e_s_l_i." S moral'yu vse v poryadke. No byla i vtoraya polovina ego missii. Virusnaya ataka. On vzglyanul na elektronnye chasy i svyazalsya s razvedkorablem. - Vhodim v krasnuyu zonu. Do otdeleniya men'she poluchasa. Kak tam u tebya? - Zakanchivayu. Kak tol'ko proveryu programmu, srazu vyjdu. - Horosho. YA hochu, chtoby ty... - Nas zapelengoval pul'siruyushchij radar! - kriknul vahtennyj operator. - Oni znayut, chto my zdes'. - Vozle ego loktya vspyhnul vspomogatel'nyj ekran, i on ukazal na nego. - Vklyucheny nashi otrazhateli. Teper' u nih vmesto odnogo sleda na ekrane poldyuzhiny, i vse razbegayutsya v raznyh napravleniyah. - Oni ne znayut, kotoryj iz nih - nastoyashchij korabl'? - Sejchas - net. No oni navernyaka dogadyvayutsya o tom, chto nam nuzhno, i budut analizirovat' kurs. Oni vydelyat nastoyashchij korabl'. No poka ih komp'yuter budet razbirat'sya s etim tryukom, my predprimem novye zashchitnye mery. |to horoshaya programma. Ee sostavili luchshie fiziki i komp'yutershchiki... Dovody operatora nedostatochno ubedili komissara. Emu ne po dushe byla mysl', chto zhizn' ego zavisit ot organizovannogo dvizheniya magnitnyh zaryadov i elektronov, na kotoryh osnovyvalas' programma. Ot intellektual'nyh igr s vrazheskim komp'yuterom. On vzglyanul na kroshechnye iskorki zvezd, na rastushchij disk Zemli, i popytalsya predstavit' set' ryskayushchih vokrug nih svetovyh luchej i radiovoln. I ne smog. Ostavalos' prinyat' na veru, chto oni est' i dejstvuyut so skorostyami, neizmerimo bol'shimi, chem skorost' ego mysli. CHelovecheskoe sushchestvo ne sposobno vyigrat' srazhenie v kosmose. |to pod silu mashinam. |kipazhi - ne bolee, chem plenniki - zriteli. On krepko stisnul ruki za spinoj, dumal o tom, chto emu eto ran'she bylo neizvestno. Posledovala seriya korotkih udarov, skoree oshchutimyh, chem slyshimyh, za nimi posledoval vzryv, vstryahnuvshij palubu pod nogami. - V nas popali! - instinktivno kriknul no. - Eshche net, - vahtennyj operator vzglyanul na ekrany. - Vklyucheny vse ostavshiesya otrazhateli i obmannye ustrojstva, priveden v dejstvie razvedkorabl'. Missiya vypolnena, no teper' pora ubirat'sya otsyuda. Otklyuchaem toplivnyj dvigatel'... Aktiviruem sistemu prostranstvennogo dvigatelya. Kak tol'ko pozvolyat gravitacionnye polya, my okazhemsya v puti... Vnezapno glaza komissara shiroko raskrylis'; on rezko povernulsya. - Gde Blejkni? - kriknul on. No nikto na mostike ne slyshal ego. Vse schitali sekundy, ozhidaya snaryadov, kotorye, bez somneniya, byli poslany v ih napravlenii. Komissar pochuvstvoval vnezapnyj pristup otchayaniya. On znal, gde nahoditsya Blejkni. On byl prav, sovershenno prav! I oni zovut sebya komp'yutershchikami! Im ne napisat' programmy i dlya detskogo komp'yutera. Orbital'naya mehanika, prekrasnaya, prostaya trigonometriya, geometriya i kal'kulyaciya! Detskaya igra. No sravnitel'naya ploskostnaya orientaciya - eto ne dlya nih. Blejkni, menee sekundy nazad smotrevshij, kak na poverhnosti ekrana komp'yutera poyavlyaetsya sil'no uvelichennoe izobrazhenie Zemli, vdrug zastyl pri vide ogromnoj, krugloj formy, buri nad Evropoj. On shchelknul pereklyuchatelem i polozhil palec na ekran, no lish' chast' Avstralii ne byla zatyanuta oblachnym pokrovom tropicheskoj buri. Kogda svetyashchijsya sharik celeukazatelya pereskochil na eto mesto, on nabral: "POZITIVNAYA IDENTIFIKACIYA" i ubral palec. Uzhe skoro. Gul dvigatelej izmenilsya s peremenoj kursa neskol'ko mgnovenij spustya. Horosho. On prosledil za programmoj displeya, zatem, kogda oni priblizilis' k verhnim sloyam atmosfery, osvobodil pereklyuchatel', gotovyj perejti na ruchnoe upravlenie, esli vozniknut nepoladki. No ih ne bylo. V tot zhe samyj mig, kogda na ekrane poyavilsya nol', s gluhim udarom srabotal mehanizm otsoedineniya. Korabl' uhodil po duge proch', uhodya iz vneshnih sloev atmosfery, a gigantskij keramicheskij kontejner pomchalsya, perevorachivayas', po napravleniyu k Zemle. On znal, chto budet dal'she. Po men'shej mere eta shtuka byla sdelana horosho. Sloj za sloem razogrevayas' ob uplotnyayushchijsya vozduh, budet sgorat' obolochka. Medlenno opuskayas', kontejner budet raskalyat'sya - a vnutri v bezopasnosti nahodyatsya zamorozhennye virusy v kriogennom sosude. Zatem otvalitsya sloj keramiki, otkryvaya otstup vozduha k barometricheskomu vzryvatelyu. Na vysote 10769 metrov, v centre vozdushnyh techenij, vzorvetsya snaryad, osvobozhdaya soderzhimoe snaryada. Veter razmetaet virus nad vsej Avstraliej, a mozhet, i na Novuyu Zelandiyu - tshchatel'no vyverennyj virus, sposobnyj unichtozhit' lyuboj iz rastitel'nyh zlakov na Zemle. Blejkni ulybnulsya pri etoj mysli, i tut vzorvalsya snaryad. On byl osnashchen atomnoj boegolovkoj, poetomu nablyudatelyam vnizu pokazalos', chto v oblakah vnezapno vspyhnulo novoe solnce. 