Ocenite etot tekst:


                               (Lbovshchina)


     ---------------------------------------------------------------------
     Kniga: A.Gajdar. Sobranie sochinenij v treh tomah. Tom 3
     Izdatel'stvo "Pravda", Moskva, 1986
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zpdd@chat.ru), 13 dekabrya 2001
     ---------------------------------------------------------------------


     U  Permskih lesov,  v zelenom sheleste rascvetayushchih luzhaek,  nad gladkoj
skatert'yu hrustyashchego pod  lyzhami  snega,  pod  mernyj  plesk  sedovatyh voln
molchalivoj gordoj Kamy, pri yarkih solnechnyh bleskah zimnih dnej i pri temnyh
trevozhnyh shorohah letnih nochej, ohvachennyh kol'com ingushej i kazakov,



     |ta povest' -  pamyati Aleksandra Lbova,  cheloveka, ne znayushchego dorogi v
novoe,  no nenavidyashchego staroe,  nedisciplinirovannogo,  nevyderzhannogo,  no
smelogo  i  gordogo  buntovshchika,  vlozhivshego vsyu  nenavist' v  holodnoe dulo
svoego  bessmennogo  mauzera,   pered  kotorym  v  techenie  dolgogo  vremeni
trepetali storozhevye sobaki samoderzhaviya.
     Pamyati "razbojnika Lbova" i ego tovarishchej:  Demona,  Groma, Zmeya, Fomy,
Matrosa i mnogih drugih, imena kotoryh okutany uzhe dymkoj legend po rabochemu
Uralu.
     Pamyati teh,  kotorye napadali s  krikom,  umirali so smehom i  vo vremya
nervnyh, bezrassudno smelyh shvatok stavili svoyu sobstvennuyu







               1. O chem reveli gudki Motovilihinskogo zavoda

     Nad rekoj, nad hmurymi beregami zastyvshej Kamy, v pyati verstah ot Permi
raskinulsya po krutym holmam rabochij poselok - Motoviliha...
     V  noch'  na  13  dekabrya 1905  goda etot poselok nikoim obrazom ne  mog
chislit'sya vhodyashchim v  sostav Velikoj Rossijskoj imperii,  ibo za  den' pered
etim on plyunul v lico etoj imperii svincom vintovochnyh pul',  otgorodilsya ot
nee  barrikadami  iz  vylomannyh  zaborov  i  vyvorochennyh  vorot  i  glyadel
ogon'kami raskinuvshihsya domikov.
     CHutko vsmatrivalsya glazami merznuvshih na  perekrestkah chasovyh vniz,  v
temnotu,  gde chernaya moroznaya noch' izmenchivo pryatala temnye papahi kazach'ego
otryada.
     Rabochie pushechnogo zavoda,  razbivshis' na desyatki,  zanyali holmy, zanyali
perekrestki  izlomannyh  ulic,  i  vsyu  noch'  potreskivali i  rosli  skelety
besformennyh,  naspeh skolochennyh zagrazhdenij. I toroplivo shnyryali bessonnye
teni vosstavshih v etu sumasshedshuyu po pod容mu i po energii noch'.
     U  Maloj  prohodnoj krepko  zasel  desyatok  esdekov,  na  uglu  Kamskoj
vykinuli krasnyj flag  esery,  i  v  temnote krasnyj flag  kazalsya chernym  -
chernym krylom trepyhayushchej pticy.
     A  na  Visime,  na  gore,  svetilis' kostry,  to i  delo gulko tyuhalis'
svalennye brevna.
     Na Visime tozhe vyrastala barrikada, byla ona tyazhela, neuklyuzha.
     No krepka i prochna byla Visimskaya barrikada.
     - Brosaj!.. Raz - brosaj!.. Dva... Nu, dovol'no, poka hvatit.
     Plamya kostra, trepyhnuvshis' ot vetra, ozarilo navalennuyu grudu breven i
lico  vysokogo chernogo cheloveka,  prislonivshegosya k  odnoj  iz  vyvorochennyh
dosok. CHelovek, vidimo, ustal vozit'sya s barrikadoj, tyazhelo i chasto dysha, on
oter rukoj mokryj lob, potom nervno plyunul i podoshel k kostru.
     - Syad',  Sashka,  -  predlozhil emu kto-to, - peredohni malost', ty ved',
d'yavol, eshche s samogo utra ne zhral nichego.
     No  chernyj ustavshij chelovek nichego ne  otvetil.  Oblokotivshis' na  dulo
staroj berdanki,  on molcha posmotrel vniz,  pod goru,  i  procedil negromko,
skvoz' zuby:
     - Sdohnut' mne, esli oni zavtra legko proberutsya syuda.

     V  noch'  na  13  dekabrya  trevozhno  peli  telegrafnye provoda  Perm'  -
Peterburg.
     V  noch' na  13  dekabrya permskij gubernator ne  spal.  V  dva  chasa emu
dolozhili,   chto   horunzhij   sed'mogo   Ural'skogo   polka   Astrahankin   i
motovilihinskij pristav Kosovskij ozhidayut ego v priemnoj.
     Gubernator vyshel.  On byl lyubeznej,  chem kogda-libo, potomu chto chestnoe
imya  horoshego  gubernatora nahodilos' teper'  vsecelo  v  rukah  zapayannyh v
pogony oficerov.  On  pozhal im  ruki,  no  ne  odinakovo,  chut'-chut'  krepche
komandiru  otryada  ingushej  -  horunzhemu  Astrahankinu  i  chut'-chut'  slabej
pristavu Kosovskomu,  ibo on malo veril v  organizovannost' i boesposobnost'
policii.
     Razgovor byl korotkij i prodolzhalsya ne bolee desyati minut, po istechenii
kotoryh zvyaknuli shporami kabluki i ot kryl'ca gubernatorskogo doma toroplivo
umchalis' sanki s rysakami pristava - napravo i teni dvuh vsadnikov - nalevo.
     A  s  rassvetom,  zastegivaya koburu revol'vera i probuya naposledok efes
shashki, horunzhij Astrahankin vstal i, prezhde chem podojti k loshadi, zaderzhalsya
na minutu,  vynul iz bokovogo karmana kartochku moloden'koj belokuroj devochki
v  pelerinke Peterburgskogo instituta blagorodnyh devic,  vzdohnul i polozhil
ee obratno v karman.
     |to bylo kak raz v tu samuyu minutu, kogda na ton storone chernyj chelovek
brosil poslednee brevno na barrikadu i skazal gromko:
     - Koncheno, rebyata! Nu, teper' pust' idut...

     I  po  ryhlomu,  rassypchatomu snegu  popolzli temnye tochki zakutannyh v
bashlyki ingushej.
     Molcha,  bez vystrelov, po ulicam poselka, po perekrestkam, po cherdakam,
po ogorodam rassypalis' zasadami rabochie pushechnogo zavoda i zhdali.
     No tak bylo ne dolgo.  Kak raz v tot moment, kogda pal'cy na "sobachkah"
zaryazhennyh vintovok napryagalis' pruzhinami,  kogda stalo chereschur uzh  tiho  i
chereschur  nudno,   s  hripom  i  klokotom  zareveli  vdrug  gudki  molchalivo
nasupivshegosya  zavoda  i  nad  mertvoj  Kamoj,   nad  zakamskim  lesom,  nad
vzbuntovavshimsya poselkom poneslis' tyazhelym i trevozhnym ehom.
     I nazlo tishine,  nazlo nudnomu voyu gudkov, gulko tresnul nervnoj drozh'yu
i  rassypalsya pervyj  vystrel,  ego  podderzhal  drugoj,  a  v  otvet  srazu,
besporyadochnym ognem ogryznulis' domishki, cherdaki i zabory Motovilihi...
     K vecheru barrikady smolkli, i kazaki vryvalis' uzhe na ulicy, i razbitye
boevye druzhiny toroplivo razbegalis' proch'.
     V eto vremya u chernogo cheloveka byl raspahnut vorot zamaslennoj bluzy, i
na golove u  nego ne bylo shapki,  i krepkimi gajkami byli stisnuty guby.  On
ostanovilsya u  vorot  kakoj-to  hibarki,  zalozhil poslednij patron i  bystro
oglyanulsya:  na  pustoj ulice nikogo ne bylo.  Beshenaya usmeshka perekosila ego
krepko zavinchennye guby,  on brosilsya nalevo i za uglom, pochti licom k licu,
stolknulsya s konno-zhandarmskim patrulem.
     - Stoj!  -  kriknul odin,  blesnuvshi shashkoj,  - brosaj vintovku, chertov
syn.
     CHernyj  chelovek grohnul v  upor  iz  berdanki v  napadavshego strazhnika,
ogromnym pryzhkom vskochil na zabor i kriknul ottuda:
     - Vasha vzyala pokuda, svolochi, no my eshche ne konchili!
     Pulya vzvizgnula nad  zaborom i  proneslas' mimo,  za  Kamu,  potomu chto
chelovek otprygnul i kubarem skatilsya po krutomu sklonu, po snegu, vniz.
     - Vot  d'yavol,  -  udivlenno progovoril odin iz  strazhnikov,  -  i  kak
siganul. Kto eto?

     Sredi obshirnogo spiska arestovannyh po  delu  "vooruzhennogo vosstaniya v
Motovilihe" ne  znachilos'  odnogo  iz  ee  deyatel'nyh uchastnikov -  rabochego
orudijnogo ceha Aleksandra Lbova.  Neskol'ko raz  policiya poluchala svedeniya,
chto  on  skryvaetsya v  Motovilihe,  neskol'ko raz  zhandarmy delali  zasadu v
kvartire ego zheny, no vse bezrezul'tatno.
     Odnazhdy noch'yu,  kogda  policejskij oficer  postuchalsya v  dver',  ottuda
razdalsya vystrel,  zatem zvyaknulo vyshiblennoe s ramoj okno, i mimo odnogo iz
strazhnikov promel'knula ten',  kotoraya,  nevziraya  na  podnyavshuyusya strel'bu,
skrylas' za povorotom.
     Byla  moroznaya,  tumannaya noch',  kogda  po  pridavlennomu poselku posle
vosstaniya gulko  ahnulo  neskol'ko vintovochnyh vystrelov.  Ih  trevozhnoe eho
doletelo do spyashchih, i zhena odnogo iz rabochih, ispuganno vskakivaya s krovati,
dernula za ruku muzha.
     - Vstavaj,  Nikolaj,  Kol'ka...  Da vstavaj zhe,  chert okayannyj,  slysh',
strelyayut.
     Tot povernul golovu i sprosil sonnym, bessmyslennym golosom:
     - Kuda?
     - Da vstan' zhe ty,  idol.  Pochem ya znayu,  kuda?  Gospodi, da chto zhe eto
takoe delaetsya?!
     No  vystrely zatakali tak  trevozhno i  tak blizko,  chto Nikolaj Smirnov
vskochil i, pospeshno natyagivaya shtany, progovoril bystro:
     - Vorota-to  u  nas zaperty?  Sbegaj-ka  posmotri.  Da ne zazhigaj ognya,
dura, o strazhnikah, chto li, soskuchilas'! Postoj, daj-ka klyuch ot shkafa, tam u
menya bumagi koj-kakie,  tak vybrosit' v sugrob poka nado, a to ne ravno, kak
zhandarmy.
     V  temnote klyuch nikak ne popadal v skvazhinu,  tem bolee chto ruka slegka
drozhala.  Nakonec  dverca  raspahnulas',  on  tol'ko  chto  protyanul ruku  za
bumagami, kak zhena ego vskriknula, a sam on vzdrognul, poblednel i zastyl na
meste: v okoshko kto-to stuchal.
     - Kto tam? - shepotom sprosila ego zhena.
     - Ne znayu,  -  otvetil Nikolaj,  -  dolzhno byt',  policiya.  Net, eto ne
policiya, - dobavil on, vskakivaya, - eto kto-nibud' iz nashih.
     Stuk  povtorilsya.   Bystryj,   no  ne  gromkij.   V  nem  byla  nervnaya
toroplivost', no ne bylo vlastnoj grubosti zhandarmskogo kulaka.
     - Kto  zdes'?  -  cherez  okoshko sprosil Smirnov,  vglyadyvayas' v  temnyj
siluet cheloveka.  I,  ne dozhdavshis' otveta,  udivlenno vskriknul, brosilsya v
seni i toroplivo otkryl dver'.
     - CHego,  chert,  dolgo kak  kanitelilsya?  -  chut'-chut'  preryvayushchimsya ot
ustalosti, no spokojnym golosom sprosil prishedshij.
     - Lbov!  -  udivlenno kriknul Smirnov.  -  Aleksandr, yazvi tebya v dushu!
Otkuda ty vzyalsya?
     - Posle,  - mahnul rukoj tot, - posle. - I sam oglyanulsya, vyshel v seni,
zadvigal chem-to, potom opyat' vernulsya nazad.
     - Kadushku s  kapustoj k  dveri  pridvin'.  Zapor u  tebya  plohoj,  vraz
sorvat' mozhno. - Potom pomolchal i dobavil: - Ty sdelaj sebe horoshij zapor, a
to,  znaesh',  esli pogibat',  tak chtoby bylo za chto,  a  tak,  iz-za rzhavogo
kryuchka propadat', ne stoit.
     Zazhgli koptilku,  i ee svet ozaril ugryumo nasupivshego lico Lbova,  i ee
krasnye luchi smeshalis' s  krov'yu,  rasplyvshejsya po  izrezannoj steklom ruke,
rubinovymi iskorkami padayushchej na pol... No Lbov kak by nichego ne chuvstvoval,
on sel u  okna i,  ustavivshis' v  temnyj ugol,  dolgo sidel molcha,  i tol'ko
glaza  ego,  pri  malejshem shorohe bystro povorachivayas' v  storonu,  tyazhelym,
dolgim vzglyadom pronizyvali temnotu.
     - Koncheno,  -  skazal on  nakonec vpolgolosa i  kak budto by  chut'-chut'
usmehnulsya.
     - CHto koncheno? - sprosil ego Smirnov.
     - Vse,  brat,  koncheno.  I vosstanie okoncheno, i moya golova tozhe teper'
konchenaya,  potomu  chto  vorochat'sya nazad  pozdno,  da  i  ohoty  nikakoj net
vorochat'sya nazad.  Kazhdyj den' gudok,  da  kazhdyj Den' stanok -  i  tak  bez
nachala i bez konca.
     On zamolchal.
     Rassvet ne  prihodil dolgo.  S  rassvetom v  izbu prishlo eshche  neskol'ko
chelovek,  prishli  tovarishchi,  ucelevshie  iz  partijnogo  podpol'ya,  prishel  i
molchalivyj Stol'nikov,  zagnannyj,  zatravlennyj,  razyskivaemyj policiej. I
dolgo obsuzhdali, kak byt' i chto teper' delat'.
     Bylo  resheno -  na  vremya goryachki otpravit' poka Lbova i  Stol'nikova v
les, v odnu iz storozhek verstah v desyati ot Motovilihi.
     - V les tak v les,  -  usmehnulsya Lbov, - a tol'ko, ya dumayu, chto teper'
uzh ne na vremya, a na vse vremya.
     - Kak tak? - sprosil kto-to.
     - A tak.
     I on opyat' usmehnulsya. U nego byla strannaya, bystraya usmeshka: glaza ego
srazu chut'-chut' shchurilis',  guby plotno,  ryvkom,  szhimalis',  i,  prezhde chem
mozhno bylo ulovit' ottenok vyrazheniya ego lica, vse bylo na svoem meste, i ot
usmeshki ne ostavalos' i sleda.
     - Slushaj,  Lbov, - sprosil ego odin iz podpol'shchikov, - skazhi po pravde,
kakoj partii ty schitaesh' sebya?
     - YA za revolyuciyu, - korotko otvetil on i zamolchal.
     - Nu malo li kto za revolyuciyu - i bol'sheviki, i dazhe men'sheviki, no eto
zhe ne otvet.
     - YA  za revolyuciyu,  -  korotko i  upryamo povtoril on,  -  za revolyuciyu,
kotoruyu delayut siloj.  I  za  to,  chtoby bit' zhandarmov iz mauzera i  men'she
razgovarivat'...  Kak eto,  ty chital mne v knige? - obratilsya on k odnomu iz
rabochih.
     - Pro chto? - sprosil tot, ne ponimaya.
     - Nu,  pro eti samye...  pro rukavicy... i chto nel'zya delat' vosstaniya,
ne zapachkavshi ih.
     - Da  ne  pro  rukavicy,  -  popravil tot,  -  tam  bylo  napisano tak:
"revolyuciyu nel'zya delat' v belyh perchatkah".
     - Nu vot,  - tryahnul golovoj Lbov, - ya za eto samoe "nel'zya". Ponyali? -
progovoril on,  vstavaya,  i  rukoj,  razrisovannoj uzorami zapekshejsya krovi,
provel po lbu.  -  Vot ya za eto samoe,  - povtoril on rezko i tochno vozrazhal
komu-to.  -  I esli by vse reshili zaodno, chto k chertovoj materi nuzhna zhizn',
esli vse  idet ne  po-nashemu...  esli by  kazhdyj chelovek,  kogda videl pered
soboj strazhnika,  ili zhandarma, ili ispravnika, to strelyal by v nego, a esli
strelyat' nechem,  to bil by kamnem,  a  esli i  kamnya ryadom net,  to dushil by
rukami, to togda davno konec byl by etomu samomu... kak ego. - On zapnulsya i
szhal guby.  Posmotrel na  okruzhayushchih.  -  Nu,  kak zhe  ego?  -  kriknul on i
chut'-chut' stuknul prikladom vintovki ob pol.
     - Kapitalizmu, - podskazal kto-to.
     - Kapitalizmu,  -  povtoril Lbov i oborvalsya. Potom zakinul vintovku za
plecho i skazal s gorech'yu:  -  |h, i otchego eto lyudi takie shkurniki? Glavnoe,
ved' vse ravno sdohnesh', nu tak sdohni ty hot' za chto-nibud', chem ni za chto.
     Byl  rassvet,  kogda konnyj raz容zd strazhnikov uvidel vozle togo berega
Kamy bystro skol'zyashchie na  lyzhah dve figury |to Lbov i  Stol'nikov uhodili v
les.  Iz-za  glubokogo snega  gnat'sya na  konyah  za  beglecami bylo  nel'zya.
Strazhniki  prokrichali,   pognalis'  po   beregu,   dali  vdogonku  neskol'ko
bescel'nyh vystrelov i uspokoilis'.
     Solnce zimnimi krasnymi luchami prorezalo verhushki okamenevshego lesa kak
raz v tu minutu,  kogda dve teni ostanovilis' i, obernuvshis', posmotreli eshche
raz nazad.  Tuda,  gde tumannyj gorod i kamennye steny,  gde u kamennyh sten
gubernatorskij dom s trehcvetnym flagom,  a pod trehcvetnym flagom - kazachij
horunzhij  Astrahankin s  kartochkoj belokuroj devicy  na  grudi  i  s  sotnej
ingushej  za   soboj.   Tuda,   gde,   skreplennyj  razzolochennymi  vintikami
chinovnich'ih pugovic, ulybalsya gorod uyutnymi zanavesochkami moroznyh okon.
     I dve teni molcha usmehnulis' i ischezli v lesu...


                     2. Otchego bylo skuchno Rite Nejberg

     Na  bezymyannom  pal'ce  Rity  blestelo  kol'co  -   prostoe  kol'co  iz
chervonnogo zolota  s  bol'shoj kaplej krovi,  vnutri kotoroj svetilsya ogonek.
Iz-za  etoj rubinovoj bezdelushki Rita uzhe  neskol'ko raz ssorilas' s  otcom,
potomu chto on  schital durnym tonom nosit' umyshlenno grubo srabotannoe kol'co
na  pal'cah dvadcatiletnej devushki,  k  tomu  zhe  tol'ko  nedavno okonchivshej
Peterburgskij institut.
     Pal'cy u  Rity  -  tonkie i  dlinnye,  a  lico  -  matovoe.  Rita umeet
zamechatel'no komandovat' svoim licom Naprimer,  segodnya,  kogda ona  vyshla k
obedu, to otec chut' ne vzdrognul, vzglyanuv na ee glaza, i sprosil s ispugom:
     - CHto s toboj, moya detka?
     No Rita nichego ne otvetila I tol'ko togda, kogda on povtoril vopros tri
raza i pokrasnel dazhe ot volneniya, ona progovorila, ne glyadya emu v glaza, ne
glyadya na steny i voobshche nikuda ne glyadya:
     - Mne skuchno.
     - Nu,  vot,  vot eshche, - srazu poveselev, zagovoril otec, - kak eto tak,
molodoj  devushke  mozhet  byt'  skuchno?  Poslushaj,  YUrij,  -  obratilsya on  k
voshedshemu molodomu gvardejcu,  svoemu synu,  -  poslushaj, - i on udivlenno i
laskovo pozhal plechami, - nu otchego by ej moglo byt' skuchno?
     - Zamuzh ohota,  vot i skuchno, - otvetit tot. - Tut, papasha, takaya pora;
ya znal odnu pol'ku, tak ona shestnadcati let...
     - Ty durak, YUrij, i primer u tebya vsegda durackij, a vdobavok ty imeesh'
neschast'e povtoryat'sya po desyat' raz! - vspyhnula Rita.
     Kozha na  ee  shchekah stala eshche  smuglej,  i  belye zuby serdito sverknuli
cherez prorez gibkih, izlomannyh strelochkami gub.
     K  obedu prishel horunzhij Astrahankin,  on sel ryadom s Ritoj i rasskazal
ej paru zabavnyh anekdotov,  smysl kotoryh,  kstati skazat',  Rita tak i  ne
ponyala. I potom, ochevidno zhelaya skazat' ej chto-to priyatnoe, naklonivshis', na
uho skazal vpolgolosa:
     - Znaete,  Rita,  kogda ya  na dnyah vspomnil vas,  pochti chto pered samoj
perestrelkoj s  motovilihinskimi buntovshchikami,  ya  vynul  vashu  kartochku  i,
znaete, chto s nej sdelal?
     - Privyazali k temlyaku vashej shashki? - nasmeshlivo sprosila Rita.
     - Net,  -  on naklonilsya k  nej eshche blizhe,  -  ya  poceloval ee,  i  eto
vdohnovilo menya
     No  Rita  terpet' ne  mogla  umyshlennogo podcherkivaniya intimnosti,  ona
otkinula golovu nazad i sprosila gromko, isklyuchitel'no nazlo emu:
     - A  na chto tut bylo vdohnovlyat'sya?  Govoryat,  u  nih patronov vovse ne
bylo,  a  potom  strelyali  oni  iz  kakih-to  dopotopnyh ruzhej.  I  skazhite,
pozhalujsta, - dobavila ona vdrug rezko, - chto eto za manera taskat' kartochku
na raznye zhandarmskie operacii?
     Astrahankin nichego ne otvetil,  on pokrasnel i  pochuvstvoval,  chto Rita
obrashchaetsya s nim,  kak so shkol'nikom, medlenno povernul golovu, polozhil ruku
na efes otdelannoj serebrom kavkazskoj shashki i podumal: chto by takoe sdelat'
dlya togo,  chtoby zastavit' Ritu uvidet' v  nem horunzhego sed'mogo Ural'skogo
polka, a ne gimnazista poslednego klassa? On otkashlyanulsya, sobirayas' skazat'
chto-nibud' umnoe,  no po kakoj-to strannoj sluchajnosti umnogo v golovu,  kak
nazlo, nichego ne prihodilo, a vse lezla odna erunda.
     No  ego vyruchil molodoj gvardeec,  kotoryj,  prozhevyvaya kusok rostbifa,
sprosil ego:
     - A  skazhite,  u  kazach'ego sedla stremena na  dva  ili  na  tri pal'ca
podayutsya vpered?
     - Na  dva,  na  dva,  -  otvetil tot,  dovol'nyj,  chto  nashel temu  dlya
interesnogo razgovora.  -  No  u  menya,  naprimer,  na  tri -  eto krasivej.
Konechno,  tut bol'shuyu rol' igraet,  naskol'ko podtyanut dzhigitnik,  i  potom,
esli kobyla, naprimer, zherebaya...
     Rita gnevno vzglyanula na horunzhego i vstala.
     Ona ushla k  sebe v  komnatu i  poprobovala chitat' novyj roman,  kotoryj
vchera goryacho rashvalivala ej  kuzina.  No s  pervyh zhe strok roman oskalilsya
igrivo-slashchavoj ulybkoj i na vtoruyu minutu,  otbroshennyj s siloj,  poletel v
ugol.
     Rita  podvinula  k  sebe  mestnuyu  gazetu,  gde  brosilos' ej  v  glaza
ob座avlenie o tom, chto "molodoj chelovek, holostoj, ishchet mesto upravlyayushchego"
     "Bozhe moj,  kak vse skuchno,  -  podumala Rita,  - neuzheli zhe net nichego
novogo?.."
     Ona  uzhe  sobralas' zakryt' gazetu,  kak vzglyad ee  upal na  malen'kuyu,
korotkuyu zametku,  v  nej govorilos',  chto na  dnyah zhandarmy obstrelyali dvuh
neizvestnyh, kotorym udalos' vse zhe skryt'sya na lyzhah v lesu.
     Rita zazhmurila glaza, ne zakryla, a imenno zazhmurila i predstavila sebe
holodnyj,  shelkovyj puh snega,  okamenevshie vmeste s  tishinoj derev'ya i  dve
teni,  bezzvuchno i legko skol'zyashchie po snegu, - vot gde, dolzhno byt', dyshat'
horosho.  Vozduh takoj moroznyj,  tihij.  Rita vdohnula v sebya, i v golovu ej
udaril zapah  pryano-mutornyh duhov,  ona  sverknula glazami i  uvidela pered
soboj YUriya i Astrahankina.
     - Kto  vam  pozvolil  prihodit' syuda  ne  postuchavshis'?  -  rasserzhenno
sprosila ona.
     - Ne goryachis',  sestrica,  -  lenivo perebil ee gvardeec,  -  my prishli
sprosit' tebya, budesh' ty segodnya na balu u prokurora?
     - Net,  ne budu,  -  otvetila Rita,  bystro soskakivaya s  divana,  -  i
voobshche...  -  okidyvaya oboih nedovol'nym vzglyadom, ona dobavila: - I voobshche,
otstan'te vy ot menya.
     Ona povernulas' i hotela vyjti,  i vdrug myagkaya ulybka skol'znula po ee
licu, ona posmotrela na Astrahankina i skazala emu kaprizno:
     - Znaete chto,  ya hochu,  chtoby vy dostali lyzhi: i mne, i sebe, i emu. Ni
zachem. Hochu, vot i vse. My budem katat'sya.
     Astrahankin,  obradovannyj  takim  schastlivym  oborotom  dela,  shchelknul
kablukami,  rassypayas'  ves'  v  zvonah  kinzhala,  shashki,  shpor,  i  skazal,
izgibayas':
     - Vashe zhelan'e - dlya menya zakon.
     Kogda oni vyshli,  Rita uselas' na divan, i v glaza ej opyat' popalas' ta
zhe koroten'kaya zametka.  Ona povernula golovu k  steklu i  dolgo smotrela na
prichudlivye uzory zamerzshego okoshka.  I  po kakoj-to nevedomoj associacii ej
vspomnilis' pochemu-to snachala gladkij,  napomazhennyj probor gvardejca, potom
effektnye,    no    istaskannye   frazy   horunzhego   Astrahankina,    potom
sumrachno-sedoj,  molchalivyj do tajny zakamskij les i  dve temnye,  kuda-to i
zachem-to ubegayushchie teni.
     I v pervyj raz za ves' den' Rite Nejberg stalo po-nastoyashchemu skuchno.


