nul ruki pered soboj, ladonyami vverh. V mgnovenie oka obe ladoni stali belymi ot kristallikov soli. On posolil hleb i dvizheniem ruki predlozhil pristupit' k ede. Konan otkusil hleba, no kusok chut' ne zastryal u nego v gorle. Esli etot chelovek mog iz nichego dobyt' sol', to mnogo li tolku ot togo, chto ego zastavili spryatat' flejty? Glava 12 Graf Sizambri prosnulsya ot stavshej uzhe pochti privychnoj muchitel'noj boli. On vse eshche byl ochen' slab, ego sil hvatalo tol'ko na to, chtoby nevnyatno otvechat' na voprosy vracha. Emu stoilo bol'shih usilij ne krichat' i ne stonat', kogda neumelye ruki soldat perevorachivali ego, kak kakoj-to meshok, chtoby pereodet' ego ili pomenyat' prostyni. Podkrepiv sily chashkoj myasnoj pohlebki i pritupiv bol' glotkom makovogo siropa, graf snova leg i lezhal, slovno v zabyt'i. Tak on delal dlya togo, chtoby okruzhayushchie govorili pri nem vse, chto dumali. Inache ni ot vrachej, ni ot ohrany pravdy ne dob'esh'sya. To, chto on uslyshal, bylo daleko ne uteshitel'nym. Pohozhe, chto on dnej pyat' provalyalsya bez soznaniya. Rana byla tyazhelaya i zazhivala ne tak, kak obychno zazhivayut rany takogo vida. Nikto ni razu ni slovom ne obmolvilsya o koldovstve. Sizambri nadeyalsya, chto eto ne iz-za boyazni pered samim slovom. Vidimo, vrachi i vpravdu ne nahodili nikakih sledov koldovstva ili charodejstva v sluchae s ego raneniem. |to dazhe k luchshemu. Grafu ne hotelos' by obrashchat'sya k koldunam iz Poudzhoj, tak kak on vovse ne sobiralsya zapugivat' magiej svoih lyudej. Sizambri ponimal, chto, dazhe kogda on vyzdoroveet, emu predstoit bolee dolgaya vojna, chem on predpolagal ran'she. Korol', kapitan-general Dekius so svoim otryadom i eshche odin sbornyj otryad smogli ujti iz dvorca. Volshebstvo, zastavivshee vzdybit'sya zemlyu, dalo im etu vozmozhnost'. Po pravde govorya, oba otryada, dazhe vzyatye vmeste, - eto vsego-to neskol'ko sot chelovek. No oni uzhe nagolovu razbili odnu iz ego rot, vozglavlyaemuyu opytnymi naemnikami, kotoruyu Sizambri sobiralsya ispol'zovat' dlya togo, chtoby derzhat' v strahe krest'yan i grabit' derevni. Sejchas osnovnye ego sily byli zanyaty tem, chto zanimali i ohranyali ruiny dvorca i prochesyvali ego okrestnosti. Tam, gde poyavlyalis' ego lyudi, mestnoe naselenie ne vsegda bylo verno |loikasu. No posle togo, kak v ih derevnyah pobyvali vojska grafa, oni stanovilis' na storonu korolya. Graf prikidyval, kak on mog by usilit' svoi vojska. Mozhno sobrat' pod svoe znamya vseh muzhchin, ot mal'chishek do starikov, vo vseh podchinyavshihsya emu seleniyah. Ne tak uzh mnogo ot nih tolku - ot nih i ot ih gnilyh lukov i rzhavyh nozhej i mechej, - no tak mozhno bylo ubit' srazu dvuh zajcev. Vo-pervyh, derzhat' ih vseh pod nablyudeniem - chto bezopasnee, chem ostavit' nedobrozhelatelej na svobode v ih rodnyh mestah. A vo-vtoryh, obezopasit' sebya ottogo, chto oni mogut prisoedinit'sya k otryadam |loikasa. Drugoj sposob usilit' svoi ryady - eto naemniki. Sluh o horoshih den'gah, kotorye platyat za sluzhbu u grafa Sizambri, bystro razletitsya po vsemu Pogranich'yu i drugim stranam. Tak chto v zhelayushchih povoevat' nedostatka ne budet. No oni zahotyat ne tol'ko voevat'. Im nuzhno budet platit' zolotom, a ego-to kak raz u Sizambri ne bylo i ne budet, poka on ne doberetsya do sokrovishchnicy korolya |loikasa. Ston vyrvalsya iz grudi grafa. |to ne byl ston boli ot rany. Sizambri stonal ot yarosti, ot bessiliya: eta rana otbrasyvala ego ot pobedy, ot trona pochti k samomu nachalu bor'by. Skol'ko zhe eshche on budet prikovan k krovati! Dozhdat'sya by tol'ko momenta, kogda dolgie perehody v nosilkah budut bezopasny dlya nego. Tol'ko nemedlennoe prodolzhenie vojny mozhet spasti ego delo i voodushevit' predannyh emu lyudej na bor'bu s ego protivnikami, s mechom v ruke. On snova zastonal, no uzhe tishe, pochti neslyshno dlya drugih. Navernoe, lekarstva nachinali dejstvovat', vytesnyaya iz ego mozga tyazhelye mysli. Graf zasnul, nadeyas', chto son, kak lekarstvo, priblizit ego k vyzdorovleniyu. Kapitan-general Dekius prosnulsya v svoej palatke, razbuzhennyj shumom, podnyatym chasovymi. Pervoe, chto prishlo emu v golovu, - chto Sizambri sumel razyskat' ih lager' i teper' gnal svoih lyudej na poslednij otchayannyj shturm. Dekius vynyrnul iz posteli, nakinul bryuki, a v ostal'nom ogranichil svoj naryad shlemom i mechom. Zacepiv nogoj za rastyazhku palatki, on chut' ne oprokinul na sebya vse sooruzhenie. Posle etogo on stal dvigat'sya chut' bolee ostorozhno, no nikak ne menee bystro. Soldaty ego otryada, primknuvshie k nim strazhniki i vooruzhennye dvorcovye slugi - vse tak bystro i bodro zanimali svoi mesta v stroyu i na podgotovlennom rubezhe, slovno bol'shinstvo iz nih i ne provelo noch' bodrstvuya - dezhurya ili vypolnyaya lagernye raboty. Mesto Dekiusa, ih komandira, bylo vperedi vseh. On odnim iz pervyh okazalsya na samom dal'nem ot lagerya izgibe tropy. Ostanovivshis', on dolgo vsmatrivalsya v dal', dazhe uspev ozyabnut' na prohladnom vetru, obduvavshem ego golyj tors. Podozvav odnogo iz chasovyh, on