udobnee lezhat', ya pospeshil vniz, poprosiv ee postarat'sya zasnut'. Poka ya prinimal i vyslushival bol'nogo, ser Dzhon Bell' yavilsya k moej zhene. Kogda pacient uhodil, i ser Dzhon spuskalsya sverhu, vbezhal poslannyj ot lorda Kol'forda, zhena kotorogo dolzhna byla rodit'. Poslannyj treboval menya nemedlenno k svoej gospozhe, zhene pervogo bogacha, bankira i baroneta, pol'zovat' kotorogo schitalos' zavidnoj dolej dlya kazhdogo iz vrachej Denchestera. Shvativ hirurgicheskij nabor, ya totchas zhe otpravilsya vmeste so slugoj. V tot moment, kogda ya vyhodil iz doma na ulicu, ya uslyshal, chto ser Dzhon kriknul mne chto-to vsled, chego ya ne rasslyshal. YA otvetil, chto speshu, i pogovoryu s nim posle, na chto on, kak mne pokazalos', kriknul: - Ladno! |to bylo okolo treh chasov popoludni. No rody ledi Kol'ford byli takie trudnye i slozhnye, chto ya vozvratilsya domoj tol'ko v vosem' chasov vechera. YA nemedlenno pospeshil naverh k zhene i, vzojdya ostorozhno v ee komnatu, uvidel, chto ona spala; sidelka dremala podle, na divane. Ostorozhno priblizivshis' k posteli, ya poceloval zhenu pryamo v guby i, spustivshis' vniz, pospeshil k svoej bol'noj i provel u nee bezotluchno vsyu noch'. Vernuvshis' k sebe okolo vos'mi chasov utra, ya zastal ozhidavshego menya v priemnoj sera Dzhona Bellya, i s pervogo zhe vzglyada na ego lico ponyal, chto sluchilos' chto-to uzhasnoe. - CHto sluchilos'? - sprosil ya. - CHto? Da to, chto ya vam kriknul vchera vsled, no vy ne zahoteli ostanovit'sya i vyslushat' menya. A potom ya nigde ne mog pojmat' vas. U vashej zheny rodil'naya goryachka. YA vchera uzhe polagal, chto eto tak, a segodnya ne ostaetsya ni malejshego somneniya! - Rodil'naya goryachka! - prosheptal ya. - V takom sluchae ya pogibshij chelovek! - Ne padajte zhe srazu duhom, bud'te muzhchinoj, u nee sil'naya natura, i nam, navernoe, udastsya vyrvat' ee iz kogtej smerti! - No vy zabyvaete, chto ya prinimal u ledi Kol'ford! I otpravilsya k nej pryamo ot posteli moej zheny! - Da! |to ne sovsem priyatno... No chto zhe, budem nadeyat'sya na blagopoluchnyj ishod. Tol'ko drugoj raz, kogda vam budut krichat' chto-nibud', nado ostanovit'sya i vyslushat'. My prostilis' ochen' suho. CHerez nedelyu moej zheny ne stalo, a spustya desyat' dnej posledovala za neyu v mogilu i prelestnaya ledi Kol'ford. Ochnuvshis' ot gorya, ya pospeshil napisat' seru Tomasu, i vyrazit' emu glubokoe priskorbie po sluchayu postigshego ego neschast'ya, nevol'nym vinovnikom kotorogo yavlyalsya ya. V otvet na eto pis'mo ya poluchil sleduyushchie stroki, kotorye raskryli mne nastoyashchee polozhenie del. Ser Tomas Kol'ford pisal tak: "Ser Tomas Kol'ford krajne udivlen, chto doktor Tern schitaet nuzhnym dobavlyat' licemerie k ubijstvu". A neskol'ko dnej spustya ya poluchil ot policejskogo inspektora dal'nejshee raz®yasnenie v vide aresta po obvineniyu v soznatel'nom ubijstve ledi Blansh Kol'ford. Noch' ya provel v Denchesterskom tyuremnom zamke, a na utro stoyal na doprose, prichem byla naznachena special'naya sessiya suda dlya razbora moego dela. Menya obvinyali v prestupnoj nebrezhnosti i umyshlennyh zlodejskih dejstviyah, vyzvavshih smert' ledi Kol'ford. Posle obychnogo doprosa svidetelej, ustanovivshego fakt moego pol'zovaniya ledi Kol'ford i takzhe fakt i prichinu ee smerti, prishla ochered' doktora sera Dzhona Bellya, i ya myslenno radovalsya, chto, nakonec-to, Bell', ob®yasnit v chem delo. Posle neskol'kih voprosov o stepeni zarazitel'nosti rodil'noj goryachki, na kotorye otvetil ser Dzhon, on stal perechislyat' podrobnosti rokovogo dnya, kogda ya byl prizvan k ledi Kol'ford. Ser Dzhon govoril, chto pri poseshchenii moej zheny on ubedilsya po ryadu simptomov, chto u nee rodil'naya goryachka, chto, v sushchnosti, bylo lozh'yu, tak kak v etot den', po ego zhe slovam, on tol'ko podozreval vozmozhnost' bolezni, a ubedilsya v nej lish' na drugoj den'. "Togda ya pospeshil ot svoej pacientki, - prodolzhal lzhivyj starik, - chtoby predupredit' d-ra Terna, kotoryj tol'ko chto vyhodil iz svoej priemnoj. No prezhde chem ya uspel proiznesti slovo, on stal hvastat'sya, chto za nim tol'ko chto prislali ot lorda Kol'forda, zhena kotorogo dolzhna rodit'. Na eto ya posovetoval emu otkazat'sya ot etogo lestnogo predlozheniya. "Tak kak u zheny vashej rodil'naya goryachka, - a sidelka govorit, chto vy tol'ko chto byli u ee posteli". Togda Tern zayavil mne, chto etogo ne mozhet byt', tak kak on tol'ko chto videl svoyu zhenu i nashel ee sovershenno zdorovoj, esli ne schitat' legkoj golovnoj boli. On zayavil, chto ne mozhet otkazat'sya ot takogo blestyashchego sluchaya, byt' mozhet edinstvennogo v ego praktike, i chto prinimat' u ledi Kol'ford vse-taki budet. "Smotrite lyubeznejshij, - skazal ya, - prodolzhal starik, esli chto-libo sluchitsya, to vas vprave budut obvinit' v predumyshlennoj i prestupnoj nebrezhnosti". - "Ochen' vam blagodaren za preduprezhdenie, no ruchayus' vam, chto nichego s nej ne sluchitsya, potomu chto ya svoe delo znayu i sam otvechayu za svoi postupki", - skazal Tern, shvatil svoj meshok i vybezhal na