u tebya est' ptichka, i ona ot tebya uletaet, ty vybegaesh' iz domu, chtoby povedat' vsem na svete ob etoj bede. A tebe govoryat: zatknis', narushitel' spokojstviya. Vyhodyat. Vstavlyayut ego obratno i vkatyvayut. Urchat dvigateli, my trogaemsya s mesta. Skol'ko izvilistyh dorog i derev'ev. Lyudi pod kamnem. Vse beloe, beloe. Zamerzshie serebristye vetvi. Vsyudu peresecheniya tropok. Sklepy na holmah. V pechali sklonennye golovy. Ne veritsya, chto ya kogda-to rabotal zdes', podstrigaya travu. Letnyaya molniya v nebe. Vplavlennaya v dver' holodnaya bronzovaya zhenshchina. Lico pod monasheskim kapyushonom i ruka u shcheki. Ne podpuskaet vneshnij mir k bogatym kostyam vnutri. Muzhchina i zhenshchina iz belogo mramora stoyat na svoej skale. Vglyadyvayas' v more. Gde terpyat krushenie korabli. I lyudi uhodyat pod holodnuyu vodu. Sleduyushchaya ty. Zdes' derev'ev net. CHetverka muzhchin stoit u palatki. Smetaet sneg. Holmik, pokrytyj poddel'noj travoj. Klarens Vajn priblizhaetsya k nashej mashine. -- Mister Kristian. YA podumal, chto poskol'ku u vas net religioznyh predpochtenij, mne sleduet samomu prochitat' chto-nibud' nad mogiloj. I esli vy ne protiv, ya skazhu CHarl'zu, chtoby on dal mogil'shchikam neskol'ko dollarov, standartnye chaevye. -- Da. -- Togda pojdemte. Pologo vshodyashchij holm. Na mili i mili za nim lezhit sneg. Vycvetaya pod okochenevshimi temnymi derev'yami. Vysokoe seroe nebo. Pomnyashchee devushek, kotoryh ty lyubil. Otnimayut ot gub sigaretu, celuyut. Tanceval'nye orkestry igrayut. Kopyatsya lyubovnye vospominaniya. Smert' nichego ne ostavit. Krome nochej na Rozhdestvo. V kotorye zamiraet ves' god. |ti pol'skie rabotyagi, vynimavshie lopatami gryaznuyu zemlyu. V den' poluchki oni oblizyvayut guby i sidyat potom vsyu noch' za pokerom, p'yut vino. Na samom krayu goroda. Tam gde odnazhdy policiya zabrala ch'yu-to zhenu, kotoraya, vcepivshis' v trotuarnyj turniket, orala tak, chto prishlos' posadit' ee pod zamok. Bol'she ee ne vidno, potomu chto ona svihnulas'. Lyubit tebya, kak tol'ko mozhno lyubit'. Stiraya i stryapaya. SHtopaya i ozhidaya. Kazhdoj zhilochkoj tela, poka ta ne lopnet. -- Vy prosto postojte vot tut, mister Kristian, a ya prochitayu neskol'ko slov, oni u menya s soboj. Kornelius Kristian stoit ryadom s Klarensom Vajnom. Kotoryj derzhit naotlet klochok bumagi. Kivaet mogil'shchikam. Napryagayutsya obnyavshie grob verevki. Golos, dymkom plyvushchij po vozduhu. -- My sobralis' zdes' po-bratski, chtoby pomolit'sya za dushu nevedomogo nam cheloveka. Pticy, cvety, derev'ya, vse oni -- zhizn', i vse, chto my vidim vokrug, vozroditsya vesnoyu. I pogrebenie eto -- tozhe zhizn', i dlya nas, dlya zhivyh, ono hranit v sebe krasotu, sposobnuyu oblagorodit' nashe sushchestvovanie, nagradiv nas poceluem nezhnosti, umeryayushchej ego muku. My sobralis', chtoby uvidet', kak zemlya upokoit odnu iz nas, tu, kotoruyu vse my budem lyubit' i pomnit' voveki. Predadim zhe ee nyne v ruki Bozhii. Davaj, muzhiki. I mlechnaya ZHizn' Zazhivo Tonet V buroj Gryazi 4 Holodno prosypat'sya v takie utra. Promozglyj veterok sochitsya v chut' priotkrytoe okno. Lezhish', glyadya v potolok s rozetkami i gipsovymi listochkami. Vnizu na ulice klacayut musornye vedra i kryshki kontejnerov. Musorshchiki priehali. I ves' den' vozduh prodiraet ropot i rev, gudok okeanskogo lajnera. Novyj mir. Osevshaya nazem' sazha maraet moi podoshvy. Novorozhdennye tarakany norovyat ukradkoj protyrit'sya za umyval'nik. V vannoj komnate vse zelenoe. Dranaya zanaveska dusha v lianah i tropicheskih list'yah. Krohi rozovatogo myla. Oshmetki dlinnyh svetlyh volos. Gorod obstupaet i davit tebya. Poka ty ne vyjdesh', chtoby kupit' tri bulochki v sladko pahnushchej malen'koj pekarne. I gazetu v kioske, chut' dal'she po ulice. Kazhdoe utro prinosish' ee k sebe i chitaesh'. Inyh zarezali, a teh stoptali. Kofe kipit v staroj pomyatoj kastryul'ke. I ty sidish' zdes' stol' blistatel'no neizvestnyj. Vyp'esh' chashku, polezet kakashka. Segodnya v odinnadcat' tridcat'. Kristian minuet temnuyu prihozhuyu. Tolkaet dver', reznoe steklo, krasnoe derevo, i po stupenyam vyhodit iz pyl'nogo doma na ulicu. Odelsya v luchshee, chto u menya est'. Kazhdyj den' pereschityvayu ostavshiesya dollary. Ih sorok sem', lezhat, poka ya splyu, na kaminnoj polke, v korobke. Vizhu i chuvstvuyu kazhdyj desyaticentovik, vyskal'zyvayushchij u menya iz pal'cev. Zabiraemyj rukoj, ispytyvayushchej bol'shuyu radost', chem moya. Vtalkivaemyj v turniket. Ili v shchel', pod kotoroj raspahivaetsya okoshko, a v nem lomot' rzhanogo hleba s vetchinoj i listom salata. ZHdu avtobusa u belogo kamennogo zdaniya. Vnutri kotorogo tebe rasskazhut vsyu istoriyu N'yu-Jorka. Vycvetshie stranicy zelenyh knizhic s imenami lyudej. Kuznecov, pekarej, svechnyh del masterov, zhivshih sto let nazad. Kogda na meste parka grudami lezhali valuny. Teper' mamashi, kachaya kolyaski, katyat detishek. Vse prilezhno ukutany, chtob ne produlo. Vajn skazal po telefonu, chto budet rad menya videt'. Avtobus zastrevaet na