esli chto-nibud' vzletit s Zemli. |to budet neslozhno, potomu chto ih raketam
pridetsya preodolevat' tyagotenie. U nas budet dostatochno vremeni, chtoby  ih
perehvatit'. A lunnyh baz nam boyat'sya nechego, potomu chto u nas  dostatochno
bomb i zheleznyh yader,  chtoby  zatknut'  im  glotku,  esli  oni  chto-nibud'
zadumayut.
     - Na slovah vyglyadit ochen' prosto, - skazal YAn.
     - YA znayu. Na samom dele eto budet neprosto. Na vojne  nikogda  prosto
ne byvaet. Mozhesh' vydumyvat' kakie ugodno hody, no potom vmeshaetsya shans  i
chelovecheskij faktor i povliyayut na okonchatel'nyj rezul'tat.
     On nalil ryumku vodki iz zapotevshej butylki i oprokinul ee v rot.
     - Eshche neskol'ko porcij, i spat', a tam uvidim, chto nas zhdet, kogda my
vyjdem iz-za Luny. Tebe predlagayu tozhe otdohnut'. A esli ty  iz  veruyushchih,
molis', chtoby tvoj neponyatnyj zyatek i vpryam' okazalsya na nashej storone.
     YAn ulegsya, no spat' ne mog. Oni neslis' na nevoobrazimoj  skorosti  k
nevedomoj sud'be. Ko vsemu etomu primeshivalas' Dvora, no dumat' o  nej  ne
sledovalo, a on vse zhe dumal. Halvmerk, vse ego  druz'ya  ostalis'  tam.  I
zhena - ih teper' razdelyayut mnogie svetovye gody. Vojna, ubijstvo - vse eto
skoro konchitsya. Ran'she ili pozzhe. A Sergud-Smit? |to  reshayushchij  faktor  vo
vsem predpriyatii. Vypolnitsya li ego plan - ili eto vsego lish'  hitroumnyj,
kovarnyj i predatel'skij zamysel, chtoby vseh ih unichtozhit'? Teplaya  plot',
mertvaya  plot',  pushki,  smert'  ili  zhizn'  -  vse  vtyanulos'  v   edinyj
krugovorot, i zvonok razbudil ego. Okazyvaetsya, on vse zhe zasnul. Vdrug  v
golovu prishla mysl', chto eto byl signal trevogi, i pod  lozhechkoj  zasosalo
ot vnezapnogo napryazheniya. Vojna vstupila v final'nuyu stadiyu.
     Vernuvshis'  k  admiralu  Skugaardu,  YAn  zastal  ego  v   filosofskom
raspolozhenii duha.  Skugaard  prislushivalsya  k  priglushennym  kommentariyam
komp'yuterov i kival golovoj, glyadya na izobrazhenie na ekranah.
     - Ty slyshal? -  sprosil  on.  -  Glavnyj  kalibr  opyat'  strelyaet  po
nevidimoj  misheni,  i  unichtozhit  ee  do  nashego  pribytiya.  Ty   sposoben
predstavit' to matematicheskoe iskusstvo, kotoroe  ponadobilos'  dlya  togo,
chtoby eto okazalos' vozmozhnym? YA dumayu: skol'ko let potrebovalos' by  nam,
chtoby provesti eti vychisleniya vruchnuyu? Smotri - on ukazal na iskoverkannuyu
kraterami poverhnost' Luny, medlenno proplyvavshuyu pod nimi. - YA  obespechil
komp'yuterami tochnymi fotografiyami Luny.  Na  etih  kartah  ya  otmetil  tri
raketnye bazy, kotorye my obnaruzhili na obrashchennoj k Zemle storone.  Posle
etogo ya otdal glavnomu kalibru prostoj prikaz: otkryt' ogon' i  unichtozhit'
eti bazy. CHto  sejchas  i  proishodit.  CHtoby  sdelat'  eto,  potrebovalos'
osmotret' Lunu i opredelit' nashu skorost'  i  uskorenie.  Zatem  vychislit'
novuyu orbitu dlya yader, uchityvaya nashu skorost',  ih  startovuyu  skorost'  i
tochnyj ugol, pod kotorym oni  dolzhny  letet'  k  sputniku.  Volshebstvo.  -
Vdohnovenie ego ischezlo i tut zhe smenilos'  spokojstviem  i  vyderzhkoj,  s
kotorymi on gotovilsya  k  bitve.  -  Tri  minuty,  i  Zemlya  okazhetsya  nad
gorizontom. Poglyadim, kakoj nam okazhut priem.
     Kogda pered glazami medlenno podnyalas' zemnaya atmosfera,  staticheskie
zaryady  v  radiopriemnikah  smenili  sdavlennye  golosa   -   oni   bystro
stanovilis'  vse  bolee  otchetlivymi  po  mere  priblizheniya  k   stanciyam.
Komp'yutery sledili za vsemi chastotami svyazi, chtoby v sluchae chego  prervat'
vrazheskie soobshcheniya.
     - Horoshaya aktivnost', - skazal Skugaard. - Oni poryadkom  vstrevozheny.
No u nih ostalis' neplohie komandiry - vse oni stoyat bol'shego, chem tovarishch
Kapustin.  No  esli  Sergud-Smit  delaet  svoe  delo,   dolzhny   postupat'
protivorechivye prikazy. Ostaetsya upovat' na lyubuyu meloch'.
     Goluboj shar Zemli byl uzhe  yasno  na  vidu;  set'  radarnyh  impul'sov
zapolnila prostranstvo, za nimi sledili bolee tochnye,  chem  u  povstancev,
lazernye detektory. Kak tol'ko  eto  proizoshlo,  flot  prishel'cev  prerval
radiomolchanie i pristupil k poiskam. Cifry  i  kodovye  simvoly  zapolnili
ekran.
     - Tak poka dlya nas luchshe, - skazal Skugaard. - A  potom  mozhet  stat'
mnogo huzhe.
     YAn molchal, poka admiral zaprashival raschety kursov, skorosti sblizheniya
- vsevozmozhnye matematicheskie  detali,  ot  kotoryh  zavisela  kosmicheskaya
vojna. On ne speshil, hotya, poka on  obdumyval  resheniya,  prohodili  tysyachi
mil'. Oshibka, bud' ona sdelana, okazhetsya neispravimoj - poetomu ee byt' ne
dolzhno.
     - Signal pervoj eskadre. Plan sem'. Zatem svyaz' so  vtoroj  eskadroj.
Kodovyj doklad.
     Skugaard otkinulsya v kresle, ozhidaya, zatem kivnul YAnu.
     - Protivnik raskinul shirokuyu set', i ya sam  by  tak  postupil  vmesto
togo, chtoby riskovat'  vsem,  prikryvaya  neskol'ko  orbital'nyh  baz.  Oni
znayut, chto iz-za Luny my vyjdem ne po toj  zhe  orbite,  na  kotoroj  byli,
kogda oni poteryali s nami kontakt. Dlya nas eto i horosho, i ploho. Horosho -
dlya ostal'nyh iz pervoj eskadry. Oni prochno osedlali dve orbity s naibolee
vazhnymi sputnikovymi koloniyami Lagranzha, i budut  oni  pytat'sya  zahvatit'
ih,  ili  net,  zavisit  lish'  ot   togo,   naskol'ko   goryachim   okazhetsya
presledovanie. Vskore my eto uznaem - kak tol'ko budet zavershena korrekciya
vrazheskogo flota. Presledovanie budet osushchestvlyat'sya medlenno, potomu  chto
sily nashego protivnika ochen' rasseyany.  I  dlya  nas  eto  mozhet  okazat'sya
ploho, potomu chto oni mogut napravit' na perehvat bol'she korablej, chem mne
by hotelos'. Budem nadeyat'sya, chto oni oshibutsya v vybore celi.
