obituyu kozhej skam'yu. Kseniya vzglyanula iskosa, Viktor potrogal brov'. - Ty chem-to obespokoen? - sprosila ona. On ne uspel otvetit', kak iz vnutrennego pomeshcheniya vyshla zhenshchina s vorohom odezhdy. - Potom, potom, - mahnula rukoj Kseniya. ZHenshchina fyrknula i ischezla. - K svad'be gotovyatsya, - poyasnila Kseniya. - Nikak ne mogut podhodyashchego plat'ya najti. Hotya vot! Ona vydernula iz svalennoj na stol kuchi dlinnoe rozovoe plat'e s zheltymi pomponami na rukavah i prilozhila k sebe. - Neplohoj fasonchik, a? Vyrvav iz ee ruk plat'e, Viktor skomkal, shvyrnul na pol i tak poddal nogoj, chto ono uletelo v ugol. - Neuzheli ne ponravilos'? - ogorchilas' Kseniya. - Mozhet, sinee? Viktor grubo shvatil ee za ruku, prityanul k sebe. Kseniya ulybnulas'. - Ty by eshche polgodika podozhdal! Vprochem, ty prav, i sinee plat'e uzhasno. Ona vdrug perestala ulybat'sya, lico stalo ser'eznym. Vysvobodila ruku i podvela ego k zerkalu. - Posmotri, kak ya vyglyazhu na samom dele, - skazala ona i povernulas' k drugomu zerkalu, chto viselo na stene naprotiv. V pervyj mig Viktor rasserdilsya. Ne zatem on shel syuda, chtoby glyadet'sya v zerkalo! "A zachem?" - rasteryanno sprosil sebya. Poter lob. Nikak ne mog vspomnit'. Vnezapno prishel strah - emu pochudilos', chto v zerkale vmesto Ksenii v dvojnom otrazhenii on uvidit lik chudovishchnyj. No net, na nego glyadela Kseniya, tol'ko cherty lica byli nemnogo razmyty, mozhet, eto iz-za stekla... On hotel chto-to sprosit', no ne uspel. Emu pokazalos', chto iz glubiny beskonechnogo koridora, zazhatogo mezh dvuh zerkal, dvizhetsya neyasnaya ten', i esli pomedlit' eshche mgnovenie i ne zakryt' glaza, to ten' obretet plot' i krov', prolomitsya skvoz' zybkuyu pelenu zerkal i vyrvetsya naruzhu. Viktor vzdrognul i otvel glaza. - Teper' ty ponyal? - sprosila Kseniya, a kogda on pomotal golovoj, zasmeyalas'. - Nu, znachit, i ne nado! Hochesh' yabloko? "O chem zhe ya hotel sprosit' ee?" - muchitel'no dumal Viktor, no nikak ne mog vspomnit'. V pokoyah bylo chisto, svetlo, uyutno, nikuda ne nado bylo speshit', vse dela uladyatsya sami soboj, a esli i ne uladyatsya, nu i pust', gori oni ognem! Vspomnil! Ogon', magi, obozhzhennoe lico Ivana i strah v glazah Borisa. - Pochemu ty ubila ih? - sprosil on. Kseniya neponimayushche posmotrela na nego, potom usmehnulas'. - A-a, tak vot chto tebya privelo syuda? A ya-to dumala, vspomnil obo mne, zahotel uznat', gde byla, chto delala. - YA tebya nikogda ne zabyval, - skazal Viktor, a Kseniya, opustiv veki, kivnula, znayu, mol. - No... - i zamolchal. Ona terpelivo zhdala prodolzheniya, a Viktor vdrug ponyal, chto slova, buduchi proiznesennymi, nemedlenno okazhutsya strashno glupymi, i edinstvenno razumnoe - vzyat' ee za ruku, vyvesti otsyuda, osedlat' konej i uvezti proch', kak mozhno dal'she ot Sarmata, Martyna, Nikolaya, Borisa... On vzdrognul. Vse vremya zabyvaet o tom, radi chego prishel. Ili eto tol'ko povod, chtoby uvidet' ee? - CHto oni tebe sdelali plohogo? Kseniya podoshla k nemu. - Posmotri mne v glaza! Vot tak, - tiho proiznesla ona, a potom prodolzhala. - Kogda shajka napala na fermu... Pod Saratovom, pomnish'? Druzhinnikov bylo troe, i s nimi odin mag. Tak oni brosili nas i ubezhali, a podbil ih na eto mag. YA pryatalas' za pechkoj, slyshala razgovor. Druzhinniki hoteli ustroit' zasadu, no mag byl protiv. On ochen' ubeditel'no dokazal im, chto radi treh izb i pyati staruh riskovat' ne nado, luchshe otojti k proselku i dozhdat'sya pomoshchi, kotoruyu on vyzval. A v eto vremya v lesu bandity vyli, po derev'yam stuchali, zhiteli pryatalis', a eti trusy... - Ona perevela dyhanie. - V obshchem, - skazala ona, - vsya shajka okazalas' iz chetyreh chelovek. Esli by v izbe okazalsya arbalet, sama by spravilas'. Tak oni dazhe grabit' ne stali, podozhgli izby i proshli mimo. YA spryatalas' v pechi, chut' ne sgorela. Uspela vyskochit'. Ostal'nye ne uspeli. I togda ya poklyalas'... Ona zamolchala i medlenno opustila veki. Viktor pochuvstvoval neodolimuyu zlobu i nenavist'. Podlye trusy! Voistinu, spravedlivaya kara etim negodyayam. Da net, chto-to ne to... On tryahnul golovoj, otgonyaya tihuyu odur'. V ushah tonko zvenelo, krov' prilila k glazam i zastilala vse vokrug krovavym tumanom. Ego razryvali protivorechivye chuvstva. Hotelos' nemedlenno uchinit' pogonyu, dognat' Ivana, otyskat' vseh ucelevshih magov i predat' ih lyutoj kazni. No odnovremenno s etim on ponimal, chto delo nechisto, ne mog on ni s togo, ni s sego tak rassvirepet'. Oh, navodit ona na nego chary! On tozhe zakryl glaza i vydohnul vozduh. Potom eshche raz. I kogda v legkih pochti ne ostavalos' vozduha, otkryl glaza i posmotrel na ogon'. Nemnogo otpustilo. Kseniya, slabo ulybayas', nablyudala za nim. - Postoj, - skazal Viktor, - malo li kto mog okazat'sya trusom! Iz-za nego vseh istreblyat'? Mozhet, ego i v zhivyh davno net! - Nu, net, - otvetila Kseniya. - ZHivehonek... byl. YA ego srazu uznala. - Boris? - dogadalsya vdrug Viktor. Kseniya medlenno kivnula. - Dazhe esli i tak... - nachal bylo Viktor, no Kseniya perebila ego: - Ne