I v kotoryj raz on proklyal sebya za neostorozhnost'. Nado bylo tak glupo vlipnut' vchera vecherom... Dvigatel' platformy sdoh na pervyh zhe oborotah, i obratno oni vozvrashchalis' svoim hodom. Druzhinniki veli szadi konej, Viktor, Sarmat i Kseniya shli po mostu, ryadom derzhalsya Mesrop. Mitya zasnul srazu, kak tol'ko vyshel na svezhij vozduh, ego perekinuli cherez sedlo, i on tak i spal. Molodoj druzhinnik priderzhival ego, chtoby ne spolz. Sarmat ohal, vspleskivaya rukami, i kachal golovoj, slushaya rasskaz Ksenii o mytarstvah, kotorye oni s Mitej preterpeli, udivlyalsya tomu, chto v Saratove oni pochti god i o nem nichego ne slyshali. Potom, v shtabe, Mityu pomyli, ulozhili na divan. On tak i ne prosypalsya. Viktor preodolel neponyatno otkuda navalivshuyusya robost', sprosil Kseniyu, pomnit li ona ego? Kseniya molcha kivnula golovoj, sprosila, kuda on ischez. Sarmat s lyubopytstvom slushal ee, potom hlopnul sebya po lbu i skazal, chto i on vspomnil, nakonec. Tri pacana shli cherez bol'shoj gorod, on ih vstretil u deda |zhena... Minutu ili dve pomolchali, a potom vdrug Mitya, lezhashchij na divane, otkryl glaza i gromko skazal: - Oni i sejchas eshche idut. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - sprosil Sarmat. - Luchshe vseh, - otvetil Mitya. - YA uzhe prishel. Dogonyajte. I povernulsya licom k stene. Sarmat vzdohnul, nalil vsem eshche chayu. Vspomnil, kak serdilas' Kseniya, kogda on ee nazyval nevestoj. On i Viktora vspomnil, zabegal togda na minutu dogovorit'sya s dedom |zhenom o pereezde. Byl takoj smuglyj nevysokij pacan, smotrel nastorozhenno. Ni za chto by sejchas ne uznal, tak ved' i ne uznal! On raskatisto zahohotal, oborval sebya i vinovato glyanul na Mityu. No tot lezhal tiho. V shtabe bylo shumno, vhodili i vyhodili druzhinniki, pochti vse komnaty byli nabity lyud'mi, chego-to trebovavshimi, zhenshchina srednih let plakala i prosila pomoch', tut zhe neskol'ko druzhinnikov vyshli vmeste s nej. CHelovek s obgorevshim licom chto-to nevnyatno ob座asnyal, potom vdrug zapel, okazalos' - gusto p'yan. Ego akkuratno sgruzili pod oknom - prospat'sya. Blizhe k vecheru shtab prevratilsya v ad. Povernut'sya bylo negde, ne to chto spokojno pogovorit'. Sarmat vskore uskakal na vokzal - tam, po soobshcheniyu iz gorotdela milicii, zavyazalas' nastoyashchaya bitva mezhdu okopavshimisya lupilami i dovedennymi do otchayaniya zhitelyami i pereselencami. Lupily zabarrikadirovalis' v zale ozhidaniya i nikogo ne podpuskali. Sil milicii ne hvatalo, i Sarmata srochno prosili vmeshat'sya. Martyn nedovol'no provorchal chto-to o gonoshistyh slabakah, ne zhelayushchih slit' sily voedino. Sarmat molcha oglyadel prisutstvuyushchih, poprosil Viktora prismatrivat' za Kseniej i ushel. Polusonnoe ocepenenie malo-pomalu prohodilo. Nakonec, Viktor polnost'yu stryahnul ego s sebya. Razve ne etogo on hotel - sidet' ryadom s Kseniej i smotret' na nee, a ona smotrit na nego tak, slovno znaet vse napered. V komnatah bylo mnogo lyudej, otkryto zhe tol'ko odno okno, a drugie - voobshche zakolocheny. Spertye zapahi razdrazhali Viktora, on hotel rasskazat' Ksenii o sebe, o tom, kak on iskal ee, no v prokurennom mareve slova prozvuchali by ne tak. Ksenii tozhe bylo ne po sebe v takom skopishche lyudej. Slabo ulybnuvshis', ona skazala Viktoru, chto v poslednee vremya otvykla ot lyudej, v temnyh labirintah Hibary ona sidela bezvylazno, vremya ot vremeni vybirayas' k blizhajshemu razdatochnomu punktu. Zapasalas' edoj na nedelyu, i dnyami tol'ko i znala, chto kormit' vechno bol'nogo Mityu. Tak v polut'me i zhdala... Na vopros, chego ona zhdala, Kseniya pozhala plechami. - Togda my vyjdem, vozduhu glotnem, - predlozhil Viktor Ksenii. - Daleko ne othodite, tut u dverej kak raz skamejka est', - ozabochenno progovoril Martyn. - I ego s soboj voz'mite... - Vprochem, - tut zhe dobavil on, postoyav nad spyashchim Mitej, - luchshe ego ne bespokoit'. I poshel k dveri. Vyhodya, eshche raz glyanul na lezhashchego, posmotrel na Viktora i vyshel. Viktor zametil ego strannyj vzglyad, no ego vnimanie bylo prikovano k Ksenii. Ona sidela bokom k nemu. Volosy chut' sbilis', glaza prikryty poluopushchennymi vekami, beloe, nemnogo odutlovatoe lico v melkih krasnyh tochkah ukusov. No on videl ne ustavshuyu nekrasivuyu zhenshchinu, a devushku-podrostka, strojnuyu, gibkuyu Kseniyu teh let... - Ne smotri na menya, - poprosila Kseniya. - Vot otosplyus', pomoyus', togda smotri. U vhoda v shtab tozhe kishel narod. Na skamejke sideli druzhinniki, staruha v platochke na sedyh volosah trebovala, chtob k nej nemedlenno vyshel Sarmat, i ne verila, chto on sejchas navodit poryadok na vokzale. "YA kak raz s vokzala, - govorila ona, - tam uzhas chto, a vash starshoj zdes' otsizhivaetsya..." - Poshli k reke, - skazal Viktor. Oni protisnulis' skvoz' tolpu i vyshli na spusk. - Daleko ne othodite, - kriknul im vsled molodoj druzhinnik, stoyavshij u privyazannyh k stojke konej. Viktor uspokaivayushche pohlopal sebya po boku. Pod kurtkoj boltalos' stvolom vniz ruzh'e, iz座atoe u Borova. Oni medlenno soshli