tes'. - Net, net! ni za chto ne prodam! - vskrichal otchayannyj major Kovalev, - luchshe pust' on propadet! - Izvinite!- skazal doktor, otklanivayas', - ya hotel byt' vam poleznym... CHto zh delat'! Po krajnej mere, vy videli moe staranie. Skazavshi eto, doktor s blagorodnoyu osankoyu vyshel iz komnaty. Kovalev ne zametil dazhe lica ego i v glubokoj beschuvstvennosti videl tol'ko vyglyadyvavshie iz rukavov ego chernogo fraka rukavchiki beloj i chistoj, kak sneg, rubashki. On reshilsya na drugoj zhe den', prezhde predstavleniya zhaloby, pisat' k shtab-oficershe, ne soglasitsya li ona bez boyu vozvratit' emu to, chto sleduet. Pis'mo bylo takogo soderzhaniya: "Milostivaya gosudarynya Aleksandra Grigor'evna! Ne mogu ponyat' strannogo so storony vashej dejstviya. Bud'te uvereny, chto, postupaya takim obrazom, nichego vy ne vyigraete i nichut' ne prinudite menya zhenit'sya na vashej docheri. Pover'te, chto istoriya naschet moego nosa mne sovershenno izvestna, ravno kak to, chto v etom vy est' glavnye uchastnicy, a ne kto drugoj. Vnezapnoe ego otdelenie s svoego mesta, pobeg i maskirovanie, to pod vidom odnogo chinovnika, to, nakonec, v sobstvennom vide, est' bol'she nichego, krome sledstvie volhvovanij, proizvedennyh vami ili temi, kotorye uprazhnyayutsya v podobnyh vam blagorodnyh zanyatiyah. YA s svoej storony pochitayu dolgom vas preduvedomit': esli upominaemyj mnoyu nos ne budet segodnya zhe na svoem meste, to ya prinuzhden budu pribegnut' k zashchite i pokrovitel'stvu zakonov. Vprochem, s sovershennym pochteniem k vam imeyu chest' byt'. Vash pokornyj sluga Platon Kovalev". "Milostivyj gosudar' Platon Kuz'mich! CHrezvychajno udivilo menya pis'mo vashe. YA, priznayus' vam po otkrovennosti, nikak ne ozhidala, a tem bolee otnositel'no nespravedlivyh ukorizn so storony vashej. Preduvedomlyayu vas, chto ya chinovnika, o kotorom upominaete vy, nikogda ne prinimala u sebya v dome, ni zamaskirovannogo, ni v nastoyashchem vide. Byval u menya, pravda, Filipp Ivanovich Potanchikov. I hotya on, tochno, iskal ruki moej docheri, buduchi sam horoshego, trezvogo povedeniya i velikoj uchenosti, no ya nikogda ne podavala emu nikakoj nadezhdy. Vy upominaete eshche o nose. Esli vy razumeete pod sim, chto budto by ya hotela ostavit' vas s nosom, to est' dat' vam formal'nyj otkaz, to menya udivlyaet, chto vy sami ob etom govorite, togda kak ya, skol'ko vam izvestno, byla sovershenno protivnogo mneniya, i esli vy teper' zhe posvataetes' na moej docheri zakonnym obrazom, ya gotova sej zhe chas udovletvorit' vas, ibo eto sostavlyalo vsegda predmet moego zhivejshego zhelaniya, v nadezhde chego ostayus' vsegda gotovoyu k uslugam vashim Aleksandra Podtochina". "Net, - govoril Kovalev, propitavshi pis'mo.- Ona tochno ne vinovata. Ne mozhet byt'! Pis'mo tak napisano, kak ne mozhet napisat' chelovek, vinovatyj v prestuplenij.- Kollezhskij asessor byl v etom svedushch potomu, chto byl posylan neskol'ko raz na sledstvie eshche v Kavkazskoj oblasti.