avat' obeim bol'nym devochkam v tom sluchae, esli ej zahochetsya provesti noch' v lesu. Vprochem, v lesu ona, navernoe, na noch' ne ostanetsya. Vi otpravilsya po svoim delam, kotoryh u nego bylo nemalo, i bol'she ne zadaval voprosov, dolzhno byt', potomu, chto v peshcheru voshla Aaka i mogla by uslyshat' ih. No den' dlya nego tyanulsya medlenno, i k vecheru on potoropilsya v peshcheru, nadeyas' najti tam Lalilu. On sobiralsya ser'ezno pogovorit' s nej, ob®yasnit', kak ona ego vstrevozhila svoim uhodom bez preduprezhdeniya, i rastolkovat' chto, bluzhdaya odna, ona podvergaetsya bol'shim opasnostyam. Kogda on voshel v peshcheru, uzhe nastupila noch'. Lalily v peshchere ne okazalos'. On nemnogo podozhdal, delaya vid, chto uzhinaet, no k pishche dazhe ne pritronulsya. Zatem poslal za Pagom. Pag voshel v peshcheru, poglyadel na Vi v upor i sprosil: - Zachem vozhd' posylal za mnoj v pervyj raz za dolgoe vremya? Tvoj prikaz eshche nemnogo i zapozdal by. YA teper' nikomu ne nuzhen i kak raz sobiralsya otpravit'sya v les. - Ty tozhe hochesh' pogulyat' v lesu? - podozritel'no sprosil ego Vi. - V chem delo? Vi vse rasskazal emu. Vyslushav rasskaz, Pag vspomnil svoj razgovor s Laliloj i smutilsya; no on ne obmolvilsya ni slovom ob etom razgovore. - Reshitel'no nechego boyat'sya, - skazal Pag, - Lalila, kak tebe izvestno, poklonyaetsya Lune. Navernoe, ona otpravilas' molit'sya, prinosit' zhertvy i voobshche spravlyaet obychai svoih soplemennikov. - Vozmozhno, chto i tak, - soglasilsya Vi. - No ya v etom sovsem ne uveren. - Esli ty boish'sya za nee, - prodolzhal Pag, - ya mogu otpravit'sya poiskat' ee. Vi bystro glyanul na Paga i skazal: - Mne prihodit na um, Pag, chto ty ispugan ischeznoveniem Lalily bol'she, chem ya, i chto u tebya est' osnovatel'nye prichiny boyat'sya. No, kak by to ni bylo, nynche noch'yu nikto ne smozhet otpravit'sya iskat' Lalilu. Ved' luna skryta tyazhelymi oblakami i idet sil'nyj dozhd'. Kto zhe mozhet najti zhenshchinu v temnom lesu? Pag podoshel k vyhodu iz peshchery, poglyadel na nebo, vernulsya i skazal: - Ty sovershenno prav. Nebo sovsem chernoe, i dozhd' idet sploshnoj stenoj. Ne vidno nichego na rasstoyanii vytyanutoj ruki. Navernoe, Lalila zabralas' v kakoe-nibud' duplo ili spryatalas' pod razvesistym derevom i vernetsya syuda na zare. - Boyus', chto ona ubita. On pomolchal. - A mozhet byt', ona uehala proch' otsyuda na rodinu. I ya dumayu, vinoj etomu ty ili Aaka, a mozhet byt', vy oba. Vo vsyakom sluchae, vy-to uzh dolzhny znat', gde ona i pochemu ona skrylas'. Vi govoril gnevnym, sdavlennym golosom. - YA nichego ne znayu, - otvetil Pag. - Vozmozhno, ona v hizhine u Moanangi. Sejchas pojdu i poglyazhu. On ushel i vozvratilsya cherez nekotoroe vremya s soobshcheniem, chto ee net ni v hizhine Moanangi, ni gde-libo eshche i chto ee segodnya nikto ne videl. Vsyu noch' Vi i Pag prosideli u ognya, dazhe ne pytayas' sdelat' vid, chto spyat, i ne svodili vzglyada so vhoda v peshcheru. Nakonec, nastupil rassvet. Rassvet seryj i holodnyj. Dozhd' prekratilsya. S pervymi zhe luchami zari Pag, nikomu ne govorya ni slova, vyskol'znul iz peshchery. Vi posledoval za nim, dumaya dognat' ego, no Pag skrylsya. Togda Vi sam stal rassprashivat' o Lalile i razoslal povsyudu lyudej iskat' ee. Poslannye vernulis' s soobshcheniem, chto nikogo ne nashli. Togda Vi razoslal ves' narod na poiski, i sam takzhe otpravilsya iskat' Lalilu. Kogda on uhodil iz peshchery, Aaka sprosila ego: - Pochemu ty tak trevozhish'sya o koldun'e? Ona ischezla, kak ischezayut vse koldun'i posle togo, kak natvoryat priyutivshemu ih plemeni bed. - Esli Lalila i koldun'ya, vo vsyakom sluchae, nam ona prinesla dobro, a ne zlo, - otvetil Vi, glyadya na igrayushchih detej. On otpravilsya v les, zahvativ s soboj Moanangu. Ves' narod i on sam iskali celyj den', no naprasno. Vozvratilis' oni v selenie tol'ko k nochi, ustalye do smerti. Vi byl grusten, ibo emu kazalos', chto Lalila vyrvala u nego serdce i unesla s soboj. V tu zhe noch' odna iz bol'nyh devochek umerla: rebenok ne hotel brat' pishchu ni ot kogo, krome Lalily. Vi osvedomilsya o Page, no okazalos', chto Paga tozhe nikto ne vidal; Pag ischez takzhe bessledno, kak i Lalila. - Navernoe, on skrylsya vmeste s Laliloj. Ved' oni byli bol'shimi druz'yami, hotya on i utverzhdal obratnoe, - predpolozhila Aaka. Vi ne otvechal ej, no podumal, chto, dolzhno byt', Pag otpravilsya horonit' Lalilu. x x x Vskore posle rassveta na sleduyushchij den' v peshcheru vpolz otoshchavshij Pag. Vid u nego byl kak u lyagushki, kotoraya vesnoj vypolzaet iz zimnego logova. - Gde Lalila? - sprosil Vi. - Ne znayu. No lodka ee ischezla. Dolzhno byt', ona vytashchila lodku iz peshchery i spustila ee na more - nemalyj trud dlya zhenshchiny. - CHto ty nagovoril ej? - Kto mozhet pomnit', chto govoril neskol'ko dnej tomu nazad? - vozrazil Pag. - Daj mne est', potomu chto ya pust, kak vyedennaya rakovina. x x x Pokuda Pag el, Vi poshel na bereg. On sam ne znal, zachem idet tuda. Dolzhno byt', potomu, chto more vzyalo u nego Lalilu tak zhe, kak more dalo emu ee. Poetomu hotel uvidat' more