ldafona, etogo sukinogo syna. 15 - A nu-ka, teh, vzglyani na razmery etoj flotilii - pomeshchaetsya ona v pamyati? - Esli net, ya... - Prekrasno pomeshchaetsya, ser. YA uzhe zapisal na disk i produbliroval na molekulyarnyh yachejkah. Proveril i to, i drugoe - vse ideal'no... - Daj-to bog, daj-to bog, - svirepo probormotal kapitan Lestrap. - Sejchas stanovlyus' na obratnyj kurs. Kak tol'ko glavnaya antenna budet dostavat' do Zemli, posylaj soobshchenie na maksimal'noj moshchnosti. Ponyal? - Polnost'yu, ser. Imenno etogo momenta ya i dozhidalsya. V golose YAna prozvuchala neskryvaemaya radost'. Pri etom on tshchatel'no namotal koncy tolstogo provoda na ladoni. On proveril provod ryvkom na prochnost' i zadumchivo posmotrel na nego. Priblizitel'no sem'desyat santimetrov v dlinu: etogo dostatochno vpolne. Ne vypuskaya provoloki iz ladonej, on otstegnul ot kresla i ottolknul v storonu pilota, na polputi razvernuvshis', chtoby golova i vytyanutye reki byli vperedi. Lestrap kraeshkom glaza zametil dvizhushchuyusya k nemu figuru. On obernulsya i uspel brosit' lish' odin-edinstvennyj vzglyad, prezhde chem vokrug ego shei oplelas' provoloka, i YAn tut zhe zatyanul ee. YAn produmal etu operaciyu ochen' tshchatel'no i v techenii dolgogo vremeni, produmal v detalyah kazhduyu ee chast'. Sil'noe sdavlivanie petli, korotkij hrust, kotoryj oznachal, chto u kapitana slomana sheya. On ne hotel ego ubivat', dostatochno bylo ego obezvredit'. Bor'ba byla bezmolvnaya, soprovozhdaemaya lish' dyhaniem YAna. Kapitan, konechno, uzhe ne dyshal. On nemnogo soprotivlyalsya, no nichego ne mog podelat'. Glaza ego zakrylis', a telo ochen' bystro obmyaklo. YAn rasslabil udavku, gotovyj vnov' styanut' ee v lyubuyu minutu, esli kapitan zashevelitsya. Tot ne shevelilsya, on byl v glubokom obmoroke, dyshal hriplo, hotya i tyazhelo, na shee rezko pul'sirovala zhilka. Otlichno. YAn svyazal provolokoj ruki oficeru za spinoj, drugim koncom styanul lodyzhki. Na zapyast'yah u kapitana bylo eshche dostatochno provoloki, chtoby privyazat' ego k dal'nej pereborke, podal'she ot vyhoda. Pervyj shag sdelan. YAn ne stal dazhe smotret' na pribornuyu dosku. On dostatochno horosho izuchil upravlenie vo vremya svoih odinokih vaht i ochen' bystro ponyal, chto ne sleduet brat'sya za dal'nejshee pilotirovanie i zaprashivat' iz pamyati sootvetstvuyushchie instrukcii. |to trebovalo obshirnyh special'nyh poznanij. Sledovatel'no, nado bylo polagat'sya na prostoj i drevnij zakon N'yutona - vse, chto dvizhetsya, stremitsya ostat'sya v dvizhenii po pryamoj i s postoyannoj skorost'yu. IP-256 podchinyalsya sejchas imenno etomu zakonu, a pryamaya liniya byla napravlena kak raz v stronu priblizhayushchihsya povstancheskih korablej. Reshenie pilota izmenit' etot kurs ne osushchestvilos', tak kak on lezhal bez soznaniya. Zadumannaya im peremena kursa byla podgotovlena komp'yuterom i zhdala osushchestvleniya. A eto bylo by poslednim, chto moglo pridti YAnu v golovu. Bylo slishkom naivnym polagat', chto vstrechnye kursy obyazatel'no peresekutsya, i on stolknetsya s povstancheskim flotom nos k nosu. No eto bylo i nesushchestvenno, poskol'ku YAn mog ustanovit' s nim kontakt. On vklyuchil napryazhenie i razvernul glavnuyu tarelkoobraznuyu antennu v storonu flota. Tochno nacelivat' ee bylo neobyazatel'no; dazhe skoncentrirovannyj signal, k tomu vremeni, kak on dostignet flota, budet znachitel'no prevyshat' ego razmery po shirine fronta. YAn vyvel napryazhenie na maksimum, vklyuchil zapisyvayushchee ustrojstvo i ustanovil naprotiv rta golovnoj mikrofon. - Vyzyvaet YAn Kulozik s zemnogo razvedyvatel'nogo korablya IP-256, idushchego na sblizhenie s vami. |tot signal nacelen na vas i obladaet vysokoj moshchnost'yu. Proshu zapisat' peredachu. Peredacha nachata. YA byl rezidentom na Halvmerke, i pokinul etu planetu na korable s prodovol'stviem, kotorym komandoval kapitan po imeni Debhu. Nas zahvatil na orbite vojska Zemli. Pozzhe vse plennye byli ubity, ucelel ya odin. Podrobnosti ya soobshchu vam pozzhe, a sejchas ya vyzyvayu vas tol'ko dlya togo, chtoby vy ponyali, kto ya takoj. Proshu ne otkryvat' po mne ogon', kogda my sblizimsya. |to razvedchik s ekipazhem iz dvuh chelovek, i ya obezvredil kapitana. YA ne umeyu upravlyat' korablem, da i ne nameren uchit'sya etomu sejchas. Korabl' ne vooruzhen. Vot chto ya vam predlagayu: Kak tol'ko vy opredelite moj kurs i skorost', otprav'te odin iz korablej na sblizhenie so mnoj. YA ne budu menyat' ni odnogo vektora, no otkroyu vozdushnyj shlyuz. YA umeyu obrashchat'sya so skafandrom i perejdu na vash korabl'. Sovetuyu poslat' pilota, chtoby on vel etot razvedchik, poskol'ku na ego bortu nahoditsya ochen' cennoe oborudovanie obnaruzheniya. U vas net prichin mne verit', no takzhe prichin otkazyvat'sya ot zahvata razvedchika. YA takzhe obladayu informaciej chrezvychajnoj vazhnosti s Zemli i idushchih tam prigotovleniyah. Sejchas ya peredayu na avarijnoj chastote. Peredacha zapisana i budet avtomaticheski povtoryat'sya na dvuh glavnyh chastotah. Tak budet prodolzhat'sya do vstrechi. Peredacha zakonchena. Posle etogo YAnu ostavalos' lish' zhdat'. I