               3. Tyazhelyj den' titulyarnogo sovetnika CHebutykina

     |to  byl zamechatel'nyj den'.  Na  prodolzhenii tridcati pyati let zhizni u
sluzhashchego  permskogo  pochtamta  titulyarnogo sovetnika  Feofana  Nikiforovicha
CHebutykina ne bylo takogo yarkogo i nasyshchennogo vsevozmozhnymi sobytiyami dnya.
     Dazhe togda,  kogda ego zhena rodila dvojnyu, dazhe togda, kogda vnezapno s
perepugu umerla ego teshcha,  -  dazhe te  zamechatel'nye dni bledneyut pered tem,
chto sluchilos' za segodnyashnie kakie-nibud' pyatnadcat' chasov.
     Vo-pervyh,  v  devyat' utra,  edva on prishel v  pochtamt i  prezhde chem on
uspel razdet'sya,  sosluzhivcy obstupili ego s pozdravleniyami,  stolonachal'nik
podozval k  sebe i  pokazal emu bumagu,  v  kotoroj znachilos',  chto gosudar'
imperator za  besporochnuyu sluzhbu zhaluet ego,  CHebutykina,  bronzovoj medal'yu
dlya nosheniya ee na grudi.
     Spravedlivost'  trebuet  otmetit',   chto,   poluchivshi  takuyu   gramotu,
CHebutykin vozgordilsya davno  ozhidaemoj monarshej milost'yu.  No  ta  zhe  samaya
spravedlivost' zastavlyaet otmetit' i  to,  chto  preprovoditel'naya bumaga  iz
gubernskogo pravleniya sil'no ohladila ego  pyl,  ibo v  nej govorilos',  chto
stoimost' etoj  medali,  a  imenno odin  rubl'  i  sorok  kopeek imeyut  byt'
uderzhannymi iz ego tridcatirublevogo oklada.
     I  v  dushe chinovnika mel'knula nekaya kramol'naya mysl' takogo roda,  chto
neuzheli u gosudarya imperatora bez etih "1 rub.  40 kop. " obrazuetsya v kazne
deficit i kakoj zhe eto,  s pozvoleniya skazat', podarok, kogda za nego den'gi
berut  da  eshche  vtridoroga,  ibo  kruglen'komu kusochku  bronzy  i  malen'koj
lentochke poltinnik krasnaya cena?
     No  tak  kak osoba gosudarya imperatora stoyala v  ego glazah vyshe vsyakih
podozrenij,  to  CHebutykin vzroptal na okruzhayushchih ego ministrov i  voobshche na
sil'nyh  mira  sego,  obvinyaya ih  v  styazhatel'stve i  korystolyubii Vsluh  zhe
vyskazal  svoemu  sosedu,   kancelyaristu  Epifanovu,   pozhelanie,  chtoby  ta
skvalyzhnaya dusha, kotoraya vydumala etot vychet, podavilas' etim samym rublem i
soroka kopejkami.
     No kancelyarist Epifanov,  buduchi chelovekom polozhitel'nym, a takzhe zhelaya
ustanovit' horoshie otnosheniya s  nachal'stvom,  dolozhil ob etih vozmutitel'nyh
slovah nachal'niku stola,  nachal'nik stola -  nachal'niku otdeleniya, nachal'nik
otdeleniya  -  nachal'niku pochtamta,  i  cherez  dvadcat'  minut  perepugannogo
CHebutykina vyzvali k samomu.
     CHerez tridcat' zhe  on  vyshel ottuda krasnyj i  vzvolnovannyj,  a  cherez
sorok   v   ocherednom  prikaze  po   uchrezhdeniyu  "za   derzostnye  otzyvy  o
nachal'stvuyushchih licah i  za svoevol'nye politicheskie rassuzhdeniya" titulyarnomu
sovetniku CHebutykinu byl ob座avlen strogij vygovor s preduprezhdeniem.
     "Gospodi,  da  chto  zhe  eto  takoe,  -  dumal osharashennyj CHebutykin,  -
pyatnadcat' let sidel bez vsyakogo vnimaniya, i vdrug za odin den' i nagrada, i
vygovor? A, glavnoe, kakaya nespravedlivost'".
     I v pervyj raz za [vse] vremya CHebutykin, sil'nej chem obyknovenno, tknul
shtempelem po  konvertu i,  pochuvstvovav sebya gluboko obizhennym,  podumal pro
sebya:  "Da...  teper'  ya  vizhu,  kto  plodit  revolyucionerov.  Ponevole  tut
stanesh'..."
     No  tut on  oborvalsya,  potomu chto stolonachal'nik pristal'no smotrel na
nego.   I   poblednevshij  CHebutykin  vozblagodaril  gospoda   za   to,   chto
stolonachal'nik chuzhie pis'ma chitat' mozhet,  no chuzhih myslej chitat' emu eshche ne
dano.
     V  dva chasa bubency pochtovoj pary zazveneli u kryl'ca.  CHebutykin nadel
poverh  formennoj shineli kazennyj tulup,  dohodivshij emu  do  pyatok,  podnyal
vorotnik,  vystavivshijsya na pol-arshina nad ego golovoj, i, zahvativ pochtovuyu
sumku, sel v shirokie, vylozhennye senom sani.
     Bubency zazvyakali,  sani zaprygali po uhabam permskih ulic.  Potom,  za
gorodom,   kogda  doroga  poshla  rovnee,  CHebutykin,  podavlennyj  sobytiyami
proshedshego dnya,  svesil golovu i  zadremal.  On  chut'  bylo ne  prosnulsya ot
sil'nogo  tolchka,   no   reshil,   chto,   dolzhno  byt',   yamshchik  ostanovilsya,
povstrechavshis' s  kem-nibud',  tem  bolee chto  skvoz' son  uslyshal neskol'ko
otryvistyh fraz I opyat' zakryl glaza,  a kogda sani tronulis',  zadremal eshche
krepche, tak i ne razobravshi, v chem delo.
     Proshlo  eshche  nekotoroe vremya,  sani  vdrug  opyat'  rezko  ostanovilis'.
CHebutykina sil'no  tryahnulo,  on  vysunul  golovu  iz  vorotnika i  sprosil,
nedoumevaya:
     - CHto tut takoe?
     Pered CHebutykinym stoyali tri zhandarma, oni zaglyanuli v sani, odin tknul
dazhe nozhnoj shashki v seno i sprosil, ne vstrechalsya li im kto-libo v puti?
     No CHebutykin otvetil, chto on nichego ne videl, tak kak nemnogo zadremal,
mozhet byt', yamshchik kogo-nibud' videl?
     A  yamshchik  otvetil,  chto  dejstvitel'no videl kakih-to  dvuh  chelovek po
doroge ne  ochen' daleko otsyuda i  chto  lyudi te  mahali emu  rukoj,  chtoby on
ostanovilsya, no on reshil luchshe ne ostanavlivat'sya.
     Uslyshav takoe soobshchenie,  zhandarmy,  vskochiv na konej, umchalis' dal'she,
ostaviv CHebutykina v nemalom bespokojstve i volnenii.
     - CHto takoe,  kogo oni ishchut?  -  sprosil on  kuchera.  -  Da  chego zhe ty
molchish', durak?!
     - Kogo-nibud' uzh ishchut, - uklonchivo otvetil voznica. - Takoe uzh ih delo.
     Pri zvuke etogo golosa CHebutykin vzdrognul i posmotrel na kuchera.
     "CHto takoe,  -  podumal on,  potiraya sebe viski,  -  kak budto, kogda ya
vyezzhal,  kucher byl  u  menya rostom men'she i  vrode kak  volosy u  nego byli
ryzhie, a etot - glyadi-ka..."
     - Poslushaj,   dobryj  chelovek,   -  s  nevol'nym  smushcheniem  progovoril
CHebutykin posle neskol'kih minut bystroj ezdy,  -  poslushaj-ka,  kuda ty tak
gonish', i skazhi na milost': otkuda ty vzyalsya?
     No kucher ne otvechal nichego,  on s beshenstvom nahlestyval loshadej,  sani
neslis' po  doroge,  pereprygivaya cherez uhaby tak,  chto  CHebutykinu nevol'no
stalo strashno.
     - Poslushaj-ka!  - kriknul on i zamolchal, potomu chto chelovek obernulsya i
otvetil emu rezko:
     - Sidi smirno, a ne to poluchish'.
     I  dusha u CHebutykina sdelalas' malen'koj,  edva ne vyporhnula iz sanej,
potomu  chto  chernyj  chelovek  raspahnul polu  ovchinnoj shuby  i  iz-za  poyasa
vyglyanul dlinnyj i holodnyj revol'ver.
     Kogda iz-za lesnoj gushchi vyrvalis' vdrug navstrechu domiki poselka, yamshchik
obernulsya,  natyanul levoj  rukoj  vozhzhi  i,  sderzhivaya beg  loshadej,  skazal
CHebutykinu:
     - Vojdem sejchas v izbu, i chtob ni slova. Ponyal? - i loktem slegka pozhal
chut'-chut' ottopyrivayushchijsya pravyj bok shuby, a dusha u osharashennogo CHebutykina
stala opyat' malen'koj-malen'koj.
     V  pochtovoj izbe  bylo  lyudno  i  nakureno.  CHerez  kluby  gustogo para
CHebutykin  uvidel   p'yushchego   chaj   strazhnika,   vozle   kotorogo  ozhivlenno
razgovarivalo neskol'ko chelovek.
     CHebutykin sdelal bylo shag,  no v tu zhe sekundu pochuvstvoval, chto lokot'
ego popal v kakie-to zavinchivayushchie tiski. On edva ne vskriknul ot perepuga i
ostanovilsya.
     - Pochta?  -  sprosil  strazhnik,  okidyvaya  vzglyadom  formennuyu  furazhku
CHebutykina. - A skazhite, gospodin, s vami za dorogu nichego ne sluchalos'?
     - Nichego, nichego, - otvetil on pridavlennym golosom.
     - A skazhite, ne povstrechalis' li vam konnye zhandarmy?
     - Povstrechalis'.
     - I nikogo oni s soboj ne veli?
     Uslyhav,  chto  strazhniki nikogo  ne  zahvatili i  chto  s  pochtoj nichego
osobennogo ne sluchilos',  strazhnik udivlenno pozhal plechami i probormotal pro
sebya chto-to vrode togo: "Da kuda zhe eti cherti delis'?"
     CHebutykin opyat' hotel kriknut', chto hotya pochtu nikto ne obobral i sumka
u nego v rukah, no chto eto vidimost' odna, potomu chto...
     No  lokot' opyat' nachal zazhimat'sya v  kleshchi yamshchikovoj pyaterni,  i  yamshchik
skazal emu tiho na uho:
     - Davaj, edem.
     CHebutykin  bespomoshchno posmotrel na  p'yushchego  chaj  strazhnika i,  ponuriv
golovu, napravilsya k vyhodu.
     - Postojte,  gospodin,  gospodin,  -  progovoril  strazhnik,  vstavaya  i
pristegivaya shashku,  -  ya vse-taki s vami poedu. A to, ne ravno, kak ne vyshlo
by chego hudogo.
     V  pervuyu  sekundu CHebutykin strashno obradovalsya,  no  pochti  sejchas zhe
ponuro opustil golovu i iskosa smotrel na yamshchika.
     - Davaj sadis',  vashe blagorodie,  -  progovoril tot,  -  mesto v sanyah
est', a koni horoshie, skorej tol'ko, toropit'sya nado.
     Strazhnik i  CHebutykin seli  ryadom,  yamshchik rvanul srazu s  mesta.  YAmshchik
teper'  chuvstvoval,  chto  pozadi nego  sidit  chelovek s  revol'verom,  i  on
pominutno  chut'-chut'  povorachival golovu  nazad,  ne  vypuskaya  ruku  iz-pod
polushubka.
     - Vot gonit!  -  s voshishcheniem skazal CHebutykinu strazhnik.  - Ho-ro-shij
yamshchik.
     No horoshij yamshchik, doehav do pervogo uhaba, rezko povernul loshadej, sani
perevernulis',   i.  prezhde  chem  CHebutykin  i  rugayushchijsya  strazhnik  uspeli
poshevelit'sya v glubokom sugrobe,  nad ih golovami blesnulo tonkoe i dlinnoe,
kak osinoe zhalo, dulo mauzera, i yamshchik skazal negromko:
     - Stop, ne shevelit'sya... i lezhat' smirno.
     Tak kak oba lezhali v sugrobe,  on,  otskochiv v storonu, polez v sneg za
otbroshennoj pochtovoj sumkoj.  Sneg  byl  glubokij,  vyshe kolena,  i  poka on
dostaval ee,  strazhnik uspel vskochit' na nogi,  rvanulsya k kobure i vyhvatil
ottuda revol'ver.
     No prezhde chem on uspel nacelit'sya, tyazhelaya sumka udarila emu v golovu i
snova sshibla s nog.  Padaya,  strazhnik naugad vystrelil, i pochti odnovremenno
chernyj  chelovek blesnul ognem  svoego mauzera i  prigvozdil ego  vystrelom k
snegu.
     YAmshchik  shvatil opyat'  sumku,  obernulsya nazad i,  zametiv na  gorizonte
mchavshihsya na vystrely, ochevidno, vernuvshihsya zhandarmov, brosilsya k loshadyam.
     Krepkaya rugan' sorvalas' s  ego  gub:  ogloblya sanok byla  perelomlena.
Bezhat' po doroge bylo by bescel'no,  bezhat' v  storonu iz-za glubokogo snega
nel'zya.  On  vyskochil na dorogu,  obernulsya eshche raz,  soobrazhaya,  chto by eto
takoe sdelat'.
     Kak vdrug on nastorozhilsya,  otskochil v storonu i, vyhvativ svoj mauzer,
vskinul ego na zahrustevshie pridorozhnye kusty.
     Myagko skol'znuv po snegu,  ottuda vyehala strojnaya devushka,  ohvachennaya
seroj,  myagkoj fufajkoj,  s tonkimi bambukovymi palkami v rukah. Ot bystrogo
bega  ona  slegka  zapyhalas'  i  sejchas,  stolknuvshis' s  mauzerom,  uvidav
oprokinutye sani i valyayushchihsya lyudej, slegka vskriknula i ostanovilas'.
     - Daj lyzhi, - korotko skazal ej Lbov.
     Ona vskinula na nego glaza i, sovershenno ne obrashchaya vnimaniya na mauzer,
kak budto by ne iz-pod ugrozy, a po dobroj vole, legko soskochila na dorogu i
votknula palki v sneg.
     - Voz'mite.
     Remni byli  malovaty,  no  perevyazyvat' ih  bylo nekogda,  i  chelovek s
trudom  vsunul  v   otverstie  sapogi  i   shvatil  palki.   Pered  tem  kak
ottolknut'sya, on vstretilsya s glazami neznakomki.
     - YA vas znayu, - posle legkogo kolebaniya skazala ona. - Vy Lbov.
     - YA Lbov,  -  otvetil on,  - a ya vas ne znayu, - on posmotrel na tonkuyu,
tepluyu,  plotno ohvativshuyu ee  figuru fufajku,  na  myagkie fetrovye burki  i
dobavil: - A ya ne znayu i znat' ne hochu.
     Zigzagoobraznoj skladkoj dernulis' guby  devushki,  ona  otkinula golovu
nazad i sprosila:
     - Vy nevezhlivyj? YA Rita... Rita Nejberg.
     - A mne naplevat',  -  otvetil on, - i voobshche, na vse naplevat', potomu
chto za mnoj gonyatsya zhandarmy.
     On  sil'nym  tolchkom vypryamil szhatye  ruki,  i  lyzhi  vrezalis' v  gushchu
kustov. Eshche odin tolchok - i on ischez v lesu...
     - Svoloch',  -  skazala Rita v beshenstve,  - vzyal lyzhi i hot' by spasibo
skazal... I kogo eto on ubil?.. Dazhe dvuh.
     Peresilivaya otvrashchenie, ona s lyubopytstvom zaglyanula za sani.
     - Baryshnya,  -  okliknul ee vdrug kto-to iz sugroba,  -  baryshnya, on uzhe
ushel?
     "Odin ne umer eshche", - podumala Rita i podoshla k CHebutykinu.
     - On ushel?
     - Ushel, ushel, - otvetila ona, - a vy raneny?
     - Net, ya ne ranen, a tak.
     - To  est' kak eto tak?  CHego zhe vy togda durakom lezhite v  sugrobe?  -
kriknula Rita.  - I kak eto vam bylo ne stydno: vdvoem s odnim spravit'sya ne
mogli?
     CHebutykin zabarahtalsya,  vypolz iz sugroba i,  starayas' vlozhit' v slova
nekotoruyu ubeditel'nost', skazal ej:
     - My i tak soprotivlyalis', no chto zhe my mogli?..
     - Molchite,  i ni slova, - prezritel'no skvoz' zuby skazala Rita, potomu
chto  s  odnogo  konca  toroplivo  na  lyzhah  priblizhalis' dva  otstavshih  ee
sputnika, vstrevozhennye vystrelami, a s drugoj - vo ves' opor mchalis' konnye
zhandarmy.
     Zimnee  solnce skol'znulo za  gorizont kak  raz  v  tu  sekundu,  kogda
strazhniki soskakivali s konej.
     - Ograbili-taki!.. - gromko kriknul odin iz strazhnikov. - I kto eto mog
podumat',  chto on vmesto yamshchika... Iz svoih ruk pryamo vypustili. Vashe imya? -
sprosil on CHebutykina.
     CHebutykin s  dostoinstvom otvernul shubu,  chtob  vidnee  byli  formennye
pugovicy na tuzhurke, i hotel medlenno i tolkovo otvetit', no unter-oficer ne
dal emu dokonchit' i skazal rezko:
     - Po  podozreniyu  v   soobshchnichestve  s   gosudarstvennym  prestupnikom,
razbojnikom Lbovym, vy arestovany.
     Unter-oficer lyubil torzhestvennye frazy,  no  ot  etoj torzhestvennosti u
titulyarnogo sovetnika CHebutykina zahvatilo duh - on hotel chto-to skazat', no
ne smog i tol'ko podumal:  "Gospodi,  nu i den'...  Gospodi,  i kakoj zhe eto
udivitel'no proklyatyj den'!"


                      4. V zemlyanke, zanesennoj snegom

     Probezhav na  lyzhah verst pyat',  Lbov  ostanovilsya.  On  vyter rukavicej
vzmokshij lob  i  sel  na  svalennoe i  zametennoe snegom derevo.  Bylo pochti
sovsem temno,  sneg stal matovym,  a derev'ya slilis' v odnu krepkuyu,  chernuyu
ten'.  Lbov posmotrel na sumku,  hotel otkryt' ee, no sumka byla zaperta, on
vynul nozh,  sobirayas' ee nadrezat',  no razdumal, potomu chto v temnote mozhno
bylo vyronit' chto-libo ili rasteryat' ee soderzhimoe potom po doroge.
     "Zdorovo,  -  podumal on  i  vynul iz karmana revol'ver,  zahvachennyj u
ubitogo strazhnika.  -  Smit,  -  reshil on,  - nu i to ladno, prigoditsya". On
povernul neskol'ko raz baraban,  polozhil revol'ver obratno,  vstal na lyzhi i
poehal dal'she.  V  temnote vetki hlestali po licu,  i  golovu chasto obsypalo
melkoj snezhnoj pyl'yu, padayushchej so vstryahivaemyh kustov.
     CHasa  cherez  poltora on  dobralsya do  takoj gushchi,  chto  ogonek zemlyanki
vynyrnul vdrug - tol'ko pered samymi glazami.
     Stol'nikov byl doma, on vyskochil na dvor i kriknul udivlenno:
     - Sashka!  Otkuda  tebya  v  etakoe  vremya?  YA  dumal,  ty  v  Motovilihe
zanochuesh'.
     - Bylo delo,  - korotko otvetil Lbov i, podhodya k senyam, sprosil: - A u
nas kto eshche?
     - Dvoe iz nashih, Stepan Bekmyashev i potom eshche odin - Fedor.
     - CHto za Fedor?  -  s  udivleniem sprosil Lbov i  namorshchil lob.  On byl
ostorozhen i ne lyubil, kogda k nemu prihodili novye neznakomye lyudi.
     - Svoj chelovek, zahodi skorej, uznaesh'.
     Lbov voshel,  ne zdorovayas', sel na lavku i, pokazyvaya pal'cem na novogo
cheloveka, sprosil pryamo u Stepana:
     - On kto?
     - Iz piterskoj boevoj organizacii,  -  ne menee pryamo otvetil Stepan, -
da ty ne dumaj nichego, shal'naya golova, my ruchaemsya.
     - YA  ne  dumayu,  -  progovoril Lbov i,  povernuvshis' k  Fedoru,  skazal
korotko: - Nu, govori!
     Piterskij tovarishch s lyubopytstvom posmotrel na Lbova.
     - K tebe skoro priedut eshche chetyre cheloveka.
     - Zachem oni mne? - I Lbov motnul golovoj.
     - Kak zachem, vmeste luchshe! U vas budet togda nastoyashchaya boevaya gruppa...
     - Gruppa, - povtoril Lbov i zadumalsya, tochno samo eto slovo vnushalo emu
nekotoroe podozrenie. - Kak ty skazal - boevaya gruppa? A kto v nej budet?
     - Dva anarhista, odin eser i odin social-demokrat.
     - YA ne pro to sprashivayu, ya sprashivayu: rebyata nadezhnye?
     - Posmotrish' - uvidish'. Kak u tebya naschet oruzhiya?
     - Ploho,  -  otvetil vmesto Lbova Stol'nikov,  -  revol'verov mnogo, po
Motovilihe obyski poval'nye,  rebyata vse  syuda napravlyayut na  sohranenie,  a
vintovok - vsego odna.
     - Privezut, - skazal Fedor, - nuzhny tol'ko den'gi. Ty dostan' deneg.
     Lbov s minutu podumal,  potom podnyal sumku,  raskryl nozh i provel im po
kozhe.  Celaya pachka pisem vyvalilas' na stol.  Raspechatali.  Deneg bylo okolo
tysyachi rublej.  Trista Lbov  tut  zhe  otdal Fedoru.  Trista ostavil sebe,  a
ostal'nye peredal Stepanu.
     - |to vam poka na podpol'nuyu, - dobavil on, - budet s vas, ved' vam vse
ravno na razgovory.
     - Kak na razgovory?  - I Fedor udivlenno pereglyanulsya so Stol'nikovym i
Stepanom.
     - A tak,  na razgovory, - povtoril Lbov. - YA ponimayu - oruzhie pokupat',
bomby;  ty skazhi, chtoby bol'she bomb privozili, beda kak lyublyu bomby - na eto
ya  ponimayu,  a  chto zrya yazykami trepat'sya.  Da  skazhi,  chtoby k  mauzeru mne
patronov privezli, - dobavil on, opyat' sryvayas' na prezhnyuyu mysl', - pobol'she
patronov,  mne ochen' nuzhny horoshie patrony.  -  Potom on  pomolchal i,  tochno
prinimaya okonchatel'no kakoe-to reshenie,  dobavil:  -  I  horoshie rebyata tozhe
nuzhny. Tol'ko takie, kotorym by na vse naplevat'.
     - Kak naplevat'? - ne ponyal ego Fedor.
     - A tak, v smysle zhizni.
     Vskipyatili chaj,  a  za chaem mnogo govorili.  Lbov ozhivilsya,  ego temnye
glubokie glaza zablesteli i,  krepko szhimaya ruku peterburgskogo tovarishcha, on
skazal:
     - Tak  pust' priezzhayut,  pust' obyazatel'no priezzhayut,  my  togda takoe,
takoe ustroim, chto oni drozhat' budut, sobaki.
     Potom sel na lavku i sprosil:
     - U tebya knizhki s soboj net?
     - Est', - i Fedor podal emu. - Na, chitaj poka.
     - YA ne mogu sam,  - rezko otvetil Lbov i s dosadoj szhal guby. - Uchit'sya
ne u kogo bylo, - dobavil on zlo.
     On ne lyubil,  kogda emu prihodilos' vspominat' o  svoej bezgramotnosti.
|to bylo ego bol'noe mesto.
     - YA prochitayu, davaj slushaj, rebyata! - i Stepan vzyal knigu.
     Ogonek lampy  tusklo drozhal v  zadavlennoj lesom,  v  zametennoj snegom
zemlyanke.  I tri borodatyh cheloveka molcha slushali chetvertogo, i iz malen'koj
zatrepannoj  knizhki  vypadali  goryachie  gotovye  slova,   vybegali  goryachimi
ruchejkami rasplavlennyh strochek i zhgli namorshchennye lby propashchih golov.
     - CHitaj,  chitaj,  -  izredka govoril Lbov, kogda Stepan ostanavlivalsya,
chtoby peredohnut', - nachinaj opyat' s prezhnej strochki.
     - "...tepereshnee pravitel'stvo samo  porozhdaet lyudej,  kotorye  v  silu
neobhodimosti dolzhny  perestupit'  zakon.  I  pravitel'stvo,  s  neslyhannoj
zhestokost'yu,  plet'mi i  nagajkami pytaetsya vznuzdat' etih lyudej i tem samym
eshche  bol'she ozhestochaet ih  i  zastavlyaet ih  reshit'sya:  ili  pogibnut',  ili
popytat'sya razbit' sushchestvuyushchij stroj..."
     - |to pro nas,  - perebil Lbov, - eto napisano kak raz pro nas, kotorye
zhili,  rabotali i kotorym nekuda teper' idti.  Dlya kotoryh vse dorogi, krome
kak v tyur'mu, zaperty do teh por, poka budut eti samye tyur'my. Davecha vot ty
chital chto-to naschet ceny...
     - Cennosti, - popravil Fedor.
     - Naschet cennosti.  |to lishnee. A vot pro eto, pro chto ty chital, pisat'
nado.  I  potom,  dostan' mne,  milyj  drug,  gde-nibud' knizhku,  v  kotoroj
napisano, kak samomu delat' bomby.
     - Horosho, ya prishlyu, - skazal piterec i s udivleniem posmotrel na Lbova:
skol'ko v nem energii, neorganizovannoj voli i nenavisti.
     I piterskij tovarishch podumal, chto horosho by chasticu etoj glubokoj, syroj
nenavisti  vselit'  v  umy  rabochih  stolicy;   teh,   kotorye,   sdavlennye
zhandarmskimi aksel'bantami posle  proigrannogo vosstaniya,  nachinayut opuskat'
golovy i padat' duhom.
     Oni dolgo eshche govorili.
     V  etu snezhnuyu,  temnuyu noch' dolgo trepyhalsya ogonek v malen'kom okoshke
lesnoj zemlyanki,  i  v etu noch' vyrosla iz sugrobov zabroshennaya zemlyanka,  -
vyrosla i brosila vyzov gorodu, zastyvshemu nad beregom Kamy.
     No gorod usmehnulsya v  otvet sotnyami ognej.  Byl on zakovan v  kamennye
steny, byl on bogat belym serebrom vintovochnyh pul' i krasnoj med'yu kazach'ih
shashek.
     Usmehnulsya i ne prinyal vyzova gorod.


                         5. Strannoe poyavlenie...

     S pervym parohodom shestero rabochih Sormovskogo zavoda,  prigovorennyh k
smertnoj kazni, bezhali iz Nizhnego Novgoroda v Motovilihu. Neskol'ko dnej oni
trepalis' s  garmoshkoj bez  dela po  ulicam,  byl  ih  konovod Mit'ka Karpov
golosist, i chernyj chub chertom vybivalsya iz zalomlennogo kartuza.
     Odnazhdy vecherom,  kogda vsej gur'boj oni  shatalis' po  ulicam,  s  nimi
vstretilsya konno-kazachij  patrul'  i  potreboval pred座avleniya dokumentov.  I
lovko zakinulas' garmoshka na spinu,  i  bystro vynyrnuli iz glubiny karmanov
revol'very, i gromko ahnuli shest' vystrelov v gushchu kazach'ego patrulya.
     Naklonilsya nabok  strazhnik Ingulov i,  padaya,  vystrelil i  proshib  sheyu
Mit'ke Karpovu, kotorogo podhvatili tovarishchi i pod vystrelami unesli proch'.
     - Stoj! - kriknul okolo odnoj iz hat Simka-sormovec. - Oni nagonyat nas,
davaj stuchis' v eti vorota. Tut svoj chelovek zhivet.
     Kalitku otperla hozyajka, i vse shest' vvalilis' v seni.
     - Doma hozyain?
     - Netu!  Netu! - ispuganno zagovorila hozyajka. - Da kuda zhe vy idete, u
menya tam chuzhoj chelovek sidit.
     - Stoj, stoj rebyata... Kto eto chuzhoj chelovek?
     - Evrejka kakaya-to poprosilas' perenochevat'.
     Na ulice poslyshalsya topot,  i tyazhelo dysha,  gromyhaya shashkami, probezhali
mimo gorodovye.
     - Vot te i yadrena mamasha, - pochesyvaya golovu, progovoril Simka, - a chto
zh teper' delat'-to i na kakoj chert vpustila ee? Nu vse ravno na ulicu teper'
ne vyjdesh', leshij s nej, s baboj.
     Mit'ku vveli v  hatu.  CHernaya zhenshchina let tridcati pyati s  raspushchennymi
volosami ispuganno vskochila s  lavki,  kogda  uvidela pered  soboj  shesteryh
neznakomyh chelovek i krov', rasplyvavshuyusya po shee i licu odnogo iz nih.
     - Otkuda eto? - sprosila ona, zapahivaya raspahnutyj vorot koftochki.
     - Ottuda,  -  korotko otvetil Simka i vyrugalsya.  - Dajte zhe chem-nibud'
cheloveku sheyu perevyazat', ali ne vidite, kak u nego krov' hlyshchet?
     ZHenshchina bystro raskryla dorozhnuyu sumku,  vynula ottuda bint,  nadlomila
steklyannuyu probirku s jodom i umelo nachala perevyazyvat' ranenogo.
     - Ish'  ty,  -  udivlenno skazal Simka,  -  i  otkuda eto ona,  na  nashe
schast'e, vzyalas'? Ty kto hot' takaya?
     No prezhde chem ona uspela chto-libo otvetit',  v okoshko postuchali. Rebyata
shvatilis' za revol'very. Raspahnulas' dver', voshel hozyain kvartiry Smirnov,
i s nim Lbov.
     Lbov  voshel,  kak  budto  by  davno  byl  so  vsemi rebyatami znakom.  I
zagovoril bystro:
     - Davaj ranenogo ostav'te zdes',  zavtra k  nemu pridet doktor.  A  vse
ostal'nye - za mnoyu. A to policiya tut tak i kruzhitsya, ya nasilu prorvalsya.
     Ni u  kogo v  golove ne mel'knulo dazhe i  mysli oslushat'sya ego,  i  vse
pyatero napravilis' k  vyhodu,  no  Lbov  vdrug bystro shagnul vpered,  krepko
stisnul ruku neznakomoj zhenshchiny i, dernuvshi ee k svetu, sprosil s udivleniem
u hozyaina:
     - A eto kto? Otkuda eshche tut takaya?
     - Ne znayu, - smushchenno otvetil tot. - |to baba bez menya kogo-to pustila.
     - Prosilas' perenochevit',  rubl' dala,  vot ya i vpustila,  - zapal'chivo
otvetila zhena.  -  U  tebya,  u  cherta,  hot' kopejka est'?  K zavtramu zhrat'
nechego, a ty von chem zanimaesh'sya.
     Muzh ne otvetil nichego.  Lbov nahmuril brovi, dostal iz karmana desyatku,
polozhil na stol, potom skazal:
     - Ostavit' tut ee nel'zya,  chert ee znaet, chto za chelovek, a krome togo,
u bab yazyki dolgie. Odevajsya valyaj.
     No chernye, tochno vytochennye brovi evrejki dazhe ne dvinulis' - ona molcha
nakinula pal'to, yarkij cvetnoj platok i vyshla na ulicu.

     Dva raza ot raz容zdov sharahalis' vse v temnotu.
     CHtoby  ne  navlech'  policiyu na  ostavlennogo ranenogo,  Lbov  umyshlenno
izbegal perestrelki.
     Na  beregu Kamy on  legon'ko svistnul i  zamolchal.  Proshlo minut pyat' -
nikogo ne bylo.
     - Ty zachem svistish'? - sprosil ego Simka.
     - Uvidish', - korotko otvetil Lbov, - ya darom nikogda ne svishchu.
     Poslyshalsya plesk,  iz temnoty vynyrnula lodka i prichalila k beregu. Vse
semero seli molcha,  i lodka temnym pyatnom zaskol'zila po Kame. Slezli na tom
beregu.  Na opushke,  poka rebyata zakurivali,  Lbov podoshel k evrejke,  molcha
usevshis' v storone na srublennom dereve, i sprosil:
     - CHego zhe ty molchish' i  otkuda ty na nashu golovu vzyalas'?  Ubivat' tebya
vrode kak ne za chto, a v zhivyh ostavlyat' tozhe nel'zya. I kuda ya tebya denu?
     A noch' byla takaya zvezdnaya.  I vecher byl takoj myagkij.  ZHenshchina vstala,
skinula platok i vdrug neozhidanno obnyala ego za sheyu.
     - Milyj, - skazala ona shepotom, - milyj, voz'mi menya s soboj.
     Lbov nikak ne ozhidal etogo.
     - Vot dura-to, i kak eto ty skoro... Da na chto ty mne nuzhna! - On hotel
bylo ottolknut' ee, no ona eshche krepche zazhala ruki na ego shee i, prizhimayas' k
nemu vsem telom, prosheptala:
     - A mozhet, na chto-nibud'?
     A  noch'  byla  takaya  zvezdnaya,  i  vecher byl  takoj vesennij.  I  Lbov
vspomnil,  chto  sobstvennaya ego  zhena  teper'  otgorozhena bar'erom  kazach'ih
shashek, i Lbov uzhe myagche razzhal ee ruki.
     - Ty dura, - skazal on ej.
     I Simke-sormovcu, kotoryj stoyal nedaleko, pokazalos', chto on ulybnulsya,
a mozhet byt', i net - razglyadet' bylo trudno, potomu chto noch' byla vesennyaya,
govorlivaya, no temnaya.
     No  to,  chto  zhenshchina  ulybnulas' i  blesnula chernymi  glazami,  -  eto
Simka-sormovec razglyadel horosho.