2 Reaktivnyj TVA pokinul N'yu-Jork cherez neskol'ko chasov posle zakata. Kak tol'ko on vyshel na traektoriyu postoyannogo poleta, on pereshel na sverhzvukovuyu skorost' i s revom ponessya nad Soedinennymi SHtatami. Kogda oni proletali nad Kanzasom, nebo k zapadu stalo svetlet' - oni dogonyali zakat. Solnce vnov' okazalos' nad gorizontom, kogda oni minovali Arizonu, i passazhiry, nablyudavshij v N'yu-Jorke odin zakat, v Mohavskoj pustyne uvideli drugoj, gorazdo bolee krasochnyj. Sergud-Smit pokosilsya na siyanie, zatem zatemnil svoj illyuminator. On prosmatrival zapisi chrezvychajnogo soveshchaniya, sozvannogo vtoropyah v OON i ne imel vremeni na lyubovanie zakatom ili zhe vidom otkryvshejsya pod lajnerom promyshlennoj zony Spejs-koncerna. Na kolenyah u nego lezhal attashe-kejs, iz karmashka kostyuma byl vytashchen videoekran. Po ekranu uverenno marshirovali chisla, imena, daty, ostanavlivayas' lish' v teh sluchayah, kogda on kasalsya klaviatury, chtoby ispravit' oshibki pri proiznesenii, sdelannye zvukozapisyvayushchim ustrojstvom. Ono bylo zaprogrammirovano na ego golos, no vse zhe dovol'no chasto putalo slova. On avtomaticheski vnosil popravki, vse eshche prihodya v sebya ot mgnovennyh peremen i krajnej ser'eznosti situacii. To, chto proizoshlo, bylo nemyslimo, nevozmozhno. No eto sluchilos'. Pri soprikosnovenii s zemlej posledovala vstryaska, zatem ego tolknulo vpered, natyanulis' remni bezopasnosti. |kran i klaviatura ischezli pri kasanii k knopke; temnoe okno proyasnilos', i on vzglyanul na belye bashni kosmicheskogo centra, omyvaemye siyayushchej ohroj solnca. On byl pervym passazhirom, pokinuvshim samolet. Ego uzhe podzhidali dva ohrannika v forme; on kivnul v otvet na kratkie salyuty. Nichego ne bylo skazano, oni ne prosili u nego udostovereniya. Oni znali, kto on, znali takzhe, chto etot nepredusmotrennyj polet proizoshel iz-za nego. Klyuvoobraznyj nos i vytyanutye, zhestkie cherty Serguda-Smita byli znakomy reporteram. V sravnenii s dlinnymi volosami, kotorye byli v mode, ego korotko ostrizhennye belye vyglyadeli dovol'no kazenno. On vyglyadel imenno takim, kakim i byl: oblachennyj polnomochiyami. Ogyust Blank stoyal u vysokogo, pod potolok, okna spinoj k voshedshemu Sergudu-Smitu. Buduchi direktorom kosmicheskogo centra, on, razumeetsya, imel ofis na verhnem etazhe vysochajshego administrativnogo zdaniya. Vid ottuda byl vpechatlyayushchij: nesravnennyj zakat! Vse zdaniya i vozvyshayushchiesya, kak bashni, korabli omyvalis' odnoj i toj zhe ognennoj kraskoj. Cvet krovi... Slovno prorochestvo. CHepuha! Mysli Ogyusta Blanka prerval kashel', i on povernulsya k Sergudu-Smitu. - Nadeyus', polet proshel horosho, - skazal on, protyagivaya ruku. Tonkuyu, delikatnuyu ruku, takzhe prekrasno prorisovannuyu, kak i ego cherty. U nego byl titul, ochen' horoshij francuzskij titul, no on redko pol'zovalsya im. Lyudi, na kotoryh emu hotelos' proizvesti vpechatlenie - takie, kak Sergud-Smit, ne obrashchali vnimaniya na takie veshchi. Sergud-Smit rezko kivnul, nedovol'nyj, chto formal'nosti ne dayut srazu pristupit' k delu. - No vse zhe eto utomitel'no. Hotite otdohnut'? Vypit', rasslabit'sya? - Net, spasibo, Ogyust. Vprochem, pogodite. Per'e, esli mozhno. |tot suhoj vozduh v samolete. Ne uvlazhnyaetsya, kak u nas v kosmoletah. Proshu, - on podnes butylku k vysokim bokalam, sam razlil arman'yak. Ne oborachivayas', slovno stydyas' svoih slov, on sprosil, glyadya na butylki "koktejl'-kabineta": - CHto, i vpravdu ploho? Tak ploho, kak ya slyshal? - YA ne znayu, chto vy slyshali, - Sergud-Smit sdelal dolgij glotok. - No ya mogu vam skazat' pri soblyudenii polnoj sekretnosti... - |ta komnata nadezhna. - ...CHto vse eshche gorazdo huzhe, chem my oba dumaem. Razgrom, - on ruhnul v kreslo i nevidyashche ustavilsya v bokal. - My proigrali vo vsem. Ni odnoj planety ne ostalos' u nas pod kontrolem... - |togo ne mozhet byt'! - velerechivost' ischezla, i v golose Ogyusta Blanka uzhe slyshalsya zhivotnyj uzhas. - U nas dal'nie kosmicheskie bazy, kak mozhno ih vzyat'! - O nih ya ne govoryu. Oni ne igrayut roli. Vse oni - bezvozdushnye sputniki s malym prityazheniem. Oni