echno nedostavalo: v gostinoj stoyala prekrasnaya mebel', obtyanutaya shchegol'skoj shelkovoj materiej, kotoraya, verno, stoila ves'ma nedeshevo; no na dva kresla ee nedostalo, i kresla stoyali obtyanuty prosto rogozheyu; vprochem, hozyain v prodolzhenie neskol'kih let vsyakij raz predosteregal svoego gostya slovami: "Ne sadites' na eti kresla, oni eshche ne gotovy". V inoj komnate i vovse ne bylo mebeli, hotya i bylo govoreno v pervye dni posle zhenit'by: "Dushen'ka, nuzhno budet zavtra pohlopotat', chtoby v etu komnatu hot' na vremya postavit' mebel'". Vvecheru podavalsya na stol ochen' shchegol'skoj podsvechnik iz temnoj bronzy s tremya antichnymi graciyami, s perlamutnym shchegol'skim shchitom, i ryadom s nim stavilsya kakoj-to prosto mednyj invalid, hromoj, svernuvshijsya na storonu i ves' v sale, hotya etogo ne zamechal ni hozyain, ni hozyajka, ni slugi. ZHena ego... vprochem, oni byli sovershenno dovol'ny drug drugom. Nesmotrya na to chto minulo bolee vos'mi let ih supruzhestvu, iz nih vse eshche kazhdyj prinosil drugomu ili kusochek yablochka, ili konfetku, ili oreshek i govoril trogatel'no-nezhnym golosom, vyrazhavshim sovershennuyu lyubov': "Razin', dushen'ka, svoj rotik, ya tebe polozhu etot kusochek". Samo soboyu razumeetsya, chto rotik raskryvalsya pri etom sluchae ochen' graciozno. Ko dnyu rozhdeniya prigotovlyaemy byli syurprizy: kakoj-nibud' bisernyj chehol'chik na zubochistku. I ves'ma chasto, sidya na divane, vdrug, sovershenno neizvestno iz kakih prichin, odin, ostavivshi svoyu trubku, a drugaya rabotu, esli tol'ko ona derzhalas' na tu poru v rukah, oni napechatlevali drug drugu takoj tomnyj i dlinnyj poceluj, chto v prodolzhenie ego mozhno by legko vykurit' malen'kuyu solomennuyu sigarku. Slovom, oni byli, to chto govoritsya, schastlivy. Konechno, mozhno by zametit', chto v dome est' mnogo drugih zanyatij, krome prodolzhitel'nyh poceluev i syurprizov, i mnogo by mozhno sdelat' raznyh zaprosov. Zachem, naprimer, glupo i bez tolku gotovitsya na kuhne? zachem dovol'no pusto v kladovoj? zachem vorovka klyuchnica? zachem nechistoplotny i p'yanicy slugi? zachem vsya dvornya spit nemiloserdym obrazom i povesnichaet vse ostal'noe vremya? No vse eto predmety nizkie, a Manilova vospitana horosho. A horoshee vospitanie, kak izvestno, poluchaetsya v pansionah. A v pansionah, kak izvestno, tri glavnye predmeta sostavlyayut osnovu chelovecheskih dobrodetelej: francuzskij yazyk, neobhodimyj dlya schastiya semejstvennoj zhizni, fortep'yano, dlya sostavleniya priyatnyh minut suprugu, i, nakonec, sobstvenno hozyajstvennaya chast': vyazanie koshel'kov i drugih syurprizov. Vprochem, byvayut raznye usovershenstvovaniya i izmeneniya v meto'dah, osobenno v nyneshnee vremya; vse eto bolee zavisit ot blagorazumiya i sposobnostej samih soderzhatel'nic pansiona. V drugih pansionah byvaet takim obrazom, chto prezhde fortep'yano, potom francuzskij yazyk, a tam uzhe hozyajstvennaya chast'. A inogda byvaet i tak, chto prezhde hozyajstvennaya chast', to est' vyazanie syurprizov, potom francuzskij yazyk, a tam uzhe fortep'yano. Raznye byvayut meto'dy. Ne meshaet sdelat' eshche zamechanie, chto Manilova... no, priznayus', o damah ya ochen' boyus' govorit', da pritom mne pora vozvratit'sya k nashim geroyam, kotorye stoyali uzhe neskol'ko minut pered dveryami gostinoj, vzaimno uprashivaya drug druga projti vpered. - Sdelajte milost', ne bespokojtes' tak dlya menya, ya projdu posle, - govoril CHichikov. - Net, Pavel Ivanovich, net, vy gost', - govoril Manilov, pokazyvaya emu rukoyu na dver'. - Ne zatrudnyajtes', pozhalujsta, ne zatrudnyajtes'. Pozhalujsta, prohodite, - govoril CHichikov. - Net uzh izvinite, ne dopushchu projti pozadi takomu priyatnomu, obrazovannomu gostyu. - Pochemu zh obrazovannomu?.. Pozhalujsta, prohodite. - Nu da uzh izvol'te prohodit' vy. - Da otchego zh? - Nu da uzh ottogo! - skazal s priyatnoyu ulybkoyu Manilov. Nakonec oba priyatelya voshli v dver' bokom i neskol'ko pritisnuli drug druga. - Pozvol'te mne vam predstavit' zhenu moyu, - skazal Manilov. - Dushen'ka! Pavel Ivanovich! CHichikov, tochno, uvidel damu, kotoruyu on sovershenno bylo ne primetil, rasklanivayas' v dveryah s Manilovym Ona byla nedurna, odeta k licu. Na nej horosho sidel materchatyj shelkovyj kapot blednogo cveta; tonkaya nebol'shaya kist' ruki ee chto-to brosila pospeshno na stol i szhala batistovyj platok s vyshitymi ugolkami. Ona podnyalas' s divana, na kotorom sidela; CHichikov ne bez udovol'stviya podoshel k ee ruchke. Manilova progovorila, neskol'ko dazhe kartavya, chto on ochen' obradoval ih svoim priezdom i chto muzh ee ne prohodilo dnya, chtoby ne vspominal o nem. - Da, - primolvil Manilov, - uzh ona, byvalo, vse sprashivaet menya: "Da chto zhe tvoj priyatel' ne edet?" - "Pogodi, dushen'ka, priedet". A vot vy nakonec i udostoili nas svoim poseshcheniem. Uzh takoe, pravo, dostavili naslazhdenie... majskij den'... imeniny serdca... CHichikov, uslyshavshi, chto delo uzhe doshlo do imenin serdca, neskol'ko dazhe smutilsya i otvechal skromno, chto ni gromkogo imeni ne imeet, ni dazhe ranga zametnogo. - Vy vse imeete, - prerval