kryl'co". Ne berus' opisyvat', s kakim chuvstvom negodovaniya i omerzeniya slushal ya etu nagluyu lozh'. S kakoj bezzastenchivost'yu, s kakim nevozmutimym spokojstviem klevetal na menya etot chelovek! Zadyhayas' ot volneniya, ya mog tol'ko voskliknut': - |to lozh', naglaya lozh' ot nachala do konca! Posle sera Dzhona vystupila so svoimi pokazaniyami sidelka; v chisle mnogih lzhivyh pokazanij, ne morgnuv glazom, ona zayavila, chto stoya na verhnej ploshchadke lestnicy, ona slyshala dovol'no dlinnyj razgovor mezhdu serom Dzhonom i mnoj i, nakonec, proiznesennye budto by mnoyu slova: "YA sam za svoi postupki budu otvechat'". I na ee slova ya ne nashel vozrazhenij, a mog tol'ko skazat', chto i ona lzhet. Zatem posledoval vopros, est' li u menya svideteli, mogushchie oprovergnut' eti pokazaniya; takih svidetelej u menya ne bylo. Togda mne sdelali obychnyj dopros i sprosili, ne imeyu li ya chto skazat' v svoe opravdanie. YA izlozhil vse fakty v ih nastoyashchem vide, zayavil, chto svidetel'skie pokazaniya sploshnaya lozh', i chto ser Dzhon moj davnij nedrug, zhelavshij pogubit' menya s togo samogo momenta, kak ya poselilsya i nachal praktikovat' v Denchestere. Posle etogo sud udalilsya i vskore mne ob®yavili, chto delo moe peredaetsya na s®ezd, sessiya kotorogo imeet byt' rovno cherez mesyac. A do togo vremeni mestnyj sud soglasen otpustit' menya na poruki pod zalog v 500 funtov ot menya i 500 funtov ot dvuh poruchitelej po 250 funtov ot kazhdogo ili zhe 500 funtov ot odnogo. YA beznadezhno opustil golovu, tak kak u menya ne bylo ni rodnyh, ni druzej, kotorye by soglasilis' vyskazat' svoe sochuvstvie, stol' skomprometirovannomu cheloveku. - Blagodaryu vas, gospodin predsedatel', za vashe dobroe zhelanie, no mne prihoditsya otpravit'sya v tyur'mu, tak kak ya ne imeyu zdes' nikogo, kto by mog poruchit'sya za menya! - skazal ya pechal'no. Vdrug v zadnih ryadah zaly proizoshlo dvizhenie, i chej-to grubyj golos proiznes: "YA gotov byt' vashim poruchitelem". K stolu podoshel plechistyj muzhchina, let pyatidesyati, s nezdorovym cvetom lica, s zaplyvshim blednym licom i pleshivoj golovoj, na kotoroj nepokorno torchali puchki ucelevshih eshche volos. On byl ochen' ploho odet v ponoshennoe, chernogo cveta plat'e s ognenno-krasnym galstukom. - Vashe imya? - sprosil ego sekretar' suda. - |j vy, molodoj chelovek, ne napuskajte na sebya vazhnost'. Vy eshche dolzhny mne 24 funta, 3 shillinga i 6 pensov, i vam horosho izvestno moe imya; esli zhe vy ego zabyli, to ya pokazhu ego vam na konce ispolnitel'nogo lista! - |to moj dolg sprosit' vashe imya, - otvetil rasteryavshijsya sekretar', - ya sprashivayu vas po dolgu sluzhby. - A-a, v takom sluchae, pozhalujsta! Moe imya Stefan Strong. YA mogu dobavit', chto eto imya imeet izvestnuyu cenu pri podpisanii cheka na lyubuyu summu. V nastoyashchee vremya ya yavilsya syuda, chtoby poruchit'sya za etogo molodogo cheloveka, o kotorom ya reshitel'no nichego ne znayu, krome ego familii i vneshnego vida. YA ne znayu, zarazil li on pokojnuyu ledi, ili ne zarazil, no znayu, chto, kak bol'shinstvo otravitelej, poklonnikov telyach'ej zarazy, imenuyushchih sebya ospoprivivatelyami, etot Bell' naglyj lzhec, i chto esli dazhe molodoj chelovek dejstvitel'no zarazil moloduyu zhenshchinu, to ne ego v etom vina. A teper' nate, schitajte den'gi! Kogda vse bylo koncheno, ya podoshel i poblagodaril ego. - Blagodarit' menya vam ne za chto, - otvetil on, - ya delayu eto ne dlya vas, a potomu, chto ne hochu, chtoby oni sazhali nevinnyh lyudej v tyur'mu. Nu, a teper' skazhite mne, ne nuzhdaetes' li vy v den'gah dlya zashchity? YA otvechal, chto v den'gah ya v nastoyashchee vremya ne nuzhdayus', eshche raz poblagodaril ego, i na etom my rasstalis'. GLAVA V Dopros V naznachennyj den' i chas prokuror proiznes blistatel'nuyu obvinitel'nuyu rech', v kotoroj on dokazyval, chto ya, presleduya nizkie material'nye vygody, prines v zhertvu moloduyu zhizn'. Zatem poshel dopros svidetelej, ne vyyasnivshij nichego novogo. Kogda zhe doshla ochered' do sera Dzhona Bellya, to on povtoril pochti doslovno vse, chto bylo skazano im na predvaritel'nom doprose. Pri oprose svidetelej drugoj storony vyyasnilos', chto s samogo nachala ser Dzhon Bell' otnosilsya ko mne nedobrozhelatel'no za to, chto k ego velikomu ogorcheniyu, ya okazalsya bolee svedushchim i znayushchim svoe delo vrachom, chem on, i chto rodil'naya goryachka u moej zheny byla vyzvana tol'ko ego nebrezhnost'yu. Posle etih pokazanij zasedanie suda bylo zakryto, i dal'nejshee slushanie dela otlozheno na sleduyushchij den'. Tak kak ya nahodilsya na porukah, to pryamo so skam'i podsudimogo otpravilsya poobedat' v skromnyj restoranchik, gde menya nikto ne znal, dlya togo, chtoby ne videt' pered soboj znakomyh lic. YA medlenno plelsya po ulice, kogda vdrug, zaslyshal za soboyu shagi i obernuvshis', ochutilsya licom k licu s blednoj fizionomiej i ognenno-krasnym galstukom mistera Stefana Stronga. - Vy rasstroeny i ustali, doktor Tern, - skazal on, - pochemu zhe vy ne s druz'yami, a brodite odin po ulicam goroda, posle