volnovat'sya. On vklyuchil priemnik i uslyshal mnozhestvo kodirovannyh komand, napravlyaemyh IP-256 komandovaniem zemnoj flotilii. Ni na odnu iz nih on ne otvetil. Budet luchshe, esli vragi sochtut korabl' propavshim bez vesti. |to mozhet vyzvat' bespokojstvo, a to i strah, esli oni podumayut, chto povstancy obladayut kakim-to sekretnym oruzhiem. I vse zhe YAn trevozhilsya. Plan ego byl horosh, da i edinstvenno pravilen, no treboval izryadnoj vyderzhki. Poskol'ku on ne poluchal zaprosov ot povstancheskogo flota, sledovalo predpolozhit', chto ego soobshchenie prinyato i instrukcii vypolnyayutsya. Ili chto vse oborachivaetsya k hudshemu, i oni po oshibke prinyali flot zashchitnikov za flot napadayushchih. On volnovalsya, da i bylo otchego. Kapitan Lestrap ne delal ozhidanie bolee schastlivym. Pridya ponemnogu v sebya, on pristupil k prostrannomu i isterichnomu opisaniyu togo, chto proizojdet s YAnom, kogda budet vosstanovlena spravedlivost'. Po ego podborodku stekala slyuna, i on ne zamechal etogo v pristupe beshenstva. Zatem golos ego stal hripl i preryvist. YAn pytalsya zatknut' potok ugroz, slegka zatyanuv na shee kapitana petlyu, no eto ne podejstvovalo. Togda on poobeshchal vstavit' Lestrapu klyap, i kogda tot ne obratil na eto nikakogo vnimaniya, dejstvitel'no vstavil. No, uvidev vypuchennye glaza i lico, cvet kotorogo iz krasnogo stanovilsya purpurnym, on reshil, chto, pozhaluj, derzhat' etogo cheloveka svyazannym, prityanutym k peregorodke, da eshche s klyapom vo rtu i udavkoj na shee, slishkom beschelovechno. On izbavil kapitana ot klyapa i vklyuchil radio na polnuyu gromkost', chtoby ne slyshat' proklyatij. Tak proshli dva dnya, v techenie kotoryh kapitan nenadolgo zasypal na privyazi vremya ot vremeni, chtoby zatem prosnut'sya i nachat' tiradu vnov'. On ne el i plevalsya, kogda YAn pytalsya ego kormit', no vypil nemnogo vody. Nesomnenno, tol'ko dlya togo, chtoby soderzhat' golos v ispravnosti. Kogda YAn pozvolil emu vospol'zovat'sya sanitarnymi prinadlezhnostyami, tot pytalsya bezhat', i YAnu v konce koncov prishlos' privyazat' ego k apparature. Dlya oboih eto okazalos' ochen' neudobno. Poetomu YAn ispytal ogromnoe oblegchenie, kogda na tretij den' obnaruzhil tusklyj obraz na krayu malomoshchnogo ekrana. On shel naperehvat. YAn prekratil peredachu, snizil moshchnost' peredatchika na minimal'nuyu i scepil pal'cy. - Govorit Kulozik s IP-256. Na moem radare poyavilsya obraz. Vy menya slyshite? V otvet on uslyshal lish' tresk kosmicheskih pomeh. On vnov' poslal signal, uvelichiv moshchnost' peredatchika, i uslyshal ochen' slabyj otvet. - Ne menyajte kurs, IP-256. Ni v koem sluchae ne pytajtes' ostanovit' dvigateli. Prekratite peredachu. V protivnom sluchae my otkroem ogon'. Otkrojte naruzhnyj lyuk, no ne pytajtes' pokinut' korabl', ili my budem strelyat'. Vse. Ochen' po-voennomu, podumal YAn. No on, pozhaluj, na ih meste postupil by tochno tak zhe. On vyklyuchil radar i radioperedatchik. Posle etogo ostalos' lish' evakuirovat' vozdushnyj shlyuz i otkryt' naruzhnyj lyuk. I zhdat'. - Idut moi druz'ya, - skazal on s bol'shej uverennost'yu, chem prezhde. |to proizvelo nemalyj effekt na plennika, kotoryj v tysyachnyj raz opisyval YAnu ego muchitel'noe budushchee. Slushat' ego bylo nepriyatno, i to, chto rugan' kapitana bol'she ne lezla v ushi, bylo samym bol'shim podarkom, kotoryj prines konec puteshestviya. V vozdushnom shlyuze chto-to lyazgnulo. Sekundoj pozzhe zamercal svet, i YAn uslyshal, kak zarabotali vozdushnye nasosy. On povernulsya licom k shlyuzu i poplyl tuda v neterpenii. Mignul zelenyj svet, i vnutrennij lyuk otkrylsya. - Ruki vverh! Ne dvigat'sya! YAn sdelal, kak bylo prikazano, i iz lyuka vynyrnuli dvoe vooruzhennyh muzhchin. Odin iz nih proletel mimo YAna k svyazannomu kapitanu, kotoryj tut zhe obratil svoj gnev protiv pribyvshego. Drugoj chelovek, lico kotorogo bylo skryto zolotym otlivom shlema, mahnul pistoletom v storonu shlyuza. - Zabirajtes' v odin iz skafandrov, - skazal on. Poka YAn odevalsya, pervyj vernulsya iz rubki upravleniya. - Ih vsego dvoe, - skazal on. - A s nimi, mozhet byt', eshche i bomba. |to vpolne mozhet okazat'sya lovushkoj. - No ty zhe sam vyzvalsya. - Ne napominaj. Steregi svyazannogo, a ya prismotryu za etim. YAnu ostavalos' tol'ko s radost'yu podchinit'sya. Okazavshis' za predelami korablya, on rassmotrel pauch'i kontury dal'nerejsovika srednej velichiny, obletavshego vokrug zadnej chasti razvedchika. Soprovozhdayushchij, vklyuchiv raketnyj ranec, shvatil YAna za ruku i perepravil ego k otkrytomu lyuku podzhidayushchego korablya. Tam, kogda on proshel shlyuzovanie i snyal skafandr, ego zaklyuchili pod strazhu dvoe strelkov. Krupnyj chelovek v chernoj forme pristal'no osmotrel ego. U cheloveka byli belye sedye volosy, tyazhelaya chelyust' drachuna vydavalas' v storonu YAna. - YA - admiral Skugaard, - skazal on. - A teper' rasskazhite mne, v chem delo. YAn ne mog govorit', utrativ dar rechi ot nahlynuvshego na nego glubochajshego otchayaniya. Potomu chto na admirale byla tochno takaya zhe, kak na nem, forma sil Zemli. 