zzharimsya na solnce ili popadem eshche kuda-nibud' pohuzhe...
-- A esli vse v budet v poryadke, krome presledovatelem za spinoj? -- YA
vernul ego k tomu, na chto my mogli hot' kak-to povliyat'.
On sel. Ot nego rasprostranyalsya sil'nyj, pritorno sladkij zapah nastoya
vorksa. No vneshne on pokazalsya mne trezvym. On opersya loktyami na koleni i
obhvatil golovu rukami. Teper' ya ne videl ego lica. On vzdohnul.
-- Itak. V giperprostranstve izmenit' kurs nevozmozhno. Znachit u nas ne
poluchitsya stryahnut' ih s hvosta. No my mozhem vyjti iz giperprostranstva na
vysokoj skorosti. Takoj vyhod chrevat sil'nymi peregruzkami. No eto
edinstvennyj izvestnyj mne sposob chtoby sorvat'sya s privyazi. Pridetsya
podgotovit' special'nye gamaki, inache my mozhem pogibnut'.
-- I chto, my dejstvitel'no otorvemsya ot nih?
-- Esli my zatashchili ih s soboj, znachit kurs ustanovlen tol'ko na nashem
korable. Pri uskorennom vyhode my vyhodim bez nih. Im pridetsya vynyrivat'
vslepuyu. Mozhet, oni popadut v tu zhe sistemu, a mozhet eshche kuda-nibud'. Otkuda
ya eto znayu? YA skazal chto eto edva li vozmozhno. U nas, po moim podschetam,
est' odin shans iz desyati tysyach. Po ego golosu ya ponyal, chto dazhe etot prognoz
slishkom optimistichen.
-- Ty mozhesh' eto sdelat'?
-- Pohozhe, chto drugogo vybora net. Da, ya mogu podgotovit' takoj vyhod,
u nas dostatochno vremeni. A chto, esli my vse zhe vyjdem vdvoem?
-- My bezoruzhny, poetomu budem dlya nih legkoj dobychej. My im ne nuzhny,
oni hotyat zahvatit' lish' nash gruz.
On snova vzdohnul.
-- Tak ya i dumal. Vy duraki, no u menya net inogo vyhoda.
I vse taki, u nego bylo drugoe na ume, kogda my zashli v shturmanskuyu
rubku. Ottolknuv menya, on pobezhal vpered, chtoby prochest' marshrutnuyu lentu.
-- Sterto!
On rezko povernulsya ko mne, ego guby iskrivilis' v grimase.
-- Nazad dorogi net.
YA prigotovilsya k napadeniyu. Zatem ya uvidel kak izmenilos' vyrazhenie ego
glaz i ponyal, chto on podozhdet bolee udobnogo sluchaya, chtoby otomstit' mne. No
teper' glavnym dlya nego stal korabl' i popytka izbavit'sya ot nashih nevidimyh
sputnikov.
Tak zhe kak Iit s Dzil'richem ostavili menya v nevedenii otnositel'no
togo, chto oni delali s chashej, tak i Ryzk ne ob®yasnyal mne, chto on delaet s
pribornoj panel'yu. YA lish' podaval instrumenty i podderzhival tu ili inuyu
detal' v to vremya, kak on vypolnyal osnovnuyu rabotu.
-- Dlya togo, chtoby snova ujti v giperprostranstvo, -- skazal on,
--pridetsya peredelat' vse nazad. |to tol'ko vremenno. YA ne mogu dazhe
ruchat'sya, chto eto srabotaet. Eshche nam nuzhny prochnye gamaki
My podgotovilis' k povyshennym nagruzkam. Dva protivoperegruzochnyh
kresla v shturmanskoj rubke my usilili polosami materiala, kotorye smogli
otorvat' ot krovatej v kayutah. Potom my spustilis' k Iitu i dzakataninu,
chtoby soorudit' Dzil'richu podobnoe kreslo. CHto kasaetsya Iita, to ya reshil,
chto on, kak obychno ustroitsya v moem kresle.
YA negromko postuchal v dver'.
-- Vojdite, -- priglasil Dzil'rich.
On lezhal i, po ego telu bylo vidno, kak on ustal. CHashi na vidu ne bylo.
Iit tozhe lezhal, no pripodnyal golovu i nastorozhenno posmotrel na nas.
YA rasskazal im o nashih planah.
-- |to dejstvitel'no vozmozhno?
Ryzk snova pozhal plechami. -- YA ne mogu poruchit'sya za eto svoim imenem,
esli ty eto imeesh' v vidu. Veroyatnost' takogo manevra mozhno proverit' tol'ko
na praktike. No shansov u nas konechno malo.
-- Ochen' horosho, -- soglasilsya dzakatanin.
YA zhdal kakih-nibud' argumentov so storony Iita. No on promolchal. Ego
molchanie obespokoilo menya. No ya ne nastaival, opasayas', chto on podtverdit
moi hudshie opaseniya. Luchshe ne byt' pessimistom, osobenno esli obstanovka i
bez togo vyglyadit mrachno.
U Dzil'richa byli svoi predlozheniya naschet togo, chto nuzhno soorudit',
chtoby on smog perenesti peregruzku. I my, kak mogli, staratel'no vypolnili
ego instrukcii. Kogda my zavyazali poslednij uzel, Ryzk podnyalsya i potyanulsya.
-- Shozhu, proveryu chasy v rubke, -- skazal on kak by mimohodom.
I ya zametil, kak Dzil'rich vdrug bystro glyanul v moyu storonu, kak budto
ozhidaya, chto ya budu protiv etogo. No nam vse ravno byl neobhodim opyt Ryzka.
I ya ne videl kak on mozhet navredit' nam, ved' sistema stiraniya marshrutnoj
lenty prodolzhala rabotat'. Krome togo u nego ne bylo prichin stremit'sya v
ryady Gil'dii. I ya tochno znal, chto oni dazhe ne stali by s nim razgovarivat'.
Kogda on ushel, ya svyazalsya s Iitom:
-- Marshrutnaya lenta vytiraetsya. On ne smozhet zapustit' ee v obratnom
napravlenii.
-- |lementarnaya ostorozhnost', -- zhestko skazal Iit. -- Dazhe esli on ne
ub'et nas vo vremya vyhoda i ego teoriya srabotaet, u nas vse ravno ostanetsya
slishkom malo shansov.
-- Kazhetsya, ty ne ochen'-to verish' v udachu.
Moi vnutrennie somneniya usililis'.
-- Mashina est' mashina, i sdelana ona tak, chtoby funkcionirovat' v
opredelennyh ej predelah, inache ona prosto prekrashchaet rabotat'. Kak by to ni
bylo, delo ne tol'ko v vyhode. Posle vyhoda u nas poyavitsya eshche mnogo novyh
problem.
-- Naprimer?
