j hodki. Sredi zapasov obnaruzhilsya celyj pogreb s bol'shim naborom, porazhayushchim voobrazhenie. On peretashchil sverhu ekran i ogromnuyu videoteku. Byvshie hozyaeva dachi, sudya po vsemu, lyubili fil'my ser'eznye, no hvatalo i fantov. Neskol'ko raz emu popadalis' zapisi strannyh vstrech - kto-to kuda-to priletal ili vozvrashchalsya, dolgo vystupal i chto-to govoril, obeshchal... Naverno, eto byl hozyain dachi. Vprochem, dela proishodili ochen' davno, sudya po odezhde i obiliyu lyudej, do mora, a to i vovse v proshlom veke. Platform ne bylo, samolety odni i motory na kolesah. Samogon upal v zheludok i raspleskalsya ozerom lavy. Viktor toroplivo shvatil kusok hleba i zazheval zhutkoe pojlo. Neskol'ko minut sideli molcha. Viktor smotrel na Sarmata, a Sarmat opustil golovu na kulaki. Potom medlenno provel ladonyami po licu i podnyalsya. - Poshli, - korotko skazal on Viktoru, a kogda s mesta podnyalis' ostal'nye, dobavil: - Sergej i Karl s nami, ostal'nye k Martynu. Skazhite Martynu, pust' voz'met chelovek dvadcat' i skachet k Hibare. I pust' zahvatit s soboj loktevoj rezak. - Propadem ved' v Hibare, - skazal vysokij druzhinnik i pokachal golovoj. - So mnoj? - podnyal brovi Sarmat, i druzhinnik s oblegcheniem rassmeyalsya, udivivshis' svoemu somneniyu. Oni vyshli na lestnicu i podnyalis' naverh. Vhod na cherdak ohranyal druzhinnik s karabinom. Sarmat kivnul emu, sprosil, gde voditel'. Druzhinnik tknul pal'cem vverh. Na ploskoj kryshe doma stoyala bol'shaya shestimestnaya platforma s otkinutym verhom. Voditel' peregnulsya cherez kreslo i smotrel za bort. - Bystro v mashinu! - skazal Sarmat. CHelovek v kresle voditelya obernulsya. - Ty kto, paren'? - Ruka Sarmata metnulas' k kobure, a Viktor nastorozhenno zamer. SHirokij rastrub v ruke "voditelya" dernulsya, v lico udarila tugaya volna i stala dushit', dushit'... 2 Rezkaya nashatyrnaya von' shchekotala nozdri, potom tak edko udarila v makushku, chto Viktor chihnul i otkryl glaza. Minutu ili dve vse plavalo v tumane, potom proyasnilos', i on obnaruzhil sebya v kresle. Poshevelilsya - ruki, nogi cely i svobodny. |to stranno, poskol'ku Sarmat, chto sidel v kresle naprotiv, byl primotan k spinke verevkami. Ogromnaya komnata, i mnogo lyudej. Oni podhodili k Sarmatu, smeyalis', tycha v nego pal'cem, s opaslivym lyubopytstvom razglyadyvali lezhashchij na stole polurazobrannyj mech. Viktor oglyadelsya. Na obodrannyh stenah viseli portrety muzhchin i zhenshchin v starinnoj odezhde. V uglu stoyalo zheltoe znamya s chernym orlom. Okna zanavesheny tyazheloj plotnoj materiej. V odnom meste tkan' otoshla, vidny doski, kotorymi zabity okna. SHum i gomon stihli. K Sarmatu podoshel nevysokij, korotko ostrizhennyj chelovek s bol'shimi ryzhimi usami, zakruchennymi kverhu. - Nu, chto, Sarmat? - osvedomilsya on, nepriyatno ulybayas'. - Kak govoritsya - zdravstvuj i proshchaj! Vpered vyskochil detina s zayach'ej guboj i zamahnulsya shtyk-nozhom. Sarmat dazhe ne smorgnul. Ryzheusyj otvel ruku s nozhom. - |to my uspeem. Za vseh nashih mal'chikov otvetit! Razve my zveri? - Golos ego zadrozhal, on provel rukoj po usam. - U menya ne bylo na tebya zla. Otdal by veshch', prinadlezhashchuyu nam po pravu, - i mir! My ne sovalis' v tvoi dela. Zachem ty vlez v nashi? Sarmat nichego ne otvechal, prikryv glaza. - CHto zhe ty molchish'? - YA s pokojnikami ne razgovarivayu, - prorokotal Sarmat. - Mozhesh' zakazyvat' sebe meshok, Dubasov. - Ah, vot ono kak, - protyanul Dubasov. - Ladno. Molodoj chelovek, - on nebrezhno tknul pal'cem v Viktora, - kak ya ponimayu, ni pri chem. Gonec on i est' gonec. My ego otpustim. CHut' popozzhe. A tebya, Sarmat, zakopaem zhiv'em, esli ne skazhesh', gde relikviya. Skazhesh', tozhe zakopaem, no mertvym. Ocenil moe velikodushie? Ot zlosti Viktor chut' ne zadohnulsya. Dubasov znal o ego missii. Ploho. Iz gonca mozhno vytryasti svyazi, kanaly, hodki i mnogo vsyakogo. A glavnoe - kody-rekomendacii, sushchaya nahodka dlya avantyurista. Otkuda oni uznali, chto ya gonec, - zadumalsya Viktor, no tut vse stalo yasno. Iz-za spiny Dubasova poyavilsya hmuryj Mihail. - YA by na vashem meste proyavil blagorazumie, - skazal on Sarmatu. Sarmat s lyubopytstvom posmotrel na nego: - Davno ya ne videl predatelej. - YA ne predatel', - s dostoinstvom otvetil Mihail. - Rotmistr ZHukov k vashim uslugam. - |ti vashi igry... - probormotal Sarmat. Do sih por Viktoru bylo vse ravno, kak povernetsya delo. Vyplyt', a zdes' pust' razbirayutsya sami. Gonec, vmeshivayushchijsya v chuzhie dela, dolgo ne zhivet. Vprochem, dobavlyal obychno staryj Gonta, i ne vmeshivayushchijsya sebe zhizni ne pribavlyaet. Viktora raspirala zloba. Podlyj vyvert i podstavka hmurogo predstavitelya OON, sluchivshegosya mestnym bandyugoj, menyali rasklad. S Sarmatom u nih svoi schety. Hmuryj ZHukov raskryl ego, gonca. Teper' pust' ne obizhaetsya, esli gonec nachnet platit' po schetam. On podnyalsya, shevel'nul pal'cami. V komnate chelovek dvadcat' ili bol'she. Nekotorye sideli za dlinnym stolom, eli i pili, odin spal pryamo na polu, dvoe