takogo utomitel'nogo dnya v zale suda? - Potomu chto u menya net druzej, - skazal ya. - Vot ono kak? - progovoril on. - Pojdemte-ka da pouzhinaem so mnoj. YA poblagodaril starika. |to serdechnoe otnoshenie sovershenno chuzhogo cheloveka tronulo menya. Vmeste s nim my doshli do glavnoj ego lavki, i cherez nebol'shoj koridorchik on vvel menya v svoyu kvartiru. V bol'shoj gostinoj, obstavlennoj tyazheloj staromodnoj mebel'yu, v samom centre bol'shogo divana, sidela rumyanaya sedaya zhenshchina v chernom shelkovom plat'e. Ona chitala pri svete lampy pod rozovym abazhurom, postavlennoj na konsole pozadi nee. YA pochemu-to srazu zametil, chto ona chitala kakoj-to traktat o protivoospennyh privivkah, i chto na oblozhke knigi izobrazhena ruka, strashno izurodovannaya ospoj. - Marta, - proiznes Strong, vhodya v komnatu, - vot doktor Tern, o kotorom ya uzhe govoril tebe! On zashel pouzhinat' s nami. Doktor Tern, eto moya zhena! Missis Strong vstala i protyanula mne ruku. |to byla strojnaya hudoshchavaya zhenshchina, s tonkimi izyashchnymi chertami i laskovymi golubymi glazami. - YA vam ochen' rada! - skazala ona myagkim, neskol'ko monotonnym golosom. - Vse druz'ya Stefana dlya menya zhelannye gosti, osobenno zhe te, kotoryh presleduyut za pravoe delo! V etot moment voshla sluzhanka i dolozhila, chto uzhin gotov. My poshli v smezhnuyu komnatu, gde nas ozhidal prostoj, no vkusnyj uzhin, i k nemaloj svoej radosti ya imel sluchaj ubedit'sya, chto mister Stefan ne podrazhal svoej uvazhaemoj supruge, kotoraya ne pila nichego, krome chistoj vody. Muzh zhe ee postavil peredo mnoj na stol butylku prekrasnejshego portera. Vo vremya razgovora za uzhinom mne udalos' uznat', chto Strongi, u kotoryh nikogda ne bylo detej, posvyatili sebya propagande raznyh "idej". M-r Strong byl "anti" vsego, chego ugodno, supruga zhe ego ne shla dal'she "antiospoprivivaniya". Vne etogo velikogo voprosa ee um byl vsecelo pogloshchen sovershenno bezobidnoj "ideej", chto anglo-saksy proishodyat po pryamoj linii ot desyati zateryavshihsya kolen izrailevyh. Ostaviv v storone vopros ob ospoprivivanii, ya vyskazal sochuvstvie ee vzglyadam otnositel'no desyati kolen izrailevyh, chem do takoj stepeni raspolozhil milovidnuyu malen'kuyu zhenshchinu v moyu pol'zu, chto, pozabyv sovershenno o moem neopredelennom budushchem, ona prosila menya pochashche zahodit' k nej i tut zhe snabdila celoj kipoj literatury, kasayushchejsya predpolagaemyh stranstvovanij i skitanij etih desyati plemen. Takim obrazom zavyazalos' moe znakomstvo s missis Martoj Strong. V desyat' chasov utra, na sleduyushchij den', ya snova sidel na skam'e podsudimyh, i sidelka, uhazhivavshaya za moej zhenoj vo vremya ee rodov, povtorila, v edinodushnom soglasii s doktorom serom Dzhonom Bellem, tu zhe izmyshlennuyu imi lozh'. Posle strogogo povtoritel'nogo doprosa vyyasnilos', chto eta osoba ne vpolne dostojna doveriya, no razbit' ee pokazaniya ne bylo vozmozhnosti. Togda moj zashchitnik ukazal sudu na to, chto vse obvinenie osnovano isklyuchitel'no na odnih tol'ko pokazaniyah sera Dzhona Bellya, moego zavedomogo i izdavnego vraga, i chto k neschast'yu, ya ne mogu predstavit' so svoej storony ni odnogo svidetelya, tak kak pri etom mnimom razgovore ne bylo tret'ego lica, no chto esli zayavlenie d-ra Bellya - pravda, to ya dolzhen byt' polozhitel'no sumasshedshim: ne podlezhit somneniyu, chto doktor, obladayushchij takimi znaniyami, ne mog ne znat', chto rodil'naya goryachka zarazitel'na, i chto, perehodya iz komnaty bol'noj zheny k posteli pacientki, on dolzhen byl zanesti poslednej zarazu i v rezul'tate pogubit' svoyu medicinskuyu kar'eru. No dopustim dazhe, chto on iz kakih-nibud' vidov reshilsya prinyat' na sebya etot strashnyj risk. Neuzheli zhe on ne stal by prinimat' mer predostorozhnosti? A poslednih, kak bylo dokazano, nikomu zametit' ne udalos'. Zatem prochteno bylo moe pis'mennoe zayavlenie, chto vse skazannoe d-rom Bellem - sploshnaya lozh', i chto ya, otpravlyayas' k ledi Kol'ford, ne imel ni malejshego predstavleniya o tom, chto zhena moya zabolela. Predsedatel' suda, summiruya vse skazannoe, ukazal prisyazhnym na to, chto eto neobychajnoe presledovanie bylo osnovano isklyuchitel'no na pokazaniyah doktora Bellya, kotorym vtorila sidelka, i chto esli dazhe dopustit', chto obvinyaemyj dejstvitel'no risknul zhizn'yu prekrasnoj zhenshchiny radi korystnyh celej, ne pokazhetsya li strannym to obstoyatel'stvo, chto uznav iz ust sera Dzhona Bellya o tom, chto zhena ego zabolela tyazheloj i opasnoj bolezn'yu, obvinyaemyj ne vyrazil ni skorbi, ni udivleniya. A mezhdu tem, vsem izvestno, chto doktor Tern byl ochen' nezhnym i lyubyashchim muzhem. Ostaetsya tol'ko predpolozhit', chto obvinyaemyj ne ponyal slov sera Dzhona ili ne rasslyshal ih. Posle rechi predsedatelya, prisyazhnye udalilis' dlya obsuzhdeniya, a za nimi udalilsya i sud. S uhodom predsedatelya suda zal zakishel, kak muravejnik. YA sidel kak na igolkah, soznavaya, kak vrazhdebno i nedobrozhelatel'no otnosyatsya ko mne vse eti lyudi. Prisyazhnye ochen' dolgo ne vozvrashchalis', i ya