uglah. Za ulicej vidna sred' derev'ev nizkaya krysha zavedeniya, nazyvaemogo "Taverna na Luzhku". Lyudi lezut v avtobus. SHCHelkaet turniket. Syplyutsya monetki. Zatem, kak iz maslobojki, belaya strujka biletov. Glaza, edinozhdy skol'znuv po tebe, slovno by ischezayut. Tol'ko chto s moego pidzhaka otletela pugovica. Sredi takogo mnozhestva nog mne ee nipochem ne najti. Pominayu Gospoda-Boga. Razvalivayus' na chasti. Pridetsya prikryvat' loktem svisayushchuyu nitku. Vajn skazhet, priyatno uvidet'sya s vami. Gospodi, kak zamechatel'no, chto est' chelovek, kotoryj hochet videt' menya. Soberi v kulak vse sily duha. I derzhi ih pokrepche, chtoby ne prosochilis' skvoz' pal'cy. Storonis' strahov. Pervoe, chto ya sdelal, kogda snova vyshel na lyudi posle pohoron. Nachistil botinki. Avtobus s grohotom pronositsya mimo p'edestala s muzhskoj figuroj na nem. Govoryat, imenno on otkryl eti mesta. Vot ego i postavili zdes', otliv iz metalla. Vokrug den' i noch' klekochut klaksony, potokom l'yutsya mashiny. Prigotov'sya, skoro vyhodit'. V avtobus vlezaet chelovek v seroj shapchonke. Ulybka razdvigaet prostornye, utykannye shchetinoj tolstye shcheki. Idet po prohodu, radostno privetstvuya passazhirov. I saditsya v pechal'nom molchanii, potomu chto nikto ne otvetil ni na privetstviya, ni na ulybku. YA kivayu emu, i glaza ego nemedlenno vspyhivayut. U nih v zheltom dome vse lyubezny drug s drugom. SHagayu po gorodu na vostok. Veter kusaetsya i vzvivaet v vozduh pesok i obryvki bumagi. Daleko vperedi, gde-to nad Flashingom, on razryvaet tuchi, obnazhaya sinee nebo. Rebenkom ya dumal, chto eto takoj udivitel'nyj gigantskij unitaz. V kotoryj kakayut velikany. Kak temno zdes', mezhdu domami. Mashiny podkidyvaet na vyboinah v asfal'te. Tolstye zheleznye kryshki lyukov lyazgayut, vzdragivaya pod kolesami. I iz-pod nih vyryvayutsya nebol'shie kluby para. Pidzhak ostalsya bez pugovicy. Dlya etogo goroda -- vernyj priznak, chto ty pokatilsya vniz. A dlya druzej povod pobystree najti sebe novyh znakomyh. Teper' vmesto neonovoj vyveski, nemnogo nizhe nee, bronzovaya doska. Na nej ogromnymi bukvami "Vajn". Nad imenem slova pomel'che: "Pogrebal'nyj Dom". Vidat', dela u nego idut luchshe nekuda. I sovsem vysoko "Inkorporejted". Vysota, s kotoroj on mozhet otpustiv trapeciyu, splanirovat' pryamikom v ogromnuyu grudu dollarov. Kristian protiskivaetsya v sverkayushchie steklyannye dveri. Krasnovato-zheltyj kover. Pod pal'moj v gorshke chernaya urna s belym peskom, chtoby gasit' sigarety. Stuchu v dver' Vajna, glavnyj dekorativnyj motiv kotoroj -- roskosh' v sovremennom ee ponimanii. Zelenyj svet, na proshloj nedele kazavshijsya teplym, zametno poholodal. -- Vojdite. A, mister Kristian. Priyatno videt' vas. Nu-ka, pozvol'te vashe pal'to. Prisazhivajtes'. Na ulice nynche holodno. -- Holodno i vetreno. -- Nu chto, mister Kristian, obzhilis' na novom meste. -- Vrode by da. -- Rad. Vse trebuet vremeni. Vy molody. Ponemnogu sobytiya zhizni stirayut samye muchitel'nye iz nashih gorestej. Bud' eto inache, gorod zapolnili by plachushchie kaleki. Odnako, vy, ya polagayu, byli by ne proch' obsudit' vashe polozhenie. -- Da. Vajn v svoem vrashchayushchemsya kresle. Svet sboku padaet emu na lico. Vajn klonit krugluyu golovu nabok. Vstryahivaet kistyami ruk, vyprastyvaya manzhety rubashki, takie belye, tugie. S iskorkami brilliantov. Korotko ostrizhennye volosy, chut' tronutye sedinoj, stoyat torchkom. Opryatnyj, podobrannyj, s mercayushchimi glazami, utopayushchij v kozhanom kresle. Terebya pal'cem paru kozhanyh perchatok u sebya na stole. Mir pochti neprimetno osedaet. Na kover, po kotoromu ty bezzvuchno stupaesh', vhodya syuda s gryaznoj ulicy. -- Mogu li ya zadat' vam vsego odin vopros, Kristian. YA hochu sprosit' vas, kak muzhchina muzhchinu. Zdes' dlya vas najdetsya mesto. Govoryu eto sovershenno ser'ezno. ZHalovanie neplohoe. No eto bylo by tol'ko nachalom. A sushchestvuet eshche i budushchee. Mogu vas v etom zaverit'. Soglasites' li vy rabotat' u menya. Kristian sklonyaet golovu. Poskol'ku vyshedshie iz-pod kontrolya glaza, ustavilis' v potolok. Bystro verni ih na uroven' gorizonta. Rot zalivayut potoki slyuny. Sgloni i postarajsya ne pozhimat' plechami. -- Mister Vajn, ya poka ne reshil, chem sobirayus' zanyat'sya. Kogda ya v pervyj raz uslyshal, chto vy budete rady menya uvidet', ya edva ne vypalil, Gospodi, kak horosho, chto est' kto-to, kto hochet videt' menya. So vremeni pohoron mne pochti ne prihodilos' razgovarivat' s kem by to ni bylo. -- Nu chto zhe, v takom sluchae, ya rad vas videt', mister Kristian. -- Mister Vajn, ya ne znayu, skol'ko ya vam dolzhen. No vse moe dostoyanie sostavlyaet sorok shest' dollarov devyanosto dva centa. YA ne mogu oplatit' dazhe prislannyj mne schet za perevozku, hranenie i vygruzku moej zheny s korablya. Tak chto mne ostaetsya polagat'sya lish' na vashe miloserdie. -- Minutku, mister Kristian. Vsego odnu minutku, moj mal'chik. Vam vovse ne nuzhno polagat'sya na moe miloserdie. |to zamechanie mne ne nravitsya. -- Nu, mozhet, ne