krytiyu cherepa, kotoroe dolzhno bylo zanyat' okolo chasa. K schast'yu, Benikofu uzhe dovodilos' videt' nemalo hirurgicheskih operacij, i vid krovi ego ne smushchal. No ego, kak vsegda, porazilo, kakie prihoditsya prikladyvat' usiliya, chtoby proniknut' skvoz' kozhu, myshcy i kosti, nadezhno zashchishchayushchie mozg. Snachala skal'pelem prorezali kozhu do cherepa, otognuli skal'p i prikrepili ego k prostyne, ukryvavshej golovu. Posle togo kak elektrokauterom perekryli krovotochashchie arterii, nastalo vremya vskryvat' cherep. Otpolirovannym do bleska ruchnym sverlom hirurg prodelal v nem neskol'ko otverstij. Sestra ubrala kostnye opilki, ochen' pohozhie na obychnye drevesnye. Rabota byla nelegkaya, na lice hirurga vystupili kapli pota, i emu prishlos' otkinut' golovu nazad, chtoby sestra mogla steret' ih salfetkoj. Prodelav otverstiya, hirurg rasshiril ih special'nym instrumentom. Teper' nuzhno bylo s pomoshch'yu kraniotoma s elektromotorchikom prorezat' svod cherepa, soediniv prosverlennye otverstiya mezhdu soboj. Kogda eto bylo sdelano, hirurg ostorozhno prosunul mezhdu cherepnoj kost'yu i mozgom ploskij metallicheskij elevator, medlenno pripodnyal kusok kosti i otdelil ego. Sestra zavernula kost' v salfetku i polozhila v rastvor antibiotika. Teper' nastala ochered' doktora Snersbruk. Ona voshla v operacionnuyu, derzha pered licom otmytye kisti ruk, vlezla v podstavlennyj ej steril'nyj halat i natyanula rezinovye perchatki. Sestra podkatila poblizhe stolik, na kotorom byli akkuratno razlozheny skal'peli, rastyazhki, igly, kryuchki, desyatki raznyh nozhnic i pincetov - celaya batareya instrumentov, neobhodimyh dlya togo, chtoby proniknut' v glub' mozga. - Nozhnicy, - skomandovala doktor Snersbruk, protyanuv ruku, sklonilas' nad stolom i prorezala vneshnyuyu obolochku mozga. Kak tol'ko mozg okazalsya na vozduhe, zarabotali avtomaticheskie opryskivateli, uvlazhnyayushchie ego poverhnost'. Ot steny, gde stoyal Benikof, ne vidno bylo bol'she nikakih podrobnostej operacii, da oni ego i ne interesovali. Samoe glavnoe dolzhno bylo proizojti na zaklyuchitel'nom etape, kogda k operacionnomu stolu podkatyat neobychnogo vida mashinu, kotoraya poka stoyala u steny. Vot etu metallicheskuyu korobku s ekranom, rukoyatkami upravleniya, klaviaturoj i s dvumya sverkayushchimi lapami sverhu. Lapy perehodili v mnogokratno razvetvlyayushchiesya pal'cy, kotorye stanovilis' vse ton'she i ton'she, prevrashchayas' na koncah v blestyashchie tumannye pyatna: shestnadcat' tysyach mikroskopicheskih shchupalec, kotorymi zakanchivalis' pal'cy, byli slishkom maly, chtoby razglyadet' ih nevooruzhennym glazom. |tot mnogostupenchatyj manipulyator byl izobreten vsego let desyat' nazad. Sejchas on stoyal obestochennyj, i pal'cy vyalymi grozd'yami svisali vniz, napominaya plakuchuyu ivu iz metalla. Na protyazhenii dvuh chasov doktor Snersbruk s pomoshch'yu mikroskopa, skal'pelej i kauterov medlenno i tshchatel'no raschishchala mesta, povrezhdennye pulej. - Teper' nachinaem remont, - skazala ona nakonec, raspryamivshis' i pokazav na manipulyator. Kak i vse ostal'noe oborudovanie operacionnoj, on byl na kolesikah, ego bystro podkatili na mesto i podklyuchili k seti. Pal'cy vstrepenulis' i podnyalis' vverh, a potom snova opustilis', povinuyas' hirurgu, i pogruzilis' v mozg togo, kto ih izobrel. Lico doktora Snersbruk poserelo ot ustalosti, pod glazami legli temnye krugi. Prihlebnuv kofe, ona vzdohnula. - Zaviduyu vashej vynoslivosti, doktor, - skazal Benikof. - U menya i to nogi zaboleli, a ved' ya tol'ko stoyal i smotrel. Neuzheli vse operacii na mozge prodolzhayutsya stol'ko vremeni? - Bol'shaya chast'. No eta byla osobenno trudnoj, potomu chto mne nado bylo ustanovit' na mesto i zakrepit' vse eti mikrochipy. Prishlos' ne prosto operirovat', no odnovremenno i reshat' golovolomku: u kazhdogo svoya forma, ved' oni dolzhny v tochnosti prilegat' k poverhnosti mozga. - YA zametil. A dlya chego oni? - |to plenochnye PN|Ki - programmiruemye nejroelektronnye kontakty. YA zakrepila ih na vseh povrezhdennyh uchastkah mozga. Oni soedinyatsya s koncami pererezannyh nervnyh volokon, kotorye vyhodyat na eti uchastki, i budut upravlyat' regeneraciej nervov Brajana. Takie PN|Ki razrabatyvayut uzhe mnogo let, oni proshli tshchatel'nye ispytaniya na zhivotnyh. Porazitel'nyj effekt oni dali i pri lechenii povrezhdenij spinnogo mozga u cheloveka. No v operaciyah vnutri golovnogo mozga ih eshche nikogda ne primenyali, esli ne schitat' neskol'kih eksperimentov. Da i ya predpochla by obojtis' bez nih, esli by mogla vybirat'. - A chto budet dal'she? - PN|Ki pokryty zhivoj tkan'yu - nervnymi kletkami chelovecheskih embrionov. Kletki dolzhny prorasti i obespechit' kontakt mezhdu koncom kazhdogo iz razorvannyh nervov i po men'shej mere odnim kvantovym poluprovodnikovym ventilem na poverhnosti PN|Ka. Prorastanie, navernoe, uzhe nachalos' i budet prodolzhat'sya neskol'ko dnej. Kak tol'ko eti novye volokna vrastut v prezhnie, ya zajmus' programmirovaniem PN|Kov. Kazhdyj iz nih ustroen tak, chto mozhet napravit' lyuboj signal, prihodyashchij iz