     - Vy o chem?
     Skugaard ukazal na ekran, na izobrazhenie desantnogo transporta.
     - V nastoyashchuyu minutu vse zavisit ot etogo korablya. Podbit' ego, i  my
navernyaka proigraem vojnu. Sejchas  ego  orbita  prohodit  nad  Central'noj
Evropoj, i eto zastavit protivnika prizadumat'sya. No v poslednyuyu minutu on
smenit kurs, i my tozhe, i okazhemsya nad Mohave. S nashej pomoshch'yu baza  budet
zahvachena, rakety obezvrezheny. Kogda rakety budut v nashih rukah, my  budem
v sostoyanii otrazit' lyubuyu ataku  iz  kosmosa,  ili  unichtozhit'  bazu  pri
napadenii s Zemli. Konec srazheniyu, konec  vojne.  No  esli  razob'yut  etot
transport, my ne smozhem vzyat' bazu, izrail'tyan kontratakuyut i pereb'yut,  i
my proigraem vojnu... pogodi! Vyzov ot vtoroj eskadry.
     Admiral prochital doklad i uhmyl'nulsya.
     - Gotovo! Landuoll i ego  lyudi  zahvatil  vse  tri  energostancii  na
sputnikah. - Uhmylka  rastayala.  -  Oni  scepilis'  s  perehvatchikami.  My
poteryali dva korablya.
     Govorit' tut bylo ne  o  chem.  Zahvat  sputnikov,  da  i  okolozemnyh
kolonij, igral ogromnuyu rol' v okonchanii  vojny,  no  tol'ko  pri  uslovii
vzyatiya Kosmicheskogo centra. No sejchas i ta, i  drugaya  akciya  predstavlyali
soboj diversiyu s cel'yu raskolot' sily protivnika i ne dat' im  vozmozhnost'
podbit' desantnyj korabl'. Naskol'ko eti dejstviya  uspeshny,  nel'zya  budet
ponyat', poka zemnye sily ne ustanovyat svoj novyj kurs.
     - Predvaritel'naya ustanovka, - tiho soobshchil komp'yuter, -  vosem'desyat
procentov  veroyatnosti,  chto  tri  korablya   pojdut   naperehvat   komande
odin-al'fa.
     - YA nadeyalsya, chto ih budet odin ili dva,  -  skazal  Skugaard.  -  Ne
lyublyu lishnego. - On obratilsya k komp'yuteru. - Opoznat' vseh troih.
     Oni  zhdali.  Hotya  priblizhayushchiesya  korabli   mozhno   bylo   otchetlivo
rassmotret' s  pomoshch'yu  elektronnyh  sredstv,  oni  poka  ostavalis'  lish'
tochkami v prostranstve.  Lish'  kogda  stali  razlichimy  fizicheskie  formy,
opoznavatel'naya   programma   obratilas'   k   dopolnitel'nym    priznakam
identifikacii. Stepen'  uskoreniya  pri  peremene  kursa  dala  vozmozhnost'
ustanovit' tip dvigatelej. Kogda oni stali vesti soobshcheniya drug s  drugom,
poyavilas' vozmozhnost' raskryt' kod.  Vse  eto  zanyalo  vremya  -  vremya,  v
techenii kotorogo distanciya mezhdu protivnikami bystro sokrashchalas'.
     - Opoznanie zaversheno, - skazal komp'yuter. Skugaard razvernulsya licom
k ekranam, po kotorym pobezhali cifry - tak bystro, chto ih nevozmozhno  bylo
prochitat' vsluh.
     - Tin hel'vede! - v holodnoj yarosti skazal on. - CHto-to  ne  laditsya,
chto-to ochen' ne laditsya. |tih korablej ne dolzhno  byt'  zdes'.  |to  samye
moshchnye shturmovye korabli, oni vooruzheny do zubov vsem, chto tol'ko est'  na
Zemle. Nam ne prorvat'sya. My mozhem schitat' sebya pokojnikami.



        22

     Ne moglo byt' nikakih somnenij  -  v  pustyne  Mohave  bylo  leto.  V
techenii zimnih mesyacev usloviya menyalis'; vozmozhny byli oblaka, inogda dazhe
dozhd'.  Pustynya  mogla  stat'  neprivychno  zelenoj,  pokrytoj   kroshechnymi
cvetami, kotorye uvyadali cherez neskol'ko dnej. Krasota. |togo nel'zya  bylo
skazat' o lete.
     Do zakata temperatura mogla upast' do 38 gradusov, chto amerikancy,  s
oslinym upryamstvom otvergayushchie metricheskuyu sistemu, prodolzhayut nazyvat' 90
gradusami. Moglo  byt'  na  neskol'ko  gradusov  holodnee,  no  tol'ko  na
neskol'ko. Zatem podnimalos' solnce.
     Ono pylalo, kak otverstie topki, osveshchaya gorizont. K poludnyu 60 (130)
gradusom ne byli neobychny.
     Nebo k vostoku bylo svetlee, temperatura  edva  perenosima.  Samolety
shli na posadku. S dispetcherskoj bashnej Kosmicheskogo  centra  oni  byli  na
svyazi eshche s togo momenta, kogda nachali snizhat'sya nad Arizonoj.
     Samolety snizhalis', napravlyayas' k ognyam posadochnoj polosy,  i  solnce
blestelo na fyuzelyazhah.
     Lejtenant Peker zevnul, glyadya, kak pervyj iz pribyvshih podkatyvaet  k
mestu vygruzki. Bol'shie chernye kresty na bokah. Krauty. Lejtenant ne lyubil
krautov - v paranoidal'nyh istoricheskih knigah,  kotorye  emu  prihodilos'
shtudirovat', o nih govorilos', kak o Vragah Demokratii - kak i o  russkih,
kommi, shpikah, niggerah i neischislimom mnozhestve prochih. Tam bylo  stol'ko
plohih rebyat, chto poroj trudno bylo uderzhat' nit'  povestvovaniya  i  legko
zaputat'sya, no on uhitrilsya sohranit' osobuyu nepriyazn' k krautam, hotya  do
sih por ne vstrechal ni odnogo ih nih. I pochemu by ne poruchit' ohranu  bazy
slavnym amerikanskim parnyam? Takie zdes'  byli,  i  on  v  tom  chisle,  no
Kosmicheskij centr - baza mezhdunarodnaya, a potomu syuda mogla prignat' lyubuyu
oonovskuyu soldatnyu. No vse zhe krauty...
     Kak tol'ko zamolkli motory, medlenno raspryamilis' trapy.  Iz  pervogo
samoleta vyshla gruppa oficerov i napravilas'  k  nemu.  Za  nimi  zatopali
soldaty i stali stroit'sya v sherengi. Peker mel'kom vzglyanuv  v  spravochnik
"Formy armij mira", no general'skie  zvezdy  on  smog  uznat'  i  bez  ego
pomoshchi. On vytyanulsya v strunku i otsalyutoval.
