gli sest' v nego nezamechennymi. Povozka tronulas', kak tol'ko dvercy zahlopnulis'. Doroga cherez Mejfer zanyala vsego neskol'ko minut. Edva ekipazh ostanovilsya, dverca raspahnulas', i zaglyanuvshij v nee muzhchina kivnul grafu. - Za vami ne sledili, - soobshchil on s sil'nym shotlandskim akcentom. - Angus govorit, ulica pusta. Oni vysadilis' pryamo v konyushne doma. Graf |glinton poshel vperedi, provodiv ih cherez vorota v dom. Pri ih priblizhenii dveri raspahnulis', i oni oshchup'yu voshli v dom. Lish' kogda dveri byli nadezhno zaperty, sluga snyal zaslonku s prinesennogo fonarya. Sledom za nim prishedshie podnyalis' po lestnice v yarko osveshchennuyu komnatu. Navstrechu im podnyalis' troe muzhchin. Dozhdavshis', kogda dver' zakroetsya, graf predstavil prisutstvuyushchih. - Dzhentl'meny, eto general SHerman i ego pomoshchnik polkovnik Sommers. General Makgregor komanduet vooruzhennymi silami Ee Velichestva v SHotlandii. Dzhentl'men ryadom s nim - mister Maklaren iz SHotlandskogo soveta. A eto mister Robert Dolglish, predsedatel'... - ne zakonchiv frazy, graf |glinton oseksya s poteryannym vidom. Potom vzyal sebya v ruki i tverdym golosom zakonchil: - Predsedatel' Nacional'noj partii SHotlandii. Po reakcii troih ostal'nyh SHerman ponyal, chto eto otkrovenie velichajshej vazhnosti. - Sozhaleyu, mister Dolglish, no s etoj organizaciej ya ne znakom. - Da ya na eto i ne rasschityval, general, - krivo usmehnuvshis', kivnul Dolglish. - Pozhaluj, ee sledovalo by nazvat' podpol'noj organizaciej, propoveduyushchej shotlandskij nacionalizm. Nashej predshestvennicej byla Associaciya zashchity prav shotlandcev. Siya dostojnaya organizaciya rabotala na reformirovannuyu administraciyu v SHotlandii. Zadachi ona stavila blagorodnye, no malo chego dobilas'. Nasha zhe Nacional'naya partiya postavila bolee vysokie celi, kak tol'ko nachalsya konflikt s amerikancami. Pochti vse shodyatsya v tom, chto nastalo vremya peremen po vsej SHotlandii. I my, i sochuvstvuyushchie nam vysokopostavlennye lica rabotaem vo imya svobody SHotlandii. SHerman kivnul, vpolne urazumev prichinu etoj tajnoj vstrechi. - Dzhentl'meny, proshu sadit'sya, - skazal graf |glinton. - Na stole grafin dobrogo shotlandskogo solodovogo viski. Pozvol'te vam nalit'? Poka napolnyali stakany, SHermanu vypala minutka na razdum'ya. Zatem on podnyal stakan i negromko promolvil: - Dzhentl'meny, ne vypit' li nam za svobodu' shotlandskogo naroda? Pri etih slovah vitavshee v vozduhe napryazhenie rasseyalos' v edinyj mig. Prisutstvuyushchih ob®edinilo obshchee stremlenie, obshchaya cel'. No nekotorye voprosy vse zhe nuzhdalis' v raz®yasnenii. SHerman obernulsya k Makgregoru: - Vy skazali, general, chto vy glavnokomanduyushchij vooruzhennyh sil Ee Velichestva v SHotlandii. - Takov moj titul na samom dele. YA zhe predpochitayu nazyvat' sebya prosto komanduyushchim shotlandskoj armiej. Vse moi vojska sejchas v kazarmah, gde i ostanutsya vplot' do dal'nejshih ukazanij. Vam, konechno, vedomo, chto shotlandskie soldaty, srazhavshiesya v Liverpule, byli razoruzheny i vernulis' na sever. - A chto vashi oficery dumayut ob etom? - Budu s vami sovershenno iskrenen, ser. K nashim polkam pripisan i koe-kto iz anglijskih oficerov. Oni vremenno nahodyatsya pod arestom. Vse ostal'nye oficery na nashej storone. Porazmysliv nad etim, SHerman obratilsya k Robertu Dolglishu: - Polagayu, ya dogadyvayus', chto dolzhny chuvstvovat' chleny vashej Nacional'noj partii, raz vse vojska nastroeny odinakovo. A vot kak naschet ostal'nogo naseleniya SHotlandii? - Konechno, ot ih lica ya govorit' ne mogu, - priznalsya Dolglish, - no esli my zavtra provedem referendum, v ego ishode ya ne somnevayus'. Nash narod vyskazhetsya kak odin. Za SHotlandiyu, svobodnuyu ot anglijskogo vliyaniya. Za vosstanovlenie nashego suverennogo prava na samoupravlenie, otnyatogo u nas sto shest'desyat let nazad, kogda nash sobstvennyj parlament byl raspushchen prestupnym Aktom ob unii. YA uveren, chto eto mozhno sdelat' bez nasiliya. - YA priderzhivayus' togo zhe mneniya, mister Dolglish. Soedinennye SHtaty vystupayut za demokratiyu v drugih stranah. |ta cel' byla dostignuta v Meksike, Kanade, a sovsem nedavno i v Irlandii. CHto vy dumaete po etomu povodu? - Sejchas nashi predstaviteli v Irlandskoj respublike izuchayut opyt demokraticheskih preobrazovanij, - ulybnulsya Dolglish. - Nichego my ne zhelaem stol' zhe strastno, kak svobodnyh vyborov v svobodnoj SHotlandii. - Togda bud'te pokojny, - otozvalsya SHerman. - Moya strana podderzhit vashi usiliya. - Horosho by pobystree, - pylko progovoril Dolglish. - YA podnimayu svoj stakan i blagodaryu vas, general. |to samyj pamyatnyj moment v istorii moej strany. x x x Za noch' tuchi vyplakali ves' dozhd' bez ostatka, i utro dnya pervogo poslevoennogo zasedaniya parlamenta vydalos' chistym i yarkim. Tarahtya kolesami po mokroj mostovoj, siyayushchej v luchah solnca, bogato izukrashennaya kareta Bendzhamina Dizraeli podkatila cherez Uajtholl k ploshchadi Parlamenta. Ona ostanovilas' u paradnogo vhoda kak raz v tu minutu, kogda Big-Ben nachal