al'stvo - Konrada fon Getcendorfa, - cherez samogo gospodina ministra inostrannyh del grafa Berhtol'da postupil sekretnejshij prikaz. Maksimilianu Ronge sledovalo organizovat' vstrechu dvuh germanskih emissarov i odnogo avstrijskogo aristokrata, davno okazyvavshego neglasnye uslugi |videncbyuro, s russkoj frejlinoj Vasil'chikovoj v ee imenii Klyajn Vartenshtajn. No snachala bylo neobhodimo ryadom administrativnyh ugrozhayushchih mer podgotovit' russkuyu hozyajku avstrijskogo pomest'ya k sotrudnichestvu s avstrijskimi vlastyami dlya organizacii ee perepiski s carem. Tak hoteli germancy, i graf Berhtol'd ne mog otkazat' ego velichestvu Vil'gel'mu Vtoromu v ego nastoyatel'noj pros'be. Ronge tak i ne ponyal, razresheno li emu dolozhit' vse delo Konradu ili i ot nego sleduet derzhat' vse v sekrete. Na vsyakij sluchaj on reshil doveritel'no proinformirovat' svoego nachal'nika o tom, chto, po-vidimomu, Berlin nachal s carem kakuyu-to igru, vedushchuyu, vozmozhno, k separatnomu miru Germanii i Rossii. Rasskazyvaya istoriyu fon Getcendorfu, polkovnik razygral legkoe vozmushchenie egoisticheskim povedeniem germanskogo imperatora. Po tomu, kak usmehnulsya Konrad, podkrutiv ostrye konchiki usov, razvedchik ponyal, chto germancy otnyud' ne operedili dunajskih soyuznikov. Nachal'nik General'nogo shtaba ne skryl ot shefa sekretnoj sluzhby, chto ego byvshij podchinennyj, knyaz' Gogenloe, prosluzhivshij neskol'ko let voennym attashe pri dvore v Peterburge, a nyne posol v Germanii, uzhe davno napravil caryu pis'mo primerno takogo zhe soderzhaniya, kakoe predstoyalo teper' perepravit' s pomoshch'yu Vasil'chikovoj. Knyaz' Gogenloe pytalsya vnushit' caryu mysl' poslat' v SHvejcariyu doverennoe lico dlya vstrechi s predstavitelem imperatora Franca-Iosifa. Car' nichego ne otvetil. Teper' podobnuyu zhe operaciyu bylo prikazano prodelat' pri pomoshchi russkoj frejliny, no v pol'zu germancev. Ronge uzhe davno predpolagal ispol'zovat' Vasil'chikovu v interesah svoej sluzhby. On zablagovremenno, eshche s dovoennyh vremen rasstavil set' vokrug pridvornoj damy caricy, obozhavshej svoe avstrijskoe imenie i ne pozhelavshej iz nego uezzhat' dazhe s nachalom vojny. Polkovnik doskonal'no, cherez prislugu v Klyajn Vartenshtajne, znal nastroeniya Vasil'chikovoj. On ne somnevalsya, chto frejlina v silu svoih proavstrijskih simpatij i iz-za ekonomicheskih interesov legko pojdet na sotrudnichestvo. Ogorchalo Ronge tol'ko to, chto Mariya Vasil'chikova byla glupa, samouverenna i boltliva. Voznikala trudnost' s sohraneniem absolyutnoj tajny vokrug predpriyatiya. CHtoby isklyuchit' utechku informacii, Ronge zanimalsya vsem delom, svyazannym s Vasil'chikovoj, tol'ko sam. |to otnimalo massu vremeni i trebovalo postoyannyh raz容zdov mezhdu Teshinom, Venoj i Berlinom. V dele byli angazhirovany stol' vysokie lica, chto dazhe predstavitel' |videncbyuro pri otdele "III B" Bol'shogo General'nogo shtaba Germanii ne imel kasatel'stva ko vsej operacii. A tut eshche etot russkij razvedchik, s kotorym Maksimilian Ronge tak hotel porabotat', chtoby pereverbovat', bezhal iz tyur'my v Prage. Prishlos' srochno vyehat' v cheshskuyu stolicu, chtoby na meste razobrat'sya, kak eto proizoshlo. Polkovnik Ronge, eshche ne znaya vseh obstoyatel'stv pobega Sokolova, predpolozhil, chto russkomu pomogala celaya cheshskaya organizaciya. V Prage vse podtverdilos'. Okazalos', chto nautro posle pobega Sokolova ischez odin iz tyuremshchikov, na kotorogo i ran'she padali podozreniya v simpatiyah k uznikam slavyanskogo proishozhdeniya. U osnovaniya bashni, kak dolozhili nachal'niku |videncbyuro, byli najdeny sledy dvuh chelovek, yasno otpechatavshiesya na mokroj zemle. Ronge hodil i v Olenij rov, chtoby uvidet' na mestnosti put' derzkogo pobega. Zadrav vysoko vverh golovu na okno, kotoroe emu ukazal policej-prezident Pragi, vozglavivshij rassledovanie, Maksimilian myslenno sodrognulsya, kogda predstavil sebe, s kakoj vysoty spuskalsya po verevochnoj lestnice beglec. "U etogo russkogo i muzhestva, i fizicheskoj sily, navernoe, s izbytkom!.." - podumal uvazhitel'no o svoem protivnike nachal'nik |videncbyuro. Nablyudatel'nyj policej-prezident zametil, chto interes nachal'stva k obstoyatel'stvam pobega russkogo razvedchika nachal rasseivat'sya, i ves'ma svoevremenno priglasil polkovnika na obed. Motor, klakson kotorogo privodil v trepet vseh policejskih i syshchikov Pragi, bystro domchal gostepriimnogo hozyaina goroda i Ronge ot Gradchan k Porohovoj bashne. V legkih sumerkah ryadom s mrachnoj gromadoj Porohuvki svetilis' zheltymi elektricheskimi lampami ogromnye pereponchatye okna Reprezentativnogo doma. Policejskij na perekrestke, zavidya horosho znakomoe avto, ostanovil dvizhenie. Motor podkatil k roskoshnomu portalu Reprezentyaka, kak v prostorechii imenovalsya restoran. SHvejcar usluzhlivo raspahnul dveri. Ronge ostanovilsya u zerkala popravit' prichesku. On uvidel v nem, kak vysokij i strojnyj kavalerijskij rotmistr s nepremennym monoklem i stekom vyshel iz zala restorana. V zerkale promel'knuli ego issinya-chernye, korotko podstrizhennye