|dgar Berrouz. Lunnye lyudi ----------------------------------------------------------------------- Edgar Rice Burroughs. The Moon Man (1925) ("Moon" #2). Per. - S.Timchenko. Spellcheck by HarryFan ----------------------------------------------------------------------- 1. STRANNAYA VSTRECHA Proizoshlo eto v nachale marta 1969-go, kogda ya otpravilsya iz svoego lagerya na bezlyudnoe poberezh'e v pyatidesyati milyah k yugo-vostoku ot ostrova Hershel' za polyarnym medvedem. YA priehal v Arktiku godom ran'she, zhelaya nasladit'sya pervymi nastoyashchimi kanikulami. Okonchanie Velikoj Vojny, - v aprele, dva goda nazad, - nakonec pogruzilo izmuchennoe chelovechestvo v sostoyanie mira - sostoyanie, kotorogo my nikogda ne znali i, sledovatel'no, ne znali, kak im rasporyadit'sya. Na moj vzglyad, bez vojny vse my schitali sebya poteryannymi, - po krajnej mere ya; no ya staralsya byt' vse vremya zanyatym, uchityvaya peremeny, kotorye mir prines v moe Byuro Svyazi, usilivshee svoyu aktivnost' na blago mirovoj torgovli, kotoraya v svoyu ochered' aktivizirovalas' posle vojny. Vse vremya mne prihodilos' sovmeshchat' dva dela: svyaz' dlya vojny i svyaz' vo imya kommercii, tak chto moyu rabotu trudno bylo nazvat' gerkulesovym trudom. |to zanyalo nemnogo vremeni i posle togo, kak sistema byla otlichno otlazhena, ya isprosil pozvoleniya pokinut' rabotu, v chem mne ne bylo otkazano. Moimi tovarishchami po ohote byli tri eskimosa; samyj molodoj iz nih, - mal'chik let devyatnadcati, - nikogda do etogo ne videl belogo cheloveka, potomu chto poslednie dvadcat' let Velikoj Vojny prakticheski unichtozhili menovuyu torgovlyu mezhdu rasseyannymi po tundre plemenami i bolee organizovannymi zemlyami, tak skazat' - civilizovannymi. Odnako eto ne istoriya moih volnuyushchih priklyuchenij pri novom otkrytii Arkticheskih regionov. |to, skoree, popytka ob®yasnit', kak ya vstretil ego snova, posle pereryva v dva goda. My otoshli na nekotoroe rasstoyanie ot berega, kogda ya, idya vperedi, zametil daleko vperedi medvedya. YA perebralsya cherez ledyanoj toros tverdogo zazubrennogo l'da i sdelal znak svoim sputnikam sledovat' za mnoj. Vnezapno ya poskol'znulsya i pokatilsya po otnositel'no ploskoj dlinnoj plavuchej l'dine. Podnyavshis' na nogi, ya pomchalsya vpered, k sleduyushchemu ledyanomu bar'eru, kotoryj zakryval ot menya hishchnika. Dobezhav do torosa, ya oglyanulsya na svoih sputnikov, no ih eshche ne bylo vidno. CHestno govorya, bol'she ya ih tak i ne videl. Vsya massa l'da prebyvala v postoyannom dvizhenii; ledyanoj pokrov podnimalsya i lopalsya, i hot' ya i osoznaval eto, no prakticheski ne obrashchal vnimaniya, poka ne dobralsya do vtorogo ledyanogo bar'era, iz-za kotorogo snova uvidel medvedya, dvigavshegosya kak raz v moyu storonu; hishchnik nahodilsya vse eshche na poryadochnom rasstoyanii. Zatem ya snova oglyanulsya, nadeyas' uvidet' svoih tovarishchej. Ih nigde ne bylo vidno, no ya uvidel nechto, napolnivshee moe serdce uzhasom: l'dina lopnula pryamo pered pervym ledyanym bar'erom, i sejchas ot bol'shoj zemli menya otdelyala neuklonno rasshiryayushchayasya poloska ledyanoj vody. CHto