stoyali u znameni, a ostal'nye stolpilis' vokrug Sarmata i Dubasova. Podobrat'sya k stojke s oruzhiem i vzyat' stvol? Tolku malo, srezhut kak kurenka. Sidyashchij u okna muzhchina s materchatymi nashlepkami na plechah vskinul mutnye glaza, bormotnul nevnyatno i uronil golovu. Doski k ramam pribity neplotno, skvoz' shcheli horosho viden dvor, razbitye skamejki, musornye baki. Pochti v takom zhe dvore on rasschitalsya s Borovom. Na nego vrode nikto ne obrashchal vnimaniya, no dvoe u znameni, stoyavshie navytyazhku, soprovozhdali vzglyadami kazhdoe ego dvizhenie. Dubasov v eto vremya pytalsya chto-to skazat' Sarmatu, no tot, ne obrashchaya na nego vnimaniya, medlenno i vesko obŽyasnyal slushatelyam, chto s monarhistami u nego prekrasnye otnosheniya, no Dubasova pust' eto ne bespokoit, poskol'ku on, Dubasov, melkij samozvanec i pider gnojnyj, da ko vsemu eshche ne sumevshij sberech' kradenoe. Dubasova chut' udar ne hvatil. Lico nalilos' krov'yu, on zabryzgal slyunoj, pytayas' chto-to skazat', a k Sarmatu opyat' podskochil krovozhadnyj paren' s nozhom. - Vash predmet u menya, - negromko skazal Viktor. Tishina. Sarmat opustil glaza. Dubasov brosil ostryj vzglyad na poblednevshego ZHukova i pooshchritel'no oskalil zuby. - Gde zhe on? - Spryatan. - Skol'ko? - napryamuyu sprosil Dubasov. - Pyat'sot chonov! Kto-to prisvistnul, no Dubasov rasplylsya v ulybke. - Dorogoj vy moj, chto zhe srazu ne skazali? Kto vam meshal chestno zarabotat'? "Kto by tebe togda pomeshal prirezat' menya, negodyaj?", - podumal Viktor. Rotmistr propal, no tut zhe vernulsya s ploskim stal'nym ruchnikom. Dubasov dostal klyuch, vstavil, povertel kolesiki, otkinul kryshku i, povernuv ee tak, chtob ne bylo vidno soderzhimogo, izvlek tolstuyu pachku metallicheski otbleskivayushchih chonov. Glaza parnya s nozhom alchno polyhnuli, on obliznulsya i zapominayushche posmotrel na Viktora. "Smotri, smotri, - podumal Viktor, - ya tebya tozhe zapomnil". - Itak? - sprosil Dubasov, perekladyvaya chony v karman i shchelknuv kryshkoj, otdal ruchnik ZHukovu. - Predmet ne u menya. - Nu, eshche by, - usmehnulsya Dubasov, - vas my, pardon, poshchupali. Tak chto - otpustit', i vy, chestnoe blagorodnoe, cherez pyat' minut prinesete? - Zachem zhe tak? - spokojno otvetil Viktor. - Pojdem vmeste. I ego ne zabud'te, - kivok v storonu Sarmata. - |to nedorazumenie, - vnushitel'no skazal Dubasov. - On ostanetsya zdes'. My neplohoe mestechko emu prismotreli... - Nel'zya, - glyadya v glaza Dubasovu, strogo skazal Viktor. - U kogo bral, tomu i dolzhen otdat'. Slovo gonca svyato, ne slyshali razve? Dubasov razgladil usy, kivnul. - Ostal'noe, - dobavil Viktor, - menya ne kasaetsya. - Itak, - bystro glyanuv na svoih lyudej, skazal Dubasov, - vy peredaete Sarmatu, poluchaete... - tut on pohlopal po svoemu karmanu, - i slovo gonca ne narusheno. Tak? - Tak, - soglasilsya Viktor. Pro slovo gonca on pridumal sejchas. Zvuchalo nezhidko. CHto-to vrode slova rycarya Sinego Plameni. Tol'ko u rycarya vsegda pod rukoj parochka dobryh ognemetov, a v poslednem seriale u nego ogon' hleshchet chut' li ne iz nozdrej. U Viktora ne bylo ognemetov, ne bylo i nozha. Glavnoe - ne sbivat'sya s ritma, on chuvstvoval, chto boevoe vdohnovenie prihodit k nemu. Nemnogo udachi - a tam poglyadim! - Adres pomnite? - nebrezhno sprosil Dubasov i, slovno ne pridavaya znacheniya voprosu, povernulsya k ZHukovu i ukazal na Sarmata. - Konechno, net, - ukoriznenno otvetil Viktor. - YA pomnyu gde, a vot kak nazyvaetsya?.. ZHukov ryavknul chto-to. Vse stolpilis' vokrug Sarmata. Posle dolgogo pyhteniya i sopeniya oni razoshlis', a Sarmat podnyalsya s kresla. Ruki u nego byli skrucheny szadi, a k pravoj noge privyazali verevku, konec kotoroj byl v rukah u parnya, chto pytalsya dostat' ego nozhom. V shestimestnuyu platformu nabilos' vosem' chelovek. Sarmata nebrezhno vpihnuli za poslednee kreslo, no on pri etom umudrilsya poddat' nogoj hmurogo rotmistra tak, chto tot chut' ne vyletel za bort. Odin iz dubasovcev zarzhal, no tut zhe oseksya, vstretiv vzglyad ZHukova. Viktor smotrel vniz. Dom, kuda ih zatashchili, byl na sklone gory. On ploho orientirovalsya, no kogda podoshli blizhe k vode, razobralsya v spletenii ulic, neskol'ko raz pokazal pal'cem vlevo i vpravo, a sam v eto vremya staralsya ni o chem ne dumat'. Nikogda ne stroj planov, - pouchal Gonta. Krutit' v golove - pogubit' delo. A sejchas eto znachit - pogubit' sebya. ZHukov ne svodil s Viktora glaz i kak by nevznachaj utknul emu v bok stvol karabina, lezhashchego na kolenyah. - Teper' vniz, - skazal Viktor, i platforma zavisla nad perekrestkom. Proshel chas, ot sily dva, s teh por kak on raspravilsya v etoj podvorotne s Borovom. Vozmozhno, on tam eshche valyaetsya, mertvyj Borov, togda... Pervym v vorota proshel rotmistr, mahnul rukoj, ostal'nye potyanulis' sledom. Sarmata derzhali v seredine. On oglyadyvalsya po storonam, vyiskivaya znakomoe lico. Na ulice lyudej bylo mnogo, na ih gruppu pochti ne obratili vnimaniya, tol'ko kto-to, uznav dubasovcev, ochevidno, po nashlepkam na