eshche raz. On stoyal, glyadya na serye, rovnye volny i vnezapno u samogo kraya spustivshegosya nad vodoj tumana zametil chto-to dvizhushcheesya. "Dolzhno byt', ryba, - podumal on. - No hotel by ya znat', chto eto za ryba. Tol'ko kitu udaetsya stoyat' na vode, a eta ryba namnogo men'she kita". On lenivo i ravnodushno smotrel na strannuyu rybu, pochti ne vidya ee, i vdrug ponyal, chto eto vovse ne ryba. I tut on uznal: neznakomyj predmet - eto byl tot samyj vydolblennyj drevesnyj stvol, v kotorom Lalilu pribilo k zdeshnemu beregu. No teper' stvol kto-to gnal, - ochevidno, grebec, i gnal bystro, izo vseh sil. Rassvelo eshche bol'she, i, nakonec, solnechnye luchi vysvetili svetlye volosy grebushchego. Tut tol'ko Vi uznal Lalilu i brosilsya ej navstrechu, po poyas vbezhav v vodu. Lalila priblizhalas', ne zamechaya ego, pokuda on ee ne okliknul. Togda ona, zadyhayas', perestala gresti, i lodka skol'zya, podoshla k nemu. - Gde ty byla? - serdito sprosil on. - Znaesh' li ty, chto ya ochen' trevozhilsya o tebe? - Razve? - i ona kak-to stranno poglyadela na nego. - Nu, ob etom pogovorim potom. Delo v tom, Vi, chto syuda priblizhaetsya mnogo narodu. Oni edut v lodkah, takih zhe, kak eta, tol'ko znachitel'no bol'shih. YA umchalas' ot nih dlya togo, chtoby predupredit' tebya. - Mnogo narodu? - sprosil Vi. - Kto zhe eto mozhet byt'? Krome moego plemeni, sushchestvuyut ved' tol'ko tvoi sorodichi. Dolzhno byt', ty privela ih s soboj. - Da net zhe, net! |tih lyudej ya nikogda ne videla. K tomu zhe, oni edut s severa, a ne s yuga, ne s moej rodiny. Skoree pobezhim v selenie: eto - svirepyj, yarostnyj narod. Oni vyshli na bereg, gde uzhe sobralos' neskol'ko chelovek, izdali uvidevshih lodku, v tom chisle Moananga i Pag. Lodku vytashchili na pesok, i Lalila s trudom vybralas' iz nee, i to pri pomoshchi Vi. Edva stupiv na zemlyu, ona srazu zhe upala: vidno bylo, chto ona ustala do smerti. - Rasskazyvaj, - skazal Vi, glyadya na nee v upor, tochno boyalsya, kak by ona ne ischezla snova. - Rasskazyvat' mne nechego, vozhd', - otvetila ona. - Mne nadoela zemlya, i ya reshila poplavat' nemnozhko po moryu. YA vyvela lodku i tak, dlya razvlecheniya, vyehala v otkrytoe more. - Ty lzhesh', Lalila! - grubo oborval ee Vi. - No vse ravno, prodolzhaj! - YA vyehala v otkrytoe more. Ono bylo spokojno, i ya legko dobralas' do okonechnosti gornoj cepi, kotoraya lezhit za krayami zaliva. Vprochem, vy, navernoe, nikogda ee ne vidali. I ona slabo ulybnulas'. - Tak vot, vchera vecherom, na samom zahode solnca ya vnezapno uvidela bol'shoe kolichestvo lodok; oni shli s severa i v to mgnovenie, kogda ya ih zametila, ogibali mys. Vidno bylo, chto oni idut vdol' berega. |to bol'shie lodki, i v kazhdoj iz nih sidelo mnogo muzhchin, muzhchin volosatyh i uzhasnogo vida. Oni zametili menya i okliknuli grubymi golosami na kakom-to yazyke, kotorogo ya ne ponyala. YA povernula i pomchalas' proch' ot nih. Oni pognalis' za mnoj, no nastupila noch' i spasla menya. Inogda luna probivalas' mezhdu oblakov, i togda oni zamechali moyu lodku. Nakonec, tuchi okonchatel'no skryli lunu, a ya uspela zametit' zdeshnie holmy i znala takim obrazom dorogu. Grebla, ne perestavaya, skvoz' tuman i t'mu. Dumayu, eti lyudi nenamnogo otstali ot menya. Oni, konechno, napadut na vas, i vy dolzhny nemedlenno nachat' gotovit'sya k bitve. Vot vse, chto ya hotela skazat'. - A zachem oni yavilis'? - osharashenno sprosil Vi. - Ne znayu, - otvetila Lalila, - no, sudya po ih vidu, oni ochen' golodny. Navernoe, yavilis' v poiskah pishchi. - CHto zhe delat'? - YA dumayu, nuzhno dat' im otpor! Vstretit' ih s boem i otognat' proch'. Vi zadumalsya, potomu chto ne mog sebe predstavit', kak eto lyudi mogut drat'sya s drugimi lyud'mi. Do poyavleniya Lalily i do ee rasskazov o tom, chto ee sootechestvenniki srazhayutsya so svoimi sosedyami, podobnaya mysl' emu i v golovu ne prihodila. I soplemenniki ego sovsem ne umeli srazhat'sya s lyud'mi, tak kak plemya schitalo sebya edinstvennym na zemle. Pag prerval hod razmyshlenij Vi: - Ty srazhalsya s hishchnymi zveryami i ubival ih. Ty srazhalsya s Hengoj i ubil ego. Mne kazhetsya, chto ty tochno takzhe dolzhen postupit' i s etim narodom, kotoryj hochet napast' na nas. Esli Lalila ne oshibaetsya, to libo oni ub'yut nas, libo zhe nam pridetsya ubit' ih. - Da, da, ty prav, tak ono i dolzhno byt', - vse eshche nedoumevaya, soglasilsya Vi i dobavil: - Puskaj Vinni sozovet plemya, i vse yavyatsya vooruzhennymi kak nel'zya luchshe. I pust' on idet ne odin sozyvat' narod, a emu pomogut, chtoby bylo bystree. Neskol'ko chelovek pomchalis' ispolnyat' prikaz vozhdya; oni pustilis' bezhat' izo vseh sil. Kogda oni ushli, Vi obernulsya k Pagu i sprosil: - CHto zhe teper' delat', Pag? - Ty sprashivaesh' soveta u menya, kogda Lalila ryadom? - gor'ko usmehnulsya Pag. - Lalila - zhenshchina i sdelala vse, chto mozhet sdelat' zhenshchina. Teper' ochered' za nami, muzhchinami. - |tim vsegda delo konchaetsya. - Tak vse-taki chto zhe nam delat'? - Ne znayu, - otvetil Pag. - A, vprochem, sejchas nachnetsya otliv. Ty sam znaesh', chto vo vremya otliva