prikazal emu peredat' korolyu, chto nedaleko ot lagerya obnaruzhena bol'shaya gruppa neznakomyh vooruzhennyh lyudej. Razvedchiki budut vyslany nemedlenno, vse lyudi na svoih mestah i gotovy k boyu. On ne stal dobavlyat', chto sobiraetsya sam vozglavit' razvedku. Korol' prosto-naprosto zapretil by emu eto delat'; Dekius tol'ko poteryal by dragocennoe vremya i upustil by shans poluchit' informaciyu samomu, a ne cherez vtorye ruki. - I eto vse? - udivlenno peresprosil posyl'nyj. Dekius sobralsya bylo otchitat' soldata, no vzyal sebya v ruki i spokojno dobavil: - Skazhi korolyu, kak tol'ko my vyyasnim chto-nibud' bolee konkretno, my v tot zhe mig izvestim ego... Vdrug Dekius otkryl rot ot izumleniya, oborvav sebya na poluslove. Nado skazat', chto i u mnogih drugih v etot moment tozhe otvisli chelyusti. Komandir vtoroj roty dvorcovoj strazhi kapitan Konan sobstvennoj personoj poyavilsya na trope, vyglyadya izryadno poobtrepavshimsya, pohudevshim, no zdorovym i gotovym k boyu. Razdavavshiesya za ego spinoj shagi i bryacanie metalla, a takzhe dvigayushchiesya v predrassvetnyh sumerkah siluety - vse govorilo Dekiusu, chto Konan dobralsya do nih ne odin. Dekius sobral v kulak svoi chuvstva. - Nu, kapitan Konan, nadeyus', vy... - On reshil, chto prodolzhenie v tone: - budet smertel'nym oskorbleniem, a vozmozhno, i lozhnym obvineniem. Poetomu on ogranichilsya sleduyushchim: - Vy, ya polagayu, prishli, chtoby dat' nekotorye ob®yasneniya po povodu vashego povedeniya. - Bezuslovno, i bolee togo. - Kazalos', izdevka, zvuchavshaya v golose Dekiusa, otskochila ot Konana, kak strela, pushchennaya detskoj rukoj, ot steny zamka. - Moe povedenie v eti dni privelo k tomu, chto my v puh i prah raznesli odin iz otryadov Sizambri, a takzhe koe-chto eshche, o chem ne sledovalo by govorit' na glazah u podchinennyh. Kogda ya rasskazhu vam vse, polagayu, vy sochtete moi ob®yasneniya dostatochnymi. Dekius priznalsya sebe, chto verit Konanu. I ne tol'ko iz-za ego samouverennogo tona. Do korolevskogo lagerya dohodili sluhi ob unichtozhenii otryada naemnikov i o tyazhelejshej rane, poluchennoj grafom Sizambri v boyu u dvorca. Odin iz stoyavshih za Konanom podoshel poblizhe. CHelovek snyal shlem - i po ego plecham rassypalis' dlinnye lokony. Serdce Dekiusa eknulo v grudi, on dazhe ne smog skryt' volneniya, zahlestnuvshego ego. - Dobro pozhalovat', gospozha Rajna. Ee ulybka zastavila serdce kapitan-generala snova szhat'sya. Vdrug iz ryadov lyudej Konana vyshel vpered chelovek v zeleno-korichnevom odeyanii s kozhanoj sumoj cherez plecho i s posohom v ruke. Sudya po tomu, kak rasstupilis' soldaty, Dekius reshil, chto etot chelovek byl ochen' polezen otryadu Konana v dni skitanij po lesam. - |to drovosek, iz mestnyh; on vyvel nas k vashemu lageryu, - skazala Rajna. - On znal, gde my? - voskliknul odin iz chasovyh, protyagivaya ruku za streloj. - Spokojno, - otrezal Konan, - drovosek - chelovek, vernyj korolyu. Ni raskalennye shchipcy, ni dyba ne vyrvut iz nego nashego sekreta. Dekius pochuvstvoval, chto zayavlenie Konana sootvetstvuet istine. Bolee somnitel'nym vyglyadel etot chelovek v roli drovoseka. No Dekius schel razumnym ne puskat'sya v vyyasneniya pered vsemi prisutstvuyushchimi. Kapitan-general okliknul chasovogo: - Begi k Ego Velichestvu. Soobshchi, CHto Konan, kapitan vtoroj roty strazhi, pribyl vmeste s ostavshimisya v zhivyh soldatami i nizhajshe prosit pozvolit' pripast' k nogam svoego povelitelya. CHasovoj so vseh nog brosilsya vypolnyat' prikazanie, a Dekius vnov' prinyalsya rassmatrivat' . |to bylo daleko ne stol' priyatnoe zrelishche, kak lico i figura Rajny, no chto podelaesh', dolg prevyshe udovol'stviya. Po vidu mozhno bylo predpolozhit', chto emu ne vpervoj stoyat' vot tak, pered ocenivayushchimi vzglyadami, kak v'yuchnyj mul ili tyuk tkani na bazare. On tak i prostoyal pochti nepodvizhno pod pristal'nym vzorom Dekiusa, poka ne vernulsya chasovoj s izvestiem o tom, chto korol' prizyvaet ih k sebe. K etomu vremeni Dekius byl vynuzhden priznat'sya sebe, chto etot chelovek vryad li rasskazhet bol'she, chem zahochet. Znachit, sleduet pouchtivee obrashchat'sya s nim, da i s Konanom, esli, konechno, tot ne sovershil chego-nibud' neprostitel'nogo. Vezhlivoe obrashchenie dolzhno otkryt' rot i samomu upornomu molchal'niku. Palatka korolya |loikasa imela tri steny i kryshu iz plotnoj tkani, ukrytoj travoj i vetvyami derev'ev tak, chto polnost'yu slivalas' s okruzhayushchim lesom. CHetvertoj, zadnej stenoj sluzhila otvesnaya chast' ogromnoj skaly. V skale byla uzkaya shchel' - prohod, kotoryj prednaznachalsya dlya otstupleniya korolya v sluchae krajnej opasnosti pri zahvate lagerya vragom. Po mneniyu Konana, etot prohod mog stat' dorogoj lish' k bolee bystroj i menee muchitel'noj smerti dlya |loikasa. Kimmeriec somnevalsya, chto slaboe serdce uzhe nemolodogo cheloveka smozhet vyderzhat' dolgoe karabkan'e po sklonam gor. Kogda Konan poslednij raz videl korolya, tot edva vyglyadel na shest'desyat let. Sejchas emu mozhno bylo dat' kuda kak za sem'desyat. Ego ruki