plechah, sharahnulsya v storonu i negromkij golos szadi progovoril: "Pereveshat' by etu shval'!" ZHukov stoyal v podvorotne i nastorozhenno vglyadyvalsya vo dvor. Desyatka tri staruh obseli skamejki u podŽezda. Zavidev rotmistra s karabinom naizgotovku, oni zashumeli, zabormotali, tycha v nego pal'cami. ZHukov velel blokirovat' vyhod, i platforma pereletela k podvorotne. Mezhdu Viktorom i musornym bakom nahodilis' dvoe. Riskovat' nel'zya. - Dal'she? - sprosil ZHukov, glyadya na Viktora i poigryvaya stvolom. - Ili zabyl - gde? Viktor pozhal plechami i dvinulsya vo dvor. U vhoda v podŽezd ZHukov obognal ego i poshel vperedi. Staruhi na mig zamolchali, a potom zagovorili srazu. Ponyat' nichego nel'zya bylo. Podnimayas' po lestnice, Viktor slyshal za spinoj sopenie i mat vpolgolosa. Na poslednem etazhe postuchat'sya v lyubuyu dver', a potom sbit' s nog idushchego szadi i vo dvor. A tam vidno budet. Na tret'em etazhe on ponyal, chto vysoko zabirat'sya nel'zya. Poka on budet skakat' po stupenyam, oni spokojno podojdut k oknu i snimut pervym zhe vystrelom. Proskochit' v kvartiru, zaperet' dveri i cherez balkon? ZHukov mozhet operedit'... Sejchas! Viktor nazhal na knopku pervoj zhe dveri na lestnichnoj kletke, a kogda zvonok ne srabotal, stuknul neskol'ko raz kulakom. V glazke potemnelo, mignulo, a potom dver' raspahnulas', i ZHukov, dernuvshijsya vpered, chtoby ne dat' Viktoru vojti pervym, upal kak podkoshennyj ot udara zheleznym prutom po golove. V dveryah stoyal Borov s zamotannoj golovoj. Nastupiv na rotmistra, on s revom kinulsya na Viktora, tot prisel, i Borov kuvyrnulsya na podnimavshuyusya sledom komandu. Spokojno pereprygnuv cherez perila na nizhnij prolet, Viktor ne toropyas' spustilsya vniz, ostaviv za soboj kriki, grohot i lyazg. Bystro peresek dvor, i v podvorotne metnulsya k musornomu baku. Est'! Stvol, zarytyj im v musor, v musore i okazalsya. Viktor prokrutil baraban i vernulsya vo dvor. Staruhi u podŽezda ischezli. On uspel pro sebya otmetit' eto obstoyatel'stvo, i tut iz dveri vyvalilas' dikaya orava. Borov pyatilsya, otmahivayas' prutom, na nego nasedali dubasovcy, pytayas' dostat' prikladami, a za nimi, rugayas' vo ves' golos, vyskochil paren' s nozhom, tashcha za soboj Sarmata. Sarmat norovil pnut' ego, no konvoir uvorachivalsya i oglashal dvor otbornym matom. Uvidev Viktora, oni na mig zamerli, tol'ko Borov prodolzhal rubit' vozduh svoej zhelezyakoj. Viktor ne celyas' vystrelil im pod nogi. Otdacha sil'no udarila v plecho. Ognennaya liniya peresekla dvor i vonzilas' v zemlyu. Negromkij hlopok i vizg oskolkov slilis' v odin zvuk, slovno chihnul soplivyj velikan. Paren' s nozhom ohnul, podnyal ruku k licu i upal. Oskolkom emu nachisto srezalo nos. Vysokij dubasovec derzhalsya za zhivot, naverno, i ego zadelo. Borov brosil prut i zadral ruki. Viktor medlenno podoshel. Dvoe vyronili karabiny i tozhe vskinuli ruki. Ne otvodya glaz, on prisel, vzyal nozh i na oshchup' pererezal verevki Sarmata. Sarmat podobral karabiny i poshel k vorotam. Viktor pyatilsya za nim. Zametiv kosoj vzglyad Borova, podnyal stvol, i zhivopisnaya gruppa opyat' zastyla, tol'ko vysokij zastonal i sel na zemlyu. Uvidev ih, dubasovec, sidevshij v platforme, potyanulsya k kobure. - Ne nado, - myagko skazal Sarmat, i dubasovec sprygnuv, sginul, rastvorilsya sredi prohozhih. 3 - Bol'she v takie glupye istorii popadat' ne budu, - skazal Sarmat. - Tysyachu raz prav Martyn, vedu sebya kak mal'chishka. I zrya ot ohrany otkazalsya. Platforma kruto razvernulas' nad mostom i poshla vdol' berega. Viktor nevnimatel'no slushal izliyaniya Sarmata, gde vperemeshku s blagodarnostyami k svoemu spasitelyu izrygalis' ugrozy v adres Dubasova i vse eto peremezhalos' samobichevaniem. Ne raz i ne dva prihodilos' Viktoru vlyapyvat'sya po ushi v mestnye zavoroty, no nikogda eshche tak plotno on ne vrezalsya. Proshlo neskol'ko chasov vsego, a uzhe uspel namesit' del. I vse iz-za vstrechi s Borovom. Stychka v podvorotne vyvela ego iz holodnogo sozercatel'nogo ravnovesiya, bez kotorogo gonec ochen' skoro otpravlyaetsya tol'ko v odnu storonu s legkim gruzom v golove ili, chut' potyazhelee, na shee. A neozhidannoe voskreshenie Borova i draka na lestnichnoj kletke kazalis' Viktoru kadrami iz skazochnogo fil'ma, gde neunichtozhimyj zlodej vremya ot vremeni voznikaet pered geroem, daby geroj vykazal svoyu doblest'. On ne chuvstvoval sebya geroem. Skoree muhoj, polzushchej po steklu, - zhuzhzhit, trepeshchet kryl'yami, a vse na meste. Esli muha uverena, chto letit, to net bol'shoj raznicy, gde ee vstretit pauk... "Nu, eto my eshche posmotrim!" - Viktor tryahnul golovoj, izbavlyayas' ot legkoj oduri, i posmotrel vniz. Territoriya porta otsyuda kazalas' neopryatnoj temno-seroj kuchej bulyzhnikov, skvoz' kotorye mestami vysovyvalis' obglodannye shei kranov, zavalennye chut' li ne doverhu. Sarmat kruzhil na odnom meste, zavisal, potom kidal platformu vpravo ili vlevo, snova zavisal, vglyadyvayas' v ele zametnye chertochki sredi bulyzhnikov. Potom udovletvorenno skazal "vot oni" i platforma