|dgar Berrouz. Tuviya, deva Marsa 1. OSKORBLENIE Na massivnoj skam'e iz polirovannogo erepta, pod pyshnymi cvetami gigantskoj pimalii sidela zhenshchina. Ee krasivoj formy noga, obutaya v sandaliyu, neterpelivo postukivala po usypannoj dragocennymi kamnyami tropinke, kotoraya vilas' mezhdu velichestvennymi derev'yami sorapusa, cherez alye gazony korolevskih sadov Tuvan Dina, dzheddaka Ptarsa, v to vremya kak temnovolosyj, krasnokozhij voin, sklonivshis' nad nej, sheptal pylkie slova priznanij. - O Tuviya iz Ptarsa! - voskliknul on. - Ty ostaesh'sya holodnoj dazhe k pylkim poryvam moej lyubvi! Tvoe serdce tverzhe i holodnee, chem erept, iz kotorogo sdelana trizhdy schastlivaya skam'ya, na kotoroj sidish' ty, bozhestvennaya i neuvyadaemaya. Skazhi mne, o Tuviya iz Ptarsa, chto ya mogu eshche nadeyat'sya. Hotya ty ne lyubish' menya sejchas, no nastanet den', moya princessa, ya... Devushka vskochila so skam'i s vosklicaniem udivleniya i negodovaniya. Ee golovka nadmenno podnyalas' nad gladkimi krasnymi plechami, glaza gnevno smotreli v glaza muzhchiny. - Ty zabyvaesh'sya i prenebregaesh' obychayami Barsuma, Astok, - skazala ona. - YA ne davala tebe nikakogo povoda obrashchat'sya tak k docheri Tuvan Dina, i ty ne zavoeval takogo prava. Muzhchina vnezapno naklonilsya vpered i shvatil ee za ruku. - Ty budesh' moej princessoj! - voskliknul on. - Budesh'! Nikto i nichto ne pomeshaet osushchestvit' zhelanie moego serdca. Skazhi mne, chto est' drugoj, i ya vyrvu ego podloe serdce i broshu dikim kalotam na dne vysohshego morya! Ot prikosnoveniya muzhskoj ruki devushka poblednela, tak kak zhenshchiny korolevskogo dvora na Marse schitayutsya pochti neprikosnovennymi. Postupok Astoka, princa Duzara, byl oskverneniem etogo obychaya. V glazah Tuvii iz Ptarsa ne bylo uzhasa - tol'ko strah za posledstviya etogo. - Ostav' menya! - povtorila ona rezko. - Inache ya pozovu strazhu, a princ iz Duzara znaet, chto eto oznachaet dlya nego. On bystro obnyal ee za plechi pravoj rukoj, namerevayas' pocelovat'. S legkim krikom ona udarila ego v lico massivnymi brasletami, obvivavshimi ee svobodnuyu ruku. - Kalot! - voskliknula ona. - Strazha! Speshite na zashchitu princessy Ptarsa! V otvet na ee prizyv dyuzhina voinov kinulas', obgonyaya drug druga, cherez alyj gazon, sverkaya na solnce obnazhennymi mechami. Metall ih snaryazheniya bryacal po kozhanym dospeham, i zrelishche nasiliya nad princessoj istorgalo u nih kriki mesti i vozmushcheniya. No ne probezhali oni eshche i poloviny puti cherez korolevskij sad, gde Astok iz Duzara vse eshche derzhal v svoih ob®yatiyah soprotivlyavshuyusya devushku, kak drugaya figura vyskochila iz plotnoj listvy kustov, chastichno skryvavshih zolotoj fontan. |to byl vysokij strojnyj yunosha s chernymi volosami i pronicatel'nymi serymi glazami, shirokij v plechah i uzkij v bedrah, sil'nyj voin. Ego kozha imela lish' legkij mednyj ottenok, otlichayushchij krasnyh lyudej Marsa ot drugih ras, zaselyayushchih umirayushchuyu planetu, - on byl pohozh na nih, i vse zhe sushchestvovala ele ulovimaya raznica, i eto bylo nechto bol'shee, chem svetlyj cvet kozhi i serye glaza. Byla raznica v ego dvizheniyah. On dvigalsya bol'shimi pryzhkami, i skorost' dvizheniya voinov byla nichtozhna v sravnenii so skorost'yu etogo cheloveka. Astok vse eshche derzhal Tuviyu za taliyu, kogda molodoj chelovek predstal pered nim. Prishelec ne teryal vremeni zrya, on proiznes lish' odno slovo: "Kalot!", i ego szhatyj kulak opustilsya na podborodok protivnika, podnyav ego vysoko v vozduh i otbrosiv v samyj centr cvetushchego kusta pimalii u skamejki iz erepta. Zashchitnik obernulsya k devushke. - Kaor, Tuviya iz Ptarsa! - voskliknul on. - Kazhetsya, sud'ba vovremya prinesla menya syuda. - Kaor, Kartoris iz Geliuma, - otvetila devushka na privetstvie molodogo cheloveka, - chto zhe eshche mozhno ozhidat' ot syna takogo otca? On poklonilsya v znak priznatel'nosti za pohvalu, adresovannuyu ego otcu, Dzhonu Karteru, voenachal'niku Marsa. V etot moment k nim priblizilas' zapyhavshayasya strazha, a princ iz Duzara, u kotorogo izo rta shla krov', vypolz iz kustov pimalii. Mech ego valyalsya v storone. Astok brosilsya by v smertnyj boj s synom Dei Toris, no prisutstvie voinov uderzhalo ego, hotya bylo vpolne ochevidno, chto nichto by tak ne ustroilo i Kartorisa iz Geliuma. - Skazhi tol'ko slovo, Tuviya iz Ptarsa, - prosil on, - i nichego ne dostavit mne bol'shego udovol'stviya, chem nakazanie etogo yunoshi, kak on togo zasluzhivaet. - |togo ne dolzhno sluchit'sya, Kartoris, - otvetila Tuviya. - Dazhe esli on i poteryal pravo na moe uvazhenie, on vse zhe gost' dzheddaka, moego otca, i tol'ko emu odnomu on mozhet otvetit' za neprostitel'nyj postupok, kotoryj sovershil. - Pust' budet tak, kak ty skazhesh', Tuviya, - otvetil geliumec. - No posle etogo Astok dolzhen budet ob®yasnit'sya i s Kartorisom, princem Geliuma, tak kak on nanes publichnoe oskorblenie docheri druga moego otca. - Kogda on proiznosil eti slova, v glazah ego gorel ogon', kotoryj ob®yasnyal prichinu ego zastupnichestva za slavnuyu doch' Barsuma. Lico devushki potemnelo