ne samoobespechivaemy, nuzhdayutsya v postoyannom snabzhenii. Ih nel'zya shturmovat', no mozhno vzyat' osadoj. My ih vse evakuiruem. |to zhe nasha tochka opory, ostrie klinka vozmezdiya... - |to nasha ahillesova pyata, esli uzh vam tak nravyatsya durackie epitety, - v golose Serguda-Smita ne bylo bol'she ni teni vezhlivosti, ni sleda teploty. - Nam nuzhen transport i nam nuzhny lyudi. |to prikaz. On ishodit ot seti Foskolo - on dostal list bumagi iz chemodanchika i protyanul ego drozhashchemu direktoru. - Debaty zakoncheny. Oni dlilis' dva dnya. |to rezul'tiruyushchee reshenie. Ruki Ogyusta Blanka tryaslis' samym truslivym obrazom, i potomu chitat' bumagu, kotoruyu on sudorozhno shvatil, emu bylo trudno. No direktor byl nuzhen. V svoem dele on horosh. Po etoj prichine, i ni po kakoj drugoj, Sergud-Smit zagovoril spokojno, vrazumitel'no: - Resheniya, konechno, legche vynosit', chem vypolnyat'. YA sozhaleyu, Ogyust. U nas ne ostalos' shansa. Planety u nih. Vse planety. Oni horosho pridumali. Nashi lyudi v plenu ili ubity. Bol'shaya chast' nashego flota cela, no do nego ne dobrat'sya, hotya vstrechaetsya u nas i sabotazh i dezertirstvo. My pyatimsya nazad. Strategicheskij othod. Peregruppirovka. - Otstuplenie, - prozvuchalo gor'ko. - Togda my uzhe proigrali. - Net. Nichut'. U nas est' kosmolety - no vse oni prisposobleny dlya voennoj celi. U vraga gruzovozy, buksiry, gorstka dezertirov. Bol'shinstvu zhe planet uzhe grozit golod. Poka oni lomayut golovu, kak by vyzhit', my perestroim svoyu oboronu. I kogda oni popytayutsya napast', oni budut razgromleny. I my vnov' zahvatim planety odnu za drugoj. Vozmozhno, my s vami i ne uvidim konca, no postepenno etot myatezh budet razdavlen i pogashen. Vot chto trebuetsya sdelat'. - A chto ya dolzhen sdelat'? - sprosil Ogyust Blank, vse eshche ispugannyj. - Otdat' prikaz. |to sekretnaya komanda: vsem komandiram izmenit' kody. YA uveren, chto starye kody sebya uzhe ne opravdyvayut. Ogyust Blank vzglyanul na neponyatnye serii bukv i chisel, zatem kivnul. SHifrovka i deshifrovka vhodili v funkcii komp'yuterov, i on nikogda ne vnikal, kak te dejstvuyut. On prosunul listok v paz schityvayushchego ustrojstva, stoyashchego na poverhnosti stola, i nabral seriyu komand na klaviature. CHerez neskol'ko sekund iz komp'yuternyh dinamikov prozvuchal otvet: - Komanda peredana vsem perechislennym korrespondentam. Otvet poluchen ot vseh perechislennyh korrespondentov. Kod svyazi izmenen. Uslyshav eto, Sergud-Smit kivnul i polozhil vtoroj listok na stol Ogyusta Blanka. - Vy zametite, chto prikazy otdayutsya v ochen' vezhlivoj forme. Flotu nado otojti na zemnuyu orbitu kak mozhno bystree, vse vneshnie bazy vyvesti iz stroya, lunnye bazy evakuirovat'. Kak tol'ko naberetsya dostatochno transporta, privezti vojska na orbital'nye kolonii. Zanyat' ih siloj. YA imeyu nadezhnuyu informaciyu, chto kolonisty, simpatiziruyushchie myatezhnikam, a ne rodnomu miru, gotovy podderzhat' ih. Tochno takzhe nuzhno postupit' s orbital'nymi iskusstvennymi stanciyami. U vas est' voprosy? - Budet li ogranichenie v produktah? YA slyshal, chto nazrevaet golod. YA poslal zhenu v bol'shoj raspredelitel' za produktami, no on byl nepolon. CHto eto znachit? - |tot chelovek trusliv, da i glup, - podumal Sergud-Smit. - Opasaetsya, chto ne smozhet stat' ukryvatelem produktov. Nado dumat', dlya nego eti slova sovershenno vnove. Da i dlya mnogih. Oni pojmut, chto znachat eti slova, kogda my koe-kogo iz nih rasstrelyaem. Za ukryvatel'stvo produktov, da i za rasprostranenie porazhencheskih sluhov. - YA skazhu vam pravdu, - skazal vsluh Sergud-Smit. - No snachala hochu sdelat' vam predosterezhenie. My voyuem, a moral'nyj uroven' ochen' vazhen v voennoe vremya. Poetomu lyudi, raspuskayushchie lozhnye sluhi, a takzhe ukryvayushchie produkty, lishaya drugih ih pajkov - eti lyudi ob®yavlyayutsya vragami i budut nakazany. Karoj budet zaklyuchenie i kazn'. Nadeyus', ya dostatochno yasno vyrazilsya? - Da, ya vse horosho ponyal. CHestnoe slovo, mne zhal'. YA i ne predstavlyal... Muzhchina opyat' drozhal, Sergud-Smit postaralsya nichem na vyrazit' svoej nepriyazni. - Ochen' horosho. Na zemle ne budet goloda, no budut ogranicheniya i pajki. My vsegda importirovali opredelennoe kolichestvo edy dlya prolov, i ya ne dumayu, chto kogo-nibud' iz nas mozhet bespokoit' ogranichenie v pitanii. Bolee vazhno, chto bolezn' unichtozhila ves' urozhaj v Avstralii v etom sezone. - Bolezn'? Ves' urozhaj... YA ne