Manilov s takoyu zhe priyatnoyu ulybkoyu, - vse imeete, dazhe eshche bolee. - Kak vam pokazalsya nash gorod? - primolvila Manilova. - Priyatno li proveli tam vremya? - Ochen' horoshij gorod, prekrasnyj gorod, - otvechal CHichikov, - i vremya provel ochen' priyatno: obshchestvo samoe obhoditel'noe. - A kak vy nashli nashego gubernatora? - skazala Manilova. - Ne pravda li, chto prepochtennejshij i prelyubeznejshij chelovek? - pribavil Manilov. - Sovershennaya pravda, - skazal CHichikov, - prepochtennejshij chelovek. I kak on voshel v svoyu dolzhnost', kak ponimaet ee! Nuzhno zhelat' pobol'she takih lyudej. - Kak on mozhet etak, znaete, prinyat' vsyakogo, blyusti delikatnost' v svoih postupkah, - prisovokupil Manilov s ulybkoyu i ot udovol'stviya pochti sovsem zazhmuril glaza, kak kot, u kotorogo slegka poshchekotali za ushami pal'cem. - Ochen' obhoditel'nyj i priyatnyj chelovek, - prodolzhal CHichikov, - i kakoj iskusnik! ya dazhe nikak ne mog predpolagat' etogo. Kak horosho vyshivaet raznye domashnie uzory! On mne pokazyval svoej raboty koshelek: redkaya dama mozhet tak iskusno vyshit'. - A vice-gubernator, ne pravda li, kakoj milyj chelovek? - skazal Manilov, opyat' neskol'ko prishchuriv glaza. - Ochen', ochen' dostojnyj chelovek, - otvechal CHichikov. - Nu, pozvol'te, a kak vam pokazalsya policejmejster ? Ne pravda li, chto ochen' priyatnyj chelovek? - CHrezvychajno priyatnyj, i kakoj umnyj, kakoj nachitannyj chelovek! My u nego proigrali v vist vmeste s prokurorom i predsedatelem palaty do samyh pozdnih petuhov; ochen', ochen' dostojnyj chelovek. - Nu, a kakogo vy mneniya o zhene policejmejstera? - pribavila Manilova. - Ne pravda li, prelyubeznaya zhenshchina? - O, eto odna iz dostojnejshih zhenshchin, kakih tol'ko ya znayu, - otvechal CHichikov Zasim ne propustili predsedatelya palaty, pochtmejstera i takim obrazom perebrali pochti vseh chinovnikov goroda, kotorye vse okazalis' samymi dostojnymi lyud'mi. - Vy vsegda v derevne provodite vremya? - sdelal nakonec, v svoyu ochered', vopros CHichikov. - Bol'she v derevne, - otvechal Manilov. - vprochem, priezzhaem v gorod dlya togo tol'ko, chtoby uvidet'sya s obrazovannymi lyud'mi. Odichaesh', znaete, budesh' vse vremya zhit' vzaperti. - Pravda, pravda, - skazal CHichikov. - Konechno, - prodolzhal Manilov, - drugoe delo, esli by sosedstvo bylo horoshee, esli by, naprimer, takoj chelovek, s kotorym by v nekotorom rode mozhno bylo pogovorit' o lyubeznosti, o horoshem obrashchenii, sledit' kakuyu-nibud' etakuyu nauku, chtoby etak rasshevelilo dushu, dalo by, tak skazat', paren'e etakoe... - Zdes' on eshche chto-to hotel vyrazit', no, zametivshi, chto neskol'ko zaraportovalsya, kovyrnul tol'ko rukoyu v vozduhe i prodolzhal: - Togda, konechno, derevnya i uedinenie imeli by ochen' mnogo priyatnostej. No reshitel'no net nikogo... Vot tol'ko inogda pochitaesh' "Syn otechestva". CHichikov soglasilsya s etim sovershenno, pribavivshi, chto nichego ne mozhet byt' priyatnee, kak zhit' v uedinen'e, naslazhdat'sya zrelishchem prirody i pochitat' inogda kakuyu-nibud' knigu... - No znaete li, - pribavil Manilov, - vse esli net druga, s kotorym by mozhno podelit'sya... - O, eto spravedlivo, eto sovershenno spravedlivo! - prerval CHichikov. - CHto vse sokrovishcha togda v mire! "Ne imej deneg, imej horoshih lyudej dlya obrashcheniya", skazal odin mudrec. - I znaete, Pavel Ivanovich! - skazal Manilov, yavya v lice svoem vyrazhenie ne tol'ko sladkoe, no dazhe pritornoe, podobnoe toj miksture, kotoruyu lovkij svetskij doktor zaslastil nemiloserdno, voobrazhaya eyu obradovat' pacienta. - Togda chuvstvuesh' kakoe-to, v nekotorom rode, duhovnoe naslazhdenie... Vot kak, naprimer, teper', kogda sluchaj mne dostavil schastie, mozhno skazat' obrazcovoe, govorit' s vami i naslazhdat'sya priyatnym vashim razgovorov... - Pomilujte, chto zh za priyatnyj razgovor?.. Nichtozhnyj chelovek, i bol'she nichego, - otvechal CHichikov. - O! Pavel Ivanovich, pozvol'te mne byt' otkrovennym: ya by s radostiyu otdal polovinu vsego moego sostoyaniya, chtoby imet' chast' teh dostoinstv, kotorye imeete vy!.. - Naprotiv, ya by pochel s svoej storony za velichajshee.. Neizvestno, do chego by doshlo vzaimnoe izliyanie chuvstv oboih priyatelej, esli by voshedshij sluga ne dolozhil, chto kushan'e gotovo. - Proshu pokornejshe, - skazal Manilov. - Vy izvinite, esli u nas net takogo obeda, kakoj na parketah i v stolicah, u nas prosto, po russkomu obychayu, shchi, no ot chistogo serdca. Pokornejshe proshu. Tut oni eshche neskol'ko vremeni posporili o tom, komu pervomu vojti, i nakonec CHichikov voshel bokom v stolovuyu. V stolovoj uzhe stoyali dva mal'chika, synov'ya Manilova, kotorye byli v teh letah, kogda sazhayut uzhe detej za stol, no eshche na vysokih stul'yah. Pri nih stoyal uchitel', poklonivshijsya vezhlivo i s ulybkoyu. Hozyajka sela za svoyu supovuyu chashku; gost' byl posazhen mezhdu hozyainom i hozyajkoyu, sluga zavyazal detyam na sheyu salfetki. - Kakie milen'kie deti, - skazal CHichikov, posmotrev na nih, - a kotoryj god? - Starshemu os'moj, a men'shemu vchera tol'ko minulo shest', - skazala