lyubogo uchastka mozga, v sootvetstvuyushchee nervnoe volokno, idushchee v drugoj uchastok. - No kak vy mozhete uznat', kuda ego napravit'? - V etom-to vsya trudnost'. My budem imet' delo s sotnyami millionov otdel'nyh nervov, ne znaya, kuda kazhdyj iz nih posylaet svoi signaly. Na pervom etape nam pomozhet anatomicheskoe ustrojstvo mozga Brajana: rukovodstvuyas' im, my smozhem sostavit' ochen' priblizitel'nuyu kartu - kuda dolzhno idti bol'shinstvo nervnyh volokon. |togo budet malo, chtoby obespechit' tonkoe myshlenie, no ya nadeyus', chto eto pozvolit vosstanovit' minimal'nyj uroven' funkcionirovaniya mozga, nesmotrya na vse neizbezhnye oshibki pri podklyuchenii. Naprimer, esli dvigatel'naya zona mozga poshlet signal proizvesti dvizhenie, to kakaya-nibud' myshca dolzhna budet na nego ottyanut'sya, pust' dazhe ne ta, kakaya nuzhna. My poluchim reakciyu, kotoruyu vposledstvii mozhno budet skorrektirovat' obucheniem ili trenirovkoj. Na kozhe Brajana, primerno vot zdes', - ona dotronulas' pal'cem do svoego zatylka, - ya ustanovila kontaktnuyu platu. Komp'yuter podklyuchit k nej mikroskopicheskie konchiki opticheskih volokon, cherez kotorye smozhet obshchat'sya s kazhdym iz PN|Kov, nahodyashchihsya vnutri mozga. I togda etot vneshnij komp'yuter mozhno budet ispol'zovat' dlya poiska - on stanet razyskivat' sootvetstvuyushchie drug drugu uchastki mozga, gde zapechatleny odni i te zhe vospominaniya ili ponyatiya. Kogda oni budut najdeny, komp'yuter dast komandu ustanovit' tam, vnutri, elektronnyj kontakt mezhdu sootvetstvuyushchimi PN|Kami. Kazhdyj mikrochip v otdel'nosti - eto chto-to vrode telefonnogo kommutatora, kakie byli v starinu cherez nego abonent mog soedinit'sya s lyubym drugim. Vot i ya s pomoshch'yu nejronnogo kommutatora v mozgu Brajana nachnu vosstanavlivat' oborvannye svyazi. Ben perevel duh. - Tak vot ono chto! Vy vosstanovite vsyu ego pamyat'! - Vryad li. CHast' pamyati, navykov i sposobnostej budet utrachena navsegda. Na samom dele ya nadeyus' vosstanovit' lish' stol'ko, chtoby Brajan smog zanovo obuchit'sya tomu, chto utracheno. Dlya etogo potrebuetsya ogromnaya rabota. Ne zabyvajte, naskol'ko slozhen mozg, - ved' za razvitie ego struktury otvechaet vo mnogo raz bol'she genov, chem za razvitie lyubogo drugogo organa. - |to ya ponimayu. A kak vy schitaete, lichnost', tot chelovek, kotorogo my znaem kak Brajana, eshche zhiv? - Dumayu, chto da. Vo vremya operacii ya videla, kak ego ruki i nogi dvigalis' pod prostynyami - toch'-v-toch' kak u cheloveka, kotoryj vidit son. Hotela by ya znat', chto mozhet videt' vo sne etot napolovinu razrushennyj mozg! T'ma... Ne znayushchaya vremeni t'ma. Teplaya t'ma. Oshchushchenie. Vospominanie. Vospominanie. Osoznanie. Prisutstvie. Kruzhenie, kruzhenie, kruzhenie. Bez celi, v pustote, po beskonechnomu zamknutomu krugu. T'ma. Gde? CHulan. V temnom chulane bezopasno. Ubezhishche rebenka. Nikakogo sveta. Tol'ko zvuki. Vospominanie vozvrashchaetsya snova i snova. Zvuki? Golosa. Golosa, kotorye on znaet. Golosa, kotorye on nenavidit. I odin novyj. Neznakomyj. Vygovor, kak po televizoru. Ne irlandskij. Amerikanskij, srazu mozhno skazat'. Amerikancy. Oni kak-to priezzhali v derevnyu. Obedali v pabe. Fotografirovali. Odin sfotografiroval ego. Dal emu monetku. Zolotuyu. Dvadcat' pensov. Nakupil slastej. Vse s®el. Amerikancy. Zdes'? V etom dome. Lyubopytstvo zastavilo ego podojti k dveri chulana, vzyat'sya za ruchku. On povernul ee, ostorozhno priotkryl dver'. Golosa stali gromche, yasnee. Kto-to krichal. Navernoe, dyadya Simus. - Naglost' kakaya - yavit'sya syuda! Da kak u tebya duhu hvatilo, merzavec? YAvit'sya syuda, v tot samyj dom, gde ona umerla i vse takoe! Kak ty tol'ko osmelilsya... - Pochemu vy krichite, mister Rajan? YA skazal vam, pochemu ya syuda priehal. Vot iz-za etogo. |to i byl novyj golos. Amerikanskij vygovor. Na samom dele ne amerikanskij, takoj zhe irlandskij, kak i u vseh ostal'nyh, no vse-taki vremenami amerikanskij. Takoj redkij sluchaj nevozmozhno bylo upustit'. Brajan sovsem zabyl pro svoyu obidu iz-za togo, chto ego tak rano otpravili v svoyu komnatu, zabyl, kakoj zakatil skandal i kak v konce koncov okazalsya v chulane, v temnote, gde mozhno kusat' kulaki i plakat', ne boyas', chto kto-nibud' uvidit ili uslyshit. Na cypochkah on peresek malen'kuyu komnatu, oshchushchaya bosymi nogami snachala holod pola, potom teplo kovrika u dveri. Emu bylo uzhe pyat' let, i teper' on mog smotret' v zamochnuyu skvazhinu, ne podkladyvaya pod nogi tolstuyu knigu. On prizhalsya glazom k skvazhine. - |to pis'mo ya poluchil neskol'ko nedel' nazad. - U cheloveka s amerikanskim akcentom byli ryzhie volosy i lico v vesnushkah. On serdito vzmahnul kakoj-to bumazhkoj. - Na konverte pochtovyj shtempel', postavlennyj zdes'. V Tare, v etoj derevne. Hotite znat', chto tam napisano? - Ubirajsya otsyuda! - raskatisto prozvuchal nizkij, hriplyj golos, pereshedshij v pristup kashlya. Ded. Vse eshche kurit po dvadcat' sigaret v den'. - Ty chto, slov ne ponimaesh'? Tebya zdes' ne hotyat videt'. Priezzhij ponurilsya, vzdohnul: - YA eto znayu, mister Rajan, i