spikirovala na bol'shoj pustyr'. CHertochki okazalis' lyud'mi, a to, chto Viktor prinimal za bulyzhniki - kontejnerami. Martyn i eshche neskol'ko vsadnikov okruzhili Sarmata. Molodoj druzhinnik soskochil s konya i podvel ego k Sarmatu. Pogladiv konya po holke, Sarmat vernul povod'ya druzhinniku i zagovoril s Martynom. Viktor oglyadelsya. Pustyr' so vseh storon okruzhali pestrye sooruzheniya, pohozhie na mnogoetazhnye doma. No Viktor prismotrelsya i razglyadel, iz chego oni slozheny. Tysyachi, a mozhet, i desyatki tysyach kontejnerov ulozheny drug na druga, mestami kladka, on iz lyubopytstva podschital, dostigala semi, a to i vos'mi ryadov. Rzhavye i serebristye, sero-zelenye i chernye, gofrirovannye i gladkie poverhnosti sostavlyali etazhi, a prohody mezhdu nagromozhdeniyami kazalis' ulicami etogo goroda iz korobok. Viktor podoshel blizhe i uvidel gryaznye poteki na rebristyh bokah, koe-gde stenki kontejnerov byli vskryty i, otvalivshis', legli mostikami poverh uzkih prohodov. Nepodaleku ruhnul ugol i okolo sotni kontejnerov spolzali etakim uglovatym lednikom. Iz nanosov peska i zemli torchali kustiki, na kryshe myatogo alyuminievogo kontejnera, vylezshego iz kladki pochti na vsyu svoyu dlinu, rosla shchuplaya berezka. Ego tronuli za ruku. Viktor obernulsya. Molodoj druzhinnik opaslivo razglyadyval navisayushchie vystupy. - Blizko ne podhodi, - skazal on, - zdes' narvat'sya mozhno. I slovno v podtverzhdenie slov pered nimi razletelas' pustaya butylka. Molodoj druzhinnik otskochil, a Viktor, naoborot, rvanulsya vpered i prizhalsya k blizhajshemu kontejneru. Sarmat i ego lyudi nastorozhilis', kto-to podnyal karabin i pal'nul v vozduh. I tol'ko tut Viktor soobrazil, chto kontejnery - ne prosto svalka. Na verevkah sushitsya bel'e, vo mnogih mestah prorezany otverstiya, odni zatyanuty plastikom, drugie net. Neskol'ko dymkov tyanulis' iz shchelej. Za nagretoj poverhnost'yu, k kotoroj on prizhalsya, potreskivalo, iz glubiny shel slabyj, ritmichnyj stuk, emu dazhe pokazalos', chto s toj storony kto-to tozhe prizhalsya k stene i tyazhelo dyshit. Posle butylki sverhu nichego ne posledovalo. Viktor podoshel k Sarmatu i voprositel'no posmotrel na nego. - Da, da, - kivnul golovoj Sarmat, - sejchas my otdadim cacku. Hotya vsyu etu istoriyu s doktorom Mal'stremom mogli pridumat' Dubasov i etot negodyaj Mihail. Ty v dva konca shel? Viktor na sekundu zadumalsya. Konechno, skazav, chto ego zhdut v Moskve s ih pobryakushkoj, on neskol'ko ukreplyal svoj status gonca. No segodnya uzhe vral dostatochno. Hvatit. - Net, - otvetil on. - Vash Mihail prosil prihvatit'. - Vot vidish'! - obradovalsya Sarmat. - Net nuzhdy motat'sya iz-za etoj veshchi, tem bolee chto dubasovcy povisnut na nogah. Vybros' iz golovy i ostavajsya s nami. Takoj paren', kak ty, nam pozarez nuzhen. My s toboj bol'shie dela zavernem. Naverno, Sarmat uzhe rasskazal svoim lyudyam o priklyuchenii. Martyn laskovo kival Viktoru, soglashajsya, mol, a druzhinniki smotreli na nego s zavistlivym interesom. Viktor oglyadel pustyr'. Vytoptannaya trava, pyl', lomanye kraya strannogo goroda okajmlyayut nebo. Ugroza, otovsyudu ugroza. On chasto dumal, gde konec ego puti, kogda on spotknetsya i chto ostanovit ego? No ni v poluzatoplennyh gorodah na CHernomor'e i Baltijskom poberezh'e, ni v dzhunglyah Ural'skih gor on ne oshchushchal takoj neponyatnoj, idushchej otovsyudu ugrozy. Delo bylo ne v lyudyah, ne v tom, chto iz lyuboj dyry mogli harknut' stvoly ili shchelknut' arbalety, net, mrachnye koroba davili so vseh storon, kazalos', oni medlenno polzut: otvernesh'sya - podkradyvayutsya szadi, a te, na kogo upal vzglyad, zamirayut kovarno, gotovyas' dvinut'sya vpered, tol'ko otvedi glaza... Neuyutno sebya chuvstvovali i druzhinniki. Odin chto-to zasvistel, no tut zhe oborval svist, drugoj vodil karabinom iz storony v storonu, celyas' v verhnie yarusy, a molodoj druzhinnik, na kotorogo chut' ne svalilas' butylka, pomrachnel i pridvinulsya blizhe k Sarmatu. - Spasibo, - skazal Viktor, - ne mogu. Menya zhdut. On ne sovral. Ego zhdali, tak zhe kak i lyubogo gonca, zhdali, chtoby poluchit' vazhnuyu posylku i peredat' tozhe nechto ochen' vazhnoe. Pravda, organizaciyam i lyudyam, nuzhdayushchimsya v gonce, vse ravno kto: on, Viktor, ili drugoj... Kto znaet, gde propal staryj Gonta? Nikto! Kto vsplaknul, kogda Hristofor utonul vo vremya proryva pskovskoj damby? Nikto! Kto sprosit, kuda eto devalsya Viktor, esli vdrug on zagnetsya ot isporchennyh konservov v svoem kuncevskom bunkere? Nikto! Davno net vestej ot Stasova, kuda-to ischez D'yakon. I nikomu do nih net dela. A eti rebyata derzhatsya drug za druga i davyat, kak mogut, mestnyh negodyaev. Na mig emu zahotelos' garcevat' s nimi na kone, vershit' sud i raspravu nad nasil'nikami i prochej shval'yu, no... On pokachal golovoj. - Ne mogu, - povtoril on. - Provodite, esli mozhno, do vokzala. - Nepremenno provodim, - poobeshchal Sarmat, ulybayas'. Martyn slabo hohotnul. Viktor povernulsya k nemu. Smeh ne obidnyj, a ot Sarmata prosto ishodila