volosy i tonkaya nitka usov nad energichno ocherchennym rtom. CHto-to neulovimo znakomoe bylo v lice rotmistra. Ronge obernulsya, chtoby, mozhet byt', uznat' ego so spiny, no figura etogo cheloveka ne napomnila emu nikogo iz znakomyh. "Navernoe, ya stalkivalsya s nim gde-nibud' na manevrah... - podumal polkovnik, - a mozhet, kto-to iz zdeshnih aristokratov, vstrechavshihsya v venskih gostinyh ili v opere..." Ronge sdelalsya molchaliv, napryazhenno vspominaya, otkuda emu znakomo eto lico. Potom on otognal nazojlivye potugi pamyati i reshil celikom otdat'sya besede s policej-prezidentom. Okazalos', chto tot tozhe obratil vnimanie na kavalerista i tozhe reshil, chto gde-to vstrechal ego. Hozyain i gost', perebiraya obshchih znakomyh, ne mogli sebe predstavit', chto v samom centre Pragi prespokojno razgulivaet v avstrijskoj voennoj forme tot samyj Aleksej Sokolov, obstoyatel'stva begstva kotorogo oni tol'ko chto rassledovali na Gradchanah. CHerty porazivshego ih lica oni videli na foto, razoslannyh vo vse koncy imperii. Pravda, vmesto temno-rusyh kudrej u Sokolova ostalsya na golove tipichnyj ezhik, kak u Getcendorfa, tol'ko ne sedoj, a vykrashennyj v chernyj ton, izmenilas' forma usov. No on stol' tochno i bezoshibochno derzhalsya v obraze nadmennogo avstrijskogo kavalerista - predstavitelya privilegirovannogo roda vojsk, chto dazhe dve opytnejshie ishchejki Dunajskoj imperii prinyali ego za svoego znakomogo. Sokolov, starayas' derzhat'sya spinoj k Ronge, odelsya, dal na chaj garderobshchiku i, vysoko podnyav golovu, vypyativ chelyust' vpered, gordoj pohodkoj aristokrata-kavalerista vyshel na ulicu. V dushe u nego vse zamerlo, hotelos' uskorit' shagi. No i na ulice on ne toropyas' poshel k Porohuvke, povernul ot nee na Celetnuyu ulicu, v Staryj gorod, chtoby v sluchae pogoni zateryat'sya v ego srednevekovyh ulochkah i pereulkah. Lish' otojdya shagov sto za ugol po Celetnoj, Sokolov zashel v podvernuvshuyusya trafiku* i cherez ee vitrinu, delaya vid, chto vybiraet sort papiros, oglyanulsya na arku mezhdu Porohuvkoj i Reprezentyakom. Policejskoj suety on tam ne uvidel i s polnym osnovaniem reshil, chto starina Maks tak i ne uznal svoego davnego protivnika. ______________ * Lavochka, v kotoroj prodayutsya papirosy, tabak, pochtovye i gerbovye marki, gazety. "Nado vse-taki udvoit' ostorozhnost' i ne riskovat' ponaprasnu... Bylo by nelepo okazat'sya shvachennym vsego cherez pyat' dnej posle pobega... - razmyshlyal Aleksej po puti v ubezhishche. - I dernul menya chert obnovit' etot mundir v samom centre Pragi... Net, pozhaluj, nado znakomit'sya s boltunami oficerami gde-to v inyh mestah... S drugoj storony, kavalerijskomu oficeru neprilichno hodit' po zabegalovkam... Na vsyakij sluchaj nado sdelat' nebol'shoj pereryv, a potom poprobovat' potolkat'sya na vokzale. Tam mozhno legko poluchit' interesnye svedeniya". Sokolov reshil ostat'sya eshche na neskol'ko mesyacev v Avstro-Vengrii, chtoby sbit' ishcheek so sleda i dobyt' kak mozhno bol'she informacii pered svoim vozvrashcheniem v Rossiyu. Krome togo, on hotel pomoch' Filimonu naladit' trudnoe delo agenturnoj razvedki v dni vojny. I srazu takaya opasnaya vstrecha. 49. Baranovichi, mart 1915 goda Tishina i pokoj, slovno v luchshie gody v Carskom Sele, carili pod ogromnymi sosnami baranovichskogo lesa, gde na special'no postroennyh putyah stoyali liternye poezda. ZHeltyj pesok, kotorym akkuratno byli prisypany puti i dorozhki mezhdu poezdami, zolotistaya kora sosen i zelen' hvoi v golubom nebe - vse sozdavalo svoj osobyj kolorit, kotoryj ochen' polyubilsya gosudaryu. Zdes' spokojstvie carya redko narushali ministry. Zdes' on byl v miloj serdcu srede - v krugu oficerov, kotorye smotreli na monarha s obozhaniem. Zdes' on dazhe men'she robel, vynuzhdaemyj govorit'... Utrennie doklady YAnushkevicha ob obstanovke na frontah ne osedali v pamyati imperatora, oni byli neinteresny i ne trebovali nikakih vyvodov. Navernoe, eto tozhe uspokaivalo nervy gosudarya, kotoryj ochen' ne lyubil, esli ego zastavlyali dumat' i prinimat' reshenie. "Na vse volya bozh'ya!" - vsegda hotelos' Nikolayu otvetit' nastojchivomu domogatelyu. V Baranovichah k nemu nikto ne lez s pros'bami, prosheniyami i vsyacheskoj drugoj chepuhoj, poskol'ku zdes' byl svoj hozyain - velikij knyaz' Nikolaj Nikolaevich... Utrom v teplom vagon-salone, obitom zelenym shelkom, bylo ochen' priyatno pit' ne toropyas' chaj, kurit' lyubimye tureckie papirosy. Segodnya, nakanune ot容zda v Carskoe Selo, chaj kazalsya osobenno vkusnym, sosny i sneg - udivitel'no milymi. Dazhe sinicy, neutomimo skachushchie pod oknami carskogo vagona, i te vyglyadeli po-osobennomu slavno. Netoroplivo popivaya chaj, Nikolaj vspominal priyatnye veshchi. Vo-pervyh, 28 fevralya, v samyj den' ot容zda v Stavku, umer davnij nedobrozhelatel', fronder, istochnik vsyakih porochashchih carya sluhov - graf Vitte. Caryu uzhe dolozhili, chto Paleolog telegrafiroval v Parizh po etomu povodu: "Bol'shoj ochag intrig pogas vmeste s nim". Da, konechno, smert' grafa Vitte - oblegchenie. On byl takoj nezavisimyj i