ego, s s tem chtoby dat' koe-kakoe nastavlenie, no vmesto togo vysek sovershenno neozhidannym obrazom. V neprodolzhitel'noe vremya ne bylo ot nego nikakogo zhit'ya kontrabandistam. |to byla groza i otchayanie vsego pol'skogo zhidovstva. CHestnost' i nepodkupnost' ego byli neodolimy, pochti neestestvenny. On dazhe ne sostavil sebe nebol'shogo kapital'ca iz raznyh konfiskovannyh tovarov i otbiraemyh koe-kakie veshchic, ne postupayushchih v kaznu vo izbezhanie lishnej perepiski. Takaya revnostno-beskorystnaya sluzhba ne mogla ne sdelat'sya predmetom obshchego udivleniya i ne dojti nakonec do svedeniya nachal'stva. On poluchil chin i povyshenie i vsled za tem predstavil proekt izlovit' vseh kontrabandistov, prosya tol'ko sredstv ispolnit' ego samomu. Emu tot zhe chas vruchena byla komanda i neogranichennoe pravo proizvodit' vsyakie poiski. |togo tol'ko emu i hotelos'. V to vremya obrazovalos' sil'noe obshchestvo kontrabandistov obdumanno-pravil'nym obrazom; na milliony sulilo vygod derzkoe predpriyatie. On davno uzhe imel svedenie o nem i dazhe otkazal podoslannym podkupit', skazavshi suho: "Eshche ne vremya". Poluchiv zhe v svoe rasporyazhenie vse, v tu zhe minutu dal znat' obshchestvu, skazavshi: "Teper' pora". Raschet byl slishkom veren. Tut v odin god on mog poluchit' to, chego ne vyigral by v dvadcat' let samoj revnostnoj sluzhby. Prezhde on ne hotel vstupat' ni v kakie snosheniya s nimi, potomu chto byl ne bolee kak prostoj peshkoj, stalo byt', nemnogo poluchil by; no teper'... teper' sovsem drugoe delo: on mog predlozhit' kakie ugodno usloviya. CHtoby delo shlo besprepyatstvennej, on sklonil i drugogo chinovnika, svoego tovarishcha, kotoryj ne ustoyal protiv soblazna, nesmotrya na to chto volosom byl sed. Usloviya byli zaklyucheny, i obshchestvo pristupilo k dejstviyam. Dejstviya nachalis' blistatel'no: chitatel', bez somneniya, slyshal tak chasto povtoryaemuyu istoriyu ob ostroumnom puteshestvii ispanskih baranov, kotorye, sovershiv perehod cherez granicu v dvojnyh tulupchikah, pronesli pod tulupchikami na million brabantskih kruzhev. |to proisshestvie sluchilos' imenno togda, kogda CHichikov sluzhil pri tamozhne. Ne uchastvuj on sam v etom predpriyatii, nikakim zhidam v mire ne udalos' by privesti v ispolnenie podobnogo dela. Posle treh ili chetyreh baran'ih pohodov cherez granicu u oboih chinovnikov ochutilos' po chetyresta tysyach kapitalu. U CHichikova, govoryat, dazhe perevalilo i za pyat'sot, potomu chto byl pobojchee. Bog znaet do kakoj by gromadnoj cifry ne vozrosli blagodatnye summy, esli by kakoj-to nelegkij zver' ne perebezhal poperek vsemu. CHert sbil s tolku oboih chinovnikov; chinovniki, govorya poprostu, perebesilis' i possorilis' ni za chto. Kak-to v zharkom razgovore, a mozhet byt', neskol'ko i vypivshi, CHichikov nazval drugogo chinovnika popovichem, a tot, hotya dejstvitel'no byl popovich, neizvestno pochemu obidelsya zhestoko i otvetil emu tut zhe sil'no i neobyknovenno rezko, imenno vot kak: "Net, vresh', ya statskij sovetnik, a ne popovich, a vot ty tak popovich!" I potom eshche pribavil emu v piku dlya bol'shej dosady: "Da vot, mol, chto!" Hotya on otbril takim obrazom ego krugom, obrativ na nego im zhe pridannoe nazvanie, i hotya vyrazhenie "vot, mol, chto!" moglo byt' sil'no, no, nedovol'nyj sim, on poslal eshche na nego tajnyj donos. Vprochem, govoryat, chto i bez togo byla u nih ssora za kakuyu-to babenku, svezhuyu i krepkuyu, kak yadrenaya repa, po vyrazheniyu tamozhennyh chinovnikov; chto byli dazhe podkupleny lyudi, chtoby pod vecherok