otbivat' odinnadcat'. Podbezhavshij lakej opustil podnozhku i otstupil, davaya dorogu Millu i Dizraeli. Oba proshli, ne podnimaya glaz na soldat v sinih mundirah, stoyashchih na chasah u vhoda. Zasedaniya parlamenta vozobnovilis'. Otkrytie bylo kratkim, dazhe chereschur, i chleny parlamenta protestuyushche zaroptali. Lord Rassel, sidevshij v perednem ryadu, medlenno podnyalsya i kivnul oppozicii, sidevshej naprotiv, naproch' ignoriruya Dzhona Styuarta Milla, hotya tot nahodilsya vsego v neskol'kih futah ot nego. - Dzhentl'meny, nastal tragichnejshij iz dnej, - golos ego zvuchal gluho, poteryanno, budto predveshchaya neminuemuyu bedu. - YA dazhe ne znayu, kak vas uvedomit', ibo so dnya nashego poslednego zasedaniya razygralos' mnogo uzhasov. Nashi vojska razbity, nasha strana okkupirovana. Nasha koroleva - uznica v Osborn-Hause. - Pri etih slovah parlamentarii negoduyushche zashumeli, poslyshalis' dazhe gnevnye vozglasy. Spiker zakolotil svoim molotkom, prizyvaya sobranie k poryadku. Rassel podnyal ruku, i protesty ponemnogu stihli. - Mne povedali, chto palata lordov raspushchena - stoletiya nashej istorii otrinuty edinym roscherkom pera. Zlobnye vopli usililis', parlamentarii v yarosti zatopali nogami, ne utihaya, nesmotrya ni na prizyvy lorda Rassela, ni na hriplye kriki spikera, trebuyushchego tishiny, ni na upornyj grohot ego molotka. Lish' nemnogie chleny sobraniya osoznali, chto dveri raspahnulis' i v ih proemah poyavilis' amerikanskie soldaty, vzyav vintovki naizgotovku. Potom razomknuli ryady, chtoby vpustit' generala; tot, chekanya shag, proshel vpered, ostanovilsya pered lordom Rasselom i zagovoril s nim. Rassel skrepya serdce kivnul i vskinul obe ruki, prizyvaya k molchaniyu. Malo-pomalu negoduyushchie parlamentarii nehotya stihli. Kak tol'ko ego golos stal snova slyshen, Rassel zagovoril: - Mne snova napomnili - v kotoryj raz, - chto nasha palata sobrana na opredelennyh usloviyah. My dolzhny dobit'sya, chtoby nashi golosa byli uslyshany, no pri tom zanyat'sya nasushchnymi delami. Esli my etogo ne sdelaem, to sami zhe i zatknem sebe rot, dazhe ne uspev ego raskryt'. My v dolgu pered narodom nashej strany, my ego predstaviteli, vyskazyvayushchiesya ot ego lica. Razygralis' uzhasayushchie sobytiya, i my sumeli vyjti iz nih celymi i nevredimymi. No i eta palata dolzhna vyjti celoj i nevredimoj, daby my govorili ot lica nacii. Rassel sel pod odobritel'nyj gul chlenov parlamenta. Amerikanskij oficer razvernulsya i pokinul zal, soldaty za nim. Dveri zakrylis'. Rassel sel, i tut zhe emu na smenu podnyalsya lider oppozicii Bendzhamin Dizraeli. - Dostopochtennye dzhentl'meny, pozvol'te sovershit' nebol'shoj ekskurs v nashu istoriyu. Zabyvaya istoriyu, my riskuem povtorit' ee syznova. V proshlom nasha strana uzhe perezhila krovavyj raskol. Korol' byl svergnut, parlament raspushchen. CHelovek, narekshij sebya protektorom <Oliver Kromvel'>, zahvatil vlast' nad stranoj i pravil zheleznoj rukoj. Odnako ya vovse ne prizyvayu Kromvelya nashih dnej. YA prizyvayu lish' podderzhat' pravlenie zakona, provozglashennogo Velikoj hartiej vol'nostej i Billem o pravah. YA prizyvayu vas vyslushat', chto imeet nam povedat' mister Dzhon Styuart Mill. Bezmolvnaya nenavist' pochtennogo sobraniya sgustilas' nastol'ko, chto bukval'no obzhigala kozhu. Mill oshchutil ee, no dazhe brov'yu ne povel. On prishel syuda, vooruzhivshis' slovom istiny, stavshej ego oporoj i zashchitoj. Vstav, on oglyadelsya, razvernuv plechi i scepiv ruki za spinoj. - YA hochu pogovorit' s vami o tom, chto sposob pravleniya - eto vopros vybora. YA govoryu o principah, nad kotorymi rabotal izryadnuyu chast' svoej zhizni, i bol'shinstvo etih prakticheskih rekomendacij byli odobreny drugimi lyud'mi - mnogie iz kotoryh sidyat v etom zale. V svoih debatah i liberaly, i konservatory ne mogli prijti k edinomu mneniyu. No ya utverzhdayu, chto v nashem rasporyazhenii imeetsya kuda bolee udachnaya doktrina - ne prosto kompromiss, no nechto bolee shirokoe, nastol'ko vseob®emlyushchee, chto prinyat' etu doktrinu smogut i liberaly, i konservatory, ne otrekayas' ot ubezhdenij ni v chem takom, chto oni schitayut simvolom sobstvennoj very. YA proshu vas vzglyanut' na britanskuyu istoriyu, ne zabyvaya amerikancev, nyne prebyvayushchih sredi nas. - Mill spokojno dozhdalsya, poka vozmushchennoe vorchanie auditorii stihnet. - Ne schitajte ih chuzhakami, ibo poistine oni nashi synov'ya. Istina zaklyuchaetsya v tom, chto ih strana byla vystroena na nashih sobstvennyh doktrinah. S samogo nachala osnovopolagayushchim principom Soedinennyh SHtatov byla britanskaya ideya svobody. Vozmozhno, za istekshee vremya ona uskol'znula iz nashih ruk, no ee po sej den' svyato blyudut po tu storonu Atlantiki. Tot fakt, chto amerikancy v kachestve obrazca dlya svoej demokratii vzyali nashu, dolzhen l'stit' nam, no ne sluzhit' povodom dlya prekloneniya. V ih kongresse est' verhnyaya i nizhnyaya palata - toch'-v-toch' kak u nas. No s odnim gromadnym otlichiem. Vse ih predstaviteli izbrany. Vlast' ishodit ot naroda, a ne ot verhushki, kak prinyato zdes'. YA slyshal