emu?  -  prozvuchal  rovnyj   golos
Avtokrata.
   Povislo grobovoe  molchanie.  Vse  nachali  pereglyadyvat'sya,  reshiv,  chto
oslyshalis'. Pervoj vstrepenulas' Vsevidyashchee Oko.
   - Ty svihnulsya tol'ko  chto  ili  ran'she?  Otpravit'  ego  v  _Solnechnuyu
oblast'_? Da ty soobrazhaesh', chto on tam natvorit?
   - Ne vizhu, zachem emu unichtozhat' chto-to v Solnechnoj sisteme, -  otvetil,
sdelav udarenie na poslednem slove. Avtokrat.
   On, ochevidno, sderzhivalsya iz poslednih sil. Skoree  vsego  Avtokrat  na
duh ne vynosil purpurizma.
   - Emu nuzhen energeticheskij istochnik tipa Sfery, -  prodolzhal  on  posle
mnogoznachitel'noj pauzy. - V Solnechnoj sisteme,  naskol'ko  mne  izvestno,
takogo istochnika net.
   - No tam est' Kol'co Harona i Lunnoe  Koleso,  -  vozrazila  Sondra.  -
Vospol'zovavshis' imi, Protivnik zaprosto proberetsya  v  Mul'tisistemu.  Da
eshche i obozlitsya, ponyav, chto ego naduli.
   - Krome togo, - pribavila kapitan Stajger, - kto znaet, ne  razygraetsya
li ego appetit pri vide Solnca?
   - Da, togda pogibnet mnozhestvo lyudej, v tom chisle i moih poddannyh,  no
zato  my  otvedem  ugrozu  ot  Zemli.  V  protivnom   sluchae   ee   uchast'
predreshena... Pozvol'te mne  povtorit'  glavnyj  vopros:  sposobny  li  my
otpravit' Protivnika v kakoe-to drugoe mesto?
   - YA polagayu, da, - otvetila Sondra  Berghoff.  -  My  ne  mozhem  sovsem
zahlopnut' Tunnel', no izmenit' ego nastrojku  nam  vpolne  po  silam.  No
nuzhno znat'  harakteristiki  predpolagaemogo  vyhoda  iz  Tunnelya.  A  oni
izvestny tol'ko dlya Kol'ca Harona.
   - Dolzhen pochtitel'nejshe zametit', ser, - vmeshalsya Dzheral'd Makdugal,  -
chto eto ne reshenie. Opustoshiv Solnechnuyu sistemu, on vse ravno ne otkazhetsya
ot napadeniya na Mul'tisistemu. A my togda ostanemsya poslednimi iz lyudej na
vsem belom svete. Vas ustraivaet takaya perspektiva?
   Avtokrat v serdcah mahnul rukoj.
   -  Vy  pravy.  No   polozhenie   otchayannoe,   i   nasha   obyazannost'   -
proanalizirovat' vse varianty. YA snimayu svoe predlozhenie s rassmotreniya...
poka.
   Atmosfera v komnate nakalyalas'. Delo shlo k ssore.
   - YA  po-prezhnemu  s  trudom  veryu  v  etogo  proklyatogo  Protivnika,  -
diplomatichno popytalas' sgladit' ostrye ugly Diana Stajger. - My nigde  ne
dopustili oshibku? Nichego ne upustili?
   - Naskol'ko ya ponimayu, nichego, - otvetila Sondra. - Dumayu, my vse  byli
by schastlivy uznat', chto oshibaemsya. No fakty upryamy.  K  sozhaleniyu,  fakty
podtverzhdayut vse predpolozheniya o Protivnike.  Na  nashih  glazah  nevidimka
obrashchaet MORI v pyl'...
   - No on stol' mal,  chto  my  ego  dazhe  ne  vidim!  Neuzheli  neobhodimo
pozhertvovat' celoj planetoj, chtoby ostanovit' etu kozyavku?
   -  |ta  kozyavka   ostavila   kladbishche   na   meste   gigantskoj   zhivoj
Mul'tisistemy, - vozrazila Sondra. - Poglyadite v illyuminator, kapitan!
   - |to eshche ne dokazatel'stvo...
   - Pozhalujsta, perestan'te! - povysil golos Avtokrat.  -  Sejchas  ne  do
pustoj boltovni! My prosto ne imeem prava  tratit'  vremya,  raz  za  razom
obsuzhdaya odno i to zhe.
   "Nakonec-to! Slava Bogu, nakonec-to!!!" ZHanna chut' ne podprygnula.  Ona
vse-taki nashla reshenie! Da, nesomnenno, reshenie. I mozhno  osushchestvit'  ego
nemedlenno, ne teryaya ni minuty. Tem bolee chto promedlenie navernyaka  lishit
lyudej etogo shansa, a  drugogo  ne  predstavitsya.  Ona  zastyla  na  meste,
dodumyvaya melochi. Tochno, dolzhno poluchit'sya!
   Razgovor ZHanna  uzhe  ne  slyshala,  ona  slovno  oglohla.  Ona  shvatila
Sturdzhisa za ruku i prityanula k sebe.
   - Uolli, - zasheptala emu na uho, - po krugu. My  mozhem  poslat'  ih  po
krugu.
   Uolli, pochesav v zatylke, vdrug prosiyal; brovi yunogo geniya vzmetnulis'.
Do nego doshlo.
   - Zdorovo! - shepnul on v otvet i tut zhe umolk, srazu nachav  prikidyvat'
v ume, kak eto luchshe sdelat'. - Da, eto ideya!  Po  krajnej  mere  mne  tak
kazhetsya. Vse, chto...
   - Mister Sturdzhis,  miss  Kolett,  vy  mozhete  chto-nibud'  dobavit'?  -
nasmeshlivo sprosil Avtokrat, prervav ih peresheptyvanie.
   ZHanna otkryla bylo rot, da tak i ostalas' sidet'  -  slova  zastryali  v
gorle. Ona vdrug pochuvstvovala sebya naprokazivshej uchenicej  pered  strogim
uchitelem. O Gospodi, skol'ko zhe nudnyh nastavlenij ona  vyslushala  v  svoe
vremya ot direktora, kakim tol'ko mucheniyam ne podvergalas' ona iz-za  svoej
robosti. Avtokrat sluchajno popal v ton teh notacij, i proshloe nahlynulo na
ZHannu,  povergnuv  ee  v  uzhas.  No  ved'  eto   glupo,   glupo!   Ideya-to
prevoshodnaya! No ZHanna nichego ne mogla s soboj podelat' - sidela  ni  zhiva
ni mertva, razve chto ne valilas' v obmorok.
   K schast'yu, Uolli, po svoemu obyknoveniyu, sarkazma v  replike  Avtokrata
ne uslyshal. On privetlivo ulybnulsya emu i skazal:
   - Da, ser. YA dumayu, mozhem.



        32. RAZ ZA RAZOM

                     Sorvigolova: ...Govoryu vam, durachok, vdali ot opasnoj
                  krapivy my sorvem etot cvetok bez vsyakih pomeh.
                                              Uil'yam SHekspir. "Genrih IV".
                                              CHast' 1, akt II, scena III.