nastol'ko pohudeli, chto kazalis' prozrachnymi. Belyj nalet pokryval ego guby, da i kazhdyj vzdoh soprovozhdalsya boleznennym pokalyvaniem v grudi i hripom v gorle. No on vse eshche prikazyval, chto obradovalo Konana. Kimmeriec rasskazal o svoih priklyucheniyah korotko, chtoby ne utomlyat' korolya. Kak by on ni postupil i kak by eto ni bylo rasceneno drugimi, Konan schital, chto rasskaz Marra budet ser'eznym dokazatel'stvom pravdivosti ego slov i pravoty ego dejstvij. Dekius, kak podozreval Kimmeriec, priderzhivalsya drugogo mneniya o pohozhdeniyah Konana. Konechno, ne bylo smysla somnevat'sya v vernosti kapitan-generala korolyu; etot chelovek stol'ko sdelal dlya |loikasa i tak uporno srazhalsya za nego, chto vryad li mozhno zapodozrit' ego v predatel'stve. Korotko sostoyanie Dekiusa mozhno bylo by peredat' sleduyushchim obrazom: razbitoe zhenshchinoj serdce i yarostnoe zhelanie najti vozmozhnost' unizit' sopernika. Muzhchina iz revnosti mozhet nanesti stol'ko zhe vreda, skol'ko ne naneset samoe kovarnoe predatel'stvo. Konanu eto horosho izvestno: ne bud' tak, on sejchas by prodvigalsya po sluzhebnoj lestnice turanskoj armii, a ne motalsya by po neprivetlivym gornym lesam Pogranichnogo Korolevstva. Kapitan-general molcha vyslushal Konana, zatem podozhdal, poka korol' zadast tomu neskol'ko del'nyh voprosov. Esli telo |loikasa i oslabelo, to razum po-prezhnemu byl ostr i cepok. - Nam kazhetsya, chto ty neploho vypolnil svoi obyazannosti, i tvoj voinskij talant, boevoe masterstvo i vernost' nam ne podlezhat somneniyu, - podvel itog besedy |loikas. - Lord Dekius, imeete li vy chto-nibud' dobavit' k skazannomu nami ob etom dostojnom pohvaly Kimmerijce? Dekius ne proch' byl by mnogo chego dobavit' po povodu dostojnogo Kimmerijca. No ceremonnost', intonaciya korolevskogo golosa i, konechno, zdravyj smysl oficera sdelali svoe delo. - Net, Vashe Velichestvo. Vryad li kto-nibud' sdelal by stol'ko, skol'ko sdelal kapitan Konan. - Blagodaryu vas, moj gospodin, - skazal Konan s podcherknutoj vezhlivost'yu. - Vashe Velichestvo, lesorub, privedshij nas syuda, sejchas nahoditsya ryadom s palatkoj vmeste s gospozhoj Rajnoj. Mogu li ya poluchit' vashe vysochajshee pozvolenie priglasit' ih syuda? Polagayu, chto korolyu budet spodruchnee samomu vyslushat' rasskaz lesoruba. Povestvovanie okazalos' namnogo koroche, chem ozhidal Konan. Prosto-naprosto Marr voshel v palatku s flejtami, visyashchimi na poyase. Konan tol'ko uslyshal, kak iknul Dekius, i uvidel okruglivshiesya ot udivleniya glaza korolya. - YA polagal, chto moya persona ne nastol'ko populyarna, - skazal flejtist, spokojno sadyas' v prisutstvii korolya, ne sprashivaya razresheniya.- Okazyvaetsya, moi svedeniya byli netochny. - Tvoi flejty stali legendoj v etoj strane, eshche kogda ne rodilas' moya doch', - skazal |loikas. On pytalsya sohranit' odnovremenno neprinuzhdennost' i oficial'nost'. No ot Konana ne uskol'znulo prozvuchavshee vmesto privychnogo korolevskogo . - Da i sam ty tozhe stal personazhem legend i skazok, - dobavil Dekius. - CHto zhe privelo tebya syuda? Uchti, tvoya magicheskaya sila raznesla poldvorca i pohoronila nemalo korolevskih voinov. Tak chto v tvoih interesah dat' vrazumitel'nyj otvet. - On nichego ne otvetit, poka ty ne zamolchish'. - Vzglyad Rajny vstretilsya so vzglyadom Dekiusa, i oficer pervym, ne vyderzhav, opustil glaza. Marr vzdohnul. |to byl, pozhaluj, samyj chelovechnyj iz izdannyh im zvukov za te dni, poka Konan byl s nim ryadom. On dotronulsya do svoih flejt: - Mozhno ya sygrayu? YA dumayu, chto u menya najdetsya para melodij, kotorye pomogut uladit' problemy, voznikshie v nashih otnosheniyah. - Kakaya-nibud' koldovskaya pesenka? - provorchal Dekius. No |loikasa bol'she interesovalo mnenie Konana i Rajny. Oba inozemca soglasno zakivali golovami. Korol' tozhe sklonil golovu v pozvolitel'nom zheste, i Marr zaigral. Potom Konan s trudom mog opisat' chuvstva, voznikshie v ego dushe vmeste s muzykoj i plyvshie vnutri nego, kak voda prozrachnogo gornogo ruch'ya. No on navsegda zapomnil udivlenie ot togo, naskol'ko prosto i nezatejlivo zvuchala flejta: kazalos', mal'chishka-pastushok naigryvaet, uspokaivaya sam sebya, v nastupayushchih sumerkah uslyshav voj volkov. Drugim potryasayushchim, voshititel'nym chuvstvom bylo oshchushchenie mira s samim soboj i so vsem sushchim. Net, Konan, konechno, ne obnyal by grafa Sizambri kak brata, no tot tochno mog by ne boyat'sya klinka Kimmerijca, poka igrala muzyka. Dlya vyrazheniya ostal'nyh ozhivshih v nem chuvstv Konanu prosto ne hvatilo by slov. On tol'ko zapomnil, chto, kogda muzyka konchilas', vse slushavshie ee slovno prosnulis' posle dolgogo iscelyayushchego sna. Marr opustil flejty i vnov' vlozhil ih v meshochek. - YA sdelal chto mogu. A teper', polagayu, stoit poslushat' kapitana Konana. YA uveren, chto po doroge syuda on produmal otlichnyj plan spaseniya princessy CHienny i princa Urrasa. Konan probormotal nechto nepotrebnoe, chego luchshe ne proiznosit' ni pri zhenshchinah, ni pri korole, ni pri volshebnikah. Dover' tol'ko etim