v temnom pereulke poizbit' nashego geroya; no chto oba chinovnika byli v durakah i babenkoj vospol'zovalsya kakoj-to shtabs-kapkan SHamsharev. Kak bylo delo v samom dele, bog ih vedaet; pust' luchshe chitatel'-ohotnik dosochinit sam. Glavnoe v tom, chto tajnye snosheniya s kontrabandistami sdelalis' yavnymi. Statskij sovetnik hot' i sam propal, no-taki upek svoego tovarishcha. CHinovnikov vzyali pod sud, konfiskovali, opisali vse, chto u nih ni bylo, i vse eto razreshilos' vdrug kak grom nad golovami ih. Kak posle chadu opomnilis' oni i uvideli s uzhasom, chto nadelali. Statskij sovetnik, po russkomu obychayu, s gorya zapil, no kollezhskij ustoyal. On umel zatait' chast' den'zhonok, kak ni chutko bylo obonyanie naehavshego na sledstvie nachal'stva. Upotrebiv vse tonkie izvoroty uma, uzhe slishkom opytnogo, slishkom znayushchego horosho lyudej: gde podejstvoval priyatnost'yu oborotov, gde trogatel'noj rech'yu, gde pokuril lest'yu, ni v koem sluchae ne portyashcheyu dela, gde vsunul den'zhonku, - slovom, obrabotal delo po krajnej mere tak, chto otstavlen byl ne s takim beschest'em, kak tovarishch, i uvernulsya iz-pod ugolovnogo suda. No uzhe ni kapitala, ni raznyh zagranichnyh veshchic, nichego ne ostalos' emu; na vse eto nashlis' drugie ohotniki. Uderzhalos' u nego tysyachonok desyatok, zapryatannyh pro chernyj den', da dyuzhiny dve gollandskih rubashek, da nebol'shaya brichka, v kakoj ezdyat holostyaki, da dva krepostnyh cheloveka, kucher Selifan i lakej Petrushka, da tamozhennye chinovniki, dvizhimye serdechnoyu dobrotoyu, ostavili emu pyat' ili shest' kuskov myla dlya sberezheniya svezhesti shchek - vot i vse. Itak, vot v kakom polozhenii vnov' ochutilsya geroj nash! Vot kakaya gromada bedstvij obrushilas' emu na golovu! |to nazyval on: poterpet' po sluzhbe za pravdu. Teper' mozhno by zaklyuchit', chto posle takih bur', ispytanij, prevratnostej sud'by i zhiznennogo gorya on udalitsya s ostavshimisya krovnymi desyat'yu tyschonkami v kakoe-nibud' mirnoe zaholust'e uezdnogo gorodishka i tam zakleknet voveki v sitcevom halate u okna nizen'kogo domika, razbiraya po voskresnym dnyam draku muzhikov, voznikshuyu pred oknami, ili dlya osvezheniya projdyas' v kuryatnik poshchupat' lichno kuricu, naznachennuyu v sup, i provedet takim obrazom neshumnyj, no v svoem rode tozhe nebespoleznyj vek. No tak ne sluchilos'. Nadobno otdat' spravedlivost' nepreodolimoj sile ego haraktera. Posle vsego togo, chto by dostatochno bylo esli ne ubit', to ohladit' i usmirit' navsegda cheloveka, v nem ne potuhla nepostizhimaya strast'. On byl v gore, v dosade, roptal na ves' svet, serdilsya na nespravedlivost' sud'by, negodoval na nespravedlivost' lyudej i, odnako zhe, ne mog otkazat'sya ot novyh popytok. Slovom, on pokazal terpen'e, pred kotorym nichto derevyannoe terpen'e nemca, zaklyuchennoe uzhe v medlennom, lenivom obrashchenii krovi ego. Krov' CHichikova, naprotiv, igrala sil'no, i nuzhno bylo mnogo razumnoj voli, chtob nabrosit' uzdu na vse to, chto hotelo by vyprygnut' i pogulyat' na svobode. On rassuzhdal, i v rassuzhdenii ego vidna byla nekotoraya storona spravedlivosti: "Pochemu zh ya? zachem na menya obrushilas' beda? Kto zh zevaet teper' na dolzhnosti? - vse priobretayut. Neschastnym ya ne sdelal nikogo: ya ne ograbil vdovu, ya ne pustil nikogo po miru, pol'zovalsya ya ot izbytkov, bral tam, gde vsyakij bral by; ne vospol'zujsya ya, drugie vospol'zovalis' by. Za chto zhe drugie blagodenstvuyut, i pochemu dolzhen ya propast' chervem? I chto ya teper'? Kuda ya gozhus'? kakimi glazami