trebuetsya neskol'ko dnej. A esli my
ispol'zuem izvestnye sily, zhelaya uskorit' sobytiya, vpolne veroyatno, obratim
na sebya vnimanie, chto ves'ma nezhelatel'no. Koe-kakie sushchestva pochuvstvuyut
prityazhenie ogromnoj energii. Sushchestva, s kotorymi ya predpochel by ne
vstrechat'sya.
-- CHto zhe nam togda delat'?
-- Ehat' v obhod, -- otvetil Konan. -- Mozhno podumat', chto nashi loshadi
umeyut plavat'. Lichno mne v etot ih dar veritsya s trudom. Esli sleduyushchij brod
nahoditsya vsego v odnoj mile ot etogo, my smozhem perebrat'sya na drugoj bereg
i cherez odin-dva chasa snova vyjti na nashu dorogu.
-- |to znachit, chto nam pridetsya provesti noch' v lesu, -- dobavil
Vitarius.
Konan pozhal plechami. Izmenit'-to nichego nel'zya. Kogda oni proezzhali
mimo kornej upavshego dereva, emu brosilos' v glaza to, chto zemlya na kornyah
byla eshche vlazhnaya i svezhaya. Stranno. S teh por, kak oni pokinuli
Mornstadinos, ne bylo ni odnoj buri.
Posle poluchasovogo marsha putniki dobralis' do izluchiny, gde reka byla
melkoj. Ruslo bylo dovol'no shirokim, no voda tekla medlenno, ne bystree, chem
na pereprave vozle upavshego dereva.
-- Zdes', -- skazal Konan i napravil svoyu loshad' v vodu.
-- Konan, podozhdite! -- kriknul Vitarius. On ukazal na derevo, rosshee
na protivopolozhnom beregu.
Konan stal rassmatrivat' derevo. U nego byla strannaya forma. V desyat'
raz prevyshaya rost cheloveka, ono, skoree, napominalo kolyuchij kustarnik. Ko- '
lyuchki byli neveroyatnoj dliny. U podnozhiya valyalis' kakie-to otbrosy.
Kimmeriec prishchuril glaza i razglyadel: kosti. Skelety po men'shej mere dyuzhiny
zverej -- ot muskusnoj krysy do kogo-to, kto byl razmerom s sobaku...
Vitarius vypryamilsya i vzyal pustoj meh iz-pod vina. Potom podoshel k vode
i opustil meh v reku. Poplyli puzyri.
-- CHto vy delaete? -- sprosil Konan. Vitarius vypryamilsya i zavyazal
gorlyshko. Emu .i bylo tyazhelo derzhat' meshok, polnyj vody.
-- Konan, vy mozhete brosit' vot eto cherez reku s kornyam?
Kimmeriec sprygnul s loshadi i vzyal meh.
-- Dumayu, da. A zachem?
-- Brosajte, togda uvidite!
Konan poglyadel na starika. On chto, okonchatel'no spyatil? Kimmeriec
pokachal golovoj, no sdelal Vitariusu znak otojti, sobirayas' razmahnut'sya kak
sleduet. Interesno, chto starik hochet emu pokazat'? Meh, konechno, lopnet,
udarivshis' o stvol, i kolyuchee derevo besplatno poluchit vodu, vot i vse.
Ot mesta, gde stoyal Konan, do dereva bylo okolo pyatnadcati shagov. On
raskrutil nad golovoj kozhanyj meh i pri poslednem oborote vypustil sosud s
vodoj iz ruk.
Meh dvigalsya medlenno, kak list, sletayushchij s dereva. V neskol'kih futah
ot dereva on upal na zemlyu i podkatilsya k stvolu. Masterica, kotoraya sshila
etot meh, zasluzhivala velichajshej pohvaly, potomu chto on ne porvalsya.
To, chto proizoshlo potom, razygralos' s molnienosnoj bystrotoj. Tri
vetki stremitel'no naklonilis', slovno eto byli hlysty, spletennye iz
oslinoj kozhi. Dyuzhina kolyuchek, kazhdaya dlinoj s palec, protknula meh, kak
nebol'shie kop'ya. Voda bryznula malen'kimi fontanchikami. Meh opustel
bukval'no v odno mgnovenie, i vetvi podnyalis' naverh tak zhe bystro, kak i
opustilis'.
Konan povernulsya k Vitariusu. Lica u |ldii i Kinny byli udivlennye.
Konan mog tol'ko nadeyat'sya na to, chto u nego samogo byl menee glupyj vid.
-- YA zhe govoril, chto v etom lesu v vysshej stepeni strannaya flora. Tam,
na beregu, stoit derevo Poceluj-Kop'e, mimo kotorogo projti dovol'no trudno.
-- YAsno teper', otkuda zdes' kosti, -- skazal Konan.
-- Kolebanie pochvy nad kornyami vyzyvaet otvetnuyu reakciyu vetvej. Derevo
pitaetsya krov'yu i drugimi sokami svoih zhertv, imevshih neostorozhnost'
probezhat' mimo kornej. CHem krupnee dobycha, tem bol'she vetvej napravlyaet
derevo, chtoby shvatit' ee.
Po spine Kinny probezhal holodok.
-- Nu i chto zhe nam delat'? -- sprosil Konan. Vitarius pokazal na |ldiyu:
-- Malyshka-Devochka kivnula, szhala boka loshadi pyatkami i poskakala na
mel'. Konan hotel bylo shvatit' povod'ya, i Kinna kriknula:
-- Net!
-- Ej ne ugrozhaet opasnost'! Pustite ee! -- skazal Vitarius.
Konan brosil na |ldiyu voprositel'nyj vzglyad. Devochka kivnula:
-- On prav. So mnoj nichego ne sluchitsya.
-- Net!
Kinna tronula loshad' i hotela pod®ehat' k svoej sestre, no Vitarius
pregradil ej put'. Molodoj zhenshchine nuzhno bylo smesti starika s dorogi ili
ostanovit'sya.
-- Ona eshche rebenok! Vy zhe videli, chto eta... eta dryan' sdelala s mehom!
No |ldiya uzhe dobralas' do protivopolozhnogo berega. Vse videli, kak
vzdrognuli vetvi dereva pri pervom prikosnovenii kopyt k zemle-
...i kak oni vspyhnuli! Vetki, pohozhie na bichi, ugrozhayushche utykannye
ostrymi shipami, otchayanno raskachivalis', no etim oni tol'ko razduvali plamya.
Goryashchee derevo shipelo, kak zhir, kapayushchij v ogon'.
Vitarius sel na loshad'.
-- Malen'kaya iskra, ne ochen' mnogo Sily. YA ne dumayu, chtoby eto vydalo
nas.
Put' v obhod zanyal u nebol'shogo otryada okolo dvuh chasov. Kogda stemnelo
nastol'ko, chto glaza perestali razlichat' nitku dorogi, Konan ostanovilsya i
obernulsya k Vitariusu. Tot pokachal golovoj.