derzkij, a eti ego vyzyvayushchie rechi o nem, care, chto iz nego takoj zhe monarh, kak iz gluhogo - kapel'mejster... "Gospodi! - perekrestilsya Nikolaj. - Vot ty i podal mne znak, chto ubiraesh' pomalen'ku moih zlejshih vragov!" Na vojne tozhe dela shli neploho. Vot-vot padet Peremyshl' i Galiciya okazhetsya pod russkimi vojskami. Iz Londona prishlo uvedomlenie, chto soyuzniki soglasny otdat' Rossii Konstantinopol'. Nakonec-to! Mysl' Nikolaya lenivo poshla po horosho protorennomu ruslu. Ego otlichnaya pamyat' napomnila emu rezolyuciyu obozhaemogo batyushki, Aleksandra Tret'ego, polozhennuyu v 1882 godu na doklade posla v Turcii Nelidova, pervym vyskazavshego ideyu o zanyatii Bosfora i Dardanell: "Daj bog nam dozhit' do etoj otradnoj i zadushevnoj dlya nas minuty. YA ne teryayu nadezhdy, chto rano ili pozdno, a eto budet, i tak dolzhno byt'". Voistinu batyushka byl prav! - dumal Nikolaj. - A kak on nastojchivo vel delo k tomu, chtoby navsegda polozhit' klyuchi ot svoego doma, sirech' ot CHernogo morya, v rossijskij karman?.. Vot i v pis'me generalu Obruchevu batyushka tozhe pisal: "...u nas dolzhna byt' odna i glavnaya cel' - eto zavoevanie Konstantinopolya, chtoby raz i navsegda utverdit'sya na prolivah i znat', chto oni budut postoyanno v nashih rukah..." Pravda, do ideala eshche daleko, no koe-chto prorisovyvaetsya. ZHal', s anglichanami nado uho derzhat' vostro, no, bog dast, vse obrazuetsya k vyashchej slave i prirashcheniyu imperii..." Iz stolovogo otdeleniya gosudar' proshel v svoj kabinet. Na pis'mennom stole vozvyshalas' bol'shaya gruda kazennyh paketov s dokladami ministrov. "Ah, opyat' eta nudnaya rabota!" - dumaet samoderzhec, no, kak i kazhdyj den' po utram, zastavlyaet sebya sest' za chtenie gosudarstvennyh bumag. Vdali, na stancii Baranovichi progudel parovoz. Nikolaj podnyal glaza na nastennye chasy, i lico ego, pogrustnevshee bylo pri vide gory dokladov, snova prosvetlelo. "Pribyl peterburgskij!.. - prislushalsya on. - Mozhet byt', Aliks prislala pis'mo?! Uzhe vtoroj den' ot nee ni strochki... CHto by eto znachilo? Ne zabolel li kto iz detej?!" Mysli ego daleko - v Carskom Sele, otkuda tak priyatno i tak nuzhno dlya odinokoj dushi poluchit' vestochku. Prohodit polchasa, uho gosudarya ulavlivaet v priemnoj shagi neskol'kih chelovek. Pered dver'yu vse zamiraet, zatem robkij stuk. - Vojdite! - komanduet car'. Poyavlyaetsya dezhurnyj fligel'-ad座utant s sumkoj fel'd容gerya v rukah. - Vashe velichestvo! Pochta iz Peterburga! - dokladyvaet on. - Posmotrite, est' li pis'mo ot ee velichestva! - govorit Nikolaj. Mgnovenie, i neobychno tolstyj konvert so znakomym pocherkom okazyvaetsya v rukah carya. Fligel'-ad座utant horosho otrabotannym priemom uspel ego vskryt'. Caryu ostaetsya tol'ko vynut' soderzhimoe. No chto eto? Iz bol'shogo konverta, nadpisannogo rukoj caricy, poyavlyaetsya ee zapiska i drugoj konvert, s adresom, vypisannym neznakomoj rukoj. Nikolaj razvorachivaet listok ot zheny. "Posylayu tebe pis'mo ot Mashi (iz Avstrii), kotoroe ee prosili tebe napisat' v pol'zu mira. YA, konechno, bolee ne otvechayu na ee pis'ma". Nikolaj izumilsya: neuzheli delo stol' vazhno, chto ne moglo podozhdat' paru dnej do ego vozvrashcheniya v Carskoe? Aliks znaet, chto on skoro vernetsya iz Stavki, i tem ne menee sochla nuzhnym doverit' pis'mo fel'd容gerskoj pochte... ZHestom car' otsylaet fligel'-ad座utanta, usazhivaetsya za stol i, chtoby unyat' poyavivsheesya nevest' otkuda gluhoe volnenie, zakurivaet papirosku. Zatem medlenno vytyagivaet iz konverta listki, sohranivshie eshche aromat kakih-to neznakomyh emu duhov. Uzhe adres otpravitelya "Klejn Varentshtajn, Gloggnitc, Nizhnyaya Avstriya" govorit emu, chto pis'mo ot frejliny imperatricy Mashi Vasil'chikovoj, kotoraya s nachalom vojny ostalas' v svoem imenii pod Venoj. "Ob etom sluchae chto-to govorila Aliks... K tomu zhe, sudya po ee zapiske, ona perepisyvalas' s Mashej... Interesno, cherez kogo eto zhenushka peredavala svoi pis'ma v Avstriyu?.. Po-vidimomu, cherez kuzin v Danii ili SHvecii..." Ne toropyas', chtoby ne upustit' samogo glavnogo, iz-za chego Aliks prislala pis'mo v Stavku, car' skol'zit vzglyadom po strochkam: "25 fevralya / 10 marta 1915 goda. Vashe velichestvo! Soznayu vsyu smelost' moego postupka pisat' vashemu imperatorskomu velichestvu... V nastoyashchee grustnoe vremya ya, kazhetsya, edinstvennaya russkaya, imeyushchaya dostup k vam, vashe velichestvo, kotoraya nahoditsya vo vrazhdebnoj nam strane... nahozhus' v plenu, t.e. ne smeyu vyhodit' iz moego sada, - i ko mne syuda priehali troe - dva nemca i odin avstriec, vse troe bolee ili menee vliyatel'nye lyudi..." "Kto zhe eto mog byt'?.. Sprosit' Sazonova?.. Ne stoit!.. Pozhaluj, luchshe Suhomlinova..." "...i prosili menya, esli vozmozhno, donesti vashemu velichestvu, "chto teper' vse v mire ubedilis' v hrabrosti russkih i chto poka vse voyuyushchie stoyat pochti v odinakovom polozhenii, ne budete li vy, gosudar', vlastitel' velichajshego carstva v mire, ne tol'ko carem pobedonosnoj rati, no i carem Mira... Teper' odno vashe moguchee slovo, - i