na vashe. No v miloserdii ya nuzhdayus'. -- Vozmozhno, vy v nem i nuzhdaetes', odnako na moe miloserdie vam polagat'sya sovershenno ne nuzhno. Vam ne sleduet dazhe mysli takoj dopuskat'. YA predlagayu vam vozmozhnost' prinyat' na sebya opredelennuyu rol' v ramkah nashego vozvyshennogo sluzheniya. YA soznayu, chto lyudej zauryadnyh eto zanyatie ne privlekaet. no ya vam vot chto skazhu. YA horosho razbirayus' v lyudyah. I ya razlichayu v vas, Kristian, tvorcheskie sposobnosti, kotorye pozvolyat vam posvyatit' zhizn' vypolneniyu etoj blagorodnoj missii. YA ubezhden, chto vy smozhete dobit'sya vydayushchegosya polozheniya. -- Vy hotite, chtoby ya prihodil syuda i vozilsya zdes' s mertvecami. S lyud'mi, kotoryh ya dazhe ne znayu. -- Esli vy pozhelaete posvyatit' sebya etomu svyashchennomu remeslu, ya budu tol'ko rad. No ya predpochel by, chtoby vy byli kak by licom nashego doma. Nu i vozmozhno, vneshtatnym pomoshchnikom v studii. -- Vneshtatnym pomoshchnikom. CHtob mne propast', mister Vajn. -- Vy, mozhet byt', udivites', mister Kristian, no imenno eta chast' moej raboty napolnyaet menya velichajshej gordost'yu, ne govorya uzh, -- a bol'shinstvu lyudej ya by etogo i ne skazal, -- ob udovol'stvii. Esli vy najdete, chto ona lishaet vas dushevnogo pokoya, ya ni na chem nastaivat' ne budu. Istinnaya priroda vashih obyazannostej zdes' budet sostoyat' v tom, chtoby umeryat' gore osirotevshih chlenov sem'i. Ispolnyat' svoego roda blagodetel'nye formal'nosti, vykazyvaya sochuvstvie, stol' neobhodimoe, kogda pered sem'ej razverzaetsya smertnaya bezdna. YA znayu, vy chelovek iskrennij. YA znayu, chto vam prisushcha kul'tura i elegantnost' maner. Vsem etim vy obladaete, Kristian. -- Skol'ko ya vam dolzhen, mister Vajn. -- Vam net neobhodimosti zadavat' mne etot vopros. -- I vse zhe, skol'ko. -- CHetyresta vosem'desyat shest' dollarov, sorok dva centa. Vklyuchaya nalogi. -- Mama rodnaya. -- Mister Kristian, tut net nichego strashnogo. Ne nado tak pugat'sya. -- A kak vy hotite chtob ya pugalsya. |ti den'gi vmeste so sta vosem'yudesyat'yu shest'yu dollarami, kotorye ya dolzhen parohodnoj kompanii, sostavlyayut pochti sem' soten. Kak ya smogu ih vyplatit'. -- Vyslushajte menya, mister Kristian. YA uzhe govoril vam prezhde i skazhu eshche raz. YA ni iz kogo deneg kleshchami ne tyanu. V moem biznese bol'shinstvo lyudej oplachivaet svoi scheta. Nazovite eto sueveriem, no lyudi ne lyubyat delat' dolgi na smerti dorogogo i blizkogo sushchestva. A esli sushchestvo blizkoe, no ne tak chtoby ochen' dorogoe, oni s tem bol'shej radost'yu platyat za izbavlenie ot nego. Tak chto ya ne stradayu ot nedostatka sredstv i ne trebuyu ot vas nemedlennoj uplaty. U vas est' vremya. Mnogo vremeni. -- Skol'ko. -- SHest' mesyacev. Esli potrebuetsya, to i bol'she. Bez procentov. -- Vosem'desyat shest' dollarov v mesyac. -- Vosem'desyat odin, Kristian, vosem'desyat odin dollar i sem' centov. -- Da, no ko mne togo i glyadi zayavitsya chelovek iz parohodnoj kompanii. -- Vy mozhete bez vsyakih zatrudnenij poluchit' avans v schet zhalovan'ya. -- YA stanu izgoem. -- YA byl by menee chem chistoserdechen, esli by ne priznal, chto lyudi ne budut valit'sya odin na drugogo, zapinayas' o kraj kovra v speshke pozhat' vam ruku ili poznakomit'sya s vami. Dazhe iz druzej mnogie ot vas otvernutsya. No vy by udivilis', esli b uznali, naskol'ko bolee glubokie svyazi s lyud'mi poroj daet eta professiya. Znaete, gde ya poznakomilsya so svoej zhenoj. U prilavka apteki, v kotoroj podyskival gubnuyu pomadu nuzhnogo mne ottenka. Takovy fakty. YA hodil togda v uchenikah u vladel'ca pohoronnogo byuro. Ona sprosila menya v ton kakim volosam i glazam ya pytayus' podobrat' pomadu. Pered etim ya podnyal korobochku s bikarbonatom sody, kotoruyu ona obronila. V blagodarnost' ona ukazala mne nuzhnyj ottenok. Imenno tot, kotoryj ya vybral sam. My vmeste vyshli na ulicu. Nikogda ya ne videl stol' sinih glaz i stol' beloj kozhi. YA ob座asnil ej, zachem mne nuzhna pomada. Ee eto nemnogo smutilo, no potom ona vse ponyala. My vozvratilis' v apteku i vypili po stakanu sodovoj s malinovym siropom. Do sih por pomnyu zvuk nashih shagov, ee i moih, na stupen'kah apteki. U nee byli shchikolotki, kakie vstrechayutsya razve tol'ko u angelov. CHerez sem' mesyacev my pozhenilis'. I v smerti ona ostaetsya mne stol' zhe blizkoj. -- Mister Vajn. -- Nazyvajte menya Klarensom, cherez "a". Priemnye roditeli dali mne imya Tobias, no pri kreshchenii ya byl narechen Klarensom. Izvinite, ya na minutku otvlekus', zabyl predupredit' miss Muskus o proizvedennyh mnoj izmeneniyah v muzykal'noj programme. Miss Muskus, ya schel, chto sem'e Rikardo, chetvertyj pokoj, podojdet nechto bolee energichnoe, no, dumaetsya, sejchas, pered zakrytiem groba, muzyku sleduet nemnogo zamedlit'. O'kej. Spasibo. Vot vam primer resheniya, trebuyushchego delikatnosti, mister Kristian, i takie resheniya prihoditsya prinimat' postoyanno. YA pitayu uverennost', chto na vas mozhno vozlozhit' otvetstvennost' podobnogo roda. -- Mister