zashchishchaj ih. Delo sdelano! - Da, sdelano, - soglasilsya Viktor. - Gryaznoe delo. Kto by tebya ni obidel, pochemu za obidchika dolzhny otvechat' drugie? Esli ya sovershu prestuplenie, chto - vsyu druzhinu pod nozh? - Esli druzhina uchastvuet v tvoem prestuplenii, da, - suho otvetila Kseniya. - |to bezumie! Bezgreshnyh lyudej ne byvaet. A tak my drug druga v odnochas'e istrebim. V glazah Ksenii mel'knula rasteryannost'. Ona prizhala ladoni k viskam, nahmurilas'. - Da, kazhetsya, ty prav, - prosheptala ona. - No eto ne moya volya. Tak bylo zadumano... - Kem? - nastorozhilsya Viktor. Kseniya ne otvetila. Ona shchelknula pal'cami, i iz-za port'ery v komnatu skol'znula korenastaya voitel'nica s drotikom v ruke. Alchushchimi glazami ustavilas' na Viktora. Kseniya ukazala ej na voroh plat'ev i velela unesti. Vybrosit' ili razdat'. Voitel'nica sgrebla tryapki i vyshla. - CHto ty nameren delat'? - sprosila Kseniya. - YA? - Ot udivleniya Viktor poperhnulsya. Slavnyj vopros. Voobshche-to on i prishel k nej dlya togo, chtoby sprosit' ob etom. No ona operedila. Ili on prishel dlya drugogo? Opyat' mysli zaputalis'. - CHto u tebya s Sarmatom? - Nichego, - pozhala plechami. - On vbil sebe v golovu, chto dolzhen zhenit'sya na mne. Gluposti. Ne on budet moim muzhem. - A kto? - Ty! - I davno eto reshila? - Viktor popytalsya ulybnut'sya, no ne smog, guby vnezapno svela sudoroga. - Ne znayu, ne pomnyu, - zadumchivo otvetila Kseniya. - Mozhet, eshche togda, kogda podnyala golovu i uvidela tebya, raspyatogo na arfe. - Na kakoj... Ah, da! - On poter lob. - No Sarmat... - Zabud' o nem! Svad'by ne byvat'! On ne znaet, da i ty, kstati, tozhe... - Legko skazat' - zabud'! - perebil ee Viktor. - On sam o sebe napomnit. I slovno v podtverzhdenie etih slov v prihozhej razdalsya gromkij topot, shum, kriki. Dver' raspahnulas', v proeme voznik Sarmat. - Vot, znachit, kak otdyhaet marshal! - zagremel on. - Ty eto chto zhe? Kseniya s dosadoj topnula nogoj i ushla vo vnutrennie pokoi, hlopnuv dver'yu. Sarmat provodil ee rasteryannym vzglyadom i, ne glyadya na Viktora, povelel: - Marsh k sebe! Nemedlenno! Dve nedeli ne vyhodit'! Vysunesh' nos za dver', ukorochu na golovu. Von otsyuda! Viktor vspyhnul, ruka dernulas' k poyasu, no on sterpel. Opustil golovu i molcha proshel mimo grozno sopevshego Sarmata, mimo druzhinnikov iz lichnoj ohrany, smotrevshih v storonu i budto ne videvshih marshala, mimo Nikolaya, ukoriznenno kachayushchego golovoj. Ne oborachivayas', on podnyalsya k sebe, a v dveryah na mig zaderzhalsya i uvidel, kak dognavshie strazhi vstali po obe storony ot vhoda. Na lestnichnoj kletke zametil eshche dvoih. Voshel k sebe i zadvinul zasov. Uslyshal slabyj skrip i pripal k smotrovomu glazku, mutnomu, ostavshemusya s nezapamyatnyh vremen. Razglyadel, kak strazhnik doskoj podpiraet dver'. Marshal popyatilsya i chut' ne oprokinul taburet. Ostorozhno podhvatil ego za nozhku i chut' li ne na cypochkah proshel v komnatu. A tam so vsego razmaha sadanul taburetom po stolu. Svechi popadali i ugasli. Ostalas' tol'ko odna, v uglu na oruzhejnom sunduke. V nem bushevali yarost' i styd. I vmeste s etim on chuvstvoval neponyatnuyu legkost' - uzel razrublen, i teper' sobytiya pojdut sami soboj. Ne nuzhno budet lomat' golovu, soobrazhaya, chto k chemu. Da i dve nedeli - srok nemalyj! Est' vremya porazmyslit' obo vsem. Golova vdrug zakruzhilas', vnezapno zahotelos' vysadit' dver', porubit' ohranu i togda uzhe pogovorit' s Sarmatom. No o chem? Kak ni kruti, vina ego. Vlomilsya v pokoi nevesty Pravitelya. A to, chto ran'she oni... On leg na krovat' i zakryl glaza. Vybrat'sya otsyuda - delo plevoe, prinesut edu, dvinet raz, i vse. Ne budut zhe golodom morit'. CHerez chas, kogda v dver' postuchali, on ponyal, chto ujti budet ne prosto. Korob s edoj i butylkami soprovozhdal eskort iz shesti chelovek. Ves' sleduyushchij den' on provel u okna. Dva raza prinosili edu. Na voprosy ne otvechali, otvodili glaza. Za oknom vse bylo po-prezhnemu. Dymili truby nad masterskimi, patruli priezzhali i uezzhali, detvora inogda zabegala k bojcam za ograzhdenie. Viktoru prishla v golovu mysl', chto prostaya zhizn' gorozhanina, vozmozhno, bolee radostna, chem koposhenie v temnyh nedrah Horom. Imet' svoj dom, vzyat' zhenu, naplodit' detej i remeslom probavlyat'sya nehitrym... Tol'ko kakoe ego remeslo? Stroit' plany i razgadyvat' zamysly protivnika? Potom on vdrug predstavil sebe Kseniyu v ob®yatiyah Sarmata, i mysli o prostyh radostyah mgnovenno isparilis', gnev udaril v golovu, on chut' ne zapustil podsvechnikom v steklo. Blizhe k vecheru on nalilsya vinom i vpal v tyazheloe ocepenenie. I tol'ko shum i krik za dveryami zastavili vstrepenut'sya. On medlenno proshel cherez komnaty i priotkryl dver'. Na ploshchadke Martyn rugalsya so strazhami. Doska, podpiravshaya dver', valyalas' v storone. Neznakomyj sotnik uvazhitel'no, no tverdo povtoryal, chto prikaz Sarmata ispolnyat' dolzhno vsem, tem bolee sovetniku, i chto on by rad vpustit' ego, no nikak ne mozhet. A kogda Viktor raspahnul dver' nastezh', voiny skrestili kop'ya, perekryvaya