mya...</i>
     Net, ne bylo sily, kotoraya mogla by uderzhat' kazaka na privyazi, dazhe na
privyazi lyubvi i tepla domashnego. Ne dolya emu hozyajstvovat' i nazhivat' dobro,
dolya  ego  --  tratit',  tratit'  sebya v  pohodah, v razgule dushi,  kotoraya,
kazhetsya, ishchet sil obnyat' etot manyashchij ee prostor.
     Davno uzhe ne bylo na mirgorodskoj zemle teh kazakov, o kotoryh pelos' v
pesnyah. Byli osedlye hlebopashcy, vol'nye muzhiki ili potomki gulyak zaporozhcev
--  stolbovye dvoryane, vladel'cy pashen, skota, lugov,  pticy.  V ih domah  i
hatah esli i viseli  pistolet  ili shashka, to tol'ko  kak ukrashenie, i nikuda
oni ne ezdili -- razve chto na vybory v uezd ili na yarmarku.
     Tol'ko chumaki proezzhali inogda cherez Vasil'evku -- vezli v Krym sol' --
i vsegda ostanavlivalis' u vorot, prosili napit'sya, sprashivali, ne nuzhen  li
hozyaevam ih  tovar. Voly ih  byli sonnye,  obleplennye  muhami,  oni  lenivo
obmahivalis' hvostami,  boka ih byli zalepleny  navozom i kolyuchkami, i  sami
chumaki  smotreli  hitro iz-pod svoih baran'ih shapok -- ne tak, kak v  pesne.
Vse  zhe vyhodil Nikosha  provozhat' ih i dolgo sledil vzglyadom, kak peresekayut
oni zaprudu, podnimayutsya na  kosogor i rastvoryayutsya tam  v drozhanii stepnogo
mareva.
     Emu chudilos', chto  on slyshit gul zemli, kogda prinikal on chutkim uhom k
nej  v otkrytoj stepi, gde ego nikto ne videl i gde, nesmotrya na pen'e ptic,
shelest travy, bylo tak  tiho, kak  v pustyne. To li  stuchali kopyta kakih-to
skazochnyh, nekogda  pronesshihsya zdes'  konej, to li stuchalo  ego sobstvennoe
serdce,  zamiraya ot  neizvestnosti,  --  to byli tainstvennye i  sokrovennye
minuty, kotoryh on nikomu ne poveryal. Dazhe v sadu, kogda zatihalo vse v dome
v posleobedennom sne  i  on odin ostavalsya sredi derev'ev,  razdavalsya nekij
zov,  kotoryj  vdrug   zastavlyal   sil'no  bit'sya  serdce  i  unosil   proch'
voobrazhenie.  "Priznayus',  -- pisal Gogol', -- mne vsegda byl  strashen  etot
tainstvennyj zov.  YA pomnyu, chto v  detstve  ya chasto ego slyshal: inogda vdrug
pozadi menya  kto-to  yavstvenno  proiznosil  moe imya. Den' obyknovenno v  eto
vremya  byl  samyj  yasnyj  i  solnechnyj; ni odin  list  v  sadu na dereve  ne
shevelilsya,  tishina  byla mertvaya, dazhe kuznechik v  eto vremya perestaval,  ni
dushi v sadu; no priznayus', esli by noch' samaya beshenaya i burnaya, so vsem adom
stihij, nastigla menya odnogo sredi neprohodimogo lesa, ya by ne tak ispugalsya
ee,  kak  etoj  uzhasnoj  tishiny sredi bezoblachnogo dnya. YA obyknovenno  togda
bezhal  s velichajshim strahom i zanimavshimsya dyhaniem iz sada,  i togda tol'ko
uspokaivalsya,  kogda  popadalsya  mne  navstrechu  kakoj-nibud'  chelovek,  vid
kotorogo izgonyal etu strashnuyu serdechnuyu pustynyu".
     S rannih let on prizhimalsya k lyudyam, iskal ih sochuvstviya, uchastiya -- pri
peresilivayushchej eto chuvstvo  tyage k begstvu. Byvali dni,  kogda  on ubegal  v
step' i lezhal  tam chasami, glyadya  v nebo i slushaya  podzemnye zvuki, kogda ni
doklikat'sya,  ni najti  ego bylo  nevozmozhno,  byvali chasy, kogda nel'zya ego
bylo  otorvat' ot materi,  ot babushki, ot doma.  V takie chasy on  predavalsya
tihim  domashnim  zanyatiyam  --  risoval,  raskrashival  geograficheskie  karty,
pomogal  zhenshchinam razmatyvat' nitki.  On  byl  krotok,  poslushen,  molchaliv,
laskov.
     Otvetnoj laski  nemnogo vypalo  Gogolyu v  detstve,  hotya ego lyubili kak
pervenca,  kak naslednika.  "Detstvo moe donyne chasto predstavlyaetsya mne, --
pisal  on materi.  --  Vy  upotreblyali vse usilie vospitat'  menya  kak mozhno
luchshe. No,  k neschast'yu,  roditeli redko byvayut horoshimi vospitatelyami detej
svoih.  Vy byli  togda eshche  molody,  v pervyj raz imeli detej; v  pervyj raz
imeli  s  nimi  obrashchenie  i  tak  mogli  li  vy  znat',  kak imenno  dolzhno
pristupit', chto imenno nuzhno?"
     Detej bylo mnogo, zabot tozhe mnogo, krome  togo, otec i  mat' to i delo
uezzhali v Kibincy, oni ne  vsegda brali ego s soboj, i Nikosha provodil vremya
odin. Tak privyk on k odinochestvu -- k odinochestvu sredi lyudej i odinochestvu
naedine  s  soboj. |to sozdalo  harakter skrytnyj, zakrytyj, no  i sposobnyj
sosredotochit'sya na sebe, udovletvorit'sya soboj. Gogolya, pisala doch' Kapnista
S. V. Skaloj, "ya znala mal'chikom vsegda ser'eznym i do  togo zadumchivym, chto
eto chrezvychajno bespokoilo ego mat'".
     Do  desyati  let  ego  napersnikom  byl  brat  Ivan,  no  raznica  natur
skazyvalas' v ih  otnosheniyah. Nikosha bystro perehodil ot tomleniya i  skuki k
dejstviyu, k  razryazhayushchej vspyshke,  ozareniyu, ozorstvu.  Ivan kak  budto  vse
vremya prebyval vo sne.
     Ostavalis' inye sobesedniki -- park, prud, doroga i step'. Za cerkov'yu,
stoyashchej  na  vozvyshenii  protiv  doma,  nachinalas'  doroga  v YAvorivshchinu  --
yavorovyj  les, idya kotorym mozhno bylo dobresti do sel'ca ZHuki, gde  kogda-to
stoyali na postoe shvedy, a ottuda k vecheru do  Dikan'ki. Po doroge v Dikan'ku
uhodil on, prislushivayas' k  zvuku kolokola  dalekogo  Nikoly Dikan'kskogo --
ego "krestnika".
     Pozzhe ego odinokie progulki stal razdelyat' Sasha Danilevskij -- sosed  i
rovesnik,  -- s kotorym soshlis' oni v odnochas'e -- soshlis' prochno, navsegda.
