Vyacheslav Sofronov. Kuchum. Kniga 3 --------------------------------------------------------------- © Copyright Vyacheslav YUr'evich Sofronov From: netrebo@mail.ru Date: 07 Dec 2002 --------------------------------------------------------------- OT AVTORA Segodnyashnij interes k istorii Sibiri ne sluchaen. Dolgie gody Sibir' vosprinimalas' kak nechto vtorostepennoe, vsego lish' kak "zadvorki Rossijskoj imperii". A mezhdu tem istoriya etogo otdalennogo kraya neobychajno bogata, nasyshchena dramaticheskimi sobytiyami, tragichnymi sud'bami. ...Lichnosti legendarnogo Ermaka Timofeevicha posvyashcheno mnozhestvo romanov. Da i sam on so vremenem stal vosprinimat'sya kak nekij sibirskij Il'ya Muromec. Eshche men'she nam izvestno o pravitele Sibiri, hane Kuchume. V tret'ej, poslednej knige istoricheskoj trilogii "Kuchum" daetsya svoya, do sih por ne vstrechavshayasya na stranicah populyarnyh ili nauchnyh izdanij, traktovka proishodyashchih chetyre veka nazad sobytij. Primet li chitatel' novuyu versiyu, kotoruyu predlagaet avtor na osnove mnogoletnego izucheniya letopisej, legend i predanij, - delo chitatelya. Delo avtora - donesti do chitatelya svoyu tochku zreniya. A budet li ona prinyata... vremya pokazhet. Russkoe gosudarstvo vo vtoroj polovine XVI veka vedet trudnuyu, krovoprolitnuyu vojnu na zapade. Ivan IV Groznyj prizyvaet na pomoshch' kazach'yu vol'nicu, chto protivostoit na yuzhnyh rubezhah krymskomu i nogajskomu hanam. Sredi kazach'ih atamanov, otpravivshihsya v Livoniyu, Ermak Alenin. Projdet kakoe-to vremya, i on povedet svoyu druzhinu na vostok, v Sibir'. V eto samoe vremya v Buhare gotovitsya k vojne s chelovekom, ubivshim ego otca, molodoj knyaz' Sejdyak. Tesnyat sibirskogo pravitelya, Kuchuma, i gospoda Stroganovy, stremitel'no osvaivayushchie ural'skuyu zemlyu. Takova politicheskaya obstanovka togo vremeni. Kak predstoit razvorachivat'sya sobytiyam, chitatel' uznaet iz tret'ej knigi romana. Zakanchivaya etot trud, avtor prinosit iskrennyuyu blagodarnost' vsem tem, kto tak ili inache pomogal emu v rabote, rodnym i blizkim, s ponimaniem i interesom prinyavshim na sebya mnogochislennye hlopoty po izdaniyu, rukovoditelyam predpriyatij g. Tobol'ska, okazavshim material'nuyu pomoshch', prezidentu OAO "TNHK" Vladimiru Vasil'evichu YUdinu, na ch'i plechi leg neposredstvennyj gruz po izdaniyu knigi. Spasibo vsem vam! Vse voprosy i otkliki avtor prosit napravlyat' po adresu: 626100, g. Tobol'sk, ul. Bol'shaya Sibirskaya, d. 2. Tel. (34511) 6-46-13. e-mail: kuk50@mail.ru Han Kuchum izvestnyj i neizvestnyj Pered vami, chitatel', tret'ya kniga istoricheskogo romana V. YU. Sofronova -- "Kuchum". Bolee chetyreh vekov zvuchit v nashej istorii eto imya. No oshibochno dumat', chto o Kuchume stalo izvestno tol'ko posle togo, kak pesennyj nash Ermak, ataman kazach'ej druzhiny, razbil vojska Kuchuma i zanyal stolicu Sibirskogo hanstva -- Isker (Kashlyk). Kak povestvuetsya v pervyh dvuh knigah romana, Kuchum ne srazu stal pravitelem obshirnogo sibirskogo gosudarstva, no zatem ego vladeniya zanimali territoriyu sovremennoj Zapadnoj Sibiri, Zaural'ya, Severnogo Kazahstana v bassejnah rek Irtysha, Ishima i Tobola. Imya etogo pravitelya znali kak na Rusi, tak i v Kazahskom hanstve, v Nogajskoj orde, v Srednej Azii eshche zadolgo do zavoevaniya russkimi Sibiri. Znachimost' lichnosti Kuchuma uzhe v tom, chto on stal pervym aziatskim pravitelem, kto protivostoyal dvizheniyu russkih sil za Ural. Na protyazhenii chetyreh stoletij on harakterizovalsya v staroj rossijskoj i sovetskoj literature lish' negativno. Zato Ermak styazhal sebe lavry geroya. Nalico idealizaciya obraza. Eshche so vremen M. V. Lomonosova i A. N. Radishcheva radi podderzhaniya gosudarstvennyh interesov Rossii podcherkivalsya narodnyj i pochti mirnyj harakter pohoda druzhiny Ermaka. I dekabrist K. f. Ryleev v svoej dume "Smert' Ermaka", stavshej so vremenem narodnoj pesnej, i V. G. Belinskij, i A. I. Gercen, risuya podvig Ermaka, pripisyvali Kuchumu cherty zlodeya. Odnako, v nastoyashchee vremya idet pereosmyslenie kak obraza hana Kuchuma, tak i ego mesta v istorii Sibiri. V predydushchih dvuh knigah romana-trilogii V. YU. Sofronov podrobno opisyvaet sobytiya, proishodyashchie v epohu carstvovaniya dinastij Tajbuginov i SHejbanitov, Ryurikovichej. On pishet o Sibiri, v kotoruyu stremilas' Rus' i kotoroj interesovalis' praviteli Srednej Azii i Kitaya. |ta strana privlekala vseh. I vot ne bez pomoshchi buharskih pravitelej na zavoevanie Sibiri otpravlyaetsya han Kuchum iz roda SHejbani, potomok Ibak-hana. (Nado skazat', chto sejchas nablyudaetsya interesnaya tendenciya, kogda i uzbekskie, i kazahskie istoriki odnovremenno stali schitat' hana Kuchuma svoim zemlyakom). V trilogii V. YU. Sofronova opisyvayutsya sobytiya, kogda sibirskomu pravitelyu vlastnoj rukoj udalos' slomit' soprotivlenie mestnyh knyazej, kotorye daleko ne srazu podchinilis' ego vlasti. V otnosheniyah s Moskvoj Kuchum proyavil tradicionnye aziatskie hitrost' i kovarstvo, sperva zaiskivaet pered Ivanom Groznym, a zatem ubivaet carskogo posla Tret'yaka CHubukova. V