- Kakim zhe obrazom, kakimi sud'bami eto priklyuchilos'? Tol'ko chert razberet eto!" - skazal on nakonec, opustiv ruki. Mezhdu tem sluhi ob etom neobyknovennom proisshestvii rasprostranilis' po vsej stolice, i, kak voditsya, ne bez osobennyh pribavlenij. Togda umy vseh imenno nastroeny byli k chrezvychajnomu: nedavno tol'ko chto zanimali publiku opyty dejstviya magnetizma. Pritom istoriya o tancuyushchih stul'yah v Konyushennoj ulice byla eshche svezha, i potomu nechego udivlyat'sya, chto skoro nachali govorit', budto nos kollezhskogo asessora Kovaleva rovno v tri chasa progulivaetsya po Nevskomu prospektu. Lyubopytnyh stekalos' kazhdyj den' mnozhestvo. Skazal kto-to, chto nos budto by nahodilsya v magazine YUnkera - i vozle YUnkera takaya sdelalas' tolpa i davka, chto dolzhna byla dazhe policiya vstupit'sya. Odin spekulyator pochtennoj naruzhnosti, s bakenbardami, prodavavshij pri vhode v teatr raznye suhie konditerskie pirozhki, narochno podelal prekrasnye derevyannye prochnye skam'i, na kotorye priglashal lyubopytnyh stanovit'sya za vosem'desyat kopeek ot kazhdogo posetitelya. Odin zasluzhennyj polkovnik narochno dlya etogo vyshel ran'she iz domu i s bol'shim trudom probralsya skvoz' tolpu; no, k bol'shomu negodovaniyu svoemu, uvidel v okne magazina vmesto nosa obyknovennuyu sherstyanuyu fufajku i litografirovannuyu kartinku s izobrazheniem devushki, popravlyavshej chulok, i glyadevshego na nee iz-za dereva franta s otkidnym zhiletom i nebol'shoyu borodkoyu, - kartinku, uzhe bolee desyati let visyashchuyu vse na odnom meste. Otoshed, on skazal s dosadoyu: "Kak mozhno etakimi glupymi i nepravdopodobnymi sluhami smushchat' narod?" Potom pronessya sluh, chto ne na Nevskom prospekte, a v Tavricheskom sadu progulivaetsya nos majora Kovaleva, chto budto by on davno uzhe tam; chto kogda eshche prozhival tam Hozrev-Mirza, to ochen' udivlyalsya etoj strannoj igre prirody. Nekotorye iz studentov Hirurgicheskoj akademii otpravilis' tuda. Odna znatnaya, pochtennaya dama prosila osobennym pis'mom smotritelya za sadom pokazat' detyam ee etot redkij fenomen i, esli mozhno, s ob®yasneniem nastavitel'nym i nazidatel'nym dlya yunoshej. Vsem etim proisshestviyam byli chrezvychajno rady vse svetskie, neobhodimye posetiteli rautov, lyubivshie smeshit' dam, u kotoryh zapas v to vremya sovershenno istoshchilsya. Nebol'shaya chast' pochtennyh i blagonamerennyh lyudej byla chrezvychajno nedovol'na. Odin gospodin govoril s negodovaniem, chto on ne ponimaet, kak v nyneshnij prosveshchennyj vek mogut rasprostranyat'sya nelepye vydumki, i chto on udivlyaetsya, kak ne obratit na eto vnimanie pravitel'stvo. Gospodin etot, kak vidno, prinadlezhal k chislu teh gospod, kotorye zhelali by vputat' pravitel'stvo vo vse, dazhe v svoi ezhednevnye ssory s zhenoyu. Vsled za etim... no zdes' vnov' vse proisshestvie skryvaetsya tumanom, i chto bylo potom, reshitel'no neizvestno. III  