' k Foksu. - Polagayu, vy dostavili etot prikaz lichno ne bez prichiny, - zametil kapitan. - Opredelenno. YA hotel vam skazat', chto nado sdelat', kogda vy doberetes' do etogo porta. Vas posylayut, chtoby vy napomnili tam o nas, i iz vseh amerikanskih korablej etoj chesti vash korabl' udostoen pervym. My hotim, chto vy osushchestvili eto po sobstvennomu usmotreniyu. Tam stoyat britanskie korabli, i my hotim, chtoby vy ih unichtozhili. Vy otpravlyaetes' v Meksiku, kak tol'ko vashi ugol'nye bunkery budut polny, a pripasy pogruzheny. Oba oficera s ulybkoj pereglyanulis'. Lejtenant Lezers provel pal'cem vdol' atlanticheskogo poberezh'ya YUzhnoj Ameriki do Ognennoj Zemli i cherez proliv Drejka, mimo mysa Gorn. - CHertovski dlinnyj put'. I splosh' na yug, a potom obratno vdol' tihookeanskogo poberezh'ya. - No nam eto po silam, - zametil Grin. - My pojdem pod parami tol'ko do Montevideo. Zatem napolnim tam ugol'nye bunkery - i na vseh parusah k Mysu. Projdem cherez proliv Drejka pod parami, chtoby ne torchat' tam nedelyami. Pridetsya idti poryadkom medlennee, chem obychno, no my spravimsya. A potom, kak tol'ko dostignem Meksiki... - on pripechatal kartu kulakom. - Koshka okazhetsya sredi vorob'ev! - On obernulsya k Foksu. - Vy hot' skol'ko-nibud' predstavlyaete, chto zhdet nas tam? - Soglasno poslednim doneseniyam, - radostno uhmyl'nulsya Foks, - tam tol'ko transportniki. Nekotorye iz nih vooruzheny, tut uzh ya ne somnevayus'. No, soglasno doneseniyam, ni odnogo linejnogo korablya. Opredelenno ni odnogo bronenosca. Esli malost' povezet... Emu ne trebovalos' dogovarivat'. Vse oni znali, kakuyu ognevuyu moshch' mozhet prodemonstrirovat' etot korabl'. - Vy dolzhny zatopit' vse korabli v portu bez isklyucheniya. Esli smozhete obstrelyat' ognevye pozicii, ne podvergaya opasnosti sobstvennyj korabl', - chto zh, sdelajte zaodno i eto. Kogda pokonchite s etim, otpravlyajtes' v San-Francisko, gde vas budet dozhidat'sya novyj prikaz. Est' voprosy? - Ni edinogo, ser. No ya hochu poblagodarit' vas za naznachenie. Vse budet sdelano v tochnosti, kak vy skazali. x x x Dva dnya spustya, v grozu, oni otdali shvartovy i na vseh parah ustremilis' na yug. Posle zagruzki uglem v Argentine oni dazhe blizko ne podojdut k zemle, poka ne dostignut tihookeanskogo poberezh'ya. U mysa Gorn oni stolknulis' s obychnymi shtormami, a na podhode k Ognennoj Zemle ih privetstvovali zapadnye vetry. No vmesto togo chtoby torchat' na meste v ozhidanii poputnyh vetrov, oni razveli pary i ustremilis' cherez proliv Drejka vokrug mysa. Zatem, potushiv topki, na vseh parusah shli na sever, poka ne dobralis' do |l'-Sal'vadora i vysadilis' na bereg v Akahutle. Tam oni vylili iz bochek zlovonnuyu zelenuyu vodu i napolnili ih svezhej rodnikovoj, a kok kupil svezhih ovoshchej i fruktov. Posle chego legli na kurs na zapad - severo-zapad, vedushchij ih k zalivu Teuantepek. Na rassvete po shtirbortu pokazalas' uzkaya zelenaya poloska dzhunglej na fone zubchatyh siluetov gor S'erra-Madre. Zapadnye vetry stremitel'no nesli ih vpered, i teper' ne bylo nuzhdy rashodovat' nevospolnimyj zapas uglya. Mashina molchala, kotel ostyl, poskol'ku im ne pol'zovalis' s teh samyh por, kogda probivalis' na zapad vokrug mysa Gorn protiv vetra. I lish' kogda vperedi pokazalis' gory Oahaka, a na beregu belymi tochkami zapestreli doma derevni, kapitan prikazal mashinnomu otdeleniyu podnyat' pary. On ne znal, chto zhdet ih vperedi, - i predpochital na vsyakij sluchaj perestrahovat'sya. Uzhe ne v pervyj raz on blagoslovil v dushe parovuyu mashinu, sposobnuyu vytashchit' parusnik iz bedy. - Parusa pryamo po kursu! - kriknul vperedsmotryashchij. - Tri, chetyre.., mozhet, pyat', - prikinul kapitan Grin, napraviv podzornuyu trubu v storonu berega. - Kakoe roskoshnoe zrelishche! Spustiv parusa i istorgaya v vozduh kluby chernogo dyma, "Hartford" ustremilsya k vrazheskim korablyam. Ego navernyaka zametili, potomu chto na golyh machtah britanskih korablej vnezapno rascveli belye parusa. No pozdno, slishkom pozdno, potomu chto voennyj korabl' uzhe mchalsya k nim na skorosti v dobryh odinnadcat' uzlov. A eti tolstye indijcy, vse do edinogo, ne slishkom-to privykli podnimat' parusa s takoj pospeshnost'yu. Pervye dva sudna stoyali na yakoryah ne bolee chem v sta futah drug ot druga. - Rulevoj, - rasporyadilsya Grin, - projti mezhdu nimi! Kanoniry, strelyajte, kak tol'ko pricelites'. - I prikazal mashinnomu otdeleniyu sbavit' hod. "Hartford" skol'zil po zelenoj prozrachnoj vode. Na orudijnyh palubah pushki podkatili k ambrazuram, i kanoniry shvatili tleyushchie fitili. Pervaya pushka vystrelila, i korpus korablya sodrognulsya. Potom sleduyushchie, odna za drugoj, poka "Hartford" prohodil mezhdu korablyami. Indiec po levomu bortu vypustil oblachko zheltogo dyma - edinstvennyj znak soprotivleniya, no yadro s voem proletelo nad paluboj "Hartforda", ne nanesya ni malejshego ushcherba. Zato pushki amerikanskogo krejsera darom boepripasov ne rashodovali, s revom strelyaya v upor. YAdra krushili korpusa britanskih korablej, razdiraya pereborki, smetaya