Na  vsyu  zhizn' zapomnil  Gogol'  tot den', kogda  Sasha vdrug  okazalsya u ego
posteli, i vnimatel'nye, dobrye, zhivye chernye glaza vzglyanuli na nego skvoz'
tuman: u Nikoshi byl zhar, on bolel. Pered  postel'yu na stolike stoyala chashka s
klyukvoj -- Nikosha  predlozhil  Sashe  otvedat'  ee, tot vezhlivo vzyal neskol'ko
yagod. I etot zhest dobroty,  soglasiya, uchastiya soedinil ih serdca. "Blizhajshij
moj",  "brat", "nenaglyadnyj"  --  takimi  slovami  stanet nazyvat'  vzroslyj
Gogol' svoego  druga Danilevskogo.  K  nemu on budet privyazan krepche,  chem k
komu-libo. Emu stanet proshchat'  obidy,  molchanie,  ohlazhdenie.  O  nem  budet
toskovat'  v svoih puteshestviyah  po  dal'nim stranam, emu  pisat'  nezhnejshie
pis'ma. Vmeste  projdut  oni  cherez gimnazicheskie  gody, cherez peterburgskuyu
bezvestnost'  i  peterburgskie  iskusheniya,  vmeste   pokinut  Rossiyu,  no  i
rasstavshis', ne rasstanutsya dushoyu.
     Mozhet byt', to byla druzhba neravnyh, druzhba, v kotoroj odin podchinyaetsya
drugomu? No  ravnym -- i neizmennym -- bylo ih chuvstvo drug k drugu. V lyubvi
vse ravny.
     Vmeste  gulyali  oni  po   okrestnostyam  Vasil'evki,   vmeste  vstrechali
prazdniki,  shatalis'  s  ryazhenymi v  noch' pod rozhdestvo,  razrisovyvali  dlya
roditelej podarki --  kartinki iz knig, kartinki  s natury, pejzazhi,  vmeste
mechtali o sluzhenii na pol'zu otechestvu.
     Otzvuki  1812 goda eshche brodili no  Rossii.  I hotya Napoleon proshel mimo
etih mest, hotya v Poltavskoj gubernii ne videli ni odnogo plennogo francuza,
<i>velikoe sobytie</i> ne minulo detskogo soznaniya Gogolya. Vospominaniem o nem zhili
vse, rasskazy o nem peredavalis' iz ust v usta.
     Da i bolee dalekoe  proshloe napominalo o sebe. V  Dikan'kskoj cerkvi za
altarem  hranilas'  okrovavlennaya  rubashka  Vasiliya Leont'evicha  Kochubeya  --
rubashka,  a kotoroj  on  byl  kaznen  po navetu Mazepy. Zdes' zhe poodal',  v
dubovoj roshche, stoyal dub, vozle kotorogo vstrechalis' Matrena Kochubej i staryj
getman. A eshche podalee  -- v chase ezdy po Oposhnyanskomu traktu  -- raskinulos'
znamenitoe Poltavskoe pole, na kotorom v 1709 godu -- za sto let do rozhdeniya
Nikoshi -- velikij Petr oderzhal  pobedu nad Karlom XII. <i>Russkim  voskreseniem</i>
nazvali tu pobedu sovremenniki.
     "Zdravstvujte,  syny  otechestva,  chada  moi   vozlyublennyya!  --  skazal
pobeditelyam  Petr. -- Potom trudov moih rodil vas;  bez vas gosudarstvu, kak
telu bez dushi, zhit' nevozmozhno".
     To  bylo  davno i  to bylo nedavno. CHto  znachat v istorii sto let?  CHto
znachat oni dazhe v istorii odnogo roda? Prav  byl pervyj biograf Gogolya P. A.
Kulish:  Gogol'  "rozhdaetsya  v semejstve, otdelennom  tol'ko odnim  ili dvumya
pokoleniyami ot epohi kazackih vojn".
     I hotya, kazhetsya, otgremeli slavnye bitvy, otshumela kazackaya vol'nica (v
1775 godu po ukazu Ekateriny byla uprazdnena Zaporozhskaya Sech') i vpitalas' v
zemlyu krov',  dav zelenye vshody, vzojdya  pod yuzhnym nebom stepnymi travami i
prichudlivoj  vyaz'yu  shirokolistvennyh  kron,  vse  pomnilos',  v toj zhe krovi
pomnilos', v nej teklo i zhilo.
        6
     Nesmotrya na  to, chto  za Gogolyami  chislilos' chetyresta  dush  krest'yan i
tysyacha desyatin zemli, zhili bedno. |to byla ne ta bednost', kogda nechego est'
--  edy kak raz hvatalo, i eli vdovol' (gostyami Vasil'evki  byli i sosedi, i
priezzhie,  i rodstvenniki),  -- a  bednost'  bezdenezh'ya, otsutstviya nalichnyh
deneg,  kogda  ne  hvataet  na to,  chtoby vovremya uplatit' podushnye,  vnesti
procenty  v  Opekunskij  sovet,  prinaryadit'sya  kak sleduet,  kupit'  vmesto
sal'nyh svechej voskovye. Sal'nye  svechi dymili, rasprostranyali po domu  chad,
ot nih  koptilis' i tak temnye potolki, no prihodilos' zhech' ih, da i  na nih
ekonomit': v dome rano lozhilis' spat'.
     Vasilij  Afanas'evich vygadyval  na  kazhdoj  kopejke.  Ego  predsmertnye
pis'ma Marii Ivanovne  iz  Luben, kuda  on  uehal lechit'sya,  polny  zabot  o
den'gah.  "Boga radi, starajtes'  sobirat' den'gi,  -- pisal on, -- prikazhi,
chtob   vsenepremenno  byli  sobrany  podushnye...  s  lyudej  po  proshlogodnej
raskladke s shtrafnymi.  Kto pozzhe  17-go otdast, to s  rublya 4 kop.,  ibo  v
kaznu ot 15-go berut  shtraf...  Korovam cenu  ya  polozhil po  40 rublej, no v
nuzhde mozhno budet  ustupit'  i deshevle...  Bykov nadobno prodavat'...  luchshe
vsego na  SHishackoj yarmonke...  vzyat' snachala  hudshih...  vseh zhe na  yarmonku
otnyud'  ne  vygonyat' i  nikomu  ne pokazyvat'  luchshih,  poka  ne  prodadutsya
hudshie..." I umiraya, on dumal o telkah i bykah, o kakom-to bryanskom kupce, s
kotorogo nuzhno vzyskat' dolg (i  nepremenno assignaciyami), o prodazhe mest na
yarmarke.  V  Vasil'evke special'no  ustraivalis' dlya etoj  celi  yarmarki  --
torgovcy platili za zanimaemye imi mesta.
     S  detstva  zavidoval  Gogol' svoim sverstnikam, odevavshimsya luchshe ego,
imeyushchim  novye drozhki  ili  kolyasku  --  i  on  i  roditeli  ezdili tol'ko v
poderzhannyh, vzyatyh  za nenadobnost'yu iz konyushen  Dmitriya  Prokof'evicha  ili
tetki  Anny  Matveevny. |to byli  kakie-to  barki  na  kolesah,  razbitye, s
oblezshej kraskoj, v nih stydno bylo pokazyvat'sya na lyudyah.
     Kogda priezzhali gosti,  v dome stanovilos'  tesno  ot  mnozhestva lyudej,
prihodilos' rasstavlyat'  ugoshcheniya  na  kartochnyh  stolah,  v  spal'ne  Marii
Ivanovny,  v  spal'nyah  sester.  Spal'ni te tol'ko  nazyvalis' spal'nyami  --
gospod  ot slug  v nih  otdelyala zanaveska.  Vasilij Afanas'evich  vse  hotel
perestroit' dom, rasshirit' ego, no deneg ne bylo. Kogda zadumali postroit' v
Vasil'evke  cerkov', sobirali  na  nee  po kopejke,  nachal stroit'  Afanasij
Dem'yanovich, a zakanchival ego syn, hotya cerkov' byla malen'kaya, v odnu glavu,
s bednym altarem i bez rospisi na stenah.