dobrozhelatel'nost'. - Mne smeshno, - skazal Martyn. - Obychno k nam prosyatsya, a my ne vsyakogo berem. Vpervye Sarmat zovet sam, a emu dayut okorot. Sarmat blagodushno rassmeyalsya: - Sporim, chto nikuda ot nas ne ujdet, a esli i ujdet, to skoro vernetsya. - Tol'ko spora nam ne hvatalo, - otvetil Martyn. - Kto zhe sporit s sud'boj? U nego na lbu napisano byt' s nami. - Nu, togda ne o chem i govorit', - zaklyuchil Sarmat. - My sejchas najdem zdes' koe-kogo, a potom vse vmeste provodim do vokzala. Nado budet, dam rebyat do Moskvy, pust' hvosty otsekayut. Nu a kogda vspomnish' nas, vozvrashchajsya. Tebya zdes' vsegda budut zhdat'. - Eshche by, - dobavil Martyn, - chelovek, spasshij Sarmata, - eto zhivaya legenda. - Ne znayu... - rasteryanno protyanul Viktor, no Sarmat ne dal emu zakonchit'. - I ne nado. Kogda uznaesh', pridesh'. A sejchas - vpered. Dvoih oni ostavili sterech' konej i platformu. Ostal'nye poshli za Sarmatom, uverenno nyrnuvshim v uzkij prohod. Mezhdu nerovnoj kladkoj kontejnerov bylo metra dva ot sily, inogda vylezshij bok pregrazhdal put', togda protiskivalis' mezhdu zhestkimi rebrami yashchikov. V dvuh ili treh mestah ushchel'e peresekali takie zhe uzkie temnye koridory. V glubine kladka stala ponizhe, v dva-tri etazha. Zdes' kipela zhizn'. Na kryshah sideli, svesiv nogi, strannye oborvannye lyudi i provozhali ih nedobrymi vzglyadami, deti molcha nosilis' po mostkam, perekinutym mezhdu vystupayushchimi kontejnerami. SHli minut dvadcat', no Viktoru kazalos', chto oni ochen' dolgo protiskivayutsya uzkimi kan'onami, prygaya cherez zlovonnye luzhi. Iz-za steny kto-to istoshno zakrichal, zaulyulyukal, vymaterilsya i posle etogo zasmeyalsya protivnym kozletonom. Viktor vzdrognul i chut' ne vyhvatil iz-pod kurtki svoj trofej. - Da chto zhe eto takoe? - nevol'no skazal on. - |to Hibara, - tak zhe tiho otvetil idushchij szadi Martyn i nastavitel'no dobavil, - odnomu tut delat' nechego, zdes' chuzhih ne lyubyat. - Zdes' nikogo ne lyubyat, - burknul kto-to iz druzhinnikov. - |h-he-he, - vzdohnul Martyn, - zhit'-to lyudyam nado?! Vot oni i yutyatsya. Siloj ih syuda ne zagonyali. - Otkuda vse eto? - sprosil Viktor. - CHert ego pomnit! Razgruzhali, zagruzhali, potom gruzit' stalo ne na chto, a transport vse podhodit, kontejnery idut, vot ih stali posle razgruzki zdes' gromozdit'. Spohvatilis', da uzhe chut' li ne polovina porta v nih. A kogda hlynuli lyudi, to v gorode takaya davka nachalas', chto mnogie syuda pritknulis', dumali, vremenno. Prizhilis'. - Dikie oni, - skazal molodoj druzhinnik. - Po nocham v gorode promyshlyayut. - ZHalko ih, - Martyn opyat' vzdohnul, - pomoch' by nado, tol'ko oni uzhe ni vo chto ne veryat i nichego ne hotyat. Lish' by ih ne trogali. - Banditskoe gnezdo! - proburchal znakomyj golos. - Mnogo ty zdes' banditov videl? - vozrazil Martyn. - Bandity komfort lyubyat. Idti bylo nelegko. CHem dal'she oni prodiralis' dushnym pyl'nym ushchel'em, tem blizhe sdvigalis' nagretye goryachim vozduhom steny. Inogda prihodilos' lezt' cherez upavshie kontejnery, v odnom meste gnilaya derevyannaya stremyanka rassypalas' pod nogami, u drugogo zavala prishlos' popyhtet': malo togo, chto ryadom ne bylo ni kirpichika, ni doski, tak eshche kraya kontejnera byli gusto vypachkany sliz'yu. V kakoj-to mig Viktoru pokazalos', chto on snova idet labirintom, kak mnogo let nazad v poiskah Sarkisa. Neozhidanno on ispugalsya - vdrug sejchas iz-za povorota vyjdet navstrechu ded |zhen, hmyknet v borodu i skazhet... No ne uspel udivit'sya neponyatnomu strahu, kak uzkij prohod oborvalsya, i oni vyshli na nebol'shuyu ploshchadku-dvor-kolodec. Sarmat zadumchivo pochesal borodu. - Kuda zhe my popali? CHert, zabyl dorogu! - Sejchas sprosim, - skazal Martyn. U ogromnogo kotla, ustavlennogo na chernye ot kopoti kirpichi, stoyalo chelovek desyat'. Muzhchiny i zhenshchiny s miskami v rukah sosredotochenno nablyudali za bul'kayushchim varevom. Viktora porazil blestyashchij mednyj taz, kotoryj cepko derzhal dvumya rukami nevysokij pleshivyj chelovek. Na druzhinnikov nikto ne obratil vnimaniya. Iz rvanoj dyry vylezla seraya koshka, zyrknula po storonam i shmygnula nazad. - Kogo nado? - razdalsya sverhu hriplyj golos. Na vtorom yaruse, priderzhivaya odnoj rukoj poluotkrytuyu stvorku, a vtoroj - spolzayushchie s chresel tryapki, stoyala golaya po poyas staruha. - Provodnika by nam, mamasha, - laskovo skazal Martyn. Staruha razrazilas' zvukami, ne to smeyas', ne to rugayas'. Kogda burchashchij klekot stih, ona vdrug lovko skol'znula vniz i protyanula ruku. - ZHrach! - trebovatel'no skazala ona. Sarmat posmotrel na molodogo druzhinnika. Tot pokrasnel, polez za pazuhu i izvlek ploskuyu butylku. Staruha vyhvatila ee, skrutila probku, ponyuhala, odobritel'no kivnula i, raz-dva, vskarabkalas' v svoe ubezhishche. - Semen, - prohripela ona, - polzi syuda. Pleshivyj chelovek s mednym tazom vzdrognul, no ne obernulsya. Staruha paru raz vozzvala k nemu, zatem mahnula rukoj i skazala: - Vot vam provodnik, sami dogovarivajtes'. Stoyavshie u ognya vstretili ih