-- Nam ostalos' samoe men'shee chas puti do kraya lesa. Noch'yu idti opasno.
--Znachit, zanochuem zdes', -- reshil Konan.
Divul prisel za derevom, vnimatel'no nablyudaya za proishodyashchim. On ne
somnevalsya v tom, chto Belyj Mag snova ustanovit svoego magicheskogo storozha.
No izbezhat' razoblacheniya dovol'no prosto: nuzhno tol'ko zablagovremenno
popast' vnutr' kruga. Na doroge ili pozdnee, na ravnine, budet uzhe
nevozmozhno soblyudat' bol'shuyu ostorozhnost'. Dlya togo demon i svalil derevo.
Ego budushchie zhertvy, devochka i varvar, potratili iz-za etoj pregrady
dostatochno mnogo vremeni, chtoby temnota zastala ih v lesu.
Divul popolz poblizhe k doroge. Hot' on i znal, chto temnota delaet ego
pochti nevidimym, vse zhe on ochen' staralsya stat' absolyutno besshumnym,
naskol'ko eto vozmozhno dlya demona. Trudnovato emu prishlos'. U demonov malo
prichin uchit'sya polzat' na bryuhe. No ved' bylo tak vazhno, chtoby ego ni v koem
sluchae ne obnaruzhili, i demon byl predel'no ostorozhen: ni odna vetka ne
hrustnula pod ego tyazhelymi mozolistymi stupnyami, ne zashurshala ni odna
travinka. Dlya togo chtoby sdelat' eti neskol'ko shagov, emu potrebovalsya pochti
chas. No v konce koncov Divulu udalos' okazat'sya na rasstoyanii vsego dvuh
pryzhkov ot cheloveka, kotorogo on poklyalsya ubit'.
-- Volshebnyj storozh ustanovlen, -- skazal Vitarius. -- Teper' my mozhem
spokojno otdyhat'.
Konan kivnul. Odnako vtajne po-prezhnemu ne doveryaya charodejstvu lyubogo
roda, on polozhil obnazhennyj mech ryadom s odeyalom Kinny.
No kogda molodaya zhenshchina skol'znula emu v ruki pod sherstyanoj plashch, on
zabyl obo vseh opasnostyah, kotorye tail v sebe Les.
|to byl zapah. Ne shoroh, ne zvuk, a imenno zapah razbudil Konana.
Smerdyashchij duh preispodnej udaril emu v nozdri. V tot zhe mig on ponyal, chto
demon, s kotorym odnazhdy on uzhe scepilsya, kakim-to obrazom vysledil ih.
Konan raskryl glaza i potyanulsya za svoim mechom.
-- Ishchesh' chto-to?
Rezkij metallicheskij golos demona zvuchal sovsem blizko. Konan vybralsya
iz-pod odeyala i vskochil na nogi. Krasnyj demon stoyal v dvuh shagah ot nego. I
v rukah nechistyj derzhal mech Konana.
Ryadom zashevelilas' Kinna.
-- Konan... chto sluchilos'?
Divul oskalilsya v usmeshke. On mahnul v storonu zhenshchiny golovoj i
peredraznil:
-- "Konan... chto sluchilos'?"
Divul vybrosil mech v temnotu. Koster uzhe progorel, no nesmotrya na eto
bylo tak svetlo, chto Konan videl svoego vraga vpolne otchetlivo.
-- YA -- Smert', Konan, i ya hochu vzyat' tebya. Konechno, ne zdes'. Dlya
nachala ya prigotovil parochku prelestnyh razvlechenij.
Kinna sela. Konan videl eto kraem glaza. Mech ego propal, no na meste
ostavalsya krivoj nozh Lempariusa. Esli on sumeet shvatit' ego s odeyala...
-- Konan! Gde |ldiya?
Konan metnul vzglyad na odeyalo devochki. Pusto. Uhmylka Divula stala eshche
shire.
-- YA udalil ee. YA ne nuzhdayus' v tom, chtoby ona vmeste so staroj
perechnicej polivala menya svoim ognem. |dak ya ne uspeyu zakonchit' moi dela.
Vitarius poshevelilsya.
-- CHto zdes'... o!
-- Idi zhe, osa! -- izdevalsya Divul. -- Davaj ustroim pokazatel'noe
srazhenie, chtoby ya mog pozavtrakat' kakoj-nibud' otorvannoj konechnost'yu.
Vkusnyatina-to, a?
Konan metnulsya k svoemu odeyalu i shvatil nozh. Potom snova vstal i
napravil stal'noj klyk na Divula.
-- Tvoe zhalo sil'no usohlo, osa, -- zasmeyalsya Divul. -- Davaj, idi syuda
s etoj shtukovinoj! YA tebya odnoj rukoj.
Kogti Divula skrezhetali, kak kinzhaly. Konan dvinulsya vpered.
Divul prygnul. On shvatil nozh Konana i nadavil rukoj na spinu varvara.
Konan pochuvstvoval pozvonochnikom tyazhest' demonovoj kul'ti. Kimmeriec hotel
pnut' demona kolenom v prichinnoe mesto, no vmesto etogo vrezalsya v
tverdokamennoe krasnoe bedro. Oba ruhnuli na zemlyu. Oni splelis', slovno
dejstvitel'no ustroili sostyazanie v bor'be.
Kak by ni byl silen Konan, no v tiskah Divula on kazalsya rebenkom.
Demon vyrval u nego nozh i zabrosil v temnotu, gde tot, svistnuv, i sginul.
Mgnovenie spustya Divul otshvyrnul ot sebya molodogo velikana, kak krayuhu
trachennogo myshami hleba. Kimmeriec udarilsya tak sil'no, chto zadohnulsya.
Divul podskochil k nemu.
-- Ty dalsya mne slishkom legko, osa!
On hotel shvatit' Konana. Kimmeriec uvidel, kak Kinna raskachivaet svoj
shest, srabotannyj iz tyazhelogo dereva. SHest prosvistel v vozduhe, udaril
Divula v spinu, v oblast' pochki, i razletelsya v shchepki. Divul tol'ko hryuknul
i slegka poshatnulsya. Potom on povernulsya i posharil vytyanutoj rukoj. Shvativ
Kinnu za plecho, on shvyrnul ee na zemlyu.
Za eto vremya Konan uspel podnyat'sya na nogi. On uslyshal krik Vitariusa:
-- Konan! Lovite!
Sedovolosyj volshebnik chto-to brosil molodomu cheloveku.
Konan ozhidal uvidet', kak blesnet nozh. No nikakogo klinka on ne
obnaruzhil. Na oshchup' eto bylo chto-to vrode promaslennogo pergamenta,
natyanutogo na derevyannuyu bolvanku. Na odnom konce ee bylo neskol'ko shipov,
nechto vrode nebol'shih kinzhalov. Konan mgnovenno soobrazil: otrublennaya ruka
Divula!