malo-pomalu svyksya so svoim polozheniem i perestal obrashchat' vnimanie na nastojchivye vzglyady, obrashchennye na menya, i na zamechaniya, razdavavshiesya v tolpe. YA ushel v sebya i stal razmyshlyat' nad svoim polozheniem. Kakogo by roda prigovor ne vynesli mne prisyazhnye, vse ravno dal'nejshaya kar'era moya razbita, eto bylo dlya menya sovershenno yasno, i ya mog zaranee skazat', chto razoren vkonec. A protiv menya sidel i torzhestvoval negodyaj, kotoryj pogubil menya svoim lzhesvidetel'stvom, svoimi soznatel'nymi lozhnymi klyatvami, pogubil moyu chest', opozoril moe dobroe imya i vyrval u menya izo rta moj kusok hleba. On razvyazno boltal so svoimi sosedyami, kak vdrug vzglyad ego sluchajno vstretilsya s moim. Gde-to na dne dushi u nego eshche tailsya ostatok sovesti, tak kak starik vdrug smolk, guby u nego pobeleli i zadrozhali, on pospeshno vstal i pokinul zalu suda. Ochevidno, vse eto ne uskol'znulo ot vnimaniya yurista, besedovavshego s nim, i tomu srazu stalo yasno, chto imenno vyzvalo stol' vnezapnuyu peremenu v uvazhaemom sere Dzhone Belle. YA zametil, kak on sperva pristal'no posmotrel na menya, potom na sera Dzhona, kotoryj, vernuv sebe obychnuyu samouverennost', torzhestvenno napravilsya k vyhodu. CHlen suda provodil starika glazami i stal smotret' v potolok, tihon'ko posvistyvaya. Ochevidno, prisyazhnye sil'no zatrudnyalis' resheniem etogo dela, tak kak vremya shlo, a oni ne vozvrashchalis'. Proshlo bez malogo poltora chasa, kogda nachal'nik policii soobshchil, chto "oni" idut, t.e. sud i prisyazhnye. YA vglyadyvalsya v ih lica, s kakim-to strashnym bezuchastiem ozhidaya prigovora. Napryazhennoe sostoyanie ozhidaniya smenilos' vo mne tupym ocepeneniem. Kogda predsedatel' suda zanyal svoe mesto, starshina prisyazhnyh gromko i torzhestvenno vozglasil: "Ne vinoven, no na budushchee vremya my nadeemsya, chto d-r Tern budet bolee osmotritelen". - |to ves'ma strannyj prigovor! - zametil razdrazhitel'no predsedatel' suda. - On odnovremenno opravdyvaet i priznaet vinovnym. D-r Tern, vy svobodny i opravdany sudom, no ya ves'ma sozhaleyu, chto prisyazhnye nashli nuzhnym dobavit' k svoemu prigovoru etu zagadochnuyu frazu. Nizko poklonivshis' predsedatelyu, vyrazhaya etim moyu priznatel'nost' za ego dobroe ko mne otnoshenie, ya stal prokladyvat' sebe dorogu skvoz' tolpu. YA zashagal po napravleniyu k moemu odinokomu zhilishchu i opustilsya v pervoe popavsheesya kreslo pustoj priemnoj, beznadezhno sozercaya svoe bezvyhodnoe polozhenie: lyubimoj zheny i druga u menya ne stalo, kar'era razbita, reputaciya kak cheloveka i vracha zamarana, i kuda by ya ni poehal, vsyudu za mnoj posleduet durnaya slava. V to vremya, kak ya razmyshlyal na eti bezotradnye temy, sluga dolozhil o prihode kakogo-to gospodina. V komnatu voshel malen'kij, veselo ulybayushchijsya chelovechek, v kotorom ya totchas zhe uznal starshego pomoshchnika togo poverennogo, kotoryj vel delo Kol'forda protiv menya. - Uvy, doktor Tern, - zashchebetal etot malen'kij chelovek, potiraya ruki, - vy eshche ne izbavilis' ot nepriyatnostej: vybralis' vy iz ugolovnogo lesa, do popali v grazhdanskoe boloto! Hi-hi-hi!.. I s etimi slovami on vruchil mne bumagu. - CHto eto takoe? - sprosil ya. - |to isk, pred®yavlennyj serom Tomasom Kol'fordom d-ru Ternu, na 10000 funtov sterlingov. Soglasites', - eto ne slishkom krupnaya summa za utratu molodoj i krasivoj zheny... Tak kak on ne mog dobit'sya, chtoby vas zasadili v tyur'mu, to reshil razorit' vas grazhdanskim iskom. Esli by on menya togda poslushal, to i nachal by s etogo, a ugolovnogo presledovaniya vovse ne vozbuzhdal. YA ni minuty ne dumal, chto oni vas osudyat. Prisyazhnye nikogda ne poshlyut cheloveka na katorgu za neschastnuyu sluchajnost'. Nu, a grazhdanskij isk eto - delo drugoe, ego vsegda udovletvoryat, esli tol'ko poruchit' delo opytnomu advokatu. I vam moj sovet: bezhat' kuda-nibud' prezhde, chem nachnetsya sledstvie. Dobryj den', gospodin doktor... vsyakih vam blag... I yurkij malen'kij chelovechek skrylsya za dver'yu. Polozhenie moe okazyvalos' huzhe, chem ya dumal. Uzhe eto pervoe delo v sude stoilo mne bol'shih deneg, i ya ne v sostoyanii byl vyderzhat' vtorogo processa, ne govorya uzhe ob udovletvorenii iska. CHto zhe mne ostavalos' delat'? Sidet' i zhdat', chto budet? Ne luchshe li bylo razom pokonchit' schety s zhizn'yu, v kotoroj mne uzhe nichego ne ostavalos'. Razbityj poslednimi sobytiyami, ya sovershenno utratil chuvstvo straha smerti, kotoraya v tot moment byla simvolom polnogo uspokoeniya i zabveniya dlya menya. No, k neschast'yu moemu i mnogih drugih, ya ne privel v ispolnenie moego resheniya, hotya ono bylo tverdo i ser'ezno. Prezhde vsego, ya napisal dlinnoe pis'mo dlya napechataniya v gazetah, v kotorom izlagal pravdivo vse fakty, kasayushchiesya smerti ledi Kol'ford, i oblichal sera Dzhona Bellya v umyshlennoj lzhi i zhelanii cenoj lozhnoj prisyagi pogubit' menya. Zatem drugoe, kotoroe dolzhno byt' vrucheno moej docheri, kogda ona dostignet sovershennoletiya, v etom pis'me ya raz®yasnyal ej prichiny, pobudivshie menya k samoubijstvu