16 YAn otshatnulsya, slovno poluchil udar. Stvoly pistoletov dvinulis' sledom za nim, a admiral nahmurilsya. Zatem ponimayushche kivnul. - |to iz-za formy, da? - YAn smog lish' molcha kivnut' v otvet. Na zheleznom lice ego sobesednika poyavilas' ulybka. - Vozmozhno, ya noshu ee po toj zhe prichine, chto i ty, esli ty tot, za kogo sebya vydaesh'. Ne vse lyudi Zemli - predateli chelovechestva. Nekotorye iz nas pomogayut emu, inache ne bylo by vosstaniya sredi zvezd. Sejchas ya nameren prikazat', chtoby tebya obyskali, Kulozik, a potom ty rasskazhesh' mne celikom, v samyh mel'chajshih podrobnostyah, svoyu istoriyu. Admiral byl ne durak i zastavil YAna vnov' i vnov' povtoryat' podrobnosti, sveryayas' s imenami i datami, i otdel'nymi detalyami, s kotorymi on byl, vidimo, znakom. Ih prervali lish' odnazhdy, kogda postupil doklad, chto IP-256 obyskan, i ni bomb, ni drugih opasnyh ustrojstv ne obnaruzheno. Pilot otvedet ego na soedinenie s flotom. V konce koncov, admiral podnyal ruku i oborval YAna. - Nil's, - prikazal on, - prinesi nam kofe. - On vnov' povernulsya k YAnu. - Pozhaluj, ya primu tvoj rasskaz. Vse podrobnosti ob ekspedicii za produktami pravil'nye, vklyuchaya i te, kotorye, kak mne kazhetsya, vryad li izvestny Zemnym Silam. Podlinnye fakty izvestny mne, potomu chto ya sobiral korabli i organizovyval ekspediciyu. - Kto-nibud' iz nih prorvalsya? - Svyshe poloviny. Ne tak mnogo, kak my nadeyalis', no dostatochno, chtoby predotvratit' golod. A sejchas perejdem k novoj, interesnoj chasti tvoej istorii, i bystro, tak u menya malo vremeni. Ty horosho znaesh' etogo Serguda-Smita? - Slishkom horosho. YA skazal uzhe, chto on - moj zyat'. Monstr intrigi. - I predatel'. V etom mozhno ne somnevat'sya. On predaet svoyu veru i pomogaet vosstaniyu. Ili zamyshlyaet mnozhestvo slozhnyh i neozhidannyh lovushek, chtoby nas unichtozhit'. Tak chto, v lyubom sluchae, on predatel'. YAn othlebnul krepkogo chernogo kofe i soglasno kivnul. - YA znayu. No chto nam delat'? Po krajnej mere, odno opredelenno - uchastie Izrailya. - CHto, vozmozhno, yavlyaetsya samoj opasnoj lovushkoj. Izrail'tyane mogut okazat'sya naprasnymi zhertvami, kotorye sami priblizyat svoj konec. - Ochen' dazhe mozhet byt'. YA ob etom ne dumal. Dlya nego takoe kak raz svojstvenno. No chto vy skazhete o ego plane zahvata mohavskoj bazy? |to vyglyadit rezonnym. |to opredelenno povliyaet na hod vojny. Admiral rassmeyalsya, zatem vzboltal, ostuzhaya kofe. - Ne prosto rezonno, a edinstvennaya vozmozhnost' pobedit' toj ili drugoj storone. My sposobny zahvatit' lunnye bazy, satellity, dazhe vse kolonii na Lagranzhe, a Zemlya vse ravno vyzhivet. I flot ee budet po-prezhnemu silen. Mohave - eto klyuch. Ostal'nye chelnochnye bazy - ne bolee, chem posadochnye polosy. Tot, kto vladeet Mohave, kontroliruet kosmicheskie operacii i vyigryvaet etu vojnu. - |to tak vazhno? - Imenno. - CHto vy namereny delat'? - Proanalizirovat' i vyspat'sya, prezhde chem ya vnov' tebya uvizhu. V lyubom sluchae, poka nichego drugogo ne ostaetsya, nado snachala priblizit'sya k orbite Zemli. YA poka nameren zaperet' tebya v kamere. Izvini. - Pustyaki. Posle obshchestva kapitana Lestrapa odinochestvo dlya menya - radost'. Kak on, kstati? - Pod narkozom. U nego ne vse v poryadke s mozgami, nuzhen uhod. - Mne zhal'. - Nechego tut zhalet'. Vojna. V podobnoj situacii on, nesomnenno, ubil by tebya. Vmeshalsya pomoshchnik s raspechatkoj, kotoruyu on vruchil admiralu. Tot prochital ee, ne toropyas', zatem podnyal vzglyad na YAna. I ulybnulsya, protyagivaya ruku. - Privetstvuyu tebya na bortu, YAn Kulozik. |to podtverzhdenie, kotorogo ya ozhidal. Odin iz nashih korablej nahoditsya na orbite Halvmerka, remontiruetsya posle boya. No apparatura svyazi u nih v poryadke. Oni proverili tvoyu istoriyu, pogovoriv s tamoshnimi zhitelyami. Ty govoril pravdu. Zdes' dobavochnoe soobshchenie, gde oni podtverzhdayut tvoyu istoriyu s zhenoj. Ona shlet tebe privet, govorit, chto lyubit. YAn shvatil protyanutuyu ruku admirala. - YA rad sluzhit' s vami, ser. Do sih por ya ne prinimal uchastiya v vosstanii... - Ty sdelal bol'she, chem mnogie drugie. Ty edinstvennyj pozabotilsya, chtoby urozhaj dozhdalsya pribytiya korablej - esli by ne tvoe rukovodstvo, on by sgorel. Ty ponimaesh' hot', skol'ko spas zhiznej? - YA znayu, ya ponimayu, chto eto vazhno. No eto bylo passivnym dejstviem, i takogo bol'she uzhe ne budet. Prichina moego aresta i vysylki na etu planetu - moe uchastie v Soprotivlenii. Teper', kogda planety svobodny, i skoro proizojdet poslednyaya bitva, vy dolzhny ponyat', chto ya ne hochu stoyat' v storone. - Ty i ne budesh'. Kak tol'ko pochuvstvuesh' sebya v forme, otpravish'sya k nashim razvedchikam. Oni podtyanut tebe mozgi. Potom, kogda nachnetsya boj, ty mozhesh' ponadobit'sya nam dlya svyazi s izrail'tyanami. Dovolen? - Da, konechno. YA sdelayu vse, chto ot menya potrebuetsya. Po obrazovaniyu ya - inzhener-mikroelektronshchik. No v poslednie gody bol'she prihodilos' zanimat'sya mehanikoj. - Tak eto zhe pervyj klass! Tut est' izryadnyj shans, chto ty imenno tot chelovek, kotoryj nam nuzhen. YA hotel by, chtoby ty