     - Lejtenant Peker, tret'e podrazdelenie motorizovannoj  kavalerii,  -
dolozhil on.
     Oficery otdali chest'.
     - General fon Blonshtejn. Hereslyajtung. Gde nash transport?
     Dazhe golos kak u krauta iz starogo kino.
     - Odnu sekundu, general. On na puti iz garazha.  My  ne  zhdali  vashego
poyavleniya do...
     - Veter v hvost, - skazal general, zatem povernulsya i stal  otryvisto
komandovat' na svoem yazyke.
     Lejtenant  Peker  kazalsya  vstrevozhennym,  glyadya,  kak  perestroennye
soldaty bystrym shagom dvinulis' k angaram. On shel pered generalom, kotoryj
ne obrashchal na nego vnimaniya, poka on ne otvazhilsya zagovorit':
     - Proshu proshcheniya, ser, no u menya est' prikaz. Transport uzhe v puti  -
vot pervye mashiny. Oni dostavyat vashih lyudej v kazarmy...
     - Gut, - skazal general, otvorachivayas'.  Peker  bystro  peredvinulsya,
chtoby vnov' okazat'sya pered nim.
     - Vashim lyudyam nel'zya v angary. |to ohranyaemaya territoriya.
     - Slishkom zharko. Im nuzhno v ten'.
     - No eto zapreshcheno, dayu vam slovo! YA obyazan dolozhit', - on  potyanulsya
k radio, i odin iz oficerov sil'no udaril ego poruke rukoyatkoj  pistoleta.
Zatem rukoyatka proshlas' Pekeru po rebram. Lejtenant smol lish'  oshelomlenno
vytarashchit' glaza i shvatit'sya za poranennye kostyashki pal'cev.
     - Na etom pistolete est' glushitel', - skazal general, prichem malejshie
sledy akcenta rastvorilis' nevedomo kuda. - Delajte, chto ya skazhu, ili  vas
nemedlenno pristrelyat.  Ne  povorachivajtes',  idite  k  samoletu  s  etimi
lyud'mi. Odno slovo, nevernoe dvizhenie, i vy pokojnik. Vpered. -  Zatem  on
dobavil na ivrite: - Sdelajte ukol i ostav'te ego tam.
     Kogda zamer poslednij motor, komp'yuter v kontrol'noj bashne otsoedinil
programmu posadki, otklyuchil ee i soobshchil o zavershenii  operacii.  Odin  iz
operatorov sverilsya s obstanovkoj,  vospol'zovavshis'  binoklem.  Mnozhestvo
gruzovikov  i  avtobusov.  Oficer  konvoya  napravlyaetsya   k   samoletu   v
soprovozhdenii dvuh novopribyvshih.  Vidimo,  raspit'  butylochku.  Navernoe,
germanskie soldaty ne otlichayutsya  ot  svoih  amerikanskih  kolleg.  SHumyat,
galdyat, gremyat. Horosho, chto ih budut postoyanno soderzhat' za provolokoj.
     - Ne syuda, v kuzov, - skazal kapral, kogda  soldat  otkryl  dvercu  i
stal zabirat'sya v kabinu.
     - Ja, ja, gut, - skazal soldat, ne obrashchaya vnimaniya na komandu.
     - Gospodi! Uhodi, ne  ponimaniyu  tvoego  der'movogo  yazyka,  pridurok
hrenov! - on s izumleniem smotrel, kak soldat naklonyaetsya  i  shlepaet  ego
poruke. Kapral protestuyushche otkryl rot,  zatem  upal,  perevalivshis'  cherez
baranku. Izrail'tyanin ubral v chehol miniatyurnyj shpric i ottashchil kaprala ot
koles. Otkrylas' dverca so storony voditelya. Vtoroj  izrail'tyanin  sel  na
siden'e, snyal shlem i polozhil ego ryadom s soboj, zatem  nadel  myagkoe  kepi
kaprala.
     General Blonshtejn vzglyanul na chasy.
     - Skol'ko eshche? - sprosil on.
     - Tri-chetyre  minuty,  ne  bol'she,  -  skazal  pomoshchnik.  -  Ostalos'
zagruzit' poslednie mashiny.
     - Horosho. Problemy est'?
     - Nichego vazhnogo, Neskol'ko chelovek zadavali voprosy, no  sejchas  oni
spyat. No my ne trogali eshche ni ohranyaemyh vorot, ni zdanij.
     - |togo  nel'zya  delat',  poka  kazhdyj  ne  zajmet  poziciyu.  Skol'ko
ostalos' do nachala?
     - SHest'desyat sekund.
     - Ne menyaem. Poslednie lyudi k  nam  prisoedinyatsya.  Ne  budem  menyat'
raspisaniya ataki ni pod kakim predlogom.
     Dvora sidela ryadom  s  Vazilom,  kotoryj  vel  tyazhelyj  gruzovik.  Ee
podrazdelenie razmestilos' v kuzove. Dlinnye volosy Dvory byli  styanuty  v
uzel i spryatany pod shlem, na lice ee ne bylo i sleda kosmetiki.
     - Skol'ko eshche? - sprosil  Vazil,  nazhimaya  podoshvoj  na  akselerator.
Motor v otvet vzrevel. Ona poglyadela na chasy.
     - Mozhet nachat'sya v lyubuyu minutu, esli oni priderzhivayutsya plana.
     - Bol'shoe mesto, - skazal on, oglyadyvaya sluzhebnye  bashni,  portaly  i
sklady, vystroivshiesya vdol' provolochnoj ogrady. - Mozhet  byt',  my  ego  i
zahvatim, no ne smozhem uderzhat'.
     - Ty byl na poslednem soveshchanii. My poluchim podkreplenie.
     - Ty ni razu ne obmolvilas', otkuda ono pridet.
     - Konechno, net. CHtoby ty ne mog rasskazat', esli tebya shvatyat.
     Velikan holodno ulybnulsya i pohlopal po  svyazke  granat,  visevshej  u
nego na shee.
     - Menya mogut vzyat' tol'ko mertvym. Govori.
     Dvora ulybnulas' i pokazala na nebo.
     - Pomoshch' pridet ottuda.
     Vazil hmyknul i otvernulsya.
     - Ty govorish', pryamo kak ravvin, -  skazal  on, i  tut  zhe  ee  radio
razrazilos' seriej pronzitel'nyh gudkov.
     - Poshli! - skazala Dvory, no on uzhe nadavil na akselerator. - Strelki
gotovy? - sprosila ona po radio.
     - Na pozicii, - proiznes golos v ee golove. Ona zatyanula remeshok  pod
podborodkom, chtoby golovnoj telefon plotnee prizhimalsya k kosti.
     Ogromnyj gruzovik obognul sklad i ostanovilsya  vozle  zdaniya  voennoj
policii. Vorota, blokirovavshie vhod, byli zakryta. Naruzhu vysunulsya "MR" i
osklabilsya:
     - Tebe vletit, priyatel', potomu chto ty zarvalsya. Takie shtuki  tut  ne
prohodyat...
     Vremya dlya bezvrednyh ukolov  proshlo.  V  prorez'  v  tente  gruzovika
prosunulsya stvol pulemeta i  otkryl  ogon',  povorachivayas'  iz  storony  v
stronu. Poskol'ku na konce stvola nahodilsya dlinnyj glushitel', razdavalis'
lish' chastye kashlyayushchie  zvuki;  razbivaemoe  steklo  i  probivaemyj  metall
gremeli kuda sil'nee. S drugoj storony drugoj pulemet ubil "MR".
