eckoj pishchal'yu,-- my lyudi vol'nye i ne  pod kem ne
hodim.
     Iz  skupyh  kazackih  ob®yasnenij  stalo ponyatno,  chto  orda naletela na
kazach'yu stanicu  v temnote, ne  dav  sobrat'sya  i prigotovit'sya k boyu.  Kogo
pohvatali, navalivshis' pyatero na odnogo, kogo zarubili na meste.  Kto  sumel
ujti, sobralis' v blizhajshej  dubrave i utrom poprobovali otbit' svoih lyudej.
No krymcy, vidno, zhdali etogo, vstretiv ih gradom strel, a potom bolee sotni
vsadnikov  na svezhih konyah gnalis' za nimi do samoj perepravy,  gde  kazakam
udalos'  spryatat'sya  v pribrezhnyh zaroslyah i nezamechennymi  pereplyt'  cherez
reku.
     -- Kuda zhe vy teper'? -- sprosil ostorozhno Aleksej Repnin.
     -- Step' bol'shaya. Soberem narodishku, a svoih vse odno otob'em, ne dadim
v polon ugnat'.
     Kogda kazaki skrylis' za blizhajshim leskom, Fedor Baryatinskij podozval k
sebe Petra Kolycheva i eshche odnogo ratnika, prikazav:
     -- Skachite na zastavu, predupredite voevod, chto orda blizko.
     -- A vy kak zhe? -- vykazyvaya yavnoe neudovol'stvie, skrivilsya Kolychev.
     -- A my ih vyslezhivat' stanem, chtob znat' kuda pojdut.
     -- YA s vami  ostanus',--  hlopnul kulakom po kolenu upryamyj Kolychev, --
vmeste, tak vmeste, a ulepetyvat', kak zayac, ne stanu.
     -- Ugovarivat' tebya, chto li? -- bylo  vidno, chto Baryatinskomu sovsem ne
dostavlyaet  udovol'stviya ubezhdat' svoego tovarishcha ehat'  na zastavu. Kolychev
byl upryam  i nikakie  ugovory  ne dejstvovali.  Baryatinskij  mahnul rukoj  i
prikazal drugomu pozhilomu ratniku skakat' na zastavu vmesto Kolycheva.
     -- Vot  tak-to  ladno,-- Kolychev srazu poveselel,-- na  lyudyah  i smert'
krasna, a odnomu -- toska gor'kaya.
     -- Ne toropis' umirat',-- usmehnulsya Repnin,-- avos', pozhivem eshche.
     --  A  ya  i  ne  toroplyus'.   Prosto,  vremya  prishlo  poveselit'sya,  da
porazmyat'sya malost'.
     -- Tiho! --  podnyal ruku Edigir. -- Razgovory smolkli, i oni  yavstvenno
uslyshali, kak podragivaet zemlya,  donosya do nih  moguchuyu postup' nastupayushchej
Ordy. Privstav na stremenah, uvideli zachernevshie na gorizonte sovsem poka ne
bol'shie figurki vsadnikov,  pokachivayushchihsya v znojnom mareve dnya, i neumolimo
nadvigayushchihsya, odnim svoim vidom rozhdaya strah i neuverennost'.
     -- Uhodit' budem? -- Fedor Baryatinskij  obratilsya k Edigiru, ishcha u nego
podderzhki. I ostal'nye knyaz'ya, priznav v nem starshego, zhdali, chto on skazhet.
     -- Pogodim  chut',--  Edigir  ostavalsya  spokojnym,  zastyv,  kak  pered
broskom, vnimatel'no, do rezi v  glazah, vsmatrivayas' vo vse uvelichivayushchuyusya
massu  vsadnikov, pytayas', hot' primerno, opredelit' ih chislo. Nikogda ranee
emu ne prihodilos'  videt' takogo kolichestva vragov. Da i vragi li oni  emu?
--  mel'knulo vdrug. Postupiv  na sluzhbu k  moskovskomu caryu,  dolzhen  li on
zashchishchat' eti bezlyudnye stepi,  goroda  i  dereven'ki, gde ne bylo ni edinogo
blizkogo emu  cheloveka. Ved' on mog okazat'sya  i sredi teh soten  vsadnikov,
idushchih  na  Moskvu, popadi on k  drugomu pravitelyu. A  teper' on okazalsya  s
tremya  molodymi,  neopytnymi  knyaz'yami,  svyazannymi  krovnym  rodstvom  i  s
Moskvoj, i  so svoim  narodom, ch'i  predki ni odin  vek  sluzhili  moskovskim
knyaz'yam i prolivali krov' svoyu i  chuzhuyu na zemle,  nazyvaemoj Rus'yu. U nih i
ne  bylo  inogo vybora i nikogda  ne stoyal vopros,  komu  sluzhit'. Im sluzhba
stol' zhe privychna, kak glotok vozduha, kak molitva, s kotoroj  oni rozhdayutsya
i  umirayut. A  zachem  on,  prishelec,  vstavshij  mezh nimi, no poka ne stavshij
takim, kak oni, i navryad li kogda-to stanet im, okazalsya zdes'? Zachem?!
     Edigir kak by so  storony posmotrel na sebya, na knyazej, stoyavshih golova
k golove, i  ponyal, chto nesmotrya ni na chto, nezrimaya sila svyazala ego s nimi
i dazhe  zemlya doverilas', prinyala, perestala byt' holodnoj i  vrazhdebnoj,  i
teper' ona zhdet i nuzhdaetsya v ego zashchite. Kak i on sam nuzhdalsya v ee moguchej
neodolimoj zhivitel'noj  sile,  pitayushchej i podderzhivayushchej  synovej  rodnyh  i
priemnyh.
     A knyaz'ya zhdali ego slova, vsecelo doverivshis' opytu svoego tovarishcha.
     --  S Bogom? -- sprosil Edigir  i  neuklyuzhe  vpervye  perekrestilsya  na
lyudyah.
     --  S  Bogom!  --  otvetili te,  tozhe  perekrestivshis'.  Legkoj  rys'yu,
prignuvshis' k sedlam, oni poehali v storonu leska, za kotorym sovsem nedavno
skrylis'  kazaki.  Edigir chut' priotstal, pytayas' eshche  i eshche raz ponyat', kak
budut dejstvovat'  ordyncy. On  uvidel kak  neskol'ko  vsadnikov  neozhidanno
kinulis'  napererez im,  nahlestyvaya konej. "Zametili",--  ponyal on, dogonyaya
sputnikov.
     Devlet-Girej  vel  dvadcat' tysyach vsadnikov vmeste  so svoimi  starshimi
synov'yami.  On  vyshel  ran'she obychnogo sroka, kogda  russkie  eshche  ne  zhdali
stepnyh  gostej, edva  zakonchiv seyat' hleba,  i  gotovilis' k senokosu.  Emu
udachno  udalos' obojti zastavy mezh Volgoj  i Donom, smyat' neskol'ko kazach'ih
stanic, ne davaya ujti pochti nikomu, i  sejchas on tochno rasschital vyjti v tyl
voevodam  SHeinu i SHeremet'evu, sovsem  ne  ozhidavshih ego s etoj  storony. On
otpravil dve tysyachi legkih  ulan, kotorye dolzhny byli  rastoptat' i rasseyat'
nebol'shie dozornye otryady russkih. Sam zhe vdol'  volzhskogo berega ustremilsya
na  Ryazan',  vyiskivaya  podhodyashchie  mesta  dlya  perepravy.   Vozglavlyal  ego
dvuhtysyachnoe vojsko  glavnyj  hanskij voevoda  Divej-Murza, ne raz gromivshij
russkie zastavy i znayushchij horosho vse tropinki i perepravy v okruge.