pod shelkovistoj i prozrachnoj kozhej, i glaza Astoka, princa Duzara, blesnuli zlost'yu, kogda on ponyal vse, chto ostalos' nedoskazannym mezhdu etimi dvumya lyud'mi v korolevskih sadah dzheddaka. - Ty mne zaplatish' za eto, - rezko proiznes on, obrashchayas' k Kartorisu v otvet na ego vyzov. Strazha vse eshche okruzhala Astoka. Molodoj chelovek, stoyavshij vo glave karaula, byl v zatrudnitel'nom polozhenii. Arestovannyj byl synom mogushchestvennogo dzheddaka, on byl pochetnym gostem Tuvan Dina - pochetnym gostem, kotoromu okazyvalis' vse korolevskie pochesti. Arestovat' ego oznachalo ne chto inoe, kak nachalo vojny; i vse zhe on sovershil takoe prestuplenie, chto v glazah voinov Ptarsa zasluzhival smerti. Molodoj oficer kolebalsya. On posmotrel na svoyu princessu. Ona tozhe pytalas' ocenit' vse, chto zaviselo ot nastoyashchego momenta. Mnogie gody Duzar i Ptars zhili v mire. Ih bol'shie torgovye korabli sovershali rejsy mezhdu krupnymi gorodami etih nacij. Dazhe sejchas vysoko nad zolotym kupolom dvorca dzheddaka devushka mogla videt' ogromnoe telo vozdushnogo korablya, velichestvenno plyvshego po vozduhu Barsuma na puti ot Duzara k Ptarsu. Odno tol'ko ee slovo moglo vtyanut' dve mogushchestvennye nacii v krovavoe stolknovenie, kotoroe moglo lishit' ih mnogih hrabryh serdec i neischislimyh bogatstv, ostaviv bessil'nymi pered nabegami zavistlivyh i menee mogushchestvennyh sosedej, i v konce koncov sdelat' dobychej svirepyh zelenyh ord, prishedshih so dna vysohshih morej. Ne strah povliyal na ee reshenie, tak kak on nevedom detyam Marsa. |to bylo skoree chuvstvo otvetstvennosti, kotoroe doch' dzheddaka nesla za blagopoluchie svoego naroda. - YA zvala tebya, Kavdor, - obratilas' ona k dvaru ohrany, chtoby ty zashchitil svoyu princessu i sohranil mir, kotoryj ne dolzhen byt' narushen v korolevskih sadah dzheddaka. |to vse. Ty budesh' soprovozhdat' menya vo dvorec, princ Kartoris posleduet za nami. Ne vzglyanuv na Astoka i vzyav predlozhennuyu Kartorisom ruku, ona medlenno napravilas' k massivnomu mramornomu zdaniyu, v kotorom razmeshalsya pravitel' Ptarsa i ego blestyashchij dvor. Po obe storony marshirovali strazhniki. Takim obrazom, Tuviya iz Ptarsa nashla vyhod iz zatrudnitel'nogo polozheniya, izbezhav neobhodimosti zaklyuchit' gostya svoego otca pod strazhu i v to zhe vremya razdelyaya dvuh princev, gotovyh vcepit'sya drug drugu v gorlo, ostav' ona ih vdvoem. U pimalii stoyal Astok, ego temnye glaza pod sdvinutymi brovyami suzilis' ot nenavisti, kogda on nablyudal za udalyayushchimisya figurami zhenshchiny, vyzyvavshej v nem neistovuyu strast', i muzhchiny, kotoryj, kak on ponyal teper', i byl pregradoj mezhdu ego lyubov'yu i ee udovletvoreniem. Kogda oni ischezli v zdanii, Astok pozhal plechami i, bormocha proklyatiya, napravilsya cherez sad k drugomu krylu zdaniya, gde on razmeshchalsya so svoej svitoj. V etot vecher Astok poproshchalsya s Tuvan Dinom, i hotya nikto ne obmolvilsya o sluchivshemsya v sadu, netrudno bylo ponyat' po holodnoj maske uchtivosti na lice dzheddaka, chto tol'ko obychai korolevskogo gostepriimstva uderzhivayut ego ot vyrazheniya prezreniya, kotoroe on ispytyval k princu Duzara. Ni Kartoris, ni Tuviya ne prisutstvovali na ceremonii proshchaniya. Natyanuto i formal'no ispolnyalis' vse trebovaniya pridvornogo etiketa, i kogda poslednij chlen svity princa Duzara perebralsya cherez poruchni boevogo korablya, dostavivshego ih vo vladeniya Ptarsa, i moshchnaya mashina razrusheniya medlenno podnyalas' s posadochnoj ploshchadki, chuvstvo oblegcheniya prozvuchalo v golose Tuvan Dina, kogda on povernulsya k odnomu iz oficerov so slovami ob®yasneniya postupka etogo chuzhestranca, kotoroe ne vyhodilo u vseh iz golovy uzhe neskol'ko chasov. No byl li on chuzhestrancem? - Soobshchite princu Sovanu nashe zhelanie vernut' flot, otpravivshijsya v Kaol etim utrom dlya puteshestviya na zapad ot Ptarsa. Kogda voennyj korabl', na bortu kotorogo Astok vozvrashchalsya vo dvorec svoego otca, povernul na zapad, Tuviya iz Ptarsa, sidevshaya na toj zhe skamejke, gde princ Duzara oskorbil ee, nablyudala za mercavshimi ognyami udalyayushchegosya korablya. Okolo nee v blistayushchem svete blizhnej luny sidel Kartoris. Ego glaza byli ustremleny ne na korpus ele vidimogo vdali korablya, a na profil' ustremlennogo vverh lica devushki. - Tuviya, - proiznes on. Devushka perevela vzglyad na nego. On protyanul ruku v nadezhde zavladet' ee rukoj, no ona legko otstranila ego. - Tuviya iz Ptarsa! YA lyublyu tebya! - voskliknul molodoj voin. - Skazhi, chto moi slova tebya ne oskorblyayut. Ona pechal'no pokachala golovoj. - Lyubov' Kartorisa iz Geliuma, - skazala ona prosto, - mozhet byt' tol'ko chest'yu dlya lyuboj iz zhenshchin, no ty ne dolzhen govorit' etogo, drug moj, ty ne dolzhen nagrazhdat' menya tem, za chto ya ne mogu otplatit'. Molodoj chelovek medlenno podnyalsya. Ego glaza shiroko raskrylis' ot udivleniya. Princu Geliuma nikogda ne prihodilo v golovu, chto Tuviya iz Ptarsa mozhet lyubit' drugogo. - No v Kadabre i pozzhe, zdes', vo dvore tvoego otca, chto ty sdelala, Tuviya, chtoby dat' mne