potolkoval s nashim tehnikom - Vittorio Kartoni. On - otvetstvennyj za nashu apparaturu, i razrabotal bol'shinstvo zashchitnyh ustrojstv, vklyuchaya i te, chto prinyato nazyvat' sekretnym oruzhiem. U nas s nim ne vse laditsya, tak chto, pozhaluj, ty budesh' ne lishnim. - |to bylo by ideal'no. - Horosho, ya otpravlyu transport na "Leonardo", - admiral podnyal ruku, i pomoshchnik pospeshno vyshel. Poka YAn vnov' odeval skafandr, odin iz razvedchikov otpravilsya k flagmanu; zatem YAn pereshel na nego. On stoyal v otkrytom lyuke, tak chto korablyu ne nuzhno bylo zaderzhivat'sya dlya germetizacii i razgermetizacii. V otkrytyj lyuk YAn mog videt' dugu korablej dal'nego plavaniya, prostirayushchuyusya po obe storony ot nego. Odin iz korablej priblizhalsya, stanovyas' vse bol'she i bol'she, poka ne pogasil skorost' vsego lish' v neskol'kih metrah ot nego. YAn ottolknulsya i poplyl skvoz' otkrytyj lyuk v vozdushnyj shlyuz "Leonardo". Vnutri ego podzhidal dolgovyazyj chernovolosyj chelovek s gustoj shchetkoj usov. - Vy Kulozik, tot chelovek, kotorogo napravili mne v pomoshch'? - sprosil on, i v golose ego bylo bol'she podozritel'nosti, chem entuziazma. - Esli vy Vittorio Kartoni, to ya - tot samyj. Da, nadeyus', chto smogu pomoch'. Navernyaka smogu, esli vam nuzhna pomoshch' kvalificirovannogo inzhenera-elektronshchika. Podozritel'nost' Vittorio Kartoni tut zhe ischezla. - Nuzhna li mne vasha pomoshch'? Nuzhdaetsya li golodnyj v zharenom porosenke? Pozvol'te, ya vam pokazhu, chto nuzhno delat'. - On povel YAna vglub' korablya, bystro govorya s kratkimi pereryvami, chtoby perevesti dyhanie. - Vse zadumyvalos', izobretalos', montirovalos' i oprobovalos' v odin i tot zhe den'. Admiral Skugaard, konechno, bol'shaya nam podmoga. U nas na vse eto ushli by gody, a ne mesyacy, esli by ne poluchili v svoe rasporyazhenie sin'ki Zemnyh Sil. On ochen' dolgo ih sobiral, kak uspeshno proverennoe oruzhie, tak i proekty, kotorye dazhe ne prorabatyvalis'. CHto vy znaete o kosmicheskoj vojne? - on voprositel'no podnyal brov' i povernulsya k YAnu licom. - YA byval v boyu v kosmose, no eto byl lichnyj kontakt, i dralis' my vrukopashnuyu. A o bitvah flotilij... Ob etom ya znayu tol'ko iz fil'mov. - Imenno. Imenno iz takih fil'mov! Oni voshli v laboratoriyu, no Kartoni provel YAna mimo mashin i priborov k zauryadnomu televizoru, naprotiv kotorogo stoyal ryad kresel. Kartoni nabral kod i vklyuchil televizor. - Sadites', otdyhajte, - skazal on. - |to drevnij fil'm, postavlen eshche na zare istorii, ya ego raskopal v blokah pamyati. |to o vojne sredi zvezd. Glyadite. Dinamik vzorvalsya muzykoj, i na ekrane poyavilsya moguchij dal'nerejsovik. Za nim po pyatam gnalsya presledovatel', eshche bol'shij po razmeram kosmicheskij korabl'. Mezhdu korablyami metalis' moshchnye zaryady i luchi, vspyhivali ogni i slyshalsya neprestannyj rev dvigatelej, razryvy i tresk. Zatem - korotkij epizod - chelovek u tureli, bystro vrashchayushchij pushku i posylayushchij luchi v priblizhayushchijsya korabl'. K schast'yu, men'shij korabl' uspel vovremya uvernut'sya i ukryt'sya za blizhajshim sputnikom. Zatem ekran opustel, rev i muzyka stihli. - CHto vy ob etom dumaete? - sprosil Kartoni. - Ochen' nemnogoe. Smotritsya zanyatno, vo vsyakom sluchae. - Merda! Mozhet byt' zabavno dlya grudnyh mladencev. No tehnicheski eto - chudovishchno! Ni odin fakt, ni odin, ne yavlyaetsya nauchnym. V kosmose ne slyshno zvukov, korabli ne mogut ostanavlivat'sya i razvorachivat'sya vnezapno, chelovecheskie refleksy vo vremya manevrirovaniya voennyh korablej nichego ne stoyat, luchevye pushki ne budut dejstvovat'... - Predostavlyayu eto vam. Kazhetsya, nikogda prezhde mne ob etom ne prihodilos' razmyshlyat'. No ne stoit tak bystro otkazyvat'sya ot luchej. Mne prihodilos' rabotat' s plavil'noj pushkoj. Ona za neskol'ko sekund prevrashchaet skalu v lavu. - Konechno! - Kartoni proster vverh ruki, razvedya ladoni santimetrov na sto. - Kogda skala na takom vot rasstoyanii ot vas. A chto vy skazhete naschet sta metrov? Smozhete li vy podzhech' na takom rasstoyanii listok bumagi? Ili tysyacha kilometrov, chto bolee chasto vstrechaetsya v kosmose - na takom rasstoyanii korabl', esli vy ego voobshche zametite, pokazhetsya svetovym pyatnom. Rasseyanie sveta, rasseyanie energii v lyuboj ee forme... - Razumeetsya, izmenenie proporcij v zavisimosti ot rasstoyaniya. YA ne podumal. - Vot imenno! Nikto ob etom ne dumal, poka ne stalkivalsya s problemoj licom k licu. Vot pochemu ya kazhdomu pokazyvayu etot otryvok iz uchebnogo fil'ma. |to stavit vse na svoi mesta. Drugoj ogreh v nashej kosmicheskoj vojne stol' blizok k nepreodolimosti, chto etu problemu mozhno nazvat' polnost'yu nepreodolimoj... - No vy b'etes' nad nej sejchas, verno? Kartoni vklyuchil apparaturu na dlinnom stole i otricatel'no pokachal golovoj. - My vedem bor'bu s korablyami Zemli, protivopostavlyaya im opyat' zhe korabli Zemli. Nastoyashchuyu vojnu, v kotoroj uchastvuyut korabli razlichnyh civilizacij s razlichnyh zvezd, ne predstavit'. |to absurd, kak i to, chto vy sejchas videli. Dazhe Kosmicheskie Sily Zemli sozdavalis' ne