machty, razzhigaya pozhary. Kogda "Hartford" ustremilsya dal'she, dva iskoverkannyh korpusa ponemnogu pogruzhalis' v vodu, pylaya i drejfuya v storonu berega. A napadayushchij snova podnyal pary i povernul k ostal'nym korablyam. CHerez polchasa mirnyj pejzazh so stoyavshimi na yakore sudami izmenilsya do neuznavaemosti. Odno izuvechennoe sudno pylalo, sev na mel'. Tri drugih, bezzhalostno izreshechennyh snaryadami, tonuli, ohvachennye pozharom. Odin iz kapitanov v otchayanii vybrosil korabl' na bereg, no i eto ne spaslo ego. "Hartford" podoshel kak mozhno blizhe, chut' li ne v polosu priboya, i izreshetil ego naskvoz'. - Pushka na beregu, ser, - dolozhil pervyj pomoshchnik. I tut kapitan v pervyj raz osoznal, chto ih obstrelivayut. Kak minimum shest' orudij na beregu strelyali v nih. No strelyali uzhasno netochno, vsego para snaryadov podnyala fontany vody nepodaleku ot "Hartforda". - Ladno, my sdelali, chto mogli, - s udovletvoreniem skazal kapitan. - Podnyat' parusa! Ostanovim mashinu, kak tol'ko lyazhem na zapad - severo-zapadnyj kurs, chtoby obognut' etot mys. Potom na sever k Kalifornii. Budem nadeyat'sya, chto tam dlya nas pripasli uglya. - Oglyanuvshis' na unichtozhennye korabli, on ulybnulsya. - Nu, po krajnej mere, my smozhem telegrafirovat' v Vashington dobrye vesti. Otlichnaya rabota, parni, prosto velikolepnaya. x x x General Uil'yam Tikamsi SHerman i general Robert |. Li nahodilis' v komnate 313 vdvoem, strogo-nastrogo prikazav, chtoby ih ne bespokoili. Teper' u SHermana imelsya sobstvennyj klyuch ot shkafchika s kartoj. Zadvinuv zasov na dveri komnaty, on otper shkafchik i raspahnul dvercy. - Vot ona, Robert. |tu stranu my dolzhny osvobodit'. Oba generala stali ne prosto soyuznikami, rabotaya na obshchee delo, ih svyazali tesnye uzy druzhby. Oba imeli odinakovyj sklad uma, oba byli taktikami, bezzhalostno i reshitel'no ustremlennymi k pobede. Oborona ne dostavlyala udovol'stviya ni tomu ni drugomu, oba predpochitali ataku. A teper' oni rabotali radi obshchej celi. - U tebya uzhe slozhilsya kakoj-nibud' plan? - pointeresovalsya Li. - Est' nametki. Potomu-to ya i pozval tebya segodnya syuda. Vo-pervyh, davaj vzglyanem na vrazheskuyu oboronu. Britancev davno trevozhila vozmozhnost' napadeniya francuzov na etot ostrov, i potomu oni stroili forty i beregovye ukrepleniya godami. Bol'shinstvo raspolozheno vdol' vostochnogo poberezh'ya, v rajone krupnejshih naselennyh punktov. Oni idut ot London-derri na severnom poberezh'e, pryamikom do Belfasta i vniz k N'yuri, mimo Dublina, do Uoterforda i Korka. Povsyudu forty i bastiony, tak chto bereg ochen' negostepriimnyj. Ne vizhu prichiny pytat'sya proshibit' etu stenu lbom. - Sovershenno soglasen, Kamp. Est' i eshche odna vazhnaya prichina - narod. - Soglasen. Na yuge u nas est' druz'ya, no vse nashi doneseniya uveryayut nas, chto severnye protestanty voz'mut storonu anglichan. Znayushchie lyudi utverzhdayut, chto tamoshnee naselenie mozhet vosstat' protiv lyubogo vtorzheniya. - Iskrenne veryu. Sever budet dlya nas krepkim oreshkom, - SHerman poglyadel na stennye chasy. - YA prosil generala Migera privesti syuda voenvracha Rejnol'dsa k trem chasam. |to severnyj katolik, kotoryj mozhet povedat' nam vse, chto neobhodimo znat' o situacii v Ol'stere. YA vser'ez podumyvayu o tom, chtoby otkryt' emu nashi plany. Vozmozhno, eto edinstvennyj sposob poluchit' neobhodimuyu informaciyu. - Bolee chem razumnoe predlozhenie, - kivnul Li. - I vpolne v duhe koe-kakih idej, kotorye ya vertel v golove tak i edak. Dumayu, my shodimsya v tom, chto ataku na yuge Irlandii dolzhna vozglavit' Irlandskaya brigada. Ona nas prosto s®est zhiv'em, esli my ne pozvolim ej etogo sdelat'. No ya ne somnevayus', chto ty soglasish'sya i s tem, chto k severu ih podpuskat' nel'zya. |to vernee vernogo privedet k myatezham grazhdanskogo naseleniya. - Ty pryamo s yazyka u menya eto pohitil, - otozvalsya SHerman. - Nu, togda, esli ty schitaesh', chto ya gozhus' dlya etogo, ya by predpochel komandovat' na severe. Vesti v boj svoi yuzhnye polki. Vse soldaty v nih do edinogo - tozhe protestanty! - CHto zh, esli hochesh', rabota tvoya. Ne predstavlyayu drugogo oficera, kotoryj by spravilsya s tamoshnimi problemami tak zhe horosho, kak ty. Nu, poka Miger so svoim kostopravom ne prishel, davaj-ka posmotrim, kak u nas obstoyat dela v obshchem. Kakim sposobom luchshe vsego ohvatit' yug? Davaj myslit' v kategorii vsej etoj karty. Soldaty i oboronitel'nye sooruzheniya na vostoke, men'she lyudej i men'she ukreplenij na zapade. Tam vysadit'sya gorazdo legche. - Da, no nam pridetsya peresech' vsyu stranu, prezhde chem my smozhem dobrat'sya do znachitel'nyh skoplenij protivnika. SHerman uporno postukival pal'cem po zapadnomu poberezh'yu strany, central'noj ee chasti vokrug Golueya, zatem provel im na vostok. Zatem obratno, snova i snova. Poputno ego palec prohodil cherez uslovnye oboznacheniya na karte. Zametiv eto. Li sosredotochilsya, razdumyvaya nad chem-to, i ulybnulsya. - Ne znayu, chto ty dumaesh', - skazal Li, - no u menya skladyvaetsya vpechatlenie, chto