     Vchera  oni  upustili  nebol'shoj otryad  kazakov, sumevshih  vyrvat'sya  i,
otbivayas', umchat'sya, zateryavshis'  v gustyh pribrezhnyh lesah. Hanskij voevoda
zlo pokusyval ostrokonechnuyu krashenuyu borodku,  zorko  vsmatrivayas' v stepnoj
prostor, i orientiruyas'  po  edva  zametnym primetam,  bol'she  polagayas'  na
sobstvennyj nyuh  stepnogo volka, stol'ko let  bezoshibochno  privodivshij ego k
celi.   On  ran'she  drugih  zametil   mel'knuvshie  na  fone   lesa   siluety
nemnogochislennyh vsadnikov. So storony bylo vidno,  chto  lesok nevelik i ego
mozhno ohvatit'  s dvuh storon, perehvativ  beglecov na  vyhode. Vzmahom ruki
Divej-Murza poslal dve polusotni svoih ulan perekryt' vyezd iz leska. Teh ne
nuzhno bylo toropit' eshche ne uspevshih etim letom dosyta izmochit' krivye klinki
v  russkoj  krovi  i skidat'  v  oboz  dobychu  ot  nabega. Stepnaya zlost' na
uskol'zavshih  russkih  zakipela  v  nih, vylilas'  dikim  posvistom, vizgom,
udarami  pletej  po zakusivshim udila  loshadyam. Rasplastavshis' v  dikom bege,
ulany rasteklis' cep'yu, spesha zazhat' v leske nebol'shoj russkij otryad.
     Divej-Murza  privychno predstavil, kak provedut mimo nego s nabroshennymi
na sheyu  volosyanymi arkanami neskol'kih plennyh uzhe polugolyh i  bosyh,  i on
skol'znet   ravnodushnym   vzglyadom  po   razbitym  licam  teh,  kto  pytalsya
protivostoyat' emu, ostanovit' neumolimuyu postup'  hanskogo vojska. On vsegda
mog  predskazat',  predvidet',  kak postupyat russkie voiny  v tom  ili  inom
sluchae, i chut' operezhaya ih, uspeval nanesti udar pervym. Vot  i sejchas nuzhno
vsego  lish'  perehvatit' etih  beglecov,  a  zatem vnezapno poyavit'sya  pered
nebol'shoj krepost'yu, stoyashchej odinoko na bugre, zabrosat'  goryashchimi strelami,
szhech',  vykurit'  iz  nee  ostal'nyh  i uzhe posle spokojno  prisoedinit'sya k
vojsku Devlet-Gireya, nebrezhno obroniv: "Put' na Ryazan' svoboden, moj han". A
tot usmehnetsya v  otvet,  ne skazav  ni slova.  Ved' tak ono  i dolzhno byt'.
Hanskij prikaz  vypolnyaetsya  vsegda. Za  nevypolnenie --  smert'.  I  golova
hanskogo voevody poletit pervoj. A v sluchae predatel'stva budet vyrezan ves'
rod, vklyuchaya maloletnih detej i starikov.
     Tak zhili  zadolgo  do  nih i  ne im,  prostym smertnym,  menyat' zakony,
predpisannye  samim Allahom. No ved' i  hany smertny. I  Divej-Murza  horosho
pomnit, kak  vzoshel na prestol ego nyneshnij  gospodin,  obezglaviv neskol'ko
soten  chelovek,  podnyavshihsya protiv  nego.  Mozhet  byt', zvezda Devlet-Gireya
dol'she drugih prosiyaet na nebosklone. Rod Gireev -- velikij rod  i pochemu by
ne  im   vernut'  pravovernym  te  zemli,  chto  siloj  i  kovarstvom  otnyaty
plotoyadnymi russkimi,  razmetavshih  v  raznye storony dva velikih hanstva --
Kazanskoe i Astrahanskoe.
     |to v tenistyh sadah Bahchisaraya horosho predavat'sya nege i slushat' stihi
pridvornyh poetov, laskayushchih hanskij sluh. Voevoda  ne veril, chto iznezhennye
ruki  Devlet-Gireya mogut szhat'  gorlo moskovskogo  carya  i zastavit' vernut'
obratno zahvachennye nastyrnymi  russkimi zemli. Han  smotrit v rot tureckomu
sultanu   Sulejmanu   Velikolepnomu,   edinstvennomu   vlastelinu   Vostoka,
po-nastoyashchemu sil'nomu i mogushchestvennomu.  Imenno po ego prikazu on napadaet
na  russkie  zastavy,  vytaptyvaet hleba ih polej,  ostavlyaya  tela  pogibshih
nukerov pod stenami russkih gorodkov. Sultan so vsego beret svoyu dolyu, v tom
chisle  i  s kazhdogo nabega:  tkanyami, serebrom, nevol'nikami. Byla  by  volya
Devlet-Gireya i on  ne  vyhodil  by iz  Kryma, ostavayas'  mnogie gody  v  ego
tenistom  vlazhnom  sumrake,  okruzhaya  sebya samymi  prekrasnymi nevol'nicami,
sobrannymi so vsego mira. Net, ne mozhet voin, podolgu ne sadivshijsya v sedlo,
stat'  moguchim vlastelinom i zastavit' vragov  boyat'sya  sebya. Razve  russkie
boyat'sya  Krymskogo  hana?  Togda  pochemu  ne  vezut  oni  ezhegodnuyu  dan'  v
Bahchisaraj  i ne skladyvayut s pochteniem ee vozle hanskogo trona? Bolee togo,
oni  osmelivayutsya  vystavlyat'  polki   i  pokazyvat'  zuby,  norovya  ukusit'
pobol'nee.  No  pridet chas  velikogo nakazaniya  za vse ih grehi, sovershennye
protiv zakonnyh  vlastelinov  stepi. Devlet-Girej poklyalsya szhech' nenavistnuyu
Moskvu,  a ih carya privezti privyazannogo za hvost merina k sebe vo dvorec. I
kogda  on  soberetsya  s  silami, peresilit svoyu lenost', vot  togda  russkie
okonchatel'no pojmut, kto ih vlastelin.
     Divej-Murza  chut'  priotkryl  glaza,  somknutye  vo  vremya  ego  dolgih
razmyshlenij, i  s udivleniem uvidel, chto poslannaya im polusotnya vozvrashchaetsya
obratno.
     -- V chem delo? -- grozno kriknul on zapyhavshemusya sotniku, vernuvshemusya
ni s chem. -- Gde russkie, kotoryh ty dolzhen byl privesti ko mne na arkane?
     -- My ne nashli ih,-- ponurivshis', otvetil tot.
     -- CHto znachit ne nashli? Oni vyehali iz lesa?
     -- Net.
     -- Znachit, oni tam?
     -- Ih net nigde, my osmotreli kazhdoe derevo.
     -- Uzh ne mne li samomu prikazhesh' zanyat'sya  etim?  Idi i ne vozvrashchajsya,
poka ne pritashchish' ih syuda.
     Sotnik razvernul  konya  i  gortanno kriknul  svoim  nukeram, ukazyvaya v
napravlenii lesa, i te neohotno otpravilis' na poiski ischeznuvshih dozornyh.