dlya voennyh dejstvij. Kogda nachalos' vosstanie, lish' nemnogie iz etih korablej imeli na bortu oruzhie. Ono bylo ustanovleno, no nikogda ne primenyalos', potomu chto Blagosostoyanie vsegda obladalo polnoj vlast'yu nad prostranstvom i vsemi dal'nerejsovikami. Praviteli schitali, chto odin-dva korablya so vremenem mogut byt' zahvacheny, a potomu prigotovilis' prosto na vsyakij sluchaj. Vse oni, eti korabli, sdelany po odnomu obrazcu. I po kakomu zhe, kak vy dumaete? - Vidimo, po obrazcu snaryadov, kotorye primenyalis' v atmosfere. - Sovershenno verno. I skol'ko, po vashemu, nam ponadobitsya vremeni dlya razrabotki, sozdaniya i proverki sobstvennyh snaryadov? - Gody. Dazhe esli vy zahvatite i skopiruete nekotorye iz nih, to vse shemy, sistemy upravleniya, dvigateli... Da, gody, ne men'she... - Sovershenno verno. Priyatno govorit' s intelligentnym chelovekom, osobenno, esli on s toboj soglashaetsya. Itak, my otkazyvaemsya ot sozdaniya snaryadov, hotya i mozhem ispol'zovat' to nemnogoe, chto imeetsya v nashem rasporyazhenii. Dlya nas bolee vazhno sejchas sozdat' zashchitu, kotoruyu my kopiruem s zemnyh detektornyh ustrojstv, usovershenstvovav ih. My vidim priblizhenie snaryadov, zatem generiruem elektricheskie polya, kotorye sbivayut ih sistemy navedeniya s kursa. Dlya nachala, u nas imeyutsya samye prostye ustrojstva. Takie, kak eto. On vzyal so stola malen'kuyu trubku iz rebristoj fol'gi i vzvesil ee na ladoni. - |to obertka ot patrona dlya raketnogo pistoleta, - skazal YAn. - Sovershenno pravil'no. I eto luchshee v kosmose oruzhie, chego na planete o nem ne skazhesh'. Ni gravitaciya, ni veter emu ne strashny... - I upravlyat' im tozhe nevozmozhno. Fol'ga bespolezna. - Opyat' vy pravy, YAn. Ego nuzhno usovershenstvovat', prilozhit' tyagu k centru tyazhesti. Ochen' prosto. Eshche proshche snaryadit' trubku raketnym toplivom i pomestit' vperedi ustrojstvo navedeniya, upravlyaemoe s navigacionnogo komp'yutera. Vybros'te stajku takih trubok pered nosom u korablya, i vot vam krushenie. Skorost' narashchivaet massu, i neskol'ko grammov metalla mogut nanesti udar siloj v tonu. Proshchaj, vrag. YAn povertel v pal'cah kroshechnuyu raketnuyu trubku. - YA vizhu odnu ili dve problemy. Rasstoyanie i skorost' - ili, pozhaluj, eto odno i to zhe. Vam ne pomestit' v takuyu krohu nichego sushchestvennogo. - Konechno. |to i predusmatrivaetsya, v osnovnom, kak sredstvo zashchity. Dlya napadeniya my delaem vot eto. On povernulsya k rabochemu stolu i vzyal malen'kij metallicheskij shar, zatem nazhal na knopku na paneli upravleniya. YAn uslyshal priglushennyj gul, i kogda Kartoni podnes shar k metallicheskomu kol'cu, ustanovlennomu na stole, shar vyskol'znul iz ego ruki i povis v nepodvizhnosti nad centrom kol'ca. Na stole, tesnyas' drug k drugu, lezhali i drugie kol'ca, zanimaya vse stoleshnicu. Kogda Kartoni nazhal vtoruyu knopku, razdalsya svist, posledovala vspyshka, i sfera ischezla. Poslyshalsya udar v dal'nem konce pomeshcheniya - shar vrezalsya v tolstyj plastikovyj shchit, zavis tam, zatem upal na palubu. - Linejnyj uskoritel', - skazal YAn. - Vrode teh, chto na Lune. - Tochno takoj zhe. Lunnye modeli, bol'shih razmerov, preodolevaya lunnoe prityazhenie, perebrasyvayut kontejnery s rudoj na sputnikovye kolonii Lagranzh, na pererabotku. Vy vidite, chto v pervom elektromagnitnom kol'ce sozdaetsya magnitnoe pole. Ono podderzhivaet v nevesomosti zheleznuyu sferu. Zatem vklyuchaetsya seriya elektromagnitov, oni dejstvuyut, kak linejnyj motor, razgonyaya sferu, poka ona ne vyletaet v tot konec, - on povernulsya i podnyal sferu, kotoraya udobno ugnezdilas' v ego ladoni. - Pohozhe, eto poka samyj luchshij sposob, kotoryj my otkryli metodom prob i oshibok. SHar vesit nemnogim bol'she treh kilogrammov, to est' pochti tochno shest' funtov, esli pol'zovat'sya bolee drevnej sistemoj mer. Kogda ya razrabatyval etot proekt, mne ochen' pomogli starye teksty po ballistike, otnosyashchiesya k uskoreniyu snaryadov i tomu podobnomu. YA byl ochen' udivlen, uznav, chto primitivnye morskie srazheniya vyigryvalis' pri posredstve tverdyh yader imenno takogo vesa. Istoriya pripasla dlya nas mnogo urokov. - Kak daleko my zashli s etim proektom? - sprosil YAn. - CHetyre dal'nerejsovika peredelany v korabli-pushki. |to - odin iz nih. On nazval v chest' odnogo iz rannih teoretikov nauki, kotoryj sdelal nemyslimye po tom vremenam chertezhi oruzhiya. Leonardo da Vinchi. My snaryadili eti korabli sotnyami tysyach sharov-snaryadov, kotorye otlili iz sputnikovogo zheleza. |to tozhe ochen' prosto. Rasplavlennaya massa zheleza priobretaet v svobodnom padenii sharoobraznuyu formu pod dejstviem poverhnostnogo natyazheniya. Sekretnoe oruzhie razgonyaetsya po vsej dline korablya i vystrelivaet s lyubogo ego konca. Korabl' vrashchaetsya, chtoby lovit' mishen' v pricel, a pricelivanie i strel'ba osushchestvlyayutsya korabel'nym komp'yuterom. Vse eto dejstvuet ochen' horosho, esli ne schitat' odnoj detali. - Kakoj? - Nepoladki v elektronike navedeniya. Sfery dolzhny vypuskat'sya drug za drugom s intervalom v mikrosekundy, chtoby oni byli effektivny. No my eshche na eto nesposobny. YAn brosil yadro na stol i ulybnulsya. - Pozvol'te mne vzglyanut' na dokumenty i chertezhi, i ya sdelayu vse, chto v moih silah, chtoby ustranit' vashi nepoladki. - Siyu sekundu! Vy eshche vyigraete dlya nas etu vojnu! 