potoki, reki krovi ostanovyat svoe uzhasnoe techenie. Ni zdes', v Avstrii, ni v Germanii net nikakoj nenavisti protiv Rossii, protiv russkih; v Prussii imperator, armiya, flot soznayut hrabrost' i kachestva nashej armii, i v etih obeih stranah bol'shaya partiya za mir, za prochnyj soyuz s Rossiej..." "Odnako, Masha vzyala na sebya smeluyu missiyu!.." - dumaet Nikolaj i nikak ne mozhet ponyat' - serditsya on na frejlinu ili ispytyvaet oblegchenie ot ee pis'ma. "...Teper' vse gibnet: gibnut lyudi, gibnet bogatstvo strany, gibnet torgovlya, gibnet blagosostoyanie: - a tam i strashnaya zheltaya rasa, protiv nee stena - odna Rossiya, imeya vo glave vas, gosudar'... YA byla sovsem izumlena, kogda vse eto vyskazali. Na moe vozrazhenie - chto mogu ya - mne otvechali: "Teper' diplomaticheskim putem eto nevozmozhno, poetomu dovedite vy do svedeniya russkogo carya nash razgovor, - i togda stoit lish' sil'nejshemu iz vlastitelej, nepobezhdennomu, skazat' slovo, i, konechno, emu pojdut vsyacheski navstrechu". YA sprosila - a Dardanelly? Tut tozhe skazali: "Stoit russkomu caryu pozhelat' - prohod budet svoboden". "Odnako... - snova zadumalsya Nikolaj. - Ved' iz Londona tol'ko chto soobshchili, chto soyuzniki ne vozrazhayut otdat' prolivy Rossii!.. A teper' i nepriyatel' peredaet o svoej gotovnosti zamirit'sya i peredat' mne Bosfor i Dardanelly. Odnako chto zhe dal'she?.." "Lyudi, kotorye so mnoj govorili, ne diplomaty, no lyudi s polozheniem, i kotorye lichno znakomy i v snosheniyah s carstvennymi pravitelyami Avstrii i Germanii... Konechno, esli by vy, gosudar', znaya vashu lyubov' k miru, zhelali by cherez poverennoe, blizkoe lico ubedit'sya v spravedlivosti izlozhennogo, eti troe, govorivshie so mnoyu, mogli by lichno vse vyskazat' v odnom iz nejtral'nyh gosudarstv, no eti troe - ne diplomaty, a, tak skazat', eho obeih vrazhduyushchih storon..." Car' dochital pis'mo i zapyhtel novoj papirosoj. Mysli, izlozhennye Mashej, nashli otklik v ego dushe, osobenno radovalo soobshchenie o tom, chto v Germanii net nenavisti protiv russkih. "No kak zhe vernost' soyuznikam, esli vstupit' s nemcami v peregovory?.. Ved' dumskie krugi i vsyacheskaya tak nazyvaemaya obshchestvennost' ne prostyat dazhe samyh malyh kontaktov s Vil'gel'mom?! Kak zhe byt'? I zachem tol'ko Aliks narushila stol' milyj serdcu pokoj... I v tajne li vse eto ostalos' ot nedrugov v Peterburge?.. Slava bogu, on skoro budet v Carskom i smozhet podrobno obsudit' s miloj Aliks kazhdoe slovo pis'ma..." 50. Carskoe Selo, mart 1915 goda Pashal'noe umirotvorenie carilo v dushe imperatora so vremeni ego poslednego prebyvaniya v Stavke. Dazhe pis'mo Mashi Vasil'chikovoj s namekami o separatnom mire, peredannoe emu v Baranovichi Aliks, i voznikshee legkoe podozrenie, chto zhenushka za ego spinoj vedet kakuyu-to politicheskuyu igru s germancami, niskol'ko ne omrachili nastroeniya Nikolaya. V pervyj zhe den' po ego vozvrashchenii v Carskoe on strogo pogovoril s Aliks o ee perepiske s Vasil'chikovoj. Net, on nichego ne imel protiv Mashi, no esli ih korrespondenciya vdrug stanet izvestna nedrugam, hotya by i pritaivshimsya v ih sobstvennoj sem'e - etim chernogorskim galkam Milice i Anastasii, velikim knyaz'yam i osobenno ih kovarnym zhenam, vrode "teti Mihen'" - Marii Pavlovny, to u nego, russkogo carya, nachnutsya opasnye otnosheniya s soyuznikami i s proklyatoj "obshchestvennost'yu", vsemi etimi Guchkovymi, L'vovymi, CHelnokovymi... S rannego detstva Nikolaj usvoil, chto ego vrozhdennaya skrytnost', kovarstvo i podozritel'nost' byli polezny v otnosheniyah s licemerami i tajnymi sopernikami iz sobstvennoj ogromnoj sem'i, nazyvaemoj Domom Romanovyh. Pokojnyj batyushka kak-to vnushil emu, chto lyuboj iz caredvorcev, kamergerov i kamer-yunkerov, general- i fligel'-ad座utantov mozhet okazat'sya zagovorshchikom, osoblivo ezheli on umen i yarok. Otchasti poetomu Nikolaj terpet' ne mog sil'nyh politicheskih deyatelej podle sebya, nezavisimo ot togo, byl li eto pridvornyj chin ili ministr. Lyubil on tol'ko burbonov-oficerov, preimushchestvenno iz gvardii, da podhalimstvuyushchih ispolnitelej ego voli v vysshem sloe chinovnichestva. I konechno, uzh eti-to dela - kontakty s nepriyatelem vo vremya vojny - sledovalo derzhat' za sem'yu pechatyami i doveryat' tol'ko samyj blizkim i predannym lyudyam... Da, luchshe vsego on chuvstvoval sebya zdes' - v Carskom Sele. Aleksandrovskij dvorec - voistinu bastion ego dushi. I sovsem ne potomu, chto vnutri carskoj poloviny stoit 17 postov, a eshche 40 rassypano po parku. Ne potomu, chto vse zdes' produmano dlya vyashchej bezopasnosti monarha i ego sem'i: elektricheskoe osveshchenie lyustr dublirovano kandelyabrami so svechami; dazhe lyustry zazhigayutsya s tret'ego etazha, a nastol'nye lampy - iz polupodvala, chtoby nikakoj zloumyshlennik ne mog odnovremenno vyklyuchit' ves' svet v lyuboj zale i v temnote sotvorit' svoe merzkoe delo... Carskoe dostatochno daleko ot shumlivogo i inogda groznogo Peterburga, ot kotorogo vsegda nakatyvayutsya tol'ko zhitejskie i gosudarstvennye buri. Zdes' ochen' uyutno: v