   <b>SISTEMA RAZBITOJ SFERY. "Terra Nova" - ObnaPur</b>

   Diana Stajger, shiroko ulybayas', vstrechala gostej u trapa,  vedushchego  iz
shlyuzovoj kamery. Vperedi, veselo tolkayas', shli  ZHanna  s  Uolli,  za  nimi
Marsiya Makdugal s Larri CHao.
   - Dobro pozhalovat' na "Terra Novu"!
   - Prosto zamechatel'no, - voshishchalas' ZHanna, zavistlivo vertya golovoj. -
U purpuristov ya sovsem otvykla ot normal'noj obstanovki.  Mechtala  popast'
syuda. Pust' hotya by nenadolgo.
   - Budem nadeyat'sya, chto nadolgo, -  popravil  ee  Dzheral'd  Makdugal.  -
Provolochki nedopustimy... - On  otvernulsya  i  vklyuchil  tumbler  svyazi.  -
Vnimanie, govorit starshij pomoshchnik. Gotovnost' nomer odin. Srochno othodim!
Vsem zanyat' svoi mesta.
   Dzheral'd povernulsya k kapitanu Stajger.
   - Teper' uvidimsya, tol'ko kogda vse zakonchitsya.
   - ZHelayu udachi.
   Dzheral'd podnyal ruku  i  otdal  chest'  po  vsem  pravilam  korabel'nogo
ustava. Diana sdelala to  zhe  samoe.  ZHanna  byla  uverena,  chto  podobnye
ceremonii soblyudayutsya tol'ko v osobo  torzhestvennyh  sluchayah.  Nu  chto  zh,
neploho,  neploho,  v  samyj  raz.  Minuta   dejstvitel'no   na   redkost'
torzhestvennaya.
   - Nadeyus' vskore prisoedinit'sya k vashej kompanii, - skazala Diana.
   - Ne nadejtes'. Nuzhno bylo dumat', kogda vas naznachali kapitanom,  -  s
usmeshkoj otvetil Dzheral'd.
   - Navernoe, vy pravy, - v golose Diany poslyshalas' grust'. -  Ni  puha,
Dzheral'd.
   - K chertu, kapitan! - Makdugal povernulsya k  ostal'nym.  -  Nu  chto  zh,
pora!
   Pyatero - Dzheral'd,  Marsiya,  Larri,  Uolli  i  ZHanna  -  otpravilis'  v
kormovuyu chast' korablya, a Stajger v komandirskuyu rubku. Dzheral'd - on ved'
byl u sebya doma - prosto letel, lovko perebiraya rukami po poruchnyu,  ZHanna,
Marsiya i Larri ele pospevali za nim, Uolli zhe srazu otstal i pyhtel gde-to
szadi, zhalobno kricha, chtoby ego podozhdali. Ploho,  dumala  ZHanna.  Vremeni
ostalos' v obrez.
   Nakonec dobralis' do ogromnogo angara -  zdes'  hranilis'  kapsuly  dlya
vysadki na planety sistemy Al'fy Centavra, ved' pervonachal'no "Terra Novu"
gotovili k poletu imenno tuda. Dzheral'd podvel  svoih  sputnikov  k  samoj
bol'shoj kapsule.
   - Oni ni razu ne ispol'zovalis', - skazal on. - ORI ne davali nam takoj
vozmozhnosti.
   - Nichego, - skazala ZHanna, - vozmozhno, skoro vse izmenitsya, i  ORI  nam
budut nipochem.
   - Horosho by! - soglasilsya Dzheral'd.
   - Nu chto, vpered?
   - Kak ona nazyvaetsya? - sprosil Larri.
   Legkaya ten' legla  na  lico  Makdugala,  no  pomoshchnik  kapitana  bystro
spravilsya s volneniem.
   - V svoe vremya kapsula byla nazvana "Skott", - skazal on, - no  segodnya
utrom my okrestili ee zanovo. Teper' ona nazyvaetsya "Reker-2".
   - Reker? - udivilsya Uolli. - Strannoe kakoe-to imya.
   - YA ob®yasnyu pozzhe, - poobeshchal Makdugal.  -  A  sejchas  podnimajtes'  na
bort.
   CHerez dva  chasa  "Terra  Nova",  otojdya  na  bezopasnoe  rasstoyanie  ot
"Skita", vklyuchila marshevye dvigateli i poneslas' k Otshel'niku. Vskore  ona
uzhe drejfovala na nizkoj orbite  vokrug  planetki.  Razdvinulis'  ogromnye
vneshnie stvorki angara, i "Reker-2" vyplyl v otkrytyj kosmos.
   |to byl zvezdnyj  chas  "Terra  Novy":  nakonec-to  ona  ispolnila  svoe
prednaznachenie, dostignuv planety vne  Solnechnoj  sistemy.  Diana  Stajger
mel'kom podumala, chto lyudi nikogda etogo ne zabudut. Esli  budet  komu  ne
zabyvat'. "Reker-2" tem vremenem vklyuchil dvigateli. Puteshestvie nachalos'.


   <b>ObnaPur</b>

   Sondra Berghoff sladko potyanulas' - podgotovka  k  operacii  zakonchena.
Ona tknula pal'cem  v  knopku,  otpraviv  komandu  probuzhdeniya  dremlyushchemu
Kol'cu, v centre kotorogo nahodilsya vyhod  chervotochiny  -  Tunnelya.  Slava
Bogu,   Kol'co   vosprinimalo   radiosignaly;   reagiruj   ono   lish'   na
gravitacionnoe izluchenie, i zadacha sil'no oslozhnilas' by.
   Ostavalos' podozhdat' neskol'ko sekund, poka signal doberetsya do Kol'ca,
poka Kol'co perevarit, ego, poka otkliknetsya... Neskol'ko sekund.
   Ujdya  s  golovoj  v  rabotu,  Sondra   hot'   nemnogo   otvleklas'   ot
ostochertevshej pikirovki Vsevidyashchego Oka s Avtokratom. Net, im polozhitel'no
nel'zya byt' ryadom, eto zhe dve krajnosti - simvol absolyutnoj lichnoj  vlasti
i voploshchenie anarhii. Pokosivshis' na nih, Sondra usmehnulas': vot strannaya
kompaniya. Ne bud' zdes' tret'ego, to est' ee, Sondry,  delo  vpolne  moglo
dojti do rukoprikladstva. Ponachalu  ona  reshila  bez  razgovorov  prognat'
Avtokrata i pozvolit' Oku spokojno rabotat', no iz etogo nichego ne  vyshlo.
Avtokrat  zayavil,  chto  imeet  pravo  uvidet'  poslednij  akt   spektaklya,
postavlennogo ne bez ego pomoshchi. V obshchem-to eto  bylo  spravedlivo.  Krome
togo, kak zametila Sondra, zlost'  dazhe  podstegivala  Vsevidyashchee  Oko,  i
rabota shla veselee. A eto bylo kstati. Slishkom mnogoe sejchas  zaviselo  ot
nih.
   Na paneli zamigala lampochka.
   Tak, otlichno. Kol'co prinyalo signal i sonno zashevelilos'.
   Sondra  uzhe  neploho  izuchila  haronskij  yazyk  i   dejstvovala   pochti
mashinal'no. U desanta, vysadivshegosya na Otshel'nike, zadacha kuda trudnee.
   Im predstoit razbudit' celuyu planetu.


