Nina Sorotokina. Svidanie s Peterburgom --------------------------------------------------------------- © Copyright Nina Sorotokina Roman v chetyreh knigah "Gardemariny, vpered!" KNIGA VTORAYA "Svidanie s Peterburgom" Email: soro@newmail.ru Nina Sorotokina: home page http://soro.newmail.ru/ ¡ http://soro.newmail.ru/ ---------------------------------------------------------------  * CHASTX PERVAYA *  -1- V aprel'skij den', s kotorogo my nachnem nashe povestvovanie, Nikita Olenev napravilsya na sluzhbu peshkom, otkazavshis' ne tol'ko ot kolyaski, no i ot Buyanchika, kotoryj, po utverzhdeniyu konyuha, ster to li holku, to li nogu, molodoj knyaz' ne zahotel vdavat'sya v podrobnosti. Pogoda byla seren'kaya, vlazhnaya, peterburgskaya. Nikita vglyadyvalsya v ozabochennye lica remeslennikov, torgovcev s lotkami, voennyh i vse pytalsya ponyat' -- chego radi u nego s utra horoshee nastroenie i chto on zhdet ot segodnyashnego dnya? Da nichego osobennogo, gospoda! Vse budet kak obychno: bumagi, grudy bumag -- prochti, otlozhi, vyskazhi mnenie v pis'mennoj for-me, hotya zavedomo znaesh', ne tol'ko tvoe mnenie ob etoj bumage, kak ustnoe, tak i pis'mennoe, nikomu ne interesno, no i samu bumagu nikomu ne vzbredet v golovu chitat'. Posle chasa sideniya, kogda ves' stanovish'sya, kak otsizhennaya noga, mozhno potyanut'sya i vyjti v koridor, chtoby s ozabochennym vidom projtis' mimo nachal'stva, esli takovoe okazhetsya na meste. Potom mozhno perebrosit'sya slovom s perepischikami, pospletnichat'. V zimnie dni, kogda na stolah zazhzhennye svechi i shurshanie de-lovyh bumag napominaet myshinuyu voznyu, Nikitu vse eto zlilo neskazanno, a sejchas on prygal cherez luzhi i snishoditel'no usmehalsya nad bessmyslennost'yu svoej sluzhby. V konce koncov. Inostrannaya kollegiya nichut' ne huzhe i ne luch-she prochih senatskih kancelyarij. Sanovitye chleny ee hlopayut Nikitu po plechu i govoryat s otecheskimi intonaciyami: "Po stopam batyushki poshel? Molodec, molodec..." Nikuda on ne shel, ni po kakim stopam, vse poluchilos' samo soboj. Prosidev tri goda v lekcionnyh zalah Gettingenskogo univer-siteta, Nikita otchayanno zatoskoval po domu. A tut pis'ma ot otca odno drugogo reshitel'nee: "Hvatit portki prosizhivat'! Skol'ko mozhno balovat'sya himiyami da mehanikami? YAzyki izuchil, i horosho... Pora posluzhit' Rossii..." Nu i vse takoe prochee. Priehal, poselilsya v milom serdcu osobnyake, kotoryj poryadkom poobvetshal v otsutstvie hozyaina. Steny, kolonny, sluzhby stoyali, pravda, v polnoj celosti, ih dazhe pobelkoj poobnovili, no vnutri... Tol'ko biblioteka ostalas' v neprikosnovennosti, a v prochih kom-natah mebel' perelomali, parket zalili kakoj-to dryan'yu, v Gavrilovoj gornice vse kolby perebili i tarakanov razveli. No Gavrila gde gorlom, gde podzatyl'nikom bystro navel porya-dok. Glavnoe kachestvo knyazheskogo kamerdinera -- delovitost'. Emu dvornya v rot smotrit. Esli Nikita chto prikazhet kazachku, konyuhu, oficiantu, oni tak i brosayutsya ispolnyat', a potom ischeznut na chas. S kamerdinerom etot nomer ne prohodit, ego pokaznym userdiem ne obmanesh'. Da i kakoj Gavrila kamerdiner? On i dvoreckij, i sta-rosta, i alhimik, i vrach, i blizhajshij k barinu chelovek, i eshche chert znaet kto... Na vse ruki. O, vozduh Rodiny, nebo Rodiny, o, dorogie serdcu druz'ya! S Ale-shej Korsakom vstretit'sya ne udalos', on nahodilsya na stroitel'-stve porta v gorode Rogervik, zato Belov byl v Peterburge. Otnoshe-niya s Sashej bystro voshli v privychnoe ruslo, i zazhili by oni pri-pevayuchi, kak nekogda pod svodami navigackoj shkoly, esli by ne byl drug zhenatym chelovekom, a glavnoe, ne szhiraj u nego vse vremya sluzhba. Slovom, Nikita dazhe obradovalsya, kogda otec pered ochered-nym ot®ezdom v London opredelil syna v horoshuyu dolzhnost' v Inostrannuyu kollegiyu, vedavshuyu snosheniyami Rossii so vsem pro-chim mirom. Po reglamentu kollegii prezidentom ee byl sam kancler Aleksej Petrovich Bestuzhev, vice-kanclerskuyu dolzhnost' ispravlyal vice-kancler Voroncov. Oba byli pervejshie v gosudarstve lyudi, a posemu v kollegiyu yavlyalis' chrezvychajno redko. Za tri mesyaca sluzhby Ni-kita ne videl ih tam ni razu. Kollegiya sochinyala gramoty, vedala pochtoj, soderzhala v svoih nedrah tajnyj "chernyj kabinet" i, krome togo, upravlyala kalmykami i ural'skimi kazakami. "Pri chem zdes' kalmyki?"