k naberezhnoj i postoyali u vody. Kseniya molchala, a Viktor ne znal, o chem govorit'. Da i ne hotelos'. Sytoe oshchushchenie pokoya napolnyalo ego. Vot on nashel svoj dom, i ne nado bol'she motat'sya po neob座atnym prostoram zemel', ne nado obhodit' tamozhni i kordony, ne nado upolzat' po zime v svoj bunker i vremya ot vremeni iskat' v lyudnyh mestah melkih priklyuchenij i odnorazovyh devic s veselyh ploshchadok Balchuga... I vmeste s tem ego ne pokidalo smutnoe chuvstvo, dazhe ne chuvstvo, tak, otblesk slabyj, sled teni - konchilsya ego put', i kuda by on dal'she ni shel, kuda by ni zakinula ego trassa sluchaya - postavlena nekaya tochka, i vse, chto posle nee, - ne imeet znacheniya. On s dosadoj pytalsya otbrosit' nelepye mysli, no tut vdrug Kseniya shvatila za ruku i zaplakala. On ne ponyal, v chem delo, a ona utknulas' v ego plecho i skvoz' slezy chto-to bormotala. - Mitya umer, umer Mitya... - nakonec rasslyshal on skvoz' vshlipy. Strannyj vzglyad Martyna i nepodvizhnoe telo na divane slozhilis' v odno. Mitya byl uzhe mertv, kogda oni vyhodili iz komnaty, oni ne ostavili ego odnogo umirat' sredi neznakomyh lyudej, govoril on, on ushel vo sne i, naverno, znal, chto umiraet, a ona kivala, utiraya slezy myatoj tryapkoj, a emu hotelos' krepche obnyat' ee, pryamo kak est', v dlinnom bezobraznom plat'e do pyat, uspokoit', uteshit'. Potom oni molcha i medlenno shli po naberezhnoj. U vysokogo serogo zdaniya, na kryshe kotorogo uceleli bol'shie bukvy "GOSTIN", oni priseli na kamennyj parapet. Tol'ko togda Viktor obratil vnimanie na treh muzhchin, idushchih za nimi. |to ne byli druzhinniki. On bystro sunul ruku pod pidzhak. V eto vremya iz-za serogo zdaniya vyshli eshche lyudi, na kryshe rechnogo vokzala poyavilas' figura i kriknula chto-to znakomym golosom. "Dubasovcy", - spokojno konstatiroval Viktor. CHelovek dvadcat', esli ne bol'she, medlenno okruzhali ih. Viktor tiho skazal Ksenii "za mnoj", vzyal ee za ruku i sprygnul v kusty. Sverhu razdalsya topot, sdavlennyj golos velel ne strelyat', a kogda oni probiralis' k beregu, v prosvetah derev'ev i kustov Viktor uvidel, kak so storony restorana begut eshche dubasovcy v svoih nelepyh odezhdah. Delo prinimalo skvernyj oborot. Odin by on hudo-bedno prorvalsya. Neskol'ko vystrelov, brosok, a tam vidno budet. No Kseniyu ostavlyat' nel'zya, eti negodyai na vse sposobny. Ona bezhala ryadom. Tropinka oborvalas' u vody, i Kseniya voprositel'no posmotrela na nego. - |to vragi, - tol'ko i skazal on, ozirayas' po storonam. Ploho delo. Dal'she nekuda bezhat', iz kustov ego spokojno dostanut. Ostrovok nedaleko, mozhno doplyt'. Mashinka tyazhelaya, pridetsya brosit'. On skinul s sebya pidzhak, vysvobodil iz lyamki ruzh'e i brosil ego. - Poplyli, - skazal on Ksenii, kivnuv v storonu ostrovka. - YA plavat' ne umeyu, - rasteryanno skazala Kseniya. - Plyvi odin. Viktor podnyal ruzh'e, glyanul, ne nabilsya li pesok v stvol. Pridetsya derzhat' oboronu zdes'. - Sejchas ya ustroyu bol'shoj shum, - skazal on, - a ty kustami, beregom k Sarmatu, zovi na pomoshch'. On ponimal, chto dazhe esli ona bystro doberetsya do shtaba, ego za eto vremya libo shvatyat, libo ub'yut. Tresk i golosa v kustah priblizhalis'. I kogda Viktor gotov byl naugad vystrelit' v temneyushchuyu zelen', Kseniya ukazala kuda-to vbok. Viktor uvidel bol'shoj derevyannyj shchit, chut' prisypannyj peskom. Dva pryzhka, i on stolknul ego v vodu. CHerez minutu on plyl ryadom, derzhas' za kraj, a poseredine rasplastalas' Kseniya, odnoj rukoj priderzhivaya stvol, a drugoj zagrebaya. S berega krichali, zvali obratno, grozili i obeshchali, no poka ne strelyali. A kogda poluzatoplennyj shchit tknulsya v kromku ostrova, so storony rechnogo vokzala zastrochil pulemet, no tut zhe smolk. Ochered' proshla vysoko nad golovoj... 5 - Poceluj menya, - vdrug skazala Kseniya. - YA ne splyu. On vzdohnul. - Ne vzdyhaj, - Kseniya povernulas' na bok i, ne otkryvaya glaz, pochmokala. - Mne holodno, no ya vse vizhu. Nam pomogut. Ochen' skoro. Viktor prikosnulsya k ee gubam. Prileg ryadom. Ona mogla oshibat'sya ili prosto uspokaivala ego. Slabaya nadezhda. No ne ostavat'sya zhe navsegda na etom holodnom syrom klochke. - Oni uslyshali tvoj zov? - sprosil on. - Net, poka ne hvataet sil. Prosto znayu. - Vse iz-za menya, - vinovato shepnul Viktor. - Ne tol'ko, - Kseniya ulybnulas'. - Kogda mnogo lyudej, vse glohnet, razmazyvaetsya. V Hibare bylo chut' luchshe, i ya zhdala, chto ty pridesh', eshche za nedelyu. - Ty pozvala menya? - Da... Net... Ne znayu, eto drugoe. Uvidela, uslyshala... Na beregu strashno zakrichali, razgorelas' pal'ba, buhnuli odna za drugoj granaty. Dolgij pronzitel'nyj vizg pereshel v rugan' i oborvalsya na poluslove. Viktor ostorozhno podnyal golovu. Iz okon restorana bilos' neyarkoe plamya, leteli dymyashchiesya kloch'ya. Na mostu vozniklo dvizhenie, ottuda donessya drobnyj stuk. S togo berega mchalis' vsadniki i palili v vozduh. - Nu, vot i vse, - skazala Kseniya. On potom chasto vspominal sumasshedshee saratovskoe leto 2024 goda. Odno sobytie zacepilo