eto vremya Moskva vedet neudachnuyu i krovoprolitnuyu Livonskuyu vojnu i ej prosto ne hvataet sil na provedenie voennyh dejstvij na vostoke. Na fone etih dramaticheskih sobytij i razvorachivaetsya syuzhet mnogoplanovogo romana V. YU. Sofronova. Vpervye v istoricheskoj romanistike avtor vossozdaet istoricheskie sobytiya teh let, opisyvaet novye stranicy v istorii Sibiri i dolgoj, bogatoj burnymi i krovavymi vehami biografii Kuchuma. Pochti sorok let prozhil Kuchum v Sibiri. Ego hanstvo zanimalo region ne men'shij, chem territoriya Francii. Nesmetnye pushnye bogatstva dali Kuchumu vozmozhnost' stat' nesomnenno odnim iz bogatejshih lyudej svoego vremeni. Sobolinaya kazna zamenyala togda valyutu vo vseh stranah mira. Uzhe v XVII veke Rus' poluchala iz Sibiri po 500-600 tysyach sobolinyh shkurok v god. Tret'ya kniga romana V. YU. Sofronova posvyashchena naibolee dramaticheskomu periodu zhizni hana Kuchuma, kogda on, poteryav byloe mogushchestvo, vynuzhden bezhat' iz Iskera (Kashlyka), teryat' blizkih emu lyudej, podvergat'sya presledovaniyam. V svoem romane V. YU. Sofronov opisyvaet samye razlichnye storony zhizni togo vremeni: gosudarstvennyj stroj, torgovye svyazi, rasprostranenie islama, vzaimootnosheniya s sosednimi gosudarstvami, i za vsem etim stoyat haraktery geroev, ih lichnye sud'by. Avtor ne prosto perenosit na stranicy romana istoricheskie tipazhi, personazhi, no i perezhivaet vmeste s nimi, zastavlyaya delat' eto zhe i chitatelya. Esli v pervoj knige glavnoe mesto dejstviya -- Sibir', to vo vtoroj knige sobytiya peremeshchayutsya i v Moskvu, Bahchisaraj, Buharu, chtoby v tret'ej knige vnov' vstretit'sya u sten stolicy Sibirskogo hanstva. V. YU. Sofronov sozdal epicheskoe proizvedenie, yarkoe po yazyku, so svoej avtorskoj koncepciej na istoricheskie sobytiya teh let, bol'shoe i slozhnoe po forme. V trilogii sozdana tipichnaya romannaya situaciya, kogda postepenno, ot stranicy k stranice menyayutsya haraktery geroev, voznikayut konflikty mezhdu chelovecheskimi i nravstvennymi nachalami, idet pereosmyslenie imi sodeyannogo, prinimayutsya sovershenno neozhidannye resheniya. Pri etom zamechatel'no i s glubokim znaniem dela opisana sibirskaya priroda, ee neukrotimaya stihiya, kotoroj chelovek vynuzhden protivostoyat' ili podchinit'sya. Stilisticheskoe postroenie romana idet ot klassicheskih tradicij etogo zhanra, chem pol'zovalis' izvestnye russkie pisateli, berya za osnovu ne prosto dejstvie, sobytie, ego rezul'tat, a prezhde vsego nravstvennyj kriterij povedeniya geroev, chto harakterno dlya vsej peredovoj russkoj literatury. Segodnya avtorom istoricheskogo romana mozhet stat' chelovek, otchetlivo vidyashchij i ponimayushchij hod i sut' istoricheskih processov, ih dvizhushchuyu silu, rol' lichnosti v istorii. V. YU. Sofronova, bez somneniya, mozhno nazvat' ne tol'ko prodolzhatelem tradicij russkogo klassicheskogo istoricheskogo romana, no i avtorom, sumevshim privnesti v etot zhanr mnozhestvo novatorskih, samobytnyh idej i napravlenij. Dumaetsya, chto eto zamechatel'noe po sile svoego talanta proizvedenie zajmet dostojnoe mesto sredi knig rossijskogo chitatelya. M. E. Budarin, doktor istoricheskih nauk, chlen-korrespondent mezhdunarodnoj akademii nauk vysshej shkoly. Sestre moej Elene i bratu Igoryu posvyashchaetsya. KNIGA TRETXYA CHast' I POLOVODXE Blazhenny chistye serdcem, ibo oni Boga uzryat. Evangelie ot Matfeya, gl. 5, 8. I sozdal Bog zemlyu... Unyloj i nekazistoj vyglyadela ona. Golaya i nagaya, vsya serogo cveta. Kinul Bog gorst' zeren -- i vzoshli travy. Kinul druguyu -- vyrosli lesa. Tol'ko tiho v lesah, pesen, gomona ne slyshno. Vzyal Bog kusok gliny i vylepil iz nego zverushek, ptashek raznyh, pustil ih na zemlyu. Pobezhali oni, poleteli, kinulis' v raznye storony. Sploshnaya sueta i nikakogo poryadka. Vyrval Bog iz borody klok i slyunoj skrepil, vylepil Medvedya, postavil ego glavnym nad vsemi, chtob za poryadkom sledil, vershil sud-raspravu i lish' pered Bogom otvet derzhal. Hodit Medved' po lesu, rykaet. Ptashki-zverushki kak ego golos uslyshat, tak i prismireyut vraz, tiho stanovitsya, nikto drug druzhku ne obizhaet, vsyak v svoem uglu zhivet. Smotrit Bog na zemlyu i ne naraduetsya -- do togo vse horosho i spokojno na nej -- mir da blagodat'. Umayalsya on ot raboty i zasnul, pritomivshis'. A za nim i solnyshko na bochok prileglo, za kraj neba spryatalos', ne svetit, ne greet. Studeno na zemle stalo, sneg poletel, v'yuga zapurzhila, pesnyu ugryumuyu zavela, zapela. I Medved' zagrustil, nashel glubokuyu berlogu, vhod kamnem zavalil, leg na bok da i usnul do vesny, kogda teplo obratno na zemlyu pridet, vozvernetsya. Vidit Volk seryj, chto net nikakogo nadzora za zver'em, nachal svoi poryadki navodit', s kazhdoj zverushki dany trebuet, velel sebya carem lesnym zvat'-velichat', izdaleka klanyat'sya. A kto ne po nravu, razgovor korotok -- hvat' zubami za gorlo i poletela sherst' kloch'yami, pobezhala krov' na zemlyu, odna shkura na snegu lezhit da kostochki pod derev'yami blestyat, beleyut. Vylez vesnoj Medved' iz berlogi, nachal poddannym svoim schet vesti i