ponyat', chto ne mozhesh' otvetit' na moyu lyubov'? - voskliknul on. - A chto ya sdelala, Kartoris iz Geliuma, - proiznesla ona v otvet, chtoby zastavit' tebya poverit' v moyu lyubov'? On zamer na mgnovenie v razdum'e, zatem tryahnul golovoj. - Nichego, Tuviya, eto pravda, i vse zhe ya mogu poklyast'sya, chto moya lyubov' k tebe blizka k prekloneniyu. - No kak ya mogla dogadat'sya ob etom, Kartoris? - sprosila ona prostodushno. - Ty mne kogda-nibud' govoril ob etom? S tvoih ust sletali hot' raz priznaniya v lyubvi? - No ty dolzhna byla znat' ob etom! - voskliknul on. - V serdechnyh delah ya tak zhe glup, kak i moj otec: ya ne znayu, kak obrashchat'sya s zhenshchinoj; i vse zhe dragocennye kamni, razbrosannye po dorozhkam korolevskogo sada, derev'ya, cvety, gazony - vse videlo lyubov', napolnyavshuyu moe serdce s toj minuty, kogda ya vpervye uvidel tvoe prekrasnoe lico i sovershennye formy. Kak zhe ty mogla ostat'sya slepoj k moej lyubvi? - A razve v Geliume devushki uhazhivayut za molodymi lyud'mi? - sprosila Tuviya. - Ty smeesh'sya nado mnoj? - voskliknul Kartoris. - Skazhi, chto ty smeesh'sya nado mnoj i chto ty vse zhe lyubish' menya, Tuviya! - YA ne mogu skazat' tebe etogo, Kartoris, tak kak ya obeshchana drugomu. Ona govorila rovnym golosom, no kto mozhet poruchit'sya, chto v nem ne zvuchala bezgranichnaya pechal'? Kto mozhet skazat' eto? - Obeshchana drugomu? - s trudom proiznes Kartoris. Ego lico stalo pochti belym, no zatem on podnyal golovu, kak i podobaet tomu, v ch'ih zhilah techet krov' povelitelya mira. - Kartoris iz Geliuma zhelaet tebe schast'ya s chelovekom, kotorogo ty izbrala, - skazal on. - S... - I on zamolchal v ozhidanii, kogda ona proizneset imya. - Kulan Tit, dzheddak Kaola, - otvetila ona. - Drug moego otca i samyj mogushchestvennyj soyuznik Piapsa. Molodoj chelovek posmotrel na nee vnimatel'no, prezhde chem zagovoril opyat'. - Ty lyubish' ego? - sprosil on. - YA obeshchana emu, - prosto otvetila ona. - Molodoj chelovek bol'she ni na chem ne nastaival. - On odin iz samyh znatnyh lyudej Barsuma i mogushchestvennyj voin, drug moego otca i moj - esli by eto byl kto-nibud' drugoj, - probormotal on pochti svirepo. To, o chem dumala devushka, bylo skryto ot Kartorisa, i tol'ko legkaya ten' pechali za nego ili za sebya, a mozhet, i za oboih vmeste ne ischezla s ee lica. Kartoris iz Geliuma ne sprashival, hotya on i zametil eto vyrazhenie. On podnes k gubam pokrytyj brilliantami kraj velikolepnoj odezhdy devushki. - Schast'e i slava Kulan Titu i bescennomu brilliantu, kotoryj byl darovan emu sud'boj, - skazal on, i hotya golos ego byl hriplym, v nem zvuchala iskrennost'. - YA skazal, chto lyublyu tebya, Tuviya, do togo, kak uznal, chto ty obeshchana drugomu. YA ne mogu povtorit' etogo, no, k schast'yu, ty uzhe znaesh' i v etom net oskorbleniya ni dlya tebya, ni dlya Tuvan Dina, ni dlya menya. Moya lyubov' takova, chto mozhet rasprostranit'sya i na Kulan Tita, esli ty lyubish' ego. - V poslednih slovah ego prozvuchal vopros. - YA obeshchana emu, - otvetila ona. Kartoris medlenno povernulsya. Odnu ruku on polozhil na serdce, druguyu na efes svoej dlinnoj shpagi. - Oni prinadlezhat tebe navsegda, - skazal on. CHerez mgnovenie on uzhe voshel vo dvorec i skrylsya iz vidu. Esli by Kartoris obernulsya, on uvidel by, kak Tuviya stoit na kolenyah u skam'i iz erepta. Lico ona pryatala v ladonyah. Plakala li ona? Nekomu bylo proverit' eto. Kartoris iz Geliuma v tot zhe den' voshel v zal druga svoego otca bez preduprezhdeniya. On priletel odin na malen'kom bystrohodnom apparate, uverennyj v tom, chto najdet obychnoe gostepriimstvo, s kakim ego vsegda vstrechali v Ptarse. No poskol'ku ne soblyudalis' formal'nosti pri pribytii, ne soblyudalis' oni i pri vhode vo dvorec. Tuvan Dinu on ob®yasnil, chto ispytyvaet novoe svoe izobretenie, kotorym byl oborudovan ego letatel'nyj apparat, - hitroumnoe uluchshenie obychnogo marsianskogo vozdushnogo kompasa, kotoryj, buduchi napravlen na opredelennoe mesto naznacheniya, budet vesti korabl' tochno po ukazannomu kursu; pri etom neobhodimo tol'ko derzhat' nos korablya vsegda v napravlenii, kotoroe ukazyvaet strelka kompasa, dlya togo, chtoby dostich' lyuboj zadannoj tochki na Barsume v kratchajshij srok i po kratchajshemu marshrutu. Izobretenie Kartorisa sostoyalo iz dopolnitel'nogo pribora, napravlyavshego sudno po kompasu i, po pribytiyu v tochku, na kotoruyu byl napravlen kompas, ostanavlivavshego i snizhavshego sudno avtomaticheski. - Ty bez truda ocenish' preimushchestva etogo izobreteniya, - skazal on Tuvan Dinu, kotoryj soprovozhdal ego na posadochnuyu ploshchadku na kryshe dvorca, chtoby posmotret' rabotu kompasa i poproshchat'sya s molodym drugom. Dyuzhina oficerov s neskol'kimi slugami lichnoj ohrany sobralis' okolo dzheddaka i ego gostya - neterpelivye slushateli ih razgovora; odin iz slug byl nastol'ko neterpeliv, chto ego gospodin dvazhdy delal emu vygovor za popytku prikosnut'sya k slozhnomu mehanizmu - chudesnomu kompasu, kontroliruyushchemu napravlenie - kak byl nazvan etot pribor. - Naprimer, prodolzhal Kartoris, - mne predstoit