drugoe, tret'e, zakrutilos', vertanulos', ne uspel opomnit'sya, kak okazalsya v druzhine Sarmata, i tol'ko poroj, otdyhaya posle tyazhelogo dnya, polnogo krovavoj mesilovki, on vdrug s izumleniem vskidyval golovu, slovno voproshal nebesa - gde eto ya, i chto ya zdes' delayu? Nebesa, razumeetsya, molchali. Sidenie Ksenii i Viktora na poluzatoplennom ostrovke privelo Sarmata v beshenstvo. On podnyal vseh na nogi. Gorodskaya miliciya plyunula, nakonec, na svoj nejtralitet, da eshche dva batal'ona regulyarov vyshli iz kazarm. Ob容dinennye sily proshlis' vdol' i poperek goroda i okrain. Razmetali ne tol'ko ubezhishcha dubasovcev, no i vyzhgli, pohodya, neskol'ko osinyh gnezd lupil i paru konspirativnyh klopovnikov nevest' otkuda i kakim vetrom zanesennyh v eti kraya anarho-kommunistov, vzyavshihsya za staroe. Sam Dubasov ischez. Vyskochivshie iz oblavy bandy legli na dno. Pravda, nenadolgo. Nezametno dlya sebya Viktor vtyanulsya v rutinnuyu krugovert'. Tut i prigodilos' emu umenie mgnovenno ocenivat' situaciyu, nahodit' luchshee reshenie i dejstvovat' ne koleblyas'. Posle pervyh zhe goryachih del Sarmat vzyal ego k sebe v shtab, i nikto ne pozavidoval, molodye rebyata, da i bojcy postarshe proniklis' k nemu uvazheniem pochti srazu. To, chto dlya gonca bylo estestvennym, im kazalos' chem-to neobychnym - o hitrosti Viktora i ego izvorotlivosti vskore nachali rasskazyvat' istorii. On chasto vspominal Kseniyu. Posle togo, kak ih vyzvolili, ona vdrug sdelalas' holodna s nim, a na ego popytki ob座asnit'sya, prosto otmalchivalas', izbegala vstrech, tol'ko odnazhdy probormotala chto-to vrode "vremya eshche ne prishlo". Sarmat vzyal ee pod svoyu opeku. V gorode bylo nespokojno. I vot Martyn otvez ee po pros'be Sarmata v derevnyu, k kakoj-to dal'nej rodne. Vernuvshis', privez ot fermerov podarki, i pros'bu vydelit' desyatka dva krepkih rebyat. V teh mestah tozhe poshalivali. Druzhinnikov tuda Sarmat opredelil, salo i hlebnoe vino izveli v odnochas'e, a potom ves' shtab mayalsya zhutkoj izzhogoj. Dni leteli bystro, zato vechera byli dolgimi. Druzhinniki rashodilis' po domam, ostavalis' tol'ko nochnaya strazha, patrul'nye i te, komu nekuda idti. Polsotni chelovek spali na narah, skam'yah i na kovrah. V malen'koj shtabnoj komnate na vtorom etazhe dopozdna zasizhivalis' Sarmat, Martyn i Viktor. Poroj k nim zahodili bojcy, mayavshiesya bessonnicej. Sarmat podolgu besedoval s nimi, shutil, a potom, kogda druzhinniki uhodili vniz spat', Martyn raskladyval kartu goroda, Viktor dostaval svodki, kotorymi shchedro delilsya gorotdel milicii, i oni chut' li ne do utra prikidyvali i gadali, gde mozhet polyhnut' ocherednaya zavarushka, kuda s utra napravit' otryady, komu ih vesti... Samyj gustoj zapar nachinalsya, kogda pribyvali novye transporty s pereselencami ili vnezapno nakatyvala ocherednaya volna bezhencev. Koshmarnye dni! No posle bol'shih raz容zdov nastupala korotkaya peredyshka - karta letela pod stol, vypivalos' vse, chto moglo goret', a hlebnaya vodka ochen' horosho shla pod dolgij razgovor. Martyn lyubil rasskazyvat' o svoih priklyucheniyah v zatoplennom poyase, Sarmat podtrunival nad nim, a odnazhdy Viktor, chutok perebrav, razgovorilsya, i u ego sobesednikov glaza na lob polezli. - Skol'ko zhe na tebya gryazi i krovi naliplo, paren'! - pokachal golovoj Martyn. - A ty chisten'kij? - besstrastno sprosil Viktor. Martyn hlopnul ego po plechu i nadolgo zamolchal. V iyule poshla gnilaya voda, a za nej pozhalovala holera. Druzhina i miliciya valilis' s nog, pomogaya vracham. Nabuhala panika, i togda Sarmat vystupil po mestnoj seti, prizval bezhencev rasselit'sya po derevnyam i fermam, gde rady lyuboj pare ruk. |pidemiyu vskore sbili. Harakter Viktora nezametno menyalsya. On vse eshche byl gotov v lyuboj moment sorvat'sya s mesta, nyrnut' v storonu, ischeznut'. No ezhednevnaya begotnya i chastaya rubka priveli k tomu, chto izmenilsya sudorozhnyj, lihoradochnyj vnutrennij ritm volka-odinochki. On popal v svoyu stayu, i eto bylo horosho. Mysli o Ksenii smazyvalis', bledneli. Poroj Martyn, navedyvavshijsya izredka k svoej rodne, peredaval vsem ot nee privety. Sarmat ulybalsya, a Viktor molcha kival. V mae ischez kuda-to Mesrop i ob座avilsya tol'ko v konce leta. Na rassprosy ne otvechal. O chem-to dolgo sheptalsya s Sarmatom, potom vdrug poprosil Viktora najti paru svobodnyh chasov dlya ser'eznogo razgovora, no tut prishel transport s regulyarami, i v druzhinu ochen' svoevremenno vlilis' dve sotni krepkih i obuchennyh rebyat, proshedshih skvoz' mokryj ad priaral'skoj zavaruhi. Vse hlopoty s ih razmeshcheniem i dovol'stviem legli na Viktora, pogovorit' im tak i ne udalos'. Kak-to vecherom Martyn otrezal dobryj shmat sala, razlozhil malosol'nye ogurchiki i vytashchil iz-pod skam'i pomestitel'nuyu kanistru. Sprosil Mesropa, ne otvyk li on ot domashnej. Mesrop udivlenno vzdel brov', hmyknul, oprokinul v sebya stakan i, nyuhnuv ogurec, sprosil v otvet, s chego eto on dolzhen byl otvyknut'? - Kto tebya znaet, - prodolzhal Martyn, podmigivaya Viktoru. - To propadaesh' mesyacami v Hibare, a