tem, chem byla prezhde, ne tol'ko tvoej zhenoj, no i tvoim sovetnikom. Vybiraj zhe mezhdu mnoj i Pagom. Vi zakusil gubu (tak on postupal vsegda, kogda byl smushchen) i grustno poglyadel na nee. - ZHenshchiny - strannye sushchestva i ne v sostoyanii ponyat', chto spravedlivo i chto net. Odnazhdy ya spas Pagu zhizn', i potomu on lyubit menya; on mudr, mudree vseh v plemeni, ya prislushivayus' k ego sovetam. Da, blagodarya ego soobrazitel'nosti i ego sovetam, a takzhe podarku, kotoryj on sdelal mne, - i Vi vzglyanul na visyashchuyu na stene sekiru, - ya ubil Hengu: ne poslushajsya ya Paga, Henga ubil by menya. Fo lyubit ego, i on lyubit Fo: s pomoshch'yu Paga ya sozdal novye zakony, kotorye sdelayut legkoj zhizn' vsemu plemeni. A ty govorish' mne: "Vygoni Paga, vygoni svoego druga i pomoshchnika". Ty ved' prekrasno znaesh', chto, kak tol'ko on lishitsya moego pokrovitel'stva, zhenshchiny, kotorye ego nenavidyat, libo ub'yut ego, libo zhe vynudyat ujti proch' i zhit' v lesah, podobno hishchnomu zveryu. Postupi ya tak, ya byl by podlym psom, a ne chelovekom, i vo vsyakom sluchae, ne byl by dostoin zvaniya vozhdya, ibo dolg vozhdya - byt' spravedlivym ko vsem. Pochemu ty trebuesh' ot menya etogo? Ili ty revnuesh' menya k Pagu? - Na eto u menya est' svoi sobstvennye prichiny, Vi. No raz ya proshu tebya, a ty ne ustupaesh' moim pros'bam, stupaj svoej dorogoj, a ya pojdu svoej. Odnako, nechego razglashat' v narode, chto my possorilis'. CHto zhe do tvoih novyh zakonov, povtoryayu, oni prinesut tebe odni nepriyatnosti i bol'she iz nih nichego ne vyjdet. Ty hochesh' srubit' staroe derevo i vmesto nego posadit' novoe i luchshee. No esli dazhe derevo i primetsya, ty umresh' prezhde, chem ono razrastetsya nastol'ko, chtoby zashchitit' tebya ot dozhdya. Ty tshcheslaven, ty bezumen. I takim tebya sdelal Pag. x x x Vernuvshis' v peshcheru, Vi obnaruzhil, chto Pag ozhidaet ego s zavtrakom. Pishchu prines Fo, kotoryj ushel iz hizhiny ran'she, chem otec, na samoj zare. Podaval edu Fo ochen' torzhestvenno i tainstvenno. Zavtrakaya, - eto byl malen'kij losos', - Vi lenivo zametil, chto pishcha prigotovlena kak-to po-novomu i ej pridali osobyj vkus sol'yu, ustricami i kakimi-to travami. - YA nikogda nichego podobnogo ne el - skazal on. - Kak prigotovlen etot losos'? Togda Fo b torzhestvom pokazal emu stoyavshij vozle ognya vydolblennyj kusok dereva. V churban byla nalita voda, i ona kipela. - Kak eto sdelano? - sprosil Vi. - Ved' esli derevo popadaet v ogon', ono zagoraetsya. Fo sdul pepel s ochaga i pokazal otcu neskol'ko raskalennyh dokrasna kamnej. - Sdelano vse tak, - skazal on. - Vot etot churban najden v bolote; ya mnogo dnej podryad vyzhigal ego serdcevinu i, kogda ona obuglivalas', vyrezal ee kuskom takogo zhe blestyashchego kamnya, iz kotorogo sdelana tvoya sekira. Kogda ya vse ochistil, to nalil v churban vody i polozhil tuda raskalennye dokrasna kamni, - nakladyval, pokuda voda ne zakipela. A togda ya opustil v vodu ochishchennuyu vypotroshennuyu rybu, ustric i travy i prodolzhal brosat' tuda kamni, chtoby voda ne ostyla; brosal do teh por, pokuda ryba ne byla gotova. Vot kak eto sdelano. Skazhi, ryba vkusnaya? I on rassmeyalsya i zahlopal v ladoshi. - Ochen' vkusnaya, - otvetil Vi, - i ya s udovol'stviem poel by eshche, no tol'ko syt po gorlo. Voobshche, eto ochen' hitraya vydumka. CH'ya ona? - Vse eto vydumal Pag, no ya pochti vse sdelal sam. - Horosho. Voz'mi sebe ostatki ryby i mozhesh' est' sama. A zatem vymoj churban, chtoby on ne zavonyal. Vy s Pagom sdelali bol'she, mnogo bol'she, chem dumaete, i skoro vas budet blagodarit' vse plemya. Fo ushel v polnom vostorge, a zatem dazhe otnes gorshok materi, ozhidaya, chto ona pohvalit ego. No etogo on ne dozhdalsya. Kak tol'ko Aaka uznala, kto podal ideyu novogo prigotovleniya pishchi, ona zayavila, chto vpolne udovletvorena starym sposobom gotovki i ubezhdena, chto ot varenoj ryby nachnutsya bolezni. No nikto ne zabolel, i skoro rybu varili mnogie. Vse plemya zanimalos' vyzhiganiem derevyannyh churbanov, vychishchalo obuglennuyu serdcevinu kremnevymi orudiyami i zatem kipyatilo vodu v gorshkah raskalennymi kamnyami. V etu vodu brosali ne tol'ko rybu, no i yajca, i myaso. Teper' dazhe starye i bezzubye snova smogli est' i stali tolstet'. Da i voobshche zdorov'e lyudej uluchshilos', i deti pochti perestali bolet' nesvareniem zheludka - rezul'tatom pitaniya obuglennym na ogne myasom. Glava VI PAG ZAMANIVAET VOLKOV Vi s sovetnikami snova sobral plemya pered peshcheroj dlya togo, chtoby ob座avit' novye zakony. Vprochem, na etot raz yavilos' ne stol'ko narodu, skol'ko nakanune, tak kak mnogie - takovy byli plody pervogo zakona - lezhali bol'nye i ranenye, a inye prodolzhali eshche ssorit'sya i drat'sya iz-za zhenshchin, holostyaki zhe stroili hizhiny, dostatochno bol'shie, chtoby zhit' tam vdvoem. Srazu zhe, prezhde chem Vi uspel zagovorit', posypalos' mnozhestvo zhalob na beschinstva poslednej nochi i pros'by o vozmeshchenii ubytkov i uvechij. Vyplylo nemalo zaputannyh voprosov, svyazannyh s raspredeleniem zhenshchin. Naprimer, esli tri ili chetyre cheloveka hotyat