     Edigir  s  knyaz'yami,  v®ehav  v  les, uzhe znal,  chto  krymcy  prodolzhat
presledovanie i  obyazatel'no  popytayutsya ohvatit'  lesok s  obeih  storon, a
potomu ne speshil vybirat'sya v otkrytuyu step'. Prodvigayas' vglub', on zametil
nebol'shoj  ovrazhek, uhodivshij  v  storonu  reki,  splosh'  zakrytyj zaroslyami
kustov, obrazuyushchih gustuyu neproglyadnuyu stenu. Emu udalos' vskore  najti edva
zametnyj  prohod, cherez  kotoryj on  prolez sam  i  provel konya, sdelav znak
ostal'nym sledovat'  za  nim.  Knyaz'ya nedoumevali,  s chego  eto  oni  dolzhny
pryatat'sya,  no  ne stali perechit', a  zabralis' vsled za Edigirom v ukrytie,
tak chto so storony uzkoj tropinki, prohodyashchej cherez lesok, ih sovsem ne bylo
zametno.
     CHerez nekotoroe  vremya  pokazalis'  ostorozhno  probirayushchiesya  vsadniki,
vnimatel'no  osmatrivayushchie  zarosli. Nichego  ne zametiv,  oni proehali mimo.
Knyaz'  Baryatinskij bezzvuchno  pokazal,  chto opasnost'  minovala.  No  Edigir
upryamo pokrutil golovoj,  prilozhiv palec  k gubam. I  tochno,  zhdat' prishlos'
nedolgo, krymchaki vnov' proehali  po  trope, razdvigaya pikami kusty. No i na
etot raz oni ne zametili ukryvshihsya v  loshchine dozornyh. Vyzhdav  eshche kakoe-to
vremya, Edigir  podal  znak vyhodit', no prikazal dvigat'sya  v tu zhe storonu,
otkuda v®ehali v lesok. Dojdya do opushki, uvideli, chto krymskaya konnica  ushla
daleko vpered, ostaviv ih pozadi sebya. Togda oni vskochili na konej i vyehali
iz lesa. Edva proehav neskol'ko shagov, Edigir zametil konnyj otryad chelovek v
dvadcat', stoyavshij na sosednem holme.
     -- Tatary,-- pervym kriknul Petr  Kolychev, no  vse i bez  nego uvideli,
chto krymcy pomchalis' im napererez, rassypavshis' cep'yu.
     -- Perehitril nas ih bashlyk, -- zlo vydohnul Edigir, -- poslushalsya vas!
A nado bylo temnoty dozhdat'sya!
     Obratno  v les,--  vykriknul Fedor Baryatinskij  i  uzhe  povernul konya v
storonu tropinki.
     -- Net, -- otrezal  Edigir, --  v  lesu  nas bystro dostanut.  Uhodim k
reke!
     -- No tam ukryt'sya negde, -- udivilsya Baryatinskij.
     --  Ujdem, -- uzhe  prignuvshis' k konskoj shee,  brosil im Edigir, pervym
poskakav vdol' lesa, vybiraya naibolee korotkij put' k reke.
     Opytnyj  Divej-Murza  srazu ponyal, chto  russkie zatailis'  v lesu,  gde
stepnyakam trudno  budet ih otyskat'.  Ne zhelaya tratit'  dragocennoe vremya na
poiski neskol'kih chelovek, a oni navernyaka otpravili kogo-to upredit' voevod
v kreposti,  on ostavil nebol'shoj otryad podle lesa dozhidat'sya, kogda beglecy
sami vyjdut na  nih.  I teper', goryacha konej, oni brosilis' v pogonyu,  spesha
nagnat' chetveryh russkih, neobdumanno brosivshihsya v storonu reki. Oni slegka
zameshkalis',  dav russkim otorvat'sya, i teper', vytyanuvshis'  klinom, skakali
sledom, svistya i ulyulyukaya. No ne obremenennye  dolgim perehodom koni russkih
ni  v  chem ne ustupali legkim krymskim loshadkam,  i  rasstoyanie  mezh nimi ne
sokrashchalos'.
     Edigir  neskol'ko raz obernulsya  i ponyal, chto  daleko im  ne ujti, esli
nachnut petlyat'  mezh  ovragami  i pereleskami.  On  glyanul  vpered  i  uvidel
temneyushchij  v  storone  lesok  pomen'she  togo,  v   kotorom  oni  tol'ko  chto
ukryvalis', i napravil konya k nemu.
     -- Kuda?!  --  zlo  kriknul  Petr Kolychev,  uvidev  chto Edigir  izmenil
napravlenie, i rasstoyanie mezh nimi i krymcami tut zhe sokratilos'.
     -- Ne otstavaj,-- otvetil  tot,  vynimaya luk. Tatary gromko zavereshchali,
rvanuv  konej napererez  beglecam,  boyas' v  ocherednoj  raz upustit'  ih,  i
popytalis' dostat' strelami, no bezuspeshno. Tatarskie koni nachali ustavat' i
tyazhelo hrapeli, motaya golovami, so svistom vtyagivaya vozduh. Iz dvuh desyatkov
chelovek, chto brosilis' za beglecami, lish' pyaterym udalos' prodolzhit' pogonyu,
ne snizhaya tempa i neotstupno sleduya za nimi.  Ostal'nye rastyanulis' po vsemu
polyu,  nablyudaya  izdali  za  pogonej, nadeyas', chto  i  pyatero  ih  tovarishchej
spravyatsya, prizhav russkih k lesu, a tam i oni podospeyut na pomoshch'.
     Edigir bezoshibochno ugadal, chto  za leskom  srazu zhe nachinaetsya glubokij
ovrag, kuda verhom luchshe ne  sovat'sya. No i ubegat' peshimi, brosiv konej, ne
hotelos'.  Nuzhno bylo poprobovat'  otbit'sya ot krymcev, kotorye  gnalis'  za
nimi, ispol'zuya ulovku, chto on mnogo raz primenyal v Sibiri.
     -- Ukrojtes' za derev'yami i gotov'te pishchali,--  kriknul on,  kak tol'ko
dobralis' do lesnoj opushki,-- da konej privyazhite pokrepche.
     Molodye knyaz'ya, soskochiv  s konej i privyazav ih, ukrylis'  za  tolstymi
stvolami derev'ev, prigotoviv pishchali. U kazhdogo v rukah uzhe  dymilsya fitil',
a  ruzh'ya  byli  zaryazheny  zaranee.  Oni  s nedoumeniem  provodili  vzglyadami
Edigira, umchavshegosya kuda-to vdol' opushki, ostaviv ih odnih.
     -- Kuda on? -- pointeresovalsya Repnin.
     -- Mozhet, dorogu razvedat'... -- Neuverenno otvetil Baryatinskij.
     -- Ne pohozhe... Neuzheli ujdet? Brosit?
     --  Poglyadim.  Cel'sya  luchshe.   A  strelyaj   shagov  s  desyati,--  Fedor
Baryatinskij soshchuril levyj glaz i ostorozhno podnes fitil' k zapalu, -- moj --
pervyj, a vy voz'mite sleduyushchih dvoih, -- rukovodil on strel'boj.