                              6. Vstrecha

     |to bylo na beregu rechonki Gajvy,  uzen'koj mutnoj poloskoj prorezavshej
zakamskij les.
     Lbov lezhal na beregu rechki,  a Simka-sormovec zapekal v uglyah kartoshku,
kogda nevdaleke poslyshalsya vdrug rezkij svist.
     - Bekmeshev prishel,  -  ne povorachivaya golovy progovoril Lbov. - Davno ya
uzhe ego zhdu, d'yavola. A nu-ka, svistni emu v otvet.
     No eto byl ne Bekmeshev,  a  parenek let shestnadcati.  On vynyrnul iz-za
kustov i skazal, chut'-chut' zadyhayas' ot bystrogo bega:
     - Ish' kuda zapryatalis',  a ya iskal,  iskal...  Tebe,  Lbov,  zapiska ot
Stepana. A sam on ne mozhet, zanyat chem-to.
     - "Zanyat"!  -  hmuro peredraznil Lbov.  -  CHem on tam zanyat?  A nu, daj
syuda!
     On  vzyal  zapisku,  raspechatal ee,  povertel pered  glazami i  sunul ee
Simke.
     - Na, chitaj!
     Simka prochel. Tam bylo neskol'ko bessvyaznyh i neponyatnyh slov: "Prihodi
kak pod lunu, v devyatyj, chetyre patrona est'".
     No smysl etih slov byl, ochevidno, ponyaten Lbovu. On ulybnulsya, privstal
s zemli, potom szhal guby i zadumalsya.
     Do  sih por on  dejstvoval na svoj risk i  sovershenno odin.  Sormovskih
rebyat schitat' bylo nel'zya,  oni byli prishlymi i nepostoyannymi,  a Stol'nikov
za poslednee vremya ni v kakie dela ne vmeshivalsya, on stal kakim-to strannym,
vse hodil,  chasto hvatalsya za golovu i bormotal kakie-to nesuraznye slova. A
teper' -  kto oni, eti chetyre, s kotorymi pridetsya ryskat', napadat' i, esli
nuzhno, to umirat'? Kto oni?
     Ves'  den' on  byl  zadumchiv.  V  devyat' vechera byl  na  obychnom meste,
verstah v pyati ot Motovilihi. Proshel chas - nikogo ne bylo. Lbov nervnichal, i
eta nervnost' eshche usilivalas' okruzhayushchej obstanovkoj, potomu chto temnyj les,
nasyshchennyj  vesennimi  trevozhnymi  shorohami,   napitannyj  syrovatym  pryanym
zapahom preyushchej proshlogodnej listvy, bil v golovu i slegka kruzhil ee.
     No nikto ne videl i ne znal, kak nervnichal togda Lbov.
     I  edva  tol'ko  zahrusteli vetki  pod  ch'imi-to  nogami,  edva  tol'ko
fal'shivym krikom otkliknulas' kukushka,  i ne kukushka,  a yastreb,  vypryamilsya
Lbov i provel spokojnoj rukoj po mauzeru.
     Ih bylo chetvero, chetyre cheloveka bez imen.
     Demon  -  chernyj  i  tonkij,  s  licom  hudozhnika,  Grom  -  nevysokij,
molchalivyj i zadumchivyj,  Zmej -  s bescvetnymi volosami, bescvetnym licom i
medlenno-ostorozhnym  povorotom  golovy,   i  Foma  -   nizkij,   polnyj,   s
podslepovatymi,  dobrodushnymi glazami,  nad  kotorymi  krepko  zaseli  krugi
ochkov.
     I  v  pervuyu minutu vse promolchali -  posmotreli drug na  druga,  a  na
vtoruyu -  krepko pozhali drug drugu ruki, i v tret'yu - Zmej povernul golovu i
sprosil tak, kak budto prodolzhal davno prervannyj razgovor:
     - Itak, s chego my nachinat' budem?
     - Najdem,  s chego, - otvetil Lbov. - Sadites' zdes', - on neopredelenno
pokazal rukoj vokrug, - sadites' i slushajte. YA vse napered skazhu. YA rad, chto
vy  priehali,  no  tol'ko pri  uslovii,  chtoby  nikakogo vihlyan'ya,  nikakogo
shatan'ya, chtoby chto skazano - to sdelano, a chto sdelano - o tom ne zaplakano,
i,  v obshchem...  Revol'very u vas est'?  I potom,  nuzhny vintovki, i potom my
skoro  razob'em Hohlovskuyu vinnuyu lavku,  a  potom  -  nado  ubit'  pristava
Kosovskogo i  nado bol'she bit' policiyu i  navodit' na nee terror,  chtoby oni
boyalis' i drozhali, sobaki...
     On  ostanovilsya,  perevodya duh,  vnimatel'no posmotrel na  okruzhayushchih i
nachal snova, no uzhe drugim, kakim-to otchekanenno-metallicheskim golosom:
     - A kto na vse eto po raznym prichinam, v smysle partijnyh ubezhdenij ili
v  smysle chego drugogo,  ne  soglasen,  tak pust' on  nichego ne otvechaet,  a
vstanet sejchas i ujdet, chtoby potom ne bylo pozdno.
     On  ostanovilsya,  i  skvoz' ego golos proskol'znula ugrozhayushchaya,  rezkaya
notka. On ne skazal bol'she nichego.
     - Vsyu programmu izlozhil,  -  zametil Bekmeshev, starayas' sgladit' slegka
rezkost', s kotoroj vstretil vnov' pribyvshih Lbov.
     Demon  udivlenno styanul brovi.  Grom  molchal.  Zmej  vystavil odno  uho
vpered i  slushal,  chut'-chut'  ulybayas',  i  ulybka u  nego  byla vkradchivaya,
neponyatnaya, tak chto kazhdyj mog ee ponyat' po-svoemu.
     Tol'ko Foma  snyal ochki,  vyter spokojno stekla i  skazal otduvayas',  no
sovershenno prosto:
     - Uf...  nu,  milyj,  i zavernul zhe ty... Tol'ko nado zhe vse kak-nibud'
soglasovat', chtoby vse eto ne slishkom uzh razbojno vyhodilo.
     No  chto i  s  chem soglasovat',  on  ne dogovoril,  potomu chto nevdaleke
zarevela sirena  prohodyashchego parohoda,  i  shal'noe eho  dolgo  i  neugomonno
neslos' po lesu.
     Poshli k lbovskoj zemlyanke.  Krome Stol'nikova, tam bylo eshche dvoe rebyat.
Uselis' u kostra, nad kotorym varilsya kotel s myasom, i stali znakomit'sya.
     - YA pit' hochu, - skazal Zmej.
     - I ya, - dobavil Grom.
     - Pojdem,  -  progovoril Lbov,  -  ya tozhe hochu.  Vhodi v zemlyanku,  tam
vedro.
     Raspahnuli dver',  pervym voshel Grom.  On pil dolgo, molcha, potom podal
kovsh Demonu i hotel vyjti,  no vzglyad ego upal na ugol,  na grudu navalennoj
suhoj listvy,  sluzhashchej vmesto posteli Lbovu,  i na okutannuyu krasnym, gusto
peresypannym cvetkami,  platkom ZHenshchinu. On perevel glaza na Lbova i sprosil
spokojno, ne menyaya vyrazheniya lica:
     - U  tebya zhenshchina?  -  On  sdelal nebol'shoe,  edva zametnoe udarenie na
poslednem slove.
     A Zmej naklonil golovu i, neopredelenno ulybayas', dobavil vpolgolosa:
     - ZHenshchina v cvetnom platke, eto tvoya lyubov'?
     - U menya lyubov' k bombam, a ne k babam... i zatknite vashi glotki.
     V etu minutu v zemlyanku voshel odin iz rebyat i skazal, volnuyas':
     - Na opushke,  vozle dorogi,  znaesh', chto vozle klyucha, kostrov tam t'ma,
ingushej,  dolzhno byt',  shtuk s polsotni ostanovilos'...  |to nesprosta,  oni
chego ryshchut.
     - Nesprosta, - soglasilsya Lbov i zamolchal.
     Po licu ego zabegali chertochki,  i  kazalos',  chto mysli ego napryazhennoj
golovy prolivalis' ryvkami cherez skladki morshchin lba.
     - Nesprosta,  -  povtoril on.  -  Ty,  ty i ty, - pokazal on pal'cem na
neskol'kih chelovek,  -  vy vse -  marsh vpered,  slushajte i sledite... Nuzhno,
chtoby oni ne stolknulis' segodnya s nami. Segodnya, - on podcherknul eto slovo,
- segodnya nam nuzhno otdohnut'.
     CHerez chas, za isklyucheniem dozornyh, vyslannyh k klyuchu dlya nablyudeniya za
raspolozhivshimsya otryadom, vse krepko spali.
     Zmej prosnulsya ot togo,  chto kto-to slegka zadel ego za ruku. On otkryl
glaza i  na  fone  okoshka,  chut'  mercavshego zvezdnym svetom,  uvidel temnyj
siluet zhenshchiny.
     "I chego ne spit baba", - podumal on i zakryl opyat' glaza.
     ZHenshchina  nakinula  platok,  ostorozhno otvorila  dver'  i  vyshla.  Vozle
zemlyanki ona ostanovilas' i  prislushalas'.  Bylo prohladno i tiho.  V kustah
chto-to hrustnulo, zhenshchina vzdrognula i zakolebalas', no potom oglyanulas' eshche
raz i bystro ischezla v lesnoj temnote.


                            7. |toj zhe noch'yu

     I  v  tot  zhe  den',  kogda  Lbov  vstretilsya  s  boevikami,  horunzhego
Astrahankina vyzvali v  zhandarmskoe upravlenie,  gde soobshchili emu,  chto,  po
imeyushchimsya u  nih  svedeniyam,  ko  Lbovu i  Stol'nikovu prisoedinilis' pyatero
sormovskih   rabochih   i    vsej    shajkoj   byla   ograblena   dacha   knyazya
Abamelek-Lazareva.  Eshche emu po  sekretu skazali o  shifrovannoj telegramme iz
Peterburga s soobshcheniem,  chto neskol'ko terroristov vyehalo na prisoedinenie
k shajke.
     - Nado unichtozhit' v samom zarodyshe,  - skazal zhandarmskij podpolkovnik,
- a  to  znaete,  chem  eto  popahivaet?  I  tak  za  poslednee vremya  vokrug
chertovshchina kakaya-to  tvorit'sya  nachinaet.  Osobenno  v  Motovilihe:  ryskayut
kakie-to  podozritel'nye tipy,  sobirayutsya v  kruzhki,  chego-to  shepchutsya.  A
policiya...  a  policiya,  chtob  ej  neladno  bylo,  tol'ko  portit  avtoritet
gosudarstvennoj vlasti -  dva raza Lbov perestrelku sredi ulicy zateval,  on
odin,  a ih dvoe,  libo troe, - otstrelyaetsya i ujdet. |to ne chelovek, a chert
kakoj-to!  Vy znaete,  esli edakomu cheloveku da shajku,  tak tut mozhet takoe,
takoe  vyjti...  -  podpolkovnik zapnulsya,  podyskivaya  podhodyashchee slovo,  i
neskol'ko raz pokrutil pal'cem, vyrisovyvaya v vozduhe kakuyu-to petlyu.
     - Nu,  v obshchem,  nel'zya,  - zakonchil on razdrazhenno, - nel'zya potakat',
nado v zarodyshe, nado v korne...
     On byl zol,  potomu chto eshche utrom on poluchil ot nachal'stva ves'ma suhuyu
telegrammu, v kotoroj ukazyvalos', chto s Lbovym davno by pora bylo, pozhaluj,
pokonchit'.
     Astrahankin vyshel  na  ulicu vozbuzhdennyj i  energichnyj.  On  proshel po
Ohanskoj do doma, gde zhila Rita, i zavernul k nej.
     Rita vstretila ego privetlivo,  no skvoz' matovuyu kozhu shchek proglyadyvala
nezdorovaya,  nervnaya blednost', i voobshche vid u nee byl ustalyj i utomlennyj.
Ona poprosila Astrahankina v gostinuyu i,  skuchaya, slushala, kak on govoril ej
chto-to -  chto,  ona,  po obyknoveniyu, ne razobrala, tak chto on obidelsya dazhe
nemnogo.
     - I otchego eto vy, Rita, za poslednee vremya takaya? - sprosil on.
     - Kakaya?
     - Ne... ne takaya, kak ran'she.
     - A kakaya ya byla ran'she?
     - Nu,  vy sami znaete, teper' k vam podstupit' strashno, dazhe ruku u vas
pocelovat' i to kak-to neudobno.
     Rita ustalo protyanula emu ruku i skazala spokojno i lenivo:
     - Nu, celujte, esli vam eto nravitsya.
     Astrahankin vspyhnul.
     - YA hochu,  chtoby eto vam nravilos'.  I chto eto, v samom dele? YA segodnya
vecherom uezzhayu,  u menya, veroyatno, so Lbovym shvatka budet, mozhet byt', pulyu
v lob poluchu, chert ego znaet, a vy hot' by na segodnya peremenilis'!
     Ona plavno spustila nogi s  divana,  otkinula kudryavuyu bolonku i bystro
shvatila ego za ruku.
     - Vy s lbovcami?..
     - Da,  ya.  YA tol'ko chto poluchil zadanie, - zagovoril on, dumaya, chto eta
ozhivlennost' vyzvana opaseniem i strahom za ego sud'bu.
     - Vy s lbovcami,  -  povtorila ona,  -  vy dolzhny obyazatel'no zahvatit'
ego.  Slyshite,  ob etom ya vas proshu, i esli ne dlya ohranki, tak sdelajte eto
dlya menya.  YA tak...  ya tak nenavizhu... - nachala bylo ona i zamolchala, potomu
chto  zametila,   chto  zashla  slishkom  daleko,  i  potomu,  chto  Astrahankin,
udivlennyj takoj goryachnost'yu, posmotrel na nee i sprosil nedoumevaya:
     - I chto eto za fantaziya?  Vam-to chto do nego, Rita? I pochemu eto imenno
vy nenavidite ego?
     Rita  ne  otvetila.  Ona  podnyalas' s  divana,  otkinula  nazad  slegka
rastrepavshiesya volosy i skazala:
     - Voz'mite i menya s soboj.
     - Vy s uma soshli, - otvetil Astrahankin, tozhe podnimayas'.
     - Voz'mite i menya,  - upryamo povtorila Rita, - moya Nella ne huzhe vashego
CHerkesa, i ya ne budu vam meshat'.
     - Vy shutite,  Rita,  vam-to kuda i zachem...  da eto nevozmozhno, razve ya
mogu riskovat' brat' s  soboj na takuyu operaciyu zhenshchinu.  ZHenshchinu,  gm...  -
kashlyanul on, - da eshche takuyu horoshen'kuyu.
     No Rita dazhe ne oborvala ego, kak vsegda v etih sluchayah. Ona zasmeyalas'
i privetlivo pozhala emu ruku, proshchayas'.
     Kogda on ushel,  Rita bol'she ne skuchala. Rita dostala kartu okrestnostej
Permi,  dolgo i  vnimatel'no rassmatrivala ee,  no  nichego tolkom ne ponyala.
Togda ona pozvonila i skazala gornichnoj:
     - Peredajte Egoru, chtoby Nella byla napoena, nakormlena i osedlana.
     - Sejchas? - sprosila ta, pochtitel'no naklonyaya golovu.
     - Net,  - otvetila Rita, udivlyayas' pro sebya nedogadlivosti gornichnoj. -
Net, ne sejchas, a k semi chasam vechera.
     A Nella u Rity byla kak Rita. Tonkaya, strojnaya i s norovom - chert, a ne
loshad'. I Rita lyubila Nellu, i Nella lyubila Ritu.

     V  polovine vos'mogo horunzhij Astrahankin,  perepravivshis' s polusotnej
na  parome,  umchalsya v  zakamskij les.  V  devyat',  vsled za  nim,  uskakala
sumasbrodnaya i  vzbalmoshnaya devushka.  Ona reshila tverdo ehat' v otdalenii do
togo mesta,  gde oni ostanovyatsya, ona ne hotela ran'she vremeni vstrechat'sya s
Astrahankinym i potomu-to to i delo sderzhivala rvushchuyusya vpered loshad'.
     Odin  raz,  kogda ona  chut'-chut'  ne  natolknulas' za  povorotom lesnoj
dorogi na hvost otryada,  ona soskochila s konya,  otvela ego za derev'ya i sela
na travu.
     "Podozhdu, - podumala ona, - tut doroga, kazhetsya, odna. YA vsegda nagnat'
uspeyu".
     V golove ee mel'knula mysl', chto horosho by uvidet' Lbova ubitym.
     "Net,  net,  ne ubitym, - pochemu-to ispugavshis' etoj mysli, popravilas'
ona, - a prosto pojmannym i svyazannym. Krepko-krepko svyazannym".
     Ona vspomnila goluboj blestyashchij sneg,  oprokinutuyu kibitku i  cheloveka,
hmuro otvetivshego ej: "A ya vas ne znayu i znat' ne hochu".
     "Ne hochet...  CHto znachit ne hochet? - ona oblomila vetku raspuskayushchegosya
kusta,  perelomila ee  popolam i  otbrosila.  Potom oglyanulas',  bylo tiho v
lesu,  i sumerki nadvigalis', popolzli iz-za kazhdogo kusta i iz kazhdoj shcheli.
- Odnako, - podumala Rita, - nado skorej".
     Ona vyvela Nellu na dorogu, vskochila v sedlo i udarila kablukami.
     Gajda!
     Svezhij veter pronosilsya mimo lica,  i Nella,  pochuvstvovavshaya opushchennye
povod'ya,  pereshla na kar'er.  Izgibayushchayasya doroga shvyryalas' v  razgoryachennoe
lico  Rity  prichudlivymi izlomami rascvetayushchih polyan,  eshche  chut'  osveshchennyh
krasnovatymi otbleskami  oblakov,  zazhzhennyh  zashedshim  solncem.  Ona  dolgo
skakala,  no  otryad vse ne popadalsya.  Rita ostanovila loshad' i  oglyanulas':
sumerki stihijno atakovali zemlyu, i oblaka ugasli.
     "Ne mozhet byt',  chtoby oni uehali tak daleko", - soobrazila Rita. I ona
vspomnila,  chto nevdaleke,  vlevo,  ona minovala druguyu dorogu,  malen'kuyu i
uhodyashchuyu pryamo v gushchu lesa.
     Rita reshila svernut' na  nee,  no  dlya togo chtoby ne vozvrashchat'sya,  ona
vzyala vlevo, pryamo napererez, tem bolee chto cherez les v tu storonu prohodila
dlinnaya i uzkaya proseka...
     No cherez nekotoroe vremya pryamo iz temnoty vstala pered nej i zagorodila
dorogu chernaya, vrazhdebno-zamknutaya stena nevyrublennogo lesa.
     Rite stalo nemnogo strashno.
     "Doroga dolzhna byt' gde-to  zdes',  sovsem ryadom",  -  podumala ona  i,
soskochiv s loshadi, povela Nellu po lesu na povodu.
     No  dorogi  ne  bylo.   Skol'ko  vremeni  brodila  Rita,   skol'ko  raz
ostanavlivalas'  ona   pered   gushchej   kustov,   ohvatyvayushchih  zabludivshuyusya
neznakomku krepkimi pal'cami dlinnyh  vetok,  -  skazat' bylo  trudno.  Rita
izmuchilas' i ustala, ona sovsem bylo otchayalas' vyjti kuda-libo, kak vdrug ej
pokazalos',  chto  gde-to  nevdaleke slyshen  kakoj-to  neopredelennyj,  chuzhoj
shoroh.
     CHashcha byla nastol'ko gustaya, chto idti dal'she s loshad'yu bylo nel'zya. Rita
privyazala ee k kustam i poshla odna.
     CHerez  nekotoroe vremya ona  vyshla na  kakuyu-to  polyanu i  prislushalas'.
Vzoshla luna.  Potom Rita otskochila za  kust i  poblednela,  potomu chto  yasno
uslyhala, kak kto-to toroplivo probiraetsya po lesu.
     "A nu kak razbojniki?" - podumala Rita i zataila dyhanie.
     Na polyanu vyshla zhenshchina. Oglyanulas' i toroplivo poshla proch'.
     Ostraya i svetlaya, kak oskolok razbitogo stekla, mysl' blesnula v golove
Rity:  "Otkuda tut  byt' zhenshchine?  |to,  dolzhno byt',  ih  zhenshchina.  I  eto,
navernoe, ego zhenshchina, i ona, konechno, idet k nemu".
     Ot etoj mysli Rita zabyla ves' strah i prishla v beshenstvo
     "Tak vot ono chto,  vot ono chto, - podumala ona, - nu, pogodi zhe". I ona
ugrozhayushche zasheptala chto-to nervno izlomavshimisya, tonkimi gubami.
     Ej  nado  bylo  idti otyskivat' dorogu,  no  ej  do  boli,  do  d'yavola
zahotelos' prosledit',  kuda poshla ta.  Ona ostanovilas' v  nereshitel'nosti,
shagnula raz, shagnula dva i, zaslyshav opyat' chto-to podozritel'noe, tol'ko chto
hotela otskochit' v kusty, kak szadi kto-to krepko i plotno zazhal ej rot.
     Rita sil'no rvanulas',  no  platok eshche  krepche stisnul ee  guby,  i  ne
uspela  ona  opomnit'sya,   kak  ee   zakruchennye  za  spinu  ruki  okazalis'
peretyanutymi  remnem.  Zahvativshie  ee  dva  cheloveka,  po-vidimomu,  sil'no
toropilis',  oni vzvalili ee  na plechi i  bystro potashchili v  les.  Proshlo ne
bolee desyati minut,  kak Ritu postavili na zemlyu,  odin ostalsya okolo nee, a
drugoj, brosivshis' k zemlyanke, otkryl ee i kriknul trevozhno:
     - Vstavajte, cherti, ingushi prutsya, a vy tut...
     On ne uspel eshche dokonchit', kak iz zemlyanki vyprygnul uzhe Zmej, vsled za
nim Lbov - s mauzerom, vrosshim v ruku, potom i vse ostal'nye.
     - SHpionku pojmali,  -  bystro zagovoril odin iz dozornyh.  -  A  ingushi
konej postavili s  konovodami i sami pryamo syuda polzut,  kak yashchery;  my syuda
skorej, smotrim - baba v kustah horonitsya.
     Strelyat' bylo nel'zya.  Zmej ryvkom vyhvatil nozh i  brosilsya k svyazannoj
devushke.
     Holodnym, lunnym ognem blesnulo ostro ottochennoe lezvie, i Rita zakryla
glaza. No ruka Zmeya ostanovilas', krepko stisnutaya pyaternej Lbova.
     - Postoj,  ne toropis',  -  progovoril on i sorval s gub Rity povyazku i
sam dazhe otoshel ot izumleniya ot nee na shag. On uznal ee.
     - |to nepravda,  -  poryvisto skazala Rita preryvayushchimsya i polnym obidy
golosom, - ya ne shpionka. YA zabludilas'. |to nepravda, - dobavila ona goryacho,
a Lbov posmotrel na nee tusklym i tyazhelym vzglyadom.
     - Ved' vy  zhe  znaete,  chto  eto  nepravda,  -  skazala ona,  ubezhdenno
podcherkivaya slovo "vy" i  tochno ne  somnevayas' v  tom,  chto Lbov obyazatel'no
dolzhen ej poverit'.
     - Ona lzhet, - sdavlennym golosom skazal Zmej i opyat' shvatilsya za nozh.
     No Lbov,  ochevidno, pochemu-to poveril, ottolknuv Zmeya, on shvatil Ritu,
legko  podnyal  ee,  vtolknul v  dver'  zemlyanki i  tak  zhe  legko  podhvatil
valyavshijsya tyazhelyj pen' i prislonil ego k dveri, a sam kriknul:
     - Vse skorej za mnoj!
     I  Rita  ostalas'  odna,  zapertaya.  Proshlo  minut  sorok,  kak  chastaya
besporyadochnaya strel'ba pokatilas' po lesu.  Rita rvanulas' k dveri, no dver'
byla zaperta krepko,  Rita vybila okno,  no ono bylo slishkom uzkoe dlya togo,
chtoby mozhno bylo v nego prolezt'.
     Vystrely  perekatyvalis',  budorazhili nochnoj  pokoj,  i  les  zavorchal,
zaohal,  zastonal.  Potom srazu vse  smolklo,  tishina stala eshche rezche i  eshche
tainstvennee.
     Proshlo eshche s  chas.  Vdrug,  gde-to  uzhe sovsem nedaleko,  rezko hlopnul
odinokij i nikchemnyj vystrel.  Potom, cherez neskol'ko minut, skvoz' razbitoe
okoshko Rita uslyhala hrust.
     "Kto eto?" - podumala ona, no kriknut' ne reshalas'.
     Razgovarivali dvoe.
     - Zdes', gde-to blizko, - skazal odin.
     - Zdes', - dobavil drugoj, - tut nedaleko loshad' popalas' privyazannaya -
tak oficer nash na nee natknulsya,  ne razglyadel v temnote,  da i bahnul.  Ona
tak i svalilas'.
     - |to chto,  odnu da i tu zhivoj zahvatit' ne sumeli. A skol'ko oni u nas
segodnya konej ugnali.
     - Nellu! - kriknula Rita. - Moyu Nellu...
     Ee napryazhennye nervy ne vyderzhali,  ona upala na myagkuyu grudu svalennoj
v uglu listvy i razrydalas'.
     Krik,  ochevidno,  uslyshali, potomu chto so vseh storon poslyshalsya topot,
kto-to otvalil ot dverej churban, i horosho znakomyj ej golos kriknul:
     - |j, vyhodi, vyhodi...
     Rita  gnevno vskochila,  raspahnula dver' i,  okidyvaya vzglyadom kazakov,
nastavivshih na nee vintovki i navedennoe na nee dulo oficerskogo revol'vera,
skazala prezritel'no izumlennomu i nichego ne ponimayushchemu Astrahankinu:
     - Vy  idiot!  I  Lbov horosho sdelal,  chto pokolotil vas,  vy  nichego ne
smogli sdelat'. I krome togo, kak vy smeli ubit' moyu Nellu?..


                           8. Pered buryami

     A  v  eto  vremya Lbov byl uzhe daleko-daleko.  Poka kazaki podbiralis' k
zemlyanke,  Lbov obhodnym putem zashel k  klyuchu,  napal na  ostavshihsya poltora
desyatka konovodov, polovinu perestrelyal, i, zahvativ ih vintovki, vse lbovcy
povskakali na brodivshih konej i umchalis' proch'.
     Na  sleduyushchij zhe  den' srochnoj shifrovannoj telegrammoj na  imya ministra
vnutrennih del permskij vice-gubernator soobshchil o tom,  chto lbovcy napali na
konovodov otryada ingushej,  zahvatili desyat' loshadej i  pyatnadcat' vintovok i
skrylis' v neizvestnom napravlenii.
     CHerez pyat'  chasov byla otoslana dopolnitel'naya telegramma,  ukazyvayushchaya
na to,  chto v Motovilihe,  v svyazi s etoj pobedoj Lbova, chuvstvuetsya sil'noe
radostnoe vozbuzhdenie.  I eto vozbuzhdenie vyrazilos' prezhde vsego v tom, chto
v  prohodivshego mimo  pristava  Kosovskogo  byli  proizvedeny dva  vystrela.
Pokushavshijsya skrylsya.  Pristav Kosovskij hotya ot vystrelov ostalsya nevredim,
no  tem ne  menee poluchil po  golove kamnem,  vyletevshim v  sleduyushchuyu minutu
iz-za zabora.
     V  etot zhe  den',  vecherom,  na zheleznoj doroge vesovshchik Ahmarov prinyal
neskol'ko tyazhelyh yashchikov s  nadpisyami:  "Zapasnye chasti dlya mashin",  vecherom
vesovshchik otdal dva iz etih yashchikov priehavshemu za nimi cheloveku.  A cherez chas
na  kvartiru ego nagryanula policiya,  i  vesovshchika arestovali;  policiya dolgo
obsharivala  ego  kvartiru,   potom  otpravilas'  v  skladskoe  pomeshchenie  i,
raspakovav ostavshijsya yashchik,  obnaruzhila tam razobrannye vintovki i neskol'ko
zaryazhennyh bomb.
     I  noch'yu  nachali  sypat'sya  v  Perm'  otvetnye  telegrammy ot  ministra
vnutrennih del i ot III Otdeleniya.  Ministr negodoval,  prikazyval,  grozil.
Ohrannoe otdelenie preduprezhdalo, telegrafirovalo kakie-to spiski, soobshchalo,
chto napravlyaet nadezhnyh provokatorov v pomoshch' permskomu otdeleniyu.
     No  Lbov byl  ostorozhen.  Poluchiv oruzhie,  on  ne  brosilsya srazu zhe  v
riskovannye operacii, a nachal gotovit'sya k vystupleniyu obdumanno i ser'ezno.
     On  ustraival  po  lesam  zapasnye  ubezhishcha.  Demon  organizoval  celuyu
laboratoriyu,  gde s pomoshch'yu neskol'kih rebyat gotovil samodel'nye bomby. Foma
zanimalsya ustanovleniem nadezhnoj svyazi s permskimi revolyucionnymi partiyami.
     A Zmej -  Zmej prevzoshel vseh -  pereodevshis',  on otpravilsya v Perm' i
vydaval sebya  za  teatral'nogo del'ca,  oboshel vse  parikmaherskie,  zakupaya
povsyudu  pariki,   naklejki,   borody,  grim.  Zmej  ustroil  u  sebya  celyj
kostyumirovochnyj sklad,  on  to i  delo poyavlyalsya pered tovarishchami to v  vide
pochetnogo starca,  to v vide nishchego. Odnazhdy dazhe ego chut'-chut' ne uhlopali,
kogda on  yavilsya v  forme zhandarmskogo podpolkovnika.  On nachal vseh obuchat'
grimirovat'sya  i  bystro  razgrimirovyvat'sya,   chto  vposledstvii  sosluzhilo
ogromnuyu pol'zu lbovcam.
     No  policiya ne dremala tozhe.  Na Motovilihu teper' bylo obrashcheno osoboe
vnimanie,  za  Motovilihoj sledili  zorko  kazach'i patruli,  a  takzhe  glaza
kakih-to  neizvestnyh sub容ktov,  priehavshih neizvestno otkuda i  neizvestno
zachem.
     No  Motoviliha umela pryatat' svoyu  dushu  v  izgibah izlomannyh ulic,  v
provalah raskinuvshihsya holmov i za krepkimi zasovami zakrytyh vorot.
     |to   bylo  vremya,   kogda  imya  Lbova  nachinalo  pol'zovat'sya  bol'shoj
populyarnost'yu.  O  nem  govoril  ves'  rabochij  Ural,  o  nem  govorili i  v
pokosivshihsya domikah,  i  v  krest'yanskih hatah,  i  v  pivnyh goroda.  Lyudi
sheptalis',   ostorozhno  oglyadyvayas',  lyudi  voshishchalis'  smelost'yu  rabochego
buntovshchika.
     A sam Lbov v eto vremya gorel.  On besstrashno poyavlyalsya v Motovilihe, on
pomogal  krest'yanam,   pomogal  revolyucionnym  organizaciyam,   a  glavnoe  -
organizovyval i  gotovilsya  k  reshitel'nomu i  sil'nomu  udaru,  kotoryj  on
zadumal nanesti zhandarmerii k nachalu sleduyushchej vesny.

     Rita Nejberg v  eto vremya ne  skuchala.  Skuki ne  bylo.  No byla toska.
Inogda ej hotelos' tozhe samoj sdelat' chto-libo sumasshedshee,  ubezhat' v shajku
k  Lbovu  i  nosit'sya na  kone  ryadom  s  atamanom "Pervogo permskogo otryada
revolyucionnyh partizan".  Inogda ona nenavidela etogo atamana do  togo,  chto
strastno hotela,  chtoby  ego  pojmali,  zastrelili ego,  ottolknuvshego i  ne
ponyavshego Ritu.
     Svad'bu  ona  vse  vremya  otkladyvala i  na  vse  pros'by  Astrahankina
otvechala korotko i opredelenno:
     - Net, net. Sejchas nel'zya. Potom... YA ne znayu kogda, no tol'ko potom.
     I v golove Rity byla v eto vremya mysl',  chto,  pozhaluj, chestnej bylo by
skazat',  chto  nikogda.  Ibo Rita uzhe chuvstvovala,  chto nikogda,  potomu chto
Rita...
     Odnazhdy utrom,  posle bessonno provedennoj nochi,  ona zayavila otcu, chto
uedet na Kavkaz...  Otec obradovalsya,  on davno zamechal, chto s nej sluchilas'
kakaya-to neob座asnimaya peremena, i on goryacho sejchas podderzhal ee mysl'.
     Uezzhaya,  Rita dolgo i  zhadno vsmatrivalas' iz  okna vagona na spokojnuyu
Kamu,  obveyannuyu sentyabr'skim hrustal'nym svetom,  i na temnyj,  ubegayushchij k
dalekim gorizontam zakamskij les.
     I  v  pestryadi mel'kayushchih derev'ev ej  chudilsya sdavlennyj shoroh majskoj
nochi,  lezvie kinzhala, blesnuvshee lunnym ognem, krepkij zazhim kol'ca sil'nyh
ruk Lbova, postavivshih Ritu v zemlyanku.
     Parovoz zarevel zvonkim, hohochushchim krikom, derev'ya skryvalis', i tol'ko
v  etu sekundu Rita ostro pochuvstvovala,  chto uezzhat' iz  Permi ej pochemu-to
ochen' i ochen' tyazhelo.