ya stanu smotret' teper' v glaza vsyakomu pochtennomu otcu semejstva? Kak ne chuvstvovat' mne ugryzeniya sovesti, znaya, chto darom bremenyu zemlyu, i chto skazhut potom moi deti? Vot, skazhut, otec, skotina, ne ostavil nam nikakogo sostoyaniya!" Uzhe izvestno, chto CHichikov sil'no zabotilsya o svoih potomkah. Takoj chuvstvitel'nyj predmet! Inoj, mozhet byt', i ne tak by gluboko zapustil ruku, esli by ne vopros, kotoryj, neizvestno pochemu, prihodit sam soboyu: a chto skazhut deti? I vot budushchij rodonachal'nik, kak ostorozhnyj kot, pokosya tol'ko odnim glazom vbok, ne glyadit li otkuda hozyain, hvataet pospeshno vse, chto k nemu poblizhe: mylo li stoit, svechi li, salo, kanarejka li popalas' pod lapu - slovom, ne propuskaet nichego. Tak zhalovalsya i plakal geroj nash, a mezhdu tem deyatel'nost' nikak ne umirala v golove ego; tam vse hotelo chto-to stroit'sya i zhdalo tol'ko plana. Vnov' s®ezhilsya on, vnov' prinyalsya vesti trudnuyu zhizn', vnov' ogranichil sebya vo vsem, vnov' iz chistoty i prilichnogo polozheniya opustilsya v gryaz' i nizmennuyu zhizn'. I v ozhidanii luchshego prinuzhden byl dazhe zanyat'sya zvaniem poverennogo, zvaniem, eshche ne priobretshim u nas grazhdanstva, tolkaemym so vseh storon, ploha uvazhaemym melkoyu prikaznoyu tvar'yu i dazhe samimi doveritelyami, osuzhdennym na presmykan'e v perednih, grubosti i prochee, no nuzhda zastavila reshit'sya na vse. Iz poruchenij dostalos' emu, mezhdu prochim, odno: pohlopotat' o zalozhenii v opekunskij sovet neskol'kih sot krest'yan. Imenie bylo rasstroeno v poslednej stepeni. Rasstroeno ono bylo skotskimi padezhami, plutami prikazchikami, neurozhayami, poval'nymi boleznyami, istrebivshimi luchshih rabotnikov, i, nakonec, bestolkov'em samogo pomeshchika, ubiravshego sebe v Moskve dom v poslednem vkuse i ubivshego na etu uborku vse sostoyanie svoe do poslednej kopejki, tak chto uzh ne na chto bylo est'. Po etoj-to prichine ponadobilos' nakonec zalozhit' poslednee ostavsheesya imenie. Zaklad v kaznu byl togda eshche delo novoe, na kotoroe reshalis' ne bez straha. CHichikov v kachestve poverennogo, prezhde raspolozhivshi vseh (bez predvaritel'nogo raspolozheniya, kak izvestno, ne mozhet byt' dazhe vzyata prostaya spravka ili vypravka, vse zhe hot' po butylke madery pridetsya vlit' vo vsyakuyu glotku), - itak, raspolozhivshi vseh, kogo sleduet, ob®yasnil on, chto vot kakoe, mezhdu prochim, obstoyatel'stvo: polovina krest'yan vymerla, tak chtoby ne bylo kakih-nibud' potom privyazok... - Da ved' oni po revizskoj skazke chislyatsya? - skazal sekretar'. - CHislyatsya, - otvechal CHichikov. - Nu, tak chego zhe vy orobeli? - skazal sekretar', - odin umer, drugoj roditsya, a vse v delo goditsya. Sekretar', kak vidno, umel govorit' i v rifmu. A mezhdu tem geroya nashego osenila vdohnovennejshaya mysl', kakaya kogda-libo prihodila v chelovecheskuyu golovu. "|h ya Akim-prostota, - skazal on sam v sebe, - ishchu rukavic, a obe za poyasom! Da nakupi ya vseh etih, kotorye vymerli, poka eshche ne podavali novyh revizskih skazok, priobreti ih, polozhim, tysyachu, da, polozhim, opekunskij sovet dast po dvesti rublej na dushu: vot uzh dvesti tysyach kapitalu! A teper' zhe vremya udobnoe, nedavno byla epidemiya, narodu vymerlo, slava bogu, nemalo. Pomeshchiki poproigryvalis' v karty, zakutili i promotalis' kak sleduet; vse polezlo v Peterburg sluzhit'; imeniya brosheny, upravlyayutsya kak ni popalo, podati uplachivayutsya s kazhdym godom trudnee, tak mne s robost'yu ustupit ih kazhdyj uzhe potomu tol'ko, chtoby ne platit' za