ovilsya, zamer, prislushivayas', a kogda iz vysokoj gustoj travy vdrug vstali dva poslushnika i ustavili na nego rozhna, on mirolyubivo razvel ruki i velel provesti k nastoyatelyu. D'yakon pododvinul k nim bratinu s kvasom, glyanuv iskosa na Kseniyu. Sediny u nego ne pribavilos', on vrode dazhe stal shire v plechah, a golos po-prezhnemu byl moguchim. CHem-to pohozh na Sarmata, reshil Viktor i vzyal eshche kusok ryby. Kseniya pochti ne ela. Sidela tiho, skromno opustiv glaza. Molodoj poslushnik, prisluzhivavshij za stolom, staralsya na nee ne glyadet', no net-net da strelyal glazami. D'yakon paru raz usmehnulsya, zametiv, chto poslushnik slishkom chasto poyavlyaetsya v trapeznoj to s sol'yu, to hleba podrezat', a potom cyknul na nego, i tot propal. Posle edy Viktor nemnogoslovno rasskazal o tom, chto pokinul Horomy i nuzhdaetsya v ubezhishche. Nastoyatel' ne udivilsya, tol'ko pobarabanil pal'cami po stolu i ni s togo, ni s sego sprosil, pravda li, chto u Sarmata na starosti let mocha v golovu udarila i on nevestoj obzavelsya? Na eto Viktor otvetil, chto sushchaya pravda, a nevesta - vot ona. D'yakon udovletvorenno hmyknul i, glyadya, kak Kseniya sonno pokachivaet golovoj, predlozhil ej raspolagat'sya tut zhe, na shirokoj skam'e, a oni nenadolgo vyjdut. Kseniya blagodarno ulybnulas' i svernulas' kalachikom, podlozhiv dorozhnyj uzel pod golovu. Nekotoroe vremya D'yakon molcha smotrel na nee, potom perevel vzor na Viktora i, vzyav s sosednej skam'i pokryvalo, protyanul emu. - Na vot, prikroj. V bol'shom pomeshchenii, primykayushchem k trapeznoj, D'yakon podoshel k oknu. Skvoz' raznocvetnye stekla na nego padali sinie, zheltye i rozovye pyatna. On ozabochenno pochmokal gubami i skazal: - Da ty, nikak, u svoego Pravitelya nevestu umyknul? Viktor sel na trehnogij taburet i prislonilsya k stene. Glaza slipalis', bessonnuyu noch' on proderzhalsya spokojno, no sejchas, kogda otpustilo napryazhenie i za tolstymi stenami monastyrya on pochuvstvoval sebya v nadezhnom ukrytii, uzhasno zahotelos' spat'. Na vopros D'yakona on ne otvetil, sprosil tol'ko zapletayushchimsya yazykom, slyshal li tot ob istreblenii magov. D'yakon pomrachnel, vzdohnul, podnyal ochi k potolku i perekrestilsya. - Na duh ne perenosil etih kromeshnikov, - progudel on, - an vse odno, bol'no lyutuyu kazn' uchinili. Bez razboru, pravyh i vinovatyh. Da eshche ognem! Negozhe cheloveku podmenyat' soboj sud Bozhij! Govoryat... - On pozheval gubu i ispytuyushche poglyadel na Viktora. - Govoryat, k etomu delu zhenshchiny ruki prilozhili? Korotkij vzglyad v storonu trapeznoj. - Da, zhenshchina, - polusonno soglasilsya Viktor. - Nu, Bog ej sud'ya! - vzdohnul D'yakon. - Kuda stopy napravish'? - Kuda-nibud', - probormotal Viktor, - pogoshchu u tebya denek-drugoj, a tam i... - On zevnul, zakryl glaza, obmyak na taburete i merno zasopel. Nastoyatel' proshelsya neskol'ko raz vdol' steny, oglazhivaya borodu, a zatem vyshel. Ne proshlo i poluchasa, kak on vernulsya. Neslyshno podoshel k Viktoru, ostorozhno tronul za plecho. - A! - vskinulsya Viktor. Taburet otletel v storonu. - Ne vremya sejchas spat', - provorchal D'yakon. - Hudye novosti. Viktor perevel dyhanie, vlozhil mech v nozhny i potyanulsya, otchayanno zevaya. Vstryahnulsya, sgonyaya son. Legkij oznob zastavil plotnee zapahnut' kurtku. - Gonec priskakal, sotniku paket privez, - skazal D'yakon. - Kakoj eshche sotnik? - ne ponyal Viktor. - Druzhina podoshla? - Pamyat' otshiblo? - rasserdilsya D'yakon. - Sam zdes' garnizon stavil! Viktor zakusil gubu. Posle bitvy u Bastiona on sobiralsya vyvesti druzhinnikov iz monastyrya, no kak-to za delami da hlopotami zapamyatoval. Ploho. A mozhet, i ne ploho. - Kto zdes' sotnikom? - sprosil on, zashnurovyvaya kurtku. - Zovut Kirillom. Muzhik tihij, lyudej v strogosti derzhit. - Ne pomnyu takogo, - probormotal Viktor. - Sedoj, chto li? - Da net, molodoj. Hudyushchij i dlinnyj. - A... - tol'ko i otvetil Viktor. On vspomnil. Iz novyh i, kazhetsya, druzhok Aleksandra. Soblaznitel'naya mysl' podnyat' sotnyu i uvesti s soboj rastayala. On hot' i zabyl pro garnizon, da vot drugie, vidat', nichego ne zabyvayut. CHto zh, mozhet, po pravu molodye sejchas vverh rvutsya, ne vse zhe im v ryadovyh bojcah mechami razmahivat'! - Suetit'sya ne sled, - govoril mezhdu tem D'yakon, - no i zalech' tebe zdes' ne dadut. A nu kak videl kto ili konej zametil? - Nado uhodit', - soglasno kivnul Viktor. - Nado. Da ne toropyas'. Ee poka ne budi, naverh podnimesh'sya, zapru vas tam. A kak stemneet - dam lodku. Konej zagodya perepravyat, velyu k uslovnomu mestu pryamo sejchas polegon'ku vesti. Skazhesh', kuda. Otdohnete, perekusite, a na vse ostal'noe volya Bozh'ya. Viktor proshel v trapeznuyu. Kseniya lezhala tiho i dyshala rovno. Kogda on protyanul ruku, chtoby razbudit' ee, ona otkryla glaza i pristal'no posmotrela na nego. - Pogonya? - sprosila ona shepotom. Viktor pokachal golovoj i pogladil ee po volosam. D'yakon neodobritel'no hmyknul i prikryl dver'. 