koldunam zainteresovat' okruzhayushchih chudom, a oni potom vzvalyat vsyu tyazhest' ego osushchestvleniya na plechi prostogo smertnogo. Pravda, Konanu kazalos', chto on menee podrobno produmal plan, chem rasskazal ego. Da i slova kak-to legche i svobodnee, chem obychno, sletali s ego gub. Mozhet byt', eto Marr vlozhil v nego svoi mysli? Ili flejtist vsego lish' pomog Konanu podobrat' luchshie slova dlya togo, chto uzhe krutilos' u nego v golove? Zapah dyma, nagretogo zheleza i zhzhenoj hvoi Dekius pochuvstvoval, eshche kogda shel po lageryu. Blizhe k palatke Kimmerijca k nim prisoedinilis' zapahi kozhi i nagretogo masla. - Kapitan Konan, ty odin? - sprosil Dekius. - Da. - Togda ya hotel by... razreshite vojti? - Dekius poschital vezhlivost' vazhnee subordinacii i obratil prikaz v formu voprosa. Vezhlivoe podtverdilo razumnost' predlozhennogo Dekiusom tona. Konan sidel skrestiv nogi na zemle. Na nem bylo lish' natel'noe bel'e. On obil'no smazyval razogretym maslom vse kozhanye chasti svoih dospehov. Ego mech, uzhe natochennyj i smazannyj, lezhal ryadom s lozhem. - Privetstvuyu vas, lord Dekius, - skazal Konan. - Boyus', moe gostepriimstvo nizhe vsyakoj kritiki. No vse, chto u menya est', - gotov otdat' vam. Dekius prinyal eto za priglashenie sest'. - Kapitan Konan, ya budu kratok. Vse, chego ya na dannyj moment hochu, - eto chtoby ty ili Rajna ostalis' zdes', v lagere. Otpustit' vas oboih v lapy plemeni i koldunov Poudzhoj - mne eto ne po dushe. - A imeet li znachenie, kto iz nas ostanetsya? Ton voprosa zastavil Dekiusa nastorozhit'sya. Vdrug ego osenilo, i on rassmeyalsya: - YA vovse ne sobiralsya etim dobivat'sya tvoego raspolozheniya, Kimmeriec. Eshche men'she ya sobirayus' dobivat'sya vzaimnosti Rajny, poka ne budu uveren, chto smogu razdelit' s neyu chto-nibud', krome obshchej bezymyannoj mogily v gorah. - Ne zaviduyu ya tomu, kto poluchit rabotenku pohoronit' tebya, Dekius. Tvoj trup zamuchaet shutkami i ostrotami lyubogo mogil'shchika. - Nu, spasibo za takoe ponimanie moego yumora, - skazal Dekius. - Ladno, a teper' ser'ezno. Vy oba - ty i Rajna - opytnye komandiry. U nas takih - raz-dva i obchelsya. Riskovat' vami oboimi - znachit podvergat' ser'eznoj opasnosti i samogo korolya, i ego delo. Konan tol'ko pozhal plechami i, podumav, otvetil: - U nas dvoih budet bol'she shansov vybrat'sya ottuda zhivymi, da eshche s princessoj i naslednikom v pridachu. Esli eto voobshche vozmozhno - my luchshie kandidaty, chtoby eto sdelat'. Esli eto nereal'no i u nas nichego ne poluchitsya, - to kakaya raznica, skol'ko oficerov ostanetsya u korolya. Dekius vzdohnul: - Raznica est'. Vrachi govoryat, chto v luchshem sluchae korol' dozhivet do pervogo snega. Esli u nego ne ostanetsya i poslednej nadezhdy vnov' uvidet' doch'... - Molchanie bylo krasnorechivee vsyakih slov. - YA by ne vozrazhal ostavit' Rajnu zdes', a s soboj vzyat' odnogo iz vashih opytnyh bojcov ili oficerov. No Marr govorit, chto eto dolzhny sdelat' Rajna i ya, i nikto drugoj. Dekius nahmurilsya: - Znachit, lyuboj iz vas... ili... eto... - Slushaj, iz menya takoj zhe koldun, kak i kabackaya tancovshchica. Rajna - to zhe samoe, ej ne do ved'minyh premudrostej. CHto tam etot flejtist v nas uvidel - on ne osobo rasprostranyaetsya. CHto mozhet ego razgovorit', ya ne znayu i ne sobirayus' teryat' vremya v poiskah klyucha ot ego sekretov. Dekius chut' ne proklyal vseh bogov, grafa Sizambri, razumeetsya, Poudzhoj s koldunami da i vseh volshebnikov pogolovno - vseh, iz-za kogo oni okazalis' v durackom polozhenii. On chuvstvoval sebya tak, slovno stalkival luchshego, chem on sam, cheloveka v yamu so zmeyami, slabo nadeyas' uvidet' ego vnov' vykarabkavshimsya naverh. - Nu? - sprosil Konan. - Znaesh', ya podumal, chto ne hudo bylo by ustroit' dlya vas troih proshchal'nuyu vecherinku. Nu, vino, myaso, muzyka - vse, chto hotite. - Ne iskushaj bogov, - otvetil Konan. On vstal i vypryamilsya. Golova ego pochti dostavala do kryshi ego palatki, a razvedennye v storony ruki - ee sten. - Tak chto ostav' prazdnovanie do luchshih vremen, kogda my smozhem snova vse vmeste v polnoj bezopasnosti sobrat'sya i popirovat' vo dvorce. Da, kstati, a chto ty tam skazal naschet vina? Neuzheli v lagere ne nashlas' by para glotkov dlya strazhdushchego... Dekius slushal shutki Kimmerijca i vdrug vspomnil ob ogromnom kuvshine s luchshim nemedijskim vinom, kotoroe on nalival lish' tem, s kem otpravlyalsya na samye otchayannye zadaniya. Sejchas kuvshin byl pohoronen i, vpolne veroyatno, razbit sredi ruin korolevskogo dvorca, kak bylo razbito i pohoroneno mnogoe iz proshlogo. Glava 13 Konan, Rajna i Marr vstrechali nemalo opasnostej i neozhidannostej v Pogranichnom Korolevstve. Esli by oni reshili prihvatit' s soboj vse, chto mozhet ponadobit'sya dlya preodoleniya lyuboj podsteregayushchej opasnosti, im prishlos' by vesti s soboj celyj karavan, nav'yuchennyj do predela vsyacheskim dobrom. - Naschet mula ili loshadi dlya princessy, - skazal Konan, - prismotrim chto-nibud' podhodyashchee na obratnom puti. Samim nam vazhnee kak raz idti nalegke i pobystree. Sizambri, mozhet byt', vse eshche pri smerti, a mozhet, uzhe vyzdorovel. On i sam krepkij muzhik, da eshche eti ego Brat'ya... - Kolduny Poudzhoj ne umeyut lechit', - skazal flejtist.