nih podushnyh deneg; mozhet, v drugoj raz tak sluchitsya, chto s inogo i ya eshche zashibu za eto kopejku. Konechno, trudno, hlopotlivo, strashno, chtoby kak-nibud' eshche ne dostalos', chtoby ne vyvesti iz etogo istorii. Nu da ved' dan zhe cheloveku na chto-nibud' um. A glavnoe to horosho, chto predmet to pokazhetsya vsem neveroyatnym, nikto ne poverit. Pravda, bez zemli nel'zya ni kupit', ni zalozhit'. Da ved' ya kuplyu na vyvod, na vyvod; teper' zemli v Tavricheskoj i Hersonskoj guberniyah otdayutsya darom, tol'ko zaselyaj. Tuda ya ih vseh i pereselyu! v Hersonskuyu ih! pust' ih tam zhivut! A pereselenie mozhno sdelat' zakonnym obrazom, kak sleduet po sudam. Esli zahotyat osvidetel'stvovat' krest'yan: pozhaluj, ya i tut ne proch', pochemu zhe net? ya predstavlyu i svidetel'stvo za sobstvennoruchnym podpisaniem kapitana-ispravnika. Derevnyu mozhno nazvat' CHichikova slobodka ili po imeni, dannomu pri kreshchenii: sel'co Pavlovskoe". I vot takim obrazom sostavilsya v golove nashego geroya sej strannyj syuzhet, za kotoryj, ne znayu, budut li blagodarny emu chitateli, a uzh kak blagodaren avtor, tak i vyrazit' trudno. Ibo, chto ni govori, ne pridi v golovu CHichikovu eta mysl', ne yavilas' by na svet siya poema. Perekrestyas' po russkomu obychayu, pristupil on k ispolneniyu. Pod vidom izbraniya mesta dlya zhitel'stva i pod drugimi predlogami predprinyal on zaglyanut' v te i drugie ugly nashego gosudarstva, i preimushchestvenno v te, kotorye bolee drugih postradali ot neschastnyh sluchaev, neurozhaev, smertnostej i prochego i prochego, - slovom, gde by mozhno udobnee i deshevle nakupit' potrebnogo naroda. On ne obrashchalsya naobum ko vsyakomu pomeshchiku, no izbiral lyudej bolee po svoemu vkusu ili takih, s kotorymi by mozhno bylo s men'shimi zatrudneniyami delat' podobnye sdelki, starayas' prezhde poznakomit'sya, raspolozhit' k sebe, chtoby, esli mozhno, bolee druzhboyu, a ne pokupkoyu priobresti muzhikov. Itak, chitateli ne dolzhny negodovat' na avtora, esli lica, donyne yavlyavshiesya, ne prishlis' po ego vkusu; eto vina CHichikova, zdes' on polnyj hozyain, i kuda emu vzdumaetsya, tuda i my dolzhny tashchit'sya. S nashej storony, esli, tochno, padet obvinenie za blednost' i nevzrachnost' lic i harakterov, skazhem tol'ko to, chto nikogda vnachale ne vidno vsego shirokogo techen'ya i ob®ema dela. V®ezd v kakoj by ni bylo gorod, hot' dazhe v stolicu, vsegda kak-to bleden; snachala vse sero i odnoobrazno: tyanutsya beskonechnye zavody da fabriki, zakopchennye dymom, a potom uzhe vyglyanut ugly shestietazhnyh domov, magaziny, vyveski, gromadnye perspektivy ulic, vse v kolokol'nyah, kolonnah, statuyah, bashnyah, s gorodskim bleskom, shumom i gromom i vsem, chto na divo proizvela ruka i mysl' cheloveka. Kak proizvelis' pervye pokupki, chitatel' uzhe videl; kak pojdet delo dalee, kakie budut udachi i neudachi geroyu, kak pridetsya razreshit' i preodolet' emu bolee trudnye prepyatstviya, kak predstanut kolossal'nye obrazy, kak dvignutsya sokrovennye rychagi shirokoj povesti, razdastsya daleche ee gorizont i vsya ona primet velichavoe liricheskoe techenie, to uvidit potom. Eshche mnogo puti predstoit sovershit' vsemu pohodnomu ekipazhu, sostoyashchemu iz gospodina srednih let, brichki, v kotoroj ezdyat holostyaki, lakeya Petrushki, kuchera Selifana i trojki konej, uzhe izvestnyh poimenno ot Zasedatelya do podleca chubarogo. Itak, vot ves' nalico geroj nash, kakov on est'! No potrebuyut, mozhet byt', zaklyuchitel'nogo opredeleniya odnoyu chertoyu: kto zhe on otnositel'no kachestv