     Zato kogda cerkov' vstala na holme protiv usad'by, srazu stalo uyutnej v
Vasil'evne,  kak-to pripodnyalas'  ona,  priosanilas',  i krest  na kroshechnoj
kamennoj makovke byl viden izdaleka, ugadyvalsya putnikami, kogda ni verhushki
vysokih yavorov, ni kryshi hat ne pokazyvalis' eshche glazu.
     Gogoli  hodili v cerkov',  molilis', chitali  Evangelie. No  verili  i v
primety,  v gadaniya,  v  prorochestva snov, v golosa,  razdayushchiesya s  neba  i
predskazyvayushchie sud'bu.
     To byla vera v sud'bu -- v sud bozhij.
     Ni odno proisshestvie ne proishodilo bez ob®yasneniya ego osobogo znacheniya
ili zaklyuchennogo  v nem nameka.  V  vere  ne bylo ravnodushiya,  hotya  byla  i
privychka.
     Mal'chik  Gogol'  uzhe  v  te  gody  chuvstvoval,  kak  vzroslyj,  i   eto
podtverzhdaet  istoriya,  kotoruyu   zapisala  s  ego  slov  blizkij  drug  ego
Aleksandra Osipovna Smirnova-Rosset.
     Gogol' rasskazyval ej, chto odnazhdy roditeli uehali i ostavili ego doma.
On  byl sovsem odin -- slugi uleglis' spat', sestry tozhe razoshlis' po  svoim
komnatam, a gostej i rodstvennikov v tu poru  v Vasil'evne ne bylo. On sidel
na divane v gostinoj  i unylo  smotrel v okno. Za oknom bylo  temno.  Tishina
stoyala takaya,  chto  kazalos': ne tol'ko  lyudi, no  i vse usnulo  vokrug. |ta
strannaya tishina,  kotoruyu on vnachale ne zamechal,  vdrug kosnulas' ego uha, a
potom i soznaniya, i emu sdelalos' strashno. Neozhidanno razdalsya boj starinnyh
chasov. Oni rezko proskrezhetali i stali otbivat' vremya.
     "V  ushah shumelo, -- govoril Smirnovoj  Gogol', --  chto-to nadvigalos' i
uhodilo kuda-to.  Verite li,  mne uzhe togda kazalos', chto  stuk mayatnika byl
<i>stukom  vremeni, uhodyashchem  v vechnost'</i>  *.  Vdrug  razdalos' slaboe  myaukan'e
koshki... YA nikogda ne zabudu, kak ona shla,  potyagivayas', i myagkie lapy slabo
postukivali o  polovicy  kogtyami, zelenye glaza iskrilis' nedobrym svetom...
Mne stalo zhutko. YA vskarabkalsya na divan i prizhalsya k stene..."
     Koshku etu Nikosha utopil v prudu.  On  otnes ee tuda po nochnomu parku i,
kogda iz-za tuch  vyglyanula luna, brosil ee v vodu v lunnyj sled. Koshka srazu
ne utonula,  ona pytalas'  vyplyt', myaukala,  on, shvativshi kakuyu-to  palku,
ottalkival  ee  ot  berega.  Nakonec  myaukan'e  prekratilos', i  voda  rovno
somknulas' nad bednym zhivotnym.
     * Zdes', kak i v sluchayah, osobo ne ogovorennyh, vydeleno avtorom.

     I togda  emu stalo eshche strashnee. "Mne  kazalos', ya utopil cheloveka", --
vspominal Gogol'. Emu stalo zhal' koshku, zhal' sebya, on zaplakal, plach pereshel
v rydaniya: vernuvshiesya  roditeli nashli  ego na polu  isterzannogo i vsego  v
slezah. Uznavshi, v chem delo, Vasilij Afanas'evich bol'no vyporol syna, i bol'
nakazaniya osvobodila ego -- isterika prekratilas'.
     |tot sluchaj gluboko zapal Gogolyu v pamyat'. Delo bylo ne v nakazanii, ne
v fizicheskoj boli nakazaniya, a v toj  boli dushi, kotoruyu on, kazalos', telom
chuvstvoval. Raskayanie, mysl'  o strashnom i nepopravimom  prestuplenii, kakoe
on sovershil, o sobstvennoj zhestokosti, unizhavshej ego, byli bol'nej.
     Oni i byli vozmezdiem za sovershennoe.
     Ideya  <i>vozmezdiya</i> porazila ego i v rasskaze  mamen'ki  o  Strashnom  sude.
Strashny byli muki greshnikov, strashna neizbezhnost' i neotvratimost' suda -- i
radostno-svetel  pokoj,  kotoryj ozhidal  teh,  kto  sohranit  v  dushe  svoej
chistotu. Nikto ne mog ujti  ot vozmezdiya, ni odna  dusha ne mogla skryt'sya ot
suda  -- ot nakazaniya i  blagodarnosti, ibo vse dela i pomyshleniya videl tot,
kto sojdet vershit' sud, i dazhe to pronical on v cheloveke, chto sam chelovek ne
znal o sebe.
     |to oshchushchenie, chto kto-to <i>vse vidit</i> i vse znaet  o tebe, kto  bolee tebya
samogo  ponimaet  tebya  i  spravedlivo  sudit  o  tvoih  postupkah,  i  bylo
oshchushcheniem,  kotoroe  ne  mogli  vnushit'  Nikoshe  ni  stoyanie  v  cerkvi,  ni
"protivnoe revenie d'yachkov". "Na vse glyadel ya besstrastnymi glazami: ya hodil
v cerkov' potomu,  chto mne  prikazyvali  ili nosili menya; no, stoya v  nej, ya
nichego ne videl, krome riz popa...  YA  krestilsya potomu, chto  videl, chto vse
krestyatsya..."
     Vglyadyvayas'  v   mal'chika  Gogolya,  my  vidim  v   nem   sposobnost'  k
sostradaniyu, k ponimaniyu boli drugogo sushchestva, k uchastiyu. On otzyvchiv, hotya
i samolyubiv, on ves' gotov rastvorit'sya v zhalosti  k starosti, k bednosti, k
slabosti,  hotya  gordost'  chasto i otdalyaet  ego ot lyudej.  No, kak pravilo,
sostradanie beret verh. CHto-to rastoplyaetsya v nem -- i on  speshit  navstrechu
prizyvu blizkogo,  bud' to  otec, mat', babushka,  dedushka, brat, sestry  ili
chuzhie lyudi, prosyashchie o pomoshchi.
     V Vasil'evke privechali bol'nyh i slabyh. Nikomu ne  otkazyvali v  kuske
hleba,  v kruzhke kvasa  -- vkusnogo grushevogo kvasa, kotoryj  osobenno lyubil
Gogol', -- a  to i  v charke  gorilki. Dom byl otkryt dlya lyudej, no  naryadu s
prostodushiem, otkrytost'yu Vasil'evskogo uklada zhizni prisutstvovalo  v nem i
nechto  inoe  --  to, chto  vozbuzhdalos' priezdami  rodstvennika-generala  ili
vozvrashcheniyami  iz  otluchek v Kibincy. Dyhan'e kibineckogo  "sveta"  zarazhalo
roditelej Gogolya. Schitalos' neprilichnym obnaruzhit' svoi chuvstva, neprilichnym
zhit'  tak,  kak vse  zhivut, --  oni vse-taki  byli ne takie, kak vse,  i eto
dolzhny byli videt' te, komu sledovalo eto videt'.