     - Krushi! - skazala Dvora.
     Tyazhelyj gruzovik rvanulsya vpered, vrezalsya v vorota, prodavil ih  pod
vizg razryvaemogo metalla, povalil i perekatilsya. Povsyudu vdaleke zagudeli
trevozhnye signaly, k nim dobavilsya priglushennyj grohot vzryvov.
     Dvory zapomnila marshrut, no ona ne polagalas' na pamyat' i derzhala  na
kolene kartu.
     - Vozle sleduyushchego ugla - nalevo, - skomandovala ona, vedya pal'cem po
krasnoj linii. - Esli po puti ne  vstretim  soprotivleniya,  pribudem  etoj
dorogoj pryamo k celi.
     Oni  dvigalis'  po  ulochke  mezhdu  kontorskimi  blokami  i  skladami.
Nikakogo drugogo transporta zdes' bol'she ne bylo. Vazil postavil  nogu  na
pedal',  i  tyazhelyj  gruzovik  ryvkom  nabral  skorost'.  Korobka  peredach
vzvizgnula pri pereklyuchenii  na  predel'nuyu  skorost',  soldaty  v  kuzove
shvatilis' za chto popalo, chtoby uderzhat' ravnovesie.
     - Vot ono, eto zdanie, von to, bol'shoe...
     Slova ee oborvalis' hripom - doroga vperedi vzdulas', poshla treshchinami
i vdrug raskololas' ot kraya do kraya.  Vazil  nadavil  na  tormoza,  kolesa
zastoporilis', pokryshki zavizzhali, rezina zadymilas'. Oni smotreli vpered,
perepugannye, ni na  chto  bol'she  ne  sposobnye  -  tol'ko  smotret',  kak
razletaetsya  v   kroshki   beton   i,   peregorazhivaya   dorogu,   vypolzaet
metallicheskaya stena metrovoj vysoty. Tormozhenie zavershilos'  metallicheskim
hrustom - gruzovik vrezalsya v bar'er, pokrytyj pyatnami rzhavchiny.
     Dvoru shvyrnulo vpered, ee  kaska  zhestko  udarilas'  o  metallicheskij
kozyrek. Vazil shvatil ee za plecho i pomog vypryamit'sya.
     - Ty v poryadke?
     Ona kivnula, oshelomlennaya udarom.
     - On ne byl upomyanut v soobshchenii.
     Vdrug na gruzovik obrushilsya  grad  pul',  probivaya  metall,  razbivaya
okna.
     - Iz mashiny! - zakrichala Dvora v mikrofon, podnimaya avtomat i posylaya
dlinnuyu ochered' v dvernoj prem blizhajshego zdaniya, gde, kak ej  pokazalos',
ona zametila kakoe-to dvizhenie. Vazil byl uzhe  na  ulice,  i  ona  nyrnula
sledom za nim. Otdelenie bylo uzhe  na  zemle  i  iskalo  ukrytiya,  otvechaya
ognem.
     - Ne strelyat', poka ne uvidite celi! - prikazala  ona.  -  Kto-nibud'
postradal?
     Byli carapiny i ssadiny, no ne bolee. Oni perezhili pervyj obstrel,  i
vse nashli ukrytie libo pod gruzovikom, libo  za  stenoj  zdaniya.  Strel'ba
nachalas' vnov', i  puli  zastuchali  po  doroge,  vybivaya  oblachka  pyli  i
oskolkov  iz  parebrikov.  Tut  zhe  pod   gruzovikom   mel'knula   vspyshka
odnogo-edinstvennogo  vystrela,  i   strel'by   prekratilas'.   Poslyshalsya
metallicheskij stuk,  ochen'  gromkij  v  tishine,  kotoraya  nastupila  posle
vystrelov, i iz  okna  na  glavnuyu  dorogu  vypal  avtomat.  Nad  karnizom
bezzhiznenno svesilas' chelovecheskaya ruka.
     - On byl odin, - skazal Grigor, stavya vintovku na predohranitel'.
     - Dal'she pojdem peshkom, - skazala Dvora, glyadya na kartu. - No teper',
posle togo,  kak  podnyali  trevogu,  po  glavnoj  doroge  nam  nel'zya.  Po
pereulku. Razvedka vperedi. Poshli.
     Dva razvedchika,  odin  za  drugim  perebezhali  dorogu  i  ukrylis'  v
pereulke. Za nimi posledovali  i  ostal'nye.  Vorcha,  sgibayas'  pod  vesom
tridcatikilogramovoj pushki 50 kalibra, tyazhelo bezhal Vazil, po pyatam za nim
- dvoe iz ego rascheta s tyazhelymi cinkami.
     Korotkimi perebezhkami oni peresekli vtoruyu dorogu,  no  soprotivleniya
bol'she ne vstretili. I zdes' dorogu peregorazhival stal'noj bar'er - vdali,
cherez ravnye intervaly, vozvyshalis' drugie.
     - Eshche odna ulica, - skazala Dvora, svorachivaya i pryacha kartu. - Zdanie
budut zashchishchat'... - ona podnyala ruku,  i  vse  ostanovilis',  vzyav  oruzhie
naizgotovku.
     Vyjdya iz bol'shogo paradnogo vhoda, spinoj k  nim  ostorozhno  dvigalsya
chelovek. SHtatskij, pohozhe, bez oruzhiya.
     - Ne dvigajtes', togda vse budet v poryadke, - skazala Dvora.
     CHelovek povernulsya i sudorozhno vzdohnul, uvidev soldat.
     - YA nichego  ne  sdelal!  YA  zdes'  rabotayu...  uslyshal  trevogu.  CHto
proishodit?
     - Nazad v zdanie, - skazala  Dvora,  davaya  zhestom  prikaz  ostal'nym
sledovat' za nej. - CHto eto za mesto?
     - Kvartirmejsterskaya sluzhba. YA obsluzhivayu gruzoviki.
     - Est' put' cherez zdanie? - sprosila Dvora.
     - Da,  konechno.  Lestnica  na  vtoroj  etazh,  potom  cherez  kabinety.
Prostite, ledi, vy ne ob®yasnite, chto sluchilos'?
     - Besporyadki,  perestrelka  so  storonnikami  myatezhnikov.  No  my  ih
ostanovim.
     CHelovek oglyanulsya, vidya bezmolvnoe vooruzhennoe otdelenie, mundiry bez
znakov otlichiya. On hotel bylo zadat' vopros, zatem peredumal.
     - Sledujte za mnoj. YA pokazhu dorogu.
     Oni podnyalis' i poshli cherez zal.
     - Vy skazali - vtoroj etazh? -  podozritel'no  sprosila  Dvora,  derzha
nagotove avtomat.
     Sovershenno verno, eto zdes'. Vtoroj.
     Ona mahnula rukoj, predlagaya emu idti. Malen'kaya detal'. Ona  zabyla,
chto amerikancy nazyvayut pervyj etazh pervym. A kto zabyl o malen'koj detali
- bar'erah na dorogah? Ona podumala, kakogo sejchas ostal'nym. No  narushit'
radiomolchanie ne risknula.