i isprashival ee proshcheniya v tom, chto pokinul ee v stol' rannem vozraste. Podojdya k svoemu shkafchiku s lekarstvami, ya podumal nemnogo i ostanovilsya na sinil'noj kislote. Pravda, posledstviya ee nepriyatny, zato dejstvie bystro i verno. A chto mne bylo iz togo, chto posle smerti ya pocherneyu i budu pahnut'! GLAVA VI Vrata smerti Dostav sklyanku iz shkafa, ya vlil v ryumku dostatochnuyu dozu yada i razvel ego nebol'shim kolichestvom vody, chtoby bylo legche vypit'. Vse eto ya delal ne spesha, i mne ostavalos' tol'ko oprokinut' soderzhimoe v rot, kak vdrug ya oshchutil na lbu holodnoe dyhanie, slovno ot skvoznogo vetra. YA vzdrognul. Peredo mnoj v temnoj ambrazure dverej stoyal Stefan Strong. Da, eto byl on, tak kak svet svechi padal pryamo na blednoe lico i bol'shuyu lysuyu golovu. - |ge, doktor. Da vy, kak vizhu, kutite, - razdalsya ego grubyj, no dobrodushnyj golos. - CHto vy tut smakovali? Mozhno poprobovat'? - S etimi slovami on podnes ryumku k svoim gubam. V odno mgnovenie soznanie vernulos' ko mne, i prezhde chem Stefan Strong uspel kosnut'sya ryumki, ya bystrym dvizheniem vybil ee iz ruk. Ryumka upala i razbilas' vdrebezgi. - A-a, ya tak i dumal! - proiznes moj gost'. - Nu, a teper' molodoj chelovek, ya poproshu vas skazat' mne, pochemu vy prinyalis' za podobnye shtuki? - Pochemu? - vozrazil ya s gorech'yu. - ZHena moya umerla, imya moe opozoreno, kar'era razbita... Zachem mne zhit' i zhdat' konca eshche novogo dela, vozbuzhdennogo protiv menya serom Tomasom Kol'fordom, kotoroe dolzhno sdelat' menya bankrotom i pustit' nishchim po svetu! - I vy dumali pomoch' etomu goryu, nalozhiv na sebya ruki? Ved' vy zhe utverzhdaete, chto ne sdelali nichego postydnogo, nichego takogo, chto zastavlyalo by vas vnutrenne krasnet' pered samim soboj, i ya veryu vam v etom. Tak chto vam iz togo, chto dumayut o vas eti lyudi? YA znayu, chto vam teper' tyazhelo, no ya byl kogda-to v hudshem polozhenii, pover'te. YA poshel na katorgu po lozhnomu svidetel'skomu pokazaniyu, no ne nalozhil na sebya ruk. YA otrabotal svoj srok, ponemnogu opravilsya, i teper' ya - glava radikalov i odin iz bogatejshih lyudej v Denchestere, hotya i prostoj torgovec. YA mog by zasedat' v parlamente, esli by tol'ko zahotel. Pochemu by vam ne postupit' takzhe? - Da, no nikto ne pozhelaet pol'zovat'sya moimi uslugami posle togo, chto bylo! - skazal ya. - YA berus' najti takih lyudej. CHto kasaetsya pred®yavlennogo iska, to ya udovletvoryu ego. YA lyublyu sudebnye dela, a kakaya-nibud' tysyacha funtov ne razorit menya. Poka zhe ya yavilsya syuda zvat' vas otuzhinat' s nami, polagayu, chto dlya vas luchshe budet raspit' butylochku portera so Stefanom Strongom, chem eto adskoe zel'e. No prezhde, chem my vyjdem otsyuda, vy dolzhny dat' mne slovo, chto vy ne primetes' za staroe! - I on ukazal na oskolki ryumki, valyavshiesya na polu. - YA dayu vam slovo, chto bol'she etogo ne budet! - Nu, i prekrasno! - skazal mister Strong, berya menya pod ruku i napravlyayas' k vyhodnym dveryam. Vecher etot ya provel pochti tak zhe, kak i moj pervyj vecher v dome Stefana Stronga. Missis Strong prinyala menya ves'ma privetlivo i posle neskol'kih voprosov o moem dele pereshla na svoyu izlyublennuyu temu ob ischeznuvshih desyati kolenah, prichem byla krajne razgnevana tem, chto ya eshche ne prochel dannyh eyu mne knig i broshyur. Odnako v konce koncov ona umirotvorilas', i ya vernulsya k sebe domoj spokojnyj i primirennyj. V sleduyushchij mesyac ili dva nichego osobennogo v moej zhizni ne sluchilos', esli ne schitat', chto delo po pred®yavlennomu ko mne serom Tomasom Kol'fordom grazhdanskomu isku vdrug bylo prekrashcheno. Hotya o prichinah prekrashcheniya etogo sudebnogo dela oficial'no nichego ne bylo izvestno, no ya imeyu osnovanie predpolagat', chto vyzvano ono bylo otkazom sera Dzhona Bellya vtorichno vystupit' v sude i povtorit' svoi pokazaniya protiv menya. Hotya ya, konechno, byl ves'ma rad etomu oborotu dela, tem ne menee, blestyashchaya praktika, kotoruyu ya tol'ko chto uspel priobresti, byla bezvozvratno poteryana dlya menya. Moi nebol'shie sberezheniya podhodili k koncu, i ya predvidel neobhodimost' iskat' sebe kusok hleba kakim-nibud' inym putem. Odnazhdy utrom ya sidel v svoem kabinete i chital kakuyu-to medicinskuyu knigu, kak vdrug u naruzhnyh dverej razdalsya zvonok. "Pacient!" - podumal ya. No v sleduyushchij moment prinuzhden byl razocharovat'sya: voshel mister Stefan Strong. - Nu, kak vy pozhivaete, doktor? - nachal on. - Vy, veroyatno, udivlyaetes' tomu, chto vidite menya zdes' v takoe vremya. YA yavilsya prosit' vas vzglyanut' na dvuh bol'nyh detej, k kotorym my sejchas zhe otpravimsya vmeste, esli tol'ko vy nichego ne imeete protiv etogo! - Net, nichego, ya vsegda rad sluzhit' vam! - otvechal ya. - Kto eti deti i chem oni bol'ny? - |to syn i doch' odnogo sapozhnika, a chem bol'ny - ob etom sudite sami, - otvetil moj sobesednik. Dolgo prokolesiv po ulicam bednejshego kvartala goroda, my, nakonec, ostanovilis' pered nevzrachnogo vida sapozhnoj lavkoj, s neskol'kimi parami grubo sshityh