        7
     Svoi chuvstva Gogol'  rano nauchilsya doveryat'  bumage, Mat' nazyvala  ego
stihi karakulyami, op pisal ih v podrazhanie tem, kotorye slyshal. Oni vmeste s
pervymi  risunkami Nikoshi, v kotoryh on  staralsya kotirovat' prirodu,  stali
vyrazheniem ego vnutrennej zhizni, togo ne izvestnogo nikomu mira, kotoryj uzhe
sushchestvoval v  nem. Ego  hudozhestvennaya fantaziya vylilas' i v udivivshij vseh
talant peredraznivaniya, kotoryj zametili v nem syzmal'stva.
     Kto  by  iz  novyh  lic  ni  poyavlyalsya  v  Vasil'evke,  on  byl tut  zhe
vosproizveden i povtoren v svoih privychkah, zhestah, mimike. Gogol' uzhe togda
umel lovit'  cheloveka,  ulavlivat' ego  po dvum-trem  chertam i iz etih chert,
otobrannyh  ego  nablyudatel'nym   glazom,  lepit'   obraz.   To   on  bralsya
predstavlyat'   dvoyurodnyh   dyadyushek  Pavla   Petrovicha  i   Petra  Petrovicha
Kosyarovskih -- dobrodushnyh uval'nej,  to  ugryumogo  rodstvennika  popa Savvu
YAnovskogo  iz Oliferovki, to  dvoyurodnuyu babku Ekaterinu  Ivanovnu, lyubivshuyu
pryatat' u  sebya  v  komnate  starye  pugovicy,  ogarki  svechej,  tryapki.  On
peredraznival kakogo-nibud'  zaezzhego  franta,  vydavavshego  sebya za  vazhnuyu
pticu i zhelayushchego pustit' pyl' v glaza provincialam, muzhika na yarmarke.
     Vasilij Vasil'evich Kapnist davno zametil  v  syne Vasiliya  Afanas'evicha
etu nablyudatel'nost', eto zorkoe shvatyvanie osobennostej cheloveka. V stihah
Nikoshi,  kotorye tshcheslavnaya  mamen'ka pokazala staromu poetu  v odin iz  ego
vizitov  v  Vasil'evku,  ne  bylo nichego  pohozhego  na etot dar.  No Kapnist
potrepal Gogolya po golove  i  skazal materi; "Iz nego budet tolk, emu  nuzhen
horoshij uchitel'".
     Kogda   vstal   vopros   ob  obuchenii   synovej,  Vasilij   Afanas'evich
prizadumalsya. Nanyat' im horoshego uchitelya, kotoryj by uchil  ih na domu, on ne
mog. Uchitelya,  znavshie yazyki, poluchivshie  evropejskoe obrazovanie, trebovali
vysokoj platy. Da i  malo ih  bylo v  etom  blagoslovennom krayu. Tut  bol'she
uchilis' po bukvaryu i po detskim knigam s kartinkami.
     "Detej  svoih  ya  uzhe  reshilsya  otdat'  v  Poltavu,  --  pisal  Vasilij
Afanas'evich D. P. Troshchinskomu v chernovom  tekste pis'ma, -- ibo  net sposobu
derzhat' ih doma. Ozhidayu tol'ko vashego priezdu, chto by o sem moem predpriyatii
vashego edinstvennogo moego blagodetelya mnenie (posovetovat'sya...) ".
     No Dmitrij Prokof'evich,  nahodivshijsya v to  vremya v Peterburge,  ne dal
nikakogo soveta. On peredoveril  vse hlopoty svoemu plemyanniku, no i  tot ne
smog nichem pomoch' otcu Gogolya.
     "Na drugoj den', --  dokladyval Vasilij  Afanas'evich "blagodetelyu",  --
provodil  ya Andr.  Andr. do Poltavy... Ne mogu umolchat',  chto pri sem sluchae
otvez v Polt. uchilishche detej moih, ves'ma neodobryaemoe Andr. Andr.  No nichego
ne mogu delat', kogda net luchshego, a tem bolee vozmozhnosti... pomestit' ih v
luchshee..." *
     * Arhiv Central'noj nauchnoj biblioteki AN USSR, Gogoliana, III, No 8787

        Glava vtoraya
        POLTAVA
     Drazhajshaya  Babushka...  Pokorno vas blagodaryu, chto  vy prislali gostinec
mne... Obradujte Papin'ku i Mamin'ku,  chto ya uspel v naukah to, chto v pervom
klasse gimnazii, i uchitel' mnoyu dovolen.
        <i>Gogol' -- T. S. Gogol'-YAnovskoj. Po</i></b><b><i>l</i></b><b><i>tava, 1820 god</i>
        1
     Pochti vse geroi Gogolya pomnyat  svoyu  shkolu.  Pomnit ee -- otricatel'nym
obrazom  -- Ivan Fedorovich SHpon'ka. Pomnit Pavel  Ivanovich CHichikov. Pomnit i
Tentetnikov.
     Poltavskoe povetovoe uchilishche pochti  ne ostavilo vospominanij  u Gogolya.
No "tarabarskaya gramota" katehizisa,  o kotoroj on pishet v  pis'me k materi,
byla poznana imenno zdes'.
     Kurs nauk, sostoyashchij iz trinadcati  disciplin, osnovyvalsya prezhde vsego
na chtenii svyashchennogo  pisaniya i  na razlichnyh  pravilah  -- pravilah  sloga,
chistopisaniya,  pravopisaniya.  V dobavlenie  k  etomu  uchashchimsya prepodavalis'
nekotorye svedeniya  iz  geografii, kratkoj vseobshchej  istorii i arifmetiki  s
grammatikoyu.  V  te  gody sil'no  napirali na  iz®yasnenie  evangeliya  --  po
rasporyazheniyu ministra duhovnyh del  i narodnogo  prosveshcheniya  A. N. Golicyna
svyashchennoe pisanie  vvodilos' kak obyazatel'noe chtenie chut' li ne pered kazhdym
urokom. Dolbili "prostrannyj Katehizis", zauchivali  naizust' celye  stranicy
iz biblii, no eto ne  pomogalo v religioznom vospitanii, naoborot, kak pisal
H. M.  Karamzin,  v Rossii tol'ko  razvelos'  bol'she hanzhej, chem  ran'she. Na
urokah zakona bozhiya ne  bylo torzhestvennosti, ne bylo blagogoveniya -- igrali
v "babu",  obmenivalis' nozhichkami, samodel'nymi igrushkami, zapiskami.  Sredi
teh,  kto   uchilsya   v  pervom  klasse,   sideli  i   pererostki  --  detiny
dvenadcati-chetyrnadcati let, blagopoluchno  ne slezavshie po neskol'ku  let  s
odnoj party.