puteshestvie na vsyu noch', kak segodnya. YA ustanavlivayu ukazatel' na pravom ciferblate, kotoryj kontroliruet i obespechivaet vostochnoe polusharie Barsuma takim obrazom, chtoby eto sootvetstvovalo tochnoj dolgote i shirote nuzhnoj tochki. Zatem zavozhu dvigatel', zavorachivayus' v shelka i meha i s zazhzhennymi ognyami lechu po napravleniyu k Geliumu, uverennyj, chto v naznachennyj chas sovershu myagkuyu posadku na ploshchadke svoego sobstvennogo dvorca, budu li ya v eto vremya spat' ili net. - Pri uslovii, chto ty ne stolknesh'sya s takim zhe nochnym puteshestvennikom, - skazal Tuvan Din. Kartoris ulybnulsya. - |to ne predstavlyaet opasnosti, - otvetil on. - Posmotri syuda. - I on ukazal na pribor po pravuyu storonu ot "kompasa napravleniya". - |to moj "ukazatel' pregrad" - tak ya ego nazval. Pribor, kotoryj vy vidite, podnimaet i opuskaet korabl', on snabzhen privodom k priboram i rychagam upravleniya. Pribor ochen' prost; eto ne chto inoe, kak generator, rabotayushchij na radii i rasprostranyayushchij radioaktivnost' vo vseh napravleniyah na rasstoyanie v sotni yardov ot letyashchego sudna. Esli zhe eta okruzhayushchaya sudno obolochka iz voln preryvaetsya v kakom-libo napravlenii, chuvstvitel'nyj datchik nemedlenno ulavlivaet narushenie, peredavaya v to zhe vremya signaly magnitnomu priboru, kotoryj, v svoyu ochered', privodit v dejstvie mehanizm upravleniya, otklonyayushchij korabl' ot pregrady do teh por, poka radioaktivnaya sfera korablya ne uhodit ot soprikosnoveniya s pregradoj; zatem korabl' lozhitsya na svoj kurs. V tom sluchae, esli narushenie proizojdet szadi, naprimer pri podhode bystro dvizhushchegosya korablya, mehanizm privodit v dejstvie pribor skorosti i odnovremenno apparat upravleniya, sudno nabiraet skorost' i pri etom snizhaetsya ili podnimaetsya, v zavisimosti ot togo, vyshe ili nizhe prohodit kurs dvizhushchegosya za nim letatel'nogo apparata. V osobo trudnyh sluchayah, kogda vstrechaetsya ne odna, a mnogo pregrad, ili zhe esli neobhodimo otklonit' korabl' ot pryamogo dvizheniya bol'she chem na 45 gradusov v lyubom napravlenii, ili zhe korabl' dostig mesta naznacheniya i nahoditsya v sotne yardov ot poverhnosti, mehanizm ostanavlivaet korabl' i v to zhe vremya daet gromkij signal trevogi, kotoryj nepremenno razbudit pilota. Ty vidish', ya predusmotrel vse vozmozhnye sluchajnosti. - Vse, za isklyucheniem odnoj veshchi, - skazal sluga. Znatnye lyudi Barsuma udivlenno posmotreli na nego, i odin dovol'no rezko shvatil parnya za plecho s namereniem postavit' ego na svoe mesto. Kartoris podnyal ruku. - Podozhdite, - skazal on. - Davajte poslushaem, chto skazhet etot chelovek. Ni odno iz sushchestvuyushchih tvorenij smertnogo ne sovershenno. Vozmozhno, on zametil nedostatok, kotoryj mozhno ustranit' sejchas zhe. Podojdi syuda, drug moj, i skazhi, kakie eshche nepredvidennye obstoyatel'stva ya ne uchel? V to vremya kak on govoril, on vnimatel'no rassmatrival slugu. On uvidel simpatichnogo cheloveka, krepkogo teloslozheniya, kak i vse krasnye lyudi Barsuma, no guby yunoshi byli tonkimi i vydavali zhestokost', cherez shcheku ot pravogo viska do ugolka rta prohodil edva zametnyj belyj shram ot udara mechom. - Podojdi syuda i govori! - prikazal princ Geliuma. CHelovek stoyal v nereshitel'nosti. Bylo ochevidno, chto on sozhalel o svoej smelosti, sdelavshej ego centrom vseobshchego vnimaniya. No, nakonec, ne vidya drugogo vyhoda, on zagovoril. - Pribor mozhet byt' isporchen vragami, - proiznes on. Kartoris dostal malen'kij klyuchik iz kozhanoj sumki. - Posmotri na eto, - skazal on i protyanul ego cheloveku. - Esli ty razbiraesh'sya v zamkah, to pojmesh', chto mehanizm, otkryvaemyj etim klyuchom, ne dostupen dazhe samomu hitromu masteru. On ohranyaet zhiznenno vazhnye chasti apparata ot postoronnego vmeshatel'stva. Bez nego vragu nado napolovinu razrushit' pribor, chtoby dostich' ego serdca, no togda eto budet zametno dazhe sluchajnomu nablyudatelyu. Sluga vzyal klyuch, vnimatel'no osmotrel ego, i kogda vozvrashchal, to uronil na mramornye plity. V poiskah on nastupil na blestyashchij klyuch. Na mgnovenie on perenes ves' svoj ves na tu nogu, chto zakryvala klyuch, zatem otstupil i s vozglasom radosti, naklonivshis', podnyal ego i vernul Kartorisu. Zatem otstupil nazad za znatnyh barsumcev, i byl vskore zabyt. CHerez nekotoroe vremya Kartoris poproshchalsya s Tuvan Dinom, ego svitoj, i mercayushchie ogni ego korablya podnyalis' v pustotu zvezdnoj marsianskoj nochi. 