Demon povernulsya i vzglyanul na Konana. Svet kostra plyasal na ego
klykah, sliz' kapala iz raskrytoj pasti, kogda on nabrosilsya na cheloveka.
Ochevidno, on ozhidal, chto Konan otshatnetsya, no tot sdelal obratnoe. On
kinulsya navstrechu chudovishchu. U nego byl tol'ko odin shans, i kimmeriec reshil
ne upuskat' ego. Konan podnyal otrublennuyu ruku i izo vseh sil udaril kogtyami
po licu ee byvshego vladel'ca.
Vysohshie pal'cy rastopyrilis'. Ukazatel'nyj i srednij pal'cy do
tret'ego sustava vonzilis' v glaza Divula.
Demon oglushitel'no vzvyl. Vopl' ego zastavil zadrozhat' nochnoj vozduh. V
ushah u Konana zazvenelo. On chut' ne ogloh. Divul, shatayas', ohvatil zhivoj
rukoj mertvuyu. On dergal uzhasnoe oruzhie, prichinyavshee emu takie muki, no ono,
kazalos', priroslo k licu. Vse eshche zavyvaya, demon upal na koleni. Strannyj
oranzhevyj svet, pronizannyj kopot'yu, struilsya ot ego lica. Na glazah u
potryasennyh zritelej eto siyanie ohvatilo vse telo demona. Okutav Divula s
golovy do nog, ono vnezapno pogaslo. Divul nichkom ruhnul na zemlyu. Ego telo
rasteklos', kak zhidkij vosk, i prevratilos' v krasnuyu kipyashchuyu luzhu, kotoraya
raspolzlas' po hvoe, i ot nee ostalos' prosto zhirnoe pyatno-
V odnoj iz komnat zamka Slott neozhidanno vspyhnula yarkim oranzhevym
ognem tshchatel'no nacherchennaya na kamennyh plitah pentagramma. Kogda plamya
pogaslo, pentagramma ischezla vmeste s nim...
I v gorode Mornstadinose ved'ma Dyuvula raspahnula glaza, vnezapno
vyrvannaya iz svoego legkogo sna bez snovidenij. Ona zakrichala; no naprasno
bylo teper' vse. Ee brata ne sushchestvovalo bol'she na zemle.
Glava shestnadcataya
V svete kostra, razlozhennogo snova, sideli Konan, Vitarius i
vernuvshayasya |ldiya. Devochka byla perenesena s togo mesta, gde ona spala,
sovsem nedaleko, v predelah zagraditel'nogo kruga.
-- On dolzhen byl nahodit'sya sovsem blizko ot nas, kogda ya chital
zaklinanie, -- skazal Vitarius. -- Granica ne byla narushena.
Konana eti podrobnosti ne interesovali.
-- CHto s nim proizoshlo?
On pokosilsya na zhirnoe pyatno, kotoroe ran'she bylo Divulom.
-- Poskol'ku ya prinadlezhu k Belym, ya ne mog ispol'zovat' protiv Divula
ego imya. Demon znal eto. No plot' ot ego ploti, kak vyyasnilos', -- kuda
bolee moshchnoe oruzhie.
Kinna sprosila:
-- Otkuda vy znali, chto sluchitsya? Vitarius pokachal golovoj.
-- YA nichego ne znal. Belyj Krug ne uchit podobnym veshcham. No koe-kakie
sluhi do menya dohodili. Kogda zhivesh' tak dolgo, to rano ili pozdno, tak ili
inache uznaesh' chto-nibud' edakoe. Mnogo let nazad ya natknulsya na drevnij
pergament, stranicu iz ogromnogo truda. Odna mudraya dusha sozhgla ego pochti
bez ostatka. Na etoj stranice bylo napisano, chto plot', otrublennaya ot tela
demona, vnov' vossoedinitsya s prezhnim svoim vladel'cem, esli kosnetsya ego.
Esli by Konan prilozhil mertvuyu ruku k obrubku, demon izlechilsya by ot svoego
urodstva. No, kazhetsya, plot' demona ne slishkom razborchiva -- ruka prirosla k
pervomu zhe mestu, kotorogo kosnulas'.
Kinnu peredernulo.
-- Vy hotite skazat', chto ruka pustila korni... v lico etoj tvari?
-- Kazhetsya, tak. Poskol'ku glaza -- vopiyushche nepodhodyashchee mesto dlya
ruki, to ona poprostu ubila demona.
-- Po zaslugam, -- skazal Konan. -- YA budu spat' spokojnee, znaya, chto
etot vyrodok iz preispodnej ne nastupaet mne na pyatki.
Na obochine korinfijskoj dorogi spal Loganaro, posrednik. Spal on
bespokojno. Nochnoj holod probiral ego do kostej, nesmotrya na to, chto
posrednik nakopil solidnyj zhirok. U nego ne bylo ni odeyala, ni pripasov. Vse
eto on v strashnoj speshke brosil v Mornstadinose. Emu udalos' peregryzt'
verevki na rukah. No krome toj odezhdy, chto byla na nem, on ne imel bol'she
nichego.
Tolstyaka razbudilo chto-to nevidimoe glazu. On prosnulsya i stal
napryazhenno vglyadyvat'sya v temnotu. Do ego sluha donosilsya lish' dalekij krik
nochnoj pticy, kotoraya zvala podrugu. Nochnye shorohi, bol'she nichego.
Mornstadinos (i strashnyj senator) daleko, on mozhet ne boyat'sya. Zdes' on v
bezopasnosti.
On nemnogo uspokoilsya. Konechno, on privyk puteshestvovat' v bolee
komfortabel'nyh usloviyah, no emu nedolgo byt' beglecom. Vo mnogih gorodah
Korinfii u nego bol'shie svyazi. I dazhe v nekotoryh malen'kih korolevstvah,
raspolozhennyh k yugu otsyuda. Kogo-nibud' iz svoih znakomyh on vmig ugovorit
snabdit' ego loshad'yu. A posle etogo on uzhe smozhet podat'sya v odno iz mnogih
ukromnyh mest, gde u nego pripryatany sokrovishcha.
Razumeetsya, Mornstadinos -- Almaz Korinfii, no eto zhe ne edinstvennyj
gorod na svete. Mozhet byt', on otpravitsya v Nemediyu ili v Ofir, a mozhet
byt', dazhe v Kof. Vo vseh etih krayah u nego prochnye i solidnye svyazi.
Svoe pospeshnoe obeshchanie zhit' chestno i dazhe ujti v poslushniki v hram
Loganaro vspominal s usmeshkoj. |kaya glupost'! Vse prizyvayut bogov v minutu
bol'shoj nuzhdy. Esli bogi komu-nibud' i pomogayut, to eto ih delo, ne ego. On
uzhe daval dyuzhinu podobnyh obetov i tut zhe narushal ih. Bogi, kak pravilo, ne
proyavlyali interesa k klyatvoprestupleniyam. Loganaro imel obshirnyj opyt po
etoj chasti. CHelovek delaet to, chto schitaet nuzhnym delat' v opredelennoj
situacii. A polozhenie menyaetsya bystro, kak veter. Vazhno tol'ko odno: on zhiv
i mozhet snova pristupit' k svoim delam. V preispodnyuyu bogov!