ponimayu. - Virus-mutant. Raspylen bomboj iz kosmosa. Samounichtozhaetsya cherez neskol'ko mesyacev, no polnost'yu sozhral vse pitatel'nye zlaki. - Vy dolzhny ih vseh unichtozhit'! Prestupnye myatezhniki! Oni hotyat umorit' nas golodom! - Ne sovsem. Oni vsego lish' poslali preduprezhdenie. Pohozhe, chto entuziazm otmshcheniya privel k tomu, chto nekotorye nashi komandiry predprinyali samostoyatel'nye dejstviya. Po men'shej mere dve vosstavshie planety byli effektno unichtozheny. Povstancy otreagirovali, poslav etot korabl' s bomboj dlya Avstralii. S takim zhe uspehom mozhno bylo unichtozhit' urozhaj vo vsem mire. |to bylo poslanie. Napavshij korabl', konechno, ot nas ne ushel. No my poslali otvet, soglashayas' na ih usloviya. Bombardirovka planet tol'ko kak voennyh celej. - My dolzhny ih vseh istrebit', vseh do poslednego, - hriplo proiznes Ogyust Blank. - Tak i sdelaem. Nash plan prost. My otvodim vse nashi sily na orbitu Zemli, chtoby predotvratit' vozmozhnost' napadeniya ili okkupacii zemnyh kolonij i sputnikov. Zatem - izbiratel'nyj zahvat planet, odna za drugoj. Vse nashi kosmolety nachineny oruzhiem. U vraga vsego lish' neskol'ko korablej prigodny dlya boya. V otdel'nyh boyah oni, byt' mozhet, i pobedyat. My zhe pobedim v vojne... - Srochnoe soobshchenie, - skazal komp'yuter. Nad poverhnost'yu stola poyavilsya list bumagi. Ogyust Blank vzyal ego i tut zhe protyanul Sergudu-Smitu. - |to vam, - skazal on. Sergud-Smit bystro prochital i ulybnulsya. - YA prikazal registrirovat' i analizirovat' vse peremeshcheniya povstancheskih korablej. Pishcha im nuzhna bolee, chem nam. Oni otpravili mnozhestvo korablej na Halvmerk. |to odna iz proizvoditel'nejshih produktovyh planet. YA hochu, chtoby eti korabli seli i zagruzilis'. I otbyli... - CHtoby my ih zahvatili! - Ogyust Blank byl v vostorge, vse nedavnie strahi tut zhe okazalis' zabyty. - Genial'nyj plan, Sergud-Smit, ya vas mogu pozdravit'! Oni sami navlekli na sebya vojnu, i oni zaplatyat za eto! My zaberem edu, a im v obmen dadim golod. - Imenno eto ya i hotel skazat', Ogyust. Imenno. Oni ulybnulis' drug drugu s sadistskim udovol'stviem. - Pust' vinyat tol'ko samih sebya, - skazal Sergud-Smit. - My im dali mir, oni nam - vojnu. Teper' oni uznayut, chto eto takoe - vysshaya cena za reshenie. Kogda my pokonchim s nimi, mir v galaktike vocaritsya naveki. Oni zabyli, chto oni - deti Zemli, chto blagopoluchie ih planet bylo sozdano nami! Oni zabyli, chto stoila terraforma vseh etih planet, chtoby sdelat' ih udobnymi dlya chelovechestva. Oni zabyli cenu zhiznej i deneg. Oni vosstali protiv nashej myagko pravyashchej ruki. No my sozhmem etu ruku v kulak i pokaraem ih. Oni nachali etot myatezh, etu vojnu - no my ih zakonchim. 3 - Ty uzhe uhodish', - skazala |lzhbeta. Ona govorila tiho, pochti beschuvstvenno, no ladoni ee byli plotno szhaty na rukah YAna. Oni stoyali v teni korpusa ogromnogo zernovoza, odnogo iz ogromnyh metallicheskih cilindrov, chto vzdymalis' nepodaleku ot nih. On vzglyanul na ee nezhnye cherty i ne smog podyskat' slov dlya otveta; on lish' kivnul. Lyubov' v ee glazah, gody, provedennye zdes' - etogo bylo slishkom mnogo dlya nego, i on otvernulsya. Ironiya sud'by - posle etih let odinochestva na sumerechnoj planete zhenit'sya, zachat' rebenka, nasladit'sya, nakonec, schast'em i pokoem, i teper' uletat'. No al'ternativy ne sushchestvovalo. On byl edinstvennym, kto mog borot'sya za pravo naroda eto sel'skohozyajstvennoj planety, kto mog dobit'sya togo, chtoby odnazhdy zdes' poyavilos' sovershennoe i poryadochnoe obshchestvo. Potomu chto on byl edinstvennym na Halvmerke, kto rodilsya na Zemle i kto znal real'nost' sushchestvovaniya zdes' i vo vsej sfere Zemnogo Blagosostoyaniya. Halvmerk byl beznadezhnym mirom, gde obitateli yavlyalis' sel'skohozyajstvennymi rabami i trudilis', chtoby kormit' drugie planety, nichego ne poluchaya vzamen, krome vozmozhnosti vesti skudnoe sushchestvovanie. Sejchas, v krajnem sluchae, vosstavshie planety mogut rasschityvat', chto oni budut rabotat', kak prezhde. CHto zh, oni budut obsluzhivat' fermy - no tol'ko v tom sluchae, esli ischeznet sama sistema zatocheniya na etoj planete. Esli oni smogut uchastvovat' v kul'ture Obshchego Blagosostoyaniya, esli smogut davat' detyam obrazovanie - i v konce koncov izmenyat zastojnoe i iskusstvennoe obshchestvo, navyazannoe im Zemlej. YAn znal, chto ne mozhet rasschityvat' na blagodarnost', dazhe na lyubov', za to, chto on sobiralsya sdelat'. No