v nash zaliv est' tol'ko odin hod - v rasshcheline mezhdu skal. A ved' v rasshcheline omut. CHuzhezemcy-to ved' etogo ne znayut i pojdut skvoz' rasshchelinu, gde ih i zatyanet v omut. Navernoe, tol'ko nemnogim udastsya probrat'sya v zaliv. S nimi my i dolzhny bit'sya i unichtozhit' kak ih, tak i vseh teh, kto ostanetsya po tu storonu skal. No otkuda mne znat' chto-nibud' o srazheniyah? Ved' ya tol'ko karlik. Vot brat tvoj, Moananga... On moguch, vysok i otvazhen. Sdelaj ego nachal'nikom. Puskaj on rukovodit boem. No pomni, ty dolzhen stoyat' szadi srazhayushchihsya, potomu chto tvoe prisutstvie podbodrit narod. A esli ponadobitsya, ty i sam dolzhen prinyat' uchastie v srazhenii. - Da budet tak, - skazal Vi. - Moananga, ya naznachayu tebya glavnym v boyu. Sdelaj, chto mozhesh', a ya podderzhu tebya. - Podchinyayus', - prosto i muzhestvenno otvechal Moananga. - Esli menya ub'yut, a ty ostanesh'sya zhiv, prismotri za tem, chtoby Tana ne umerla s golodu bez menya. Kak raz v eto mgnovenie sbezhalsya vzbudorazhennyj novostyami, perehodivshimi iz ust v usta, narod. Vinni, uvidav, chto vse sobralis', perestal trubit'. Narod stal krugom. Kazhdyj byl chem-to vooruzhen: odni kamennymi toporami, drugie - kremnevymi nozhami i kop'yami s kremnevymi nakonechnikami, tret'i - zakalennymi na ogne dubinami, chetvertye - arkanami. Vi obratilsya k narodu s rech'yu o tom, chto s severa plyvut syuda chuzhezemcy, kotorye sobirayutsya napast' na ih plemya. CHuzhezemcy eti, navernoe, hotyat perebit' vseh v plemeni, - muzhchin, zhenshchin i detej. Edinstvennyj sposob spastis' ot smerti - eto srazhat'sya s nimi i perebit' chuzhestrancev vseh do edinogo. Komandovat' v boyu budet Moananga. Vmeste s muzhchinami na yarostnye zvuki trub Vinni sbezhalis' i zhenshchiny. Uslyhav etu rech', oni stali vyt', plakat' i ceplyat'sya za muzhej. Nakonec, udalos' ih otognat'. Vsled za etim Hou-Nepostoyannyj stal gromko dokazyvat', chto Lalila prosto vret, chto nikto vovse ne plyvet syuda i chto voobshche net nikakoj nadobnosti gotovit'sya k boyu. Uoka Zloj-Veshchun zayavil, chto esli kto i plyvet syuda, to nezachem pytat'sya okazyvat' im soprotivlenie. Lyudi, kotorye plyvut v lodkah, dolzhny byt' mudrymi i sil'nymi i pereb'yut vseh, kto vystupit protiv nih. Slovom, edinstvennoe, chto ostaetsya, - bezhat' i spryatat'sya v lesu. |tot sovet, ochevidno, mnogim prishelsya po serdcu. Neskol'ko chelovek srazu pustilis' nautek. Uvidev eto, Vi podoshel k Uoke i udarom kulaka sbil ego s nog. Zatem on dvinulsya k Hou, no Hou dogadalsya, zachem Vi podhodit k nemu, i ubezhal. Togda Vi zayavil, chto pervomu zhe, kto popytaetsya bezhat', on razmozzhit cherep. |ta ugroza podejstvovala: bol'she nikto ne shevel'nulsya. Hou, stoya v otdalenii, vse eshche prodolzhal govorit', chto nikto k nim ne priblizhaetsya. Vnezapno razdalsya krik. Neskol'ko chelovek zametili, kak iz tumana vyplylo mnogo bol'shih lodok. Lodki byli ogromnye. V nekotoryh sidelo po vosem', a to i do desyati grebcov. Lodki napravlyalis' k zalivu, i grebcy, ne podozrevaya ob omute i podvodnyh skalah, ne obrashchali vnimaniya na to, chto nachinaetsya otliv. V rezul'tate shest' ili vosem' lodok, prohodya buruny, natknulis' na podvodnye kamni. Lodki tresnuli, sidevshie v nih lyudi upali v vodu. Neskol'ko chelovek utonuli. No mnogie doplyli do skal s drugoj storony i ottuda chto-to krichali svoim tovarishcham, kotorye otvechali im. Na ostal'nyh lodkah stali gresti ostorozhno, i tak kak more bylo spokojno, im, v obshchem, udalos' blagopoluchno dobrat'sya do skal, na kotorye vysadilis' ih tovarishchi. Lodki pristali, i priplyvshie lyudi vylezli iz nih, ostaviv v kazhdom chelnoke po odnomu ili po dvoe grebcov. Na skale ih nabralos' uzhe chelovek okolo sta ili dazhe bol'she. Oni vse govorili razom, razmahivaya rukami, i ukazyvali na bereg dlinnymi kop'yami s nakonechnikami iz morzhovogo klyka ili kakogo-to belogo kamnya. Vi dolgo smotrel na nih s berega i nakonec skazal Pagu: - Dejstvitel'no, eti chuzhezemcy strashny s vidu. Smotri, kak oni vysoki i sil'ny. Oni pokryty sherst'yu, pochti kak zveri, a volosy i borody u nih ryzhie. Po-moemu, eto vovse ne lyudi, a cherti. Tol'ko u chertej mozhet byt' takoj vid i tol'ko cherti mogut puteshestvovat' odni bez zhenshchin i detej. - V takom sluchae, - vozrazil Pag, - eto ochen' golodnye cherti. Smotri, tot roslyj detina, ochevidno, ih nachal'nik, raskryvaet rot i tychet pal'cem na nego, pokazyvaet na svoj zheludok i potom mashet rukoj po napravleniyu k nam, chto, deskat', zdes' oni najdut sebe dostatochno pishchi. On pomolchal. V eto vremya volny pribili pochti k samym nogam Vi dva trupa iz utonuvshih lodok. - CHerti-to, okazyvaetsya, tonut, smotri. A chto do zhen, - dobavil on posle nekotoroj pauzy, - zhen vsegda mozhno ukrast'. On posmotrel na zhenshchin plemeni, kotorye stoyali nevdaleke malen'kimi kuchkami, govorili vse odnovremenno i bili sebya v grud'. Perepugannye nasmert' deti ceplyalis' za ih plat'ya. - Ty sovershenno prav, - skazal Vi. Slova Paga podejstvovali na nego, i on, podumav neskol'ko mgnovenij, podozval k sebe dvuh