2. RABSTVO Pravitel' Ptarsa, soprovozhdaemyj svoimi pridvornymi, spustilsya s posadochnoj ploshchadki, nahodivshejsya na kryshe dvorca, slugi razoshlis' po svoim komnatam, raspolozhennym za komnatami pridvornyh, no odin iz nih zameshkalsya. Naklonivshis', on bystrym dvizheniem snyal s pravoj nogi sandaliyu i ukradkoj opustil ee v sumku. Kogda gruppa pridvornyh spustilas' v nizhnie koridory i dzheddak podal znak vsem razojtis', nikto ne zametil, chto sredi slug ne bylo togo parnya, kotoryj vyzval k sebe takoj interes pered ot®ezdom princa Geliuma. Nikto ne podumal pointeresovat'sya, k ch'ej svite on prinadlezhit, tak kak u marsianskih znatnyh lyudej mnogo slug, prihodyashchih i uhodyashchih po prihoti hozyaina. Poetomu novoe lico ne privleklo vnimaniya, a uzh tot fakt, chto chelovek popal v steny dvorca, yavlyaetsya dokazatel'stvom ego predannosti dzheddaku i eto ne podlezhit somneniyu. Na Barsume podvergaetsya surovomu ekzamenu kazhdyj, kto zhelaet sluzhit' pridvornym. |to horoshee pravilo, i isklyuchenie delaetsya tol'ko iz-za etiketa po otnosheniyu k pridvornym kakoj-nibud' osoby iz druzhestvennoj inostrannoj derzhavy. Pozdnim utrom sleduyushchego dnya sluga vysokogo rosta v odeyanii pridvornogo doma velikogo Ptarsa proshel v gorod cherez dvorcovye vorota. On shagal shiroko i dovol'no bystro snachala po odnoj shirokoj ulice, zatem po drugoj do teh por, poka ne minoval rajon, naselennyj znat'yu, i ne dostig rajona, v kotorom raspolagalis' magaziny. Zdes' on razyskal pretencioznoe zdanie, podnimavsheesya, kak shpil', k nebesam: steny ego byli ukrasheny tonkoj reznoj rabotoj i slozhnoj mozaikoj. |to byl Dvorec Mira, v kotorom razmeshchalis' predstaviteli inostrannyh derzhav ili zhe ih posol'stva; ministry zhe obitali v velikolepnyh dvorcah v rajone, zanimaemom znat'yu. CHelovek otyskal posol'stvo Duzara. Kak tol'ko on voshel, sluzhashchij voprositel'no posmotrel na togo, kto prishel skazat' neskol'ko slov ministru, i potreboval dokumenty. Posetitel' snyal prostoj metallicheskij braslet, nahodivshijsya vyshe loktya, i, ukazyvaya na podpis' na ego vnutrennej storone, prosheptal neskol'ko slov sluzhashchemu. Glaza poslednego udivlenno rasshirilis', i ego otnoshenie k prishel'cu mgnovenno izmenilos'. Ukazav neznakomcu mesto dlya otdyha, on pospeshil vo vnutrennie komnaty s brasletom v rukah. Minutoj pozzhe on poyavilsya vnov' i provodil chuzhestranca k ministru. Dolgoe vremya oni soveshchalis' naedine, i kogda nakonec neznakomec vysokogo rosta poyavilsya iz vnutrennih apartamentov, na lice ego poyavilas' zloveshchaya ulybka udovletvoreniya. Iz Dvorca Mira on pospeshil vo dvorec ministra Duzara. Noch'yu dva bystrohodnyh korablya pokinuli ploshchadku dvorca. Odin iz nih polnym hodom napravilsya v Gelium, drugoj... Tuviya iz Ptarsa pered snom kak obychno, brodila po sadam svoego otca: eto byla ee horosho izvestnaya privychka. Ona byla zakutana v shelka i meha, tak kak posle bystrogo zahoda solnca vozduh na Marse stanovilsya holodnym. Mysli devushki byli pogloshcheny predstoyashchej svad'boj, posle kotoroj ona stanet dzheddaroj Kaola, i molodym princem Geliuma, nedavno slozhivshim svoe serdce k ee nogam. Bylo trudno skazat' - raskayaniem ili zhalost'yu omrachalos' ee lico, kogda ona smotrela na yug, gde uvidela ogni skryvshegosya proshloj noch'yu korablya. Trudno bylo predpolozhit' i o chuvstvah, ohvativshih ee, kogda ona razlichila ogni sudna, kak budto privodimogo v dvizhenie siloj ee voobrazheniya. Ona videla, kak korabl' sdelal krug nizko nad dvorcom, i ponyala, chto on snizhaetsya, gotovyas' k posadke. Spustya nekotoroe vremya moshchnye luchi ego prozhektora vnezapno vspyhnuli na nosu. Oni osvetili posadochnuyu ploshchadku, na korotkoe vremya obnaruzhivaya figury ohrannikov, prevrashchaya dragocennye kamni ih velikolepnoj odezhdy v svetyashchiesya ognennye tochki. Zatem yarko goryashchij glaz pronessya po blestyashchim kupolam i izyashchnym minaretam, skol'znul vniz po dvoru i parkam i ostanovilsya na skam'e iz erepta i devushke, stoyashchej okolo nee i smotryashchej na korabl'. Na korotkij mig prozhektor ostanovilsya na Tuvii iz Ptarsa, zatem pogas tak zhe vnezapno, kak i zagorelsya. Korabl' proletel nad nej, chtoby opyat' poyavit'sya nad roshchej velichestvennyh derev'ev, rastushchih v dvorcovom sadu. Devushka nekotoroe vremya stoyala v toj zhe poze, tol'ko golova ee byla naklonena i glaza opushcheny vniz v razdum'e. Kto eto mog byt', kak ne Kartoris? Ona staralas' vyzvat' v sebe gnev po otnosheniyu k tomu, chto on vernulsya i sledil za nej, no, kak okazalos', ej bylo trudno serdit'sya na princa iz Geliuma. CHto za sumasshedshaya prichuda zastavila ego narushit' etiket nacij? Iz-za menee ser'eznyh prichin mezhdu velikimi derzhavami razgoralis' vojny. Princessa byla vozmushchena i razgnevana. A ohrana, chto zhe ona? Ochevidno, strazhniki tozhe byli nastol'ko udivleny besprecedentnymi dejstviyami prishel'cev, chto dazhe ne okliknuli ih; chto dejstviya eti ne projdut beznakazanno, bylo ponyatno po shumu motorov na posadochnoj ploshchadke i bystromu pod®emu v vozduh dlinnoj patrul'noj lodki. Tuviya nablyudala, kak ona ustremilas' na vostok. Za korablem nablyudalo mnogo glaz. V gustoj teni derev'ev skila, na shirokoj allee pod raskinuvshejsya listvoj, korabl' visel v neskol'kih futah nad zemlej. S ego paluby ostrye glaza nablyudali za sharivshim prozhektorom patrul'noj lodki. Ni odin ogonek ne svetilsya na skryvavshemsya v teni vozdushnom narushitele. Na bortu ego carila grobovaya tishina. Ego ekipazh, sostoyavshij iz poldyuzhiny krasnyh voinov, sledil za ognyami patrul'noj lodki, umen'shavshimisya vdali. - Da pomozhet nam um nashih predkov, - proiznes odin iz komandy nizkim golosom. - Ni odin plan ne byl zaduman