to voobshche vdrug ischeznesh'! Govoryat, tebya chut' li ne srazu v dvuh mestah videli. My s toboj god uzhe znakomy, a vrode kak i ne znayu... - CHego ty ne znaesh'? - sprosil Mesrop. Tem vremenem Sarmat zazhal mezhdu dvumya tolstymi lomtyami serogo hleba lomot' sala i paru ogurcov, v odin mig szheval buterbrod i uter borodu. - Ne pristavaj k cheloveku! - skazal on Martynu. - Upasi bozhe! - krotko otvetil Martyn. - YA tol'ko odnogo ne pojmu - chto on v Hibare delal? Ne ot dubasovcev zhe pryatalsya! - Ne ot dubasovcev, - soglasilsya Mesrop. - I ne pryatalsya. - A chto ty tam delal? - ne unimalsya Martyn. - Vo-pervyh, ya bolel. Kseniya menya podobrala v polnom daune, ele vyhodila. Do sih por mozgi ploho shevelyatsya, a togda pamyat' nachisto otbilo, "papa-mama" skazat' ne mog. S lozhechki kormila. Polgoda proshlo, no do sih por eshche ne vse vspomnil. Hotya, - on nahmurilsya, - inogda chert znaet chto vspominayu! - |to vo-pervyh. A vo-vtoryh? - Nu, i eshche ya rabotal. Martyn chut' ne uvel struyu iz kanistry na stol. - Ty akkuratnej lej, razol'esh'! - Net, postoj, - Martyn opustil kanistru na pol. - S kem eto ty rabotal? S Kseniej? Ili s Mitej, mir ego prahu? - S Mitej ya tol'ko razgovarival. Zabavnyj paren', zhal', sebya razrushil. U nego byla lyubopytnaya koncepciya. Ponimaesh', on rassmatrival mir kak akt sovmestnogo voobrazheniya boga i d'yavola. |ta parochka dogovorilas' o bazovyh ponyatiyah, a v konkretnyh realiyah poshla igra voobrazheniya. CHto-to vrode odnogo sna na dvoih. Nashe vremya idet bystro, sgushchennee, chem ih yav'. Kak i polagaetsya vo sne. - Ne ponyal, - smorshchilsya Martyn, - kto chej son? - My vse ih son. - CHej eto - ih? - Nu, boga i d'yavola. Inymi slovami, sushchnosti dobra i sushchnosti zla. A oni, v svoyu ochered', porozhdenie sna Miti. On zhalovalsya, chto uderzhival ih v takoj forme sushchestvovaniya bol'shim usiliem voli. CHut' ne vspotel. - Kto vspotel? - vzrevel pobagrovevshij Martyn. - Mitya. Viktor ne obrashchal vnimaniya na perepalku. Nezametno vyplesnuv ostatki samogona pod stol, on nalil sebe chayu. Othlebnul i podzhav pod sebya nogi, raspolozhilsya na koshme, kinutoj na shirokuyu skam'yu. Upersya spinoj v stenu i ot udovol'stviya zakryl glaza. Nylo vse telo. Celyj den' pomogali gruzit'sya bol'shoj partii raz容zzhayushchihsya. Neskol'ko desyatkov dvuhetazhnyh avtobusov zabili stoyanku, narod volnovalsya, kto-to pereputal spiski, chut' ne voznikla panika. Horosho, vovremya razobralis', no skol'ko chemodanov, korobov, uzlov prishlos' peretaskat' - uzhas! Da i detej nel'zya bylo ostavlyat' pod nogami u suetlivo mechushchihsya vzroslyh. Dvoih srazu na plecho - i k avtobusu. Glavnoe - ne pereputat' nomer na birkah, a detej mnogo, oni erzayut, krichat chto-to svoim druz'yam i podruzhkam, poyavivshimsya za mesyacy, provedennye v etom chelovecheskom kotle... - Ah ty, manihej hrenov! Viktor vzdrognul i chut' ne upal so skam'i. Moguchij ryk Martyna sognal dremotu. Mesrop nevozmutimo nyuhal ogurec, hitro poglyadyvaya na Sarmata. Nemnogo posopev na Mesropom, Martyn sel i, k izumleniyu Viktora, zasmeyalsya. - Nu, chego tam ne razobrali? - vmeshalsya Sarmat. - Pochemu zhe, - spokojno otvetil Martyn, - my vo vsem razobralis'. I esli Mesrop ne hochet afishirovat' svoyu deyatel'nost', to na zdorov'e. YA, konechno, znayu, da i Viktoru polezno budet uznat', chto nash strateg - vsego-navsego rezident... - A to on ne znaet! - udivilsya Sarmat. - Ne znayu, - skazal Viktor. - Kakoj eshche rezident? - Rezident polevoj sociograficheskoj komissii OON, - razdel'no proiznes Mesrop. - No eto, chestno govorya, nichego ne znachit. I to, chto ya peremanil k nam bojcov iz regulyara, nikak ne svyazano s moej deyatel'nost'yu v kachestve sociografa. Polozha ruku na serdce ili na chto ugodno, ya dazhe ne mogu skazat', sushchestvuet li eshche eta komissiya. Doktor Mal'strem mog god nazad urezat' fondy, i komissiya prikazala dolgo issledovat'. - Vot i zamechatel'no, - skazal Sarmat. - Davajte svorachivat'sya, zavtra s utra del... - On zevnul, prikryv rot ladon'yu. Mesrop i Martyn pereglyanulis'. - Tak vremya zhe eshche kakoe? - Martyn poderzhal v ruke kanistru i opustil. - Tol'ko seli! - Nu tak i sidite, - razreshil Sarmat, - a ya prilyagu. On vyshel v sosednyuyu komnatu, gde na polu vpovalku spali druzhinniki, i cherez paru minut ego moguchie raskaty vlilis' v svodnyj hor hrapunov. Martyn hodil krugami po komnate. Mesrop molcha oglazhival borodku. Viktor stryahnul s sebya dremotu, vypryamilsya i nalil eshche chayu. - Pravil'no, - skazal Mesrop, - chaj poleznee, tol'ko esli ne p'esh', ne vylivaj pod stol. Ty mne samogonom vsyu shtaninu oblil. Viktor ulybnulsya, Mesrop hohotnul. - Smeshno, da? - negromko ryknul na nih Martyn, no prekratil svoe kruzhenie i sel naprotiv Mesropa. - Opyat' ushel! - Da, - otvetil Mesrop. - Znachit, eshche ne sozrel. - CHego on zhdet? - Sprosi u nego. - I sproshu, ya, znaesh', pryamo sejchas ego podnimu i sproshu. - Podnimi. - |, tolku! - Martyn obrechenno mahnul rukoj. - Skol'ko raz pristaval k nemu, a on vse