     Nemytye okna, temnye klassy, holod v  klassah, holod v glazah uchitelej,
nehotya podnimavshihsya na kafedru, chtob proiznesti ocherednoj urok,  -- vot chto
zapomnil Gogol' ob etom uchenii. Devyatiletnij  mal'chik, nezhivshijsya do etogo v
teple roditel'skogo doma, on,  okazavshis'  v  chuzhih stenah  -- i na kvartire
zhili u  chuzhih  lyudej,  --  chuvstvoval sebya neuyutno. Sohranivshiesya  do  nashih
vremen  "Dela Poltavskogo uezdnogo uchilishcha za 1819 god"  govoryat o tom,  chto
brat'ya Gogoli chasto opazdyvali na zanyatiya, a eshche chashche propuskali ih.
     O  sposobnostyah Nikoshi  i Ivana  tozhe ne  skazano  nichego  horoshego. Po
attestacii uchitelej,  Nikolaj YAnovskij  "tup... slab...  rezov", a  ego brat
"tup, slab  i tih".  V zapisyah za vtoruyu polovinu  1819  goda o sposobnostyah
brat'ev  zamecheno,  chto  oni  "sredstvennye",  a  v  povedenii  oba mal'chika
"skromnye".
     Vprochem,  bol'shogo  razlichiya  mezhdu  ocenkami  povedeniya  i  prilezhaniya
uchenikov  ne  delalos'.  Ocenki  stavili  kak  popalo  --  putali i  familii
vospitannikov,  i  ih  vozrast. Tak, brat'ya  Gogoli  to okazyvalis' starshe v
vedomosti,  to  mladshe.  Obyazannosti uchitelej  svodilis' k tomu,  chtoby dat'
zadanie, a smotritelya uchilishcha -- bessmennogo Ivana Nikiticha Zozulina -- chtob
kak mozhno  chashche "poseshchat'  klassy".  Inogda  on  eto  delal  ne  odin,  a  v
soprovozhdenii direktora uchilishch Poltavskoj gubernii gospodina Ogneva.
     Poseshcheniya  eti  soprovozhdalis'  osoboj strogost'yu,  V  klasse  povisala
mertvaya  tishina;  kazalos', muha  proletit,  i  to  slyshno.  Uchitel'  grozno
posverkival glazami  na  otvechayushchih, otvechayushchie sbivalis',  strashas'  rozgi,
chto-to lepetali, uchitel' nervnichal, klass tozhe.
     Strah  nakazaniya, nakazaniya po lyubomu povodu i bez vsyakogo  opravdaniya,
visel  nad vsemi v uchilishche.  Ili  "kniga  za uspehi", ili rozga --  srednego
mezhdu pooshchreniem  i karoyu ne  bylo,  i ozhidanie raspravy bylo dazhe strashnej,
chem sama rasprava.
     V klassah redko ubirali, odnoglazyj soldat-invalid poyavlyalsya s vedrom i
tryapkoyu raz v dva dnya. Nechisto bylo pod partami, v koridorah, nechisto bylo i
v otnosheniyah mezhdu uchenikami: yabednichali, rasskazyvali gadosti pro uchitelej,
pro devochek, kotorye  uchilis' v drugom  otdelenii, starshie kolotili mladshih,
otbirali  u nih privezennye  iz domu  gostincy. Uchitelya, poluchavshie 200--250
rublej v god  i  zhivshie v naemnyh  kvartirah,  hodili  v  potertyh syurtukah,
vyglyadeli bednee mnogih detej.
     SHkol'noe okruzhenie Nikoshi i Ivana bylo pestrym.  Tut vyglyadyvala  smes'
--  demokraticheskaya smes'  vseh  rodov i  zvanij.  Sostoyali  v  uchilishche deti
svyashchennikov,  kornetov, poruchikov, krest'yan, kupcov. Byli  synov'ya voennyh i
civil'nyh  polkovnikov i podpolkovnikov,  byli i stolbovye i  novoispechennye
dvoryane,  tol'ko  chto  vylezshie  iz  klichek  i  prozvishch,  takie,  kak  Antip
Gnilokishkov,   Apollon   Matrica  ili   Tit   Levenec.   Byli  i  Mokrickie,
Cimbalistovy,  i  ZHukovskie,  i  syn  titulyarnogo sovetnika  Nikolaya Zoshchenko
Andrej Zoshchenko *.
     * Kak ustanovil  issledovatel' tvorchestva M. M. Zoshchenko YU. Tomashevskij,
N. Zoshchenko -- praded znamenitogo pisatelya.

     Ni  s kem  iz etih  mal'chikov  Gogol' ne  soshelsya.  O edinstvennom  ego
poltavskom priyatele toj  pory -- syne pomeshchika Gerasime Vysockom -- my znaem
ochen' malo. Rasskazyvali te, kto videl ego uzhe nemolodym, chto byl on shutnik,
lyubil ostroe slovco i sosedi pobaivalis' ego kolkih harakteristik.
     Brat  Ivan vse vremya  bolel, roditeli hoteli  dazhe zabrat'  ego  ran'she
sroka v Vasil'evku, no tut gryanul grom -- brat umer.
     To  byla pervaya  smert', proshedshaya vblizi  Gogolya.  Pozzhe on  napisal o
svoem brate poemu, kotoraya nazyvalas' "Dve rybki". Odnoj iz  etih  rybok byl
sam  Nikosha  drugoj  -- ego lyubimyj Ivan. Nikto ne  podozreval  v  nem  etih
vysokih chuvstv. Nikto ne dogadyvalsya o  glubine privyazannosti  ego k  bratu.
Potryasenie  bylo stol' sil'noe, chto Vasilij Afanas'evich byl vynuzhden zabrat'
syna iz uchilishcha. Eshche  v nachale 1819 goda on pisal A. A. Trentinskomu: "Sverh
togo,  ya  dolzhen  budu  s  otkrytiem  vesny  otpravit'sya so svoimi det'mi  v
Ekaterin: (slavl'), a mozhet byt', i v Odessu, ibo v Poltave derzhat' ih bolee
ne nameren..." *
     *  Arhiv Central'noj nauchnoj  biblioteki  AN USSR,  Gogoliana, III,  No
8790.

     Smert'  mladshego izmenila ego  namereniya. Vezti Nikoshu odnogo v  Odessu
ili Ekaterinoslavl'  on ne  reshilsya. Vnov' nachalis' poiski  sposoba  ucheniya,
podyskivanie  podhodyashchego  cheloveka,  kotoryj  smog  by  podgotovit' syna  k
postupleniyu v gimnaziyu.  Takoj  chelovek nashelsya, i opyat'-taki v Poltave.  Im
okazalsya  nekij Gavriil Sorochinskij. Vasilij  Afanas'evich  na etot raz otdal
syna  "v  lyudi":  Nikosha  poselilsya v dome  uchitelya,  tam  zhe provodilis'  i
zanyatiya. Pitalsya on tozhe s sem'ej Sorochinskogo.
     Poetomu i  plata  za  ego uchenie proizvodilas' v osnovnom  naturoyu.  Iz
Vasil'evki  slali  salo, med,  krupy  grechnevye i  pshennye, muku, bochonki  s
ogurcami. Uchitel',  sluchalos',  vygovarival otcu  Gogolya za  nesvoevremennye
postavki   provizii   i  v   neskol'ko  prikaznom   tone  prosil   ego  byt'
poobyazatel'nee. <i>"Prislat'... --</i> pishet on v Vasil'evnu, perechislyaya mery krupy
i  muki, funty medu i  pudy sala, kolichestvo bochonkov. -- Teper' zhe <i>dat'</i> 300
deneg  da  ostal'nye po shchotu  za prezhnee  vremya"; kogda Vasilij  Afanas'evich
zapazdyvaet,  zamechaet:  "Pokornejshe  proshu   prikazat'  otpushchat'   povernee
proviziyu". Ob  uspehah Nikoshi v etih poslaniyah nichego ne soobshchaetsya. Nikosha,
po zavereniyu uchitelya, "v ob®yatiyah druzhby" -- etim vse skazano.