my dumaem ob odnom... - ZHeleznye dorogi. - Verno, zheleznye dorogi, - Li tozhe podoshel k karte, vzmahnuv rukoj ot poberezh'ya do poberezh'ya. - Vysazhivaemsya zdes', v Limerike, a potom poezdom pryamikom do Korka. - A zdes' v Goluee pryamikom do Dublina. No situaciya na severe otnyud' ne yasna. Tam stoit po vozmozhnosti uklonyat'sya ot Londonderri. Sudya po vsemu, etot gorod krepko oboronyaetsya. Nado sperva sprosit' soveta u irlandcev. No v poezdah nasha sila. Vo vremya poslednego konflikta my nedurno vospol'zovalis' zheleznymi dorogami. Li kivnul s napusknym nedovol'stvom. - ZHeleznye dorogi vsegda trevozhili menya. YA ponukal svoi vojska izo vseh sil, a ty vse ravno pri pomoshchi poezdov uspeval zabrosit' svoi ko mne vo flang. - Nu, tak davaj primenim etot opyt v dobrom dele. V Irlandii otlichno razvitaya set' zheleznyh dorog. U menya skladyvaetsya vpechatlenie, chto my dolzhny stroit' plan vtorzheniya, uchityvaya ih. - Polnost'yu soglasen, - kivnul Li. - V etom plane ataki est' odno ser'eznoe preimushchestvo. My vysazhivaemsya tam, gde rasschityvaem na minimal'noe soprotivlenie. Ukrepiv placdarm, prodvigaemsya vpered na poezde. Otkuda sleduet, chto my pribudem k etim bastionam na vostochnom poberezh'e s sushi, - v to vremya kak vse ih ukrepleniya orientirovany na more No my dolzhny vospol'zovat'sya preimushchestvami vnezapnoj ataki. My ne tol'ko dolzhny zahvatit' zheleznye dorogi i ispol'zovat' ih dlya svoih nuzhd, no i pererezat' linii svyazi, chtoby vrag ne znal o nashem poyavlenii. - I ne prosto pererezat', - vstrepenulsya SHerman; glaza ego siyali ot vostorga pered vyrisovyvayushchimsya planom. - Naselenie zdes', na yuge, budet na nashej storone. Vmesto togo chtoby pererezat' linii svyazi, chto navernyaka vozbudit podozreniya, - my dolzhny obratit' ih sebe na pol'zu. Li ustremil na kartu nevidyashchij vzglyad, v zadumchivosti poglazhivaya svoyu seduyu borodu. - Ty ponimaesh', chto my govorim o sovershenno novoj vojne? - Ponimayu. My prosto ispol'zuem na praktike uroki, poluchennye vo vremya nashej vojny. Nanesi sil'nejshij udar tam, gde tebya ne ozhidayut. Molnienosnyj udar po poziciyam nepodgotovlennogo protivnika. Plyus fal'shivye doneseniya, ne informaciya, a - kak by eto nazvat'? - a dezinformaciya. Doneseniya budut zaputannymi i protivorechashchimi drug drugu, svyaz' mezhdu vrazheskimi podrazdeleniyami budet razorvana, tak chto oni ne smogut uznat' pravdu iz raportov, kotorye poluchat. - My dolzhny privlech' flot pri pervom zhe udobnom sluchae. On pomozhet nam pri vysadke desanta... - i predprimet otvlekayushchie ataki tam, gde my ne sobiraemsya vysazhivat'sya! - voskliknul SHerman, okonchiv predlozhenie Li, nastol'ko v unison oni myslili. - Sploshnoj dym, tuchi pyli i zameshatel'stvo, - podhvatil Li. - No kogda dym rasseetsya, vrag budet razbit. Po-moemu, kostyak plana gotov. Teper' nado narastit' na nem plot'. K trem chasam popoludni oni dogovorilis' ob obshchem plane vtorzheniya okonchatel'no Bumagi byli uzhe otlozheny v storonu, karta zaperta, chtoby nikto ee ne uvidel, kogda v dver' delikatno postuchali. Otkryv, Li priglasil vnutr' dvuh prishedshih oficerov. Prezhde chem vse uselis', Miger predstavil vseh drug drugu. Rejnol'ds prinyal prisutstvie vsego etogo generaliteta s val'yazhnym irlandskim aplombom. - Vot general Miger pogovarivaet, chto vy vser'ez interesuetes' dvizheniem feniev, v kakovom, uveryayu vas, ya doka. - Vy smotrite v samuyu sut' dela, voenvrach Rejnol'ds, - soglasilsya general SHerman. - No delo obstoit kuda ser'eznee. Mozhete li vy zaverit' menya, chto nichego iz uslyshannogo v etoj komnate segodnya ne prozvuchit za ee stenami? - Dayu vam slovo oficera i vracha. A klyatva eskulapa nerushima. - Iskrenne veryu. Itak, polagayu, sluhi o gryadushchem udare po vragu doshli i do vas. - Razumeetsya, sudya po vsemu, eto sekret polishinelya. Sobiraemsya atakovat' britanskuyu rokadu s tihookeanskogo konca, poka general Grant treplet ee na sushe. Pohozhe, plan stoyashchij. - A chto esli ya vam skazhu, chto sluhi raspushcheny namerenno, a na dele osushchestvlyaetsya sovershenno inoj plan? - CHto zh, esli skazannoe vami pravda, to eto masterski razygrannoe naduvatel'stvo. Nipochem by ne poveril, chto glavnokomandovanie nastol'ko kovarno. Esli my atakuem ne Meksiku, to chto zhe? Prorvemsya v Temzu i vypustim neskol'ko snaryadov po Bukingemskomu dvorcu? - pri etoj mysli on ulybnulsya, i SHerman ulybnulsya emu v otvet. - Ne sovsem. No my namereny atakovat' Irlandiyu i vyshvyrnut' anglichan. Stul s grohotom povalilsya - Rejnol'ds vskochil na nogi, razinuv rot i vypuchiv glaza. - Iisus, Mariya i Iosif! Skazhite mne, chto eto ne shutka! - YA ne mogu byt' ser'eznee. Imenno poetomu my i obratilis' k vashej pomoshchi. Pal'cy hirurga, vsegda krepko szhimayushchie skal'pel' i ne vyhodyashchie iz-pod ego kontrolya ni pri kakih obstoyatel'stvah, sejchas tryaslis', poka on podnimal i ustanavlival na mesto upavshij stul, posle chego tyazhelo plyuhnulsya na nego. Ot perepolnyavshih ego dushu chuvstv gorlo u vracha perehvatilo, tak chto, kogda on