   <b>Otshel'nik. "Reker-2"</b>

   "Reker-2" v poiskah podhodyashchej ploshchadki medlenno paril nad poverhnost'yu
Otshel'nika. Pozhaluj, zdes'. Nepodvizhno povisev neskol'ko  sekund,  kapsula
plavno opustilas'. Kazhduyu minutu chto-nibud' sovershalos' vpervye v  istorii
CHelovechestva, no vse  byli  slishkom  zanyaty  sobstvennymi  myslyami,  chtoby
zadumyvat'sya ob etom. Ne uspeli umolknut' dvigateli, kak uzhe  ch'ya-to  ruka
otkinula lyuk. V nem pokazalas' golova Larri - razumeetsya, v skafandre. Ego
istoricheskij shag tozhe ostalsya nezamechennym.
   No s drugoj storony, esli oni ne vypolnyat svoyu missiyu, kto budet pisat'
istoriyu?
   Do Tunnelya Protivniku ostavalos' tri dnya puti. Vsego tri dnya.
   Uolli  Sturdzhis  odnim   iz   poslednih   spustilsya   na   poverhnost'.
Proishodyashchee kazalos' emu sovershenno nereal'nym. On chasto igral v eti igry
na komp'yutere, no ne v zhizni. On ni razu ne usomnilsya v  real'nosti  svoih
iskusstvennyh modelej, i vse zhe emu  bylo  ne  po  sebe,  on  pokachivalsya,
nelepo razmahival rukami i v dushe uveryal sebya, chto eto son. Stranno, ochen'
stranno.
   |to nachalos' eshche  v  shlyuzovoj  kamere.  Ryadom  stoyali  Larri  i  ZHanna.
Vnutrennij lyuk zahlopnulsya, nasosy otkachali vozduh, i pered nimi otkrylas'
panorama Otshel'nika.
   - Ran'she on byl lunoj? - poluutverditel'no sprosil Larri. - Ili  chem-to
vrode?
   ZHanna neuklyuzhe kivnula shlemom skafandra.
   - V svoe vremya Uolli postroil komp'yuternuyu model' Otshel'nika. Takim  zhe
mogla stat'  nasha  Luna,  esli  by  haroncam  udalos'  postroit'  Sferu  v
Solnechnoj sisteme. Lunnoe Koleso dolzhno bylo v etom sluchae prevratit'sya  v
glavnyj centr upravleniya stroitel'stvom, v rukovoditelya mestnyh  haroncev,
a Luna v takoj vot Central.
   Oni spustilis' po  trapu  na  grunt  i  oglyadelis'.  Gde-to  nepodaleku
nahodilsya Severnyj polyus. Posadochnaya ploshchadka predstavlyala soboj  odin  iz
nemnogih uchastkov, ne tronutyh haroncami. Ne uspeli.
   Otshel'nik  nichem  ne  otlichalsya  ot  drugih  bezzhiznennyh  planet,   vo
mnozhestve sozdannyh prirodoj. Unylyj prostor, pyl', beschislennye  kratery.
On ochen' napominal Lunu, razve chto nemnogo prevoshodil ee  po  razmeram  i
plotnosti. No koe-chto neobychnoe srazu brosalos' v glaza.  Ego  poverhnost'
byla useyana mertvymi mashinami. Uolli probrala drozh'. Kladbishche tyanulos'  do
samogo  gorizonta.  Vyvernutye  konechnosti-manipulyatory   robotov   slovno
grozili  komu-to  v  nebe:  uzho  tebe!  Zdes'  byli  strannye  gribovidnye
"stalaktity" neponyatnogo naznacheniya, kakie-to metallicheskie  yashchiki,  puchki
usikov-antenn i mnozhestvo drugih porozhdenij chuzhdogo  razuma.  Vsya  planeta
byla  zavalena  imi.  Net,  ne  tak  -  ona  sostoyala  iz  nih,   sploshnaya
mnogoslojnaya svalka korichnevatogo cveta.
   Larri opustilsya na koleni i otlomil cheshujku pressovannyh ostankov.
   - Toch'-v-toch' kak na Lunnom Kolese.
   Koe-gde  skvoz'  kokon  proglyadyvali  ostrovki  prirodnoj   poverhnosti
planety, predstavlyavshie soboj naplyvy zastyvshej lavy  ili  skal'noe  lozhe.
Zametiv pyatiugol'nuyu stelu pravil'noj formy, Uolli ostorozhno  kosnulsya  ee
rukoj. Interesno, kakovo ee prednaznachenie? Tut sam chert nogu slomit, i ni
cherta ne ponyat'! Sturdzhis podnyal golovu, i u nego perehvatilo dyhanie.
   Razbitaya Sfera zanimala polneba,  navisaya  svoej  bagrovoj  glyboj  nad
Otshel'nikom, i kazalos', budto ona padaet.  Gromadnaya  treshchina  s  rvanymi
krayami,  rassekshaya  Sferu,  tyanulas'  za  gorizont.   Gigantskie   kratery
perekryvali drug druga.
   Vsya zemnaya orbita zaprosto  umestilas'  by  vnutri  Sfery.  O  Gospodi,
neuzheli oni nadeyutsya ozhivit' eto chudovishche? Malo togo - zastavit' rabotat'?
   Opusti golovu, prikazal sebe Uolli. Smotri  pod  nogi,  a  ne  v  nebo.
Sejchas eto vazhnee.
   On  pospeshno  ispolnil  sobstvennyj  prikaz.  Nevdaleke,  za  strannymi
chernymi "gribami", torchala vverh krasnaya kleshnya. Uolli chut' ne  zavopil  -
emu vdrug pokazalos', budto kleshnya shevel'nulas'.
   Obognuv  griby,  on  podkralsya  k   etoj   kleshne.   Net,   pokazalos'.
Polumetrovyj haronec lezhal na spine. Vneshne on nemnogo napominal  babochku,
pravda, s reaktivnym  dvigatelem.  Desyat'  nozhek,  raskinutyh  v  storony,
neestestvenno vyvernutye kleshni.  Mertvyj,  tochno.  Stroitel'?  Remontnik?
Larri i ZHanna ostanovilis' za spinoj Uolli.
   - My nazyvali takih  skorpionami.  -  Larri  mahnul  rukoj.  -  Tam,  v
Solnechnoj sisteme.
   Uolli povertel golovoj - takih remontnikov  zdes'  valyalos'  mnozhestvo.
Vse oni byli okrasheny v raznuyu krasku. Dlya chego? Special'nyj cvetovoj kod?
   - Idite syuda, - pozval Larri.
   ZHanna  s  Uolli  slomya  golovu  pobezhali  k  nemu.  Iz  glubokoj   nory
vysovyvalas' kleshnya robota, slovno molivshaya o poshchade. Uolli dostal fonarik
i posvetil vnutr'. Nora predstavlyala soboj dlinnuyu  vertikal'nuyu  shahtu  v
chetvert' metra v poperechnike.  Uzkovato  dlya  cheloveka.  Syuda  by  horoshij
prozhektor - moshchnosti fonarika ne hvatalo, chtoby poluchshe rassmotret' shahtu.
   - Vse yasno, - skazal Larri, - ono tozhe, kak i Lunnoe  Koleso,  kogda-to
tailos' vnutri planety. A potom, posle pobedy, vylezlo naruzhu i uzhe  zdes'
prodolzhalo stroitel'stvo.
   Uolli hlopal glazami, on vse pytalsya i ne mog  najti  zakonomernost'  v
haotichnom nagromozhdenii raznorodnyh predmetov. Dlya chego prednaznacheno  vse
eto?
   I tut ego ozarilo.
   - Da ved' eto antennoe pole! - zakrichal on. - To, chto nuzhno!
   - Tochno! - obradovalas' ZHanna. - Komandy snachala postupayut ot Kolesa na
poverhnost', a uzhe otsyuda rasprostranyayutsya dal'she, po vsej sisteme.
   - I chto, my za tri dnya dolzhny vse eto pochinit'?!
   Uolli prinyalsya nervno rashazhivat' vzad i  vpered.  |to  bylo  vyshe  ego
razumeniya. "Tri dnya, - bormotal on sebe pod nos. - Tri dnya".
   Vnezapno  on   uspokoilsya.   Glavnoe,   pravil'no   postavit'   zadachu.
Obyknovennaya golovolomka, ne pervaya i ne poslednyaya v ego zhizni.  Vot  hotya
by eti tarelki... navernyaka radioantenny... Tak,  uzhe  neploho.  I  Uolli,
okunuvshis' v rabotu, svoyu stihiyu, snova stal samim soboj.
   Pravda,  delo  prodvigalos'  medlenno.  Zaminka  vyshla  iz-za   kabelya,
soedinyavshego dve pyatiugol'nye stely. Zachem oni, skazhite na milost'? Da dlya
chego ugodno. Ili... Stop.
   - Larri? Mozhno tebya na minutu?
   - Da.
   - Posmotri na etot kabel'. YA videl pohozhij na snimkah Lyus'ena Drejfusa.
   - Ty genij! - zakrichal Larri. - Odin k odnomu tot samyj provod!
   Uolli vnimatel'no  osmotrel  pyatigrannuyu  piramidu,  v  kotoruyu  uhodil
kabel'.
   -  Glyadi-ka,  a  korpus-to  s®emnyj,  -  skazal  on.  -  I  ryadom  trup
remontnika.
   - CHto vpolne  logichno,  -  podhvatil  Larri.  -  Zachem  byli  by  nuzhny
remontniki, esli by korpusa ne razbiralis'?
   Uolli tem vremenem oshchupyval uzkuyu shchel' mezhdu dvumya granyami piramidy.  V
rukah u nego poyavilas' otvertka.
   - Tol'ko poostorozhnee, - poprosila ZHanna.
   Posle  neskol'kih  usilij  kryshka  podalas',  shchel'  rasshirilas'.  Uolli
prosunul v nee ruku i otognul plastinu. Podergal, pytayas' otorvat'.
   - Pomogi mne, - poprosil on Larri.
   Oni stali tyanut' plastinu vdvoem. Kryshka shla ochen'  tugo,  no  vse-taki
vskore uzhe mozhno bylo zaglyanut' vnutr'. Uolli posvetil tuda fonarikom.
   - Nu i nu, - burknul on sebe pod nos.
   Mnozhestvo odinakovyh otrostkov tyanulos' ot nekoj yacheistoj ploskosti.
   - B'yus' ob zaklad,  -  skazal  Uolli,  obrashchayas'  k  Larri,  -  chto  ty
predlozhish' perenyat' haronskuyu metodiku. Oni pri pomoshchi etoj  shtuki  muchili
Drejfusa, a my teper' pomuchaem samih haroncev.
   - Otlichnaya mysl', - podderzhala ego ZHanna, sverknuv ozornoj ulybkoj.
   Uolli zadumchivo smotrel na nee; ego snova ohvatili somneniya. Tri dnya???
Na vse pro vse tri dnya???