vyhod. On mog sbit' ih s nog. Skrutit' sotnika, a ostal'nyh Martyn bez truda razbrosal by po uglam. No, mozhet, Pravitel' tol'ko i zhdet ot nego otkrovennogo neposlushaniya? Martyn otpihnul sotnika i podoshel k Viktoru. Glyanul sverhu vniz na strazhnikov, pokachal golovoj. - Vot svinstvo, a?! Kak s poslednimi soplyakami obrashchaetsya! Soberu nynche lyudej, pust' vse uslyshat, chto ya ob etom dumayu! Sotnik, uvidev, chto Martyn ne sobiraetsya pronikat' za dver', a Viktor, v svoyu ochered', naruzhu, uspokoilsya i ne stal meshat' razgovoru. Iz sumburnoj rugani i ugroz Martyna Viktor nichego ne uyasnil. No vdrug Martyn zapnulsya na poluslove, mahnul rukoj i skazal, chto utrom zajdet. Obnyal, ne obrashchaya vnimaniya na kop'ya. Drevko uperlos' Viktoru v grud'. "Plohi dela, - shepnul Martyn. - Pravitel' smotrit volkom, a Sbor razognal. Govoryat, Aleksandra naznachil marshalom. Pomolvka zavtra, svad'ba cherez tri dnya. Uvezet ee v Serpuhov. Esli mozhesh' - begi!" I on ushel. Viktor posmotrel emu vsled, sdelal shag nazad i zakryl dver'. Hmel' sletel, golova ochistilas'. Bezhat', uhodit'! Davno on ne vspominal svoe staroe zanyatie. Posmotrel v zerkalo, uvidel vpavshie glaza, obrosshie shcheki i holodno usmehnulsya. Ugroza, vot chego emu nedostavalo. Odno delo, kogda tebya prikryvayut sotni i tysyachi druzhinnikov, drugoe, kogda mir opyat' tesen dlya tebya i nado izvorachivat'sya, uhodit', otvechat' udarom na udar. Emu ne hotelos' dumat' o tom, kak sluchilos', chto Sarmat okazalsya nedrugom. I do poyavleniya Ksenii holodok skvozil v ih otnosheniyah. Nakopilos' za poslednie gody mnogo lishnego - neostorozhnye slova, vzaimnaya ustalost', mnogo erundy vsyakoj. On podoshel k oruzhejnomu sunduku. Vzyal malyj arbalet, ottyanul rukoyat'. ZHeleznaya strela vyshla iz prorezi magazina i legla na shtifty. Razryadil i ostorozhno polozhil arbalet na stol. Vybral neskol'ko najfov i rassoval pod odezhdu, a k poyasu pricepil paru obojm s metatel'nymi lezviyami. Kozhanaya kurtka s kol'chuzhnoj podkladkoj tyazhelo legla na plechi. Poderzhal v rukah stilet s serebryanoj rukoyatkoj - podarok oruzhejnikov. Spryatal za pazuhoj. Podoshel k oknu. Vysoko. Da i verevok net. Mozhno svit' iz zanavesej, hvatit etazha na tri-chetyre. Spustit'sya pryamo k oknam Ksenii, a ottuda ujti vmeste s nej. Ne goditsya. Ee etazh pod nablyudeniem: von kak bystro Sarmat priskakal, dolozhili, chto gost' v pokoyah nevesty! Da, vysokovato. Vdrug nechist' shalit' nachnet? Magov istrebili, teper' razgulyaetsya! On ne hotel priznavat'sya sebe, chto boitsya vysoty. Strah byl davnij, no vremenami on prosypalsya, i togda okna zanaveshivalis' shtorami. Sama mysl' o tom, chtoby vysadit' stekla i polzti po karnizam i skol'zkim plitam, privodila ego v sodroganie. No vyhod dolzhen byt'. Dolgo razglyadyval ploshchadku pered dver'yu. Opyat' podperli doskoj. Znachit, neozhidannyj proryv isklyuchaetsya. Hotya esli ostorozhno sdvinut' prorzhavevshie shpingalety na vtoryh stvorkah i pnut' kak sleduet... Odin, vtoroj, von eshche dvoe... V vypuklom zrachke bylo zametno dvizhenie i na lestnice. Dazhe esli tam vsego dvoe - ne ochen' horosho. V polut'me pochti ne vidat'. Dostanut streloj, poka on budet rubit'sya so strazhami. Emu stalo stydno. S druzhinnikami on ne odin god delil kusok hleba, krov i udachu. No eto bylo davno. Starye bojcy pochti vse ushli, odni na pokoj, drugie na pogost. K etim zhe otnosilsya inache, i dumal ne o kazhdom v otdel'nosti, a o sotnyah, tysyachah. Vse ravno, ne vragi zhe oni emu! I Sarmat mne ne vrag, s ozhestocheniem skazal on sebe, i Boris Sarmatu ne byl vragom, a magi sluzhili verno. A rasplata za vernuyu sluzhbu - emu opala i zatochenie, Borisu i ego lyudyam - smert' lyutaya. Ujti mozhno. S shumom, s grohotom prorubit'sya, ostaviv za soboj krovavyj sled. No Kseniya ostanetsya zdes', i Sarmat budet smotret' v ee glaza, prikasat'sya k ee telu... Viktor sel v kreslo i rasslablenno otkinulsya na spinku. Davno, kogda on eshche byl goncom, staryj Gonta nauchil v trudnye minuty zakryvat' glaza i ni o chem ne dumat'. Reshenie ili podskazka vsplyvali iznutri, i togda - vpered! Zabyt'sya ne udavalos'. Iznutri chuzhoj neterpelivyj golos toropil, podzuzhival nemedlenno, ne teryaya ni minuty ubirat'sya otsyuda lyuboj cenoj, a esli v etu cenu vstanet krov', to i cenoj krovi. No drugoj, poluzabytyj golos starogo Gonty sheptal: "Ne toropis', suetlivyj gonec - mertvyj gonec". I eshche on vspomnil priskazku Gonty - chem huzhe dela, tem nu ih na hren! Mysli putalis', smutnye obrazy, lica medlenno vsplyvali na temnuyu maslyanistuyu vodu, a potom sverhu opustilos' besshumnoe pushistoe plamya, i lica ischezli v kipyashchej vode... On vzdrognul i prosnulsya. Trevoga nakatila na nego, no tut zhe proshla pri vzglyade na chasy. Vody uteklo vsego na dva chasa. Samaya polnoch', vremya dlya pobega. Stryahnuv dremotu, Viktor tiho podobralsya k dveri. Proklyat'e, strazhnikov pribavilos'! Da im tut tesno, podumal Viktor. I ved' nikto ne spit - mechut kosti ili prosto topchutsya na ploshchadke, slovno ozhidayut chego. "ZHdut prikaza! Pridet