-- neodnokratno sprashival sebya i pro-chih Nikita i, kak voditsya, ne poluchal vrazumitel'nogo otveta, krome kak: "Kalmykami zanimaemsya po staroj tradicii s goda osnovaniya kollegii, a imenno s 1718-go". Pust' tak... I pochemu by Nikite ne vedat' delami kalmykov, esli dlya etogo voobshche nichego ne nado delat', krome kak vskryvat' tri-dcatiletnej davnosti, ukrashennye plesen'yu dela i konstatirovat', chto podatel' sego za davnost'yu let uzhe ne zhdet ukazanij ot peter-burgskogo nachal'stva. Imet' dvadcat' tri goda otrodu, proslushat' kurs u professorov SHtruderta i Kinli, chitat' Demokrita i Dzhona Garkli, obozhat' Montenya, oshchushchat' sebya sklonnym k vayaniyu i byt' v dushe piitom, a pri etom sochinyat' pustye bumazhki -- eto li ne muka, gospoda? Ni-kita pytalsya iskat' sochuvstviya u kolleg, no ne byl ponyat. Ih mir vpolne umeshchalsya mezhdu kancelyarskimi stolami, strasti porhali po sluzhebnym koridoram i nahodili bogatuyu i dostatochnuyu pishchu dlya igry uma. I zhit' interesno, i platyat horosho! Zdes' by vzvyt' volkom, no neterpelivaya yunost' zashchishchena, a mozhet, vooruzhena veroj. I Nikita veril, chto sluzhba eta vremennaya. Pridet srok, kogda prizovet ego Rossiya k drugim podvigam, a davat' vsemu ocenki i podvodit' itogi -- eto udel sorokaletnih, zanyatie starosti. Nikita byl uzhe ryadom so zdaniem kollegii, kogda glazam ego predstalo grustnoe zrelishche: policejskaya komanda vysazhivala na pristan' ispugannyh, promokshih lyudej, naryadno odetuyu devushku i dvuh' muzhchin, po vidu slug. Odin iz nih, starik, gromko i nadryvno prichital. "Za chto moleno arestovat' etu miluyu chernookuyu devi-cu?" -- podumal Nikita, nevol'no zamedlyaya shag. Nedorazumenie bystro raz®yasnilos'. |to byl ne arest, a podo-spevshaya vovremya pomoshch'. Lodka devicy stolknulas' s proplyvayu-shchim mimo strugom, i hotya utloe sudenyshko ne perevernulos', no poluchilo proboinu. Vse naterpelis' strahu, slugi poteryali vesla. Teper' poterpevshim grozila razve chto prostuda: voda v Neve byla ledyanoj, a suhimi na devushke ostalis' tol'ko kapor i nakidka. -- Sudarynya, mogu li ya byt' vam chem-libo poleznym? -- sprosil Nikita uchastlivo. -- Mozhete,-- kivnula golovoj devushka, zapihivaya pod kapor volosy i pritancovyvaya ot holoda.-- Samoe poleznoe dlya menya sej-chas -- eto sochuvstvie. Posochuvstvujte moej gluposti! A ved' papen'ka preduprezhdal!.. Ona podnyala nazidatel'no palec, potom postuchala sebya po lbu. Po-russki devushka govorila sovershenno svobodno, no s legkim ino-strannym akcentom. V nej ne bylo i teni smushcheniya, tol'ko lukav-stvo -- i etot pal'chik, i yamochki na shchekah, i smuglaya, neprikrytaya kosynkoj sheya. Nikita rassmeyalsya, snyal plashch i nabrosil ego na plechi devushki. -- Nichego, v karete otogreyutsya,-- skazal odin iz policejskih,-- sejchas my ih migom k papen'ke dostavim. Boyas' byt' navyazchivym, Nikita otklanyalsya, -- No kak vam vernut' plashch? -- kriknula devushka vdogonku. -- Pust' eto vas ne zabotit, sudarynya. Ostav'te ego sebe na pa-myat' o proisshestvii, kotoroe konchilos' tak blagopoluchno. Policejskaya kareta podhvatila devushku s ee sputnikami i poka-tila v storonu pontonnogo mosta. Kollegiya vstretila Nikitu osobym zapahom bumazhnoj pyli, tol'ko chto vymytyh polov i ozabochennym, neskol'ko neprivychnym gulom, slozhnym, kak morskoj priboj, zvuchashchij v rakovine. "Opozdal",-- bylo pervoj mysl'yu Nikity, kotoraya nichut' ego ne vzvolnovala.--"CHto-to sluchilos'",--vtorym prishlo v golovu, i on pospeshil v svoj kabinet. V komnate, krome kopiista i perepischika, nikogo ne bylo, oba byli krajne vzvolnovanny, no delovity i ves'ma spory, per'ya tak i strochili po bumage, chto ne meshalo im obmenivat'sya korotkimi frazami. -- Gde ekstrakty iz ministerskih relyacij? Pozvat' syuda taj-nogo sovetnika Veselovskogo!--yavno peredraznivaya kogo-to,; shepelya-vil kopiist. -- Da gde ih vzyat', vasha svetlost', esli oni ne v Prisutst-vii? -- slezlivo vtoril emu perepischik, vremya ot vremeni vzry-vayas' korotkim hohotom./ V kabinet zaglyanul ober-sekretar' Pugovishnikov, lico ego bylo krasnym, parik kak-to vzdybilsya i spolz na pravoe uho. -- Prishel? -- garknul on Nikite.-- CHem zanyat? Nikita molcha pokazal glazami na bumagi. On uzhe uspel prinyat' krajne ozabochennyj, kancelyarskij vid, pri takom vyvolochku de-lat' -- tol'ko ot raboty otvlekat'. Pugovishnikov okinul komnatu zorkim vzglyadom i ischez, hlopnuv dver'yu. A v kollegii poutru proizoshla veshch' sovershenno iz ryada von -- zayavilsya vdrug sam kancler Aleksej Petrovich. Vid izmuchennyj, rech' nesvyaznaya, i ves' grom i molniya. Podrobnosti kopiist pere-skazyval uzhe shepotom. Zachem Bestuzhev zayavilsya s utra -- bylo ne-ponyatno, no vyhodilo, chto imenno zatem, chtob nikogo na meste ne zastat' i ustroit' bol'shoj raznos. Vospalennye glaza kanclera go-vorili o mnogotrudnoj nochnoj rabote na pol'zu otechestva, no zhiz-nennyj opyt kopiista podskazyval, chto stol' zhe veroyatna byla bol'shaya igra v dome Alekseya Grigor'evicha Razumovskogo, gde kanc-ler spuskal bol'shie tyshchi za lomberom i razoritel'nym faro. O poslednem predpolozhenii kopiist, estestvenno, ne skazal pryamo, i esli b komu-to vzdumalos' prizvat' ego k otvetu i zastavit' povto-rit' rasskaz slovo v slovo, to, krome utverzhdeniya, chto u Razumovskogo igrayut po-krupnomu, a ob etom kazhdaya peterburgskaya kurica znaet, nichego by iz nego ne vyzhali. Celyj chas posle ot®ezda kanclera kollegiya rabotala kak levoj, tak i pravoj rukoj, kazhdyj napryagal oba polushariya kancelyarskogo mozga, a potom vdrug kak otrezalo, poshli obsuzhdat', zhalovat'sya, vozdevat' ruki, obizhat'sya: zdes', ponimaesh', rabotaesh' do pota... Dazhe priezd tajnyh sovetnikov Veselovskogo i YUr'eva nikogo ne ostudil, tol'ko povernul v drugoe ruslo obsuzhdenie