   <b>Sistema Razbitoj Sfery. ObnaPur</b>

   Sondra Berghoff prospala celyh chetyre chasa. Tak dolgo ona  ne  otdyhala
eshche ni razu s teh por, kak dva s lishnim dnya  nazad  "Terra  Nova"  ushla  k
Otshel'niku. Prosto roskosh', ulybnulas' Sondra. Nu da ladno. Ona nepodvizhno
lezhala  v  posteli,  prodlevaya   minuty   blazhenstva.   Rabota   predstoit
opasnejshaya. Istochniki energii stol' moshchny, chto, byt' mozhet, takih minut  v
ee zhizni bol'she ne budet. Potomu chto zhizn' mozhet konchit'sya.
   Sondra vzdohnula: vse-taki pora podnimat'sya.


   Mozg Sfery pochuvstvoval novye vozmushcheniya v Tunnele - oni shli  iz  davno
razorennoj Protivnikom sistemy. Slovno  amputirovannaya  konechnost',  snova
davala o sebe znat'. No ved' eto nevozmozhno! CHto-to podskazyvalo - vse eto
kakim-to obrazom  svyazano  s  nezaplanirovannymi  tranzitami  po  Tunnelyu.
Kto-to naglo lez vo vladeniya Sfery. Kto-to, pomimo Protivnika.
   Razbirat'sya bylo nekogda -  Protivnik  neotvratimo  priblizhalsya.  Sfera
reshila, chto ej pora horoshen'ko podlechit'sya. No dlya nachala sleduet vyzhit'.
   I ona snova sosredotochilas' na Protivnike.