Vajn, ya by ne vzyalsya reshat', kakaya melodiya prigodna dlya kakih pohoron. -- Pozhalujsta, nazyvajte menya, esli mozhete, Klarensom. Mne by eto bylo priyatno. -- Poka ya ne oplatil moj schet, mne bylo by udobnee nazyvat' vas misterom Vajnom. -- CHto zh, esli takovy vashi chuvstva, bud' po-vashemu. Glaza Vajna mercayut v myagkom zheltovatom svete lampy. Palec podtalkivaet vverh i vniz pereklyuchatel' vnutrennej svyazi. Trepet dalekoj torzhestvennoj muzyki. Opryatnyj malen'kij uzel chernogo galstuka plotno vpayan v tugoj vorotnichok. Sil'naya krasnovataya sheya, kotoruyu on povorachivaet i skruchivaet. YA stal by licom ego zavedeniya. Podprygivayushchim i hlopayushchim v ladoshi na holode. Obodryaya klientov. Syuda, rebyata. K misteru Vajnu. Znaet skorb' kak svoi pyat' pal'cev. Na paru vyjdet deshevle. Ego gubnaya pomada pojdet vam kuda bol'she toj, kotoroj vy mazalis' do sih por. Vy sebe lezhite v grobu, a muzh pryam otorvat'sya ot vashih gub ne mozhet. Syuda, rebyata, syuda. So mnoj sluchilos' to zhe, chto s Vajnom, pravda, ya svoyu zhenu ne bal'zamiroval i povstrechalsya s nej ne v apteke. Kakie krohotnye u nego stupni. On vyglyadit kuda bolee krupnym, chem est' na samom dele. CHelovekom, povelevayushchim armiyami i korablyami. I pobezhdayushchim v bitvah. Glazeya mezhdu tem na zhenskie guby. Kakovym manerom on teper' i dostigaet orgazma. -- Vy chto-to prizadumalis', mister Kristian. -- Prosto lyubuyus' vashimi zelenymi shtorami. -- YA nikogda ne vpuskayu syuda dnevnogo sveta. |to podtalkivaet moj razum k dal'nim skitaniyam. YA ved' tehasec, skitaniya u menya v krovi. CHto za prekrasnoe slovo, ne pravda li. Tehasec. -- Da. -- Mir polon prekrasnogo. Segodnya rannim utrom ya pytalsya zastavit' etih sukinyh detej ubrat' mashinu s moej gruzovoj ploshchadki. I mimo proshli tri devushki. Oni napravlyalis' v privilegirovannuyu chastnuyu shkolu, raspolozhennuyu chut' dal'she v etom zhe kvartale. Molodye gracioznye devushki. CHto-to ih rassmeshilo. |to bylo prekrasnoe zrelishche. Oni ne soznavali svoej gracii. Devushki iz horoshih domov v verhnej chasti Ist-Sajda, oni priezzhayut v etot rajon zheleznoj dorogoj. A pryamo v teni pod ee estakadoj lezhat lyudi, poterpevshie krah. Muzhchiny, kotorye mogli byt' takimi zhe, kak otcy etih devushek. Mnogo zarabatyvat', nesti gruz ogromnoj otvetstvennosti. A teper' oni ne zarabatyvayut nichego. YA horonil odnogo iz nih. On vse poproshajnichal na uglu. YA inogda i sam priezzhayu po zheleznoj doroge. I ya, byvalo, podaval emu chetvertak. Vsego god nazad on byl vice-prezidentom kompanii na Uoll-strit. No zaglyanuv v samuyu glubinu ego glaz, mozhno bylo uvidet', chto on rodom iz Michigana -- prosto neschastnyj rebenok, zateryavshijsya v ogromnom gorode. Ego supruga s detishkami i ponyne zhivet v Forest-Hills, v Kuinse, horoshij prostornyj dom sel'skoj arhitektury. I znaete, nikto iz nih ne yavilsya na pohorony. Skazali, esli pridetsya, oni v sostoyanii dokazat', chto ne znayut, kto on takoj. Vot vam chelovecheskaya nizost', omerzitel'naya do toshnoty. No ya vse eshche ne utratil very v prirodu cheloveka. Vstrechayutsya lyudi, podobnye im. A vstrechayutsya i podobnye vam. Lyudi vysokih dostoinstv. Dlya opredeleniya kotoryh mne dovol'no prosto nazvat' vas dzhentl'menom. -- Skol'ko mne budut platit'. -- Vy porazitel'nyj chelovek, mister Kristian. O'kej, vy budete poluchat' sem'desyat pyat' v nedelyu. Plyus annulirovanie dolga cherez shest' mesyacev. Poka ne nab'ete ruku, porabotaete pod nachalom u Frica. U nego, pravda, sejchas pnevmoniya. No vy vsegda mozhete poprosit' soveta u mistera Hardvika iz nashego vest-sajdskogo filiala, esli, konechno, poblizosti ne budet menya. On tam glavnyj. A poka pohozyajnichajte zdes' s miss Muskus. Vremya ot vremeni sovetuyu vam priglashat' vypit' kakogo-nibud' doktora ili medicinskuyu sestru. Oni mogut okazat'sya podspor'em v nashem biznese. V devyat' utra my vse sobiraemsya zdes', v holle. Tak skazat', dlya razminki. -- ZHmurikov razminaete. Vajn vypyachivaet nizhnyuyu gubu. Zadiraet podborodok. Vyzhidayushche smotrit na vyzhidayushchego Kristiana. Delaet glubokij vdoh. I medlenno vydyhaet. -- Mne ne ponravilos' to, chto vy skazali. I nadeyus', chto bol'she ya podobnogo ne uslyshu. |to slovo zdes' ne v hodu. YA soznayu, chto poroj lyudi vynuzhdenno pribegayut k cinizmu. CHtoby sovladat' so svoim strahom. Neredko prihoditsya slyshat' i yazvitel'nye zamechaniya po nashemu adresu. Odnako ya ne men'she prochih lyublyu i uvazhayu zanyatie, kotoroe menya kormit. No zabudem ob etom. Podozhdite, poka ya otkroyu otdelenie v feshenebel'noj chasti Ist-Sajda, vot togda vy smozhete sebya proyavit'. |tot filial budet predostavlyat' nailuchshie v gorode pogrebal'nye uslugi. Bol'shej torzhestvennosti, sposobnoj soobshchit' izyskannost' ili vnushit' blagogovenie, prilichestvuyushchee provodam cheloveka v poslednij put', zhelat' uzhe nikomu ne pridetsya. Knigi v steklyannom shkafu za golovoyu Vajna, tisnenye zolotom kozhanye pereplety. "Sovremennaya pogrebal'naya