                              9. Shvatka

     V marte 1907 goda Lbov imel uzhe krepko skolochennyj i horosho vooruzhennyj
otryad v tridcat' chelovek.
     Stoyal teplyj vesennij vecher,  s  krysh kapalo,  po ulicam Motovilihi shli
vozvrashchayushchiesya s zavoda rabochie.
     Bylo  vse  tiho,  kak  budto  by  sovsem spokojno,  i  tol'ko vintovki,
zabroshennye  za  spinu  stoyashchih  na  perekrestkah  gorodovyh,   da  kakoe-to
pripodnyatoe nastroenie prohozhih ukazyvalo na to, chto krugom techet trevozhnaya,
nasyshchennaya zapahom poroha zhizn'.
     Gorodovoj na postu u  Maloj prohodnoj tol'ko chto vynul kiset s tabakom,
sobirayas' zakurit',  kak  vdrug  ispuganno vyronil ego,  potomu chto  uslyshal
rezkij policejskij svistok s  sosednego posta.  On sorval s  plecha vintovku,
drozhashchimi rukami dvinul zatvorom,  otskochil k  zaboru,  oglyanulsya i  zametil
begushchego po napravleniyu k nemu cheloveka.
     Gorodovoj pricelilsya,  vystrelil -  promahnulsya,  vystrelil eshche  i  eshche
raz... CHelovek pokachnulsya, tochno kto-to sil'noj rukoj rvanul ego za plecho, i
otskochil za ugol.
     Putayas' nogami v boltayushchejsya shashke, gorodovoj brosilsya za nim, zavernul
na  sosednyuyu ulicu,  no  tam  nikogo uzhe ne  bylo.  On  udivlenno obernulsya,
nedoumevaya,  kuda zhe  mog propast' beglec,  potom,  soobraziv,  chto chelovek,
dolzhno byt', skrylsya v blizhajshie vorota, probezhal k nim.
     No vorota uhmyl'nulis' emu v lico razrisovannoj melom shkol'nikov rozhej,
i slyshno bylo, kak oni krepko zamknulis' tyazhelym zasovom.
     Gorodovoj povernulsya,  vynul svistok i  tol'ko chto podnes ego k  gubam,
kak uslyshal kakoj-to podozritel'nyj shoroh pozadi.  On hotel bylo otprygnut',
no  ne  uspel,  potomu  chto  iz-za  zabora  babahnul  negromkij revol'vernyj
vystrel,  i  malen'kaya pulya ot  brauninga,  yadovito vzvizgnuv,  proshla cherez
tolstuyu chernuyu  shinel',  cherez  mundir,  razukrashennyj zasalennym kantom,  i
malen'kaya pulya stolknula bol'shogo gruznogo cheloveka v sneg.
     Padaya,  gorodovoj  videl,  chto  kalitka  doma  raspahnulas',  i  chetyre
cheloveka, pospeshno vyskochiv ottuda, vynesli na rukah pyatogo, i vse toroplivo
brosilis' v temnuyu glubinu sosednego pereulka.
     Na  vystrely  neslis'  konnye  dozory  strazhnikov,  bezhali  gorodovye s
sosednih  postov.  Oni  podnyali  valyayushchegosya  policejskogo  i  zakidali  ego
voprosami:  v chem delo,  kto,  gde i kuda?  On hotel bylo otkryt' rot, chtoby
chto-to otvetit',  no rot uzhe ne slushalsya,  on hotel pokazat' rukoj,  no ruka
uzhe umerla,  togda on pokachnulsya snova i  steklyannymi glazami -  holodnymi i
bezzhiznennymi,  kak serebryanye pugovicy policmejsterskoj shineli, - ne skazal
nichego.

     V eto vremya Lbov i eshche troe byli zdes' zhe,  v Motovilihe, na kvartire u
Smirnova,  a  eshche  shest' lbovcev pod  komandoj YAstreba byli  v  drugom konce
poselka - u vdovy CHekmenevoj.
     Lbov po  skladam chital tol'ko chto vyrabotannyj ustav "Pervogo Permskogo
revolyucionno-partizanskogo otryada".  Foma perevodil na shifr kakuyu-to bumagu,
a Grom so Zmeem igrali v shashki.
     - I chego,  d'yavol, kanitelitsya? - nedovol'no progovoril Lbov, otryvayas'
ot chteniya. - I kuda on tol'ko propast' mog?
     On  ozhidal Demona,  kotoryj ushel za  tol'ko chto pribyvshim iz Peterburga
dinamitom i chto-to uzh ochen' dolgo ne vozvrashchalsya.
     Vdrug  Zmej,  ryvkom  svernuv sheyu  nabok,  prislushalsya,  vyskochil iz-za
stola, smeshav shashki, i raspahnul fortochku okna. Bum... bu-bu-bum, - trevozhno
vorvalos' v komnatu gluhoe volnuyushchee eho.
     Vse vskochili.  Lbov otkryl zatvor vintovki i, poprobovav pal'cem, polna
li  magazinnaya korobka,  vyshel na dvor.  CHerez neskol'ko minut on vernulsya i
skazal, chto strelyayut gde-to vozle prohodnoj i chto nado byt' nacheku.
     Zmej vyshel naruzhu,  doshel do  temnogo ugla i,  prislonivshis' k  zaboru,
slilsya s  nim  chernoj,  rasplyvchatoj ten'yu i  stal ozhidat'.  CHerez nekotoroe
vremya on  uslyshal,  kak na goru toroplivo begut dva libo tri cheloveka.  Zmej
snyal s plecha vintovku i ostanovilsya, gotovyj kazhduyu sekundu dozhdem vystrelov
zasypat' vsyakogo,  pytayushchegosya prorvat'sya nasil'no k  ubezhishchu Lbova.  No eto
byla ne policiya, a dvoe znakomyh rabochih.
     - V  chem delo?  -  negromko kriknul im Zmej,  vyrastaya iz temnoty pered
nimi.
     - Gde Lbov? - zadyhayas', progovoril odin iz nih.
     Ne ostanavlivayas', oni vse vbezhali v vorota.
     - Lbov,  -  progovoril odin vzvolnovanno, - tut odnogo iz vashih uznali,
za nim byla pogonya,  i ego ranili,  potom my ubili policejskogo,  a ranenogo
unesli, i sejchas on u Korostina na kvartire. CHto delat'?
     - A  kogo ranili?  Ty  znaesh' ego?  A  kuda on  ranen?  -  vstrevozhenno
progovoril Foma.
     - Ne znayu,  a sprosit' nevdomek bylo,  da i ne uspeli, a ranen v plecho,
nu tol'ko, kazhis', ne osobenno.
     - Nado vsmatrivat'sya, - soshchurivaya glaz, skazal Zmej.
     - Nado uvezti ego, - predlozhil Grom.
     - Ne nado,  -  oborval ih Lbov,  -  ne nado uvozit'. Sejchas my poshlem k
nemu doktora,  potom ty... - on pokazal pal'cem na nasupivshegosya Groma, - ty
proberis' k  nashim  i  skazhi  YAstrebu,  chtoby  bez  moego razresheniya nikto i
nikuda.  Da  privedi-ka syuda ZHenshchinu,  nechego ej tam okolachivat'sya.  A  Zmej
puskaj pojdet i uznaet,  kto eto,  kogo oni ranili,  ya dumayu, chto, veroyatno,
Demona, a esli Demona, to sprosi ego, gde dinamit, i voobshche uznaj, v chem tam
delo, i skazhi, chto pust' ne bespokoitsya, my emu prishlem doktora. Nu, zhivo...
     Grom  nakinul  polushubok,  popravil  koburu  revol'vera i  napravilsya k
vyhodu. A Zmej uzhe ischez.
     V  eto  vremya YAstreb s  pyat'yu lbovcami byl nagotove.  ZHenshchina,  uslyshav
vystrely,  brosilas' k oknu,  potom hotela bylo vybezhat' na dvor,  no YAstreb
krepko uhvatil ee za ruku i tolknul obratno na lavku.
     - Sidi i ne sujsya.
     - Mne strashno, - skazala ona, - ya luchshe ubegu i odna proberus' v les.
     - Sidi, - povtoril YAstreb i vnimatel'no posmotrel na nee.
     I  pytlivyj  vzor  YAstreba  ulovil  kakoe-to  nesootvetstvie  mezhdu  ee
ispugannymi slovami i spokojnym provalom chernyh glaz,  v kotorye nel'zya bylo
smotret' i vzglyad kotoryh nel'zya bylo peresmotret', ibo oni vsegda svetilis'
rovnoj, zagadochnoj temnotoj.
     - I otkuda ona vzyalas' na nashu golovu? - opyat' vsluh vyskazalsya kto-to.
     No v eto vremya voshel Grom i peredal,  chto Lbov prikazal nikomu i nikuda
ne uhodit',  ni s kem ne svyazyvat'sya do rassveta,  potomu chto nado vo chto by
to ni stalo zabrat' i unesti dinamit,  poluchennyj dlya bomb.  On peredal eto,
potom prikazal zhenshchine idti za nim.
     - Haj katitsya ot nas podal'she,  - skazal YAstreb, - a to sidit, kak sova
kakaya-to, i molchit, ni s nej pogovorit', ni k nej podstupit'sya.
     ZHenshchina nakinula platok i  vyshla.  Byla chut'-chut' moroznaya noch',  ruch'i
prodolzhali eshche  bul'kat',  no  pod  nogami  to  i  delo  pohrustyvali tonkie
plastinki l'da.  Grom nikogda mnogo ne razgovarival, zhenshchina - ta i podavno,
potomu i shli molcha.
     Bylo temno,  i  Grom neskol'ko raz  ostupalsya i,  prodavlivaya steklyashki
l'da, popadal nogoj v vodu.
     - Nu-nu,  ne otstavaj,  -  govoril on neskol'ko raz zhenshchine,  besshumnoj
ten'yu sledovavshej za nim
     Vozle  odnogo  iz   povorotov  Grom  slegka  poskol'znulsya,   i   pochti
odnovremenno nevdaleke zarzhala loshad', a kto-to okriknul gromko:
     - Stoj, stoj!.. Kto idet?.. Govori, a ne to strelyat' budu!
     Grom  sil'no  tolknul  zhenshchinu v  storonu i  sam  prinik  v  uglublenie
kakih-to vorot.
     - Kto tam shlyaetsya? - sprosil opyat' tot zhe golos.
     - Nikogo,  dolzhno byt',  -  otvetil drugoj, - eto led v ruch'e ot moroza
hrustnul.
     - Nu i zhizn',  nu i zhizn',  -  splevyvaya,  progovoril pervyj, - ni tebe
dnem,  ni tebe noch'yu pokoya.  Vorota skripnut -  za vintovku hvatajsya,  veter
zashumit - k shashke tyanis'.
     Odin iz treh konnyh proehal okolo zabora blizko-blizko,  tak,  chto Grom
mog  by  dostat' krup  ego  loshadi koncom dula  svoego revol'vera.  Grom uzhe
dumal,  chto  opasnost'  minovala  vovse,  no  v  eto  vremya  kto-to  vperedi
zagorlanil kakuyu-to nesuraznuyu pesnyu - dolzhno byt', p'yanyj, vozvrashchayushchijsya s
kakoj-nibud' popojki,  i  odin iz  strazhnikov totchas zhe povernul i  poskakal
obratno, a ostal'nye ot容hali v storonu i ostanovilis'.
     Grom ne videl ih, no chuvstvoval po fyrkan'yu loshadej, chto oni blizko.
     On vybralsya iz svoego ubezhishcha,  tihon'ko dernul zhenshchinu za konec platka
i  poshel vpered.  No ne proshel on i polsotni shagov,  kak stolknulsya vdrug so
strazhnikom, vozvrashchayushchimsya s zahvachennym p'yanym.
     - CHto za chelovek? - okliknul tot.
     - Zdeshnij, - sderzhanno otvetil Grom.
     - A nu, davaj syuda.
     Grom hotel uzhe  vystrelit',  no  v  etot moment pojmannyj p'yanyj zaoral
opyat'  chto-to  bessmyslennoe,  pytayas' vyrvat'sya,  strazhnik uhvatil ego  eshche
krepche za shivorot, a drugoj rukoj shvatilsya za luku sedla, chtoby ne sletet',
i kriknul vo vse gorlo:
     - |j, rebyata, davaj syuda!..
     - Bezhim, - shepnul Grom zhenshchine i prygnul v temnotu.
     - Uf...  nu i vlipli bylo,  - progovoril on, ostanavlivayas' minut cherez
dvadcat'. On obernulsya. - Gde ty? - kriknul zhenshchine i prislushalsya.
     No  bylo vse tiho,  tol'ko nudno podvyvali vstrevozhennye sobaki da chut'
slyshno bul'kali zapertye l'dom ruchejki, a zhenshchiny ne bylo.
     Nakonec on dobralsya do mesta.  Zmej uzhe vernulsya i peredal,  chto ranili
Demona, a yashchik s dinamitom uzhe zdes'.
     - A  gde zhenshchina?  -  sprosil nedovol'no Lbov.  On  ne lyubil,  kogda ne
vypolnyali ego rasporyazhenij, hotya by i melochnyh.
     - A pes ee znaet, - otvetil Grom i rasskazal, kak bylo delo.
     Lbov zabespokoilsya,  on  prikazal totchas zhe sobirat'sya,  hotya emu nuzhno
bylo  eshche  videt' odnogo iz  chlenov podpol'noj partijnoj organizacii,  chtoby
peredat' emu nekotoruyu summu deneg, a takzhe koe o chem uslovit'sya.
     - Ezheli ee zahvatili,  tak ona vse mozhet vyboltat', i togo i glyadi, chto
zhandarmy...
     - Ne vyboltaet, - skazal Foma, - ona zdorovo molchalivaya baba.
     - Kak nachnut nagajkami, tak i vyboltaet. A nu, davaj sobirajsya.
     No v eto vremya so dvora poslyshalsya uslovnyj svist.
     - Kto-to iz nashih.
     Raspahnulas' dver', i voshla zhenshchina.
     - Ty gde byla, dura? - nedovol'no, no vmeste s tem i oblegchenno sprosil
Lbov.
     - YA  otstala,  on  slishkom bystro bezhal,  i  potom ya  popala ne  v  tot
proulok.
     CHerez  neskol'ko minut prishel i  tot,  kogo  ozhidal Lbov.  Oni  dolgo i
goryacho razgovarivali. Stalo uzhe svetat'.
     - Smotri,  -  skazal pod konec prishedshij,  - smotri, Lbov, sochuvstvie k
tebe sejchas ogromnoe, no ne pokatis' tol'ko vniz, rebyata tvoi chto-to togo.
     - CHego? - Lbov pristal'no posmotrel na nego.
     - Ne slishkom li uzh oni ekspropriaciyami uvlekayutsya?
     - Govori proshche,  grabyat,  mol,  mnogo,  tak eto pravda, vot pogodi, eshche
bol'she budem. My ne bez tolku grabim, a s razborom.
     - Smotri,  razbirajsya luchshe,  a  to  ty vosstanovish' vseh protiv sebya i
dazhe...
     - Vas chto li? - rezko perebil Lbov.
     - A hotya by i nas.
     - A kto vy i chto vy mozhete?..  -  nachal bylo Lbov.  - Vprochem, ne budem
ssorit'sya, - oborvalsya on vdrug i krepko stisnul ruku tovarishchu.
     V senyah poslyshalsya topot.  S siloj udarilas' o stenu otbroshennaya dver',
vvalilsya policejskij pristav,  a za nim pokazalis' okolo desyatka vooruzhennyh
gorodovyh.
     - Stoj! - torzhestvuyushche kriknul pristav. - Stoj, ruki vverh!
     No  prezhde chem on  uspel nazhat' sobachku svoego revol'vera,  nizen'kij i
tolstyj Foma s  neozhidannym provorstvom vyhvatil revol'ver i razbil pristavu
cherep,  i  vse  lbovcy pochti odnovremenno ahnuli v  stolpivshihsya policejskih
goryachim ognevym zalpom.
     Osharashennye  gorodovye  otkachnulis'  obratno  za  dver'.  Ne  davaya  im
opomnit'sya, lbovcy kinulis' za nimi.
     - Tashchite dinamit cherez ogorody! - kriknul Lbov Zmeyu. - A my ih otvlechem
na sebya.
     CHerez  minutu po  ulicam shla  otchayannaya strel'ba,  cherez dve  -  pervaya
partiya policejskih vo ves' duh unosilas' ot lbovcev. No uzhe so vseh storon k
policii podbegalo podkreplenie.
     - Zabiraj dinamit!  -  kriknul eshche raz Lbov.  -  A my...  my zamanim ih
sejchas v lovushku.
     I on prikazal ostal'nym:
     - Othodi, rebyata, za mnoj, v storonu YAstreba.
     I rebyata ponyali, chto on zadumal.
     Policiya,  poluchiv novoe podkreplenie, snova otkryla beshenuyu strel'bu po
otstupayushchim lbovcam.  No  vse  zhe  perejti v  otkrytuyu ataku  policejskie ne
reshalis' i derzhalis' na pochtitel'nom rasstoyanii.
     - Ne   toropis',   ne   toropis',   -   uspokaivaya,   otryvisto  brosal
otstrelivayushchijsya Lbov  svoim  tovarishcham,  perebegayushchim ot  odnogo  ustupa  k
drugomu.
     Lbovcy othodili,  policiya nasedala. Nakonec Lbovu nadoela eta kanitel',
i,  krome togo,  on reshil,  chto yashchik s dinamitom,  dolzhno byt',  davno uzhe v
nadezhnom meste. I, razdrazniv nakonec policiyu, on prikazal gromko:
     - A nu, begom, rebyata!
     I vse bystro kinulis' proch'.  Policiya ponyala eto po-svoemu, ona reshila,
chto  lbovcy  ne  vyderzhali i  ubegayut.  S  torzhestvuyushchimi krikami vsya  orava
brosilas' vdogonku. No eto byla tol'ko lovushka. Prislushivayushchijsya k vystrelam
YAstreb  davno  uzhe  stoyal  na  kryshe  kakogo-to  sarajchika i,  krepko szhimaya
vintovku,  vsmatrivalsya,  silyas' razobrat',  v  chem tam delo.  YAstreb pomnil
prikaz Lbova -  ne dvigat'sya s mesta -  i sejchas zorkimi glazami razglyadyval
otstupayushchih v ego storonu lbovcev i nesshihsya za nimi presledovatelej.
     YAstreb ponyal  vse  i  krivo  usmehnulsya krayami gub.  CHerez minutu on  s
pyaterymi tovarishchami pril'nul za zaborom.
     - |ge-ej... - okriknul Lbov, ne ostanavlivayas' i probegaya mimo.
     - |ge-ej...  est',  -  otvetil  YAstreb.  I  kogda  begushchie  policejskie
poravnyalis'  s   zasadoj,   YAstreb  dunul   zalpom  shesti  vintovok  v   bok
presledovatelyam.  Ne  ozhidavshaya otsyuda udara,  policiya drognula.  A  lbovcy,
povernuvshis', brosilis' opyat' na nee s fronta, i rasstrelivaemye gorodovye v
dikom uzhase panicheski brosilis' nazad...
     CHerez  neskol'ko minut  soedinivshiesya lbovcy spokojno uhodili za  Kamu,
pokrytuyu polyn'yami i bleskami pyaten vystupayushchej vesennej vody.
     I  tol'ko kogda oni byli uzhe vozle serediny reki,  vdogonku im shchelknuli
tri-chetyre vystrela.
     V  etot zhe  vecher k  Lbovu pribezhalo eshche pyat' chelovek,  na sleduyushchee zhe
utro k shajke primknulo eshche sem'.
     CHerez den' Lbov,  dolgo lomavshij golovu nad  voprosom -  kto ukazal ego
mestoprebyvanie v Motovilihe,  poluchil svedeniya o tom,  chto...  ego nechayanno
vydala  odna  molodaya  devchonka,  kotoraya byla  zahvachena policiej i,  zhelaya
navesti ee  na  lozhnyj sled,  sluchajno ukazala kak  raz na  tu  kvartiru,  v
kotoroj noch'yu ostanovilsya Lbov.
     |to bylo tol'ko otchasti pravdoj,  potomu chto delo tut oslozhnyalos' odnim
neuchtennym obstoyatel'stvom...

     Vesna  stoyala v  polnom cvetu.  Po  Kame  svisteli parohody,  po  roshcham
svisteli solov'i,  po  lesam svisteli puli.  I  pod  eti  veselye svisty shla
veselaya, napryazhennaya i burnaya zhizn'.
     I chto tol'ko bylo?  Ni stariki, ni staruhi, ni dazhe drevnij ded Evgraf,
kotoryj chego tol'ko za  svoi sto  let ne  uspel peresmotret',  i  te  takogo
nikogda ne videli.
     SHajka Lbova s  krasnymi flazhkami,  prikreplennymi k  dulam neostyvayushchih
vintovok,  bilas' ne na zhizn',  a ne smert' s zhandarmeriej. Bilas' s veselym
smehom,  s ognevym zadorom i s zhguchej nenavist'yu. Po dorogam ryskali kazach'i
patruli, no dlya lbovcev ne bylo opredelennyh dorog, im vezde byla doroga.
     Astrahankin zagorel,  ego myagkoe,  rovnoe lico obvetrilos',  i  on edva
uspeval nosit'sya s otryadom ot odnogo kraya k drugomu.

     Bylo  teploe  vesennee utro,  takoe,  kogda  solnechnye luchi  iskristymi
uzorami  perepletali  moloduyu  rosistuyu  travu,   kogda  poezd,   v  kotorom
vozvrashchalas' Rita,  nevdaleke ot Permi edva ne soshel s rel'sov i ostanovilsya
pered grudoj navalennyh poperek shpal.
     Pervyj i  vtoroj klassy byli  ogrableny dochista,  posle chego  mashinistu
bylo  razresheno dvigat'sya dal'she.  Po  pribytii v  Perm'  poezd byl  oceplen
kol'com  zhandarmov,  nachalis' sejchas  zhe  doprosy  i  doznaniya i  nikogo  ne
vypuskali.  Arestovali mashinista i  chelovek desyat'  ni  v  chem  ne  povinnyh
muzhikov i dazhe odnogo gospodina, zanimavshego kupe myagkogo vagona.
     Nasilu prorvavshijsya cherez set' zhandarmov Astrahankin brosilsya vstrechat'
i vyruchat' ot dal'nejshih rassprosov Ritu.  Dva raza probegal on ves' sostav,
potreboval dazhe u  provodnikov,  chtoby oni otkryli emu vse vagonnye ubornye,
zaglyanul i na bagazhnye polki, no Rity nigde ne bylo.
     Horunzhij byl  vne  sebya.  Dva  dnya  i  dve  bessonnye nochi on  ryskal s
ingushami i  nadeyalsya napast' na  ee  sled.  Na  tretij,  sovsem otchayavshis' i
obezumev,  on  sidel v  komnate Rity za stolom,  na kotorom lezhal zaryazhennyj
revol'ver,  i  pisal sumasshedshuyu,  proshchal'nuyu zapisku.  V eto vremya besshumno
zashurshala dver', i v komnatu voshla Rita.
     Ona  byla bledna i  chut'-chut' poshatyvalas',  i  kakaya-to  novaya,  chuzhaya
skladka zalegla vozle ee izlomannyh i krasivyh gub.
     Na vse voprosy ona otvechala korotko i  neohotno:  byla v  poezde,  a vo
vremya  ostanovki,  kogda  lbovcy  strelyali,  spryatalas'  v  kusty...  Potom,
ispugavshis',    brosilas'   bezhat'   dal'she...   Zaplutalas'...   Prolezhala,
prostudivshis',  v krest'yanskoj izbe i potom vernulas' syuda... Vot i vse. A v
obshchem, ustala, ne hochet, chtoby ee mnogo rassprashivali, i hochet otdohnut'.
     No eto byla nepravda. Esli by otec Rity prosnulsya etoj noch'yu, to on byl
by nemalo izumlen.  Rita vstala, nakinula poverh rubashki legon'koe plat'ice,
bosikom probralas' v  kabinet otca  i  potom dolgo vozilas' tam  i  odin  za
drugim otkryvala zachem-to yashchiki ego pis'mennogo stola.


       10. O tom, kak titulyarnyj sovetnik CHebutykin popal v Hohlovku
                i kakie strannye veshchi vokrug nego tvorilis'