poloviny doschitat'sya ne mozhet. Kuda po devalis', sginuli? Lisica ryzhaya shepnula emu na uho, mol Volk seryj svoj poryadok zavel, zadral zverej i velel sebya carem lesnym zvat'-velichat'. Vzrevel Medved' ot izvestiya takogo, obratilsya k Bogu: -- Pomogi, Bozhe, nakazat' Volka serogo, chto vvel v razor poddannyh moih, pokaraj ego za zlodeyaniya. A Bog i otvechaet emu: -- Kuda zhe ty glyadel, kogda Volk seryj beschinstvoval? Dlya chego ya tebya na zemlyu otpravil? Najdi Volka serogo i nakazhi ego vlast'yu svoej, chtob bol'she ne gubil zver'e maloe. Otpravilsya Medved' v les dremuchij Volka serogo iskat', k prisyage togo privesti, nakazat' primerno. Tol'ko tot uznal obo vsem ot Soroki-strekotun'i, chto razgovor Boga s Medvedem slyshala, obratilsya v kamen'-valun, lezhit na opushke lesnoj, ne shevel'netsya. Hodil Medved' po lesu, iskal tri dnya i tri nochi Volka serogo, a najti nikak ne mozhet. Pritomilsya, edva obratno bredet, tashchitsya. Kak stal mimo kamnya prohodit', a Volk seryj kak hvatit zubami ego za zad i klok volos vyrval. Vzrevel Medved', obernulsya, a nikogo net. Bog vse sverhu videl i govorit Medvedyu: -- Neuzheli ty ne ponyal, chto Volk seryj v kamen' obratilsya, da eshche tebya i ukusil ispodtishka? Pojdi, najdi kamen' tot, utopi v reke. Kinulsya Medved' obratno, a Soroka-strekotun'ya uspela rasskazat' vse Volku seromu, i tot v les ubezhal i tam v shipovnik kolyuchij prevratilsya, stoit mezh berezok belyh, kolyuchki vystavya. Hodit Medved' po lesu, Volka serogo ishchet. SHest' dnej i shest' nochej hodil, a nichego ne vyhodil, ne nashel obidchika svoego, zato o shipovnik v krov' obodralsya, polovinu shersti na kolyuchkah ostavil. Vyshel na polyanku, zadral mordu k nebu, sprashivaet Boga, kak byt' emu, gde Volka serogo syskat'. Velel Bog shipovnik ves' vytoptat', zemlej prisypat' i zhdat', kogda Volk seryj pokaetsya v zlodeyaniyah svoih. Bezhit Medved' k lesu obratno, a na tom meste, gde shipovnik ros kolyuchij, lish' vetki suhie lezhat. Vytoptal ih, zaryl v zemlyu, uparilsya. A s vetki osinovoj Zmeya gadyuka spustilas' tihonechko, uzhalila Medvedya v uho i obratno upolzla. To Volk seryj v Zmeyu obernulsya, nad lesnym hozyainom v kotoryj raz nasmeyalsya. Tomu obidno, zlo beret, a kak sovladat' s serym ne znaet. Smotrel Bog, smotrel, a potom sobral medvezh'yu sherst' v klubok, namochil svoej slyunoj i vylepil CHeloveka, povelel emu pomogat' vo vsem Medvedyu, pochitat' za glavnogo, Volka serogo pojmat' i nakazat' primerno za neposlushanie. Tak i stali CHelovek s Medvedem na zemle zhit' odin podle drugogo, s serym razbojnikom borot'sya, zver'e maloe ot nego zashchishchat'. Tol'ko i Volk ne dremal, obernulsya Sorokoj-strekotun'ej, nasheptal CHeloveku, budto Medved' gotovitsya napast' na nego, zhizni lishit'. Ne stal CHelovek zhdat' napasti takoj, soorudil lovushku, postavil na trope. Popal v nee Medved', vzrevel ot gorya-obidy. Podnapruzhilsya, razlomal lovushku, vybralsya na volyu i ushel v dal'nij les-urman, perestal s CHelovekom druzhbu vodit'. A Volku seromu togo i nado, rad-radehonek. No proshel srok, ponyal CHelovek, chto obmanuli ego, nasmeyalis', reshil pomirit'sya s Medvedem, ustroil pir-prazdnik, nasobiral yagod raznyh, trav dushistyh, razlozhil na polyanke, sidit, zhdet, kogda Medved' k nemu iz lesa vyjdet. ZHdal den', zhdal drugoj, da na tretij i usnul, ne vyderzhal. Tut Medved' na polyanku i vyshel, otvedal lakomstvo-ugoshchenie, vse umyal i obratno podalsya, ne stal zhdat', kogda CHelovek prosnetsya. A na drugoj den' prines k ego zhilishchu shishek kedrovyh, meda lipovogo, u poroga polozhil, a sam iz kustov smotrit, kak CHelovek obradovalsya, kogda dary lesnye uvidel. S teh samyh por i zhivut Medved' s CHelovekom v mire, v soglasii, esli Volk seryj mezh nimi raspryu ne zateet. I poka budut doveryat' oni odin drugomu, to i prochee zver'e plodit'sya budet, v lesah zhit', i Bozhiya radost' na zemle ne perevedetsya, ne ischeznet. TASHKYN* Zemlya i vozduh byli odinakovo propitany vlagoj, slovno brynza, tol'ko chto vynutaya iz kislogo moloka. Vlagu istochala kazhdaya vetochka, pokrytaya mel'chajshim biserom dozhdevyh kapel'; nabuhshee ot vody nebo puchilos' zavorotami seryh tuch, edva uderzhivayushchihsya v chreve svoem i gotovyh v lyuboj moment obrushit'sya vniz mnogodnevnym dozhdevym potokom; nakonec zemlya, vobravshaya taluyu vodu cherez ovragi, lozhbiny, bueraki, yamy i vpadiny, kazalos', zahlebnulas' ot neuderzhimogo bujstva vesennego razliva i ne v sostoyanii uzhe bol'she pogloshchat' l'yushchuyusya otovsyudu, radostno zhurchashchuyu, posverkivayushchuyu milliardami raznocvetnyh bryzg izvechnuyu svoyu sopernicu, lish' zhalobno, tyazhko vzdyhala i chavkala, otzyvayas' na kazhdyj shag stupayushchego po nej cheloveka. Kazalos', eshche chut' -- i voda odoleet, poglotit prinyavshuyu vyzov k edinoborstvu zemlyu, vostorzhestvuet, vozraduetsya i stanet polnovlastnoj pravitel'nicej mira, zovushchegosya zemnym. No prohodit den', dva, nedelya, vystupayut suglinistye propleshiny, bugry, prosyhayut tropinki, sbrasyvaya, sgonyaya s sebya vlagu, tak i ne zahotev