neprivetlivo. Razglyadev povyazki druzhinnikov, pristali k Martynu s rassprosami, kogda, nakonec, navedut v gorode poryadok i vymetut vseh suchar, lyudi yutyatsya huzhe skotiny, a v gorode ujma negodyaev, zhiruyushchih v pustyh kvartirah... Martyn uspokaival, obeshchal i ubezhdal, a Sarmat tiho govoril s pleshivym. Nakonec, pleshivyj pozhal plechami, zacherpnul svoim tazom varevo, ponyuhal, i bystro zarabotal nevest' otkuda voznikshej v ruke lozhkoj. Pro druzhinnikov mgnovenno zabyli, potyanulis' miskami k kotlu. Voznikla polugolaya staruha. Sudya po nevernym dvizheniyam i blesku v glazah, ona uzhe prilozhilas'. Pleshivyj vyskreb svoj taz, s sozhaleniem glyanul na kotel, ele vidnyj iz-za obstupivshih, vzdohnul i dvinulsya k blizhajshemu prohodu. On shel medlenno, vremenami ostanavlivalsya i pripadal uhom k stene. Sarmat nameknul, chto horosho by poskoree, a v otvet emu nepriyaznenno predlozhili ne vyakat'. Neskol'ko raz im popadalis' svobodnye ot kontejnerov ploshchadki-polyany. Na rel'sah, zarosshih gryaznoj travoj, sutulilsya kran s oblomannoj streloj, obryvki trosa boltalis', kak verevki gigantskoj viselicy. Lyudi vstrechalis' vse rezhe i rezhe, a kogda potyanulis' ryady nebol'shih, plotno ustavlennyh drug k drugu zheltyh kontejnerov, pleshivyj zazhal nos i pripustil begom. Ot kisloj voni u Viktora zakruzhilas' golova, molodoj druzhinnik poblednel, shvatilsya za gorlo i, spotknuvshis', chut' ne upal. Viktor uhvatil ego za lokot' i pomog proskochit' yadovityj kan'on. Na nebol'shoj bezlyudnoj polyane Sarmat oglyadelsya, pokachal golovoj. - Ne pripomnyu ya etoj kloaki. - Tak ty nebos' ot reki shel, - ogryznulsya pleshivyj. - Esli takoj umnyj, sam vedi! - Nu, nu! - progudel Sarmat i hlopnul pleshivogo legon'ko po plechu, otchego tot chut' ne upal. Nemnogo prodyshavshis', oni snova uglubilis' v labirint. Vnov' nachalis' mesta obzhitye. Vremenami Viktor zamechal dvizhenie, vzglyad, ch'ya-to ruka sdernula tryapku s proema. Pleshivyj chuvstvoval sebya neuyutno, pominutno oziralsya, ezhilsya. Kan'on rasshirilsya, idti stalo legche. - Vse pravil'no, - skazal Sarmat, - dal'she ya sam. Gde menya najti, znaesh'? Pleshivyj kivnul, vskarabkalsya po sorvannoj stvorke na yarus, uhvatilsya za shest, k kotoromu byl prikruchen televizionnyj dipol', i po derevyannoj lesenke vlez naverh. Gulko zastuchali shagi i stihli. Sarmat medlenno poshel vdol' steny iz seryh i chernyh kontejnerov, razglyadyvaya carapiny, vmyatiny i dyry. U kontejnera s otvalivshejsya stenkoj on postoyal, zaglyanul vnutr', pokachal golovoj i poshel obratno. Druzhinniki i Viktor sledovali za nim. Nakonec, on ostanovilsya u bol'shoj dyry s nerovnymi krayami, nad kotoroj dve glubokie vmyatiny ravnodushnymi glazami smotreli na nego i prishchelknul pal'cami. - Zdes'! - skazal Sarmat, a Martyn dostal iz holshchovoj sumki, v kotoroj vsyu dorogu chto-to pobryakivalo, fonar'. Odin za drugim oni voshli v kontejner. Zdes' eshche bylo svetlo, a kogda cherez takuyu zhe dyru pereshli vo vtoroj - Viktor uzhe ele mog razglyadet' druzhinnikov. Martyn vklyuchil fonar'. Ostryj luch obezhal steny, pol, zavalennyj gryaznymi tryapkami. V uglu chto-to lezhalo, pohozhee na voroh tryapok. Luch upersya v lico - voroh okazalsya spyashchim chelovekom. Spyashchij otkryl glaza, podnyal k glazam ladon', vyrugalsya i povernulsya licom k stene. Dyra v etom kontejnere byla sboku. Oni lezli ostorozhno, chtoby ne naporot'sya na dvojnoj chastokol nerovnyh kraev, oshchetinivshihsya zazubrinami. CHerez neskol'ko prohodov potolok i steny kontejnera vdrug zasiyali zheltymi, sirenevymi i zelenymi krugami, polosami i pyatnami. Martyn pogasil fonar'. V nesil'nom svete mozhno bylo razglyadet' lica drug druga. Svetyashchiesya pyatna soprovozhdali ih shest' ili sem' pomeshchenij, pod nogi popadalis' pustye ballonchiki iz-pod lyumkraski. Potom nachalis' nadpisi. Svetyashchiesya slova, v osnovnom brannye, byli vyvedeny krasnym lyumom, a potom kraska issyakla vmeste so slovarnym zapasom pishushchego. Dal'she shli zelenye strelki, zigzagi, v odnom meste kraskoj byl zalit ves' potolok. Kogda glaza privykli k raznocvetnoj polut'me, Viktor obnaruzhil, chto trassa ot odnoj dyry k drugoj sostavlyaet izlomannyj koridor, v stenah kotorogo est' drugie prohody, plotno zanaveshennye tryapkami ili zastavlennye grubo skolochennymi derevyannymi shchitami. On predstavil sebe, kak po mere ih prodvizheniya, zaslyshav shagi, zhiteli etogo mrachnogo ul'ya pryachutsya po noram, zakonopachivayut shcheli i nastorozhenno prislushivayutsya, vystaviv pered soboj stvoly i lezviya. Tam, gde koridor razdvaivalsya, Sarmat stoyal, podolgu rassmatrivaya znaki u kazhdoj dyry. A kogda Viktoru pokazalos', chto oni zabludilis' i davno uzhe hodyat po krugu iz etih pryamougol'nyh kontejnerov, Sarmat gromko i s oblegcheniem vzdohnul - ocherednaya stena konchalas' ne bol'shoj dyroj, a ryadom malen'kih otverstij, idushchih snizu vverh. Viktor prosledil za vzglyadom Sarmata i podnyal golovu. Perehod okazalsya na potolke, a dyry pomen'she - lestnicej. Oni ostorozhno