ne hochu s vami sporit'. YA tol'ko hochu znat', pravda li vse eto. |tot chelovek, kto by on ni byl, pishet, chto |jlin umerla... - |to pravda, klyanus' Bogom, - i ubil ee ty! - Dyadya Simus vse bol'she vyhodil iz sebya. "Navernoe, sejchas udarit etogo cheloveka, kak menya udaril", - podumal Brajan. - Mne eto bylo by trudno, ved' ya ne videlsya s |jlin bol'she pyati let. - No ty videlsya s nej na odin raz bol'she, chem nado, i nechego izvorachivat'sya. Sdelal ej rebenka, merzavec, sbezhal i ostavil ee na pozor. Vmeste s ee ublyudkom. - |to ne sovsem tak, da i kakoe otnoshenie eto imeet... - Ubirajsya otsyuda vmeste so svoimi krasivymi slovami! - YA ne ujdu, poka ne uvizhu mal'chika. - CHerta s dva ty ego uvidish'! Poslyshalsya shum bor'by, grohot upavshego stula. Brajan izo vseh sil vcepilsya v dvernuyu ruchku. |to slovo on horosho znal. Ublyudok. |to on, tak ego zvali vse mal'chishki. No pri chem zdes' tot chelovek v gostinoj? Brajan ne mog etogo ponyat' i dolzhen byl vyyasnit'. Ego, konechno, pob'yut, no eto nevazhno. On povernul ruchku i tolknul dver'. Dver' raspahnulas' i s shumom udarilas' v stenu. Vse zamerlo. Na divane - ded v rvanom serom svitere, s sigaretoj vo rtu, ot kotoroj strujka dyma podnimalas' emu pryamo v prishchurennyj levyj glaz. Dyadya Simus, so stisnutymi kulakami i pobagrovevshim licom, ryadom s nim na polu upavshij stul. I priezzhij. Vysokij, horosho odetyj, v kostyume s galstukom. CHernye, nachishchennye do bleska tufli. On smotrel na mal'chika, i po licu ego bylo vidno, kak on vzvolnovan. - Privet, Brajan, - proiznes on tiho-tiho. - Beregis'! - kriknul Brajan. No bylo uzhe pozdno. Dyadin kulak, zagrubelyj za gody raboty v shahte, obrushilsya na lico cheloveka, sshib ego s nog. V pervyj moment Brajan podumal, chto sejchas oni nachnut drat'sya, kak derutsya u kabachka po subbotnim vecheram, no na etot raz vse bylo inache. Priezzhij potrogal shcheku, vzglyanul na svoyu okrovavlennuyu ruku i podnyalsya na nogi. - Ladno, Simus, mozhet, ya eto i zasluzhil. No ne bol'she, tak chto hvatit. Poslushaj, uberi svoi kulaki i hot' nemnogo posheveli mozgami. YA videl mal'chika, i on menya videl. CHto sdelano - to sdelano. YA dumayu o ego budushchem, a ne o proshlom. - Glyan'-ka na nih, - provorchal ded, sderzhivaya kashel'. - Kak dve kapli vody, i ryzhie oba, i vse takoe. - Nastroenie ego vnezapno peremenilos', i on mahnul rukoj, tak chto ot sigarety posypalis' iskry. - Idi-ka nazad v komnatu, malec! Nechego tebe tut smotret', i slushat' nechego. Bystro k sebe, poka ne popalo! Obryvki, razroznennye, proplyvayushchie vne vremeni. Davno zabytye, bessvyaznye kartiny. Okruzhennye t'moj, peremezhayushchiesya t'moj. Pochemu vse eshche temno? Peddi Dileni. Ego otec. Kak kadry iz kinofil'ma, kotorye mel'kayut na ekrane tak bystro, chto ne uspevaesh' razglyadet'. T'ma. Snova kinokadry, opyat' chetkie i yasnye. Oglushitel'nyj rev motorov, okno pered nim - takih bol'shih okon on nikogda eshche ne videl, dazhe v magazinah. On krepko vcepilsya v otcovskuyu ruku. Nemudreno ispugat'sya - vse eto bylo tak novo. - Von nash samolet, - skazal Patrik Dileni. - Bol'shoj, zelenyj, s takoj nashlepkoj sverhu. - 747-8100. YA videl kartinku v gazete. My pryamo sejchas v nego syadem? - Ochen' skoro - kak tol'ko ob®yavyat posadku. My syadem pervymi. - I bol'she ya ne budu zhit' v Tare? - Tol'ko esli zahochesh'. - Net. YA ih nenavizhu. - On zasopel, uter nos rukoj i vzglyanul na vysokogo cheloveka, stoyavshego ryadom. - A ty znal moyu mat'? - Ochen' horosho znal. YA hotel na nej zhenit'sya, no... Nichego ne poluchilos', byli na to prichiny. Ty pojmesh', kogda podrastesh'. - No... Ty moj otec? - Da, Brajan, ya tvoj otec. On uzhe mnogo raz zadaval etot vopros, no kazhdyj raz ne ochen' ozhidal poluchit' otkrovennyj otvet. Teper', v aeroportu, glyadya na ogromnyj zelenyj samolet, on nakonec poveril. CHto-to slovno nabuhlo i prorvalos' u nego vnutri, i po licu ego pokatilis' slezy. - YA ne hochu tuda vozvrashchat'sya. Nikogda, nikogda! Otec opustilsya na koleni i prizhal ego k sebe tak krepko, chto emu stalo trudno dyshat', - no eto nichego, teper' vse v poryadke. Brajan ulybnulsya i oshchutil vo rtu solenyj vkus slez. On ulybalsya i plakal v odno i to zhe vremya, potomu chto ne mog ostanovit'sya. 4. 12 FEVRALYA 2023 GODA Vhodya v operacionnuyu na sleduyushchij den', |rin Snersbruk vse eshche chuvstvovala ustalost'. Odnako kogda ona uvidela Brajana, ustalost' kak rukoj snyalo. Stol'ko bylo uzhe sdelano, stol'ko eshche ostavalos' sdelat'! Povrezhdennye tkani mozga, bol'shej chast'yu beloe veshchestvo, byli uzhe udaleny. - Sobirayus' pristupit' k implantacii, - skazala ona tiho, pochti shepotom. Ee slova prednaznachalis' ne dlya prosveshcheniya teh, kto nahodilsya v operacionnoj, a dlya avtomaticheskoj zapisi. CHuvstvitel'nye mikrofony ulovyat ih, kak by tiho ona ni govorila, i zapishut vse, chto proishodit. - Vse otmershie tkani uzhe udaleny. Peredo mnoj poverhnost' razreza v belom veshchestve. |to uchastok, gde pererezany aksony mnozhestva nejronov. Proksimal'nyj konec kazhdogo iz pererezannyh nervov