sluchilos' s tremya eskimosami, ya tak nikogda i ne uznal; vidimo, l'dina lopnula pryamo u nih pod nogami i puchina poglotila ih. Polozhenie moe predstavlyalos' uzhasnym; ya ponimal eto, nevziraya na svoj ves'ma skudnyj opyt prebyvaniya v Arktike. No chto tolku, esli moi opytnye sputniki ischezli? YA vnov' obratil vnimanie na medvedya. On zametil menya i, vidimo, reshil, chto ya dlya nego podhodyashchaya dobycha: kosolapyj napravlyalsya ko mne s ustrashayushchej skorost'yu. Tihoe potreskivanie l'da usililos' i, k svoemu uzhasu, ya zametil, chto led vokrug nachal lomat'sya i, kuda by ya ne smotrel, vse prevratilos' v bol'shie i malye l'diny, podnimavshiesya i opadayushchie podobno gluboko dyshashchej grudi. V eto mgnovenie mezhdu mnoj i medvedem obrazovalas' poloska vody, no gigant ne ostanovilsya. Plyuhnuvshis' v vodu, on pereplyl polyn'yu i vskarabkalsya na ogromnuyu l'dinu, gde nahodilsya ya. On byl v dvuhstah yardah ot menya, poetomu ya vskinul ruzh'e k plechu i vystrelil. Vystrel byl udachnym i medved', izdav zhutkij rev, brosilsya ko mne eshche bystree. Kak tol'ko ya prigotovilsya vystrelit' snova, l'dina lopnula pryamo pered nim; medved' upal v vodu i na mgnovenie skrylsya iz vidu. Kogda on vynyrnul, ya vystrelil snova, no promahnulsya. Medved' vnov' prinyalsya karabkat'sya na moyu umen'shivshuyusya l'dinu. YA opyat' vystrelil. Na etot raz ya perebil emu plecho, no on uhitrilsya-taki vzobrat'sya na led i napravilsya ko mne. YA dumal, chto on ne upadet do teh por, poka ne doberetsya do menya i ne otomstit; ya vgonyal v nego pulyu za pulej, no on prodolzhal idti, rycha i zhutko skalyas'. On nahodilsya uzhe men'she chem v desyati futah, kogda l'dina snova raskololas' mezhdu nami, i toros, ryadom s kotorym ya stoyal, perevernulsya, sbrasyvaya menya v vodu v neskol'kih futah ot ogromnoj raz®yarennoj bestii. Vynyrnuv, ya popytalsya vskarabkat'sya na l'dinu, s kotoroj byl sbroshen, no ee kraya byli slishkom gladkimi, i mne ne ostavalos' nichego drugogo, kak plyt' k toj, na kotoroj nahodilsya raz®yarennyj medved'. YA vcepilsya v ruzh'e i bez kolebanij poplyl ko l'dine, gde v neskol'kih futah ot kraya lezhalo chudovishche, terpelivo menya ozhidayushchee. On ne shevelilsya, poka ya zabiralsya na l'dinu, lish' krutil golovoj, chtoby postoyanno derzhat' menya v pole zreniya. On ko mne ne priblizhalsya i ya reshil ne strelyat', tak kak eto tol'ko raz®yarilo by ego eshche bol'she. Iskusstvo Bol'shoj ohoty prakticheski ischezlo. Ruzh'ya i amuniciya proizvodilis' lish' dlya ubijstva lyudej. Nahodyas' na gosudarstvennoj sluzhbe, mne ne sostavlyalo truda poluchit' razreshenie priobresti oruzhie dlya ohoty. No vsem ognestrel'nym oruzhiem vladelo gosudarstvo i, kogda oruzhie poyavilos' v prodazhe, ya obnaruzhil, chto eto obychnye armejskie vintovki, kotorymi pol'zovalis' vo vremya okonchaniya Velikoj Vojny v 1967. Velikolepnye ubijcy lyudej, oni byli nedostatochno ser'eznym oruzhiem dlya Bol'shoj ohoty. Volny vokrug nas podnimalis' i opadali, led reshitel'no dvigalsya v storonu otkrytogo morya, a ya byl odin - promokshij do nitki pri temperature nizhe nulya, unosimyj