Menya ne ustraivali ego nedomolvki. Preduprezhdennomu legche, chem
vooruzhennomu.
-- My poprobovali psihometriyu, -- vmeshalsya dzakatanin. -- Moi
sposobnosti neskol'ko ogranicheny, no vdvoem u nas koe-chto poluchilos'.
|tot termin nichego mne ne govoril, i, ochevidno, on ponyal eto, potomu
chto srazu vse ob®yasnil, i ya byl rad, chto eto sdelal imenno on, a ne mutant,
snishoditel'nost' kotorogo v podobnyh situaciyah razdrazhala menya.
-- Esli skoncentrirovat'sya na kakom-to predmete, to, imeya opredelennye
sposobnosti, mozhno izvlech' iz nego informaciyu o ego byvshih vladel'cah. V
osnove etogo lezhit ubezhdenie v tom, chto lyuboj predmet, ispol'zovanie
kotorogo soprovozhdaetsya sil'nymi emociyami, naprimer mech, pobyvavshij v bitve,
sohranyaet samye yarkie vpechatleniya, kotorye potom mozhet vosprinyat' osobo
chuvstvitel'noe soznanie.
-- I chto zhe chasha?
-- K sozhaleniyu, ona byla centrom emocij ne odnogo individuuma i dazhe ne
odnogo vida. A nekotorye iz ee vladel'cev slishkom otlichalis' ot norm,
kotorye prinyaty segodnya. Hotya my izvlekli massu emocional'nyh ostatkov,
nekotorye iz nih sovershenno bessvyazny. Mnogie vpechatleniya nakladyvayutsya drug
druga. My predpolagaem, chto chasha gorazdo starshe grobnicy, v kotoroj ee
nashli. Bylo ochen' trudno razdelyat' sloi, no my obnaruzhili, po krajnej mere,
chetyre takih sloya, ostavshihsya ot predydushchih obladatelej.
-- A kamen' Predtech?
-- Vot tut my stolknulis' s opredelennymi trudnostyami. Ta sila, kotoraya
ozhivlyaet ego, k sozhaleniyu, upravlyaet i smes'yu vpechatlenij. No my tochno
znaem, chto karta byla samym glavnym predmetom dlya ee pervogo hozyaina, a dlya
posleduyushchih vladel'cev chasha znachila gorazdo men'she.
-- Dopustim, my dejstvitel'no najdem istochnik kamnej, -- skazal ya. --
CHto potom? My ne mozhem nadeyat'sya na to, chto nam udastsya kontrolirovat' ih
peremeshchenie. Lyuboj chelovek, kotoryj obladaet monopoliej na sokrovishcha,
stanovitsya mishen'yu.
-- |to logichno, -- soglasilsya Dzil'rich. -- Zdes' nas chetvero. I takoj
sekret ne smozhet dolgo ostavat'sya sekretom. Nravitsya eto ili net, no tebe
-nam -- pridetsya kontaktirovat' s predstavitelyami vlastej, v protivnom
sluchae pridetsya skryvat'sya.
-- No my mozhem vybirat', s kakimi vlastyami imet' delo, -- zametil ya, v
to vremya, kak v mozgu formulirovalas' mysl'.
-- Logichnyj i, vozmozhno samyj luchshij variant.
Iit natknulsya na moyu mysl', podhvatil ee v polu-sformulirovannom
sostoyanii i sam sdelal vyvod.
-- I esli eto budut dzakatanskie vlasti... -- skazal ya vsluh.
Dzil'rich okinul menya vzglyadom.
-- |to slishkom bol'shaya chest' dlya nas.
-- Po pravu.
To, chto chuzhestrancu ya mog doverit'sya bol'she, chem svoemu sobstvennomu
vidu, vyzvalo u menya nebol'shoj ukor sovesti. No eto bylo tak. I ya peredal by
tajnu nashej nahodki (esli my najdem chto-nibud', chto nuzhno budet hranit' v
tajne) lyubomu chlenu ih Soveta s bol'shej ohotoj, chem komu-nibud' iz moih
sobstvennyh liderov. Dzakatane nikogda ne sozdavali imperii, nikogda ne
rasselyali kolonii sredi zvezd. Vo vse vremena oni byli nablyudatelyami,
istorikami, uchitelyami. I ne poddavalis' strastyam, zhelaniyam, fanatizmu, vsem
etim emociyam, kotorye tvorili v moem vide velikih geroev i zlodeev.
-- A esli etot sekret budet takim, chto ego nel'zya budet ni s kem
razdelit'? -- sprosil Dzil'rich.
-- S etim ya tozhe mogu soglasit'sya, -- bystro otvetil ya. No ya znal, chto
sejchas ne govoril za Iita ili za Ryzka, mnenie kotorogo teper' tozhe nuzhno
bylo prinimat' vo vnimanie.
-- Posmotrim, -- skazal Iit, on yavno ne hotel toropit'sya.
YA ne v pervyj raz podumal o tom, chto narochitoe podcherkivanie Iitom
togo, chto glavnoj cel'yu nashih poiskov yavlyaetsya istochnik kamnej, ob®yasnyalos'
kakimi-to drugimi prichinami, o kotoryh on nikogda mne ne rasskazyval. Da i
mog li ya sam polnost'yu otkazat'sya ot kamnej Predtech, ponimaya, chto eti kamni
sposobny eshche na ochen' mnogoe? Dopustim, dzakatane predlozhat nam spryatat',
razrushit' ih, zabyt' vse, chto my uznali ob etih dragocennostyah. Smogu li ya
bez sozhaleniya soglasit'sya na eto?
Ob etom ya razmyshlyal pozzhe, lezha na krovati v kayute. Iit lezhal ryadom so
mnoj i ne vmeshivalsya. No v konce koncov, zaputavshis' v svoih myslyah ya
sprosil mutanta:
-- Vo vremya chteniya proshlogo chashi, chto ty na samom dele uznal o nej?
-- Kak skazal Dzil'rich, tam bylo neskol'ko sloev proshlogo, i oni
nakladyvalis', peremeshivayas' drug s drugom, poetomu to, chto my vse zhe
dobyli, nastol'ko razroznenno, chto ochen' trudno byt' uverennym chto my vse
ponyali pravil'no. CHasha sozdana ne temi, kto polozhil ee v usypal'nicu. Oni
prishli, ya znayu eto tochno, gorazdo pozzhe, i sami nashli ee kak klad, a potom
zahoronili s kakim-to pravitelem, otdavaya emu pogrebal'nye pochesti.