sotnik, a mozhet, i tysyackij, mignet - tut oni i vlomyatsya ego vyazat'. Skol'ko ih tam?" Naschitav dyuzhinu voinov, marshal udovletvorenno hmyknul. Znayut, such'i potroha, chto tak prosto ne voz'mut. Pervomu strelu v lobeshnik, a s ostal'nymi vidno budet. A esli eshche podojdut? Prikidyvaya, kak skovyrnet pyatok strazhej i, vospol'zovavshis' sumatohoj, ujdet na lestnicu, on, tem ne menee, trezvo ponimal, chto etot put' zakryt. CHerez okno... Noch'yu? Net, isklyuchaetsya. No vyhod byl! Kogda prosnulsya, on uzhe znal ego, no zabyl, nado vsego lish' vspomnit'. I eshche vsplyli v pamyati ch'i-to poluzabytye slova o tom, chto zakrytyh dverej ne byvaet, no on ne pomnil - ch'i. Viktor eshche raz proveril snaryazhenie. Podumal nemnogo i snyal mech. No cherez minutu peredumal i snova vzyal ego. Potom prigoditsya. V koridorah mahat' im nespodruchno. Esli delo dojdet do rubki v Horomah, to nikakoj mech ne pomozhet. Ujti nado tiho, ne hlopaya dveryami. Luchshe vsego - voobshche ne podhodit' k dveryam. On oboshel stol i, nastupiv na kakie-to tryapki, vyrugalsya. Na polu valyalis' ostatki odezhdy Ivana. Vpopyhah oni ne vybrosili poluobgorelye lohmot'ya. "Ivan podnyalsya syuda, - podumal Viktor. - Kto zhe meshaet mne spustit'sya otsyuda?" I tut kak vspyshkoj ozarilo - kak zhe mag pronik v pokoi, esli u nego ne bylo klyucha? CHerez dver'? No tam strazh denno i noshchno. Itak!.. Gluboko vzdohnul i obvel komnatu vzglyadom. Net, ne zdes', a v bol'shoj prihozhej, chto bez okon. On ne stal dazhe sdvigat' tyazhelyj platyanoj shkaf. Raspahnul stvorki, sdvinul v storonu veshalki s odezhdoj i obnaruzhil, chto truhlyavye fanernye listy, sostavlyayushchie zadnyuyu stenku, rassypalis', obnazhiv zabityj doskami proem lifta. Dve doski byli vybity. SHCHel' chernela v polut'me shkafa bol'shim zhadnym rtom. Viktor sunul v proem svechu, no sil'nyj vozdushnyj udar mgnovenno zadul ee. Togda on prines iz spal'noj komnaty kandelyabr s drevnim steklyannym sharom, zapalil svechku i ostorozhno prinik k shcheli. Snizu shel teplyj syroj potok. Slabyj svet vysvetil koryavye stenki shahty, no vidny byli tol'ko lohmatye trosy na neskol'ko metrov vverh i vniz. Ostal'noe - t'ma. Obmotat' ruki tryapkami i vniz! No kak smog poluzhivoj Ivan podnyat'sya syuda po trosam? Viktor opustil golovu i vystavil ruku kak mozhno dal'she. Tak i est' - kakie-to kryuki ili skoby, vystupayut nenamnogo, no uderzhat'sya mozhno. Esli proshel Ivan, to on i podavno odoleet. Pravda, maga gnala idushchaya po pyatam smert'. "A kto idet za mnoj?" - podumal Viktor. Spuskat'sya po skobam luchshe, chem boltat'sya ozhivshim visel'nikom na trosah. Metall, naverno, davno prorzhavel naskvoz', da i tak prosto ego ne uhvatish'. Viktor znal, chto takoe staryj metallicheskij tros, kogda-to on sgoryacha uhvatilsya za takoj zhe, ottaskivaya v storonu balku, prikryvavshuyu vhod v odnu iz ego nor. Tysyachi melkih igolok vpilis' v ladoni, dolgo potom sadnilo kozhu. Temno! Mag, dazhe polumertvyj, v temnote mog videt' horosho. V kakoj-to moment voznikla soblaznitel'naya mysl' - prikrutit' shnurom podsvechnik k shlemu. Hudo-bedno osveshchenie! A potom on predstavil, kak polzet po stene s bronzovym podsvechnikom i zelenym steklyannym sharom na golove, kak gorit svecha idiotskim rogom, a vosk kapaet emu za vorotnik... Kartinka byla omerzitel'noj, huzhe togo - smeshnoj! Esli kuvyrknesh'sya v temnyj kolodec, to nikakaya svecha ne pomozhet! Vyrugalsya, otlozhil podsvechnik i, uhvativshis' za pribityj poperek tolstyj brus, spolz v shchel', nashchupyvaya noskom skobu. No tut zhe podtyanulsya obratno i, ukoryaya sebya za toroplivost', snyal sapogi na tolstoj podoshve, svyazal ih i povesil na sheyu. Natyanul domashnie, myagkie. A cherez minutu on uzhe medlenno spuskalsya vniz, perehvatyvaya skoby i nashchupyvaya sleduyushchie. Teplyj vozduh davil snizu, podderzhivaya ego, potok uhodil vverh so slabym gulom, a otkuda-to iz vysi ele slyshnym ehom otdavalos' mernoe "ho-ho-ho-ho...", budto nevidimyj nablyudatel', utrobno hohocha, smotrit, kak on plastaetsya po stene. Spustivshis' na neskol'ko metrov, on zamer, prislushivayas' k nevnyatnym golosam, idushchim sboku. Ostorozhno protyanul ruku i nashchupal sprava ot sebya shershavye zanozistye doski. On ne pomnil, kto zhil pod nim. Kazhetsya, kto-to iz tysyackih. Mozhet, Aleksandr? Mel'knula shal'naya mysl' vlomit'sya, nadrat' ushi vozomnivshemu soplyaku, no Viktor tol'ko hmyknul i poiskal sleduyushchuyu skobu. Spustivshis' na dva etazha, on vdrug obratil vnimanie na to, chto skoby ne litye, a kovanye. Nerovnye rebristye grani horosho proshchupyvalis'. Oni yavno vbity v stenu posle togo, kak lifty vyshli iz stroya, inache pri dvizhenii kabiny skoby sorvalo by za odin prohod. On ne znal, kto soorudil etu strannuyu lestnicu, kto eshche mog polzti vo mrake vniz ili vverh, spasayas' ot nevedomoj napasti. A vskore eto perestalo ego volnovat' - po vsem raschetam, on okazalsya na etazhe Ksenii. Vokrug poyasa on predusmotritel'no obmotalsya verevkoj. I vot sejchas propustil konec verevki pod skobu i zavyazal suhim uzlom. Otkinulsya