     - Vperedi dver' na ulicu, - skazal plennik. - Vam tuda.
     Dvora kivnula  i  ukazala  na  Grigora,  tot  shagnul  vpered,  udaril
cheloveka szadi po shee. Grigor zaglushil vyrvavshijsya krik  bol'shoj  ladon'yu,
zatem vypustil iz ruk obmyakshee telo.
     Kogda dver' byla otkryta, Dvora medlenno vyglyanula  v  obrazovavshuyusya
shchel', uslyshav otdalennuyu strel'bu i razryvy. I bystro zakryla  dver'.  Ona
postavila raciyu na komandnuyu chastotu.
     - Pyatyj chernyj kot vyzyvaet pervogo chernogo kota. Vy menya slyshite?
     Otvet prishel mgnovenno.
     - Pervyj chernyj kot a svyazi.
     - Na pozicii.
     - U vtorogo chernogo kota nepriyatnosti. On oslabel. Vy sami  po  sebe.
Poprobujte vhod. Vse.
     Otdelenie stoyalo s oruzhiem naizgotovku,  ozhidaya  instrukcij.  Horoshij
narod. No o vojne oni ne  znayut  pochti  nichego.  Sejchas  uznayut.  Vyzhivshie
obretut opyt.
     - Gruppa, atakovavshaya cel' s fronta,  zaderzhana,  -  skazala  ona.  -
Dolzhno byt', oni vstretili sil'noe soprotivlenie. Poetomu rabotu  pridetsya
vypolnyat' nam. Zdanie cherez dorogu, navernoe, ohranyaetsya ne ochen'  sil'no.
Popytaemsya. Plan takoj: pronikaem vnutr',  probiraemsya  k  stene,  kotoraya
primykaet k celi. Prohodim skvoz' stenu...
     Ona oseklas', uslyshav sirenu na ulice; zvuk narastal.
     - Priblizhaetsya mashina, - skazala ona. -  Kto-to  vyshel  i  mashet  ej.
Vozmozhno, ona ostanovitsya u dverej.  Poshli,  -  skazala  Dvora,  mgnovenno
prinyav reshenie. - Bazuka. Dostan'te ee, kak tol'ko ona ostanovitsya.  Zatem
strelyajte v dver'. My pojdem sledom.
     Dal'nejshee bylo delom trenirovannosti. Vazil otkatilsya v  storonu,  i
strelok iz bazuki zanyal ego mesto i vzyal pricel. Ryadom byl zaryazhayushchij,  on
vognal raketnyj snaryad v kazennik truby i hlopnul strelka po plechu,  davaya
znat',  chto  vse  gotovo.  Ostal'nye  soldaty  razdvinulis'  po  storonam,
podal'she ot gotovoj udarit' nazad ognennoj strui. Sirena na ulice  stihla,
i mashina ostanovilas'.
     Iz kazennoj chasti bazuki  vyrvalsya  yazyk  plameni,  i  vzryv  tryahnul
zdanie naprotiv. Zaryazhayushchij vognal vtoruyu raketu eshche do togo, kak  oskolki
stekla upali na asfal't.
     - Dym, cel' neyasna,  -  probormotal  strelok,  vyzhidaya.  Zatem  plamya
vyletelo vnov'. Vzryv na sej  raz  vnutri  zdaniya,  byl  priglushen.  Dvora
raspahnula dver' i povela otdelenie belom.
     Dymyashchiesya oblomki mashiny, goryashchie v razbitom salone  tela.  Vverh  po
stupen'kam, cherez razbituyu dver', pryzhkami cherez grudu tel.  Odin  iz  nih
byl zhiv, i, zahlebyvayas' krov'yu,  podnyal  vintovku.  Dva  vystrela,  i  on
ruhnul na ostal'nyh.  Oni  pobezhali  po  vestibyulyu,  vyrvalis'  v  dlinnuyu
galereyu - zdes' navstrechu s krikami bezhali soldaty.
     - Lozhis'! - zakrichal Vazil, stoya na shiroko rasstavlennyh nogah,  poka
oni padali, i razbryzgivaya smert' iz stvola avtomaticheskoj pushki, kak vodu
iz shlanga. Iz-za loktya, iz otverstiya protivootkatnogo ustrojstva  vyletali
vspyshki, gil'zy zveneli o stenu. Ogromnye  puli  50  kalibra  rasshvyrivali
begushchih, ubivali vseh do poslednego.
     Teper' ostavalos'  sdelat'  nemnogoe.  Skorost'  i  natisk  razognali
zashchitnikov vperedi. No nado bylo speshit' - za nimi mogla byt' pogonya.  Oni
dvigalis' bystree, sleduya za Dvoroj - a ona sveryalas' s  podrobnym  planom
etazha.  Ego  predstavil  Sergud-Smit.   Vmeste   s   prochej   informaciej,
neobhodimoj dlya napadeniya. V holodnoj yarosti shvatki ona  zabyla  ob  etom
cheloveke, kak i o svoih somneniyah. No ne dumat' o nem sejchas ona ne mogla.
     - Vot eto mesto, - skazala ona, kogda oni voshli  v  bol'shuyu  komnatu,
odna iz sten kotoroj  byla  zastavlena  yashchikami.  -  Vot  eta  stena,  gde
nadpisi. V shesti metrah ot levogo kraya...
     Oni   pozabotilis'   dazhe   o   tom,   chtoby    zahvatit'    ruletki.
Vospol'zovavshis' srazu tremya, tak  chto  odna  dostala  do  nuzhnogo  mesta.
Dvora, zataiv dyhanie, smotrela, kak osvobozhdayut stenu.
     - Razob'ete  lyuk v  stene  za  yashchikami.  Srazu  zhe  vsled za vzryvami
vybegaem.  My  dolzhny  okazat'sya  v  shirokom  koridore,   kotoryj  vedet k
razblokirovannomu vhodu.
     Dvora sama proverila zapaly: vse v poryadke.  Zatem  otbezhala  v  zal,
razmatyvaya  provoloku.  Upala  i  tut  zhe  nazhala  na   knopku   vzryvnogo
ustrojstva.
     V techenie sekundy posle vzryva ona dumala o Sergude-Smite, pravdu  li
on skazal o tom, chto ih zhdet po tu storonu steny.
     Potom vremeni na razdum'e ne ostalos'. Kashlyaya v oblake dyma  i  pyli,
oni prolezli v razbitoe otverstie. Begom. Udivlenie zashchitnikov, kogda  oni
poyavilis' s tyla: povernuvshiesya golovy, razinutye rty.
     |to byla reznya. Tyazhelye bunkery s tyla byli  otkryty,  s  flangov  ne
ohranyalis'. Ogon' i granaty poshli v delo.
     - Prohodite, chernyj kot... Dver' otkryta, - prohripela ona po  radio.
Iz tyla poyavilis' soldaty. General Blonshtejn shel pervym.
     - Poslednyaya cel' -  komnata  upravleniya  raketami,  -  skazal  on.  -
Sledujte za mnoj.
     Oni ostanovilis' vozle vhoda v kompleks, tyazhelo dysha posle pod®ema na
tretij etazh.
     - Opustite oruzhie, kogda budete vhodit', - skazal Blonshtejn. - Nam ne
nuzhny povrezhdeniya. YA  pogovoryu  s  nimi,  ob®yasnyu,  zagovoryu  zuby,  a  vy
potihonechku  prosochites'  k  konsolyam  upravleniya.  Pomnite,   nam   nuzhno
zahvatit' eto mesto, a ne unichtozhit'...