2 Kogda on prosnulsya, den' byl v samom razgare. V poluotkrytoe okno sochilsya yarkij solnechnyj svet, a u okna na reznoj skamejke sidela Kseniya i raschesyvala volosy. Zametiv, chto Viktor prosnulsya, ona ulybnulas'. Viktor nashel svoyu odezhdu akkuratno slozhennoj u izgolov'ya. Nikak ne mog vspomnit', kogda zhe on razdelsya. Na stole bol'shoj l'nyanoj salfetkoj prikryty pechenye ovoshchi, holodnaya ryba, seryj ryhlyj hleb. Kvas v bol'shom glinyanom zhbane. Kseniya skazala, chto uzhe poela. V dver' stuknuli, i srazu za stukom voshli D'yakon i vysokij monah v chernoj dolgopoloj odezhde. - Pospal?! - ne to sprosil, ne to utverditel'no skazal D'yakon. - Vot i horosho. Polovina druzhiny snyalas' i ushla kuda-to. Mozhet, za toboj. I rad by tebya priyutit', da vzaperti ved' sam ne usidish'. Vnezapno nastoyatelyu prishla v golovu mysl', ot kotoroj on rascvel, zaulybalsya. - Slushaj! - vskinul on shirokie rukava. - CHto by tebe shimu prinyat', a? V poslushnikah nemnogo pohodish', a do togo ya tvoj duh ispytyvat' budu. Nalozhu epitim'yu za grehi proshlye - mesyac bezvylazno v kel'e prosidet', a kel'yu zapechatayu. Nuzhdy v ede-pit'e znat' ne budesh'. Iz tebya horoshij monah vyjdet! Viktor chut' ne poperhnulsya kvasom. Otkashlyalsya i sdavlennym golosom poblagodaril D'yakona. A potom, glyanuv na Kseniyu, dobavil: - Mozhet, kogda-nibud' potom, popozzhe... - Smotri, ne opozdaj! - razocharovanno burknul D'yakon. - Ladno, govori, kuda konej vesti? Viktor zadumalsya. On ne sobiralsya na tot bereg. Hotel vyzhdat' den'-dva, poka vernetsya ni s chem pogonya po Ryazanskomu traktu, a potom, obognuv Moskvu s severa, idti na Ryazan' zhe. Hiter namestnik ryazanskij, no poladit' s nim mozhno. Sejchas delo menyalos'. I druzhinnichki garnizonnye ryshchut, naverno, vdol' berega. Perepravit'sya, a tam... I tut molniej sverknulo vospominanie - krepkie nevysokie stroeniya, ogromnye podvaly, nabitye vsyakoj vsyachinoj, zataennoe mesto v neobzhityh krayah. Kogda zhe on poslednij raz byl v svoem kuncevskom ubezhishche? Da posle Saratova, pozhaluj, i ne byl! Interesno, najdet li dorogu? - Horosho by konej vmeste s nami perepravit', - skazal on i voprositel'no glyanul na D'yakona. Tot pozheval gubu, chto-to prikinul. - Na plotu mozhno, - skazal monah. - Vniz, pravda, sneset, k pepelishchu. Viktor podnyal golovu i vzglyanul na nego. Golos pokazalsya znakomym. Priglyadelsya - vrode tot paren', chto ego i Mesropa plenil. No za god vyros ochen'. Glaza strogie. - Vse ravno kuda, - skazal Viktor. Monah kivnul i vyshel. D'yakon prisel k stolu. - Kak dal'she zhit' budesh'? - sprosil on. Viktor pozhal plechami. - Neset vas, kak bylinku v pole. Sil'nyj veter podnimaetsya... - Nastoyatel' scepil ruki pered soboj. - Mozhet, i vpryam' poslednie dni nastupayut. Tol'ko ne nam dano ischislit' vremena, v soblazn sej ne vpadu, sohrani Gospod'! A Sarmat tvoj gordec! - Vnezapno D'yakon raspalilsya i dazhe grohnul kulakom po stolu. - Vozomnil, prah zemnoj, sebya nevest' kem! Vpali lyudishki v merzost' bezveriya, a on pervym iz merzavcev vozzhelal stat'! I ty takoj zhe... - On uper oblichayushchij perst v grud' Viktora. - Zlodejskie vremena nastupayut, i ty hochesh' byt' sil'nym sredi zlodeev, no zla tem ne odoleesh'. - A chem ego odolet'? - sprosil Viktor, pryacha ulybku. - Tak tebe vse i skazhi! - hitro prishchurilsya D'yakon. - Ostavajsya - pogovorim, na put' istinnyj nastavlyu... - Odnomu ostavat'sya, ili kak? - A... - Nastoyatel' zapnulsya, glyanul na Kseniyu, da tak i zastyl s otkrytym rtom. Ryzhie raspushchennye volosy ognennym oreolom goreli vokrug golovy, ryzhee plamya stekalo na plat'e, oblivalo ee vsyu. Ona stoyala naprotiv okna, i dnevnoj svet delal figurku temnoj, pochti tayushchej v potoke sveta. - ZHena, oblachennaya v solnce... - prosheptal nastoyatel' i medlenno osenil sebya krestnym znameniem. Zatem perevel vzglyad, ispolnennyj sostradaniya i zhalosti, na Viktora. - Na vse volya Gospodnya! - ele slyshno skazal on. - I ezheli soedinitsya semya zverya i bludnicy, to tak tomu i byt'! Viktora probral legkij oznob. On ne ponyal, chto hochet skazat' D'yakon, no ot slov ego veyalo strahom. Kapli krupnogo pota vystupili na lbu. Pal'cy drozhali. Spravivshis' s volneniem, nastoyatel' opustil glaza. - Ne uderzhat' mne tebya, - gluho skazal on. - Put' tvoj temen, no ty projdesh' ego do konca. V dver' robko postuchali, stvorka priotkrylas', i v komnatu sunulas' golova poslushnika. - CHto tebe? - sprosil ustalo D'yakon. Poslushnik voshel i, sklonivshis' k ego uhu, negromkoj skorogovorkoj chto-to skazal. D'yakon kivnul, ukazal na dver', a kogda poslushnik udalilsya, ozabochenno progovoril: - Po vsemu vyhodit, chto tebe medlit' nel'zya. Durnye vesti iz Horom. Ishchut tebya povsemestno. I veleno iskat', poka ne syshchut, zhivogo ili mertvogo. Viktor spokojno kivnul. A kak zhe inache! - |to ne vse, - mrachno prodolzhil D'yakon. - Sarmat ob®yavil cenu golovy. - Kakoj golovy? - ne ponyal Viktor. - Tvoej! - ryavknul D'yakon. "CHto zh, - hladnokrovno podumal Viktor, - teper' ne tol'ko patruli i dozory budut smotret' vo vse glaza, no i druzhina zasuetitsya. Sredi gorozhan tozhe najdutsya ohotnichki". Konechno, ne vse