mnozhestvo vashih gnevnyh krikov po povodu dekreta o rospuske palaty lordov. No mysl', chto vlast' mozhet peredavat'sya po pravu krovnogo rodstva, pokazalas' amerikancam absurdnoj. Sobstvenno govorya, tak ono i est'. Kak utverzhdal dal'novidnyj anglichanin Tomas Pejn, stranoj dolzhny pravit' lyudi, nadelennye vysokimi darovaniyami, a ne vysokopostavlennymi rodstvennikami. Emu nasledstvennyj parlamentarij predstavlyalsya takoj zhe nelepost'yu, kak nasledstvennyj matematik ili nasledstvennyj mudrec - chto stol' zhe smehotvorno, kak venchanie poeta lavrami po pravu naslediya. |ti slova byli vstrecheny zlobnymi krikami - no i prizyvami pozvolit' Millu prodolzhat'. Vospol'zovavshis' momentom, chtoby brosit' vzglyad v bumagi, dobytye iz karmana, Mill snova zagovoril gromkim i yasnym golosom. - Mezhdu nashimi dvumya demokratiyami sushchestvu et gromadnaya raznica. V Amerike pravlenie idet snizu vverh. Zdes' zhe ono napravleno sverhu vniz. Absolyutnaya vlast' prinadlezhit monarhu, vladeyushchemu dazhe zemlej. Koroleva otkryvaet i zakryvaet parlament, vozglavlyaemyj ee prem'er-ministrom. Na more nashi predely ohranyaet Korolevskij flot. V Amerike zhe vse obstoit sovershenno inache, soglasno Konstitucii, izlagayushchej prava naroda. V Britanii blizhe vsego k Konstitucii podhodit Bill' o pravah odna tysyacha shest'sot vosem'desyat devyatogo goda, glasyashchij: "I tak kak vvidu otrecheniya upomyanutogo pokojnogo korolya Iakova Vtorogo ot pravleniya i vakantnosti vsledstvie etogo prestola Ego Vysochestvo princ Oranskij..." Tut ya hochu privlech' vashe pristal'noe vnimanie k sleduyushchim slovam: "...kotorogo vsemogushchemu Bogu ugodno bylo izbrat' svoim dostoslavnym orudiem osvobozhdeniya etogo korolevstva ot papizma i proizvola vlasti". Smysl ocheviden. Vlast' v etom krayu ishodit ne ot naroda, a dana svyshe. Nasha monarhinya pravit svoej vlast'yu, darovannoj Bogom. Ona zhe, v svoyu ochered', vveryaet svoyu vlast' pravitel'stvu, no narod ostaetsya ego slugoj. - Vy nas oskorblyaete! - serdito vykriknul odin iz chlenov parlamenta. - Vy govorite ne o toj vlasti, kakovoj parlament oblechen soglasno nashej Velikoj hartii vol'nostej! - Blagodaryu, dzhentl'meny, chto privlekli nashe vnimanie k etomu dokumentu, - kivnul Mill. - No ni Velikaya hartiya vol'nostej, ni Bill' o pravah ne ogovarivayut yasno prava nashih grazhdan. Na samom dele Velikaya hartiya vol'nostej celikom posvyashchena vzaimootnosheniyam dvadcati pyati baronov s korolem i cerkov'yu. A dlya sovremennyh grazhdan ee smysl neveroyatno nevnyaten. Vot poslushajte: "...Vse grafstva, sotni, uepenteki i treti dolzhny otdavat'sya na otkup za platu, kakaya ustanovlena izdrevle, bez vsyakoj nadbavki, za isklyucheniem nashih domenial'nyh pomestij". A eshche vot eto: "Klirik budet shtrafovat'sya v kachestve derzhatelya svoego svetskogo derzhaniya ne inache, chem drugie, nazvannye vyshe". Nesomnenno, vse prisutstvuyushchie soglasyatsya, chto eto ne mozhet sluzhit' prakticheskim rukovodstvom dlya horoshego sovremennogo pravitel'stva. Posemu ya pred®yavlyayu vam dokument, yavlyayushchijsya takovym. - Mill izvlek iz karmana tonen'kuyu knizhechku in-folio i podnyal ee nad golovoj. - |to Konstituciya Soedinennyh SHtatov. Ona nadelyaet vlast'yu narod, vveryayushchij chast' svoih polnomochij pravitel'stvu. |to samaya radikal'naya deklaraciya prav cheloveka v istorii chelovechestva. YA ot vsej dushi proshu dannuyu palatu vsego lish' prochest' etot dokument, eshche raz perechitat' svoj Bill' o pravah i Velikuyu hartiyu vol'nostej, a posle rassmotret' moe predlozhenie: sozvat' konstitucionnyj kongress dlya razrabotki sobstvennoj konstitucii. Britanskogo zakona dlya britanskogo naroda. Blagodaryu vas. On sel - i totchas zhe razrazilas' burya: polovina chlenov parlamenta podskochili, trebuya slova. Pervym spiker dal ego prem'er-ministru. - YA voz'mu na sebya smelost' vozrazit' misteru Millu. Mozhet, on i anglichanin, no govorit on na inostrannom yazyke - i hochet perekroit' sej parlament na inozemnyj lad. YA vozglashayu, chto on tut nezhelannyj gost', ravno kak i ego chuzhdye pobryakushki. Nashi zakony byli horoshi i dlya nashih otcov, i dlya praotcev. Horoshi oni i dlya nas. Slova Rassela vstretili vozglasami edinodushnogo odobreniya, sovershenno poglotivshimi golosa nesoglasnyh. Orator za oratorom ehom vtorili emu - hotya nahodilis' i takie, kto priznaval, chto vopros o konstitucionnoj reforme, vozmozhno, zasluzhivaet rassmotreniya, no ih druzhno zashikivali. Dozhdavshis', poka gam spadet, Bendzhamin Dizraeli vstal. - Menya ves'ma vstrevozhilo, chto moj vysokouchenyj opponent v dannom voprose zabyl o sobstvennyh interesah. Ne on li sam pytalsya provesti v tysyacha vosem'sot shestidesyatom Novyj parlamentskij reformiruyushchij akt, predostavlyavshij bolee shirokie izbiratel'nye prava dlya vseh grafstv i gorodov? Polagayu, akt ne proshel tol'ko v silu protivodejstviya pochivshego lorda Pal'merstona. - YA predlagal reformy, - pariroval Rassel, - a ne unichtozhenie nashego parlamentskogo naslediya. |to zayavlenie vstretil rev vseobshchego