vse zhe delat' eto nado. U nego dolg pered pokoleniyami, kotorym predstoit pridti. I takzhe i pered svoimi det'mi. - Da, my dolzhny uletat', - skazal on. - Ty zdes' nuzhen, - ona ne hotela ego umolyat', no imenno eto zvuchalo v ee golose. - Popytajsya ponyat'. |ta planeta, pust' ona dlya nas i velika, na samom dele lish' ochen' malen'kaya chastica galaktiki. Ochen' davno ya zhil na Zemle, ochen' uspeshno rabotal tam i byl dostatochno schastliv, poka ne otkryl vdrug, na chto v dejstvitel'nosti pohozha zhizn' bol'shinstva lyudej. Za eto menya arestovali, lishili vsego i otpravili syuda v kachestve prostogo rabotnika. No poka tyanulis' zdes' eti medlennye gody, vosstanie, v kotorom ya uchastvoval, dobilos' uspeha. Vezde, tol'ko ne na Zemle. Na tekushchij moment moya rabota zdes' zakonchena, zerno sobrano i budet otpravleno na golodayushchie planety. No posle togo, kak my nakormim vosstavshih, ya hochu poluchit' garantiyu, chto my smozhem pol'zovat'sya plodami pobedy. Ponimaesh'? YA dolzhen letet'. I uzhe pora. Orbity rasschitany, i eti korabli startuyut ochen' skoro. Kogda YAn govoril, |lzhbeta zavorozhenno smotrela v ego lico, zapominaya eti tonkie, rezkie cherty. Ona splela rukami ego hudoshchavoe muskulistoe telo, krepko prizhavshis', chtoby rebenok okazalsya mezhdu nimi, pod zashchitoj tepla ih tel; ona prizhimalas' izo vseh sil, slovno chuvstvovala, chto posle togo, kak otpustit ego, etogo nikogda ne proizojdet. |ta vozmozhnost' ne osoznavalas' razumom, hotya vse vremya mayachila gde-to poblizosti. Gde-to sredi chuzhih zvezd idet vojna, i on uhodit na nee. No on vernetsya; eto byla edinstvennaya mysl', kotoraya mogla uderzhat'sya v ee mozgu. - Vozvrashchajsya ko mne, - prosheptala ona vsluh, zatem otorvalas' ot nego i pobezhala v storonu doma. Ne zahotela vzglyanut' na nego eshche raz, opasayas', chto mozhet slomat'sya i zastavit' ego ustydit'sya. - Desyat' minut, - razdalsya s rasstoyaniya fut, iz naruzhnogo gromkogovoritelya, golos Debhu. - Pora podnimat'sya na bort i pristegivat'sya. YAn povernulsya i vzobralsya po trapu. Odin iz chlenov komandy uzhe podzhidal u vozdushnogo shlyuza i zakryl naruzhnyj lyuk, kak tol'ko on okazalsya vnutri. - YA idu na mostik, - skazal Debhu. - Esli ty ne byl v kosmose, tebe luchshe pristegnut'sya na palubu... - YA rabotal v nevesomosti, - skazal YAn. Na gubah Debhu poyavilsya vopros, no on tak i ne zadal ego. Halvmerk byl planetoj-lagerem. Ne bylo nikakogo osnovaniya sprashivat', pochemu tot ili inoj chelovek okazalsya zdes'. - Horosho, - skazal on nakonec. - YA najdu tebe delo. My poteryali mnogo obuchennyh lyudej. Bol'shaya chast' ekipazha ni razu prezhde ne byvala v kosmose. Poshli na mostik. YAn nashel avtomatiku ochen' zanyatnoj. On, dolzhno byt', priletel na Halvmerk na korable, ochen' pohozhem na etot, no ne sohranil ob etom vospominanij. Vse, chto on pomnil, byla kamera bez okon. I eda, nachinennaya narkotikami, delala ego vyalym i legko kontroliruemym. Zatem probuzhdenie i otkrytie, chto korabli ushli, a on vysazhen. Vse eto sluchilos' slishkom mnogo let nazad. No sejchas vse bylo inache. Korabl', na kotorom oni leteli, imel lish' nomer, kak i vse ostal'nye buksiry. On byl grub, postroen radi odnoj lish' moshchi, sposoben podnyat' massu, v tysyachu krat bol'she ego sobstvennoj. Kak i ostal'nye buksiry, on nahodilsya v kosmose, na orbite, vsegda. Ispol'zovali ego raz v chetyre zemnyh goda, kogda na etoj sumerechnoj planete menyalis' sezony. Zatem, prezhde chem letom sgorali polya i obitateli otpravlyalis' na drugoe, zimnee polusharie, prihodili za urozhaem korabli. Dal'norejsoviki, paukoobraznye korabli, postroennye v kosmose tol'ko dlya kosmosa, ne prednaznachennye dlya vhoda v planetarnuyu atmosferu. Oni mogli otklyuchit' prostranstvennyj dvigatel' i perejti na orbitu planety, otsoediniv ogromnye truby zernovozov, kotorye oni nesli. I togda prihodilo vremya dlya buksirov. Kogda ekipazhi vyhodili iz spyachki, orbital'nye korabli byli polny zhizn'yu, ognyami i teplom - puskalas' energiya, vypuskalsya i nagrevalsya vozduh. Zatem oni dolzhny byli primknut' zernovozy i ostorozhno opustit' ih s orbity, snizhaya skorost', poka te ne popadali v atmosferu, i myagko polozhit' ih na poverhnost'. Zernovozy byli uzhe zagruzheny pishchej dlya golodnyh vosstavshih planet. Poryvistyj vzlet proshel normal'no, komp'yuter dejstvoval bezotkazno. Podnimayas' vse vyshe i bystree, oni vyshli iz atmosfery, v vechnyj oslepitel'nyj svet