ratniki v odnochas'e kinutsya lovit' ego po lesam i ovragam. Mnogie pri vstreche otvernutsya, kak by ne zamechaya. Zla ot nego druzhina ne terpela, so mnogimi sotnikami vodil druzhbu, ne chvanilsya. Tol'ko vot sotnikov teh zamenili, da i staryh bojcov pochti ne ostalos'. - Meshok so sned'yu k plotu snesut, - skazal nastoyatel'. - Hot' i svetlo eshche, a vremeni teryat' ne sled. Na toj storone ne zaderzhivajsya, osobenno noch'yu. Nechisto tam. Ogni sredi ruin paru raz primechali, a nedavno shum velikij donessya, slovno zver' kakoj revel. Plohoe mesto. - Spasibo za vse! - Viktor podnyalsya. Kseniya vzyala kurtku i podoshla k nemu. Molcha vstala ryadom i posmotrela na D'yakona. Starik otvetil ej tyazhelym vzglyadom. Oni vyshli cherez nebol'shuyu dver' v stene na peschanuyu otmel'. Koni s zavyazannymi glazami uzhe byli na plotu. Viktor vspomnil, kak oni s Mesropom prohodili etoj zhe dver'yu, i nevol'no povernul golovu nalevo. Vysoko nad beregom iz zelenogo mesiva torchali chudovishchnymi goloveshkami ostanki Bastiona, navisaya nad vodoj strashnovatym trezubcem. - Da, - skazal D'yakon, zametiv ego vzglyad, - znatnoe uchinili togda poboishche. My uzh dumali, i nas ne minuet ogn' sataninskij. Nu, da Bog miloval! - Kto zhe tam shnyryaet? - sprosil Viktor, ne otryvaya glaz ot zloveshchih ruin. - Ne znayu. Mozhet, lihie lyudi, a mozhet, i ne lyudi vovse. Mnogo eshche nechisti, i vol'gotno ej. A kak budet poryadok na zemle, da kak vernutsya cheloveki k vere svoej, tak nechist' i sginet. - Skoree by! - ulybnulsya Viktor. - A vot eto uzhe ne v tvoej i ne v moej vole! - strogo otvetil nastoyatel'. - Tvoe sejchas delo nogi unosit'. Davecha pomogli dvoim perepravit'sya na tu storonu. Odin obgorel, bednyaga, a vtoroj nogi ele volochil, a tozhe, vrode tebya, vypytyval, net li tam kakogo sheveleniya. - Kto takie? - ravnodushno sprosil Viktor. - Obgorelyj na ved'maka pohozh, nu, da teper' uzhe vse ravno! - Ty glyadi! - vstrepenulsya Viktor. - Kak zhe ego zvali, ne Ivanom? - Mozhet, i Ivanom, - otvetil D'yakon. - Ne sprashival. - A vtoroj? - Molodoj paren', tol'ko pochti bez volos. Zvalsya smeshno, vrode kak mamu pominal. - Vot ono chto! - probormotal Viktor. Sudya po vsemu, eto byli mag i uchenyj. No kak nashli drug druga, kuda put' derzhali? Vprochem, nyne sledovalo pozabotit'sya o svoem puti. - CHasto monastyrskie v Horomah byvayut? - sprosil on D'yakona. - CHto im tam delat', v vertepe?! - rasserdilsya nastoyatel'. - Nu, malo li... - CHego nado, pryamo govori. - Martynu vestochku poslat'. - Tak by srazu i skazal. Poshlyu. - Tol'ko tiho nado, za nim, naverno, sejchas doglyad bol'shoj. - Ne uchi! Ezheli ot nego chto budet, kuda tebe? Viktor zadumalsya. Dazhe pri bol'shom zhelanii on ne smog by na slovah ob®yasnit', kak dobrat'sya do kuncevskih lesov. I sam bol'she nadeyalsya na vezenie, chem na pamyat'. - Na toj storone pust' k palke tryapicu privyazhut da votknut v duplo kakoe, k vode poblizhe. Znachit, vest' prishla. Sam pridu ili prishlyu kogo. - Gde lodku voz'mesh'? - sprosil D'yakon, hmyknuv. - Ty luchshe kosterok nebol'shoj razvedi da v storonku podajsya. Kak zametyat moi, tak lodku i vyshlyu. A ezheli garnizonnye zametyat, uhodi, a na sleduyushchij den' v to zhe vremya obratno, tol'ko uzh bez kostra. Nu, s Bogom! On perekrestil Viktora, sdelal vid, chto ne zametil Kseniyu, i ischez za dver'yu. Viktor molcha smotrel emu vsled. - Kakoj on surovyj, - skazala Kseniya i tronula za rukav. - Nam pora. - Pora, - ehom otozvalsya on. 3 Perepravilis' bystro. Glyadya, kak shipit i penitsya voda pod shirokimi lopastyami tyazhelyh vesel, kotorye s trudom vorochali molodye krepkie poslushniki, Viktoru na mig pokazalos', chto sejchas zagovorit o chem-to neponyatnom Mesrop, zasmeyutsya neznakomye devushki iz Bastiona, a potom oni pojdut tesnymi tropami, zabirayas' vse vyshe i vyshe, k chernomu zdaniyu... Svedya konej na bereg, poslushniki razvyazali im glaza, vernulis' na plot i otchalili. Viktor zametil, s kakim opaslivym interesom oni naposledok posmotreli na Kseniyu. Viktor dozhdalsya, poka plot ne doshel obratno do serediny reki, a potom vskochil na konya. I Kseniya legko vzletela v sedlo. - Vedi menya, moj princ! - veselo skazala ona. - Kuda povorachivat' konej? Viktor ulybnulsya, podnyal ukazatel'nyj palec i, pokrutiv im v vozduhe, ukazal nalevo. Potom ozabochenno glyanul na solnce. Ono stoyalo vysoko. Nado potoraplivat'sya. I on prishporil konya. Dorogi horoshej v nuzhnuyu storonu ne bylo. Plohoj tozhe. Oni probiralis' opushkoj nevysokogo molodogo lesa. Dolgo shli po nasypi, zarosshej travoj i gustym kustarnikom. Viktor smutno pomnil, chto kogda-to po nasypi tyanulis' rel'sy. Potom stali popadat'sya dlinnye propleshiny, zarosshie travoj, - davnym-davno zdes' prohodil shirokij prospekt. Viktor vglyadyvalsya v ruiny, v ih ochertaniya. Kogda vysokoe seroe zdanie s osypavshejsya plitkoj i temnymi provalami okon, svoim ostrokonechnym shpilem chem-to napominavshee Bastion, ostalos' za spinoj, on stal potihon'ku pripominat'. Minovav nevysokoe krugloe sooruzhenie, vse obleplennoe plyushchom, vspomnil