chut' nazad - derzhit. I togda on sdvinulsya levee, derzhas' na odnoj noge. Nashchupal doski. I zastyl, uslyshav tihij skrip. Doski podalis' neozhidanno legko. On vytolknul vpered odnu, vtoruyu... Doski upali na chto-to myagkoe. Povel rukoj vo t'me - shkaf. Dazhe bez zadnej stenki. Vspomnil, chto, kogda oni vselyalis' v Horomy, rasstanovkoj mebeli i voobshche vsemi hozyajskimi delami zapravlyal Nikolaj. CHto zhe poluchaetsya - mozhno nezametno proniknut' v lyubye pokoi, a potom vnezapno ob®yavit'sya iz shkafa? Ili ne ob®yavit'sya, soobrazil Viktor. Dostatochno posidet' tihon'ko, poslushat', kto chto govorit. Aj da Borov! I eshche Viktor soobrazil, chto esli shahta spuskaetsya v podzemel'ya magov, to vyhodit, Boris i Nikolaj snyuhalis' davno i nakrepko. No ne vstupilsya staryj razbojnik za maga. Mozhet, pochuyal, chto novaya sila i ego smetet, esli poperek vstanet, a mozhet, kakoj hitroumnyj rasklad v golove sostavilsya. "Plevat'!" - ozhestochenno podumal Viktor, sejchas vot on etu "silu" sgrebet v ohapku i utashchit otsyuda. A esli i propadut, to vmeste, ne dostanetsya ona Sarmatu. Mysli opyat' poplyli, on ne vpolne predstavlyal, kogo imeet v vidu - Kseniyu ili nechto inoe? No kratkoe golovokruzhenie tut zhe proshlo, kak tol'ko on otvyazalsya ot skoby i, podtyanuvshis', zabralsya v shkaf. Zamer, vslushivayas'. Tiho. Vse spyat, naverno. Holodnaya skol'zkaya tkan' obvilas' vokrug shei. On stryahnul, ostorozhno poshevelilsya i obnaruzhil, chto zacepilsya arbaletom, visevshim na spine, za druguyu tryapku. Poka vysvobozhdalsya, noga popala v kakoj-to ryhlyj uzel s tryap'em, pokazalos', chto nastupil na chto-to zhivoe. Dernulsya, poteryal ravnovesie i, hvatayas' za visevshuyu na veshalkah odezhdu, ruhnul vmeste s dverkoj pryamo na pol. Na golovu upalo neskol'ko plat'ev, nogi zaputalis' v tryapkah. Sejchas on byl legkoj dobychej. Poetomu s minutu on ne shevelilsya, starayas' ulovit' hot' kakoj zvuk. No tak nichego i ne uslyshav, prinyalsya medlenno vyputyvat'sya iz voroha odezhdy. A kogda vybralsya iz nego i podnyalsya na nogi, oglyadel sebya - vrode by vse na meste, tol'ko obojma s najfami sbilas' nabok. Osmotrelsya. Pokoi Ksenii. U protivopolozhnoj steny v kresle s vysokoj spinkoj sidela sama Kseniya v dorozhnoj kurtke, s kozhanoj sumkoj u nog. Ona s lyubopytstvom nablyudala, kak on koposhitsya na kovre v kuche plat'ev, a potom, kogda on ee uvidel, skazala negromko: - Ty by mne hot' paru plat'ev ostavil celymi. Vse istoptal! Viktor molcha podoshel k nej. Ona podnyalas' i polozhila ruki na ego plechi. - YA uzhe ustala zhdat'... - uspela shepnut' ona do togo, kak on zakryl ee rot poceluem. 8 Put' vniz zanyal nemnogo vremeni. Viktor hotel bylo podstrahovat' ee verevkoj, no ona tol'ko pokachala golovoj. On polez pervym, a Kseniya neslyshno sledovala za nim. Tak neslyshno, chto v kakoj-to mig emu dazhe pochudilos', chto v kromeshnoj t'me ona vovse ne ceplyaetsya za skoby, kak on, a parit nad nim, medlenno opuskayas' vosled, a potom vdrug pokazalos', chto on sam vovse ne spuskaetsya, a, naoborot, karabkaetsya vverh. Potom oni okazalis' na dne shahty. Viktor oshchupal steny, no ne nashel laza. Negromko vyrugalsya. I togda Kseniya chirknula ognivom. Pri svete tusklogo ogon'ka, drozhashchego na kraeshke shchepki, on uvidel, chto laz chut' vyshe golovy. Ottuda i shel sil'nyj tok vozduha. Starye trosy opuskalis' do samogo pola i svivalis' kol'cami. On prismotrelsya k nim. CHto-to ne tak. Dotronulsya i vzdrognul, kogda ot ego prikosnoveniya kusok trosa prevratilsya v truhu, a ostal'naya chast', upav, tut zhe rassypalas' suhoj pyl'yu. On predstavil sebe, kak tam, naverhu, reshiv, chto trosy metallicheskie, gerojski sigaet na nih, hvataet i... letit vniz s sapogami na shee, soprovozhdaemyj shlejfom truhi, v kotoruyu rassypayutsya gnilye verevki. Probirat'sya lazom bylo trudno. V lico bil vozduh, inogda vdrug shibalo takoj vonyuchej gar'yu, chto slezilis' glaza. V odnom meste Viktor zacepilsya kol'com nozhen za kakuyu-to krivuyu zhelezyaku, no Kseniya, polzushchaya szadi, tut zhe osvobodila ego. Laz pologo spuskalsya vniz, rasshiryalsya i nezametno pereshel v uzkij koridor. Kseniya opyat' zapalila ogon'. Oni stoyali u zheleznoj dveri. Viktor potrogal ruchku. Dver' s tihim skripom priotkrylas'. No on ne speshil. On ne boyalsya udara klinka ili svista arbaletnoj strely. Viktor byl uveren, chto sejchas v pomeshcheniyah magov net nikogo. Nikogo iz zhivyh. On predstavil sebe, kak vdrug okazyvaetsya v kruglom zale i vidit chernye obgorevshie figury, zamershie v strashnyh korchah, a sverhu festonami svisayut zastyvshie potoki smoly. - Tam vse pribrali, - prosheptala Kseniya, i on vzdrognul ot ee shepota, - na toj nedele moi naveli poryadok. "Da uzh!" - mrachno skazal on pro sebya i tolknul dver'. Viktor nikogda ne byl na nizhnih etazhah, zanyatyh magami. On znal tol'ko, chto gde-to zdes' dolzhen byt' zapasnoj vyhod k konyushnyam. Kogda-to davno Boris zazyval ego vniz, obeshchal pokazat' vsyakie zabavnye shtuki, no malo kto nashelsya by v druzhine, kto by sam, po svoej vole zayavilsya