shutochkami otdelyvaetsya. SHutnik. Malo emu dubasovcy vlomili. Dozhdetsya, opyat' golovu podnimut! - Za chto vy tak monarhistov ne lyubite? - sprosil Viktor. - Ne lyublyu? - peresprosil Martyn. - Kto tebe skazal takuyu glupost'? YA sam monarhist. - A... - nachal Viktor i udivlenno zamolchal. Martyn serdito shevel'nul usami, fyrknul. - Pochemu ty reshil, chto eta svora imeet hot' kakoe-to otnoshenie k idee monarhii? Banda samozvancev! Skol'ko ih razvelos' posle preseknoveniya roda Romanovyh... |h! - Da, - skazal Mesrop, - koshmarnaya byla tragediya. Moj drug chut' ne pogib togda, vo vtorom... net, v tret'em godu. On opozdal na koronaciyu. Tol'ko dobralsya do Spasskih, kak ahnulo. - Ahnulo? - tupo povtoril Viktor. - CHto? - Vot - vremya letit! Dvadcat' let vsego proshlo, a nachisto vse zabyto. - Eshche by, - skazal Martyn, - cherez tri goda mor nachalsya. - CHerez dva, - popravil Mesrop. - A chto ahnulo? Uspenskij sobor, golubchik ty moj, ahnul, da i kak emu ne ahnut', esli, govoryat, ego sotnej tonn vzryvchatki zaryadili. - Ne sotnej tonn, a kaliforniem vzorvali, neskol'ko gramm poshlo, - vozrazil Martyn. - Kto zaryadil? Kto vzorval? - terpelivo sprosil Viktor. On smutno pripominal kakie-to bajki na veselyh ploshchadkah, chto-to strannoe pel, podygryvaya sebe na gitare, staryj Gonta. Vspomnilis' okrovavlennye tela iz sluchajnogo diska po istorii. No on pochti vse zabyl: istoriya ne geografiya, a kogo kormyat nogi, tomu ne nado zasoryat' golovu. - Vse uzhe zabyli, kto vzorval. - Martyn zadumchivo pokachal golovoj. - Togda, sgoryacha, mnogih pohvatali. Slava bogu, do samosuda ne doshlo. Nu, i tut zhe samozvancy ob座avilis'. Ih vser'ez ne vosprinimali, a oni, ponimaesh', ochen' nervnichayut, kogda ih vser'ez ne prinimayut. Vot Dubasov. Takih, kak on, - desyatok na okrug naberetsya, kazhdyj obrastaet lyud'mi, a chem pomanish', chem dokazhesh'? Vot i ohotyatsya za vsyakimi raritetami. Nu, ty eto horosho znaesh'. Viktor usmehnulsya. Vesnoj, kogda oni shli po mostu s Kseniej, ostaviv za spinoj temnye labirinty Hibary, Sarmat vynul iz karmana tryapku, razvernul ee i, glyanuv na medal'on s izobrazheniem usatogo yunoshi s dikimi glazami, vzvesil ego v ruke i, ne preryvaya na hodu razgovora, s razmaha kinul v vodu. "Varvar" - negromko ahnul za spinoj Martyn, a Mesrop neponyatno emu vozrazil - "Razin". A Viktor chut' ne obidelsya - stoilo riskovat'! - Vse ravno nichego ne ponimayu, - upryamo skazal Viktor. - Istoriya - eto horosho. No pri chem zdes' Sarmat? - Kartu inogda razglyadyvaesh'? - sprosil Martyn posle nedolgogo molchaniya. Viktor pozhal plechami. Kartu goroda oni ispolzali po millimetru. Sejchas on proshel by s zakrytymi glazami po lyubym zadvorkam. Krome, konechno, Hibary i zavodskih razvalin Pokrovska, propitannyh staroj vonyuchej himiej. Martyn imel v vidu chto-to drugoe. - Ty posmotri, posmotri. - On ukazal na stenu, i Viktor ulybnulsya. K stene byla prikleena karta oblasti, a ryadom sirotlivo zhalas' stranichka iz atlasa s dvumya poluzhopiyami zemnogo shara. Uchit' gonca geografii - eto umilyaet. Pokazat' by Martynu ih karty! Na dobytyh iz chert znaet kakih arhivov ogromnyh listah mozhno razglyadet' ne tol'ko doma i lyudej, no dazhe cvety na podokonnikah. Pered hodkoj gonec zapominal svoyu trassu, a potom sdaval kartu dezhurnomu ili ostavlyal na yavochnom flete. Martyn goryachilsya, tykal pal'cem v kartu i gromkim shepotom veshchal, chto Saratov - eto eshche ne centr Vselennoj, i poka oni navodyat poryadok, vybivayut shval' i pomogayut lyudyam, otsyuda na vse storony lezhat neob座atnye zemli, goroda i fermy, gde mnogo eshche vsyakogo negodyajstva. Vot oni zdes' dryhnut i oblivayut shtany samogonom, a v Penze mezhdu tem, navernyaka, prishlye lupily rezhut mestnyh, i eto eshche horosho, ne daj bog sgovoryatsya, a iz Tambova uzhe tri nedeli net vestej, tam druzhinniki razrugalis' s regulyarnymi chastyami, svyaz' oborvana, nekogo poslat' poglyadet', a poezdov ottuda tozhe net, i esli ego, Viktora, interesuet, chto tvoritsya za Volgoj, to pust' on sperva otol'et, a to shtany namochit, sejchas on o takih uzhasah uslyshit... - Ty komu eto govorish'? - zadremavshij bylo Mesrop vdrug podnyal golovu. Martyn oseksya, hmyknul, vtyanul nizhnyuyu gubu, a usy snikli, i on sdelalsya pohozh na obizhennogo morzha. Serdit'sya na nego bylo nevozmozhno. SHumnyj, veselyj Martyn kazalsya chelovekom bez zabot i problem. No Viktor znal, chto tri goda nazad Martyn byl uchitelem i domovuyu shkolu zatopilo vo vremya proryva damby. Spassya tol'ko on - dvenadcat' detej, malyshi, ostalis' v klasse. Oni chasto snyatsya emu, togda on prosypaetsya s krikom i ne mozhet zasnut' do utra. I spat' on vsegda lozhitsya pozdno, kak mozhno pozzhe, chtoby srazu nagluho zabyt'sya, no ne vsegda eto udaetsya, i vot on vidit, kak voda vdrug b'et iz okon, podnimaetsya vse vyshe i dushit odnogo za drugim Annu, Leonida, Sergeya... Oni tyanut k nemu ruki, no on ne mozhet dotyanut'sya, voda unosit ego, i oni krichat, i on, chtoby ne slyshat' etot krik, tozhe krichit i prosypaetsya... Odnazhdy