nravstvennyh? CHto on ne geroj, ispolnennyj sovershenstv i dobrodetelej, eto vidno. Kto zhe on? stalo byt', podlec? Pochemu zh podlec, zachem zhe byt' tak strogu k drugim? Teper' u nas podlecov ne byvaet, est' lyudi blagonamerennye, priyatnye, a takih, kotorye by na vseobshchij pozor vystavili svoyu fiziognomiyu pod publichnuyu opleuhu, otyshchetsya razve kakih-nibud' dva, tri cheloveka, da i te uzhe govoryat teper' o dobrodeteli. Spravedlivee vsego nazvat' ego: hozyain, priobretatel'. Priobretenie - vina vsego; iz-za nego proizvelis' dela, kotorym svet daet nazvanie ne ochen' chistyh. Pravda, v takom haraktere est' uzhe chto-to ottalkivayushchee, i tot zhe chitatel', kotoryj na zhiznennoj svoej doroge budet druzhen s takim chelovekom, budet vodit' s nim hleb-sol' i provodit' priyatno vremya, stanet glyadet' na nego koso, esli on ochutitsya geroem dramy ili poemy. No mudr tot, kto ne gnushaetsya nikakim harakterom, no, vperya v nego ispytuyushchij vzglyad, izvedyvaet ego do pervonachal'nyh prichin. Bystro vse prevrashchaetsya v cheloveke; ne uspeesh' oglyanut'sya, kak uzhe vyros vnutri strashnyj cherv', samovlastno obrativshij k sebe vse zhiznennye soki. I ne raz ne tol'ko shirokaya strast', no nichtozhnaya strastishka k chemu-nibud' melkomu razrastalas' v rozhdennom na luchshie podvigi, zastavlyala ego pozabyvat' velikie i svyatye obyaznnosti i v nichtozhnyh pobryakushkah videt' velikoe i svyatoe. Beschislenny, kak morskie peski, chelovecheskie strasti, i vse ne pohozhi odna na druguyu, i vse oni, nizkie i prekrasnye, vnachale pokorny cheloveku i potom uzhe stanovyatsya strashnymi vlastelinami ego. Blazhen izbravshij sebe iz vseh prekrasnejshuyu strast'; rastet i desyateritsya s kazhdym chasom i minutoj bezmernoe ego blazhenstvo, i vhodit on glubzhe i glubzhe v beskonechnyj raj svoej dushi. No est' strasti, kotoryh izbran'e ne ot cheloveka. Uzhe rodilis' oni s nim v minutu rozhden'ya ego v svet, i ne dano emu sil otklonit'sya ot nih. Vysshimi nachertan'yami oni vedutsya, i est' v nih chto-to vechno zovushchee, neumolkayushchee vo vsyu zhizn'. Zemnoe velikoe poprishche suzhdeno sovershit' im: vse ravno, v mrachnom li obraze, ili pronestis' svetlym yavlen'em, vozraduyushchim mir, - odinakovo vyzvany oni dlya nevedomogo chelovekom blaga. I, mozhet byt', v sem zhe samom CHichikove strast', ego vlekushchaya, uzhe ne ot nego, i v holodnom ego sushchestvovanii zaklyucheno to, chto potom povergnet v prah i na koleni cheloveka pred mudrost'yu nebes. I eshche tajna, pochemu sej obraz predstal v nyne yavlyayushchejsya na svet poeme. No ne to tyazhelo, chto budut nedovol'ny geroem, tyazhelo to, chto zhivet v dushe neotrazimaya uverennost', chto tem zhe samym geroem, tem zhe samym CHichikovym byli by dovol'ny chitateli. Ne zaglyani avtor poglubzhe emu v dushu, ne shevel'ni na dne ee togo, chto uskol'zaet i pryachetsya ot sveta, ne obnaruzh' sokrovennejshih myslej, kotoryh nikomu drugomu ne vveryaet chelovek, a pokazhi ego takim, kakim on pokazalsya vsemu gorodu, Manilovu i drugim lyudyam, i vse byli by radeshen'ki i prinyali by ego za interesnogo cheloveka. Net nuzhdy, chto ni lico, ni ves' obraz ego ne metalsya by kak zhivoj pred glazami; zato po okonchanii chteniya dusha ne vstrevozhena nichem, i mozhno obratit'sya vnov' k kartochnomu stolu, teshashchemu vsyu Rossiyu. Da, moi dobrye chitateli, vam by ne hotelos' videt' obnaruzhennuyu chelovecheskuyu bednost'. Zachem, govorite vy, k chemu eto? Razve my ne znaem sami, chto est' mnogo prezrennogo i glupogo v zhizni? I bez togo