17 - Plod uzhe sozrel, ego pora sorvat', - skazal starik. - Esli budem tyanut' vremya, my ego poteryaem. - Sushchestvuet mnogo bolee vazhnyh veshchej, kotorye my mozhem poteryat', - skazala ego doch'. - Tvoyu golovu, naprimer. - Poshli, papa, nas uzhe zhdut. Starik tyazhelo vzdohnul i proshel za nej k furgonu. Ostal'nye potesnilis', ustupaya emu mesto na derevyannoj skam'e. V pech' uzhe zalozhili smolistye sosnovye polen'ya, tak chto dymu bylo dostatochno. Poluchiv signal, chto vse uzhe na bortu, voditel' vklyuchil sceplenie, i oni poehali. Mimo zdanij, v kotoryh teplym svetom goreli okna, mimo ogrady fruktovyh derev'ev na glavnuyu dorogu. Oni dvigalis' vo t'me, no zvezdnoe nebo dostatochno osveshchalo gladkuyu poverhnost' dorogi. CHut' pozzhe polunochi oni peresekli sirijskuyu granicu, avtootvetchik gruzovika otozvalsya tajnym kodom na zapros pogranichnogo detektora; komp'yuter v Tel'-Avive zaregistriroval ih vyezd. Uzhe vozle |l' Kunejtry oni s®ehali na bokovoe otvetvlenie dorogi. Zdes', mezhdu vysokih sten, temnota byla glubzhe, i voditel' probiralsya pochti na oshchup', i vnezapno ostanovilsya, kogda vperedi mignul ogon'. Zdes' podzhidali verblyudy, poslyshalis' priglushennye gortannye privetstviya. Voditel' ne vyhodil iz kabiny, poka vstrechayushchie ne priblizilis', - nekotorye podnimalis' na podnozhku, chtoby pozhat' emu ruku, drugie prosheptali po neskol'ko slov. Kogda vse pokinuli gruzovik, tot razvernulsya i otpravilsya obratno v pustoj gorod, i pribyl tuda do zari. Voditel' byl dobrovol'cem, iz teh, kto reshil ostat'sya. - Kogda ya priehal syuda, on byl pohozh na gorod mertvyh, - skazal hudozhnik. - Dovol'no zhutkij obraz. Na ulicah net detej, lish' neskol'ko dvizhushchihsya avtomobilej, odin-dva peshehoda. Byli sumerki, i v domah zagorelis' ogni, i ya pochuvstvoval ogromnoe oblegchenie, poka ne zaglyanul po puti v odno iz okon. Tam nikogo ne bylo, eto delali komp'yutery, i mne stalo eshche neuyutnee, chem prezhde. Derzhi pokrepche etot ugol trafareta, Hejmyankel', - on uverenno provel vpered vpered-nazad raspylitelem kraski. - Kogda ty uhodish'? - Vecherom. Sem'ya uzhe uehala. - Peredaj ot menya poceluj sovej zhene. Skazhi, chto ya proshu ee izredka vspominat' odinokogo bakalavra, gotovyashchegosya vstretit' svoyu sud'bu v teni angarov Londonskogo aeroporta. - Ty vyzvalsya dobrovol'no. - Da, ya dobrovolec. No eto ne znachit, chto po etomu povodu ya dolzhen hohotat' ot radosti. Ladno, snimaj. Hudozhnik otoshel i polyubovalsya na svoyu rabotu. Na oboih bortah tyazhelogo transportnogo samoleta "Anan-13" krasovalis' shestikonechnye zvezdy. - Simvolichno, no ne slishkom krasivo, - skazal on. - Esli by ty chital istoriyu, chego ty, konechno, ne delal iz-za svoej leni, ty uznal by etot znak. Uznaesh'? Hejmyankel' pozhal plechami i tshchatel'no zapravil raspylitel' serebryanoj kraskoj. - |to germanskij krest, poverzhennyj Davidom-izrail'tyaninom, vot chto eto takoe. |to ne krasivo, i ya, opyat' zhe, ne mogu ponyat', chto by eto znachilo. Znaet li pravitel'stvo, chto ono delaet? YA by tebya sprosil, no ty tozhe ne znaesh'. Zatem novyj simvol prikryli bol'shimi listami bumagi na lipkoj lente, bumagu tshchatel'no zakrasili, chtoby nikto ne zametil sledov prodelannoj raboty. Amraj Ben-Haim byl ochen' vstrevozhen. On sidel, sgorbivshis', v svoem lyubimom kresle, glyadel v nikuda, a na stole pered nim ostyval stakan chaya s limonom. Lish' kogda ego vnimanie privlek strekot vertoleta, on bystro vypryamilsya i posmotrel na dver'. Voshla Dvora s paketom v rukah. - Novoe soobshchenie, i opyat' ot policejskogo iz Bezopasnosti, - skazal ona. - U menya uzhe murashki begut po kozhe. Kazhdyj raz, vruchaya mne chto-to novoe, on ulybaetsya, no nichego ne govorit. - Refleks sadizma, - skazal Ben-Haim, prinimaya tolstyj konvert. - On ne imeet predstavleniya o soderzhimom. Prosto takim lyudyam nravitsya, kogda drugie stradayut. - On vstryahnul znakomuyu metallicheskuyu korobochku, nabral kombinaciyu, i ta raskrylas'. On vzyal disk, nahodivshijsya v nej, i pomestil ego v komp'yuter. Na ekrane poyavilis' neulybchivye cherty Serguda-Smita. - |to nasha poslednyaya svyaz', Ben-Haim, - skazal on. - Sejchas, kak i bylo ukazano, vasha pehota i aviaciya gotovy k operacii. Tochnaya data budet vam soobshchena pozzhe, i vy dolzhny vyletet' v sootvetstvii s planom. Vam predstoit vse vremya letet' v temnote, tak chto pozabot'tes' o vizual'nom i sputnikovom orientirovanii. Vy poluchili uzhe dannye o radarnyh setyah. Ne zabyvajte ni v koem sluchae, chto eta ataka koordiniruemaya, i tochnoe vremya - edinstvennaya garantiya uspeha. Sergud-Smit opustil glaza i chut' ulybnulsya. - YA poluchil mnozhestvo dokladov, chto vy peremestili za predely strany bol'shuyu chast' naseleniya. Ochen' razumno. Vsegda byvaet vozmozhnost' prokolov, dazhe esli vse idet ideal'no. Ili, byt' mozhet, vy