ukromnoj spalenke na stenah blagolepnoe sobranie vos'mi soten ikon s mercayushchimi zhivymi ogon'kami v krasnyh i zelenyh lampadah. Nichej postoronnij i rezkij golos ne donesetsya zdes' do ego ushej. Nikolaj proboval bylo postavit' k sebe v kabinet novomodnyj telefon. No kogda bestolkovaya telefonnaya baryshnya soedinila ego s kakim-to kramol'nikom, kotoryj bryaknul, chto vse Romanovy duraki, i hvalenaya ohranka ne smogla razyskat' oskorbitelya - car' prikazal ubrat' merzkij apparat. Pravda, Aliks sohranila v svoih apartamentah - i v palisandrovoj, i v sirenevoj gostinyh - po apparatu, a special'no dlya razgovorov s nim, kogda on v Stavke, velela ustanovit' pryamoj provod. No on, Nikolaj, nikogda ne pozvolit bolee vryvat'sya v ego zhizn' kakomu-to besplotnomu golosu, kotoryj nel'zya sudit' i povesit'... Mysl' Nikolaya skol'zila po poverhnosti yavlenij zhizni, buduchi uverena vo vsegdashnem blagovolenii provideniya k pomazanniku bozh'emu. I v tom, chto neogranichennoe samoderzhavie est' absolyutnoe blago dlya ego poddannyh... Ni sovest', ni dobrota, ni lyubov' k lyudyam ne otyagoshchali haraktera Nikolaya Aleksandrovicha Romanova. Rossijskogo samoderzhca sovsem ne volnovalo, chto na ogromnom fronte ot Baltijskogo morya do Karpat merzli bez sapog i shinelej soldaty, vvergnutye ego volej v gryaznuyu zhizhu okopov. Ot ego soznaniya, kak myachik ot broni otskakivali cifry naprasnyh poter', fakty o nehvatke vintovok, patronov i snaryadov, doklady o nerasporyaditel'nosti voennyh i grazhdanskih chinov... On chasten'ko vozvrashchalsya v eti dni k pis'mu Mashi Vasil'chikovoj. CHto-to ochen' sil'no privlekalo ego k vyskazannym eyu predlozheniyam o mire s Germaniej. Separatnom. Za neskol'ko dnej do pashi nachal'nik kancelyariya ministerstva dvora Mosolov, yavivshis' na doklad, vylozhil iz papki s bumagami... novoe pis'mo Mashi, na etot raz adresovannoe pryamo emu, caryu! - Kak ono popalo k vam? - izumilsya Nikolaj, vertya v rukah konvert s russkoj markoj i shtempelyami carskosel'skoj pochty. - Vashe velichestvo, ono bylo neizvestno kem opushcheno vchera vecherom v pochtovyj yashchik na stancii... - razvel rukami general. S zametnym interesom i bez gneva, kak otmetil pro sebya Mosolov, car' prinyalsya chitat' pis'mo Vasil'chikovoj. "Ne znayu, doshlo li do vashego velichestva pis'mo, kotoroe osmelilas' vam napisat' (10 marta novogo stilya). S teh por mnogoe sluchilos' - Przhemysl' pal, nashi hrabrye voiny otchayanno voyuyut v Karpatah - i vot opyat' ko mne priehali troe (dva nemca i odin avstriec), prosya povtorit' napisannoe mnoyu v pervom pis'me i, mozhet byt', ne doshedshem do vashego velichestva, - chital car' i pripomnil, chto Suhomlinov, kotoromu on diskretno povedal o pervom pis'me, obeshchal vyyasnit' imena teh, kto prihodil k Mashe, no poka nichego ne dolozhil, - a imenno - chto v Germanii i Avstrii zhelayut mira s Rossiej, i vy, gosudar', vozymevshij svyatuyu mysl' o mezhdunarodnom mire i po zhelaniyu kotorogo byl sozvan v Gaage mirnyj kongress, vy, vlastitel' velichajshej strany v mire, vy odin - tot, kotoryj, kak pobeditel', mozhete pervyj proiznesti slovo "mir", - i reki krovi issyaknut, i strashnoe tepereshnee gore prevratitsya v radost'". Dal'she shli stroki, eshche bol'she zainteresovavshie Nikolaya. "Menya prosyat dovesti do svedeniya vashego velichestva, chto iz sekretnejshego istochnika izvestno, chto Angliya namerena sebe ostavit' Konstantinopol' i sozdat' na Dardanellah novyj Gibraltar i chto teper' vedutsya tajnye peregovory Anglii s YAponiej, chtoby dat' poslednej Man'chzhuriyu..." Budto ukolotyj v serdce, Nikolaj otdernul ruku s pis'mom v storonu. Soobshchenie Mashi popalo na samoe ego bol'noe mesto - prolivy i Man'chzhuriya, kotoruyu on uzhe davno v mechtah videl vassal'nym gosudarstvom. - Aleksandr Aleksandrovich! - prikazal on neozhidanno Mosolovu. - Na segodnya s bumagami hvatit... YA ostavlyu poka... eto pis'mo... Mozhete byt' svobodny... Nachal'nika kancelyarii takoj oborot dela niskol'ko ne ozadachil. "Gosudar', vidimo, hochet obsudit' pis'mo s ee velichestvom..." - reshil caredvorec i molcha stal sobirat' bumagi v portfel'. On ugadal - edva za generalom zakrylas' dver' kabineta, Nikolaj, izmeniv svoemu obyknoveniyu dvigat'sya i govorit' ne spesha, pochti vybezhal v koridor. Na glazah dezhurnyh - dvuh borodatyh kazakov lejb-atamanskogo polka, car' zastavil sebya pojti neskol'ko medlennee - on ne hotel, chtoby ohrana i slugi dumali, budto chto-to sluchilos'. Vzvolnovannyj, on voshel v sirenevuyu gostinuyu. Aliks, sidya s nogami, ukrytymi shotlandskim pledom, na atlasnom divane podle gromadnoj korziny s belymi gvozdikami, chto-to vyshivala. Kogda Niki voshel, Aleksandra Fedorovna bystro snyala ochki - ona ne hotela, chtoby muzh videl ee v ochkah, hotya v pis'mah k nemu i pisala koketlivo "tvoe staroe Solnyshko". Nikolaj tyazhelo opustilsya v kreslo ryadom s divanom. - Kakie-nibud' nepriyatnosti na fronte? - uchastlivo sprosila Aleksandra. - Net! Masha prislala eshche odno pis'mo, na etot raz adresuyas' pryamo ko mne... - nastorozhenno, dozhidayas' reakcii