sluchaetsya nam chasto videt' to, chto vovse ne uteshitel'no. Luchshe zhe predstavlyajte nam prekrasnoe, uvlekatel'noe. Pust' luchshe pozabudemsya my! "Zachem ty, brat, govorish' mne, chto dela v hozyajstve idut skverno? - govorit pomeshchik prikazchiku. - YA, brat, eto znayu bez tebya, da u tebya rechej razve net drugih, chto li? Ty daj mne pozabyt' eto, ne znat' etogo, ya togda schastliv". I vot te den'gi, kotorye by popravili skol'ko-nibud' delo, idut na raznye sredstva dlya privedeniya sebya v zabven'e. Spit um, mozhet byt' obretshij by vnezapnyj rodnik velikih sredstv; a tam imenie buh s aukciona, i poshel pomeshchik zabyvat'sya po miru s dushoyu, ot krajnosti gotovoyu na nizosti, kotoryh by sam uzhasnulsya prezhde. Eshche padet obvinenie na avtora so storony tak nazyvaemyh patriotov, kotorye spokojno sidyat sebe po uglam i zanimayutsya sovershenno postoronnimi delami, nakoplyayut sebe kapital'cy, ustroivaya sud'bu svoyu na schet drugih; no kak tol'ko sluchitsya chto-nibud', po mnen'yu ih, oskorbitel'noe dlya otechestva, poyavitsya kakaya-nibud' kniga, v kotoroj skazhetsya inogda gor'kaya pravda, oni vybegut so vseh uglov, kak pauki, uvidevshie, chto zaputalas' v pautinu muha, i podymut vdrug kliki: "Da horosho li vyvodit' eto na svet, provozglashat' ob etom? Ved' eto vse, chto ni opisano zdes', eto vse nashe - horosho li eto? A chto skazhut inostrancy? Razve veselo slyshat' durnoe mnenie o sebe. Dumayut, razve eto ne bol'no? Dumayut, razve my ne patrioty?" Da takie mudrye zamechaniya, osobenno naschet mneniya inostrancev, priznayus', nichego nel'zya pribrat' v otvet. A razve vot chto: zhili v odnom otdalennom ugolke Rossii dva obitatelya. Odin byl otec semejstva, po imeni Kifa Mokievich, chelovek nrava krotkogo, provodivshij zhizn' halatnym obrazom. Semejstvom svoim on ne zanimalsya; sushchestvovan'e ego bylo obrashcheno bolee v umozritel'nuyu storonu i zanyato sleduyushchim. kak on nazyval, filosoficheskim voprosom: " Vot, naprimer, zver', - govoril on, hodya po komnate, - zver' roditsya nagishom. Pochemu zhe imenno nagishom? Pochemu ne tak, kak ptica, pochemu ne vyluplivaetsya iz yajca? Kak, pravo, togo: sovsem ne pojmesh' natury, kak pobol'she v nee uglubish'sya!" Tak myslil obitatel' Kifa Mokievich. No ne v etom eshche glavnoe delo. Drugoj obitatel' byl Mokij Kifovich, rodnoj syn ego. Byl on to, chto nazyvayut na Rusi bogatyr', i v to vremya, kogda otec zanimalsya rozhden'em zverya, dvadcatiletnyaya plechistaya natura ego tak i poryvalas' razvernut'sya. Ni za chto ne umel on vzyat'sya slegka: vse ili ruka u kogo-nibud' zatreshchit, ili voldyr' vskochit na ch'em-nibud' nosu. V dome i v sosedstve vse, ot dvorovoj devki do dvorovoj sobaki, bezhalo proch', ego zavidya; dazhe sobstvennuyu krovat' v spal'ne izlomal on v kuski. Takov byl Mokij Kifovich, a vprochem, byl on dobroj dushi. No ne v etom eshche glavnoe delo. A glavnoe delo vot v chem: "Pomiluj, batyushka barin, Kifa Mokievich, - govorila otcu i svoya i chuzhaya dvornya, - chto u tebya za Mokij Kifovich? Nikomu net ot nego pokoya, takoj priperten'!" - "Da, shalovliv, shalovliv, - govoril obyknovenno na eto otec, - da ved' kak byt': drat'sya s nim pozdno, da i menya zhe vse obvinyat v zhestokosti; a chelovek on chestolyubivyj, ukori ego pri drugom-tret'em, on ujmetsya, da ved' glasnost'-to - vot beda! gorod uznaet, nazovet ego sovsem sobakoj. CHto, pravo, dumayut, mne razve ne bol'no? razve ya ne otec? CHto zanimayus' filosofiej da inoj raz net vremeni, tak uzh ya i ne otec? An vot net zhe, otec! otec, chert