- Ih chernaya magiya zvezd umeet tol'ko... - Tebya-to kto sprashivaet, - grubo oborval ego Dekius. On sidel u vhoda v palatku, nablyudaya za sborami. Konan podumal, chto Dekius ne hotel popadat'sya na glaza korolyu, a krome togo, on, navernoe, nadeyalsya, chto Rajne v poslednij moment ne ponravitsya chto-to v volshebnike i ona ostanetsya v lagere. S takim zhe uspehom on mog zhdat' v nebe stai pereletnyh svinej. Konan otlichno znal eto. Nichto, krome yavnoj opasnosti, ugrozhayushchej ee otryadu, ne moglo zastavit' Rajnu povernut' nazad. A Dekius byl slishkom blagoroden, chtoby ispol'zovat' takoj hod. - Menya nikto ne sprashivaet, - otozvalsya Marr, - no razve mudromu cheloveku nuzhno zhdat', kogda ego sprosyat, chtoby vyskazat' istinnuyu pravdu. V golovu Konana bylo horosho vbito: esli hochesh', chtoby vse zuby byli na meste i kosti cely, zapomni: pravda - ne ta shtuka, kotoruyu vsegda prinimayut s udovol'stviem. On sidel molcha i vnimatel'no rassmatrival shov na nozhnah svoego mecha. Dolgo, pozhaluj, ne proderzhitsya, podumal Konan, no na etu progulochku hvatit, a tam, glyadish', i peredelyvat' budet nezachem. Vse prigotovleniya byli zakoncheny, i vse dvazhdy pereprovereno. Konan vyshel, uvlekaya za soboj Marra, chtoby dat' Rajne i Dekiusu skazat' drug drugu, chto oni hoteli. Vecherelo, nachinali sgushchat'sya sumerki. Vse troe reshili, chto luchshe vyjti na zakate, chtoby pervyj perehod prodelat' noch'yu. Esli poblizosti i est' kakie-nibud' nezhelatel'nye nablyudateli, to nochnaya temnota i flejty Marra sdelayut ih slepymi i gluhimi. - Kto ty, Kimmeriec? - sprosil Marr. V merknushchem vechernem svete lico kolduna moglo pokazat'sya kak licom yunoshi, tak i starika. Tol'ko v glazah ne bylo ogon'ka molodosti. Oni byli bol'shimi, temnymi i videli, nesomnenno, mnogoe iz togo, chto obychno skryto ot chelovecheskih glaz. - Moe nastoyashchee imya - to, kotorym menya nazyvayut, - skazal Konan. - Esli kolduny i pytalis' ispol'zovat' eto protiv menya, to poka chto bez osobyh uspehov. Ty reshil, navernoe, prevzojti ih? - YA sprosil tebya ne ob etom. Kto takoj, pochemu ty okazalsya zdes', vvyazalsya v etu vojnu, da eshche i vzyalsya za pochti beznadezhnoe delo, po risku granichashchee s bezrassudstvom? Konan pozhal plechami: - Dumayu, chto ya - prosto chelovek, kotoryj ne mozhet sbezhat', ujti s polya boya, na kotorom ostalis' tovarishchi i druz'ya. - Stalkivayas' s takoj siloj duha, s takim ponyatiem o chesti, razbivayutsya gory i rushatsya gosudarstva. A ya - odin iz etih druzej? - Ty im stanesh', esli ne budesh' govorit' zagadkami i zadavat' voprosy, na kotorye tebe ne nuzhny otvety. - Kto ty takoj, chtoby sudit', na kakie voprosy ne nuzhny otvety? - Vo imya Kroma! Ty tochno nikogda ne stanesh' moim drugom, esli tak i budesh' govorit', slovno zhrec ili sluzhitel' kakogo-nibud' hrama: budto nadutyj tainstvennym vetrom, kotoryj neset tebya tuda, kuda nikto ne mozhet za toboj posledovat'. Po krajnej mere, ni odin normal'nyj chelovek. Vprochem, ne bol'no-to i hotelos'. YA tebya v poslednij raz sprashivayu: chto ya mogu rasskazat' tebe, chtoby eto bylo polezno dlya nashego puteshestviya? - Nichego, krome togo, chto ya i tak znayu. Prosti menya. YA ne hotel oskorbit' ili obidet' tebya. YA prosto smotrel vpered. - U tebya eshche budet dlya etogo vremya, moj muzykal'nyj drug, kogda my razdelaemsya s progulkoj i budem snova v bezopasnosti, doma, vmeste s princessoj. A sejchas, vmesto togo chtoby iskushat' bogov, pust' tvoya magicheskaya mudrost' sosluzhit mne vazhnuyu sluzhbu v odnom dele. YA tut sobiralsya posuetit'sya naschet vinishka. Ne pomozhesh' poiskat', a? YA ne vyjdu iz etogo lagerya, ne promochiv glotku, dazhe esli pridetsya nalakat'sya etogo vonyuchego uksusa, kotoryj zdes' nazyvayut vinom. Oni shli vsyu noch' naprolet i ustroilis' na otdyh na ves' den', ne ustanoviv dezhurstvo, no i ne razzhigaya kostra. |ti dejstviya Konan poyasnil tak: - Esli Sizambri poslal na nashi poiski stol'ko lyudej, chto oni mogut obnaruzhit' treh chelovek v lesu bez dyma ot kostra, to delo korolya shvah. YA gotov poklyast'sya, chto nam vazhnee byt' otdohnuvshimi i v zdravom ume k tomu vremeni, kogda my doberemsya do doliny. Konan promolchal o tom, chto, po ego mneniyu, im budet nedostatochno uma i sily, kogda oni okazhutsya v doline plemeni Poudzhoj. Navernyaka ne obojtis' bez pary-trojki etih shutochek Marra ili chego-nibud' v etom zhe rode. Poka chto flejtist vel sebya sovershenno ne tak, kak podobaet koldunu. Konan dazhe zasomnevalsya v ego magicheskih sposobnostyah, esli by ne postoyannoe napominanie - flejty. Da, dazhe samye blagorodnye namereniya ne uberegli ledi Illianu ot popadaniya v rabstvo magii, hotya ona kak raz sobiralas', naoborot, pokorit' ee. Tak chto za etimi koldunami nuzhen glaz da glaz. A esli chto, to i zatochennaya stal' klinka mogla