odobreniya. - CHto zh, - Dizraeli ne sobiralsya sdavat' pozicii, - togda davajte rassmotrim vpolne razumnoe predlozhenie mistera Milla... - Davajte ne budem! - kriknul lord Rassel v otvet. - YA ne zhelayu zasedat' v parlamente, rassmatrivayushchem predlozhenie o gosudarstvennoj izmene. YA uhozhu - i prizyvayu chlenov sobraniya, razdelyayushchih moe mnenie, posledovat' moemu primeru. Otvetom ego prizyvu posluzhili vopli likovaniya i narastayushchij topot: parlamentarii druzhno vstavali i pokidali zal. V konce koncov ostalis' Bendzhamin Dizraeli da dyuzhina drugih chlenov parlamenta. - Predstavitel'noj etu chast' palaty ne nazovesh', - vpolgolosa proronil Dizraeli. - Ne soglasen, - vozrazil Mill. - |to yadro kongressa. Drugie ego podderzhat. - Iskrenne nadeyus', chto vy pravy, - bez osobogo entuziazma otozvalsya Dizraeli. - YA zdes' potomu, chto hochu vosstanovit' v etoj strane pravlenie zakona, a ne inozemnyh okkupacionnyh vojsk. Esli krome predlagaemogo vami kongressa inogo puti net - chto zh, byt' posemu. GROM ZA GORIZONTOM Kak tol'ko iz Vashingtona pribyli chleny tol'ko chto uchrezhdennogo okkupacionnogo pravitel'stva, general SHerman s ogromnoj radost'yu ustupil im zanimaemye pomeshcheniya Bukingemskogo dvorca. SHikarnye apartamenty kuda bolee pristali nedavno naznachennym politikam i chinovnikam gosudarstvennogo departamenta, a SHerman chuvstvoval sebya kuda uyutnee v Vellingtonskih kazarmah, otdalennyh ot dvorca vsego na kakih-to paru soten yardov. Zdaniya ih stoyali v zapustenii s teh samyh por, kak byl raspushchen kvartirovavshij tam gvardejskij polk. Teper' zhe tuda v®ehal novopribyvshij polk Pensil'vanskih strelkov, i general ohotno prisoedinilsya k nim. Kogda steny kabineta i neskonchaemaya kancelyarskaya rabota ostochertevali, SHerman velel sedlat' konya i ehal v Grin-park ili Sent-Dzhejms-park, raspolozhennyj kak raz naprotiv Berdkejdzh-Uok, chtoby provetrit' otumanennye mozgi. Kvartira byvshego komandira okazalas' prostornoj i prishlas' emu ochen' po vkusu, no menyat' on nichego ne stal, ostaviv polkovye trofei na polkah, a izreshechennye pulyami znamena na stenah. Kogda okkupaciya zakonchitsya i zakonnye vladel'cy vernutsya, oni najdut vse na svoih mestah, a poka pochetnoe mesto na bronzovom postamente vperedi gordo zanyal shelkovyj zvezdnopolosatyj flag. Oficerskaya stolovaya tozhe okazalas' roskoshnoj i udobnoj. SHerman kak raz naslazhdalsya zapozdalym uzhinom, kogda chasovoj vpustil Gustava Foksa. - CHto vy kak postoronnij, Gus! Berite stul i prisazhivajtes'. Vy uzhe eli? - Spasibo, Kamp, namnogo ran'she. - So vremeni sovmestnogo voyazha na "Avrore" oni stali ves'ma blizki, nesmotrya na raznicu v vozraste. - No v gorle u menya peresohlo, i vypit' ya ne otkazhus'. - |to zaprosto. - SHerman dal znak oficiantu. - Nashi otbyvshie hozyaeva ostavili po sebe massu bochek chudesnogo elya. YA tozhe vyp'yu stakanchik za kompaniyu. Mozhet, dazhe podymem tost za pulemet Gatlinga. Vy slyhali stishok, kotoryj tverdyat pulemetchiki k mestu i ne k mestu? - Naverno, net. - Nu, v obshchem, tak: "Na lyubye pakosti my najdem otvet, ved' u nas est' "gatlingi", a u nih to - net". - CHistejshaya pravda. - Sovershenno soglasen. Nu, tak chto zhe vas syuda privelo? - Iskrenne veryu, chto delo vazhnoe, - glotnuv elya, Foks radostno kivnul. - Otlichno! - Dozhdavshis', kogda oficiant ujdet, on vynul iz karmana pachku bumag i razvernul ee veerom na stole. - YA ostavlyu eto u vas. No podytozhit' smogu vpolne yasno. YA velel svoim klerkam proshtudirovat' vse britanskie voennye arhivy - i suhoputnyh vojsk, i flota. Izryadnaya chast' ih byla unichtozhena, no kapitulyaciya byla stol' skorotechnoj, chto bol'shinstvo arhivov prosto brosili. I vse zhe massa bumag sgorela v kaminah voennogo vedomstva. K schast'yu, moryaki ne tak dal'novidny, i v ih arhivah nashli dublikaty unichtozhennyh bumag. Zdes' dannye karavana sudov, nazyvaemogo Soedineniem A. On otplyl neskol'ko nedel' nazad iz Indii. - Iz Indii? - sdvinuv brovi, SHerman pododvinul bumagi k sebe. - I chto zhe on vezet? - Vojska. CHetyrnadcat' vojskovyh transportov, po bol'shej chasti lajnery vrode parohodov "Dongola" i "Karmala". V chisle podrazdelenij 51-j Radzhputskij polk pionerov, a takzhe 2-j batal'on Severnyh lankashirskih strelkov, 25-j batal'on Korolevskih fuzil'erov - i dalee v tom zhe duhe. Ih soprovozhdaet ryad voennyh korablej, v tom chisle bronenosec "Goliaf". - Mne eto sovsem ne nravitsya. Vojsko takih razmerov predstavlyaet izryadnuyu opasnost'. Kogda oni dolzhny syuda pribyt'? - Esli ne vyb'yutsya iz grafika - primerno cherez nedelyu. - Kak, po-vashemu, ih uvedomili o vojne - i okkupacii? - Uveren, chto da. Kak vam izvestno, bol'shinstvo britanskih voennyh korablej, nahodivshihsya v more, v porty ne vernulos'. Daleko ne odin korabl' skrylsya iz Portsmuta, chtoby izbezhat' zahvata. Nekotorym iz nih navernyaka izvestno o konvoe, i oni pojdut navstrechu, chtoby prisoedinit'sya k nemu. Krome togo, konvoj po puti ostanavlivalsya v "ugol'nyh" portah, izveshchaemyh po telegrafu o mirovyh sobytiyah. Mozhno ne somnevat'sya: oni