Manilova. - Femistoklyus! - skazal Manilov, obrativshis' k starshemu, kotoryj staralsya osvobodit' svoj podborodok, zavyazannyj lakeem v salfetku. CHichikov podnyal neskol'ko brov', uslyshav takoe otchasti grecheskoe imya, kotoromu, neizvestno pochemu, Manilov dal okonchanie na "yus", no postaralsya tot zhe chas privest' lico v obyknovennoe polozhenie. - Femistoklyus, skazhi mne, kakoj luchshij gorod vo Francii? Zdes' uchitel' obratil vse vnimanie na Femistoklyusa i kazalos', hotel emu vskochit' v glaza, no nakonec sovershenno uspokoilsya i kivnul golovoyu, kogda Femistoklyus skazal: "Parizh". - A u nas kakoj luchshij gorod? - sprosil opyat' Manilov. Uchitel' opyat' nastroil vnimanie. - Peterburg, - otvechal Femistoklyus. - A eshche kakoj? - Moskva, - otvechal Femistoklyus. - Umnica, dushen'ka! - skazal na eto CHichikov. - Skazhite, odnako zh... - prodolzhal on, obrativshis' tut zhe s nekotorym vidom izumleniya k Manilovym, - v takie leta i uzhe takie svedeniya! YA dolzhen vam skazat', chto v etom rebenke budut bol'shie sposobnosti. - O, vy eshche ne znaete ego, - otvechal Manilov, u nego chrezvychajno mnogo ostroumiya. Vot men'shoj, Alkid, tot ne tak bystr, a etot sejchas, esli chto-nibud' vstretit, bukashku, kozyavku, tak uzh u nego vdrug glazenki i zabegayut; pobezhit za nej sledom i totchas obratit vnimanie. YA ego prochu po diplomaticheskoj chasti. Femistoklyus, - prodolzhal on, snova obratyas' k nemu, - hochesh' byt' poslannikom? - Hochu, - otvechal Femistoklyus, zhuya hleb i boltaya golovoj napravo i nalevo. V eto vremya stoyavshij pozadi lakej uter poslanniku nos, i ochen' horosho sdelal, inache by kanula v sup preporyadochnaya postoronnyaya kaplya. Razgovor nachalsya za stolom ob udovol'stvii spokojnoj zhizni, preryvaemyj zamechaniyami hozyajki o gorodskom teatre i ob akterah. Uchitel' ochen' vnimatel'no glyadel na razgovarivayushchih i, kak tol'ko zamechal, chto oni byli gotovy usmehnut'sya, v tu zhe minutu otkryval rot i smeyalsya s userdiem. Veroyatno, on byl chelovek priznatel'nyj i hotel zaplatit' etim hozyainu za horoshee obrashchenie. Odin raz, vprochem, lico ego prinyalo surovyj vid, i on strogo zastuchal po stolu, ustremiv glaza na sidevshih nasuprotiv ego detej. |to bylo u mesta, potomu chto Femistoklyus ukusil za uho Alkida, i Alkid, zazhmuriv glaza i otkryv rot, gotov byl zarydat' samym zhalkim obrazom, no, pochuvstvovav, chto za eto legko mozhno bylo lishit'sya blyuda, privel rot v prezhnee polozhenie i nachal so slezami gryzt' baran'yu kost', ot kotoroj u nego obe shcheki losnilis' zhirom. Hozyajka ochen' chasto obrashchalas' k CHichikovu s slovami: "Vy nichego ne kushaete, vy ochen' malo vzyali". Na chto CHichikov otvechal vsyakij raz: "Pokornejshe blagodaryu, ya syt, priyatnyj razgovor luchshe vsyakogo blyuda". Uzhe vstali iz-za stola. Manilov byl dovolen chrezvychajno i, podderzhivaya rukoyu spinu svoego gostya, gotovilsya takim obrazom preprovodit' ego v gostinuyu, kak vdrug gost' ob®yavil s ves'ma znachitel'nym vidom, chto on nameren s nim pogovorit' ob odnom ochen' nuzhnom dele. - V takom sluchae pozvol'te mne vas poprosit' v moj kabinet, - skazal Manilov i povel v nebol'shuyu komnatu, obrashchennuyu oknom na sinevshij les. - Vot moj ugolok, - skazal Manilov. - Priyatnaya komnatka, - skazal CHichikov, okinuvshi ee glazami. Komnata byla, tochno, ne bez priyatnosti: steny byli vykrasheny kakoj-to goluben'koj kraskoj vrode seren'koj, chetyre stula, odno kreslo, stol, na kotorom lezhala knizhka s zalozhennoyu zakladkoyu, o kotoroj my uzhe imeli sluchaj upomyanut', neskol'ko ispisannyh bumag, no bol'she vsego bylo tabaku. On byl v raznyh vidah: v kartuzah i v tabachnice, i, nakonec, nasypan byl prosto kucheyu na stole. Na svoih oknah tozhe pomeshcheny byli gorki vybitoj iz trubki zoly, rasstavlennye ne bez staraniya ochen' krasivymi ryadkami. Zametno bylo, chto eto inogda dostavlyalo hozyainu preprovozhdenie vremeni. - Pozvol'te vas poprosit' raspolozhit'sya v etih kreslah, - skazal Manilov. - Zdes' vam budet popokojnee. - Pozvol'te, ya syadu na stule. - Pozvol'te vam etogo ne pozvolit', - skazal Manilov s ulybkoyu. - |to kreslo u menya uzh assignovano dlya gostya: radi ili ne radi, no dolzhny sest'. CHichikov sel. - Pozvol'te mne vas popotchevat' trubochkoyu. - Net, ne kuryu, - otvechal CHichikov laskovo i kak by s vidom sozhaleniya. - Otchego? - skazal Manilov tozhe laskovo i s vidom sozhaleniya. - Ne sdelal privychki, boyus'; govoryat, trubka sushit. - Pozvol'te mne vam zametit', chto eto predubezhdenie. YA polagayu dazhe, chto kurit' trubku gorazdo zdorovee, nezheli nyuhat' tabak. V nashem polku byl poruchik, prekrasnejshij i obrazovannejshij chelovek, kotoryj ne vypuskal izo rta trubki ne tol'ko za stolom, no dazhe, s pozvoleniya skazat', vo vseh prochih mestah. I vot emu teper' uzhe sorok s lishkom let, no, blagodari boga, do sih por tak zdorov, kak nel'zya luchshe. CHichikov zametil, chto eto, tochno, sluchaetsya i chto nature nahoditsya mnogo veshchej, neiz®yasnimyh dazhe dlya obshirnogo uma. - No pozvol'te prezhde odnu pros'bu... - progovoril on golosom, v kotorom otdalos' kakoe-to