zhenit'sya na odnoj i toj zhe devushke, - kto dolzhen vzyat' ee? Vi otvechal, chto vybor v dannom sluchae prinadlezhit vsecelo devushke. |tim zayavleniem vse byli udivleny i prosto osharasheny. Do sih por zhenshchina ne imela prava vybora; voprosy takogo roda reshalis' ee otcom, esli on byl izvesten, a obychno zhe - mater'yu. Inogda, esli u nee ne bylo pokrovitelya, sil'nejshij iz poklonnikov ubival ili izbival vseh svoih sopernikov i poprostu uvolakival priglyanuvshuyusya emu devushku za volosy. Odnako Moananga i Pag vskore ukazali Vi, chto esli on budet tratit' mnogo vremeni na vyslushivanie i razbor vseh zhalob, pridetsya dolgo zhdat', pokuda udastsya ob座avit' novye zakony. Poetomu Vi otlozhil razbor vseh sporov na budushchee i provozglasil narodu novyj zakon. Soglasno etomu zakonu otnyne ni odin mladenec zhenskogo pola ne mozhet byt' broshen na s容denie volkam ili obrechen na smert' ot moroza, esli tol'ko on ne roditsya nezhiznesposobnym urodom. |tot zakon vyzval ropot. Vorchavshie vozrazhali, chto ditya prinadlezhit roditelyam, v chastnosti, materi, kotoraya vol'na postupat' so svoim dobrom tak, kak ej vzdumaetsya. Dlya togo, chtoby prekratit' eti tolki, Vi toroplivo ob座avil, kakoe nakazanie polagaetsya za narushenie zakona. Nakazanie bylo uzhasnym: vybrosivshie rebenka na pogibel' sami dolzhny byli podvergnut'sya takoj zhe uchasti, i nikto ne smel pridti k nim na pomoshch'. - A esli nam nechem budet prokormit' rebenka? - sprosil chej-to golos. - Esli eto dokazhut mne, ya, vozhd', voz'mu detej i budu zabotit'sya o nih tak, kak esli by oni byli moi. Ili zhe otdam ih v bezdetnuyu sem'yu. - Semejstvo u nas skoro budet bol'shoe - zametila Aaka. - Da, - soglasilas' s nej Tana, - i vse-taki Vi velikodushen i Vi prav. Na etom sobranie zakonchilos' s obshchego soglasiya, tak kak plemya chuvstvovalo, chto bol'she, chem odin zakon v den', ono perevarit' ne v sostoyanii. x x x Na sleduyushchij den' oni sobralis' vnov', no v eshche men'shem kolichestve, i Vi prodolzhal ob座avlyat' svoi novye zakony, zakony prevoshodnye, no slushatelej oni interesovali malo, to li potomu, chto plemya bylo, kak vyrazilsya kto-to, "po gorlo polno mudrosti", to li potomu, chto podobno vsem dikaryam, oni ne v sostoyanii byli dolgo dumat' o chem-libo. Konchilos' tem, chto vse voobshche perestali yavlyat'sya na Mesto sborishch i chto zakony prishlos' ob座avlyat' Vinni-Trubachu. Celymi dnyami hodil on ot hizhiny k hizhine, trubya v rog i vykrikivaya zakony v dver', pokuda vse zhenshchiny ne rasserdilis' na nego i ne prikazali detyam progonyat' ego gradom yaichnyh skorlup i golovami sushenoj ryby. V obshchem zhe, k tomu vremeni, kogda Vinni zakanchival svoj obhod, v hizhinah, s kotoryh on ego nachinal, uzhe nachisto zabyvali o novyh zakonah. No vse zakony nakonec byli ob座avleny, nikto protiv nih ne protestoval, i Vi schital ih dejstvuyushchimi. I neznanie zakonov ne moglo schitat'sya opravdaniem dlya narusheniya ih. Predpolagalos', chto kazhdyj muzhchina, kazhdaya zhenshchina i kazhdyj rebenok v plemeni uzhe znaet zakony. No Vi vskore ubedilsya, chto odno delo - izdat' zakon, a drugoe - zastavit' narod ispolnyat' ego, i chto pervoe znachitel'no legche vtorogo. Ubedilsya on togda, kogda s zakonodatel'noj deyatel'nost'yu emu prishlos' sochetat' deyatel'nost' sudebnuyu. Pochti kazhdyj den' vynuzhden on byl sidet' pered peshcheroj ili - esli pogoda byla skvernoj - v samoj peshchere, i razbirat' sudebnye kazusy i naznachat' nakazaniya. Takim obrazom vse postepenno uznali ne tol'ko zakony, no i nakazaniya za narushenie ih. Tak, kogda Turi-Hranitel' Pishchi uhitrilsya zahvatit' sebe edy bol'she, chem emu polagalos', iz zapasov vyalenoj ryby (on poprostu yavilsya na to mesto, gde ryba vyalilas', ran'she, chem drugie), ego hranilishche bylo razgromleno, i zapasy raspredeleny mezhdu nuzhdayushchimisya. S teh por on stal znachitel'no ostorozhnee pryatat' svoi obmannym putem priobretennye blaga. Tak, kogda udalos' dokazat', chto Rahi nazhilsya na torgovle nechestno, v obmen na dannye emu vpered shkury vruchaya skvernye rybolovnye kryuchki, - libo nedostatochno ostrye, libo s oblomannymi konchikami, - k nemu v hizhinu yavilsya Moananga v soprovozhdenii neskol'kih chelovek, razryl zemlyanoj pol, nashel zavernutye v shkuru kryuchki, zabral ih i raspredelil mezhdu tremya chlenami plemeni, u kotoryh kryuchkov ne bylo. Rahi rval i metal po etomu povodu, no na ego storonu ne vstal nikto, potomu chto vsem bylo priyatno videt' kak chelovek, nazhivshijsya na bednyakah, nakazan za svoe styazhatel'stvo. V obshchem zhe, Vi - hotya mnogie i stali roptat' i dazhe plesti intrigi protiv nego - priobrel za svoi novye, horoshie zakony bol'shuyu populyarnost' v plemeni. Teper' narod znal, chto v peshchere zhivet ne ubijca i ne grabitel', vrode Hengi i prezhnih vozhdej, no chelovek chestnyj, kotoryj beret s plemeni vozmozhno men'shie pobory i stremitsya prinesti pol'zu vsemu narodu, hotya i yavlyaetsya, kak schitalo bol'shinstvo, bezumcem. Poetomu plemya postepenno stalo podchinyat'sya ego zakonam, odni bol'she, drugie men'she, i narod nachal hvalit' Vi i zhelat', chtoby