     Tatary,   prodolzhaya   ulyulyukan'e,  pochti  doskakali  do   leska,  hishchno
vysmatrivaya mezh  derev'yami zataivshihsya russkih  voinov. Oni  slishkom  pozdno
zametili napravlennye na nih pishchali. Kogda razdalsya zalp, to pervym sbrosilo
na zemlyu  s  probitoj pulej grud'yu vyrvavshegosya vpered polu sotnika,  a  pod
dvumya  drugimi  vsadnikami  tyazhelo  ranilo  loshadej, i  oni ot zhutkoj  boli,
prichinennoj raskalennym svincom, vzbryknuv,  rvanulis', sbrasyvaya  ih.  Dvoe
sumeli  vskochit' na  nogi i kinulis' vsled  za  loshad'mi, zabyv o zasevshih v
leske russkih voinah.
     Mezh tem knyaz'ya uspeli vo vremya nebol'shoj zaminki perezaryadit' ruzh'ya i k
momentu podhoda ostal'nyh krymcev vstretit'  ih novym zalpom. No na etot raz
tatary dejstvovali ostorozhnee i  ne stali priblizhat'sya  k lesu blizhe, chem na
ruzhejnyj  vystrel.  Lish'  odna  pulya  ugodila na  izlete v krup  loshadi,  ne
prichiniv  ej  osobogo  vreda.  Krymcy  s®ehalis' vmeste, nablyudaya  izdali za
knyaz'yami,  reshaya,  kak  bez   poter'  zahvatit'  ih.  Tri  molodyh  vsadnika
proskakali  galopom  na  bezopasnom rasstoyanii,  zlobno  skalyas' i  potryasaya
sablyami.
     -- Ish', svolochi, zhiv'em vzyat' norovyat! -- splyunul na zemlyu Repnin, -- YA
im zhivoj ne damsya. Raz ubili  ih  cheloveka,  teper'  zamuchat  i do  oboza ne
dovedut.
     -- CHego oni tam zatevayut? -- goryachilsya Kolychev,-- mozhet, sabli nagolo i
prorvemsya? Ne tak ih i mnogo.
     --  Togda uzh luchshe v  les podat'sya. V  pole oni  nas  porubyat, strelami
dostanut.
     -- Ha! A v lesu po odnomu povylovyat! YA, kak zayac, petlyat' ne sobirayus'.
     -- Kuda zhe Vasilij delsya? Neuzheli i vpravdu sbezhal?
     I kazhdyj ih  nih v tajne dumal ob etom, no poverit' do konca... Net, ne
mog chelovek,  delivshij  s  nimi pishchu i krov, obrativshijsya k Bogu s molitvoj,
sbezhat',  brosiv  ih. Vdrug  ryadom  tonko propela strela i odin iz  konnikov
sudorozhno  dernulsya spolzaya  s  konya,  shvativshis'  rukoj  za  sheyu.  Tatary,
oshelomlennye vnezapnost'yu gibeli voina, zavertelis' na meste, a tem vremenem
drugaya strela vpilas' v lico eshche odnomu vsadniku.
     Skol'ko Fedor Baryatinskij ne vsmatrivalsya v prosvety mezh derev'yami,  no
ne smog uvidet' strelyavshego iz zasady voina.
     -- |to on, Vasilij! -- kriknul Fedor radostno,-- dvoih ulozhil!
     Tatary reshili, chto zasevshih  v lesu strelkov luchshe  brat' stremitel'nym
broskom, i poskakali na nih, prikryvayas' kruglymi shchitami.
     Vdrug  po lesu prokatilsya  nizkij zvuk, ot  kotorogo u  kazhdogo  zhivogo
sushchestva styla  krov'.  Tak mog  vyt'  lish' golodnyj volk,  sozyvaya  na  pir
sobrat'ev, chuya blizkuyu pozhivu.
     -- U-u-u...-- Neslos' iz lesa.
     I vskore drugoj golos otozvalsya s protivopolozhnogo konca lesa, a  potom
eshche  i  eshche  zatyanuli  zaunyvnuyu  pesnyu,  podvyvaya  drug  drugu.   U  Fedora
Baryatinskogo  vse szhalos' vnutri.  Skol'ko  raz  on slyshal, stoya  na kryl'ce
svoego doma v derevne, kak gde-to v lesu  v zimnyuyu poru voyut  serye hishchniki,
sklikaya odin drugogo,  chtob soediniv sily, napast' na odinokogo putnika, bez
zhalosti  rasterzav ego, rastashchit'  na  chasti po belomu snegu, ostaviv k utru
lish'  obglodannye kosti. No sejchas, v  nachale leta,  kak mogut volki podojti
tak blizko k lyudyam?! Net, tut chto-to ne to...
     Ne  tol'ko  knyaz'ya  uslyshali  zhutkij  volchij  voj.  Dostig on  i tatar,
zastaviv i ih vzdrognut'. Esli lyudi mogli pereborot'  v sebe strah, to koni,
zamedliv  shag,  zamerli,  pryadaya  ushami, sbilis'  v  kuchu  i,  ne  povinuyas'
povod'yam, kinulis' ot  lesa, ot zlobnogo, zhutkogo, presleduyushchego ih volch'ego
voya, pytayas' sbrosit' s sebya vsadnikov.
     -- Begut! Glyadi, begut tatary! -- radostno zakrichal Petr Kolychev.
     Zatreshchali vetki i k nim podbezhal razgoryachennyj Edigir, kriknuv:
     -- Za  nimi!  Poka ne opomnilis'  -- gnat' nado! -- i pervym  pobezhal k
svoemu merinu, ispuganno perebiravshemu nogami.
     -- A kak zhe volki? -- udivlenno  kriknul vsled  emu  Aleksej Repnin, --
oni gde?
     --  Ne  bojsya,  volkov  ne  budet,--  ulybnulsya  Edigir i  slozhiv  guby
trubochkoj, negromko vosproizvel nizkij zvuk, tak napugavshij vseh. Ego merin,
uslyshav ishodivshij  ot  hozyaina volchij voj, edva ne upal na koleni, zadrozhav
vsem telom.
     --  Vot ono  chto...--  Repnin  byl yavno razocharovan,--  A ya-to i vpryam'
dumal, budto ty volkov vyzval iz lesa...
     --  A  ty  razve  ne slyshal? -- sprosil uzhe zabravshijsya  v sedlo  Fedor
Baryatinskij.-- Kto iz sosednego leska otvechal?
     Oni proehali, ne ostanavlivayas', mimo ubityh krymcev, i Fedor brezglivo
krivya guby, tiho skazal:
     -- Pervyj raz cheloveka ubil...
     -- Mozhet to ya  popal? -- zapal'chivo kriknul Kolychev.  --  Kakaya raznica
kto. Luchshe bylo, esli by oni nas prirezali tut?
     --  Da ya ne o tom, --  Fedor byl  neobychajno  zadumchiv i  pervye legkie
morshchinki prorezalis' na ego vysokom lbu,  -- ved' ya cheloveka  zhizni lishil...
To vprave tol'ko Gospod' Bog delat'...
     -- Ladno, umstvovat',-- k Kolychevu vraz  vernulos' dobroe nastroenie  i
on vozbuzhdenno posverkival svoimi vasil'kovymi glazami.
     -- Ne  dognat' nam ih uzhe,-- progovoril Edigir, vglyadyvayas' v temneyushchie
vdaleke spiny krymcev,-- mozhet i k luchshemu. Kuda edem?
     -- K nashim nado pod Ryazan' probirat'sya, -- otvetil za vseh Baryatinskij.