   <b>Otshel'nik. Stanciya imeni Sokolova</b>

   ZHanna Kolett, vozvrashchayas' s "Rekera-2"  v  naduvnuyu  pohodnuyu  palatku,
ubezhdala sebya, chto vse v poryadke, oni neploho podgotovilis' k  shvatke.  I
sama  zhe  skepticheski  usmehalas'.  Gody  i  gody  neobhodimy  dlya   takoj
podgotovki, a tut za schitannye sutki... Tochnee, dazhe za chasy. Kakaya uzh tut
uverennost'? Poslednie sem'desyat dva chasa protekli, kak v tumane.  Stavili
palatku, peretaskivali  oborudovanie,  tshchatel'no  konstruirovali  komandy,
kotorym vskore predstoit ozhivit' mozg Otshel'nika. Tochnost'  komand  -  vot
glavnoe, v chem nikak nel'zya oshibit'sya. Kstati, palatka, gde sejchas  kipela
rabota, poluchila imya.
   "Otshel'cy" nazvali ee  "Stanciej  Sokolova".  Ideyu  podal  Makdugal,  a
Dzheral'd ogromnymi bukvami napisal nazvanie  nad  vhodom.  Imenno  Sokolov
otdal pyat' let zhizni, a  potom  i  samu  zhizn'  poiskam  Centrala  Harona,
komandnogo centra Mul'tisistemy. On tak mechtal sam popast' v  Central!  Ne
dovelos'. No vsyakij raz,  kogda  oni  vozvrashchalis'  s  "Rekera",  ego  imya
napominalo chlenam ekspedicii  o  cheloveke,  blagodarya  kotoromu  oni  syuda
dobralis'.
   Stanciya Sokolova. Razumeetsya, nazvanie "stanciya" ne slishkom podhodilo k
naspeh razbitoj posredi haronskih antenn palatke, no vybrali imenno  takoe
naimenovanie. Byla v nem nekaya osnovatel'nost'.
   ZHanna dozhdalas', poka shlyuzovaya  kamera  zapolnitsya  vozduhom,  i  snyala
skafandr.  Ona  vdrug  pojmala  sebya  na   tom,   chto   slovno   sovershaet
torzhestvennyj ritual, ee dvizheniya byli  plavny  i  velichestvenny.  CHto  zh,
nichego udivitel'nogo. Ona nenadolgo ostanovilas' i perevela duh. Popravila
volosy, vorotnik. Ladno, vpered.
   Kogda ZHanna, s trudom probravshis' skvoz' zavaly vsevozmozhnyh  priborov,
podoshla k pul'tu upravleniya, ee  sputniki  uzhe  stoyali  tam.  Lica  druzej
otrazhali vnutrennee smyatenie.
   Kazhetsya, pora nachinat'. Larri CHao rasteryanno oglyadelsya. Neuzheli  sud'ba
nakonec-to predostavila emu shans iskupit' svoi grehi? Uolli  prikleilsya  k
svoemu komp'yuteru, chto-to vychislyaya. Cifry na ekranah uspokaivali: poka vse
normal'no.
   Dzheral'd i Marsiya Makdugaly, soediniv ruki, zastyli v  storone.  ZHanna,
mel'kom vzglyanuv  na  nih,  podumala,  chto  ih  mozhno  prinyat'  za  edinoe
sushchestvo, v poslednie dni oni ne rasstavalis' ni na sekundu.
   ZHanna sela k svoemu rabochemu mestu. Vnimanie! |to ne model',  napomnila
ona sebe, tut vse po-nastoyashchemu. I smert', v sluchae chego, budet nastoyashchaya.
Znachit, ZHanna ne imeet prava na oshibku.
   Ona nabrala korotkuyu kombinaciyu na  klaviature,  i  prikaz  probudit'sya
poletel k Kol'cam Razbitoj Sfery. Ih bylo  chetyrnadcat'.  "Prosnut'sya!"  -
skomandovala ZHanna, bystro nabiraya  harakteristiki  chernyh  dyr,  kotorymi
Kol'ca upravlyali. Aktivizirovat' zamknutyj gravitacionnyj Tunnel'. Derzhat'
ego.
   Pal'cy ZHanny zadrozhali, ved' ona, slovno igrushkoj,  rasporyazhaetsya  etoj
slozhnejshej planetoj-sushchestvom, vmesto ee hozyaina - mogushchestvennoj Sfery. O
Bozhe, prosto ne veritsya! ZHanna chut'-chut' otvleklas' i tut zhe vyrugala sebya
za nevnimatel'nost': devchonka! vozgordilas'! zanimajsya delom.
   - Horosho, -  spokojno  skazal  Larri  iz-za  ee  spiny.  -  Teper'  moya
ochered'... Zapomnite, glavnoe - sinhronnost' dejstvij!
   I on sklonilsya nad pul'tom.  ZHanna  skosila  glaza  na  ego  ekran,  po
kotoromu medlenno polzlo temnoe pyatno, pochti slivavsheesya s  chernym  fonom.
Bezobidnoe takoe pyatnyshko. Protivnik!
   - Poryadok, - soobshchil Uolli. - Poehali.
   Protivnik byl sovsem blizko.
   - Nevazhno on vyglyadit, a? - skazal Dzheral'd Makdugal.
   Protivnik proyavlyalsya na ekrane vse  otchetlivee  -  temnyj  sharoobraznyj
predmet, ispeshchrennyj melkimi kraterami, sledami  nedavnih  stolknovenij  s
MORI. M-da, esli eto vse, chego oni dobilis', znachit, plohi dela.
   - MORI atakuyut! - ne uderzhavshis', kriknula ZHanna.
   A te, slovno kamikadze, otchayanno brosilis' na vraga. Vdrug oni odoleyut?
- mel'knula v golove ZHanny shal'naya mysl'. Togda  nasha  zadacha  zdorovo  by
uprostilas'. Net, pustye mechty. |to protivorechilo  vsemu  proshlomu  opytu.
MORI ne predstavlyayut dlya Protivnika nikakoj opasnosti.
   No kak krasivo oni atakovali, eti haronskie perehvatchiki! Na  hodu  oni
perestroilis', obrazovav sfericheskij karkas,  zakryvshij  vhod  v  Tunnel'.
Protivnik dazhe ne sbavil skorosti. YArkaya vspyshka - ogromnyj  ognennyj  shar
ozaril nebo, - i Protivnik proshel skvoz'  nego,  kak  goryachij  nozh  skvoz'
maslo. Ego  poverhnost'  slegka  zasvetilas',  tol'ko  i  vsego.  Zashchishchat'
Tunnel' bol'she bylo nekomu. Poslednyaya nadezhda na lyudej.
   A esli im ne udastsya otvesti bedu? Interesno, Sfera srazu zhe  metnet  v
Protivnika Zemlyu ili snachala  brosit  v  boj  poslednie  eskadril'i  MORI?
Gospodi, da kakaya raznica,  pogibnet  Zemlya  minutoj  ran'she  ili  minutoj
pozzhe?  Bednaya  Zemlya!  Ee  okeany  isparyatsya,  lesa  budut  ispepeleny  v
mgnovenie  oka,  goroda  ischeznut  v  tuchah  melkoj  pyli  i  vsya  planeta
prevratitsya v mercayushchee oblako...
   "Ne dumaj ob etom, poka eshche ne vse poteryano. Ne dumaj ob etom".
   - Prigotovit'sya k zahvatu! - Larri vdrug ohrip. - ObnaPur  dokladyvaet:
upravlenie Kol'com v norme. Sejchas oni izmenyat koordinaty  tranzita.  Poka
vse horosho.
   Poka vse horosho??? Nichego sebe, skazanul!
   Nastupal reshayushchij moment. Bozhe,  skol'ko  "esli"!  Esli  Sfera  vykinet
kakoe-nibud' idiotskoe kolence... Esli Protivnik raskusit ih i ne  polezet
v  dyru...  Esli  omertveloe  nutro   Otshel'nika   otkazhetsya   podchinit'sya
komandam...
   - Nachinayu... - prolepetala ZHanna. Vryad li ee kto-nibud' uslyshal.
   Sejchas Tunnel'naya petlya, protyanuvshayasya vdol' orbity Otshel'nika  zaberet
vsyu energiyu iz ucelevshih nakopitelej Razbitoj Sfery i ozhivet. Nu, davaj!


   <b>Ryadom s Otshel'nikom. "Terra Nova"</b>

   Diana Stajger sidela v komandirskom kresle, s toskoj glyadya na pustuyushchee
mesto Dzheral'da. Neprivychno. On tam, vnizu, v samoj gushche sobytij, a ona  v
roli prostogo zritelya vpustuyu nakruchivaet vokrug proklyatoj  planety  vitok
za vitkom. Kakaya nespravedlivost'! Uzh kto-kto, a ona-to imela  pravo  byt'
sejchas tam, na Stancii Sokolova.
   Ne veshaj nos, skazala sebe Diana. Ona  horosho  vypolnila  svoyu  rabotu.
Pyat' let nazad, eshche do Pohishcheniya, na "Terra  Nove"  prakticheski  postavili
krest, da i kar'era  Diany  visela  na  voloske.  Do  konca  zhizni  vodit'
gruzovozy v okolozemnom Prostranstve -  veselen'kaya  byla  perspektiva!  A
sejchas? Sejchas ona zdes', i tol'ko ona pomozhet spasti rodnuyu planetu.
   "Ne tak uzh ploho vse slozhilos'", - podumala Diana.