on pravil plemenem podol'she. Tak govorili lyudi, hotya izredka i buntovali protiv nego. No odnazhdy proizoshli bol'shie nepriyatnosti. Odna svarlivaya i skvernaya zhenshchina po imeni |jdzhi rodila devochku i, ne zhelaya vozit'sya s nej, zastavila muzha snesti rebenka na opushku lesa, gde ego dolzhny byli s容st' ryskavshie tam po nocham volki. No za zhenshchinoj sledili drugie zhenshchiny, kotorym Pag poruchil eto delo (Pag horosho znal ee naturu i podozreval ee). Muzha uvideli v to samoe mgnovenie, kogda on polozhil rebenka na kamen' u opushki lesa, i podslushali, kak on rasskazyval zhene o tom, chto sdelal, i kak ona blagodarila ego. Na sleduyushchee utro ih oboih priveli k Vi, sidevshemu vozle vhoda v peshcheru i vershivshemu pravosudie. Vi sprosil ih, chto stalo s devochkoj, kotoraya rodilas' u nih mesyac tomu nazad. |jdzhi smelo otvetila, chto devochka umerla i chto trup ee, soglasno obychayu, vybroshen. Togda Vi podal znak, i iz peshchery vyshla povival'naya babka s toj samoj devochkoj na rukah: devochku vzyali v peshcheru, kak obeshchal Vi, izdavaya zakon. |jdzhi zayavila, chto eto ne ee doch'. Togda devochku pokazali otcu. Tot vzyal ee na ruki i zayavil, chto eto ego rebenok. Ego stali rassprashivat', i on soznalsya, chto otnes devochku na s容denie volkam protiv sobstvennoj voli, tol'ko radi togo, chtoby izbezhat' shuma i ssor v dome. Itak, kogda prestuplenie bylo dokazano, Vi, napomniv zakon, ob座avil reshenie. Tak kak roditeli bogaty i otnyud' ne nuzhda privela ih k prestupleniyu, oni podlezhat sleduyushchemu nakazaniyu: na zakate solnca ih otvedut k opushke lesa, privyazhut k derev'yam u togo zhe kamnya, na kotoryj oni polozhili devochku, i ostavyat tam, chtoby volki sozhrali ih. Pri etom strogom prigovore v narode razdalis' kriki, tak kak mnogie v svoe vremya vybrasyvali novorozhdennyh devochek. Poslyshalis' dazhe ugrozy v adres Vi. No Vi ne izmenil svoego resheniya. Pri nastuplenii nochi |jdzhi i ee muzha pod plach i zavyvaniya rodnyh i druzej vyveli iz hizhiny i privyazali k derev'yam v naznachennom meste. Tam ih ostavili kak prestupnikov. Vsyu noch' s mesta kazni razdavalis' voj i kriki, i plemya schitalo etot shum znakom togo, chto |jdzhi i ee muzh rasterzany volkami. Volki vsegda bluzhdali na nekotorom rasstoyanii ot hizhin, no v zimnie mesyacy, kogda byvali ochen' golodny, vryvalis' v poselenie; obychno zhe oni ne osmelivalis' priblizhat'sya k hizhinam, tak kak boyalis' volch'ih yam. Smert' prestupnikov raz座arila narod; mnogie brosilis' k peshchere s protestami, negoduya i ugrozhaya Vi, po ch'emu prikazu pogibli |jdzhi i ee muzh. Narod krichal, chto ne poterpit, chtoby muzhchin i zhenshchin ubivali za to, chto oni hotyat otdelat'sya ot bespoleznogo rebenka. Sbezhavshiesya nemalo izumilis', kogda uvideli u vhoda v peshcheru treh ubityh volkov i stoyashchih pozadi nih |jdzhi i ee muzha so svyazannymi rukami i nogami. Togda vpered prokovylyal Pag s okrovavlennym kop'em v ruke i zagovoril: - Slushajte! |ti dvoe spravedlivo byli prigovoreny k toj zhe smerti, na kakuyu oni obrekli svoego rebenka. No vot vyshli Vi-Vozhd' i Moananga, brat ego, i ya, Pag, i s nimi poshli sobaki. My v nochi pritailis' ryadom s prigovorennymi, no tak, chtoby oni nas ne videli. Prishli volki, shest' ili vosem' shtuk, i nabrosilis' na obrechennyh. Togda my otvyazali sobak i, ne shchadya sobstvennyh zhiznej, obrushilis' na zverej, treh ubili, ostal'nyh tak izranili, chto oni ubezhali. A zatem otvyazali |jdzhi i ee muzha ot derev'ev i prinesli ih syuda, tak kak oni byli nastol'ko perepugany, chto ne mogli hodit'. A teper', po prikazu Vi, ya osvobozhdayu ih i ob座avlyayu vsem, chto esli eshche kto-nibud' vybrosit novorozhdennuyu devochku, to ego prigovoryat k smerti i ostavyat umirat', i nikto ne pojdet k nemu na pomoshch'. Tak |jdzhi i ee muzh byli osvobozhdeny i ushli vosvoyasi, pokrytye pozorom; slava Vi posle vsego etogo proisshestviya sil'no uvelichilas', kak i slava Moanangi i dazhe slava Paga. S toj pory bol'she ne vybrasyvali devochek na s容denie hishchnym zveryam. No mnozhestvo devochek prinesli k Vi roditeli, zayavlyavshie, chto ne v sostoyanii prokormit' ih. |tih detej Vi - kak i obeshchal - poselil v peshchere i otvel dlya nih neskol'ko zakoulkov, raspolozhennyh nedaleko ot sveta i ot ognya. Syuda prihodili materi kormit' ih grud'yu, pokuda devochki ne podrostali nastol'ko, chto ih mozhno bylo poruchit' uhodu special'no naznachennyh dlya etogo zhenshchin. Estestvenno, chto vse eti peremeny vyzvali mnogo razgovorov v plemeni, tak chto dazhe sozdalis' dve partii, iz kotoryh odna stoyala za novovvedeniya, a drugaya byla protiv nih. Kak by to ni bylo, do sih por nikto eshche ne ssorilsya s Vi, kotorogo vse priznavali luchshim i mudrejshim iz vseh vozhdej, sushchestvovavshih kogda-libo v plemeni. K tomu zhe u naroda ne bylo vremeni dlya razmyshlenij, ibo v letnie mesyacy vse byli zanyaty tem, chto sobirali zapasy edy dlya dolgoj i svirepoj zimy. Vi i ego sovet raspredelyali rabotu, schitayas' s siloj kazhdogo cheloveka v plemeni. Dazhe detyam poruchili sobirat' yajca morskih ptic, potroshit' tresku i druguyu