napravlenie, kotorogo nado bylo derzhat'sya, chtoby projti mezhdu bol'shimi zavalami staryh domov. No zavalov on ne nashel i nemnogo rasteryalsya. Na vopros Ksenii, ne zabludilis' li, nichego ne otvetil. Dolgo vsmatrivalsya okrest, uznavaya i ne uznavaya mesta, a potom vdrug dogadalsya, chto dva holma, porosshih travoj, kustami i redkimi krivymi derevcami, i est' zavaly. Zasypalo, zaporoshilo betonnye i kirpichnye grudy. Za holmami doroga poshla veselej. On vspomnil dlinnyj mnogoetazhnyj dom s edinstvennym ucelevshim oknom. K ego udivleniyu, okno i sejchas bylo celo. Pobleskivaya steklom na solnce, ono kak by draznilo vsyakogo, kto proezzhal mimo. Viktor kogda-to vse sobiralsya zalezt' tuda, posmotret', ne zhivet li kto, da tak ne nashel vremeni. I sejchas vdrug ostro zahotelos' soskochit' s konya i probrat'sya cherez zarosshie ruiny k domu. Kseniya prosledila za ego vzglyadom, uvidela zasteklennoe okno i nahmurilas'. Pod®ehala k Viktoru poblizhe i krepko vzyala ego za lokot'. - Ne nravitsya mne eto, - kivok v storonu doma. - Slovno glaz nablyudaet za nami. Poehali, a?! Viktor vzdohnul i tronul povod'ya. Nado bylo speshit', noch'yu v etih bezlyudnyh krayah delat' nechego. Potom oni vse-taki zabludilis'. To li on svernul ne tam, to li pereputal betonnuyu vysokuyu stenu, vdol' kotoroj, kazhetsya, nado bylo sledovat' do konca. Prishlos' vozvrashchat'sya k polurazrushennomu domu, pohozhemu na bol'shoj zub, i iskat' drugoj prohod. Uzhe temnelo, kogda oni vybralis' k gustomu staromu lesu. Viktor vspomnil vysokie pryamye sosny, besstrashno uhodyashchie v nebo. - Gde-to zdes'! - uverenno skazal on, privstavaya na stremenah i oglyadyvayas'. CHerez neskol'ko minut oni vyehali pryamo k zheleznym vorotam v vysokoj kirpichnoj stene. Za rzhavoj reshetkoj skvoz' zelen' ele proglyadyval kamennyj dom. - Kakoj milyj domik! - voshitilas' Kseniya. - My zdes' teper' budem zhit', da? Viktor prilozhil palec k gubam. On dolgo vsmatrivalsya v uvitye plyushchom steny, okna, zabitye doskami i zalozhennye shchitami. SHCHity on davno pritashchil s zabroshennoj strojki. A vot doski? On ne pomnil, chtoby zakolachival okna. Hotya mog i zabyt'. Pyat' let, sem' ili eshche bol'she? Eshche v te gody, kogda Viktor nabrel na etu dachu, hitroumnye zapory na vorotah ne rabotali, a sami stvorki byli zavareny krest-nakrest tolstymi stal'nymi polosami. No on znal, kak otkryvat' eti vorota. Rukoyat'yu mecha postuchal snizu po chut' vylezayushchemu iz petel' sterzhnyu, poddel, vytyanul napolovinu, a zatem, speshivshis', prodelal to zhe samoe so vtorym. Vzyalsya za nizhnij brus i medlenno potyanul vorota na sebya. S zhutkim skrezhetom rama povernulas' na ostavshihsya petlyah. Kseniya v®ehala v vorota i povela za soboj ego konya. Viktor postoyal nemnogo, prislushivayas'. No rzhavyj krik vorot ostalsya bezotvetnym, ni zver', ni ptica ne otkliknulis' na nego. Zakryl vorota i vbil sterzhni petel' na mesto. On ponimal, chto luchshe by ostavit' vorota raspahnutymi, malo li chto, vdrug pridetsya speshno uhodit'. No on reshil pri lyubom rasklade ostat'sya zdes'. |to ego ubezhishche, i dazhe esli zabredet shal'noj patrul', to on pogovorit s nimi po-horoshemu. I oni primknut k nemu. A esli net, togda razgovor budet plohoj. On s dosadoj podumal o tom, chto pobeg byl slishkom pospeshnym. Bud' u nego chut' bol'she vremeni, uvel by s soboj ne odnu sotnyu. Glyadish', mozhno bylo i ne uhodit'! Oni podoshli k domu. Viktor s ulybkoj potrogal polusgnivshie perila vysokogo kryl'ca i s opaskoj stupil na skol'zkie kamennye stupeni. Byla eshche nebol'shaya dverca s zadnej storony, kotoroj on obychno pol'zovalsya. Pokidaya nadolgo ubezhishche, on pridvigal k nej ogromnuyu pustuyu bochku i podvodil koleno vodostoka. Za bochkoj razglyadet' laz nevozmozhno, no, vozvrashchayas' inogda v dozhdlivuyu pogodu, on proklinal svoyu ostorozhnost', kovyryayas' v hitrom zasove bol'shoj dveri. Privyazav konej k perilam, podnyalis' naverh. Kozhanaya obivka dveri davno istlela, ot nee ostalis' neopryatnye lohmot'ya po krayam. Dostav stilet, Viktor ostorozhno vvel ego v zamochnuyu skvazhinu i kachnul vverh. No stuka otkidyvaemoj shchekoldy ne uslyshal, a stilet s tupym zvukom upersya vo chto-to. Viktor vzdohnul. Vse prorzhavelo. On paru raz krepko dvinul nogoj po zagudevshej dveri, zatem snova poproboval. Bez tolku. Povozivshis' nemnogo s dver'yu, on gotov byl plyunut' na etu zateyu i posmotret', kak obstoyat dela s bochkoj. Mozhet, tam vody samuyu malost', ili davno uzhe rassypalas', a on zdes' poteet! V tot mig, kogda on razognul spinu, Kseniya vdrug prikosnulas' pal'cem k ego loktyu i tiho skazala: - Opasnost'! Povorachivayas', on odnovremenno sdernul so spiny arbalet, a svobodnoj rukoj zadvinul Kseniyu k sebe za spinu v dvernuyu nishu. Na polyane pered domom nikogo ne bylo. Tol'ko veter tonko stonal v vershinah sosen. A mozhet, i ne veter... V gustyh sumerkah ele vidny ograda i vorota. Viktor zametil, kak skvoz' reshetku blesnuli glaza. "Esli durohvosty - ploho delo! - uspel podumat' on, vzvedya arbalet. - Horosho, esli patrul'". I tut