chelovek iz plemeni: - Stupajte k Urku-Prestarelomu i peredajte emu moj prikaz. YA prikazyvayu, chtoby on uvel vseh zhenshchin, detej i starikov i spryatal ih. YA ne znayu, chem okonchitsya nasha vstrecha s etimi Ryzhimi Borodami, i luchshe, chtoby zhenshchiny i deti spryatalis'. Poslannye ushli, i nachalos' smyatenie i vopli. Odni zhenshchiny brosilis' bezhat' k lesu, drugie ne dvigalis' s mesta, a tret'i obnimali svoih muzhej i pytalis' tashchit' ih za soboj. - Esli eti vopli ne prekratyatsya, serdca muzhchin rastayut, kak zhir na ogne, - skazal Pag. - Smotri, uzhe koe-kto iz nih sleduet za zhenshchinami. - Stupaj sam i progoni ih v les. - Nu, net, - vozrazil Pag. - YA nikogda ne otlichalsya osobennoj lyubov'yu k zhenshchinam i ne zhelayu s nimi svyazyvat'sya teper'. YA luchshe ostanus' na meste. Togda Vi v golovu prishla odna mysl'. On zametil, chto Aaka stoit na poldoroge mezhdu zhenshchinami i muzhchinami, vernee, mezhdu zhenshchinami i bol'shinstvom muzhchin, kotoryh Moananga ugovarivaet ujti. Vi podozval Aaku k sebe. Ona uslyhala ego i priblizilas', tak kak muzhestva u nee bylo dostatochno. - ZHena, - skazal Vi. - |ti ryzhie cherti sobirayutsya napast' na nas, i nam predstoit libo ubit' ih, libo byt' ubitymi samim. - Znayu, - spokojno otvechala Aaka. - V takom sluchae, - prodolzhal Vi, opustiv glaza i govorya toroplivo, - luchshe vsego, chtoby zhenshchiny ne videli boya. Poetomu ya proshu tebya uvesti ih v les i spryatat' tam vseh zhenshchin, starikov i detej. Potom, posle togo, kak srazhenie okonchitsya, vy mozhete vernut'sya. - Kakoj smysl vozvrashchat'sya posle boya? Ne luchshe li nam ostat'sya zdes' i umeret' vmeste s muzhchinami? - ZHenshchin, ochevidno, ne ub'yut, Aaka. Navernoe, etim ryzhim chuzhezemcam nuzhna ne tol'ko pishcha, no i zheny. Vo vsyakom sluchae, vy umrete ne srazu, hotya pod konec oni, navernoe, ub'yut i s®edyat vas. Poetomu ya prikazyvayu vam uhodit'. - Morskaya Koldun'ya, kotoraya privela etih chuzhezemcev, ponyatno, takzhe dolzhna ujti s nami, pokuda ne natvorila eshche zla, - zametila Aaka. - Ne ona privela ih. Ona sama bezhala ot nih! - serdito voskliknul Vi. - Vo vsyakom sluchae, mozhesh' zahvatit' ee s soboj, a Fo zaberi nepremenno. No tol'ko prishli nazad vseh muzhchin, kotorye popryatalis' v lesu. A teper' stupaj, ya tebe prikazyvayu. - Povinuyus', - skazala Aaka, - no znaj, o, muzh moj, chto hotya my s toboj i razoshlis' za poslednie gody, esli ty umresh', to umru i ya, ibo kogda-to, v proshlye vremena, my byli odno. - Blagodaryu tebya, - skazal Vi. - No esli mne sluchitsya byt' ubitym, to moj sovet tebe: ostavajsya zhit', prav' plemenem, vozrodi ego i sdelaj sil'nym. - Kakaya pol'za ot odnih zhenshchin bez muzhchin? - vozrazila Aaka, pozhimaya plechami. Zatem ona povernulas' i ushla, i Vi zametil, chto, uhodya, ona rukoj utirala glaza. Aaka podoshla k zhenshchinam i chto-to kriknula im svirepym golosom. Ona bez ustali povtoryala svoe prikazanie do teh por, poka zhenshchiny ne stali medlenno i poodinochke dvigat'sya k lesu. ZHenshchiny uvodili starikov, tashchili za soboj detej, nesli ih na plechah. SHum ponemnogu stih, i pechal'naya processiya skrylas' za derev'yami. Vse eto vremya Ryzhie Borody, stoya na skalah, boltali drug s drugom, ochevidno, razrabatyvaya plan napadeniya. Nakonec, oni na chto-to reshilis'. Bol'shinstvo uselos' v lodki, pereseklo uzkij proliv i vysadilos' na skalah po levuyu storonu. Teper', pri polnom otlive, skaly eti takzhe byli obnazheny. Ostal'nye uselis' v lodki i reshitel'no napravilis' k tomu mestu, gde stoyal Vi. Pag zametil eto i s vostorgom zakrichal: - A eto im ne udastsya! Ih lodki natknutsya na podvodnye skaly i pojdut ko dnu, a oni sami popadut v omut i potonut, kak vot eti. I on ukazal kop'em na kachayushchiesya na volnah tela utoplennikov. No emu vskore prishlos' ubedit'sya, chto Ryzhie Borody sobiralis' sdelat' sovsem ne to, chto on dumal. V to vremya, kak Pag govoril, Vi uslyhal legkoe potreskivanie rakushek na primorskom peske: on obernulsya, chtoby posmotret', kto idet. To byla Lalila! Sinij plashch prikryval ee plechi, i v ruke ona derzhala kop'e. - Pochemu ty zdes'? - serdito nabrosilsya on na nee. - Pochemu ne ushla v les? Vsem zhenshchinam bylo prikazano spryatat'sya v lesu! - Tvoj prikaz otnosilsya k plemeni, - spokojnym golosom vozrazila ona, - a ya ne prinadlezhu k nemu. YA spryatalas' v hizhine i dozhdalas', chtoby vse ushli. Ne gnevajsya, o, vozhd', - prodolzhala ona tihim i laskovym golosom, - no ya vidala mnogo narodov, znayu, kak oni srazhayutsya, i dumayu, chto mogu dat' vam dobryj sovet. On stal krichat' na nee, branit'sya i prikazal ujti. Ona stoyala ryadom s nim, ne slushaya ego, i tol'ko smotrela na more. Zatem vnezapno voskliknula: - Tak ya i dumala! Ona prygnula vpered, zasloniv soboj Vi, kotoryj stoyal, glyadya na more, zatem zashatalas' i upala emu na ruki. I on i Pag udivlenno posmotreli na nee i uvidali, chto v plashche ee torchit malen'koe kop'e s per'yami. - Vytashchi ego, Pag, - skazala ona, vypryamivshis'. - Ne odni tol'ko Ryzhie Borody umeyut puskat' strely. Schast'e, chto