syuda. Togda Viktor otvetil magu, chto zabavnyh shtuchek on nasmotrelsya eshche v Budapeshte, i posle etogo Boris otstal. Vskore on s legkim izumleniem obnaruzhil, chto razlichaet steny i predmety, stoyashchie vdol' sten. Istochnik sveta ne byl zameten, no kromeshnaya t'ma smenilas' serym polumrakom. Kseniya prizhalas' k nemu. Oni prohodili cherez bol'shoe pomeshchenie, zastavlennoe strannymi gromozdkimi veshchami. Viktor na mig ostanovilsya, priglyadelsya k nim i poshel, priderzhivaya Kseniyu za lokot'. On vspomnil - tochno takie ustrojstva, a mozhet - eti samye, on videl v Bastione. Bystro shel vpered, uvlekaya za soboj Kseniyu, raspahival nogoj dveri, svorachivaya v dlinnye koridory, i tol'ko kogda okazalsya v nizkom svodchatom zale s perepleteniyami tolstyh trub, obmotannyh kakimi-to lohmot'yami, ostanovilsya i zadal sebe vopros - a kuda eto on tak mchitsya? On zakryl glaza i popytalsya vosstanovit' napravlenie svoego puti. Esli pravil'no sorientirovalsya v shahte i ne ochen' uklonilsya v storonu, bluzhdaya v komnatah i koridorah, to vyhod dolzhen byt' poblizosti. Dnem proshche, hot' otkuda - da mel'knet luchik sveta. Viktor oglyadelsya. V centre pomeshcheniya vozvyshalos', podpiraya potolok, bol'shoe sooruzhenie iz mednyh diskov, nanizannyh girlyandami, belyh, slovno kostyanyh, trub, shodyashchihsya k seredine ustrojstva. Steklyannye shary venchali stal'nye shtyri. CHernye zhguty zmeilis' vokrug, tyanulis' v glub' pomeshcheniya, a vokrug, po perimetru mashiny, byli rasstavleny nebol'shie magicheskie zerkala, slovno gotovye v urochnyj chas izvergnut' ogon' pryamo v nutro sooruzheniya. Priglyadevshis', Viktor zametil, chto derzhashchie kogti otsutstvuyut, a na ih meste priklepany rastruby, iz kotoryh vbok uhodyat nebol'shie korotkie trubki, zakanchivayushchiesya derevyannymi kruglymi nashlepkami. - CHto za pendyura? - probormotal Viktor. Mashina chem-to vstrevozhila ego. On tryahnul golovoj, otgonyaya videnie, vstavshee pered ego glazami, - on i Mesrop bredut prichudlivymi koridorami doma na ulice Zanadu... Podojdya k ustrojstvu, Kseniya potrogala trubki, kosnulas' derevyannoj nashlepki i zaglyanula v otverstie. - Kak bol'shoj mundshtuk ot truby, - skazala ona. - CHto? - U Miti byla truba. Krasivaya takaya, blestyashchaya, - grustno progovorila ona. - Inogda on dul v nee, i truba rychala golosami. Vot eti shtuki pohozhi. Slovno v nih duli ili krichali. - Ponya-a-tno, - protyanul Viktor. Emu rovnym schetom nichego ne bylo ponyatno. Vozmozhno, magi duli v eti trubki ili vykrikivali svoi zaklyatiya, i togda slova ih bilis' o magicheskoe zerkalo, a zatem shodilis' v serdcevine, gde pobleskivaet spletennyj iz zheltoj provoloki nebol'shoj shar. A mozhet, i ne zvuki otrazhalis' ot zerkal. No tak ili inache - vse eto ushlo vmeste s magami. Rassypletsya rzhavchinoj ili budet vybrosheno na kuznechnyj dvor. Novye vremena, novye veshchi. Kseniya vdrug nastorozhilas', zamerla, podnyav golovu, i on potyanul ruku za spinu, k arbaletu, no tozhe zamer, prislushivayas'. Nevest' otkuda, slovno so vseh storon, ele slyshnyj shepot voznik v pomeshchenii, shurshanie, slabyj shelest donessya do nih i ischez, rastayal tihim shipeniem, budto steny skorogovorkoj pozhalovalis' - nekomu bol'she hodit' zdes' i koldovat' s hitrymi mashinami... On poezhilsya, da i Kseniya kak-to neuverenno poglyadela na nego. - Poshli otsyuda, - gromko skazal on, i vnezapno eho otozvalos' iz kakogo-to zakutka: "...da ...da ...da". Pochti begom oni peresekli odin zal, drugoj, shirokim koridorom vyshli k vysokim kolonnam, uhodyashchim vo t'mu, i uperlis' v bol'shie dvustvorchatye dveri s ogromnoj mednoj ruchkoj. Viktor perevel dyhanie i obnyal Kseniyu za plechi. - Zdes'! - vydohnul on. On videl takuyu zhe ruchku, tol'ko s toj storony. Zadnij dvor pri konyushnyah vyhodil k beregu. Poroj, posle togo kak pered osmotrom daval razgon sotnikam konnicy, on vyezzhal k reke, chtoby spryamit' put'. Kosilsya na eti dveri, kotorye nikogda ne byli otkrytymi, no osobogo lyubopytstva k nim ne proyavlyal. S potolka doneslis' slabye gluhie udary. Viktor ne pomnil, chto nahoditsya nad nimi. Ne to oruzhejnye sklady, ne to zapasy vina. On prislushalsya, potom ostorozhno potyanul ruchku k sebe. Priotkrylas' temnaya uzkaya shchel'. "Noch'..." - slabo udivilsya Viktor. Emu kazalos', chto oni proplutali zdes' do utra. Kseniya sunulas' bylo naruzhu, no Viktor uderzhal ee za lokot'. "Idi za mnoj!" - prosheptal on. Kseniya kivnula i dostala iz-za shirokogo poyasa stilet. Viktor skinul s plecha arbalet, vzvel - myagko shchelknul zatvor. Na ploshchadke mezhdu stupenyami i rekoj nikogo ne bylo. Ot konyushni neslo kislym potom, vshrapyvali koni. Viktor znal, chto noch'yu so storony zadnego dvora mozhno probrat'sya k konyushne, tam obychno ne stavili strazhi, a kalitka zapiralas' na shchekoldu iznutri. Tak ono i okazalos'. Vdol' steny oni prokralis' k dlinnym derevyannym stroeniyam. U blizhajshego stojla Viktor zamer, a Kseniya otvela ruku, sobirayas' metnut' stilet. Prislonivshis' k stolbu, sidya pryamo na opilkah, dremal molodoj druzhinnik, a