eshche zhiv, potomu chto po etu storonu razreza raspolozheno telo kletki. No distal'nyj konec, ostal'naya chast' aksona, sinapticheski soedinyayushchayasya s drugimi kletkami, uzhe mertva. Ona otrezana ot istochnika pitaniya i energii. |to oznachaet, chto obe chasti trebuyut razlichnyh podhodov. YA sdelala ottiski chistyh poverhnostej razrezov v belom veshchestve. Po etim ottiskam izgotovleny gibkie mikroplenochnye chipy - PN|Ki. Komp'yuter zapomnil topografiyu razrezov i znaet, kakomu ih uchastku sootvetstvuet kazhdyj PN|K. Na meste ih budut uderzhivat' kletki soedinitel'noj tkani. Snachala ya budu raschishchat' proksimal'nye koncy nervnyh volokon i prisoedinyat' ih k chipam, ustanavlivaya kazhdyj na svoe mesto. Torcy aksonov budut obrabotany belkom, stimuliruyushchim rost. Na plenku, iz kotoroj sostoit chip, naneseny kapel'ki himicheskih soedinenij, kotorye, vysvobozhdayas' pod dejstviem elektricheskogo polya, budut stimulirovat' rost aksonov, zastavlyaya ih tyanut'sya k blizhajshej kontaktnoj paneli. Nachinayu. S etimi slovami ona vklyuchila manipulyator, dala emu komandu priblizit'sya k otkrytomu mozgu i opustit'sya. Krohotnye razvetvlennye pal'chiki medlenno, plavno rastopyrilis' i potyanulis' k poverhnosti mozga. Manipulyator byl snabzhen moshchnym komp'yuterom, sposobnym upravlyat' kazhdym mikroskopicheskim pal'chikom po otdel'nosti. Okonechnosti pal'chikov byli slishkom maly po sravneniyu s dlinoj svetovyh voln, i poetomu ob®ektivy sistemy raspoznavaniya razmeshchalis' na neskol'ko razvetvlenij vyshe. Izobrazhenie ot kazhdogo ob®ektiva peredavalos' v komp'yuter, kotoryj sopostavlyal ego s drugimi izobrazheniyami, sozdavaya vnutri sebya trehmernuyu model' povrezhdennogo mozga. Vse nizhe i nizhe opuskalis' shchupal'ca mashiny, odni bystree, drugie medlennee, poka vse oni ne priblizilis' vplotnuyu k poverhnosti mozga i ne raspolzlis' po nej, zasloniv ee ot glaz hirurga. Doktor Snersbruk povernulas' k ekranu monitora i skomandovala: - Nizhe. Stop. Eshche nizhe. Nemnogo nazad. Stop. Teper' ona videla to zhe samoe, chto videl komp'yuter, - uvelichennoe izobrazhenie poverhnostej razreza. Esli nado, ona mogla vydelit' naplyvom lyuboj ih uchastok ili, naoborot, uvidet' vsyu poverhnost' obshchim planom. - Nachinajte oroshenie, - skazala ona. Kazhdoe desyatoe shchupal'ce bylo polym - ono predstavlyalo soboj, v sushchnosti, tonen'kuyu trubochku s elektronnym klapanom na konce. Poverhnost' razreza v mozgu nachala pokryvat'sya mel'chajshimi kapel'kami - mikroskopicheski melkimi, nastol'ko krohotnymi byli otverstiya v shchupal'cah. Skoro vsya poverhnost' byla pokryta nevidimym sloem elektrofluorescentnoj zhidkosti. - Umen'shite svet v operacionnoj, - skomandovala ona, i svetil'niki pomerkli. Oroshenie prekratilos' - mashina-kontaktor reshila, chto etogo dostatochno. Doktor Snersbruk vybrala samyj nizhnij uchastok rany i poslala tuda po tonkim, kak volos, opticheskim voloknam krohotnye luchiki ul'trafioletovogo sveta. Na ekrane poverhnost' mozga zagorelas' mnozhestvom svetyashchihsya tochek. - |lektrofluorescentnoe pokrytie naneseno na vse nervnye okonchaniya. Pri obluchenii ul'trafioletom ono izluchaet dostatochno fotonov, chtoby ih mozhno bylo zaregistrirovat'. Reakciya, vyzyvaemaya ul'trafioletovym oblucheniem, proishodit tol'ko v teh nervnyh okonchaniyah, kotorye eshche zhivy. Teper' nachinayu ustanovku implantatov. Implantaty, tshchatel'no podognannye po forme poverhnostej razrezov v mozgu Brajana, lezhali na lotke, pogruzhennye v nejtral'nyj rastvor. Lotok postavili ryadom s golovoj Brajana i snyali kryshku. SHCHupal'ca manipulyatora s beskonechnoj ostorozhnost'yu opustilis' na nih. - Kazhdyj iz etih PN|Kov-implantatov izgotovlen individual'no. Oni sostoyat iz neskol'kih sloev gibkoj polimernoj plenki, v kotoroj nahodyatsya poluprovodnikovye elementy. Plenka dolzhna byt' gibkoj i elastichnoj, potomu chto poverhnosti razreza uzhe nemnogo izmenilis' s teh por, kak s nih snimali ottiski, po kotorym izgotovleny eti chipy. Dal'she budet proishodit' vot chto. Na vid chipy kazhutsya odinakovymi, no na samom dele oni, razumeetsya, vse raznye. Komp'yuter rasschital ih razmery tak, chtoby kazhdyj v tochnosti sootvetstvoval tomu ili inomu uchastku poverhnosti razreza. Teper' on mozhet rassortirovat' ih i ustanovit' kazhdyj na nuzhnoe mesto. Ot kazhdogo chipa othodyat neskol'ko svetovodov, kotorymi on budet soedinen s sosednimi chipami, tak chto obrazuetsya set' perekrestnyh svyazej mezhdu raznymi uchastkami mozga. Esli posmotret' na verhnyuyu poverhnost' chipov, to vidno, chto tam na kazhdom iz nih torchit eshche po pare provolochek. Zachem oni nuzhny, stanet ponyatno na sleduyushchem etape operacii. A etot etap zakonchitsya, kogda budut ustanovleny na mesto vse desyat' tysyach implantatov. K chemu my sejchas i pristupaem. Hotya doktor Snersbruk i prismatrivala za obshchim hodom operacii, na samom dele ustanovkoj implantatov upravlyal komp'yuter. SHCHupal'ca manipulyatora dvigalis' tak bystro, chto rasplyvalis' v tumannye pyatna, i usledit' za nimi bylo nevozmozhno. Odin za drugim krohotnye