Medlenno ischezala na lice Loganaro ulybka, kogda on snova zasnul,
ubayukannyj krikami dalekoj pticy.
Po doroge, osveshchennoj zvezdami, bezhalo zolotistoe sushchestvo. Blizilsya
rassvet. Pantera dyshala ustalo. Krome togo, ona byla golodna. S teh por, kak
ona pokinula gorod, ona bezhala bez peredyshki. Ona pojmala tol'ko krolika i
odnogo krota. |to ne eda dazhe dlya dikoj koshki i tem bolee dlya takogo
ogromnogo zverya, kak pantera. Hishchnika okrylyala mest', no mest' ne nasyshchaet,
kak myaso i svezhaya krov'.
Slovno blagosklonnye bozhestva uslyhali na nebesah panteru. Vnezapno v
chutkij nos zverya udaril zapah svezhego myasa. Zdes', pryamo pered nej, vozle
etogo dereva? Koshka poshla medlennee i, nakonec popolzla k svoej dobyche na
bryuhe.
Myaso spalo. Horosho! |to uproshchaet delo. Teper' mozhno besprepyatstvenno
dobrat'sya do glotki i vpit'sya v nee. A esli chelovek okazhet soprotivlenie, to
razorvat' emu kogtyami zhivot i vytashchit' kishki.
Tiho, kak prizrak, podkradyvalas' strashnaya koshka. No nesmotrya na eto,
myaso vdrug ispugalos'. Mozhet byt', intuitivno ono oshchutilo svoj blizkij
konec. CHelovek raspahnul glaza i popytalsya vskochit' na nogi. Potom vskrichal:
-- Net! Tol'ko ne eto! Prostite menya, o bogi, ya vypolnyu obet! YA sdelayu
vse, v chem poklyalsya! Klyanus'!
Hishchnyj zver', kotoryj prezhde byl chelovekom, oskalilsya, pokazyvaya
dlinnye klyki. Vot i slavno! Imenno zhirnyj predatel' i posluzhit emu
zavtrakom! Neobychajno vse eto ko vremeni, dumala pantera, izgotovivshis' k
pryzhku.
Ptica, zovushchaya v nochi svoyu podrugu, vdrug zamolchala. Vocarilas'
glubokaya tish'.
...Esli ne schitat' zvukov, kotorye donosilis' s obochiny, gde pantera
toroplivo zaglatyvala svoyu zhertvu.
Kogda derev'ya Bloddol'kova Lesa ostalis' pozadi, Konan pochuvstvoval
sebya namnogo luchshe. Pered nim prostiralas' bol'shaya ravnina. Koe-gde
podnimalis' holmy i skal'nye obnazheniya. Zdes' emu nravilos'. Zdes' chelovek
mozhet zametit' opasnost' eshche izdaleka i podgotovit'sya vstretit' ee dostojno
i zablagovremenno. I nikto ne smozhet sledit' za nim, pritaivshis' v dvuh
shagah za derev'yami i kustami, ot kotoryh otvernulis' bogi.
Vitarius i |ldiya ehali bok o bok i negromko peregovarivalis'. Loshad'
Kinny sledovala za nimi, Pri sluchae molodaya zhenshchina oborachivalas' cherez
plecho i ulybalas' Konanu. ZHenshchina takoj redkoj krasoty i takogo strastnogo
temperamenta, -- net, Konanu ne na chto zhalovat'sya. Napryazhenie, muchivshee
Konana s pervoj zhe minuty ego vstrechi s ved'moj, ischezlo. Ulybayas' sebe pod
nos, on tolknul loshad', zhelaya pod®ehat' blizhe.
-- |j, Vitarius! -- kriknul Konan. -- Mozhet byt', teper', kogda
proklyatyj les ostalsya pozadi, nam sdelat' prival i pozavtrakat' kak sleduet?
-- Schitajte, chto nam ochen' poschastlivilos' proehat' les tak
besprepyatstvenno, -- skazal Vitarius.
-- Poschastlivilos'? Besprepyatstvenno? Derevo, yavno stradayushchee kakimi-to
izvrashcheniyami, chut' ne sozhralo nas, a krasnyj demon edva ne prikonchil!
-- |to sushchie pustyaki po sravneniyu s tem, chto vypadalo drugim. Po
men'shej mere, my ostalis' zhivy i mozhem rasskazat' o perezhitom,
Konan kivnul -- zdes' starik prav.
CHetvero putnikov ostanovili loshadej i vytashchili soloninu i sushenye
frukty, namerevayas' zakusit'. Vo vremya zavtraka Konan podelilsya s Vitariusom
svoimi soobrazheniyami naschet togo, naskol'ko eta mestnost' milee emu, chem
kovarnyj les.
Vitarius zadumchivo zheval kakie-to korichnevye slipshiesya v komok plody.
-- Da, v obychnoj situacii ya by s vami soglasilsya. No eta ravnina
nazyvaetsya Dodligiya. Ona daleko ne tak prosta, kak vyglyadit teper'. Poldnya
puti -- i my budem v predelah vidimosti iz zamka Slott. A do nego eshche odin
den' ehat'. Na etoj ravnine tozhe vstrechayutsya prepyatstviya. YA podozrevayu, chto
my ne stalkivalis' s chasovymi tol'ko potomu, chto edem k
samomu Sovartusu, inache my imeli by s nimi delo eshche na korinfijskoj
doroge. On prosto ne ozhidaet, chto muha sama poletit pryamo v ego pautinu.
Starik eshche raz otkusil ot svoego frukta.
-- No mozhete byt' uvereny, chto Sovartus ne ostavit svoj zamok bez
ohrany, dazhe esli on i ne zhdet nas. On nadelal sebe nemalo vragov. Slishkom
mnogih on s udovol'stviem by uvidel boltayushchimisya na viselice. A esli by vse,
kto ohotno plyunul na ego trup, vystroilis' drug za drugom, to processiya ushla
by daleko za gorizont.
-- YA stoyala by pervoj, -- skazala |ldiya, chereschur surovo dlya malen'koj
devochki.
-- A ya operedil by tebya, chtoby uspet' zabrat' prichitayushchuyusya mne loshad'
prezhde, chem ostal'nye razgrabyat zamok! -- Konan zasmeyalsya.
Vitarius nahmuril lob.
-- Poberegite vashu veselost' do teh vremen, kogda my zavershim nashu
missiyu. Esli ya ne oshibayus', u Sovartusa vsegda bylo ploho s chuvstvom yumora.