   <b>ObnaPur</b>

   Vse proizoshlo u nee na glazah. Kol'co  Otshel'nika  nachalo  perelivat'sya
vsemi cvetami radugi, v centre otkrylos' chernoe otverstie vhoda v Tunnel'.
   -  Tridcat'  sekund,  -  ob®yavila  Vsevidyashchee  Oko.  -  Pora.  Zapuskaj
avtomatiku.
   Ruka Sondry potyanulas' k knopke vklyucheniya  avtomaticheskogo  rezhima.  Ee
palec priblizilsya k knopke i zamer. Sondra vspomnila. Pyat' let nazad Larri
CHao  tochno  tak  zhe  nazhal  na  knopku.  Lyudi  do  sih  por   rashlebyvayut
posledstviya.
   Luch grazera razbudil Lunnoe Koleso; dal'nejshee slishkom horosho izvestno.
Da, Larri, ne zadumyvayas', nazhal na knopku. Lyudi nikogda ne zabudut etogo.
   Ochen' uzh velika stavka. Kto dast garantiyu,  chto  komp'yuter  ne  zasboit
cherez dvadcat' sekund posle vklyucheniya. Nikto. A Zemlya  pogibnet.  Net  uzh,
nel'zya doveryat' sud'bu rodnoj planety kakoj-to mashine. Esli  gibel'  Zemli
neizbezhna,  to  pust'  ona  budet  na  sovesti  lyudej,  a  ne   sledstviem
"ob®ektivnyh" obstoyatel'stv.
   V sluchae zhe pobedy... Vprochem, eto ne vazhno. Pobeditelej ne sudyat.
   - Perehozhu v ruchnoj rezhim, - skazala Sondra.
   - CHto??? - zaorala Vsevidyashchee Oko. - Ty chto, sdurela???
   Avtokrat shagnul bylo vpered, no Sondra tak vzglyanula na  nego,  chto  on
otstupil.
   - Zatknis', Oko. Ne vremya sporit'. Ruchnoe.


   On byl uzhe blizko, mozg Sfery otchetlivo oshchushchal  eto.  CHto  zh,  pridetsya
ispol'zovat' poslednij shans i  pozhertvovat'  planetoj,  prinesshej  stol'ko
nepriyatnostej. Nakopitel'nye kol'ca prigotovilis' po komande Sfery  otdat'
vsyu energiyu, hranivshuyusya v  ih  nedrah,  razognat'  planetu-neudachnicu  do
neimovernoj skorosti i vstretit' zhestokogo Protivnika moshchnym udarom. Posle
etogo emu ne pozdorovitsya. Da, eto poslednij shans.


   Bezzvuchno molyas', Sondra vpilas' vzglyadom v sekundomer. Esli  Protivnik
sejchas predprimet chto-nibud' neozhidannoe, popravit' uzhe nichego ne udastsya.
   Priblizhalsya moment istiny. Desyat' sekund. Devyat'. Vosem'. Sem'.  SHest'.
Pyat'. CHetyre.
   Da, Sondra byla prava.  On  eshche  slishkom  daleko.  Protivnik  pochemu-to
zamedlil dvizhenie.  Esli  by  vsem  upravlyal  avtomat,  oni  by  neizbezhno
proigrali - lovushka zahlopnulas' by ran'she, chem tam okazalsya by Protivnik.
Tri. Dve. Odna.  NOLX.  Minus  odin.  Pust'  podojdet  blizhe.  Minus  dva,
Minus...
   Vse, pora! Sondra s siloj  vdavila  knopku  v  pul't.  Fakel  otkrytogo
Tunnelya vspyhnul i chut' smestilsya v storonu.
   - Est' kontakt! - zakrichala Vsevidyashchee Oko. - ZHestkaya  svyaz'  s  pervym
tunnelem cepi!
   Sondra nazhala na druguyu knopku, zapretiv  Kol'cam  priem  lyubyh  drugih
komand. Teper' Protivniku nekuda det'sya. Oni oblaposhili ego!
   - Proklyatie! - vskrichal Avtokrat. - On pytaetsya manevrirovat'!


   Protivnik,  nichego  ne  ponimaya,  obeskurazhenno  skol'zil  k   Tunnelyu.
Neveroyatno, no vyhodnye koordinaty Tunnelya pochemu-to izmenilis'. |togo  ne
mozhet  byt'!!!  Uzhas   ohvatil   chudovishche.   Ostanovit'sya!   Ostanovit'sya.
Ostanovit'sya, poka ne proizoshlo nepopravimoe. Ostanovit'sya...


   Protivnik tormozil izo vseh sil, no tshchetno - pogasit' takuyu skorost' na
stol' mizernom rasstoyanii delo beznadezhnoe.
   I vot. Tunnel'.
   Protivnik obrechenno vvalilsya v chervotochinu, i vse: dver' zahlopnulas'.
   Tomitel'noe molchanie. A vdrug oni dopustili rokovuyu oshibku? A vdrug tot
uzhe v Mul'tisisteme? I Zemlya... Net, luchshe ob etom ne dumat'.
   Dinamik zagovoril golosom Dzheral'da Makdugala.
   - Vse v poryadke. - V golose zvuchala smertel'naya ustalost'. -  Protivnik
v lovushke.


   Sfera sobrala vse svoi sily v kulak. Do srazheniya  ostavalis'  schitannye
mgnoveniya. Tunnel' otkrylsya, potom zakrylsya... i nichego ne posledovalo.
   Absolyutno nichego.


   CHto oni chuvstvovali v etu minutu, ne opisat' slovami.


   <b>Otshel'nik. Stanciya imeni Sokolova</b>

   - On v lovushke, no  my  ne  smozhem  uderzhivat'  ego  slishkom  dolgo,  -
govorila ZHanna.
   Glaza ee blesteli, v golose zvenelo torzhestvo.
   Protivnik besheno krutilsya so skorost'yu sveta vnutri kol'cevogo Tunnelya,
slovno belka v kolese. Zemlya kogda-to proshla cherez eto tozhe. Ona sovershila
odin oborot, zanyavshij te samye tridcat'  sem'  minut,  v  techenie  kotoryh
Sfera podyskivala ej bolee ili menee bezopasnuyu orbitu.
   Vprochem, Protivnika-to sokolovcy poka vypuskat' ne sobiralis'.
   I tut ZHanna vspomnila. Vspomnila  tot  davnij,  ne  davavshij  ej  pokoya
razgovor.  Kogda  byla  proiznesena  formula  |jnshtejna.   Uolli   pytalsya
ob®yasnit', kakim obrazom Kol'co tridcat' sem'  minut  uderzhivalo  Zemlyu  v
Tunnele.
   - Kstati, - sprosil togda Vol'f Bernhardt. - A  chto  proizoshlo  by,  ne
okazhis' u Sfery dostatochnogo zapasa energii? Mogla by Zemlya bezhat' s  etoj
promezhutochnoj orbity?
   - A vot eto kak raz neponyatno, - otvetil Uolli. - Skoree, ona  poprostu
isparilas' by.
   - Kakim obrazom? - ne ponyal Bernhardt.
   - E=mc^2. Massa Zemli mozhet byt' vyrazhena v vide energii.
   Togda eshche zhivoj Sokolov byl s nimi.
   - Takoe isparenie ochen'  opasno,  -  skazal  on.  -  Vzryv  pri  polnom
isparenii budet takoj sily, chto unichtozhit samu  Sferu.  Da  i  bol'shinstvo
zahvachennyh planet sistemy...
   Vot-vot, v tom-to vse i delo. V Tunnele est' trenie!  Massa  Protivnika
pomen'she massy Zemli procentov vosemnadcat'. No i  etoj  hvatit,  chtoby...
Interesno, na chto ee hvatit? Na to, chtoby raznesti v kloch'ya Razbituyu Sferu
vmeste s Otshel'nikom? Pozhaluj, net...
   Vprochem, chego gadat'!  CHto-to  izmenit'  vse  ravno  nel'zya.  Protivnik
ostanetsya v lovushke, poka u Sfery ne konchitsya energiya.  A  eto  proizojdet
ochen' skoro.
   Uroven' energii padal stremitel'no, pryamo na glazah.  Horosho,  esli  ee
hvatit hotya by minut na pyat'.
   A  esli  eto  sluchitsya  ryadom  s  Otshel'nikom?  Ili   vozle   poseleniya
purpuristov? My, konechno  zhe,  pogibnem,  podumala  ZHanna.  Spasaya  rodnuyu
planetu,  umirat'  ne  strashno.  |ti  mysli  sejchas   ne   pokazalis'   ej
teatral'nymi.
   - Nizhnij predel energoobmena, - opovestil Larri. -  Kol'ca  vyhodyat  iz
stroya odno za drugim...
   ZHanna smotrela na pribornuyu  dosku.  Na  energeticheskoj  shkale  plavnaya
krivaya vspuchilas', mgnovenno vyrastaya v uzkij pik. O Gospodi, zashkalilo!
   Uolli ne otryvayas' smotrel tuda zhe.
   - Neploho, - skazal on, - po-moemu, eto...
   Kosmos ozarila yarchajshaya vspyshka. V tu zhe sekundu svet na stancii pogas.