s voem i sdavlennymi voplyami cherez vorota i poverh zabora vo dvor polezli oborvannye polugolye figury, pomchalis' strannymi pryzhkami, razmahivaya rukami, prisedaya i zavalivayas' nabok. Viktor sodrognulsya. |to byli ne zveri. Huzhe zverej. On uzhe i dumat' o nih zabyl, kazalos', davno i bespovorotno istrebili vseh lupil, utopili v bolotah i pereveshali na osinah. Holod proshel po spine, kogda on uvidel goryashchie mertvennym ognem glaza i skryuchennye pal'cy s dlinnymi nogtyami. Na mig pozhalel, chto Kseniya rastratila svoyu silu, no tut zhe ustydilsya mysli, a styd porodil zlobu. Pervye lupily uzhe karabkalis' po skol'zkim stupenyam kryl'ca, kogda suho zashchelkal arbalet, i pyatero legli pod nogi stai. Ne obrashchaya na nih vnimaniya, topcha tela, ostal'nye polezli vverh. Ispuganno rzhali koni, a potom zatihli, tol'ko urchanie doneslos' ottuda. Viktor uronil nenuzhnyj arbalet i sunul pal'cy v prorezi najfov. Ploho, chto stupeni shirokie, podumal on spokojno i, vydernuv ladon' iz kozhanoj obojmy, poslal najfy odin za drugim v mesivo tel, a potom eshche, i eshche... Gruda mertvyh i umirayushchih lupil gromozdilas' pered kryl'com, a oni vse lezli cherez ogradu i nabegali syuda, slovno porodivshaya ih t'ma ne smogla uderzhat' i istorgla iz svoego chreva. - Sleva! - predupredila Kseniya. Viktor rezko vzmahnul rukoj, i ogromnyj detina s zhutkimi klykami, pobleskivayushchimi v lunnom svete, ostanovil grud'yu vse pyat' lezvij. Motnul golovoj, zahripel i svalilsya vniz. Viktor pozhalel, chto istratil na nego vsyu zakladku - sunuv ruku v obojmu, obnaruzhil, chto ona pusta. On uspel zametit', chto vrode iz lesa bol'she oni ne lezut, kak vdrug na nego sverhu prygnul lupila, podobravshijsya po ostatkam navesa nad kryl'com. Ostrye nogti raspolosovali rukav kurtki, a zubami on tyanulsya k gorlu, no tak i ruhnul s otkrytym rtom i so stiletom Ksenii v boku. Viktor pinkom sbrosil telo s kryl'ca, vyhvatil zaplechnye lezviya - i eshche dvoe povalilis', hripya i carapaya vokrug sebya zemlyu v smertnyh sudorogah. A potom on otdal svoj stilet Ksenii i shagnul vpered, chtoby sluchajno ne zadet' ee. Lunu zavoloklo dymkoj, vidno bylo vsego na neskol'ko shagov. Viktor nadvinul shlem poglubzhe i obnazhil mech. I v tot zhe mig na nego kinulis' srazu troe, a u odnogo v ruke byl zazhat stilet, vydernutyj iz tela svoego tovarishcha. Viktor holodno ulybnulsya i v poluoborote srubil dvoih odnim udarom, a tret'ego dostal ostriem v gorlo, pereprygnuv cherez ruhnuvshie tela. Potom poyavilis' eshche, i eshche... On rabotal spokojno, kak na uchebnom placu. |to byla legkaya dobycha, no trudnaya rabota. On pochuvstvoval, chto nachinaet ustavat', i stal predel'no ostorozhen. Plity na ploshchadke skol'zkie ot krovi, odno nevernoe dvizhenie i... Odin iz napadayushchih, golyj, gryaznyj muzhik, vzmahnul ogromnoj sukovatoj palkoj i probil zhestyanoj naves nad kryl'com. On ne ponyal, chto proizoshlo, i kogda suk zastryal, to tak i zamer s podnyatymi rukami i vytarashchennymi glazami. Viktor legko polosnul ego po zhivotu, kishki vyvalilis' na pol, lupila provodil ih pustym vzglyadom, prezhde chem u nego podognulis' kolena i on ruhnul vsled za nimi. - Beregis'! - vskriknula Kseniya. Viktor krutanul mechom, no udar prishelsya po vozduhu. Malen'kij yurkij lupila podobralsya snizu i vcepilsya zubami v lodyzhku. Viktor pogruzil v ego telo mech, lupila sudorozhno vskinulsya, neozhidanno mertvoj hvatkoj vcepilsya v klinok i ruhnul vmeste s nim s kryl'ca. Ostavshiesya lupily radostno vzvyli. Viktor otmetil, chto golosov ne tak uzh i mnogo. On otstupil k dveri, i Kseniya sunula emu v ladon' rukoyatku stileta. Po telam karabkalis' temnye figury. Odna, dve... chetyre! Tol'ko chetyre, podumal Viktor, no bez mecha. On nadeyalsya, chto kto-to iz napadayushchih voz'met ego mech, togda on otberet ego - i vseh del na polminuty. No oni shli, vystaviv pered soboj kol'ya, i Viktor proklyal ih krovozhadnuyu tupost', radi dvuh lyudej ulozhivshuyu pochti vsyu stayu, proklyal sebya, chto zavel Kseniyu v etu lovushku, proklyal stroitelya doma, sdelavshego okonce sboku ot dveri v nishe krohotnym, cherez kotoroe i rebenok ne prolezet, ne to chto Kseniya... On uspel prikinut', kak ujti nyrkom pod kol'ya, dostat' odnogo, vtorogo, a tam vidno budet, kak vdrug iz temnogo proema okonca vysunulas' tolstaya gladkaya palka i k ego nogam upal topor na dlinnoj rukoyati. Viktor ne glyadya metnul stilet i uhvatil toporishche. Tri raza on vzmahnul, hekaya, a chetvertym udarom v bok prosto pererubil poslednego lupilu. S minutu on stoyal, vsmatrivayas' v temnotu, no ni zvuka ne shlo ottuda. Kto-to v grude tel slabo zastonal, no ston smenilsya bul'kayushchim zvukom, i vse stihlo. Dver' skripnula i priotkrylas'. Kseniya vzhalas' v stenu, a Viktor podnyal topor. Slabyj svet vysvetil dvernoj proem, svet shel ot ploshki, a ploshku derzhal v drozhashchih pal'cah staryj chelovek s ogromnoj borodoj, zakryvavshej pochti vse lico. - Ty velikij voin! - slabym golosom provozglasil starik. Viktor brosil vzglyad na mertvye tela. On ne mog vspomnit', byli sredi napadavshih zhenshchiny ili net. Opustil topor i mrachno otvetil: - Ty hochesh' skazat' - velikij myasnik? Vprochem, spasibo za podmogu. A teper' otvechaj, chto ty delaesh' v moem dome i skol'ko vas tam eshche? 