problemy. Okazyvaetsya, sredi prochih uprekov kancler vykriknul slova ob izlishnej boltlivosti chinovnikov, bolee togo, boltlivosti zlona-merennoj, to est' razglashenii kakoj-to gosudarstvennoj tajny. Kem, komu, o chem? Na vsyu kollegiyu palo podozrenie. A v samom dele, chto est' svetskij razgovor, a chto sut' opasnaya boltovnya i razglashenie? Naivazhnejshee, vseh vzvolnovavshee soby-tie v aprele, eto pohod russkoj armii k Rejnu na pomoshch' soyuzni-kam, to est' avstrijcam i anglichanam. Kakaya cel' etogo pohoda? Libo prizhat' hvost prusskomu piratu, chitaj Fridrihu II, i presech' vojnu -- sej Fridrih uzhe Sileziyu razoril, voshel v Saksoniyu, po-syagnul na Drezden! -- libo vlit' novye sily v evropejskie armii i razzhech' vojnu s novoj siloj, daby opyat'-taki prizhat' hvost Fridrihu I. CHto zhe v etih rassuzhdeniyah est' razglashenie tajny, esli sam Gospod' eshche ne znaet, kak povernutsya sobytiya? Okazyvaetsya, gosudarstvennaya tajna sostoit v tom, chto nashi vojska voobshche kuda-to dvinulis'. Da ob etom ves' Peterburg sudachit v kazhdoj gostinoj! Da i kak ne sudachit', esli lyubimoj spletnej chut' li ne celyh dva goda byli rasskazy o tom, kak Bestuzhev nasta-ival podpisat' voennyj dogovor s Avstriej i kak gosudarynya ot etogo otkazyvalas'. A uzh skol'ko bumag ob etom pisano v Inostran-noj kollegii! CHego radi gosudaryne Elizavete blagovolit' k Avstrii? Koro-leva Mariya-Tereziya sopernica v zhenskoj krasote, i vsem pamyatno ee kovarstvo, kogda posol avstrijskij Botta vmeshalsya v zagovor protiv gosudaryni. I esli kto i pustil tihon'kij slushok, chto lopuhinskij zagovor dutyj (kakov smel'chak!) i chto Botta ne imeet k nemu otnosheniya, to eto lozh', potomu chto sama Mariya-Tereziya po-shla na ustupki, snyav polnomochiya s negodnogo posla i zaklyuchiv ego v krepost'. Pereskazyvali lyubopytnye anekdoty, naprimer, sluchaj s osoj. Dogovor lezhit nakonec pered gosudarynej, i ona gotova ego podpi-sat', no v tot moment, kogda ona podnesla pero k bumage, na eto pero, pachkaya krylyshki v chernilah, sela osa. Estestvenno, gosudarynya s krikom i samymi durnymi predchuvstviyami otkinula pero von, pod-pisanie dogovora otlozhilos' eshche na polgoda. Ober-sekretar' Pugovishnikov, hot' on i est' samyj glavnyj spletnik, b'et kulakom po stolu: "Razboltalsya narod! Vse yazykom la-la-la... Da pri Anne Ioannovne, carstvo ej nebesnoe, za takie-to rechi!.." Sejchas, konechno, myagkie vremena, no ved' i narod ne glup, on vsegda kakim-to nyuhom, konchikom, tret'im zreniem znaet, o chem mozhno boltat', a o chem nel'zya... pri svidetelyah. Ot dela Nikitu otorval okrik iz koridora: "Tebya sekretar' Na-bokov iskal..." Zamechatel'no, esli komu-to ponadobilsya. Kak priyat-no razognut' spinu! Mozhno bylo by skazat': "A chto menya iskat'? Vot on ya..." -- i s novym rveniem prinyat'sya za rabotu, no Nikita predpochel nemedlenno predstat' pred ochami Nabokova. Sekretarya ne bylo na meste, i Nikita poshel brodit' po komna-tam chetvertoj ekspedicii pervogo departamenta. V pervom kabinete o Nabokove segodnya slyhom ne slyhali, vo vtorom "on byl tol'ko chto, no kuda-to vyshel". Nakonec Nikite ukazali na komnatenku pe-revodchika, kuda Nabokov dolzhen byl nepremenno zayavit'sya v blizhajshee vremya. Komnata perevodchika byla pusta. Nikita sel za stol, zavalen-nyj bumagami, pachkami, i slovaryami. V zabrannoe reshetkoj, davno ne mytoe okno zaglyanulo aprel'skoe solnce. Po slovaryu puteshest-vovala ozhivshaya ot vesennego tepla muha. Udivitel'no, chto lakomogo nahodyat eti zhuzhzhashchie tvari v Inostrannoj kollegii? Muha do-stigla kraya slovarya i bespomoshchno svalilas' na ukrashennuyu dlin-noj vitievatoj podpis'yu bumagu, zatrepetala krylyshkami, pytayas' perevernut'sya. Imenno iz-za muhi Nikite vzdumalos' provetrit' eto bumazhnoe, pyl'noe, provonyavshee tabakom carstvo. Okno, vidno, uzhe otkryvali. SHpingalet byl poloman, i okonnuyu ruchku plotno pritorochili ve-revkoj k koso vbitomu gvozdyu. On razmotal verevku. V etot moment kakoj-to bolvan, pereputav komnaty ili prosto iz lyubopytstva, ot-kryl dver'. On ee tut zhe zahlopnul, no etogo okazalos' dostatochno, chtoby okonnaya rama rvanulas' iz ruk Nikity, a skvoznyak razmetal po komnate vse bumagi. CHertyhayas', on nabrosil verevku na gvozd' i brosilsya sobirat' bumagi- Poslednej on podnyal s pola tu samuyu, ukrashennuyu dlinnoj podpis'yu: "Ostayus' vasha lyubyashchaya doch', ih imperatorskoe velichestvo, velikaya knyaginya Ekaterina". Nikita ne veril svoim glazam -- neuzheli eto ee pocherk? I kakie akkuratnen'kie bukovki! Nikita posmotrel v nachalo bumagi. |to by-lo pis'mo k gercogu Angal't-Cerbstskomu. "Milostivye gosudari roditel' moj i roditel'nica! Zdravstvujte s dorogimi moimi brat'yami i prochimi rodstvennikami! Ob®yavlyayu vam, chto sama ya i carstvennyj suprug moj Petr Fedorovich po vole Bozh'ej obretaemsya v dobrom zdravii..." Nikita perevel duh, polozhil pis'mo na stol i otvernulsya v nereshitel'nosti. Neskol'ko voprosov srazu, tesnyas' i ottogo sbivaya so smysla, vertelis' v golove. Pervyj, a mozhet, i ne pervyj, no glavnyj -- otchego velikaya