slit'sya s nej, sdelat'sya odnim celym, edinym sushchestvom, i snova do sleduyushchej vesny rashodyatsya, razdelyayutsya, ne ustupiv svoih vladenij. Blazhen tot, kto poosteregsya vyjti v dorogu v te dni, kogda dve moguchie sopernicy, zemlya i voda, zateyav izvechnyj spor, slilis' v zhestokom ob®yatii, zabyv obo vsem na svete. Gore cheloveku, popytavshemusya v poru polovod'ya otpravit'sya v dal'nij put' peshim ili konnym. Vot togda on v polnoj mere oshchutit, pojmet malost' i nezashchishchennost' svoyu. Vesennee polovod'e, proishodyashchee ezhegodno na sibirskoj zemle, ne daet cheloveku zabyvat', kto on est', umeryaet derznovennost' zamyslov, shirotu svershenij, delaya ego stol' zhe zhalkim i bespomoshchnym, kak vsyakaya malaya tvar' na etom svete. I chelovek, kto by on ni byl, vlastelin naroda ili rab vlastelina, ostanavlivalsya, glyadya na bezbrezhnuyu glad' vsepogloshchayushchego vesennego polovod'ya. Kuchum, privstav na stremenah, vziral na beskonechnyj prostor vodnoj gladi, vneshne stol' mirnyj, spokojnyj i bezmyatezhnyj, odnako tayashchij v glubine smertel'nuyu pogibel'. Voda za odnu noch' oboshla ih so vseh storon, otrezav put' k vozvrashcheniyu, zatopiv eshche vchera vecherom slabo ugadyvaemuyu tropinku, po kotoroj on so svoimi nukerami ehal chetvertyj den', chtob usmirit' vzbuntovavshihsya dikih karagajcev. Poslednyaya zima byla osobenno nespokojnoj: otkazalis' platit' nalozhennuyu na nih dan' taberdincy, ushli v dal'nie stepi tevrizcy, ne pustili k sebe darugov, sborshchikov dani, zakryvshie vorota zhiteli Saurgachika i, nakonec, chashu ego terpeniya perepolnili vechno vsem nedovol'nye karagajcy. Ih predvoditel' Kuzge-bek, prozvannyj nevidimkoj, razrushil nedavno postroennuyu v ih zemle mechet', obeschestil mullu, ubil pyateryh darugov, ch'i golovy kto-to iz myatezhnikov perebrosil temnoj noch'yu cherez krepostnuyu stenu Kashlyka. |togo prostit' karagajcam Kuchum ne mog! I, edva dozhdavshis', kogda chut' prosohnut dorogi i lesnye tropy, sam povel nukerov usmiryat' buntovshchikov. Konechno, on mog otpravit' bashlykom i starshego syna Aleya, i plemyannika Muhamed-Kulu, i lyubogo iz predannyh emu knyazej. Kazhdyj poschital by za chest' vypolnit' volyu sibirskogo hana. On bylo v pervyj moment imenno tak i hotel postupit', prizvav k sebe Aleya, no vzglyanuv na ego rasplyvsheesya v ulybke molodoe bezusoe lico, svetyashchiesya radost'yu glaza, peredumal. Net, syn poka ne gotov, ne osoznal vazhnost' bezzhalostnoj raspravy s buntovshchikami. On myagok, serdce ne zacherstvelo, ne obostrilas' volya, net toj yarosti, chto sderzhivaet v grudi kazhdyj pravitel', chtob v nuzhnyj moment obrushit' ee na golovy provinivshihsya otstupnikov, ne pozhelavshih podchinit'sya ego vole. Net, Alej ne godilsya dlya podobnogo. Rano vozlagat' na yunoshu stol' vazhnuyu zadachu, ot kotoroj zavisit pokoj i poryadok vsego hanstva. Muhamed-Kul uzhe neskol'ko let zhil v sobstvennom uluse i redko naezzhal v Kashlyk. On mog by pokarat' myatezhnyh karagajcev, pridav ognyu ih seleniya, povesit' na derev'yah kazhdogo vtorogo, vzyavshego v ruki oruzhie, prignat' v Kashlyk detej i zhenshchin i sdelat' tak, chtob naroda, zovushchegosya karagajcami, bolee ne sushchestvovalo, i cherez neskol'ko let nikto by i ne vspomnil o nih. No dlya etogo malo byt' voinom, i pust' on dazhe rodnoj plemyannik hana Sibiri, no sam Kuchum nikogda ne zabyval, ch'im synom tot byl. Karacha-bek neskol'ko raz uzhe namekal, podpuskaya v golos tainstvennosti, mol koso poglyadyvaet plemyannik na svoego dyadyu, otpuskaet zlye shutki, ne yavlyaetsya po pervomu zovu. S chego by eto? Da vse ot togo, chto gordost' i zavist' govoryat v pochuyavshem sobstvennuyu silu Muhamed-Kule. Da, on besstrashnyj voin, metkij strelok, no Allah nadelil ego znatnost'yu proishozhdeniya, neumerennost'yu zaprosov i zhazhdoj vlasti. I kto znaet, kak on povedet sebya, vstretivshis' vdali ot hanskih glaz i ushej s myatezhnym Kuzge-bekom. Ne peremetnetsya li on na ego storonu, ne povernet li sotni protiv zakonnogo pravitelya... Kto znaet... Tut nado tysyachu, desyat' tysyach raz podumat', vzvesit' i vybrat' edinstvenno pravil'nyj put'. Edinstvenno, kogo by mog otpravit' Kuchum na usmirenie karagajcev, ne zadumyvayas' ni na mgnovenie, eto Karacha-bek. Tot slishkom umen i ostorozhen, chtob prinimat' ch'yu-to storonu. On budet bit' navernyaka. A chto karagajcy? Segodnya oni s nim, a zavtra pozhelayut videt' inogo pravitelya. Tot narod, chto usomnilsya v segodnyashnem gospodine, do konca dnej ostanetsya takovym. Privykshij ostupat'sya kon' -- nenadezhnyj sputnik v dal'nem pohode. Ponimaet eto i Karacha-bek i nikogda ne protyanet ruku myatezhnikam, ne primknet k nim. No Kuchum slishkom dorozhil svoim vizirem i, priznavayas' lish' samomu sebe v tom, ne hotel riskovat' im. Malo li chto moglo sluchit'sya vo vremya pohoda. U Karachi-beka ne bylo togo voinskogo opyta, kotoryj nakopil sam han. Da i samoe glavnoe -- Kuchumu opostylelo den' za dnem prosizhivat' na kozhanyh podushkah vozle zabotlivo razduvaemogo rabom kostra v ukrytom tolstymi shkurami shatre. On vsyu zimu mechtal