   Do samogo konca,  kogda  on  prevratilsya  v  puchok  fotonov,  Protivnik
otchayanno borolsya, pytayas' vybrat'sya iz zapadni. On  bilsya  v  nej,  slovno
ranenyj zver', no kletka okazalas' slishkom krepkoj.
   Rodstvennye emu sushchestva vo vsej Galaktike, sidya v glubine tunnelej ili
na teplyh bezopasnyh nejtronnyh zvezdah, uslyshali ego predsmertnyj vopl'.
   Oni byli oshelomleny.
   Takogo v ih istorii eshche ne byvalo.


   Prostranstvo  iskazilos'  i  zagorelos'  oslepitel'nym  ognem.   Bystro
rasplyvayushcheesya oblako sveta v mgnovenie oka ispepelilo  Kol'ca,  prevrativ
ih v nichto. Kosnuvshis' Razbitoj Sfery, prozhglo v nej  ogromnuyu  dyru,  eshche
sil'nee izuvechivshuyu trup kogda-to mogushchestvennogo organizma.
   Svetovoe oblako szhigalo vse melkie asteroidy, popadavshiesya na ego puti,
i medlenno-medlenno uplyvalo proch'.
   Vot teper' delo bylo dejstvitel'no sdelano.



        33. DOMOJ

                   V determinirovannoj  Vselennoj  odinakovye  vozdejstviya
                vlekut za soboj  odinakovye  rezul'taty.  ZHivye  sushchestva,
                vzaimodejstvuya s neodushevlennoj materiej, bystro  smekayut,
                chto kakie-to manipulyacii s nej vsegda uspeshny, a kakie-to,
                naoborot.  Mysh'  ne  somnevaetsya,  chto  vse  kamni  padayut
                odinakovym  obrazom,  poka  odnazhdy   yastreb,   zametivshij
                zhertvu, ne oprovergnet etogo  ubezhdeniya.  No  on  mozhet  i
                ostavit' ee v pokoe, predpochtya druguyu dobychu; on  mozhet  v
                konce koncov byt' syt. Vo vsyakom sluchae, ego povedenie  ne
                ukladyvaetsya v privychnuyu myshi shemu.
                   My, lyudi, stolknulis' s  zhivoj,  nepreryvno  menyayushchejsya
                Vselennoj, upravlyat' sobytiyami v kotoroj byli  prakticheski
                ne  v  sostoyanii.  Haroncy  zhili  sovsem  v  drugom  mire.
                Okruzhayushchij ih kosmos byl vechnym, stabil'nym, neizmennym  i
                ochen' udobnym: v nem ne zhil nikto, krome samih haroncev.
                   YA polagayu, chto razlichiya mezhdu lyud'mi i haroncami krajne
                gluboki, nosyat fundamental'nyj harakter, i v etom  klyuch  k
                ponimaniyu  togo,  pochemu  my  v  otlichie  ot  nih  odoleli
                Protivnika. S  drugoj  storony,  myshlenie  cheloveka  nosit
                improvizacionnyj harakter,  togda  kak  myshlenie  haroncev
                algoritmichno. V budushchem nam ne sleduet zabyvat' eto.
                    Larri CHao. "Operaciya v sisteme Razbitoj Sfery: itogi",
                    DataStrimDrim Press, ObnaPur, 2432.


   <b>SISTEMA RAZBITOJ SFERY. Otshel'nik</b>

   Pora bylo vzglyanut'  na  Otshel'nika:  kak  on  vyderzhal  etot  bezumnyj
fejerverk? Oblachivshis' v skafandry, oni otpravilis' na progulku. Marsiya  i
Dzheral'd shli vperedi, vzyavshis' za ruki, ZHanna i Larri priotstali.
   Glubokaya dyra v navisshej nad nimi Sfere povergla "otshel'cev"  v  strah.
Na stancii Sokolova uzhe podumyvali o novoj ekspedicii. Prezhde chem  reshit',
kak stroit' otnosheniya s zhivoj Sferoj, neploho bylo by izuchit' mertvuyu.
   - Interesno, primut li haroncy nashe  predlozhenie  o  sotrudnichestve?  -
oglyanuvshis', veselo sprosil Dzheral'd Makdugal.
   ZHanna hmyknula.
   - Sochtet ego strannym.
   - Pochemu? - Dzheral'd povernul k nej golovu. - Ved' my zhe spasli ee,  ne
tak li?
   - Da, no my otnyud' ne stremilis' k etomu... Prezhde  vsego  my  zashchishchali
Zemlyu.
   - |to i nazyvaetsya horoshim primerom sotrudnichestva, - s ulybkoj  skazal
Larri. - Zabot'sya o drugih, chtoby drugie zabotilis' o tebe.
   - YA ne hochu imet' nichego obshchego s etimi chudovishchami! - Ot  dosady  ZHanna
dazhe topnula nogoj.
   V nebe viselo odno iz kolec. Emu tozhe  ne  pozdorovilos'.  Na  nem  uzhe
pobyvala gruppa inzhenerov s "Terra Novy"; ih doklad byl  polon  optimizma.
Nichego strashnogo, soobshchili oni. Svyaz' s Kol'com Harona v Solnechnoj sisteme
i s Mul'tisistemoj cherez nedelyu-druguyu udastsya vosstanovit'.  Vse  rvalis'
domoj, mechtaya o vstreche s blizkimi, poteryannymi, kazalos', navsegda.
   ZHanna posmotrela na Marsiyu s Dzheral'dom. Dve figurki na fone  bagrovogo
neba. Makdugaly - isklyuchenie, im vse ravno, gde byt', lish' by byt' vmeste.
Vot i sejchas, zabyv o Larri i ZHanne, oni daleko operedili sputnikov.
   ZHannu eto dazhe ustraivalo - ej nravilos'  byt'  vdvoem  s  Larri.  Ona,
razumeetsya, byla ne  durehoj-shkol'nicej,  mleyushchej  po  znamenitosti,  net.
ZHanna teper' ne ta, chto byla eshche mesyac nazad, ona i sama ne zametila,  kak
povzroslela. Vo vsyakom sluchae, s  Larri  ona  obshchalas'  na  ravnyh,  i  on
prinimal eto, kak nechto samo soboj razumeyushcheesya.
   Tut bylo drugoe. ZHannu tyanulo k Larri, potomu  chto  ona  videla  v  nem
otrazhenie sobstvennyh chert; v nekotorom smysle oni byli, kak bliznecy. Oba
slishkom horosho znali, chto takoe odinochestvo i strah. Oba ne myslili  zhizni
bez nauki. Oba byli dostatochno nezavisimy.
   - Ty ne zamechal, - negromko sprosila ZHanna, - chto u nas s  toboj  mnogo
obshchego?
   - V samom dele? Nikogda ne nadeyalsya, chto kto-nibud' skazhet  mne  takoe.
Spasibo. Ser'ezno, ya schastliv, chto vstretil tebya.  Ty  vidish'  vo  mne  ne
vyrodka, a normal'nogo cheloveka. Ty ne obrashchaesh'sya  ko  mne  s  brezglivoj
grimasoj, da i to, tol'ko kogda bez menya ne obojtis'. Ty  vernula  menya  k
zhizni! - Proiznesya eto priznanie, Larri strashno smutilsya.
   Oni pomolchali.
   - Larri, a chto dal'she? - sprosila ZHanna.
   Larri ispuganno posmotrel na nee, i ona gusto pokrasnela.
   - Ty sovsem ne o tom podumal, - sryvayushchimsya golosom skazala  ona.  -  YA
imela v vidu Zemlyu...
   - A chto, sobstvenno...
   -   Uolli   predlagaet   osnastit'   eskadru    korablej    signal'nymi
mayakami-peredatchikami i v konce koncov postavit'  Sferu  v  izvestnost'  o
nashem sushchestvovanii. Krome togo, gravitacionnye  Tunneli  v  nashih  rukah.
|togo vpolne dostatochno, chtoby zastavit' ee prislushat'sya.
   - Nu i? CHto zhe potom? - Larri pozhal plechami.
   - Kak chto? Nam nuzhno reshit', chto  delat'  s  Zemlej.  I  tut  za  toboj
poslednee slovo, ty  ved'  u  nas  specialist  po  vnezapnomu  peremeshcheniyu
planet.
   Larri slovno tokom udarilo, on zatravlenno vzglyanul  na  ZHannu.  SHutit!
Oh, idiot! Larri uspokoilsya.
   - Ne takoj uzh i specialist, - podygral on ej. - No  ya  tebya  chto-to  ne
sovsem ponimayu...
   - Da chto tut ponimat'! Kak postupit': ostavit'  Zemlyu  v  Mul'tisisteme
ili vernut' v Solnechnuyu? Zdes' ona  mogla  by  stat'  neplohoj  bazoj  dlya
kolonizacii planet Mul'tisistemy. Ili zhe, poddavshis' nostal'gii, otpravit'
ee na mesto?
   Snova shutit? Net, ne pohozhe. Ponyav eto, Larri gromko rassmeyalsya.
   - Vot chto  ya  tebe  skazhu,  -  otsmeyavshis',  otvetil  on.  -  Esli  eto
dejstvitel'no  naiser'eznejshaya  problema,  stoyashchaya  pered   chelovechestvom,
znachit, dela u nego idut prekrasno. Otradnyj fakt.