drugoj, postarshe, s sedoj pryad'yu v volosah, obstrugival palochku. Maslyanyj svetil'nik s tremya rozhkami visel pod potolochnoj balkoj. Viktor uznal Haritona i ego plemyannika. Marshal bezzvuchno vystupil iz teni. Hariton vyronil palochku, no Viktor opustil arbalet. Sedoj druzhinnik nagnulsya, podnyal palochku i paru raz provel po nej nozhom. Potom negromko skazal dremlyushchemu: - |j, dryhun, pora obhod delat'! Plemyannik zamychal sprosonok i posharil rukoj vokrug sebya v poiskah mecha. Viktor otoshel za doshchatuyu peregorodku. Navel arbalet na strazhej, sobirayas' vystrelit' pri pervom zhe krike. No Hariton tol'ko skazal: - Posmotri tam, u vhoda, a zaodno sbegaj k "Sudarchiku" za zhbanom. Molodoj druzhinnik istoshno zevnul, vzdrognul, poezhivayas', i zatopal vglub' konyushni. Sdelal neskol'ko shagov i vernulsya podobrat' ostavlennyj mech. "Ohrannichki chatovy, vyperdyshi melkie!" - vyrugalsya Viktor i tut zhe s legkim zloradstvom podumal, chto dazhe esli marshal'skij zhezl i dostanetsya Aleksandru, to u soplyaka krov' iz zadnicy pojdet, poka tot poryadok navedet. Hariton provodil vzglyadom svoego plemyannika, peresel na ego mesto i nadvinul shlem po samyj nos. Viktor otvyazal dvuh konej i vyvel cherez zadnij dvor. Kseniya, derzhas' v teni, sledovala ryadom. Druzhinnik pripodnyal shlem i provodil ih dolgim vzglyadom, a potom, kogda Viktor prikryval za soboj kalitku i vstretilsya vzglyadom s ego glazami, vypyatil nizhnyuyu gubu i podnyal bol'shoj palec. Esli by Viktor mog zaglyanut' vo t'mu konyushni, to on by uvidel molodogo druzhinnika, voshishchenno ustavivshegosya na nego i Kseniyu. Strazhnikov u malogo mosta, kak i ozhidal Viktor, ne okazalos'. Hotya derevyannyj nastil i byl podnyat, val s cep'yu ne na zamke, a prosto zaklinen tolstoj palkoj. Vzyalsya za vorot, vydernul palku i medlenno, chtoby ne gromyhnuli cepi, opustil shchit na trehmetrovyj prolom. Kseniya legko vskochila v sedlo, i on povel konej za soboj. Kopyta gluho zacokali po brevnam, i cherez minutu oni byli na tom beregu. On eshche ne znal, v kakuyu storonu im derzhat' put', no vremeni na razdum'ya ne bylo. S minuty na minutu mogli vlomit'sya k nemu i obnaruzhit' tol'ko dyru v stene. Ili zhe neterpelivyj zhenih zayavitsya k neveste. Viktor hmyknul, vskochil na konya i dvinulsya napravo.  * CHASTX SHESTAYA. VOZVRASHCHENIE VETRA *  Nebo s vostoka nalivalos' utrennim svetom. Viktor i Kseniya vybralis' na Ryazanskij trakt. U pervoj zastavy priderzhali konej. Strazhi ne bylo. Vidno, vse spali v brevenchatom naseste nad vorotami. Marshal s trudom podavil v sebe iskushenie podnyat'sya k nim, ustroit' bol'shuyu vyvolochku i pokidat' parchushek vniz, chtoby sluzhbu ne zabyvali. No tol'ko vyrugalsya shepotom, ottashchil lestnicu v storonu i shiroko raspahnul vorota. Ostaviv ih otkrytymi, povernul nazad. Kseniya udivlenno podnyala brovi, no molcha tronula povod'ya i posledovala za nim. On ne stal ob®yasnyat', chto vot-vot ih hvatyatsya. Posle neizbezhnoj sumatohi i begotni dolozhat Pravitelyu. Projdet ne men'she chasa, poka vyyasnyat, kakim obrazom on ushel i kuda. I vot togda nachnetsya besposhchadnaya pogonya, veerom, s zapasnymi konyami, podnimutsya vse zastavy i patruli. Vot pust' do samoj Ryazani i gonyatsya, sled on ostavil gustoj. Poka zhe oni otsidyatsya u odnogo horoshego cheloveka. Kogda oni proehali liniyu valovyh mostov, uzhe rassvelo. Zadymili truby, izdali donessya lyazg kuznechnogo molota, zaskripelo vodyanoe koleso. Za Sadovym Viktor svernul na ele zametnuyu tropu. Mesta vyrubok pochti vse porosli kustami. Hishchnaya i odichavshaya tvar' davno raspugana, razognana i perebita. "Kazhetsya, uzhe nedaleko", podumal Viktor, vspominaya dorogu. Oni vyehali na polyanu, i tut Kseniya predosteregayushche vskinula ruku. Navstrechu, iz-za starogo perekoshennogo pletnya, vyehal patrul'. Dva molodyh druzhinnika i voitel'nica. Bojcy, uvidev marshala, zaulybalis'. ZHilistaya skulastaya voitel'nica ravnodushno glyanula na nego i ustavilas' na Kseniyu. Viktor hmyknul - na voitel'nice ne bylo nichego, krome korotkih shtanov i kozhanoj bezrukavki na goloe telo. Odin iz druzhinnikov vdrug perestal ulybat'sya i, nasupiv brovi, shepnul chto-to naparniku. Tot metnul vzglyad na Kseniyu i polozhil ruku na rukoyat' mecha. - Osmelyus' sprosit', - nereshitel'no nachal druzhinnik, - vrode by... I zamyalsya. Viktor mog prodolzhit' za nego. Vrode by marshalu polagalos' sidet' pod domashnim arestom i zhdat' resheniya svoej uchasti, a ne raz®ezzhat' s nevestoj Pravitelya zelenymi tropinkami. "Kogda-nibud' kazhdyj v Horomah budet zanimat'sya isklyuchitel'no svoim delom i znat' tol'ko to, chto emu polozheno!" - vnezapno podumal Viktor, i mysl' eta byla spokojnoj, budto on napered znal, chto rano ili pozdno emu pridetsya navodit' poryadok v tom bardake, iz kotorogo on bezhal segodnya noch'yu. - "Inache kazhdoe slovo ili shevelenie v pokoyah Pravitelya budet otdavat'sya durnym ehom v kazarmah". Spravit'sya s druzhinnikami ne sostavit truda, no eto - lishnyaya krov'. Viktor surovo procedil, chtoby oni zakanchivali ob®ezd i