rybu, vyalit' ee na solnce i kruglye sutki ohranyat' v otgorozhennom meste, kuda ne mogli zabrat'sya ni volki, ni lisicy. Desyataya chast' vsej sobrannoj pishchi shla vozhdyu na prokorm ego i vseh, kogo on soderzhal. Polovina ostal'nogo kolichestva pishchi skladyvalas' pro zapas na zimu. Hranili i v peshchere, no glavnye sklady dlya pishchi vyrubalis' gluboko vo l'du, u podnozhiya gletchera i zavalivalis' ogromnymi kamnyami dlya togo, chtoby ni volki, ni drugie hishchniki ne mogli rastashchit' zapasy. Tak Vi rabotal s utra do nochi. Pag pomogal emu. Vi zanimalsya problemami zhizni plemeni i ustaval nastol'ko, chto zasypal, edva dobravshis' do lozha, - tot samyj Vi, kotoryj prezhde bez ustali celymi dnyami ohotilsya. Nochi emu sluchalos' provodit' inogda v hizhine Aaki, no Aaka derzhala slovo i ne ostavalas' na noch' v peshchere, potomu chto tam zhil Pag. Tak Vi s zhenoj zhili mirno na pervyj vzglyad i razgovarivali o povsednevnyh zhitejskih melochah, no oba ni slova ne govorili o tom, iz-za chego odnazhdy rassorilis'. Fo bylo prikazano spat' v hizhine materi. No tam on provodil tol'ko nochi, a vse dni byval s otcom, kotoryj ego vstrechal s kazhdym dnem vse bolee radostno. Aaka stala revnovat' muzha dazhe k Fo. Mal'chik vskore eto pochuvstvoval. x x x Zima nastupila ochen' rano, v sushchnosti, v etom godu voobshche ne bylo oseni. Byl spokojnyj den', i solnce svetilo, sovershenno ne greya. Vi hodil po beregu s Urkom-Prestarelym, Moanangoj i Pagom. On byl tak zanyat, chto soveshchalsya tol'ko vo vremya raboty, na hodu. Vnezapno razdalsya zvuk, podobnyj gromu: utki na poberezh'e podnyalis', - ih byli tysyachi. Oni vzmetnulis' stolbom i uleteli na yug. - CHto moglo ispugat' ih? - sprosil Vi. - Nichego, - otvetil Urk. - Let sem'desyat tomu nazad, kogda ya byl eshche rebenkom, pomnyu, oni veli sebya tochno tak zhe v eto samoe vremya goda. I posle ih otleta nastupila samaya zhestokaya i samaya dolgaya zima, kakuyu my kogda-libo znali. Bylo tak holodno, chto umerlo mnogo narodu. Vprochem, mozhet byt', pticy ispugany kakim-nibud' shumom, naprimer, treskom l'da. Esli ih ispugal shum, oni vernutsya. Esli zhe ne vernutsya, my ih ne uvidim do sleduyushchej vesny. Pticy ne vernulis'. I uleteli oni tak pospeshno, chto na beregu ostalis' sotni eshche ne operivshihsya ptencov, kotorye edva-edva umeli letat'. Za nimi gonyalis' deti, ubivali ih i skladyvali pro zapas vo l'du. Proch' ot berega ushli takzhe i tyuleni; ischezla i ryba. Na sleduyushchuyu zhe noch' nachalis' svirepye zamorozki. Vi sovershenno pravil'no ocenil ih, kak nachalo zimy. Poetomu on poslal lyudej za drovami na opushku lesa, gde valyalos' mnogo slomannyh derev'ev. Rabota eta byla medlennaya i muchitel'naya. Plemya ne znalo pily i ochishchalo derev'ya ot such'ev i rubilo na chasti s bol'shim trudom kremnevymi toporami. Dolgij opyt pokazal, chto zdes' bylo na dobryj mesyac raboty, prezhde chem pojdet sneg, kotoryj ukroet palye derev'ya. Sbor drov obychno byval poslednej, pered nastupleniem zimy, rabotoj plemeni. No v etom godu sneg poshel uzhe na shestoj den'. Pravda, on shel ne gusto, no nebo bylo zakryto tyazhelymi tuchami. Vi otpravil vse plemya na rabotu, perestal obrashchat' vnimanie na narusheniya zakonov i sledil lish' za tem, chtoby kazhdyj trudilsya izo vseh sil. Blagodarya etomu v dve nedeli udalos' nabrat' bol'shij zapas drov, chem kogda-libo sluchalos' videt' Urku za vsyu ego zhizn'. Byl sdelan zapas ne tol'ko drov, no i mha dlya fitilej svetil'nikov, slozhili takzhe ogromnye grudy ostavlennyh prilivami vodoroslej, kotorye goreli, mozhet byt', eshche dazhe luchshe, chem derevo. Narod vorchal iz-za beskonechnoj raboty v metel' i na holode. No Vi ne obrashchal vnimaniya na zhaloby, tak kak byl ispugan chem-to, chego sam tolkom ne mog ponyat'. On zastavlyal narod rabotat' v prodolzhenie vsego dnya i dazhe nochi. I on okazalsya prav. Edva uspeli svoloch' v selenie poslednie stvoly, edva uspeli svesti i slozhit' v kuchi obrublennye vetki i spryatat' v podzemnye hranilishcha grudy vodoroslej, kak poshel gustoj sneg. On shel nepreryvno mnogo dnej i pokryl zemlyu na vysotu chut' li ne chelovecheskogo rosta. Okazalos', chto - ne potoropi Vi s rabotoj - ni k palym derev'yam, ni k mohu, ni k vodoroslyam dobrat'sya bylo by nel'zya. A vsled za snegom nastupili morozy, velikie morozy, kotorye prodolzhalis' mnogo dnej. Podobnoj zimy nikto eshche ne pomnil. Uzhas ee sostoyal, mozhet byt', dazhe ne v kolichestve snega i v holodah, a v tom, chto den' stal namnogo koroche, chem den' proshlyh zim. On byl korotok tak, chto ego pochti ne uspevali zamechat'. Solnce ne svetilo - ono tol'ko rasseivalo slabyj svet skvoz' gustye svincovo-serye tyazhelye snezhnye tuchi. Tolkom morozy eshche ne uspeli nachat'sya - no samyj zloj vorchun v plemeni uzhe blagoslovlyal Vi za to, chto tot prikazal sobrat' takoe kolichestvo topliva i pishchi; tol'ko eti zapasy i spasli plemya ot golodnoj i holodnoj smerti. No dazhe pri nalichii vseh etih ogromnyh zapasov umerlo nemalo starikov, bol'nyh i detej. Zemlya promerzla, i shoronit' ih bylo nevozmozhno. Trupy unosili iz seleniya i