kusochki plenki, sverknuv na mgnovenie, lozhilis' na mesto. Nakonec byl ustanovlen i zakreplen poslednij. SHCHupal'ca snova podnyalis', i doktor Snersbruk pochuvstvovala, chto ohvatyvavshee ee napryazhenie nemnogo oslablo. Ona vypryamilas' i oshchutila ostruyu, rezhushchuyu bol' v poyasnice, no zastavila sebya zabyt' o nej. - Teper' nachalsya sleduyushchij etap - ustanovlenie kontaktov. Poverhnost' plenok obrabotana primerno tak zhe, kak pri izgotovlenii displeev s aktivnoj matricej. Zadacha kazhdogo poluprovodnikovogo elementa sostoit v tom, chtoby, orientiruyas' po lyuminescencii, najti zhivoj nerv i vstupit' s nim v fizicheskij kontakt. Plenka pokryta gormonami rosta, kotorye zastavyat podhodyashchie k nej nervy obrazovat' s vhodami poluprovodnikov sinapticheskie soedineniya. Naznachenie takih soedinenij stanet ochevidnym na sleduyushchem etape. A kazhdoe otmershee distal'noe volokno budet zameneno embrional'noj kletkoj, podvergnutoj genoinzhenernym manipulyaciyam, - vnutri obolochki nervnoj kletki, kotoruyu ona zamenila, iz nee vyrastet novyj akson, i vmesto staryh, otmershih distal'nyh sinapsov vozniknut novye. Odnovremenno s etim budut rasti novye dendrity, kotorye soedinyat nervnuyu kletku s vyhodnoj panel'yu plenochnogo chipa. Operaciya zanyala pochti desyat' chasov. Vse eto vremya doktor Snersbruk ne othodila ot operacionnogo stola. Kogda byl ustanovlen poslednij kontakt, ustalost' obrushilas' na nee kak lavina. Vyhodya iz komnaty, ona poshatnulas' i operlas' na dvernoj kosyak, chtoby ne upast'. Konechno, i posle operacii nuzhno nepreryvno sledit' za sostoyaniem Brajana i uhazhivat' za nim, no s etim mogut spravit'sya i sestry. Vosstanovlenie mozga Brajana otnimalo ochen' mnogo vremeni i sil. No u nee byli i drugie bol'nye, nuzhno bylo delat' drugie planovye operacii. Ona perekroila svoe raspisanie, zaprosila i poluchila pomoshch' samyh luchshih hirurgov i ostavila sebe tol'ko samye neotlozhnye sluchai. I vse zhe ej prihodilos' rabotat' po dvadcat' chetyre chasa v sutki - i tak uzhe na protyazhenii mnogih dnej. Drozhashchim golosom ona prodiktovala v mikrofon otchet o tol'ko chto prodelannyh procedurah - komp'yuter zapishet i raspechataet ego. Teper' neskol'ko tabletok deksedrina - ne slishkom eto polezno, no pomozhet dotyanut' do konca dnya. Ona zevnula i potyanulas'. - Konec otcheta. Vklyuchit' peregovornoe ustrojstvo. Madlen! Komp'yuter prinyal komandu i dal signal sekretarshe. - Da, doktor. - Priglasite syuda missis Dileni. Ona poterla ruki i vypryamilas'. - Vklyuchit' zapis', otkryt' fajl na Dolli Dileni, - proiznesla ona i vzglyanula, zagorelsya li malen'kij krasnyj ogonek na podstavke nastol'noj lampy. Dver' otvorilas', v kabinet neuverenno voshla malen'kaya hudaya zhenshchina s bespokojnym vzglyadom. - Ochen' horosho, chto vy smogli prijti, - skazala doktor Snersbruk s ulybkoj, vstavaya iz-za stola i ukazyvaya na stul dlya posetitelej. - Proshu vas, ustraivajtes' poudobnee, missis Dileni. ZHenshchina sudorozhno szhimala v rukah sumochku, derzha ee na kolenyah tak, slovno pytalas', kak bar'erom, otgorodit'sya eyu ot vsego okruzhayushchego. - Pozhalujsta, doktor, nazyvajte menya Dolli. Vy mozhete skazat' mne, kak on? V golose ee slyshalos' napryazhenie, hotya ona izo vseh sil staralas' ego skryt'. - Absolyutno nikakih izmenenij, Dolli, s teh por, kak my vchera s vami govorili. On zhiv, i my dolzhny byt' za eto blagodarny. No u nego ochen' ser'eznye povrezhdeniya, i projdut nedeli, a vozmozhno, i mesyacy, prezhde chem my smozhem uznat' rezul'taty lecheniya. Vot pochemu mne nuzhna vasha pomoshch'. - No ya ne medsestra, doktor, ne ponimayu, chem ya mogu pomoch'. Ona popravila na kolenyah sumochku, po-prezhnemu napominavshuyu bar'er. ZHenshchina byla nedurna soboj i vyglyadela by eshche luchshe, esli by ne ee podzhatye guby. Pohozhe, zhizn' byla k nej ne slishkom miloserdna i ne dostavlyala ej osoboj radosti. - Vy govorite, chto vam nuzhna pomoshch', no ya ved' do sih por voobshche ne znayu, chto sluchilos' s Brajanom. Mne prosto kto-to pozvonil i skazal, chto v laboratorii proizoshel neschastnyj sluchaj. YA nadeyalas', chto vy skazhete mne bol'she. Kogda ya smogu ego uvidet'? - Srazu, kak tol'ko eto budet vozmozhno. No vy dolzhny znat', chto u Brajana obshirnye mozgovye travmy. Ser'ezno povrezhdeno beloe veshchestvo mozga. Narushena pamyat'. No etomu mozhno budet pomoch', esli ya sumeyu probudit' u nego dostatochno mnogo rannih vospominanij. Vot pochemu mne nuzhno kak mozhno bol'she informacii o vashem syne... - Priemnom syne, - spokojno vstavila ona. - My s Patrikom usynovili ego. - YA ne znala. Prostite. - Ne nado izvinyat'sya, doktor, tut net nichego takogo. |to vse znayut. Brajan - nezakonnyj syn Patrika. Do togo kak my poznakomilis', kogda on eshche zhil v Irlandii, u nego byla... svyaz' s odnoj mestnoj devushkoj. Ona i stala mater'yu Brajana. Dolli vytashchila iz sumki kruzhevnoj platok, vyterla ladoni, snova sunula platok v sumku i gromko shchelknula zamkom. - YA hotela by uslyshat' ob etom bolee podrobno, missis Dileni. - Zachem? |to davnee delo, sejchas ono