knyaginya pishet pis'mo v Germaniyu po-russki? I s kakoj stati, skazhite na milost', carstvennoe pis'mo ob®yavilos' v Inostrannoj kollegii -- oshibki v nem, chto li, vyprav-lyayut? Ponimaya, chto chitat' chuzhie pis'ma durno, i ottogo klyanya sebya za neuemnoe lyubopytstvo, Nikita opyat' potyanulsya k pis'mu vzglya-dom. V koridore poslyshalis' shagi. Nikita uspel prochitat' odnu frazu: "Gosudarynya velela govet'"--i bystro otoshel k oknu. V komnatu voshel Nabokov. -- A... knyaz', vot kstati. Pojdem ko mne. Razgovor s sekretarem byl korotkim. V drugoe vremya Nikita na-vernyaka by obradovalsya, chto ego perevodyat v pasportnyj podotdel, vse-taki zhivaya rabota, no sejchas emu bolee vsego hotelos' ostat'sya odnomu, podumat'... -- ...budesh' v chisle prochih oformlyat' vyezdnye pasporta dlya poddannyh gosudarstva Rossijskogo i v®ezdnye dlya inostrannyh... Nikita soglasno kival, a sam dumal o nedavnej vstreche s velikoj knyaginej, pust' kosvennoj, cherez pis'mo, no ved' mozhno predstavit', kak makala ona pero v chernil'nicu, kak proveryala, net li voloska na konchike, kak pisala potom, skloniv golovu nabok. -- Ty chto ulybaesh'sya? -- sprosil Nabokov. -- Raduyus' za kalmykov i ural'skih kazakov.-- Nikita stal ser'eznym.-- Ih sud'by popadut v bolee professional'nye ruki. Nabokov rassmeyalsya. -- Pozdravlyayu, knyaz', s novym naznacheniem. Pover', eto polez-naya rabota. K delu pristupit' nemedlya. Kabinet v novom podotdele nichem ne otlichalsya ot prezhnego: te zhe okrashennye v neopredelennyj cvet steny, te zhe preklonnogo vozrasta stoly -- poiznosilis' v kancelyarskih potugah, te zhe raz-govory, i v to zhe vremya vse bylo drugim, potomu chto novoe nazna-chenie tak misticheski sovpalo s chteniem pis'ma znatnejshej damy. "Gosudarynya velela govet'..." O, milaya, milaya... Vspominat' o nej tyazhkij greh, no ved' vspominaetsya. Pered glazami stoit zimnyaya do- roga, krutyatsya kolesa, duet veter, metya pozemku... Ili vdrug zatihnet vse, i na les hlop'yami posypletsya sneg. Krasota vokrug takaya, chto hochetsya plakat' i molit'sya. U znatnoj damy mnogo imen -- Sof'ya, Frederika, Avgusta i, na-konec, Ekaterina, no est' eshche odno imya, sejchas navernyaka zabytoe okruzhayushchimi ee caredvorcami -- Fike, Tak zvali huden'kuyu de-vochku v zayach'ih mehah. Ona ochen' speshila v Rossiyu, chto ne meshalo ej milo pereglyadyvat'sya i koketnichat' so sluchajnym poputchi-kom -- gettingenskim studentom. Pervoj bumagoj, kotoruyu Nikita oformil v etot den', byl pas-port na imya Hansa Leonarda Gol'denberga, dvoryanina, predstavlen-nogo prusskomu poslu. Dvoryanin pribyl v Rossiyu po delam kupeche-skim, a imenno: dlya kupli pen'ki i parusiny. Schastlivyh vam del, Hans Leonard... -2- Sleshu predupredit' chitatelya, chto glava eta nosit chisto spra-vochnyj harakter, a to, chto imeet otnoshenie k syuzhetu, umeshchaetsya v konce ee v chetyreh abzacah. Dat' kratkuyu istoricheskuyu spravku o sobytiyah, predshestvovavshih nashemu povestvovaniyu, avtora po-nuzhdaet byt' mozhet izlishnyaya dobrosovestnost', a skoree naivnaya vera, chto eto interesno. Esli chitatel' priderzhivaetsya drugogo mneniya, to on smelo mo-zhet opustit' etu glavu, pomnya, chto, vstretiv v tekste neznakomye imena, on dolzhen vernut'sya na neskol'ko stranic nazad i najti tre-buemye poyasneniya. Zaranee proshu proshcheniya za rassypannye tam i syam svedeniya o politicheskoj zhizni XVIII veka. |ti spravki zamedlyayut razvitie syuzheta, no oni dayut vozmozhnost' avtoru perevesti duh, a takzhe ob®yasnit' sebe samoj vnutrennyuyu logiku myslej i postupkov svoih personazhej. Itak... V XVIII veke odnim iz samyh vazhnyh voprosov vnutren-nej russkoj politiki byl vopros o prestolonasledii. Vinoj tomu bylo to, chto gosudar' nash Petr Velikij (ili Petr Bezumnyj, kak po siyu poru nazyvayut ego v musul'manskom mire) imel sopravitelya, i hot' brat ego Ivan byl ot prirody "skorben golovoyu" i umer v tridcatiletnem vozraste, potomstvo ego po russkim zakonam oblada-lo takimi zhe pravami na prestol, kak i deti samogo preobrazova-telya. Pri zhizni Petr I imel neosporimuyu politicheskuyu silu i mog ne schitat'sya s konkuriruyushchej velikoknyazheskoj vetv'yu. Bud' syn ego Aleksej sposoben prodolzhit' delo, nachatoe otcom, staraya tradi-ciya prestolonaslediya byla by prodolzhena: ot otca k starshemu sy-nu, to est' po pryamoj nishodyashchej linii. No Aleksej byl otcu vragom. CHem konchilas' ih rasprya, izvestno kazhdomu, i tol'ko o sposobe ubijstva neschastnogo carevicha sporyat do sih por istoriki. Delo preobrazovatelya, kak on ego ponimal, bylo glavnym v zhizni Petra, i on ne mog pozvolit' sebe peredat' tron russkij v sluchaj-nye ruki. Poetomu i poyavilsya ukaz, po kotoromu naslednik nazna-chalsya samim pravitelem. Vpolne razumnyj ukaz, beda tol'ko v tom, chto Petr, vsem serdcem radeya o soblyudenii etogo ukaza i ponimaya vsyu ego znachimost', tak i ne uspel pri zhizni naznachit' sebe naslednika. V predsmertnyj chas on prohripel tol'ko: "Ostavlyayu vse..." -- i umolk navsegda. Naver-noe, eto tol'ko legenda, za pravdivost' kotoroj nel'zya