     Ego slova prerval udar nebol'shogo vzryva, ochevidno, v  komnate  cherez
zal ot nih. Tut zhe v tu storonu obratilis' stvoly dyuzhiny  vintovok.  Dver'
ochen' medlenno otkrylas', i poyavilsya chelovek. On privalilsya spinoj k dveri
v poiskah podderzhki, odezhda ego byla v krovi.
     - Sergud-Smit! - skazala Dvora.
     - V vysshih krugah izmena,  -  skazal  shepotom  Sergud-Smit,  medlenno
soskal'zyvaya na pol.



        23

     -  Oni  znali,  -  skazal  admiral  Skugaard,  zavorozhenno  glyadya  na
opoznavatel'nye znaki vrazheskih korablej. - Navernyaka,  oni  znali.  Inogo
ob®yasneniya ih prisutstviya v eto vremya i v etom meste byt' ne mozhet.
     - Sergud-Smit? - sprosil YAn.
     - |to ty rasskazal mne, - v golose Skugaarda  ne  ostalos'  ni  sleda
tepla ili chelovechnosti. - Ty pribyl ko mne s planom.
     - I ya skazal k tomu zhe, chto ne uveren, mozhno emu verit', ili net.
     - I eto bylo. My zaplatili za  etu  oshibku  svoimi  zhiznyami.  No,  vo
vsyakom sluchae, my hot' smozhem uvidet', kak eto proizojdet. Mne zhal' soldat
v transporte.
     - My budem srazhat'sya? My ne sdadimsya?
     Golodnyj gnev smenilsya na lice Skugaarda ledyanoj ulybkoj.
     - Net, my ne sdadimsya. No, boyus', u  nas  ne  ostalos'  ni  malejshego
shansa na pobedu. U nih kak minimum vtroe bol'she snaryadov, chem u  nas.  Oni
prosto razdavyat nashu zashchitu. Pozhaluj, vse, chto  my  mozhem  sdelat'  -  eto
otdelit'sya ot transporta i poprobovat' prikryvat' ego othod  do  teh  por,
poka on ne okazhetsya v bezopasnosti.
     - |to poluchitsya?
     - Net. No v lyubom sluchae my pojdem na eto. Orbital'naya mehanika zdes'
-  slishkom  zhestkaya  disciplina,  v  etom  ne  mozhet  byt'  somnenij.  Oni
vstretyatsya s nami, my budem drat'sya. My mozhem nanesti im uron, no,  skoree
vsego, i etogo  ne  budet.  Oni  s  nami  spravyatsya.  Zatem  pogonyatsya  za
transportom i legko s nim razdelayutsya.
     - My mozhem izmenit' kurs.
     - I oni tozhe. Nam ne ujti, mozhno lish'  ottyanut'  konec.  Esli  hochesh'
chto-nibud' komu-nibud' peredat', svyazhis' po radio so vtoroj eskadroj...
     - Kak eto vse-taki obidno!  Projti  takoj  put',  vyigrat'  bitvy  na
planetah...
     - Kakaya mozhet byt' obida v otnoshenii srazhenij? Obychno armii  i  floty
otpravlyalis' v put' v soprovozhdenii svyashchennikov - prichem  svyashchenniki  byli
po obe storony, i vse molilis',  chtoby  bog  vstal  na  ih  storonu.  Odin
general govoril, chto bog na storone bol'shego vojska, i  on  byl  blizok  k
pravde.
     K etomu malo chto mozhno dobavit'. Tri boevyh  korablya  protiv  odnogo.
Ishod poedinka ne ostavlyal somnenij. Ih orbity slegka  izmenilis',  i  dva
korablya  stali  rashodit'sya.  Na  orbite  protivnika  izmenenij  ne  bylo.
Skugaard ukazal na odin iz ekranov.
     - Oni nichem ne riskuyut i ne ostavlyayut nam ni edinogo vyhoda. Esli  na
etoj skorosti my vojdem v atmosferu, my sgorim. Oni znayut, chto  my  dolzhny
zatormozit',  i  naskol'ko,  i  togda  vstrecha  dlya  nas  okazhetsya   ochen'
nevygodna, poskol'ku skorost' nasha budet men'she.
     Spustya chasy gnev ustupil mesto apatii - otupenie obrechennyh v kamere,
v ozhidanii priglasheniya na kazn'. YAn dumal o projdennom puti; hotya  emu  ne
hotelos' umirat', on ne videl drugoj dorogi, ne znal, kakie by mog prinyat'
ranee resheniya. ZHizn' dolzhna byla byt' takoj, kakoj byla, on ne zhalel,  chto
ej predstoyalo zakonchit'sya chut' ranee, chem emu by hotelos'.
     -  Nachinaetsya  poslednee  dejstvie,  -  skazal  Skugaard  s   mrachnym
skandinavskim fatalizmom v golose, kogda vperedi chto-to vzorvalos'. -  Oni
vypuskayut pervye rakety s  predel'noj  distancii,  ne  nadeyas'  popast'  -
prosto potomu, chto znayut: u nas net vyhoda, i my dolzhny budem  rashodovat'
protivoraketnuyu zashchitu. Taktika izmatyvaniya.
     Nepreryvnaya ataka vrazheskih raket  prodolzhalas',  zatem  prekratilas'
takzhe vnezapno, kak i nachalas'.
     - U nas ostalos' dvadcat' procentov rezervov, -  skazal  Skugaard.  -
CHto za koshki-myshki oni zateyali?
     - Radiokontakt, - skazal operator. - Na vashej chastote, no izluchenie s
zemnyh korablej. Oni hotyat pogovorit' s vami, admiral.
     Skugaard mgnovenie medlil, zatem pozhal plechami.
     - Vklyuchajte.
     Na ekrane svyazi poyavilos' izobrazhenie  borodatogo  muzhchiny  v  polnoj
forme Kosmicheskih Sil.
     - YA predpolagal, chto eto mozhesh' byt' ty, Rajzard, - skazal admiral. -
Zachem vyzyvaesh'?
     - Predlozhit' tebe nashi usloviya, Skugaard.
     - Kapitulyaciya? Ne dumayu, chto menya eto ustroit. V lyubom sluchae, vy vse
ravno nas ub'ete.
     - Konechno. No ty mozhesh' poluchit' eshche  neskol'ko  nedel'  zhizni.  Sud,
voennaya ekzekuciya...
     - |to vyglyadit obvorozhitel'no, no ne ochen' privlekatel'no. I kakie zhe
ustupki ty trebuesh' ot moih korablej?
     -  Korabl'.  Edinstvennyj.  Tebya  i  tvoj  "Dannebrog".  V   kachestve
pamyatnika podavlennomu myatezhu. Vtoroj tvoj  korabl',  kak  ya  predpolagayu,
desantnyj transport, my prosto vzorvem. |to tozhe ostanetsya, kak  pamyat'  o
vosstanii.
     - Rajzard, mozhesh' otpravlyat'sya ko vsem chertyam so svoimi ubijcami.
     - YA tak i dumal, chto ty eto skazhesh'. Ty vsegda byl upryam...
     - Odin vopros, Rajzard, na pravah starogo odnokursnika. Ty  ved'  byl
informirovan o nashih planah?