strannoe ili pochti strannoe vyrazhenie, i vsled za tem neizvestno chego oglyanulsya nazad. - Kak davno vy izvolili podavat' revizskuyu skazku? - Da uzh davno; a luchshe skazat' ne pripomnyu. - Kak s togo vremeni mnogo u vas umerlo krest'yan? - A ne mogu znat'; ob etom, ya polagayu, nuzhno sprosit' prikazchika. |j, chelovek! pozovi prikazchika, on dolzhen byt' segodnya zdes'. Prikazchik yavilsya. |to byl chelovek let pod sorok, brivshij borodu, hodivshij v syurtuke i, po-vidimomu, provodivshij ochen' pokojnuyu zhizn', potomu chto lico ego glyadelo kakoyu-to puhloyu polnotoyu, a zheltovatyj cvet kozhi i malen'kie glaza pokazyvali, chto on znal slishkom horosho, chto takoe puhoviki i periny. Mozhno bylo videt' totchas, chto on sovershil svoe poprishche, kak sovershayut ego vse gospodskie prikazchiki: byl prezhde prosto gramotnym mal'chishkoj v dome, potom zhenilsya na kakoj-nibud' Agashke-klyuchnice, baryninoj favoritke, sdelalsya sam klyuchnikom, a tam i prikazchikom. A sdelavshis' prikazchikom, postupal, razumeetsya, kak vse prikazchiki: vodilsya i kumilsya s temi, kotorye na derevne byli pobogache, podbavlyal na tyagla pobednee, prosnuvshis' v devyatom chasu utra, podzhidal samovara i pil chaj. - Poslushaj, lyubeznyj! skol'ko u nas umerlo krest'yan s teh por, kak podavali reviziyu? - Da kak skol'ko? Mnogie umirali s teh por, - skazal prikazchik i pri etom iknul, zasloniv rot slegka rukoyu, napodobie shchitka. - Da, priznayus', a sam tak dumal, - podhvatil Manilov, - imenno, ochen' mnogie umirali! - Tut on oborotilsya k CHichikovu i pribavil eshche: - Tochno, ochen' mnogie. - A kak, naprimer, chislom? - sprosil CHichikov. - Da, skol'ko chislom? - podhvatil Manilov. - Da kak skazat' chislom? Ved' neizvestno, skol'ko umiralo, ih nikto ne schital. - Da, imenno, - skazal Manilov, obratyas' k CHichikovu, - ya tozhe predpolagal, bol'shaya smertnost'; sovsem neizvestno, skol'ko umerlo. - Ty, pozhalujsta, ih perechti, - skazal CHichikov, - i sdelaj podrobnyj reestrik vseh poimenno. - Da, vseh poimenno, - skazal Manilov. Prikazchik skazal: "Slushayu!" - i ushel. - A dlya kakie prichin vam eto nuzhno? - sprosil po uhode prikazchika Manilov. |tot vopros, kazalos', zatrudnil gostya, v lice ego pokazalos' kakoe-to napryazhennoe vyrazhenie, ot kotorogo on dazhe pokrasnel, - napryazhenie chto-to vyrazit', ne sovsem pokornoe slovam. I v samom dele, Manilov nakonec uslyshal takie strannye i neobyknovennye veshchi, kakie eshche nikogda ne slyhali chelovecheskie ushi. - Vy sprashivaete, dlya kakih prichin? prichiny vot kakie: ya hotel by kupit' krest'yan... - skazal CHichikov, zaiknulsya i ne konchil rechi. - No pozvol'te sprosit' vas, - skazal Manilov, - kak zhelaete vy kupit' krest'yan: s zemleyu ili prosto na vyvod, to est' bez zemli? - Net, ya ne to chtoby sovershenno krest'yan, - skazal CHichikov, - ya zhelayu imet' mertvyh... - Kak-s? izvinite... ya neskol'ko tug na uho, mne poslyshalos' prestrannoe slovo... - YA polagayu priobrest' mertvyh, kotorye, vprochem, znachilis' by po revizii kak zhivye, - skazal CHichikov. Manilov vyronil tut zhe chubuk s trubkoyu na pol i kak razinul rot, tak i ostalsya s razinutym rtom v prodolzhenie neskol'kih minut. Oba priyatelya, rassuzhdavshie o priyatnostyah druzheskoj zhizni, ostalis' nedvizhimy, vperya drug v druga glaza, kak te portrety, kotorye veshalis' v starinu odin protiv drugogo po obeim storonam zerkala. Nakonec Manilov podnyal trubku s chubukom i poglyadel snizu emu v lico, starayas' vysmotret', ne vidno li kakoj usmeshki na gubah ego, ne poshutil li on; no nichego ne bylo vidno takogo, naprotiv, lico dazhe kazalos' stepennee obyknovennogo; potom podumal, ne spyatil li gost' kak-nibud' nevznachaj s uma, i so strahom posmotrel na nego pristal'no; no glaza gostya byli sovershenno yasny, ne bylo v nih dikogo, bespokojnogo ognya, kakoj begaet v glazah sumasshedshego cheloveka, vse bylo prilichno i v poryadke. Kak ni pridumyval Manilov, kak emu byt' i chto emu sdelat', no nichego drugogo ne mog pridumat', kak tol'ko vypustit' izo rta ostavshijsya dym ochen' tonkoj strueyu. - Itak, ya by zhelal znat', mozhete li vy mne takovyh, ne zhivyh v dejstvitel'nosti, no zhivyh otnositel'no zakonnoj formy, peredat', ustupit' ili kak vam zablagorassuditsya luchshe? No Manilov tak skonfuzilsya i smeshalsya, chto tol'ko smotrel na nego - Mne kazhetsya, vy zatrudnyaetes'?.. - zametil CHichikov. - YA?.. net, ya ne to, - skazal Manilov, - no ya ne mogu postich'... izvinite... ya, konechno, ne mog poluchit' takogo blestyashchego obrazovaniya, kakoe, tak skazat', vidno vo vsyakom vashem dvizhenii; ne imeyu vysokogo iskusstva vyrazhat'sya... Mozhet byt', zdes'... v etom, vami sejchas vyrazhennom iz®yasnenii... skryto drugoe... Mozhet byt', vy izvolili vyrazit'sya tak dlya krasoty sloga? - Net, - podhvatil CHichikov, - net, ya razumeyu predmet takov kak est', to est' te dushi, kotorye, tochno, uzhe umerli. Manilov sovershenno rasteryalsya. On chuvstvoval, chto emu nuzhno chto-to sdelat', predlozhit' vopros, a kakoj vopros - chert ego znaet. Konchil on nakonec tem, chto vypustil opyat' dym, no