Aliks, vymolvil Nikolaj, Aleksandra Fedorovna srazu ponyala, o kakoj Mashe i kakom pis'me idet rech'. Ona reshitel'no otlozhila v storonu pyal'cy. - CHto zhe tebya tak vzvolnovalo, dorogoj? - ustavilas' carica svoimi beleso-golubovatymi glazami na muzha. - Ona opyat' pishet, chto k nej yavilis' troe emissarov ot germanskih i avstrijskih krugov s pros'boj posrednichat' v peregovorah o separatnom mire... - Niki, no ved' eto ves'ma razumno! - prervala ego Aleksandra Fedorovna. - Mnogie iz blizkih nam lyudej tochno tak zhe schitayut! Car' podal ej pis'mo, interes k kotoromu u caricy byl stol' velik, chto ona vodruzila ochki na nos i stala vnimatel'no vchityvat'sya v kazhduyu strochku. Dojdya do slov o namereniyah anglichan, izvestnyh iz sekretnejshego istochnika, imperatrica ne uderzhalas' ot mnogoznachitel'nogo "o!", skazannogo naraspev. Poslednyuyu strochku pis'ma carica proiznesla vsluh: "Esli vashe velichestvo zhelali by prislat' doverennoe lico v odno iz nejtral'nyh gosudarstv, chtoby ubedit'sya, zdes' ustroyat, chto menya iz plena osvobodyat, i ya mogla by predstavit' etih treh lic vashemu doverennomu licu". - I kak ty dumaesh' postupit'? - podnyala Aliks glaza na Nikolaya. - Ne pravda li, germancy protyagivayut tebe ruku dlya mira?! Primesh' li ty ee? Nikolaj zadumalsya. On mashinal'no terebil pravyj us, potom pogladil po tomu mestu golovy, kuda kogda-to byla nanesena rana yaponskoj sablej. - Dorogaya, u menya nachinaet brodit' mysl' o mire, no... - car' snova pogladil pravyj us, - dumayu, chto eshche rano nachinat' bystrye shagi k nemu... - No, Niki! - mgnovenno vozrazila carica. - Esli my ne vyjdem s pochetom iz vojny, to ty i Rossiya budete opozoreny i vozmozhna revolyuciya, kotoruyu vozglavit eta merzkaya Duma i vse boltuny, kotorye za nej stoyat... No ya boyus', chto v sluchae pobedy Angliya ne dast Rossii vospol'zovat'sya plodami togo mira, v kotorom ona budet, kak vsegda, vsemi rukovodit'... Esli zhe ty zaklyuchish' mir sejchas i poluchish' prolivy, chast' Galicii, kontribuciyu ili eshche chto-nibud' finansovoe - eto budet tvoya pobeda! Angliya i Franciya, poka oni zanyaty vojnoj, ne smogut otobrat' plody etoj pobedy. Duma budet vynuzhdena zatknut' glotki svoim muzhickim oratoram, kotorye bez konca podryvayut vlast'... Nikolaj vnimatel'no slushal rassuzhdeniya imperatricy, i nekotoroe podobie interesa gorelo v ego obychno bezuchastnyh glazah. - V Evrope nas tozhe pojmut pravil'no... - ubezhdala carica. - Vspomni, chto pisal tebe korol' SHvecii Gustav vsego mesyac tomu nazad... Ego tozhe volnuyut uzhasy etoj strashnoj vojny, i mysli zanyaty izyskaniem sredstv, mogushchih polozhit' ej konec... V lyuboj moment, kogda ty zahochesh' i najdesh' eto udobnym, dyadya Gustav gotov vsemerno sluzhit' v etom dele... - Aliks, eto nevozmozhno tak srazu!.. - reshil vyskazat'sya Nikolaj. - Esli my ne podgotovim prezhde pochvu, menya klevrety Anglii zakolyut kinzhalom, kak zakololi moego prashchura Pavla Pervogo!.. Ego uzhasnaya sud'ba vsegda vstaet pered moimi glazami, kogda ya dumayu o edinoborstve s Al'bionom... YA ne pitayu nikakogo zla k Vil'gel'mu i Francu-Iosifu... - prodolzhal svoi neozhidannye otkroveniya Nikolaj. - Bol'she togo, ya s udovol'stviem prinimal datskogo gosudarstvennogo sovetnika Andersena... Ty pomnish', ya rasskazyval tebe, chto Andersen po porucheniyu svoego korolya Hristiana snachala pobyval s tajnoj missiej v Berline i byl prinyat Vil'gel'mom i kanclerom Betmann-Gol'vegom. Oba govorili emu, chto luchshaya doroga k miru prolegaet cherez moe serdce... - Vot vidish', dorogoj! Vil'gel'm tozhe hochet mira s nami! On bez konca puskaet probnye shary... - goryachilas' gosudarynya, i nekrasivye krasnye pyatna poyavilis' u nee na lice i shee. - No ne mozhet zhe russkij car' tak srazu pojti na separatnyj mir... - vozmutilsya Nikolaj. - Niki, nikto i ne sobiraetsya tak srazu zaklyuchit' separatnyj mir... - uspokoila ego Aliks. - Datskij i shvedskij koroli predlagayut posrednichestvo, Vil'gel'm ego ishchet, my mozhem podgotovit' usloviya, naprimer, razognat' nazojlivuyu Dumu, ubrat' Sazonova, dlya kotorogo net nichego vyshe interesov Francii i Anglii... Nikolaj molcha razmyshlyal nad slovami suprugi. Gosudarynya prodolzhala natisk. Ona dazhe izmenila pozu i iz spokojnoj, velichestvennoj i lenivoj l'vicy, razlegshejsya na divane, prevratilas' v razgnevannuyu oblichitel'nicu s fanatichnym bleskom v glazah. - Pervyj, kto budet vsyacheski meshat' tvoemu triumfu, - glavnokomanduyushchij Nikolaj i ego chernogorskie galki! Oni vstupyat v kakoj ugodno zagovor s etoj vzbesivshejsya "obshchestvennost'yu", rodivshej ublyudochnyj Zemgor!.. Nado ubrat' Nikolaya iz Stavki vmeste s ego lizoblyudom YAnushkevichem, poka dyadyushka ne potreboval sebe koronu Galicii, a mozhet byt', i shapku Monomaha... - CHto ty, Aliks! - proboval slabo vozrazhat' car'. - U Nikolashi i v myslyah etogo net!.. - Kak net?! - vskinulas' Aleksandra Fedorovna. - Vsya Stavka, ves' Peterburg, vsya Rossiya tol'ko i govoryat, tol'ko i pishut, tol'ko i voshishchayutsya ego pobedami, ne