prekrasno osvedomleny o tom, chto zdes' proizoshlo. - Gus, vy voennyj moryak. U vas est' kakie-nibud' idei naschet togo, kak nam byt'? - Net, ser! - Foks podnyal obe ruki v znak kapitulyacii. - |to sovsem ne moya eparhiya. No ya otpravil admiralu Farragutu kopiyu etih donesenij o peredvizheniyah sudov i prosil ego pod®ehat' k nam syuda. - Mudryj hod. On otlichnyj taktik. Poka oficiant podlival im elya, SHerman prochel bumagi, poluchennye ot Foksa. Zatem velel oficiantu prinesti karandash i nabrosal kakie-to pometki na oborote odnogo iz listkov. I nakonec ugryumo skazal: - Na nas dvizhetsya izryadnaya pehotnaya armiya. Somnevayus', chtoby u nee hvatilo sil otvoevat' stranu, no esli ona sumeet vysadit'sya, uzhasnyh srazhenij ne minovat'. I uzh esli sumeet, navernyaka neizbezhny myatezhi demobilizovannyh britanskih soldat. Nam eto sovsem ni k chemu. Podospevshij admiral Farragut vpolne razdelyal ego mnenie. - Vot uzh dejstvitel'no skvernaya novost'! YA otpravil vsem nashim sudam prikaz zapolnit' ugol'nye bunkery i stoyat' nagotove. - CHto vy planiruete predprinyat'? - osvedomilsya SHerman. - Nichego, poka ne vychislim, kuda konvoj napravlyaetsya. V porty pripiski, nazvannye v etih prikazah, oni ne pojdut, tut uzh bud'te pokojny. Teper' im uzhe vedomo ob okkupacii, i komanduyushchij armiej sootvetstvenno otkorrektiruet svoi plany. Polagayu, reshenie za vami, general, poskol'ku eto delo suhoputnyh vojsk. Ih armejskoe komandovanie planiruet desant - ili desanty. A flot obespechit im soprovozhdenie i ognevoe prikrytie pri vysadke. - YA tozhe tak dumayu. - Dopiv el', SHerman vstal. - Davajte perenesem diskussiyu v moj kabinet, gde mozhno sverit'sya s kartami. Razvernuv kartu Britanskih ostrovov na pis'mennom stole pod kerosinovoj lampoj, general SHerman v glubokoj zadumchivosti prinyalsya ee izuchat'. - Est' idei, Gus? - Ni edinoj! Razveddannye o punkte naznacheniya konvoya ne postupali, a taktik iz menya nikudyshnyj. Dazhe gadat' ne stanu. - Ves'ma mudryj podhod. Tak chto vsya otvetstvennost' lozhitsya na menya. Pervym delom davajte ogranichim vozmozhnosti. - On postuchal pal'cem po karte. - Dumayu, my mozhem isklyuchit' desanty na severe i zapade. SHotlandiya i Uel's chereschur daleki ot oplota vlasti, Kornuoll tozhe. Ostaetsya London. - Oni ne risknut pojti vverh po Temze, kak my, - vozrazil Farragut. - Obshcheizvestno, chto nashi plavuchie batarei vse eshche na poziciyah. No zdes', k vostoku, v Uoshe, imeetsya zashchishchennaya akvatoriya, gde mozhno proizvesti vysadku. Ili, skazhem, podal'she k yugu, v portu Garvich. - Opyat' zhe slishkom daleko ot centra, - otricatel'no pokachal golovoj SHerman. - Garvich podhodit luchshe, ot nego rukoj podat' do Londona. No esli oni tam vysadyatsya, nas predupredyat, i my bez truda sosredotochim vojska, chtoby ostanovit' ih. Posemu ya schitayu, chto trevozhit'sya nado o yuzhnom poberezh'e. Vidimo, im izvestno, chto my zahvatili Portsmut, tak chto tam oni dazhe blizko k beregu ne podojdut. No zdes', dal'she na vostok vdol' yuzhnogo berega, vse obstoit sovershenno inache. Ploskie plyazhi, melkie vody, udobnye podstupy s morya. Brajton. N'yu-Hejven. Gastings, - provel on pal'cem vdol' berega. - Gastings, tysyacha shest'desyat shestoj, - vstavil Foks. - Poslednee uspeshnoe vtorzhenie, ne schitaya nashego. - YA mogu vystavit' zagraditel'nyj bar'er iz korablej poperek ust'ya Anglijskogo kanala, - predlozhil admiral, - ot Bornmuta pryamikom do poluostrova Kotanten. SHirina proliva tam ne prevyshaet vos'midesyati mil'. Flotiliyu takih razmerov, idushchuyu iz Indii, legko zametit' tam eshche na podhode. No, konechno, esli oni dvinutsya na zapad, v Kornuoll ili dal'she, - my ih ne uvidim. Ih vojska uspeyut blagopoluchno vysadit'sya, a my dazhe znat' ne budem. Nastupila takaya tishina, chto tikan'e chasov kazalos' oglushitel'nym. Reshenie vypalo na dolyu komandira - a zdes' komandoval general Uil'yam Tikamsi SHerman. Bremya otvetstvennosti leglo na ego plechi celikom. Glavnokomanduyushchij ostalsya po tu storonu Atlantiki, i svyazat'sya s nim po vremeni nikak nevozmozhno. Reshat' pridetsya samomu. On brosil vzglyad na chasy. - Admiral, vy mozhete podojti syuda k vos'mi utra, chtoby my obsudili vashi prikazy? - Budu. - Otlichno. Gus, ya hochu, chtoby vashi klerki prosherstili arhivy. Dobud'te mne svedeniya o sile vseh podrazdelenij, upomyanutyh v prikazah. Ih ya tozhe zhdu samoe pozdnee k vos'mi utra. A esli poluchitsya, to i ran'she. - Zajmus' etim bez promedleniya. - Horosho. Po puti skazhite dezhurnomu oficeru, chtoby poslal za moim shtabom. Nochka predstoit dolgaya. Uzhe zanimalsya rassvet, kogda Foks - glaza u nego vvalilis' i pokrasneli - prines papki so svedeniyami o sile armii, pribyvayushchej s konvoem. Oficery shtaba rasstupilis', kogda on podoshel i vruchil bumagi generalu SHermanu. - Vse zdes', general. Vse podrazdeleniya, perechislennye v spiske sleduyushchih s konvoem. Hotelos' by mne ispytyvat' takuyu zhe uverennost' kasatel'no soprovozhdayushchih ego voennyh sudov. Vse ishodnye deklaracii zdes', no so vremeni otplytiya k konvoyu po puti