zagovoril, slova prozvuchali edva slyshno: - Mechta kazhdogo irlandca, peredavaemaya iz pokoleniya v pokolenie, sbyvaetsya pri moej zhizni... Serdce u menya kolotitsya tak, chto vot-vot vyrvetsya iz grudi. - |to pravda, Frensis, - zaveril ego Miger. - My dvinemsya na Irlandiyu i dadim ej svobodu. - Prosite u menya chego pozhelaete. CHego ugodno! Skazano eto bylo s takoj ubezhdennost'yu, chto nikto ne posmel usomnit'sya v ego iskrennosti. - My hotim, chtoby vy povedali nam ob Ol'stere i severnyh provinciyah, - skazal Li. - Konechno. Teper' ya ponimayu, zachem menya priglasili. Pervym delom surovoe preduprezhdenie, - on poglyadel pryamikom na generala Migera. - Berite svoih otvazhnyh parnej Irlandskoj brigady i marshirujte v Irlandiyu, chtoby osvobodit' ee. No ne pozvolyajte ni odnomu irlandcu-katoliku vstupit' v provinciyu Ol'ster, ibo inache po ulicam potekut reki krovi, - on obernulsya k SHermanu, ot vzglyada ego veyalo mogil'nym holodom. - Tam zhivut dva plemeni, zhivut bok o bok na ulicah i v derevnyah provincii. Natravite ih drug na druga, i posleduet zhestochajshaya, krovavejshaya bojnya. - My uzhe reshili etot vopros, - spokojno otozvalsya Li. - Ataku na sever vozglavlyu ya, i v boj pojdut moi yuzhnye vojska. Splosh' protestanty. - Mudroe, zamechatel'noe reshenie. Togda amerikanskie vojska budut srazhat'sya tol'ko protiv britanskih vojsk. |to budet vojna mezhdu soldatami, i ya somnevayus', chto oranzhevye <Irlandcy protestantskogo veroispovedaniya. Pervonachal'no tak nazyvali chlenov sekretnogo obshchestva, osnovannogo v Severnoj Irlandii v 1795 godu s cel'yu podderzhaniya politicheskogo i religioznogo gospodstva protestantizma.> primut ch'yu-libo storonu. Po krajnej mere, ponachalu. Po duhu svoemu eto vysokonravstvennye lyudi, vyrosshie v atmosfere presviterianstva. No Plantacii na severe Irlandii voznikli v 1605 godu, kogda ser Artur CHichester predlozhil poselit' tuda anglichan i shotlandcev, chtoby ukrepit' korolevskuyu vlast' v provincii. Mestnyh irlandskih katolikov izgnali iz gorodov, zastaviv zhit' za vorotami. S semnadcatogo veka obstanovka nichut' ne peremenilas'. Kazhdomu v Ol'stere s tochnost'yu do dyujma izvestno, gde konchaetsya zemlya ego plemeni. Vse eti veka tam gospodstvovala ves'ma gnetushchaya atmosfera. Pravili mify, a ne istoriya. To, chto vedomo obeim storonam ob ih proshlom, bylo podpravleno, daby udovletvorit' ih nuzhdy. - I kak zhe mne s etim byt'? - pointeresovalsya Li. - CHto budet, kogda moi vojska vojdut v Belfast i razob'yut vraga? - Ochen' horoshij vopros, - Rejnol'ds v zadumchivosti uhvatilsya za podborodok. - Prezhde vsego, vy ne dolzhny delat' mezhdu nimi nikakih razlichij. Obrashchajtes' s protestantami i katolikami na ravnyh. Ob®yavite voennoe polozhenie i komendantskij chas i sledite, chtoby vse im podchinyalis'. Vy dolzhny merit' vseh edinoj merkoj, - on poter lob v napryazhennyh razdum'yah. - Skazhite-ka, net li sredi yuzhan polkov iz Luiziany, Novogo Orleana? - Sovershenno verno, est', - podtverdil Li. - Francuzskie polki? Katoliki? - Da. - Vy dolzhny vklyuchit' v udarnuyu gruppirovku hotya by odin iz etih polkov. Vy dolzhny pokazat', chto vy vyshe religioznoj rozni. Krajne vazhno prodemonstrirovat' eto, kogda vy vstretites' s grazhdanskimi vozhdyami - razumeetsya, porozn'. Oni otkazhutsya nahodit'sya vmeste v odnoj i toj zhe komnate. - Po-moemu, ya ulavlivayu, chto vy imeete v vidu, - zhestom otchayaniya vzmahnul ladon'yu Li, - hotya i ne mogu etogo tolkom uyasnit'. Vo vsem etom mne budet nuzhen sovet, rukovodstvo. Vo-pervyh, my dolzhny najti pravil'nuyu tochku dlya desanta. Na yuge, gde est' dorogi i zheleznodorozhnye linii ot Golueya do Dublina, put' dovol'no ocheviden - kak i ot Limerika do Korka. No kak byt' s severom? Kak, po-vashemu, nam sleduet nachat' nastuplenie s Londonderri? - Li stremitel'no peresek komnatu, chtoby otperet' shkafchik s kartoj i raspahnut' dvercy. - Ne rekomenduyu, - vstav, vrach podoshel, chtoby vzglyanut' na kartu. - Esli vy otpravites' etoj dorogoj, vashi korabli dolzhny budut projti cherez Loh-Fojl i vojti v ust'e reki Fojl. I tol'ko tut vas budut zhdat' bastiony i orudiya. Esli podymetsya trevoga, srazhenie budet trudnym. No dazhe kogda vy vyigraete ego i zahvatite poezda - oni vynuzhdeny budut delat' kryuk po edinstvennomu puti vdol' poberezh'ya. Net, to, chto nuzhno vam, nahoditsya zdes'. YA vyros tam, v Kolrejne, i prekrasno znayu ves' etot rajon. YA ne byval tam s toj pory, kak otpravilsya izuchat' medicinu v Korolevskij kolledzh v Belfaste, no tam nichego ne peremenilos'. - On postuchal pal'cem po karte. - V Portrashe, vot gde vy dolzhny udarit'. Tam otlichnaya gavan' s zheleznodorozhnoj vetkoj do Kolrejna - dal'she soedinyayushchejsya s liniej Londonderri, po kotoroj hodit bol'she poezdov. - A kak naschet dorog? - pointeresovalsya Li. - Tam otlichnye dorogi. Vernee, otlichnye, esli sravnivat' ih s ostal'nymi irlandskimi. Li priglyadelsya k karte povnimatel'nej. - Znachit, u nas budut poezda i horoshie dorogi, a do Belfasta, sudya po vsemu, ne bol'she pyatidesyati mil'. Horoshie