moj plashch tolst i prochen. - Esli b ty ne zaslonila menya, eta kop'e probilo by mne grud'! - voskliknul Vi, glyadya na nee. - |to sluchajnost', - ulybayas', otvetila Lalila. - Ty lzhesh'! - vozrazil Vi. Lalila nichego ne skazala, tol'ko ulybnulas' snova i plotnee zakutalas' v plashch. Pokuda Pag vytaskival strelu, Lalila prodolzhala ulybat'sya, no on zametil, chto guby ee pobledneli i drozhat. Nakonec karlik vydernul strelu i obnaruzhil, chto na kostyanom ee nakonechnike krov' i kusochek myasa. Pag videl eto, no promolchal. - Lozhis', o, vozhd', - skazala Lalila. - Lozhis' zdes', za skaloj, i ty lozhis', Pag. Vy togda budete v bezopasnosti. YA takzhe lyagu. Kogda vse ukrylis' za kamnyami, Lalila prodolzhala: - Slushajte, vot v chem delo. |ti Ryzhie Borody vooruzheny lukami i strelami i, ochevidno, oni zadumali perestrelyat' vseh vas ili, po krajnej mere, otpugivat' do teh por, poka okonchatel'no ne prekratitsya otliv, a togda oni hotyat projti po skalam i napast' na vas. V eto mgnovenie podoshel Moananga. Ego takzhe zastavili lech'. - V takom sluchae, - skazal Vi, - mozhet byt', nam luchshe vsego otojti na takoe rasstoyanie, gde nas ne smogut dostat' ih malen'kie kop'ya. - Vot etogo oni i dobivayutsya, - ob®yavila emu Lalila. - Esli vy otojdete ot berega, im nikto ne pomeshaet vzobrat'sya po skalam, spustit'sya na zemlyu. U menya est' koe-kakie mysli i, esli ty pozvolish', vozhd', ya vyskazhu ih. - Govori, - skazali Vi i Moananga v odin golos. - Vot v chem delo, vozhd'. I ty i ves' tvoj narod znaete eti skaly do mel'chajshego kamushka. Ved' vy s detstva sobirali zdes' rakushki, tak chto vam izvestny vse opolzni na nih i vse omuty. Razdeli svoih lyudej na dva otryada, poruchi odin Moanange, a drugim rukovodi sam. S dvuh storon okruzhite eti skaly i napadite na Ryzhie Borody. Ruchayus' vam, chto esli vy priblizites' smelo i reshitel'no, to chast' chuzhezemcev nemedlenno spryachetsya v lodki. Ostavshihsya vam legko budet perebit'. A sidyashchie v lodkah ne osmelyatsya strelyat' v vas, chtoby ne ranit' svoih zhe tovarishchej. Sdelajte eto, no tol'ko poskoree. - Sovet razumen, - skazal Vi. - Moananga, voz'mi sebe polovinu lyudej i nastupaj sleva, a ya s ostal'nymi zajdu sprava. Ty, Lalila, libo ostavajsya zdes' na meste, libo zhe uhodi i spryach'sya v lesu. - YA ostanus' zdes', - slabym golosom otvetila Lalila i otvernulas', chtoby Vi ne zametil krovi, prosochivshejsya skvoz' plashch. Muzhchiny dvinulis' vpered, i ona kriknula im vsled: - Puskaj vse lyudi naberut kamnej i shvyryayut imi v lodki Ryzhih Borod, da kamni podbirayut potyazhelee, togda udastsya probit' dno lodok i zatopit' ih. Muzhchiny plemeni stoyali kuchkami, i vid u vseh byl neschastnyj i perepugannyj. Oni opaslivo poglyadyvali na volosatyh vragov v lodkah i na skalah. Vi obratilsya k plemeni rezko i reshitel'no: - |ti Ryzhie Borody yavilis' syuda neizvestno otkuda. Oni golodny i potomu budut srazhat'sya otchayanno. Oni hotyat ubit' nas, perebit' vseh do edinogo i zatem zabrat' sperva nashi zapasy pishchi, a zatem i zhenshchin, esli tol'ko najdut ih. A mozhet byt', i detej s®edyat. U nas narodu ne men'she, chem u nih, a, mozhet byt', dazhe i bol'she. Velikij pozor budet nam, esli oni nas odoleyut, pereb'yut starikov, zaberut sebe nashih zhen i s®edyat nashih detej. Tak ya govoryu? Na etot vopros tolpa otvetila utverditel'no, no otvet byl ne slishkom druzhnyj i bodryj. Bol'shinstvo lyudej kosilos' na les, v kotorom ukrylis' zhenshchiny. Togda zagovoril Moananga: - Zdes' ya nachal'nik. I ya ob®yavlyayu, chto esli kto-nibud' ubezhit, postarayus' ubit' ego na meste. A esli eto mne ne udastsya, ya uzh nepremenno ub'yu ego potom, posle srazheniya. - A u menya pamyat' horoshaya, - dobavil Pag, - i ya zamechu kazhdogo i uzh zapomnyu, kto chto delal. I o trusah rasskazhu zhenshchinam. Tak chto tomu, kto ubezhal, potom prohodu ot nasmeshek ne budet. Togda Vi razdelil plemya na dva otryada, i v kazhdom hrabrejshie stoyali szadi, chtoby pomeshat' ostal'nym spastis' begstvom. Posle togo, kak byl naveden poryadok, oba otryada stali vzbirat'sya po skalam. Lyudi shli lovko i ostorozhno, to obhodya yamy s vodoj, to smelo stupaya po nim, potomu chto kazhdyj chut' li ne s mladenchestva znal, gde yama glubokaya, a gde melkaya. Kogda Ryzhie Borody uvideli priblizhayushcheesya plemya, oni zavyli, stali kachat' golovami tak, chto dlinnye ih borody zatryaslis', i prinyalis' bit' sebya v grud' kulakami. Zatem kazhdyj vzmahnul kop'em i, ne dozhidayas' napadeniya, brosilsya vpered, karabkayas' po kamnyam. Sidevshie v lodkah prinyalis' yarostno strelyat' iz lukov, no tak kak lyudi Vi dvigalis' bystro, v cel' popalo tol'ko neskol'ko strel. No oni vse-taki ranili nekotoryh iz zashchishchavshihsya. Uvidav krov', plemya obezumelo. V odno mgnovenie vse zabyli o svoih strahah. Somneniya i nereshitel'nost' ischezli. Kazalos', k lyudyam plemeni vernulos' nechto, o chem zabyli dazhe ih dalekie predki. Oni mahali kamennymi toporami i kremnevymi kop'yami, krichali vse vmeste; oni rychali, kak medvedi, vyli, kak volki, skrezhetali zubami; oni vysoko