zabrasyvali snegom. Vskore ih vyryli i s容li volki. |toj zimoj volki stali osobenno svirepymi. Pishchu oni sebe najti ne mogli i, obnaglev ot goloda, bluzhdali vokrug seleniya; sluchalos', chto po nocham oni vryvalis' v hizhinu i nabrasyvalis' na ee obitatelej, a dnem lezhali v zasadah i lovili detej. Vi prikazal soorudit' vokrug seleniya valy iz snega; v prohodah mezhdu valami kruglye sutki goreli kostry, chtoby otpugivat' zverej. Prinesennye plavuchimi l'dami, na poberezh'e poyavilis' belye medvedi, bluzhdali po holmam, reveli i pugali lyudej. Vprochem, belye medvedi ne ubili ni odnogo cheloveka. Ochevidno, eti zveri boyalis' lyudej. Odnako, oni prichinili plemeni drugoj ushcherb, ne menee znachitel'nyj: oni nashli neskol'ko skladov pishchi, razryli ih i sozhrali vse pripasy. V konce koncov napadeniya volkov i drugih hishchnikov stali nastol'ko naglymi, chto zhit' v besprestannom strahe bol'she bylo nel'zya. Vi, posovetovavshis' s Moanangoj i Pagom, reshil prinyat'sya za besposhchadnoe istreblenie zverej, prezhde chem oni uspeyut prichinit' eshche bol'shij vred. V pokrytyh l'dom holmah, mezhdu kotorymi stoyalo selenie, bylo uzkoe i vysokoe ushchel'e, v sushchnosti, tupik; iz ushchel'ya shel tol'ko odin vyhod, da i tot v odnom meste suzhalsya do dvuh s polovinoj shagov. Vi - iskusnyj i opytnyj ohotnik - reshil zagnat' vseh volkov v etot gornyj tupik i postroit' u vhoda v nego kamennuyu stenu takoj vysoty, chtoby volki ne mogli perebrat'sya cherez nee; takim obrazom, emu udastsya navsegda otdelat'sya ot nih. No v pervuyu ochered' nuzhno bylo zamanit' ih v ushchel'e. Za eto on prinyalsya sleduyushchim obrazom: v nachale zimy k beregu pribilo umirayushchego kita. Plemya, pol'zuyas' tem, chto kit pogib na meli, prinyalos' vyrezat' u nego zhir i myaso. Vyrezannye kuski raskladyvali na kamnyah. Rasschityvali, chto kogda nastupit zima i voda zamerznet, myaso i zhir legko mozhno budet unesti po l'du. Odnako etu rabotu ne doveli do konca, tak kak srochno prishlos' sobirat' drova, a zatem nastupili morozy, snezhnye buri i meteli, i k skalam podojti nikak ne udavalos'. Kogda, nakonec, ustanovilas' moroznaya pogoda, Vi otpravilsya na bereg i obnaruzhil, chto vo vremya odnoj iz ottepelej (cheredovavshihsya so snezhnymi buryami), myaso sovershenno sgnilo. Kogda zhe vse zamerzlo, Vi reshil pustit' eto myaso v hod v kachestve primanki dlya volkov. On prizval starejshin plemeni i izlozhil im svoj plan. Slushali oni ego nedoverchivo. Osobenno nedovol'ny byli Pito-Kiti Neschastlivyj i Uoka-Zloj Veshchun. Oni zayavili, chto volki chasto napadayut na lyudej, no nikogda eshche ne sluchalos', chtoby lyudi napadali na volch'yu stayu, a osobenno zimoj, kogda volki osobenno svirepy i uzhasny. - Poslushajte, - vozrazil Vi, - chto vy predpochitaete: ubit' volkov ili chtoby oni sozhrali vashih zhen i detej? Na etot vopros oni otveta dat' ne smogli i popytalis' vyvernut'sya. Slovom, delo konchilos' tem, chto obsuzhdenie otlozhili do sleduyushchego dnya. V tu zhe samuyu noch' volki v ogromnom kolichestve - ne men'she sotni - napali na selenie. Oni perelezli cherez snegovye valy, promchalis' mimo storozhevyh kostrov, i prezhde chem volkov uspeli otognat', v kloch'ya okazalis' razodrannymi zhenshchina i dvoe detej i k tomu zhe nemalo narodu bylo pokusano. Posle etogo starejshiny prinyali plan Vi, potomu chto nikakogo drugogo ne mogli pridumat'. Neskol'ko samyh sil'nyh muzhchin poslali k ust'yu ushchel'ya natashchit' pobol'she kamnej. Iz etih kamnej slozhili shirokuyu stenu vdvoe vyshe chelovecheskogo rosta. Promezhutki mezhdu kamnyami zapolnili snegom. V stene byl ostavlen uzkij prohod dlya volkov i ryadom navalili pro zapas kamnej dlya togo, chtoby nemedlenno zakryt' otverstie, kogda ponadobitsya. Zatem napravilis' na bereg za kitovym myasom. Tut ih postigla neudacha. Okazalos', chto nesmotrya na obil'nyj sneg, myaso i zhir primerzli tak krepko, chto otodrat' ih okazalos' nevozmozhnym. Takim obrazom, vse ih trudy propali darom. Na obratnom puti Uoka gromoglasno zayavil, chto on s samogo nachala znal, chto tak i budet. Vsyu noch' Vi i Pag soveshchalis', no ne mogli nichego pridumat'. Vi predlozhil bylo zazhech' kostry, chtoby myaso ottayalo. Pag vozrazil na eto, chto v takom sluchae zhir zagoritsya i vse pojdet k chertu. Togda Vi obratilsya k Aake. - Znachit, kogda Pag ne mozhet pomoch' tebe, ty idesh' ko mne za sovetom? - skazala ona. - YA pomoch' nichem ne mogu. Pomog sluchaj. Pod utro s berega razdalis' strannye zvuki: slyshalos' rychanie, skrezhet i rev. Pri pervyh luchah zari Vi razglyadel celuyu stayu belyh medvedej, kradushchihsya skvoz' tuman. Kogda medvedi ushli, Vi, zahvativ s soboj Paga, poshel posmotret', chto oni natvorili. Okazalos', chto medved', uchuyav myaso (blago, sneg s nego soshel), otodrali ego svoimi ostrymi kogtyami ot kamnej. Oni s容li nemalo, no ostavalos' eshche dostatochno. Togda Vi skazal Pagu: - YA dumal, chto vse nashi plany ruhnuli i nam pridetsya ostavit' lovushku bez primanki i popytat'sya siloj zagnat' tuda volkov. No bogi, okazyvaetsya, pomogli nam. - Da, - skazal Pag, - medvedi pomogli nam. Ne znayu