sapog, vystavlennyh v okne na prodazhu. Za prilavkom nahodilsya vladelec lavki, mister Samuel's, mrachnogo vida chelovek, let 40. - Samuel's! Vot doktor, - proiznes Stefan Strong. - Ladno, on najdet zhenu i detvoru tam, v smezhnoj komnate! Horoshi oni, nechego skazat'! YA ne mogu! Ne mogu smotret' na nih. Dusha vo mne perevorachivaetsya! - progovoril Samuel's grubo i otvernulsya. Projdya cherez lavku, my ochutilis' v zadnej komnate etogo ubogogo torgovogo pomeshcheniya. Kto-to gromko plakal i stonal. Posredi komnaty stoyala istoshchennaya, izmuchennaya zhenshchina, uzhe ne molodaya na vid, a na posteli lezhali dvoe detej, mal'chik i devochka, let treh i chetyreh. YA totchas zhe pristupil k osvidetel'stvovaniyu bol'nyh. Mal'chik gorel kak v ogne, prichem vse ego tel'ce bylo pokryto yarkoj krasnoj syp'yu. Devochka zhe muchilas' ot ogromnoj krasnoj opuholi na ruke povyshe loktya. Vsya ruka byla sil'no vospalena. Dlya menya bylo nesomnenno, chto i to i drugoe ser'eznyj vid rozhistogo vospaleniya, i chto oba rebenka perenesli ne dalee, kak pyat' dnej tomu nazad, privivku ospy. - Nu, - sprosil mister Strong, - chto vy nahodite u etih detej? YA otvetil. - A chem vyzvana eta bolezn'? Ne sledstvie li eto privivki? - Vozmozhno, chto i tak! - uklonchivo otvetil ya. - Podi syuda, Samuel's, i rasskazhi gospodinu doktoru vse, kak bylo! - skazal Strong. - Da chto tut mnogo rasskazyvat'? - otozvalsya ogorchennyj otec, starayas' ne glyadet' na svoih detej. - Menya tri raza taskali v policiyu i podvergali shtrafu za to, chto ya ne privival ospu detyam: ya boyalsya etoj proklyatoj privivki s teh por, kak moya rodnaya sestra umerla ot nee, prichem vsya golova ee byla splosh' pokryta yazvami i bolyachkami. No ya uzhe ne mog bolee platit' shtrafov. Vidite li, dela byli plohie! Nu, ya i skazal svoej hozyajke, chtoby ona vzyala detej i otvela k gorodskomu ospoprivivatelyu. Nu, i vot vy sami vidite, chto iz etogo vyshlo! Pust' by ih vse cherti pobrali s privivkami! S etimi slovami, beznadezhno mahnuv rukoyu, on vyshel iz komnaty. YA ne stanu opisyvat' hod bolezni detej, skazhu tol'ko, chto v rezul'tate, nesmotrya na vse moi staraniya, mal'chik umer, a devochka popravilas'. Zamechatel'no, chto oboim byla sdelana privivka ot odnoj limfy, i mne s bol'shim trudom udalos' ubedit' vlasti podvergnut' etu limfu tshchatel'nomu issledovaniyu, prichem okazalos', chto ona soderzhala bacilly rozhi. |tot sluchaj nadelal mnogo shuma, v kotorom ya igral vidnuyu rol'. Protivniki privivok ssylalis' na menya, kak na avtoritet. Malo-pomalu, nesmotrya na to, chto ya nikogda ne vyskazyvalsya opredelenno po etomu voprosu, na menya stali smotret' kak na lidera i na svetilo nebol'shoj gruppy vrachej, protivnikov privivki ospy. Na osnovanii etoj, v sushchnosti, lozhnoj reputacii Stefan Strong predlozhil mne ves'ma prilichnoe voznagrazhdenie za to, chtoby ya prinyal na sebya trud issledovaniya vseh otdel'nyh sluchaev, v kotoryh, kak predpolagalos', privivka yavlyalas' prichinoj zabolevanij. YA soglasilsya, tak kak, v sushchnosti, eti issledovaniya ni k chemu menya ne obyazyvali. I vot, v techenie dvuh let userdnyh issledovanij, ya imel sluchaj ubedit'sya, chto privivki, v tom vide, kak oni togda praktikovalis', s ruki odnogo cheloveka na ruku drugogo, zachastuyu imeli svoim posledstviem zarazhenie krovi, rozhistoe vospalenie, naryvy i dazhe tuberkulez. Vse eti sluchai byli mnoyu opublikovany, i v rezul'tate ya byl vyzvan korolevskoj ospoprivivatel'noj komissiej, zasedavshej v to vremya v Vestminstere, dlya raz®yasnenij po etomu voprosu. Vyslushav menya, nekotorye iz chlenov etogo uchrezhdeniya pytalis' bylo zastavit' menya vyskazat'sya o pol'ze ili vrede privivok voobshche. YA otvechal im uklonchivo, ne zhelaya vstupat' v dlinnye preniya, gluboko ubezhdennyj v tom, chto ni odin chelovek ne mozhet otricat' velikogo znacheniya otkrytiya, sdelannogo Dzhennerom*. ______________ * Anglijskij vrach, otkryvshij predohranitel'nuyu silu korov'ej ospy (zhil. 1749 po 1823 g.). Stoit tol'ko pripomnit', chto bylo vremya, kogda pochti kazhdyj chelovek stanovilsya zhertvoj ospy, kogda zhenshchina schitalas' krasivoj uzhe potomu tol'ko, chto ne byla izurodovana ospoj, podobno gromadnomu bol'shinstvu ee sester. Stoit tol'ko pripomnit', kakoe mnozhestvo detej umiralo ot ospy v samom nezhnom vozraste, v chem mozhno ubedit'sya po cerkovnym zapisyam teh godov. Stoit tol'ko sprosit' nashih starikov o tom, chto oni slyshali ot svoih materej i otcov, kak svirepstvovala ospa vo vremena ih molodosti. Malo togo, esli privivki - obman, to kakim obrazom moglo sluchit'sya, chto 999 vrachej iz 1000 ne tol'ko v Anglii, no i vo vseh civilizovannyh stranah tak tverdo ubezhdeny v ih nesomnennoj pol'ze? Takovo bylo moe vnutrennee ubezhdenie, no ya ne schital nuzhnym zayavlyat' ob etom publichno. Mezhdu tem, pechal'nye posledstviya privivki byli v to vremya ne redkost', no prichinoj byvala vsegda ili plohaya limfa, ili neopryatnoe obrashchenie s bol'nymi. GLAVA VII YA pereshel rubikon Moe poyavlenie v kachestve eksperta pered korolevskoj