-- Istochnik kamnya, -- on zameshkalsya, i mne pokazalos', chto mysl',
kotoruyu ya ulovil, byla okrashena smushcheniem, -- trudno opredelit'. Hotya, esli
my pravil'no prochli koordinaty, to sejchas letim imenno k etomu istochniku. I
kamen' byl ustanovlen v kartu, kak putevodnaya zvezda dlya teh, komu eto bylo
ochen' vazhno. No ya ne dumayu, chto ih rodnaya planeta byla, takzhe, i istochnikom
kamnej. Tem ne menee, ot etogo chteniya u menya vse peremeshalos' v golove, i
chem men'she ya budu vspominat' ob etom, tem luchshe!
Na etom on oborval kontakt i, svernuvshis' v klubok, zasnul. Ochen' skoro
ya posledoval ego primeru.
Preduprezhdenie o tom, chto prebyvanie v giperprostranstve podhodit k
koncu, prishlo neskol'ko pozzhe. Dzakatanin uveril nas, chto, kogda pridet
vremya, on sam ustroitsya v kresle, poetomu my s Iitom srazu pomchalis' v
rubku. Vskore ya uzhe byl v gamake, i nablyudal, kak Ryzk skryuchilsya vozle
pul'ta v takom zhe kokone, kak i ya, chtoby uspet' vovremya rasslabit'sya, kogda
nastupit kriticheskij moment vyhoda.
Nam prishlos' ochen' tyazhelo, mozhet, dazhe tyazhelee chem togda, kogda my
dogonyali korabl' na spasatel'noj shlyupke... No teper' my byli maksimal'no
zashchishcheny i perezhili etu peregruzku gorazdo legche.
Pridya v sebya, ya srazu posmotrel na radar. Na ekrane byli vidny tochki,
no oni oznachali planety sistemy, a ne korabl' kotoryj, soprovozhdal nas v
giperprostranstve.
-- Vse poluchilos'! -- Ryzk pochti krichal.
V etot moment Iit popolz po moemu vse eshche nepodvizhnomu telu. YA uvidel,
chto v ruke on derzhal kamen' Predtech, prizhav ego k verhnej chasti zhivota.
Kamen' oslepitel'no siyal, kak togda, kogda my pol'zovalis' im. No
sejchas on nikomu ne peredaval svoyu energiyu. On tak siyal, chto ot ego sveta
rezalo v glazah. Iit vskriknul ot boli i uronil ego. On popytalsya snova
shvatit' kamen', no stalo yasno, chto on ne smozhet podnyat' etot kusochek ognya
rukoj. Teper' ya ne mog dazhe smotret' na nego.
U menya mel'knula mysl', chto kamen' prozhzhet palubu korablya naskvoz'.
-- Tushi ego! YA uslyshal krik Iita. -- Dumaj o temnom -- o chernom!
Posle etih slov menya zahlestnul moshchnyj potok ego myslennoj energii. YA
sobral vse svoi mysli o temnote. K moemu izumleniyu, my dejstvitel'no smogli
zastavit' ego rezko umen'shit' uroven' izlucheniya. On potusknel. No, tem ne
menee, ne stal bezzhiznennym, kak ran'she, -- on lezhal v nebol'shom uglublenii,
kotoroe sam vyplavil v metalle paluby, i ego svetyashchayasya serdcevina delala
ego krasivee lyubogo iz kogda-libo vidennyh mnoj dragocennyh kamnej.
-- Kleshchi? -- predlozhil ya, hotya zhar ot kamnya konechno mog rasplavit' i
kleshchi. No ego nel'zya bylo vzyat' ego v ruki, a ostavlyat' ego zdes' ne
sledovalo, potomu chto on mog sloj za sloem prozhech' obolochku korablya.
Ryzk pristal'no smotrel na kamen', ne ponimaya, chto proizoshlo. YA
osvobodilsya ot gamaka i dostal korobku s instrumentami. S kleshchami v rukah ya
stal na koleni, chtoby podnyat' kamen', boyas', chto on okazhetsya privarennym k
polu.
No on poddalsya, hotya ya vse eshche chuvstvoval zhar i videl, chto dyra v
palube pod nim byla pochti skvoznoj. I na zemle, i v kosmose, i na grani
krusheniya kamen' Predtech uvodil nas ot bedy. Mogla li teper' eta malen'kaya
dragocennost' privesti nas k celi nashego puti, k svoej rodnoj planete?
Po karte na chashe my bez pomoshchi kamnya uzhe opredelili, chto nuzhnaya nam
planeta, nahoditsya na chetvertoj ot solnca orbite. A kogda my polozhili
siyayushchij kamen' v chashu, ego yarkost' rezko umen'shilas', kak budto ona
upravlyala ego energiej.
My vnimatel'no nablyudali za radarom, no na ekrane ne bylo nikakih
priznakov togo, chto presledovatel' vyshel v sistemu vmeste s nami. Tak chto
Ryzk ustanovil kurs na chetvertuyu planetu.
YA vse zhe ozhidal, chto za tysyachi let solnce izmenitsya, stanet novoj, ili
vzorvetsya i prevratitsya v krasnogo karlika, a to i sovsem vygorit. No etogo
ne proizoshlo. Ono sootvetstvovalo oboznacheniyu na drevnej karte.
My vyshli na orbitu skanirovaniya, i hotya kontrol'naya apparatura
pokazala, chto eto dejstvitel'no planeta tipa Art, byli nastorozhe i
prodolzhali nablyudat' za nej.
Na obzornyh ekranah pered nami razvernulos' velikolepnoe zrelishche. YA
znal, chto Terra -- planeta, s kotoroj moj vid vyshel v beskonechno drevnyuyu
Galaktiku, pered tem, kak nachalas' vseobshchaya emigraciya -- byla uzhasno
perenaselena, chto goroda prostiralis' do neba, uhodili pod zemlyu, vgryzalis'
v sushu materikov i dazhe vrezalis' v morya. YA znal ob etom, no nikogda etogo
ne videl. YA byl terraniancem po proishozhdeniyu, no k Terre nuzhno bylo letet'
cherez vsyu Galaktiku i ona byla dlya menya pochti legendoj. Da, my videli starye
stereosnimki i slyshali drevnie lenty, kotorye postoyanno kopirovalis'. No
mnogoe iz togo, chto my videli, bylo dlya nas bessmyslenno, i o tom, chto zhe
dejstvitel'no sushchestvovalo togda, do vyhoda Terry v kosmos, chasto
razgoralis' dolgie besplodnye spory.
Teper' izobrazhenie na ekrane napomnilo mne starye stereootkrytki. Na
etoj planete ne bylo svobodnoj zemli, ne bylo vidno i nameka na
rastitel'nost'. Vsya susha byla pokryta sploshnoj massoj zdanij, kotorye
uhodili dazhe v morya na bol'shih platformah -- estestvennye ostrova ne mogli
imet' takih pravil'nyh ochertanij. |ta skuchennost' sozdavala oshchushchenie duhoty
i kakoj-to podavlennosti.
My peresekli granicu dnya i voshli v noch'. No na nochnoj storone planety
bylo absolyutno temno. Byla li vnizu zhizn'...