vojska projdut etot put' za den', za poltora ot sily. My otnesemsya k vashemu sovetu ves'ma vnimatel'no. - Li ukazal pal'cem na hirurga. - S odobreniya generala Migera vy sejchas poluchaete novoe naznachenie. U voenvracha moego shtaba voznikli semejnye problemy, i on otpravlyaetsya na pobyvku domoj. YA by hotel, chtoby do ego vozvrashcheniya vy zanyali etot post. A eto ochen' nadolgo. Mne potrebuetsya vse vashe medicinskoe iskusstvo, no zaodno i vasha politicheskaya osvedomlennost'. Vy budete ne tol'ko voennym vrachom, no i politicheskim sovetnikom. Po silam li vam eto? - S ogromnym udovol'stviem, general Li. - Berite ego, - podderzhal Miger. - Derzhite u sebya i vernite v celosti i sohrannosti po okonchanii vojny. SHVATKA London predstavlyal soboj zhalkoe zrelishche uzhe bol'she nedeli. Nezhdannye dlya etogo vremeni goda shtormy i krepkie vetra hlestali stolicu, vymachivaya ee zhitelej do nitki. Vse eto vremya Uil'yam Gladston, nenavidevshij syrost', ne othodil ot kamina v sobstvennom kabinete. Prikazy Pal'merstona byli ves'ma konkretnymi: armii nuzhny den'gi - neobhodimo povysit' nalogi. Iz kamnya, kotoryj predstavlyaet soboj britanskij narod, snova nuzhno vyzhat' soki. Vyzhat' den'gi, a ne krov'. V ponedel'nik utrom Gladston prosnulsya s oshchushcheniem uzhasa. Den' soveshchaniya kabineta ministrov. Prem'er-ministr navernyaka budet nedovolen novymi nalogami. Nichego strannogo: on vechno nedovolen. No uzhasalo ego ne tol'ko soveshchanie kabineta, no i vizit k Ee Velichestvu posle togo. Poslednie dni ona neveroyatno dokuchliva. Libo uhodit v sebya i goryuet o svoem dorogom Al'berte, no eto eshche snosno, hotya i neveroyatno skuchno, odnako kuda luchshe, chem drugaya krajnost': nalivsheesya krov'yu lico i pronzitel'nyj vizg. Uzhe ne v pervyj raz on pripomnil, chto, kak ni kruti, ona doch' bezumnogo Georga III. I vse-taki kogda lakej raspahnul shtory, duh Gladstona esli i ne vosparil, to poryadkom pripodnyalsya. V komnatu padali zolotye luchi solnca; vdali raspeval drozd. A zavtrak uluchshil ego nastroenie eshche bolee togo. On ostavit karetu doma i otpravitsya na vstrechu peshkom, vot kak on postupit. Ot ego zhilishcha na Bond-strit do Uajtholla mozhno ochen' priyatno progulyat'sya. Naliv sebe eshche chashku chaya, on otpravil slugu za lichnym sekretarem. - A-a, |duard, u menya dlya vas nebol'shoe del'ce, - Gladston kivnul sekretaryu, zastyvshemu v bezmolvnom ozhidanii. - Naschet teh byudzhetnyh bumag, nad kotorymi vy rabotali. Soberite ih i otnesite v zal kabineta dlya menya. Ostav'te u sekretarya lorda Pal'merstona. - Vy hotite, chtoby ya prihvatil i voenno-morskie predlozheniya? - Da, nepremenno. Soberite vse. Solnce luchezarno siyalo skvoz' polukrugloe okno nad paradnoj dver'yu. Nadev shlyapu, Gladston podrovnyal ee, podhvatil trost' i vyshel. Den' vydalsya i vpravdu velikolepnyj. Na ulicah bylo polno narodu, osobenno na Pikadilli, no tolpa byla nastroena druzhelyubno, solnce razveselilo vseh i vsya. CHut' podal'she, bliz Pikadilli-Sekas, kakoj-to chelovek vzyval k prohozhim. Sudya po odezhde, kvaker - odin iz etoj nepokornoj sekty. Gladstonu prishlos' pomimo voli slushat' propovednika, poskol'ku lyudi na zapruzhennoj ulice edva dvigalis'. - ...narushayut gospodnyu volyu. CHuma padet na chelovechestvo, zhivushchee ne pravedno, no chumy ne izbezhat' aktom voli, ibo ona ne delaet razlichiya mezhdu klassami i titulami. Govoryu ya vam, vojna est' merzost' i greh. Neuzheli zhe eto luchshee, k chemu my mozhem prilozhit' razum, dannyj nam bogom, den'gi, zarabotannye v pote lica svoego? Vmesto togo chtoby tratit' ih na propitanie i mir, my rastrachivaem svoe dostoyanie na pushki i vojnu. Grazhdane Ameriki - nashi brat'ya, nashi druz'ya, plody togo zhe lona, kakovoe porodilo nas. Odnako zhe te, kto mnit sebya nashimi hozyaevami, ponukaet nas prolivat' krov', napadaya na nih. Nepristojnye listki, kotorye my nazyvaem gazetami, bryzzhut nenavist'yu i klevetoj, veshchaya golosami krivdy i zlodeyaniya. Posemu prizyvayu vas: otstupites' ot zla, skazhite svoim hozyaevam, chto vojna - ne vyhod. Neuzheli vy i vpravdu hotite videt', kak nashi synov'ya prolivayut krov' i umirayut na dalekih beregah? Voskliknite zhe v odin golos... CHto imenno dolzhen skazat' etot golos, nikto tak i ne uznal. Krepkie ruki dvuh dyuzhih soldat stashchili cheloveka s yashchika i pod prismotrom serzhanta potashchili proch'. Tolpa dobrodushno razrazilas' privetstvennymi vozglasami i razoshlas' po svoim delam. Vstrevozhennyj uvidennym, Gladston svernul v bokovuyu ulicu, proch' ot tolpy. Neuzheli eto dejstvitel'no antivoennoe dvizhenie? Uzh naschet podnyatyh nalogov nedovol'stvo navernyaka vozrastaet. No tolpa lyubit cirk i s udovol'stviem chitaet o blistatel'noj - hot' i preuvelichennoj - doblesti britanskogo oruzhiya. Mnogie vse eshche ne zabyli porazheniya v Amerike i zhazhdut pobedy siloj oruzhiya, chtoby izbavit'sya ot durnogo privkusa porazheniya. Poroj nastroenie tolpy ponyat' byvaet trudnovato. Uzhe povorachivaya na Dauning-strit, on dognal lorda Dzhona Rassela, shagavshego v tom zhe