moglo prisoedinit'sya lyuboe chislo sudov. Marshrut i daty sledovaniya konvoya byli prekrasno izvestny vsemu flotu. V konvoe teper' mogut okazat'sya lyubye - a to i vse - britanskie suda, izbezhavshie zahvata. - Velikolepno. A teper' ya predlagayu vam pojti pospat'. Vy sdelali vse vozmozhnoe. Sam SHerman vyglyadel takim zhe bodrym, kak i vchera vecherom. Zakalivshis' v boyah, on privyk ne smykat' glaz celymi sutkami. K vos'mi chasam, dazhe do prihoda admirala Farraguta, plany byli gotovy. Kak tol'ko prikazy byli napisany, oficery shtaba razoshlis', chtoby kak mozhno skoree provesti ih v zhizn'. Kogda admiral voshel, SHerman v odinochestve smotrel iz okna na park. - Vse sdelano, - skazal SHerman. - Prikazy otdany, perebroska vojsk nachnetsya segodnya zhe utrom. - A... kuda? - Syuda, - SHerman pripechatal ladon'yu yuzhnoe poberezh'e Anglii na karte. - Oni popytayutsya vysadit'sya zdes', drugogo varianta prosto net. No nashi vojska skoro okopayutsya vdol' vsego etogo poberezh'ya, ot Gastingsa do Brajtona. YAdro nashej oborony raspolozhitsya v N'yu-Hejven-forte, vot zdes'. Nekotorye iz tamoshnih orudij razbity, no sejchas ih vse uzhe zamenili. Skoro eto poberezh'e oshchetinitsya amerikanskim oruzhiem. Lyubye popytki vysadit'sya zdes' budut presecheny v korne. No ya nadeyus', chto do katastrofy ne dojdet. Ee prosto-taki nado predotvratit'. - I kak zhe vy namereny etogo dobit'sya? - Smogu skazat', kogda prisoedinyus' k vam. Kogda, po vashim prikidkam, veroyatnee vsego ozhidat' pribytiya konvoya? - Mozhet, on chutochku zaderzhitsya, no v lyubom sluchae ne doberetsya do Anglijskogo kanala ran'she, chem zaplanirovano. Veroyatnee vsego, dnya cherez tri. - Horosho. Stav'te svoi korabli v ust'e proliva, kak predlagali vchera vecherom. YA prisoedinyus' k vam cherez dva dnya. Vy podgotovite dlya menya korabl' v Portsmute? - "Opustoshitel'", tol'ko chto prishedshij iz patrulya, popolnyaet zapasy topliva v Sautgemptone. YA telegrafiruyu emu prikaz zhdat' vas tam, a posle sledovat' na poziciyu. Iskrenne nadeyus', chto vy pravy v svoej ocenke situacii, general. - Admiral, - krivo usmehnulsya SHerman, - ya obyazan byt' prav, ili my proigrali. Esli britanskaya armiya iz Indii doberetsya do berega, nachnetsya haoticheskoe, krovoprolitnoe vtorzhenie bez kakih-libo garantij uspeha dlya lyuboj iz storon. Prikazy ya otdal, a chto budet dal'she - zavisit ot vraga. x x x Kak tol'ko vsyakaya opasnost' minovala, doch' Dzhona Milla Helen priehala k nemu v London. Nashla cherez agenta horoshij dom v Mejfer na Bruk-strit i snyala ego. Ona prilozhila k etomu vse sily, znaya, kak vazhno dlya Milla okazat'sya v uyutnoj domashnej obstanovke. Napryazhennaya rabota vzimala svoyu dan', i hodil on sutulyas', budto nosil tyazhkuyu noshu - da, po suti govorya, tak ono i bylo. Kogda Helen vnesla svezhij nomer "Tajme", otec sidel v gostinoj, vse eshche v nochnom kolpake i halate, naslazhdayas' utrennim chaem. - YA kak-to dazhe pobaivayus' chitat' v poslednee vremya, - progovoril on, ostorozhno pritronuvshis' k gazete konchikami pal'cev. Helen rassmeyalas', kogda on, dal'nozorko shchuryas', ustavilsya na pervuyu polosu. - Na samom dele vse ne tak uzh ploho. Oni vser'ez vzveshivayut vse pro i contra v otnoshenii predlagaemoj konstitucii, vmesto togo chtoby bit' v nabat, kak vnachale. - Poshariv v karmane plat'ya, ona dostala neskol'ko konvertov. - Tvoj mister Dizraeli priehal dazhe ran'she utrennej pochty i ostavil eto dlya tebya. - Zamechatel'no! S udovol'stviem otlozhu gazetu. On obeshchal mne prislat' spisok vozmozhnyh chlenov predlagaemogo kongressa... Nadeyus', eto on. - On bystro probezhal bumagi vzglyadom. - A vot znakomoe imya. CHarl'z Bredlou - tebe chto-nibud' govorit? - Ty dolzhen pomnit' ego, papa. |to uchreditel' gazety "Neshnl Reformer" i velikij pamfletist. - Nu da, konechno! Zayadlyj respublikanec i vol'nodumec. Tak i slyshu uyazvlennye vopli, chto my dopustili v svoj kongress ateista. V samom dele, nado by ego privlech'. Otpravlyu emu priglashenie segodnya zhe. A-a, vot i Frederik Garrison. Sej dzhentl'men horosho izvesten rabochemu klassu kak obladatel' prakticheskih poznanij o tom, kak dejstvuyut tred-yuniony. Dizraeli nastoyatel'no rekomenduet vklyuchit' ego, i ya tol'ko za. S pomoshch'yu Dizraeli i ne bez politicheskih mahinacij spisok chlenov konstitucionnogo kongressa malo-pomalu popolnyalsya. V nego voshli i veterany-politiki, i reformatory vrode Uil'yama Gladstona, i mnogoobeshchayushchie funkcionery napodobie Dzhozefa CHemberlena. I hotya gazety nasmehalis' nad samoj ideej sozyva podobnogo kongressa, a politicheskie karikaturisty rezvilis' vovsyu, predpolagaemyj spisok vse zhe ponemnogu skladyvalsya. Teper' ostalos' lish' ustanovit' datu, priemlemuyu dlya vseh zainteresovannyh storon. To, chto ponachalu kazalos' nelepym novovvedeniem, nachalo obretat' oblik respektabel'nosti. V OZHIDANII RESHENIYA UCHASTI Proshlo uzhe tri dnya s toj pory, kogda krejser VMF SSHA "Opustoshitel'" prisoedinilsya k eskadre, vytyanuvshejsya poperek ust'ya Anglijskogo kanala - v samom podhodyashchem meste, chtoby