4 Koptilka ele osveshchala komnatu. Starik, sharkaya nemyslimymi oporkami, ushel v temnotu i prines eshche paru maslyanyh ploshek. Kopoti pribavilos', no svetlee ne stalo. Viktor sidel v starom kresle, a Kseniya ostorozhno staskivala s nego kurtku, chtoby osmotret' rany. Viktor byl rad, chto kreslo ucelelo. I bol'shoj kruglyj stol tozhe. Drugaya mebel', kak on soobrazil, poshla na ukreplenie okon. Mebeli on ostavil nemnogo, odna iz zim vydalas' holodnaya, i on spalil pochti vsyu. Naverhu neuyutno, vnizu, on pomnil, gorazdo veselej. No luchshe ob etom pomalkivat', mozhet, novyj zhilec i ne obnaruzhil hod v nizhnij yarus. Starik mezhdu tem rasstavil ploshki i podoshel k nim. Skloniv golovu nabok, molcha smotrel, kak Kseniya otvernula rukav i trogaet pal'cem kraya glubokoj carapiny. - CHto ty delaesh', glupaya devchonka! - skazal on neozhidanno sil'nym golosom. - Razve tak obrabatyvayut rany? S etimi slovami on poplelsya v ugol komnaty, kryahtya, nagnulsya i dostal iz malen'kogo shkafchika svertok. Polozhil ego na stol i razvernul - po blestyashchej stali zabegali ogon'ki svetil'nikov. Viktor uvidel nebol'shie, strannoj formy lezviya, napominayushchie najfy s ploskimi rukoyatkami, malen'kie uhvaty, krivye shchipcy, smahivayushchie na nozhnicy, i nozhnicy, ni na chto ne pohozhie. Otodvinuv Kseniyu v storonu, starik lovko, odnim vzmahom rasporol rukav, srezal lohmot'ya kozhi, a potom, hitro prishchurivshis', obmaknul polosku chistoj tryapicy v puzyrek s edko pahnuvshej korichnevoj zhidkost'yu i proshelsya eyu po rane. Viktor zashipel i vpolgolosa rugnulsya. - Tvoe schast'e, chto zashivat' ne nado. CHem eto hvatanuli, nozhom? - Nogtyami, - skvoz' stisnutye zuby otvetil Viktor. Starik pocokal, kachnul borodoj i, nalozhiv kraj redkoj beloj tkani na ranu, bystro obmotal ruku povyshe loktya. - Nu, erunda! - bodro skazal on. - Poslezavtra i sleda ne ostanetsya. - Spasibo, - kivnul Viktor, sderzhivaya uhmylku. Lyuboj mag, dazhe samyj hilyj, zazhivil by takuyu carapinu v odnu minutu. I ne zhglo by, slovno goryachimi ugol'yami posypali ranu. Magi byli gorazdy lechit', v pohodah na nogi stavili srazu, ili otstupalis', koli rana ser'eznaya - tam uzh kak povezet. Mozhet, dovedetsya eshche s Ivanom vstretit'sya, podumal Viktor, sejchas emu ne pomeshal by mag-hranitel', oh, kak ne pomeshal! Kseniya vnimatel'no razglyadyvala instrumenty, a kogda potyanulas' bylo k tolstoj krivoj igle s sharikom na konce, starik nesil'no hlopnul ee po ruke i zavernul vse v svertok. Potom on uselsya na taburet i scepil pal'cy na zhivote. - Teper' pora nam poznakomit'sya, - blagodushno skazal on. - Menya zovut Iosif. Mne vosem'desyat shest' let. Kvartiruyus' v vashem imenii tri goda. Proshu prostit' za samovol'stvo, no vas zdes' dolgo ne bylo. Esli vy polagaete, chto stariku mesta ne najdetsya, to ya ujdu. - Da ladno uzh, - usmehnulsya Viktor. - Mesta na vseh hvatit. - |to tochno, - podtverdil starik, - osobenno vnizu... On vstretil vzglyad Viktora i oseksya. - YA chto-to ne tak skazal? - vskinul on pushistye sedye brovi. Viktor, ne otvechaya, mahnul rukoj. Starik vse-taki obnaruzhil laz. Malo yashchikov navalil. Konechno, nepriyatno, kogda postoronnie sharyat po zavetnym uglam tvoego ubezhishcha, no sem' let - bol'shoj srok. Vot i poyavilsya novyj zhilec. Sudya po vsemu, on zdes' vremeni darom ne teryal. Da i ne bud' ego - neizvestno, chem okonchilas' by reznya u dverej! Vovremya on sunul topor, chto i govorit'! - Mne nado privesti sebya v poryadok, - skazala Kseniya. - |to tuda, - starik ukazal vbok, - po koridorchiku do konca i nalevo. Kseniya vzyala ploshku i skrylas' v temnom proeme. Starik provodil ee vzglyadom i skazal: - YA nashel shlang, i vodu provel. Bochka s vodoj ochen' udachno stoit, tak chto vse udobstva imeyutsya. A ran'she, ya tak ponyal, etih udobstv na kazhdom etazhe po pyat' shtuk raspolagalos'. To li narodu mnogo bylo, to li s zhivotami chto-to ne v poryadke, boyalis' ne dobezhat'. Viktor hmyknul. Vot i bochka v delo poshla. - YA polagayu, - starik doveritel'no ponizil golos, - vy s devushkoj puteshestvuete, a syuda zaglyanuli po staroj pamyati, prihvatit' koe-chego na dorozhnye nuzhdy? Pozhav plechami, Viktor nichego ne otvetil. On ne ponyal, o chem govorit starik. A tot pogrozil pal'cem i neslyshno rassmeyalsya: - Aj-yaj-yaj! Kakoj nedoverchivyj molodoj chelovek! Vy dumaete, Iosif nemnogo pozhivilsya vashim dobrom? Tak davajte projdem po vsem zakoulkam etogo shalmana, i esli propala hot' odna vasha tryapka, to ya vozmeshchu ves' ushcherb. Ne obrashchaya vnimaniya na ego slova, Viktor polez v sumu i dostal pripasy. Starik zhe prodolzhal vorchat' o tom, chto v krajnem sluchae mozhno nedoschitat'sya odnoj ili dvuh soten banok s konservami, no oni i tak uzhe byli nes®edobny, prishlos' vybrosit', a naschet mebeli on nadeetsya, pretenzij nikakih ne budet, derevo poshlo na