YA ne mog v eto poverit'.
-- Tam est' kosmoport, -- neozhidanno skazal Ryzk.
Ego glaza byli privychny k samym raznym pejzazham, ya zhe ne videl nikakogo
razryva v etom bezumnom perepletenii struktur.
-- Ty mozhesh' prizemlit'sya? -- sprosil ya.
-- Po priboram, -- podtverdil Ryzk. -- Posle dvuh vitkov dlya
orientacii. Tam net mayakov. Navernoe vse zabrosheno.
On vyglyadel neskol'ko ozabochennym, i ya podumal, chto on, vozmozhno,
razdelyal moe otnoshenie k uvidennomu.
Ryzk sel za pribory. My snova ustroilis' v gamakah, nablyudaya, kak na
obzornyh ekranah k nam nachala priblizhat'sya mertvaya planeta, kak potyanulis' k
nam goroda, kak budto pronzivshie nebo bashni ih domov hoteli zatashchit' nas
vniz, v mir, kotoryj oni pogubili.
Glava 17
Nado otdat' dolzhnoe iskusstvu Ryzka: on posadil korabl' na hvostovye
stabilizatory, srazu na tri tochki, kak eto delali nastoyashchie asy. YA ne v
pervyj raz zadumalsya nad tem, chto zhe vybrosilo ego iz kruga emu podobnyh.
Neuzheli p'yanstvo v odinochku? Poka nash razvedyvatel'nyj luch sdelal polnyj
krug vokrug korablya, informiruya ob okruzhayushchej obstanovke, my, lezha v
gamakah, prodolzhali smotret' v obzornye ekrany.
Posle soobshchenij razvedyvatel'nogo lucha ya eshche bol'she zauvazhal masterstvo
Ryzka. Korabl', kak igla vonzilsya v uzkuyu shchel' mezhdu ustremlennymi v nebo
bashnyami. Tol'ko teper', okazavshis' v etom lesu iz sozdannyh lyud'mi gigantov,
my razglyadeli rany, chto naneslo im vremya.
Na stenah serovato-korichnevyh i sine-zelenyh zdanij pochti ne bylo vidno
shvov v mestah soedineniya kamennyh blokov. Hotya ih gladkie steny byli pokryty
treshchinami, my ne uvideli ni odnogo okna ili dveri.
Ryzk povernulsya, chtoby proverit' atmosfernye analizy.
-- Planeta tipa Art, prigodna dlya zhizni, -- skazal on.
No emu, kak i mne, ne hotelos' vybirat'sya iz gamaka.
CHto-to nepriyatnoe bylo v nagromozhdenii etih zdanij. Oni kak by
podcherkivali nashu nichtozhnost', ugrozhali nam uzhe odnim svoim vidom. My
chuvstvovali sebya nasekomymi, ne sposobnymi podnyat'sya iz pyli, v kotoroj
polzali; my protivostoyali etim gigantam, vershiny kotoryh, skryvalis' za
tuchami. I povsyudu vital duh davnej smerti. |to byla ne prilichestvuyushchaya
sluchayu usypal'nica, sooruzheniem kotoroj byli otdany pochesti tem, kto tysyachi
let zdes' spal, no skoree mesto, gde vseobshchee razlozhenie sravnyalo i
prevratilo v nichto vse, chto kogda-to bylo chem-to -- lyudej, znaniya,
verovaniya...
Zdes' carila vseobshchaya nepodvizhnost'. Mezhdu bashnyami nichego ne letalo.
Vokrug ne bylo vidno ni edinoj travinki. My nahodilis' v lesu iz davno
obglodannyh kostej. My ne uvideli nichego, chto moglo by napugat', no u nas,
ili u menya (hotya dejstviya Ryzka zastavlyali menya poverit' chto on razdelyaet
moyu neuverennost'), usilivalos' oshchushchenie, chto zhizni zdes' ne davno ne
sushchestvovalo.
-- Nado idti!
|to proiznes Iit.
CHuvstvovalos' kak napryazheno ego malen'koe telo, ya videl gotovnost' v
tom, kak on, pokachivaya golovoj, ugryumo vsmatrivalsya v obzornyj ekran, hotya v
panorame mestnosti ya ne videl nikakih izmenenij v monotonnoj verenice bashen.
YA vybralsya iz kokona, za mnoj posledoval Ryzk. CHasha s kamnem Predtech
stoyala na palube, nad nej, budto ohranyaya ee soderzhimoe, skorchilsya Iit. A
kamen' prodolzhal siyat', hotya, vozmozhno, teper' i ne tak intensivno kak
prezhde.
My spustilis' k Dzil'richu. Dzakatanin uzhe stoyal, prislonivshis' k stene.
On vzglyanul na Iita, i ya ponyal, chto oni obmenyalis' vpechatleniyami. YA
podstavil plecho, chtoby pomoch' dzakataninu, i vmeste s Ryzkom my vyveli ego
cherez lyuk vniz po appareli na platformu kosmoporta.
Na posadochnoj platforme razdalsya gluhoj ston, i pilot, bystro
prignuvshis', razvernulsya i zaglyanul v odin iz uzkih prohodov mezhdu bashnyami.
CHerez otkrytye vyhody iz porta, bylo vidno, chto prohody mezhdu domami slabo
osveshcheny -- podobnyj sumrak ya vstrechal v lesah na drugih planetah. Ston stal
pronzitel'nee. My ponyali, chto eto shumit veter, i uspokoilis'. Po-vidimomu,
eti zvuki veter izdaval, prohodya cherez treshchiny v stenah zdanij.
Vne korablya bezlyudnaya mestnost' ugnetala eshche sil'nee, chem kogda my
smotreli na nee na ekrane, i u menya ne bylo ni malejshego zhelaniya idti na
razvedku. Menya ohvatilo predchuvstvie, chto esli risknut' i ujti podal'she ot
porta, to vybrat'sya iz etogo labirinta i vernut'sya na kosmodrom budet
nevozmozhno. Tem bolee neizvestno gde iskat'... My videli, chto etot
rastyanuvshijsya na vsyu planetu gorod pokryval vsyu sushu i chast' morya. CHtoby
najti to, iz-za chego my prileteli syuda, nam mozhet potrebovat'sya projti
polovinu, tri chetverti, vsyu planetu, a na eto potrebuyutsya dni, mesyacy
poiskov...
-- Dumayu eto ne tak!
Iit vzyal s soboj chashu. Teper' on protyanul ruki vpered i my uvideli kak
zablesteli tochka na ee poverhnosti i lezhashchij vnutri kamen'. On rezko
povernul golovu napravo.
-- Nado idti etim prohodom!