     Prezhde, chem otvetit', Rajzard medlenno raschesal pal'cami borodu.
     - Sejchas uzhe ne opasno, esli ya tebe otvechu. My v tochnosti znali,  chto
ty budesh' delat'. U tebya ne bylo ni odnogo shansa. Informaciya  postupala  k
nam s samogo verha...
     SHlepnuv ladon'yu, Skugaard prerval svyaz'.
     - Sergud-Smit.   Galaktika  byla  by  luchshim  mestom,   esli  by  eshche
rebenkom...
     Vnezapno zazvenel predupreditel'nyj zvonok, i tut  zhe  zapul'sirovala
krasnaya lampochka. Skugaard razvernulsya i vzglyanul na ekran.
     - Rakety s Zemli, - skazal on. - Pohozhe, oni ochen' zabotyatsya  o  tom,
chtoby im nichego ne  grozilo.  |to  bol'shie  rakety  s  mnozhestvom  yadernyh
boegolovok. Ih nam uzhe nichem ne ostanovit'. Pohozhe, ih ne  men'she  dyuzhiny.
Vyhodyat na vneshnyuyu orbitu, budet zdes' cherez neskol'ko sekund...  No  net!
|to nevozmozhno!..
     - CHto? - sprosil YAn. - Ty o chem?
     Admiral lishilsya dara rechi, on smog lish' tknut' pal'cem  v  ekran.  YAn
posmotrel i uvidel punktirnyj kurs novoj ataki, tri vrazheskih korablya.
     Rakety vyshli na cel', i v kosmose polyhnuli dalekie razryvy. No cel'yu
byli ne povstancy.
     Unichtozheny byli tri napadayushchih korablya.
     Rakety byli napravleny na nih,  a  ne  na  povstancev,  proshli  cherez
zashchitu i mgnovenno isparili ih v adu yadernogo vzryva.
     |to  bylo  neveroyatno,  no  eto  proizoshlo.  V  odin  mig   porazhenie
prevratilos' v pobedu. V nastupivshem  zacharovannom  molchanii  admiral'skij
golos gromyhnul, kak kolokol:
     - Signal'te, - skazal on s nevol'noj drozh'yu v golose. - Pristupit'  k
tormozheniyu. I prigotovit'sya  k  posadke.  Vrazheskij  otryad  unichtozhen.  My
proshli!



        24

     V chistom sinem nebe spuskalis' dva bol'shih  kosmicheskih  korablya.  Ne
bylo  ni  upravleniya  posadkoj  s  Zemli,  ni   kontakta   s   upravleniem
Kosmicheskogo centra, poetomu nichto ne velo ih  k  posadochnym  shahtam.  Oni
nacelivalis'  pryamikom  na  betonnye  polosy   vzletnogo   polya.   Korabli
opuskalis' na struyah plameni  pri  pyatikratnoj  peregruzke.  Prityanutye  k
kojkam 80-kilogrammovye muzhchiny, kotorye sejchas vesili po 400 kilogrammov,
borolis' za vozmozhnost' vzdohnut'. |kipazh  i  soldaty  zhdali.  Kak  tol'ko
metallicheskie nogi kosnulis' zemli, dvigateli byli  vyrubleny.  Oni  seli.
Beton ne vyderzhivaya takoj tyazhesti, raskroshilsya i vdavilsya v zemlyu  pod  ih
vesom,  no  komp'yutery  mgnovenno  skompensirovali  raznicu,   i   korabli
vypryamilis'.
     Kak tol'ko  zamolkli  dvigateli,  iz  naruzhnyh  otsekov  "Dannebroga"
vyskochili kamery, i okruzhayushchaya  obstanovka  poyavilas'  na  kazhdom  ekrane.
Desantnyj transport, stoya v klubah dyma, vnezapno izmenil formu - ves' ego
gruz vyrvalsya naruzhu cherez lyuki i dveri v odin mig. Vyskochili i vstali  na
mesto pandusy, grohotali  iz  otkrytyh  portov  skladnye  trapy.  Nachalas'
ataka. Legkie tanki skatyvalis' po  pandusam  v  dym,  a  soldaty  gorohom
ssypalis' po lestnicam. Hotya  protivnik  sebya  ne  obnaruzhival,  atakuyushchie
staralis' po vozmozhnosti rasseyat'sya bystree, begom napravlyayas'  k  zdaniyam
na krayu polya.
     Admiral Skugaard vslushivalsya v komandnuyu chastotu. On dovol'no kivnul,
zatem nagnulsya i vyklyuchil radio.
     - Vysadka proshla blagopoluchno, - skazal on. -  Ustanovlen  kontakt  s
izrail'tyanami, i oni poluchili podderzhku dlya  podavleniya  poslednih  ochagov
soprotivleniya. My svoe delo sdelali.
     YAn smotrel, kak soldaty obtekayut zdaniya, poka oni voobshche  ne  ischezli
iz vidu; tem vremen mysli ego vse kruzhilis'  i  otkazyvalis'  uspokoit'sya.
Neuzheli eto zavershenie?  Neuzheli  vojna  konchilas',  ili  zhe  Zemlya  budet
prodolzhat' soprotivlyat'sya? Zashchitnikam v takom sluchae  ne  pozaviduesh':  ih
somnet, razdavyat. No baza budet unichtozhena. Dostatochnaya  li  eto  cena  za
predotvrashchenie bedstviya?
     - Beri, - skazal  Skugaard,  protyagivaya  stakan  YAnu.  -  Vyp'em.  Za
nyneshnij uspeh i za skoruyu pobedu.
     Stakan byl napolnen  ne  vodoj,  a  vodkoj,  i  admiral  vypil  ee  s
udovol'stviem, prichmoknuv gubami. YAn sdelal bol'shoj glotok, ego  okazalos'
bolee, chem dostatochno.
     - Horosho. Vyjdem cherez lyuk dvigatel'nogo otseka.
     Kogda oni vyshli, pered nimi zatormozila boevaya  mashina,  na  ee  boku
byla zametna  zemnaya  emblema,  hotya  i  trudnorazlichimaya  iz-za  zloveshchih
pulevyh otverstij. Voditel'-izrail'tyanin raspahnul pered nimi  dver'.  |to
byla devushka.
     - Vas zhdut  v  shtab-kvartire,  -  skazala  ona,  i,  kak  tol'ko  oni
okazalis' v mashine, ta  razvernulas'  i  pomchalas'  vpered.  Podskochiv  na
oblomkah, oni proehali cherez dyru  v  ograzhdenii  i  okazalis'  na  ulice.
Dymyashchiesya razvaliny svidetel'stvovali i proshedshej  zdes'  strashnoj  bitve;
vstrechalis' i skryuchennye trupy. Oni ponesli  poteri,  osobenno  tyazhelye  -
vozle  zdaniya  upravleniya,  kotoroe  bylo  glavnoj  cel'yu.  Polevoj   shtab
razmestilsya na pervom etazhe. Oni proshli v zdanie skvoz' ziyayushchee  otverstie
v stene. General Blonshtejn chto-to govoril v  peregovornoe  ustrojstvo,  no
vyronil trubku, kogda oni voshli, i pospeshil navstrechu.
     - Zdes' my pobedili, - skazal on. - Poslednie  zashchitniki  tol'ko  chto
razoruzheny. No syuda dvizhutsya dve  kolonny  tehniki  i  polk  parashyutistov.