tol'ko uzhe ne rtom, a chrez nosovye nozdri. - Itak, esli net prepyatstvij, to s bogom mozhno by pristupit' k soversheniyu kupchej kreposti, - skazal CHichikov. - Kak, na mertvye dushi kupchuyu? - A, net! - skazal CHichikov. - My napishem, chto oni zhivy, tak, kak stoit dejstvitel'no v revizskoj skazke. YA privyk ni v chem ne otstupat' ot grazhdanskih zakonov, hotya za eto i poterpel na sluzhbe, no uzh izvinite: obyazannost' dlya menya delo svyashchennoe, zakon - ya nemeyu pred zakonom. Poslednie slova ponravilis' Manilovu, no v tolk samogo dela on vse-taki nikak ne vnik i vmesto otveta prinyalsya nasasyvat' svoj chubuk tak sil'no, chto tot nachal nakonec hripet', kak fagot. Kazalos', kak budto on hotel vytyanut' iz nego mnenie otnositel'no takogo neslyhannogo obstoyatel'stva; no chubuk hripel i bol'she nichego. - Mozhet byt', vy imeete kakie-nibud' somneniya? - O! pomilujte, nichut'. YA ne naschet togo govoryu, chtoby imel kakoe-nibud', to est', kriticheskoe predosuzhdenie o vas. No pozvol'te dolozhit', ne budet li eto predpriyatie ili, chtob eshche bolee, tak skazat', vyrazit'sya, negociya, - tak ne budet li eta negociya nesootvetstvuyushcheyu grazhdanskim postanovleniyam i dal'nejshim vidam Rossii? Zdes' Manilov, sdelavshi nekotoroe dvizhenie golovoyu, posmotrel ochen' znachitel'no v lico CHichikova, pokazav vo vseh chertah lica svoego i szhatyh gubah takoe glubokoe vyrazhenie, kakogo, mozhet byt', i ne vidano bylo na chelovecheskom lice, razve tol'ko u kakogo-nibud' slishkom umnogo ministra, da i to v minutu samogo golovolomnogo dela. No CHichikov skazal prosto, chto podobnoe predpriyatie, ili negociya, nikak ne budet nesootvetstvuyushcheyu grazhdanskim postanovleniyam i dal'nejshim vidam Rossii, a chrez minutu potom pribavil, chto kazna poluchit dazhe vygody, ibo poluchit zakonnye poshliny. - Tak vy polagaete?.. - YA polagayu, chto eto budet horosho. - A, esli horosho, eto drugoe delo: ya protiv etogo nichego, - skazal Manilov i sovershenno uspokoilsya. - Teper' ostaetsya uslovit'sya v cene. - Kak v cene? - skazal opyat' Manilov i ostanovilsya. - Neuzheli vy polagaete, chto ya stanu brat' den'gi za dushi, kotorye v nekotorom rode okonchili svoe sushchestvovanie? Esli uzh vam prishlo etakoe, tak skazat', fantasticheskoe zhelanie, to s svoej storony ya peredayu ih vam bezynteresno i kupchuyu beru na sebya. Velikij uprek byl by istoriku predlagaemyh sobytij, esli by on upustil skazat', chto udovol'stvie odolelo gostya posle takih slov, proiznesennyh Manilovym. Kak on ni byl stepenen i rassuditelen, no tut chut' ne proizvel dazhe skachok po obrazcu kozla, chto, kak izvestno, proizvoditsya tol'ko v samyh sil'nyh poryvah radosti. On povorotilsya tak sil'no v kreslah, chto lopnula sherstyanaya materiya, obtyagivavshaya podushku; sam Manilov posmotrel na nego v nekotorom nedoumenii. Pobuzhdennyj priznatel'nostiyu, on nagovoril tut zhe stol'ko blagodarnostej, chto tot smeshalsya, ves' pokrasnel, proizvodil golovoyu otricatel'nyj zhest i nakonec uzhe vyrazilsya, chto eto sushchee nichego, chto on, tochno, hotel by dokazat' chem-nibud' serdechnoe vlechenie, magnetizm dushi, a umershie dushi v nekotorom rode sovershennaya dryan'. - Ochen' ne dryan', - skazal CHichikov, pozhav emu ruku. Zdes' byl ispushchen ochen' glubokij vzdoh. Kazalos', on byl nastroen k serdechnym izliyaniyam; ne bez chuvstva i vyrazheniya proiznes on nakonec sleduyushchie slova: - Esli b vy znali, kakuyu uslugu okazali sej, po-vidimomu, dryan'yu cheloveku bez plemeni i rodu! Da i dejstvitel'no, chego ne poterpel ya? kak barka kakaya-nibud' sredi svirepyh voln... Kakih gonenij, kakih presledovanij ne ispytal, kakogo gorya ne vkusil, a za chto? za to, chto soblyudal pravdu, chto byl chist na svoej sovesti, chto podaval ruku i vdovice bespomoshchnoj, i sirote-goremyke!.. - Tut dazhe on oter platkom vykativshuyusya slezu. Manilov byl sovershenno rastrogan. Oba priyatelya dolgo zhali drug drugu ruku i dolgo smotreli molcha odin drugomu v glaza, v kotoryh vidny byli navernuvshiesya slezy. Manilov nikak ne hotel vypustit' ruki nashego geroya i prodolzhal zhat' ee tak goryacho, chto tot uzhe ne znal, kak ee vyruchit'. Nakonec, vydernuvshi ee potihon'ku, on skazal, chto ne hudo by kupchuyu sovershit' poskoree i horosho by, esli by on sam ponavedalsya v gorod. Potom vzyal shlyapu i stal otklanivat'sya. - Kak? vy uzh hotite ehat'? - skazal Manilov, vdrug ochnuvshis' i pochti ispugavshis'. V eto vremya voshla v kabinet Manilova. - Lizan'ka, - skazal Manilov s neskol'ko zhalostlivym vidom, - Pavel Ivanovich ostavlyaet nas! - Potomu chto my nadoeli Pavlu Ivanovichu, - otvechala Manilova. - Sudarynya! zdes', - skazal CHichikov, - zdes', vot gde, - tut on polozhil ruku na serdce, - da, zdes' prebudet priyatnost' vremeni, provedennogo s vami! i pover'te, ne bylo by dlya menya bol'shego blazhenstva, kak zhit' s vami esli ne v odnom dome, to po krajnej mere v samom blizhajshem sosedstve. - A znaete, Pavel Ivanovich, - skazal Manilov, kotoromu ochen' ponravilas' takaya mysl', - kak bylo by v samom dele horosho, esli by zhit' etak vmeste, pod odnoyu krovleyu, ili