No vse zhe to, chto nahodilos' v "etom prohode" moglo okazat'sya ochen'
daleko ot porta. Hotya Dzil'rich voobshche ne mog hodit' na svoih neokrepshih
nogah, na etot raz ya ne sobiralsya nikogo ostavlyat' na korable. U nas byl
kater -- i esli by dvoe iz nas zabralis' v ego gruzovoj otsek, my, hot' i ne
ochen' vysoko ot zemli, no letet' smogli by.
Ostaviv Dzil'richa i Iita na posadochnoj platforme, my vernulis' na
korabl', ulozhili v kater arbalety i nemnogo, skol'ko bylo svobodnogo mesta,
pripasov. Nas troe plyus Iit -- dlya katera eto bylo uzhe slishkom tyazhelo,
poetomu my ne smogli by nabrat' bol'shuyu vysotu, no vybirat' ne prihodilos':
spasatel'naya shlyupka byla pereoborudovana tak, chto nam ponadobilsya by ne odin
den', chtoby vosstanovit' ee, no lishnego vremeni u nas ne bylo. Sudya po
polozheniyu solnca, kogda my nakonec sobralis', bylo daleko za polden'. YA
predlozhil podozhdat' do utra, no k moemu udivleniyu dzakatanin i Iit nastoyali
na nemedlennom vylete. Oni byli absolyutno uvereny, chto my dolzhny speshit'.
Posle togo, kak my vtisnulis' v malen'koe sudenyshko, Iit vozglavil
ekspediciyu, ukazyvaya mne, kuda vesti kater. My podnyalis' ne vyshe, chem na dva
moih rosta ot poverhnosti, i pri vyhode iz porta, rezko povernuli napravo,
zavernuv v uzkij prohod mezhdu bashnyami.
Po mere togo kak zdaniya otrezali ot nas solnce, vokrug stanovilos' vse
temnee i temnee. Snova ya podumal o tom, kak zdes' mogli zhit' lyudi.
Nepodaleku ot porta pokazalis' vozdushnye perehody, soedinyayushchie zdaniya na
raznyh urovnyah, kotorye splelis' v gustuyu, zakryvavshuyu svet pautinu.
Nekotorye iz perehodov byli razrusheny, i ih oblomki lezhali na zemle.
My vklyuchili prozhektor, i ya umen'shil skorost', chtoby ne vrezat'sya v odnu
iz kuch takih oblomkov. No Iit, pohozhe, vpolne orientirovalsya v etih
perepleteniyah, vovremya napravlyaya menya s odnogo urovnya na drugoj.
Sumerki sgustilis' v kromeshnuyu t'mu. YA vse bol'she boyalsya, chto my
zabludimsya i nikogda ne smozhem vernut'sya v sravnitel'no otkrytoe
prostranstvo kosmoporta. Zdes' zhe vse vokrug bylo odinakovo i, vremya ot
vremeni, nam popadalis' to oblomki obvalivshegosya mosta, to gladkie steny
zdanij, v kotoryh ya tak i ne razglyadel ni okon ni dverej.
Zatem v svete prozhektora chto-to mel'knulo. Dvizhenie bylo takim bystrym,
chto ya reshil, chto ot dolgogo napryazheniya mne eto pochudilos' -- poka prozhektor
ne prizhal k stene kakoe-to sushchestvo. Zagnannoe v ugol, ono povernulos' k nam
licom, na kotorom ya uvidel vyrazhenie straha, smeshannogo s rabolepiem.
Na raznyh planetah ya videl mnogo strannyh sozdanij, tak chto podobnoe
dikoe otklonenie ot normy moego vida bylo mne izvestno. Hotya v etom
sushchestve, poyavivshemsya v temnote sredi zabroshennyh ruin, bylo chto-to takoe,
chto vyzvalo u menya krajnee otvrashchenie. Gde-nibud' na otkrytom prostranstve,
s lazerom v ruke, ya ne dolgo dumaya, bez sozhaleniya umertvil by ego. Ono lish'
na mgnovenie ostanovilos', prigvozhdennoe svetom k stene, a zatem s
udivitel'noj bystrotoj ischezlo. Snachala sushchestvo shlo na dvuh nogah, potom
opustilos' na chetyre. Huzhe vsego, chto ono bylo pohozhe na cheloveka. Ili na
to, kakim mog byt' chelovek vechnost' nazad, prezhde chem vremya vyzhglo iz nas
vse to, chto delalo moj vid nerazumnym zhivotnym, nacelennym tol'ko na
vyzhivanie.
-- Znachit, v gorode vse eshche kto-to zhivet, -- prokommentiroval uvidennoe
Dzil'rich.
-- |to sushchestvo -- chto eto bylo? -- Otvrashchenie v golose Ryzka
sootvetstvovalo moim sobstvennym emociyam. -- Kuda ono skrylos'?
-- Sverni nalevo.
Okazalos', chto na Iita nikak ne podejstvovalo to, chto my uvideli.
-- Potom vnutr'...
|to bylo pervoe otverstie, kotoroe ya uvidel v etih zdaniyah na urovne
zemli. Ono imelo slishkom pravil'nye ochertaniya, chtoby okazat'sya eshche odnoj
treshchinoj. Proem byl dostatochno velik, chtoby cherez nego proshel kater. No u
menya bylo ochen' nepriyatnoe oshchushchenie, chto imenno v etom proeme ischezlo
ubezhavshee sushchestvo. Dal'nejshie poiski mogli privesti k tomu, chto, vybravshis'
iz katera, my mogli popast' v lovushku k etomu sushchestvu ili komu-nibud' iz
ego plemeni...
YA vse zhe podchinilsya Iitu, i zavel kater v proem, za kotorym okazalsya
zal. My popali v krugloe pomeshchenie. Esli zdes' kogda-nibud' i byla mebel',
to ona uzhe davno ischezla. Pol byl zasypan hlop'yami truhi, v kotoruyu,
vozmozhno, i prevratilas' zdeshnyaya obstanovka. V nekotoryh mestah v hlop'yah
byli protoptany dorozhki. |ti dorozhki -- ih bylo dve -- veli k temnomu
otverstiyu v polu.
YA ostorozhno dvinul kater vpered, poka ego nos ne zavis nad etim
kolodcem. My vpolne mogli opustit'sya tuda na katere. No ya ne byl gotov idti
tuda, ne znaya navernyaka s chem my mozhem vstretit'sya na ego dne. No Iit ne
prinyal vo vnimanie moi opaseniya. On sklonilsya nad chashej v kotoroj siyal
kamen'.
-- Vniz! -- potreboval on. -- Teper' vniz!
YA hotel otkazat'sya, no vmeshalsya dzakatanin.
-- On prav. Pod nami ochen' moshchnoe silovoe pole. I esli my ostorozhno
spustimsya tuda...