     Pervye  sobstvennoruchnye pis'ma Gogolya iz Poltavy "Papin'ke i Mamin'ke"
podtverzhdayut eti  slova. CHuvstvuetsya, chto Nikosha svoboden i  imenno  poetomu
dovolen  uchitelem,  hotya, mozhet  byt', pis'ma  eti  i  pisany  pod  diktovku
poslednego. Gavriil Sorochinskij ne ochen'  zagruzhal "volontera"  -- tak togda
nazyvali detej, gotovyashchihsya k postupleniyu v gimnaziyu. On otpuskal ego odnogo
gulyat' po gorodu,  hodil s nim po porucheniyu Vasiliya Afanas'evicha v  gosti  k
nuzhnym  lyudyam, sredi kotoryh sam Gogol' v pis'me nazyvaet prokurora -- lico,
ves'ma vazhnoe v gubernii.
     "Uchenie v gimnazii nachnetsya cherez nedelyu, -- pisal Nikosha otcu, -- a do
togo  vremeni ya slegka zanimayus'  povtoreniem..."  |to  "slegka"  dostatochno
krasnorechivo.
     Vmeste s  tem v nem net straha pered uchitelem, straha pered  papen'koj,
chuvstvuetsya, chto avtor pis'ma raspolagaet soboj, raspolagaet i  vremenem,  a
vremya  --  eto, mozhet  byt',  samoe dorogoe,  chto  mog  podarit'  zhadnomu do
nablyudenij mal'chiku ego opekun.
     Vremya  eto Gogol'  ne  tratil  zrya.  Krome obedov  u  prokurora,  krome
znakomstv  s chinovnikami, s kotorymi  imel dela otec,  s verhushkoj gubernii,
kuda pronikal on  uzhe  ne  s uchitelem,  a s otcom ili s Andreem  Andreevichem
Troshchinskim, chasto naezzhavshim  v Poltavu, sami puteshestviya po  gorodu  davali
emu to, chego ne mogli dat' nikakoe uchilishche i nikakoj uchitel'.
        2
     Poltava  stoyala  na  vysokom  beregu  Vorskly,   vsya  belaya,  v  zeleni
beschislennyh  sadov, zasypavshih  ee k koncu leta yablokami, vishnyami, grushami,
abrikosami.  Vinnyj  duh  nosilsya nad ee ovragami  i  sadami, kruzha  golovu;
belen'kie  hatki, krytye  solomoj,  tolpilis'  vdol' ulic,  nazvaniya kotoryh
napominali o poltavskoj pobede, izmenivshej ee sud'bu.
     Kogda vybirali stolicu Malorossii, to snachala ostanovilis' na Lubnah --
bolee drevnem  gorode.  No verh vzyala Poltava  -- tochnee,  Poltavskaya bitva.
Pamyatniki  i obeliski  v  chest'  etoj bitvy  stoyali  zdes'  pochti  pa kazhdom
perekrestke i kazhdoj ploshchadi. Odin meshchanin dazhe vozdvig takoj pamyatnik vozle
svoego doma -- ego samodeyatel'nyj pochin ne vyzval udivleniya.
     Naezzhali v  Poltavu  i  iz-za  granicy,  naezzhali  i  iz stolic. Kazhdyj
ocherednoj car' ili naslednik schital svoim dolgom otmetit'sya na etoj stranice
russkoj istorii. Ne bylo  goda,  chtob kto-nibud'  iz avgustejshih  gostej  ne
posetil gorod. K etim  vizitam gotovilis'. Snosilis' portyashchie  vid stroeniya,
vyravnivalis'  ulicy,  raschishchalis'  pod®ezdy  k  pamyatnym  mestam.  Pozharnye
vykachivali pozharnoj truboj gryaz' iz luzh.
     V dni osennih dozhdej tuchnyj chernozem  raskisal -- op zasasyval  brichki,
telegi,  karety,  lyudej.  S  grust'yu  vziral  orel pa  pamyatnike  Pobedy  na
central'noj  ploshchadi,  kak pleshchetsya u ego  podnozhiya voda, kak  zhirnye bryzgi
letyat ot ekipazhej na otbitye kogda-to u shvedov pushki.
     P. A. Vyazemskij, posetivshij Poltavu dvadcat' let spustya posle togo, kak
tam zhil Gogol', pisal:
        <i>Brat'ya!.. ne greshno li vchuzhe</i>
        <i>Videt', gospodi spasi,</i>
        <i>Kak barahtaetsya v luzhe</i>
        <i>Gorod, slavnyj na Rusi?..</i>
     Stroki o Poltave zakanchivalis' slovami:
        <i>Ej ne nuzhno obeliska,</i>
        <i>Mostovaya ej nuzhna.</i>
     Mostovyh v  gorode ne bylo. Osen'yu otvazhnye  poltavskie  damy vynuzhdeny
byli dobirat'sya do mest balov i uzhinov na telegah, zapryazhennyh volami.
     Osobenno ozhivlyalsya gorod vo vremya dvoryanskih vyborov ili yarmarok. Togda
syuda  s®ezzhalas'  vsya  guberniya --  vynimalis' iz  staryh sundukov kamzoly i
plat'ya,  mestnye  franty demonstrirovali  svoi zavivki  i naryady, mamashi  --
dochek na vydan'e, molodcy  otoshedshego veka  --  regalii i  rany. Sovershalis'
obmeny i sdelki, zaklyuchalis' kontrakty, stavilis' na  kartu krepostnye dushi,
a to  i imeniya. Baly  smenyalis' obedami, obedy -- uzhinami, boston -- vistom,
vist  -- bankom. S®edalos'  i vypivalos'  mnozhestvo vsyakoj  edy i  napitkov.
SHCHedrost'   razgula,  shvyryaniya  deneg   i   kakogo-to  zabveniya   v  vesel'e,
izbytochnosti  --  v  gorode ot  obiliya edy razvelos'  stol'ko sobak,  chto ih
vylavlivali setyami, -- smenyalis' skukoyu, opustoshennost'yu.
     Togda  sil'nee  razdavalsya  iz  okon kazennyh uchrezhdenij  skrip per'ev,
shchelkan'e  kostyashek na schetah, i v prava vstupala proza  pleteniya  gubernskoj
pautiny  --  pautiny  kancelyarskogo  proizvodstva,  peremalyvaniya  proshenij,
zhalob, donosov, cirkulyarov, ukazov, prikazov.
     Za  god  do  priezda  Gogolya  v Poltavu ee posetil imperator  Aleksandr
Pavlovich. On pribyl syuda v soprovozhdenii  bol'shoj svity, v kotoroj sostoyal i
geroj 1812  goda Barklaj de Tolli, Osmotr svyatyn' zavershilsya balom,  kotoryj
dalo v chest' carya poltavskoe dvoryanstvo. Vecherom gorod byl illyuminirovan. Po
semu  sluchayu zakupili tri tysyachi steklyannyh  ploshek i stakanchikov,  kotorye,
kak  zloslovili mestnye ostryaki,  posle torzhestva "sgoreli ot  ognya". Kto-to
nagrel ruki na carskom goshchenii.