     Na etot raz Feofan Nikiforovich hotya ehal i nalegke, bez denezhnoj pochty,
na kotoruyu mog by kto-libo pol'stit'sya, no tem ne menee nekotoroe nepriyatnoe
chuvstvo ne pokidalo ego vsyu dorogu.
     Odin  raz  na  puti  emu  popalis'  dva  vooruzhennyh cheloveka,  kotorye
ostanovili loshadej  i  poprosili u  nego  zakurit'  i  kotorye  byli  ves'ma
udivleny,  kogda v otvet na takuyu skromnuyu pros'bu Feofan Nikiforovich chto-to
zavopil i toroplivo podnyal ruki vverh.
     Lyudi,  pereglyanuvshis',  ulybnulis',  zalezli k  nemu v karman,  dostali
korobku spichek,  polovinu otsypali sebe,  a  polovinu otdali emu  obratno i,
poblagodariv, ushli, ostaviv Feofana Nikiforovicha v priyatnom izumlenii.
     Loshadi tronulis'.  I CHebutykin poehal dal'she,  znachitel'no uspokoennyj,
rassuzhdaya priblizitel'no tak,  chto lbovcy,  v sushchnosti, uzh ne takie strashnye
lyudi i  inogda dazhe ves'ma priyatnye v  obhozhdenii,  osobenno ezheli ehat' bez
deneg.
     Vtoroj raz  emu prishlos' udivit'sya chasom pozzhe,  kogda,  zavorachivaya po
lesnoj doroge, on natknulsya na strannuyu kartinu: neskol'ko chelovek nevdaleke
ot dorogi stoyali vozle telegrafnogo stolba,  a  odin,  zabravshijsya na stolb,
staratel'no  pererezal  provoda,   i   stoyashchie  vnizu  shumno  vyrazhali  svoe
udovol'stvie pri lyazge kazhdoj novoj padayushchej provoloki.
     Tak  kak  eto  zanyatie,  po  mneniyu  CHebutykina,  prinosilo yavnyj  vred
pochtovomu vedomstvu,  chinovnikom kotorogo on sostoyal, to vpolne estestvenno,
chto on sil'no vozmutilsya i dazhe vyskazal rezkij protest protiv takogo obraza
dejstvij.
     No rabotayushchie ne obratili nikakogo vnimaniya ni na CHebutykina, ni na ego
protest (tem  bolee chto  poslednij byl  vyskazan tol'ko pro  sebya),  esli ne
schitat' tol'ko togo, chto chelovek, vynyrnuvshij otkuda-to iz-za kustov, skazal
CHebutykinu vezhlivo:
     - Ezheli vy,  gospodin horoshij,  chego-libo sboltnete lishnego,  tak my na
obratnom puti budem vas togo...
     A  sam pohlopal rukoj po poyasu,  a na poyase...  bog ty moj,  chto uvidel
CHebutykin na poyase!  - dva revol'vera, odin kinzhal, odnu bombu i celuyu pachku
patronov.
     I,  uvidevshi takoe skoplenie smertonosnyh orudij, gotovyh obrushit'sya na
obratnom puti na ego golovu,  CHebutykin poklyalsya (opyat' myslenno), chto budet
molchat',  hotya by  na  ego  glazah povyrubili vse  telegrafnye i  telefonnye
stolby po vsej doroge.
     V  Hohlovke,  kuda  nakonec dobralsya CHebutykin,  bylo neskol'ko chelovek
zhandarmov,  i  potomu Feofan Nikiforovich pochuvstvoval sebya v  bezopasnosti i
ostanovilsya u starosty.
     Byl prazdnichnyj den',  po ulicam s  garmoshkoj hodili podvypivshie parni,
vizzhali devchata.  V obshchem,  bylo shumno i veselo,  chereschur dazhe veselo,  tak
chto,  pozhaluj,  poluchalos' nehorosho.  Naprimer,  kto-to,  ot polnoty chuvstv,
zapustil  v   starostino  okoshko  kamnem,   kotoryj  popal  pryamo  v  golovu
raspolozhivshemusya bylo  otdohnut' Feofanu  Nikiforovichu,  chem  poverg  ego  v
sil'nejshee i  vpolne zakonnoe negodovanie.  On  vysunulsya togda  iz  okoshka,
zhelaya  ulichit'  vinovnogo  v  takom  neblagovidnom  postupke,  no  vinovnogo
otyskat' bylo trudno,  a prosto kto-to iz tolpy pokazal Feofanu Nikiforovichu
figu, chem delo i konchilos'.
     - Ne  znayu,  chto  s  parnyami  na  sele  delaetsya,  -  pochesyvaya golovu,
progovoril voshedshij v izbu starosta,  -  besyatsya,  ohal'nichayut...  A tut eshche
chuzhaki kakie-to,  iz sosednej derevni,  chto li,  ponaehali, balamutyat nashih.
Pojtit' pozvat' zhandarmov, chto li?
     - A skol'ko ih? - pointeresovalsya CHebutykin.
     - Da chelovek sem', libo men'she budet.
     Starosta ushel.  V  odnom konce sela zavyazalas' draka,  ele  raznyali.  V
kvartiru  lavochnika  vletel  zdorovennyj  bulyzhnik,  zavernutyj  v  kakuyu-to
bumagu,  lavochnik razvernul bumagu,  a  na nej bylo takoe napisano:  "Smert'
parazitam i ekspluatatoram!"
     Smysl etoj frazy lavochnik tak i ne ponyal, no, pochuvstvovav v nej chto-to
nedobroe,   pones  ee  k   zhandarmskomu  unteru,   kotoryj  i  ob座asnil  emu
obstoyatel'no,  chto tut "takoe,  takoe zavernuto", a v obshchem, "ah oni, sukiny
deti".  ZHandarm ne  stal  vdavat'sya v  bolee  podrobnye raz座asneniya i  nachal
pristegivat' shashku.
     - Oj, chto-to neladnoe, - progovoril lavochnik, vstrechayas' s CHebutykinym,
kotoryj nikak ne  mog sidet' doma,  potomu chto vozle doma...  chert ego znaet
chto takoe parni s  devkami ustraivat' pod okoshkami nachali.  Konechno,  nichego
osobennogo... No vse-taki... smotret' kak-to neudobno.
     - A chto? - sprosil on.
     - Da,  tak... Smotri-ka, smotri-ka, - shepotom zagovoril vdrug lavochnik,
- rozhi kakie-to neznakomye.
     CHebutykin obernulsya i  obomlel.  V  tolpe  stoyal  chelovek,  kotoryj eshche
nedavno sidel verhom na telegrafnom stolbe i pererezyval provoda.
     Vdrug otkuda-to vynyrnuli dva zhandarma s  ozabochennymi,  vstrevozhennymi
licami,  i  ne  uspel chelovek opomnit'sya,  kak  ego shvatili uzhe za  lokti i
kuda-to poveli.
     Parni  sharahnulis'  v  storony  i  rasseyalis'.  A  Feofan  Nikiforovich,
pochuvstvovav sebya vdrug v  strannom i  nepriyatnom odinochestve,  reshil,  chto,
pozhaluj, luchshe poskorej projti k svoej znakomoj - prodavshchice kazennoj vinnoj
lavki.
     Zahlopnuv za soboj kalitku, on, uzhe znachitel'no uspokoivshis', priotkryl
ee opyat' i vysunul golovu, zhelaya pointeresovat'sya, chto zhe eto takoe budet.
     Na ulice bylo pusto,  no izo vseh okoshek torchali lyubopytnye golovy.  Po
doroge navstrechu zhandarmam,  vedushchim arestovannogo, kovylyal starik-nishchij, no
i on ispuganno ostanovilsya, zametivshi processiyu s arestovannym.
     Nishchij byl  star i  sgorblen,  no  kogda zhandarmy sdelali shag mimo nego,
nishchij  vypryamilsya i  vystrelil odnomu  iz  nih  v  spinu,  drugoj  ispuganno
sharahnulsya v storonu sam, a plennik rvanulsya vpered.
     I  pochti totchas zhe s  okrainy poslyshalas' chastaya strel'ba,  i neskol'ko
chelovek s krasnym flazhkom poyavilis' otkuda-to na ulice.
     Zametiv,  chto delo prinimaet takoj boevoj oborot,  CHebutykin hotel bylo
zaperet' na  zasov  kalitku i  spryatat'sya kuda-nibud' podal'she,  no  kalitku
kto-to sil'no tolknul,  tak chto CHebutykin myachikom otletel i  ochutilsya gde-to
vozle navoznoj kuchi.
     Vo  dvor voshel odin iz lbovcev,  stuknul prikladom v  dver',  i,  kogda
ottuda  vyglyanulo  ispugannoe  lico  prodavshchicy,  on  potreboval  vodki.  Ta
skrylas' na minutu,  potom drozhashchej rukoj protyanula emu butylku, no on vdrug
vskinul vintovku i pochti v upor vystrelil v nee.
     Prodavshchica vskriknula i  upala,  lbovec zhe brosilsya proch'.  A CHebutykin
kak stoyal vozle navoznoj kuchi,  tak i  sel.  On  hotel bylo podnyat'sya,  no s
perepugu nogi ne slushalis' -  on tak i zastyl na meste s furazhkoj, sbivshejsya
nabok, i s rukoyu, krepko ucepivshejsya za koleso ryadom stoyashchej telegi.
     V eto vremya lbovcy razbivali butylki s vinom i grabili kassu kazenki.
     - Slushaj,  -  volnuyas',  kriknul  Foma,  podbegaya  k  Lbovu,  otdayushchemu
prikazaniya odnomu iz rebyat,  - slushaj, Aleksandr, chto zhe eto takoe? - I Foma
zatrepyhalsya belymi, podslepovatymi resnicami negoduyushchih glaz.
     - CHto?
     - Kak chto?  YA vhozhu,  smotryu -  zhenshchina lezhit ranenaya,  kto-to iz nashih
vzyal da i vystrelil v nee,  tak prosto, radi udovol'stviya. |to chto zhe takoe?
|to  dazhe  ne  prosto  ugolovnyj  grabezh,  a  tak,  bessmyslennyj  banditizm
kakoj-to!..
     Lbov posmotrel na nego gnevno i skazal:
     - Ty vresh'! Esli v nee strelyali, tak, znachit, bylo za chto, u menya darom
rebyata strelyat' ne budut...
     - Ne budut? - opyat' vozmushchenno perebil ego Foma. - Pri tebe ne budut. A
kto na proshloj nedele kazaka ubil,  kotorogo ty velel otpustit'? Ne budut? -
eshche gromche nachal on.  -  A  kak ty chut' otvernesh'sya,  tak nekotorye iz tvoih
novyh molodcev vseh podryad perestrelyat' gotovy!  Poprobuj,  esli hochesh', daj
im potachku, poprobuj i posmotri, chto togda poluchitsya.
     - YA potachki ne dayu!  -  vzbeshenno kriknul Lbov i krepko shvatil za ruku
Fomu.  -  YA nikomu, nikogda ne dayu, eto... ty vresh', a esli ty vresh', a esli
vy  tam za  glazami u  menya chto-to delaete,  tak ya  kogda uznayu ob etom,  to
smotri, chto ya sdelayu.
     On  vyhvatil  svistok  i   rezkim  uslovnym  signalom  perekliknulsya  s
ostal'nymi, i pochti totchas zhe so vseh storon poneslis' na ego zov lbovcy.
     - Kto  ubil babu?  -  sprosil Lbov,  kogda vse sobralis' okolo nego.  -
Govori pryamo.
     Vse molchali.
     - YA sprashivayu: kto ubil? - povtoril Lbov i mrachno, pytlivo posmotrel na
okruzhayushchih.
     - Ne znayu...  ne vidal...  kto-to horonitsya, sukin syn, - poslyshalis' v
otvet nedoumevayushchie golosa.
     - Horosho,  -  kriknul togda Lbov,  -  ya uznayu i tak,  a kogda uznayu, to
zastrelyu ego kak sobaku!
     On shagnul vo dvor -  i Feofan Nikiforovich umer,  a esli ne sovsem umer,
to  pochti chto sovsem,  potomu chto on  uslyshal tol'ko poslednie slova Lbova i
podumal, chto eto otnositsya lichno k nemu.
     - Vashe  blagorodie,  gospodin nachal'nik,  -  drozhashchim golosom nachal on,
da...  tak i  ostalsya s  otkrytym rtom,  potomu chto v  voshedshem uznal svoego
byvshego yamshchika, kotoryj kogda-to tak lovko ograbil ego.
     Lbov zametil CHebutykina,  no, po-vidimomu, ne uznal ego. Kakaya-to mysl'
osenila vdrug ego golovu,  potomu chto on podoshel k  CHebutykinu,  vzyal ego za
ruku i, legon'ko podymaya ego, sprosil korotko:
     - Ty zachem zdes' sidish'?
     - YA...  ya  otdyhayu,  gospodin yamshchik...  to  est' gospodin nachal'nik,  -
ispuganno zabormotal CHebutykin.
     - I davno eto ty zdes' otdyhaesh'?
     - Nedavno...  to est' davno...  vasha svetlost', - vzmolilsya vdrug on. -
Da za chto zhe,  da razve zhe ya chto-nibud' protiv imeyu?..  Gospodi, da kogda vy
proshlyj raz moyu pochtu izvolili ograbit',  razve zhe ya  togda ne sochuvstvoval?
Ved' menya zhe togda po podozreniyu celuyu nedelyu v  arestnom dome proderzhali...
Da zachem zhe ubivat' menya...  menya?  YA  chelovek bezvrednyj,  ya  vot na dnyah v
Il'inskoe  opyat'  s  pochtoj  poedu,   tak,  mozhet,  togda,  bog  dast,  vashe
siyatel'stvo, opyat'...
     - Molchi,  durak,  kakoe ya tebe siyatel'stvo,  - usmehnulsya Lbov, - nikto
tebya ubivat' ne hochet, a ty skazhi-ka mne, videl, kto ubil prodavshchicu?
     - Ne videl...  to est' videl...  to est' ya  sidel otvernuvshis'...  -  i
CHebutykin voprositel'no posmotrel na Lbova, starayas' ugadat', kak tomu budet
ugodno: chtoby on videl ili ne videl.
     - Znachit, videl? - podbadrivayushche skazal Lbov.
     - Videl,  videl,  vashe siyatel'stvo, to est', gospodin ataman. Kak zhe ne
vidat', kogda ya, mozhno skazat', na navoznoj kuche naprotiv prebyval.
     - A nu-ka, pokazhi-ka mne ego. - I Lbov vyvel CHebutykina za vorota, gde,
vystroivshis', stoyal ves' otryad.
     Lbov i  CHebutykin proshli po  frontu,  CHebutykin tol'ko bylo ostanovilsya
pered chelovekom,  strelyavshim v prodavshchicu, kak vdrug poperhnulsya i popyatilsya
nazad,  potomu chto uvidel,  kak tot predosteregayushche posmotrel na nego i ruku
polozhil na podveshennyj sboku revol'ver.
     - Nikak ne mogu priznat', - nachal bylo on rasteryanno.
     No  Lbov  pytlivym vzorom  zametil  dvizhenie cheloveka,  potyanuvshegosya k
revol'veru, i vnezapnuyu zaminku CHebutykina.
     - |tot?  -  kriknul on i  neozhidanno s  siloj shvatil za ruki odnogo iz
novyh, nedavno postupivshih v ego shajku.
     - |tot, - upavshim golosom iz-za spiny Lbova otvetil CHebutykin.
     V  okoshko  vyglyadyvali  lyubopytnye  baby,  nevdaleke  stoyali  muzhiki  i
vnimatel'no prismatrivalis' k proishodivshemu.
     - U menya,  v Pervom revolyucionnom otryade permskih partizan, banditov ne
dolzhno byt' i ne budet nikogda,  - holodno i gromko progovoril Lbov. - Tak ya
govoryu?
     - Tak... pravil'no, - poslyshalis' v otvet hmurye golosa.
     - Lbov...  chto ty hochesh'? - udivlenno sprosil ego Foma, pochuvstvovavshij
nedobrye notki v ego golose.
     - Ostav', ne tvoe delo, - rezko otvetil tot.
     Zatem, pered glazami vsego otryada i okruzhayushchih muzhikov, shvatil za ruku
i dernul vpered strelyavshego tak, chto tot ochutilsya ryadom s CHebutykinym.
     - U menya,  v permskom revolyucionno-partizanskom otryade, kotoryj boretsya
protiv carizma, banditov ne bylo i ne budet, - povtoril on opyat'.
     I v sleduyushchuyu sekundu v glazah CHebutykina sverknul mauzer, v ushi udaril
grohot,   i  CHebutykin  pokachnulsya,  schitaya  sebya  uzhe  pogibshim,  no  potom
soobrazil,  chto strelyali ne v  nego,  potomu chto byvshij lbovec zashatalsya i s
proklyatiem grohnulsya na  zemlyu,  srezannyj ostroj  pulej  surovo sverkayushchego
glubinoj razgnevanno-zhestokih glaz atamana Lbova,  netoroplivo vkladyvayushchego
dymyashchijsya mauzer v kozhanuyu koburu.


                      11. Lbov zakurivaet papirosu

     V  yashchike  svoego otca,  upravlyayushchego kancelyariej gubernatora,  Rita  ne
nashla togo, chto ej bylo nuzhno.
     Rita skazala ne  vsyu  pravdu doma.  Verno,  chto ona prolezhala dva dnya v
krest'yanskoj izbe,  verno i to,  chto v to vremya, kogda lbovcy grabili poezd,
ona  spryatalas' v  pridorozhnoj lesnoj  gushche,  no  ona  umolchala o  tom,  chto
videlas' s Lbovym, chto Lbov posmotrel na nee udivlenno i sprosil ee, pozhimaya
plechami:
     - Opyat' vy?.. I chto vam, voobshche, ot menya nuzhno?
     - Voz'mite menya k  sebe,  -  kak-to bessoznatel'no,  pomimo svoej voli,
skazala Rita.
     I  skvoz' smugluyu kozhu  ee  lica  zasvetilas' vdrug holodnaya blednost',
kogda otvetil on ej vse tak zhe spokojno:
     - Net,  ya  ne  voz'mu vas,  potomu chto vy  ne nuzhny ni nam,  ni mne,  -
podcherknul poslednee slovo,  i  na pobelevshih i  krepko stisnutyh gubah Rity
vystupila rubinovaya kapel'ka krovi.
     CHto  bylo  v  etu  minutu  na  dushe  u  Rity,   peredat'  trudno.  Rita
pochuvstvovala tol'ko,  chto v viski udarila ne to bol',  ne to bol'shaya obida,
ne  to  eshche chto-to tyazheloe,  a  krugom stalo tak pusto,  chto vozduh zazvenel
steklyannym i holodnym zvonom - eto pod poryvami vetra, styagivayushchego grozovye
tuchi,  peli  i  zveneli,  zveneli i  peli  i  so  zvonom smeyalis' nad  Ritoj
telegrafnye provoda.
     - Horosho,  -  skazala ona gluho, glyadya na travu, po kotoroj belye cvety
rassypalis' blednymi ulybkami. - Horosho, - povtorila opyat' Rita.
     Sily ee ostavlyali.  Ona krovyanila i szhimala ostrymi zubami guby,  chtoby
vyderzhat' eshche minutu i  ujti,  hotya by  vidimo spokojnoj.  Ona povernulas' i
sdelala shag vpered.
     - Postojte,   -   ostanovil  ee  Lbov,   s  udivleniem  vsmatrivayas'  v
nepokornye,  s trudom sderzhivaemye ee volej cherty ee lica,  - skazhite, zachem
vam k nam v otryad? Vy dvoryanka, aristokratka, a ya... - golos Lbova zazvenel,
- ya nenavizhu aristokratov i... uhodite.
     Rita sdelala eshche shag.
     - I uhodite skorej,  -  povtoril Lbov, - potomu chto ya ne znayu, pochemu ya
ne pustil vam pulyu iz svoego mauzera.
     Rita ostanovilas',  ne menyaya vyrazheniya lica i  kak by podcherkivaya,  chto
ona ne budet imet' nichego protiv, esli on voz'metsya za mauzer.
     Lbov byl  neskol'ko oshelomlen,  on  pomolchal nemnogo,  potom medlenno i
chetko skazal:
     - Dlya menya nichego,  krome moej nenavisti k zhandarmam i ko vsem,  kto za
zhandarmov,   za  policiyu  i  za  ohrannoe  otdelenie,   net,  i  ya  ne  veryu
aristokratam,  no vam pochemu-to ya nemnogo, ochen' nemnogo, a vse-taki veryu. I
ya pozvolyu vam chem-libo dokazat'...  -  on zapnulsya, potom dobavil uzhe sovsem
drugim tonom: - U menya v otryade est' provokator, i ya ne znayu ego...
     On povernulsya i  ushel,  podozrevaya,  preziraya,  no i udivlyayas' kakoj-to
skrytoj sile, rukovodyashchej bezrassudnymi postupkami vzbalmoshnoj devchonki.
     ...CHerez neskol'ko dnej Lbov,  Foma i eshche odin paren' byli v Motovilihe
bez vintovok,  no  s  revol'verami,  zapryatannymi v  glubinu karmanov,  i  s
bombami, zasunutymi za pazuhu.
     Lbov  zashel  k  Smirnovu i  ugovorilsya tam,  kogda i  v  kakoe vremya on
vstretitsya s predstavitelyami zagnannyh v podpol'e revolyucionnyh partij. Bylo
resheno,  chto eto budet v  subbotu,  zdes' zhe,  a  chtoby ne navlekat' nikakih
podozrenij, Lbov dolzhen yavit'sya skrytno i odin.
     Solnce uzhe  bylo  u  gorizonta,  kogda Lbov so  svoimi dvumya sputnikami
vozvrashchalsya obratno.  Na  uglu odnoj iz  ulic oni  ostanovilis',  Lbov vynul
papirosu,   a   Foma  vsluh  chital  ob座avlenie  o   tom,   chto   "za  poimku
gosudarstvennogo prestupnika,  razbojnika  Lbova,  budet  vydana  nemedlenno
krupnaya denezhnaya summa".
     Lbov usmehnulsya, sunul papirosku v rot i skazal, obrashchayas' k Fome:
     - Rasshchedrilis', svolochi, dumayut podkupit', tak vse ravno bez tolku. Kto
za menya stoit,  tot ne vydast, a kto protiv menya, tot ne vydast tozhe, potomu
chto boitsya, chto moi zhe rebyata posle emu sheyu svernut... Daj spichku.
     - Netu, - otvetil, poshariv v karmanah, Foma, - zabyl na stole.
     - A kurit' ohota,  -  Lbov oglyanulsya,  vblizi nikogo ne bylo, tol'ko na
perekrestke, oblokotivshis' na vintovku, stoyal gorodovoj.
     - Postoj,  -  usmehnuvshis',  skazal Lbov,  - pojdu dostanu ognya. - I on
napravilsya k policejskomu.
     - Razreshite prikurit', - hmuro prishchurivaya glaza, vezhlivo poprosil Lbov.
     - Provalivaj,   provalivaj,   -   grubo  otvetil  tot,  oborachivayas'  i
zaglyadyvaya v lico prosivshemu.
     - Razve spichki zhalko? - nachal bylo opyat' Lbov.
     No  policejskij,  razglyadev ego  lico,  na  glazah u  Lbova nachal vdrug
blednet' i, tyazhelo dysha, toroplivo i ispuganno hlopat' glazami. Po-vidimomu,
on uznal Lbova,  potomu chto drozhashchimi rukami polez v karmany, dostal korobok
i, shchelkaya zubami, vybivayushchimi drob', chirknul spichku - ona slomalas', chirknul
druguyu - opyat' slomalas', nakonec tret'ya zazhglas', on protyanul ee k papirose
spokojno zalozhivshego ruki v  karmany Lbova i  dolgo nikak ne  mog  prilozhit'
ogon' k ee koncu i zazhech' ee, potomu chto i ogon' stal, dolzhno byt', holodnym
ot sil'nogo oznoba, ohvativshego gorodovogo.
     - Spasibo, - spokojno otvetil Lbov i, ne oborachivayas', poshel dal'she.
     On ne boyalsya vystrela v  spinu,  potomu chto znal,  chto policejskij ne v
silah  sejchas ni  podnyat' desyatifuntovuyu vintovku,  ni  raskryt' zastegnutuyu
koburu revol'vera.
     Kogda Lbov skrylsya iz glaz gorodovogo,  tot vzdohnul oblegchenno, snyavshi
shapku,  perekrestilsya i rukavom vyter mokryj lob -  belyj,  pokrytyj kaplyami
holodnogo i krupnogo pota.


                      12. Raskrytoe predatel'stvo

     V  subbotu,  posle obeda,  Astrahankin zashel k  Rite i peredal ej,  chto
segodnya vecherom on ne smozhet byt' s nej v teatre,  potomu, chto, po-vidimomu,
budet bol'shoe delo.
     - Kakoe? - nastorozhilas' Rita.
     - Opyat' so Lbovym.
     - So Lbovym?  -  ravnodushno peresprosila Rita,  po-vidimomu, ochen' malo
interesuyas' etim.
     Ona podsela k nemu, vzyala ego ruku i sprosila laskovo:
     - CHto eto vy poslednee vremya hmuryj takoj?
     - Rita,  -  nachal  bylo  Astrahankin ukoriznenno,  -  Rita,  i  vy  eshche
sprashivaete...
     Rita  zasmeyalas' negromko i  myagko,  no  skvoz' etu  myagkost' chut'-chut'
proglyadyvali notki  horosho  skrytoj,  krepko-krepko  spryatannoj  grusti.  No
Astrahankin ne ulovil ih. U nego byla slishkom kazach'ya natura, on umel horosho
dzhigitovat',  zamechatel'no tancevat' kavkazskogo "shamilya" i  s  odnogo  maha
rubit' na skaku svyazannye fashinami ivovye prut'ya. I gde emu bylo razbirat'sya
v ottenkah.
     On  obradovalsya,  potomu chto ne videl davno Ritu takoj privlekatel'noj,
podvinulsya k nej blizhe i, ne vypuskaya ee ruki, zaglyanul v lico.
     - A vas ne ub'yut? - uchastlivo sprosila ona.
     - Ne dolzhny by,  a,  vprochem,  kto ot etogo zastrahovan?  Segodnya Lbova
navernyaka voz'mut. Tol'ko vryad li zhivym udastsya.
     - Kak,  kto voz'met?!  -  kriknula Rita, no totchas zhe zamolchala i potom
sprosila lenivo: - Gde?
     - V Motovilihe.  U nego tam segodnya kakoe-to soveshchanie,  nam donesli ob
etom iz ego zhe shajki.
     Rita  nastorozhilas',   serdce  u  nej  zabilos'  bystro-bystro...   Eshche
chut'-chut',   eshche  nemnogo,   i  ona  uznaet  vse.  Ona  sama  podvinulas'  k
Astrahankinu sovsem vplotnuyu i polozhila emu druguyu ruku na koleni.
     - A mozhet byt', eto nepravda... kto vam skazal pro eto?
     - Tut... - Astrahankin zamyalsya.
     A  Rita  poglyadela na  nego,  krepko  oputyvaya  ego  vzglyadom  horoshih,
laskovyh glaz.
     - |to...  eto sekret bol'shoj,  Rita,  i ya,  konechno, ne vprave... No, ya
nadeyus' na vas. Vidite li, u nego v otryade est' odna zhenshchina.
     - ZHenshchina? - udivlenno peresprosila Rita, i ej vdrug vspomnilas' lunnaya
polyana v lesu i zakutannaya v platok ten',  probegayushchaya,  ostorozhno ozirayas',
mimo derev'ev.
     - Da,  predstav'te  sebe,  zhenshchina...  evrejka.  |to  ochen'  interesnaya
istoriya:  ee muzh revolyucioner, ego zhdet prigovor k smertnoj kazni, i ej bylo
obeshchano,  chto  esli  ona  sumeet vydat' Lbova,  to  muzha ee  pomiluyut.  Ona,
znaete...  sejchas u Lbova, i vot segodnya odin chelovek prines ot nee zapisku,
gde ona ukazyvaet pryamo. Teper' eto delo vernoe.
     Rita otodvinulas' ot Astrahankina,  snyala ruku s kolena, potom - kak by
popravit' prichesku -  vysvobodila druguyu - ona znala vse, chto ej bylo nuzhno,
i  teper' eto bylo ni k chemu.  Astrahankin toropilsya,  emu nado bylo sdelat'
koe-kakie prigotovleniya.
     Edva on ushel, Rita zabezhala k sebe v komnatu, sunula v karman malen'kij
brauning,  vyshla na dvor i,  osedlavshi loshad',  vskochila v  sedlo i umchalas'
kuda-to,  po obyknoveniyu nichego ne skazav doma.  Nado bylo predupredit',  vo
chto by to ni stalo predupredit' Lbova, esli eshche ne pozdno.
     Okolo Motovilihi ona ostanovilas' i  soobrazila,  chto ona ved' ni s kem
ne uslovilas', ne ugovorilas', gde mozhet razyskat' Lbova i kak peredat' emu.
I Rite stalo holodno pri mysli o tom, chto ona, po-vidimomu, nichego ne smozhet
sdelat'.
     Vdrug  schastlivaya  mysl'  osenila  ee   golovu,   ona  vspomnila,   kak
Astrahankin  govoril  ej,  mezhdu  prochim,  chto  Solikamskij  trakt  stal  za
poslednee vremya  samym  opasnym mestom i  lbovcy to  i  delo  shnyryayut tam  i
perestrelivayutsya s  raz容zdami zhandarmov.  Rita  zhiganula nagajkoj loshad'  i
poneslas' tuda.
     No  bylo  pusto  i  gluho  na  pokinutoj razbojnoj doroge.  Proskakavshi
poryadochno,  Rita  ostanovilas' vozle kakogo-to  domika,  vyrosshego pered nej
iz-za kustov, i, chuvstvuya, chto gorlo ee peresyhaet, privyazala loshad' i voshla
vo dvor.
     Vo dvore stoyal sgorblennyj starik i  o  chem-to razgovarival s  dlinnym,
toshchim monahom s zhestyanoj zhertvovatel'noj kruzhkoj,  boltayushchejsya okolo zhivota,
i  ryzhevatymi,  vsklokochennymi volosami,  vybivayushchimisya  iz-pod  zatrepannoj
skufejki.  Rita poprosila pit'.  Starik poshel v  hatu za  kvasom,  a  Rita s
monahom ostalas' vo dvore.
     - Pozhertvujte  chto-libo  na  postroenie  bozh'ego  hrama,  -  vkradchivo,
zaiskivayushchim golosom zagovoril monah.
     I  pri etih slovah Rita vzdrognula,  kak budto by ee obozhglo chem-to,  i
bystro vskinula na  nego glaza.  Golos pokazalsya ej sil'no znakomym.  No eto
byl samyj obyknovennyj brodyachij monah,  s ostrym nosom,  s borodkoj, pohozhej
na  klochok mha,  vyrosshij na  issohshem pne,  odin iz  teh,  kotorye v  svoih
bezdonnyh karmanah vsegda  imeyut  dlya  prodazhi  vse,  nachinaya  ot  sarovskoj
prosfory  i  do  vyvezennogo iz  Ierusalima kusochka  dereva,  otlomannogo ot
podlinnogo svyatogo kresta gospodnya.
     Ne  spuskaya s  nego glaz,  Rita potyanulas' k  koshel'ku,  dostala ottuda
zolotuyu monetu i brosila ee v kruzhku,  a sama podumala:  "Oj,  vresh',  oj, i
vresh' zhe ty, i vovse ty ne monah".
     Rita hotela zagovorit' s  nim i sprosit' ego,  ne lbovec li on,  no ona
mogla oshibit'sya i vydat' sebya,  da i on, ne znaya, zachem eto ej nuzhno, mog ne
skazat' ej pravdy.  Togda Rita usmehnulas',  soobraziv chto-to, ona otstupila
nazad,  sunula ruku v  karman,  spokojno vynula ottuda revol'ver i stala kak
budto ego rassmatrivat'.  I  ot  ee  glaz ne ukrylos',  chto lico monaha,  ne
ponyavshego etot  manevr,  stalo  vdrug  hishchnym i  zlym,  a  ruka  ego  bystro
opustilas' v karman ryasy.  Rita polozhila obratno brauning -  ona uznala, chto
ej bylo nuzhno, i podoshla k nemu.
     - Bros'te igrat' komediyu, - usmehnulas' ona, - ya vas uznala, vy odin iz
lbovcev i odnazhdy chut'-chut' ne ubili menya kinzhalom...  A sejchas vy mne ochen'
nuzhny,  potomu chto Lbovu ustraivayut v Motovilihe zasadu, a on nichego ob etom
ne znaet.
     Vyshel  hozyain  s  kruzhkoj kvasa  i  rasslablennoj,  starcheskoj pohodkoj
napravilsya k Rite. Rita sdelala neskol'ko glotkov i otdala emu kruzhku. Kogda
ona podnyala golovu,  to uvidela v  rukah monaha svoj revol'ver,  -  poka ona
pila, on lovko vytashchil ego iz ee karmana.
     - Nu, teper' pogovorim, - skazal on.
     - Pogovorim, - otvetila Rita i voprositel'no posmotrela na starika.
     - Nichego,  -  i kriknul emu:  -  |j, dedushka Nikifor, pokaraul'-ka poka
nas!
     I Rita s udivleniem uvidela, kak dedushka Nikifor, ubedivshis', ochevidno,
chto pritvoryat'sya nezachem,  raspryamilsya,  pomolodel let na dvadcat' i,  begom
napravivshis' k ograde, zalez na zabor.
     Rita s zharom nachala rasskazyvat' monahu, v chem delo.
     - Karamba... - proshipel, oborachivaya golovu, monah, - kak by ne bylo uzhe
pozdno.
     V eto vremya starik s zabora zakrichal,  chto daleko vidno,  kak edut syuda
shagom  dvoe  konnyh,  dolzhno  byt',  zhandarmskij  patrul'.  Kolebat'sya  bylo
nekogda. Zmej shvatil Ritu za ruku:
     - Skorej,  sadis' na konya i  skachi dal'she,  gde na pravoj storone budet
obgorelaya polyana,  tam sverni i poezzhaj pryamo, poka tebya ne ostanovyat. Kogda
sprosyat:  "Kto takaya?" -  tak otvechaj: "Odnogo polya yagoda" - i skazhi im, chto
Zmej  sejchas zhe  velel provodit' tebya k  Lbovu...  Skorej,  mozhet byt',  eshche
zastanesh' ego, a esli ne zastanesh' ty, tak zastanu ya v Motovilihe.
     - Nu tuda zhe daleko! - kriknula Rita. - I vy ne uspeete.
     - Uspeyu, - otvetil tot. - YA sejchas vykinu odnu shtuku... skachi.
     I  ottolknuvshayasya ot zemli,  chut' prikosnuvshis' nogoj k stremeni,  Rita
vzletela na loshad', udarila ee kablukami, prignuvshis' vpered, prosheptala:
     - Nado uspet'...
     Doskakav do obgorevshej polyany, Rita svernula vpravo v les. Poka derev'ya
shli  vysokie  i  popadalis' redko,  Rita  prodolzhala dvigat'sya ne  slezaya  s
loshadi,  no potom, kogda chashcha nachala zamykat'sya i okutyvat' ee, a vetvi to i
delo zadevali po golove, Rita sprygnula s sedla i povela loshad' na povodu.
     Vdali poslyshalsya negromkij stuk,  kak budto by kto-to kolol drova. Rita
pribavila shagu  -  stuk poslyshalsya sovsem blizko,  chashcha vdrug oborvalas',  i
pered Ritoj otkrylas' bol'shaya polyana,  na  kotoroj dymilis' kostry,  snovali
lyudi, a poseredine byla razbita bol'shaya palatka.
     "Kak,  odnako,  oni  neostorozhny,  -  podumala Rita,  -  nikto dazhe  ne
ostanovil menya".
     No  ona  oshiblas',  potomu chto,  obernuvshis',  dlya togo chtoby privyazat'
loshad', ona uvidela za spinoj u sebya dvuh chelovek, vnimatel'no smotrevshih na
nee i, ochevidno, davno sledivshih za nej.
     - Ty kto takaya? - sprosil ee odin.
     Rita otvetila,  kak velel ej Zmej,  i  poprosila sejchas zhe otvesti ee k
Lbovu.  Lico  sprashivayushchego rezko  izmenilos',  kogda  on  uslyshal  znakomyj
parol', chelovek shvatil ee za ruku i mimo kostrov, mimo lbovcev, provozhavshih
ee udivlennymi vzglyadami,  povel k palatke. V palatke byl tol'ko odin Demon.
On lezhal na kuche suhoj listvy i chital francuzskuyu knigu.
     - CHto vam nuzhno? - udivlenno sprosil on.
     - Gde Lbov?
     - CHto vam nuzhno? - peresprosil on ee opyat', vstavaya.
     Rita rasskazala.
     Demon vyhvatil iz-za  poyasa revol'ver,  vybezhal iz  palatki i  tri raza
vystrelil v vozduh. I totchas zhe, vskakivaya s zemli, brosaya neokonchennyj uzhin
i  toroplivo zakidyvaya za plechi vintovki,  povskakali i  brosilis' k palatke
vstrevozhennye lbovcy.
     - No gde zhe Lbov? - povtorila opyat' Rita.
     - Pozdno uzhe,  -  otvetil Demon.  -  Lbov tam,  i  ya  boyus',  kak by ne
prishlos'  nam  otbivat' ego  u  zhandarmov siloyu,  esli...  esli  tol'ko  ego
zahvatyat zhivym, v chem ya sil'no somnevayus'.
     - U vas tut est' zhenshchina,  -  po-francuzski skazala Rita Demonu,  - eto
ona predala ego.
     - ZHenshchina?  -  kriknul izumlennyj Demon.  - Ona zdes'... Privedite syuda
etu chertovu babu ko mne, - prikazal on odnomu iz lbovcev.
     CHerez neskol'ko minut nichego ne podozrevayushchuyu zhenshchinu vveli v palatku.
     - Zachem  ya  vam  nuzhna?..   -   nachala  bylo  ona,   no,  uvidev  Ritu,
ostanovilas'.
     I  obe  zhenshchiny pristal'no-pristal'no posmotreli odna na  druguyu,  i  v
temnyh provalah zagadochnyh glaz evrejki i  na dlinnyh resnicah Rity zazhglas'
i zadrozhala otkrytaya nenavist'.
     - Matros,  -  prikazal Demon,  - ya poruchayu ee tebe, beregi ee, kak svoyu
golovu,  a esli u nas budet shvatka i vozit'sya s nej budet nekogda, zastreli
ee togda kak sobaku, ponyal?..
     - YA poedu, - skazala Rita, - mne nado vozvrashchat'sya.
     - Spasibo,  - krepko pozhal ej ruku Demon, - spasibo, no skazhite, kto vy
takaya i zachem eto vy?..
     - On znaet, - gluho, glyadya na konchik svoego opushchennogo hlysta, otvetila
Rita. - On znaet i kto, i zachem.
     Nichego ne  ponimayushchij Demon izumlenno posmotrel na  nee,  a  ona povela
loshad' obratno cherez gushchu, potom nakonec vyshla na dorogu i vskochila v sedlo.
     Bylo sovsem temno,  i Rita,  opustiv povod'ya,  poehala shagom. Golova ee
gorela,  i vse sluchivsheesya kazalos' ej kakim-to strannym, udivitel'nym snom.
Rita  byla spokojna,  ona  pochemu-to  byla uverena,  chto  na  etot raz  Lbov
vyvernetsya opyat'.
     "Kakoe mne, v sushchnosti, delo?" - poprobovala bylo podumat' ona. No vse,
vse v nej zaprotestovalo, i ona totchas zhe pochuvstvovala vsyu napusknuyu fal'sh'
etogo  voprosa,  potomu chto  Lbov  byl  edinstvennym chelovekom na  ee  puti,
kotoryj tak rezko otlichalsya ot  ostal'nyh,  pohozhih odin na drugogo,  krepko
zatyanutyh bolotom,  na  kotorom  posredi  chavkayushchej,  zatyanutoj podkrashennoj
travoj  tiny  zheltymi  cvetami siyali  pyshnye  general'skie epolety,  tonkimi
liliyami,  stisnutye petlej korsetnyh prilichij,  napudrennye zhenshchiny i starye
serye zhaby, vospevayushchie gimny krasote i uyutu, - svoej rodnoj stihii...
     A Lbov... Sumasshedshij Lbov, brosivshijsya na zaranee obrechennuyu na gibel'
avantyuru, kak on vysoko stoyal u Rity v glazah - on, slivshijsya s mauzerom, ot
kotorogo  drozh'  vsadnika peredavalas' konyam  i  k  ognevomu yazyku  kotorogo
prislushivalas' vstrevozhennaya zhandarmeriya vsego Urala.
     Vozle domika na  doroge Rita opyat' ostanovilas',  soskochila s  loshadi i
stala privyazyvat' ee  k  pletnyu,  no  otkuda-to vynyrnuli dva cheloveka -  po
otblesku razzolochennyh kantov Rita uznala v  nih zhandarmov -  i,  prezhde chem
ona uspela chto-libo soobrazit', oni krepko zalomili ej ruki nazad.
     - Stoj, kurva, - grubo kriknul odin, - ty chego po nocham ryskaesh'?..
     Ot takogo "vezhlivogo" obrashcheniya Rita vzbesilas' i rvanulas',  sobirayas'
kriknut' im, kto ona takaya, no, soobraziv chto-to, stisnula guby, rassmeyalas'
i zamolchala.
     Na vse voprosy ona ne otvechala nichego,  ee posadili verhom,  i  chetvero
konnyh povezli ee po napravleniyu k gorodu.
     "Kak mne  byt'?  -  podumala Rita,  -  sejchas otvezut,  dolzhno byt',  v
zhandarmskoe, budet skandal, doma otkroetsya vse... chto zhe teper' delat'?"
     Noch' byla zhguchaya,  temnaya, koni plyli shagom po gustoj, plotnoj temnote,
nastorozhivshiesya   strazhniki   s   vintovkami,   vzyatymi   na   ruku,   chutko
prislushivalis' k shorohu vrazhdebno-pritaivshihsya pridorozhnyh kustov i molchali.
Rita molchala tozhe.