perehvatit' lyuboj korabl', vhodyashchij v proliv iz Atlanticheskogo okeana. Bol'shinstvo sudov v severnom konce cepi krejsirovalo v predelah vidimosti mysa Portlend-Bill. YUzhnee "Opustoshitelya", dav minimal'nyj hod, chtoby prilivnoe techenie ne snosilo ego s mesta, stoyal bronenosec VMF SSHA "Virginiya". A dal'she, pochti na gorizonte, edva vidnelsya eshche odin amerikanskij bronenosec. Cep' boevyh korablej protyanulas' ot samogo anglijskogo poberezh'ya cherez proliv do mysa Ag na samoj okonechnosti poluostrova Kotanten. Kazhdyj korabl' eskadry nahodilsya v predelah vidimosti hotya by dvuh drugih, i, kogda britancy pridut - esli voobshche pridut, - proskol'znut' nezamechennymi im poprostu ne udastsya. Esli pridut. |to slovechko snova i snova ehom otdavalos' v mozgu generala SHermana, vyhazhivavshego po letuchemu mostiku "Opustoshitelya". Prisoedinivshis' k eskadre, bronenosec zanyal poziciyu ryadom s flagmanskim sudnom admirala Farraguta - krejserom VMF SSHA "Missisipi" v seredke cepi, po-prezhnemu stoyashchim na tom zhe meste blagodarya mashine, rabotayushchej na samyh malyh oborotah. SHerman snova pojmal sebya na tom, chto stoit u fal'shborta, ustremiv vzglyad na vostochnyj gorizont. Pridet li konvoj? A vdrug predpolozhenie, chto ataka budet napravlena na yuzhnoe poberezh'e Anglii, oshibochno? Uzhe v tysyachnyj raz on shag za shagom proanaliziroval cep' rassuzhdenij, privedshuyu ego k neizbezhnomu vyvodu o tom, chto inache oni postupit' ne mogut. SHerman po-prezhnemu veril, chto oni obyazany nanesti udar imenno zdes', no trehdnevnoe ozhidanie postavilo ego teoriyu pod vopros. Obernuvshis', on zametil, chto ot borta "Missisipi" otvalil yalik, i vdrug soobrazil, chto uzhe, dolzhno byt', polden' - chas, naznachennyj dlya vstrechi s admiralom. Nado budet snova obsudit' taktiku i polozhenie eskadry, posle chego Farragut ostanetsya na lench. Eshche raz okinuv vzorom pustynnyj gorizont, SHerman pokinul mostik i spustilsya na palubu, chtoby vstretit' admirala. - Horoshaya pogoda eshche derzhitsya, - zametil Farragut vo vremya rukopozhatiya. SHerman lish' kivnul i pervym napravilsya vniz, ne najdya chto skazat': obo vsem uzhe bylo govoreno, i ne raz. Vzyav s bufeta grafin, SHerman pokachal im v vozduhe: - Ne hotite li vypit' so mnoj stakanchik sherri pered edoj? - Blestyashchaya mysl'! No ne uspel SHerman napolnit' bokaly, kak v dver' vorvalsya vozbuzhdennyj matros. - Kapitan vyrazhaet svoe pochtenie, - vypalil on. - Vperedsmotryashchij donosit, chto na yugo-vostoke zamecheny korabli. Emu tut zhe prishlos' pospeshno otstupit', chtoby dat' dorogu oboim oficeram, rinuvshimsya k vyhodu. Poka oni vzbegali na mostik, na gorizonte uzhe uspela obrisovat'sya celaya verenica korablej. Pri poyavlenii komandirov kapitan Van-Horn opustil podzornuyu trubu. - Vperedi idet bronenosec, eto vidno po palubnym nadstrojkam. I massa dyma ot sudov, kotorye eshche ne pokazalis' iz-za gorizonta. SHtuk vosem'-desyat' samoe men'shee. - |to on? - sprosil SHerman. - Nesomnenno, general, - reshitel'no kivnul Van-Horn. - Drugoj flotilii takih razmerov net vo vsem okeane. - Sledujte prikazam generala SHermana, - rasporyadilsya admiral Farragut, povorachivayas'. - Mne nado vernut'sya k svoej komande i prosignalit' vsej eskadre sbor. - YA hochu, chtoby vy napravili sudno navstrechu flotilii, kak tol'ko lodka admirala otojdet. I ne gonite. - Malyj vpered, - kivnul Van-Horn. - Pyat' uzlov, ne bol'she. - A takzhe podnimite etot flag na nosu, - velel SHerman. Prikaz kapitana peredali po komande, i dvoe matrosov brosilis' vpered so svertkom tkani. Flag predstavlyal soboj skatert' iz oficerskoj stolovoj s prishitymi po dvum uglam tesemkami. Bystro privyazav ih k falu na nosovom flagshtoke, improvizirovannyj flag podnyali povyshe. Priblizhayushchiesya suda nipochem ne smogut prozevat' beloe polotnishche - kak i zvezdno-polosatyj flag, razvevayushchijsya na machte. Kogda rasstoyanie mezhdu krejserom i priblizhayushchimsya konvoem sokratilos' vdvoe, kapitan prikazal lech' v drejf. Projdya s razgonu eshche nemnogo, sudno plavno ostanovilos', legon'ko pokachivayas' na volnah. Samodel'nyj flag, podhvachennyj svezhim zapadnym vetrom, zapoloskalsya, razvernuvshis' na vseobshchee obozrenie. - A esli im vzdumaetsya otkryt' ogon'? - otryvisto pointeresovalsya kapitan Van-Horn. - Ne vzdumaetsya, - otrezal SHerman. - |to ne po-dzhentl'menski. Da vdobavok oni yasno vidyat ostal'nye bronenoscy u nas za spinoj. I ponimayut, chto eto oznachaet. Esli u SHermana i ostavalis' kakie-libo somneniya v razumnosti podobnoj vstrechi s vragom, vyskazyvat' ih vsluh on ne stal. Uzhe dvazhdy v svoej zhizni on ulazhival konflikty putem peremiriya i vsej dushoj veril, chto smozhet prodelat' eto snova. Teper' golovnye suda stali vidny vpolne otchetlivo: voronenaya bronya i groznye zherla pushek. Na machty vzmyli signal'nye flazhki, i konvoj zamedlil hod, no odin bronenosec otdelilsya ot ostal'nyh i priblizilsya k amerikanskomu krejseru. - "Zashchitnik", - dolozhil Van-Horn, snova poglyadev v trubu. - Glavnyj kalibr - shest' stofuntovok, novyj