vskarabkalis' po skol'zkim ostrym krayam, a naverhu Sarmat protyagival ruku i po odnomu vtaskival na vtoroj yarus. Sudya po yarkim poloskam sveta, b'yushchim skvoz' uzkie dlinnye shcheli, oni vyshli k krayu. Druzhinniki poveseleli. I snova oni uglubilis' v nedra Hibary. Sarmat shel vperedi, za nim Martyn, podsvechivaya fonarem tam, gde ne bylo lyuma, molodoj druzhinnik derzhalsya blizhe k Viktoru, a za nimi shli dvoe. Potom oni podnyalis' eshche na yarus. V dlinnom kontejnere oni uslyshali shoroh i shevelenie v uglu. Iz grudy tryap'ya vytashchili dvuh golyh muzhikov, odin iz nih byl napomazhen i glupo hihikal, a vtoroj otvodil glaza ot lucha fonarya. Molodoj druzhinnik v serdcah vyrugalsya i splyunul. Sarmat ispodlob'ya oglyadel parochku i poshel dal'she. Ostal'nye dvinulis' za nim. Viktor uvidel, kak Martyn dognal Sarmata i chto-to negromko skazal emu. Tot, ne oborachivayas', sdelal strannyj znak pal'cem, slovno davil klopa. U laza Martyn propustil druzhinnikov, a sam vernulsya nazad. Razdalis' gluhie udary, ne to vskrik, ne to vshlip, i cherez minutu Martyn dognal gruppu, vytiraya mech o kakuyu-to tryapku. Viktoru kazalos', chto ih shagi razdayutsya daleko vokrug. Udivitel'no, chto v etih dushnyh korobkah ih do sih por ne perekololi. Sluchajno glyanul na chasy i udivilsya - chas nazad on eshche zalival izviliny Dubasovu i ego lihim rebyatam. Sarmat vlez po poyas v ocherednoj proem, no tut zhe uhvatilsya za kraj i otkinulsya nazad, pryamo na ruki Martynu. Druzhinniki sgrudilis' u laza. Sarmat vzyal fonar', ostorozhno zaglyanul v dyru. Vyrugalsya. Dna u kontejnera ne bylo, a gluboko vnizu pobleskivali stekla bityh butylok. Sarmat pnul neskol'ko raz v sosednie steny. Gluho. - Budem obhodit'? - negromko sprosil Martyn, raskryvaya sumku. Sarmat kivnul i vzyal u nego prodolgovatyj svertok. Razvernul. V blednom svete potolochnoj lyumklyaksy Viktor razglyadel stal'noj shtyr' so stranno izognutymi kryuch'yami na koncah. Sarmat zasuchil rukav i stal pristraivat' shtyr' k loktyu. Viktor reshil, chto eto kakoe-to oruzhie, vzamen zahvachennogo dubasovcami mecha. Martyn pomog zatyanut' remni, dostal iz toj zhe holshchoviny dva krivyh shirokih lezviya i vstavil ih v zazhimy u loktya i ladoni. Sarmat plotno obhvatil vystup odnogo iz lezvij, a vtorym, chto u loktya, neskol'ko raz podvigal pered soboj. Hryast'! Sarmat vonzil lezvie v stenu, dvinul vpered lokot' - vtoroe lezvie voshlo v metall, kak v tonkij plastik. Kulak poshel vlevo, a lezvie vyrezalo poluokruzhnost'. Sarmat vydernul ustrojstvo, vonzil ryadom dvizheniem kisti... Vyrezav akkuratnyj laz, Sarmat oglyadel svoyu rabotu i pristupil ko vtoroj stene. Kontejner okazalsya zhilym. Krupnyj sedovlasyj muzhchina derzhal pered soboj bol'shoj kuhonnyj nozh. Iz-za ego plecha vyglyadyvala devushka. Ona napravila na nezvannyh gostej plastikovuyu butyl'. V probku votknuta korotkaya metallicheskaya trubka, a pered nej na kuske provoloki tleet komok vaty. - Mir vsem! - skazal Sarmat, dobrozhelatel'no protyagivaya vpered svobodnuyu ruku. Devushka nedoverchivo i s opaskoj vglyadyvalas' v zloveshchie kryuch'ya i lezviya na drugoj ruke, a muzhchina medlenno opustil nozh. - Ty - Sarmat? - sprosil on. - Da. Izvini, chto vtorglis' bez sprosa. Devushka pritushila pal'cami zapal ognemeta i sela na malen'kuyu skamejku. Drugaya skam'ya, pobol'she, byla pokryta medvezh'ej shkuroj, oblezshej, s dyrami. Golova s osklabivshejsya bezzuboj past'yu lezhala na polu. Neskol'ko yashchikov, vedro, miski, nebol'shoj obsharpannyj televizor i matras. Nesvezhij, syroj vozduh. - Kak vy zdes' zhivete?! - udivilsya Viktor. - Mozhesh' predlozhit' komnatu poluchshe? - osvedomilsya sedovlasyj. - Skazhi spasibo, chto k nam popali, cherez tri perehoda parashnyj boks, vot tam nahlebalis' by so svoim konservnym nozhom... - Gde-to zdes' Mesrop zhivet, - skazal Martyn, - kak do nego dobrat'sya? - Nu, eto blizko, - otvetil hozyain, - provedu. Tol'ko kto mne dyru zashtopaet, vy zhe dvornikam dorogu ukazali v nash yarus! - Ujdem otsyuda, - tiho progovorila devushka. - Spokojno, Veronika, spokojno... - Ujdem, nemedlenno ujdem... - Ona govorila vse gromche i zakonchila pochti krikom: - Kuda ugodno, tol'ko podal'she iz etogo sklepa, kuda ugodno! Sedoj podsel k nej, obnyal za plechi. - Vse, Veronika, vse, sejchas provedu ih, i vse, sobiraj barahlo... - Barahlo! - s prezreniem skazala devushka i vskochila so skam'i, - sejchas vse soberu. - S etimi slovami ona prinyalas' sbrasyvat' na pol miski, grohnula bol'shuyu kastryulyu, posypalis' vilki. - Barahlo! - krichala ona, pinaya skarb, i tol'ko tesnota meshala ej razvernut'sya. Pod konec ona otpihnula podvernuvshegosya druzhinnika i poddala nogoj televizor. Ploskaya korobochka otletela v storonu i vklyuchilas'. Zamigali i zatren'kali muzykal'nye pozyvnye novostej chasa, ekran boltalsya na antennom shnure i diktorsha, visevshaya vniz golovoj uzhe otkryla rot, chtoby poradovat' zritelej ocherednym trepnaborom. No tut devushka oborvala shnur i, raskrutiv nad golovami prisevshih gostej, ahnula korobku