napravlenii. - Gotovy vojti v kletku l'va, a? - osvedomilsya Gladston. - Pogovarivayut, chto ryavkan'e Pal'merstona pohuzhe, chem ukus kobry, - otvetil ministr inostrannyh del, val'yazhno vzmahnuv ladon'yu. - YA by skazal, chto ryavkan'e i ukusy muchitel'ny v ravnoj stepeni. Kstati, po puti syuda ya slyshal, kak ulichnyj orator vozglashal o porochnosti nashej voennoj politiki. I kak vy dumaete, on byl odinochkoj ili v massah zreet tyaga k miru? - Ves'ma somnevayus'. Parlament po-prezhnemu podderzhivaet voennuyu partiyu, a gazety pryamo-taki krikom krichat, trebuya pobed. Mozhet byt', otdel'nye individuumy dumayut inache, no, klyanus' svyatym Georgiem, strana na nashej storone. - Hotelos' by mne razdelit' vashu uverennost', lord Dzhon. I vse zhe ya nahozhu eto trevozhnym, ves'ma trevozhnym. - Voxpopuli ne vsegda vox dei, <Glas naroda.., glas bozhij (lat.).> chtoby tam ni govorili. Na samom dele nado prislushivat'sya tol'ko k golosu Pal'merstona. Poka ego partiya u vlasti, poslednee slovo ostaetsya za nim. Dejstvitel'no, etot golos treboval uvazheniya. Kak tol'ko kabinet sobralsya vokrug dlinnogo stola, lord Pal'merston hmuro oglyadel ministrov i poter ladoni. On privyk tiranit' svoj kabinet. V konce koncov, on prem'er-ministr, eto on naznachil ih vseh do edinogo. Tak chto oni dolzhny hranit' vernost' emu i tol'ko emu odnomu. S parlamentom poroj byvaet trudnovato, no ego boevoj duh vysok, tak chto obychno parlamentariev udaetsya ulestit', chtoby oni podderzhali ego predlozhenie. No eshche, konechno, vsegda ostaetsya koroleva. Kogda princ Al'bert byl zhiv, sluchalis' burnye sceny i trudnosti, esli Pal'merston prinimal odnostoronnie resheniya, ne prokonsul'tirovavshis' s korolevskoj chetoj, kak on postupil v dele dona Pasifiko. David Pasifiko byl portugal'skim evreem, rozhdennym v Gibraltare. V Afinah on stal negociantom. Vo vremya atnisemitskih myatezhej ego tamoshnij dom sozhgli. Pod ves'ma somnitel'nym predlogom on podal isk na grecheskoe pravitel'stvo, no prakticheski bezrezul'tatno. Ne prokonsul'tirovavshis' s korolevoj ili ee suprugom, Pal'merston organizoval napadenie na Greciyu vo imya dona Pasifiko. Skazat', chto koroleva byla razdosadovana, bylo by sil'nym preumen'sheniem. No, k schast'yu, eto delo proshloe. Posle smerti Al'berta ona vse bol'she i bol'she uhodit v sebya. Hotya poroj s nej vse-taki prihoditsya konsul'tirovat'sya, inache ona mozhet vyjti iz sebya iz-za kakogo-nibud' vymyshlennogo oskorbleniya ili, chto bolee real'no, iz-za ser'eznogo resheniya, prinyatogo bez ee vedoma. No sejchas ne tot sluchaj. Prokonsul'tirovat'sya s nej nado do nachala planiruemoj ekspansii. Vstrecha prohodila, kak i bol'shinstvo vstrech kabineta ministrov v poslednee vremya. Pal'merston govoril ministram, kakih del on ot nih zhdet. Posle chego sledovala diskussiya o tom, kak eto sleduet sdelat', - i nikogda nikakih diskussij o tom, a delat' li eto voobshche. Segodnyashnij den' ne stal isklyucheniem. - Itak, kak ya zaklyuchayu, my vse prishli k polnomu soglasiyu? - razdrazhenno osvedomilsya Pal'merston u svoego kabineta, dav ponyat', chto malejshee nesoglasie bylo by vosprinyato im kak lichnoe oskorblenie. I v sem'desyat devyat' let golos ego nichut' ne utratil yazvitel'nosti, a glaza byli tak zhe holodny, kak glaza zmei. - Mne potrebuetsya solidnoe finansirovanie, - chut' li ne s obidoj zayavil kancler kaznachejstva. No Pal'merston otmahnulsya dazhe ot etogo neznachitel'nogo vozrazheniya. - Razumeetsya, - bezapellyacionnym tonom otrezal Pal'merston. - Vy ved' i est' tot individuum, kotoryj vsegda dobyvaet den'gi. Imenno poetomu vy mne nuzhny na segodnyashnem tete-a-tete, - dobavil on, sovershenno ne po naznacheniyu upotrebiv termin, razumeetsya, oznachayushchij vstrechu dvuh lyudej licom k licu. Gladston predpochel ne popravlyat' ego, znaya, chto prem'er-ministr gorditsya svoim nevezhestvom vo vseh yazykah, krome anglijskogo. No mysl' o vizite k koroleve temnym oblakom zavolokla dlya Gladstona solnce. - Vy zhe znaete moe mnenie, - skazal on. - YA polagayu, Ee Velichestvo odna iz velichajshih zhivushchih ura-patriotok. A esli my upomyanem Al'berta i amerikancev, to mozhem rastyanut' vojnu na stoletiya. No voobshche-to ee vmeshatel'stva v gosudarstvennye dela dostatochno, chtoby prikonchit' lyubogo. Pal'merston ne mog ne ulybnut'sya, vyslushav tiradu Gladstona, potomu chto nenavist' eta byla vzaimnoj. Odnazhdy koroleva nazvala ego polubezumnoj goloveshkoj. Oba drug druga stoili, oba byli pogloshcheny soboj i neveroyatno upryamy. - Pozhaluj, vy pravy, no my dolzhny hotya by yavit'sya, chtoby prokonsul'tirovat'sya s nej. Nam nuzhny den'gi. I poka vy budete operirovat' ciframi, prisutstvuyushchij zdes' admiral Sojer vvedet ee v kurs otnosyashchihsya k delu voenno-morskih soobrazhenij. Admirala priglasili na zasedanie kabineta, chtoby on predstavil tochku zreniya korolevskogo voennogo flota. Konechno, nuzhno bol'she korablej i bol'she moryakov dlya ih ekipazhej. Novye bronenoscy dokazhut, chto oni nepobedimy, i poseyut uzhas v serdcah amerikancev. Teper' admiral