ponadobit'sya protiv Marra-Flejtista i ego nezhelatel'nyh ili podozritel'nyh chudes. Vtorye sutki proshli tak zhe, kak i pervye. Svorachivaya lager' na zakate, oni uslyshali zvuk shagov mnozhestva nog. Konan otpravilsya na razvedku. Vernuvshis', on rasskazal: - |to gruppa selyan, chelovek sorok-pyat'desyat. Oni tak shumyat, chto hot' verhom na drakone katajsya, oni ne uslyshat. Tak chto ne sostavilo truda podobrat'sya poblizhe i rassmotret' ih. Na nih nikakih dospehov, tol'ko rabochaya odezhka. Oruzhiya tozhe net - tol'ko ih rabochie instrumenty. Tol'ko odin ili dvoe nesli mechi, kotorye, pohozhe, poslednij raz bral v ruki ih pradedushka, naemnik-neudachnik. - |to raduet, - zametila Rajna. - Esli by Sizambri sobral ih pod svoe komandovanie, to vryad li by ostavil bezoruzhnymi. - A mozhet, u nego net zapasnogo oruzhiya, - predpolozhil Konan. - I vpolne veroyatno, chto oni sami, po sobstvennoj vole pereshli k grafu na sluzhbu, chtoby obezopasit' svoi doma i posevy ot ego nabegov. Rajna splyunula: - Nu, togda oni prosto glupcy. Brosat'sya v ob®yatiya cheloveka, blagodarnost' kotorogo men'she, chem u golodnogo medvedya! - Oni etogo ne znayut, - zametil Marr. - Oni v otchayanii, i eto zastilaet tumanom ih um. Mozhet, ty uzhe tak davno ne byla v svoej derevne, chto ne pomnish', kak tam zhivut lyudi? Rajna zastyla s otkrytym rtom i pokrasnela. Konan mrachno ustavilsya na flejtista. V glazah Kimmerijca yavno chitalos': Marr otvel vzglyad, a zatem potyanulsya k svoim flejtam. Konan podnyal ruku, gotovyj vyhvatit' ih. Teper' vzglyad Kimmerijca treboval: Marr vstal i skazal, poklonivshis': - Gospozha Rajna. YA prinoshu svoi izvineniya, esli vas obidelo sravnenie s etimi krest'yanami. Vy, vidimo, nepravil'no menya ponyali. Prosto ya po akcentu ponyal, chto vy rodom iz Bossonii, a ya znayu koe-chto ob etoj strane i ee lyudyah. - Esli ty dumaesh', chto delo v sravneniyah, to i vpravdu nichego ne ponyal, - provorchala Rajna, no pri etom ona vyglyadela uzhe bolee spokojnoj. K etomu vremeni shagi selyan zatihli vdali, i Konan i ego sputniki snova otpravilis' v uzhe privychnyj im put' po nochnomu temnomu lesu. Bol'she im na glaza ne popalsya ni odin chelovek. |to ne bylo prostym vezeniem. Marr znal kazhdyj holm, kazhduyu dolinu, a inogda kazalos', chto i kazhdoe derevo v lesu. On znal, kuda mozhet zanesti v eto nespokojnoe vremya ohotnika ili lesoruba, a gde ne vstretish' nikogo, krome lesnyh ptic i volkov. - Ran'she v etih lesah bylo mnogo medvedej, - skazal Marr, - no neskol'ko pokolenij nazad bol'shuyu ih chast' istrebili ohotniki. No i segodnya ya znayu paru dereven', nepodaleku otsyuda, zhitelej kotoryh medvedi prosto odolevayut. Malo u kogo tam ostalos' hot' chto-to iz domashnej skotiny - korova ili zahudalaya ovca. - Nu i chto? My ved' ne ekspediciya po dobyvaniyu telyatiny dlya korolevskogo stola, - skazala Rajna. - YA ved' ne prosto tak boltayu. Odna iz etih dereven' - pryamo u nas na puti. - Nu tak vyvodi nas otsyuda, radi velikogo Kroma! - voskliknul Konan. SHel uzhe pyatyj den' ih puteshestviya. Marr stal men'she, chem ran'she, govorit' zagadkami, no, kogda eto sluchalos', Konan eshche bystree, chem ran'she, vyhodil iz sebya. On byl by uzhe rad vyjti odin protiv poloviny vseh voinov Poudzhoj ili pomerit'sya silami s chudovishchem koldunov, lish' by polozhit' konec etomu shataniyu po negostepriimnoj zemle Pogranich'ya. - YA ne mogu provesti vas slishkom daleko. Esli, konechno, vas ne ustraivaet progulka cherez Proklyatuyu Zemlyu. - Ishodya iz togo, chto ya o nej slyshala, a takzhe iz ee nazvaniya, ya schitayu, chto nashi shansy ostat'sya v zhivyh vyshe pri vstreche s medvedyami, da i s zhitelyami derevni zaodno, - skazala Rajna. - Razumno, - zametil Marr, - narod Poudzhoj vnimatel'no sledit za dal'nej granicej Proklyatoj Zemli. Vryad li kto smozhet projti nezamechennym mimo ih chasovyh, dazhe esli vo vremya perehoda po Proklyatoj Zemle ego ne svalit s nog bolezn', szhigayushchaya kosti iznutri. - Da, nezavidnymi my budem bojcami - hot' protiv zver'ya, hot' protiv koldunov - s kostyami, rastekshimisya, kak voda, vnutri nashih tel, - proburchal Konan. - Ladno, vedi kak znaesh'. Tebe vidnee. Pol pod nogami grafa Sizambri pokachivalsya. Neuzheli opyat' vrazheskie zaklinaniya vyzvali zemletryasenie? Net, eto sobstvennoe telo ne slushalos' ego, drozhashchie nogi gotovy byli podognut'sya tak, chtoby on, slovno vyvorochennoe uraganom derevo, povalilsya na zemlyu. On odnoj rukoj shvatilsya za spinku krovati, a druguyu vytyanul pered soboj v trebovatel'nom zheste: - Moj mech! Stoyavshij ryadom Zilku, uchenik glavnogo lekarya, vytarashchil glaza ot udivleniya. Odin iz ohrannikov nevozmutimo i s pochteniem podnyal klinok grafa, lezhavshij na skam'e u izgolov'ya. - Net! - vzmolilsya molodoj vrach. - YA ne uveren, chto takoj ves stali... - Zato ya uveren, chto stal' v moih rukah pojdet na pol'zu mne i moemu delu, - oborval ego graf. Golos Sizambri drozhal i sryvalsya, no vse eshche sohranyal v sebe nekotoruyu vlastnost'. |to bylo eshche odnim priyatnym otkrytiem, kak