ospoprivivatel'noj komissiej podnyalo moj prestizh v glazah naseleniya Denchestera. I vot, ya snova mog pohvastat' obshirnoj, bystro vozrastayushchej praktikoj i zarabotkom, vpolne dostatochnym dlya udovletvoreniya svoih potrebnostej. Proshlo uzhe bolee treh let s teh por kak ya, vernuvshis' iz zala suda, odinoko sidel pered ryumkoj s rastvorom sinil'noj kisloty, kogda, kak i v tot raz v priemnuyu moyu neozhidanno, voshel Stefan Strong. Vsledstvie bol'shogo naplyva bol'nyh ya ne imel vozmozhnosti prinyat' ego totchas zhe, tak chto emu prishlos' dozhidat'sya okolo chasa. - Teper' dela obstoyat neskol'ko inache, doktor, - skazal on, vhodya v moj kabinet, - ya dozhidalsya vas celyj chas, a tam eshche shest' chelovek. S teh por kak vy pol'zovali detej Samuel'sa, schast'e uspelo povernut'sya k vam licom. Kak vy dumaete, zachem ya prishel? - Govorite pryamo, ya ugadyvat' ne umeyu! - skazal ya. - Nu, uzh tak i byt', skazhu vam v chem delo. CHitali vy vo vcherashnej gazete, chto nash staryj pivovar Hiks vozveden v dostoinstvo pera? Ponimaete li, v chem tut sekret? On dal ponyat', chto esli ego zastavyat dozhidat'sya etoj chesti eshche dol'she, to on otkazyvaetsya podpisat' v fond svoej partii svoj obychnyj vznos. A eto 5000 funtov v god! Nu, oni i pospeshili udovletvorit' ego, polagaya, chto takim obrazom kreslo v parlamente ostanetsya za nimi. No v etom-to oni i oshibayutsya, potomu chto esli tol'ko nam udastsya vystavit' podhodyashchego cheloveka, to radikaly voz'mut na etot raz verh! - A kto zhe etot podhodyashchij chelovek? - osvedomilsya ya. - Dzhems Tern, eskvajr, doktor mediciny! - spokojno otvetil Stefan Strong. - CHto vy? - voskliknul ya. - Razve ya mogu istratit' 1000 ili dazhe 2000 funtov edinovremenno na odni tol'ko vybory, da eshche stol'ko zhe ezhegodno na raznye podpiski, krome togo, mogu li ya byt' praktikuyushchim vrachom i chlenom parlamenta odnovremenno? - Pogodite, doktor, ya obo vsem etom podumal, kak tol'ko vashe imya bylo proizneseno vchera v sovete radikalov. Vse vashi vozrazheniya ya predvidel. Teper' vyslushajte menya: vy molody, predstavitel'ny, umny, i pritom prevoshodnyj orator, estestvenno, chto vy zhelali by vybit'sya, no u vas net sredstv. Vy zhivete tol'ko na to, chto zarabatyvaete, a stav chlenom parlamenta, konechno, lishilis' by vozmozhnosti zarabatyvat' dazhe i eto. No tak kak my nuzhdaemsya v takom cheloveke, kak vy, to ves'ma estestvenno, chto dolzhny i oplachivat' vashi uslugi. - Net, net, mister Strong! - voskliknul ya. - YA ne soglasen stat' rabom radikalov, obyazannym delat' to, chego oni ot menya potrebuyut, net ya predpochitayu prodolzhat' zanimat'sya svoim delom i ostat'sya vernym svoej professii. - Ne speshite otkazyvat'sya, molodoj chelovek! - ostanovil menya nastavitel'no starik, - nikto i ne trebuet vashego rabstva. No chto by vy skazali, naprimer, esli by vam garantirovali kazhdyj grosh dlya togo, chtoby dobit'sya mesta v parlamente, i sverh togo 1200 funtov ezhegodno soderzhaniya v sluchae uspeha i premiyu v 5000 funtov v sluchae, esli vy poterpite porazhenie ili pochemu-libo vynuzhdeny budete otkazat'sya ot parlamentskoj deyatel'nosti? - Togda by ya soglasilsya, pozhaluj, pri uslovii, chto budu uveren v lice, garantiruyushchem mne vse eto, i, krome togo, budu znat', chto eto takoj chelovek, ot kotorogo ya mogu prinyat' den'gi! - skazal ya. - Nu, ob etom sudite sami! - otvetil moj sobesednik. - CHelovek etot - ya, Stefan Strong, i ya vnesu v bank na vashe imya 10000 funtov, prezhde chem vy podpishete soglasie. Ne blagodarite menya, ya delayu vse eto, vo-pervyh, potomu, chto u menya net ni detej, ni rodnyh, a vas ya kak-to srazu polyubil. Lyudi oboshlis' s vami vozmutitel'no nespravedlivo, i ya hochu videt' vas na vysote, chtoby vse eti franty, smotryashchie na vas s vysoty svoego velichiya, stali lizat' vashi sapogi, kak tol'ko vy stanete bogatym i vliyatel'nym chelovekom. |to odno iz moih osnovanij pomoch' vam; drugoe to, chto vy - edinstvennyj chelovek v Denchestere, kotoryj mozhet dobit'sya dlya nas predstavitel'stva v parlament, i ya budu schitat', chto sdelal prekrasnejshee upotreblenie iz etih 10000 funtov, esli my dostignem togo, chto eti samomnyashchie, chvanlivye tori ostanutsya na bobah. - Nu, a prezhde chem vy mne dadite kakoj by to ni bylo reshitel'nyj otvet, ya hochu sprosit' vas o nekotoryh veshchah... Soglasny vy stoyat' za proporcional'noe dohodam kazhdogo oblozhenie nalogami? - Da, konechno, spravedlivost' trebuet, chtoby kazhdyj platil soobrazno svoemu imushchestvu. - Nu, a otnositel'no ponizheniya cenza chlenov parlamenta? - Ponyatno, chto ya budu nastaivat' na tom, chtoby dveri parlamenta byli otkryty dlya kazhdogo dostojnogo grazhdanina, a ne dlya odnih tol'ko bogachej. - Nu, da! Zatem, vam, konechno, izvestno, chto vse my stoim za rasshirenie nashego flota i vy, nadeyus', budete provodit' tu zhe mysl'. Teper' vse... Krome voprosa ob antivakcinacii, kotoryj vy, konechno, budete otstaivat' vo chto by to ni stalo! - YA nikogda nikomu ne daval povoda dumat', chto budu otstaivat' etot vopros! - voskliknul