v Severnyj Ledovityj Okean vsego na poluakre l'da s ranenym raz®yarennym polyarnym medvedem, po velichine kazavshimsya mne ne men'she Pervoj Presviterianskoj cerkvi u menya na rodine. Ne znayu, kak dolgo prodolzhalos' vse eto: ya poteryal soznanie. Otkryv glaza, ya obnaruzhil, chto lezhu na otlichnoj zheleznoj kojke v lazarete patrul'nogo krejsera, nedavno sformirovannogo Mirnogo Flota, nablyudayushchego za poryadkom. U kojki stoyali i smotreli na menya styuard gospitalya i medik-oficer, a chut' v storone ya uvidel privlekatel'nogo muzhchinu v forme admirala. YA mgnovenno uznal ego. - O!.. - voskliknul ya, chto prozvuchalo chut' gromche shepota, - vy dolzhny rasskazat' mne istoriyu Dzhuliana 9-go. Vy ved' obeshchali i ya ne otstuplyus' ot vas. On ulybnulsya. - U vas otlichnaya pamyat'. Kogda vy vykarabkaetes' iz vsego etogo, ya vypolnyu svoe obeshchanie. Tut ya snova poteryal soznanie, kak mne rasskazali vposledstvii, no na sleduyushchee utro ya uzhe ochnulsya sovershenno svezhim i, za isklyucheniem nekotorogo obmorozheniya nosa i shchek, prakticheski ne postradavshim. Vecherom ya sidel v admiral'skoj kayute so stakanom hajbolla v ruke, glavnye ingredienty kotorogo byli proizvedeny v Kanzase. Naprotiv menya sidel admiral. - Dlya menya eto dejstvitel'no udivitel'noe stechenie obstoyatel'stv - to, chto vy patrulirovali Arktiku, - zametil ya. - Kapitan Drejk soobshchil, chto kogda dozornyj uvidel menya, medved' podobralsya ko mne pochti vplotnuyu; no, kogda vy nakonec snizilis', chtoby vysadit' cheloveka na l'dinu, medved' lezhal mertvym menee chem v fute ot menya. |to byl otlichnyj vystrel, i ya ochen' blagodaren vam i sluchayu, privedshemu vas syuda. - Prezhde vsego, ya dolzhen koe-chto soobshchit' vam, - otvetil on. - YA iskal vas. Konechno, Vashington znal, gde vy razbili lager', ved' vy v detalyah ob®yasnili svoemu sekretaryu, chto sobiraetes' delat'. Kogda Prezident pozhelal vas videt', ya tut zhe vyzvalsya vas najti. Fakticheski, ya sam naprosilsya otyskat' vas. Pervym delom ya hotel vozobnovit' nashe znakomstvo, a krome togo, pobyvat' v teh chastyah sveta, gde mne nikogda ne prihodilos' byvat'. - Prezident pozhelal menya uvidet'?! - povtoril ya. - Da. Sekretar' Torgovli Uajt umer pyatnadcatogo chisla i prezident hochet, chtoby vy prinyali etot portfel'. - Krajne interesno, - zametil ya, - no eto i v polovinu ne tak interesno, kak istoriya Dzhuliana 9-go, uveren. Moj sobesednik ulybnulsya. - Otlichno, - voskliknul on, - togda slushajte! - Razreshite mne nachat' s togo, s chego ya nachal svoe povestvovanie na bortu sudna "Harding" dva goda nazad: s posylki, kotoruyu vy dolzhny postoyanno pomnit' - ne sushchestvuet takoj veshchi kak vremya; net ni proshlogo, ni budushchego; sushchestvuet lish' nastoyashchee, kotoroe yavlyaetsya nichem inym, kak nastoyashchim i nikogda ne budet nichego, krome nastoyashchego. |ta teoriya analogichna toj, kotoraya utverzhdaet, chto net takogo ponyatiya, kak kosmos. Mnogie utverzhdayut, chto ponimayut eto, no ya ne iz ih chisla. YA prosto znayu to, chto znayu - i ne pytayus' nichego ob®yasnit'. Tak zhe legko, kak ya