     A v eto vremya v Motovilihe razygralos' takoe delo.


                          13. Pod pokrovom nochi

     SHtuka,  kotoruyu vykinul ostavshijsya vo dvore pereodetyj monahom Zmej, ne
byla osobenno zamyslovatoj. On spryatalsya v kusty, podozhdal, poka pod容havshie
zhandarmy soskochili s konej,  i kogda odin iz nih napravilsya v hatu, a drugoj
ostalsya storozhit' loshadej,  Zmej, podkravshis' szadi, vsadil emu v spinu svoj
dlinnyj,  neizmennyj nozh,  potom  pererezal etim  zhe  nozhom podprugu sedla i
uzdechku odnoj loshadi,  a sam podskochil k drugoj.  No,  soobraziv chto-to,  on
vernulsya k  ubitomu,  stashchil s  nego mundir,  shtany,  shashku,  furazhku i  tak
stremitel'no umchalsya verhom,  chto dazhe pulya,  poslannaya vdogonku vyskochivshim
iz haty zhandarmom, ne dognala ego.
     Vozle poselka on pereodelsya v zhandarmskuyu formu i smelo v容hal na ulicy
Motovilihi.  Eshche zadolgo, ne doezzhaya do doma, gde dolzhen byl byt' Lbov, Zmej
uvidel okolo sotni ingushej, pod pokrovom temnoty probirayushchihsya vpered.
     "Ogo",  -  podumal Zmej  i  poskakal bystree.  CHtoby  ne  stolknut'sya s
ingushami,  on vzyal pravee s tem,  chtoby pereulkami pod容hat' k domu s drugoj
storony.
     - Stoj! - kriknul emu kto-to so storony ogorodov. - Kto edet?
     - Svoj! - Zmej spustil predohranitel' revol'vera.
     Skvoz' prosvet razorvannogo oblaka upalo na zemlyu lunnoe pyatno,  i Zmej
razglyadel celuyu cep' policii, probirayushchuyusya k domu s drugoj storony.
     "Ogo",  -  opyat' podumal Zmej i  rvanul povod'ya.  Predpolagaya,  chto  za
domom,  veroyatno,  uzhe  sidyat zhandarmy,  on  soskochil s  loshadi,  nemnogo ne
doezzhaya, i cherez zabory, cherez kakie-to sarajchiki, dobralsya do dvora.
     "Sejchas  Lbov  ub'et",  -  soobrazil on,  vzglyanuv na  pobleskivayushchij i
obshityj zolotoj tes'moj rukav svoego zhandarmskogo mundira.  On  postuchalsya v
dver' i kriknul negromko:
     - Sashka, chur, ne strelyat', eto ya - Zmej, pereodetyj.
     Dver'  raspahnulas',  i  pod  pytlivymi vzglyadami pyati  nastorozhivshihsya
revol'verov Zmej voshel v komnatu.
     - Ish' ty, chert, kak vyryadilsya, - skazal Lbov, - tebya zachem prineslo?
     - Sashka...  ved' ty propal, - toroplivo zagovoril Zmej, - dom okruzhayut,
s odnogo konca ingushi, s drugoj policiya, - tebya predali.
     - Otob'emsya, - hishchno blesnuv glazami, kriknul Lbov.
     - I  ne dumaj dazhe,  ih mnogo -  i peshie,  i konnye...  Ty vot chto,  my
sejchas otkroem strel'bu,  a  ty begi cherez zabory,  tam,  vozle ugla,  stoit
osedlannaya loshad' - mozhet, vyrvesh'sya.
     - Net,  -  posle legkogo kolebaniya otvetil Lbov, - propadat' - tak vsem
vmeste.  Davaj za mnoj, rebyata, i pomnite, chto kto ran'she vremeni vystrelit,
hot' narochno,  hot' nechayanno,  tomu ya szadi v bashku sejchas zhe vystrelyu.  Raz
tut tak ne otob'esh'sya, znachit, nado po-drugomu.
     Oni  vyskochili vo  dvor,  ottuda  cherez  zabory  v  sosednij,  ottuda v
sleduyushchij, no kvartal byl ves' oceplen.
     Togda Lbov skazal Zmeyu:
     - Ty v forme zhandarma,  my sejchas vyjdem i pojdem pryamo naprolom,  esli
tebya sprosyat, kto my takie, govori - arestovannye. Nu, rebyata, poprobuem, ne
vse li ravno, chto tak propadat', chto edak, glavnoe - bol'she spokojstviya.
     A  luna,  kak nazlo,  zablestela v proryvy bystro letyashchih tuch -  svet i
ten',  ten' i svet, - i vse shestero, raspahnuvshi kalitku, vyshli na ulicu. Ne
proshli oni i soroka shagov, kak vperedi pokazalos' zveno iz cepi ingushej.
     No  ni  odin iz  shesteryh ne  pobezhal,  ne  svernul,  a  vse oni,  ruki
opustivshi v karmany,  sderzhivaya voleyu udary serdec, vystrelami trepyhayushchihsya
pod rubahami, poshli pryamo.
     Ingushi ih  zametili eshche izdaleka.  No ni odna vintovka ne vzmetnulas' v
ih storonu, ni odna ruka ne potyanulas' k efesu shashki, ibo slishkom uzh bol'shim
durakom ili  neveroyatno pronicatel'nym umnikom dolzhen byl byt' tot,  u  kogo
moglo  by  mel'knut'  podozrenie,  chto  pryamo  navstrechu,  otdavayas' v  ruki
vooruzhennogo do zubov otryada, idet bez vystrela sam Lbov.
     - CHto takie za  lyudi?  -  lomanym yazykom sprosil u  Zmeya odin kavkazec,
dolzhno byt', vahmistr.
     - Skandal'shchiki,  v policejskoe upravlenie dlya protokola, - otvetil tot,
ostanavlivayas'. I vyrugalsya: - A vy chto, duraki, otstaete, vashi uzhe davno na
meste, a vy tut eshche valandaetes'?
     Ingush  na  gortannom narechii podal togda negromko kakuyu-to  komandu,  i
mimo ostanovivshihsya posredi ulicy lbovcev, pribavlyaya shagu, poskakali ingushi,
sderzhivaya goryachivshihsya konej  i  pobleskivaya ostriyami vysokih,  zakinutyh za
plecho pik.
     - Bezhim!  -  kriknul Zmej,  kogda  topot  nemnogo zatih.  -  Oni  mogut
vernut'sya...
     - Ogo,  ogo...  Nu, Net, - zaprotestoval Lbov, - zachem zhe tak bez tolku
hodit', ty smotri, chto sejchas poluchitsya.
     Oni zashli na  druguyu ulicu,  podnyalis' na gorku,  tak,  chto,  ostavayas'
ukrytymi,  oni  videli,  kak  vperedi,  otdelennaya ot  nih  ryadami zaborov i
pereulkami,  tiho plyla i,  nakonec, vstala na mesto rovnaya sherenga kazach'ih
pik.
     - Nu, rebyata, teper' davaj! - vynimaya revol'ver, skomandoval Lbov.
     Vse nacelilis'.
     - R-r-a-z...
     I vzdrognula noch' ot raskata grohnuvshih vystrelov.
     Drugoj...
     I  opyat'  vzdrognula  noch',   i  zametalas'  ispuganno  rasstrelivaemaya
temnota.
     Ne razobrav,  otkuda strelyayut,  policiya iz-za ogorodov otkryla strel'bu
po domu,  v kotorom,  po ee tochnym raschetam,  dolzhen byl nahodit'sya Lbov,  i
puli poleteli v storonu ingushej. Predpolagaya, v svoyu ochered', chto eto po nim
kroyut lbovcy,  ingushi otkryli ogon' po domu -  i puli poleteli v policiyu.  V
temnote   ogni   vystrelov  vspyhivali  fejerverochnymi  bleskami  -   kto-to
komandoval,  kto-to svistel, kto-to krichal: "Stojte, stojte!.. CHego zhe vy po
svoim, cherti, duete!"
     - Ogo-ogo! - kriknul, vostorzhenno izgibayas' ot radosti, Zmej, - von ono
kak poshlo!
     A  Lbov  stoyal,  oblokotivshis' na  brevno,  i  pristal'no,  vnimatel'no
smotrel vniz,  no  chto on dumal v  etu ognevuyu minutu,  on ne skazal nikomu.
Gordelivaya  skladka  prorezala  ego  hmuryj  lob,  i,  tochno  chuvstvuya,  kak
nasyshchennaya ognem i  krikami noch'  daet  emu  novuyu silu,  on  raspryamil svoi
shirokie krepkie plechi i skazal korotko:
     - Nu, teper' idem.
     CHerez dva chasa byli dve vstrechi.
     Svyazannaya Rita  popala k  Astrahankinu,  otryad kotorogo posle neudachnoj
shvatki sobiralsya vozvrashchat'sya v  gorod.  Kogda Astrahankin uvidel Ritu,  on
poblednel,  stegnul  nagajkoj dvuh  zhandarmov,  konvoirovavshih ee,  prikazal
razvyazat' ej  ruki i,  molcha posmotrev na  nee,  ne  skazal nichego -  sovsem
nichego.
     Podvigayas' shagom  vperedi otryada k  domu,  Astrahankin vpervye,  dolzhno
byt',  ne pryamo sidel v  kazach'em sedle,  a  opustil golovu,  tochno byl ne v
silah nesti v  nej kakoe-to  muchitel'no-tyazheloe podozrenie,  pomimo ego voli
krepko oputavshee ego.
     A vtoraya vstrecha byla Lbova s ZHenshchinoj.
     - Ty chto zhe? - sprosil on i sil'noj rukoj rvanul ee na sebya. No zhenshchina
nichego ne otvetila.
     Lbov vynul mauzer,  medlenno vskinul ego k grudi i vystrelil. I, padaya,
zhenshchina slegka vskriknula,  i  tak zhe  zagadochno,  kak i  vsegda,  svetilis'
temnotoj provaly ee potuhayushchih glaz, v kotoryh ne otrazilsya ni myagkij lunnyj
svet, ni odna iz zvezd, gusto peresypavshih nochnoe nebo.


                    14. O tom, kak Lbov sobiralsya Perm' brat'

     Iyul'skie vetry znojnye,  luchistye.  Iyul'skie nochi teplye, pryanye, kogda
Kama  myagkimi volnami pleshchet  na  otlogie peschanye berega  i  zhurchit veslami
shnyryayushchih lodchonok,  eti  nochi  pereklikayutsya ehom s  gudkami zalityh ognyami
parohodov,  u kotoryh iskry iz truby,  vyletaya, tancuyut, kruzhatsya i tayut mezh
rassypannyh po nebu goryachih zvezd.
     I v takuyu letnyuyu,  bespokojnuyu noch' v dvadcati verstah ot Motovilihi na
bol'shoj polyane,  vyrvannoj u gushchi zasnuvshego lesa,  - kostry, kostry, pesni,
burchashchie varevom kotly, dymnyj smeh, ognevye rechi, chto vintovochnye zaryady, i
chernaya nenavist', kak kinzhal'naya stal'.
     Segodnya Lbov iz raznyh kraev Urala sobral komandirov svoih razbrosannyh
povsyudu  shaek.  Byl  zdes'  YAstreb,  u  kotorogo  v  krasnovatyh  glazah  iz
ural'skogo kamnya  otsvechivalas' ogon'kom nepotuhayushchaya trubka.  Byl  Matros s
serezhkoj v  nadorvannom uhe  i  chasami,  u  kotoryh vmesto  brelka  poveshena
zaryazhennaya bomba. Byl Stol'nikov s nerazglazhennymi morshchinami vechno dumayushchego
o  chem-to  lba,  na kotorom lezhal uzhe otpechatok blizkogo sumasshestviya.  Byli
Demon,  Zmej,  Foma,  Sibiryak,  CHerkes,  Sokol, odnoglazyj Voron... I mnogie
drugie  atamany byli.  Nedovol'no posmotrel Lbov,  preryvaya rech',  i  skazal
Matrosu strogo:
     - CHego eto tam tvoj konvoj razoralsya? Opyat' perepilis'. Da i sam-to ty,
vsegda ot tebya neset, kak ot vinnoj bochki!
     - Polno,  - otvetil Matros, igraya dvuhfuntovym brelkom, - chto ty, Lbov,
svyatymi, chto li, nas hochesh' sdelat'?..
     - Ne svyatymi,  a raspuskaetes' zdorovo,  grabit' bez tolku nachali.  Von
vchera u Vorona odin drugogo nozhom pyrnul, podelit' ne sumeli chego-to.
     - Tak  to  u  Vorona,  a  u  menya  etogo  net,  u  menya,  brat,  vsegda
raspredeleno, komu skol'ko.
     - Oj,  smotri,  Matros, - i usmeshka mel'knula u Lbova, - ne vsegda i ne
na vse u menya glaza zakryty, ne slishkom li u tebya uzh raspredeleno, komu, chto
i skol'ko? Banditom nastoyashchim, togo i glyadi, stanesh'.
     Brosil  igrat'  brelkom  Matros,  otvernul  glaza  i  skazal  Zmeyu,  no
negromko, tak, chtoby ne slyshal Lbov:
     - CHto zhe nam,  monahami,  chto li,  byt'?  Na to i  razbojnichali,  chtoby
grabit',  na to i zhivem,  chtoby pit',  a to chto zh togda, volch'ya zhizn' sovsem
poluchitsya.  Da chto on, s uma, chto li, soshel, al' ne vidit - vse krugom p'yut,
a ne moi tol'ko, a nas-to teper', esli vseh podschitat', tak mnogo budet... YA
dumayu, chto okolo chetyrehsot navernyaka naberetsya.
     No Zmej posmotrel na nego zlymi, zheltymi glazami, perekrivil svoe i bez
togo iskazhennoe lico:
     - Mnogo... |to nasha i beda, chto mnogo.
     Govoril opyat' op'yanennyj uspehami Lbov.  Govoril,  chto dovol'no meloch'yu
zanimat'sya i  nado  na  shirokuyu dorogu  vyhodit'.  Uzhe  nemalo  vinnyh lavok
razgromleno,  uzhe  nemalo  krupnyh  zavodskih  kontor  razbito.  V  Polazne,
Dobryanke,   CHermoze,  YUgo-Kamske...  Peplom  razveyali  dachi-pomest'ya  mnogih
knyaz'kov  i   dvoryan.   Uzhe  pererubleny  telegrafnye  stolby,   to  i  delo
perevertyvayutsya zheleznodorozhnye rel'sy, a zhandarmy ne ezdyat bol'she parami, a
ingushi ne garcuyut odinochkami.
     - A chto zhe eshche delat',  -  zagovoril Stol'nikov, - ob座avit' razve vojnu
gosudaryu-imperatoru?  YA  dumayu,  esli poslat' emu bumagu i  napisat' v  nej,
pust' luchshe on dobrom...  -  no zdes' Stol'nikov oborvalsya i zamolchal, kak i
vsegda, okanchivaya dumat' tol'ko pro sebya.
     - Vojna i tak ob座avlena,  -  otvetil Lbov, - my teper' ne odinochki, nas
mnogo,  no nam nado eshche bol'she,  a dlya etogo nuzhno, chtoby vse videli, chto my
sil'ny, my dolzhny podnyat' na nogi ves' Ural.
     - I kak? - sprosil molchavshij do etogo Foma. - CHto zhe ty hochesh' delat'?
     - CHto...  chto delat'?  -  prisoedinilis' k Fome eshche neskol'ko atamanov,
nastorazhivayas' i  zaglyadyvaya v  lico  Lbovu,  po  kotoromu pyatna kolyhayushchego
plameni ot razgorevshegosya kostra perelivalis' dymno-krasnymi ottenkami.
     - Nado vzyat' Perm', - skazal togda Lbov i zamolchal.
     Zamolchali  i  nasupivshie  brovi  generaly  etogo  vojska,   osharashennye
razmahom zamyslov Lbova, tak uverenno vybrosivshego eto predlozhenie.
     Potom goryachie spory podnyalis' okolo etogo plana.
     - Vzyat'-to my mozhem, voz'mem, osobenno esli s naleta, - govoril YAstreb,
- no my zhe ne uderzhimsya tam dolgo.
     - I ne nado,  -  vse bolee i bolee razgoralsya Lbov.  -  I ne nado... My
razob'em tyur'mu,  my razgrabim ohranku,  povesim vseh aristokratov,  voz'mem
zalozhnikom gubernatora...  I kogda ob etom uznaet vsya Rossiya, so vseh koncov
k  nam potyanetsya takoj zhe narod,  kak my,  u  nas budut tysyachi,  i my vyjdem
togda iz lesa v goroda, na ulicy.
     - Perm'?..  Vzyat'  Perm'!  -  voshishchennyj  i  podavlennyj etoj  mysl'yu,
zagovoril Zmej, tochno zadyhayas' ot pristupa lihoradochnogo kashlya.
     - Da,  Perm' gorod bogatyj,  tam my nalozhim,  kak eto... kontribuciyu na
vsyu burzhuaziyu, - vstavil Matros.
     - Idet... idet, - zagudeli krugom golosa. - Nado sostavit' plan... nado
skoree...  Ura Lbovu!..  My tebya v  gubernatorskom dome poselim,  a  na dome
postavim krasnyj flag.
     Poslednyaya  mysl'  o  flage  pochemu-to  pokazalas' chudovishchno  derzostnoj
Stol'nikovu,  morshchiny ego lica na mgnovenie razoshlis', i on kak-to po-detski
radostno vskriknul:
     - Nad gubernatorskim!..  na  bol'shom sheste i  krasnyj flag!..  pust'...
pust'... - on zamolchal.
     I  togda vstal Lbov i,  tochno soobshchaya o  tom,  chto  nazavtra nado budet
ograbit' pochtu ili razgromit' kazenku, skazal gromko i prosto:
     - Znachit,  resheno.  Budem brat' Perm'! - No skol'ko very, skol'ko zhizni
bylo vlozheno im v eti prostye, chekannye slova.
     Dolgo eshche obsuzhdali, goryachilis', sporili. Priskakal dozornyj i soobshchil,
chto na doroge,  verstah v  pyati otsyuda,  dvizhetsya kakoj-to otryad,  chelovek v
dvadcat' pyat';  no  na  eto soobshchenie na radostyah pochti ne obratili nikakogo
vnimaniya,  a  prosto  vyslali  navstrechu  Vorona  s  ego  shajkoj,  chtoby  on
razdelalsya s nimi kak sleduet.
     Bylo resheno:  Perm' vzyat' vo  vtoroj polovine iyulya,  a  do togo vremeni
poruchit'  YAstrebu  proizvesti  kakuyu-nibud'  krupnuyu  ekspropriaciyu,   chtoby
dostat' tysyach sorok deneg, neobhodimyh dlya podgotovki nastupleniya.
     - Horosho, ya dostanu, - skazal tot, podumav.
     - Gde?
     - YA  ograblyu "Annu  Stepanovnu",  eto  odin  iz  samyh  bol'shih kamskih
parohodov.
     - No  kak  zhe  ty  smozhesh' ograbit' parohod?  -  zakidali ego voprosami
udivlennye lbovcy. - Atakovat' na lodkah budesh', chto li?
     - |to uzhe moe delo,  -  uklonilsya ot otveta YAstreb.  -  Esli ya  skazal,
znachit, eto budet tak.

     A noch' vse gushche i gushche oputyvala zemlyu,  po lesu neslis' veselye kriki,
igrala  garmoniya,  i  razbuzhennye derev'ya  shelesteli  listvoj  udivlenno,  a
razbojnye,  nichego  ne  boyashchiesya  solov'i  nasvistyvali  torzhestvennye marshi
sumasshedshim lyudyam, ih bezumnym zamyslam i bezrassudno smelomu atamanu.


                    15. Ograblenie parohoda "Anna Stepanovna"

     V  sem'  chasov vechera vtorogo iyulya na  pristani tolpilos' mnogo naroda.
Matrosy suetlivo snovali po trapu, passazhiry proshchalis'; parohod gorel ognyami
i,  tochno  ot  zapasa  skrytoj  moguchej  sily,  neterpelivo vzdragival  vsem
korpusom.
     Kak raz v tu minutu, kogda shodni hoteli bylo uzhe ubirat' i zapozdavshie
provozhayushchie toroplivo kinulis' s  parohoda,  s  berega chelovek okolo  shesti,
horosho odetyh i sovershenno ne vnushavshih nikakih podozrenij shnyryayushchim povsyudu
zhandarmam,  proshli na  palubu.  Sredi nih byli dve zhenshchiny,  kotorye shutili,
smeyalis' i  perekidyvalis' frazami so svoimi sputnikami.  I iz obryvkov etih
fraz  okruzhayushchie  mogli  by  ponyat',  chto  eto  samaya  obyknovennaya  veselaya
kompaniya, otpravlyayushchayasya v nebol'shuyu rechnuyu progulku.
     Parohod  zagudel,  zadyshali  iskrami  ogromnye  truby,  i  ogni  Permi,
raskinuvshejsya nad goroyu, tronulis' s mesta i tiho poplyli nazad.
     Byl  teplyj  letnij vecher.  Pristav Gorobko,  oblokotivshis' na  perila,
smotrel na  klokochushchuyu pod  vintom vodu i  molcha kuril papirosu.  On  ehal v
Ohansk  vyyasnit',  v  kakom  polozhenii nahodyatsya tam  mestnye  revolyucionnye
organizacii,  ibo, po poslednim svedeniyam, zaraza lbovshchiny nachala dohodit' i
tuda.
     Eshche odin povorot Kamy,  i skrylis' ogni Permi. Gorobko zashel v bufet i,
ne najdya tam svobodnogo stolika,  poprosil razresheniya prisest' k  stolu dvuh
passazhirok,  v  poslednyuyu minutu  podospevshih na  parohod.  Pristav  zakazal
butylku vina i chernoj ikry s limonom.  Neskol'ko bokalov ozhivili Gorobko,  i
on nachal razglyadyvat' svoih sputnic.  U  odnoj belokuroj bylo intelligentnoe
lico,  ej mozhno bylo dat' ne bolee dvadcati pyati let,  u drugoj - cherty lica
byli mnogo grubee, volosy ryzhevatye, i govorila ona nizkim grudnym golosom.
     - YA  vam  ne  meshayu?  -  vezhlivo prikladyvaya ruku k  kozyr'ku,  sprosil
Gorobko, zhelaya zavyazat' s nimi razgovor.
     No belokuraya zhenshchina rassmeyalas' v otvet zvonko,  i vidno bylo, chto ona
sovershenno nichego ne  imeet protiv togo,  chtoby Gorobko zagovoril s  nej,  i
otvetila emu privetlivo:
     - Meshaete? Otchego zhe, naprotiv, my ochen' rady.
     Obradovannyj takoj  snishoditel'nost'yu,  Gorobko predstavilsya i  uznal,
chto odnu iz zhenshchin zovut Martoj,  druguyu - Ol'goj i obe oni edut v Ohansk, k
svoemu dyade,  tamoshnemu ispravniku.  Vskore byla zakazana eshche butylka,  pili
uzhe  vmeste.  Gorobko podsel poblizhe i  sdelal popytku vzyat' ruku  belokuroj
zhenshchiny, prichem s ee storony prepyatstvij nikakih na eto ne vstretil. ZHenshchiny
byli,  po-vidimomu,  robki,  potomu chto oni sprashivali Gorobko o lbovcah,  o
tom,  chto  oni mnogo grabyat i  chto nedavno dazhe poslannye im  dyadeyu den'gi s
odnim znakomym chelovekom popali v ruki etoj shajke.
     - Konechno,  po  dorogam vozit' opasno,  tam  ih,  chert  znaet,  shnyryaet
skol'ko.  U nas pochtovye chinovniki teper' sovershenno ne ezdyat s den'gami bez
strazhi.  Drugoe delo zdes',  na parohode.  Zdes' pochta chuvstvuet sebya vpolne
bezopasno,  potomu chto,  k schast'yu,  u lbovcev ni svoih rechnyh krejserov, ni
podvodnyh lodok net eshche,  a poprobuj oni s berega parohod obstrelyat',  tak u
nas  tut chetyre cheloveka ohrany i  my  v  otvet takuyu kanonadu otkroem,  chto
tol'ko beregis'!
     Posle etogo soobshcheniya zhenshchiny,  milo ulybnuvshis',  zayavili, chto im nado
pojti na palubu, i vyrazili uverennost', chto oni skoro s nim eshche vstretyatsya.
Gorobko poshel k sebe v kayutu,  no v kayute emu ne sidelos',  on vyshel tozhe na
palubu i,  probirayas' mezhdu vysypavshimi naverh passazhirami, uvidel dvuh dam,
ozhivlenno razgovarivayushchih s  pozhilym dzhentl'menom,  ne  vypuskayushchim izo  rta
dymyashchuyusya trubku, i kraem uha Gorobko ulovil, kak tot skazal im:
     - Vy sebya dolzhny vesti ostorozhnee,  a potom, eto budet ne ran'she, chem v
3 chasa.
     "Dolzhno byt',  papasha delaet vygovor,  chto oni poflirtovali so mnoj", -
podumal   Gorobko,   nepriyatno  udivlennyj,   chto   damy   na   parohode   s
rodstvennikami,  tak  kak on  tol'ko chto dumal popytat'sya priglasit' odnu iz
nih k sebe v kayutu.
     V eto vremya k pristavu podoshel zhandarmskij unter-oficer, dolozhivshij emu
vzvolnovanno:
     - Vashe blagorodie,  tam v tret'em klasse muzhik sidit. Stal on chaj pit',
a ya kak ryadom byl, tak i ahnul, glyazhu: us-to odin u nego i otvalilsya.
     - CHto ty,  durak, melesh', ty p'yan, chto li? - rasserdilsya Gorobko. - Kak
tak - us otvalilsya?
     - A tak,  vashe blagorodie,  stal on,  znachit,  chaj pit', a sam sitnym s
kolbasoj zakusyval,  potom vynul platok, provel po gubam, a us-to i upal, nu
tol'ko on  zhivo podhvatil ego  i  zhivo priladil,  a  ya  kak  budto nichego ne
zametil.
     Gorobko,  razdosadovannyj tem,  chto emu ne  dali vozmozhnosti podslushat'
dal'she razgovor damochek,  i  v  to  zhe  vremya  vstrevozhennyj takim  strannym
ischeznoveniem muzhich'ego usa,  napravilsya v tretij klass.  No skol'ko oni oba
ni hodili,  nikakogo takogo muzhika ne nashli,  iz chego Gorobko zaklyuchil,  chto
unter byl  p'yan,  a  potomu legon'ko dvinul ego v  sheyu i,  obozvav skotinoj,
prikazal sidet'  emu  v  pochtovom otdelenii,  a  ne  shatat'sya bez  tolku  po
parohodu.
     Berega stali chernymi.  Reka skrylas',  okutannaya nochnym tumanom. Tol'ko
vint neumolchno rabotal,  burlil i otbivalsya ot smykayushchejsya vokrug nego vody.
Izredka  vperedi,  tochno  plyashushchie zvezdochki,  pokazyvalis' ogon'ki  snuyushchih
lodchonok,  brevenchatyh plotov,  a  odin raz ognennym pyatnom vyplyl vstrechnyj
parohod i zarevel sirenoyu tak,  chto eto eho dolgo metalos',  dolgo bilos' ot
vody k nebu i ot lesa k lesu do teh por,  poka,  obessilennoe,  ne utonulo v
pleske nevidimoj vody.
     Gorobko eshche  raz proshelsya po  palube,  natolknulsya na  vysokogo chernogo
chut'-chut'  prihramyvayushchego  cheloveka,  kotoryj  poprosil  u  nego  zakurit'.
Gorobko,  kak istyj dzhentl'men, ne dal zakurit' ot svoej papirosy, a chirknul
spichku,  i,  prikurivaya,  chernyj  chelovek  vnimatel'no rassmatrival i  tochno
opredelyal po  kobure  sistemu i  kolichestvo zaryadov ego  revol'vera.  Potom,
poblagodariv,  otoshel,  a  udivlennyj Gorobko uvidel,  kak chelovek,  postoyav
okolo peril,  brosil papirosu,  ne  raskurivaya,  za  bort.  Iz etogo Gorobko
zaklyuchil,  chto chelovek vovse ne kurit,  a podhodil,  ochevidno, sovsem ne dlya
etogo.
     Desyat' minut spustya on zametil etogo zhe cheloveka v obshchestve gospodina s
trubkoj.  Oni  stoyali  na  granice  paluby  II  i  III  klassa  i  o  chem-to
razgovarivali. Poka oni razgovarivali, k nim podoshel kakoj-to muzhichok i tozhe
poprosil zakurit'. Zakurivaya, on obmenyalsya s nimi neskol'kimi frazami, zatem
otoshel, sel na lavku i, brosiv na pol cigarku, zatoptal ee nogoj. I vse eto,
a  takzhe  soobshchenie untera o  cheloveke,  poteryavshem us,  poverglo pristava v
nekotoroe trevozhnoe sostoyanie.
     "CHto za chertovshchina, - podumal on, - tot zakuril - v vodu brosil, etot -
nogoj zatoptal.  Tut chto-to ne to".  I  Gorobko tverdo reshil,  dobravshis' do
Ohanska,  vyzvat' naryad zhandarmov i  ustroit' proverku dokumentov u strannyh
kuril'shchikov. Zatem on ushel k sebe v kayutu, razdelsya i leg spat'.
     Skol'ko on spal,  opredelit' bylo trudno,  no prosnulsya on ottogo,  chto
parohod  zagudel  vdrug  korotkimi,  trevozhnymi gudkami i  vverhu  razdalos'
neskol'ko gulkih vystrelov.  Gorobko v  odnom bel'e vyskochil v  koridor.  On
slyshal,  kak na palube i gde-to ryadom krichali neskol'ko golosov, zatem ahnul
eshche vystrel, kto-to zavopil gromko:
     - Davaj, lovi teper' pristava, ego kayuta zdes'!
     Gorobko ispuganno zametalsya. Uvidev poluotkrytuyu dver' pervoj kayuty, iz
kotoroj vyglyadyvala ispugannaya suetoj  i  shumom  kakaya-to  staraya  barynya  v
nochnom pen'yuare, on, ne razdumyvaya, otdernul dver' i, ne vziraya na otchayannye
kriki perepugannoj madam,  kak byl,  v  odnom bel'e,  tak i  vprygnul k nej.
Zahlopnuv za soboj dver', kriknul ej:
     - Molchi, staraya chertovka, ili ty ne slyshish', chto na parohode bunt!..
     CHerez  dver'  bylo  slyshno,  kak  v  sosednyuyu kayutu vorvalos' neskol'ko
chelovek, zatem kto-to kriknul:
     - Ego zdes' net,  on,  dolzhno byt',  u  kapitana,  sukin syn!  -  I vse
vlomivshiesya bystro brosilis' nazad.
     Parohod  vse  revel  i  shel,  uskoryaya hod,  vpered.  Vverhu  strelyali i
krichali,  a Gorobko i staraya madam, nadevshi naspeh nabok parik, molcha sideli
i glupo smotreli drug na druga.  Vdrug razdalsya sil'nyj vzryv, tochno naverhu
kto-to  brosil bombu.  Trevozhnye gudki srazu prekratilis',  korpus zadrozhal,
poslyshalsya  lyazg  sbroshennogo  yakorya,   gul   mashin  smolk,   parohod  srazu
ostanovilsya.  Potom razdalsya eshche bolee sil'nyj vzryv, i kto-to gromko sverhu
zakrichal:
     - Davaj spuskaj!..  -  I  totchas zhe zaskripeli bloki spuskaemoj na vodu
shlyupki.