nauka", "Anatomiya i posmertnaya sanitariya", "Organicheskaya himiya", "Anatomiya dlya bal'zamirovshchikov" i "Rukovodstvo po bal'zamirovaniyu" CHempena. Vajn otkidyvaetsya nazad. Pal'cy ego krepko szhimayut karandash. Na gubah ulybka. -- I eshche, mister Kristian, v etom kostyume vam budet zharkovato. V zimnie mesyacy termometr u menya pokazyvaet v tochnosti sem'desyat vosem' s polovinoj gradusov. Skorb' trebuet strogo vyverennoj temperatury. Uveryayu vas. Odno iz teh pravil, kotorye ya soblyudayu neukosnitel'no. Drugoe -- vsegda byt' na vysote. Otsyuda vy otpravites' k "Brat'yam Bruks", ugol Medison i Sorok CHetvertoj. Skazhete na tret'em etazhe, chto ya vas prislal. Oni znayut, chto delat'. |to za moj schet. I pover'te, Kristian, ya ochen' rad, chto vy prinyali eto reshenie. Nadeyus', u vas nikogda ne budet povoda o nem pozhalet'. Vajn vstaet. Povorachivaetsya k bibliotechnomu shkafu. Izvlekaet tom "Sovremennoj pogrebal'noj nauki". Sduvaet nemnogo voobrazhaemoj pyli i vruchaet ego Kristianu. Uzhe provozhaya ego pod lokotok do dveri. -- Pojdemte, ya vas predstavlyu miss Muskus. Po kanareechnomu kovru peresekaem tusklo osveshchennyj holl. Vot gde ya budu stoyat' zavtra utrom. S tupo noyushchej bol'yu, uzhe oshchushchaemoj mnoyu v zadnice. Mne i teper' uzhe kazhetsya, chto ya provel zdes' celuyu zhizn'. Mimo prohodyat dvoe muzhchin v chernyh pal'to i shlyapah i holenaya strojnaya blondinka v mehah. Vajn myagko kivaet. Guby ego proiznosyat slova, kotoryh nikto ne sposoben rasslyshat'. |to, nado polagat', sochuvstvennyj shepot. Temnye dvernye proemy, zashtorennye dveri, vedushchie v zelenoe mercanie proshchal'nyh pokoev. Miss Muskus v temno-korichnevom plat'e. Podnimaetsya iz-za stola. V krohotnom kabinetike. Vysokij zelenyj kontorskij shkaf s dvumya serebryanymi kubkami naverhu. Kolonny s kannelyurami, podpirayushchie marshiruyushchuyu barabanshchicu. -- Miss Muskus, mister Kristian budet rabotat' u nas. -- YA ochen' rada. -- On obladaet nuzhnymi kachestvami. -- YA v etom uverena. Skazat' ne mogu, do chego ya rada. Rukopozhatiya. Kristian sklonyaetsya k svetlovolosoj miss Muskus. Dlinnye hrupkie pal'cy. I myagkaya vlazhnaya ladon'. Zolotoj braslet spadaet na zapyast'e, kogda ona otnimaet ruku. I sinyaya vena vzduvaetsya vdol' kostyashek. Lico, pokrytoe rovnym zagarom. Govorit "do svidaniya" s ulybkoj, v kotoroj chuvstvuetsya duh tovarishchestva. Pobleskivayut zuby. I grudi cvetut pod korichnevoj tkan'yu. Vajn vedet Kristiana pod ruku. Mimo goticheski zaostrennyh dverej chasovni. Vnutri kotoroj v stoyashchej na altare sinego stekla darohranitel'nice s zolotym verhom goryat chetyre svechi. Vot i eshche odin cvet poluchil svoj shans. Pod kruglym svodom dve kolenopreklonennyh figury. Pohozhie na malen'kih detej. Ponikshie golovy, sogbennye hrupkie plechi. Serdce moe kolotitsya. Poka my prodvigaemsya v tom napravlenii. Tuda, k toj samoj dveri. -- A teper' syuda, Kornelius, vas ne smushchaet, chto ya nazval vas Korneliusom. -- Net. Uzen'kaya prihozhaya. Zdes' holodnee. Nastavlenie pozharnogo departamenta na stene. Topor s krasnoj ruchkoj v stal'nyh zazhimah. Za steklyannoj dvercej zdorovennoe mednoe rylo brezentovogo rukava, namotannogo na mednoe koleso. CHto mozhet zagoret'sya v takoj holodryge. Dver' rastvoryaetsya. Ne mogu otvesti glaz. Nekuda glyadet', razve chto na potolok s dvumya bol'shimi kvadratami svetovyh lyukov. Holodnyj seryj svet na dvuh figurah v belyh halatah i maskah. Kazhdaya sklonilas' nad eshche bolee hladnym telom. Golovy pokojnikov otkinuty na stoly iz nerzhaveyushchej stali. Eshche dvoe pod zelenymi prostynyami. Telezhki s trubkami, rulonami vaty, butylkami. I zapah v vozduhe. Kotoryj v容daetsya v legkie. CHtoby uzh bol'she ih ne pokinut'. Skryuchivaya pal'cy na stupnyah. Kak zhe ya teper' vyjdu otsyuda. Unizitel'no, kogda tebya tak rastyagivayut. Protykaya nozdri igolkoj s nitkoj. Vkatyvaya celye kolby zhidkosti v ruku. Kotoroj ty ne mozhesh' podnyat', chtoby dat' nasil'niku v rylo. Hvatit. Vajn rezko oborachivaetsya, lovya pokachnuvshegosya i nyrnuvshego golovoyu vpered Kristiana. S gub ego s shumom sryvaetsya vozduh. Pohoronshchiki begut, ogibaya stoly. Odin podhvatyvaet Kristiana za spinu, drugoj za nogi. Vajn derzhit golovu i plechi. Vtroem ukladyvayut ego na bal'zamirovochnyj stol. Raspuskayut galstuk. Rasstegivayut rubashku. Otchego otletaet eshche odna pugovica. Katitsya po krasnym plitkam pola. I zamiraet. Para dyrochek v perlamutre -- hot' dlya glaz, hot' dlya nitki. Prishejte ee obratno, pozhalujsta. Pokuda Ne nastupila Fatal'naya Trupnost' Vkupe s final'nym Okocheneniem. 