rasskazyvayu o sobytiyah v etom perevoploshchenii, ya rasskazyvayu o sobytiyah v svoih predydushchih perevoploshcheniyah; no samoe zamechatel'noe to, chto ya sposoben peredat' ili, kak by luchshe skazat' - predvidet'? - sobytiya v posleduyushchih perevoploshcheniyah. Pravda, ya ne predvizhu ih, ya sam perezhil vse eto. YA vam rasskazyval uzhe o popytke dostignut' Marsa na "Barsume", i kak ona byla svedena na net lejtenantom-komandorom Ortisom. |to proizoshlo v 2026-m godu. Vy, navernoe, pomnite, chto Ortis, podogrevaemyj nenavist'yu i revnost'yu k Dzhulianu 5-mu, isportil dvigateli "Barsuma", tem samym zastaviv nas sovershit' posadku na poverhnost' Luny; i kak korabl' byl vtyanut v ogromnyj lunnyj krater, i kak pod obolochkoj nashego nebesnogo sputnika otkrylsya celyj vnutrennij mir. Buduchi zahvachennym v plen Va-ga, lyud'mi-kentavrami Luny, Dzhulian 5-j vmeste s Nah-i-lah, princessoj Lejsi, docher'yu rasy lunnyh smertnyh, pohozhih na nas, sbezhal iz plena, v to vremya, kak Ortis podruzhilsya s kalkarami ili Dumayushchimi, - drugoj lunnoj rasoj. Ortis organizoval kalkarov, byvshih vragami lyudej iz Lejsi, te izgotovili poroh, snaryady i pushki i s etimi sredstvami atakovali i razrushili Lejsi. Dzhulian 5-j i Nah-i-lah, lunnaya deva, skrylis' iz goryashchego goroda i pozdnee byli podobrany "Barsumom", kotoryj pochinil Norton, molodoj lejtenant, ostavshijsya na bortu korablya vmeste s dvumya drugimi oficerami. CHerez desyat' let posle togo, kak oni opustilis' na vnutrennyuyu poverhnost' Luny, Dzhulian 5-j i ego sputniki priveli korabl' v bezopasnyj dok poblizosti ot Vashingtona, ostaviv lejtenanta-komandora Ortisa na Lune. Dzhulian 5-j i princessa Nah-i-lah pozhenilis' v tot zhe 2036-j god, i u nih rodilsya syn, nazvanyj Dzhulianom 6-m. On byl pradedom Dzhuliana 9-go, ch'yu istoriyu vy prosili rasskazat', i v kotorom ya vozrodilsya v dvadcat' vtorom veke. Po nekotorym prichinam popytki dostignut' Marsa bol'she ne predprinimalis'. My nahodilis' s nim v postoyannoj radiosvyazi mnozhestvo let. Vozmozhno, eto prevratilos' v nechto vrode religioznogo kul'ta, protivorechivshego vsem vidam nauchnogo progressa i kotoryj politicheskim davleniem byl v sostoyanii protivostoyat' i podavit' neskol'ko slabyh popytok administracii i prevratit' ih v slaboe soobshchestvo, osnovy kotorogo zarodilis' pochti vek nazad iz gruppy lyudej, propoveduyushchih vzglyady "mir-lyuboj-cenoj". Imenno oni vystupali za polnoe razoruzhenie mira, chto oznachalo polnyj rospusk sil Mirovogo Flota, unichtozhenie vsego oruzhiya i boepripasov i razrushenie neskol'kih zavodov, nahodyashchihsya pod kontrolem pravitel'stv Soedinennyh SHtatov i Velikobritanii, kotorye sejchas upravlyali mirom. Imenno anglijskij korol' spas nas ot polnoj katastrofy etoj bezumnoj politiki, hotya neprimirimye ee poborniki bez konca krichali i trebovali svoego, poka ne dobilis' uspeha; mirnyj flot Velikobritanii byl sokrashchen vdvoe, odnu polovinu prevratili v torgovyj flot; chislo fabrik, proizvodyashchih oruzhie, takzhe sokratili; napolovinu sokratili i vooruzhenie vo vsem mire. V 2050-m godu byl nanesen sokrushitel'nyj