   Net,  uderzhat'sya  Uolli  Sturdzhis  byl  ne  v  sostoyanii!   Slov   net,
komp'yuternye modeli - veshch' zamechatel'naya.  No,  poznav  vlast'  nad  celoj
planetoj, unichtozhiv s ee pomoshch'yu  strashnogo  Protivnika,  Uolli  ne  gorel
zhelaniem vernut'sya k illyuzornym  miram,  bez  kotoryh  sovsem  nedavno  ne
prozhil by i dnya.
   Kakie, k  chertu,  modeli,  esli  vokrug  nepochatyj  kraj  uvlekatel'nyh
vozmozhnostej.   V   ego   rasporyazhenii   oborudovanie,   neobhodimoe   dlya
vosstanovleniya  tunnel'noj  seti.  Haronskim  yazykom  Uolli  ovladel,  kak
rodnym. Pochemu by ne poprobovat'? Soprotivlyat'sya etomu  soblaznu  ne  bylo
sil.
   Nachalos' s togo,  chto  Uolli  zadalsya  voprosom:  kakim  obrazom  Sfera
pochuvstvovala priblizhenie Protivnika? Otvet byl ocheviden: svyaz' s sistemoj
Razbitoj Sfery prodolzhala  funkcionirovat'.  Kakie-to  zdeshnie  ustrojstva
peredavali toj  Sfere  informaciyu  o  peredvizhenii  vraga.  Dlya  Uolli  ne
sostavilo truda najti ih. Sleduyushchij shag naprashivalsya sam soboj.
   Itak, tshchatel'no podgotovit' soobshchenie, chtoby komar  nosa  ne  podtochil.
Nechto vrode gipnoza. Ili, esli ugodno, komp'yuternyj virus. S ego pomoshch'yu v
golovu Sfery mozhno pomestit' novuyu ideyu. Pravda, u nee net golovy,  no  ne
budem ceplyat'sya k slovam. Glavnoe, Sfera ne dolzhna dogadat'sya, chto reshenie
navyazano ej izvne.
   Uolli  potratil  nemalo  vremeni,  prezhde  chem  schel  skonstruirovannoe
poslanie udovletvoritel'nym. I vot tut zakolebalsya. Razumeetsya,  emu  nado
posovetovat'sya  s  kollegami,  poluchit'  ih  podderzhku.  No,  eshche  nemnogo
podumav, on mahnul rukoj. Slishkom velik byl soblazn.
   Vskore poslanie bylo otpravleno.
   Teper' Uolli so strahom zhdal rezul'tata...


   Mozg Sfery ponyal tol'ko, chto gibel' Protivnika svyazana  vse  s  toj  zhe
planetoj. Ona ne mogla poverit' v  eto!  Planeta  ili  kakie-to  sushchestva,
obitayushchie na nej, otveli ugrozu. Neveroyatno. Sfera reshila, chto vpred' etoj
Planete stoit udelyat' pobol'she vnimaniya. A poka (ved' opasnost' minovala!)
sleduet otozvat' vseh Pastuhov, podyskav im drugoe  zanyatie.  Tut  zhe  byl
otdan prikaz ob etom, kotoryj mgnovenno raznessya po vsej Mul'tisisteme,  i
Pastuhi poslushno pokinuli boevye posty. Pri  etom  Sfera  obnaruzhila,  chto
odin Pastuh byl ubit toj Planetoj. No eto uzhe pochti ne  udivlyalo:  raz  uzh
ona odolela nepobedimogo Protivnika, to chto govorit' o kakom-to Pastuhe. I
voobshche, - zadumalas' Sfera, - est' li smysl ohranyat' stol'  mogushchestvennuyu
Planetu? Net, konechno, Planeta i sama prekrasno sebya zashchitit.
   Pochemu by togda ne ispol'zovat' Pastuhov  v  mirnyh  celyah?  Prekrasnaya
mysl'. Esli zhe oni ponadobyatsya dlya vojny,  budet  neslozhno  vernut'  ih  v
prezhnee sostoyanie.
   Mozg Sfery ostalsya dovolen svoim resheniem.


   <b>MULXTISISTEMA. Zemlya. SHtat N'yu-Jork.</b>
   <b>Institut issledovanij Mul'tisistemy</b>

   Molchanie. Ni vestochki ni ot purpuristov, ni ot  "Terra  Novy".  A  ved'
Tunnel' segodnya otkryvalsya! Vol'f Bernhardt vyshel iz lifta i peresek dvor,
napravlyayas' k osnovnomu zdaniyu IIMa.
   Dolgozhdannaya vestochka prishla za neskol'ko minut do ego prihoda. No  eto
bylo  ne  slovesnoe  soobshchenie.  Ee  prinesli  teleskopy,   sledivshie