zapolnoch' on rasskazal o svoih koshmarah Viktoru, i tot ponyal, chto Martyn dolzhen byt' vse vremya na plavu, inache utonet i ne prosnetsya. - CHem ty ego pugaesh'? - prodolzhal Mesrop. - On sam mozhet takogo porasskazat'. I prekrasno ponimaet, chto esli ne ob容dinit' lyudej, to vse ruhnet. Ne ot goloda - fermy prokormyat v sto raz bol'she naroda, i ne ot boleznej - posle mora vse nam do grushi! Dichaem, bratcy, vot chto strashno! Losk civilizacii sejchas nastol'ko tonok, chto ne vyderzhit malejshej vstryaski. - Nu, horoshaya vstryaska nikomu ne povredit, - perebil ego Martyn, - a krome togo, my pochti vse sohranili... - Da, sohranili. Muzei uceleli, dazhe biblioteki uspeli perepisat' na diski, novuyu bumagu nichto ne beret, a tolku? Pochti net hudozhnikov, pisateli i poety vovse perevelis'. Poyavlyayutsya izredka strannye teksty, da i to neizvestno ch'i. - Anonimki? - usmehnulsya Martyn. - Net, prosto lyudyam harkat' na svoyu izvestnost'. Net lichnogo interesa. Tut eshche video... Staruyu kul'turu my sohranili, no len' nasha i dikost' ee bystro szhuyut. Potomkam ostavim gnilye kosti. - K chemu ty klonish'? - neterpelivo sprosil Martyn chut' zapletayushchimsya yazykom. - Vse eto azy! - Dlya tebya - azy. A Viktoru polezno poslushat'. Korotkij vzglyad Martyna. Viktoru stalo ne po sebe. Opyat' pokazalos', chto etot razgovor, kak i mnogie do nego - nesluchaen. Sobesedniki ponimayut drug druga s poluslova, a emu otvedena rol' ne tol'ko slushayushchego: chto-to pytayutsya emu vtolkovat', hitro, ispodvol', nezametno. - Kogda-to ochen' davno ya, kazhetsya, byl specialistom po medievistike... - Tut Mesrop zametil nedoumennyj vzglyad Viktora i poyasnil: - Nu, po Srednevekov'yu, skazhem tak. I ty ponimaesh', yunosha, est' u menya mrachnoe podozrenie, medlenno perehodyashchee v uverennost', chto eti vremena vozvrashchayutsya. - Tak ne byvaet, - vozrazil Martyn. - Dvazhdy v odnu epohu ne vojdesh'. - Ty prav, - kivnul Mesrop, - no dvazhdy v odnu kuchu der'ma vlyapaesh'sya zaprosto. - Kto tebe skazal, chto Srednevekov'e - kucha der'ma, - podnyal brovi Martyn. - Starye skazki pro mrachnoe da pro bezyshodnoe... Inkviziciyu eshche vspomni, chumu! - Vspomnyu. Tol'ko k Srednim vekam oni otnosheniya ne imeyut, eto uzhe Vozrozhdenie... Nu, eto dlinnye materii, ya ne o tom. Medievaciya soznaniya, vot chto menya bespokoit. Social'nyj nevrotizm iz goda v god rastet - eto raz! Vse pogolovno smotryat fantasticheskij epos - ya kak-to lyubopytstva radi sdelal vyborku programm i ahnul - pochti vse zakaznye serialy - rycari, volshebniki, prishel'cy, razbojniki, magi, zvezdochety... |to dva! - A chto - tri? - A to, chto ty prav, i dvazhdy vremena ne povtoryayutsya. No esli togda sol' zemli sostavlyali svyatye, to sejchas... Ne znayu. - Nu, svyatyh, pozhaluj, vsegda bylo naperechet, a vot merzavcev hvatalo. - U nas voobshche net svyatyh. - Horosho. CHto dal'she? Ty sejchas izlagaesh' tezisy svoego doklada na komissii? Izuchil na meste - i dolozhil. A doktor Mal'strem primet reshenie, kuda skol'ko fondov napravit', da ocherednoj desant sbrosit', iz hudozhnikov, skazhem, ili poetov. Hranitelej tajny i very. Dal'she chto? - Dal'she. - Mesrop scepil korotkie pal'cy, tak chto vzdulis' veny na rukah. - Dal'she... A vot chto! On obvel ih neozhidanno trezvym vzglyadom, podnyalsya s mesta i, podsev k Viktoru, obnyal ego za plechi. - Dal'she budet to, chto my perestanem hodit' vokrug da okolo yunoshi myagkimi shagami i prismatrivat'sya. On s nami. Esli u tebya est' somneniya... - U menya net somnenij, - tak zhe trezvo i ostro otvetil Martyn, - v nem ya byl uveren s samogo nachala. Tvoe testirovanie, priznaj, nichego ne dalo. - Vozmozhno, - skazal Mesrop. - I ya vynuzhden doveryat' emociyam. Viktor ponimal, rech' idet o nem, no smysl temen i neyasen. Kak ni stranno, nastorozhennosti ne bylo. On dogadyvalsya, chto razgovor - tol'ko nachalo gustyh sobytij, kotoryh ne izbezhat'. L'stilo, chto emu, samomu molodomu iz kompanii, doveryayut i gotovyat k vazhnomu delu. Na lice nichego, konechno, ne otrazilos', i Mesrop, vnimatel'no glyadevshij na nego, vzdohnul. - Mne by tvoyu vyderzhku! - Tak chto, - sprosil Martyn i kivnul v storonu dveri. - Nachnem? - Pogodi, daj eshche raz podumat'! - Mesrop pomassiroval viski bol'shimi pal'cami. - Ty prav, tyanut' nel'zya. No boyazno. Esli on otkazhetsya, plyunu, ujdu. - YA ne ujdu, - negromko skazal Martyn, - mne nekuda, da i ne broshu ego. I on ne otkazhetsya. Mesrop shumno vydohnul vozduh. - Togda vpered! Budi ego, medvedya! 