podprygivali, i v konce koncov pustilis' vpered begom. No Vi i Moananga ostanovili svoih voinov, potomu chto oba nachal'nika znali, chto dolzhno sluchit'sya s Ryzhimi Borodami. A sluchilos' s Ryzhimi Borodami vot chto: oni brosilis' vpered, zabyv obo vsem na svete. Nekotorye iz nih poskol'znulis' na zarosshih mokrymi vodoroslyami kamnyah i skatilis' v yamy s vodoj. Drugie, ne zhelaya sledovat' primeru pervyh, ostorozhno obhodili kazhduyu yamu, ne znaya, gluboka ona ili melka i takzhe skol'zili i padali. Nemalo narodu utonulo, no mnogie vynyrnuli iz vody. Togda Vi i Moananga poveli svoi otryady v boj. Plemya brosilos' vpered, pereskakivaya s kamnya na kamen' i ni razu ne ostupivshis', tak kak kazhdyj privyk k takim perehodam. Oni prohodili vozle yam, iz kotoryh Ryzhie Borody pytalis' vybrat'sya, i kamnyami ili udarom topora razbivali golovy vragov. Tak oni perebili mnogo lyudej, a sami ne ponesli pri etom nikakih poter'. Ryzhie Borody vskarabkalis' na samye okonechnosti skalistyh mysov i, stoya tam, vstretili reshitel'nyj boj predvoditel'stvuemyh Vi i Moananga otryadov. Boj byl zhestokij i besposhchadnyj. Ryzhie Borody byli sil'ny i svirepy, i nemalo soplemennikov Vi palo pod udarami ih kopij s kostyanymi nakonechnikami. Delo nachalo prinimat' durnoj oborot dlya plemeni, no Vi svoej oslepitel'noj sekiroj, kotoroj ubil Hengu, razrubil nadvoe cherep vozhdya Ryzhih Borod. Ryzhie Borody, uvidav, chto predvoditel' ih ubit, vzvyli, poddavshis' vnezapnoj panike, brosilis' k lodkam i toroplivo stali zabirat'sya v nih. Vi i Moananga, vspomniv sovety Lalily, prikazali svoim lyudyam brosat' v lodki vragov samye tyazhelye kamni, kakie tol'ko v sostoyanii byli podnyat'. Takim obrazom nemalo lodok prolomili kamnyami. Voda vryvalas' v proboiny, i lodki shli ko dnu. Lyudi, sidevshie v tonushchih lodkah, pytalis' uplyt' proch', no v ledyanoj vode ih shvatyvali sudorogi, i Ryzhie Borody tonuli. Inye stremilis' vybrat'sya na bereg, no tam ih vstrechali kop'yami ili kamnyami, tak chto ni odin iz nih ne ucelel. Konchilos' delo tem, chto iz vseh Ryzhih Borod tol'ko pyati lodkam udalos' ujti. Lodki shli toroplivo, na polnom hodu vyshli v more i bol'she ne vozvrashchalis'. V tu noch' dul svirepyj veter, tak chto, vozmozhno, lodki zatonuli, a mozhet byt', Ryzhie Borody - i tak dostatochno istoshchennye - pogibli v more golodnoj smert'yu. Glavnoe zhe bylo v tom, chto Ryzhih Borod plemya bol'she nikogda ne videlo. Ryzhie Borody prishli neizvestno otkuda i ushli neizvestno kuda. Tol'ko bol'shinstvo iz nih ostalos' zdes' v zalive - v yamah mezhdu kamnyami ili na dve morskom. Tak zakonchilas' pervaya bitva, kotoruyu kogda-libo ispytalo plemya. Glava XIII VI CELUET LALILU Kogda Ryzhie Borody ushli, oba otryada vernulis' na bereg, nesya s soboj ranenyh. Vyyasnilos', chto v obshchej slozhnosti ubito bylo vsego dvenadcat' chelovek i dvadcat' odin ranen. V chisle ranenyh okazalsya takzhe i Moananga, v bok kotorogo vonzilas' strela; no rana Moananga byla legkoj. Ryzhih zhe Borod pogiblo ne men'she shestidesyati. Na sleduyushchee utro priliv vybrosil na bereg imenno takoe kolichestvo trupov. Pomimo togo, nemalo ubityh, dolzhno byt', uneslo v otkrytoe more. - To byla velikaya pobeda, - skazal Moananga Vi, kotoryj promyval ego rany morskoj vodoj, - i plemya bilos' muzhestvenno. - Da, - soglasilsya s nim Vi. - Plemya srazhalos' kak nel'zya luchshe. - I vse-taki, - vmeshalsya Pag, - my odni nichego ne dobilis' by. Srazhenie vyigrano tol'ko blagodarya sovetu Morskoj Koldun'i. Esli by my dozhidalis' na beregu napadeniya Ryzhih Borod, my by sejchas, navernoe, ne rassuzhdali. I kamni v lodki my brosali tozhe po sovetu Lalily. - Ty prav, - skazal Vi. - My dolzhny poblagodarit' ee. Vse troe poshli k kamnyam, za kotorymi pryatalis' v nachale bitvy. Lalila lezhala na tom zhe meste, utknuvshis' licom v zemlyu. - Ona, dolzhno byt', zasnula; ved' ona ustala, kogda ubegala ot Ryzhih Borod, - zametil Moananga shepotom, chtoby ne razbudit' Lalilu. - No vse-taki kak-to stranno spat', kogda krugom ryshchet smert'. I Vi s somneniem poglyadel na Morskuyu Koldun'yu. Pag nichego ne skazal. On vstal na koleni, obhvatil Lalilu svoimi dlinnymi rukami i perevernul na spinu. Togda oni uvideli, chto pesok, na kotorom ona lezhala, krasen ot krovi i chto sinyaya ee odezhda takzhe krasna. Vi izdal vopl', zadrozhal i upal by, no Moananga shvatil ego za ruku. - Lalila mertva, - skazal Vi gluhim, sdavlennym golosom, - mertva. Ta, kotoraya spasla nas, mertva. - Nu, ya znayu, kto etomu obraduetsya, - provorchal Pag, - a vprochem, eshche nuzhno proverit'. On raspahnul ee plashch, i oni uvideli ranku pod grud'yu; ranka eshche krovotochila. Pag, iskusnyj vo vrachevanii ran, stal vnimatel'no ee razglyadyvat'. - Ponimaesh', brat, ved' ona ranenaya davala nam sovety, kak bit'sya, i nikomu ne obmolvilas', chto strela porazila ee! - skazal Moananga, obrashchayas' k Vi. Vi kivnul. Vidno bylo, chto on sderzhivaetsya i govorit' emu trudno. - YA znal ob etom, - burknul Pag. - Ved' ya vydernul strelu. - Pochemu zhe ty nichego ne skazal? - sprosil Moananga. - Esli