kosmosa. Komp'yuternaya programma, upravlyayushchaya etoj operaciej, byla napisana komptehami, umershimi uzhe stoletiya nazad. Sdelannoe imi perezhilo ih. Radar proshchupyval blizlezhashchee prostranstvo. Na orbite vspyhnuli gazovye strui, ogromnye metallicheskie cilindry, kazhdyj vesom s tysyachi tonn, medlenno podplyli drug k drugu s mikrometricheskoj tochnost'yu. Oni sblizilis', soprikosnulis', soedinilis', scepilis' drug s drugom. - Vse stykovki zaversheny, - skazal komp'yuter, vyvodya informaciyu na ekran displeya. - Mozhno otkryvat'sya i perepravlyat' ekipazhi. Debhu aktiviroval sleduyushchuyu fazu programmy. Odin za drugim otcepilis' gigantskie kryuch'ya, posylaya po korpusu buksira drebezzhashchij zvuk. Osvobodivshis' ot svoego tyazhelogo bremeni, buksir otplyl v storonu, a zatem, vklyuchiv dvigateli, poletel k dal'norejsoviku, vzyavshemu teper' na sebya gruz zerna. Proizoshel myagkij kontakt, i korabli pripechatalis' vozdushnymi shlyuzami. Kak tol'ko zavershilas' stykovka, avtomaticheski otkrylas' vnutrennyaya dver'. - Budem perepravlyat'sya, - skazal Debhu. - My obychno zhdem, poka buksiry ne vyjdut na orbitu, i ne snizyat skorosti do orbital'noj. Na sej raz etogo ne budet. Esli vse korabli v poryadke, budem uhodit'. U kazhdogo iz nih svoya cel'. Pishcha zhiznenno neobhodima. Na mostike prozvuchal gromkij signal, i vspyhnula lampochka okolo odnogo iz displeev. - Ne slishkom ser'ezno, - skazal Debhu. - Nepoladki s odnim iz zazhimov. Ego pochinyat, kogda my otojdem ot planety. Hochesh' vzglyanut'? - Konechno, - skazal YAn. - Imenno takoj rabotoj ya i zanimalsya s teh por, kak popal na etu planetu. Gde kostyumy? YAshchik s instrumentami predstavlyal otdel'nuyu chast' kostyuma, kotoraya dolzhna byla provodit' ego neposredstvenno k razladivshejsya detali. Kostyum pod davleniem nagnetaemogo vozduha zahrustel i raspravilsya; zatem raspahnulsya vneshnij lyuk. U YAna ne bylo vremeni ocenit' velichie zvezd, ne skrytyh bolee planetarnoj atmosferoj. Polet ne nachnetsya, poka on ne vypolnit etu rabotu. On vklyuchil ukazatel' napravleniya, potom dvinulsya vdol' peril v storonu, kuda ukazyvala golograficheskaya zelenaya strelka, neozhidanno poplyvshaya pered nim v kosmose. Zatem vdrug ostanovilsya: sprava ot nego vozle korpusa vzdymalsya stolb ledyanyh chastic. Vsyudu krugom byla tochno takaya zhe kartina; on ulybnulsya pro sebya i dvinulsya dal'she. Korabl' vyzhimal vozduh iz gruza. Vozduh i vodyanoj par mgnovenno zamerzali, prevrashchayas' v krohotnye l'dinki. Kosmicheskij vakuum obezvozhival i sohranyal kukuruzu, oblegchaya gruz i pomogaya predotvratit' rasprostranenie mikroorganizmov v mezhplanetnom polete. Moroznye per'ya opadali i uplyvali po mere ego prodvizheniya k zazhimu. S pomoshch'yu klyucha on otkryl panel' korobki upravleniya i pereklyuchil ego na ruchnoe. Zagudeli motory, on pochuvstvoval vibraciyu pod ladon'yu, i massivnye chelyusti medlenno razomknulis'. Ne samyj slozhnyj remont v ego praktike, podumal on, vnov' zakryvaya korobku. - Nemedlenno vozvrashchajsya! - zavereshchalo vdrug v ushah radio. I tut zhe zatihlo. Nikakih ob®yasnenij. On otstegnul strahovochnyj lin' i poplyl nazad, v storonu vozdushnogo shlyuza. SHlyuz byl zakryt, zapert. Zadraen. Poka on postigal etot neveroyatnyj fakt, pytayas' dobit'sya otveta po radio, on uvidel prichinu. Vperedi, po nosu, drejfoval drugoj dal'norejsovik - mercali reaktivnye strui, dvigalis' magnitnye zahvaty, ceplyayas' za trosy. V rezkom svete solnca na ego bortu yasno byl viden goluboj shar na belom fone. Flag Zemli. Dolgie sekundy YAn tak i visel, udary serdca tyazhelo otdavalis' v ushah, i on pytalsya ponyat', chto proizoshlo. Vnezapno stalo vidno, kak na etom korable otkryvaetsya naruzhnyj lyuk. Nu konechno! Zemnye sily ne hotyat sdavat'sya tak legko. Oni byli poblizosti, oni sledili. Oni dozhdalis', poka budet sostavlen konvoj s pishchej, i legko dobilis' celi. A Zemle pishcha nuzhna ne men'she, chem vosstavshim planetam. Nuzhna kak eda i kak oruzhie, chtoby vynudit' golodayushchego protivnika sdat'sya. |tomu ne byvat'! Gnev YAna vspyhnul srazu, kak tol'ko pervaya iz figur v skafandrah, poyavivshihsya iz lyuka, okazalas' ryadom s nim na korpuse. On polez v yashchik s instrumentami, vytashchil samyj krupnyj burav i vklyuchil ego na polnuyu moshchnost'. Burav s vizgom ozhil, i protivoves instrumenta tozhe zavertelsya, chtoby nejtralizovat' vozdejstvie instrumenta na telo. YAn vytyanul pered soboj eto improvizirovannoe