poruchit'sya, no dazhe teper', dva s polovinoj veka spustya, bol'no i dosadno du-mat', chto poshli priroda sil gosudaryu eshche na minutu, i vydohnul by on vsemi ozhidaemoe imya, i ne bylo by vsej posleduyushchej chehardy, kotoraya obrazovalas' potom vokrug russkogo trona. Hotya, po zrelomu razmyshleniyu, bud' u Petra eta lishnyaya minu-ta, bud' dazhe lishnij predsmertnyj chas, on by i ego upotrebil ne na tochnoe ukazanie imeni naslednika, a na vybor, kotoryj muchil ego ne tol'ko poslednie gody, no i sekundy. Menshikov s gvardejcami posadil na prestol carstvennuyu supru-gu -- Ekaterinu-shvedku, kotoraya cherez dva goda prestavilas' ot zhe-ludochnoj bolezni. Zlye yazyki govorili, chto ona byla otravlena zasaharennoj grushej-konfetoj, chto byli rasstavleny na podnosah po vsemu Letnemu dvorcu. A dal'she na russkom trone sidela poocheredno molodaya vetv' to Ivana, to Petra, i vse, vrode, Romanovy. Petr II -- vnuk Petra Velikogo i syn nazvannogo Alekseya, dal'she -- Anna Ioannovna, vto-raya doch' "skorbnogo golovoj" Ivana. Anna Leopol'dovna, regent-sha,--tozhe Ivanove semya, ego vnuchka, i sam carstvuyushchij mladenec Ioann, svergnutyj Elizavetoj, hot' i nosil familiyu Braunshvejgskij, zanimal tron vpolne zakonno, potomu chto prihodilsya pravnu-kom slaboumnomu Ivanu Romanovu. Dlya vsej Rossii Elizaveta, Petrova doch', byla davno ozhidae-moj gosudarynej, i zakon zakryl glaza na to, chto etih prav ona ne imela. Dazhe russkaya cerkov' slovno zabyla, chto rodilas' Eliza-veta za tri goda do braka roditelej, a chto dlya cerkovnikov est' bo-lee prezrennoe, chem vnebrachnoe ditya? No to, chto zakon ne byl strog, a cerkov' zabyvchiva, bylo vo bla-go Rossii. Lozh' vo spasenie? Mozhet byt', i tak. Pravda inogda by-vaet tak strashna i ostra, chto ne lechit, a ubivaet dushu. Da i komu byla nuzhna na prestole krovavaya Anna Ioannovna s ee vernym Bironom, i chego horoshego mozhno bylo zhdat' ot zhalkoj, nenavistnoj narodu Braunshvejgskoj familii? Svergnutogo mladenca Ioanna s semejstvom otpravili vnachale v Rigu, zatem poreshili soslat' v Solovki, no vvidu trudnosti transportirovki zaderzhali v Holmogorah, chto v semidesyati verstah ot Arhangel'ska. Vzojdya na prestol, Elizaveta srazu pozabotilas' o naznachenii naslednika. Gosudaryne tridcat' dva goda, ona moloda, zdorova i vpolne sposobna k detorozhdeniyu, no po mudromu sovetu svoego okruzheniya ona ne hochet obzavodit'sya muzhem, daby ne delit' s nim mnogostradal'nyj tron russkij. Polozhenie usugublyaetsya eshche tem, chto i po petrovskoj linii Elizavetu nel'zya priznat' zakonnoj naslednicej, pervoj v ocheredi na tron. Sushchestvuet Testoment o prestolonasledii, podpisannyj 14 let nazad ee mater'yu Ekaterinoj I. Po etomu Testomentu vzoshel v svoe vremya na tron Petr II, kotoryj posle chetyreh let umer ot ospy. "...A ezheli velikij knyaz' bez naslednikov prestavitsya,--govo-rilos' v Testomente,-- to imeet po nem prava Anna Petrovna (star-shaya doch' Petra Velikogo) so svoimi descidentami, odnako zh muzh-skogo pola nasledniki po zhenskoj linii pred zhenskimi predpochte-nie imeyut..." Anna Petrovna umerla, no ee descidenty, a imenno syn Karl Petr Ul'rih, obretayushchijsya v Golshtinii, imel kuda bol'she prav na pre-stol, chem ego carstvennaya tetka. Karl Petr Ul'rih Golshtinskij -- Romanov po materi, nemec po proishozhdeniyu i vospitaniyu. Krome togo, v silu rodstvennyh svyazej on imeet odinakovye prava kak na russkij, tak i na shvedskij tron. No ne shestnadcatiletnemu mal'chishke vybirat', gde emu pravit', za nego vse reshaet Elizaveta. Ona vyzyvaet ego v Rossiyu i naznachaet svoim naslednikom. Rasporyadivshis' takim obrazom sud'boj dvuh zakonnyh preten-dentov na prestol, Elizaveta predostavila svoemu okruzheniyu raz-vernut' pis'mennuyu i ustnuyu kampaniyu dlya uprocheniya svoego poli-ticheskogo polozheniya. S amvonov zazvuchali propovedi, s teatral'nyh podmostkov potek elej, poety i liry slavoslovili Luchezarnuyu. "O, mater' svoego naroda! Tebya proizvela priroda dela Petrovy okonchat'!" |to Sumarokov, on vyskazal glavnoe iz togo, chto zhdala ot Elizavety Rossiya. Gosudarynya ne tol'ko doch' Petra, no i prodolzhitel'nica deyatel'nosti ego. Obraz Petra byl kanonizirovan, vse, chto on delal, dumal, sobiralsya delat', bylo verno, prekrasno i neosporimo. Gody posle smerti Petra rascenivalis' odnoznachno kak vremena upadka, stradanij, mraka i zastoya. Na prazdnike koronacii Elizavety bylo dano roskoshnoe teat-ral'noe dejstvo "Miloserdie Titovo". Nachinalos' vse tragicheski. Na scene plakali deti i devy v "zapusteloj strane", rydala lyutnya, nadryvalas' flejta: "O, kak nam zhit' v etom haose i mrake?" No vsplyvala v soprovozhdenii "veselogo hora i poyushchih lic" na oblake prekrasnaya Astreya -- ona spaset neschastnuyu stranu! Astreyu soprovozhdali pyat' dobrodetelej gosudaryni: Hrabrost', CHelovekolyubie, Velikodushie, Spravedli-vost' i Milost'. Mozhno prodolzhat', podrobno pereskazat' vse dej-stvo, najti v nem i velichestvennye i smeshnye storony. Hotya ne sto-it izlishne nasmeshnichat', vse ponimayut, chto bironovshchina -- eto ploho, a