sest' v sedlo, ogret' plet'yu molodogo konya-pyatiletku, zamenivshego lyubimca Tajku, promchat'sya po samoj kromke vysokogo irtyshskogo berega, sletet' vniz k vode i po uzkoj polose zheltogo glinistogo peska nestis' vpered, osypaemym bryzgami rechnoj vody, vbiraya v sebya silu moguchej reki. On dazhe vzdragival, yavstvenno predstavlyaya sebe radostnyj mig skachki, kogda sidel, sosredotochenno glyadya na ogon', dolgimi zimnimi vecherami. I vot uzhe chetyre dnya on edet vperedi svoih nukerov, rastyanuvshihsya dlinnoj cep'yu po lesnoj trope Kuchum veril i ne veril, chto karagajcy, uznav kto idet bashlykom protiv nih, razbegutsya ili vyshlyut starejshin prosit' o mire, o snishozhdenii. I veril i ne veril. I o n, i Kuzge-bek, i zhiteli myatezhnyh ulusov znali, kakova budet rasplata za oslushanie. Smert' kazhdogo vtorogo! Tak i ne inache! On ih vlastelin i vprave rasporyazhat'sya zhiznyami svoih poddannyh. Vprave karat' i milovat'. Eshche vchera oni vstupili na zemli karagajcev i proehali cherez dva pustyh, ostavlennyh zhitelyami seleniya. Dazhe bezdomnye psy popryatalis' v chashchu lesa, chuya izdaleka priblizhenie ego voinstva. Ego nikto ne vstrechal, ne padal na koleni, ne prosil o mire. Znachit, krovi prol'etsya vdvoe bol'she, chem on dumal. Segodnya, ne pozzhe chem v polden', oni dolzhny dostich' ih glavnogo seleniya, gde po doneseniyam lazutchikov ukrylsya Kuzge-bek so svoimi voinami. No voda, vesennee polovod'e, neozhidanno pregradila im put'. ...Kuchum, privstav na stremenah, snova i snova vziral na beskonechnyj prostor vodnoj gladi, iskal i ne nahodil reshenie. Neuzheli vzbuntovalis' ne tol'ko podlye karagajcy, no i priroda vstala na ih storonu? Mozhet, to rechnye i lesnye bogi, kotorym do sih por poklonyaetsya dikij sibirskij narod, slovno v nasmeshku zatopili tropu, otrezav im put'? Esli s lyud'mi on mozhet borot'sya, to kak borot'sya, protivostoyat' stihii? Tut on bessilen. -- Prover', na mnogo li podnyalas' voda, -- kriknul on sotniku Sabiru. -- Budet ispolneno, -- s gotovnost'yu otkliknulsya tot, budto tol'ko zhdal ego komandy. Po vzmahu ruki Sabira ot osnovnogo otryada otdelilis' dvoe vsadnikov i, ponukaya nastorozhenno vzmahivayushchih mordami konej, poehali vpered, drevkami kopij shchupaya glubinu podnyavshejsya vody. No uzhe cherez polsotni shagov koni breli, pogruzivshis' po samoe bryuho, vskore pervyj vsadnik zamahal vysoko podnyatym kop'em, pokazyvaya, chto ne mozhet dostat' dna. -- CHto han prikazhet delat'? -- podobostrastno zaglyadyvaya v glaza, sprosil Sabir. -- Mozhet otpravit' eshche neskol'kih chelovek ryadom s tropoj poiskat' prohod? -- Otpravlyaj, -- kivnul Kuchum, zlo hmuryas'. On horosho ponimal svoe bessilie, no gordost' ne pozvolyala povernut' obratno. On ne mozhet vernut'sya v Kashlyk, ne prouchiv karagajcev, inache... inache na sleduyushchuyu zimu vzbuntuyutsya ostal'nye plemena -- i ostanetsya lish' sidet' v Kashlyke, nagluho zaperev vorota. Eshche dva desyatka vsadnikov napravilis' v raznye storony ot tropy, ishcha prohod. Kon' voina, chto ehal po napravleniyu k nebol'shomu berezovomu lesku v dvuh sotnyah shagov ot tropy, popal perednimi nogami v yamu, zapnulsya, i vsadnik poletel, ne uderzhavshis' v sedle, golovoj vpered, no vskore vynyrnul, vstal na nogi, vyplevyvaya izo rta vodu, pojmal konya za povod. -- Ne tak i gluboko, -- pokazal rukoj v ego storonu Sabir. Dejstvitel'no, voda dohodila tomu do grudi. -- Projti mozhno... -- A kak dal'she? -- i slovno v otvet na ego slova iz bereznyaka vyletela, tonko propev, strela i udarilas' v shlem stoyashchego spinoj k lesku nukera. Ot ispuga on prignulsya, opyat' ujdya s golovoj pod vodu. -- Zasada!!! Karagajcy!!! -- zavopili ostal'nye. -- Molchat'! -- kriknul Kuchum. -- Luki k boyu! Vsem speshit'sya! Nukery soskochili s konej, ochutivshis' po koleno, a kto i vyshe, v holodnoj taloj vode, povytaskivali luki, nastorozhenno ozhidaya komandy. -- Pervaya sotnya, vzyat' ih! -- vykriknul hriplo Kuchum, sam ostavshijsya v sedle, i dav shpory, poehal vpered, prikryv lico kruglym shchitom. So storony leska vyletelo s desyatok strel, no, ne doletev do nukerov, popadali v vodu. Zato pervaya sotnya tut zhe osypala redkij lesok tuchej strel, i ottuda po- slyshalis' kriki, protyazhnye stony. -- Han, smotri, -- ukazal vlevo sotnik Sabir. Kuchum povernul golovu i uvidel desyatka dva lodok dolblenok, chto, rassypavshis' polukrugom, plyli pryamo na nih. -- I tam lodki! I szadi! -- poslyshalis' golosa. Kuchum krutanul konya na meste i bylaya ostrota zreniya vmig vernulas' k nemu, kak sluchalos' v minuty naivysshej opasnosti. So vseh storon k nim napravlyalis' dolblenki, nizko sidevshie v vode, s dvumya, a to i tremya chetyr'mya luchnikami, ukrytymi pletennymi iz prut'ev shchitami. -- Vtoraya sotnya... -- zychno, nabravshim silu golosom, rastyagivaya slova na okonchanii i chut' torzhestvenno, otdal prikazanie Kuchum, kraeshkom glaza sledya za vyrazheniem lic nukerov. -- Rassypat'-sya-ya-ya... prikryt' nas szadi... Blizko lodki ne podpuskat'! Strelyat' po komande, -- i uzhe negromko, v polgolosa, no znaya, nukery lovyat