to, chtoby zabit' vse dyry, a to vremya ot vremeni, osobenno v polnolunie, lezut syuda vsyakie. Vot kak tol'ko chto eti upyri polezli! Viktor razlozhil na stole sned', sobrannuyu D'yakonom. Hleb, ryba, desyatok varenyh kartofelin, ogurcy, pomidory, zelen'. Nebogato. Starik zamolchal, sklonilsya nad stolom i vnimatel'no oglyadel rybinu. Potom so slovami "e-he-he" zasharkal v storonu, ischez v odnom iz koridorov, a cherez neskol'ko minut poyavilsya, derzha pered soboj na vytyanutyh rukah bol'shuyu oval'nuyu posudinu. Viktor uznal staroe, v melkih treshchinah blyudo. Kogda-to na nem byli vidny pyshnotelye zhenshchiny v starinnyh odezhdah. Izobrazheniya sterlis', ele proglyadyvali kontury, a ot odnoj zhenshchiny tol'ko golova i ostalas', da eshche zameten byl poluotkrytyj rot, slovno ona udivlenno voproshala - chto zhe eto, sudari milostivye, na menya navalilos'? A navalilas' na nee bol'shaya kopchenaya kurica, dobytaya starikom iz svoih zakromov. Sobravshijsya bylo poblagodarit' starika za kuricu Viktor zamer s raskrytym rtom - iz t'my voznikla Kseniya. Zelenyj barhat v neyasnom osveshchenii kazalsya chernym, tonkaya zolotistaya poloska blestela u gorla, a dlinnye rukava okajmlyala zolotaya zhe bahroma. Glaza ee blesnuli v polumrake, i Viktoru vdrug nesterpimo zahotelos' siyu zhe sekundu brosit'sya na nee, sorvat' odezhdu i povalit' na pol... On stisnul zuby i medlenno perevel dyhanie. Kak zhe on mog stol'ko let ne videt', ne prikasat'sya k ee telu, ne laskat' ee! Opustiv glaza, on uvidel svoi kulaki i razzhal pal'cy. Lomilo nad brov'yu, a skuly svelo, budto on naelsya kislyatiny. Kseniya podoshla k stolu, sela ryadom i strogo posmotrela na nego. Ulybnulas'. - Ty posmotrel na menya tak, slovno hotel proglotit'! - Zachem tebya glotat', devushka, kogda est' takaya prekrasnaya kurochka? - udivilsya starik. On ponyuhal rybu, zakatil glaza i, otlomiv bol'shoj kusok, povel dolgij i obstoyatel'nyj razgovor o durnyh konservah, sushchem der'me, ne stoyashchih i upominaniya; o tom, chto uspeshno pol'zuet kak skot, tak i pejzan, koim skot prinadlezhit, a blagodarnye poselyane derevushki, chto nepodaleku, prinosyat emu kachestvennyj harch, a emu mnogo i ne nado, konservy zhe vonyuchie, chut' v rukah ne vzryvalis'... Viktor ne slushal ego. Slova o zhitelyah derevni otlozhilis' v pamyati, no tut zhe ushli vglub', utonuli. On derzhal Kseniyu za ruki i molcha glyadel v glaza. Nikogda v zhizni emu ne hotelos' prosto sidet' pered kem-to i smotret' v glaza, nichego ne govorya. V nem podnyalas' gluhaya neponyatnaya obida, on ne ponimal, na kogo obizhaetsya, no yasno odno - ego obokrali! Ne sejchas, ne v eti gody on dolzhen byl vot tak molchat' i smotret' v glaza, ushlo vremya! Obida rastayala bystro, kak i prishla. - Tak vy budete est' kuru ili ya ee unoshu? - gromko voprosil starik. Kseniya vzdrognula i otvela vzglyad. Odna iz ploshek zatreshchala, izoshla kopot'yu i pogasla. Stalo chut' temnej. Trapeza shla pod neumolchnyj govor starika. On byl rad nezhdannym gostyam-hozyaevam i ne skryval etogo. Tonko vypytyval, kto takie, da kuda put' derzhat, dolgo li namereny zdes' ostavat'sya, a esli on ih stesnyaet, to zavtra zhe pereberetsya v derevnyu, vse ravno skoro uhodit', a mozhet i ostat'sya, mesta zajmet nemnogo, hlopot ot nego nikakih, shumu eshche men'she, a pri nadobnosti, - tut on geroicheski vzmahnul pognutym stolovym nozhom, - pri sluchae mozhet i v boyu sgodit'sya. Viktor zheval kurinuyu nogu i chut' ne podavilsya. Skryl usmeshku i skazal, chto blagodarit za molodeckij poryv, ne somnevaetsya v doblesti i otvage, no del poka nemnogo - vyjti, ottashchit' padal' za vorota, a to provonyaet vse okrest. Starik uronil nozh, pokosilsya na zabitye okna i sprosil, est' li nuzhda toropit'sya, vse-taki noch', a vot s utra poran'she budet horosho, da i parnishka pridet iz derevni, prineset moloka i hleba, zaodno i pomozhet. Nemnogo podumav, Viktor soglasilsya. On ne boyalsya novoj ataki lupil. Vryad li v lesu zatailis' ucelevshie. Naskol'ko on znal ih povadki, hodili vsegda plotnoj staej, ne razbivayas' na gruppy. No vse zhe noch'yu vozit'sya ne stoit. Vdrug kakoj nedobitok pyrnet vo t'me tvoim zhe lezviem! Pokonchiv s edoj, Viktor upersya zatylkom v izgolov'e kresla i zakryl glaza. Potom sprosil, ne vstrechalis' stariku v zdeshnih lesah polyany s kol'yami ili brevnami, vrytymi v zemlyu? Starik pochesal brov', zadumchivo povodil borodoj i skazal, chto nichego pohozhego ne videl, drugoe delo, chto torgovcy, vernuvshiesya s yuzhnyh predelov, rasskazyvali o chem-to podobnom, no sam on torgovcev teh tozhe ne videl i znaet ob etom cherez desyatye usta. Viktor vzdohnul i podnyalsya. Kseniya ostalas' v komnate, a on reshil projtis', osmotret' dom. Konechno, nado bylo eto sdelat', kak tol'ko voshli, no Viktor srazu ponyal, chto v dome nikakoj opasnosti net, da i Kseniya ee ne oshchutila. Starik vzyal ploshku i uvyazalsya za nim. Vnizu vse ostavalos' po-prezhnemu. Tol'ko kartiny, svalennye im v ugol, byli razveshany po stenam, a tehnika, davno uzhe vyshedshaya iz stroya, naoborot, v ugol zadvinuta. Prohodya