luchshe, - otvetil drugoj. - Oni sdelali vse tochno tak, kak predskazal princ. Tot, kto govoril, povernulsya k cheloveku, sidevshemu na kortochkah pered pul'tom upravleniya. - Sejchas! - prosheptal on. Drugih prikazov ne posledovalo. Kazhdyj chelovek na bortu yavno byl horosho podgotovlen k ispolneniyu vseh melochej nochnoj raboty. Besshumno korabl' prodvigalsya sredi temnyh molchalivyh derev'ev. Tuviya iz Ptarsa, ustremiv vzglyad na vostok, uvidela rezko ocherchennoe pyatno na temnom fone derev'ev, v to vremya kak korabl' pereletal cherez stenu sada. Ej byl viden korpus, neskol'ko naklonennyj k krasnym gazonam sada. Ona znala, chto lyudi eti pribyli s nechistymi namereniyami, i vse zhe ne izdala gromkogo krika, chtoby podnyat' trevogu sredi raspolozhennyh poblizosti strazhnikov, ne popytalas' i skryt'sya v bolee bezopasnoe mesto. Pochemu zhe? YA predstavlyayu, kak ona pozhimaet svoimi krasivymi plechami i proiznosit, kak proiznesla by staraya zhenshchina, tradicionnyj otvet: "Potomu chto..." Edva korabl' kosnulsya zemli, kak chetyre cheloveka sprygnuli s paluby. Oni pobezhali k devushke. I dazhe eto ne zastavilo ee podnyat' trevogu; ona stoyala kak zagipnotizirovannaya. Ili zhdala zhelannogo gostya? Ona ne shevel'nulas', poka oni ne podoshli sovsem blizko. Blizhnyaya luna podnyalas' iz-za okruzhayushchej listvy, osvetiv svoimi serebryanymi luchami ih lica. Tuviya iz Ptarsa uvidela neznakomca v forme Duzara. Teper' ona ispugalas', no, uvy, slishkom pozdno! Ne uspela Tuviya vskriknut', kak grubye i sil'nye ruki shvatili ee. Tyazhelyj shelkovyj sharf obvil golovu. Ee podnyali i perenesli na palubu korablya. Zashumeli propellery, ona pochuvstvovala dvizhenie vozduha vokrug tela, izdali slyshalas' bezmyatezhnaya pereklichka dozornyh. V yuzhnom napravlenii, k Geliumu, poneslos' eshche odno sudno. V ego kabine vysokij strojnyj chelovek sklonilsya nad myagkoj podoshvoj perevernutoj sandalii. Tochnymi instrumentami on izmeril slabyj otpechatok malen'kogo predmeta. Na podoshve pered nim vyrisovyvalsya klyuch, i teper' on videl rezul'taty svoih izmerenij. Ulybka zamerla u nego na lice, kogda on zakonchil rabotu i povernulsya k cheloveku, ozhidavshemu na protivopolozhnoj storone stola. - |tot chelovek - genij, - zametil on. - Tol'ko genij mog pridumat' takoj zamok, rasschitannyj na avtomaticheskoe zashchelkivanie. Vot, voz'mi nabrosok klyucha, Laron, i upotrebi vse svoe umenie i masterstvo, chtoby vypolnit' ego iz metalla. Voin-remeslennik poklonilsya. - CHelovek ne mozhet sozdat' to, chego nel'zya razrushit', - skazal on i pokinul kabinu, unosya chertezh klyucha. S prihodom rassveta nad velichestvennymi bashnyami, oboznachavshimi dva goroda-blizneca Geliuma - alaya bashnya - odin i zheltaya bashnya - drugoj - s severa pokazalsya medlenno priblizhayushchijsya korabl'. Na ego bortu byli opoznavatel'nye znaki menee znatnogo i otdalennogo goroda Geliuma. Medlennoe priblizhenie korablya i uverennost', s kotoroj on prodvigalsya po napravleniyu k gorodu, ne vyzyvali podozrenij u sonnoj strazhi. Vremya ih dezhurstva isteklo, i oni dumali o prihode smeny. Mir caril nad Geliumom. Vragov u Geliuma ne bylo. Nechego i nekogo boyat'sya. Ne spesha blizhnij vozdushnyj korabl' patrulya vyalo napravilsya k chuzhezemcu. Na rasstoyanii horoshej slyshimosti oficer privetstvoval vnov' poyavivshijsya korabl'. Bodroe "Kaor!" i vnushayushchee doverie ob®yasnenie o tom, chto vladelec pribyl iz otdalennoj chasti Geliuma, chtoby razvlech'sya v veselom gorode, udovletvorilo strazhu. Lodka vozdushnogo patrulya udalilas' i legla na prezhnij kurs. Neznakomec priblizilsya k obshchestvennoj posadochnoj ploshchadke, prizemlilsya i prigotovilsya otpravit'sya na otdyh. V etot moment voin-remeslennik voshel v kabinu. - Vse gotovo, Ras Kor, - skazal on, protyagivaya malen'kij metallicheskij klyuch vysokomu znatnomu gospodinu, podnyavshemusya s shelkov i mehov. - Otlichno! - voskliknul poslednij. - Ty, dolzhno byt', rabotal nad nim vsyu noch', Laron? - Voin kivnul golovoj. - A sejchas prinesi mne metall Geliuma, kotoryj ty obrabotal neskol'ko dnej tomu nazad, - prikazal Ras Kor. Vypolniv poruchenie, voin pomog svoemu hozyainu zamenit' krasivyj blestyashchij metall na ego odezhde na bolee prostoj ornament ryadovogo voina Geliuma, i, razumeetsya, razlichiya i cveta etogo doma poyavilis' i na bortu sudna. Ras Kor pozavtrakal. Zatem on poyavilsya na vozdushnoj pristani, voshel v lift i bystro opustilsya na raspolozhennuyu vnizu ulicu, gde ego vskore poglotila utrennyaya tolpa rabochih, speshashchih vypolnyat' svoi ezhednevnye obyazannosti. V tolpe ego odezhda byla ne bolee primetna, chem bryuki na Brodvee. Vse lyudi Marsa - voiny, za isklyucheniem teh, kto fizicheski ne v sostoyanii nosit' oruzhie. Torgovec i ego sluzhashchie zvenyat dospehami, zanimayas' svoej rabotoj. SHkol'nik, vhodyashchij v samostoyatel'nuyu zhizn', vyryvayas' iz belosnezhnoj obolochki, okruzhavshej ego v techenie mnogih let, pochti zrelym chelovekom, znaet malo o zhizni, no bez mecha na boku on chuvstvuet takoe zhe neudobstvo, vyezzhaya za predely goroda, kakoe chuvstvuet