kazhdoe skazannoe im slovo, intonaciyu, dobavil. -- Dumayut, oni nas vzyali, pes'i deti... |to my ih vymanili na sebya. Teper' oni nashi... Vtoroj sotnej komandoval Kutaj-bek, i on, ne shodya s konya, podbadrival nukerov, ukazyvaya korotkim vzmahom ruki, gde komu vstat', posmatrivaya na bystro priblizhayushchiesya k nim dolblenki. -- Kop'ya gotov', -- kivnul on tem, chto stoyali v pervom ryadu. -- Kak podplyvut blizhe, na brosok, brosajte v grebcov. Mezh tem pervaya sotnya mernym shagom brela po napravleniyu k berezovomu lesku, vse bol'she pogruzhayas' v vodu, vytyagivaya vverh ruki s zazhatymi v nih lukami. Nakonec oni minovali naibolee glubokoe mesto i s krikami brosilis' na ukryvshihsya mezh berezok karagajcev. Te ne vyderzhali i brosilis' bezhat', no ih tut zhe nastigali, rubili sablyami, kololi korotkimi kop'yami. Vskore vse bylo koncheno, i nukery, vozbuzhdennye korotkoj shvatkoj, radostno zakrichali, potryasaya oruzhiem. No karagajcy dobilis' svoego, zaderzhav otryad Kuchuma vozle leska, i teper' szhimali ih kol'com, oblozhiv, slovno volka v logove, cep'yu vertkih i yurkih dolblenok. No podplyvat' na vystrel oni opasalis', derzhas' na poryadochnom rasstoyanii. Mozhet, oni nadeyalis' na ispug, kogda, uvidev ih, nukery brosyatsya bezhat', ne sumev organizovat' dolzhnoj oborony. I Kuchum v kotoryj raz poblagodaril Allaha, chto sam povel otryad, ne doverilsya komu-to. Kto znaet, kak by povel sebya inoj chelovek na ego meste. -- Mozhet poprobovat' otbit' u nih neskol'ko lodok? -- predlozhil Sabir. -- Potom my ottesnili by ostal'nye... -- A ty sam kogda-nibud' sadilsya v takuyu lodku? -- krivo usmehnulsya Kuchum. -- Net, a chto... -- A vot to, chto ne usidet' tebe v nej, perevernesh'sya tut zhe. -- Togda nam nuzhno idti vpered, -- robko pozhal plechami sotnik, -- ne vek zhe zdes' stoyat'... -- Oni tol'ko i zhdut etogo. Net, vpered nel'zya. Nado vybirat'sya na suhoe mesto. -- I Kuchum povel golovoj, vsmatrivayas' v okrestnosti, otyskivaya blizhajshee vozvyshennoe mesto. -- I chto potom? -- ne unimalsya Sabir. Navernoe, veliko bylo ego zhelanie otbit' lodku u karagajcev. Kuchum tozhe dopuskal, chto najdutsya voiny, kotorye smogut upravlyat' vertkoj dolblenkoj, no chto-to podskazyvalo emu ob opasnosti podobnogo resheniya. On ne mog ob®yasnit', v chem imenno, no... opyt starogo voina protivilsya tomu. -- Horosho, ya soglasen, -- nakonec soglasilsya on, -- no mne ne stol'ko nuzhna lodka, kak odin iz karagajcev. I zhelatel'no molodoj. Sabir, ne zadavaya bol'she lishnih voprosov, pobrel k nukeram i o chem-to nachal soveshchat'sya s dvumya plotno sbitymi korenastymi voinami, vremya ot vremeni ukazyvaya im v storonu dolblenok. Te soglasno kivali golovami, vnimatel'no slushaya sotnika. U Kuchuma nakonec sozrel hot' kakoj-to plan, i on, pokusyvaya tonkij us, podozval k sebe Kutaj-beka. Tot pod®ehal blizhe i zayavil kak ni v chem ne byvalo: -- Horosho, komarov poka net, a to by zaeli davno... -- A eti komary kak? -- Kuchum kivnul v storonu dolblenok. -- |-e-e... han! Razve u nih est' kryl'ya? To karasi, a ne komary. Sonnye karasi, lenivye, -- skrivilsya, pokazyvaya polnoe prezrenie k protivniku. -- Pust' sebe plavayut. Nam oni ne meshayut. -- Ranenyh net? -- Ni edinogo, moj han. -- No glazet' na etih karasej ya bol'she ne zhelayu, -- Kuchum splyunul v vodu i smotrel, kak plevok zastyl u konskoj nogi, postepenno rastvoryayas' v nej. -- Sdelaem tak. Pust' tvoya sotnya prikroet othod pervoj, a potom menyaetsya mestami. My s toboj othodim poslednimi. Vse ponyal? -- Konechno, chto tut ne ponyat'. Othodim... -- Ne prosto othodim, a medlenno, prikryvaya drug druga. -- Pust' budet tak, han, -- bespechno pozhal plechami Kutaj-bek. -- Znachit obratno v Kashlyk vozvrashchaemsya? -- on vse zhe hotel nezametno, ispodtishka ukolot' Kuchuma. -- Kogda-nibud' my vernemsya v Kashlyk, no ne segodnya. Otdavaj prikaz. Vtoraya sotnya po prikazu Kutaj-beka rastyanulas' stroem na dve storony, obrazovav shirokij prohod dlya pervoj. I nukery pod predvoditel'stvom Sabira medlenno popyatilis' nazad, ogryzayas' kak ranenyj zver', povodya ugrozhayushche lukami i kop'yami v storonu karagajcev. Kuchum podumal, chto eti voiny, mnogie iz kotoryh prishli s nim kogda-to iz-pod Buhary, ne predadut, ne brosyat, skoree umrut, chem pozvolyat upast' hot' volosu s ego golovy. Priyatno bylo smotret', kak pokrytye sabel'nymi shramami nukery nespeshno otstupayut, ne vykazyvaya paniki ili malejshej rasteryannosti. Takim zhe nespeshnym shagom oni prohodili mimo ego shatra vo vremya poseshcheniya Kashlyka poslami ot drugih pravitelej. Vot oni proshli mezh prikryvayushchih ih ryadov i ostanovilis', obrazovav rovnyj stroj dlya vyhoda vtoroj sotni. Tak menyayas' mestami, ne podpuskaya k sebe blizko plyvushchih sledom karagajcev, oni vybralis' nakonec na sushu, gde ros gustoj hvojnyj les i vidnelas' uhodyashchaya vdal' shirokaya tropa. Tol'ko raz pozadi razdalsya chej-to krik, zvonkie udary veslom o vodu, vspleski, no i oni bystro smolkli. -- Vsem razvodit' kostry! -- prikazal Kuchum. -- Vyzhimajte odezhdu i sushite na ogne. Ostaemsya