ih poberi, otec! U menya Mokij Kifovich vot tut sidit, v serdce! - Tut Kifa Mokievich bil sebya ves'ma sil'no v grud' kulakom i prihodil v sovershennyj azart. - Uzh esli on i ostanetsya sobakoj, tak pust' zhe ne ot menya ob etom uznayut, pust' ne ya vydal ego". I, pokazav takoe otecheskoe chuvstvo, on ostavlyal Mokiya Kifovicha prodolzhat' bogatyrskie svoi podvigi, a sam obrashchalsya vnov' k lyubimomu predmetu, zadav sebe vdrug kakoj-nibud' podobnyj vopros: "Nu a esli by slon rodilsya v yajce, ved' skorlupa, chaj, sil'no by tolsta byla, pushkoj ne proshibesh'; nuzhno kakoe-nibud' novoe ognestrel'noe orudie vydumat'". Tak provodili zhizn' dva obitatelya mirnogo ugolka, kotorye nezhdanno, kak iz okoshka, vyglyanuli v konce nashej poemy, vyglyanuli dlya togo, chtoby otvechat' skromno na obvinenie so storony nekotoryh goryachih patriotov, do vremeni pokojno zanimayushchihsya kakoj-nibud' filosofiej ili prirashcheniyami na schet summ nezhno lyubimogo imi otechestva, dumayushchih ne o tom, chtoby ne delat' durnogo, a o tom, chtoby tol'ko ne govorili, chto oni delayut durnoe. No net, ne patriotizm i ne pervoe chuvstvo sut' prichiny obvinenij, drugoe skryvaetsya pod nimi. K chemu tait' slovo? Kto zhe, kak ne avtor, dolzhen skazat' svyatuyu pravdu? Vy boites' gluboko ustremlennogo vzora, vy strashites' sami ustremit' na chto-nibud' glubokij vzor, vy lyubite skol'znut' po vsemu nedumayushchimi glazami. Vy posmeetes' dazhe ot dushi nad CHichikovym, mozhet byt', dazhe pohvalite avtora, skazhete: "Odnako zh koe-chto on lovko podmetil, dolzhen byt' veselogo nrava chelovek!" I posle takih slov s udvoivsheyusya gordostiyu obratites' k sebe, samodovol'naya ulybka pokazhetsya na lice vashem, i vy pribavite: "A ved' dolzhno soglasit'sya, prestrannye i presmeshnye byvayut lyudi v nekotoryh provinciyah, da i podlecy pritom nemalye!" A kto iz vas, polnyj hristianskogo smiren'ya, ne glasno, a v tishine, odin, v minuty uedinennyh besed s samim soboj, uglubit vovnutr' sobstvennoj dushi sej tyazhelyj zapros: "A net li i vo mne kakoj-nibud' chasti CHichikova?" Da, kak by ne tak! A vot projdi v eto vremya mimo ego kakoj-nibud' ego zhe znakomyj, imeyushchij chin ni slishkom bol'shoj, ni slishkom malyj, on v tu zhe minutu tolknet pod ruku svoego soseda i skazhet emu, chut' ne fyrknuv ot smeha: "Smotri, smotri, von CHichikov, CHichikov poshel!" I potom, kak rebenok, pozabyv vsyakoe prilichie, dolzhnoe zvaniyu i letam, pobezhit za nim vdogonku, poddraznivaya szadi i prigovarivaya: "CHichikov! CHichikov! CHichikov!" No my stali govorit' dovol'no gromko, pozabyv, chto geroj nash, spavshij vo vse vremya rasskaza ego povesti, uzhe prosnulsya i legko mozhet uslyshat' tak chasto povtoryaemuyu svoyu familiyu. On zhe chelovek obidchivyj i nedovolen, esli o nem iz®yasnyayutsya neuvazhitel'no. CHitatelyu spolagorya, rasserditsya li na nego CHichikov, ili net, no chto do avtora, to on ni v kokom sluchae ne dolzhen ssorit'sya s svoim geroem: eshche ne malo puti i dorogi pridetsya im projti vdvoem ruka v ruku; dve bol'shie chasti vperedi - eto ne bezdelica. - |he-he! chto zh ty? - skazal CHichikov Selifanu, - ty? - CHto? - skazal Selifan medlennym golosom. - Kak chto? Gus' ty! kak ty edesh'? Nu zhe, potrogivaj! I v samom dele, Selifan davno uzhe ehal zazhmurya glaza, izredka tol'ko potryahivaya vprosonkah vozhzhami po bokam dremavshih tozhe loshadej; a s Petrushki uzhe davno nevest' v kakom meste sletel kartuz, i on sam, oprokinuvshis' nazad, utknul svoyu golovu v koleno CHichikovu, tak chto tot dolzhen byl