nikogo ne kasaetsya. Moego muzha net v zhivyh, on umer devyat' let nazad. K tomu vremeni my... razoshlis'. Razvelis'. YA zhila s roditelyami v Minnesote. My s nim ne obshchalis'. YA dazhe ne znala, chto Peddi zabolel, mne nikto nichego ne soobshchal. Vy ponimaete, chto ya ne mogla ne ispytyvat' nekotoruyu obidu. YA uznala o ego bolezni tol'ko togda, kogda Brajan pozvonil mne po povodu pohoron. Kak vy mozhete videt', vse eto uzhe v proshlom. - YA ochen' vam sochuvstvuyu. No kak by eto ni bylo tragichno, podrobnostej prezhnej zhizni Brajana eto nikak ne menyaet. Vot o chem vy dolzhny mne rasskazat'. YA hochu ponyat', kak shlo razvitie Brajana. Teper', kogda vashego muzha net v zhivyh, vy edinstvennyj chelovek, kto mozhet predostavit' mne etu informaciyu. U Brajana ser'ezno povrezhden mozg, unichtozheny obshirnye ego uchastki. Vasha pomoshch' nuzhna, chtoby vosstanovit' ego pamyat'. Dolzhna priznat'sya: pochti vse to, chto ya delayu, - vsego lish' eksperiment. No eto ego edinstvennyj shans. CHtoby dobit'sya uspeha, ya dolzhna znat', gde i chto iskat' v ego proshlom. Delo v tom, chto dlya rekonstrukcii ego pamyati mne pridetsya vosproizvesti vse razvitie ego soznaniya, nachinaya s rannego detstva. |tu slozhnejshuyu strukturu mozhno vosstanovit', tol'ko nachinaya s samogo nizhnego etazha. Nel'zya ozhivit' ponyatiya i predstavleniya bolee vysokih urovnej, poka ne zarabotayut bolee rannie elementy. Nam pridetsya vosstanavlivat' ego soznanie, ves' kompleks ego predstavlenij, vo mnogom tak zhe, kak ono razvivalos' iznachal'no, v detskie gody Brajana. I tut tol'ko vy mozhete mnoj rukovodit'. Soglasny vy pomoch' mne vernut' emu ego proshloe v nadezhde, chto togda u nego snova poyavitsya i budushchee? Guby Dolli pobeleli - tak plotno ona ih szhala. Ee bila drozh'. |rin Snersbruk molcha, terpelivo zhdala. - |to bylo ochen' davno. S teh por my s Brajanom stali chuzhimi drug drugu. No ya vyrastila ego, ya staralas', kak mogla, delala vse vozmozhnoe. YA ne videla ego s samyh pohoron... Ona snova dostala platok, prilozhila ego k ugolkam glaz, ubrala v sumku i vypryamilas'. - YA znayu, chto dlya vas eto ochen' trudno. No mne neobhodimo raspolagat' etimi faktami, absolyutno neobhodimo. Mogu ya sprosit' vas, gde vy vpervye vstretilis' s vashim muzhem? Dolli vzdohnula, potom nehotya kivnula: - |to bylo v Kanzasskom universitete. Peddi priehal tuda iz Irlandii, eto vy znaete. On prepodaval v universitete. Na pedagogicheskom fakul'tete. YA tozhe. Planirovanie sem'i. Kak vy, konechno, prekrasno znaete, sejchas stanovitsya vse ochevidnee, chto nashi nyneshnie problemy s okruzhayushchej sredoj vyzvany, v sushchnosti, perenaseleniem, tak chto etot predmet uzhe perestal byt' zapretnym. Peddi byl matematik, ochen' horoshij, dazhe slishkom horoshij dlya nashego fakul'teta. Delo v tom, chto ego priglasil na rabotu odin novyj universitet v Tehase, i u nas on dolzhen byl prepodavat', poka tot ne otkroetsya. Tak oni dogovorilis'. Oni hoteli, chtoby on podpisal s nimi kontrakt i byl im svyazan. V ih interesah, ne v ego. On byl ochen' odinokij chelovek, u nego ne bylo druzej. YA znayu, chto on toskoval po Dublinu, uzhasno toskoval. On tak i govoril, kogda my s nim ob etom razgovarivali: "Uzhasnaya toska". Ne to chtoby on ochen' lyubil govorit' o sebe. On chital lekcii studentam, kotorym nuzhno bylo tol'ko otbyt' vremya, ego predmet ih sovershenno ne interesoval. Emu eto ochen' ne nravilos'. Vot primerno togda my i nachali vstrechat'sya. On delilsya so mnoj svoimi gorestyami, i ya znayu, chto obshchenie so mnoj prinosilo emu uteshenie. Ona nenadolgo umolkla, potom prodolzhala: - Ne znayu, pochemu ya vam vse eto rasskazyvayu. Navernoe, potomu chto vy doktor. Do sih por ya derzhala eto pro sebya, ni s kem ob etom ne govorila. Teper', kogda ego uzhe net, ya mogu nakonec proiznesti eto vsluh. YA... ya ne dumayu, chtoby on kogda-nibud' menya lyubil. So mnoj emu bylo prosto udobno. Demografiya dovol'no shiroko pol'zuetsya matematikoj, tak chto ya mogla koe-kak sledit' za ego myslyami, kogda on govoril o svoej rabote. Pravda, ochen' skoro ya perestavala ego ponimat', no on etogo, po-moemu, ne zamechal. Mne kazhetsya, ya prosto sozdavala emu uyut svoim prisutstviem. Menya eto ne slishkom ogorchalo, vo vsyakom sluchae na pervyh porah. Kogda on sdelal mne predlozhenie, ya s radost'yu uhvatilas' za etot shans. Mne togda bylo uzhe tridcat' dva, i molozhe ya ne stanovilas'. Vy znaete - govoryat, esli devushka ne vyjdet zamuzh do tridcati, to dlya nee vse koncheno. Tak chto ya soglasilas'. Staralas' zabyt' vse devich'i fantazii o romanticheskoj lyubvi. V konce koncov, i braki po raschetu byvayut udachnymi. V tridcat' dva devushke nelegko zhit' odinokoj. A on - esli on kogo-nibud' i lyubil, to tol'ko ee. Ona umerla, no eto ne imelo nikakogo znacheniya. - Znachit, on govoril s vami ob etoj devushke iz Irlandii? - Konechno. Trudno rasschityvat' na to, chtoby chelovek v ego vozraste ostavalsya devstvennikom. Ne v Kanzase. On byl ochen' chestnyj, pryamolinejnyj chelovek. YA znayu, chto ta devushka byla emu ochen', ochen' blizka, no vse