5 Utro ponedel'nika belym-belo ot snega. Povalivshego noch'yu. SHum mashin nevnyatno donositsya s dal'nego konca ulicy, ottuda, gde ona peresekaetsya s avenyu. Prosypayus' i vizhu sosul'ki na okonnoj framuge. Pervyj rabochij den', a ya uzhe opozdal na chas. V etom dome i unciej tepla ne razzhivesh'sya. Kristian vlezaet v temnyj tvidovyj kostyum. CHut' uvlazhnyaet volosy. Sderzhanno mochitsya v umyval'nik. Veyushchij mochoyu parok udaryaet v nozdri. Snaruzhi eshche padayut hlop'ya. Muzhchina v kurtke iz gruboj shotlandki, v kozhanoj shapochke i chernyh mehovyh naushnikah razgrebaet lopatoj sneg. K zheleznoj ogradke privyazan policejskij pes. Sejchas pojdu glyadet' smerti v lico. Den' za dnem. Gluhie zvuki, ukazyvayushchie na priblizhenie musorshchikov. Po radio soobshchayut temperaturu, dvadcat' dva gradusa. Naprotiv cherez ulicu na okne otkryvayutsya stavni. V voskresen'e ya nablyudal, kak eta devushka razdevalas'. Na nej krasnoe kimono. Beret butylku s molokom. Snyala s sebya vse do bel'ya, a zakonchiv raschesyvat' volosy, pogasila svet. Nikogo ne volnuet, chto ty ne dosmotrel predstavleniya do konca. Kristian peresekaet temnyj holl, napravlyayas' v vannuyu komnatu. CHtoby snova uzret' etot cvet. Podobnyj volne toshnoty. V zelenom more pechali. Von' formalina. Vse eshche chuvstvuyu slabost'. Vsyakij raz, kak vspomnyu o tom holodnom dne. Pozzhe Vajn nalil mne stakan brendi iz obnaruzhivshejsya v bal'zamirovochnoj butylki. YA pospeshil ubrat'sya na ulicu. Miss Muskus odarila menya eshche odnim vlazhnym rukopozhatiem, nadolgo pristavshim k ladoni. Poehal podzemkoj na yug. I stoyal, podzhidaya paroma. Na krajnej okonechnosti goroda. Terzayas' zhelaniem uvidet' nebo i glotnut' vozduha. Kotorogo v etom sortire dnem s ognem ne syskat'. Potratil vecher pyatnicy na to, chtoby trizhdy peresech' gavan' tuda i obratno. Smolol dva paketa arahisa, rasfasovannogo v Saffolke, shtat Virdzhiniya. Gul'nul v schet budushchego zhalovan'ya. Krome togo, s容l paru sosisok s goroj gorchicy i kisloj kapustoj i vypil dva stakana shipuchki. I ponyne burlyashchej u menya v zhivote. Hotel skazat' misteru Vajnu, do chego ya rad vlit'sya v ego delo. A konchil tem, chto edva ne sygral v yashchik. |ti dvoe v maskah smotreli na menya sverhu vniz. YA na nih tol'ko raz vzglyanul i tut zhe opyat' otklyuchilsya. CHert, ni klochka tualetnoj bumagi. Ispol'zuyu edinstvennyj moj chistyj nosovoj platok. Vo vremya poslednej poezdki na parome, uzhe na zakate, vytiral promokal im glaza, zaslezivshiesya ot vetra. Tochechki tusklogo sveta v vysokih zdaniyah pryamo po kursu. Passazhiry, otkryvayushchie sdvizhnye dveri, chtoby postoyat' na palube. Holodnyj vozduh, hlynuvshij vnutr'. Rvushchee volny tolstozadoe sudno. So mnozhestvom lic na ryadah derevyannyh skamej. Samym nepriyatnym ya mel'kom pokazyval oblozhku pogrebal'nogo rukovodstva. Te, kto sumel razobrat' slova, otvorachivali mordy chert znaet s kakoj pospeshnost'yu. CHtoby polyubovat'sya proplyvayushchim mimo okeanskim lajnerom. Osveshchennye paluby. Krohotnye temnye figurki, stoyashchie pod spasatel'nymi shlyupkami. Vympely trepeshchut na trosah, natyanutyh mezhdu trubami. Grustno glyadet', kak prohodit mimo gigantskij siluet i dym chernee chernogo uplyvaet v nebo. Potom kto-to stuknul menya po plechu. I ya uvidel lico. Ulybayushchegosya, mashushchego seroj shapchonkoj. Tolstolicego malogo iz avtobusa. Kotoromu ya druzheski kivnul, kak eto prinyato u nego v zheltom dome. Stranno dovol'noe urchanie sletalo s ego gub. Poka ya staratel'no tryas ego ruku. Kto-to uzhe lupit v dver' sortira. Kristian otkryvaet. Izzhelta blednaya potnaya kosoglazaya obrazina missis Groc. Sedye kurchavye volosy segodnya eshche kurchavee i sedee. Obrazina perekoshena. Krupnaya kostlyavaya lapa priderzhivaet na grudi rasshityj margaritkami halat. Ili petun'yami. V obshchem, semejstvo belladonovyh. Esli kak sleduet priglyadet'sya. CHego ya luchshe delat' ne stanu. Poskol'ku vid u nee takoj, slovno ona sejchas nachnet izvergat'sya. -- Mne nuzhno s vami pogovorit'. -- Da. -- Vy dumaete moj dom eto po-vashemu chto. -- O chem vy. -- Vy pohoronshchik. YA videla knigu. Pohoronshchik, tak. -- Net. -- A kniga zachem. -- Po-moemu eto ne vashe delo. -- Vy hotite, chtoby ya vseh zhil'cov poteryala, ya tut rabotayu, iz sil vybivayus'. Mne sledovalo po vashemu vygovoru dogadat'sya. A pohoronnaya mashina. Naplel mne s tri koroba, zhena u nego umerla. A sam, nebos', izvrashchenec, potomu u vas i plat'ya-to zhenskie. -- Proshu proshcheniya. -- Dumaet, vlez syuda, tak emu teper' vse s ruk sojdet, psih nenormal'nyj. Kristian protiskivaetsya von iz vannoj komnaty. Minuya vzbuhayushchie bufera missis Groc. U kotoroj spryatana v skladkah plat'ya svincovaya truba. Futa primerno v dva dlinoj. Torchit naruzhu. CHto za gostepriimnaya strana, bud' ona proklyata. Toroplivo smatyvayus' iz holla. V svoyu komnatu. I bol'she nikogda ne ostavlyaj dver' otkrytoj. A to ona uvidit postel', razbrosannuyu, slovno vzryvom. |to mne noch'yu prisnilsya son. Budto Klarens Vajn otkryl novuyu pohoronnuyu kontoru na verhnem urovne vokzala Grand-Sentral. I narod povolok tuda svoih pokojnikov. Iz Missisipi i Bostona. Poezda, gruzhenye trupami. Iz Bronksvilla, Krestvuda i Takeho. Komandy pohoronshchikov, odetyh v futbol'nuyu formu, chekanya shag, prohodyat marshem po pandusu Sorok Vtoroj ulicy. Vajn s balkona na Vanderbilt-avenyu rychit v megafon komandy. Prikazyvaya ulozhit' tela