Konechno, ya by ne poshel tuda bez katera, potomu chto sudno hot' i
nemnogo, no zashchishchalo nas. No vse ravno etu zateyu ya schital polnym
bezrassudstvom. YA byl uveren, chto Ryzk tozhe budet protestovat', no posmotrev
na nego, uvidel, chto on, kak i Iit, ocharovan dragocennost'yu v chashe.
Zavisnuv nad kolodcem, ya perevel sudno v rezhim vertikal'noj posadki --
kater sozdavalsya dlya issledovatel'skih poletov, poetomu ego dvigateli mozhno
bylo ispol'zovat' i v etom rezhime. YA vnimatel'no rassmatrival steny kolodca,
v to vremya kak my na samoj maloj skorosti nachali opuskat'sya vniz.
My ne znali, dlya chego iznachal'no bylo predusmotreno eto otverstie. No
bylo ochevidno, chto bolee pozdnie obitateli ispol'zovali ego v kachestve
prohoda. Na kogda-to gladkih stenah byli zakrepleny ryady skob, sluzhivshie
perekladinami dlya ruk i nog -- poluchilos' chto-to vrode primitivnogo trapa.
Perekladiny, krivye i neobrabotannye, navernyaka byli vylomany iz bolee
slozhnyh ustrojstv. Rabota byla vypolnena ochen' nebrezhno, gorazdo huzhe vsego
togo, chto my uvideli v gorode, kak budto trap sooruzhalsya predstavitelyami
rasy, stoyavshej na nizhajshem urovne razvitiya.
|tazh za etazhom, minuya temnye otverstiya v stenah shahty, my spuskalis'
vniz. YA naschital eshche shest' urovnej, no kolodec, vopreki moim opaseniyam, ne
suzhalsya. Primitivnyj trap podvodil k neskol'kim koridoram, no prodolzhal idti
vniz, kak budto ob®edinyaya vse eti nory.
YA osmatrival vhody kazhdogo otverstiya, k kotoromu vel trap, no ne mog
zametit' nikakih priznakov zhizni, a svet nashego prozhektora ne mog proniknut'
dostatochno gluboko vnutr'. Nizhe i nizhe, shest' urovnej, desyat', dvenadcat',
dvadcat' -- stena ne izmenyalas'. No uderzhivat' kater v rezhime vertikal'noj
posadki stanovilos' vse trudnee. A trap prodolzhal svoe dvizhenie vmeste s
nami. Pyat'desyat...
-- Skoro, teper' ochen' skoro!
Iit byl yavno vozbuzhden, takim ya ego eshche ne videl. YA posmotrel na
pribory. My pogruzilis' na neskol'ko mil' pod poverhnost' planety. YA ponizil
skorost' do minimal'noj i zhdal. My seli pochti bez tolchka. Nemnogo pravee ot
nas nahodilsya vhod v edinstvennyj na etom urovne tunnel'. No on byl slishkom
uzok dlya katera. Prodvigat'sya dal'she mozhno bylo tol'ko peshkom, no u menya ne
bylo nikakogo zhelaniya pokidat' nashe sudenyshko i lishat'sya toj nebol'shoj
zashchity, kotoroj ono nas obespechivalo.
Moe blagorazumie poluchilo podderzhku. U vhoda v tunnel' chto-to
zadvigalos', nesmotrya na to, chto primitivnyj trap zakonchilsya chetyr'mya
urovnyami vyshe. Nash prozhektor osvetil kakoe-to ustrojstvo, nepohozhee na
vidennoe mnoj kogda-libo ran'she. No po ego vneshnemu vidu vpolne mozhno bylo
predpolozhit', chto navedennaya na nas truba byla podnyata dlya togo, chtoby
izvergnut' na narushitelej spokojstviya chto-nibud' otpugivayushchee.
Kogda ya polozhil palec na knopku pod®ema, Iit i dzakatanin odnovremenno
zagovorili -- Iit myslenno, chuzhestranec na bejsike.
-- Ne nado!
Ne nado? Oni soshli s uma. My dolzhny vyjti iz radiusa dejstviya etoj
shtuki, prezhde chem ona vystrelit!
-- Smotri, -- eto byl Dzil'rich.
Iit neotryvno smotrel na kamen' v chashe.
YA posmotrel eshche raz, ozhidaya, chto iz etoj zloveshchej truby uzhe pokazalas'
nasha smert'. No... na meste ustrojstva nichego ne bylo!
-- Gde ono?
-- Telepaticheskie vpechatleniya, -- otvetil Dzil'rich. -- Opredelennye
predmety, derev'ya, voda, kamni, mozhet eshche chto-nibud', v techenie mnogih let
sohranyayut vizual'nye vpechatleniya, kotorye mozhet vosprinimat' razvityj razum,
ch'e soznanie gotovo vosprinyat' eti obrazy. Sozdateli tunnelya znali ob etom i
ispol'zovat' eto svojstvo. A u vidennoe, mozhet byt' prosto soobshcheniem o tom,
chto proizoshlo kogda-to v proshlom, soobshcheniem, kotoroe bylo vyzvano nashimi
povyshennymi emociyami.
-- My idem... tuda...
Iit perestal chto-libo ob®yasnyat'. On prosto protyanul vpered chashu,
kotoraya vela nas v temnyj prohod.
Iit dobilsya svoego. Oni s dzakataninom vse ravno poshli by tuda sami. A
moya gordost' ne pozvolyala mne pasti zadnih. Tak kak my stali otryadom,
ob®edinennym nevidimymi opasnostyami neizvedannogo puti, ya dal Ryzku odin iz
arbaletov. Vooruzhivshis', my dvinulis' vpered, Iit sidel u menya na pleche,
Dzil'rich i Ryzk shli pozadi.
YA nashel v katere fonar' pomen'she, v bol'shom ne bylo neobhodimosti,
potomu chto kamen' v chashe dostatochno horosho osveshchal vse vokrug. My shli po
prohodu s gladkimi i zakruglennymi kak u ogromnoj truby stenami.
YA boyalsya nehvatki vozduha. No sistema snabzheniya ispravno obespechivala
etu glubinu prigodnym dlya dyhaniya vozduhom.
V konce koncov my vyshli iz tonnelya i popali ne v ocherednuyu shahtu, kak ya
ozhidal, a v pomeshchenie, zabitoe razlichnym oborudovaniem, chast' kotorogo bylo
nakrepko prikrepleno k polu, a ostal'noe rasstavleno na stolah i dlinnyh
prilavkah. V seredine etogo zala gorel yarkij svet, k kotoromu tak stremilsya
Iit.
Na stole byla ustanovlena vysokaya, ne nizhe menya, konusovidnaya kamera.
CHerez prozrachnyj illyuminator mozhno bylo zaglyanut' vovnutr' i uvidet' na
zharovne desyatok svetyashchihsya kamnej Predtech, kotorye zavibrirovali, kogda my
priblizili k nim nashi dva kamnya.