pod ten'yu kakogo-nibud' vyaza pofilosofstvovat' o chem-nibud', uglubit'sya!.. - O! eto byla by rajskaya zhizn'! - skazal CHichikov, vzdohnuvshi. - Proshchajte, sudarynya! - prodolzhal on, podhodya k ruchke Manilovoj. - Proshchajte, pochtennejshij drug! Ne pozabud'te pros'by! - O, bud'te uvereny! - otvechal Manilov. - YA s vami rasstayus' ne dolee kak na dva dni. Vse vyshli v stolovuyu. - Proshchajte, milen'kie malyutki! - skazal CHichikov, uvidevshi Alkida i Femistoklyusa, kotorye zanimalis' kakim-to derevyannym gusarom, u kotorogo uzhe ne bylo ni ruki, ni nosa. - Proshchajte, moi kroshki. Vy izvinite menya, chto ya ne privez vam gostinca, potomu chto, priznayus', ne znal dazhe, zhivete li vy na svete, no teper', kak priedu, nepremenno privezu. Tebe privezu sablyu; hochesh' sablyu? - Hochu, - otvechal Femistoklyus. - A tebe baraban; ne pravda li, tebe baraban? - prodolzhal on, naklonivshis' k Alkidu. - Parapan, - otvechal shepotom i potupiv golovu Alkid. - Horosho, a tebe privezu baraban. Takoj slavnyj baraban, etak vse budet: turrr... ru... tra-ta-ta, ta-ta-ta... Proshchaj, dushen'ka! proshchaj! - Tut poceloval on ego v golovu i obratilsya k Manilovu i ego supruge s nebol'shim smehom, s kakie obyknovenno obrashchayutsya k roditelyam, davaya im znat' o nevinnosti zhelanij ih detej. - Pravo, ostan'tes', Pavel Ivanovich! - skazal Manilov, kogda uzhe vse vyshli na kryl'co. - Posmotrite, kakie tuchi. - |to malen'kie tuchki, - otvechal CHichikov. - Da znaete li vy dorogu k Sobakevichu? - Ob etom hochu sprosit' vas. - Pozvol'te, ya sejchas rasskazhu vashemu kucheru. - Tut Manilov s takoyu zhe lyubeznost'yu rasskazal delo kucheru i skazal emu dazhe odin raz "vy". Kucher, uslyshav, chto nuzhno propustit' dva povorota i povorotit' na tretij, skazal: "Potrafim, vashe blagorodie", - i CHichikov uehal, soprovozhdaemyj dolgo poklonami i mahan'yami platka pripodymavshihsya na cypochkah hozyaev. Manilov dolgo stoyal na kryl'ce, provozhaya glazami udalyavshuyusya brichku, i kogda ona uzhe sovershenno stala ne vidna, on vse eshche stoyal, kurya trubku. Nakonec voshel on v komnatu, sel na stule i predalsya razmyshleniyu, dushevno raduyas', chto dostavil gostyu svoemu nebol'shoe udovol'stvie. Potom mysli ego pereneslis' nezametno k drugim predmetam i nakonec zaneslis' bog znaet kuda. On dumal o blagopoluchii druzheskoj zhizni, o tom, kak by horosho bylo zhit' s drugom na beregu kakoj-nibud' reki, potom chrez etu reku nachal stroit'sya u nego most, potom ogromnejshij dom s takim vysokim bel'vederom, chto mozhno ottuda videt' dazhe Moskvu i tam pit' vecherom chaj na otkrytom vozduhe i rassuzhdat' o kakih-nibud' priyatnyh predmetah. Potom, chto oni vmeste s CHichikovym priehali v kakoe-to obshchestvo v horoshih karetah, gde obvorozhayut vseh priyatnostiyu obrashcheniya, i chto budto by gosudar', uznavshi o takoj ih druzhbe, pozhaloval ih generalami, i dalee, nakonec, bog znaet chto takoe, chego uzhe on i sam nikak ne mog razobrat'. Strannaya pros'ba CHichikova prervala vdrug vse ego mechtaniya. Mysl' o nej kak-to osobenno ne varilas' v ego golove: kak ni perevorachival on ee, no nikak ne mog iz®yasnit' sebe, i vse vremya sidel on i kuril trubku, chto tyanulos' do samogo uzhina. GLAVA TRETXYA  A CHichikov v dovol'nom raspolozhenii duha sidel v svoej brichke, kativshejsya davno po stolbovoj doroge. Iz predydushchej glavy uzhe vidno, v chem sostoyal glavnyj predmet ego vkusa i sklonnostej, a potomu ne divo, chto on skoro pogruzilsya ves' v nego i telom i dushoyu. Predpolozheniya, smety i soobrazheniya, bluzhdavshie po licu ego, vidno, byli ochen' priyatny, ibo ezheminutno ostavlyali posle sebya sledy dovol'noj usmeshki. Zanyatyj imi, on ne obrashchal nikakogo vnimaniya na to, kak ego kucher, dovol'nyj priemom dvorovyh lyudej Manilova, delal ves'ma del'nye zamechaniya chubaromu pristyazhnomu konyu, zapryazhennomu s pravoj storony. |tot chubaryj kon' byl sil'no lukav i pokazyval tol'ko dlya vida, budto by vezet, togda kak korennoj gnedoj i pristyazhnoj kauroj masti, nazyvavshijsya Zasedatelem, potomu chto byl priobreten ot kakogo-to zasedatelya, trudilisya ot vsego serdca, tak chto dazhe v glazah ih bylo zametno poluchaemoe imi ot togo udovol'stvie. "Hitri, hitri! vot ya tebya perehitryu! - govoril Selifan, pripodnyavshis' i hlysnuv knutom lenivca. - Ty znaj svoe delo, pantalonnik ty nemeckij! Gnedoj - pochtennyj kon', on spolnyaet svoj dolg, ya emu s ohotoyu dam lishnyuyu meru, potomu chto on pochtennyj kon', i Zasedatel' tozh horoshij kon'... Nu, nu! chto potryahivaesh' ushami? Ty, durak, slushaj, koli govoryat! ya tebya, nevezha, ne stanu durnomu uchit'. Ish' kuda polzet!" Zdes' on opyat' hlysnul ego knutom, primolviv; "U, varvar! Bonapart ty proklyatyj!" Potom prikriknul na vseh: "|j vy, lyubeznye!" - i stegnul po vsem po trem uzhe ne v vide nakazaniya, no chtoby pokazat', chto byl imi dovolen. Dostaviv takoe udovol'stvie, on opyat' obratil rech' k chubaromu: "Ty dumaesh', chto skroesh' svoe povedenie. Net, ty zhivi po pravde, kogda hochesh', chtoby tebe okazyvali pochtenie. Vot u pomeshchika, chto my byli, horoshie lyudi. YA