ya tol'ko, bogi li stali medvedyami ili medvedi bogami. Srochno sozvali plemya. Lyudi sobralis' pochti vse; odni s verevkami, kotorymi privyazyvali ogromnye kuski myasa, drugie s grubo spletennymi korzinkami. Prezhde chem nastupila noch', oni snesli pochti vse myaso v ushchel'e, gde brosili ego, chtoby ono primerzlo i chtoby volki ne smogli by ni utashchit' ego, ni sozhrat'. Noch'yu oni uvideli pri svete luny mnozhestvo volkov, kotorye sobralis' u vhoda v ushchel'e i ryskali vzad i vpered, ne reshayas' vojti i opasayas' lovushki. Nakonec, neskol'ko volkov voshli, i nablyudavshie za nimi lyudi dali im vozmozhnost' nazhrat'sya i vernut'sya vosvoyasi. Na sleduyushchuyu noch' volkov yavilos' bol'she. Kazhduyu noch' ih sobiralos' vse bol'she, hotya zamerzshee myaso s trudom poddavalos' dazhe ih krepkim chelyustyam. Na chetvertuyu noch' Vi sozval plemya i pered samym zahodom solnca poslal vsyu molodezh' pod predvoditel'stvom Moanangi v lesa. Im bylo dano poruchenie polukrugom ocepit' volch'i logova i ne shevelit'sya, pokuda na vysokoj skale ne vspyhnet signal'nyj koster. Togda oni s krikami dolzhny brosit'sya vpered i gnat' volkov ko vhodu v ushchel'e. Lyudi poshli za Moanangoj, znaya, chto predstoit reshitel'naya shvatka, teper' libo oni dolzhny pogibnut', libo volki. Vi zametil, chto Pag derzhit sebya kak-to stranno. Kak tol'ko molodezh' ushla, Pag skazal: - |to bespolezno, Vi. Ved' esli volkov ispugat' krikami, oni pobegut ne k ushchel'yu, a postarayutsya libo prorvat'sya cherez liniyu zagonshchikov, libo obognut' ih. Slovom, oni poodinochke ili parami, no skroyutsya. - Pochemu ty ran'she ne skazal etogo? - Byli prichiny. Poslushaj, Vi! Vse zhenshchiny nazyvayut menya chelovekom-volkom. Schitayut menya oborotnem, dumayut, chto ya po nocham prevrashchayus' v volka i ohochus' v stae. |to, ponyatno, vzdor, no v etoj lzhi est' dolya pravdy. Ty znaesh', chto vskore posle moego rozhdeniya mat' brosila menya v lesu, rasschityvaya, chto ya pogibnu, no vskore otec nashel menya i prines nazad. No ty, navernoe, ne znaesh', chto v lesu ya probyl desyat' dnej. YA byl grudnym mladencem, tak chto nichego ne pomnyu o tom vremeni, no nuzhno polagat', chto menya vykormila kakaya-nibud' volchica. - O podobnyh veshchah ya slyshal, no, po-moemu, vse eto bab'i rosskazni, - otvetil Vi. - I tvoya istoriya - chepuha. Otec, navernoe, nashel tebya v tot zhe den'. - A ya dumayu, eto pravda. Moya mat', umiraya rasskazala, chto otec (ego vskore razorvali volki) sam govoril ej obo vsem etom pod sekretom. On rasskazyval, chto poshel iskat' moj trup, hotya by kosti, a nashel menya v gnezde, kakoe volki ustraivali dlya svoih detenyshej. Nado mnoj stoyala ogromnaya seraya volchica, i ee sosok byl u menya vo rtu. Ochevidno, ona lishilas' detenyshej. Volchica zarychala na nego, no ubezhala. A on shvatil menya i pobezhal domoj. Mat' klyalas' mne v etom. - Bred umirayushchej, - provorchal Vi. - Ne dumayu, - vozrazil Pag, - i u menya est' na to osnovaniya. Kogda menya vygnali iz plemeni, mne prishlos' ujti v les, potomu chto nikto ne hotel pomoch' mne. YA poshel v les dlya togo, chtoby volki rasterzali menya. Vecherelo, i ya videl za derev'yami sobravshihsya volkov: oni dozhidalis' nochi, chtoby nabrosit'sya na menya. YA nehotya sledil za nimi, ozhidaya konca. Volki vse priblizhalis', i vnezapno na menya kinulas' bol'shaya seraya volchica, prygnula, ostanovilas' i prinyuhalas'. Ona trizhdy obnyuhala menya, liznula i zarychala na drugih volkov. Samcy pobezhali proch', no dve volchicy ostalis'. Ona shvatilas' s nimi, peregryzla odnoj gorlo, a druguyu tak iskusala, chto ta ubezhala proch'. Togda ona ubezhala takzhe. YA izumlenno glyadel ej vsled, no potom vspomnil rasskaz materi i bol'she ne udivlyalsya. Ochevidno, eto byla ta volchica, kotoraya vykormila menya. - A tebe sluchalos' eshche ee videt', Pag? - Da. Ona vozvrashchalas' dvazhdy. Odin raz cherez pyat' dnej, a vtoroj - cherez shest' posle pervogo ee vozvrashcheniya. Kazhdyj raz ona prinosila myaso - gniluyu padal', ochevidno, vykopannuyu iz-pod snega, no ya ne somnevayus', chto eto bylo luchshee myaso, kakoe ona mogla najti. Ona sovershenno otoshchala ot goloda, no ya uveren, chto ona prinosila mne svoyu dolyu. - I ty el eto myaso? - Net. Ved' ya hotel umeret'. I, vdobavok, menya rvalo ot odnogo vida ego. A zatem ty nashel menya i privel k sebe, i s teh por ya bol'she ne vstrechalsya so svoej kormilicej. No ona eshche zhiva; ya neskol'ko raz vidal ee. Poslednij raz - nedavno. Teper' ona vodit stayu. - Strannaya istoriya, - skazal Vi, udivlenno glyadya na nego. - Esli tol'ko tebe vse eto ne prisnilos', ty dolzhen byl by byt' polaskovee k volkam. A ty ved' ih ubil nemalo. - S chego mne byt' laskovym s nimi? Razve oni ne razorvali moego otca? Razve oni ne sozhrali by menya? No k etoj volchice ya ispytyvayu nezhnost'. Poetomu i proshu v nagradu za to, chto ya sdelayu, poshchadit' ee zhizn'. - A chto ty sdelaesh'? - Vot chto. Pered tem, kak zazhgut signal'nyj koster, ya otpravlyus' v les i razyshchu etu volchicu. Ona uznaet menya i pridet ko mne. YA povedu ee, i vse volki pojdut za nej. I ya