ya. On udivlenno vzglyanul na menya. - Net? - povtoril on. - No vy takzhe ne govorili, chto ne budete... Odnako nado nam okonchatel'no sgovorit'sya. Zdes', v Denchestere, etot vopros vazhnee vseh ostal'nyh, vzyatyh vmeste. Esli tol'ko nam suzhdeno uderzhat' za soboj kreslo v parlamente, to ne inache, kak provedeniem antivakcinacii. |to - nash zhguchij, nash zhivotrepeshchushchij vopros! I vot pochemu my vse vozlagaem svoi nadezhdy na vas; vy izuchali etot vopros i schitaetes' odnim iz nemnogih specialistov, no esli u vas est' na etot schet kakie-libo somneniya, to skazhite pryamo, i my ne budem bol'she govorit' ob etom. YA sodrognulsya, slushaya ego slova. Bez somneniya, issledovaniya otdel'nyh sluchaev zabolevaniya posle vakcinacii yavilis' dlya menya ves'ma interesnoj rabotoj, i potomu ya ohotno vzyalsya za nee. No stat' odnim iz istuplennyh antivakcinistov, protivnikov predohranitel'nyh privivok ospy, vstat' v ryady etih nevezhd agitatorov, gromit' eto velichajshee spasitel'noe otkrytie! Prinyat' predlozhenie Stronga znachilo izmenit' svoim ubezhdeniyam, svoim nauchnym znaniyam. Net, net, ya ne mog etogo sdelat'! Mezhdu tem, mog li rasschityvat' chelovek v moem polozhenii na luchshij sluchaj vybit'sya iz nichtozhestva? Eshche mal'chikom moej zavetnoj mechtoj bylo zasedat' v parlamente. I vot, mne predlagali osushchestvlenie etoj moej zavetnoj mechty! Esli by mne udalos' sklonit' etot gorod, schitavshijsya spokon vekov gnezdom tori, na storonu radikalov, ya vydvinulsya by srazu. YA uzhe videl sebya bogachom, lyubimcem naroda, upolnomochennym licom... i, kak znat', byt' mozhet, dazhe vozvedennym v dostoinstvo pera. Videl sebya dozhivayushchim svoj vek v pochete i slave, ostavlyayushchim sostoyanie svoim naslednikam. A esli ya otkazhus' ot predlozheniya Stefana Stronga, schastlivyj sluchaj, predstavlyayushchijsya mne teper', uzhe nikogda ne vernetsya. Ves'ma vozmozhno, chto ya utrachu navsegda i raspolozhenie Stefana Stronga i ego dobroj zheny i podderzhku, kotoruyu mne okazyvala ih druzhba, i obreku sebya na vechnuyu bor'bu iz-za kuska hleba. I vot, nesmotrya na to, chto v pervyj moment eta mysl' pokazalas' mne uzhasnoj, ya reshil, chto cena, kotoroj mne predlagali kupit' moe budushchee blagopoluchie, byla vovse ne tak velika: ne bolee, kak obychnaya programma lyubogo kandidata, vstupayushchego na arenu parlamentskoj deyatel'nosti, obyazuyushchegosya provodit' vse idei i trebovaniya vystavivshej ego partii, nezavisimo ot togo, sochuvstvuet li on im v dushe; ili net. Bor'ba byla neprodolzhitel'na i okonchilas' tak, kak i sledovalo ozhidat' ot cheloveka v moem polozhenii. Esli by ya mog predvidet', chem vse eto konchitsya! No ya dumal togda tol'ko o sebe! - Nu, chto zhe? - sprosil mister Strong, obozhdav nemnogo. - Nu, chto zhe? - povtoril ya. - YA gotov projti ves' put' do konca! No, veroyatno, v moem golose slyshalas' nereshitel'nost', smutivshaya mistera Stronga. - Poslushajte, doktor, skazal on, - ya chelovek chestnyj i pryamoj. Prav ya ili ne prav, no ya gluboko ubezhden vo vrede privivok, i my reshili sdelat' etot vopros kraeugol'nym na etih vyborah i postroit' na nem samye vybory. Esli vy ne ubezhdennyj antivakcinist, kak ya polagal, to luchshe vam otkazat'sya ot etogo dela i schitat' ves' nash razgovor kak by ne sushchestvovavshim. Vy, bez somneniya, nash luchshij orator, chelovek, na kotorogo my vozlagali samye blestyashchie nadezhdy, tem ne menee, u nas est' eshche neskol'ko lic na primete, i ya mogu pryamo ot vas otpravit'sya k odnomu iz nih i sejchas zhe peregovorit' s nim obo vsem! - S etimi slovami on vzyalsya za shlyapu, sobirayas' ujti. YA dal emu dojti do dverej, i, kogda on uzhe bralsya za ruchku, vdrug voskliknul, slovno menya podtolknuli: - YA, pravo, ne znayu, chto vas zastavlyaet tak dumat', ya, kazhetsya, dostatochno dokazal, chto ya ne storonnik vakcinacii! - CHto vy hotite etim skazat', doktor? - Da to, chto moe edinstvennoe ditya, moya devochka, kotoroj teper' uzhe pochti chetyre goda, do sih por eshche ne podvergnuta etoj operacii! - V samom dele? - neuverenno sprosil Strong. V eto samoe vremya ya uslyhal, kak nyanyushka spuskalas' sverhu s Dzhenni na progulku. YA otvoril dver' kabineta i pozval svoyu malen'kuyu devochku. |to bylo prelestnoe belokuroe ditya, s bol'shimi temnymi glazami i yarkim ulybayushchimsya rotikom. - Vot posmotrite sami, - progovoril ya, zavorachivaya rukavchiki na obeih ruchkah Dzhenni, - vidite, u nee net nigde proklyatyh metok! - I, pocelovav devochku, ya otoslal ee obratno k nyane. - |to, konechno, prekrasno, doktor, no imejte v vidu, chto ona i vpred' ne dolzhna byt' podvergnuta privivke! Kogda on proiznes eti slova, serdce moe nevol'no drognulo: ya vdrug ponyal, chto sdelal, i kakoj strashnyj risk prinyal na svoyu dushu. No zhrebij byl uzhe broshen, ili, vernee, tak mne kazalos' togda v moem bezumii. - Ne bespokojtes', - skazal ya, - nikakoj telyach'ej otravy nikogda ne budet v ee krovi! - Teper' ya veryu vam, doktor, - progovoril Strong, - ni odin chelovek ne stal by riskovat' zhizn'yu svoego edinst