velichestvenno kivnul, priznavaya svoyu otvetstvennost', i konchik ego myasistogo nosa kachnulsya vverh-vniz. - YA s udovol'stviem proinformiruyu Ee Velichestvo kasatel'no vseh voenno-morskih voprosov, daby zaverit' ee, chto etot rod vojsk prebyvaet v dobryh i umelyh rukah. - Vot i horosho, vot i dogovorilis'. Vo dvorec! Kogda ih vveli v audienc-zalu v Bukingemskom dvorce, koroleva pozirovala dlya portreta, a ee frejliny smotreli za prodvizheniem raboty, tiho peregovarivayas' mezhdu soboj. Kak tol'ko chleny kabineta voshli, koroleva otoslala hudozhnika, i tot pospeshno udalilsya, vsyu dorogu pyatyas' i klanyayas'. - |to polotno dlya nashej drazhajshej Vikki, kotoroj tak odinoko v prusskom dvore, - rastolkovala koroleva, ob®yasnyayas' skoree s soboj, chem s ostal'nymi prisutstvuyushchimi. - Malysh Villi takoj boleznennyj rebenok, i ego bol'naya ruka - vechnaya dokuka. Ona budet tak schastliva poluchit' eto. - Edva ulovimyj namek na ulybku ischez s monarshego lica, kogda ona poglyadela na treh prishedshih muzhchin. I tut zhe obizhenno nadula guby. - |to vtorzhenie nam ne po dushe. - Inache i byt' ne moglo, mem, - proiznes lord Pal'merston, izobrazhaya edva ulovimyj namek na poklon. - Voennye nuzhdy. - Kogda my besedovali v poslednij raz, vy uveryali menya, chto vse horosho. - Tak ono i est'. Kogda vojska budut stoyat' nagotove v Meksike, flot otplyvet. No tam vrag okazalsya dostatochno naglym, chtoby atakovat' nash torgovyj flot, mirno stoyavshij v portu v Meksike, prichiniv ser'eznyj ushcherb. - Postradali torgovye korabli?! Gde zhe byl nash voennyj flot?! - Umestnyj vopros, mem. Kak vsegda, vash pronicatel'nyj um smotrit v samuyu sut' dela. U nas vsego para linejnyh korablej v Tihom okeane. Glavnym obrazom iz-za togo, chto u vraga voobshche ni edinogo. No teper' est', i poetomu my dolzhny predusmotritel'no prinyat' mery, chtoby situaciya ne usugubilas'. - O chem vy takom tolkuete? Vse eto krajne nevnyatno. Pal'merston bystro kivnul, i admiral vystupil vpered. - Pozvol'te mne ob®yasnit', mem. Nyneshnie obstoyatel'stva vynuzhdayut nas k formirovaniyu bolee moshchnogo tihookeanskogo flota. My poluchili informaciyu, chto amerikancy ne tol'ko narashchivayut svoj flot, no i gotovyat punkty zapravki uglem, kotorye dolzhny pozvolit' im atakovat' nas v Tihom okeane. - Vy povergli nas v polnejshee zameshatel'stvo. Ugol'nye porty, eto chto eshche takoe, v kakom eto smysle?! - |to oznachaet, mem, chto amerikancy rasshiryayut liniyu fronta. Nado nemedlenno otryadit' krupnye korabli, daby otrazit' etu ataku, - proiznes Glad ston, neohotno vystupaya vpered. - My dolzhny narastit' svoj flot, chtoby otvetit' na ih vyzov. Bol'she korablej - znachit, bol'she deneg. Kakovye nado sobrat' nezamedlitel'no. YA hochu predstavit' vashemu vnimaniyu opredelennye predlozheniya po povodu nalogov... - Snova! - zavereshchala ona; lico ee vnezapno pokrylos' bagrovymi pyatnami. - YA tol'ko i slyshu, eti postoyannye trebovaniya deneg, deneg, snova deneg. Budet li etomu konec?! - Kogda vrag budet razbit, - otvetil Pal'merston. - Lyudi podderzhivayut ras v etom, Vashe Velichestvo, oni posleduyut tuda, kuda vy ih povedete, pozhertvuyut tem, chem vy skazhete. A s pobedoj pridut i reparacii - bogatstva Ameriki snova potekut v nashi sunduki. No Viktoriya uzhe ne slushala ego, tyazhelo otkinuvshis' v kresle. Frejliny rinulis' k nej, a delegaciya bezmolvno popyatilas'. Proekt novyh nalogov projdet. x x x V Meksike boi shli ne ochen' horosho. General Uliss S. Grant stoyal pered svoej palatkoj, glyadya na vojska, medlenno shagayushchie v pervyh luchah rassveta. On zheval sigaru, pochti ne zamechaya, chto ona pogasla. |to dobrye voiny, veterany, oni sdelayut vse, chto potrebuetsya. Dazhe zdes', v etih vonyuchih dzhunglyah. Lihoradka uzhe kosit lyudej, no eto lish' pervye zhertvy. Pered ego ot®ezdom iz Vashingtona SHerman otvel ego v storonku, chtoby rastolkovat', naskol'ko vazhen meksikanskij front. Davlenie ego atak v sochetanii s tihookeanskimi voenno-morskimi operaciyami zastavit britancev sosredotochit'sya na etom teatre voennyh dejstvij. No vse eto bylo Grantu po-prezhnemu ne po nutru - brosat' horoshih soldat v myasorubku vojny, vyigrat' kotoruyu nevozmozhno. On vyplyunul razmokshuyu sigaru, zakuril svezhuyu i poshel k svoemu shtabu. Vskore posle rassveta tri amerikanskih polka sobralis' nepodaleku ot opushki dzhunglej, skrytye pyshnoj zelen'yu. Vzmokshie iznurennye soldaty vydvinuli pushki na pozicii eshche vchera, vruchnuyu. YAsnyj, chistyj zvuk truby dal im signal, chto pora otkryt' ogon'. Artillerijskij ogon' byl ochen' plotnym, pushki stoyali pochti kolesom k kolesu. Fugas za fugasom razryvalis' na bastionah vverhu. Ot plamennyh razryvov podnimalis' chernye oblaka dyma. Kogda plotnost' ognya dostigla predela, soldaty rinulis' v ataku. Oni peresekli polosku mertvoj rastitel'nosti i nachali vzbirat'sya po krutomu sklonu k ukrepleniyam. Kak tol'ko oni dvinulis' vverh, barrazhirovanie oslablo, a zatem i vovse prekratilos', kogda atakuyushchie podnyalis' povyshe. General Uliss S. Grant stoyal vperedi, posylaya