udar. Lejtenant-komandor Ortis, provedya dvadcat' chetyre goda na Lune, vernulsya na zemlyu so sta tysyachami kalkarov i tysyachej Va-ga na tysyache ogromnyh korablej, zapasshis' oruzhiem, amuniciej i strannymi novymi orudiyami razrusheniya, sozdannymi genial'nym razumom arhinegodyaya Vselennoj. Nikto krome Ortisa ne smog by sdelat' etogo. Imenno on usovershenstvoval dvigateli, sdelavshie vozmozhnym poyavlenie "Barsuma". Posle togo, kak on stal avtoritetom sredi kalkarov na Lune, on podogreval ih voobrazhenie skazkami o bogatom i chudesnom mire, lezhashchem bezoruzhnym na nebol'shom rasstoyanii ot nih. I bylo dovol'no prosto ispol'zovat' ih trud dlya proizvodstva korablej i izgotovleniya beschislennogo mnozhestva prisposoblenij, neobhodimyh dlya blagopoluchnogo zaversheniya etoj velikoj avantyury. Luna postavlyala vse neobhodimye materialy, kalkary predostavili rabochuyu silu, a Ortis - znaniya, mozg i svoe komandovanie. Desyat' let bylo potracheno na propagandu, i ona pobedila sredi Dumayushchih, i zatem chetyrnadcat' let ponadobilos', chtoby postroit' i osnastit' flot. Za pyat' dnej do vtorzheniya astronomy zametili flot, pokazavshijsya v predelah vidimosti ih teleskopov. Bylo mnozhestvo spekulyacij, no imenno Dzhulian 5-j edinstvennyj znal pravdu. On predupredil pravitel'stva v Londone i Vashingtone, i, hotya v to vremya on komandoval Mezhdunarodnym Mirnym Flotom, ego soobshchenie bylo prinyato s nedoveriem i somneniem. On znal Ortisa i znal, kak legko podnyat' lyudej na sozdanie flota; on znal, chto zastavlyaet Ortisa vozvrashchat'sya na Zemlyu s takim ogromnym kolichestvom korablej. |to oznachalo vojnu, a zemlyane ne imeli nichego, krome neskol'kih krejserov, kotorye s trudom mogli zashchitit' sami sebya - vo vsem mire ne nashlos' i dvadcati pyati tysyach organizovannyh soldat, a ekipirovki ne hvatilo by dazhe na polovinu takogo vojska. I neizbezhnoe proizoshlo. Ortis mgnovenno zahvatil London i Vashington. Ego prekrasno vooruzhennye vojska prakticheski ne vstretili soprotivleniya. Da soprotivleniya i ne moglo byt', potomu chto nekomu bylo soprotivlyat'sya. Dazhe hranenie ognestrel'nogo oruzhiya presledovalos' po zakonu. Zapreshcheny byli dazhe ostrye orudiya s lezviem bol'she shesti dyujmov. Voennaya podgotovka - za isklyucheniem prodolzhavshih eyu zanimat'sya nemnogih lic, sluzhivshih v Mezhdunarodnom Mirnom Flote - byla predana zabveniyu. I protiv etogo zhalkogo gosudarstva, razoruzhennogo i sovershenno ne gotovogo k vojne, byli brosheny sily v sotnyu tysyach otlichno vooruzhennyh opytnyh voinov, s orudiyami razrusheniya, neizvestnymi zemlyanam. Opisanie odnogo iz nih budet dostatochnym dlya ob®yasneniya tshchetnosti usilij zemlyan. |tot instrument, kotoryj byl u prishel'cev v edinstvennom ekzemplyare, nahodilsya na palube ih flagmanskogo sudna i lichno upravlyalsya Ortisom. |to bylo ego detishche, i kalkary ne ponimali ego ustrojstva i ne mogli im upravlyat'. Koroche govorya, eto bylo ustrojstvo, generiruyushchee radioaktivnoe izluchenie na lyuboj rezonansnoj chastote i vyzyvayushchee razrushenie vnutrennej struktury ob®ekta. My ne znali, kak Ortis