zdes' do vechera. A vam prosledit' za myatezhnikami i vystavit' ohranu, -- kivnul Sabiru i Kutaj-beku. No Sabir vskore vernulsya i, radostno ulybayas', soobshchil: -- Vzyali, moj han... -- Kogo? -- udivilsya tot, zabyv uzhe o svoem prezhnem rasporyazhenii, no po siyayushchemu licu sotnika ponyal, kogo on imeet v vidu. -- A-a-a... Nu, vedi, vedi. Odnogo vzyali? -- Ostal'nyh zarubili, -- vse tak zhe radostno ulybayas', povedal Sabir. -- A nado bylo i teh privezti? -- Poglyadim, chto etot skazhet. Sabir provel Kuchuma na nebol'shuyu polyanku, gde sidel privyazannyj spinoj k razlapistoj eli sovsem eshche molodoj karagaec. On s toskoj poglyadyval na svoih ohrannikov, teh samyh plotnyh i kryazhistyh voinov, s kotorymi sovsem nedavno soveshchalsya sotnik. Oni eshche ne uspeli obsohnut' i stoyali, podragivaya ot holoda, stucha zubami, voda kapala s nih, i kogda Kuchum mahnul im rukoj, chto mogut idti, to s radost'yu pobezhali k blizhajshemu kostru, dazhe ne vzglyanuv na dostavlennogo imi plennika. -- Kak zovut? -- prisazhivayas' na kortochki, sprosil Kuchum. -- Majmych,* -- tryasyas' vsem telom, pokorno otozvalsya tot. -- Tochno, Majmych, -- uhmyl'nulsya Kuchum, oglyadyvaya tshchedushnoe telo karagajca, chto tak zhe neimoverno drozhal ot holoda i straha, s uzhasom smotrel na beseduyushchego s nim cheloveka. -- Dogadalsya, kto ya? -- Tot eshche sil'nee zatryas golovoj. -- Vot i horosho, znachit, vse pojmesh' s pervogo raza. -- Kuchum vytashchil iz-za poyasa kinzhal i podnes ego k plennomu, zakryvshemu ot straha glaza. -- Ne bojsya, ya ne stanu tebya ubivat', -- i s etimi slovami on razrezal remni na rukah i nogah karagajca, no tot dazhe ne shevel'nulsya i lish' sil'nee vzhalsya v komel' eli, slovno pytalsya vrasti v nee. -- Vstan', -- rezko prikazal han. -- Plennyj vskochil i tut zhe upal nazad, bol'no udarivshis' golovoj o koren'. Tak on i lezhal, kak vynutyj iz silkov zajchonok, lishivshijsya sil ot ispuga. -- Vidish', -- provel kinzhalom pered ego licom Kuchum, -- ya mogu lishit' sil lyubogo cheloveka, a tebya, Majmych, uzhe lishil. -- Poshchadi, han, -- prosheptal tot i zaplakal, -- menya mat' doma zhdet. -- Vypolnish' vse, chto ya prikazhu, vernesh'sya k materi. Skazhi, vypolnish'? Da? A ne to... umresh' medlenno i muchitel'no. Ty ne smozhesh' shevel'nut' rukoj ili nogoj, kol' oslushaesh'sya, i budesh' dolgo tak lezhat' i videt', kak razlagaetsya tvoe telo, ego raz®edayut chervi, vyvalyatsya naruzhu kishki, i poka ne vytekut glaza, ty vse budesh' videt', no i posle etogo eshche dolgo, mnogo dnej, chuvstvovat' vse proishodyashchee s tvoim telom. Ty v moih rukah i ne smeesh' oslushat'sya moego prikaza. Poprobuj, shevel'ni hot' pal'cem. -- Plennyj brosil vzglyad na prizhatye k tulovishchu ruki i potomu kak napryaglis' veny u nego na lbu, bylo ponyatno, kakim neimovernym usiliem on zastavlyaet sdelat' hot' odno dvizhenie pal'cami. No te ne slushalis', slovno okameneli, i slezy pokatilis' po smorshchennomu licu plennogo, delaya ego eshche bolee zhalkim i bespomoshchnym. -- Ne nado revet', ved' ty muzhchina. Vse konchitsya horosho, kol' budesh' slushat' menya. Dogovorilis'? -- Majmych zahlopal korotkimi resnicami, no strah ne uhodil iz glaz, i tak on slushal Kuchuma, teper' uzhe okonchatel'no stav pohozhim na krolika, lezhashchego pered raskryvshim past' udavom. Kuchum eshche dolgo govoril s nim, a potom rezko vybrosil ruku vpered i votknul v tolstyj stvol kinzhal. Majmych vzdrognul, neozhidanno vskochil, sdelav neskol'ko neuverennyh shagov, i pobezhal, pominutno oglyadyvayas'. -- Pomni, chto ty v moej vlasti, -- kriknul vsled emu Kuchum. Pozdno vecherom s odnogo iz postov razdalsya okrik dozornogo i vskore Kuchumu dolozhili, chto k ih lageryu priplyl na lodke tot samyj plennik, s kotorym han dolgo besedoval. Projdya vsled za voinom, Kuchum eshche izdali razlichil malen'kuyu figurku karagajca, pokorno stoyashchego u berega, slozhiv ruki na grudi. -- |to ty, Majmych? -- sprosil dlya vernosti. -- Da, moj han. YA vse vypolnil, kak bylo prikazano, -- i on ukazal na temneyushchuyu nepodaleku lodku. -- I tebe udalos' spravit'sya odnomu? -- v golose Kuchuma poslyshalos' neimovernoe udivlenie. -- Kak ty smog? -- Han svoim zaklinaniem dal mne sil vdesyatero bol'she, nezheli prezhde. -- Ponyatno, ponyatno, -- svel brovi na perenos'e Kuchum, -- vedi, pokazyvaj. Oni proshli k lodke, na dne kotoroj lezhalo telo muzhchiny v boevyh dospehah. Kuchum nogoj poshevelil ego i po vsemu bylo vidno, chto tot mertv, a rana, ziyayushchaya na gorle, lish' podtverzhdala eto. -- Kto-nibud' videl, kak ty ubil ego? -- Net, -- spokojno otvetil Majmych, -- ya pozval ego k svoej lodke, zhelaya soobshchit' chto-to vazhnoe, a kogda on naklonilsya, to udaril v gorlo kinzhalom, -- i on protyanul Kuchumu ego sobstvennyj kinzhal, pokrytyj korkoj krovi. Han prinyal ego, oter o rukav i nebrezhno opustil v nozhny. -- A ostal'noe bylo netrudno sdelat'... -- Horosho, horosho, -- han brezglivo pomorshchilsya, -- mozhesh' ne pereskazyvat'. Ty svoboden, plyvi obratno. -- A kak zhe nagrada? -- tonkim goloskom sprosil Majmych. -- YA