eto davno ostalos' pozadi. O mal'chike on na pervyh porah ne govoril nichego. No prezhde chem sdelat' mne predlozhenie, on rasskazal, chto proizoshlo tam, v Irlandii. Vse rasskazal. Ne skazhu, chtoby ya byla rada, no ya reshila, chto eto delo proshloe, i vse tut. - I chto vy uznali o Brajane? - Vse, chto znal Peddi, no eto bylo ochen' malo. Tol'ko kak ego zovut i chto on zhivet s mater'yu v kakoj-to derevne. Ona ni za chto ne zhelala nichego slyshat' o Peddi, i ya znala, chto eto ego ochen' ogorchalo. Ego pis'ma vozvrashchalis' neraspechatannymi. Kogda on proboval posylat' den'gi dlya mal'chika, ih otkazyvalis' poluchat'. On dazhe posylal den'gi tamoshnemu svyashchenniku, chtoby tot otdaval ih mal'chiku, no i iz etogo nichego ne vyshlo. Peddi ne bral ih obratno, a zhertvoval na cerkov'. Svyashchennik pomnil ob etom i, kogda devushka umerla, napisal Peddi. On ochen' perezhival, hotya i staralsya ne pokazyvat'. A potom popytalsya zastavit' sebya vybrosit' vse eto iz golovy. Togda-to on i sdelal mne predlozhenie. YA vam uzhe govorila - mne bylo bolee ili menee yasno, pochemu on tak postupil. No dazhe esli mne eto i ne sovsem nravilos', ya ne podala vidu. Ee net v zhivyh, a my muzh i zhena, i vse tut. My dazhe bol'she ob etom ne govorili. Vot pochemu ya byla tak potryasena, kogda prishlo to gnusnoe pis'mo. On skazal, chto dolzhen vyyasnit', chto proishodit, i ya ne stala vozrazhat'. A kogda on vernulsya iz toj pervoj poezdki v Irlandiyu... YA nikogda eshche ne videla, chtoby chto-nibud' moglo tak podejstvovat' na cheloveka. Teper' rech' shla tol'ko o mal'chike - krome nego, vse ostalos' v proshlom. Kogda Peddi skazal mne, chto nameren ego usynovit', ya srazu zhe soglasilas'. Svoih detej u nas ne bylo, ne moglo byt', u menya bylo besplodie. YA podumala ob etom malen'kom mal'chike-sirote, kotoryj rastet v kakoj-to gryaznoj dyre na krayu sveta... Vy ponimaete, chto u menya na samom dele ne bylo vybora. - A vy sami byvali v Irlandii? - Mne nezachem bylo tuda ezdit'. YA i tak vse znala. My proveli medovyj mesyac v Akapul'ko. Sploshnaya gryaz'. Pochemu-to malo kto ponimaet, chto Soedinennye SHtaty - vpolne prilichnaya strana, namnogo luchshe, chem vse eti zagranicy. A k tomu vremeni uzhe sostoyalos' novoe naznachenie, Peddi teper' prepodaval v Universitete svobodnogo predprinimatel'stva i poluchal vdvoe bol'she deneg, chem v Kanzase. |to prishlos' ochen' kstati - nam prishlos' ochen' mnogo zaplatit' etim irlandskim rodstvennikam. No delo togo stoilo: nuzhno bylo spasti mal'chika ot etoj uzhasnoj zhizni. Peddi vse tam ustroil, hotya eto bylo ne tak legko. Emu prishlos' tri raza pobyvat' v Irlandii, prezhde chem vse uladilos'. Poka Peddi v poslednij raz byl tam, ya prigotovila komnatu dlya mal'chika. U Peddi byl tam priyatel', kakoj-to SHon, ne pomnyu familii, oni vmeste uchilis' v shkole. On stal advokatom - solisitorom, tak eto tam nazyvaetsya. Peddi prishlos' peredat' delo v sud i predstat' pered sud'ej. Pervoe, o chem oni sprosili, - venchalis' li my po katolicheskomu obryadu. Esli net, to nikakih shansov na usynovlenie ne bylo. Potom ekspertiza dlya ustanovleniya otcovstva - unizitel'naya procedura. No delo togo stoilo. Samolet opazdyval na chetyre chasa, no ya tak i sidela v aeroportu. Mne pokazalos', chto oni vyshli samymi poslednimi. YA nikogda ne zabudu etu minutu Peddi vyglyadel takim ustalym, a mal'chik... Blednyj, kak bumaga, - navernoe, za vsyu svoyu zhizn' nikogda ne byval na solnce. Toshchij, ruki torchat iz etoj gryaznoj kurtki, kak palki. Pomnyu, ya dazhe oglyanulas' po storonam - mne na sekundu stalo stydno, chto menya uvidyat s mal'chikom, kotoryj tak odet. Doktor Snersbruk sdelala ej znak ostanovit'sya i eshche raz vzglyanula, gorit li krasnyj ogonek. - Vy horosho pomnite etot moment, Dolli? - YA nikogda ne smogu ego zabyt'. - Togda vy dolzhny vse mne rasskazat', v mel'chajshih podrobnostyah. Radi Brajana. Ego pamyat'... nu, skazhem, povrezhdena. Vse vospominaniya ostalis' na meste, no my dolzhny, tak skazat', napomnit' emu o nih. - YA ne ponimayu. - Soglasny li vy pomoch' mne, dazhe esli ne vse ponimaete? - Da, esli vy hotite, doktor. Esli vy govorite, chto eto tak vazhno. YA privykla verit' na slovo. V nashej sem'e golovoj byl Peddi. Nu, i Brajan, konechno. YA dumayu, oni oba smotreli na menya sverhu vniz, hot' i nikogda v etom ne priznavalis'. No eto vsegda chuvstvuetsya. - Dolli, dayu vam chestnoe slovo, chto vy edinstvennyj chelovek na svete, kto mozhet sejchas pomoch' Brajanu. Bol'she nikto ne budet smotret' na vas sverhu vniz. Vy dolzhny vosstanovit' eti vospominaniya. Vy dolzhny opisat' vse v tochnosti, kak vy zapomnili. Do mel'chajshih podrobnostej. - Horosho, esli eto tak vazhno, kak vy govorite, i esli eto pomozhet. YA sdelayu vse, chto smogu. - Ona s reshitel'nym vidom sela pryamo. - V to vremya, sovsem malen'kim, mal'chik byl mne ochen' dorog. On otdalilsya ot menya tol'ko potom, kogda stal starshe. No ya dumayu... Net, ya znayu, chto togda ya emu byla nuzhna. Peddi i Brajan podoshli k nej. Oba vyglyadeli uzhasno ustalymi. Peddi derzhal mal'chika za ruku. Otec