nazval ego, i potomu zemlyane nazyvali ego elektronnoj pushkoj. |to bylo ochen' dejstvennoe oruzhie i v nekotorom smysle zhestokoe. V rukah Ortisa ono stalo smertonosnym i pozvolilo emu prakticheski steret' s lica zemli ves' Mezhdunarodnyj Mirnyj Flot men'she chem za tridcat' dnej. Dlya nablyudatelej vizual'nye effekty, vyzvannye etim strashnym oruzhiem, byli chudovishchnymi i podryvali vsyakuyu veru. Moguchij krejser, vibriruyushchij ot zhizni i sily, gordo letit vpered, starayas' perehvatit' flagmana kalkarov; i vnezapno vse alyuminievye chasti krejsera tayat, kak rosa na solnce. A okolo devyanosta procentov krejsera, vklyuchaya i fyuzelyazh, skonstruirovano iz alyuminiya, tak chto rezul'tat ne trudno predstavit': vot korabl' rvetsya vpered s flagami i vympelami, razvevayushchimisya na vetru, komanda truditsya, vse na svoih mestah, a cherez sekundu - massa dvigatelej, polirovannogo dereva, osnastka, flagi i lyudi, kuvyrkayas', letyat k svoj gibeli. Imenno Dzhulian 5-j otkryl sekret etogo smertel'nogo oruzhiya i ponyal, kak vyzyvaetsya razrushenie na korablyah Mirnogo Flota putem izlucheniya radioaktivnosti. V rezul'tate izlucheniya elektrony podvergalis' vozdejstviyu vibriruyushchej substancii takoj sily, chto snova prevrashchalis' v pervoosnovu i stanovilis' nevidimymi - drugimi slovami, alyuminij prevrashchalsya v nechto novoe, nechto, chto bylo takim zhe nevidimym i neoshchutimym kak efir. Vozmozhno, eto i byl efir. Uverennyj v pravil'nosti svoej teorii, Dzhulian 5-j skrylsya so svoim flagmanskim krejserom v otdalennuyu chast' mira, zabrav s soboj ostavshuyusya chast' flota. Ortis neskol'ko mesyacev iskal ih, no ne mog najti do konca 2050-go goda. A v 2050-m dva flota vstretilis' snova, uzhe v poslednij raz. Dzhulian 5-j v eto vremya zakonchil razrabotku plana i, uverennyj v uspehe bolee, chem kogda-libo reshilsya vstretit'sya s flotom kalkarov i svoim starym vragom Ortisom. Ego flagmanskij krejser dvigalsya v golove korotkoj kolonny, sostavlyavshej edinstvennuyu nadezhdu chelovechestva, i Dzhulian 5-j stoyal na palube, ryadom s nebol'shoj, nevinno vyglyadevshej korobkoj, ustanovlennoj na trenozhnike. Ortis dvinulsya navstrechu - on hotel razrushit' korabli odin za drugim, po mere priblizheniya. On naslazhdalsya predvkusheniem legkoj pobedy. On napravil elektronnuyu pushku na flagmanskoe sudno svoego vraga i nazhal knopku. Vnezapno ego brovi nahmurilis'. CHto sluchilos'? Ortis proveril pushku. On podnes kusok alyuminiya k stvolu i uvidel, kak metall ischezaet. Mehanizm dejstvoval, no korabli ego vraga byli cely. Togda on ponyal pravdu. Korabl' Ortisa podoshel dovol'no blizko k sudnu Dzhuliana 5-go, i predatel' uvidel, chto korabl' ego vraga pokryt serovatoj substanciej. On dogadalsya, chto eto material, zamenyayushchij alyuminij vo flote ego vraga ot nevidimogo zalpa pushki lejtenanta-komandora. I otchayanie Ortisa smenila zhutkaya grimasa. Uhmyl'nuvshis', on povernul dva regulyatora na kontrol'noj paneli, prikreplennoj k orudiyu i snova nazhal knopku. Mgnovenno bronzovye propellery flagmana rastvorilis' v vozduhe vmeste s drugimi chastyami korablya. Podobnym