privedu ih v lovushku. YA spasu tol'ko ee - vot plata, kotoruyu ya trebuyu. - Ty s uma soshel! - Nazyvaj menya sumasshedshim, esli ya ne vernus' ili moj zamysel provalitsya. Esli zhe ya sdelayu to, chto sobirayus', nazovi menya mudrym. Pag rassmeyalsya: - Podozhdi nemnogo, i ty vse sam pojmesh', - skazal on. Ne dozhidayas' otveta, Pag soskol'znul so skaly i skrylsya vo t'me. - On soshel s uma, - probormotal Vi. - Vot prishel konec nashej druzhbe. Vprochem, vse vskore vyyasnitsya. Proshlo eshche nemnogo vremeni, i Vi vzglyanul na lunu. Zvezda uzhe ischezla za kraem ee diska. Podhodil uslovlennyj chas. On nagnulsya k Fo, sidevshemu u ego nog, i shepnul emu chto-to. Fo kivnul i cherez neskol'ko mgnovenij vernulsya k otcu, derzha v rukah dymyashchuyusya golovnyu, kotoruyu prines iz malen'kogo kostra, gorevshego za goroj. Vi vzyal golovnyu, podoshel k slozhennomu na skale suhomu hvorostu i tknul ee v kuchu izmel'chennyh vodoroslej, lezhavshuyu vnizu. Vysushennye vodorosli zapylali sinim ognem, i vskore plamya vzmetnulos' v nebo. Vi prikazal Fo vernut'sya v peshcheru. Fo otoshel v storonku, yakoby napravlyayas' domoj, no spryatalsya za utesom, tak kak bol'she vsego na svete emu hotelos' posmotret' na etu velikuyu ohotu na volkov. Vi byl uveren, chto Fo ushel, i spustilsya vniz, gde mezhdu kamnyami pryatalis' stariki. Ih bylo chelovek pyat'desyat, i rukovodil imi Hotoa-Zaika. Oni ukrylis' tak, chtoby volki ne uchuyali ih. Vi prikazal im byt' nagotove i dozhdat'sya, pokuda volki vse ne zajdut v lovushku, i togda tol'ko, po ego prikazu, no ne ranee, brosit'sya vpered s kamnyami v rukah i zalozhit' otverstie, chtoby volki ne mogli vyjti obratno. Poka zhe oni dolzhny byli vse vremya voroshit' kamni, chtoby te ne primerzli. Stariki drozhali ot holoda i straha i vyslushali ego ugryumo. Uoka skazal: - YA predchuvstvuyu, chto nichego horoshego ne vyjdet. Hou-Nepostoyannyj sprosil: - Nel'zya li otkazat'sya ot vsego etogo i pojti domoj? Ngaj-Volshebnik zayavil: - YA molilsya Ledyanym bogam i videl son. Mne snilos', chto Pito-Kiti spit v bryuhe u volka. Ponyatno, eto znachit, chto vseh nas sozhrut volki. Pito-Kiti zastonal i stal lomat' ruki. Urk-Prestarelyj pokachal golovoj i zayavil: - Nikogda ne vydumyvali takoj veshchi. Nikogda; ne to by ya slyhal eto ot deda. A to, chego ne delali ran'she, nezachem delat' i teper'. Tol'ko Hotoa, chelovek muzhestvennyj, hotya i glupyj, zayavil: - Kamni gotovy, i ya budu zakladyvat' vhod v ushchel'e, dazhe esli mne pridetsya rabotat' odnomu. Vi rasserdilsya. - Slushajte! Luna svetit yarko, i ya vizhu vseh. Esli hot' odin chelovek pobezhit, ya razglyazhu ego i vyshibu iz nego mozgi. Da, pervyj zhe, kto pobezhit, umret. On vzmahnul sekiroj i mnogoznachitel'no vzglyanul na Hotoa i Uoku. Posle etogo vse zamolchali, znaya, chto Vi derzhit svoe slovo. x x x Nachali sobirat'sya volki. Na snegu oni kazalis' temnymi tenyami. Po dvoe i po troe begali oni, vysunuv yazyki, i skryvalis' v ushchel'e. - Ne shevelites', - shepnul Vi. - Volki prishli, chtoby nasytit'sya. On okazalsya prav. Vskore iz glubiny ushchel'ya razdalis' rychanie i lyazg zubov. Volki ssorilis' iz-za myasa. Nakonec, izdaleka doneslis' kriki. Zagonshchiki uvidali ogon' i prinyalis' za delo. Proshlo nekotoroe vremya. I vnezapno sidevshie v zasade uvidali uzhasnoe zrelishche: snezhnaya tropinka vnizu pochernela ot volkov. Volkov bylo bol'she, chem oni mogli soschitat'. Ih byli sotni, i shli oni medlenno, molcha i nehotya, kak upirayushchijsya gost'. A vperedi nih ryscoj trusila ogromnaya, toshchaya seraya volchica. Ryadom s neyu bezhal, derzhas' za ee grivu, - ili ehal na nej verhom, - pri nevernom lunnom svete lyudi tolkom ne mogli razobrat', - kto-to pohozhij na cheloveka. |to byl Pag. Sidevshie v zasade zadrozhali ot uzhasa, a nekotorye zakryli glaza rukami. Dazhe Vi vzdrognul. Znachit, Pag govoril pravdu. Znachit, v ego zhilah tekla vsosannaya s molokom volch'ya krov'. Seraya volchica vbezhala v prohod. Vi razglyadel ee sverkayushchie glaza i stertye zheltye klyki. Ryadom s nej shel Pag. Oni voshli v prohod u kamennoj, pokrytoj snegom steny. Voshli, i volchica podnyala mordu i gromko zavyla. Sledovavshaya za nej staya volkov kolebalas'. No na prizyvnyj voj vse volki vskinuli mordy i zavyli v otvet. Podobnyh zvukov nikto v plemeni nikogda ne slyhal; eti zvuki byli tak uzhasny, chto mnogie popadali nazem', chut' ne lishivshis' soznaniya. Vozhak stai pozval, i staya dolzhna byla povinovat'sya emu. Volki brosilis' ko vhodu, davya drug druga, karabkayas' drug drugu na spinu, toropyas'. Vse oni voshli v lovushku. Ni odin ne ostalsya snaruzhi. Nastalo vremya zavalivat' prohod. Vi otkryl uzhe rot, chtoby dat' signal, i zakolebalsya. Ved' tam vnutri v lovushke ostalsya Pag. Kogda volki obnaruzhat, chto oni popalis', oni razorvut ego i volchicu nasmert'. Nuzhno podat' signal, no Pag v lovushke. V sostoyanii li on otdat' prikaz, kotoryj obrekaet Paga na smert'? Pag odin, a v plemeni narodu mnogo. Esli volki vernutsya, obezumev ot yarosti, - ni odin iz lyudej ne uceleet. - K stene! - hriplo skazal Vi. Shvativ ogromnyj kamen', on brosilsya