lyuboj mal'chishka na Zemle, vyjdya na ulicu bez shtanov. Put' Ras Kora lezhal v Bol'shoj Gelium, kotoryj nahodilsya v semidesyati pyati milyah ot Malogo. Ras Kor prizemlilsya v Malom Geliume, tak kak vozdushnyj patrul' zdes' menee podozritelen i bditelen, chem patrul' nad stolicej, gde nahoditsya dvorec samogo dzheddaka. V to vremya kak on dvigalsya po glubokomu ushchel'yu, pohozhemu na park - glavnoj arterii goroda, - zhizn' prosypayushchegosya marsianskogo goroda otkryvalas' pered nim. Doma, vysoko podnyatye na noch' na tonkie metallicheskie kolonny, myagko opuskalis' na zemlyu. Sredi cvetov na alyh gazonah, okruzhavshih zdaniya, igrali milovidnye deti, oni smeyalis' i boltali, otbiraya velikolepnye butony dlya svoih vaz. Priyatnoe barsumskoe privetstvie "Kaor!" to i delo donosilos' do ushej neznakomca, kogda druz'ya i sosedi, prosypayas', prinimalis' za dela novogo dnya. Rajon, v kotoryj on stremilsya, sostoyal iz zhilyh domov - zdes' byl zhiloj massiv, v kotorom selilis' naibolee preuspevayushchie kupcy. Vezde brosalis' v glaza priznaki blagosostoyaniya i dazhe roskoshi. Na kryshah poyavilis' raby s velikolepnymi shelkami i bogatymi mehami, raskladyvaya ih na solnce dlya provetrivaniya. Ukrashennye dragocennostyami zhenshchiny sideli, razvalyas' na reznyh balkonah pered svoimi spal'nyami, nesmotrya na takoj rannij chas. Pozzhe oni otpravyatsya na kryshi, kogda raby ustroyat im tam lozhe i ustanovyat shelkovye baldahiny, chtoby zashchitit' ot solnca. Zvuki vdohnovlyayushchej muzyki donosilis' iz otkrytyh okon, - tak zhiteli Marsa reshili problemu bezboleznennogo perehoda ot sostoyaniya sna k probuzhdeniyu, chto predstavlyaet takuyu trudnost' dlya zhenshchin. Nad nimi mchalis' dlinnye i legkie passazhirskie suda, - kazhdoe svoim kursom - mezhdu mnogochislennymi ploshchadkami vnutrennih passazhirskih linij. Posadochnye ploshchadki, raspolozhennye vyshe, prednaznachalis' dlya bol'shih mezhdunarodnyh passazhirskih lajnerov. Gruzovye suda imeli svoi posadochnye ploshchadki, nahodyashchiesya na bolee nizkom urovne, v pare soten futov ot zemli; ni odin iz korablej ne osmelitsya opustit'sya ili podnyat'sya s odnogo urovnya na drugoj, za isklyucheniem opredelennyh rajonov, gde gorizontal'noe dvizhenie zapreshcheno. Vdol' korotko postrizhennyh gazonov, pokryvavshih glavnuyu ulicu, korabli beskonechnym potokom dvigalis' v oboih napravleniyah. Oni bol'shej chast'yu neslis' nad poverhnost'yu zemli, legko podnimalis' vvys' v momenty obgona medlennee dvigayushchihsya vperedi ili na perekrestkah, gde suda, napravlyayushchiesya v yuzhnom i severnom napravleniyah, priderzhivayutsya pravoj storony, a vostochnom i zapadnom dolzhny podnimat'sya nad nimi. Iz chastnyh angarov, raspolozhennyh na mnogih kryshah, korabli ustremlyalis' k dvigavshemusya potoku. Veselye slova proshchaniya i poslednie predosterezheniya smeshivalis' s pochti neslyshnymi shumami motorov i priglushennymi zvukami goroda. Odnako, nesmotrya na beskonechnoe dvizhenie beschislennogo mnozhestva korablej, letyashchih tuda i obratno, preobladayushchim dostoinstvom Geliuma yavlyalas' neobyknovennaya dlya takogo bol'shogo goroda tishina. Marsiane terpet' ne mogut rezkih i neozhidannyh shumov. Edinstvennyj gromkij shum, kotoryj oni perenosyat, - eto shum vojny: lyazg oruzhiya, stolknovenie dvuh mogushchestvennyh i besstrashnyh smel'chakov v vozduhe. Dlya nih net priyatnej muzyki, chem muzyka boya. Na perekrestke dvuh shirokih prospektov Ras Kor spustilsya na odnoj iz ogromnyh vozdushnyh stancij goroda. Zdes' on oplatil v malen'kom okoshke stoimost' svoej poezdki paroj oval'nyh tusklyh monet Geliuma. Sledom za privratnikom on podoshel k medlenno peredvigayushchejsya lente, na kotoroj raspolagalis' predmety, pohozhie, na vzglyad zemlyanina, na konusoobraznye snaryady kakogo-to gigantskogo orudiya. Medlennoj processiej dvigalis' oni po zhelobu. Poldyuzhiny sluzhashchih pomogali passazhiram vojti v nih ili napravlyali eti svoeobraznye vagonchiki v nuzhnom napravlenii. Ras Kor priblizilsya k odnomu iz nih, kotoryj byl svoboden. Na nosu vagona nahodilsya ciferblat i ukazatel'. Passazhir ustanovil ukazatel' na opredelennuyu stanciyu v Bol'shom Geliume, podnyal svodchatuyu kryshku, voshel i leg na obbitoe chem-to myagkim dno. Sluzhashchij zakryl kryshku, kotoraya zahlopnulas' s legkim shchelchkom, i vagonchik medlenno prodolzhil svoe dvizhenie. Spustya nekotoroe vremya vagon avtomaticheski perevodyat na druguyu liniyu, chtoby vojti v sistemu podzemnyh koridorov-trub. V tot moment, kogda on okazalsya v temnom otverstii, on vnezapno podnyalsya vverh i rvanulsya vpered so skorost'yu ruzhejnoj puli. Zatem chto-to zasvistelo, posledovala legkaya, hotya i neozhidannaya ostanovka - i vagonchik poyavilsya u drugoj platformy, i drugoj sluzhashchij otkryl lyuk. Ras Kor vyshel na stancii, nahodyashchejsya pod Bol'shim Geliumom v semidesyati pyati milyah ot tochki, v kotoroj on leg v etot vagon. Zdes' on podnyalsya liftom na uroven' ulicy i bystro voshel v ozhidavshee nazemnoe sudno. On ne skazal ni slova rabu, sidevshemu na meste voditelya. Bylo ochevidno, chto etot chelovek poluchil instrukcii do ego poyavleniya. Edva Ras Kor zanyal svoe mesto, kak sudno bystro ustremilos' k dvizhushchejsya verenice drugih sudov, izbegaya shirokie i perepolnennye ulicy, vybiraya pustynnye. Vskore ozhivlennyj rajon ostalsya pozadi, i oni ochutilis' tam, gde raspolagalis' malen'kie magaziny. Korabl' ostanovilsya pered vhodom v odin iz nih, na dveryah kotorogo visel znak torgovca inostrannymi shelkami. Ras Kor voshel v komnatu s nizkim potolkom; chelovek v dal'nem uglu zhestom ukazal emu na vnutrennie pokoi, nichem bol'she ne pokazyvaya, chto znaet Ras Kora, poka sam ne voshel za vnov' pribyvshim i ne zakryl dver'. Zatem on povernulsya k gostyu, pochtitel'no ego privetstvuya: - Znatnejshij... - nachal on, no Ras Kor zhestom zastavil ego zamolchat'. - Nikakih formal'nostej, - skazal on. - My dolzhny zabyt', kto ya, i pomnit', chto ya tvoj rab. Vse dolzhno byt' vypolneno tak zhe tshchatel'no, kak bylo zadumano, - my ne mozhem teryat' vremeni. Nam sleduet uzhe nahodit'sya na puti k rynku rabov. Ty gotov? Kupec kivnul golovoj i, povernuvshis' k bol'shomu sunduku, dostal iz nego skromnuyu odezhdu raba. Ras Kor nemedlenno nadel ee. Zatem oba vyshli iz magazina cherez zadnyuyu dver', peresekli alleyu i okazalis' na prospekte, gde i seli na ozhidavshij ih mobil'. Pyat'yu minutami pozzhe kupec vel svoego raba na obshchestvennyj rynok, gde ogromnaya tolpa lyudej zapolnila obshirnuyu ploshchadku, v centre kotoroj stoyal pomost. Tolpa stoyala v etot den' ogromnaya, tak kak Kartoris, princ Geliuma, dolzhen byl vystupit' kak osnovnoj pokupatel'. Odin za drugim podnimalis' rabovladel'cy na tribunu u vozvysheniya, na kotorom stoyali prinadlezhavshie im raby. Korotko i yasno kazhdyj iz nih rasskazyval o dostoinstvah teh rabov, kotoryh on predlagal dlya prodazhi. Kogda vse bylo zakoncheno, upravlyayushchij princa vyzval na vozvyshenie teh, kto emu ponravilsya, i predlozhil cenu. Posledoval korotkij razgovor o cene. Sredi vnov' voshedshih na ploshchadku byl i Ras Kor. Ego hozyain-kupec soglasilsya na pervuyu zhe predlozhennuyu emu summu, i, takim obrazom, znatnoe lico Duzara stalo chlenom doma Kartorisa. 3. PREDATELXSTVO Na sleduyushchij den' posle togo, kak Ras Kor okazalsya vo dvorce princa Geliuma, v gorodah-bliznecah carilo molchanie, dostigshee naivysshej tochki vo dvorce Kartorisa. Prishla vest' o pohishchenii Tuvii iz Ptarsa iz dvorca ee otca. I kak budto princ Geliuma podozrevaetsya v tom, chto znaet ob etom sobytii i o tom, gde nahoditsya princessa. V zale dlya sovetov Dzhona Kartera, voenachal'nika Marsa, byli: Mors Kayak, ego syn i dzhed Malogo Geliuma; Kartoris i desyat' velikih i znatnyh lyudej strany. - Mezhdu Ptarsom i Geliumom ne dolzhno byt' vojny, syn moj, - skazal Dzhon Karter. - Tvoyu neprichastnost' k delu, v kotorom tebya obvinyayut, osnovyvayas' na sluhah, my horosho znaem, no Tuvan Din tozhe dolzhen eto znat'. Est' odin chelovek, sposobnyj ubedit' ego, - eto ty sam. Ty dolzhen sejchas zhe speshit' v Ptars i svoim prisutstviem dokazat' Tuvan Dinu, chto ego podozreniya bezosnovatel'ny. Da pomozhet tebe avtoritet voenachal'nika Barsuma i dzheddaka Geliuma poluchit' v podderzhku vse sily soyuznyh gosudarstv, chtoby pomoch' Tuvan Dinu najti svoyu doch' i nakazat' pohititelej, kto by oni ni byli. Idi! YA znayu, chto tebya ne nado zastavlyat' speshit'. Kartoris pokinul zal zasedanij i pospeshil k sebe vo dvorec. Zdes' slugi byli zanyaty prigotovleniem k ot®ezdu hozyaina. Nekotorye kopalis' u bystrohodnogo korablya, kotoryj dolzhen byl dostavit' princa Geliuma v Ptars. Nakonec vse bylo gotovo. Dva vooruzhennyh raba ostalis' na strazhe. Zahodyashchee solnce viselo nizko nad golovoj, skoro vse pogruzitsya v temnotu. Odin iz strazhnikov, gromadnyj chelovek, pravuyu shcheku kotorogo peresekal ot viska ko rtu tonkij shram, priblizilsya k svoemu tovarishchu. Vzglyad ego byl ustremlen na spinu voina. Podojdya dostatochno blizko, on zagovoril: - CHto za strannyj korabl'? - sprosil on. Vtoroj bystro povernulsya, chtoby posmotret' v nebo. Edva on povernulsya spinoj k velikanu, kak korotkij mech pogruzilsya pod levuyu lopatku, pryamo v serdce doverchivogo voina. Soldat bez zvuka upal zamertvo. Ubijca bystro ottashchil trup v chernuyu ten' vnutri angara. Zatem on vernulsya k korablyu. Dostav iz karmana hitro sdelannyj klyuch, on sdvinul kryshku s pravogo ciferblata kompasa - kontrolera napravleniya. Nekotoroe vremya on izuchal konstrukciyu mehanizma. Zatem vernul ciferblat na svoe mesto, ustanovil ukazatel' i sdvinul ego eshche raz, chtoby zametit' proisshedshie izmeneniya v raspolozhenii ego chastej. Ulybka probezhala po ego gubam. On pererezal provod, tyanuvshijsya k ciferblatu ot naruzhnogo ukazatelya, - teper' poslednij mozhno bylo stavit' na lyuboe napravlenie, no eto ne okazyvalo na mehanizm nikakogo dejstviya, inymi slovami, ciferblat dlya yuzhnogo polushariya byl teper' bespolezen. Dalee on obratil svoe vnimanie na vostochnyj ciferblat i ustanovil ego na opredelennuyu tochku. Zatem sdvinul i ego kryshku i ostrym instrumentom pererezal metallicheskij sterzhen', idushchij