     A  na palube v  eto vremya orudovali pod komandoj YAstreba Sokol,  Demon,
Sashka,  Sultan,  a  iz  zhenshchin -  eserki Angelina i  Marta i  eshche  neskol'ko
lbovcev, pereodetyh muzhikami, - vsego dvenadcat' chelovek.
     YAstreb,  ne vypuskaya izo rta trubki,  a  iz zazhatyh kulakov revol'very,
otdaval  korotkie  i  bystrye  rasporyazheniya.  On  prikazal brosit'  bomby  v
mashinnoe otdelenie,  kogda parohod otkazalsya ostanovit'sya.  On  zhe zastrelil
zhandarmskogo unter-oficera i  odnogo iz  policejskih,  prezhde chem te  uspeli
popast' v kogo-libo iz svoih bol'shih "smit-vessonov".
     Vsem passazhiram,  ne  zakryvshimsya v  kayutah,  bylo prikazano lech' i  ne
shevelit'sya,  i parohod srazu,  kak budto by posle poval'noj bolezni, vymer i
pokrylsya rasplastavshimisya lyud'mi,  kotorye lezhali do teh por,  poka Demon ne
vernulsya iz  pochtovogo otdeleniya s  kipoj  zasunutyh v  sumku  deneg,  iz-za
kotoryh im i ego tovarishchami bylo razrezano svyshe pyatisot cennyh paketov.
     Posle etogo v spushchennuyu lodku soshli vse lbovcy. Poslednim soshel YAstreb.
I chetyre vesla druzhnym udarom po volnam rvanuli lodku k dalekomu eshche beregu.
No  edva  tol'ko  oni  uspeli ot容hat' neskol'ko sazhen,  kak  vint  s  shumom
zarabotal:  osvobozhdennyj parohod  zarevel i  nachal  medlenno povorachivat'sya
nosom v storonu ot容zzhayushchih.
     - Potopit' hotyat, - soobrazil YAstreb.
     I  vse  lbovcy  ponyali  eto,  i  vesla  chut'  ne  gnulis'  pod  ryvkami
muskulistyh ruk,  i  vse s zamiraniem serdca smotreli na ostryj nos vzyavshego
polnyj hod parohoda.
     "Sejchas prorvet yakornuyu cep'  i  potopit",  -  podumal opyat'  YAstreb  i
prikazal otkryt' ogon' po kapitanskoj rubke.
     Vspugivaya  pribrezhnyh  ptic,   zhirno  hlopayushchih  kryl'yami,  zagrohotali
vystrely.  Parohod otoshel na vsyu dlinu raspushchennoj yakornoj cepi, rvanulsya...
I srazu zamedlil hod,  potomu chto yakor' lezhal,  ochevidno, na myagkom peschanom
dne i  emu ne za chto bylo zacepit'sya,  i  cep' ne porvalas',  a  potashchila za
soboj yakor', tormozya hod.
     |to  i  spaslo  lbovcev.  Lodka  so  svistom vrezalas' v  otlogij bereg
nedaleko  ot   seleniya   Novo-Il'inskogo.   I   pereprygivaya  cherez   tepluyu
pleskayushchuyusya vodu,  vse povyskakivali,  brosivshis' k kustam,  gde ih ozhidali
uzhe gotovye podvody s mestnymi muzhikami. Vzvalili sumki, zabralis' na ohapki
dushistogo,  pokrytogo utrennej rosoj sena,  i loshadi bystro ponesli ih proch'
po napravleniyu k permskim lesam.
     Iz-za smeyushchegosya gorizonta bryznuli polosy vynyrnuvshego solnca, i volny
Kamy zapleskalis' rusaloch'im smehom.
     V  etu minutu YAstreb v mchavshejsya telege zakurival trubku,  Demon schital
den'gi, Grom snimal s lica grim.
     A  na  palube parohoda stoyal  v  naspeh odetyh bryukah pristav Gorobko i
zanimalsya samym bespoleznym v etot moment delom: on podnimal kulaki i, glyadya
vsled uezzhayushchim,  posylal strashnye proklyatiya Lbovu i  vsem  potomkam ego  do
desyatogo pokoleniya vklyuchitel'no.


                            16. Nachalo konca

     Posle neudach s operaciyami protiv Lbova, posle sil'nogo nadloma, kotoryj
perezhil Astrahankin,  ponyavshij,  chto Rita derzhit svyaz' so lbovcami,  on,  ne
buduchi v  silah vynesti navisshego nad  nim tyazhelogo koshmara,  podal raport s
pros'boj o perevode ego i" Permi v kakuyu-libo druguyu voinskuyu chast'.
     U  Astrahankina ni  na  minutu  dazhe  ne  mel'knula mysl'  vydat'  Ritu
policii.  Astrahankin prostil by Rite ee vzbalmoshnyj postupok, esli by on ne
chuvstvoval, chto svyaz' Rity so lbovcami vyzvana osobenno muchitel'noyu dlya nego
prichinoj.
     On poluchil naznachenie v Vyatku.
     Byl vecher,  kogda on poshel proshchat'sya s nej.  |to byl ne prezhnij kazachij
oficer,  rassypavshijsya v  zvonah  shpor.  Ego  lico  obvetrilos',  ego  glaza
pomutneli,  i, vmesto obychnogo roskoshnogo beshmeta s krasnym bashlykom, na nem
byla prostaya chernaya cherkeska,  i  tol'ko odin ego  lyubimyj serebryanyj kinzhal
pobleskival s tonen'kogo poyasa, krepko ohvativshego taliyu.
     Rita byla v sadu.
     Pervye neskol'ko minut oni  oba  molcha sideli na  skamejke i  ne  mogli
zagovorit',  tak  kak  oba  horosho chuvstvovali,  chto mezhdu nimi teper' lezhit
ogromnaya propast',  na dne kotoroj -  permskie lesa,  dymnye kostry i chernyj
prizrak  atamana  Lbova.  Oni  perekinulis' neskol'kimi frazami,  nichego  ne
znachashchimi,  i Astrahankin, vstretiv pered soboj krepko zamknuvshuyusya v kol'co
dushu Rity, vstal uzhe zatem, chtoby ujti, no ne vyderzhal, povernulsya i sprosil
ee gluho i ne glyadya ej v glaza:
     - Rita, zachem eto vse? Razve teper' luchshe, chem bylo?..
     No Rita posmotrela na nego pryamo i otvetila ne vrazhdebno, ne vyzyvayushche,
a  prosto  i  myagko,  kak  govoryat  lyudi,  ispytavshie  i  perezhivshie mnogoe,
malen'kim detyam:
     - Vy ne pojmete.  Mne vse zdes' tak nadoelo, tak oprotivelo. Vprochem, -
dobavila ona eshche myagche, - ne budem ob etom govorit', i... proshchajte.
     Astrahankin,  krepko stisnuv,  poceloval ee  ruku,  bystro,  po-kazach'i
povernulsya i,  nakloniv golovu,  toroplivo,  tochno opasayas',  chtoby Rita  ne
uvidela ego lico, prygnul v kusty.

     V  etot  zhe  vecher Rita  vstretilas' s  Lbovym.  |to  bylo  nedaleko ot
arhierejskoj dachi. Lbov byl sil'no zanyat, no, nesmotrya na eto, on progovoril
s nej s polchasa.  On sidel na ogromnom spilennom dereve, a Rita stoyala. Rita
prosila ego prinyat' ee k nemu v shajku, no Lbov opyat' rezko otkazal:
     - Nam vovse ne  po  doroge.  My  na  vse eto idem iz-za  togo,  chto nam
nadoelo byt' katorzhnikami,  nadoelo vechno rabotat' na  kogo-to  i  ne videt'
nikakogo prosveta, a vam... Vam-to chego nuzhno?
     - Mne tozhe nadoelo...  -  nachala bylo Rita,  no oborvalas',  potomu chto
podumala:  kak  skazat',  kak  zastavit' ponyat' ego,  chto  ej  nadoelo pryamo
protivopolozhnoe tomu,  o  chem govoril on.  Kak ob座asnit' etomu cheloveku,  ne
byvavshemu nikogda v  obstanovke spokojnoj,  izyashchnoj zhizni,  chto i  eta zhizn'
mozhet ostochertet'...
     - Burzhuaziya grabit narod,  stalo byt',  i  ty grabish',  -  razdrazhayas',
pereshel Lbov vdrug na "ty".
     - No ya zhe ne grablyu i ne grabila, - otvetila Rita.
     - Grabila,  -  upryamo povtoril Lbov,  -  i ty,  i otec tvoj, i vsya tvoya
rodnya,  i vse, vse vy odnogo poleta. Otkuda u vas den'gi? U nas tak: esli ne
ograbish',  tak  netu  deneg.  I  u  vas  tozhe...  No  my  grabim  tol'ko  po
neobhodimosti,  potomu  nas  zhizn'  zabrosila na  takuyu  dorogu.  Ty  dumala
kogda-nibud',  chto u tebya von konya ubili proshlyj raz,  a segodnya ty na novom
garcuesh',  a  muzhik esli imel loshad',  da sdohni ona,  znachit,  emu i samomu
lozhis' i pomiraj?
     - No  kak  zhe,  kak  zhe  peredelat' eto  vse?  -  goryacho sprosila Rita,
oshelomlennaya naplyvom novyh myslej.
     - Kak?  Da ochen' prosto... - Lbov zapnulsya. - Kak? YA i sam ne znayu kak.
Von Stol'nikov u menya dumal vse kak, da kak, vchera s uma ot etogo soshel.
     V  eto vremya Lbovu skazali,  chto on  ochen' nuzhen.  Proshchalsya na etot raz
Lbov s Ritoj bez otkrytoj vrazhdebnosti, no notki holodnosti ne ostavlyali ego
do poslednej minuty.
     Rita ne srazu poehala domoj.
     Na odnoj iz luzhaek ona sprygnula s  loshadi,  brosilas' na travu i dolgo
lezhala, tochno prigvozhdennaya k zemle ostrymi luchami zvezdnogo sveta.
     - YA pojmu nakonec,  pojmu,  -  sheptala ona,  ulybayas', - pojmu, chto emu
nuzhno, chego on hochet, i togda ya dob'yus' vse-taki togo, chto on voz'met menya k
sebe.
     "Grabiteli",  -  vspomnila vdrug  ona  slova Lbova i  opyat' ulybnulas',
predstavlyaya  sebe  tolsten'kuyu  figurku  svoego  oblysevshego otca,  lyubyashchego
shodit' v balet,  sygrat' v preferansik i plotno pokushat'.  No ona vspomnila
ubituyu Nellu i,  tochno po volshebstvu,  vyrosshego na drugoj den' v ee konyushne
konya i  na  etot raz ne ulybnulas' -  pochuvstvovala,  chto u  Lbova est' svoya
nevyskazannaya, neoformlennaya, no goryachaya pravda.
     A v eto vremya Lbovu prinesli tri tyazhelyh izvestiya.
     Na  stancii policiya po ukazke odnogo iz lbovcev-provokatorov arestovala
Fomu.
     U  Vorona,  opyat'  ne  podelivshie chto-to,  neskol'ko chelovek ubili drug
druga.
     Moryak ograbil den'gi krest'yanskoj potrebilovki.
     I  Lbov  ostro  pochuvstvoval  vdrug,   kak  polyana  pod  nim  drognula,
kolyhnulas',  budto eto byla ne lesnaya polyana,  a  plot,  broshennyj na volny
sedoj Kamy.
     ...S arestom Fomy, umevshego kak nel'zya luchshe ulazhivat' vsyakie voprosy s
podpol'noj Perm'yu,  u Lbova,  ne znayushchego,  chego on,  sobstvenno, sam hochet,
porvalas' vsyakaya svyaz'  s  revolyucionnoj partiej.  Bescel'nye grabezhi nachali
vhodit' v  sistemu,  i  tshchetno Lbov so svoimi pomoshchnikami pytalsya ustanovit'
poryadok, disciplinu.
     On  zakolol shtykom odnazhdy Moryaka,  ubil Zacepu,  ubil Velikovolzhskogo,
nachinavshih predavat'sya raznuzdannomu grabezhu,  i  vyrabotal dazhe nechto vrode
ustava "Pervogo revolyucionnogo partizanskogo otryada". No nichto ne pomogalo.
     Lbova  pogubila  ego  otorvannost' ot  podpol'noj  rabochej  massy,  ego
anarhichnost' i  ego sobstvennaya slava,  tak kak so vseh koncov Urala k  nemu
nachali  stekat'sya  neustojchivye,   chuzhdye  delu  rabochego  klassa  elementy,
zhelayushchie hotya raz v zhizni pogulyat',  povol'nichat',  pograbit',  postrelyat' v
nenavistnuyu  policiyu,  no  sovershenno  ne  zadumyvayushchiesya o  konechnyh  celyah
vooruzhennogo vosstaniya.
     Lbov  pol'zovalsya ogromnym avtoritetom sredi  rabochih kak  organizator,
kak  chelovek,  pokazavshij,  chto  v  dushe  pridavlennogo naroda tleet  ostraya
nenavist',  kotoraya gotova vot-vot prorvat'sya naruzhu, no Lbov i ottolknul ot
sebya vsyu soznatel'nuyu massu tem,  chto on sam ne znal,  kuda,  zachem i vo imya
chego on idet.
     Den'gi teper' byli. Na parohode "Anna Stepanovna" YAstreb zahvatil bolee
tridcati tysyach rublej.  Oruzhie bylo, tak kak iz Peterburga nelegal'nym putem
prishla ego celaya partiya.
     Lyudi  byli,  potomu chto  kazhdyj novyj den' uvelichival shajki na  desyatok
novyh partizan.  No  o  vzyatii Permi nechego bylo dumat'.  Ne bylo odnogo,  i
samogo glavnogo,  -  ne  bylo edinoj rukovodyashchej idei,  vo imya kotoroj mozhno
bylo by  reshit'sya na  takoj shag,  mogushchij pri  dannyh usloviyah,  pri  dannom
sostave shaek vylit'sya v otkrytyj i raznuzdannyj razgrom Permi.
     I Lbov videl eto.  Lbov chuvstvoval,  kak shajki nachinayut upravlyat' im, a
ne  on imi.  Vneshne vse bylo kak budto by po-staromu:  kazhdoe ego prikazanie
ispolnyalos' pri nem momental'no,  pered nim trepetali dazhe otpetye, bezhavshie
iz tyurem ugolovniki. Nikomu i v golovu ne moglo prijti oslushat'sya ego slova,
ego  radostnymi krikami  vstrechali  vo  vseh  otryadah.  No  edva  tol'ko  on
otvorachivalsya, kak nachinalos' sovershenno drugoe.
     V oktyabre Lbov eshche raz sozval naibolee predannyh emu tovarishchej i vmeste
s  nimi reshilsya na  celyj ryad krutyh i  zhestokih mer.  On zapretil prinimat'
kogo  by  to  ni  bylo v  otryady;  on  prikazal rasstrelivat' vseh banditov,
dejstvuyushchih  pod  imenem  lbovcev;   prikazal  prekratit'  na  vremya  vsyakuyu
ekspropriatorskuyu rabotu,  ujti v lesa, zanyat'sya postrojkoj zimnih kvartir i
dat'  peredohnut' naseleniyu ot  postoyannogo svista pul',  nabegov zhandarmov,
massovyh arestov i provokacij s tem,  chtoby posle etoj peredyshki,  vesnoyu, s
yadrom  iz   krepko  skolochennogo,   vyderzhannogo  otryada  podnyat'  nastoyashchee
revolyucionnoe vosstanie.
     No  bylo  uzhe  pozdno.  Do  policii  cherez  provokatora doshli  ob  etom
svedeniya.  Ona  perepoloshilas',  kogda uznala,  chto  Lbov sobiraetsya vvodit'
disciplinu, ibo ee stavka byla na podryv avtoriteta Lbova v glazah naseleniya
- stavka umnaya i pravil'naya.
     CHerez  neskol'ko  dnej  posle  polucheniya svedenij  ot  provokatora byla
poslana srochnaya shifrovannaya telegramma v  Peterburg,  i  eshche cherez neskol'ko
dnej byl poluchen osobo sekretnyj,  shifrovannyj otvet, glasyashchij, chto ohrannoe
otdelenie predprinimaet poslednij i  samyj reshitel'nyj udar po  Lbovu s  toj
storony, otkuda on men'she vsego ego ozhidaet.

     Oktyabr'skim  temnym,   shurshashchim  list'yami  vecherom  skoryj   poezd   iz
Peterburga dostavil v  Perm' horosho odetogo,  zakutannogo v  shirokij zelenyj
plashch cheloveka.
     |to byl ne prostoj chelovek,  ne prostoj provokator ohranki,  ne prostoj
zhandarmskij shpik,  -  eto  byl  chlen  CK  partii eserov,  talantlivejshij shef
provokatorov Rossijskoj imperii - |vno Azef.
     Uzhe  cherez  tri  dnya  on  videlsya  so  Lbovym.  Svidanie  proishodilo v
Motovilihe,  na  kvartire odnogo  iz  staryh  eserov.  Azef  byl  chelovekom,
avtoritet kotorogo stoyal  ochen' vysoko v  glazah Lbova,  ibo  Azef  byl  sam
boevikom, starym boevikom, izvestnym vsej podpol'noj i revolyucionnoj Rossii.
     Razgovor u  nih  byl  nedolgij,  Azef  poobeshchal popolnit' otryad Lbova k
sleduyushchej vesne opytnymi idejnymi instruktorami s tem, chtoby podnyat' uroven'
soznatel'nosti lbovcev.  A poka predlozhil emu proizvesti krupnuyu,  poslednyuyu
ekspropriaciyu v Vyatke, chtoby otvlech' vnimanie policii tuda. Posle nekotorogo
kolebaniya Lbov soglasilsya.
     Azef  porekomendoval togda  emu  v  pomoshchniki  nekoego  Belousova,  kak
opytnogo  boevika,   za   kotorogo  mozhno  bylo  poruchit'sya  vo  vsem.   Oni
rasproshchalis',  i  v  tu  zhe  noch'  skorym poezdom |vno  Azef uehal obratno v
Peterburg.
     Velikij provokator sdelal svoe delo.


                            17. Smert' Zmeya

     |to bylo pochti pered samym ot容zdom,  kogda Lbov v  poslednij raz sidel
so  Zmeem  pod  staroj,  iskorezhennoj  godami  osinoj,  tochno  s  proshchal'noj
laskovost'yu osypavshej ih tiho padayushchimi pozheltevshimi list'yami.
     - Nu, mne pora idti. - Lbov podnyalsya. - Proshchaj, Zmej. YA dumayu, my skoro
opyat' uvidimsya, mne ved' vsegda udacha.
     - Udacha raz, udacha dva... - nachal bylo Zmej, potom vskochil, shvatil obe
ruki Lbova,  i, ves' dergayas' licom, perepletennym set'yu nervov, predannyj i
vernyj Lbovu Zmej zaglyanul emu  v  lico i  s  uzhasom,  tochno otkryvaya chto-to
novoe, skazal sdavlennym golosom Lbovu:
     - Sashka, a ved' tebya skoro ub'yut, dolzhno byt'.
     - Pochemu skoro? - usmehnulsya tot.
     - Tak,  -  otvetil Zmej,  ne vypuskaya ego ruk.  -  Tak, uzh ochen' krugom
kakoj-to razlad poshel,  v obshchem,  chto-to ne tak.  Pomnish', kak my nachinali i
kakoe eto bylo vremya?
     Zmej zamolchal,  i  lico ego  zadergalos' eshche bol'she.  On  vypustil ruki
Lbova  i  svoimi  zheltymi  nekrasivymi  glazami  zaglyanul  v  glubinu  etogo
schastlivogo dlya nego vremeni.
     Zmej  byl  kogda-to  parikmaherom.   V  yaponskuyu  vojnu  ego  kontuzilo
snaryadom,  potom,  nevziraya  na  ego  boleznennoe sostoyanie,  ego  otdali  v
arestantskie roty za to,  chto vo vremya brit'ya konvul'sivno dernuvshejsya rukoj
on edva ne pererezal gorlo odnomu podpolkovniku.
     I  dusha u  Zmeya byla seraya s zelenym,  a zhizn' byla u Zmeya do pobega iz
tyur'my  -   seraya  s  gryaznym.  I  vpolne  ponyatno,  chto  v  ego  boleznenno
krivlyayushchejsya  ot  snaryadnyh  i  nagaechnyh  udarov  dushe,   v  ozloblennoj  i
izlomannoj,  samymi  luchshimi dnyami  byli  dni,  provedennye vozle  krepkogo,
pryamogo i sil'nogo Lbova.
     Lbov ushel,  a Zmej dolgo eshche sidel na krayu pridorozhnoj kanavy,  obryval
kusochki vetki i  brosal ih  nazem',  brosal i  ulybalsya...  A  mozhet,  i  ne
ulybalsya,   potomu  chto  u   ego  lica  nikogda  ne   bylo  hot'  na  minutu
ustanovivshegosya  vyrazheniya.   I  hvojnye  vetki  padali  na  dorozhnuyu  pyl',
pahnushchie, smolistye, tochno te, kotorye brosayut za grobom umershego.
     Vdrug Zmej nastorozhilsya i,  skol'znuv v  kanavu,  vytyanulsya plashmya.  Po
doroge ehal patrul' iz chetveryh ingushej.  Mozhet byt',  oni i proehali by, ne
zametiv ego,  no odna iz loshadej ispugalas' chego-to,  ostupilas' v  kanavu i
pridavila nogu Zmeyu.
     Vzbeshennyj Zmej vskriknul i, vskochiv vo ves' rost, vystrelil iz mauzera
- svalil odnogo ingusha,  otskochil za  kanavu,  vystrelil -  popal  v  golovu
loshadi drugogo,  i tol'ko chto hotel prinyat'sya za tret'ego, kak zemlya na krayu
kanavy  pod  ego  nogami obvalilas',  i,  poskol'znuvshis',  on  upal.  Hotel
podnyat'sya,  no v  eto vremya ingush s hishchno-orlinym nosom i uzkimi,  stal'nymi
glazami vzmahnul pikoj i  skvoz' seruyu rubahu,  skvoz' spinu prigvozdil Zmeya
krepko k zemle...
     Pika gluboko ushla v zemlyu,  stoyala pryamo,  i Zmej, krepko nasazhennyj na
sinyuyu  stal',   iskorezhivshis',   povernulsya  poluoborotom,  koncami  pal'cev
rasplastannyh ruk  sudorozhno vrylsya  v  myakot'  pridorozhnoj pyli  i  umer  s
otkrytymi,  zheltymi,  suhimi glazami,  v kotoryh ne bylo ni slez ot boli, ni
uzhasa ot smerti, a byla tol'ko zmeinaya nenavist'.


                               18. Arest

     V  fevral'skij metel'nyj den',  kogda  Perm',  pokrytaya shapkoj  plotnyh
sugrobov,  nachinala zagorat'sya vechernimi ognyami, Rita, zakutavshayasya v myagkij
vorotnik svoej shuby,  shla  netoroplivo domoj,  podstavlyaya svoe  lico  melkim
snezhinkam,  pobleskivavshim iskorkami ot  sveta  ulichnyh  fonarej.  U  samogo
kryl'ca ona  zametila,  kak  ee  otec toroplivo vbezhal na  lestnicu,  otkryl
klyuchom dver' i pochti pered samym ee licom zahlopnul dver'.
     Rita pozvonila.
     Udivlyayas' takomu  strannomu vozbuzhdennomu sostoyaniyu vsegda spokojnogo i
uravnoveshennogo otca, ona proshla k sebe v komnatu, sela na divan i prinyalas'
chitat' knigu daleko ne pohozhuyu na te,  kotorye ej prihodilos' chitat' ran'she,
v  kotoroj kazhdaya strochka osharashivala svoimi vyvodami,  novymi i  ne  vsegda
ponyatnymi Rite.
     CHerez chas ee pozvali k chayu, za stolom ona vstretilas' s otcom, kotoryj,
buduchi, ochevidno, v prevoshodnom sostoyanii duha, krepko poceloval ee v lob i
sprosil, kak vsegda:
     - Nu, kak ty sebya chuvstvuesh'?
     - Horosho, - ulybnulas' Rita. - Otchego by mne ploho chuvstvovat'?
     - Nu  vot,  nu  vot,  -  obradovanno zagovoril  ee  otec,  s  appetitom
proglatyvaya buterbrod i  zapivaya ego krepkim chaem.  -  YA  ochen' rad.  Voobshche
segodnya takoj zamechatel'nyj den'.  Ty znaesh',  Ritochka,  my segodnya poluchili
priyatnoe soobshchenie, ochen' priyatnoe: u gubernatora kak gora s plech svalilas'.
Znaesh' pro etogo?.. Pro razbojnika Lbova?
     - Nu, - polushepotom peresprosila Rita, otodvigaya stakan i chuvstvuya, kak
serebristyj blesk  bisernoj bahromy ot  lampy zasypaet ej  glaza steklyannymi
iskrami.
     - Ty znaesh',  my tol'ko chto poluchili soobshchenie iz Vyatki, chto on nakonec
arestovan... no chto, chto s toboj?
     - Nichego,  - rezko i vzdragivaya otvetila Rita. - Nichego. - A serebryanaya
lozhechka v  ee ruke,  tochno ozhivshaya,  nachala peregibat'sya i  plyasat',  krepko
stisnutaya ee tonkimi, sil'nymi pal'cami.
     - Rita! - ispuganno kriknul ee otec. - Rita, chto s toboj?
     Rita nichego ne skazala,  vstala,  shatayas', poshla k dveri svoej komnaty,
zacepila stolik s  ogromnoj kitajskoj vazoj,  i  vaza s grohotom poletela na
pol,  i  melkie oskolki razletelis' po  parketnomu polu.  Rita zahlopnula za
soboj  dver',  zaperla  ee  na  klyuch  i,  brosivshis' na  divan,  istericheski
razrydalas'.
     |to byli ne prosto slezy,  slez bylo sovsem malo,  - byla petlya, krepko
okutavshaya  ee,  sdavivshaya  gorlo,  zhadno  tyanushcheesya k  vozduhu,  byl  tuman,
pleskavshijsya v  glaza,  byl  sudorozhnyj zazhim pal'cev,  pytayushchihsya razorvat'
kol'co,  krepko styagivayushcheesya vokrug nee,  no kol'co bylo neulovimo,  ono ne
rvalos',   i   tol'ko  voroh   plat'ya,   tol'ko  kruzhevnye  devich'i  podushki
izmochalivalis' i narastali na krovati beloj loskutnoj penoj.
     V  dver' stuchalis',  otec treboval,  chtoby ona  otkryla,  govoril,  chto
prishel doktor, ubezhdal, prosil, no Rita poslala vseh k chertu.
     Togda kto-to stal vylamyvat' dver'.
     Rita, ne vstavaya s krovati, protyanula ruku k yashchiku pis'mennogo stola i,
vyhvativ ottuda brauning,  babahnula im po verhu dveri i kriknula,  chto esli
ee ne ostavyat v pokoe odnu,  to ona vystrelit i po nizu.  Za dver'yu smushchenno
zasheptalis',  potom kto-to,  veroyatno doktor,  skazal: chto, pozhaluj, pravda,
samoe luchshee budet dat' ej ostat'sya na nekotoroe vremya odnoj i  uspokoit'sya,
i ot dverej ushli.

     Lbov byl arestovan pri sleduyushchih obstoyatel'stvah.
     Belousov,  kotorogo rekomendoval emu  Azef,  okazalsya provokatorom.  On
dolgo  vyzhidal momenta,  kogda  Lbov  ostanetsya odin,  i  odnazhdy ubedil ego
s容zdit' v  Nolinsk dlya togo,  chtoby zavesti svyaz' tam s neskol'kimi vidnymi
priehavshimi tuda bol'shevikami.
     Kogda Lbov shel po ulice v Nolinske,  Belousov vnezapno kuda-to ischez, a
iz-za ugla vyletelo okolo desyatka konnyh zhandarmov, nesshihsya vo ves' opor na
Lbova.
     Lbov ne rasteryalsya,  vyhvatil mauzer i nachal kryt' po vsemu desyatku. Ne
ozhidavshie takoj vstrechi,  zhandarmy drognuli,  brosilis' bylo  vrassypnuyu.  I
nikogda by  nolinskim zhandarmam ne  zahvatit' Lbova,  esli by vernyj mauzer,
sluzhivshij dolguyu ognevuyu sluzhbu Lbovu,  ne  izmenil na  etot  raz,  esli  by
malen'kij stal'noj kusochek vybrasyvatelya ne  slomalsya,  -  patron  zastryal v
kanale stvola. Lbov rvanul raz, rvanul dva, no patron sryvalsya so slomannogo
zubca.
     On brosilsya bylo k vorotam odnogo doma, no vorota byli zaperty, a cherez
zabor on ne uspel pereskochit', potomu chto naletevshij strazhnik sshib ego konem
s nog. Lbov upal, podnyalsya snova, no v eto vremya kto-to sil'no udaril ego po
golove i kto-to krepko zavernul emu ruki nazad. I esli by odin, esli by dva,
- a to mnogo-mnogo...
     Zvyakali  ot  radostnyh signalov  telegrafnye provoda,  neslis'  vo  vse
storony goroda patruli,  raspahivalis' dveri nolinskoj tyur'my,  vhodili tuda
snachala otryady novyh strazhnikov,  potom veli pod strazhej zakovannogo v  cepi
Lbova, i kol'com vokrug tyur'my vstali strazhniki.
     A  telegrafnye provoda  peli:  "Vyatka  -  Peterburg -  ohranka",  a  iz
Peterburga:   "ohrannym  vseh  gorodov:   srochno,  srochno,  sekretno,  klyuch:
dvuglavyj orel,  22...  16...  34...  25... 17... tchk 37... 42... zpt...", i
shifrovannye telegrammy soobshchali  ohrankam vsej  Rossii,  chto  razbojnik Lbov
pojman.
     Vyezzhali v  Vyatku zhandarmskie polkovniki iz Peterburga na sledstvie,  i
starye generaly vezli v Vyatku povysheniya, naznacheniya i ordena za dolgozhdannuyu
poimku odnogo iz samyh zaklyatyh vragov samoderzhaviya.