s udovol'stviem pogovoryu, koli horoshij chelovek; s chelovekom horoshim my vsegda svoi drugi, tonkie priyateli; vypit' li chayu, ili zakusit' - s ohotoyu, koli horoshij chelovek. Horoshemu cheloveku vsyakoj otdast pochtenie. Vot barina nashego vsyakoj uvazhaet, potomu chto on, slysh' ty, spolnyal sluzhbu gosudarskuyu, on skoleskoj sovetnik..." Tak rassuzhdaya, Selifan zabralsya nakonec v samye otdalennye otvlechennosti. Esli by CHichikov prislushalsya, to uznal by mnogo podrobnostej, otnosivshihsya lichno k nemu; no mysli ego tak byli zanyaty svoim predmetom, chto odin tol'ko sil'nyj udar groma zastavil ego ochnut'sya i posmotret' vokrug sebya; vse nebo bylo sovershenno oblozheno tuchami, i pyl'naya pochtovaya doroga opryskalas' kaplyami dozhdya. Nakonec gromovyj udar razdalsya v drugoj raz gromche i blizhe, i dozhd' hlynul vdrug kak iz vedra. Snachala, prinyavshi kosoe napravlenie, hlestal on v odnu storonu kuzova kibitki, potom v druguyu, potom, izmeniv i obraz napadeniya i sdelavshis' sovershenno pryamym, barabanil pryamo v verh ego kuzova; bryzgi nakonec stali doletat' emu v lico. |to zastavilo ego zadernut'sya kozhanymi zanaveskami s dvumya kruglymi okoshechkami, opredelennymi na rassmatrivanie dorozhnyh vidov, i prikazat' Selifanu ehat' skoree. Selifan, prervannyj tozhe na samoj seredine rechi, smeknul, chto, tochno, ne nuzhno meshkat', vytashchil tut zhe iz-pod kozel kakuyu-to dryan' iz serogo sukna, nadel ee v rukava, shvatil v ruki vozhzhi i prikriknul na svoyu trojku, kotoraya chut'-chut' perestupala nogami, ibo chuvstvovala priyatnoe rasslablenie ot pouchitel'nyh rechej. No Selifan nikak ne mog pripomnit', dva ili tri povorota proehal. Soobraziv i pripominaya neskol'ko dorogu, on dogadalsya, chto mnogo bylo povorotov, kotorye vse propustil on mimo. Tak kak russkij chelovek v reshitel'nye minuty najdetsya, chto sdelat', ne vdavayas' v dal'nie rassuzhdeniya, to, povorotivshi napravo, na pervuyu perekrestnuyu dorogu, prikriknul on: "|j vy, drugi pochtennye!" - i pustilsya vskach', malo pomyshlyaya o tom, kuda privedet vzyataya doroga. Dozhd', odnako zhe, kazalos', zaryadil nadolgo. Lezhavshaya na doroge pyl' bystro zamesilas' v gryaz', i loshadyam ezheminutno stanovilos' tyazhelee tashchit' brichku. CHichikov uzhe nachinal sil'no bespokoit'sya, ne vidya tak dolgo derevni Sobakevicha. Po raschetu ego, davno by pora bylo priehat'. On vysmatrival po storonam, no temnota byla takaya, hot' glaz vykoli. - Selifan! - skazal on nakonec, vysunuvshis' iz brichki. - CHto, barin? - otvechal Selifan. - Poglyadi-ka, ne vidno li derevni? - Net, barin, nigde ne vidno! - Posle chego Selifan, pomahivaya knutom, zatyanul pesnyu ne pesnyu, no chto-to takoe dlinnoe, chemu i konca ne bylo. Tuda vse voshlo: vse obodritel'nye i pobuditel'nye kriki, kotorymi potchevayut loshadej po vsej Rossii ot odnogo konca do drugogo; prilagatel'nye vseh rodov bez dal'nejshego razbora, kak chto pervoe popalos' na yazyk. Takim obrazom doshlo do togo, chto on nachal nazyvat' ih nakonec sekretaryami. Mezhdu tem CHichikov stal primechat', chto brichka kachalas' na vse storony i nadelyala ego presil'nymi tolchkami; eto dalo emu pochuvstvovat', chto oni svorotili s dorogi i, veroyatno, tashchilis' po vzboronennomu polyu. Selifan, kazalos', sam smeknul, no ne govoril ni slova. - CHto, moshennik, po kakoj doroge ty edesh'? - skazal CHichikov. - Da chto zh, barin, delat', vremya-to takoe; knuta ne vidish', takaya pot'ma! - Skazavshi eto, on tak pokosil brichku, chto CHichikov prinuzhden byl derzhat'sya obeimi rukami. Tut tol'ko zametil on, chto Selifan podgulyal. - Derzhi, derzhi, oprokinesh'! - krichal on emu. - Net, barin, kak mozhno, chtob ya oprokinul, - govoril Selifan. - |to nehorosho oprokinut', ya uzh sam znayu; uzh ya nikak ne oprokinu. - Zatem nachal on slegka povorachivat' brichku, povorachival, povorachival i nakonec vyvorotil ee sovershenno nabok. CHichikov i rukami i nogami shlepnulsya v gryaz'. Selifan loshadej, odnako zh, ostanovil, vprochem, oni ostanovilis' by i sami, potomu chto byli sil'no iznureny. Takoj nepredvidennyj sluchaj sovershenno izumil ego. Slezshi s kozel, on stal pered brichkoyu, podpersya v boka obeimi rukami, v to vremya kak barin barahtalsya v gryazi, silyas' ottuda vylezt', i skazal posle nekotorogo razmyshleniya: "Vish' ty, i perekinulas'!" - Ty p'yan kak sapozhnik! - skazal CHichikov. - Net, barin, kak mozhno, chtob ya byl p'yan! YA znayu, chto eto nehoroshee delo byt' p'yanym. S priyatelem pogovoril, potomu chto s horoshim chelovekom mozhno pogovorit', v tom net hudogo; i zakusili vmeste. Zakuska ne obidnoe delo; s horoshim chelovekom mozhno zakusit'. - A chto ya tebe skazal poslednij raz, kogda ty napilsya? a? zabyl? - skazal CHichikov. - Net, vashe blagorodie, kak mozhno, chtoby ya pozabyl YA uzhe delo svoe znayu. YA znayu, chto nehorosho byt' p'yanym. S horoshim chelovekom pogovoril, potomu chto... - Vot ya tebya kak vyseku, tak ty u menya budesh' znat', kak govorit' s horoshim chelovekom! - Kak milosti vashej budet ugodno, - otvechal na vse soglasnyj Selifan, - koli vysech', to i vysech'; ya