Elizaveta--horosho. Vernemsya k nasledniku Karlu Petru Ul'rihu. On priehal v Ros-siyu, klyanya i nenavidya vse russkoe, korol' prusskij -- ego kumir. Podrazhaya Fridrihu II, on igraet na skripke, na flejte i v vojnu, pravda, poka eshche olovyannymi soldatikami. Ochen' skoro dvor i sama Elizaveta ubedilis', chto velikij knyaz' i naslednik -- yunosha uma nedalekogo, obrazovaniya skudnogo, harak-ter imeet vzdornyj, a takzhe izlishne priverzhen Bahusu, to est' p'et bez mery v kompanii samyh nepotrebnyh lyudej, egerej da la-keev, i bystro p'yaneet. No vybor byl sdelan, i vybor zakonnyj. Golshtinskogo knyazya obratili v grecheskuyu veru, narekli Petrom Fedorovichem i zanyalis' poiskom nevesty, daby "ne preseklas' ego liniya i dala svoi descidenty". Vybor nevesty i privoz ee v Moskvu -- eto celaya glava v russkoj istorii. Bestuzhev nastaival na brake naslednika s Mariannoj Sak-sonskoj, zhelaya uprochit' etim soyuz s Saksoniej i prochimi morski-mi derzhavami, chitaj -- s Angliej. Elizaveta medlila i razmyshlyala. Kakaya Marianna, pochemu Marianna? Nado skazat', chto Elizaveta, doveriv Bestuzhevu rukovodstvo stranoj, po-chelovecheski ego nedolyublivala. Ona cenila ego um, ot-davala dolzhnoe ego umeniyu vesti politicheskuyu intrigu, zashchishchala ot navetov, kotoryh bylo velikoe mnozhestvo vo vse semnadcat' let ego pravleniya. Istoriki pisali, chto v seredine XVIII veka vsya evro-pejskaya politika, kazalos', byla pomeshana na tom, chtoby pravdami i nepravdami svergnut' russkogo kanclera. Fridrih II s negodova-niem zayavlyal, chto dazhe esli Elizaveta otkroet zagovor Bestuzheva protiv nee, to i togda budet ego zashchishchat'. Vse eto tak, no kancler stol' chasto razdrazhal Elizavetu, na-stol'ko chasto smel byt' skuchnym, nazidatel'nym, neizyashchnym, chto uzh esli poyavilas' vozmozhnost' proyavit' svoyu volyu v takom zhen-skom dele, kak vybor nevesty, to ona s udovol'stviem etim vospol'-zovalas'. Kandidatura Marianny byla ne edinstvennoj. Protivniki Bestuzheva -- lejb-medik Lestok i vospitatel' velikogo knyazya shved Bryummer -- imeli svoi plany otnositel'no vybora nevesty velikogo knyazya Petra Fedorovicha. Nado li ob®yasnyat', chto brak naslednika -- veshch' naivazhnejshaya, v kakom-to smysle on nadolgo opredelit politiku ne tol'ko v Ros-sii, no i povliyaet na dela v Evrope. Kreatura Lestoka -- Bryummera -- chetyrnadcatiletnyaya devica iz malen'kogo gorodka Cerbst pod Berlinom. Sof'ya-Avgusta-Frederika -- doch' prusskogo gercoga Hristiana Angal't-Cerbstskogo i zheny ego Ioganny, osoby shust-roj, pronyrlivoj, slovom, intrigantki mezhdunarodnogo masshtaba. Pochemu udalos' Lestoku i Bryummeru ugovorit' gosudarynyu na etoj devochke ostanovit' svoj vybor? Rodstvo s nemeckim domom bylo v tradicii russkogo dvora, tra-diciya eta byla zalozhena Petrom I. Krome togo, nishchaya i nezamet-naya nevesta, po mysli Elizavety, ne mogla imet' svoego lica i ne mogla stat' ispolnitelem ch'ej-libo chuzhdoj Rossii voli. No chut' li ne glavnym bylo to, chto Sof'ya Cerbstskaya byla plemyannicej po-kojnogo, no, kak kazalos' gosudaryne, eshche lyubimogo zheniha Karla Golshtinskogo. ZHeniha vybral Elizavete otec -- Petr 1. Mezhdu molodymi lyud'-mi voznikli samye teplye chuvstva. Uzhe i svad'ba byla naznachena, i vdrug nakanune vazhnogo sobytiya princ Karl umiraet ot ospy. YUnaya Elizaveta byla bezuteshna, dazhe teper', po proshestvii pochti dvenadcati let, pri vospominanii o zhenihe na glaza ee navertyva-yutsya slezy. Sof'ya Cerbstskaya s mater'yu Iogannoj byla vyzvana depeshej v Rossiyu. Im nadlezhalo ehat' skrytno pod imenem grafin' Rejnbek, daby shpiony prusskie i prochie, a osoblivo chutkie ushi Bestuzheva, kotorye i na rasstoyanii tysyachi kilometrov ulavlivali nuzhnyj zvuk, ne uslyhali do vremeni vazhnoj tajny. V lyubom uchebnike istorii mozhno najti datu puteshestviya gra-fin' Rejnbek -- yanvar' 1744 goda, iz dnevnikov i pisem mozhno usta-novit', kak bedstvovali oni v doroge, nochuya na ubogih postoyalyh dvorah, kak boyalis' ugodit' v polyn'i pri pereezde rek, kak strashi-lis' razbojnikov. Zabytym ostalos' tol'ko malen'koe dorozhnoe proisshestvie, a imenno -- sluchajnoe znakomstvo s russkim studentom, kotoryj v zimnie vakacii puteshestvoval po Germanii. Student prilichno iz®-yasnyalsya po-francuzski i otlichno po-nemecki, vezhlivym povedeniem smog ugodit' mamen'ke i, konechno, plenilsya ocharovatel'noj dochkoj. Ona vyglyadela starshe svoih let -- shestnadcat', a mozhet, i vse sem-nadcat', strojnaya, ozhivlennaya, veselaya. Svetlo-karie glaza ee v elovyh lesah, slovno vbiraya v sebya cvet velichestvennyh "tannenbaum" (ah, kak prelestno zvuchalo eto v ee ustah!), stanovilis' zelenymi, ostren'kij podborodok neterpelivo vskidyvalsya vverh -- ona slovno toropila karetu: skorej, skorej! Molodoj student i sam ne ponyal, kak izmenil marshrut. Vmesto togo, chtoby svoevremenno povernut' k Gettingenu, on uvyazalsya za karetoj i sledoval za nej do samoj Rigi, i tol'ko zdes' u gorodskoj ratushi on uznal, v kogo spodobila sud'ba ego vlyubit'sya. Dlya vseh eta de-vushka, byvshaya grafinya Rejnbek, stala princessoj