modificirovannyj klassa "Voitel'". Britanskij krejser napravilsya pryamo k nim, vovsyu dymya trubami i grozno oshcherivshis' pushkami. Kak tol'ko on podoshel poblizhe, okazalos', chto ego orudiya naceleny na amerikanskoe sudno. Priblizivshis' na rasstoyanie dvuhsot yardov, on sbrosil hod i ostanovilsya, razvernuvshis' shtirbortom, - i togda stalo vidno, chto pushki tozhe povorachivayutsya, ne upuskaya "Opustoshitelya" iz pricela. - Lodku spustili? - osvedomilsya SHerman. - Uzhe na vode, kak vy prikazali. Bez edinogo slova SHerman pokinul mostik i cherez schitanye sekundy uzhe spuskalsya na ozhidayushchij barkas. Vosem' vesel udarili po vode, kak odno, i sudenyshko stremitel'no zaskol'zilo vpered. Kogda ono podoshlo k chernomu bortu britanskogo krejsera, pokazalsya shtorm-trap, spushchennyj do samoj vody. SHerman prinyalsya karabkat'sya po nemu so vsej vozmozhnoj pryt'yu. Perebirayas' cherez planshir', on uvidel dozhidayushchegosya oficera-pehotinca. - Sledujte za mnoj, - burknul tot i otvernulsya. Kak tol'ko oni zashagali k trapu, sledom pristroilis' dva matrosa s mushketami. V oficerskoj kayut-kompanii dozhidalis' dvoe pehotnyh generalov. Vytyanuvshis' po stojke smirno, SHerman otdal im chest'. Oni otvetili tem zhe na britanskij maner. - My uzhe vstrechalis', general SHerman, - zametil pervyj. - Da, v Kanade. Vy brigadnyj general Sommervill. Sommervill nespeshno kivnul. - A eto general ser Uil'yam Armstrong, glavnokomanduyushchij vojsk Ee Velichestva v Indii. - Zachem vy zdes'? - besceremonno pointeresovalsya Armstrong, edva sderzhivaya gnev pri vstreche s chelovekom, zavoevavshim ego stranu. - CHtoby spasti chelovecheskie zhizni, general Armstrong. Nam izvesten razmer i sila vashej armii po dokumentam, zahvachennym v Londone. Za moej spinoj vy vidite glavnuyu flotiliyu bronenoscev, kotoraya ne pozvolit vam projti bez boya, esli vy popytaetes' vojti v Anglijskij kanal. Oni po mere vozmozhnosti budut uklonyat'sya ot stychek s vashimi linejnymi korablyami, stremyas' pustit' ko dnu vashi transportnye suda. Esli zhe kakim-to iz transportov udastsya prorvat'sya, hochu uvedomit' vas, chto vse yuzhnoe poberezh'e Anglii sejchas oboronyayut amerikanskie vojska i artilleriya. Lyuboe sudno, popytavsheesya vysadit' desant, budet unichtozheno. - Otkuda vam izvestny nashi namereniya? - s ledyanym gnevom brosil Armstrong. - Tak by postupil ya sam, general. |to edinstvennaya vozmozhnost'. - Dadite li vy slovo, chto vashi vojska stoyat zdes'? - holodno osvedomilsya Sommervill. - Dayu vam slovo, ser. U nas byla nedelya na podgotovku oborony. N'yu-Hejven-fort perevooruzhen. Dvadcatyj tehasskij polk okopalsya na beregu s "gatlingami", pri podderzhke pyati artillerijskih batarej. Sleduet li mne perechislit' podrazdeleniya, oboronyayushchie ostal'nye pozicii? - Dovol'no, general. Vy dali nam svoe slovo, - golos Sommervilla drozhal; plechi ego sgorbilis'. On sdelal vse, chto mog. Vse sdelali, chto mogli. No proigrali. - Vernite indijskie vojska v Indiyu, - skazal SHerman. - Esli oni pridut syuda, to lish' dlya togo, chtoby vstretit' smert'. Flot i artilleriya stoyat nagotove. - No moya strana! - golos Armstronga ohrip ot gneva. - Vy zavoevali, unichtozhili... - Da, zavoevali, - pariroval SHerman. - No ne unichtozhali. My hotim lish' mira i okonchaniya etoj bezrassudnoj vojny mezhdu nashimi naciyami. V eto samoe vremya vashi politiki vstrechayutsya s novoobrazovannym britanskim pravitel'stvom. Kogda oni zakonchat peregovory, pravlenie zakona budet vosstanovleno. My zhe s neterpeniem zhdem vozvrashcheniya domoj. My hotim mira, a ne prodolzheniya konfliktov. Kogda vy snova budete upravlyat' svoej stranoj, my ujdem. Vot i vse, chego my zhelaem. - I my dolzhny poverit' etomu? - s gorech'yu promolvil Sommervill. - U vas net vybora, general, ni malejshego vybora. - Vyvedite etogo cheloveka za dver' i ne puskajte syuda, - prikazal Armstrong matrosam, stoyavshim na chasah u dveri. SHerman peredernul plechami, sbrosiv ruki, potyanuvshiesya k nemu, razvernulsya i vyshel; dver' za nim zahlopnulas'. V koridore on holodno oglyadel matrosov; te pereminalis' s nogi na nogu, ne reshayas' vstretit'sya s nim vzglyadom. Oni prekrasno slyshali, chto govorilos' v kayut-kompanii. Tot, chto povyshe, - sudya po nashivkam, glavnyj starshina - oglyanulsya i negromko sprosil: - A chto tvoritsya na beregu, ser? My, pochitaj, nichego i ne slyhali, tol'ko vsyakie uzhasti. - Vojna okonchilas', - dobrozhelatel'no otvetil SHerman. - Pobeda ostalas' za nashimi vojskami. Poteri byli s obeih storon, no teper' vse v proshlom. Esli vashi politiki ne stanut protivit'sya, nas zhdet dolgosrochnyj mir. Esli my smozhem pokinut' stranu, zaruchivshis' garantiyami etogo mira, tak my i postupim. K etomu my stremimsya, kak dolzhny stremit'sya i vy. Tut SHerman uslyshal, chto dver' pozadi otkryvaetsya, povernulsya i voshel v kayut-kompaniyu. - Vy prishli k resheniyu, - eto bylo utverzhdenie, a ne vopros. - Da, - tyazhko proronil general Armstrong. - Indijskie vojska vernutsya v Indiyu. Vy mozhete garantirovat' im bezopasnyj prohod? -