Krome togo, nam nuzhno pomnit', chto u zemli zdes' tozhe est' ushi i chto skoro
nas uvidyat iz zamka.
Konan prilozhil ladoni ko rtu, slozhiv ih ruporom.
-- |j vy, v zamke! CHtob loshad' byla gotova k moemu pribytiyu! -- kriknul
on.
Potom, smeyas', povernulsya k svoim druz'yam. V ego glazah vspyhnul sinij
ogon'.
No nikto ne ulybnulsya v otvet.
Kogda solnce prodelalo polovinu svoego puti nad zemlej, chetvero
putnikov uvideli vdali vershinu. Udivitel'naya skala, podumal Konan. Ona
stoyala pryamo na plato, vozvyshayas' odinoko i napominaya po forme konus. Ni
gornyh otrogov, ni holmov. Vershina skaly byla eshche bolee strannoj. Ona
rasshiryalas' nad uzkoj peremychkoj, kak verhnyaya chast' pesochnyh chasov.
-- Zamok Slott, -- ob®yavil Vitarius. Konan pokosilsya nedoverchivo.
-- Tak eto skala, chto li?
-- Bol'shaya ee chast'. Skala pronizana koridorami i peshcherami, kotorye
soedineny mezhdu soboj perehodami. |ta vypuklaya vershina sozdana ne prirodoj.
Ee tvorcy -- magiya i chelovek. Otsyuda ona kazhetsya malen'koj, no kogda
podhodish' blizhe, to vidish', chto ona v desyat' raz bol'she samogo bol'shogo
dvorca v Mornstadinose. Verhnie komnaty soobshchayutsya s nizhnimi s pomoshch'yu
tonnelej. Esli imet' s soboj dostatochno pripasov, to mozhno brodit' po zamku
godami i nikogda ne povtoryat' uzhe projdennoj dorogi. Nachinaya s etogo momenta
my dolzhny byt' nastorozhe, -- predupredil Vitarius.
Konan ustavilsya na zamok. Razglyadyvaya eto stroenie, navevayushchee
bezotchetnyj uzhas, kimmeriec pochuvstvoval, kak ego vesel'e uletuchivaetsya.
Dyuvula nadzirala za tem, kak ee Princa Kop'ya perekladyvayut v ekipazh.
-- Ostorozhnej, ty, balbes! Esli ty uronish' yashchik, ya tebe vse pootryvayu!
Ono tebe yavno lishnee!
Rabochij raskryl glaza i udvoil ostorozhnost'. Dyuvula napravilas' v dom,
chtoby zapakovat' svoj sunduchok s poroshkami i rastvorami.
Berezhno perebiraya puzatye sosudy, zapolnennye svetyashchimisya raznocvetnymi
zhidkostyami, charodejka pokachivala golovoj. Ej vovse ne svetilo shlyat'sya po
pyl'nym dorogam, no tut uzh nichego ne podelaesh'. Divul mertv. Hotya prichin dlya
ego konchiny nashlos' by nemalo, v glubine dushi Dyuvula byla uverena, chto ee
bratec-demon prinyal smert' ot ruk varvara, starogo volshebnika i ognennoj
devochki. Teper' ved'moj rukovodila ne tol'ko alchnost', no i zhelanie
otomstit'. V lyubom sluchae, ona ne sobiraetsya prosto sorvat' na varvare
zlobu. Ee otnosheniya s Divulom bazirovalis' bol'she na vzaimnoj vygode, chem na
iskrennem chuvstve. I vse zhe demon byl ee rodstvennikom. Eshche odin schet,
kotoryj ona pred®yavit svoim zhertvam.
Posle blistatel'nogo provala velikogo borca na arene lyubvi Lempariusa
stalo eshche vazhnee zapoluchit' Konana -- radi Princa.
I konechno, devchonku ni v koem sluchae nel'zya upuskat'. Esli by ognennyj
rebenok popal v ruki ved'me, ona mogla by poluchit' vzamen uslugi Sovartusa.
Teper', kogda Divul mertv, ved'ma tak nuzhdalas' v sil'nom pokrovitele! Po
vsem etim soobrazheniyam ona ni reshila idti po sledam varvara i devchonki,
kotoruyu tot oberegaet.
Koldun'ya ulybnulas'. K schast'yu, ej ne pridetsya dolgo tashchit'sya po
korinfijskoj doroge. Ona vladela mogushchestvennym zaklinaniem, kotoromu nauchil
ee Divul i s pomoshch'yu kotorogo ona mogla prohodit' skvoz' prostranstvo.
Neskol'ko chasov po tropam preispodnej sootvetstvuyut dolgim dnyam ezdy po
horoshim dorogam etogo mira.
Puteshestvie nebezopasno dazhe dlya ved'my s ee opytom. Mezhdu prostranstv,
po Sredinnym miram, brodyat sushchestva, kotorye vyzyvayut uzhas u lyubogo demona,
ne govorya uzh o zhenshchine. Pod serym solncem oprometchivogo putnika podzhidaet
tysyacha smertej tysyachi zhutkih vidov. No Dyuvula ne raz uzhe ezdila etoj
dorogoj. Ona byla ostorozhna. Ej prihoditsya idti na risk, chtoby ne upustit'
svoyu dobychu.
Pri poslednej mysli neutomimaya sladostrastnica ulybnulas' i snova
vzyalas' za upakovku magicheskogo snaryazheniya.
Vecherom Konan obnaruzhil novuyu nepriyatnost'. Naskol'ko videl glaz, do
samogo gorizonta, ravnina sleva ot kimmerijca byla sovershenno pusta. V
sleduyushchee mgnovenie v dvadcati shagah okazalos' kakoe-to sushchestvo. Ono bylo
vyshe Konana na fut i napominalo ogromnuyu sobaku, stoyashchuyu na zadnih lapah.
Lapy eti byli pohozhi, skoree, na chelovecheskie nogi, a perednie konechnosti
tozhe napominali ruki chelovekoobraznoj obez'yany. No v celom chudishche vyglyadelo
vse zhe kak sobaka: ostrye ushi, dlinnaya morda s ostrymi klykami, chernyj nos.
Konan hotel bylo obernut'sya k Vitariusu, no zver' mgnovenno ischez.
Konan vyrugalsya. To est', to net -- v vozduhe on rastvorilsya, chto li?
Kimmeriec okliknul Vitariusa i kratko opisal emu strannoe yavlenie. \
-- Poluvolk, -- kivnul staryj volshebnik. Zver' Zemli, cherez brata |ldii
ee kontroliruet Sovartus.
-- |to sushchestvo magicheskoe? On tak stranno ischez...
-- Net, poluvolki zhivut v tonnelyah pod zemlej. Poluvolk, kotorogo vy
videli, kak raz vyshel iz potajnogo laza i poetomu popalsya vam na glaza.
-- Aga... -- Takoe ob®yasnenie ponravilos' Konanu. Zverya -- kontroliruet
ego tam volshebnik ili ne kontroliruet -- mozhno prikonchit' mechom.