i syn - eti ryzhie volosy s zolotistym otlivom, tut oshibit'sya bylo nevozmozhno. - YA dolzhen poluchit' bagazh, - skazal Peddi. On poceloval ee, ocarapav ej lico svoej shchetinoj. - Prismotri za nim. - Kak ty sebya chuvstvuesh', Brajan? YA Dolli. Mal'chik opustil golovu i molcha smotrel v storonu. Slishkom malen'kij dlya vos'mi let. Bol'she shesti emu ne dash'. Kostlyavyj i gryaznovatyj. Pitanie, razumeetsya, skvernoe, privychki eshche huzhe. Pridetsya im zanyat'sya kak sleduet. - YA prigotovila tebe komnatu - ona tebe ponravitsya. Ne podumav, ona protyanula ruku i obnyala ego za plechi, no pochuvstvovala, kak on vzdrognul, i ubrala ruku. Nelegko s nim pridetsya. Ona zastavila sebya ulybnut'sya, starayas' ne pokazat', kak nelovko sebya chuvstvuet. Slava Bogu, vot i Peddi s chemodanami. Pochti srazu zhe, kak tol'ko avtomobil' tronulsya, mal'chik zasnul na zadnem siden'e. Peddi shiroko zevnul i izvinilsya. - Nichego. Tyazhelyj byl perelet? - Prosto ochen' dolgij i utomitel'nyj. I, ty znaesh', - on oglyanulsya cherez plecho na Brajana, - vo mnogih otnosheniyah ne takoj uzh prostoj. Vecherom rasskazhu. - A chto tam za istoriya s pasportom, o kotoroj ty govoril po telefonu? - CHinovnich'i pridirki. CHto-to o tom, chto ya rodilsya v Irlandii i poluchil amerikanskoe grazhdanstvo, a Brajan vse eshche irlandec, hotya eto dolzhno bylo byt' ogovoreno v bumagah po usynovleniyu. Amerikanskij konsul v Dubline nichego takogo ne govoril. Nam dali zapolnit' kakie-to ankety, i v konce koncov okazalos' proshche oformit' Brajanu irlandskij pasport, chtoby potom razobrat'sya s etim zdes'. - My srazu zhe eto sdelaem. Teper' on amerikanskij mal'chik, emu ne nuzhen kakoj-to tam inostrannyj pasport. A kogda my priedem, uvidish' - ya prigotovila svobodnuyu komnatu, kak my dogovorilis'. Kojka, malen'kij pis'mennyj stol, neskol'ko simpatichnyh kartinok. Emu ponravitsya. Brajanu eto novoe mesto srazu prishlos' ne po dushe. Snachala on byl slishkom izmuchen, chtoby dumat' ob etom. On prosnulsya, kogda otec vnes ego v dom, proglotil neskol'ko lozhek kakogo-to strannogo na vkus supa i, vidimo, snova zasnul pryamo za stolom. A kogda prosnulsya utrom, rasplakalsya - tak vse vokrug bylo neznakomo i strashno. Ego spal'nya okazalas' prostornee, chem gostinaya tam, doma. Ves' privychnyj emu mir ischez - dazhe ego odezhda. SHorty, rubashka, kurtka - vse kuda-to delos', poka on spal. Vmesto nih poyavilas' novaya odezhda, raznocvetnaya i yarkaya vmesto prezhnej cherno-seroj. Dlinnye bryuki. Dver' otvorilas', i on, vzdrognuv ot ispuga, nyrnul pod prostynyu. No eto byl ego otec s edva zametnoj ulybkoj na lice. - Horosho spal? Brajan kivnul. - Prekrasno. Primi dush - von tam, on ustroen tochno tak zhe, kak v Dubline, v otele. I odevajsya. Posle zavtraka ya pokazhu tebe tvoj novyj dom. K dushu predstoyalo eshche privyknut', i Brajan poka eshche ne mog ponyat', nravitsya emu eta shtuka ili net. Doma, v Tare, on vpolne dovol'stvovalsya bol'shoj chugunnoj vannoj. Kogda oni vyshli na ulicu, on pochuvstvoval, chto vse vokrug slishkom neznakomo, slishkom novo, chtoby slozhit'sya v cel'nuyu kartinu. Solnce slishkom zharkoe, vozduh slishkom vlazhnyj. Doma vse kakie-to nepravil'nye, avtomobili chereschur bol'shie i edut ne po toj storone dorogi. Ne tak prosto budet zdes' osvoit'sya. Trotuar uzh ochen' gladkij. I krugom voda, ni holmov, ni derev'ev, odin tol'ko ploskij okean s gryaznoj vodoj, i iz nee so vseh storon torchat kakie-to chernye metallicheskie shtuki. CHto eto takoe? Pochemu oni ne na sushe? Priletev v bol'shoj aeroport, oni pereseli v drugoj samolet i peresekli ves' Tehas - tak skazal otec, - chtoby popast' syuda, v kakoe-to pustoe mesto bez konca i kraya. Priehali iz aeroporta i postavili mashinu na stoyanku. - Mne zdes' ne nravitsya, - skazal on, ne zadumyvayas', tiho, pro sebya, no Peddi uslyhal. - Pridetsya privykat'. - Posredi okeana? - Nu, ne sovsem. - Peddi pokazal na tonkuyu buruyu polosku na dalekom gorizonte, kotoraya drozhala i perelivalas' v potokah goryachego vozduha. - Von tam bereg. - I derev'ev tut net, - skazal Brajan, oglyadyvaya eto strannoe mesto. - Derev'ya est' pered torgovym centrom, - skazal otec, no Brajan otmahnulsya. - Nastoyashchih derev'ev, a ne takih, kotorye v bochkah. Tut vse ne tak. Pochemu ne postroili eto mesto kak polagaetsya, na zemle? Oni doshli do konca metallicheskoj platformy, na kotoroj raspolagalsya universitetskij gorodok i zhilye kvartaly, i uselis' otdohnut' v teni, na skamejke nad morem. Prezhde chem otvetit', Peddi medlenno nabil trubku i zakuril. - |to ne tak prosto ob®yasnit', poka ty eshche malo chto znaesh' pro etu stranu i pro to, kak tut delayutsya dela. V obshchem, vse svoditsya k politike. U nas, v Soedinennyh SHtatah, est' zakony, kotorye kasayutsya deneg na issledovaniya, na nauchnuyu rabotu v universitetah, i tam napisano, kto mozhet i kto ne mozhet vkladyvat' v nih den'gi. Nekotorye nashi krupnye korporacii schitayut, chto my otstaem ot YAponii, gde pravitel'stvo i promyshlennye kompanii finansiruyut issledovaniya vmeste. Izmenit' nashi zakony oni ne mogli, poet