vojska v ataku vzmahami sabli. Prohodya mimo, soldaty oglashali vozduh gromkim "ura", no vskore smolkali, karabkayas' vverh po krutomu sklonu v neskonchaemoj zhare. Vot oni nachali padat', potomu chto oboronyayushchiesya, nesmotrya na grad pushechnyh snaryadov, vypolzali vpered, chtoby strelyat' v atakuyushchih. Kogda pervye ryady byli na polputi vverh po sklonu, amerikanskie artilleristy sovsem prekratili ogon' iz straha popast' po svoim. Teper' ogon' britancev usililsya, smeshivayas' s ryavkan'em pushek, skrytyh za zemlyanymi valami. Lyudi padali so vseh storon - i vse-taki shli vpered. Nesmotrya na to chto gubitel'nyj ogon' proredil ego cepi, 23-j Missisipskij polk vorvalsya na vershinu s gromovym "ura", nachalas' rukopashnaya - shtyki protiv kukri, potomu chto etot otrezok ukreplenij zashchishchali otryady gurkhov - nevysokih, yarostnyh bojcov iz Nepala, nikogda ne prosivshih o zhalosti - i ne znavshih ee. No k atakuyushchim prisoedinyalos' vse bol'she i bol'she amerikancev, i gurkhi vynuzhdeny byli otstupit'. Kogda tret'ya volna perevalila cherez vneshnyuyu liniyu ukreplenij, general Grant byl sredi soldat. On i ego ad®yutant vynuzhdeny byli otkatyvat' v storonu trupy atakuyushchih, chtoby dobrat'sya do vershiny. - Proklyat'e, - skvoz' zuby procedil Grant, yarostno zakusiv svoyu doroguyu sigaru. - Dal'she puti net. Tochnee ne skazhesh'. Vnizu protyanulas' doroga - gruntovyj trakt cherez dzhungli, za obladanie kotorym sejchas srazhalis' dve armii. I hotya na uhodyashchem vniz sklone ne bylo ni odnogo zhivogo vraga, s dal'nej storonoj dorogi vse obstoyalo v tochnosti naoborot. Skrytye v okopah anglichane i pushki seyali uron v ryadah amerikancev. A vnizu, po doroge, s obeih storon galopom mchalis' loshadi, vezushchie pushki. Da i s nyneshnej pozicii amerikancy ne mogli dvinut'sya ni vpravo, ni vlevo, potomu chto ottuda ih prodolzhali osypat' ognem oboronyayushchiesya, s grehom popolam uderzhavshiesya na grebne blagodarya horosho ukreplennym poziciyam. Vyplyunuv sigaru, Grant vstal, hotya grad svinca usililsya. - Tut my dolgo ne proderzhimsya. Kak tol'ko eti pushki vyjdut na pozicii, oni smetut nas pervym zhe zalpom. Ostavat'sya zdes' ravnocenno samoubijstvu. A idti bol'she nekuda - razve chto nazad. - On obernulsya k ad®yutantu. - Vyvodite missisipcev pervymi, im i tak chertovski krepko dostalos' dlya odnogo dnya. Kogda oni vyjdut iz-pod ognya, signal'te othod, i pust' ostal'nye begut vo ves' duh. On ne pokidal pozicij, poka pervye soldaty ne skrylis' pod zashchitoj dzhunglej. Lish' posle etogo on neohotno prisoedinilsya k otstupayushchim s boem vojskam. CHto zh, segodnya oni vkusili pervoj krovi. No zato on vzglyanul na vrazheskuyu rabotu i stolknulsya licom k licu s ih vojskami. Splosh' cvetnye, no nastoyashchie voiny. Krome togo, on prorval britanskie linii odnazhdy, a chto sdelano odnazhdy, mozhno povtorit', esli pridetsya. No v sleduyushchij raz oni prob'yut nastoyashchuyu bresh', a potom rasshiryat ee i rassekut dorogu nadvoe. Nado peregovorit' s inzhenerami. Byt' mozhet, udastsya prolozhit' tonnel' pod bastionami, chtoby zaminirovat' ih. Esli mina budet dostatochno krupnoj, ona smozhet razorvat' i dorogu, i ukrepleniya odnim mahom. A esli udastsya eshche i uderzhat' etu bresh', to uzh s naplyvom vrazheskih vojsk vniz po doroge on kak-nibud' spravitsya. No sdelat' eto budet adski trudno. MEKSIKANSKAYA PAPKA Gustav Foks uselsya v priemnoj komnaty 313 za polchasa do poludnya - zaplanirovannogo vremeni nachala vstrechi. On uzhe otmetil dve familii v spiske prisutstvuyushchih. Generala SHermana i generala Li, potrebovavshih provesti eto soveshchanie. Kogda on prishel v vosem' utra, chtoby otperet' dver', oni uzhe dozhidalis' ego. Li prines potrepannuyu kozhanuyu sedel'nuyu sumku i s teh por ne vypuskal ee iz ruk. Foks ne interesovalsya ee soderzhimym - ono i tak stanet izvestno dostatochno skoro. No lyubopytstvo ego bylo stol' veliko, chto on ne mog otvesti ot sumki glaza. Zametiv eto, Li ulybnulsya. - Uzhe skoro, Gus, skoro. Poterpite. Foks kak raz i pytalsya terpet', no vse ravno to i delo brosal vzglyady na chasy. Bez chetverti dvenadcat' v dver' drobno postuchali, i Foks vstal, chtoby otperet'. Dvoe chasovyh po bokam dveri vytyanulis' po stojke "smirno"; Foks i sam vytyanulsya, kogda porog perestupil dolgovyazyj, neskladnyj prezident. Podozhdav, kogda dver' snova zaprut, Linkol'n progovoril: - Nakonec-to my zaglyanem vnutr', kak skazal mal'chik, vskryvaya rozhdestvenskij podarok. - Iskrenne nadeyus', ser. Generaly SHerman i Li proveli zdes' vse utro, a general Li prines nabituyu do otkaza sedel'nuyu sumku. - CHto zh, my udelim emu samoe pristal'noe vnimanie, uveryayu vas. Kak idet nasha vtoraya operaciya? - CHrezvychajno horosho. Vse mery po povodu uglya uzhe prinyaty. A moi agenty iz Anglii donosyat, chto nashi prigotovleniya ne tol'ko zamecheny, no i podgotovlen plan kontrmer. SHpiony protivnika ochen' bystro popalis' na kryuchok. Ih agent v nashej strane dejstvuet ochen' rezul'tativno. YA s radost'yu uznayu, kto eto. - No ne sejchas. - N