-- Bez somneniya, Sovartus tut zhe budet izveshchen o tom, chto my zdes', --
skazal Vitarius. -- Luchshe vsego prosto prodolzhat' put'. |ta zemlya vsya izryta
volch'imi tonnelyami, kak ulej.
-- I chto zhe eti volki budut delat'? Vitarius pozhal kostlyavymi plechami.
Ego plashch slegka shevel'nulsya pri etom dvizhenii.
-- Oni v lyubom sluchae popytayutsya svyazat'sya so svoim povelitelem. Gonca
poshlyut, a mozhet byt', s pomoshch'yu magii. Poluvolki ne obladayut razvitym
soznaniem. No togo, chto u nih imeetsya, budet dovol'no, chtoby dostavit'
vpolne tochnoe opisanie nashej vneshnosti. YA ne somnevayus' ni sekundy, chto
Sovartus uzhe znaet o nashem poyavlenii.
-- I chto etot chernoknizhnik predprimet? -- sprosila Kinna.
Starik kachnul golovoj.
-- Ne znayu. My poedem dal'she k ego gnezdu. On mozhet napast' na nas
sejchas ili podozhdet, poka my pribudem.
-- Togda na nashej storone bol'she ne budet preimushchestva vnezapnosti, --
zametil Konan.
-- Na eto ya i ne rasschityval, -- otvetil Vitarius.
-- Mozhet byt', vy vse-taki podelites' so mnoj svoim planom, volshebnik?
Konanu voobshche uzhasno ne ponravilos' poyavlenie poluvolka.
-- Kogda my budem vozle zamka, ya ispol'zuyu svoyu magiyu dlya otvlekayushchego
manevra. YA vysvobozhu mnogo energii i vzorvu ogromnye zapasy Sily, chtoby
obratit' vse vnimanie Sovartusa na sebya. Poka on budet zanyat etim, vam
ostanetsya tol'ko proniknut' v zamok, najti i osvobodit' detej.
-- I eto -- vash plan? -- Konan pokachal golovoj. -- YA dolzhen
vskarabkat'sya po gigantskoj skale, vlomit'sya v zamok, obyskat' nikak ne
men'she tysyachi komnat, poka ne najdu detej, raskidat' strazhnikov, kotorye
tam, nesomnenno, kishat, ohranyaya moguchego. charodeya, i vernut'sya nazad, imeya
na rukah troih detishek?
-- Da, eto moj plan.
-- Ah, vot kak? A ya-to boyalsya, chto nashe predpriyatie mozhet okazat'sya
trudnym! Kakaya glupost' s moej storony! Tut vsego-to kota za hvost
podergat'...
-- Ostav'te sarkazm pri sebe, Konan. YA gotov prinyat' lyuboe razumnoe
predlozhenie. Kimmeriec pokachal golovoj.
-- Da ladno... Vash plan pokazalsya mne ne takim uzh otvratitel'nym. -- On
udaril ladon'yu po rukoyati mecha. -- V lyubom sluchae, ya polozhus' luchshe na moj
klinok, chem na slozhnye strategicheskie manevry.
-- YA pojdu s toboj, -- zayavila Kinna. Konan zasmeyalsya.
-- YA eshche ran'she govoril i povtoryayu opyat', chto predpochitayu rabotat' v
odinochku.
Kinna yarostno vozrazila:
-- Esli by ya byla muzhchinoj, ty vzyal by menya s soboj!
-- YA ne vzyal by tebya dazhe v tom sluchae, esli by ty byla ruchnym
drakonom, kotoryj po komande izrygaet potoki plameni. Luchshe vsego mne
rabotaetsya, kogda ya odin. Krome togo, ya dejstvitel'no rad tomu, chto ty
zhenshchina, Kinna. Nichego inogo ya by i ne hotel.
Konan chital na ee lice, kak gnev ustupaet mesto drugomu chuvstvu.
Nakonec ona skazala:
-- Da, ya tozhe rada tomu, chto ya zhenshchina, Konan.
Serye Strany, lezhashchie mezhdu prostranstvami, nikogda ne otlichalis'
privetlivost'yu, po men'shej mere, takimi znala ih Dyuvula. SHtormovye dozhdi s
gromom i molniyami bushevali, unosyas' na yug i vostok. Atmosfera vokrug ved'my
byla nasyshchena elektrichestvom. Sredinnye miry zakruchivali pryamye linii v
spirali, okruglyali ugly. Zdes' caril beskonechnyj, vseohvatyvayushchij obman,
sploshnoe iskazhenie.
Dyuvula ponukala ispugannyh loshadej, zapryazhennyh v ekipazh. Vnezapno
chto-to temnoe proletelo pered nej, gromko skrezheshcha na hodu. Loshadi
spotknulis' i hoteli povernut' nazad. Tol'ko pustiv v hod dlinnyj bich,
Dyuvula smogla zastavit' ih dvigat'sya vpered Nesmotrya na shory, nesmotrya na
uspokaivayushchie zaklinaniya, zhivotnye sil'no pugalis'. Mozhet byt'. oni
chuvstvovali opasnost', kotoraya kogda-to pogubila odnu iz pristyazhnyh Dyuvuly.
Togda ved'mu spas pokojnyj Divul -- ona edva ne razdelila sud'bu svoej
loshadi i ne okazalas' v bryuhe bezobraznogo chudovishcha.
U Dyuvuly poholodela spina. Ej strastno zahotelos', chtoby Divul byl zhiv
i sejchas sidel by ryadom s nej.
Po ee podschetam, ona dolzhna byla eshche minut desyat' nahodit'sya na etoj
adskoj doroge, prezhde chem vernut'sya nazad, v svoj sobstvennyj mir.. i
okazat'sya vperedi svoih zhertv. U nee byl uzhe gotov chetkij plan. kak
obrashchat'sya s varvarom i volshebnikom Tol'ko by vse poluchilos'!
Ne uspela ona eto podumat', kak zemlya vzdybilas' Pered koldun'ej
vyrosla bashnya, kak budto vzletela i zastyla struya fontana. Potom zemlyanoj
puzyr' lopnul s oglushitel'nym treskom, slovno iz kuska dereva vyrvali
ogromnyj gvozd'. Pered volshebnicej raspahnulas' ziyayushchaya propast' s ryadom
ostryh kamennyh zubov, uhodyashchih v chernuyu glubinu. Dyuvula ne somnevalas' ni
mgnoveniya, chto etot podzemnyj demon proglotil ee vmeste s loshad'mi i
povozkoj.
Loshadej ne nuzhno bylo uprashivat' ostanovit'sya. Poka oni nahodilis' vne
predelov dostyagaemosti dorozhnogo proglota, Dyuvula predpochla ne dvigat'sya
dal'she. Doveryat' bezopasnosti etoj dorogi bylo sovershennejshim legkomysliem.