by Vi znal, chto Morskaya Koldun'ya ranena, on by lishilsya muzhestva. Luchshe bylo by odnoj Lalile umeret', chem pogibnut' vsemu narodu. - CHto s Laliloj? - sprosil Vi, ne obrashchaya vnimaniya na eti slova. - Uspokojsya, - otvetil Pag. - Ona poteryala mnogo krovi, no rana, ochevidno, neglubokaya. Plashch zaderzhal strelu. Esli tol'ko ostrie ne otravleno, Lalila vyzhivet. Postojte oba zdes' i posledite za nej. On toroplivo zakovylyal k rosshim na beregu kustam i stal sharit' v nih. Nakonec on nashel nuzhnoe emu rastenie, sorval s nego neskol'ko list'ev i prinyalsya zhevat' ih. Vernulsya, vynul zelenuyu massu izo rta i chast' polozhil na ranu Lalily, a chast' na ranu Moananga. - ZHzhet! - vskriknul Moananga. - Da, vyzhigaet yad i ostanavlivaet krov', - poyasnil Pag i nakryl Lalilu plashchom. Tut Vi, ochevidno, prishel v sebya. On naklonilsya, podnyal Lalilu na ruki, tochno rebenka, i pones ee k peshchere, soprovozhdaemyj Pagom, Moanangoj i mnogimi drugimi, kotorye razmahivali kop'yami i radostno krichali. V to zhe vremya zhenshchiny stali vyhodit' iz lesu. Spryatavshis', samye molodye i energichnye zhenshchiny nemedlenno zalezli na derev'ya i izdali sledili za hodom boya. Kak tol'ko vyyasnilos', chto Ryzhie Borody ubralis', vse zhenshchiny brosilis' k hizhinam, ostaviv starikov i detej pozadi. Pervym bezhal Fo. - Otec! - serdito zakrichal on. - Razve ya rebenok, chtoby zhenshchiny tashchili menya v les v to vremya, kogda ty srazhaesh'sya? - Tishe, - skazal Vi, kivkom golovy ukazyvaya na svoyu noshu. - Tishe, syn moj. Ob etom my pogovorim potom. Zatem poyavilas' Aaka. Lico ee bylo spokojno i nadmenno. Vprochem, esli govorit' pravdu, ona bezhala ne medlennee vseh ostal'nyh. - Privet, o, muzh moj, - skazala ona. - Govoryat, ty pobedil vragov. Pravda li eto? - Kazhetsya, da. Vo vsyakom sluchae, oni pobezhdeny. Podrobnosti ya rasskazhu tebe pozzhe. On hotel projti, no ona zastupila emu dorogu. - Esli Morskaya Koldun'ya ubita za izmenu, pochemu zhe ty nesesh' ee na rukah? - sprosila ona. Vi ne otvechal, potomu chto gnev skoval emu yazyk. Vmesto nego, hriplo rassmeyavshis', otvetil Pag. - Ty metila v yastreba, a popala v golubku, Aaka Morskaya Koldun'ya spasla zhizn' Vi, zasloniv ego ot kop'ya, kotoroe ubilo by ego. - |togo mozhno bylo ozhidat', raz ona vechno byvaet tam, gde ne trebuetsya. CHto ona delala sredi muzhchin, kogda dolzhna byla byt' s nami? - Ne znayu. Znayu tol'ko, chto ona otdala svoyu zhizn' dlya togo, chtoby spasti zhizn' Vi. - Tak li eto, Pag? V takom sluchae, on dolzhen postarat'sya spasti ee zhizn'. Nu, ya otpravlyayus' uhazhivat' za ranenymi nashego plemeni. Idem, Tana. Rana Moanangi perevyazana, i my zdes' ne nuzhny. I ona medlenno ushla. No Tana za nej ne posledovala, tak kak hotela uznat' vse podrobnosti o Lalile, a takzhe ubedit'sya v tom, chto Moananga v polnoj bezopasnosti. x x x Vi otnes Lalilu v peshcheru i ulozhil tam. Tana uvela s soboj Moanangu, a Pag ushel, chtoby prigotovit' podkreplyayushchee pit'e dlya Lalily. Vi podumal, chto on ostalsya s Laliloj odin. V dejstvitel'nosti zhe smotrevshie za devochkami zhenshchiny popryatalis' po temnym uglam peshchery. Vi nakryl Lalilu mehami, vzyal za ruku i stal rastirat' ee. Lalila prishla v sebya ot tepla i stala govorit' tochno v bredu: - Kak raz vovremya! Vot letela strela, i ya zagorodila ej dorogu. Esli ya spasla ego, vse horosho! Komu nuzhna zhizn' chuzhezemki? Dazhe emu ne nuzhna ona. Lalila otkryla glaza i pri svete kostra uvidala glyadevshego na nee Vi. - YA zhiva eshche? - probormotala ona. - Ty zhiv, Vi? Vi ne otvechal. On tol'ko naklonilsya i poceloval ee v guby. Ona otvetila na ego poceluj, zatem otvernulas' i hotela zasnut', no Vi prodolzhal celovat' ee, pokuda ne voshel Pag s pit'em, a sledom za nim poyavilis' iz temnyh uglov zhenshchiny i deti. Lalila vypila podkreplyayushchee pit'e i zasnula glubokim i rovnym snom. Vi sledil za nej i vnezapno obernulsya: u ognya stoyala Aaka i vnimatel'no razglyadyvala muzha. - Znachit, koldun'ya zhiva, - proiznesla ona tiho i medlenno. - Kakaya u nee prekrasnaya sidelka! - voskliknula ona. - Kogda ty voz'mesh' ee sebe v zheny, Vi? Vi podnyalsya, podoshel k nej i skazal: - S chego ty vzyala, chto ya voz'mu ee sebe v zheny? YA dal klyatvu. - Po glazam tvoim vidno! CHto klyatvy pered uslugoj, kotoruyu ona tebe okazala? Hotya ne dumala ya uslyshat', chto Vi prikryvaetsya v srazhenii zhenshchinoj. - Ty znaesh', kak eto proizoshlo, - vozrazil on. - YA znayu tol'ko to, chto videla i chto govorit mne serdce. - A chto govorit tebe serdce? - CHto proklyatie, prinesennoe etoj koldun'ej, tol'ko nachalo hvoe dejstvie. Ona vyplyla v more i vernulas', vedya za soboj celoe vojsko Ryzhih Borod. Ty pobedil prishel'cev i na vremya izbavil plemya ot nih. No nemalo nashih ubito i raneno. Ne znayu, chto ona sdelaet teper', no dumayu, prineset eshche mnogo neschastij. Povtoryayu tebe, ona koldun'ya, i luchshe vsego bylo by, esli by ty ostavil ee umirat' na poberezh'e, hotya, navernoe, ona nikogda ne umret. - YA dumayu, chto lyubaya zhena skazala by, chto tak ne govoryat o