mne ne doveryaete? U vas dlya etogo net prichin. Kak by tam ni bylo, vy vzyali pravil'nyj kurs, i pobeda budet vam nagradoj. YA nadeyus' byt' v Kosmicheskom centre v Mohave vo vremya vashego pribytiya. Esli ne zabudete, prikazhite svoim soldatam ne strelyat' v menya, Ben-Haim. Do svidaniya. Molites' za uspeh vashego predpriyatiya. Izobrazhenie ischezlo. Ben-Haim, tryasya golovoj, otvernulsya ot ekrana. - Ne strelyat' v nego! Da ya sderu s nego kozhu zazhivo, esli chto-nibud' budet ne tak! Frajer tyazhelo dyshal, podnimaya sumku po stupen'kam, delaya po odnomu shagu. Vintovku on povesil za plechi, chtoby derzhat'sya svobodnoj rukoj za perila. Bylo zharko, i pot ostavlyal borozdy na pyl'nom lice. Sledom za nim mal'chishka tashchil tyazhelyj sakvoyazh s granatami. - Syuda, - skazal Frajer, ostorozhno otkryvaya dver' i predvaritel'no zaglyadyvaya v komnatu, chtoby ubedit'sya, chto okna zashtoreny. - Vse v poryadke, paren'. Postav' granaty pod okno i stupaj po svoim delam. Dayu tebe desyat' minut, chtoby ischeznut' otsyuda. Stupaj pomedlennee i nigde ne zaderzhivajsya. Esli tebya zaprimetit londonskij komp'yuter, tebe konec. - Mozhno mne ostat'sya, Frajer? YA by smog pomoch' tebe smyt'sya, tebe zhe tyazhelo na odnoj noge. - Ne trevozh'sya, paren', oni ne poluchat starogo Frajera. Oni menya uzhe vzyali odnazhdy, teplogo i horoshego, predostavili mne etu nogu i turne po lageryam v Hajlendah. Mne etogo hvatilo po gorlo, mozhesh' poverit'. YA k nim bol'she ne vernus'. No tebe nado uhodit', eto prikaz. Oblegchenno prisvistnuv, Frajer prisel na sumku i prislushalsya k udalyayushchimsya shagam za spinoj. Horosho. Odna zabota s plech doloj. On dostal sigaretu - tonkuyu, chernuyu, pochti chistaya marihuana. Neskol'ko dobryh zatyazhek nastol'ko ego podbodrili, chto on dazhe pochti perestal zamechat' bol' v noge. On pokurival, dozhidayas', poka sigareta nachnet zhech' guby, zatem vyplyunul okurok i razdavil ego kablukom. Potom razdvinul shtory i akkuratno podnyal okno. So storony Merilibi naletel legkij veterok, prinesya zaodno zvuki gustogo transportnogo potoka. Prohodil voennyj konvoj, i on prizhalsya k stene i podozhdal, poka ne skroetsya iz vidu kolonna. Kogda shum zatih, on otkryl sumku. Vytashchiv odnu iz granat, on vzvesil grubyj cilindr v ruke. Granata byla srabotana vruchnuyu iz metalloloma, tshchatel'no oformlena i snaryazhena. Kogda on oproboval v pustyne granatomet, lish' odin vystrel iz dvenadcati daval osechku. S teh por mastera ego naladili, tak, vo vsyakom sluchae, emu bylo skazano. Horosho, esli tak. Postaviv granatomet na priklad, on opustil granatu v otverstie stvola. Dostignuv dna, ona shchelknula. Horosho. Frajer naklonilsya i posmotrel cherez ulicu, na serye utesy Central'nogo Upravleniya Bezopasnosti. Ni odno okno ne ukrashalo mrachnogo fasada. SHtab-kvartira britanskoj, a teper', mozhet byt', i vsemirnoj Bezopasnosti. Cel' pervostepennoj vazhnosti. Esli raschety pravil'ny, snaryad dolzhen opustit'sya tochno za ograzhdeniem na kryshe zdaniya. Est' tol'ko odin sposob proverit'. Granatomet vystrelil, i priklad rezko tolknul ego v plecho. On uvidel, kak chernoe pyatno pereletelo cherez ograzhdenie. Otlichno. On zaryadil vtoruyu granatu, i vystreliv, uvidel, chto s kryshi uzhe podnimaetsya klubami belyj dym. - Neploho, starina, - skazal on veselo i stal strelyat', starayas' klast' granaty kak mozhno tesnee odnu k drugoj. Termitnaya smes' v granatah mogla prozhech' vse, chto ugodno, tak skazal uchenyj. On byl sovershenno prav. Teper' uzhe revela trevoga, i na ulicah vnizu nachali poyavlyat'sya vooruzhennye lyudi. Frajer otskochil ot okna, chtoby ego ne smogli uvidet', zatem ulegsya na pol i stal strelyat' iz etogo polozheniya. - CHert by tebya! - svirepo probormotal on, perekatyvayas' i perevorachivaya granatomet, chtoby vykatit' na pol nesrabotavshuyu granatu. Ona vyvalilas' shipya i potreskivaya. Frajer brosilsya k nej, shvatil i, vyrugavshis' ot boli v ruke, vybrosil v okno. Vnizu poslyshalsya razryv i kriki boli. Podelom vam, ublyudki, podumal on, nechego bylo priblizhat'sya. On podpolz k dveri, ne obrashchaya vnimaniya na bol' v ruke, i vystrelil vniz po lestnice. Vnov' poslyshalis' vopli i strel'ba, i neskol'ko pul' proneslos' nad ego golovoj. |to dolzhno bylo ih uspokoit' na kakoe-to vremya. Kogda oni vysadili dver', u nego ostavalos' vsego dve granaty. Odnu iz nih on vypustil v napadayushchih i tyanulsya uzhe za poslednej, kogda v nego vonzilis' puli. On bystro umer, lezha na spine pod oknom i glyadya na kluby dyma, podnimayushchiesya snaruzhi. 