ob stenu. |kran pokrylsya set'yu treshchin, morgnul paru raz i sdoh. Sedovlasyj pozhal plechami i otodvinul shchit. Oni protisnulis' v sleduyushchij kontejner, ottuda v drugoj, ostaviv za spinoj grohot i lyazg raznosimogo vdrebezgi zhil'ya. Po puti sedovlasyj bormotal Sarmatu o tom, chto zhit' v konure takoj nevozmozhno, no zdes' hot' krysha nad golovoj, i kazhduyu minutu ne lezut so vseh storon, kak v gorode, a emu nozh ostryj, kogda vokrug mnogo narodu, v detstve popal v avariyu, avtobus upal v ushchel'e, on pochti sutki sredi trupov lezhal, pridavlennyj, poka ne vypolz i ne podnyal krik. S teh por tolpa emu nepriyatna, vrode by zhivye lyudi, a tolku ot nih, kak ot pokojnikov. Emu yavno hotelos' vygovorit'sya. I on soobshchil o tom, kakaya na pervom yaruse zhivet gnus' i merz', kazhdyj vtoroj - dvornik, sovsem dvorniki obnagleli, tashchat vse, chto popadetsya, raskovyryali polhibary, narvutsya rano ili pozdno na CHernyj YAshchik, vot ottuda smertushka vyjdet i vseh razom nakroet, konec mukam nashim... Oni popali v bol'shoj dlinnyj kontejner, dyry vdol' sten byli prikryty chem popalo, a v blizhnyuyu upiralsya shchit s obryvkom dryahloj nadpisi. Viktor sklonil golovu nabok i prochital: "iya ediny". - Vse. - Sarmat podnyal ruku. - Dal'she ya znayu, spasibo. Zahodite v shtab, pomozhem po mere sil. Napravlenie, mozhet, vyb'em. - Da est' u menya napravlenie, - tosklivo skazal muzhchina, - chetvertyj mesyac otmechaemsya, tolku nikakogo. Vhod dal'she, tuda idite. Povernulsya i ischez v temnote. Lyumkrasku zdes' beregli, skupye mazki u vhodov ele osveshchali kontejner. Sarmat bystro proshel ego, perelez v sleduyushchij, takoj zhe bol'shoj i dlinnyj. I zdes' neskol'ko dyr. Sarmat uverenno podoshel k odnoj iz nih. - Mesrop, ty zhiv? - gromko sprosil on. Meshkovina otkinulas', iz proloma vybralsya, zevaya, shchuplyj nevysokij chelovek s gustoj borodoj. Uvidev Sarmata, kivnul, skazal "aga" i polez obratno. CHerez minutu vylez i, glyanuv po storonam, sunul Sarmatu nebol'shoj predmet, zavernutyj v tryapicu. Iz sosednej dyry razdalis' gulkie uhayushchie zvuki, budto kashlyali i chihali odnovremenno. ZHalobnyj golos zakanyuchil, zanyl, a drugoj negromko, ele slyshnym shepotom uspokaival. Na voprositel'nyj vzglyad Sarmata Mesrop pritronulsya pal'cem ko lbu. Potom oni tiho zagovorili. Viktor proshel po kontejneru, vernulsya. Sosednyaya dyra ne byla prikryta. Ee rvanyj kontur ne sovpadal s razrezom vo vtoroj stene, v takuyu uzkuyu shchel' s trudom mog protisnut'sya ne ochen' polnyj chelovek. Temno, nichego ne vidno. Stony i vshlipy prekratilis'. Kto-to, ostorozhno stupaya, podoshel k proemu, i na Viktora ustavilis' mutnye glaza. Viktora porazili ne glaza, i ne lico, issechennoe melkimi morshchinami, i ne absolyutno lysaya golova. On ponyal, chto eto ne starik, a chut' li ne ego rovesnik, razve chto nemnogo starshe. Pochemu on tak reshil, bylo neponyatno. Sovsem neponyatny byli i slova lysogo. - A, ty uzhe prishel, - skazal on i ischez. Potom v temnom proeme vozniklo drugoe lico, i hotya v polut'me trudno bylo razglyadet' ego, Viktor uzhe znal, chto eto devushka i volosy ee kak ogon', a potom on vglyadelsya i uvidel glaza. - Zdravstvuj, Kseniya, - skazal on. 4 Voda zatopila tret'yu shchepku. Solnce proklyunulos' iz-za domov na vzgor'e. S berega bol'she ne strelyali, no u mosta shla podozritel'naya voznya. On spolz k vode i razglyadel v pricele bol'shoj rzhavyj kater. Na nego vtaskivali shchity, dve figury mayachili u kormy, donosilsya slabyj metallicheskij lyazg. Reshili pojti naprolom, soobrazil Viktor. V barabane ostalos' chetyre patrona. Konechno, mozhno ne riskovat', podpustit' blizhe i prodelat' im paru dyr v bortu. No do ostrovka vse ravno dopolzut. Emu svelo zatylok. Ne otdavaya sebe otcheta, mgnovenno perekatilsya vbok. Tam, gde on tol'ko chto lezhal, podnyalis' fontanchiki peska. On upolz v zarosli. Ostorozhno povel pricelom vdol' linii mosta. Est'! U fonarnogo stolba, oblokotivshis' na parapet, celilsya v nego dubasovec v furazhke s pobleskivayushchej na solnce kokardoj. Za parapetom ego pochti ne bylo vidno. Stvol dernulsya, nad golovoj chirknula pulya. Viktor metnulsya nazad, otkatilsya vpravo. Vtoraya pulya srezala vetku sovsem ryadom. Medlit' bylo nel'zya. Mogla prosnut'sya Kseniya, a sverhu, sudya po vsemu, zametno lyuboe dvizhenie. Ruzh'e buhnulo, na parapete vspyhnula i pogasla ognennaya gvozdika. S berega otkryli ogon', zatarahtel i smolk motor. Ne obrashchaya na eto vnimaniya, Viktor derzhal na pricele most, i kogda nad parapetom snova voznikla furazhka, pustil tuda eshche odin zaryad. I tut zhe, pochti ne tayas', perebezhal cherez ostrovok k Ksenii. Neskol'ko minut on vyigral. No chto s nimi delat', s minutami. Tot, na mostu, skoro pojmet, chto vystrelov bol'she ne budet. Esli zatait'sya, oni vyshlyut desant. Ostalos' dva zaryada. Kseniya spala. Viktor rastyanulsya ryadom, bugorok vrode by prikryval ih ot obstrela s mosta. Vprochem, esli snajper dogadaetsya otojti metrov na sto v lyubuyu storonu, to spokojno ih dostanet.