zhenshchine, spasshej muzha, - sderzhivayas', vozrazil Vi. - Vprochem, raz ty schitaesh' ee koldun'ej, ubej ee, Aaka. Ona soprotivlyat'sya ne mozhet. - Ubit' ee? I navlech' proklyatiya na moyu golovu? Net, Vi, ya etogo ne sdelayu. Vi, ne v silah bol'she sderzhivat'sya, pokinul peshcheru. x x x Na Meste sborishch bylo shumno. Syuda snesli trupy ubityh i sobralos' vse plemya. ZHenshchiny i deti, lishivshiesya v srazhenii muzhej i otcov, vyli. Ranenye rashazhivali, hvastayas' svoimi ranami, i vse muzhchiny plemeni rashvalivali sobstvennye doblesti v velikom srazhenii s morskimi d'yavolami. Narod sobralsya vokrug hvastunov. V centre tolpy Uoka-Zloj Veshchun razglagol'stvoval o tom, chto pobezhdennye Ryzhie Borody - tol'ko pervye lyudi velikogo vojska, kotoroe vskore obrushitsya na plemya. Ryadom Hou Nepostoyannyj uveryal, chto pobeda - simvol schast'ya, kotoroe dolgo dlitsya ne mozhet, i potomu luchshe nemedlenno bezhat' v lesa, pokuda na plemya ne obrushilis' novye bedy. V eto vremya Vinni-Tryasuchka v soprovozhdenii plakal'shchikov perehodil ot trupa k trupu. Vozle kazhdogo ubitogo on ostanavlivalsya, trubil v rog i ob®yavlyal kolichestvo ran. Posle etogo vse plakal'shchiki nachinali vyt' horom. No bol'shinstvo naroda sobralos' vokrug Urka-Prestarelogo. Tot bormotal, tryasya sedoj borodoj, chto teper' vspomnil davno zabytoe: - Moj prapraded rasskazyval moemu pradedu, chto ego praprapraded slyshal ot svoih predkov: kogda-to v davnie vremena v plemeni poyavilas' koldun'ya, vo vsem podobnaya Lalile, a vsled zatem proizoshlo nashestvie tochno takih zhe Ryzhih Borod. I beda eshche bol'she ottogo, chto nash vozhd' Vi lyubit etu koldun'yu: vot zhenshchiny rasskazhut, chto on ee poceloval. - A chto sluchilos' potom? - razdalsya chej-to golos. - Ne pomnyu tochno, - otvetil Urk. - Kazhetsya, koldun'yu prinesli v zhertvu Ledyanym bogam, i posle etogo Ryzhie Borody uzhe bol'she ne poyavlyalis'. - Znachit, Lalilu nuzhno prinesti v zhertvu Ledyanym bogam? - nastaival tot zhe golos. Urk pokachal golovoj, zatem zayavil, chto ne uveren, tak li eto, no chto neploho bylo by ee prinesti v zhertvu, esli Vi soglasitsya. - Pochemu? - ne unimalsya golos. - Ved' ona predupredila nas o nashestvii Ryzhih Borod i sobstvennoj grud'yu prinyala kop'e, kotoroe dolzhno bylo pronzit' Vi. - Potomu, - otvetil Urk, - chto posle kazhdogo velikogo sobytiya bogi trebuyut zhertv. Ryzhie Borody vse perebity, ni odnogo ne ostalos' v zhivyh. Luchshe prinesti v zhertvu chuzhestranku Lalilu, nezheli kogo-nibud' iz plemeni. V tolpe byl Moananga. Uslyhav eti slova, on podoshel k Urku, shvatil odnoj rukoj ego za borodu, a drugoj udaril po licu. - Slushaj, ty, staryj durak, esli kogo-nibud' i prinesut v zhertvu, to skoree vsego tebya, potomu chto ty - vral' i rasskazyvaesh' narodu nebylicy i vzdor. Ty prekrasno znaesh', chto Lalila, protiv kotoroj ty vosstanavlivaesh' narod, spasla zhizn' Vi i vsem nam. Uzhe ranenaya, ona dala nam sovet, kak pobedit' vragov. Esli by ne ona - nikogo iz nas ne ostalos' by v zhivyh. Ty parshivaya sobaka! Moananga eshche raz udaril Urka po licu, oprokinul starika na pesok i ushel. A slushavshie privetstvovali ego rech' odobritel'nymi krikami, tochno takimi zhe, kakimi ran'she odobryali slova Urka. Takova byla psihologiya pervobytnogo cheloveka. V eto mgnovenie poyavilsya Vi. Urk podnyalsya i nachal slavit' Vi, govorya, chto takogo vozhdya ne byvalo u plemeni s samogo nachala ego dnej. Narod sbezhalsya i podhvatil hvalebnuyu pesn' Urka. K pesne prisoedinilis' dazhe ranenye, ibo znali, chto esli by ne Vi, to im i ih zhenam prishlos' by eshche huzhe. Da, kak by oni ni vorchali, oni tverdo pomnili, chto spas ih Vi. I eshche vse pomnili, chto sam Vi obyazan zhizn'yu Lalile. Vi slushal ih, no ne otvechal. On ottolknul ot sebya zhenshchin, pytavshihsya pocelovat' emu ruku, i podoshel k trupam. Posmotrel na nih, prikazal pohoronit' i, ne govorya bol'she ni slova, stal osmatrivat' ranenyh. Vi byl grusten, slova Aaki prichinili emu bol'. On hotel byt' vernym klyatve i ne znal, kak emu postupit'. x x x Nachinaya s etogo dnya, Vi stal molchalivym, ibo na dushe u nego bylo tyazhelo i on boyalsya govorit', chtoby ne vydat' svoej grusti. On storonilsya lyudej i brodil vse vremya odin ili s Fo. Vi chasto otpravlyalsya na ohotu, kak i v te vremena, kogda eshche ne byl vozhdem. On govoril, chto sidenie v peshchere portit emu zdorov'e i nastroenie i chto on, kak luchshij ohotnik plemeni, dolzhen pomogat' narodu, raz im grozit golod. Ohota byvala po bol'shej chasti neudachnoj: oleni, ochevidno, iz-za holodnoj pogody, ushli iz lesov. Odnazhdy Vi gonyalsya za lan'yu, no ona skrylas' ot nego, i on povernul domoj. Put' ego shel mimo nebol'shogo ushchel'ya. Ushchel'e eto bylo glubinoj i shirinoj ne bol'she, chem v tridcat' shagov. Ego okruzhali otvesnye skaly, i ust'e ego bylo uzko - shaga v tri. Snaruzhi vysilas' skala vysotoj v chetyre kop'ya. Pod skaloj - boloto, posredi kotorogo bil klyuch. Prohodya mimo ushchel'ya, Vi uslyhal hrap i vorchan'e. On ostanovilsya i spryatalsya za derevo, chtoby posmotret', chto za zver' izdaet