i vozmozhnost' vstat' na nogi. - Ochen' dazhe na pol'zu, - povtoril graf. - Dlya nachala eta stal' polozhit konec tvoej durackoj boltovne. Ego ruka shvatila rukoyat' mecha. Odno mgnovenie hvatka ostavalas' krepkoj, no zatem mech pod svoej tyazhest'yu vyskol'znul iz pal'cev grafa, edva ne poteryavshego pri etom ravnovesie. Mech Sizambri so zvonom udarilsya o kamennyj pol. Graf boyalsya vstretit'sya glazami so vzglyadom Zilku. On boyalsya uvidet' v nih torzhestvo pravoty, a tot, v svoyu ochered', opasalsya najti v glazah grafa slezy yarosti. - Stal' v moih rukah budet mne ochen' polezna... kogda ya snova smogu upravlyat'sya s neyu, kak ran'she. Pohozhe, chto eto vremya eshche ne prishlo. - On zastavil sebya posmotret' na Zilku. - Pozovi svoego uchitelya i peredaj emu, chto ya zhdu chetkogo otveta na vopros: skol'ko eshche ya budu nepodvizhno prikovan k krovati, vmesto togo chtoby vozglavlyat' moih lyudej na puti k pobede nad vragami? - Mozhet, palankin budet tem sredstvom...- prolepetal Zilku. - YA skazal , - prorokotal graf. Sila ego golosa porazila kak ego samogo, tak i vseh, kto nahodilsya v pomeshchenii. - Palankin ili verhovye nosilki - eto dlya zhenshchin, detej i dlya vseh ostal'nyh, kto ostaetsya pozadi voinov vo vremya bitvy. Tot, kto vozglavlyaet svoih lyudej, dolzhen byt' verhom, vperedi vseh, inache on ne zasluzhivaet imeni predvoditelya. - YA povinuyus', - skazal Zilku. - A eshche, s vashego pozvoleniya, ya posovetuyus' s temi, kto pol'zuetsya otlichnymi ot obychnyh vrachej metodami lecheniya. - Horosho, chto ty sam dogadalsya, chto tebe potrebuetsya, chtoby izbezhat' gneva tvoego uchitelya. Da i kakuyu ty hochesh' platu za svoyu rabotu? - Mne potrebuetsya vashe molchanie, vashe i vashih lyudej. A nagradu vy sami opredelite, esli ya smogu otyskat' sredstvo, kotoroe dejstvitel'no postavit vas na nogi. Tut ya vsecelo polagayus' na vashu mudrost' i shchedrost'. - Pravil'noe reshenie, - skazal graf, - tol'ko ne zabud', chto moya shchedrost' mozhet obernut'sya ostrym mechom protiv togo, kto obmanet ili predast menya. - ZHivoj ili mertvyj, gospodin graf, ya ne predam vas. YA mogu poklyast'sya vsem, chto pochitaetsya za svyatynyu vashim serdcem. Sizambri ne byl uveren, chto dazhe v samom dal'nem ugolke ego serdca ostalos' hot' chto-to svyatoe, krome razve horosho zakalennoj stali klinka. Togo klinka, kotoryj - vidyat bogi! - on snova smozhet odnazhdy vzyat' v ruki. I esli Zilku smozhet priblizit' etot mig, to v polnoj mere zasluzhit samuyu vysokuyu nagradu i platu. SHel shestoj den' pohoda, i, esli Marr eshche mog pravil'no otlichit' odnu skalu ot drugoj, im ostavalas' vsego odna noch' puti. Konan byl by rad, esli by chut'e Marra ne podvelo ego i na etot raz. Skorej by uzh, i naplevat', chto etot koldunishka prosto razduvaetsya ot gordosti. Kimmerijcu ne terpelos' ubrat'sya otsyuda podal'she. Slishkom uzh blizki oni byli k Proklyatoj Zemle, chtoby chuvstvovat' sebya spokojno. Dazhe v temnote on videl, chto derev'ya, rosshie zdes', byli samyh neveroyatnyh form. Pticy vskrikivali redko i kak-to ispuganno. Dazhe nasekomyh - i teh ne bylo slyshno. Nichego, dazhe dunoveniya veterka. Polnejshaya tishina. Vse troe shli kraduchis', kak koshki, starayas' ne potrevozhit' ni odin kamen', ne slomat' dazhe samyj tonkij prut. Hotya voiny Poudzhoj i ne nesli zdes' dezhurstvo, kak utverzhdal Marr, no vse ravno kazhdyj uchastok po sosedstvu s Proklyatoj Zemlej ohranyalsya svoej strazhej - ne lyud'mi i ne koldunami. |to vse, chto skazal im flejtist. No Konan dazhe ne popytalsya vytyanut' iz nego bol'shego. Marr ne skazal dazhe, opasna li eta strana, chtoby hot' kak-to sorientirovat' Konana i dat' emu vozmozhnost' nastroit'sya na otrazhenie togo ili inogo napadeniya. Ostavalos' tol'ko byt' gotovym k hudshemu i prodvigat'sya s mechom v rukah. Flejtist shel vperedi. Sejchas ot zabiral vpravo, chtoby obojti ogromnyj, ves' perekruchennyj, uzlovatyj dub, dyuzhina kornej kotorogo - kazhdyj tolshchinoj s chelovecheskoe telo - slovno pripodnimali moguchij stvol nad zemlej. Skvoz' legkie oblaka prohodilo dostatochno lunnogo sveta, chtoby mozhno bylo rassmotret' zheludi, kovrom ustilavshie zemlyu u podnozhiya velikana. Sredi zheludej lezhali ostanki kakogo-to sushchestva, kotoroe s pervogo vzglyada mozhno bylo prinyat' za dikogo kabana. Tol'ko ni u odnogo kabana ne mozhet byt' takogo razbuhshego zhivota i takogo cherepa, slovno do otkaza nabitogo chem-to iznutri. Konanu pripomnilis' rasskazy o Proklyatoj Zemle. Ona stala proklyatoj s togo dnya, kak chudovishche Zvezdnyh Brat'ev spustilos' s neba v ogromnom kamne. Ogon' i oblomki ot vzorvavshegosya kamnya vyzhgli krater, shire, chem mozhno proehat' verhom za den'. S godami rastitel'nost' i zhivotnye vernulis' syuda, no s nimi stali proishodit' strashnye izmeneniya. Flejtist vskinul ruku. Rajna s Kimmerijcem zamerli, glyadya, kak ih provodnik ischezaet v temnote nochi. Im pokazalos', chto proshla vechnost' ili, po krajnej mere, vremya, dostatochnoe, chtoby princ Urras vyros i vozmuzhal, prezhde chem Marr