neskonchaemymi ryadami, chtoby on mog obozret' ih v binokl'. Ogromnye sinie svodchatye potolki sotryasaet organnaya muzyka. YA tozhe tam. Starayus' otvechat' poslednemu pisku mody. Nadel temnuyu myagkuyu shlyapu. Tolpy zhitelej prigoroda bezmolvno i nepodvizhno stoyat s gazetami v rukah, napugannye do useru. A mne priyatno videt' Vajna. Podhozhu k nemu. Druzheski pinayu loktem v spinu. Sprashivayu na luchshem moem amerikanskom yazyke, nu kak delishki, Klarens. On otvechaet, ba, kak pozhivaesh', malysh, rad tebya videt', delishki chto nado, luchshe nekuda. Esli est' zhelanie pobal'zamirovat', beri sebe lyubogo kadavra. Kristian oborachivaetsya, chtoby zakryt' dver' spal'ni. Missis Groc, vsunuv v shchel' nogu, navalivaetsya na dver', norovya ne dat' ej zakryt'sya. No Kristian v broske zahlopyvaet ee. Bumm. Svincovaya truba valitsya na pol. Kristian zadvigaet shchekoldu. Kulaki mymry molotyat po krasnomu derevu filenok. Dobro pozhalovat' na Vest-Idiot strit. -- CHto vy sebe pozvolyaete v moem dome. Mne takie umniki ne nuzhny. Slyshite. Ubirajtes', poka ya ne vyzvala kopov. Gryaznyj bezdel'nik. B'etsya vsem telom o dver'. Iz zadvizhki letyat shurupy. Posle ocherednogo udara plechom. Sobach'e rychanie. Dver' medlenno podaetsya. Kletchataya lapa muzhchiny, sgrebavshego sneg na ulice. Kristian pribegaet k zanyatnomu, vyuchennomu v universitete priemu: ottolknuvshis' nogoj ot steny, s mahu vrezaetsya v dver', otchego ona vnov' zahlopyvaetsya. Gorlovoj vshlip missis Groc, ee tufel'ka na vysokom kabluke zastryala v shcheli. I lopnula. ZHal', stupni vnutri ne bylo. Pozhaluj, hvatit proyavlyat' neobshchitel'nost'. Sprashivayu u dolbaeba v kletchatoj kurtke, davno li ego kastrirovali, i chto eshche ya mogu dlya nego sdelat'. Pod voj policejskoj sireny, naletayushchej vdol' po ulice. -- Izvrashchenec. Vot pogodi, doberetsya do tebya moj plemyannik, Vinni Kostolom. Dyhanie slegka otdaet chesnokom. Kakaya zhalost', chto eto chudotvornoe lukovichnoe rastenie vynuzhdeno razlagat'sya v kakih ni popadya rtah. Osenyaya svoim aromatom gnusnye slovesa. Dlya grazhdan podobnogo sorta bal'zamirovanie -- eto kvintessenciya spravedlivosti. Sirena smolkaet. Snaruzhi hlopayut dvercy mashiny. Policiya. Obvinyaetsya v tom, chto zavladev uchebnikom pohoronshchika, pytalsya vydat' sebya za zhenshchinu. Topot nog na lestnice. Golosa za dver'yu. -- Arestujte ego. On vudu. Koldun. Tam vnutri izvrashchenec. -- Polegche, ledi. CHto proishodit. Otkrojte. -- On nosit zhenskie plat'ya. -- Ladno, ledi. On vooruzhen. -- Otkuda mne znat'. No tol'ko u menya gemorroj nachalsya s teh por, kak on v容hal. -- Vy videli revol'ver ili nozh. -- YA videla gryaznye kartinki s mertvecami, vot chto u nego tam takoe. Bez odezhdy. Dazhe yajca vidat'. -- O'kej, ledi, eto koldovstvo nam izvestno. |j, vy tam, otkrojte. V poslednij raz govoryu. Kristian tyanet dver' na sebya. CHetvero ozhidayut v teni. Rychit i shcheritsya pes. Dve sinih furazhki, dve formy. Plevat' im vsem, chto ya nedavno ovdovel. Pryamo na menya nastavlen revol'ver. Pristrelyat eshche do togo, kak ya uspeyu vykriknut', chto menya podvela obshchaya kul'tura. Podnimayu ruki. SHirinka rasstegnuta. Plyus s osoboj zlonamerennost'yu razmahival eldakom. Mezhdu tem kak na illyustrirovannoj stranice krasovalis' nichem ne prikrytye muzhskie yajca. Zashivat' namertvo rty v studii Vajna, pohozhe, budet bol'shim oblegcheniem. -- O'kej, priyatel'. -- |to on. A plat'ya von tam. V chemodane. YA govorila. I po govoru slyhat', chto on v plat'yah hodit. -- Ledi, dajte nam slovo vstavit'. O'kej, opustite ruki. CHto vy mozhete na eto skazat', priyatel'. -- |to odezhda moej zheny. -- A gde vasha zhena. -- Umerla. -- On ee zarezal. -- Zatknites', ledi. CHto vy hotite etim skazat', priyatel'. -- Tol'ko to, chto ya skazal, -- umerla. -- Slushaj, drug, ty, davaj, ne umnichaj. -- YA i ne umnichayu. Ona umerla. Ee pohoronili chut' bol'she nedeli nazad. A eto ee odezhda. -- Ladno. Teper' naschet gryaznyh kartinok. Gde oni. -- Vot zdes', ya polagayu. -- Vy polagaete. -- No eto vsego lish' rukovodstvo dlya pogrebal'nyh del masterov. -- |to vy chto li pogrebal'nyh del master. -- Da, ya. YA posvyatil svoyu zhizn' etomu vozvyshennomu sluzheniyu. -- Vy konchajte shutki shutit'. CHego zh vy togda zhivete v etoj dyre. Vse izvestnye nam pohoronshchiki zhivut na Park-avenyu. -- Arestujte ego. -- V poslednij raz, zatknites' ledi, ili my vas arestuem. Vse, chto rasskazyvaet etot malyj, sovershenno normal'no. Vo vsyakom sluchae, dlya nashego uchastka. I vy mozhete eto dokazat'. Tam na tablichke imya Kornelius Kristian, eto vashe. -- Da. -- A voobshche-to, kto nas syuda vyzval. O'kej, ne vazhno. Nu-ka umolknite vse i perestan'te pihat'sya. Ledi, u vas telefon est'. -- Est'. Zaplatite i pol'zujtes'. -- O'kej, priyatel'. Kuda mne pozvonit', chtoby proverit' vashi slova. -- V Pogrebal'nyj dom Vajna. -- Da nu. |to Klarens Vajn, chto li. -- Da. I ya opazdyvayu na rabotu. -- A, tak vy u nego rabotaete. YA ran'she tot rajon patruliroval. Nu kak