18 Admiral tovarishch Kapustin chuvstvoval sebya v polnejshej bezopasnosti. On nasvistyval skvoz' zuby, natyagivaya vysokie kozhanye sapogi, potom podnyalsya i opravil u zerkala kitel', tak, chtoby tot chut' svisal nad shirokim kozhanym remnem. Kogda on podoshel k dveri i otkryl ee, na grudi pozvyakivali ryady medalej i znachkov. CHetkim stroevym shagom voshel kosmonavt-gvardeec. Admiral lenivo podnes konchiki pal'cev k kozyr'ku furazhki, otvechaya na salyut. Nakonec-to nastupil velikij den'. Kabluki ego stuchali chut' gromche o plity paluby, shagi byli pruzhinistee. Pozvyakivali shpory. Esli kto-nibud' iz komandy i dumal ob umestnosti sapog i shpor na zvezdolete v 200000 milyah ot blizhajshego konya, on vozderzhivalsya ot kommentariev. Sud'ba teh, kto otvazhivalsya hotya by ulybnut'sya v storonu admirala tovarishcha Kapustina byla slishkom uzhasna, chtoby dazhe podumat' o nej. Kogda on voshel v Boevuyu rubku, pomoshchnik admirala Onegin byl uzhe nagotove. On shchelknul kablukami i slegka poklonilsya, protyanuv serebryanyj podnos. Admiral odnim glotkom osushil ryumku ohlazhdennoj vodki, vzyal odnu iz sigaret "papirosy". Pomoshchnik protyanul goryashchuyu derevyannuyu spichku. - Segodnya nash den', Onegin, - skazal admiral, vdyhaya oblako aromatnogo dyma. Vskore proizojdet pervaya v istorii kosmicheskaya bitva, i ya budu pervym oficerom, kotoryj ee vyigraet. Zajmu mesto v istoricheskih knigah. Est' li izmeneniya v ih kurse? - Nikakih, tovarishch admiral. Vy mozhete sami ubedit'sya. On ryavknul prikaz operatoru Tanka, i tot vklyuchil golograficheskoe pole, kotoroe pokazyvalo priblizhenie vrazheskogo flota. Admiral podoshel i ostanovilsya pered siyayushchim displeem. Tot zanimal pochti tridcat' kubicheskih metrov prostranstva i nahodilsya v centre Boevoj rubki. Displej, konechno, byl trehmernym, i smotret' mozhno bylo s lyuboj storony. V zone vidimosti Tanka vdrug okazalas' gruppa siyayushchih simvolov, vystroivshihsya v pyatnistuyu beluyu liniyu; liniya stala podnimat'sya vverh i ischezla. - Oni ochen' daleko, - skazal Onegin. Vtoraya lomannaya liniya ognej protyanulas' ot vrazheskogo flota do samogo pola. - |to proekciya v budushchee. - Horosho, - provorchal admiral. - Gde my do nih doberemsya? Voznikla golubaya sfera Zemli so vsemi sputnikami i Lunoj na orbite. Linya kursa protyanulas' k nej. - |to proekciya na nastoyashchij moment, bez ucheta vozmozhnyh izmenenij, - skazal Onegin. - Hotya v dal'nejshem izmeneniya ne isklyucheny, kak v etom sluchae. Krasnaya liniya prevratilas' vo mnozhestvo dug, kazhdaya iz kotoryh prevratilas' zatem v otdel'nyj kosmicheskij ob®ekt. Admiral vnov' zavorchal. - Zemlya, Luna, moshchnye sputniki, kolonii i vse ostal'noe. Horosho, chto my zdes', usvojte etot urok, Onegin. My zashchishchaem Zemlyu. |tim prestupnikam neminuemo pridetsya projti mimo nas, i eto im budet neprosto sdelat'. I vedet ih moj staryj drug Skugaard. Kakaya radost'! YA sobstvennoruchno pokarayu predatelya, kogda shvachu ego. Vodki! On vypil vtoruyu ryumku, uselsya v komandirskoe kreslo, s kotorogo otkryvalsya samyj luchshij obzor. Mikrofon vozle golovy avtomaticheski sledoval kazhdomu ego dvizheniyu. - Poka chto vojna velas' gryaznaya, sploshnye udary v spinu. Bomby, miny, da izmena. Oni ne prosto predateli, oni eshche i trusy - predpochitali udirat' i lupit' nas snaryadami s planetarnyh baz. Teper' etomu konec. U nas bylo dostatochno vremeni, chtoby zalizat' rany, chtoby organizovat'sya i peregruppirovat'sya. Sejchas my - zashchitniki, i my dolzhny vyjti i vstretit' ih. Nu i vzbuchku zhe oni u nas poluchat! Pokazhite mne poslednie fotografii. Astronomy na orbital'noj stancii s 13-metrovym teleskopom protestovali, kogda im prikazali sfotografirovat' priblizhayushchijsya flot. Ogromnoe metallicheskoe zerkalo bylo prednaznacheno dlya drugih celej, tak oni skazali. Zashchishchennoe ot solnca, vynesennoe za predely atmosfery, ono moglo raskryvat' zagadki neveroyatno dalekih galaktik, pristal'no rassmatrivat' otdel'nye zvezdnye sistemy v sotnyah svetovyh let ot Zemli. Vazhnye issledovaniya shli polnym hodom - teleskop - ne igrushka dlya voennyh, chtoby s ego pomoshch'yu vyslezhivat' prishel'cev. Boltovnya srazu zhe prekratilas', kogda s blizhajshim chelnokom na sputnik pribyli lyudi iz Bezopasnosti. Srazu nashlis' sposoby sledit' za napadayushchim flotom. Povstancheskie korabli uzhe zapolnili Tank. Drozhashchie, serye, no vse zhe razlichimye, oni byli vytyanuty v dlinnuyu dugu. - Flagman, Dannebrog, - prikazal admiral Kapustin. Korabl' v centre atakuyushchego stroya stal uvelichivat'sya, poka ne okazalsya velichinoj v metr. On byl ochen' neyasnyj, vsego lish' smutnye kontury. - |to vse, na chto vy sposobny? - admiral byl razocharovan. - My proizveli uvelichenie s pomoshch'yu komp'yutera, - skazal Onegin. On umolchal o tom, chto komp'yuter uvelichil zalozhennuyu v nego fotografiyu flagmana. Trehmernoe izobrazhenie zamercalo, proyasnilos', stalo rezkim. Teper' uzhe pered vrazheskim flotom plavalo chetkoe izobrazhenie. - |to uzhe luchshe, - skazal Kapustin. On podoshel i tknul v izobrazhenie pal'cem. - Ty popalsya, Skugaard, ty i tvoj zamechatel'nyj Dannebrog. Tebe uzhe ne skryt'sya. Nu, a teper' poglyadim na nash vstrechnyj kurs. Izobrazhenie vnov' izmenilos' - po odnu stronu simvoly vrazheskogo flota, po druguyu - zemnye sily. Vnachale cherez Tank promel'knula lomannaya liniya so storony prishel'cev, zatem so storony zashchitnikov. Kogda linii pereseklis', poyavilis' nabory cifr, zheltye i zelenye. Poslednie cifry postoyanno mel'kali i menyalis'. Zelenye cifry predstavlyali rasstoyanie v kilometrah ot nyneshnej pozicii korablej do tochki