        Ob osade i vzyatii pristupom
        vrazheskogo ukrepleniya

     <b><i>Osade ukrepleniya predshestvuyut dejstviya dlya oslableniya  vraga. U  vraga,
zapertogo  v ukreplenii,  sleduet  unichtozhit'  posevy  i  prekratit'  dostup
prodovol'stviya  i  podkreplenij.  Sleduet  prinyat'  mery  dlya  ohrany svoego
lagerya. Zatem  sleduet  okruzhit' vraga  rvami i  stenami,  isportit' vodu  u
vraga, vypustit' vodu iz ego rvov ili zavalit'  ih. Massivnye oboronitel'nye
sooruzheniya sleduet unichtozhit' pri pomoshchi mashin. Zamaniv vraga k vorotam, gde
mozhno proizvesti vylazku, sleduet unichtozhit' ih posredstvom konnicy.</i></b>
     <b><i>Pojmav sokolov, kobchikov, galok, sov i  golubej, sleduet privyazat' k ih
hvostam vosplamenyayushchiesya veshchestva i pustit' vo vrazheskoe ukreplenie.</i></b>

        <i>Iz drevnego vostochnogo manuskripta</i>


        OSADA
     Boyarin  Aleksej Danilovich Basmanov  udalilsya  v voyu  votchinu vmeste  so
svoim synom Fedorom Alekseevichem ne tol'ko dlya prismotra za hozyajstvom, no i
po prichine  bolee vazhnoj dlya nego. Buduchi uzhe v solidnyh letah, imeya nemalyj
voinskij opyt, otlichas' v glazah gosudarya pri vzyatii Kazani, uderzhal krymcev
na  Sudbishchah,  kogda  protiv  odnogo  russkogo yavilos'  po  desyat' tatarskih
vsadnikov. Potom s Livoniej  povoeval, vzyav pristupom Narvu. Opyat'  hodil  v
Dikoe Pole otbivat' krymcev. Vmeste s Ivanom Vasil'evichem Polock bral. Uspel
i v samom  Velikom  Novgorode  namestnikom  pobyvat'. Pri carskom  dvore  ne
poslednij  chelovek...  V  okol'nichie  pozhalovan...  Ego  sovety  car' teper'
slushaet  s tem zhe vnimaniem,  chto nekogda k Adashevu prislushivalsya. On pervyj
zagovoril,  pervym  mysl'  podal  Ivanu  s  Moskvy  na  vremya  s®ehat'  i  v
Aleksandrovoj   slobode   obosnovat'sya,  boyar  k  otvetu  prizvat'.  On   zhe
prisovetoval vojsko otdel'noe zavesti, obosobiv ego ot prochih. Uzh potom car'
nameknul, mol, horosho by s boyarami razojtis'  kak s  nevernoj zhenoj,  no kak
sdelat'  to  spodruchnee. Vmeste dumali i nadumali  nazvat'  carskie zemli  i
lyudej na nih oprichnymi, otdel'nymi, znachit, ot drugih  zemel'. Dale on  caryu
byl ne nuzhen. Potomu i poprosilsya ot dvora, ukazav na nezdorov'e, nadobnost'
rany podlechit' v usad'be, v tishi.
     Rany hot'  i boleli, no ne nastol'ko, chtob s  Moskvy s®ezzhat'. Dela tam
goryachie nachinalis'  i mozhno bylo pol'zu  nemaluyu  izvlech', okazhis'  on  tam.
Tol'ko ne mog Aleksej Danilovich terpet' dalee podozritel'nyj carskij vzglyad,
guby, iskrivlennye  nedoveriem, i vse chashche vspyhivayushchie  lyutoj  zloboj serye
vodyanistye  glaza, dlinnyj, slovno  chto-to  vynyuhivayushchij  nos,  tonkie belye
pal'cy,  snuyushchie  po ugrevatomu licu,  postoyanno skrebushchie  bystro  redeyushchie
volosy. Vse stalo vdrug  nepriyatno v lyubimom nekogda care, i on  uzhe  ne mog
derzhat'   eto  chuvstvo   v  sebe,   skryvat'  ot   drugih,  boyas'  nenarokom
progovorit'sya,  ulichit' samogo sebya.  Uzh  luchshe v pole pod  strely i  krivye
sabli, chem pod nemigayushchij Carskij vzglyad  v tishine pustogo  i  vsegda  zharko
natoplennogo dvorca. Ot  zhary sluchalos' postoyanno potet' boyarinu, oshchushchat' na
spine  i zhivote  lipkij, durno pahnushchij pot, prichinyavshij emu chisto  telesnye
stradaniya  i zhelanie  bystree ujti  ih dvorca, okazat'sya  v svoej prohladnoj
gornice, gde i dyshitsya-to legche.
     No usilivshayasya nepriyazn' k caryu Ivanu poyavilas' ne  vdrug i ne srazu, a
vyzrevala,  kak  pobeg  na  gryadke,  proklyunuvshijsya  na  svet  i  postepenno
nalivayushchijsya novymi  silami na  blagodatnoj  pochve, kormyashchayasya neprestannymi
rasskazami o carskoj izmenchivosti, kovarstve i pohotlivosti.
     Aleksej  Danilovich  i  sam byl ohoch do  devok, no trogat' zamuzhnih  bab
schital naipervejshim grehom i drugim togo ne proshchal. A za Ivanom Vasil'evichem
greh  etot vodilsya i  ran'she,  a  poslednie gody  on  nachal otlichat'  imenno
zamuzhnih,  znaya,  chto  ne mogut muzh'ya  ih  zastupit'sya,  slovo  emu  poperek
skazat'. Kto protivilsya, otpravlyal v pohod ili na voevodstvo dal'nee, poslom
v inye strany i  malo li  kuda mog sprovadit'  car' ogromnoj  derzhavy odnogo
cheloveka, chej neostorozhnyj, neprivetlivyj vzglyad ne ponravilsya vdrug emu.
     Aleksej Danilovich  nachal vspominat'  kak  car'  Ivan,  byvaya  u  nego v
gostyah,  pyalilsya  na zhenu  besstyzhimi glazami, a potom  otpravlyal  ego to  v
Livoniyu, to  v Dikoe pole... Gnev  prilil k golove, no  on  spravilsya, krivo
usmehnulsya  i tiho progovoril  pro sebya:  "Nu, caren'ka,  prohvost ty,  a ne
gosudar' pravoslavnyj! Pes bludlivyj i smerdyashchij, esli tol'ko vse  bylo tak,
kak mne viditsya". On nachal podschityvat', kogda i kto  iz detej ego rodilsya i
cherez kakoj srok,  no pochti  srazu  zaputalsya, osadil  sebya, peremetnulsya na
drugoe. Vspomnilis' razgovory s novgorodskimi kupcami, kotorym tozhe hotelos'
bol'shego postoyanstva v carskih delah i postupkah.
     Ne lyubil  on  ih  torgovoe otrod'e za vorovatye glaza, zagrebushchie ruki,
tyanushchie k  sebe vse podryad,  nichego  ne propuskayushchie mimo. "Kto  smel, tot i
s®el!"  --  shutili  oni drug  pered  drugom, vyhvatyvaya iz-pod  nosa  tovary
podeshevle,  podryady na rybu, muku,  pen'ku. Ih neopryatnost'  v ede, zhivotnaya
vseyadnost' ottalkivayushche dejstvovali na  Basmanova,  stoilo ochutit'sya emu  za
odnim stolom  s kem-nibud' iz mestnyh ili zaezzhih muzhikov s  torgovoj sotni.
No  i  bez  nih ne obojdesh'sya, kak ne kruti, no ot razgovora ne  uvernut'sya.