zhe, Klarensa ya znayu. Otlichnyj malyj. I dela u nego idut chto nado, skoro uzhe tretij filial otkroet v Ist-Sajde. Na pyat' etazhej pod zemlyu uhodit. Budet na chto posmotret'. Da, kto by mog podumat'. O'kej, ledi, predstavlenie okoncheno. -- Tak chego, s nim vse po zakonu chto li. -- Vot imenno. -- No on zhe pohoronshchik. -- On v svoem prave, ledi. -- Togda pust' i zhivet, gde pohoronshchiki. A ne v dome s normal'nymi lyud'mi. -- |to ne po nashej chasti, ledi. -- A esli eto sosalo zarazu kakuyu s trupov pritashchit. -- Slushajte, ledi, vedite sebya prilichno. Ugomonites', poka ne narvalis' na nepriyatnosti. Esli vas chto-to ne ustraivaet, pozvonite upolnomochennomu po zdravoohraneniyu. Iz-za takih vot ubijstva i proishodyat. Radujtes', chto on ne zaklinatel' zmej s klubkom kobr pod krovat'yu. I kstati, najmite kogo-nibud', chtoby posypal sol'yu led na vashem kryl'ce. -- |tim zanimaetsya moj plemyannik, Andzhelo. Ves' otryad udalyaetsya. Ostaviv na polu stupnevidnye luzhi rastayavshego snega. Kristian nadevaet seroe tvidovoe pal'to, hvataet rukovodstvo. Bystro vniz po lestnice. Mimo sal'noj fizionomii missis Groc, oshcherivshejsya iz-za dveri. Priyatno znat', ot chego imenno lyudi vz容dayutsya na tebya. I obzyvayut sosalom. A eto, stalo byt', Andzhelo, brat Vinni Kostoloma. CHetyre svirepyh karih glaza -- dva prinadlezhat ego psu, dva drugih on sam podnimaet na menya ot lopaty. Policejskie v patrul'noj mashine. Odin manit rukoj. Drugoj chto-to pishet v zapisnoj knizhke. Opuskaet stekla. YA slishkom opazdyvayu, pridetsya lovit' taksi. -- |j, mister Kristian, idite syuda, sadites'. My vas podbrosim. Nam po doroge. Prygnuv cherez sugrobik pryamo v kanavu. Kristian zabiraetsya na zadnee siden'e patrul'noj mashiny. Skvoz' shelest pomeh golos ob座avlyaet po radio. Dvigat'sya k peresecheniyu Pyatoj s Pyatidesyatoj. Vyzyvayutsya vse mashiny, na shestnadcatom etazhe muzhchina grozitsya sprygnut' na Pyatuyu avenyu. Vzvyvaet sirena. Patrul'naya mashina sryvaetsya s mesta. Zasnezhennoj vihlyavoj dorogoj pronositsya skvoz' park. Vletev v Ohotnich'i Vorota, vyletaet v Vorota Rudokopa i mchit po Pyatoj avenyu. Dama, ukutannaya v meha, oborachivaetsya i smotrit, kak podnimaet lapku, chtoby popisat', ee pudel' v norkovoj shubke. S priyatnost'yu otmechayu, chto poka my vzryvali kolesami sneg menya nagradili paroj-trojkoj uvazhitel'nyh vzglyadov. Bez sireny nikto by i vnimaniya ne obratil. |tot prygun mozhet okazat'sya nashim klientom. Kotorogo pridetsya soskrebat' s trotuara. Esli, konechno, eto ne shestnadcatyj etazh kukol'nogo domika. Mozhet, pravda, vlyapat'sya v kryshu avtomobilya. Ili prizemlit'sya na golovy pyaterke prohozhih srazu. Togda Vajnu dostanutsya shestero. Pozharnaya mashina. Veyut flagi. A vperedi vseh -- ya. -- Da, mister Kristian. Esli etot paren' ottuda soskochit, on vse vokrug mozgami zabryzgaet. Veselaya u nas rabota. Skazhite Klarensu, Dik emu klanyalsya. A adres vam luchshe smenit'. SHagayu po gorodu na vostok. Navesy na ostanovkah zdes' temno-zelenye. I pokryty mantiej snega. Iz-pod koles avtobusov letyat serye kom'ya talogo snega. U gruzovogo pod容zda vajnovskij pikap. Na ulice pusto. Ne schitaya odinokoj figurki, kotoraya tashchitsya kuda-to, prikryv ponuruyu golovu bol'shim burym konvertom. Kommerciyu ne ostanovish'. Sneg dazhe na poezde, s revom letyashchem nad ulicej. Nu davaj, zahodi. Teplo i uyutno. V botinke taet. -- Gde vy byli, Kristian. Vy opozdali. -- Prostite, mister Vajn. Kvartirnaya hozyajka pytalas' vyshvyrnut' menya iz domu, reshiv, chto ya pohoronshchik. U nee predvzyatoe otnoshenie k etoj professii. Priezzhali policejskie. Odin iz nih znakom s vami. Dik. Temnaya figura Vajna ukorenilas' v samoj seredine kanareechnogo kovra. Galstuchnaya zakolka s zhemchuzhinoj. Ukazatel'nye pal'cy sognuty, po nim vverh i vniz proskal'zyvayut bol'shie. On gotov oblayat' menya, vygnat' von, vruchit' mne schet za pohorony zheny. A ya stoyu pered nim, ottaivaya, naslazhdayas' teplom. V pervyj raz poluchil rabotu. V etom novom mire, polnom vozmozhnostej, ot kotoryh dybom vstayut volosy, esli ne fallosy. -- O'kej. Postarajtes', chtoby eto bol'she ne povtoryalos'. Izvinite, esli ya pokazalsya vam rezkim, no nam sejchas ne hvataet ruk. U Frica uzhe dvustoronnyaya pnevmoniya. A po korotkim volnam peredali soobshchenie, chto kakoj-to chelovek togo i glyadi vyprygnet iz okna na uglu Pyatoj i Pyatidesyatoj. Esli snegu eshche navalit, chislo takih lyudej vozrastet. Oni sigayut iz okon, budto kukuruznye zerna s raskalennoj dokrasna skovorodki. Posle kazhdoj meteli. -- YA proshu proshcheniya, mister Vajn. Bol'she ne povtoritsya. -- Nu horosho, togda za delo. U nas dvoe usopshih, miss Muskus vo vtorom pokoe zanimaetsya semejstvom Brennan. YA hochu, chtoby vy s vashim ponimaniem etiketa vzyali na sebya chetvertyj pokoj. Sourpyussy. Tam nikakih hlopot ne predviditsya. Kortezh budet gotov cherez polchasa. Poedete v Zelenyj Dol. Pogrebenie v mavzolee. Dumayu, vy s etim spravites'. -- Dumayu, da. -- Vash voditel', CHarli, znaet