6 Martyn bez skripa otvoril dver' v sosednyuyu komnatu i cherez minutu vernulsya, a za nim, nedovol'no hmuryas' i otchayanno zevaya, vyshel Sarmat. Oglyadel ih, vstryahnulsya, i ulybka tronula guby. - Skuchno bez menya pit'? - Skuchno, - ser'ezno otvetil Martyn. - Ty sadis', my sejchas pogovorim nemnogo, a potom mozhno i spat'. Vyp'em nemnogo i pogovorim. - YA ne budu pit', - skazal Mesrop. - Kak hochesh', a ya nemnogo... - Martyn plesnul sebe, glotnul i perevel dyhanie. - Vot sejchas polegchalo. Viktora probral oznob. On ne ponimal, v chem delo, zuby stuchali tak, chto chut' ne prikusil yazyk. Ne ot volneniya, malo li kakie byvayut razgovory. Oznob byl besprichinnym i vnezapnym. Nogi slovno ushli v holodnyj mokryj pesok, isparina pokryla spinu. Podzhal pod sebya koleni, obhvatil ih rukami - proshlo. - Nu, v chem delo, zagovorshchiki? - neterpelivo sprosil Sarmat. - Dolgo budem po melocham kovyryat'sya? - prosipel Martyn. Sarmat, ne otvechaya, gladil borodu i zhdal prodolzheniya. - Imenno po melocham! - Martyn vskochil, snova sel. - CHetvertyj god navodish' poryadok v Saratove, tri goda ya smotryu na eto i udivlyayus' - za mesyac vse mozhno uladit'. - Ulazhivaj, kto meshaet. - Ty meshaesh', i ne mne, a sebe. - Ot vozmushcheniya Martyn stuknul kulakom po stolu. Stakany podprygnuli. - V proshlom godu mogli ob容dinit'sya s balashovskoj druzhinoj. Pomogli by im navesti poryadok, a oni nam. Lishnyaya sotnya bojcov razve pomeshaet? Teper' oni pogryazli v svoih dryazgah, a my... Zimoj mozhno bylo vzyat' arsenal regulyarov. Oni by s udovol'stviem otdali, vsego-to stoilo podkinut' im na mesyac polsotni nashih rebyat. - Zachem nam arsenal? - udivilsya Sarmat. - V vojnu igrat' ihnimi strelyalkami? Lomayutsya pochem zrya, zaedaet cherez raz, osechki cherez dva... - Ne v etom delo, - neterpelivo perebil ego Martyn, - slozhnaya tehnika voobshche letit k chertu, delo v idee. - Kakoj idee? - krotko sprosil Sarmat. Viktor gotov byl poklyast'sya, chto, v otlichie ot nego, Sarmat prekrasno ponimaet, k chemu vedet strannyj razgovor. Plany o sliyanii sil, o sosredotochenii i, naoborot, raspylenii, obsuzhdalis' vse vremya, no etot nochnoj razgovor ne byl pohozh na drugie. Sarmat opustil golovu, no Viktor pojmal ego vzglyad: ironiya ili prosto nasmeshka blesnula v glazah. - A vot kakoj idee! - vozvysil golos Martyn. - Somknut'sya s regulyarami, podklyuchit' druzhiny Balashova, Atkarska. Zatem spustit'sya k Kamyshinu, oni chto-to davno molchat. YA gotov lichno projti za Volgu i posmotret', chto za dela v Ershove. Ob容dinennymi silami prochesat' vse v predelah dosyagaemosti, komnatu za komnatoj, dom za domom, gorod za gorodom, vse lesa, fermy, vybit' iz nor vsyu merz' i pust' samoupravlenie, nakonec, zarabotaet normal'no. - Otlichno. A potom? - Potom? Potom... - Martyn oglyanulsya na Mesropa. - Aga, - skazal Sarmat, - na etom konchaetsya taktika. Poslushaem strategicheskuyu razrabotku. - Ne takaya uzh i strategicheskaya, - ulybnulsya v borodu Mesrop. - YA soglasen s Martynom: chem dol'she topchemsya na etom pyatachke, tem men'she shansov navesti poryadok dazhe na nem. Tesno, net prostranstva dlya manevra, prevrashchaemsya v unyluyu zhandarmeriyu. Ideya Martyna daet vyhod na operativnyj prostor. Lyudi zhdut ot nas reshitel'nyh mer, ot fermerov opyat' byla delegaciya, v lesah snova poyavilis' negodyai, sozhgli i razgrabili neskol'ko ferm. U milicii ruki ne dohodyat, a v druzhine lyudej ne hvataet, da i net chetkoj struktury. Rebyata u nas odin k odnomu, no vse ravno vol'nica, kuda nam do regulyarov... - Ponyal, - voshitilsya Sarmat, - vy predlagaete sozdat' armiyu. Nu, generaly-polkovniki, otcy-komandiry!.. - Smeyat'sya budesh', kogda lupily sgovoryatsya s bandami, a te s lesovikami, i voz'mut gorod. Kakaya armiya v nashi vremena, kogda kazhdyj sam po sebe! Do armii nam eshche znaesh' skol'ko razmnozhat'sya?! Da i ne prokormit' armiyu. Zachem nam armiya, kogda est' druzhina. Kstati, ty znaesh', kak tebya za glaza nazyvayut druzhinniki? Viktor, skazhi emu. - Knyaz', - skazal Viktor, - Knyazem ego zovut... On uvidel vzglyad Sarmata i oseksya. Tyazhelyj mrachnyj vzglyad, temnyj v otchayannoj beznadezhnosti. No na mig, ne bol'she, polyhnula v nem i gordost'. Dejstvitel'no, molodye druzhinniki mezhdu soboj zvali ego Knyazem, snachala s dobrodushnoj usmeshkoj, a potom privykli, klichka prizhilas' i u druzhinnikov postarshe. - Magiya staryh imen eshche zhiva, - vkradchivo skazal Mesrop. - Smeshno skazat', no narodnaya druzhina - eto obydenno, a knyazheskaya - zvuchit, a?! CHto-to prosypaetsya dalekoe, zabytoe, no ochen' romantichnoe i krasivoe - knyaz' na belom kone, v siyayushchih dospehah, za nim ratniki, mechi sverkayut... ZHal', chto tvoj mech propal. - ZHal', - vzdohnul Sarmat. - Nechego, teper' ty sam budesh' mechom! Martyn s dovol'nym vidom poglazhival usy, Sarmat opustil veki, a Viktor smotrel na nih i znal - ot togo, chem zakonchitsya razgovor, zavisit ego sud'ba. On vspomnil Kseniyu, Mityu, deda |zhena i dazhe Borova i podumal, chto, vozmozhno, ne tol'ko ego sud'ba reshaetsya etoj noch'yu. Gustye dela zavorachivayutsya, i on stoit u istokov del. - Vot kak vyshlo, - negromko skazal Sarmat. - Prava okazalas' ta ved'ma, byt' tebe knyazem, skazala ona. Sbylos' pervoe proklyat'e. Znachit, i ostal'nye sbudutsya. |, da chego tam... - Golos ego napolnil komnatu, on podnyalsya vo ves' rost, glaza grozno sverknuli. - CHto budet, to i budet! A potom on sel i poprosil Viktora: - Plesni-ka mne nemnogo! Viktor nalil emu, ostal'nym, podumal sekundu i napolnil svoj stakan. - Istoricheskij moment, - skazal bez