Kak ni hotelos' ved'me operedit' presleduemyh, ej prishlos' pokinut' Serye
Strany ran'she vremeni. U podzemnogo chudovishcha, vidimo, byli svoi vzglyady na
gastronomiyu, poskol'ku ono dovol'no bystro pridvigalos' k ved'minoj povozke,
raskryv past', kak alligator. Bystro, no chetko perepugannaya charodejka
vygovorila zaklinanie. Vse vokrug zavertelos', yarkie molnii vyveli v vozduhe
svoi ognennye krivye...
...I Dyuvula okazalas' na uzkoj tropinke na krayu sumrachnogo lesa. Ona
mgnovenno soobrazila, chto dobralas' do severnoj okolicy Bloddol'kova Lesa. S
pomoshch'yu charodejstva, navedennogo na odezhdu Konana, ved'ma opredelila, chto
varvar imeet preimushchestvo, po men'shej mere, v poldnya. Proklyat'e! Teper' ej
pridetsya zakoldovat' loshadej, chtoby oni mogli skakat' vsyu noch' i dognat' v
konce koncov etih lyudej. Ili opyat' zaglyanut' v Sredinnye Miry? No
vospominanie o chudovishche bystro obuzdalo chereschur rezvye mysli.
Ved'ma hlestnula korennogo mezhdu ushej. ZHivotnye pomchalis' galopom. Odna
loshad' zarzhala i nervno zadrala golovu. Dyuvula brosila vzglyad v storonu.
Ustroivshis' na poloj vetke krivogo dereva, lezhala spyashchaya pantera.
Dyuvula vyrugalas':
-- Vot ved' glupaya skotina! Posle vseh koshmarov kotorye ty videla v
preispodnej, sharahat'sya ot spyashchego zverya?
Ona ugostila loshad' hlystom, i ekipazh pokatil dal'she, mimo nepodvizhnogo
hishchnika, kotorogo Dyuvula tut zhe vybrosila iz golovy.
Glava semnadcataya
Lager' uzhe spal, i koster dogorel. Vitarius snova postavil svoyu
magicheskuyu ohranu. Konan pristroilsya ryadom s Kinnoj i pogruzilsya v legkuyu
dremotu.
Vdrug neveroyatnaya kakofoniya vyrvala ego iz ob®yatij sna. Gremelo i
zavyvalo tak, slovno nastupil konec sveta. Skrezhet razryval barabannye
pereponki -- on byl gromche, chem vopli umirayushchego demona. Rev soprovozhdalsya
oslepitel'nymi vspyshkami raznocvetnyh ognej. Konanu potrebovalos' neskol'ko
sekund, chtoby soobrazit', chto sluchilos': kto-to kosnulsya magicheskogo kruga.
Kimmeriec otkatilsya v storonu, shvatil svoj mech i legkim pryzhkom
vskochil na nogi. Nochnoe nebo bylo zatyanuto oblakami, no vspyshki sveta
okazalis' dostatochno yarkimi dlya togo, chtoby uvidet', chto proizoshlo:
poluvolki nastupali!
Vitarius vybralsya iz-pod odeyala i pomchalsya k |ldii, kotoraya stoyala so
svoim korotkim mechom nagotove. Kinna derzhala krivoj nozh Konana. Kimmeriec
brosilsya navstrechu pervomu volku, vorvavshemusya v lager'. Myshcy zverya
zaigrali pod temnym mehom, kogda on prygnul na Konana, vystaviv sverkayushchie
klyki i pytayas' vcepit'sya cheloveku v gorlo.
No eti klyki somknulis' v smertel'nom oskale, kogda Konan odnim udarom
mecha otrubil volku golovu. Ne ostanavlivayas' ni na mig, kimmeriec lovko
povernulsya na pyatkah i vstal licom k drugoj bestii. |ta sama naporolas' na
ostrie i gromko vzvyla, povisnuv na klinke.
K neschast'yu, umirayushchij poluvolk upal tak rezko, chto rukoyat' mecha
vyskol'znula iz sil'noj ruki kimmerijca. Konan vyrugalsya i naklonilsya, zhelaya
vytashchit' mech iz trupa, iz-za chego tretij volk, napavshij na kimmerijca,
promahnulsya i, vmesto togo chtoby vpit'sya klykami v ego gorlo, sdelal v
vozduhe sal'to i sil'no udarilsya hrebtom o zemlyu.
Konan potyanul mech, no tyazhest' mertvogo volka krepko derzhala stal'.
Opomnivshijsya ot udara zver' snova podnyalsya i izgotovilsya k pryzhku.
Kimmeriec otkazalsya ot svoego prezhnego namereniya i vse vnimanie
sosredotochil na napadayushchem zvere. Konan zarychal, podrazhaya volku. Vnezapno
lohmataya tvar' otvleklas' ot nego i pereklyuchila svoe vnimanie na nechto inoe:
koroten'kij mech |ldii vonzilsya v ego bryuho, a Kinna v tot zhe mig razrezala
lapu do kosti krivym nozhom. Zver' otchayanno vzvyl.
Konan ne medlil ni sekundy. On upersya nogoj v mertvogo volka i dernul
svoj mech izo vseh sil.
V etot moment Vitarius nakonec dobralsya do |ldii. Staryj volshebnik
polozhil ruku na golovu devochki i poslal v nebo slova zashchititel'nogo
zaklinaniya, perekryvaya grohot razorvannogo magicheskogo kruga.
U Konana ne bylo vremeni glazet' na magicheskoe dejstvo, potomu chto v
lager' vorvalas' novaya kogorta poluvolkov, kotorye yavno namerevalis'
zakusit' svezhej chelovechinoj. Konan zlo rassmeyalsya i pobezhal navstrechu novym
nochnym viziteram, ves' v krovi ih ubityh sobrat'ev.
Svistyashchij mech Konana raskidal celuyu stayu. Zveri byli stremitel'ny, no
oni slishkom suetilis' i tolkali drug druga v neterpenii napast'. Ih bylo
chereschur mnogo. Odin iz volkov ne uspel vovremya otstupit' za predely
dosyagaemosti mecha i v rezul'tate stal sobratom po uvech'yu pokojnogo demona
Divula.
I tut vspyhnul sverh®estestvennyj sinij svet. Postepenno prevrashchayas' v
uzkij luch, on pronzil odnogo iz volkov. Vtorogo. Tret'ego. Kak skazochnoe
kop'e, sinij luch protykal zverej naskvoz'. Gustoj dym i von' podnyalis' ot
trupov volkopodobnyh chudishch.
|ldiya!