vernulsya. - YA nichego ne vizhu, - prosheptal koldun, - no ya chuvstvuyu prisutstvie i slyshu mysli kogo-to, kto za nami nablyudaet. On tozhe mozhet chuvstvovat' mysli. - |to zver' ili chelovek? - sprosila Rajna. Marr pozhal plechami: - Gotov posporit', v nem est' chto-to i ot pervogo, i ot vtorogo. YAsno odno: eto sushchestvo zaseklo nas po nashim myslyam i idet za nami ne po zapahu, a po sledu mysli. - YA v vostorge, - procedila Rajna, proveryaya, legko li vynimayutsya iz nozhen mech i kinzhal, - nu tak i chto, my budem zhdat', poka on... ili ono... priblizitsya k nam, ili vyjdem emu navstrechu? Konan osmotrel territoriyu vokrug. - Esli tol'ko nash novyj priyatel' ne umeet letat', to ya predpochel by ostavat'sya na meste. Otlichnaya ploshchadka - ni tebe pnej, ni krotovin, naskol'ko ya vizhu. Est' gde razvernut'sya s mechom. Flejtist sobralsya chto-to skazat', no v eto vremya chast' chernoty za ego spinoj nachala dvigat'sya. Snachala - lish' nebol'shoj besformennyj uchastok, kotoryj bystro uvelichilsya v razmerah i prinyal uznavaemuyu formu gigantskogo medvedya. S kol'com serebristoj shersti vokrug shei, napodobie gustoj l'vinoj grivy. Lunnyj svet vysvetil posedevshuyu ot starosti mordu; pri etom na gustoj shkure ne bylo vidno shramov ili propleshin. Ego morda byla koroche, a cherep shire, chem u drugih medvedej, vidennyh Konanom za vsyu ego zhizn'. Konan i Rajna rvanuli s plecha svoi luki. Marr otskochil, chtoby okazat'sya pozadi nih. On shvatil flejty, no ne stal podnosit' ih k gubam. Stoilo Konanu i Rajne natyanut' tetivu, kak medved' otpryanul i popytalsya ujti s otkrytogo prostranstva. Ne najdya glubokoj i bol'shoj teni, kotoraya spryatala by ego celikom, on nachal bystro peremeshchat'sya, prevrativshis' v trudnuyu dlya popadaniya podvizhnuyu mishen'. Konan pytalsya opredelit' napravlenie ego dvizheniya po zvuku shagov, no medved', pohozhe, umel hodit' prakticheski besshumno. Esli by u Konana i Rajny bylo pobol'she strel, oni strelyali by v raznye storony naugad, nadeyas' zacepit' zverya. No Dekius edva smog najti im po dyuzhine horoshih nakonechnikov, da i to nekotorye iz nih uzhe pobyvali v dele vo vremya dobyvaniya dichi dlya obshchego kotla. Konan uzhe vstrechalsya s raz®yarennymi medvedyami i znal, na chto oni sposobny. Znal on i to, kak mnogo strel mozhno vsadit' v takogo zverya, tak i ne svaliv ego. Znachit, strelyat' nuzhno tol'ko v uyazvimoe mesto navernyaka, a ne prosto chtoby popast'. Teper' tol'ko edva slyshnoe kolyhanie listvy i plyaska dvizhushchihsya tenej govorili Konanu o peredvizheniyah medvedya. Pohozhe, on sobiralsya obojti ih szadi, otrezav put', po kotoromu oni prishli. Zatem na nekotoroe vremya vocarilas' polnaya tishina. Vdrug noch' razorvalas' treskom lomaemogo dereva. Konan vsmatrivalsya v temnotu, no tshchetno: luna sovsem skrylas' za oblakami. Bylo vidno lish', kak dub raskachivaetsya, slovno vo vremya sil'nejshego uragana. Kogda zhe luna nakonec vyshla i osvetila polyanu, Rajna zastyla v izumlenii. Da i Konan, nado priznat', szhal zuby. Medved' otorval ot duba ogromnyj suk, dlinoj v dva chelovecheskih rosta i tolshchinoj s ruku Konana. A zatem medved' vstal na zadnie lapy i podnyal suk, zazhatyj v perednih... V rukah! V lunnom svete mozhno bylo s uverennost'yu razglyadet' bol'shie pal'cy, pravda, zakanchivayushchiesya kogtyami dlinoj pochti s kinzhal Rajny. No bud' on porozhdeniem magicheskih zaklinanij ili obezumevshej prirody - medved' vse zhe podstavil Konanu stol' dolgozhdannoe uyazvimoe mesto. Strela skol'znula k tetive i so svistom rassekla vozduh, gluboko votknuvshis' v telo zverya skvoz' tolstyj meh pod levoe plecho. Rev medvedya napolnil les dikim shumom. ZHivotnoe perehvatilo suk, chtoby osvobodivshejsya lapoj vytashchit' strelu iz svoego tela. Konan vsadil emu v bok eshche dve strely. Togda zver' prisel, naklonil golovu i, postaviv poudobnee zadnie lapy, slovno begun na nizkom starte, rvanulsya vpered. Vse tri protivnika medvedya razletelis' kak soloma na vetru. Im prosto ne ostavalos' nikakogo vybora. Dazhe Konan vryad li smog by protivostoyat' natisku zhivotnogo dol'she, chem snezhnoj lavine. Takomu protivniku mozhno bylo protivopostavit' edinstvennuyu taktiku: derzhat'sya na dolzhnom ot nego rasstoyanii i starat'sya nanesti emu kak mozhno bol'she ran, hotya by legkih carapin, i pri etom samomu ne poluchit' ni odnoj. Mnozhestvo legkih ran mogut obessilit' lyuboe chudovishche. No lyubaya rana, poluchennaya chelovekom ot takoj gromadiny, stala by tyazheloj, a skoree vsego, i poslednej. Rajna okazalas' smelee vseh. Ona nyrnula pod suk i, proskochiv za medvedya, polosnula mechom po ego zadnim lapam. Otlomannyj suk vzletel v vozduh i s siloj opustilsya vniz. Rajna otpryanula i rezko prygnula v storonu, uhodya ot udara, kotoryj snes by ej cherep. No izbezhat' razletevshihsya vo vse storony shchepok, peska i melkih kamnej ej ne udalos'. Prochishchaya glaza, ona chut' ne upustila vtoroj udar podnyatogo suka. Vse, chto mogla sdelat' Rajna, - eto uspet' prisest', a zatem upast' na zemlyu. Pri etom ona prize