vozvrashchalis' s dokladom k sotniku. - Tak ved' sotnik... - skazal bylo druzhinnik, no vtoroj tknul kulakom emu v bok, i on zamolchal. Viktor nastorozhilsya, nezametno polozhil ruku na poyas. - V chem delo? - negromko, no vlastno sprosila Kseniya. Voitel'nica ne uspela otvetit', kak zatreshchali blizhajshie kusty i na polyanu vyehal sotnik. K sedlu byli pritorocheny dve bol'shie flyagi. - |ge! - skazal on, zavidev marshala i Kseniyu. - Neporyadochek, a? I nehorosho ulybnulsya. Sotnik iz molodyh, neznakomyj. Poka Viktor s Martynom bluzhdali na severe, v druzhine proizoshla bol'shaya peretryaska. Tolku, konechno, nikakogo, reshil Viktor. Sotnik, a derzhitsya v sedle ryhlo, brosil patrul', sam za vinom otluchilsya. Glaza sotnika hitro blesteli. On uzhe uspel hlyupnut' iz flyagi. A na lice bylo napisano zhelanie otlichit'sya, shvativ beglecov. Dogadat'sya, chto eto beglecy, sumel by i samyj tupoj konyuh - ob areste marshala, nebos', gudela s utra vsya druzhina, i esli byli sochuvstvuyushchie emu, to oni pomalkivali: u Nikolaya ushej i glaz mnogo. Sotnik marshalu yavno ne sochuvstvoval. On mignul druzhinnikam i vzyalsya za signal'nyj rozhok. Ploho delo, podumal Viktor. Dostat' sotnika, poka tot ne protrubil, podnimaya na nogi patruli i dozory okrest, - pustyak, no druzhinniki uspeyut vognat' v nego odnu ili dve strely - arbalety u nih pod rukoj. Kseniya tiho kashlyanula i hlopnula v ladoni. I tut voitel'nica s pronzitel'nym voplem vdrug vzvilas' iz sedla v vozduh. Viktor uspel tol'ko zametit' ee shiroko raskinutye nogi. Druzhinniki vyleteli iz sedel, a poka oni padali v travu, voitel'nica okazalas' pered sotnikom, vzmahnula rukami, i tot medlenno povalilsya nabok s dvumya korotkimi drotikami v grudi. Uchiniv molnienosnoe poboishche, ona podoshla k nim i sklonila golovu pered Kseniej. Viktor perevel dyhanie. Luchshe vstretit'sya v boyu s medvedem, chem s takoj surovoj tetkoj. On sprygnul s konya i podoshel k druzhinnikam. Odin iz nih slabo stonal, a vtoroj vrode i ne dyshal. Viktor pokachal golovoj. Emu bylo zhal' molodyh rebyat, no nichego ne podelaesh', ne povezlo im. Ne bud' sotnika, mozhet, i razminulis' by mirno. Kseniya tozhe speshilas'. Ona prilozhila ladoni k zatylku voitel'nicy i chto-to sheptala ej. Tol'ko sejchas Viktor uvidel, chto voitel'nica stara, lico vse v morshchinah, a iz-pod shlema vybivayutsya gryazno-sedye kosmy. CHerez minutu Kseniya rascepila ladoni, gromko skazala: - YA vozvrashchayu tvoe imya, ya vozvrashchayu tvoyu dushu, tak vozvrashchajsya domoj, Anastasiya! - i, pristaviv pal'cy k ee lbu, slegka tolknula. Glaza voitel'nicy vdrug napolnilis' slezami, kamennoe beschuvstvennoe lico obmyaklo. Shvativ ladon' Ksenii, prizhala k svoim gubam. Mig, i ona uzhe v sedle. Vzmahnula rukoj, kriknula hriplo: - Udachi tebe, hozyajka! I ischezla v chashche. - Kuda eto ona? - sprosil Viktor, nedoumevaya. - YA otpustila ee, - zadumchivo otvetila Kseniya. - V kazarmy? - Domoj. Uvidit vnukov, tut zhe zabudet pro kazarmy, pro vse, - so vzdohom progovorila Kseniya. Viktor zadumalsya. Molcha pomog ej vzobrat'sya na konya, podtyanul remen' i tol'ko posle etogo sprosil: - A kogda ty otpustish' menya? Kseniya neponimayushche vzdela brovi, i togda on sprosil, ne privorozhila li ona ego charami, kak svoih voitel'nic, i ne koldovskimi li shtuchkami izvodila tam, v Horomah? Na eto Kseniya otvetila, chto pochti vsyu silu rastratila pod Kazan'yu, podnimaya na vozduh poyas ukreplenij. Teper' dolgo budet pustaya. Nu, a mozhet, ne unimalsya Viktor, zaklyatie nalozhila, kogda on eshche pacanom ee soprovozhdal k razvalinam na Vorob'evyh gorah? Kseniya udivilas', o chem eto on, i togda Viktor napomnil, kak posle soshestviya s arfy oni provozhali treh liceistov k vmestilishchu staryh veshchej, i kak naporolis' na patrul', i kak ona celovala ih v lob, proshchayas'. Pri etih slovah nevol'no potrogal levuyu brov'. Nemnogo pomolchav, Kseniya skazala, chto pamyat' ej do sih por ne izmenyala, i ona dopodlinno pomnit, chto pri vide patrul'noj mashiny on porsknul v kusty i tak horosho zatailsya, chto uzhe i ne chayala ego uvidet'. Vprochem, dobavila ona ser'ezno, esli on schitaet sebya obdelennym, to gotova sejchas zhe ego docelovat', vospolnit' nedocelovannoe. Viktor hmyknul, a ona rassmeyalas' i sprosila, mozhet, on vovse ne lyubit ee, a prosto prihvatil s soboj v kachestve zalozhnicy? Viktor rashohotalsya v polnyj golos i prishporil konya. Emu vdrug stalo legko na dushe, veselo. Mnogo pozzhe on ponyal, chto ona tak i ne otvetila na vopros. 1 Les rastayal v prosekah i polyanah. Solnce osvetilo zhilye doma, lepivshiesya drug k drugu. Za nimi serymi ispolinami gromozdilis' starye ruiny. Ih postepenno razbivali na shchebenku. Zavidev belye steny monastyrya, Viktor vzdohnul s oblegcheniem - on rasschityval peresidet' paru dnej u D'yakona. A tam vidno budet. Pravda, vstrecha s patrulem mozhet navesti na sled. Hotya poka hvatyatsya, poka najdut... On privyazal konej k derevu, velel Ksenii dozhidat'sya i, prizhimayas' k holodnym kamnyam, dvinulsya vdol' steny k zadnej kalitke. Na polputi ostan