Vozle konusa na stole stoyala eshche odna zharovnya, na kotoroj lezhalo eshche s
desyatok grubyh, neogranennyh kamnej. Oni byli cherny, kak kuski uglya, no eto
ne bylo chernotoj vygorevshih kamnej Predtech, kotorye my nashli na pokinutom
kosmicheskom korable pri pervom znakomstve s ih svojstvami.
Iit sprygnul s moego plecha na stol, postavil chashu i, sev ryadom,
popytalsya otkryt' illyuminator konusa. Proishodyashchee vdrug vklyuchilo moyu
pamyat'.
Opytnym torgovcam dragocennostyami izvestno mnogo sposobov
moshennichestva. Razlichnymi sposobami mozhno izmenyat' cvet kamnej i dazhe
maskirovat' ih treshchiny. Vysokaya temperatura preobrazhaet ametist v zolotistyj
topaz. Iskusno sochetaya vysokuyu temperaturu i opredelennye himikaty,
bledno-rozovyj, korolevskij rovan prevrashchayut v kamen' luchshego malinovogo
ottenka. S pomoshch'yu vysokoj temperatury mozhno...
YA vzyal s zharovni odin iz chernyh kuskov i vynul yuvelirnuyu lupu. YA ne
znal, kak budu proveryat' to, chto derzhal v ruke, hotya vo mne rosla
uverennost', chto peredo mnoj materinskaya poroda, istinnyj kamen' Predtech.
|to mog byt' ne estestvennyj mineral, a iskusstvennoe obrazovanie --
logicheski razmyshlyaya, imenno tak oni mogli poluchit' svojstvo uvelichivat'
moshchnost'.
Predmet, kotoryj ya derzhal v ruke, byl dejstvitel'no ves'ma strannym.
Ego poverhnost' kazalas' barhatistoj, hotya na oshchup' takoj ne byla. Esli on
by on byl pohozh na struchok -- ya gluboko vzdohnul. Pamyat' obmanula menya. |to
dejstvitel'no byla oshibka...
Kogda-to davno ya nashel v ruch'e podobnye kamni. Ih poverhnost' kazalas'
barhatistoj, pochti mohnatoj. Odin iz etih kamnej potom utashchila sudovaya
koshka, kotoraya snachala oblizyvala ego, a potom proglotila i cherez nekotoroe
vremya rodila -- Iita! To byli bol'shie, pohozhie na struchki, no nikak ne
kruglye, kuski kamnya. Pravda ih poverhnost'...
Vzveshivaya kusok v ruke, ya posmotrel na Iita. On obnaruzhil sekret
zashchelki illyuminatora, ryvkom raspahnul ego i vytashchil ottuda zharovnyu s
gotovymi mineralami. K moemu izumleniyu, kak tol'ko vnutrennie opory
osvobodilis' ot vesa zharovni, konus ozhil, i v nem vspyhnul svet. Nedolgo
dumaya, dazhe ne dlya togo, chtoby proverit' svoi predpolozheniya, ya ustanovil v
kameru vtoruyu zharovnyu s kamnyami, ostaviv tol'ko tot kusok, kotoryj vzyal
ran'she. Illyuminator rezko zahlopnulsya i edva ne prishchemil mne pal'cy. Za
steklom zasiyal takoj yarkij svet, chto smotret' na nego bylo prosto
nevozmozhno.
YA poluchil podtverzhdeniya svoim myslyam.
-- Kamera prednaznachena dlya izgotovleniya kamnej.
Dzil'rich vzyal kamen' s zharovni, kotoruyu dostal Iit, i dlya sravneniya
vzyal u menya chernyj kusok.
-- Da, ochevidno, ty prav. No ya ne dumayu, chto eto, -- on pokazal na
chernyj kusok, -- nastoyashchaya ruda ili zhe matrichnaya poroda.
Osmatrivaya pomeshchenie, on povernul svoyu perebintovannuyu golovu. Nas
osveshchali goryachie potoki vyryvavshegosya iz konusa oslepitel'nogo sveta.
-- Ne somnevayus', chto eto laboratoriya, -- zaklyuchil dzakatanin.
-- A znachit, -- prokommentiroval Ryzk, -- eto poslednie kamni, kotorye
my kogda-libo uvidim. Esli tol'ko oni ne ostavili zapisej o tom, kak...
Neozhidanno razdalsya pronzitel'nyj vizg, kotoryj, kazalos', razryvaya
barabannye pereponki, pronikal pryamo v mozg. Mel'kom glyanuv na konus, plechom
ottalkivaya nazad Dzil'richa i vykrikivaya preduprezhdenie, ya shvatil Iita.
Raspleskivayas' v raznye storony, iz serediny ochaga vyrvalos' plamya. YA
okazalsya na polu, iz moih ruk vyryvalsya Iit, podo mnoj shevelilsya dzakatanin.
Zatem ogon' vdrug pogas!
Nastupivshaya temnota byla takoj kromeshnoj, chto ya edva ne zadohnulsya. YA
nashchupal fonar' na poyase, vo vtoroj raz ne znaya navernyaka, chto zhe ischezlo --
moe zrenie ili osveshchenie. No nazhav knopku fonarya, ya uvidel luch.
YA napravil fonar' na stol, ili, skoree na to mesto, gde on stoyal.
Teper' tam voobshche nichego ne bylo! Nichego -- tol'ko svobodnoe prostranstvo,
kak budto energiya sama ochistila dlya sebya dorogu, no v protivopolozhnuyu ot nas
storonu. Tol'ko odna veshch' lezhala tam nepovrezhdennoj, kak budto byla zakalena
na vse vremena ot lyubyh razrushenij -- chasha-karta. Iit izdal sovershenno
neveroyatnyj zvuk, vyrvalsya iz moih ruk i pobezhal k nej. No prezhde chem on
dobezhal do nee, na mgnovenie ostanovilsya, i ot neozhidannosti ya zakrichal,
navernoe, dazhe gromche nego.
Mohnatoe telo Iita mercalo pod luchom fonarya. On podnyalsya na zadnih
lapah, kak zhivotnoe, kotoroe shvatili za zagrivok. Otchayanno vzvyv, on zabil
lapami v vozduhe. No nikakogo myslennogo kontakta. On vel sebya kak
obyknovennoe zhivotnoe. Ego spina oderevenela i, vysoko podnyavshis' na zadnih
lapah, on nachal rezko dergat'sya, dvigayas' v dikom, yavno boleznennom tance po
krugu, centrom kotorogo byla chasha. S ego mordy kapala pena, glaza diko
okruglilis', a telo prodolzhalo mercat', prevrashchayas' v tumannuyu kolonnu.
|ta kolonna stanovilas' vse vyshe i vse bol'she. Atomy formirovavshie
plot' polukoshach'ego tela Iita rasseyalis', ego bukval'no rastryaslo v nichto.