nichut' ne proch' ot togo. Pochemu zh ne posech', koli za delo, na to volya gospodskaya. Ono nuzhno posech', potomu chto muzhik baluetsya, poryadok nuzhno nablyudat'. Koli za delo, to i poseki; pochemu zh ne posech'? Na takoe rassuzhdenie barin sovershenno ne nashelsya, chto otvechat'. No v eto vremya, kazalos', kak budto sama sud'ba reshilas' nad nim szhalit'sya. Izdali poslyshalsya sobachij laj. Obradovannyj CHichikov dal prikazanie pogonyat' loshadej. Russkij voznica imeet dobroe chut'e vmesto glaz; ot etogo sluchaetsya, chto on, zazhmurya glaza, kachaet inogda vo ves' duh i vsegda kuda-nibud' da priezzhaet. Selifan, ne vidya ni zgi, napravil loshadej tak pryamo na derevnyu, chto ostanovilsya togda tol'ko, kogda brichka udarilasya ogloblyami v zabor i kogda reshitel'no uzhe nekuda bylo ehat'. CHichikov tol'ko zametil skvoz' gustoe pokryvalo livshego dozhdya chto-to pohozhee na kryshu. On poslal Selifana otyskivat' vorota, chto, bez somneniya, prodolzhalos' by dolgo, esli by na Rusi ne bylo vmesto shvejcarov lihih sobak, kotorye dolozhili o nem tak zvonko, chto on podnes pal'cy k usham svoim. Svet mel'knul v odnom okoshke i dosyagnul tumannoyu strueyu do zabora, ukazavshi nashim dorozhnym vorota. Selifan prinyalsya stuchat', i skoro, otvoriv kalitku, vysunulas' kakaya-to figura, pokrytaya armyakom, i barin so slugoyu uslyshali hriplyj babij golos: - Kto stuchit? chego rashodilis'? - Priezzhie, matushka, pusti perenochevat', - proiznes CHichikov. - Vish' ty, kakoj vostronogij, - skazala staruha, - priehal v kakoe vremya! Zdes' tebe ne postoyalyj dvor: pomeshchica zhivet. - CHto zh delat', matushka: vish', s dorogi sbilis'. Ne nochevat' zhe v takoe vremya v stepi. - Da, vremya temnoe, nehoroshee vremya, - pribavil Selifan. - Molchi, durak, - skazal CHichikov. - Da kto vy takoj? - skazala staruha. - Dvoryanin, matushka. Slovo "dvoryanin" zastavilo staruhu kak budto neskol'ko podumat'. - Pogodite, ya skazhu baryne, - proiznesla ona i minuty cherez dve uzhe vozvratilas' s fonarem v ruke. Vorota otperlis'. Ogonek mel'knul i v drugom okne. Brichka, v®ehavshi na dvor, ostanovilas' pered nebol'shim domikom, kotoryj za temnotoyu trudno bylo rassmotret'. Tol'ko odna polovina ego byla ozarena svetom, ishodivshim iz okon; vidna byla eshche luzha pered domom, na kotoruyu pryamo udaryal tot zhe svet. Dozhd' stuchal zvuchno po derevyannoj kryshe i zhurchashchimi ruch'yami stekal v podstavlennuyu bochku. Mezhdu tem psy zalivalis' vsemi vozmozhnymi golosami: odin, zabrosivshi vverh golovu, vyvodil tak protyazhno i s takim staraniem, kak budto za eto poluchal bog znaet kakoe zhalovan'e; drugoj othvatyval naskoro, kak ponomar'; promezh nih zvenel, kak pochtovyj zvonok, neugomonnyj diskant, veroyatno molodogo shchenka, i vse eto, nakonec, povershal bas, mozhet byt', starik, nadelennyj dyuzheyu sobach'ej naturoj, potomu chto hripel, kak hripit pevcheskij kontrabas, kogda koncert v polnom razlive: tenora podnimayutsya na cypochki ot sil'nogo zhelaniya vyvesti vysokuyu notu, i vse, chto ni est', poryvaetsya kverhu, zakidyvaya golovu, a on odin, zasunuvshi nebrityj podborodok v galstuk, prisev i opustivshis' pochti do zemli, propuskaet ottuda svoyu notu, ot kotoroj tryasutsya i drebezzhat stekla. Uzhe po odnomu sobach'emu layu, sostavlennomu iz takih muzykantov, mozhno bylo predpolozhit', chto derevushka byla poryadochnaya; no promokshij i ozyabshij geroj nash ni o chem ne dumal, kak tol'ko o posteli. Ne uspela brichka sovershenno ostanovit'sya, kak on uzhe soskochil na kryl'co, poshatnulsya i chut' ne upal. Na kryl'co vyshla opyat' kakaya-to zhenshchina, pomolozhe prezhnej, no ochen' na nee pohozhaya. Ona provodila ego v komnatu. CHichikov kinul vskol'z' dva vzglyada: komnata byla obveshana staren'kimi polosatymi oboyami; kartiny s kakimi-to pticami; mezhdu okon starinnye malen'kie zerkala s temnymi ramkami v vide svernuvshihsya list'ev; za vsyakim zerkalom zalozheny byli ili pis'mo, ili staraya koloda kart, ili chulok; stennye chasy s narisovannymi cvetami na ciferblate... nevmoch' bylo nichego bolee zametit'. On chuvstvoval, chto glaza ego lipnuli, kak budto ih kto-nibud' vymazal medom. Minutu spustya voshla hozyajka zhenshchina pozhilyh let, v kakom-to spal'nom chepce, nadetom naskoro, s flanel'yu na shee, odna iz teh matushek, nebol'shih pomeshchic, kotorye plachutsya na neurozhai, ubytki i derzhat golovu neskol'ko nabok, a mezhdu tem nabirayut ponemnogu den'zhonok v pestryadevye meshochki, razmeshchennye po yashchikam komodom. V odin meshochek otbirayut vse celkoviki, v drugoj poltinnichki, v tretij tij chetvertachki, hotya s vidu i kazhetsya, budto by v komode nichego net, krome bel'ya, da nochnyh koftochek, da nityanyh motochkov, da rasporotogo salopa, imeyushchego potom obratit'sya v plat'e, esli staroe kak-nibud' progorit vo vremya pecheniya prazdnichnyh lepeshek so vsyakimi pryazhencami ili poizotretsya samo soboyu. No ne sgorit plat'e i ne izotretsya samo soboyu: berezhliva starushka, i salopu suzhdeno prolezhat' dolgo v rasporotom vide, a potom dostat'sya po duhovnomu zaveshchaniyu plemyannice vnuchatnoj sestry vmeste s