Proviant  li zakupit', sukna  li  na odezhdu,  ili oruzhejnyj pripas, a vse  s
ihnim bratom  tolkovat'  trebovalos'. Potom oni uzhe sami tyanulis'  k nemu na
dvor, shiroko  ulybayas',  lezli celovat'sya, rassprashivali  o zhit'e na Moskve,
delilis' svoimi bedami.
     S odnim  iz  nih, Savvoj Zaevym, on  dazhe  soshelsya. Tot ne  nabivalsya v
rodnyu i ne tykal pod nos tolstym koshelem,  zato  vsegda vykazyval uvazhenie i
usluzhlivost', tut zhe rasklanivalsya i uhodil, kak tol'ko hozyain vstaval iz-za
stola. On vez s Novgoroda  tonkoe anglijskoe  sukno, kotorogo v Moskve tkat'
ne  umeli. Emu zhe oni dostavalis' ot kupcov, vozivshih tovary s Arhangel'ska,
kuda zahazhivali suda iz Anglii.  Esli zhil Savva na Moskve mesyac,  drugoj, to
obychno raza tri zahazhival k Basmanovu na besedu.
     -- Vot ved' kakoj obychaj poshel, -- vozmushchalsya on, yavivshis' kak-to raz s
razbitym  nosom  i  rassechennoj   shchekoj,--  tol'ko  nachali   my  torgovlyu  s
prikazchikom moim, kak idet muzhichishcha sazhennogo rosta i ko mne. Govorit, tak i
tak, polozheno s tebya, kupec, poshlinu vzyat'.  YA emu ob®yasnyayu, mol, platil uzhe
na torgovom dvore, kogda priehal. Menya tam i zapisali v osobuyu knigu i tovar
ves' svoj  ukazal.  A  on tolkuet,  deskat', to za tovar platil, a teper' za
mesto polozheno. YA podumal, podumal i otdal skol' prosil.
     -- A mnogo  li  tot  muzhik prosil,-- pointeresovalsya Aleksej Danilovich,
prikidyvaya pro sebya opredelit' dohod Zaeva.
     -- Da ne tak,  chtob mnogo, no i podhodyashche, --  ushel ot  pryamogo  otveta
kupec.-- Zaplatil, znachit,  emu. I chasu ne proshlo, kak drugoj tyanetsya sledom
i  tolkuet  mne,  budto  za  storozhej  platit' nado,  kotorye nas  ot  vorov
steregut. Uzh tut ya vozmutilsya,  kulakami zamahal. A on  kliknul eshche  dvoih i
vzyali  menya v kleshchi.  Odin  kinzhalishche dostaet  i mne v puzo  tychet. Zarezat'
grozitsya, esli den'zhat ne skinu. Hot' karaul krichi.
     -- Nado bylo by i kriknut'.
     -- Zachem mne mertvomu karaul nuzhen? Ih pojmayut net li, a ya s rasporotym
bryuhom zhivi  potom, kak  poluchitsya. I etim  dal, chto  prosili.  Tol'ko cherez
korotkij srok eshche dvoe priperlis' s takimi zhe vorovskimi haryami. Sprashivayut,
kakoj  u  menya  tovar.  Anglijskij,  govoryu  im.  Nel'zya,  govoryat,  segodnya
anglijskim  torgovat'.  Kak tak nel'zya? Kto  ne velit? Moskovskaya  sotnya  ne
velit, oni  mne otvechayut. A  moe, kakoe delo?  Ili barysh plati za anglijskij
tovar, ili umatyvaj otsyuda, mne eti vory govoryat. Ne vyderzhal i ogrel odnogo
po bashke kulakom.  A kulak-to u menya, Aleksej  Danilovich, sam  vidish' kakoj!
Ulozhil togo na meste. Zato vtoroj, druzhok ego,  menya kolotushkoj ogrel  i eshche
by mog, da prikazchik moj podsobil, pomog otbit'sya.
     -- Tak razve  strel'cy carskie  ne hodyat po bazaru? Ne priglyadyvayut  za
poryadkom? -- udivilsya Basmanov.
     -- Stoyat v storonke  i na nas poglyadyvayut. Kak  te dvoe ubralis', tak i
oni  podoshli. Mol,  chego my ne podelili?  Rasskazal  im vse  kak est', a oni
poslushali i dal'she poshli. Sami lad'te s narodom, govoryat. A ihnee delo vorov
lovit'.  Razve  to ne vory  byli? -- Savva sokrushenno  poskreb  v zatylke  i
tronul raspuhshij nos.
     -- I chego zhe teper' delat' dumaesh'?
     -- A chego tut dumat'?  Ili svoyu  ohranu  nanimat'  i  den'gu im nemaluyu
platit', ili  obratno domoj podavat'sya.  Hudo u vas tut na  Moskve  stalo,--
vzdohnul kupec.
     -- Slyshal ya, chto  prokaznichayut  muzhiki, no ne dumal, budto sredi belogo
dnya grabit' v otkrytuyu mogut...
     -- Mogut, eshche kak mogut. Ty  by, batyushka, caryu dones  o tom. A  to ved'
vse priezzhie s®edut s Moskvy. Kto torgovat' v ubytok sebe stanet?
     -- Da... Dela... Budet li tolk  s togo, chto donesu caryu?  Car' prikazhet
syskat' teh vorov, a najdut li? Ty na nih pokazhesh'?
     -- Da ya by  pokazal...-- Kupec zamyalsya,--  tak,  podi, u  nih i  druzhki
est'. Potom  poreshat  menya v temnom pereulke.  Vot ih by shvatit' na  meste,
kogda oni drugih shchipat' stanut.
     -- Trusovat ty, Savva, odnako,-- hmyknul Basmanov.
     -- YA  pancirya ne noshu,  ne v strel'cah hozhu. Pistolya i togo net. Moe li
eto delo raspravu chinit'? Moe delo torgovat'!
     --  Podi, razberis'  sejchas  komu  chem zanimat'sya,-- Aleksej  Danilovich
pobarabanil  pal'cami po stoleshnice, --  vremechko  nynche smutnoe, tyazhkoe. Ne
znaesh', chego i otkuda zhdat'.
     -- Dobrogo zhdat' nechego, -- osmelel neozhidanno Savva, --  pokamest nas,
kupcov, za lyudej ne schitayut, a kazhdyj norovit urvat' s  nashego brata pobole,
zhizni dobroj ne budet. Nashi muzhiki skazyvali,  chto v Revel'  ezdili, u lyahov
byvali, tak u nih tam torgovye lyudi -- naipervejshie v gosudarstve. K nim vse
s poklonom i s  pochteniem.  Bud'  ty  hot' knyaz' ili carev chelovek. Plati za
tovar skol' polozheno, i ves' skaz. YA zhe zdes' na Moskve mnogih boyar znayu, no
lish' ty, Aleksej  Danilovich,  po-lyudski so mnoj  razgovarivaesh'. A drugie --
kak s sobakoj, -- kupec smahnul nevidimuyu slezu, tyazhelo vzdohnuv.
     -- Da uzh ladno  tebe napraslinu vozvodit', -- otmahnulsya Basmanov, hotya
i znal, tot govorit istinnuyu pravdu. Tak i est', boyare dal'she vorot kupcov v
dom  k sebe ne  puskali. Mogli i  psov  cepnyh  na nih  spustit', a to tovar
voz'mut,  a  platit'  ne platyat. Osobenno priezzhih s Novgoroda ne  zhalovali.
Prav Zaev. Prav.