Cerbstskoj, a molodoj student vse eshche tail v dushe ocharovatel'noe prozvishche Fike, guby pomnili vkus ee gub, i smeh zvuchal v ushah, slovno kolokol'-chiki v muzykal'noj shkatulke. Nikita ne poveril. Zdes' oshibka, nedorazumenie, spletnya, esli hotite! Nikakaya ona ne nevesta, a esli i vezut ee s mamen'koj v Peterburg v carskoj roskoshnoj karete, tak tol'ko potomu, chto oni gost'i gosudaryni. V soprovozhdenii negoduyushchego Gavrily Nikita pospeshil v Peterburg,-- im nado ob®yasnit'sya! Pust' Fike sama skazhet, chto prednaznachena drugomu, a vsya ih dorozhnaya lyubov' -- tol'ko shutka, kapriz! On prozhil v Peterburge mesyac ili okolo togo, tak i ne vstre-tivshis' s yunoj Fike. Gosudarynya i ves' dvor nahodilis' v Moskve, tuda i poehala Ioganna Angal't-Cerbstskaya s docher'yu. Nikita terpelivo zhdal ih vozvrashcheniya, hotya nadezhd na vstrechu ne bylo nikakih. Teper' on tochno znal, chto poznakomilsya v doroge ne prosto s chuzhoj nevestoj, no nevestoj naslednika, Kakim-to nevedomym sposobom ego dorozhnoe priklyuchenie stalo izvestno otcu: navernoe, Gavrila proboltalsya. Knyaz' Olenev ne stal ustraivat' synu raznos, ne popreknul ego za bespechnost', no sdelal vse, chtoby Nikita kak mozhno skoree vernulsya v Gettingen i prodol-zhil uchenie. Tajnaya lyubov' Nikity stala izvestna druz'yam. Sasha ne uder-zhalsya ot togo, chtoby ne pozuboskalit': "Mnogo nasmotreno, malo nakupleno..." On ne zhelal otnosit'sya ser'ezno k uvlecheniyu druga. "Schitaj, chto ona umerla, i delo s koncom!" -- takov byl ego sovet. Alesha byl delikatnee, nikakih sovetov ne daval. "Vot ved' ugoraz-dilo tebya..." -- i ves' skaz. On schital, chto lyubov' Nikity srodni bolezni -- lihoradke ili tifu, i vtajne nadeyalsya, chto vremya -- luch-shij lekar'. CHetyre goda -- bol'shoj srok. U Nikity hvatilo uma postavit' na svoih vospominaniyah zhirnyj krest, no s samogo pervogo dnya voz-vrashcheniya domoj on zhdal, chto sud'ba poshlet emu sluchaj vstretit'-sya s byvshej Fike, nyne Ih Velichestvom, Velikoj Knyaginej Ekate-rinoj. O vozobnovlenii kakih by to ni bylo otnoshenij ne moglo byt' i rechi, no ved' on klyatvu daval na postoyalom dvore bliz Rigi. Za-bytaya Bogom dyra sredi snegov, zhalkaya halupa, gde gercoginya Ioganna, Fike i vsya ih chelyad' vynuzhdeny byli nochevat' v odnoj koe-kak protoplennoj komnate. Za oknom vyl veter, v sosednej gornice plakali deti, sobaka nadryvalas' ot laya, chuya volkov, a Nikita i Fike celovalis' v holodnyh sencah. -- Budete moim rycarem? -- Ona sprashivala ochen' ser'ezno.-- Budete verny mne vsyu zhizn'? -- Da, da...-- tverdil Nikita vostorzhenno, stoya pered nej na odnom kolene. Holodnaya ruchka kosnulas' ego lba, slovno blagoslovlyaya. Potom razdalsya pronzitel'nyj, rezkij golos materi; "Fike, gde vy?" I devushka ischezla. Navernoe, velikaya knyaginya zabyla etu klyatvu, a mozhet byt', ni sekundy ne otnosilas' k nej vser'ez -- igra, shutka... |to ee pravo. A pravo Nikity pomnit' o klyatve vsegda i pri pervom zove prijti na pomoshch', dazhe esli etot zov budet opyat' pustym kaprizom. -3- Sashu Belova, blestyashchego gvardejskogo oficera, fligel'-ad®yutanta generala CHernyshevskogo i muzha odnoj iz samyh krasi-vyh zhenshchin Rossii -- Anastasii YAguzhinskoj, nel'zya bylo nazvat' v polnoj mere schastlivym chelovekom. Pravda, vopros o schast'e, tem bolee polnom, uzhe tait v sebe nekotoroe protivorechie. Polnost'yu schastlivy odni duraki, a na kratkij mig -- vlyublennye. ZHizn' zhe umnogo cheloveka ne mozhet sostoyat' iz sploshnogo, kosyakom plyvu-shchego schast'ya, potomu chto ona skladyvaetsya iz korotkih udach, mel-kih, a inogda i krupnyh nepriyatnostej, neotvratimyh obid, horoshe-go, no i plohogo nastroeniya, dryannoj pogody, zhmushchih sapog, permanentnogo bezdenezh'ya i prochej erundy, vopros tol'ko--vyshity li eti, vyrazhayas' obraznym yazykom, sostavlyayushchie bytiya po belomu ili chernomu fonu. Esli by nishchij kursant navigackoj shkoly uvidel v kakom-libo volshebnom stekle, kakuyu on za pyat' let sdelaet kar'eru, on by golo-vu poteryal ot vostorga, a teper' on podgonyaet kazhdyj den' knutom, chtob bystrej probezhal, chtob vybrat'sya nakonec iz budnej dlya kako-go-to osobogo prazdnika, a kakim on dolzhen byt' -- etot prazdnik, Sasha i sam ne znal. Prostiv Anastasiyu za mat', kotoraya uchastvovala v zagovore, a teper', bez®yazykaya, tomilas' v ssylke pod YAkutskom, gosudarynya sdelala Anastasiyu svoej frejlinoj, a posle zamuzhestva s Belo-vym -- stats-damoj. Prostit'-to prostila, a polyubit' -- ne polyubi-la. ZHit' Anastasii Elizaveta naznachila pri dvorce v nebol'shih, ploho obstavlennyh pokojcah, i novoispechennaya stats-dama nikak ne mogla ponyat', chto eto -- znak osobogo raspolozheniya ili zhelanie videt' doch' opal'noj zagovorshchicy vsegda na glazah. Vozvrashchennyj dom pokojnogo otca ee -- YAguzhinskogo, chto na Maloj Morskoj, po bol'shej chasti pustoval, potomu chto Sasha imel zhil'e v apartamen-tah generala CHernyshevskogo, u kotorogo sluzhil, i tol'ko izredka, kogda udavalos' sbezhat' ot bditel'nogo oka gofmejsteriny -- na-chal'nicy, Anastasiya