teni ulybki Martyn. - Vse uchitelya pomeshany na istoricheskih momentah, - nemedlenno otozvalsya Mesrop. - Vyp'em za istoriyu, - neozhidanno dlya sebya skazal Viktor. V kompanii starshih on obychno pomalkival. Sidel tiho i slushal razgovory, rasskazyval sam, kogda prosili. Sejchas slova budto sami vyskochili. - Ustami yunoshi... - Martyn podnyal stakan. Sdvinuli, dzinknulo steklo. - Vot chto, strategi-taktiki, - skazal cherez minutu Sarmat. - Plany vashi horoshi, da plohi. Lyudej ya zavtra naberu - hotite desyat' tysyach, a hotite - sto. Obrashchus' k naseleniyu goroda i poproshu pomoshchi. Dlya ih zhe zashchity. Dumaete, ne pojdut ko mne molodye, krepkie rebyata, kotorym nadoelo slonyat'sya bez dela, ozhidaya podachki i raspredeleniya? Mnogie by plyunuli da raz容halis', tol'ko roditeli starye, a to i sem'i derzhat. Ne brosat' zhe! A tut i dom ryadom, i delo ser'eznoe, s fermerami dogovorimsya, lesa pochistim, oni nas golodnymi ne ostavyat. - Ne ostavyat, Sarmat, ne ostavyat, - radostno voskliknul Martyn, - to est' tak ne ostavyat, chto ot puza kormit' i poit' budut, lish' by tishina i poryadok... - Da, druz'ya moi, - s neponyatnoj ulybkoj skazal Mesrop, - hot' vse eto uzhe bylo ne raz, pust' snova povtoritsya. I ty, Martyn, monarhistskaya tvoya dusha, razvernesh'sya. Kto pomeshaet sil'nomu knyazyu sozdat' imperiyu i osnovat' dinastiyu? - |k, hvatil! - probormotal Martyn i zadumalsya. Sarmat posmotrel na Mesropa i s gorech'yu skazal: - Mne by vashi zaboty... 7 Utrom Viktor prosnulsya s tyazheloj golovoj. Martyn spal pryamo za stolom, polozhiv golovu na ruki. Sarmata i Mesropa ne bylo. V sosednej komnate shumeli druzhinniki, lilas' voda, kto-to chertyhalsya. Protolkavshis' k kranu, on pomorshchilsya: vmesto vody tekla kakaya-to mut'. Opyat' avariya na nasosnoj stancii, znachit, budut prosit' lyudej. - Sabotazhniki chertovy, - skazal Boris, vysokij hudoj druzhinnik, - prizhat' by ih vseh! - Ty prizhmesh'! - otvetil kto-to. - CHto ih zhat', tam vse sgnilo, menyat' pora. - Vse menyat' pora, - burknul Boris. Viktor poglyadel na nego, no nichego ne skazal. Poka on probiralsya mezhdu odeyalami, valyayushchimisya na polu, i sdvinutymi skam'yami, ego sprosili: "Mozhet, sbegaem na stanciyu, posmotrim?", a neznakomyj golos otvetil: "CHto ty smotret' budesh', gumus, ty zhe vinta ot shplinta ne otlichish'!" Dejstvitel'no, vol'nica, dumal Viktor, perestupaya cherez lezhashchih druzhinnikov. Odni gotovy lezt', kuda poneset, drugie spyat i budut spat', poka ne pozovut. Mozhet, tak i dolzhno byt'? U regulyarov, konechno, pozhestche, no samuyu malost'. Tozhe ne kazhdogo poshlesh' po delu, pri sluchae sam tebya poshlet. V druzhine, slava bogu, poryadok, no derzhitsya on na lichnom avtoritete Sarmata. Poka derzhitsya. On vspomnil vcherashnij razgovor i podumal, a chto esli Sarmat vpryam' naberet neskol'ko tysyach v druzhinu? Sejchas ih tri sotni, da sotni dve nedavno pribyvshih regulyarov. Uzhe trudno vse vremya derzhat' v golove, kto gde, kogo kuda... A zaputaesh'sya - lyudej podstavish'... Razogrev chaj, on rastolkal Martyna i, poka tot s hrustom potyagivalsya i zeval, melko narezal pomidory, ogurcy, nakroshil luku, polil postnym maslom i plesnul nemnogo skisshego vina za neimeniem uksusa. Martyn podozritel'no nyuhnul salat, no spravilsya so svoej porciej bystro. A posle chaya, vyyasniv, chto del na segodnya pochti net, Viktor podelilsya svoimi somneniyami otnositel'no rosta druzhiny. Martyn podnyalsya iz-za stola i pomanil Viktora za soboj. Kogda oni vyshli na ulicu, Martyn prisel na skamejku, kivnul strazhnikam, paru raz gluboko vdohnul, vydohnul i soobshchil, chto pohmel'ya kak ne byvalo. - A chto kasaetsya tvoih somnenij, - kak by mezhdu prochim dobavil on, - ty prav v odnom. Spravit'sya s takoj oravoj budet nelegko. Vo vse veka... Nu, i tak dalee. Sejchas v dva slova ob座asnyu vzaimodejstvie boevyh edinic. Nad soldatom efrejtor, a nad generalom marshal. Vseh del! SHtab, konechno, razrastetsya, nu i chto? Budesh' rabotat' s paroj-trojkoj tolkovyh rebyat, u nih budut eshche pomoshchniki, a ostal'noe - ne tvoya zabota. Dlya togo, chtoby obsudit' vazhnyj vopros, kurultaya sobirat' ne budem. Nas chetvero - Sarmat, ya, Mesrop i ty. - Ne malo li? - Hvatit, - otrezal Martyn i dobavil, uhmyl'nuvshis'. - Osoby, priblizhennye k imperatoru. - YA ser'ezno... - I ya ne shuchu, - skazal tiho Martyn. - Ideya monarhii sejchas mnogim kazhetsya dikoj, no ne tak davno vlast' na mestah derzhalas' na takih satrapskih mordah, chto hot' veshajsya. Drugoe delo, kak oni sebya nazyvali - upolnomochennyj Soveta, direktor regiona, predstavitel' ispolkoma, predsedatel' territorii. Vse eto slova... No, tysyachu raz prav Mesrop, magiya staryh imen ne ischezla. YA pomnyu goda tri nazad povesili prinarodno odnogo demokraticheski izbrannogo uezdnogo golovu. Okazalsya razvratnikom i ubijcej. Tak chto, znaesh', delo v lyudyah, a ne v ideyah. - CHto izmenitsya, esli zlodej nazovetsya grafom? - Sejchas nichego. No, vidish' li, est' takaya hitraya shtuka, kak kodeks chesti. S odnoj storony, on og