vpered. Iz rasshcheliny vyshla ogromnaya seraya volchica i s neyu celyj i nevredimyj Pag. On naklonilsya, chto-to shepnul ej na uho, i prisutstvuyushchim pokazalos', chto ona prislushalas' k ego slovam i oblizala emu lico. Zatem ona otpryanula proch', tochno kamen' iz prashchi. Na puti ee stoyal Pito-Kiti Neschastlivyj; on povernulsya, chtoby bezhat'. Ona s rychaniem brosilas' na nego, ukusila v bedro, pomchalas' dal'she i skrylas' iz vidu. - Strojte! - krichal Vi. - Strojte! - Strojte! - povtoril za nim Pag. - Strojte poskorej, esli hotite uvidet' solnce. YA uhozhu. Moe delo sdelano. I on prokovylyal mimo lyudej, kotorye s uzhasom otshatyvalis' ot nego. x x x Vi brosilsya ko vhodu i polozhil svoj kamen'. Za nim kinulis' drugie. Nad rastushchej stenoj pokazalas' volch'ya morda. Vi vzmahnul sekiroj, i volk svalilsya s rassechennym cherepom. Poslyshalsya lyazg zubov: zagnannye volki poedali ubitogo. |to dalo lyudyam korotkuyu peredyshku. Gruda kamnej rosla, no teper' na nih volki navalivalis' vsej svoej tyazhest'yu. Odnih ubivali, drugih otgonyali. Dazhe samye robkie otchayanno dralis' kamennymi toporami, kop'yami i dubinami, ibo kazhdyj pomnil, chto esli ne udastsya perelezt' cherez stenu ili prolomit' ee, ni odin chelovek zhivym ne ujdet. Itak, odni stroili, drugie srazhalis', a tret'i nosili korziny s syroj glinoj ili snegom i zatykali shcheli mezhdu kamnyami. Sneg mgnovenno zamerzal, i kamennaya kladka stanovilas' krepkoj, kak krepostnaya stena. Neskol'kim volkam udalos' vzobrat'sya na spinu k drugim i prygnut' ottuda na greben' steny. Bol'shinstvo iz etih volkov ubezhalo, no samye svirepye srazhalis' s lyud'mi do poslednego izdyhaniya. Vdrug posredi shuma i smyateniya Vi uslyhal prizyv pomoshchi; on obernulsya, tak kak golos pokazalsya emu znakomym. Na oslepitel'no blestevshem pod lunoj snegu ego syn Fo bilsya s ogromnym volkom. Zver' vzrevel i prygnul. Fo prignulsya i vystavil vpered ostrie kremnevogo kop'ya. Potom mal'chik upal, i volk upal na nego. Vi brosilsya vpered, dumaya, chto zapozdaet i najdet syna s peregryzennym gorlom. On prishel dejstvitel'no slishkom pozdno, i Fo i volk lezhali nedvizhno. Sobrav vse svoi sily, on ottashchil trup volka. Pod nim lezhal pokrytyj krov'yu Fo. Dumaya, chto mal'chik mertv, Vi s bol'yu v serdce podnyal ego, tak kak lyubil syna bol'she vsego na svete. Vnezapno Fo vyskol'znul iz ego ob座atij, podskochil, potyanulsya i gluboko vzdohnul. - A ved' ya ubil volka! Posmotri: kop'e slomalos', no konec ego torchit iz spiny. On uzhe razinul past', chtoby peregryzt' mne gorlo, no zadrozhal i umer. - Stupaj domoj! - rezko prikazal emu Vi. V dushe zhe on radovalsya chudesnomu spaseniyu syna. I on brosilsya nazad k stene i ne othodil ot nee, ona zhe vyrosla tak, chto ni odin volk na svete ne smog by pereskochit' cherez nee. Perelezt' cherez stenu tozhe bylo nevozmozhno, potomu chto verhnie ryady kamnej vystupali nad nizhnimi i shli ustupami vnutr'. Vi, stoya vozle steny, dozhdalsya, pokuda ne zamerznut okonchatel'no sneg, pesok i seraya glina. SHel domoj on v tverdoj uverennosti, chto do vesny stena ne ruhnet. Rabota byla zakonchena, i na vostoke uzhe zanyalas' zarya korotkogo zimnego dnya. Vi vskarabkalsya na stenu i zaglyanul v ushchel'e. Ono eshche bylo vo t'me, tak kak luna uzhe sela, a solnechnye luchi ne pronikali syuda. Vo mgle razglyadel on sotni svirepyh glaz; okrestnye holmy otklikalis' ehom na voj pobezhdennyh hitrost'yu volkov. Oni vyli tak mnogo dnej. Bolee sil'nye pozhirali teh, kto slabel. Nakonec, v temnoj kotlovine nastupila tishina. Vse volki peredohli. Glava VII VI VSTRECHAETSYA S TIGROM |tot velikij boj s volkami utomil Vi do smerti. Vprochem, potryasen on byl glavnym obrazom ne srazheniem, no izumleniem, ispytannym pri vide uzhasnoj druzhby Paga s seroj volchicej i boyazn'yu, kogda uvidel, chto volk obrushilsya na Fo. Posle vseh etih sobytij Vi otsypalsya v techenie neskol'kih dnej. On podchas prosypalsya, i Aaka byvala s nim nezhna, nezhnee, chem kogda-libo s togo samogo vremeni, kak Henga ubil Foyu. Delo v tom, chto Aaka gordilas' velikimi delami Vi i tem, chto slava o nem rosla s kazhdym dnem. Vidya, chto on popravlyaetsya, ona prinosila emu pishchu i govorila s nim laskovo; Vi eto radovalo - on po-prezhnemu yunosheskoj lyubov'yu lyubil Aaku, hotya v poslednee vremya ona i byla holodna k nemu. On sidel na krovati, i Aaka podavala emu edu (takov byl obychaj plemeni); v peshcheru voshel Moananga i veselo, kak vsegda, stal rasskazyvat' ob uzhasnoj nochi. - V sushchnosti, rabotal-to tol'ko ty odin, Vi, - zametil on. - A my tol'ko shlyalis' po lesu, rascarapali sebe nogi i izodrali lico o poluzanesennye snegom derev'ya i such'ya. I vse eto sovershenno bez tolku. - A volkov vy ne vidali? - Ni edinogo. Voyu-to v otdalenii my naslushalis' dosyta. Vyhodit tak, chto oni vse ushli, ne dozhidayas' nas, chto ih uvel odin nash obshchij priyatel', kotoryj, kak govoryat, umeet okoldovyvat' volkov. Vprochem, naverno, eti rosskazni - chepuha. On pozhal plechami. - No zato my videli koe-chto inoe, - tainstvenno skazal Moananga. - CHto imenno? - Togo samogo veliko