obrazom ischezli bronzovye detali i u ostal'noj chasti Mezhdunarodnogo Mirnogo Flota, ostavlyaya eskadron drejfuyushchih gigantov na milost' vraga. Flagmanskij korabl' Dzhuliana 5-go nahodilsya v neskol'kih uzlah ot Ortisa. Dvoe muzhchin otlichno videli drug druga. Lico Ortisa bylo dikim i polnym zloby, a lico Dzhuliana 5-go - sosredotochennym i polnym dostoinstva. - Ty dumal, chto pobedil menya na etot raz! - zakrichal Ortis. - Bozhe, kak ya zhdal, trudilsya i potel radi etogo dnya. YA razrushil mir, chtoby stat' luchshe tebya, Dzhulian 5-j! CHtoby stat' luchshe i ubit' tebya. No ya hochu, chtoby ty znal: ya ub'yu tebya takim obrazom, kotorym ne byl ubit ni odin chelovek, tak kak ni odin mozg, krome moego, ne mog sozdat' podobnogo orudiya ubijstva. Ty zamenil svoi alyuminievye chasti, dumaya, chto pobedish' menya, no ty ne znal, tvoj zhalkij intellekt prosto ne mog znat' - chto s takoj zhe legkost'yu, kak ya razrushayu alyuminij, ya mogu, posle prostejshej nastrojki, zastavit' moe orudie razrushit' lyubuyu iz soten substancij, i sredi nih - chelovecheskuyu plot' ili chelovecheskie kosti. I vot chto ya sobirayus' sdelat', Dzhulian 5-j. Snachala ya hochu unichtozhit' vsyu kostnuyu strukturu v tvoem tele. |to mozhet proizojti bezboleznenno, a mozhet vyzvat' smert', na ya nadeyus', chto smert' pridet k tebe ne srazu. YA hochu, chtoby ty uznal silu podlinnogo intellekta - intellekta, u kotorogo ty postoyanno voroval plody ego usilij, vsyu zhizn'; no ne na sej raz, Dzhulian 5-j. Na sej raz ty umresh' - snachala tvoi kosti, potom - plot', a posle tebya - tvoi lyudi i tvoj otprysk, syn zhenshchiny, kotoruyu ya lyubil i kotoruyu ty ukral. No ona - ona prinadlezhit mne! Unesi etu mysl' s soboj v ad! - I on povernulsya k ciferblatam na svoem smertel'nom oruzhii. No Dzhulian 5-j polozhil ruku na nebol'shuyu korobku, stoyashchuyu na krepkoj trenoge pered nim; i imenno on nazhal knopku pervym, do togo, kak eto sovershil Ortis. Vnezapno elektronnaya pushka ischezla iz glaz Ortisa, i v etot moment dva korablya stolknulis'. Dzhulian 5-j pereprygnul cherez bort na vrazheskoe sudno i brosilsya k svoemu vragu. Ortis stoyal, nichego ne ponimaya i ispuganno glyadya na pustoe mesto, gde mgnoveniem ran'she krasovalos' velichajshee izobretenie ego moguchego intellekta. Potom on perevel vzglyad na Dzhuliana 5-go, s krikom begushchego k nemu. - Stoj! - zavopil Ortis. - Vsegda, vsyu zhizn' ty kral u menya plody moih usilij. Kakim-to obrazom ty ukral i etot sekret, moe velichajshee dostizhenie, i unichtozhil ego. Pust' zhe Bog v nebesah... - Da, - kriknul Dzhulian 5-j, - i ya sobirayus' unichtozhit' tebya, esli ty ne sdash'sya so vsem svoim flotom. - Nikogda! - snova zavopil chelovek, kotoryj, kazalos', soshel s uma, tak velika byla ego yarost'. - Nikogda! |to konec, Dzhulian 5-j, dlya nas oboih, - i proiznesya poslednie slova, on nazhal rychag, nahodyashchijsya pered nim na pul'te upravleniya. Razdalsya uzhasayushchej sily vzryv, i oba korablya, ohvachennye plamenem, ruhnuli v okean slovno dva meteora. Takim obrazom pogibli Dzhulian 5-j i Ortis, unosya s soboj sekret chudovishchnoj