No tuman ne rasseyalsya, a snova stal sgushchat'sya. Otverdevayushchaya kolonna ne byla
takoj malen'koj kak Iit, i ne pohodila na nego svoej formoj.
Nikto iz nas mog dazhe poshevelit'sya. Fonar' vypal u menya iz ruk, no upal
tak, chto ego luch, kak budto sovsem sluchajno, polnost'yu osveshchal Iita -- ili
to, chto bylo Iitom -- i chashu.
Drozhashchaya kolonna stanovilas' vse temnee i plotnee. Ran'she, Iit byl ne
bol'she svoej materi, sudovoj koshki. Vysota kolonny ravnyalas' chelovecheskomu
rostu. V konce koncov etot sgustok veshchestva perestal rasti, a bezumnoe
vrashchenie stanovilos' vse medlennee i medlennee i nakonec prekratilos'.
YA zamer ot udivleniya.
Trizhdy Iit, pri pomoshchi telepaticheskih sil, izmenyal svoj oblik. On byl
pukhom, reptiliej na Lilestane i volosatym chelovechkom, kotoryj vmeste so
mnoj otpravilsya na Bluzhdayushchuyu Zvezdu. No ya byl uveren, chto eto poslednee
izmenenie proizoshlo ne po ego vole.
On stal gumanoidom i...
Izyashchnoe telo, s dlinnymi strojnymi nogami, uzkoj taliej i...
On... net!.. ONA... stoyala absolyutno nepodvizhno, rassmatrivaya svoi
rasprostertye ruki, ih nezhnuyu s zolotistym ottenkom kozhu. Ona sklonila
golovu, osmatrivaya svoe telo, provela po nemu rukami vverh i vniz, navernoe,
chtoby ubedit'sya, chto zrenie ne obmanyvalo ee.
Dzil'rich smog proiznesti edinstvennoe slovo:
-- Luar!
Iita povernula golovu i, posmotrev na nas bol'shimi zolotistymi glazami,
zavernulas' kak v plashch v svoi dlinnye temno-krasnye volosy. Zatem ona
shagnula vpered i podnyala chashu. Uderzhivaya ee na ladoni, ona poshla k nam v
svete fonarya, kak budto dlya togo, chtoby sil'nee porazit' nas svoej
izmenivshejsya vneshnost'yu.
-- Luar? Ee guby proiznesli eto slovo. -- Net... Talan!
Ona sdelala pauzu, v etot moment ee glaza smotreli kuda-to za nashi
spiny, kak budto tam ona videla chto-to takoe, chto bylo nam nedostupno.
-- Luar byl nam izvesten, da, my dazhe zhili u nih, Uvazhaemyj, tak chto
tam ostalis' nashi sledy. No ne tam byl nash dom. My Iskateli, my Snova
Rozhdennye. Da, Talan. A pered etim drugie, mnogo drugih planet.
Ona perevernula chashu tak, chtoby my smogli videt' kartu. No kamen'
Predtech na nej potuh, a tot kamen', kotoryj byl v chashe ischez.
-- Sokrovishche, kotoroe my zdes' iskali, -- teper' ono ischezlo. Do teh
por, poka vashi mudrecy, Uvazhaemyj Starejshina, ne smogut razgadat' vsemi
zabytye tajny.
-- Nu, spasibo, Dzhern!
YA vzdrognul, i neozhidannyj udar v bok brosil menya na kakoe-to
prikreplennoe k polu oborudovanie. YA vcepilsya v nego, chtoby ne upast'.
Molnienosno, kak on -- ona delala eto, kogda byla mutantom koshki, Iita
shvatila s pola fonar'. Ona napravila na Ryzka polnyj svet, a on v eto vremya
ukladyval na svoj arbalet vtoruyu strelu. Ona gromko svistnula.
Ryzk sognulsya, kak budto v nego ugodil lazernyj razryad. On otkryl rot,
no ne smog izdat' ni zvuka. I oruzhie vypalo iz ego bessil'nyh teper' ruk.
-- Hvatit!
Dzil'rich, dvigayas' s dostoinstvom svojstvennym ego rase, podnyal
arbalet. Svist oborvalsya, a Ryzk stoyal, vorochaya golovoj iz storony v
storonu, kak budto srazhayas' s ocepenevshim soznaniem i, pytayas' takim
obrazom, stryahnut' ocepenenie.
YA ostorozhno oshchupal povrezhdennoe mesto -- fonar' Iita napravila na
Ryzka, kotoryj raskachivayas' iz storony v storonu edva stoyal na nogah. YA ne
nashchupal rany, no kozha na ruke byla sodrana, i ya reshil, chto on promahnulsya,
no strela proletela tak blizko, chto ee operenie poranilo menya.
-- Hvatit! -- povtoril dzakatanin.
On polozhil ruku na plecho pilota, kak budto oni byli druz'yami po oruzhiyu
i pomog emu vypryamit'sya.
-- Sokrovishche -- luchshee sokrovishche -- vse eshche nahoditsya pri nas. Vernee,
-- on vnimatel'no posmotrel na Iitu, -- teper' sredi nas. Ty, Kotoraya Vne
Vremeni, ty poluchila to, k chemu davno stremilas'. Ne poskupis' zhe na men'shie
prizy dlya ostal'nyh.
Ona povertela arbalet v rukah i ee guby izognulis' v ulybke.
-- Dejstvitel'no, Uvazhaemyj Starejshina, sejchas, kogda, kak ty zametil,
ya dostigla svoej celi, ya ne hochu nikomu delat' ploho. A znanie eto i est'
sokrovishche...
-- Hvatit kamnej, -- pochemu-to ochen' gromko skazal ya. -- Hvatit
nepriyatnostej. Bez nih my schastlivee...
Ryzk podnyal golovu, migaya ot sveta. On glyadel v moyu storonu, no ya
podumal, chto on skoree vsego nichego ne videl.
-- Ochen' horosho! -- ozhivlenno skazala Iita. -- Uvazhaemyj Starejshina
prav. My nashli mir sokrovishch, kotoryj on vmeste so svoimi soplemennikami
osvoit luchshe vseh. Ili ya ne prava?
-- Prava. V etom ya ne somnevalsya.
Ryzk pomahal golovoj eshche raz, -- no etim dvizheniem on ne hotel vyrazit'
svoe nesoglasie. On pytalsya stryahnut' s sebya tuman i ocepenenie.
-- Kamni, -- skazal on hriplo.
-- Byli primankoj v ochen' mnogih lovushkah, -- otvetil ya. -- Tebe
hochetsya chtoby tebe v spinu dyshala Gil'diya, piraty s Bluzhdayushchej Zvezdy,
Patrul'?
On podnyal ruku i vyter lico, zatem ostorozhno perevel glaza s Iity na
Dzil'richa, kak budto byl gotov poverit' tol'ko otvetu dzakatanina