daroval tebe zhizn', -- korotko otvetil Kuchum. Kogda lodka karagajca otplyla dovol'no daleko ot berega, han prodolzhal stoyat' na beregu, napryazhenno glyadya v edva temneyushchij ee siluet. Potom vynul kinzhal, neskol'ko raz prochertil v vozduhe krug i s siloj votknul ego v stvol blizhajshego dereva. Tut zhe lodka ostanovilas', zamerla, nad nej pokazalis' ochertaniya chelovecheskoj figury, a potom poslyshalsya vskrik i otdalennyj vsplesk. Vskore vse smolklo, i lish' nevysokij bort dolblenki spokojno pokachivalsya na vodnoj gladi. -- Tak-to ono luchshe, -- negromko obronil Kuchum i, povernuvshis', vstretilsya vzglyadom s odnim iz ohrannikov, chto ocepenev nablyudal za vsem proishodyashchim. -- Ts-s-s! -- han prilozhil ukazatel'nyj palec k gubam. -- A to znaesh', chto s toboj mozhet sluchit'sya? Vot i ladno. Luchshe najdi verevku pokrepche i za nogi privyazhi etogo mertveca k verhnej vetke von toj berezy. Spravish'sya? Ohrannik molcha zakival golovoj i kinulsya k ubitomu, kotorogo ostavil na beregu Majmych. Vernuvshis' k svoemu kostru, gde sideli Kutaj-bek i sotnik Sabir, Kuchum kak by mezhdu prochim soobshchil: -- Zavtra vozvrashchaemsya obratno v Kashlyk. S predvoditelem karagajcev, kotorogo prozvali nevidimkoj, Kuzge-bekom, pokoncheno. -- Kak! -- v odin golos vskriknuli Kutaj-bek i Sabir. -- Da ochen' prosto. On visit vniz golovoj na vetke berezy. Zavtra sami mozhete ubedit'sya v etom. Net-net, sidite, -- ostanovil ih zhestom, -- ne stoit radi prezrennogo izmennika preryvat' nashu besedu. Vprochem, ya mog by raspravit'sya s nim, i ne vyhodya iz Kashlyka, no reshil chut' porazmyat'sya. -- Kuchum govoril vysokomerno, ottopyriv nizhnyuyu gubu, kak by nehotya proiznosya slova, a sotnik i Kutaj-bek blagogovejno vzirali na svoego hana kak na nekoe vysshee sushchestvo. Nedarom o nem hodili vsyakie sluhi, mol obrashchaetsya on to v orla, to v volka, mozhet razit' vraga, lish' vzglyanuv na nego izdali. Sejchas oni sami ubedilis' v pravdivosti teh sluhov. CHto zh, tem luchshe. Trudnyj pohod zakonchen. Vest', chto Kuzge-bek ubit, migom razneslas' po lageryu, no ni odin iz nukerov v sumerkah ne reshilsya idti k derevu, gde visel buntovshchik, vse zhdali utra. A utrom vse s udivleniem zadirali golovy vverh, gde na tolstennoj vetke visel privyazannyj za rukoyat' krepkoj verevkoj izognutyj u osnovaniya kinzhal hana Kuchuma. Dolgo iskali ohrannika, kotoromu porucheno bylo vtashchit' na derevo mertvogo Kuzge-beka, no i ego ne udalos' otyskat'. Ne bylo vidno i karagajcev, ni odna lodka ne razrezala vodnoj gladi, da i sama voda zametno poshla na ubyl'. -- Otpravlyaemsya obratno v Kashlyk, -- hmuro prikazal Kuchum, dlya kotorogo ischeznovenie beka, prozvannogo nevidimkoj, bylo takoj zhe zagadkoj kak i dlya ostal'nyh nukerov. "Mozhet byt', karagajcy snyali ego s dereva i uvezli s soboj, -- uspokaival on sebya vsyu obratnuyu dorogu. -- Tol'ko kak ne videli ih karaul'nye, chto menyalis' dvazhdy za noch'. Stranno vse eto..." Vse seleniya, lezhashchie na ih puti, kazalis' vymershimi. Lyudi bezhali ot hanskogo otryada v glub' lesa, pryatalis' na bolotah. S odnoj storony, eto zlilo Kuchuma, a s drugoj... poddannye dolzhny boyat'sya svoego pravitelya. Tak bylo i budet vsegda, poka sushchestvuet etot mir. A zemlya vokrug nih prosypalas', ozhivala, nalivalas' siloj, i greshno bylo ne ulybnut'sya ee pervozdannoj devich'ej nagote, sbrosivshej pelenu zimnih odezhd i poka ne uspevshej odet' letnee odeyanie. Ee pogruznevshee, razomlevshee pod vesennim solncem telo rozhenicy ustalo dyshalo vsemi porami kozhi-zemli, vzdymalos' bugrami holmov, provalami ovragov. Vesennie vody ushli, osvobodiv mesto dlya bujstva trav i cvetov, chto ukrasyat zemlyu, odenut ee i vozvestyat miru o poyavlenii na svet eshche odnogo goda zhizni, nesushchego s soboj radost' i vesel'e. Cepochka medlenno edushchih nad rechnym obryvom vsadnikov napominala izdali stayu chernyh ptic, paryashchih u samoj zemli. Vperedi ehal, opustiv plechi, chelovek s sedoj borodoj, tyagostno dumayushchij o chem-to svoem i ne zamechayushchij p'yanyashchih krasok vesny i prihoda na sibirskuyu zemlyu novogo i molodogo goda, obeshchayushchego mnozhestvo peremen. V Kashlyke ih zhdalo izvestie, chto vzbuntovalis' vogul'cy, zhivushchie v verhnem techenii reki Tavdy. V drugoj by raz Kuchum nemedlenno napravil neskol'ko soten na ih usmirenie, no sejchas... sejchas u nego prosto ne bylo sil dlya novogo pohoda. Prikazav nachal'niku ne puskat' k nemu kogo by to ni bylo do sleduyushchego utra, on leg, ukryvshis' s golovoj, chtob ne slyshat' donosyashchihsya snaruzhi shorohov, vskrikov gnezdivshihsya nepodaleku ptic, radostnyh voplej detej, raduyushchihsya vesennemu solnyshku i teplu. Son dolgo ne shel, no ustalost' vzyala svoe, i vskore on uzhe pogruzilsya v tyazhkoe zabyt'e, kak vdrug kto-to tronul ego za plecho i nazval po imeni. -- Kto zdes'? -- vstrepenulsya on. -- YA zhe prosil nikogo ne puskat'... -- |to ya, moj han, -- uslyshal on znakomyj golos, no ne srazu smog pripomnit', komu on prinadlezhit. -- Ty zval menya i ya prishel... To, kak voshedshij govoril, rastyagi