Nadeemsya ostanovit' ih do pribytiya. Peregovory idut polnym  hodom,  i  vse
problemy, pohozhe, razresheny. - On ukazal na primykayushchij stol,  za  kotorym
sidel chelovek i govoril v trubku. Dazhe so  spiny  okazalos'  legko  uznat'
Serguda-Smita. On otsoedinilsya i povernulsya k nim licom.
     - Rad vashemu vozvrashcheniyu, YAn i admiral. Kak vidite, vse idet soglasno
planu. - Na ego lice byli podteki krovi, i  odezhda  ego  tozhe  propitalas'
krov'yu.
     - Ty ranen, - skazal YAn.
     - Ne nado slishkom obnadezhivat'sya, YAn, -  skazal  Sergud-Smit.  Ugolok
ego rta slegka pripodnyalsya. - Krov' ne  moya,  ona  prinadlezhit  pomoshchniku,
nyne pokojnomu, kotoryj  pytalsya  vmeshat'sya  v  moi  plany.  Ogyust  Blank,
direktor - ya dolzhen popravit'sya -  byvshij  direktor  -  etogo  centra.  On
peredaval zashchitnikam moi prikazy v izmenennom vide.
     - Korabli, kotorye nas zhdali? - sprosil admiral.
     - Imenno. Hotya ya ne mogu vinit' ego za eto, poskol'ku sam vse prikazy
otdaval ot ego imeni. On ponyal v poslednij moment, v chem delo, i reshil  ne
protivit'sya mne, a  prosto  izmenyal  prikazy.  |to  i  posluzhilo  prichinoj
zatrudnenij.
     - Dlya tebya, - skazal YAn sdavlennym ot gneva golosom. - Ved' my dolzhny
byli umeret'.
     - No ved' vy ne umerli, YAn, ne tak li? V konce koncov, vse  okazalos'
ne tak uzh ser'ezno. Bednyaga Ogyust okazalsya nastol'ko glup, chto otkrylsya  i
vylozhil mne v lico, chto natvoril. Ubrav, konechno, pered etim moj pistolet.
Pohozhe, u kazhdogo v nashi dni est'  oruzhie.  YA  popytalsya  zabrat'  u  nego
pistolet, no dolzhen byl delat' eto medlenno, chtoby ego ne  vstrevozhit'.  -
Sergud-Smit opustil glaza na okrovavlennyj kostyum i pomorshchilsya. -  On  byl
ves'ma udivlen, kogda moj pistolet vzorvalsya. Menya  slegka  kontuzilo.  No
dlya nego eto konchilos' namnogo huzhe. YA byl uveren, chto on popytaetsya lichno
arestovat' menya, i podgotovil pistolet. On byl ochen' glup.
     - Mister Sergud-Smit  predstavil  nam  zal  upravleniya  v  celosti  i
sohrannosti,  -  skazal  general  Blonshtejn.   -   On   otpravil   rakety,
unichtozhivshie  atakovavshie  vas  korabli.  Sejchas  on  vedet  peregovory  o
kapitulyacii. Ne mozhet byt' nikakih somnenij, chto on na nashej storone.
     YAn zametil prislonennyj k stene avtomat. On otvernulsya, i,  nikem  ne
zamechennyj, medlenno podoshel k nemu.  Tol'ko  kogda  on  podnyal  oruzhie  i
napravil ego na Serguda-Smita, vse ponyali, chto on nameren sdelat'.
     - Otojdite ot nego, - skazal YAn. - YA ulozhu lyubogo, kto vstanet ryadom,
lish' by byt' uverennym, chto on mertv.
     Mushka proshla vpered i nazad po uzkoj  duge.  V  zale  vnezapno  stalo
tiho. Povsyudu nahodilos' oruzhie, no nikto ne ozhidal etogo,  nikto  ne  byl
gotov. Vse ostavalis' nedvizhimy.
     - Opusti, YAn, - skazal Skugaard. - |tot chelovek s nami.  Ty  chto,  ne
ponimaesh', chto on sovershil?
     - YA ochen' horosho ponimayu ne tol'ko eto, no i vse  ostal'noe,  chto  on
sovershil. On lzhec i ubijca, i  on  dolzhen  byt'  nakazan.  My  nikogda  ne
uznaem, zachem on eto sdelal, no eto i nevazhno. Kogda on umret, my budem  v
bezopasnosti.
     Kto-to  poshevelilsya,  vyshel  vpered,  i  YAn  perevel  na  nego  stvol
avtomata. |to okazalas' Dvora.
     - YAn,  proshu tebya,  -  skazala ona.  -  On na  nashej storone.  On nam
nuzhen...
     - Net, ne nuzhen. YA uveren, chto on vnov'  hochet  vyjti  naverh.  Geroj
revolyucii! Vse, chto on delaet, on delaet radi sobstvennoj vygody. CHto  emu
my i nasha revolyuciya, on igraet tol'ko sam za sebya.  Ostanovit'  ego  mozhno
tol'ko odnim sposobom.
     - Menya ty tozhe rasstrelyaesh'? - sprosila Dvora, vstavaya pered nim.
     - Esli pridetsya, - skazal on medlenno. - Otojdi.
     Ona ne sdvinulas', i ego palec plotno leg na kryuchok.
     - Ne bud' durakom, - skazal admiral Skugaard. - Ty sam  umresh',  esli
ego zastrelish'. Razve eto neobhodimo?
     - Da, YA znayu, chto zateyal. YA ne hochu, chtoby etogo sluchilos'.
     Sergud-Smit vyshel vpered i otodvinul Dvoru v storonu. Zatem podoshel i
vstal pered mushkoj.
     - Ladno, YAn, prishel tvoj shans. Ubej menya, i hvatit s etim. Nikogo  iz
mertvyh etim ne vernut', no sam ty budesh' schastliv. Tak  chto davaj. Potomu
chto, esli ya budu zhit', ya smogu pridti k vlasti v tvoem slavnom novom mire,
mogu dazhe pobedit' na pervyh vashih demokraticheskih vyborah.  |to  bylo  by
smeshno, ne prava li?  Sergud-Smit,  vrag  naroda  -  spasitel',  izbrannik
svobodnoj voli naroda. Tak chto strelyaj. Ty ne nastol'ko verish'  v  budushchuyu
svobodu, chtoby pozvolit'  zhit'  komu-nibud'  vrode  menya.  I  ty,  stol'ko
sdelavshij  dlya  prekrashcheniya  ubijstv,  budesh'  pervym  ubijcej   v   novoj
respublike. A to i pervym, kto budet sudim i prigovoren novym zakonom.
     V golose ego byla ironiya, no on ne ulybalsya, kogda govoril.  Esli  by
on ulybnulsya, YAn obyazatel'no nazhal by na spusk. No ne nazhal. Esli by  bylo
dostatochno slabogo kasaniya, legkogo davleniya, chtoby pokonchit' s  problemoj
Serguda-Smita navsegda! No takie problemy nikogda ne reshalis' prosto.
     - Skazhi mne pravdu, - skazal YAn tak tiho, chto nikto iz prisutstvuyushchih
ne uslyshal. - Odin lish' raz v zhizni. Ty s samogo nachala  eto  zadumal  ili
uhvatilsya za vozmozhnost'? Skazhi.
     Otvecha