mimo bol'shih, vo vsyu stenu i do potolka shkafov, starik vinovato ulybnulsya. Ran'she polki byli zabity samorazogrevayushchimisya konservami. U poslednej komnaty starik pohlopal po derevyannym vethim perilam i, zagovorshchicki podmignuv, skazal: - Zato zdes' vse v polnom poryadke! Viktor ne obratil vnimaniya na ego slova i poshel dal'she. V konce koridora, pod lesenkoj, vedushchej k zapasnomu vyhodu, on nashchupal yashchik, nabityj starym promaslennym tryap'em. Vytyanul i dostal tyazheluyu kozhanuyu sumku. Starik s lyubopytstvom poglyadel na nee, no nichego ne skazal. Podnyavshis' naverh, Viktor sel ryadom s Kseniej. Zadel nogoj za skam'yu i pomorshchilsya. Ryadom so shchikolotkoj sadnilo. Do togo on ne obrashchal vnimaniya na nekotoroe neudobstvo, no sejchas zavernul shtaninu i styanul sapog. Nu i nu! Lupila ne tol'ko prokusil sapog, no i do krovi razodral nogu. Krov' uzhe zapeklas'. Starik peregnulsya cherez stol, uvidel ranu i probormotal chto-to neponyatnoe. Protiraya ee svoej zhguchej zhidkost'yu, dolgo rugalsya, pugaya vsyakimi napastyami. Potom eshche raz osmotrel ranu, nahmurilsya i zamolchal. Kak tol'ko perestalo zhech', Viktor provel Kseniyu v komnatu, gde nahodilas' bol'shaya krovat'. CHerez neskol'ko minut k nim pripolz starik s vorohom myatyh, no chistyh prostynej. Rasskazal, kak on nalovchilsya kipyatit' ih v bol'shom tazu. Potom vzdohnul, pozhelal spokojnoj nochi i ushel. Viktor posmotrel na Kseniyu. - Podozhdi nemnogo, - skazala ona i tiho rassmeyalas', - ya tol'ko zastelyu krovat'... Utrom on prosnulsya ot negromkogo peniya. Skvoz' shcheli okna prodavlivalis' solnechnye luchi. Odna iz dosok sorvana, i shirokaya svetlaya polosa vysvetila kraj kresla, stenu, obshituyu derevyannymi panelyami, i Kseniyu, sidyashchuyu u stola. Ona razglyadyvala sebya v oskolok zerkala i chto-to napevala. On zevnul, potyanulsya i tut zhe skrivilsya ot tyanushchej boli. Vcherashnij ukus eshche ne zazhil. Kseniya polozhila zerkalo, voznikla ryadom i pocelovala ego. - Esli vse pochistit' i vytryasti, neplohoj domishko budet, - skazala ona. - Da, - soglasilsya on i zamolchal. On chut' ne skazal, chto dolgo v etom gnezdyshke im ne sidet', pogonya uzhe idet vo vse koncy shirokim veerom, a za ego golovu naznachena cena. No utro nachinalos' bezmyatezhno, i hlopoty dnya eshche vperedi. K tomu zhe on sam razberetsya so svoej golovoj. Oni proshli v stolovuyu. Starik uzhe sidel na taburete i nedoverchivo ih razglyadyval, slovno gadal - prisnilis' vcherashnie gosti, prolozhivshie k nemu dorogu po trupam, ili vse bylo nayavu? - Moloko pochti ostylo! - nakonec skazal on. - Proshu zavtrakat'! Razzhevyvaya podsohshij hleb i zapivaya ego molokom, starik vdrug sprosil, pravda li, chto mezhdu Moskvoj i Kazan'yu vojna uchinilas'? - Kakaya eshche vojna! - nedovol'no skazal Viktor. - Tak, shodili, razobralis'. Legkaya progulka. Kseniya ulybnulas', no nichego ne skazala. - Voyaki! Nashli sebe zabavu! - Starik otstavil chashku i serdito posmotrel na Viktora. - Nado doma stroit' i lyudej lechit', a ne sabel'kami mahat'! |tot vash Pravitel'... - CHto - Pravitel'? - s interesom sprosil Viktor. - Ladno, ladno, - dobrodushno skazal starik. - YA vse pomnyu. Sborishche likuyushchih gorozhan i on, dayushchij klyatvu. Tebya tozhe pomnyu, stoyal ryadom, a vid byl uzhasno gordyj. YA uzhe togda znal, chem vse eto konchitsya. - Razve vse uzhe konchilos'? - sprosila Kseniya. - Net, eshche i ne nachinalos'. No eti razgovorchiki ob otvetstvennosti za vseh, krasivye slova i zhesty... Snachala otvetstvennost', potom vlast', a tam - slovo za slovo, konchitsya, kak vsegda, bol'shoj krov'yu. Da vot uzhe i sejchas potihon'ku prinyalis' ubivat' drug druzhku, i ty, - on tknul pal'cem v Viktora, - pochemu-to okazalsya zdes' bez svity durackoj. YA znayu, ty tozhe nachal'nik. Ili byl? - Starik hitro prishchurilsya. Viktor dopil moloko i sdvinul chashki v storonu. Podnyal s pola kozhanuyu sumku i vyvalil soderzhimoe na stoleshnicu. S gluhim zvyakom posypalis' obernutye v tryapicy zhelezyaki. V pervom svertke okazalis' slegka tronutye rzhavchinoj bolty dlya arbaleta. Viktor tshchatel'no proter ih, smazal chut'-chut' zhirom, ostavshimsya na blyude ot vcherashnej kuricy, i odin za drugim vlozhil v magazin. V drugih svertkah byli najfy, para stiletov, kastet bez odnogo shipa. Razvoroshiv tryapki, on dostal tyazhelyj svertok, tugo obvyazannyj bechevkoj. Razvernul. Rukoyat' udobno legla na ladon', voronenyj metall tusklo zablestel. |tu shtuku on nashel davno, vo vremya odnoj iz hodok, cherez god ili dva posle ischeznoveniya starogo Gonty. Ni razu ne pol'zovalsya. Staroe oruzhie. Paru raz srabotaet. On nazhal na shpenek sboku - otkinulsya baraban, i zheltymi glazkami na nego ustavilis' donyshki patronov. Vysypal ih na ladon', osmotrel - vrode vse v poryadke, tol'ko koe-gde poyavilis' malen'kie zelenye pyatna. Skrutil promaslennuyu tryapicu fitilem i prodernul skvoz' stvol. CHisto. Kseniya molcha nablyudala za ego dejstviyami, a starik probormotal: "Vot-vot, imenno eto ya i imel v vidu", i, navaliv na blyudo gryaznuyu