CHepuha sovershennaya delaetsya na svete. Inogda vovse net nikakogo pravdopodobiya: vdrug tot samyj nos, kotoryj raz®ezzhal v chine statskogo sovetnika i nadelal stol'ko shumu v gorode, ochutilsya kak ni v chem ne byvalo vnov' na svoem meste, to est' imenno mezhdu dvuh shchek majora Kovaleva. |to sluchilos' uzhe aprelya sed'mogo chisla. Prosnuvshis' i nechayanno vzglyanuv v zerkalo, vidit on: nos! - hvat' rukoyu - tochno nos! "|ge!" - skazal Kovalev i v radosti chut' ne dernul po vsej komnate bosikom tropaka, no voshedshij Ivan pomeshal. On prikazal tot zhe chas dat' sebe umyt'sya i, umyvayas', vzglyanul eshche raz v zerkalo: nos! Vytirayas' utiral'nikom, on opyat' vzglyanul v zerkalo: nos! - A posmotri, Ivan, kazhetsya, u menya na nosu kak budto pryshchik, - skazal on i mezhdu tem dumal: "Vot beda, kak Ivan skazhet: da net, sudyr', ne tol'ko pryshchika, i samogo nosa net!" No Ivan skazal: - Nichego-s, nikakogo pryshchika: nos chistyj! "Horosho, chert poberi!" - skazal sam sebe major i shchelknul pal'cami. V eto vremya vyglyanul v dver' ciryul'nik Ivan YAkovlevich, no tak boyazlivo, kak koshka, kotoruyu tol'ko chto vysekli za krazhu sala. - Govori vpered: chisty ruki? - krichal eshche izdali emu Kovalev. - CHisty. - Vresh'! - Ej-bogu-s, chisty, sudyr'. - Nu, smotri zhe. Kovalev sel. Ivan YAkovlevich zakryl ego salfetkoyu i v odno mgnoven'e s pomoshch'yu kistochki prevratil vsyu borodu ego i chast' shcheki v krem, kakoj podayut na kupecheskih imeninah. "Vish' ty! - skazal sam sebe Ivan YAkovlevich, vzglyanuvshi na nos, i potom peregnul golovu na druguyu storonu i posmotrel na nego sboku.- Vona! ek ego, pravo, kak podumaesh'", - prodolzhal on i dolgo smotrel na nos. Nakonec legon'ko, s berezhlivost'yu, kakuyu tol'ko mozhno sebe voobrazit', on pripodnyal dva pal'ca, s tem chtoby pojmat' ego za konchik. Takova uzh byla sistema Ivana YAkovlevicha. - Nu, nu, nu, smotri! - zakrichal Kovalev. Ivan YAkovlevich i ruki opustil, otoropel i smutilsya, kak nikogda ne smushchalsya. Nakonec ostorozhno stal on shchekotat' britvoj u nego pod borodoyu; i hotya emu bylo sovsem nespodruchno i trudno brit' bez priderzhki za nyuhatel'nuyu chast' tela, odnako zhe, koe-kak upirayas' svoim sherohovatym bol'shim pal'cem emu v shcheku i v nizhnyuyu desnu, nakonec odolel vse prepyatstviya i vybril. Kogda vse bylo gotovo, Kovalev pospeshil tot zhe chas odet'sya, vzyal izvozchika i poehal pryamo v konditerskuyu. Vhodya, zakrichal on eshche izdali: "Mal'chik, chashku shokoladu!" - a sam v tu zhe minutu k zerkalu: est' nos! On veselo oborotilsya nazad i s satiricheskim vidom posmotrel, neskol'ko prishchurya glaz, na dvuh voennyh, u odnogo iz kotoryh byl nos nikak ne bol'she zhiletnoj pugovicy. Posle togo otpravilsya on v kancelyariyu togo departamenta, gde hlopotal ob vice-gubernatorskom meste, a v sluchae neudachi ob ekzekutorskom. Prohodya chrez priemnuyu, on vzglyanul v zerkalo: est' nos! Potom poehal