     -- To ne  napraslina,  kol' uzh razgovor  zashel, to  skazhu tebe  bol'she,
znaj. U nas,  v Novgorode, davno razgovory idut, chto Moskva ne odin gorod na
belom svete. Mozhno torgovat' i v Derpte, i v Revele, da malo li, gde eshche. Uzh
bol'no  chvanlivyj narod u vas,  boyarin. Ty  ne obessud' za pryamoe  slovo,  a
dobra zhdat' ne prihoditsya.
     -- Neuzheli Novgorod protiv Moskvy pojdet?
     -- A kak inache? CHem my huzhe Moskvy budem? Rovnya samomu Kievu. Probovali
s  nami  i  suzdal'cy  i vladimircy  voevat', a  chto tolku.  My  po kopeechke
skinemsya  i  najdem  kogo hosh' dlya oborony.  Proshlyj  car' tozhe proboval, da
tol'ko stoit  Novgorod zhivehonek i nichegoshen'ki emu ne pridet. Pozhelaem, tak
voobshche ot Moskvy otlozhimsya...
     -- No-no...-- osadil kupca Basmanov,-- ty tut lishnego ne boltaj. U carya
vezde svoi ushi est'. Za sebya ne  boish'sya, tak menya ne podvodi pod izmenu. --
Zaev ispuganno zamorgal belesymi resnicami, oglyadelsya po storonam gornicy.
     -- Ladno, prav ty, boyarin, lishnego boltat' ne sleduet. Pojdu ya, odnako,
a to zasidelsya.
     Zahodil  on i prostit'sya  pered ot®ezdom,  soobshchiv  s  pechal'yu pro svoi
ubytki v moskovskoj torgovle, skazal shepotom:
     -- To, chto  ya  v tot  raz nagovoril, ty  uzh zabud'.  Budto ne bylo togo
razgovora  vovse. Verno, ne  svidimsya  bole,  proshchaj.  V drugoj  raz poedu k
nemcam torgovat'. Tak-to spodruchnee budet.
     I  tochno, Aleksej Danilovich vskore zametil,  kak stali pustet' bazarnye
ryady.  Pochti  vse kupcy  s®ezzhali s  Moskvy,  ne  zhelaya  terpet'  ubytki  ot
rasplodivshihsya vorov i razbojnikov. Da kakoe  emu delo do kupcov? Bespokoilo
drugoe...  Boyare, s kotorymi  druzhil  i zaprosto hazhival ranee po  delam i v
prazdnye  dni, vdrug stali molchalivee i  sumrachnee.  Ne mog ponachalu  ponyat'
prichinu,  no  vskore  razobralsya.   Prichina  krylas'  opyat'   zhe  v  carskom
nepostoyanstve, kogda tot mog snachala  priblizit'  k sebe  odnogo, drugogo, a
potom vdrug ottolknut', nasmeyat'sya nad sedoborodym voinom, sluzhivshim eshche ego
otcu. Neohotno ehali k carskomu dvoru... Bol'she sideli po domam, a nekotorye
vzdumali i  gosudarya pomenyat'... Vrode, kak  Andrej Kurbskij... Vot  togda i
nachalos'... Ivan Vasil'evich zverel i  rval  volosy na sebe, nogami  topal na
boyar kak na malyh detej.
     CHego  zhe v tom  neobychnogo,  kol' zahotel kto  s®ehat' s Moskvy na inuyu
sluzhbu? Ispokon veku tak bylo... I  k nam  ehali,  i ot nas k nim, komu  kak
spodruchnee. Tol'ko,  podi,  ob®yasni to caryu Ivanu. Borodu s  kornem  vyrvet.
Net, prav kupec, kak ne kruti, a izmenilos' chego-to  na Moskve, ne stalo toj
vol'noj zhizni. Dobra zhdat' dejstvitel'no ne prihoditsya...
     ... Ne uspeli Basmanovy pogostit' u  sebya v slobode na  vysokom  beregu
Oki, kak priletel gonec s porubezh'ya s hudoj vest'yu,  chto idet Orda iz stepi,
obhodya  dozory  i storozhevye posty storonoj.  Uzhe  v  dvuh  perehodah  ot ih
slobody stoit lagerem.
     Aleksej  Danilovich, ne meshkaya, velel synu gotovit' konej, a sam kliknul
slug, priehavshih s  nimi. Bylo ih ne bol'she dvuh  desyatkov, no kazhdyj  ne po
odnomu razu bilsya i s lyahami, i s tatarami, i stoil troih novichkov.
     --  Slyhal dobruyu vest'? -- sprosil  Miheya Kukshu, prishedshego pervym  na
zov  hozyaina.  Kuksha  sluzhil s  nim  s  samogo  kazanskogo  pohoda  i  kogda
razdevalsya,  to sluchajnyj chelovek mog sodrognut'sya  ot togo, skol'ko  ran  u
Miheya na tele. Brali ego i v polon krymcy, no uhodil on i vnov' ehal ryadom s
Basmanovym, kak  ni  v  chem  ne  byvalo, skupo  ulybayas'  licom,  otmechennym
naiskos' sabel'nym shramom.
     -- Kak ne  slyhat',--  dernul shchekoj  Mihej,-- davnen'ko  nos ne kazali,
gosti dorogie. Podi, opyat' Devletu ne siditsya v Krymu.
     -- Da,  bespokojnyj on  muzhik. Nichego ne skazhesh'. Ohota emu tryastis'  v
sedle, pochitaj, tysyachu verst do nas.
     -- Vidat', lyubit  shibko, vot i edet povidat'sya. Sledom voshli Harlampij,
Fotij,  Paramon  Hudyak,  Menej  Muha.  Ostanovilis' nereshitel'no na  poroge,
poglyadyvaya   na  boyarina.  Oni  uzhe  znali   pro  Ordu,  no  ne   vykazyvali
bespokojstva,  a naoborot sdelalis' vdumchivo  sosredotochennymi,  kak izvechno
stanovilsya  sobrannym i chut'  napryazhennym  russkij  muzhik  pered  bol'shoj  i
trudnoj rabotoj,  ot kotoroj ne  uvil'nut', ne uklonit'sya. Molcha zhdali,  chto
skazhet im boyarin.
     --  Nado  by  ostal'nyh  muzhikov v  derevne upredit', chtob gotovy byli.
Mozhet, komu oruzhie dat', kto s nami pojdet.
     --  Kakoj s  nih tolk? -- Mihej Kuksha  smorshchil  izurodovannuyu  shcheku. --
Tol'ko pod nogami putat'sya budut.
     -- To  ne tebe reshat',-- Basmanov pobagrovel licom i  hot'  otnosilsya k
Kukshe s  uvazheniem,  no ne terpel, kogda  perechili,  -- tvoe  delo moi slova
peredat', a tam pushchaj reshayut. Ponyal, Mihej?
     --  Kak ne ponyat', --  on slovno  i ne zametil  boyarskogo gneva,--  vse
vypolnim kak est'.
     -- Ostal'nye lyudi, gde?
     -- Skoro budut, za vsemi otpravili.
     -- Kak vse soberutsya, tak i vystupaem.
     -- Na Moskvu? --  ostorozhno, kak by mezhdu prochim, sprosil Kuksha to, chto
volnovalo sejchas vseh.
     -- Tam uznaete, -- Basmanov  pomolchal, no,  slovno reshilsya na chto-to, i
dobavil, -- k Pereyaslavlyu Ryazanskomu pojdem. Tak ya dumayu.