tvoimi!.. Vo vsej prifrontovoj polose - a ona doshla pochti do Peterburga i Moskvy - hozyain ne ty i ne tvoi ministry, a velikij knyaz'!.. A razve ty ne znaesh', chto v svoih prikazah po armii on stal pisat' takim stilem, na kotoryj imeet pravo odin rossijskij imperator?! - Aliks, my uklonilis' ot sushchestva dela! - delovito ostanovil imperatricu Nikolaj. - YA ne vozrazhayu protiv poiskov dorogi k miru... Pust' dazhe separatnomu... No umolyayu tebya ni slovom ne obmolvit'sya o nashem namerenii! Ob etom nel'zya dazhe pisat' mne v pis'mah v Stavku, oni mogut byt' perlyustrirovany... - Kak?! - vozmutilas' imperatrica. - Ty dopuskaesh', chto moi pis'ma k tebe chitayut ch'i-to hamskie glaza? |to... koshchunstvo!.. eto... bogoprotivno!.. - zadohnulas' ona v gneve. - YA ne mogu nichego s etim podelat'! - vzdohnul car'. - V voennoe vremya cenzura na fronte mozhet otkryvat' lyubye konverty... - Niki! Ty dolzhen eto zapretit'! - potrebovala carica. - No ya ne mogu, cenzura podchinena Nikolashe... - pytalsya opravdat'sya car'. Ego robost' tol'ko podlila masla v ogon'. - Vot vidish', naskol'ko ya prava! - rezko zayavila Aleksandra Fedorovna. - |tot loshadnik i p'yanica, okazyvaetsya, chitaet nashi pis'ma! - Ona zalomila ruki, na ee glazah pokazalis' slezy. - Aliks, ya etogo ne govoril! - perebil Nikolaj. - Ostavim etu temu i budem vpred' v perepiske ostorozhny! Vpolne dostatochno, chto my s toboj znaem o predmete, kotoryj neobhodimo dovesti do zhelaemogo konca... Na vsyakij sluchaj, Aliks, - prodolzhal on spokojnee, - o pis'mah Mashi ya skazhu Suhomlinovu ili, mozhet byt', Mosolovu, chtoby oni podyskali podhodyashchego cheloveka, kotorogo my napravim cherez Stokgol'm i s pomoshch'yu korolya Gustava - v Berlin: tam on poshchupaet pochvu, na kotoroj sleduet delat' shagi k miru... Ty mozhesh' ostorozhno napisat' o nashem stremlenii k miru tvoemu bratu |rni, kotoryj, bezuslovno, soobshchit ob etom Vil'gel'mu... Bud' tol'ko ostorozhna v vysshej stepeni, pridumaj povod - hotya by vopros o gumannom otnoshenii k nashim plennym v Germanii... 51. Petrograd, fevral' 1915 goda Ves' chetverg Manus nervno gotovilsya k obedu u Kshesinskoj. CHego tol'ko on ne predprinimal, chtoby dobit'sya priglasheniya v ee dom - posylal korziny orhidej posle benefisa, bezdelushki ot proslavlennogo yuvelira Faberzhe - na rozhdestvo... I vse bezrezul'tatno. Nakonec, kogda ego sekretar' razyskal u antikvara parnye statuetki Kamargo, starinnyj Sevr, prinadlezhavshie Napoleonu III, Ignatij Porfir'evich prepodnes ih posle ocherednogo spektaklya Matil'de Feliksovne. V otvet na sleduyushchee utro on poluchil nadushennyj sirenevyj konvertik s vypuklymi inicialami "M.K." v uglu, a vnutri - o radost'! - priglashenie na obed v blizhajshuyu pyatnicu. Manus znal, chto Kshesinskaya prinimaet mnogih po pyatnicam ot 3.30 do 6, no samye blizkie i nuzhnye ostanutsya na obed - v 8. Ignatij Porfir'evich ochen' hotel popast' v chislo nuzhnyh, ostavlyaemyh na obed. On sovershenno ne nadeyalsya stat' v etom dome svoim. Emu bylo vazhno zavyazat' svyazi s velikim knyazem Sergeem Mihajlovichem, nachal'nikom Glavnogo artillerijskogo upravleniya i shefom artillerii, daby, pol'zuyas' ego podderzhkoj, ustraivat' vygodnye dela po postavkam na armiyu. Sorokashestiletnij dyadya carya ostavalsya togda priznannym lyubovnikom i pokrovitelem Kshesinskoj. On zhil mesyacami v ee dome, imeya na vtorom etazhe trehkomnatnyj apartament. Pervyj etazh sobstvennogo dvorca, v kotorom velikij knyaz' do vojny ustraival priemy, - on ustupil sanitarnomu vedomstvu princa Ol'denburgskogo. Tam teper' trudilis' velikosvetskie damy, gotovya binty dlya armii. CHtoby kak-nibud' proniknut' v dom Kshesinskoj, Manus snachala stal pacientom ee lichnogo doktora i pereplatil emu massu deneg, hotya ne nuzhdalsya ni v kakom lechenii. On koe-chto sumel-taki uznat' u razgovorchivogo eskulapa, kotoryj sovsem ne hotel teryat' shchedrogo pacienta. Doktor rasskazal Manusu, chto s pomoshch'yu luchshih professorov Matil'da vyrabotala dlya sebya strogij rezhim, cel'yu koego bylo sohranit' kak mozhno dol'she zdorov'e, moloduyu uprugost' muskulov, svezhest' kozhi. Doktor prihodil k pod容zdu osobnyaka na Kamennoostrovskom prospekte vsegda rovno v vosem' utra, znaya napered, chto ego pacientka, chto by ni bylo nakanune, vstanet poluchasom ranee. K prihodu doktora ona uzhe prinyala vannu, vzvesilas', ej sdelali massazh. Matil'da ne lyubit tratit' vremya popustu. Ona dazhe na prichesku otvodit vsego pyat' minut v den', no delaet ee kameristka, kotoraya byla luchshej parikmahershej na Ryu de la Pe v Parizhe. - Razumeetsya, - govoril Manusu doktor, - esli u madam poyavilos' hot' chetvert' funta lishnego vesa, ya nemedlenno otpravlyayu ee progulyat'sya na ville edak chasika dva, ne menee... Zatem doktor nevznachaj soobshchil summu gonorara, kotoryj on ezhemesyachno nahodit na stolike marketri v buduare madam... Manusu stalo neudobno platit' emu za uslugi men'she, chem kakaya-to tam kurtizanka, kak myslenno nazyval on Matil'du prezhde, ne buduchi znakom s ee tverdym harakterom. Teper' zhe, ponyatno, on