Ostavshiesya v zhivyh volki zavopili ot straha i rasseyalis'. Konan
povernulsya ochen' svoevremenno: temnaya ten', kak prizrak, pritailas' za
spinami |ldii i Vitariusa. Kimmeriec vykriknul predosterezhenie i kinulsya k
nim. No on opozdal. Ruka, szhimayushchaya dubinu, udarila starika po uhu, i on
upal. Svyaz' mezhdu volshebnikom i ognennoj stihiej byla prervana. Goluboe
plamya pogaslo, slovno kto-to szhal pal'cami fitil' goryashchej svechki. U Konana
vse eshche bylo temno v glazah, kogda on podbezhal k neizvestnomu, pytavshemusya
shvatit' |ldiyu. Korotkij mech devochki svistnul v temnote. Volk otskochil na
shag nazad.
Korotkogo zameshatel'stva v stane vraga bylo dostatochno. Konan s
loshadinym topotom pomchalsya vpered, ne perevodya dyhaniya, poka ne naletel na
poluvolka. Molodoj velikan rezko udarilsya plechami o grud' zverya, shvyrnul ego
na zemlyu i tknul mechom. Po krajnej mere, eta bestiya bol'she ne budet
dostavlyat' hlopot!
Obernuvshis', on uvidel, chto Vitarius s trudom pytaetsya vstat'. On
toroplivo pomog stariku podnyat'sya na nogi.
Kontuzhennyj volshebnik prosheptal:
-- CHto... chto proizoshlo?
-- Vas udarili szadi. Zverya ya prikonchil.Vitarius potryas golovoj.
-- Volki?
-- Bol'shinstvo iz nih mertvy, ostal'nye udrali. YA ne vizhu ni odnogo,
kotoryj by shevelilsya.
Starik kivnul. I vdrug uzhas poyavilsya na ego lice.
-- |ldiya! Kinna? Gde oni?
Konan posmotrel krugom. Obeih sester ne bylo i sleda.
V temnoj vyshine zamka Slott likuyushchij Sovartus iz CHernogo Kvadrata
hohotal, kak bezumnyj. Ona prinadlezhit teper' emu! Ego raby, ego poluvolki
shvatili ee! Tol'ko chto priletel voron, prines donesenie ot povelitelya
poluvolkov: ditya Ognya nahoditsya na polputi v zamok, ee vedut po podzemnym
perehodam -- plodu trudov tysyach pokolenij poluvolkov.
Sovartus stoyal v pustom zale svoej bashni. Povsyudu girlyandami svisala
pautina. |tim pomeshcheniem ne pol'zovalis' uzhe mnogo let; no temnye pyatna na
kamennyh plitah pola bezmolvno svidetel'stvovali o ego zhutkom
prednaznachenii. |tot kruglyj zal nahodilsya na samom verhu. Na kazhduyu iz
chetyreh storon sveta vyhodilo okno. Imenno zdes' hotel Sovartus soedinit'
stihii i stat' mogushchestvennejshim charodeem so vremen gibeli Atlantidy.
On proshelsya vdol' steny, ostanavlivayas' vozle kazhdogo iz chetyreh
polukruglyh okon i vyglyadyvaya naruzhu. Skoro kazhdoe okno stanet ramoj dlya
kazhdoj iz stihij. Na vostoke budet vzvivat'sya uragannyj veter, na zapade
vstavat' na dyby zemlya, s severa budut izlivat'sya vselenskie potopy, a s yuga
-- da, nakonec-to! -- s yuga podnimutsya ognennye stolby, takie goryachie, chto
sozhgut obitatelej ada. Kogda stihii zajmut svoi mesta, on, Sovartus iz
CHernogo Kvadrata, povelit im soedinit'sya. Tak roditsya Sozdanie Sily.
Da, tak sol'yutsya voedino CHetvero, i budet u nih sily gorazdo bol'she,
chem prezhde, kogda oni byli razdeleny. Ideya byla zachatiem, voploshchenie ee --
rozhdeniem. Mir zadrozhit i sodrognetsya pri etom rozhdenii -- i padet pered
chelovekom, kotoryj stanet dirizherom vselenskogo orkestra!
Sovartus rassmeyalsya i udaril v ladoshi. V zal nemedlenno voshli neskol'ko
figur v chernyh odeyaniyah. V teni kapyushonov lica ih byli ne vidny. Oni
bezmolvstvovali i lish' nizko sklonilis' pered charodeem.
-- Privedite Troih! -- prikazal Sovartus. -- Moj stol-talisman, moi
pribory. I, razumeetsya, moj plashch, sotkannyj iz volos molodyh devushek.
Figury v chernom opyat' poklonilis' i vyskol'znuli iz zala. Sovartus
snova ostalsya odin. Kogda slugi udalilis', on zadumchivo posmotrel na temnye
pyatna, pokryvavshie pol. Skoro, dumal on, goroda lyudej stanut podobny etim
pyatnam, esli ne podchinyatsya ego vole. Imya "Sovartus" budet vyzyvat' strah i
trepet u lyubogo muzhchiny i lyuboj zhenshchiny. Da, skoro. Skoro!
Konan nashel okrovavlennyj nozh vozle odnoj iz dyr v zemle. |to byl tot
samyj nozh, kotorym tak masterski vladel Lemparius-oboroten' i kotorym Kinna
srazhalas' s poluvolkami. On posmotrel na otverstie v zemle, kotoroe bylo
dostatochno bol'shim dlya togo, chtoby tuda mog proniknut' chelovek.
Ryadom okazalsya Vitarius.
-- Odin iz vhodov v podzemnye tonneli poluvolkov. Oni utashchili sester
pod zemlyu.
Konan kivnul i, ne razdumyvaya, polez tuda. Vitarius szhal plecho molodogo
cheloveka svoej kostlyavoj rukoj.
-- Net, Konan. Vozmozhno, vash Krom i zhivet vnutri gory, no eta zemlya
prinadlezhit volkam. Vy nikogda ne vysledite ih v podzemnom mrake. Da i krome
togo, oni, nesomnenno, uzhe daleko prodvinulis' k zamku.
Konan otvernulsya ot vhoda v carstvo poluvolkov.
-- Togda edem k zamku. Im pridetsya preodolet' to zhe rasstoyanie, chto i
nam, nezavisimo ot togo, pod zemlej eto ili na zemle. A esli my pospeshim, to
budem tam ran'she ih, i sestry ne popadut v lapy k Sovartusu.
-- Sejchas temno, -- nachal Vitarius. -- Utrom...
-- Lichno ya temnoty ne boyus', -- perebil ego Konan. -- Esli kakie-to
tvari peredvigayutsya vo mrake, to my tozhe sumeem sdelat' eto. Esli vy zhelaete
ostat'sya, ya poedu odin.
-- Net, -- prosto skazal Vitarius. -- YA s vami. Oba napravilis' k svoim
loshadyam.
|kipazh ved'my Dyuvuly byl okutan volshebnym pokryvalom temnoty, tak chto
dlya obyknovennyh glaz on ostavalsya nevidimym. ZHenshchina s ognenno-ryzhimi
volosami stoyala, vypryamivshis', i sledila za tem, kak Konan i Volsh