     Poltavskie kontrasty brosalis' v glaza.
     V domah,  gde byval Gogol',  govorili o  vzyatkah, o  tyazhbah, o sklokah.
Tyazhbami  byl  otyagoshchen  i  Vasilij  Afanas'evich,  to  sudivshijsya  so  svoimi
sosedyami,  prisvoivshimi  ego  beglyh krest'yan, to s neuplatchikom  dolgov  --
kupcom,  to  s  dal'nimi  rodstvennikami  zheny,  zahvativshimi  ee   dolyu   v
nasledstve.
     Krivosudovy  i  hvatajly,  o  kotoryh  Vasilij  Vasil'evich  Kapnist   v
predislovii k svoej  "YAbede" pisal, chto oni lica vremen, uzhe ne sushchestvuyushchih
(kak by opravdyvayas' za to, chto on  ih vyvel), vstrechalis' Nikoshe na ulicah,
mnogie iz nih rasklanivalis' s nim, kak s synom "nuzhnogo chelovechka".
     Poltava byla gorodom igrokov i torgovcev, masterov po obdurivaniyu kazny
i  geniev bumazhnogo dela, gorodom, gde millionnye operacii na vinnyh otkupah
(vspomnim millionshchika Murazova vo vtorom tome "Mertvyh dush") sosedstvovali s
nevinnymi  podnosheniyami  v vide korobki  sigar,  neskol'kih  tyukov tureckogo
tabaku ili podstrelennyh v blizhnem lesu zajcev.
     Zajcev i tabak podnosili dazhe  otcu Gogolya, kogda hoteli zaruchit'sya ego
podderzhkoj u vsesil'nogo Dmitriya Prokof'evicha.
     V sudy i palaty nel'zya bylo poyavit'sya bez sinicy, krasuli ili belen'koj
(pyati-, desyati- i dvadcatipyatirublevyh bumazhek) -- smotrya po razmeram  dela,
kotoroe  nado  bylo  reshit'.  Daval  i  Vasilij  Afanas'evich,  davali i  ego
znakomye, i mal'chik  Gogol' <i>videl,</i> kak dayut. I videl, kak berut eti podarki,
ili odolzheniya, kak nazyvali ih iz skromnosti.
     Naezzhali v Poltavu revizory iz Peterburga, raspekali, privodili v strah
vzyatochnikov,  no uezzhali pochemu-to umirotvorennye, kakie-to rastolstevshie  v
talii -- to li otkormivshis' pa sytnyh poltavskih hlebah, to li nabiv karmany
assignaciyami.    Nel'zya   bylo   kupit'   general-gubernatora,   gubernskogo
predvoditelya dvoryanstva (im v te gody byl V. V. Kapnist),  nedostupny v etom
otnoshenii  byli  eshche neskol'ko  chelovek,  no  ostal'nye brali  -- i  brali s
ohotoyu.   Poltavskij  policmejster   na  glazah  Nikoshi  obhodil   lavki   v
soprovozhdenii soldata policejskoj komandy, i tot skladyval v svoj neob®yatnyj
meshok shtuki polotna, golovy sahara, zavernutye v  promaslennuyu bumagu balyki
i semgu, banki s pomadoyu.
     Kak ni mal  byl  togda Gogol',  emu dostatochno bylo  vse  eto  videt' i
slyshat'. ZHena  syna M. S. SHCHepkina, poznakomivshayasya  s  Gogolem  v  konce ego
zhizni, pisala:  "Sovsem nezametno,  chtob byl velikij chelovek,  tol'ko  glaza
bystrye, bystrye".  |ti glaza byli  uzhe i u  odinnadcatiletnego syna Vasiliya
Afanas'evicha.
     Otec dumal, chto  posylaet ego  v gorod uchit'sya paukam,  no edinstvennoyu
naukoj,   uroki  kotoroj  poluchil  Gogol'  v   Poltave,   byla  nauka  samoj
dejstvitel'nosti.
     Ne tol'ko glaz, no i sluh ego -- ego neobyknovennoe chut'e na zhivuyu rech'
-- razvilis' v Poltave.
     Stolica Malorossijskoj gubernii byla gorod proezzhij,  shumnyj. CHerez nee
shli  dorogi v  Peterburg,  v Har'kov, na  Moskvu, na  bogatuyu  Kremenchugskuyu
yarmarku,  v  Kiev,  v  Saratov,  Voronezh,  Kishinev,  v  Ekaterinoslavskuyu  i
Hersonskuyu gubernii,  obil'nye  svobodnymi  zemlyami.  |ti  zemli  privlekali
avantyuristov, del'cov, shulerov, stavyashchih na sluchaj,  na  schast'e,  sposobnyh
vse  spustit' i vse poluchit' v chas, lyudej byvalyh, tertyh, mnogo povidavshih,
govoryashchih na vseh narechiyah imperii -- ot poluvorovskogo, polumuzhickogo yazyka
beglyh  krepostnyh do peremeshannoj s  francuzskimi slovami rechi opustivshihsya
aristokratov  ili  professional'nyh plutov. V gostinicah i postoyalyh dvorah,
kotoryh  bylo  mnogo  v  gorode,  oni  inogda zazhivalis'  podolgu,  ne  imeya
vozmozhnosti  vyehat',  tak  kak  proigryvalis'  podchistuyu.  Zdes' stoyali  ih
ekipazhi,  tut  zhili ih slugi, nochuya pryamo v  brichkah i karetah, tut dralis',
sporili, rasskazyvali  anekdoty i  raznye neobyknovennye istorii,  obsuzhdali
mirovye   sobytiya,  natyagivaya  ih  na  svoj,  gubernskij,  arshin.  Tut   bez
ogranichenij razlivalas' stihiya zvuchashchego slova -- slova svobodnogo, naglogo,
ne  vpisyvayushchegosya  v  pravila  stihoslozheniya  i  pravopisaniya  i  stol'  zhe
svoenravnogo, kak i lyudskoe  more. Rech' svetskoj zhemannicy i p'yanogo kuchera,
rech'   provinivshegosya   oficera,   soslannogo    v   glush',    rech'   kupca,
prinoravlivayushchegosya   k   harakteru    pokupatelya,   i   mertvyj   sintaksis
kancelyarista,  torchashchij  posredi  yazykovogo  raznocvet'ya  ulicy,  kak  suhoj
osokor', -- vse vpechatyvalos' v pamyat'.
     Poltavu  nel'zya  bylo  obojti  za  den'. Ot  ovraga  Panyanka,  gde,  po
rasskazam,  pokonchila  s soboj  iz-za neschastnoj lyubvi  pannochka, do  staroj
fortecii -- mesta oborony goroda ot vojsk Karla XII -- bylo neskol'ko verst.
Esli v  torgovyh  ryadah,  na  Krugloj ploshchadi (gde  stoyal  dom gubernatora i
razmeshchalis'  administrativnye  zdaniya) kipela  zhizn', to  na  otkose  berega
Vorskly, vblizi  kotorogo  pomeshchalos'  povetovoe uchilishche, ona -- osobenno  v
zharkie  letnie  chasy  --  smorenno  nikla:  tut  hodili  kury,  plaval   puh
oduvanchikov, baby vynosili svoi plahty i yubki i razveshivali ih na verevkah.
     V  gorode  ne  bylo  biblioteki,  zato  byl  teatr.  Poltavchane  lyubili
poveselit'sya  -- na ulicah  slyshalis' zvuki kazackoj volynki, penie kobzarya.