oruzhie, gotovyas' vstretit' priblizhayushchegosya kosmonavta. Vnezapnost' byla na ego storone; v teni obshivki korablya on byl ne viden. CHelovek poluobernulsya pri poyavlenii YAna, no bylo uzhe pozdno. YAn vonzil voyushchuyu stal' emu v bok. Vcepilsya v nego, chtoby tot ne mog otletet', uvidel, kak metall prorvalsya skvoz' prochnuyu materiyu, i zatem poyavilos' pero vyryvayushchegosya i zamerzayushchego vozduha. CHelovek izognulsya, soprotivlyayas', zatem obmyak. YAn ottolknul trup i otvernulsya, pozvoliv mertvecu letet' proch'. On byl gotov vnov' pustit' v hod svoe oruzhie - ryadom s nim byl drugoj chelovek. Na sej raz bylo uzhe nelegko. CHelovek stal borot'sya, kogda YAn vcepilsya emu v ruku. Oni dergalis', plyli, vrashchayas', poka kto-to ne uhvatil YAna za nogu, potom za druguyu. |to byla neravnaya bor'ba, i on ne mog pobedit'. Oni byli vooruzheny, on videl u nih v rukah raketnye pistolety, no kak tol'ko YAn okazalsya shvachen, pistolety ischezli v koburah. YAn prekratil soprotivlyat'sya. Oni ne sobiralis' ego ubivat', vo vsyakom sluchae sejchas. Im yavno nuzhny byli plennye. Im ovladelo chuvstvo strashnejshego otchayaniya, kogda ego, pri poyavlenii novyh atakuyushchih, ottolknuli v storonu i zatem potashchili v korabl' cherez naruzhnyj lyuk. Kak tol'ko lyuk byl zadraen, s nego sorvali kostyum, a samogo ego shvyrnuli na pol. Odin iz nih vyshel vpered i sil'no pnul ego v golovu, zatem eshche i eshche raz po rebram, poka bol' ne zatmila ego zrenie. Plenniki nuzhny byli im zhivymi, no ne obyazatel'no nevredimymi. Poslednee, chto on zapomnil, eto novyj udar bashmakom v golovu, i on poletel v boleznennuyu t'mu. 4 - Nekotoryh oni ubili, - skazal Debhu, prizhimaya vlazhnuyu tkan' k golove YAna. - No tol'ko teh, kto slishkom uporno soprotivlyalsya i byl dlya nih opasen. Im nuzhny plennye. Ostavshihsya pereschitali i zagnali syuda. Kak tebe, luchshe? - Takoe chuvstvo, budto cherep raskalyvaetsya. - Net, tol'ko ssadiny. Oni ih zalechat. Doktor skazal, chto slomannyh reber net. My nuzhny im v horoshej forme - kogda priletim na Zemlyu, nas vystavyat na vseobshchee obozrenie. Do togo, kak oni zahvatili nas, u nih bylo nemnogo plennyh. Ne takaya byla eta vojna - on chut' pomedlil, zatem proiznes bolee spokojno: - U tebya est' kakie-nibud' zapisi? YA hochu skazat', mogut li oni kak-nibud' ustanovit', kto ty takoj? - Zachem tebe nuzhno eto znat'? - YA nikogda ne byl na Zemle, nikogda ne imel neposredstvennyh del s zemlyanami. Na menya mogut byt' dokumenty, ya tolkom ne znayu. No oni vseh nas sfotografirovali. I tebya, poka ty byl bez soznaniya. YAn kivnul i zazhmuril glaza ot tut zhe nahlynuvshej boli. - Dumayu, oni budut ochen' schastlivy, kogda menya uznayut, - skazal on. - Somnevayus', chto eto im ne udastsya. Obrazec krovenosnyh sosudov v glazu bolee individualen, chem lyubye otpechatki pal'cev. Ih nel'zya bylo ni svesti, ni izmenit'. U kazhdogo cheloveka na Zemle pri rozhdenii i dalee cherez regulyarnye promezhutki vremeni snimayutsya eti sosudy. Komp'yuter sposoben razobrat'sya i billionami etih snimkov v neskol'ko mgnovenij. S nim razberutsya - pomozhet kriminal'noe dos'e. Oni s bol'shoj radost'yu otkroyut eti interesnye fakty. - Ne trevozh'sya ob etom slishkom sil'no, - skazal Debhu, prislonyayas' spinoj k metallicheskoj stene kamery. - V lyubom sluchae my vse vne zakona. Vozmozhno, snachala ustroyat process-shou v nazidanie prolam. A potom... kto znaet, chto potom. YA uveren, chto nichego horoshego. Legkaya smert' - luchshee, na chto mozhno nadeyat'sya. - Nu net, - skazal YAn, preodolevaya bol' i zastavlyaya sebya sest'. - My dolzhny bezhat'. Debhu sochuvstvenno ulybnulsya. - Da. YA dumayu, dolzhny. - Nechego menya opekat', - skazal YAn zlo. - YA znayu, chto govoryu. YA s Zemli, a znachit, bol'she, chem kto-libo v etoj komnate ponimayu obstanovku. YA znayu, kak dumayut i dejstvuyut eti lyudi. Nam vse ravno umirat', tak chto my nichego ne poteryaem, esli popytaemsya. - Esli my i vyrvemsya otsyuda, nam ne zahvatit' ves' korabl'. Oni vse vooruzheny. - |to uzhe otvet. My ne stanem etogo delat'. My dozhdemsya, kogda oni syadut. Strazha, konechno, ostanetsya, no ostal'noj ekipazh budet nahodit'sya na stoyankah. Nam ne pridetsya zahvatyvat' korabl'. Dostatochno budet sbezhat' s nego. - Dostatochno prosto, - ulybnulsya Debhu, - poka ya s toboj. Kak zhe ty predlagaesh' vybrat'sya iz zapertoj komnaty? - Vyberemsya. YA hochu, chtoby ty potihon'ku oboshel vseh. CHasy, instrumenty, kol'ca - v obshchem, vse. Kogda ya uvizhu, chto u nas est', ya skazhu tebe, kak my smozhem otsyuda vybrat'sya. YAn ne stal ob®yasnyat', ne hotel davat' i lishnie nadezhdy. On otdohnul, vypil vody, oglyadel goluyu metallicheskuyu komnatu, v kotoruyu ih zatochili. Na plastikovom polu valyalis' neskol'ko matrasov, umyval'nik i unitaz byli privincheny k stene. Sledyashchih ustrojstv vidno ne bylo, no eto otnyud' ne oznachalo, chto oni otsutstvovali. Nado bylo prinyat' mery predostorozhnosti i nadeyat'sya, chto nadzor tyuremshchikov budet imet' sluchajnyj harakter. - Kak oni nas kormyat? - sprosil YAn, kogda ryadom s nim ulegsya Debhu. - Peredayut edu cherez tot paz v dveri. Na tonkih bespoleznyh blyudah, vrode toj chashki, chto u tebya byla tam. Kak oruzhie ih ne ispol'zuesh'. - YA ob etom i ne dumal. CHto za dver'yu? - Korotkij koridor. Zatem drugaya zapertaya dver'. Obe dveri nikogda ne otkryvayutsya odnovremenno. - Vse luchshe i luchshe. Est' li ohrannik v etom korotkom koridore? - YA ego poka ne videl. Da on i ne nuzhen. My koe-chto sobrali dlya tebya... - Ne pokazyvaj. Prosto skazhi. - V osnovnom, hlam. Kol'ca, klyuchi, nogterez, malen'kij komp'yuter... - Vot eto samaya luchshaya novost'. CHasy? - Net, ih otobrali. Komp'yuter ostalsya sluchajno. On vstroen v medal'on, visevshij u nashego parnya na shee. Teper' mozhesh' mne skazat', zachem eto vse? - CHtoby vybrat'sya otsyuda. Dumayu, my imeem dostatochno, chtoby delat' to, chto nam nuzhno. Pribor na mikroshemah. |to moya rabota - vernee, eto bylo moej rabotoj do aresta. Lampa zdes' kogda-nibud' vyklyuchaetsya? - Poka eshche ne vyklyuchalas'. - Togda nam budet potrudnee. V obshchem, mne nuzhno vse, chto ty sobral. CHto ne prigoditsya, ya vernu. Esli oni vezut nas na Zemlyu, skol'ko vremeni prodlitsya polet? - Okolo dvuh nedel' sub®ektivnogo vremeni. Polovina etogo sroka po galakticheskomu. - Horosho. Ne budu toropit'sya i vse sdelayu, kak nado. Lampy ne gasli, ne oslabevali. YAn ne dumal, chto za plennymi nablyudayut postoyanno - nado polagat', u nih ne bylo osnovanij schitat', chto v kamere gotovyat pobeg. On porylsya v karmane i naoshchup' otdelil klyuchi. Potom, ulegshis', on razlozhil ih na polu pod prikrytiem svoego tela i tela cheloveka, lezhashchego ryadom. |to byli malen'kie raznocvetnye plastikovye trubochki s kol'cami na konce. CHtoby otkryt' dver', ih dostatochno bylo sunut' v otverstie zamka. Oni byli stol' obydennymi i privychnymi, lyudi pol'zovalis' im tak chasto, chto nikogda ne zadumyvalis' o zaklyuchennyh v nih mehanizmah. Skoree vsego, mnogie dazhe ne verili, chto v etom tverdom plastike voobshche mozhet chto-libo nahodit'sya. YAn znal, chto vnutri kazhdogo klyucha skryvaetsya slozhnyj mehanizm. Mikrovolnovyj priemnik, mikroprocessor i kroshechnaya batarejka. Kogda klyuch vstavlyalsya v zamok, peredatchik v zamke posylal signal, kotoryj aktiviroval skrytyj v klyuche mehanizm. V otvet klyuch tozhe peredaval kodirovannyj signal. Esli signal byl vernym, dver' otkryvalas' i odnovremenno s etim kratkovremennoe, no intensivnoe magnitnoe pole podzaryazhalo batarejku. Esli zhe klyuch ne podhodil i otvetnyj signal ne sootvetstvoval, zamok ne tol'ko ne otkryvalsya, no mehanizm polnost'yu razryazhal batarejku, vyvodya klyuch iz stroya. Vospol'zovavshis' lezviem nogtereza, YAn akkuratno schistil plastik. On uzhe byl uveren, chto delo mozhet vygoret'. U nego byli instrumenty, elektronika i istochnik pitaniya. Spokojno i so snorovkoj on sumel sdelat' to, chto emu bylo nuzhno. Tehnologiya mikroshem stala stol' obydennoj, chto lyudi zabyvali o tom, chto eti vezdesushchie mikroprocessory vstroeny v lyuboe mehanicheskoe ustrojstvo, kotorym prihoditsya pol'zovat'sya. YAn horosho eto ponimal, poskol'ku sam skonstruiroval mnozhestvo podobnyh ustrojstv. Takzhe horosho on ponimal, kak mozhno prisposobit' ih dlya inyh celej. Iz odnogo iz klyuchej byla izvlecheny batarejka. S pomoshch'yu ee dvuh tonkih, kak volokna, provodkov mozhno bylo proverit' shemy drugih klyuchej. CHtoby zakorotit' i izmenit' ih provodku, peredatchik klyucha stal priemnikom, shchupom dlya raskrytiya sekreta zamka na dveri kamery. Kogda instrument byl okonchatel'no zavershen, YAn obratilsya k Debhu: - Teper' ty sposoben na pervyj shag. YA hochu proverit', mozhno li prochitat' kod zamka etoj dveri. Esli etot mehanizm dostatochno slozhen, to nichego ne poluchitsya, tak chto ostaetsya nadeyat'sya, chto etot zamok - samyj zauryadnyj. - Dumaesh' poluchitsya