     Vse  oblegchenno vzdohnuli i  ot  Basmanova ne  uskol'znulo  ih zhelanie,
kotoroe  opytnyj voin tshchatel'no pryatal vnutri  sebya,  zhelanie  pokvitat'sya s
krymcami, napakostivshie tak ili inache edva li ne kazhdomu. Ehat' zhe na Moskvu
oznachalo  bezhat' ot Ordy.  A  Pereyaslavl'  Ryazanskij  okazhetsya yavno  na puti
krymskogo  hana  i  tam-to  oni navernyaka vstretyatsya v  ocherednoj raz. |togo
zhelalos' vsem. I emu, v tom chisle...
     Vyehali  uzhe zatemno i ostanovilis' nenadolgo v nebol'shoj, na dva doma,
dereven'ke,  davaya konyam peredohnut', i  pered  samym rassvetom vnov' byli v
sedlah, idya hodkoj rys'yu nad rechnym obryvom.
     K koncu vtorogo dnya pochti bez otdyha, dvigayas' v privychnom konyam legkom
tempe,  s nedolgimi  ostanovkami, uvideli vysivshiesya nad obryvom  derevyannye
kremlevskie bashni Pereyaslavlya Ryazanskogo. Gorod ili  ne znal, ili ne veril v
priblizhenie Ordy.  Vorota stoyali  raspahnutymi, zevali  strazhniki na bashnyah,
torgovali sidel'cy v  lavkah i dazhe  sam voevoda  vyshel k  nim chut'  li ne v
ispodnem bel'e.
     Matvej  Vasil'evich Pronskij, postavlennyj na  ryazanskoe voevodstvo lish'
god nazad, byl star i  imel  mnozhestvo boleznej, kotorymi tyagotilsya i tol'ko
zhdal  zameny  sebe, chtob  ot®ehat' na  sobstvennuyu  votchinu  i tam  spokojno
dozhivat' ostatki  otpushchennyh Gospodom dnej. Kogda emu  donesli o priblizhenii
Ordy,  on dolgo vypytyval u gonca v  kakom napravlenii dvizhutsya  krymcy.  So
slov togo poluchilos', chto  idut oni na Moskvu, ostaviv  Ryazan' v  storone. V
gorode  bylo vsego-to  polsotni chelovek strel'cov, da sem' pishchalej stoyali po
stenam.  Mozhno li takimi  silami uderzhat'  gorod? Tol'ko razdraznish'  tatar,
esli nachnesh' derzhat'  oboronu. Pronskij  sobiralsya v sluchae  poyavleniya tatar
sam vyehat' k nim i dogovorit'sya mirom  o vykupe, kotoryj zhiteli s  radost'yu
soberut, lish' by Orda proshla mimo.
     K  tomu zhe on otpravil k glavnomu  gosudarevu voevode Mihailu Ivanovichu
Vorotynskomu  gonca ot sebya s  pros'boj prislat' polk dlya oborony Ryazani. So
vseh storon vyhodilo, chto  bespokoit'sya emu, voevode, i ne nado  osobo. Esli
Vorotynskij  podospeet, to sladit s krymcami bez nego. A net, tak ryazancy za
svoe imushchestvo i zhizn' spokojnuyu ne pozhaleyut vykup otvalit'. I potomu on byl
nemalo udivlen, kogda  nevest' otkuda  svalivshijsya na nego  boyarin Basmanov,
izvestnyj  krutym  nravom svoim,  stal  krichat', mol,  on,  Pronskij,  vragu
prodalsya i gorod k oborone ne gotovit.
     --  Da ty, batyushka,  v dom vzojdi, a to  chego  popustu glotku na  vetru
rvat', zastudish' eshche... -- uveshcheval Basmanova Pronskij.
     -- Nekogda mne  s toboj razgovory vesti, -- otrezal  Aleksej Danilovich,
-- veli v nabat udarit', narod sobirat' na ploshchadi.
     -- Da zachem zhe eto narod poloshit'? Kakoj tolk, esli svalka nachnetsya...
     -- Tatary  v  gorod vorvutsya  --  vot  togda  svalka budet!  Ty, kak  ya
poglyazhu, etogo i zhdesh'?  -- Basmanov ne  na shutku nalivalsya  yarost'yu i  edva
sderzhival sebya, glyadya na blagodushno oglazhivayushchego seduyu borodu voevodu.
     --  Polki  ot  glavnogo  voevody  zhdu,--  zaikayas',  shelestel  nevnyatno
Pronskij,-- davno gonca poslal i teper' zhdu...
     --  Nu, zhdi-pozhdi,--  nedobro glyanul  Basmanov,--  dolozhu caryu,  kak ty
tatar  s hlebom-sol'yu  na krylechke podzhidal,-- i, hlestnuv konya, obratilsya k
synu,-- Fed'ka,  ishchi zvonarya,  a ne najdesh' ili otnekivat'sya  stanet, tak ne
trat' vremya i sam udar' v nabat. Ponyal?
     --  Sdelayu,  --  Fedor  povernul  konya  v storonu  malen'koj  zvonnicy,
stoyavshej posredi torgovoj ploshchadi.
     Sam  zhe Aleksej Danilovich velel Miheyu  Kukshe i Paramonu Hudyaku  zakryt'
gorodskie  vorota,  drugih  otpravil  sobirat'  podvody  po  dvoram  i  vseh
vodovozov, chtoby nachali podvozit' vodu k stenam i bashnyam. Poehal vdol' ryadov
po  pyl'noj  ploshchadi-,  razglyadyvaya  nemnogochislennyh  gorozhan,   ne  speshno
prohazhivayushchiesya i, sudya po vsemu, slyhom ne slyhavshie pro priblizhenie Ordy.
     -- Napit'sya ne dash', krasavica? -- obratilsya k  devke, chto nesla zhban s
kvasom.
     -- Glotni, ne zhalko horoshemu cheloveku, -- i podala emu zhban.
     -- Otkuda  znaesh',  chto ya  dobryj  chelovek? Vdrug ya tat' lesnoj i  tebya
utashchu v buerak kakoj? -- zasmeyalsya Basmanov, ne slezaya s konya.
     --  Da, gde  tebe  spravit'sya  so  mnoj? Smotri, chtoby ya tebya s konya ne
skinula.
     -- Neuzhto mozhesh'  skinut'? -- no dogovorit' im ne dali. Udaril nabat, i
narod, vzdrognuv, povernul  golovy  k zvonnice, chasto  zakrestilis',  zavyli
gde-to sobaki.
     -- Spasi Hristos! Pozhar, chto li? -- poslyshalis' golosa.
     -- Podi,  opyat' tatary  idut,-- kak  o chem-to  samo soboj  razumeyushchemsya
proiznes sidelec  iz svoej lavki, oblokotyas' na prilavok,--  bit'sya,  vidno,
pridetsya.
     Alekseya Danilovicha udivilo to spokojstvie,  s kotorym i  muzhiki, i baby
slushali  gulkie  udary  nabata.  Ryazancy,  edva li  ne  s  osnovaniya  goroda
privykshie k tatarskim nabegam, vyrosshie pod tatarami, otnosilis' k nim,  kak
chelovek  k  lesu  privykshij  otmahivaetsya ot  nazojlivogo komar'ya,  ne  imeya
vozmozhnosti  izbavit'sya  ot  nego, no i ne  bezhit, slomya  golovu, kuda glaza
glyadyat.  Tak  i  ryazancy prinimali izvestie  o poyavlenii Ordy.  Kak  zlo,  s
kotorym nado zhi