dat' ej shchelchka. Selifan priobodrilsya i, otshlepavshi neskol'ko raz po spine chubarogo, posle chego tot pustilsya ryscoj, da pomahnuvshi sverhu knutom na vseh, primolvil tonkim pevuchim goloskom: "Ne bojsya!" Loshadki rasshevelilis' i ponesli, kak puh, legon'kuyu brichku. Selifan tol'ko pomahival da pokrikival: "|h! eh! eh!" - plavno podskakivaya na kozlah, po mere togo kak trojka to vzletala na prigorok, to neslas' duhom s prigorka, kotorymi byla useyana vsya stolbovaya doroga, stremivshayasya chut' zametnym nakatom vniz. CHichikov tol'ko ulybalsya, slegka podletyvaya na svoej kozhanoj podushke, ibo lyubil bystruyu ezdu. I kakoj zhe russkij ne lyubit bystroj ezdy? Ego li dushe, stremyashchejsya zakruzhit'sya, zagulyat'sya, skazat' inogda: "chert poberi vse!" - ego li dushe ne lyubit' ee? Ee li ne lyubit', kogda v nej slyshitsya chto-to vostorzhenno-chudnoe? Kazhis', nevedomaya sila podhvatila tebya na krylo k sebe, i sam letish', i vse letit: letyat versty, letyat navstrechu kupcy na obluchkah svoih kibitok, letit s obeih storon les s temnymi stroyami elej i sosen, s topornym stukom i voron'im krikom, letit vsya doroga nevest' kuda v propadayushchuyu dal', i chto-to strashnoe zaklyucheno v sem bystrom mel'kan'e, gde ne uspevaet oznachit'sya propadayushchij predmet, - tol'ko nebo nad golovoyu, da legkie tuchi, da prodirayushchijsya mesyac odni kazhutsya nedvizhny. |h, trojka! ptica trojka, kto tebya vydumal? znat', u bojkogo naroda ty mogla tol'ko rodit'sya, v toj zemle, chto ne lyubit shutit', a rovnem-gladnem razmetnulas' na polsveta, da i stupaj schitat' versty, poka ne zaryabit tebe v ochi. I ne hitryj, kazhis', dorozhnyj snaryad, ne zheleznym shvachen vintom, a naskoro zhiv'em s odnim toporom da molotom snaryadil i sobral tebya yaroslavskij rastoropnyj muzhik. Ne v nemeckih botfortah yamshchik: boroda da rukavicy, i sidit chert znaet na chem; a privstal, da zamahnulsya, da zatyanul pesnyu - koni vihrem, spicy v kolesah smeshalis' v odin gladkij krug, tol'ko drognula doroga, da vskriknul v ispuge ostanovivshijsya peshehod - i von ona poneslas', poneslas', poneslas'!.. I von uzhe vidno vdali, kak chto-to pylit i sverlit vozduh. Ne tak li i ty, Rus', chto bojkaya neobgonimaya trojka nesesh'sya? Dymom dymitsya pod toboyu doroga, gremyat mosty, vse otstaet i ostaetsya pozadi. Ostanovilsya porazhennyj bozh'im chudom sozercatel': ne molniya li eto, sbroshennaya s neba? chto znachit eto navodyashchee uzhas dvizhenie? i chto za nevedomaya sila zaklyuchena v sih nevedomyh svetom konyah? |h, koni, koni, chto za koni! Vihri li sidyat v vashih grivah? CHutkoe li uho gorit vo vsyakoj vashej zhilke? Zaslyshali s vyshiny znakomuyu pesnyu, druzhno i razom napryagli mednye grudi i, pochti ne tronuv kopytami zemli, prevratilis' v odni vytyanutye linii, letyashchie po vozduhu, i mchitsya vsya vdohnovennaya bogom!.. Rus', kuda zh nesesh'sya ty? daj otvet. Ne daet otveta. CHudnym zvonom zalivaetsya kolokol'chik; gremit i stanovitsya vetrom razorvannyj v kuski vozduh; letit mimo vse, chto ni est' na zemli, i, kosyas', postoranivayutsya i dayut ej dorogu drugie narody i gosudarstva. -------------------------------------------------------------------------- Vpervye napechatano 21 maya 1842 goda, otdel'noj knigoj, pod nazvaniem "Pohozhdeniya CHichikova, ili Mertvye dushi" (nazvanie pridumano cenzuroj). Napisano v 1835-1841 gg. Tekst pervogo toma vosproizveden v sootvetstvii s izdaniyami sovetskogo perioda - bez cenzurnyh iz®yatij. Rukopis' vtorogo toma byla unichtozhena avtorom v 1845 g.