Po vecheram v predmest'yah  goroda  --  Kobishchinah i Krivohatkah  -- sobiralis'
parubki i devchata, chtob pospivat' i poplyasat'. Da i gustoe shchelkan'e solov'ev
oglashalo v majskie nochi poltavskie sady.
        3
     V  to  vremya  general-gubernatorom   Malorossii   byl   knyaz'   Nikolaj
Grigor'evich Repnin. |to  byl obrazovannyj i chestnyj nachal'nik. Poyavivshis' na
Ukraine v 1818 godu, on do etogo uspel  pozhit'  v Evrope, uchastvoval v vojne
protiv  Napoleona, byl  vzyat  v  plen pod  Austerlicem,  a  posle  okonchaniya
kampanii  1812--1814  godov  nahodilsya  v  zvanii   vice-korolya  korolevstva
Saksonskogo.  Vysokoe   proishozhdenie   (Repnin   byl   vnukom   petrovskogo
fel'dmarshala N. V. Repnina)  i lichnyj avtoritet sozdali emu v Poltave  slavu
nepodkupnogo  i   gumannogo   cheloveka,   kakimi  redko   byvali   praviteli
provincial'nyh gubernij.
     Pri Repnine  ozhil zaglohshij bylo sovsem v Poltave teatr. Zdanie teatra,
postroennoe predshestvennikom knyazya, po preimushchestvu pustovalo.  Na  leto ego
zaselyali  brodyachie truppy,  kotorye skitalis'  iz  goroda  v  gorod.  Repnin
vypisal iz Har'kova truppu  SHtejna,  v kotoroj vystupal  togda eshche nikomu ne
izvestnyj, no podavavshij bol'shie nadezhdy krepostnoj akter Mihajlo SHCHepkin.
     Pozzhe,  kogda  Gogol'  i   SHCHepkin  poznakomilis',  im   ne  nuzhno  bylo
posrednichestva v druzhbe: propuskom v  dom SHCHepkina dlya Gogolya stala  Poltava.
Po rasskazam, Gogol' voshel v stolovuyu, gde  sidela za obedom  sem'ya SHCHepkina,
so  slovami  ukrainskoj  pesni  "Hodit  garbuz  po  gorodu".  Priyazn'  mezhdu
"zemlyakami", kak oni nazyvali  drug druga, ostalas' na vsyu zhizn',  i  imenno
SHCHepkin zakryl kryshkoyu grob Gogolya, kogda ego vynosili  iz cerkvi Moskovskogo
universiteta na kladbishche.
     To, chto SHCHepkin i Gogol' (eshche mal'chik) zhili v odno vremya v odnom gorode,
-- sovpadenie. No ne sluchajno,  chto gorodom etim  okazalas' Poltava. Syuda, v
etu  stolicu Malorossii, tyanulos' vse luchshee,  chto  yavlyalos' togda pa zemlyah
byvshej Levoberezhnoj  Ukrainy. Da i sama  poltavskaya zemlya, slavyashchayasya svoimi
izdeliyami  sada i ogoroda, kak lyubil govorit' Gogol', proizvodila  ne tol'ko
ih, no i talanty, koim suzhdeno bylo obessmertit' ee.
     Na Poltavshchine rodilis'  G. Skovoroda, I. I. Hemnicer,  M.  M. Heraskov,
avtor "Dushen'ki"  I.  F.  Bogdanovich,  V. V. Kapnist,  V. T. Narezhnyj, E. P.
Grebenka.   V  Poltavskoj  duhovnoj  seminarii  uchilis'  budushchij  perevodchik
"Iliady" N.  I. Gnedich i sozdatel'  "Natalki  Poltavki" I.  I. Kotlyarevskij.
Otsyuda ushel v Peterburg i stal  znamenitym portretistom byvshij  mirgorodskij
bogomaz Luka Lukich Borovikovskij.
     Kotlyarevskij (s kotorym vmeste uchilsya  v seminarii i byl korotko znakom
V.  A.  Gogol')  byl  glavnym direktorom  poltavskogo teatra.  Na  ego scene
igralis'  i  "Nedorosl'"  Fonvizina,  i  "YAbeda" Kapnista,  i  "Urok dochkam"
Krylova, i "Natalka Poltavka", i  perevodnye opery i vodevili. Ispolnyalis' v
intermediyah  i ukrainskie  narodnye  pesni,  i  sochinennye  na  skoruyu  ruku
poddelki pod nih, i inostrannye kuplety. SHCHepkin,  ne obladavshij golosom, pel
i v "Natalke  Poltavke", gde on igral voznogo, i v "Redkoj veshchi" Kerubini, i
v opere "Udacha  ot neudachi, ili Priklyuchenie v zhidovskoj korchme". V poslednej
on masterski kopiroval poltavskogo golovu  Zelenskogo. Kogda  SHCHepkin v grime
poyavlyalsya pered zalom, ottuda krichali: "Ce zh nash Zelenskij!"
     Golova byl obizhen, on hotel dazhe podkupit' akterov, chtob  oni bol'she ne
igrali etu p'esu, no knyaz' Repnin prikazal ostavit' ee v repertuare. On dazhe
obyazal Zelenskogo hodit' na spektakli.
     Teatr staralsya  pohodit' na zhizn'. On inogda  peredraznival  ee, inogda
zaiskival  pered neyu, podlazhivalsya  k ee  nastroeniyam i vkusam,  k  nehitrym
prihotyam poltavskih zritelej, a poroj i bol'no shchekotal, namekaya na gorodskie
zloupotrebleniya.  V  tekst  p'es  svobodno   vstavlyalis'  repliki,   kotorye
sochinyalis' tut  zhe, na  hodu,  v  zavisimosti ot situacii,  ot sostava zala,
kotoryj  nado  bylo rasshevelit',  vozbudit'.  Vmeste s hulami  razdavalis' i
pohvaly.  V "Natalke Poltavke" odin iz geroev  ee, Mi-kola, govoril,  imeya v
vidu deyatel'nost' administracii Repnina: "Ta v gorodi teper ne do novin; tam
tak  stari do-mi  lamayut', ta  ulici  zastroyuyut'  novimi  domami,  ta  krishi
krasyat',  ta  yakis'  pishehodi roblyat', shchob v gryaz'  dobre, bach, hoditi  bulo
pishki, co azh divites' milo... da uzhe zh i gorod bude -- mov mak cvite. YAkbi i
pikijny  shvedi, shcho  zginuli  pid Poltavoyu, povstali, to b  teper ne  piznali
Poltavi..."
     Pri  Repnine  v  Poltave   byli   otkryty  duhovnoe  uchilishche,  institut
blagorodnyh  devic,  dom  vospitaniya  dlya  bednyh  dvoryan.  Repninu  obyazana
istoriografiya Ukrainy  poyavleniem  truda  D. N.  Bantysh-Kamenskogo  (kotoryj
potom  izuchal  Gogol')  "Istoriya Maloj Rossii". I  ne  kto  inoj,  kak knyaz'
Repnin, vyzvolil iz krepostnoj zavisimosti Mihaila Semenovicha SHCHepkina.
     Sluchilos' eto kak raz  togda,  kogda  Nikosha Gogol' uchilsya  v povetovom
uchilishche. SHCHepkina  vykupili u kurskoj  pomeshchicy A. Vol'kenshtejn,  kotoraya  ne
hotela prodavat'  ego,  tak  kak  on  byl  nuzhen  ej  "svoimi