vstrechalas' v nem s muzhem, chtoby pozhit' paru dnej primernymi suprugami. CHashche Sasha videlsya s zhenoj vo dvorce, v znak osoboj milosti emu dazhe razreshalos' pozhit' kakoj-to srok v ee ne toplennyh po-koyah, no chto eto byla za zhizn'! Emu kazalos', chto kazhdyj ih shag vo dvorce prosmatrivaetsya, kak dvizhenie ryb v akvariume. Krome togo, sam dvorec s ego besporyadochnym bytom, spletnyami, naushniche-stvom, melochnymi perezhivaniyami, mol, kto-to ne tak posmotrel ili ne v polnuyu silu ulybnulsya, pretil Sashe. On s udivleniem ponyal, chto rozhden pedantom i priverzhen poryadku: chtob est' vovremya i spat' sem' chasov -- ne men'she. I poluchilos' tak, chto zamuzhestvo ih stalo eshche odnoj formoj ozhidaniya teh svetlyh dnej, kogda smenyatsya obstoyatel'stva i oni nakonec stanut prinadlezhat' drug drugu v polnoj mere. Dobro by Anastasiya zhila postoyanno v Peterburge, an net... Gosudarynya ne-navidela zhit' na odnom meste, kak zavedennaya ezdila ona to v Petergof, to v Carskoe, to v Gostilicy, k lyubimomu svoemu favoritu Alekseyu Razumovskomu, to na bogomol'e, i Anastasiya, v chisle prochej svity, povtoryala marshrut gosudaryni. Tak proshel god, drugoj... A potom stalo ponyatno, chto tak zhit' chete Belovyh na rodu napisa-no i etim radostyam im i nadlezhit radovat'sya. Filosoficheski nastroennyj Nikita, vyslushav v ocherednoj raz ne zhaloby, a skorej bryuzzhanie druga, otvetil emu voprosom: "A mo-zhet byt', ono i k luchshemu? Lyubov' ne perenosit obydennosti, ut-rennego kofe v neglizhe, nasmorka i golovnoj boli, bezdenezh'ya i vraz isportivshegosya nastroeniya, a vy s Anastasiej -- vechnye molo-dozheny!" "Togda, pozhaluj, ya ne zaviduyu molodozhenam",-- otvetil emu Sasha. Eshche sluzhba ego durackaya! General CHernyshevskij, chelovek v le-tah, po-soldatski prostodushnyj, voznesennyj kollegiej na vysokij post za prezhnie, eshche pri Petre I okazannye gosudarstvu uslugi, iskrenne schital, chto fligel'-ad®yutanty pridumany isklyuchitel'no dlya ispolneniya ego lichnyh zhelanij, kotoryh nesmotrya na vozrast u nego bylo velikoe mnozhestvo, i ne poslednee v nih mesto zanima-li amurnye. Pochti vse ordinarcy i ad®yutanty dolzhny byli zhit' pri osobe generala, u nego zhe stolovalis' v obshchej, kazennogo vida komnate. Pomeshchenie eto, prodolgovatoe, s uzkimi, na gollandskij maner oknami, s litografiyami na stenah i dlinnym stolom s karu-sel'yu chashek i vechno kipyashchim samovarom, bylo vsegda polno lyu-dej. Kto-to ochen' delovito vhodil i vyhodil, lica vse imeli vazhno prihmurennye i obespokoennye kakoj-to vazhnoj mysl'yu. General lyubil etu komnatu i chasto v nee zahazhival, chtoby zaprosto popit' chajku s podchinennymi. Vyrazhenie postoyannoj ozabochennosti na li-cah ochen' emu nravilos', navodya na mysl', chto eto ne prosto stolo-vaya, a shtab-kvartira. Den' nachinalsya s togo, chto Sasha begal po gosudarevu dvoru, chto-by rassprosit' u chelyadi, kakoe nyne u matushki-gosudaryni na-stroenie i ne zhdut li generala CHernyshevskogo nemedlenno ko dvoru. Otvet byl vsegda odin -- gosudarynya eshche pochivaet, generala ne zhdut, a koli budet v nem nadoba, to budet prislan osobyj kur'er. Kazhdoe utro Sashu terzala odna i ta zhe mysl' -- ne ezdit' ni-kuda, a sosnut' v sosednej komnatenke, chtob cherez chas predstat' pred generalom vse s toj zhe frazoj: "Pochivayut, a koli budet nuzhda..." i tak dalee, no u nego hvatalo uma etogo ne delat'. Eshche doneset ka-koj-nibud' durak, a general usmotrit v Sashinom povedenii chut' li ne izmenu Rodine. Dalee celyj den' motaesh'sya po kur'erskim delam ili bezhish' podle kolesa general'skoj karety. Vizity, chert ih deri... K vel'mo-zham, k favoritam i rodstvennikam gosudaryni, k poslam inozem-nym i licam duhovnym, a takzhe ko vdovushkam, ch'i pokojnye muzh'ya voevali kogda-to v nachal'nikah nyne zdravstvuyushchego generala. Vo vremya vizitov ad®yutantam nadlezhalo terpelivo zhdat' v prihozhihna tesnyh bufetnyh i blagodarit' sud'bu, esli tam byli kanape ili hotya by stul'ya. Sluzhba eta, odnako, schitalas' prestizhnoj, i mnogie zavidovali Sashe za svyazi pri dvore i blagoraspolozhenie k nemu sil'nyh mira sego. Unylost' sluzhby i vechnoe bezdenezh'e pristrastili Sashu k kar-tam. Vprochem, igrali vse, a uzh gvardejskomu oficeru ne igrat' -- eto vse ravno, chto imet' tajnyj porok vrode muzhskogo bessiliya ili skarednosti. Hotya berezhlivost' ne v chesti u russkogo cheloveka. Es-li v katolicheskih ili lyuteranskih stranah mot osuzhdaetsya ne tol'-ko cerkov'yu, no i obshchestvennym mneniem, potomu chto motovstvom svoim vredit dushe, razoryaet naslednikov i tem nanosit vred gosu-darstvu, to v Rossii bezuderzhnoe motovstvo nazyvaetsya shirotoj na-tury, pochti udal'yu, i vpolne privetstvuetsya. Sasha umel schitat' den'gi, govorya pri etom, chto on ne skup, no berezhliv, a chto dumayut po etomu povodu okruzhayushchie, emu bylo na-plevat'. Vsem igram on predpochital lomber, v igre byl sderzhan, chuvstvoval protivnika, stavki ne zavyshal i pochti vsegda byl v vy-igryshe. Udacha ego v kartah vyzyvala ne tol'ko voshishchenie, no i za-vist'. Neozhidan