bolee real'no predstavlyal sebe silu voli prima-baleriny, sdelavshej takuyu blestyashchuyu kar'eru ne tol'ko na scene, no i v imperatorskoj sem'e. Manus ponyal, chto imeet delo s nezauryadnoj, yarkoj i sil'noj lichnost'yu, skrytoj v malen'koj strojnoj zhenshchine s bol'shimi temnymi glazami i chut' pripuhlym chuvstvennym rtom. Imenno potomu, chto Kshesinskaya byla delovita i sil'na harakterom, Manus ochen' boyalsya skomprometirovat' sebya kakoj-nibud' meloch'yu i poluchit' otkaz ot doma. Byla by zadeta ne stol'ko ego gordost', skol'ko kommercheskie interesy i poteryany vse proizvedennye uzhe vlozheniya v doktora, podarki, cvety... V shest' s polovinoj chasov Ignatij Porfir'evich vyshel iz svoego doma na Tavricheskoj k avto, imeya v vidu zaehat' k sebe v kontoru Sibirskogo torgovogo banka na Nevskij, chtoby vzyat' iz sejfa den'gi na posleobedennuyu kartochnuyu igru u Kshesinskoj. Dlya nachala on reshil proigrat' ej i velikomu knyazyu sotnyu tysyach - i teper' nuzhdalsya v nalichnosti. Manus vse dumal ob umnoj, postigshej tajnu uspeha, hitroj malen'koj Matil'de, kotoraya vsegda ulybaetsya, po slovam doktora, dazhe slugam. "Vsegda ulybka! - eto ee deviz. - I vsegda govorit' tol'ko horoshee o lyudyah... V tom chisle - o sopernicah i vragah". Velikie knyaz'ya u Matil'dy slovno u sebya doma - neprinuzhdenny i mily, obozhayut ee, celuyut ruchki, a ona im kategoricheski prikazyvaet, kapriznichaet, i vse ee fantazii neuklonno ispolnyayutsya... "M-da! - dumal Manus. - Ssorit'sya s nej opasno, osobenno kak vspomnish', chto ssora s Matil'doj stoila kar'ery dvum ministram..." Mezhdu tem avto Manusa, vyehav s Universitetskoj naberezhnoj, popalo v zator iz tramvaev, izvozchikov, taksomotorov u Rostral'noj kolonny. Skvoz' vechernij sumrak v tusklom svete fonarej Manus uvidel fundamental'noe zdanie Birzhi. Stol' rodnoe i blizkoe emu po duhu, ono nastroilo mysli bankira na privychnyj lad, kotoryj, odnako, nezametno vozvysilsya do patetiki v predvkushenii vechera s velikimi knyaz'yami. "Vot odno iz semi chudes sovremennogo mira - birzha! - razmyshlyal Ignatij Porfir'evich. - Ona ezhednevno tvorit milliony i millionerov. V lyuboj strane mira iz sta millionerov devyanosto devyat' sdelali svoe sostoyanie na birzhe i akciyah, kotiruyushchihsya na nej. Razve ne chudo, chto ona kak po volshebstvu vykachivaet den'gi iz karmanov teh, kto rabotaet, kto sozdaet dejstvitel'nye cennosti! Pod magneticheskim narkozom ona otnimaet zarabotannoe tyazhkim trudom i prevrashchaet pot i krov', slezy i muki v zoloto i akcii. Muzhik vyrastil i sobral s trudom urozhaj, a vsya pribyl' ot ego truda okazalas' v Petrograde, v akciyah zheleznyh dorog, eksportnyh hlebnyh firm, elevatorov... Rabochij svaril stal' dlya rel'sa, po kotoromu povezut hleb, a sam goloden. Pribyl' ot ego truda uvelichila cenu akcij novorossijskogo obshchestva "YUzovka" v Donbasse ili obshchestva "Russkij Providans"... Dazhe gde-to v dzhunglyah negr pod palyashchim solncem srubaet saharnyj trostnik, a na n'yu-jorkskoj birzhe podnimayutsya akcii saharnyh zavodov, parohodnyh obshchestv... U birzhi svoya logika. Dlya nee chem huzhe, tem luchshe. Vot opyat' prishli neradostnye vesti s vojny, - birzha uporno idet vverh. Budut vesti eshche pechal'nee - eto budet oznachat', chto vojna zatyagivaetsya. Znachit, frank, funt, rubl', marka eshche bol'she obescenitsya, a birzha budet krepche. Poyavitsya mnogo novyh millionerov, ch'i den'gi vyrosli iz vozduha, a fundamentom byli krov', gore, razluka i smert'..." Manusa dazhe peredernulo ot sobstvennyh myslej. Razmyshlyaya, Manus ne zametil, kak okazalsya u vorot dvuhetazhnogo osobnyaka s koketlivoj bashenkoj. On pozvonil v tyazheluyu dubovuyu dver', okovannuyu zhelezom i prosvechivayushchuyu zerkal'nym steklom. Manus sbrosil tyazheluyu shubu na bobrah v nevidimye ruki umelogo lakeya i podnyalsya na neskol'ko stupenek po belomramornoj lestnice s tolstym kovrom. Vmesto peril zdes' byli chetyre l'vinye pasti, derzhashchie shelkovyj kanat... Bolee dyuzhiny gostej uyutno i neprinuzhdenno raspolozhilis' v beloj mramornoj zale na divanah i v kreslah vokrug Matil'dy i velikogo knyazya Sergeya. Kshesinskaya podnyalas', privetstvuya novogo gostya. V ee dome ne dokladyvayut o vhodyashchih. Francuz-kamerdiner, on zhe mazhordom, i vtoroj lakej znayut v lico ves' peterburgskij svet i osvedomleny, kto imenno priglashen segodnya na obed. Nevidimyj gostyam bufetchik znaet, kto kakuyu marku vina predpochitaet. Butylka stoit uzhe nagotove, pomimo pripasennyh dlya obeda polagayushchihsya k kazhdomu blyudu vin. - Vot, nakonec, i vy, milyj Ignatij Porfir'evich! - delaet Matil'da neskol'ko shagov navstrechu. Celuya ee dushistuyu ruku po neopytnosti neskol'ko dol'she, chem prinyato v obshchestve, Manus glazami sledit za velikim knyazem. On nelovko vypuskaet ruku Matil'dy, kogda vidit Sergeya Mihajlovicha, napravlyayushchegosya k nim. - Serzh, ya dumala, chto monsen'or Manus uzhe ne pridet segodnya k nam, - shutlivo predstavlyaet velikomu knyazyu Ignatiya Porfir'evicha Kshesinskaya. - CHto vy! CHto vy! Raz