     CHerez neskol'ko dnej, chasov okolo treh dnya, Rite dolozhili, chto ee hochet
videt'  chelovek,  nazyvavshijsya titulyarnym  sovetnikom CHebutykinym,  kotoryj,
nesmotrya na  uvereniya v  tom,  chto ego ne  primut,  kategoricheski nastaival,
chtoby ego sejchas zhe propustili k Rite.
     - CHebutykin, - vspomnila Rita, - CHebutykin, kakoj takoj CHebutykin? A-a,
eto,  navernoe,  tot,  kotorogo Lbov togda ograbil. - Ona poprosila privesti
ego.
     Voshel  Feofan Nikiforovich,  ispugannyj,  i,  ostorozhno ozirayas' vokrug,
soobshchil Rite,  chto na ulice s nim sluchajno vstretilsya chelovek,  v kotorom on
uznal odnogo iz svoih znakomyh.
     - To est' ne znakomyh,  -  popravilsya on,  -  a znaete, iz etih... - on
snizil golos do shepota, - iz lbovcev.
     Lbovec  prikazal  emu  idti  i  vyzvat'  doch'  upravlyayushchego  kancelyarii
gubernatora.
     - YA  bylo nachal otkazyvat'sya -  neudobno,  mol,  mne,  no u  nih,  sami
znaete, chut' chto - i ruku v karman.
     Rita nedoverchivo posmotrela na nego i sprosila prosto:
     - A pochemu eto oni doveryayut tak vam?
     CHebutykin smutilsya,  on  nichego ne  otvetil na  etot pryamo postavlennyj
vopros,  a  skazal,  opuskaya  golovu  v  zatrepannoj chinovnich'ej furazhke bez
kokardy, iz-pod kotoroj nachali probivat'sya zhiden'kie posedevshie volosy:
     - Otchego menya opasat'sya, chelovek ya malen'kij, so sluzhby menya vygnali za
to,  chto lbovcy menya grabili vsegda, a sam-to on, Lbov, kogda uznal ob etom,
tak  mne zavsegda podderzhku okazyval,  potomu chto zhena u  menya,  rebyatishki k
tomu zhe,  i potom, hotya ya ne lyublyu vystrelov, vsyakih buntov, tak kak chelovek
ya ne voennyj, a mirnogo proishozhdeniya, no razve zhe ya mogu byt' za policiyu?
     V  osunuvshihsya chertah ego  lica,  v  teni ego  glaz Rita ulovila chto-to
iskrennee i ozhivilas'.  Ona vyshla s nim vmeste na ulicu.  CHebutykin pozhal ej
ruku  i  poshel toroplivo v  svoem vatnom pal'tishke s  edinstvennoj ucelevshej
mednoj pugovicej proch',  bokom,  s  opaskoj proskol'znuv mimo  mayachivshego na
uglu policejskogo.
     Ritu vyzval Grom.  Grom podtverdil,  chto  Lbov dejstvitel'no arestovan,
skazal,  pri  kakih obstoyatel'stvah,  i  poprosil,  chtoby ona ob座asnila plan
kvartiry  gubernatora,   kotorogo  lbovcy   reshili  zahvatit'  zalozhnikom  i
trebovat' vzamen ego  vypuska Lbova.  Rita rasskazala emu i,  vsya ohvachennaya
nadezhdami,  chto,  mozhet byt',  Lbova udastsya spasti, dolgo ne mogla usnut' v
etu noch'.
     No  cherez  neskol'ko dnej  nadezhdy ee  ruhnuli,  potomu chto  Boltnikov,
gubernator Permi, osunuvshijsya ot postoyannyh vygovorov, prikazov, raznosov iz
Peterburga po povodu neumeniya i bezdeyatel'nosti, iz-za kotoroj do sih por ne
mogli zahvatit' Lbova;  gubernator,  do kotorogo doshli sluhi o tom,  chto ego
sobirayutsya zahvatit' zalozhnikom,  napisal pis'mo,  perepechatal ego vo mnogih
ekzemplyarah i  prikazal razdat' v  Motovilihe s  tem,  chtoby pis'mo popalo v
ruki ostavshihsya lbovcev.
     V  pis'me govorilos',  chto on,  gubernator,  tverdo reshil,  dazhe v  tom
sluchae,  esli ego  zahvatyat zalozhnikom,  nastaivat' na  tom,  chtoby sud  nad
Lbovym  shel  svoim  cheredom  i  chto  o  ego  sud'be  pust'  pravitel'stvo ne
bespokoitsya.
     Byl on star, no byl on po-svoemu i chesten, i tverd - eto odin iz vernyh
storozhej samoderzhaviya,  odin  iz  predannejshih slug  vserossijskogo gosudarya
imperatora.


                         19. Poslednyaya popytka Rity

     Lbova,  zakovannogo v cepi i, krome togo, prikovannogo cep'yu k kamennoj
stene,   doprashivali  pryamo  v  ego  kamere  iz  boyazni,  chtoby  po  puti  v
sledstvennoe otdelenie suda kto-libo iz  lbovcev ne  popytalsya otbit' ego  u
policii.  Ohrana  tyur'my  byla  uvelichena,  vo  vseh  okruzhayushchih domah  byli
postavleny shpiki,  i  ezhednevnye naryady zhandarmov obhodili dveri,  otkryvali
pogreba: oni boyalis', chto pod tyur'mu budet sdelan podkop s cel'yu vzorvat' ee
i vo vremya vzryva osvobodit' Lbova.
     "Segodnya  desyat'  chelovek  neizvestnyh pribylo  v  gorod",  -  soobshchalo
ohrannoe otdelenie,  i  napugannye zhandarmy nervnichali,  trebovali uskoreniya
suda,  vyzyvali novye chasti,  kak budto by gorod byl v krepko oblozhivshem ego
vooruzhennom kol'ce.
     Na doprosah Lbov ne skazal nichego.  On ne vydal ni odnogo cheloveka,  ne
ukazal ni odnoj yavochnoj kvartiry, ni odnogo sklada oruzhiya. Lbov otkazalsya ot
zaklyuchitel'nogo slova na sude, i zashchitnik odin bez tolku vzyval k miloserdiyu
sudej, kotorogo ne moglo i ne dolzhno bylo byt'.
     Lbov hmuro,  molcha smotrel po ryadam zritelej,  vpivshihsya v nego zhadnymi
glazami,  i  kak  by  otyskival kogo-to.  Ego  ravnodushno-ustalyj vzglyad  ne
nahodil  ni   iskorki  ch'ego-libo   uchastiya  v   zhadnyh   do   zrelishch  licah
prisutstvuyushchih.  Opuskaya  glaza  na  svoi  rzhavye,  krepko  ohvatyvayushchie ego
kandaly,  on  vdrug chut'  otkinul golovu nazad,  vzdernul brovi,  pristal'no
posmotrel v  ugol,  i  nechto vrode slaboj,  myagkoj ulybki skol'znulo po  ego
gubam.
     V  uglu,  zakutannaya v  temnyj  platok,  temnymi pyatnami bessonnyh glaz
obodryayushche,  laskovo smotrela na nego zhenshchina.  |to byla Rita. Ona priehala v
Vyatku.  Posle  dolgih hlopot cherez  nekotoryh vliyatel'nyh generalov,  druzej
svoego otca, ej udalos' dobit'sya razresheniya prisutstvovat' na sude.
     I  Lbov,  kotoryj krepko vyderzhival na svoih plechah svalivshuyusya na nego
tyazhest',  vozle kotorogo ne bylo sejchas ni odnogo cheloveka, mogushchego prinyat'
na sebya kaplyu tyazhesti ego poslednih chasov,  Lbov iskrenne obradovalsya, kogda
uvidel zdes' Ritu.  On  molcha smotrel na  nee i  kak by  skazal ej  glazami:
"Spasibo, peredajte vse, chto vy zdes' videli i slyshali, moim tovarishcham".
     I  Rita slegka naklonila golovu,  tochno davaya ponyat' emu,  chto  ona ego
ponyala,  i  totchas zhe  nakinula na  sebya  dymku vuali,  chtoby ne  pokazalos'
strannym okruzhayushchim,  kak  krupnaya  sleza  skatilas' vdrug  s  glaz  molodoj
aristokratki.
     |to byl poslednij vzglyad, kotorym obmenyalas' Rita so Lbovym, potomu chto
v  sleduyushchuyu  minutu  prochitali  o  tom,  chto  gosudarstvennyj prestupnik  i
razbojnik Lbov,  za sodeyannye im po stat'yam takim-to (beschislennyj perechen')
prestupleniya, prigovarivaetsya k smertnoj kazni cherez poveshenie.
     ZHandarmy eshche krepche somknulis' vokrug i zaslonili prigovorennogo Lbova.
Totchas zhe  raspahnulis' pozadi sudejskogo stola dveri,  i  cherez dve sherengi
vooruzhennoj strazhi,  vzyavshej vintovki napereves,  tyazhelo  zvyakaya  cepyami,  v
poslednij raz poshel po doroge k tyur'me Lbov.
     Kogda  tyazhelye vorota  tyur'my  zapahnulis' za  skovannym Lbovym,  Rita,
molcha provozhavshaya vzglyadom ushedshih, podoshla k uglu i, ne buduchi v silah idti
dal'she,  ne znaya kuda i zachem idti, oglyanulas', net li gde-nibud' poblizosti
izvozchika.  No  izvozchika ne  bylo.  Rita chuvstvovala,  chto  u  nej kruzhitsya
golova,  ona ostanovilas' i slegka prislonilas' k kakomu-to derevu, chtoby ne
upast'.
     - Vam nehorosho, sudarynya? - poslyshalsya pozadi nee znakomyj golos.
     I,  obernuvshis', Rita uvidela pered soboj Astrahankina, ne uznavshego ee
iz-za gustoj, spushchennoj vuali.
     - Rita! - kriknul vdrug on radostno. - Rita, eto vy? YA tak rad, tak rad
vas videt'!  No kak vy syuda popali?  -  I on zamolchal,  vdrug udivilsya svoej
nedogadlivosti,  vzyal  ee  pod  ruku,  i  oni  vmeste  proshli eshche  neskol'ko
kvartalov,  potom vzyali izvozchika i  uehali v  gostinicu,  gde  ostanovilas'
Rita.
     Kogda,  snimaya shlyapu,  Rita otkinula vual',  Astrahankin otoshel dazhe na
shag, udivlyayas', kakaya ogromnaya peremena proizoshla s licom Rity.
     Rita v  etu  minutu byla ochen' horosha.  Pod ee  glazami temnymi pyatnami
zalegli bessonnye nochi,  ona byla bledna, i skvoz' bol', kotoraya skazyvalas'
v  kazhdoj chertochke ee  lica,  ona  staralas' ulybat'sya,  chtoby  ne  pokazat'
Astrahankinu, chto bylo u nee v etu minutu na dushe.
     Oni  razgovorilis' kak  starye horoshie znakomye,  no  oba  umyshlenno ne
zatragivali voprosa o  Lbove,  hotya u  oboih,  po  raznym prichinam,  Lbov ne
vyhodil v  etu minutu iz  golovy.  Astrahankin,  blizko sidevshij okolo Rity,
glyadel na  ee  pobelevshie guby,  na  kol'ca chernoj,  chut'-chut' rastrepannoj,
pricheski.  I Astrahankin chuvstvoval,  chto on govorit ne to, chto nado, a nado
skazat' mnogoe-mnogoe.
     Nado skazat' ej opyat' o tom,  kak on lyubit ee,  i o tom, chto teper' vse
koncheno,  i  Lbova na dnyah povesyat,  chto ot cheloveka,  tak vlastno vstavshego
mezhdu nimi,  ot  grozy Urala ostanutsya tol'ko teni  v  proshlom,  da  gromkaya
slava,  da proklyatiya policii,  da, mozhet byt', vospominaniya motovilihinskih,
polazninskih, chermozskih i drugih rabochih...
     - Nu,  mne pora,  Rita,  -  vstavaya,  skazal on s  bol'shoj neohotoj.  -
Skazhite,  kogda k vam mozhno zajti?  Zavtra ya nepremenno, nepremenno hochu eshche
raz vas videt', a sejchas u menya smena karaulov.
     - Gde? - kriknula Rita.
     I Astrahankin,  ponyav,  chto on skazal bol'she,  chem bylo nuzhno, zamolchal
bylo,  no,  povinuyas'  ustremlennym na  nego  zagorevshimsya glazam  Rity,  on
otvetil, opuskaya golovu:
     - Pri tyur'me.  Segodnya ot nashego polka naryad,  i  ya naznachen karaul'nym
nachal'nikom.
     Rita krepko stisnula emu  obe  ruki i,  usadiv ego na  divan,  vnezapno
vdrug vskochila k nemu na koleni,  obhvatila ego sheyu i posmotrela emu v glaza
- v  etom molchalivom vzglyade bylo stol'ko yasnoj,  chetkoj,  ogromnoj pros'by,
granichashchej s unizheniem i s prikazaniem...
     - Net,  - gluho skazal Astrahankin, - ya znayu, chto vy hotite. Net, Rita,
etogo nel'zya.
     Rita eshche  krepche obvila rukami ego  sheyu  i,  vsya  strastno prizhimayas' k
nemu, zagovorila goryacho:
     - Milyj,  ustrojte emu pobeg, vy zhe vse mozhete, ya zhe znayu - ves' karaul
v vashih rukah.  My vse vtroem ubezhim za granicu,  i ya klyanus' vam,  klyanus',
chto togda ya budu vasha,  a ne ego... Ved' mezhdu nami nichego net, i on sovsem,
sovsem ne lyubit menya.  My dazhe uedem ot Lbova v drugoj kraj,  v druguyu chast'
sveta uedem ot nego. YA obeshchayu vam eto iskrenne, i kak nikomu i kak nikogda.
     - Net,  -  eshche glushe progovoril Astrahankin.  -  |to ne nel'zya,  a  eto
nevozmozhno,  potomu chto u  menya tol'ko vneshnij karaul,  a  pomimo etogo est'
vnutrennij, kotoryj ne vypustit nikogo iz tyur'my bez tshchatel'nogo osmotra, i,
krome togo, v kamere u Lbova postoyanno dezhuryat zhandarmy.
     Rita skol'znula na divan i, polozhiv obe ruki na spinku, naklonila k nim
golovu.
     - Togda,  - nachala ona snova, - togda peredajte emu ot menya pis'mo, eto
vy  mozhete,  eto moya poslednyaya pros'ba k  vam,  v  kotoroj vy  ne mozhete mne
otkazat'.
     - Horosho,  - sovsem tiho, pochti shepotom otvetil Astrahankin, - pis'mo ya
peredam.
     Rita podoshla k stoliku, nervno otorvala klochok ot bol'shogo lista bumagi
i  napisala na nem neskol'ko slov.  Potom zapechatala ego v  konvert i otdala
Astrahankinu,  kotoryj sidel, oblokotivshis' rukami na efes shashki, s golovoj,
opushchennoj vniz,  i glazami,  tusklo otrazhayushchimi zheltye kvadratiki parketnogo
pola.
     Rita podala emu pis'mo,  on protyanul ruku i sunul ego v karman. Vse eto
on sdelal tak mashinal'no, chto Rita sprosila ego trevozhno i vozbuzhdenno:
     - A vy peredadite ego?  Dajte mne chestnoe slovo, chto eto pis'mo budet u
Lbova.
     I Astrahankin vstal i,  vezhlivo shchelkaya shporami, tak zhe kak i vsegda, no
tol'ko s notkoj holodnosti, za kotoroj byla spryatana bol', otvetil ej:
     - Dayu vam chestnoe oficerskoe slovo, chto eto pis'mo budet u Lbova.
     Potom on vzyal ee ruku i,  proshchayas',  poceloval krepko-krepko i  tverdo,
kak i vsegda, povernulsya i vyshel za dver'.

     Dal'nejshee  mozhno   uznat'   iz   raporta   komandira  Vyatskogo   polka
gubernatoru:
     "...karaul'nyj nachal'nik, oficer Vyatskogo polka, v dva chasa dnya, obhodya
postovyh tyur'my,  potreboval u tyuremnogo smotritelya, chtoby tot otper kameru,
v  kotoroj soderzhalsya prestupnik Lbov.  Motiviroval eto  tem,  chto emu nuzhno
proizvesti proverku zhandarmov, sidyashchih v kamere s Lbovym.
     Nichego ne  podozrevavshij smotritel' zametil emu,  chto  ohrana v  kamere
podchinyaetsya isklyuchitel'no nachal'niku tyur'my,  kotorogo  v  nastoyashchuyu  minutu
net,   no   oficer  nastaival,   i,   ne  vidya  v   etom  trebovanii  nichego
protivozakonnogo,   smotritel'  otkryl  emu  dver'.  Togda  oficer  poprosil
ohranyayushchih zhandarmov vyjti i  ostavit' ego vdvoem s prestupnikom Lbovym i na
otkaz poslednih vyrugal ih  i  vygnal pinkami za  dver'.  Posle vsego etogo,
ostavshis' naedine s Lbovym, on probyl v kamere okolo pyati minut.
     Dezhurnyj nadziratel' smotrel v okoshko i videl, kak oficer peredal Lbovu
pis'mo, kotoroe tot prochital, razorval, ulybnulsya i skazal:
     - Peredajte ej ot menya spasibo i skazhite, chto ya teper' veryu ej.
     Posle chego  oficer vstal,  poproshchalsya za  ruku  s  razbojnikom Lbovym i
vyshel,  ne otvechaya ni na kakie rassprosy,  i  cherez nekotoroe vremya soobshchil,
chto  emu nezdorovitsya,  peredal nachal'stvo nad karaulom svoemu pomoshchniku,  a
sam uehal k sebe domoj.
     YAvivshijsya k  nemu cherez dva chasa naryad s  tem,  chtoby arestovat' ego za
sovershennyj prostupok,  nashel  dver' zapertoj i,  vzlomavshi takovuyu,  uvidel
oficera lezhashchim v  polnoj forme  na  kovre  u  pis'mennogo stola s  naganom,
zazhatym v ruke, i s prostrelennoj golovoj. Na stole lezhala ruchka i neskol'ko
listov razorvannoj na klochki bumagi.  Po nim,  komu oni byli pisany,  ponyat'
nevozmozhno,  potomu chto tol'ko na  odnom iz nih sohranilos' neskol'ko slov -
"v etom u  nas odno...  vy ego,  a  ya vas".  Bol'she nikakih sledov,  mogushchih
prolit' svet na eto zagadochnoe obstoyatel'stvo, ne najdeno..."


                              20. Kazn'

     Myagkoj  martovskoj  noch'yu,   kogda  vlazhnaya  zemlya,   chut'   podogretaya
solnechnymi  luchami  za   den',   nachinala  snova   zatyagivat'  gryaznyj  sneg
plastinkami v  l'dinki,  v  martovskuyu temnuyu noch',  kogda eshche ne vesna,  no
vesna  uzhe  blizko,  v  pyat'  chasov,  kogda  eshche  ne  utro,  no  rassvet uzhe
podkradyvaetsya k  gorizontu,  kogda v  uzkom okoshke kamery,  v kotoroj sidel
poslednie  chasy  Lbov,  zapylennye stekla  cherez  reshetku  svetilis' lunnymi
otbleskami,  tumannymi  iz-za  pyli,  plotno  oblepivshej reshetchatoe okno,  v
koridore poslyshalis' shagi.
     "Sejchas budet konec, - podumal Lbov, - eto, navernoe, za mnoyu".
     On  vstal,  shagnul  raz,  i  v  mertvoj kamennoj tishine zapeli zheleznym
lyazgom kandaly,  i  cep',  prikovavshaya ego k  stene,  odernula ego za  spinu
sil'no i skazala emu nasmeshlivym zvonom: stoj!
     Zahlopali  zasovy,   zashurshala  otkryvaemaya  dver',   i  k  nemu  voshel
svyashchennik. Lbov nikak ne ozhidal videt' svyashchennika, emu v golovu ne prihodila
ni razu mysl' o  tom,  chto kto-to dolzhen eshche prijti k  nemu,  dlya togo chtoby
zastavit' ego pokayat'sya pered tem, kak popast' v ruki palachu. On sel obratno
na skamejku, skrivil guby, prezritel'no usmehnulsya i sprosil spokojno:
     - Tebe kakogo cherta, batya, nado?
     Svyashchennik,  nikak  ne  ozhidavshij uslyshat'  takoe  obrashchenie so  storony
cheloveka,  gotovyashchegosya predstat' pered sudom vsevyshnego, obozlilsya snachala,
no ne skazal nichego, a podoshel k Lbovu na takoe rasstoyanie, chtoby tot ne mog
brosit'sya k  nemu iz-za  prikovyvayushchej ego  cepi,  i  nachal kazennym elejnym
golosom privychnoe, zauchennoe obrashchenie:
     - Pokajsya, syn moj, v grehah svoih, ibo nastanet chas raschetov s zdeshnej
suetnoj zhizn'yu.
     No  Lbov  ne  imel  ni  malejshego  zhelaniya  zanimat'sya  pokayaniem,   on
pristal'no posmotrel na svyashchennika i skazal holodno:
     - Kayat'sya mne nechego,  prosit' proshcheniya mne ne u kogo,  ya znayu,  svyatoj
otec,  k chemu ty podbiraesh'sya,  i nechego tebe bogom prikryvat'sya,  a sun' ty
luchshe ruku  v  karman i  chitaj mne  pryamo po  zapiske voprosy,  kotorye tebe
ohranka zadala.
     - Bezbozhnik,  dushegubec,  -  prosheptal tot,  a  sam  podvinulsya eshche  na
polshaga k Lbovu i protyanul tyazhelyj krest k gubam Lbova.
     No Lbov ryvkom otvernul lico i otvetil, splevyvaya na pol:
     - Vse  vy  odna shajka,  odna lavochka.  Ne  byl  by  ya  sejchas k  stenke
prikovan,  ya pokazal by tebe raskayanie.  - On zapnulsya, potom plyunul eshche raz
na pol i skazal s otkrytym prezreniem i nenavist'yu: - Ohranniki, zhandarmeriya
v ryasah.
     Obozlennyj svyashchennik krepko vyrugalsya i  s razmahu udaril Lbova krestom
po gubam.  Strujki teploj krovi zakapali s gub Lbova - goryachie krasnye kapli
na holodnoe rzhavoe zhelezo.  Lbov kriknul, rvanulsya vpered tak, chto s shorohom
posypalas' shtukaturka ot natyanuvshejsya cepi,  a svyashchennik v strahe otskochil k
dveri i zahlopnul za soboj dver' kamery.
     Cep' na  etot raz  byla sil'nej Lbova.  On  sel opyat' i,  vytiraya rukoj
vlazhnuyu ot  krovi  borodu,  otkinul nazad  golovu i  prosheptal,  prosto sebe
govorya:
     - Nu chto zhe, nichego.
     Snova  zastuchali v  koridorah shagi,  na  etot  raz  uzhe  celogo otryada,
raspahnulis' dveri, voshel zhandarmskij oficer.
     "Prishli", - podumal Lbov i opyat' vstal: ne hotel pokazat'sya im slabym i
izmuchennym.
     Ego okruzhili, snachala krepko svyazali emu ruki za spinu, potom otomknuli
cep' ot steny. Lbov ne soprotivlyalsya, potomu chto bylo ni k chemu. Pod sil'nym
konvoem,  mimo  vzyavshih na  izgotovku vintovki soldat s  pobelevshimi licami,
Lbova vyveli na tyuremnyj dvor.
     Byla martovskaya noch',  eshche ne vesna, no uzhe skoro vesna, byl chas, kogda
eshche ne svetalo,  no chut' zametnoj poloskoj rassveta uzhe nachinal pobleskivat'
gorizont.
     I  Lbov posmotrel eshche raz na  nebo,  po  kotoromu signal'nymi ogon'kami
peremigivalis' zvezdy,  zhadno  hlebnul  glotok  syrogo  svezhego  vozduha  i,
nakloniv  golovu,  vspomnil  pochemu-to  vodu  burlivoj rechki  Gajvy,  prelye
list'ya,  iz-pod  kotoryh  nachala  probivat'sya  molodaya  trava,  sebya,  Simku
Sormovca,  Stol'nikova  i  razbojnyj  svist  mal'chugana,  vynyrnuvshego iz-za
kustov,  -  paren'ka, soobshchivshego o tom, chto boeviki priehali. Vesennyaya voda
togda mutnoj stal'noj poloskoj prorezala les,  a  v  glubine solnechnogo neba
blesteli  kryl'yami  i  pereklikalis' zadornymi  svistami  proletayushchie otryady
zhuravlej.
     Lbov podnyal golovu i uvidel pered soboj siluet viselicy, ostanovilsya i,
vkladyvaya vsyu silu,  napryag muskuly,  kak by  starayas' razorvat' oputyvayushchie
ego verevki, no totchas zhe ubedilsya, chto sdelat' vse ravno nichego nel'zya, chto
umirat'  vse  ravno  nado,  on  tverdo  vzoshel  na  pomost.  Savanom ego  ne
okutyvali, a petlyu nabrosil palach pryamo na sheyu.
     - Nu  chto  ty  teper' dumaesh'?  -  sprosil u  Lbova  pomoshchnik prokurora
nasmeshlivo.
     Palach  hotel  uzhe  vybit'  taburetku  iz-pod  nog,   no  zaderzhalsya  na
mgnovenie,   chtoby  dat'  vozmozhnost'  otvetit'  razbojniku  na  vopros  ego
prevoshoditel'stva.
     Lbov povernul golovu,  kak by popravlyaya petlyu, i otvetil emu medlenno i
chekanno, soznavaya, chto eto poslednie slova, kotorye prihoditsya govorit' emu.
     - YA dumayu, chto mne sejchas est', to i tebe skoro budet.
     Prokuror  vzdrognul,  a  palach  ispuganno i  toroplivo vyshib  taburetku
iz-pod nog.

     Po  permskim  lesam,  po  lesnym  tropam,  po  beregam  Kamy  spravlyala
zhandarmeriya svoj prazdnik.  SHli  aresty,  rabotali provokatory,  to  i  delo
tyanulis' partii zakovannyh v kandaly lbovcev, to i delo raspahivalis' vorota
tyurem Priural'ya, i snova zhandarmy ezdili parami, ingushi garcevali odinochkami
i policejskie vyhodili na posty bez zaryazhennyh vintovok.
     Ne svyazannye sil'noj voleyu Lbova,  neorganizovannye otryady pod natiskom
policii i provokatorov raspalis', razbrelis' i tayali...
     Nastupal konec.
     Rita uehala za granicu.  Ej bylo tyazhelo ostavat'sya v Permi, da i opasno
bylo  ostavat'sya v  Rossii,  ibo  na  doprosah mogla  vyyasnit'sya ee  svyaz' s
lbovcami.  V majskij medovyj den' skoryj poezd unosil ee iz goroda.  V Vyatke
poezdu  byla  ostanovka  okolo  desyati  minut.  Rita  vyshla  na  ploshchadku  i
zazhmurilas' ot  solnca,  blesnuvshego ej v  glaza.  Ryadom stoyal sostav,  Rita
poshla po perronu.  Vozle arestantskogo vagona,  nahodyashchegosya okolo parovoza,
ona  ostanovilas',  posmotrela v  reshetchatoe okno i,  shiroko otkryvaya glaza,
vskriknula, sdelav shag vpered.
     Iz okna smotrel i ulybalsya ej privetlivo hudoj, zarosshij chernoj borodoj
Demon.
     - |to vy? - kriknula Rita, zabyvaya vsyakuyu ostorozhnost', i goryachaya volna
nahlynuvshih obrazov udarila ej v golovu.
     - |to ya,  -  otvetil on ej pod gudok zarevevshego parovoza.  - Proshchajte,
spasibo vam za vse.
     Rita dobralas' do svoego kupe, zaperlas' na klyuch i brosilas' na divan.
     "Spasibo,  - podumala ona, - mne-to za chto? - Potom vskochila, prilozhila
lob k  steklu vzdragivayushchego okna i prosheptala goryacho i iskrenne:  -  Milyj,
milyj, esli by ty znal, kak ya tozhe teper' nenavizhu {ih} vseh!"

     Dekabr' 1925 - mart 1926




     Povest' pechatalas' s  10  yanvarya po  3  marta 1926  goda  na  stranicah
permskoj gazety  "Zvezda",  v  kotoroj sotrudnichal Arkadij Gajdar.  Zachastuyu
tol'ko chto napisannaya im glava srazu uhodila v nabor i uzhe na sleduyushchij den'
poyavlyalas' v gazete.
     Iskrennyaya uvlechennost' avtora svoim geroem i ta toroplivost', s kotoroj
sozdavalas' povest', legko razlichimy na ee stranicah.
     Osnovoj povesti posluzhili sobytiya,  razvernuvshiesya v 1905-1908 godah na
Urale:  vooruzhennoe  vystuplenie  protiv  carskogo  pravitel'stva v  rabochem
prigorode Permi - Motovilihe, dejstviya boevoj druzhiny vo glave s A.M.Lbovym,
kotoraya  prodolzhala  srazhat'sya  s  zhandarmami  i  vojskami  posle  porazheniya
vosstaniya.
     Avtor  ispol'zoval arhivnye  dokumenty,  no  dopuskal i  hudozhestvennyj
domysel.  "Vse glavnejshie fakty,  otmechennye v povesti,  verny, no, konechno,
obrabotany v  sootvetstvii s  trebovaniyami fabuly.  Imena  glavnyh geroev  -
podlinny", - pisal Arkadij Gajdar v predislovii k gazetnoj publikacii.
     V  1926 godu "ZHizn' ni vo chto" vyshla v Permi otdel'nym izdaniem.  Kniga
byla teplo prinyata chitatelyami i literaturnymi kritikami.
     "Posle "V  dni porazhenij i  pobed" "ZHizn' ni  vo chto" -  bol'shaya pobeda
Gajdara -  Golikova",  -  govorilos' v  recenzii,  opublikovannoj v  zhurnale
"Knigonosha" (Moskva, 1926, No 29).
     Odnako  Arkadij Gajdar  soznaval nesovershenstvo povesti i  sobiralsya ee
pererabotat',  ispol'zovav dlya etogo i druguyu svoyu malen'kuyu povest' "Lesnye
brat'ya (Davydovshchina)", posvyashchennuyu sobytiyam togo zhe perioda.
     "Kogda-nibud' ya  vse-taki -  iz "Lesnyh brat'ev" i "Lbovshchiny" -  sdelayu
interesnuyu knigu", - zapisal on v dnevnike v 1932 godu.

                                                                  T.A.Gajdar

Last-modified: Sun, 30 Dec 2001 18:43:04 GMT
Ocenite etot tekst: