tayas' dobychej drug pered drugom.
     Tol'ko  so  storony voevodskogo  dvora  donosilis' gromkie kriki,  zvon
sabel' i raza dva, tri buhnuli pishchal'nye vystrely. V konce ulochki pokazalis'
telegi v zapryazhennymi v nih loshad'mi, upravlyaemye Timofeem s synom. Pod容hav
k Edigiru, oni sprosili:
     -- Kuda telegi stavit'?
     -- Zagorazhivaj prolom! Loshadej vypryach', a telegi mezh soboj scepit'.
     Podoshedshij k nim voevoda s odobreniem kivnul golovoj:
     -- Verno  govorish', ostavajtes' zdes', a my sejchas teh molodchikov k vam
napravim. Da pushku-to, pushku  podgotov'te! A to, kakogo  rozhna priperli syuda
ee,-- i poskakal tuda, otkuda donosilis' vystrely.
     CHerez  nekotoroe  vremya  na  sobravshihsya  u  sceplennyh teleg  ratnikov
vyskochili iz-za ugla  na vzmylennyh konyah okolo desyatka vsadnikov,  uspevshie
prihvatit' po doroge kakie-to  tryapki, odezhdu, polozhiv poperek sedla  kuli s
mukoj ili sol'yu.
     --  Ish',  aspidy,  chego  tvoryat.  Muchicy  im  zahotelos'!--  so zlost'yu
progovoril  Nason Ryabuhin.-- A nu-ka,  popotchuj ih,  Trofim,  --  kivnul  on
pushkaryu, prilazhivayushchemu fitil' k pushechke.
     Gromko buhnul vystrel, zarzhali  loshadi, vstav na  dyby, yadro udarilo  v
gushchu vsadnikov, rasporov bryuho gnedoj kobyle, i ta  padaya, pridavila sedoka.
Ostal'nye  povernuli  obratno,  no szadi na nih naletel podospevshij  Tret'yak
Fedorov  s  voinami. Eshche  dvoe  upali  s  loshadej, ostavshiesya  gromko  vopya,
brosilis' k prolomu, nadeyas' prorvat'sya k lesu.
     Edigir  uvidel  lico  mchavshegosya  na  nego s  kop'em  vsadnika  i uznal
Alachu-beka, s kotorym  sovsem nedavno besedoval vozle ego shatra. Vidno i tot
uznal ego. Ukryvshis' za  telegoj, Edigir natyanul luk i pustil strelu, celyas'
v  golovu.  No Alacha-bek umelo prikrylsya shchitom  i  strela  lish'  skol'znula,
zvonko coknuv  po ego  poverhnosti.  Razgoryachennyj  zherebec,  vysoko  podnyav
perednie nogi, vzvilsya i,  slegka kosnuvshis' perednimi kopytami kraya telegi,
v odin pryzhok peremahnul cherez nee. Edigir  edva uspel prisest', uvernuvshis'
ot  konskih kopyt,  a kogda on pripodnyalsya nad telegoj, to  spina Alachi-beka
uzhe mel'knula mezh stvolami belyh berez.
     --  Ushel-taki, parazit,  -- vyrugalsya Nason  Ryabuhin, po-gusinomu vertya
dlinnoj sheej, -- pogodi, popadesh'sya eshche! Vot togda  poplyashesh'!  -- ostal'nye
rassmeyalis'  dovol'nye i, tyazhelo otiraya pot, stali styagivat' s sebya dospehi,
kidaya pryamo na telegi i kak by osvobozhdayas' ot voinskogo bremeni.
     -- Vystoyali! Vystoyali! Odoleli supostatov! Teper' do sleduyushchego leta ne
sunutsya.
     Edigir sidel  na  telege,  protiraya lezvie  sabli puchkom zhuhloj  travy,
dumaya pro sebya, kak  legko eti  lyudi otnosyatsya i k vojne,  i  k  rabote, i k
svoej zhizni. CHuvstvo nereal'nosti proishodyashchego ovladelo im.  On oshchutil, kak
v rechi ego, sami soboj prizhilis' novye nevedomye emu ranee slova,  vyrazheniya
i stol' redkaya ulybka ozarila lico. "Kazhetsya, budto zdes' ya rodilsya i prozhil
mnogo let. I ya tozhe russkij... A mozhet, tak ono i est'?"
     Vecherom po gorodku  raznessya sluh, chto  priehal sam  Anikij Stroganov s
bol'shim  otryadom  ratnikov, razognali  vstretivshihsya im sibircev.  Teper' on
ostanovilsya  v  voevodskom dome i  budet  tam zhit' do  samogo  snega, a  kak
ustanovitsya sannyj put', pojdut bol'shim obozom  na Moskvu. A v soprovozhdenie
stanut nabirat' i mestnyh muzhikov, kto pozhelaet poehat' s obozom v Moskvu. U
Edigira ot uslyshannogo  izvestiya  zashchemilo  v grudi. I  on reshil prosit'sya u
voevody soprovozhdat' oboz.

        * * *
     Sneg poshel neozhidanno i poyavleniem svoim kak budto snyal mnogie tyagoty i
pechali  so vsego zhivogo, chto  hodilo,  plavalo, letalo v etom  mire. Ischezli
pereletnye  pticy, dolgo  ne  zhelavshie  pokidat' skudnuyu  opalennuyu holodami
sibirskuyu  zemlyu.  Poslednimi  podnyalis'  nad  zubcami  temno-zelenoj  tajgi
stepennye  gusi-govoruny,  nadmenno  vglyadyvayas'  sverhu  v  rechnye  izvivy,
vspominaya  vesennie lyubovnye  utehi  v  teplyh  tenistyh  zavodyah,  zaboty o
ptencah,  kotorye teper' shli v  odnom kosyake  s  nimi, nabrav silu, pytalis'
vyrvat'sya iz chetkogo treugol'nogo stroya. Gusinyj klin  byl pochti ne viden na
fone belesogo snegom nasyshchennogo  neba. Moglo  pokazat'sya nablyudayushchim snizu,
budto oni idut po zasnezhennoj zemle, ne ostavlyaya sledov, i lish' temnye klyuvy
vsparyvali pervozdannuyu celinu, kak pahar', prishedshij na novyj nadel gotovit
ego k posevu.
     Medvedica, nosyashchaya v svoej utrobe detenysha, vysmatrivala ukromnyj lozhok
pod  dolgij  nochleg,  chtob tam  i yavit'  miru novogo hozyaina lesov, oblizat'
myagkim yazykom i vyjti na belyj svet s nim uzhe okrepshim i vynyanchennym.
     Losi,  sovsem nedavno  otgulyavshie svoi  svad'by,  napolnivshie  zagrivki
zhivitel'nym sokom  letnih trav,  medlenno bredut v  glub' dymyashchihsya po utram
sdobnym parom myagkih  bolot.  I  sluchajnyj  chelovek poroj uvidit nad  vatnym
tumanom v osinovom  redkoles'e greben'  plyvushchih v  utrennej  dymke rogov, s
gordost'yu  nesomyh  na lobastoj  golove  dlinnonogim  sohatym, vyshagivayushchego
stepenno,  nespeshno  i  s  dostoinstvom,  kak  budto  on  vyshel iz  drugogo,
nevedomogo nam mira.
     I samye neposedlivye i lyubopytnye lesnye sushchestva -- burunduchki, slovno
sprygnuvshie na pyatnistyj lesnoj kover s polosatogo halata i  ukravshie ottuda
tri poloski na pamyat', begayut suetno  ot odnoj tajnoj kladovochki  s zapasami
kedrovyh  oreshkov  k  drugoj, proveryaya i pereschityvaya ih, vstryahivaya  usatoj
mordochkoj,  posverkivaya rosistymi glazenkami i povtoryaya toroplivo: "Ne tron'
zapas! YA  zapas! Zapas!  Zapas!" A potom i on zab'etsya v  malyusen'kuyu  norku
nepodaleku ot kladovochek i usnet do vesny.
     Us-ne-t... U-s-n-e-t...
     Tol'ko molodoj voron Karga,  zastyvshij na odinoko  stoyashchej v storone ot
lesa zheltolikoj sosne, sam pohozh na temnyj suhoj drevesnyj  suk. On  ne zhdet
ot zimy i mokrogo lipkogo  snega nichego horoshego. Emu protiven i ne  priyaten
belyj pokrov holodeyushchej s kazhdym  dnem zemli. |to ego  lichnyj vrag, kradushchij
vse, chto  tak legko mozhno najti letom  na  opushke  lesa  ili  nizkom  rechnom
beregu. Sneg budet sypat' i v samu reku do teh por, poka ona ne sdastsya i ne
zamret, pokorivshis' snezhnomu hladnokroviyu i tverdosti. A ryba... Ryba teper'
ne smozhet probit'sya cherez  plenku l'da i on, Karga, dolzhen nadolgo zabyt' ee
vkus. No on i  ne sobiraetsya pokazyvat', naskol'ko vzvolnovan i dazhe napugan
belym  savanom, brosayushchim  emu, Karge,  vyzov  pomerit'sya  silami.  Net,  on
vyzhivet  i budet zhit' eshche mnogo-mnogo takih zim, preziraya  vseh drugih ptic,
kinuvshihsya v drugie kraya na poiski tepla i legkogo  propitaniya.  On zastavit
krov' tech' medlenno, me-dle-nno, m-e-d-l-e-n-n-o...  Pochti zasnet... I budet
zhit' v  poludreme, sohranyaya  sily,  lovit' kazhdyj luchik  nizko plyvushchego nad
snezhnoj ravninoj solnca.

        * * *

     Kuchum  zasypal na kozhanyh, nabityh  konskim  volosom podushkah,  kotorye
slugi zaranee nagrevali nad ognem. Ryadom s nim struilis' myagkie volosy Anny,
smirivshejsya s sud'boj rabyni i hanskoj zheny. Ona oshchushchala v sebe bienie novoj
zhizni  i eti  poka ele slyshnye  tolchki  malen'kogo, ne znakomogo ej sushchestva
bol'she  vsego pugali  i  volnovali,  vyzyvaya  radostnuyu  ulybku  i  ozhidanie
schast'ya.

        * * *

     V  sgushchavshihsya  vechernih  sumerkah  k  gorodku  Kyzlar-Tura   pod容hali
neskol'ko vsadnikov i, o chem-to  peregovoriv so  strazhnikom, stali terpelivo
zhdat'. Vskore cherez  nizkuyu  kalitku k  nim vyshla zakutannaya v temnyj platok
zhenshchina i vskochila na osedlannogo konya. Takzhe molcha oni ot容hali ot zamshelyh
sten, chut' pokachivayas' v sedlah i dvinulis' po izvilistoj trope, uhodyashchej  v
protivopolozhnuyu storonu ot  Kashlyka.  "YA uzhe  otpravil svoih lyudej v Buharu.
Oni razyshchut knyazya  Sejdyaka i budut zhdat' nashego priezda", -- tiho progovoril
odin iz vsadnikov. "Spasibo tebe,  Muhamed-Kul, ya  edu k nemu",--  sderzhanno
otvetila ego  sputnica. Oni v容hali pod  temnyj polog  tajgi  i rastvorilis'
mezhdu  vysokih  stvolov,  chut'  postanyvayushchih  ot  poryvov  holodnogo  vetra
derev'ev.

        * * *

     Edigir ehal pochti v samom konce solyanogo oboza medlenno, no  neuderzhimo
dvizhushchegosya k  Moskve.  On  vremya ot vremeni oglyadyvalsya  na ischeznuvshie  za
povorotom dorogi  dozornye bashni gorodka, otkuda smotrela vsled udalyayushchemusya
obozu Evdokiya.  Navernoe, vpervye  za  poslednie gody  on  ponyal,  chto nuzhen
komu-to  i zahotelos'  vernut'sya,  podhvatit' legkoe  devich'e  telo na ruki,
vojti  v nizen'kuyu  izbushku k schastlivo ulybayushchejsya Alene, tak  zhdushchej etogo
momenta.  No  on  ponimal, chto ne  smozhet  dolgo zhit' v  gorodke,  ostavayas'
prostym ratnikom,  ohranyayushchim chuzhoe dobro. Kakoj-to  nevedomyj golos sheptal,
podtalkivaya  v put',  chto vperedi  u nego budet eshche  mnogo, mnogo  del, i on
stanet inym chelovekom. Edigir v poslednij raz oglyanulsya na mel'knuvshuyu sredi
stvolov dozornuyu bashnyu gorodka i,  slovno kto-to  prosheptal  szadi: "Ty  eshche
vernesh'sya syuda. Ochen' skoro vernesh'sya... Pomni..."






        CHASTX VTORAYA

        POSTIZHENIE PROSTRANSTVA



        O povedenii prisluzhnikov carya

     <b><i>CHelovek,  svedushchij  v  svetskih  delah,  mozhet  najti  sluzhbu  u  carya,
otlichayushchegosya lichnymi  kachestvami i bogatstvom, pri sodejstvii  lic, lyubimyh
etim gosudarem ili poleznyh emu.</i></b>
     <b><i>S razresheniya gosudarya on dolzhen sadit'sya  sboku  ot gosudarya ne slishkom
daleko.  On  dolzhen izbegat' sporov i  rechej nevezhlivyh, a  takzhe  vozglasov
radosti i smeha, gde eto ne podobaet, ravno kak i gromkogo ispuskaniya vetrov
i plevaniya</i></b>
     <b><i>Esli ego  sprosyat,  to on  dolzhen govorit' priyatnoe, esli  ono yavlyaetsya
poleznym, no ne govorit' nepoleznoe, hotya by ono bylo i priyatno.</i></b>

        <i>Iz drevnego vostochnogo manuskripta</i>



        OBRETENIE
        SUDXBY

     Moskva zhila svoej shumnoj, toroplivoj,  kazhdodnevnoj burlyashchej bazarami i
torgami zhizn'yu,  ozabochennost'yu vsego proishodyashchego  v  mire. Torgovyj  lyud,
pritekayushchij so vseh  koncov sveta na ee krivye  ulochki i ploshchadi, utoptannye
konskim  navozom,  smeshivalsya  s gorozhanami,  vedya nepreryvnyj  torg, kricha,
branyas', besprestanno razmahivaya rukami. Po utram s mnogochislennyh kolokolen
raznosilsya   blagozvuchnyj,  slivayushchijsya  i  dopolnyayushchij  drug  druga  gustoj
kolokol'nyj  zvon,  podgonyaya lyudej  svoimi udarami,  zastavlyaya  eshche  bystree
perehodit' ot odnogo doma k drugomu,  ne  zaderzhivayas'  nadolgo  v  torgovyh
ryadah, koe-chto pokupaya, k chemu-to pricenivayas', i speshashchih  dal'she  po svoim
delam.
     --  Vavilon,  istinnyj Vavilon,-- progovoril Anikij  Stroganov,  shiroko
ulybayas' i oglazhivaya  borodu, --  nu,  prinimaj nas, Moskva-matushka,  ne daj
propast'!
     Stroganovskij oboz spustilsya na led reki YAuzy i  cherez bol'shie vorota v
vysochennoj derevyannoj stene  v容hal v  slobodu, prozyvaemuyu Skorodomom.  Tut
Anikij  Fedorovich derzhal  sobstvennyj dom, v kotorom v  ego otsutstvie  zhili
prikazchiki s zhenami dlya  soderzhaniya hozyajskogo  imeniya  v chistote i poryadke.
Dva  cepnyh  psa  besheno zalayali, kogda  u vysokih gluhih vorot ostanovilis'
sani,  i CHebotaj  Andreev,  sidevshij  v  pervyh sanyah, podbezhal  k  vorotam,
neterpelivo zabarabaniv po nim knutovishchem.  Skripnula sennaya dver'  i chej-to
ispugannyj  golos sprosil:  "Kogo nado? -- no  uslyhav gustoj hozyajskij bas,
peresypannyj rugatel'stvami, kinulsya v dom, i vo vsej Stroganovskoj  usad'be
nachalas' takaya sumatoha, budto lihie lyudi nagryanuli.
     Kogda  oboz nakonec-to v容hal  vo  dvor,  vozchiki  ostalis'  raspryagat'
loshadej,  a soprovozhdayushchie  oboz voiny vo glave s  hozyainom  voshli  v  zharko
natoplennuyu gornicu. Edigir shel poslednim i, podnyavshis' na vysokoe  kryl'co,
glyanul  na  gorod.  Ot  udivleniya on  otkryl  rot,  nastol'ko  porazilo  ego
uvidennoe. Gorod byl tak velik i ogromen, chto nevozmozhno bylo opredelit' ego
granicy.  Pochti  nad  vsemi kryshami domov vilsya dymok, budto lyudskie  zhilishcha
protyagivali tonkie poluprozrachnye ruki k nebu, zhelaya dotyanut'sya do nego.
     Edigira  legon'ko  odernuli  i  on  shagnul  vsled  za  vsemi  sperva  v
prostornye, zastavlennye derevyannymi kadushkami seni, a zatem i  vnutr' doma.
Anikij  Fedorovich,  uzhe  sbrosiv s  plech  ovchinnyj  dorozhnyj  tulup,  sidel,
opershis' loktyami o stol, na shirokoj lavke i slushal, chto toroplivo dokladyval
emu  prikazchik. Vse vhodivshie shiroko  krestilis'  na obraza, visevshie v uglu
gornicy,  skidyvali  polushubki  na  lavku  i  rassazhivalis'  vdol'  dlinnogo
tyanuvshegosya ot steny do steny, stola.
     K  Edigiru  podoshli brat'ya Bogdan  i Gerasim,  edinstvennye znakomye po
gorodku, kotorye tozhe soglasilis' soprovozhdat' oboz v Moskvu. Oni ispytyvali
nelovkost' ot  bol'shih hozyajskih  horom i rasteryannaya ulybka bluzhdala  na ih
raskrasnevshihsya ot moroza licah.
     -- Nu, kak tebe Moskva? -- obratilsya k Edigiru Bogdan.
     --  Da...,-- neopredelenno  otvetil tot.-- Zachem tak mnogo lyudej vmeste
sobralis'? Neuzheli bol'she mesta na zemle net? Tesno...
     -- Tak tut zhe gosudarev dvor, mitropolit zhivet,  kuznecy, oruzhejniki --
vseh ne perechest', odno slovo -- Moskva.
     --  O  chem  vy  tam  tolkuete,  --  sprosil Anikij  Fedorovich, otpustiv
prikazchika.
     -- Da, vot, Vasilij somnevaetsya, zachem vse vmeste v odnom gorode zhivut.
Dumaet, na Rusi mesta malo.
     --  A eto  on pravil'no dumaet.  YA  vot, pochemu na Ural podalsya?  Tesno
stalo.  Kuda  ne  povernis'  --  vse zanyato,  razobrano. A ya  prostor lyublyu.
Nichego, poobvyknetsya, pojmet, chto k chemu. Sadites', perekusim s dorogi.
     Tem  vremenem  hozyajskie  lyudi  ponesli  na  bol'shih derevyannyh  blyudah
solenye griby, kvashenuyu kapustu,  pirogi  s  ryboj,  rasstavlyaya  vse eto mezh
rassevshimisya  gostyami.  Poyavilsya  i  bol'shoj  zhban  s  pivom.   A  Stroganov
izvinyayushchimsya golosom proiznes:
     -- Vy uzh  prostite, chto vse skoromnoe, Rozhdestvenskij post, chaj,  idet.
Nu, kak  vsyu sol' prodadim,  sbudem, tak i Rozhdestvo, glyadish', nastupit. Vot
togda i pogulyaem, a poka otobedajte, chem Bog poslal.
     Vse  druzhno  prinyalis'  za  ugoshchenie,  pododvigaya  k  sebe  blyuda.  Sam
Stroganov, naskoro perekusiv, vyshel iz-za stola i, prostivshis', nakazal:
     -- Po gorodu bez dela ne shastajte, a to zaplutaete.
     Il'  v istoriyu  kakuyu,  ne privedi Gospod',  popadete.  So vsemi delami
obrashchajtes' k upravlyayushchemu moemu Saveliyu. On k vam  sam  podojdet. A CHebotaj
Andreev pust' tak i budet sredi vas za starshego. S nim i v gorod vyhodite. A
mne nado dela delat', tak chto proshchajte poka.-- S etimi  slovami  on vyshel iz
gornicy.
     Vskore  k  nim podoshel  plechistyj srednego rosta  upravlyayushchij  Savelij,
hitrymi  bescvetnymi  glazami  vnimatel'no  oglyadel  kazhdogo  i  povel  vseh
opredelyat' na postoj v  sosednee prizemistoe stroenie, stoyavshee otdel'no  ot
gospodskogo doma.

        * * *

     Edigir poselilsya vmeste s Bogdanom i Gerasimom. Oni  dva dnya otsypalis'
s  dorogi  i vyhodili tol'ko  k stolu,  perekidyvayas' neskol'kimi nichego  ne
znachashchimi frazami drug s drugom. No na tretij den', kogda son uzhe ne bral, a
vynuzhdennoe  bezdel'e  zastavlyalo  iskat'  kakuyu-nibud' rabotu ili  zanyatie,
pervym ne vyderzhal Gerasim:
     --  V tyur'mu  nas, chto  li, hozyain  opredelil?  Skol'ko tak  eshche sidet'
budem? Poshli, gorod poglyadim.
     --  |to by  horosho, tak ved'  my goroda  ne  znaem. Kak dorogu  obratno
najdem?
     -- Uzh, podi, najdem kak-nibud'. Kak, Vasilij, dumaesh'?
     -- Kak ne najdem,-- soglasno kivnul tot,-- my zh ne slepye.
     -- |to tochno, -- zaklyuchil Bogdan SHumilko,  -- a  ezheli  chego, tak  yazyk
dovedet,-- i  uvidev neponimayushchij vzglyad Edigira, poyasnil,  -- my sprosim, a
lyudi podskazhut. Tol'ko  nado  upravlyayushchego  Saveliya predupredit',--  dobavil
ostorozhno Gerasim, shmygaya nosom.-- Hozyain tak govoril.
     -- Da nuzhny my emu, kak  sobake pyataya noga.  Poshli.  -- Bogdan  nakinul
polushubok i uverenno napravilsya k vyhodu.
     Kak  tol'ko  oni vyshli  na  ulicu,  tut  zhe  chut' ne popali pod  kopyta
promchavshemusya mimo nih vsadniku v bogatom krasnom kaftane.
     -- Ish' ty, chert, pod nogi ne smotrit,-- vyrugalsya Bogdan.
     -- Mozhet, ne pojdem vse-taki,-- ostanovilsya v nereshitel'nosti Gerasim.
     -- Nu i sidi doma, tarakan  zapechnyj, -- usmehnulsya Bogdan, --  a my  s
Vasiliem sami kak-nibud'.  Gerasimu  nichego  ne ostavalos'  kak  otpravit'sya
vsled za nimi.
     Perejdya  YAuzu  po zamerzshemu  l'du,  oni  podnyalis' na  drugoj bereg  i
uvideli  torgovye  ryady,  pered  kotorymi pryamo  na  snegu  lezhali  ogromnye
obodrannye  myasnye tushi. Nekotorye potehi  radi umudrilis', postavit' nogi i
golovy, tak, slovno snezhnye figury, pugaya prohozhih osteklenelymi glazami.
     -- CHego eto oni delayut? -- udivilsya Edigir.
     -- Ne vidish', chto li, prodayut.
     -- A zachem tak mnogo? Nikto zh ne beret?
     -- Pogodi, najdutsya pokupateli, -- uspokoil ego Bogdan.
     -- YA by ni za chto ne prodal, sam  by s容l, -- ubezhdenno zakonchil Edigir
i otvernulsya ot torgovcev, ne proroniv bol'she ni slova.
     Projdya  myasnoj ryad oni popali k torgovcam  lesom,  gde na beregu stoyali
srublennye  doma  raznoj  velichiny,  gusto pahnushchie smoloj.  To  prodavalis'
gotovye sruby, vokrug kotoryh  prohazhivalis'  bogato  odetye lyudi, o  chem-to
vysprashivaya  prodavcov, pricenivayas'  i  priglyadyvayas',  vybiraya  nuzhnoe  im
stroenie.
     Vskore oni utratili vsyakij interes k okruzhayushchemu, poka ne natknulis' na
orushchuyu tolpu  podrostkov,  kotorye  otchayanno tuzili drug druga  kulakami. Ih
bylo chut' li  ne polsotni  i u mnogih iz razbityh nosov uzhe kapala  krov' na
izrytyj nogami sneg. No rebyatnya ne obrashchala na eto  nikakogo vnimaniya, i kak
molodye petushki naskakivali drug na druga, norovya udarit' posil'nee.
     -- CHego eto oni? -- Edigir vstal, kak vkopannyj.
     -- Na kulachkah siloj meryayutsya, -- nebrezhno mahnul rukoj Bogdan.
     -- Iz-za chego? -- ne ponyal Edigir.
     -- A prosto tak, silu pokazyvayut. Poshli, sami razberutsya.
     No  tut  sbili  s  nog  hudoshchavogo  mal'chishku,  kotoryj upal  navznich',
udarivshis' golovoj o ledyshku. On zastonal kak-to natuzhno, pytayas' podnyat'sya,
no ne  smog. Odnako  mal'chishki ne  obratili na nego  ni  malejshego vnimaniya,
kricha i raspalyayas' vse bol'she i bol'she, molotili drug druga.
     Edigir  ne  vyderzhal  i  kinulsya  mezhdu  nimi,  nagnuvshis'  k  upavshemu
mal'chishke. No tut zhe  chej-to kulak opustilsya  emu na  zatylok, sbiv s golovy
lis'yu shapku. On v nedoumenii podnyal golovu, pytayas' ugadat', kto udaril,  no
uvidel lish' ulybayushchiesya vozbuzhdennye lica podrostkov.
     --  CHto,  poluchil  svoe,  -- kriknul  tot,  chto  byl na  polgolovy vyshe
sverstnikov.
     Kto-to  szadi podstavil Edigiru  podnozhku, dernul  za polushubok,  i  on
poletel v  sneg,  tak i  ne  ponyav,  chto zhe  sluchilos'. I tut zhe ch'i-to nogi
bol'no udarili ego  v  zhivot, proshlis' po rebram,  no  on  bystro vskochil i,
uklonyayas' ot sypavshihsya na nego udarov, dvazhdy korotko vzmahnul rukami, sbiv
s nog blizhajshih k nemu  podrostkov. Oni popytalis' vsej tolpoj navalit'sya na
nego, no lovko  vyvernuvshis',  on otskochil i  shvatil  togo  samogo vysokogo
parnya za zapyast'ya, dernul vniz,  zalomiv ruku nazad.  Ostal'nye, uvidev, chto
ih vozhak zazhat sil'nymi rukami neznakomca, otbezhali na bezopasnoe rasstoyanie
i  zamerli  v ozhidanii. Edigir krepko tryahnul  parnya i,  s  trudom  podbiraya
slova, sprosil:
     --  ZHit'  hochesh'? --  tot  soglasno kivnul golovoj, nerazborchivo chto-to
promychav, -- togda  podnimi ego, -- i on pokazal na nepodvizhno lezhavshego  na
snegu mal'ca.
     -- A chto emu budet-to? -- otpushchennyj Edigirom paren' otbezhal k rebyatam.
-- U-u-u, morda basurmanskaya, -- zlo provorchal on, razminaya ushiblennuyu ruku.
Edigir,  vodruziv  na  golovu  svoyu shapku,  podoshel k  nepodvizhno  lezhavshemu
mal'chishke i poter lob snegom. Podoshli Bogdan i Gerasim, s interesom nablyudaya
za proishodyashchim i ne pytayas' vmeshivat'sya.
     -- I  chego ty v pacan'i dela lezesh'? Sami by razobralis',-- ukoriznenno
zametil Bogdan.-- Bol'she vseh nado, chto li?
     Mal'chishka  otkryl glaza  i zastonal, togda  i ostal'nye rebyata uzhe  bez
opaski podoshli blizhe pomogli podnyat'sya emu, migom zabyv pro nedavnyuyu draku.
     -- Ladno, bez vas obojdemsya, i Grishan'ku domoj otvedem.
     V rasteryannosti  potoptavshis',  druz'ya  poshli dal'she.  Nakonec,  projdya
neskol'ko  ulic,  postoyanno  sharahayas'  ot  nesushchihsya  ne  razbiraya   dorogi
verhovyh,  oni  vyshli  na  holm,  s vershiny  kotorogo  uvideli  temnye steny
ogromnoj kreposti s vysokimi svodchatymi ostrokonechnymi bashnyami po krayam.
     -- Neuzhto Kreml'? -- s voshishcheniem sprosil Gerasim.
     -- On samyj i est',-- usmehnulsya Bogdan,-- ne vidish', chto li?
     -- Tak tam car' i zhivet?
     -- A gde zh emu zhit'?
     -- Poglyadim? -- i Gerasim pervym legko zashagal po spusku, spesha poblizhe
podojti  k prichudlivym stenam s zubcami naverhu. Vdrug poslyshalsya melodichnyj
zvon, i oni, zadrav golovy, uvideli, kak na odnoj iz bashen soshlis' mezh soboj
na  blestyashchem  razbitom  zolotistymi  poloskami,   kruge  dve  metallicheskie
strelki. Prohodyashchij  mimo nih muzhichok  v zheltom otorochennom  chernoj bahromoj
polushubke kivnul i snishoditel'no sprosil:
     -- CHego, derevenshchina,  podi, pervyj raz chasy uvideli? Glyadite, glyadite,
za pokaz deneg ne berut!
     -- A carya, gde mozhno uvidet'? -- sprosil u nego Gerasim.
     -- Tak ty skazhi strazhnikam, chto Van'ka  CHurbankin s pod Kostromy k caryu
batyushke pozhaloval, on k tebe i vyjdet...
     --  Da  my ne  iz  Kostromy. Kupcov  Stroganovyh  my lyudi, --  vozrazil
Gerasim, chem tol'ko nasmeshil muzhika.
     Vdrug za kamennoj stenoj poslyshalsya  shum, obitye kovanym zhelezom vorota
so skripom  raspahnulis',  i  cherez  nih vyskochili  na ploshchad'  vsadniki  na
pokrytyh  cvetnymi  poponami  konyah.  SHCHelkaya dlinnymi  bichami,  vrezalis'  v
stoyashchuyu  nepodaleku tolpu, tesnya i  razgonyaya narod. Vsled za nimi pokazalis'
bogatye sani, ustlannye kovrami, na kotoryh sideli voiny s pishchalyami v rukah.
Potom eshche odni sani, i eshche i, nakonec, vyehal krytyj vozok s zolotymi orlami
na dvercah i zatyanutymi slyudoj okoncami, zapryazhennyj chetverkoj belyh  konej,
s  sidevshimi vperedi voznicami, a eshche dvoe stoyali  szadi,  pochti na poloz'yah
vozka.
     -- I  tochno,  sam car' Ivan Vasil'evich,  poehal kuda-to,--  raskryv  ot
udivleniya rot, vygovoril stoyavshij s nimi muzhik.
     Narod mezh tem pribyval, tolpa gustela, a iz vorot  vyezzhali vse novye i
novye  sani,  vozki  i,  kazalos',  im  ne  budet chisla. Lyubopytnye pytalis'
soschitat', skol'ko  lyudej edet s  carem, kto-to uznaval znakomyh, krichal im,
shodilis',  peregovarivalis',   sprashivali  drug  druga:  "Car'-to  s  novoj
carevnoj vmeste poehal ali sam po sebe?".  "Podi, s nej, esli na bogomol'e".
"A  ona kreshchenaya? CHerkeska,  ved'". "Kak  ne byt'  kreshchenoj,  vse  zhe carica
moskovskaya".
     Nu vot  carskij poezd umchalsya, vorota,  zaskripev, zakrylis'  i u bashni
ostalsya stoyat', pokachivaya berdyshom, kazalos', ravnodushnyj ko vsemu  strelec.
Narod nachal potihon'ku rashodit'sya s ploshchadi, vspomniv kazhdyj o svoih delah.
     -- Nu chto, podi, i my domoj  otpravimsya? Povezlo, carya uvideli. Daj emu
Bog  zdorov'ya, --  i Bogdan  shiroko  perekrestilsya  na  ikonu,  visevshuyu nad
kremlevskimi vorotami.
     -- Nado by zavtra v hram shodit', -- zadumchivo skazal Gerasim.
     -- CHto, grehov mnogo za dorogu nakopil? -- poddel brata Bogdan.
     -- Grehi, ne grehi, a v hram nado, -- upryamo otvetil tot.
     Tem zhe vecherom Anikij Fedorovich Stroganov sidel za  stolom vozle pechki,
prislonyas' k nej pravym bokom, i tiho  besedoval s upravlyayushchim Saveliem.  On
zadumchivo  poglazhival okladistuyu borodu, rassypavshuyusya  po shirokoj  grudi, i
nastavlyal upravlyayushchego, chto nuzhno sdelat' v ego otsutstvie:
     -- Polovinu oboza na  prodazhu pristroil, eshche stol'ko zhe ostalos'. Pust'
tak v ambarah i lezhit. Ceny poka bol'shoj za nee ne dayut. Mozhet k vesne vverh
pojdet. Ty uzh, Savelij, sam glyadi, kogda prodavat'.
     --  Kak skazhesh',  batyushka,  kak  skazhesh', -- s  podobostrastiem  morgal
vodyanistymi  glazkami tot,-- nashe delo  holopskoe,  vashi prikazy tochnehon'ko
ispolnyat'.
     --  Holopskoe-to  holopskoe, da  bashka  tebe  na chto dana?  CHtob  shapku
nosit',  da  gospodam klanyat'sya? Ty, davaj, kumekaj i  sam  pomalen'ku,  raz
upravlyat' moim  hozyajstvom vzyalsya. Ladno, sol' vse odno razojdetsya. A ya  vot
hotel k  gosudaryu popast', pred ego yasnye ochi, da ne uspel... Skazyvayut, chto
segodnya on na bogomol'e uehal.
     -- Tak to ih carskoe delo. Teper' zhdat' pridetsya dolgon'ko, -- zachastil
Savelij.
     -- Nado  bylo mne  cherez knyazya Romana poprobovat'  do  nego  probit'sya,
car'-batyushka teper'  tol'ko  posle Rozhdestva v Moskvu pozhaluet,-- razdumyvaya
vsluh,  vyskazalsya Anikij  Fedorovich. -- Mozhet  i mne sledom za nim k svyatym
moshcham poehat'?
     -- Kak batyushke ugodno budet, mozhno i poehat'.
     -- |, plohoj iz tebya  sovetchik, Savelij, idi luchshe spat'. CHem  s toboj,
tak luchshe s etoj pechkoj razgovarivat'.
     Savelij kak budto tol'ko etogo  i zhdal, migom ischez, ostaviv Stroganova
odnogo. A k caryu Anikiyu Fedorovichu dejstvitel'no popast' nuzhno bylo pozarez.
Proshlym  letom ne poladil on  s CHerdynskim  voevodoj,  kotoryj vosprotivilsya
stroitel'stvu  novyh  varnic  na  nichejnoj  zemle,  zayaviv,  chto   ta  zemlya
gosudareva, i bez gramoty carevoj dobyvat' sol' nikak ne mozhno. Anikij togda
vspylil, prigrozil napisat' caryu, soobshchit' o mnogih vinah voevodskih, otchego
tomu by  ne pozdorovilos'. Voevoda  smolchal,  zatailsya, a  potom  Stroganovu
donesli, budto posylal on na Moskvu  goncov s  tajnoj gramotoj k gosudaryu. A
uzh  chto v toj gramote bylo,  kto znaet. Vot teper'  i nadobno  carya uvidet',
ob座asnit',  chto  gorodki  on stavit  na  nichejnoj zemle ne tol'ko radi svoej
korysti,  kak  CHerdynskij voevoda dumaet, no i dlya berezheniya  vsego russkogo
gosudarstva.
     On eshche chut' posidel, obdumyvaya, cherez kogo by luchshe iz svoih moskovskih
znakomyh vyjti s chelobitnoj k caryu, chtoby tot ne somnevalsya v delah ego i ne
chinil prepony.
     Ran'she, kogda  vsemi delami  pri  dvore  zapravlyal ego davnij  znakomec
Adashev,  to  cherez  nego  lyubaya  Stroganovskaya  gramota  bystro dohodila  do
gosudarya. Carskij  lyubimec  znal, kogda i s chem podojti k Ivanu Vasil'evichu.
Pravda, i bral on za  eto  nemalo, no delo  togo stoilo. Teper' zhe  ne stalo
Adasheva  pri dvore,  vyslal  ego  car' iz  Moskvy i  govoryat, budto i  vovse
prestavilsya  on v kakom-to  gluhom gorodke podle  samoj Livonii,  zakadychnyj
druzhok ego. Tak  chto  teper' nado novogo cheloveka iskat', kto k caryu  pryamoj
dostup  imeet.  Inache...  Inache  szhivut  ego  nedrugi  so  sveta,  ne  dadut
razvernut'sya, Samoe luchshee, konechno, samomu na Moskve zhit'. Tol'ko i tam, na
ural'skoj  zemle, bez nego  dela  vkriv'  da  vkos' pojdut. Vezde svoj  glaz
nuzhen.
     S etimi myslyami Anikij Fedorovich usnul tak i ne reshiv, kak zhe emu luchshe
postupit'.

        * * *

     ...  Proshlo  neskol'ko  nedel' i pered  samym Rozhdestvom  priskakal  na
Moskvu dvoryanin Konstantin Polivanov s gramotami k mitropolitu Afanasiyu i ko
vsemu narodu moskovskomu,  kotorye vedeno  bylo glashatayam  po vsem  ploshchadyam
chitat'. I vyhodilo iz teh gramot, chto car' Ivan  Vasil'evich, slozhivshi s sebya
venec carskij, budet teper' zhit' v slobode  Aleksandrovskoj, a narod russkij
bez carya sirotoj ostavlyaet. Proizoshlo posle etih gramot  volnenie velikoe po
vsej Moskve. CHernyj lyud, sobravshis' na ploshchadi vozle Kremlya, krichal v golos,
chto vseh  izmennikov boyar pozhech'  da povesit' nadobno. Boyare zhe, zapershis' v
svoih domah, boyalis' na ulicu vyhodit'.
     Nakonec, k  narodu vyshel  mitropolit  i ob座avil, chto on nemedlya edet  k
caryu  slezno  prosit'  ego  vernut'sya  obratno. Lyudi, vyslushav ego,  tut  zhe
opustilis' na koleni i vozopili:
     --  Budem  caryu  vovek  poslushny,  pust' tol'ko  prostit nam viny nashi!
Stenoj za nego stanem, sebya ne pozhaleem!
     Na  drugoj  den'  mitropolit  so  svyatitelyami  Novgorodskim  Pimenom  i
arhimandritom   CHudovskogo   monastyrya   Levkiem,   episkopami   rostovskim,
suzdal'skim, ryazanskim, krutitskim  i mnogimi arhimandritami speshno  vyehali
vsled  za  carem  k   Aleksandrovskoj   slobode.  S  drugogo  konca  stolicy
otpravlyaetsya  bogatyj poezd so  znatnymi  knyaz'yami i boyarami,  vozglavlyaemyj
Ivanom  Dmitrievichem  Bel'skim i Ivanom Fedorovichem  Mstislavskim,  a  takzhe
drugimi  znatnymi boyarami  i  dvoryanami.  Uznav  ob  etom,  Anikij Stroganov
kliknul  dvorovyh  lyudej i  velel  ehat' za nimi  sledom. Edigir,  Bogdan  i
Gerasim, speshno osedlav  konej,  vyleteli  na ulicu i uzhe  na spuske k  reke
dognali  stroganovskij vozok. CHerez dva dnya beshenoj  skachki  oni pod容hali k
vozvyshavshemusya na  holme  soboru  Aleksandrovskoj  slobody, iskonnoj carskoj
votchiny.

        * * *

     ...Ivan  Vasil'evich  prohazhivalsya po komnate dlinoj v vosem'  shagov  i,
utknuvshis' v protivopolozhnuyu  stenu, povorachival  obratno, otschityval  snova
vosem' shagov i... opyat' stena. On ne lyubil chislo "vosem'" kak i ne lyubil vse
cifry, chisla, kotorye  delilis' popolam. Bylo v nih  chto-to predatel'skoe --
hitrost', skrytaya v umenii bezboleznenno raspadat'sya  nadvoe. YAshcherica tak zhe
legko otbrasyvaet hvost,  a cherez  neskol'ko  dnej kak ni v  chem  ne byvalo,
ob座avlyaetsya  s  novym. Vot "trojka", "pyaterka" -- drugoe delo. Druzhestvennye
chisla.  Oni  ne predadut, ne izmenyat,  ih ne razrubit'  popolam.  A  sluchis'
takoe, rassyplyutsya v  prah,  no vernost' sohranyat.  "Imenno  tak,  imenno,--
dumal  Ivan  Vasil'evich,  prodolzhaya  vyshagivat'  mezh  stenami,  raspisannymi
izobrazheniyami zamorskih ptic po krayam i zverem-edinorogom v centre. -- Budet
vremya, zapishu izmyshleniya svoi. Tol'ko kogda ono, vremya, dlya pisaniya budet...
I budet li..."
     Uzhe dve nedeli kak car' vseya Rusi, venchannyj na carstvo predkov  svoih,
prebyval  v  dal'nej  zagorodnoj  votchine,  Aleksandrovskoj  slobode.  Ranee
prihodilos' emu byvat' zdes' dva ili tri raza vsego.
     No v otlichie ot neugomonnoj i vseyadnoj Moskvy chem-to zapala ona v dushu,
tyanula,  zvala  obratno.  S Anastasiej, upokoj Gospodi ee  bezgreshnuyu  dushu,
luchshie  dni tut provedeny... Kak  davno to bylo... Budto celaya zhizn' proshla.
Anastasiya, byla zdes' sovsem inoj, nezheli  v  kremlevskih, sumrachnyh, vsegda
zharko  natoplennyh pahnushchih  kisloj  ovchinoj  palatah.  Schastlivye  to  byli
den'ki-denechki, no,  verno,  ne  suzhdeno uzhe povtorit'  ih, vkusit' blagost'
vseponimayushchego  i  vseproshchayushchego vzglyada otrokovicy ego.  Sama  zhe ona pered
konchinoj  svoej  v den'  Preobrazheniya  Gospodnya  tihim golosom  sovet  dala:
"Ezzhaj-ka   ty,   Ivanushka,  podal'she   iz   Moskvy   podkolodnoj,   nam  ne
druzhestvennoj. Nikto nas  zdes'  ne  lyubit. Vsyak norovit ushchipnut' pobol'nee,
kusok pozhirnee  sebe  urvat',  utyanut'.  Udel'nye  knyaz'ya  Moskvu  vovek  ne
priznayut. I odno to, chto ty na moskovskom prestole sidish', uzhe im v tyagost'.
Ne budet tebe tut pokoya..."
     Ostalos' posle nee dva syna maloletnih -- Ivan da Fedor -- sirotami pri
zhivom otce. Gde emu vremya vzyat' za igrami ihnimi nablyudat', doblesti  ratnoj
uchit',  kogda sam otdyha  ne  znaet.  Tol'ko ot krymcev otob'etsya, kak  lyahi
lezut. Hotel porodnit'sya  s  lyahami, otpravil svatov korolyu Sigizmundu, mol,
zhelaem  sestru  ego Ekaterinu zakonnoj  zhenoj svoej videt'.  Net, ne zahotel
korolek  pol'skij  umerit'  svoyu  gordynyu  nepomernuyu,  slit'  dve   derzhavy
slavyanskie i  turkam, nemcam  edinyj shchit vystavit' na rubezhah obshchih. Nakazhet
ego Gospod' za  gordynyu,  oh, nakazhet...  Pripomnitsya emu  na tom  i na etom
svete... Ladno, my lyudi ne gordye i prestol moskovskij ne samyj zahudalyj na
prostorah  evropejskih.   Knyaz'  kabardinskij  Temgryuk  s  velikoj  radost'yu
soglasilsya  doch'  svoyu  Mariyu v zheny gosudaryu  russkomu  otdat'.  Devka  ona
molodaya, krasivaya, da tol'ko nashih obychaev ne znaet i klimat ej ne privychen,
hvorat' nachala.  Syna  Vasiliya  rodila,  a  on  i  goda  ne  prozhil,  pomer,
serdechnyj. Kuda devat'sya? Bog dal, Bog vzyal.
     Ivan Vasil'evich podoshel k  dveri, prislushalsya k shagam, no kto-to proshel
mimo, ne ostanovilsya, i on vernulsya  obratno, prodolzhaya rashazhivat' ot steny
k  stene. Poslednim tolchkom, doveskom ko  vsem prochim bedam,  okazalsya pobeg
Andryushki Kurbskogo  k litovcam.  Uzh etogo vykormysha  on stavil i pochital kak
brata  rodnogo: i druzhka na svad'be, i pervyj za stolom, i glavnyj voevoda v
pohodah.  SHeptali  emu, budto Andryushka skryten  stal  poslednee vremya,  tait
chego-to, nedogovarivaet. No ved' hristianin zhe on, na  ispovedi hodil, krest
celoval,  za zdorov'e gosudarya pil, i kak zhe tak...ubeg?  Mog by prijti i, v
glaza  glyadya, skazat' s chem  ne  soglasen,  chego  opasaetsya,  a  to  prislal
pisul'ku, slovno vor kakoj podmetnoe pis'mo.
     Ivan Vasil'evich ostanovilsya u stola i prochel, tiho shevelya gubami:
     "Pisano v Vol'mere, grade gosudarya moego Avgusta  ZHidimonta, korolya, ot
nego zhe nadeyutsya mnogo pozhalovan i uteshen byl oto vseh skorbej moih milostiyu
ego..."
     On zlo  stisnul  zuby  i  uderzhalsya, chtoby  ne  plyunut'  na gramotu, ne
razorvat'  v kloch'ya  i, podavlyaya v sebe iskushenie,  vnov' zahodil ot steny k
stene,  ne zamechaya,  chto vse  uskoryaet  shag.  "Pes  sheludivyj! Vmig  hozyaina
pomenyal!  I  na  kogo?  Na ZHidimonta! ZHid,  on i est' zhid,  inogo  slova  ne
podberesh'.  Ot  nih  zhidovskaya  eres' po  Rusi  raspolzlas' i  dobryh  lyudej
smutila. Skol'ko  s nimi moroki! Ne znaesh', kak etu merzost' s russkoj zemli
povyvesti, kalenym  zhelezom tol'ko povyzhech'. No  i eto  segodnya ne  glavnoe.
Glavnoe, chto  ne  znaet  on,  kak  s  boyarami  sovladat',  sladit'. Proboval
polyubovno ugovorami da uveshchaniyami, a tolku nikakogo.  Net konca  ih  gryzne.
Nedarom  govoryat:  "Smiren  duhom,  da   gord  bryuhom".  A  sytyj  tol'ko  o
sobstvennoj sytosti i dumaet, na  gosudarevu sluzhbu emu plevat'.  Car',  kak
pryshch  na  nosu, meshaet lish'. Razognat' ih po votchinam -- zavopyat,  mol, car'
odin pravit' sobralsya! A my, de, kak zhe?! Luchshe pust', kak sideli na Moskve,
tak i sidyat, a on  sam v svoyu votchinu ot容det. ZHelaete gosudarstvom pravit'?
Vot vam i svistok, i dudku, i knut v ruki, chtob vragov ponuzhat', oshparivat'.
Tol'ko knut v oglobli ne vpryazhesh', na knute daleko ne uedesh', sup iz nego ne
svarish'.  Tak  chto teper', boyare dorogie, hlebajte vlast' derzhavnuyu lozhkami,
kto   bol'she   zacherpnet.   A   kak   pritomites',   tak   ko   mne   zhe   i
pripolzete-zayavites', borodami  polovicy  mesti budete.  A vot  tut-to, esli
soberus' v Moskvu vozvernut'sya, to v容du, kak car' nad vami, a ne kak rovnya,
za kotoruyu vy menya pochitali".
     Razmyshleniya  gosudarya  prerval  ostorozhnyj  stuk  v   dver'   i  sledom
prosunulas'  patlataya  golova  Alekseya  Basmanova.  Slegka okruglivshiesya  ot
hmel'nogo  glaza  ustavilis'  na  Ivana  Vasil'evicha,  i  on  s  pridyhaniem
zagovoril:
     -- Batyushka-gosudar',  Ivan Vasil'evich, celyj  oboz s samim mitropolitom
Afanasiem  vo  glave  pozhaloval.  Penyayut, chto v kolokola  ne  zvonim v ihnyuyu
chest'. Do tebya prosyatsya. Dopustit' ali obratno zavernut'?
     Ivan  Vasil'evich  zhdal gostej s Moskvy ni odin den', i sejchas gotov byl
sam brositsya  mitropolitu  navstrechu,  no sderzhalsya,  peresiliv sebya,  i  ne
toropyas', oprosil Basmanova:
     -- Ban'ka-to  istoplena? Vot i svedi starcev tuda. Pust' sebe pogreyutsya
s dorogi, a to peremerzli, nebos'. Da prikazhi stoly nakryt' i k vstreche  vse
podgotovit'. Kak posle bani rassyadutsya, menya kliknesh'.
     Golova Basmanova skrylas', bylo za dver'yu, no zatem pokazalas' vnov':
     --  Tak tam  s nimi  eshche boyar,  knyazej i  kupcov t'ma-t'mushchaya, vse i ne
vojdut.
     -- Kto iz boyar zayavilsya? -- Ivan Vasil'evich nasupilsya.
     -- Mnogie... Kak uvidel, tak srazu k tebe i pobeg.
     -- Ladno,  razmeshchaj vseh. Kuda zh ih  po  morozu  obratno gnat'? Idi, --
kivnul Ivan Vasil'evich lyubimcu.
     Kogda on  voshel v palatu, vse sobravshiesya, sidevshie  tiho, lish' izredka
perekidyvayas' slovami,  vskochili  s mest, vydohnuv,  kak odin: "Car'!!!"  On
obvel  vseh tverdym vzglyadom, molya pro sebya Gospoda, chtob dal sil  vystoyat',
ne slomit'sya, ne prinyat' ih dovody, a postupit' kak reshil, i poklonivshis' na
tri storony, proshel k svoemu mestu.
     -- Blagodaryu vseh, kto  pozhelal priehat' v  kel'yu  moyu. Tut  i provedu,
verno, ostatok  dnej  v  trudah  i  zabotah  o dushe nashej,--  on  prervalsya,
pomorshchilsya  ot pritornosti skazannyh slov  i,  chut' pomedliv,  prodolzhil. --
CHado  ya  maloe,  nerazumnoe sredi  vas,  muzhej  derzhavnyh,  i  ne vedayu, kak
gosudarstvom pravit' dalee.  A  potomu,  prekloniv  koleni  k  moshcham  Sergiya
CHudotvorca, isprosil u nego, kak zhe byt' mne,  greshniku velikomu? I bylo mne
otkrovenie Bozhie -- udalit'sya na pokoj ot del mirskih. A teper' vkusite, chto
Bog poslal, a uzh potom razgovory govorit' stanem.
     On  pervym  sel  na  lavku,  a  vse  sobravshiesya  eshche  kakoe-to  vremya,
porazhennye uslyshannym,  stoyali, no zatem  po  odnomu  nachali  rassazhivat'sya,
odnako nikto ne speshil pritragivat'sya k  ede i vinam. Togda Ivan  Vasil'evich
podnyal kubok:
     --  Za  zdravie  vashe  i  nisposhli,  Gospodi,  proshchenie za grehi  nashi.
Nakonec, vse  kak by  ozhili,  zadvigalis', podnyali kubki. Kto-to  vypil, kto
postavil, chut'  prigubiv. Nelovkost' i napryazhenie vitali v Dvorcovoj palate.
No vot poslyshalis' golosa s  raznyh koncov stola.  Gosudar'  ne toropyas' el,
poglyadyvaya to na odin stol, to na drugoj, otmechaya pro sebya, kto pozhaloval  v
slobodu  i  reshil, chto  zdes' sobralis' glavnym  obrazom te,  kogo priyatno i
ranee bylo videt' emu za svoim stolom, kogo vydelyal sredi prochih. Zametil on
i  Anikiya  Stroganova,  sidevshego skromno v uglu  dal'nego  stola. Udivilsya,
poyavleniyu ego s dremuchih ural'skih lesov.
     Vstal mitropolit Afanasij i, otkashlyavshis', myagkim torzhestvennym golosom
zagovoril, obrashchayas' k Ivanu Vasil'evichu:
     -- Spasibo, gosudar', za dobrye slova o zdravii nashem, no kak my  mozhem
dumat' o  sebe,  deti  tvoi, kogda ty, otec nash rodnoj, ostavil nas i ot del
udalilsya. Kto zhe teper' zashchitit nas ot vorogov?  A ezheli letom  opyat' krymcy
navalyatsya, s lyahami vojna ne konchena... Neuzhto ty hochesh' syna maloletnego za
sebya ostavit'? Tak mal on eshche, ne razumen. Otvet' nam.
     Ivan Vasil'evich, ne glyadya na mitropolita, sprosil:
     -- Odnogo ne  pojmu, zachem  vam gosudar' nuzhen, kogda kazhdyj  boyarin na
Moskve sam sebe golova? Oni vas i  zashchityat, i v obidu  ne dadut, i sud opyat'
zhe  cherez  nih vershit' stanete. A komu  ne ponravitsya, mozhete, kak  Andryushka
Kurbskij, k lyaham ili k livoncam na sluzhbu perejti, peremetnut'sya.
     -- CHem my obideli gosudarya tak,  chto on nas v izmene obvinyaet? -- podal
golos novgorodskij arhimandrit Pimen.
     Ivan Vasil'evich metnul na nego polnyj yarosti vzglyad i, pomolchav, skazal
negromko:
     -- YA ne devica  krasnaya, chtob  obidy tait', da slezy  lit'. A  kto  chto
zamyslil suprotiv  menya  i ne stol'ko protiv menya,  skol'ko  protiv  derzhavy
vsej, to  kazhdyj  horosho  znaet,  --  i  skriviv guby  v usmeshke,  dobavil s
ehidcej, --  ya nemcam  da livoncam pisem ne slal, k sebe ih na zemlyu nashu ne
zval, a potomu i obid ne imeyu ni na kogo.
     Pimen edva ne poperhnulsya ot uslyshannogo i toroplivo opustil glaza, ego
blednye shcheki  porozoveli i kapel'ki pota  sobralis'  pod klobukom. Ostal'nye
zashushukalis', zapoglyadyvali na novgorodskogo arhimandrita, poskol'ku kazhdomu
byli izvestny sluhi o zaigryvanii novgorodcev s nemcami i davnen'ko oni, kak
bludlivaya  devka, glazki nemchinam stroili,  mol,  "pridi  vecherkom,  otdamsya
tajkom".  Ivan Vasil'evich popal ne  v brov', a v glaz, vskol'z'  nameknuv ob
etom.
     Tut  so svoego mesta  vstal Ivan  Dmitrievich Bel'skij i,  vysoko podnyav
zdorovennyj kubok, zychnym golosom, perekryvaya zastol'nyj shum, zagovoril:
     -- Byval ya vo mnogih stranah-gosudarstvah i korolej, i carej povidal na
svoem veku.  Raznye  sredi  nih imeyutsya, kak i  narod raznyj  tam zhivet.  No
takogo blagochestivogo gosudarya, kak nash, da chtob narod svoj lyubil i pochital,
kak rodnyh detej, nigde ne vstrechal...
     --  Lyubo govorish',  boyarin,--  vykriknul  sidevshij nepodaleku  ot  carya
Afanasij Vyazemskij.
     --  CHto  dumayu,  to  i  govoryu,  knyaz',--  prodolzhal  Bel'skij, -- esli
gosudar' nash sobralsya ot dela otojti, to i ya vsled za nim v monastyr' uhozhu.
Segodnya zhe postrig primu, pryamo zdes' v hrame.
     -- Prospis' tol'ko dlya  nachala, -- negromko  skazal arhimandrit Levkij,
-- a to utrom v monasheskoj ryase devok shchupat' pobezhish'.
     No  Bel'skij ili ne  uslyshal, ili ne obratil vnimaniya na obidnye slova,
govoril dal'she vse bolee raspalyayas':
     -- V boyu li, v molitve  li nash  car'  vperedi vseh gosudarej! I nadobno
nam Gospoda slavit'  za milost' velikuyu  zhit' pod  nim. Umru, no  ne pozvolyu
kurazhit'sya! Za  tvoe  zdorov'e,  gosudar'! -- i  on,  pripav k kubku, dolgim
glotkom v odin duh oprokinul ego  v  sebya. Verno, Bel'skij gotovilsya skazat'
eshche chto-to, no ego potyanuli za polu, usadiv na mesto. Ivan Vasil'evich hot' i
sdelal vid, chto ne prinimaet vser'ez otkrovenie podvypivshego boyarina, tem ne
menee, rasslabilsya licom, vzglyad  ego poteplel, ischezli na  lbu u perenosicy
morshchinki. Vsled za nim vstavali eshche neskol'ko  chelovek so zdravicami v chest'
gosudarya, a  potom i vovse poshla gul'ba,  i vinocherpii ne uspevali podlivat'
vino v kubki.
     Ivan  Vasil'evich,   vidya   kak  razgulyalis'  gosti,  tihon'ko  vstal  i
napravilsya v svoyu komnatu, nikem ne  soprovozhdaemyj.  No edva uspel sest' na
lavku, kak postuchali i tihij golos  za dver'yu prochel molitvu,  a zatem v uzhe
otkrytuyu dver' sprosili:
     -- Razreshit li gosudar' potrevozhit' ego?
     -- Vhodi, vhodi, vladyka Afanasij. Vse odno znal,  chto  sledom pridesh'.
Pogovorim,  poka  gosti  gulyayut. Starec  voshel  i,  perekrestyas'  na  ikony,
ostanovilsya posredi komnaty, oglyadyvayas'.
     -- Horosho tut u tebya, spo