on k drugomu kollezhskomu asessoru, ili majoru, bol'shomu nasmeshniku, kotoromu on chasto govoril v otvet na raznye zanozistye zametki: "Nu, uzh ty, ya tebya znayu, ty shpil'ka!" Dorogoyu on podumal: "Esli i major ne tresnet so smehu, uvidevshi menya, togda uzh vernyj znak, chto vse, chto ni est', sidit na svoem meste". No kollezhskij asessor nichego. "Horosho, horosho, chert poberi!" - podumal pro sebya Kovalev. Na doroge vstretil on shtab-oficershu Podtochinu vmeste s docher'yu, rasklanyalsya s nimi i byl vstrechen s radostnymi vosklican'yami: stalo byt', nichego, v nem net nikakogo ushcherba. On razgovarival s nimi ochen' dolgo i, narochno vynuvshi tabakerku, nabival pred nimi ves'ma dolgo svoj nos s oboih pod®ezdov, prigovarivaya pro sebya: "Vot, mol, vam, bab'e, kurinyj narod! a na dochke vse-taki ne zhenyus'. Tak prosto, rar amour1, - izvol'!" I major Kovalev s teh por progulivalsya kak ni v chem ne byvalo i na Nevskom prospekte, i v teatrah, i vezde. I nos tozhe kak ni v chem ne byvalo sidel na ego lice, ne pokazyvaya dazhe vida, chtoby otluchalsya po storonam. I posle togo majora Kovaleva videli vechno v horoshem yumore, ulybayushchegosya, presleduyushchego reshitel'no vseh horoshen'kih dam i dazhe ostanovivshegosya odin raz pered lavochkoj v Gostinom dvore i pokupavshego kakuyu-to ordenskuyu lentochku, neizvestno dlya kakih prichin, potomu chto on sam ne byl kavalerom nikakogo ordena. ---- 1 po lyubvi (franc.) Vot kakaya istoriya sluchilas' v severnoj stolice nashego obshirnogo gosudarstva! Teper' tol'ko, po soobrazhenii vsego, vidim, chto v nej est' mnogo nepravdopodobnogo. Ne govorya uzhe o tom, chto tochno stranno sverh®estestvennoe otdelenie nosa i poyavlen'e ego v raznyh mestah v vide statskogo sovetnika, - kak Kovalev ne smeknul, chto nel'zya chrez gazetnuyu ekspediciyu ob®yavlyat' o nose? YA zdes' ne v tom smysle govoryu, chtoby mne kazalos' dorogo zaplatit' za ob®yavlenie: eto vzdor, i ya sovsem ne iz chisla korystolyubivyh lyudej. No neprilichno, nelovko, nehorosho! I opyat' tozhe - kak nos ochutilsya v pechenom hlebe i kak sam Ivan YAkovlevich?.. net, etogo ya nikak ne ponimayu, reshitel'no ne ponimayu! No chto strannee, chto neponyatnee vsego, - eto to, kak avtory mogut brat' podobnye syuzhety. Priznayus', eto uzh sovsem nepostizhimo, eto tochno... net, net, sovsem ne ponimayu. Vo-pervyh, pol'zy otechestvu reshitel'no nikakoj; vo-vtoryh... no i vo-vtoryh tozhe net pol'zy. Prosto ya ne znayu, chto eto... A, odnako zhe, pri vsem tom, hotya, konechno, mozhno dopustit' i to, i drugoe, i tret'e, mozhet dazhe... nu da i gde zh ne byvaet nesoobraznostej?.. A vse, odnako zhe, kak porazmyslish', vo vsem etom, pravo, est' chto-to. Kto chto ni govori, a podobnye proisshestviya byvayut na svete, - redko, no byvayut. -------------------------------------------------------------------------- Vpervye napechatano v knige "Arabeski. Raznye sochineniya N.Gogolya", ch.2-ya,