razrushayushchej sily, kotoruyu poslednij prines s soboj s Luny. No Zemlya vse ravno byla obrechena. CHto moglo by proizojti, ostan'sya v zhivyh Ortis, mozhno bylo tol'ko predpolagat'. Vozmozhno, on organizoval by kakoj-to poryadok, vmesto haosa, kotoryj on vyzval, i sozdal by kakoe-to pravlenie. Zemlyane togda mogli by hot' kak-to vospol'zovat'sya plodami ego neveroyatnogo intellekta, a ego vlast' sderzhivala by kalkarov, kotoryh on privel s Luny. Byla kakaya-to nadezhda, chto zemlyane ob®edinyatsya vmeste protiv obshchego vraga, no etogo ne proizoshlo. Vse bylo upushcheno togda, kogda pravitel'stvo prinyalos' vesti peregovory s zavoevatelyami. Lenivye, nepovorotlivye i defektivnye lyudi, kotorye vsegda obvinyali drugih v svoih neschast'yah, pereshli pod znamena kalkarov, kotoryh schitali rodstvennymi dushami. Politicheskie demagogi, stroyashchie svoe blagopoluchie na protivorechiyah mezhdu trudom i kapitalom, uvideli ili podumali, chto uvideli, vozmozhnost' dlya napravleniya strany tem ili inym putem tuda, chto oni schitali blagom dlya gosudarstva. Flot kalkarov vernulsya na Lunu za novymi kalkarami. Potom vyyasnilos', chto sem' millionov kalkarov dostavlyalos' na Zemlyu kazhdyj god. Dzhulian 6-j so svoej mater'yu Nah-i-lah prodolzhal zhit', tak zhe kak i Or-tis, syn Ortisa, i zhenshchiny kalkarov, no moya istoriya ne o nih, a o Dzhuliane 9-m, rodivshemsya rovno cherez stoletie posle rozhdeniya Dzhuliana 5-go. I put' Dzhulian 9-j sam rasskazhet svoyu istoriyu. 2. SOOR, SBORSHCHIK NALOGOV YA byl rozhden v Tejvose, CHikago, 1 yanvarya 2100-go goda ot Dzhuliana 8-go i |lizabet Dzhejms. Moi otec i mat' ne byli zhenaty, tak kak vstupat' v brak bylo zapreshcheno zadolgo do etogo. Menya nazvali Dzhulianom 9-m. Moi roditeli byli iz bystro ischezayushchego intellektual'nogo klassa, i oba umeli pisat' i chitat'. Svoe znanie oni peredali mne, hotya znanie eto bylo bespoleznym, - eto bylo, skoree, ih religiej. Kngigopechatanie bylo uteryano, i poslednyaya iz publichnyh bibliotek byla razrushena pochti za sto let do togo, kak ya rodilsya, tak chto chitat' bylo prakticheski nechego, a kniga, imeyushchayasya u kogo-to v lichnom vladenii, vyzyvala podozreniya v nenavistnom intellektualizme, prezrenie i nasmeshki prazdnoshatayushchihsya kalkarov i razbiratel'stvo i nakazanie so storony lunnyh pravitelej. Pervye dvadcat' let moej zhizni byli nichem ne primechatel'nymi. Mal'chishkoj ya igral v razrushayushchihsya ruinah Togno, kotoryj nekogda byl velikolepnym gorodom. Zahvachennyj, razgrablennyj i szhigavshijsya bol'she sotni raz CHikago do sih por sohranyal moguchie skelety stroenij nad peplom svoego bylogo velichiya. Rebenkom ya zaslushivalsya skazkami o davno minuvshih dnyah, o moih predkah, kogda v zemlyanah eshche ostavalis' sily borot'sya za svobodu sushchestvovaniya. YA nenavidel stagnaciyu nashego vremeni, s redkimi ubijstvami, razgonyayushchimi monotonnost' nyneshnego pustogo sushchestvovaniya. Dazhe Gvardiya kalkarov, raspolozhivshayasya na beregu bol'shogo ozera, redko bespokoila nas, razve chto prihodili rasporyazheniya svyshe po povodu vneocherednogo sbora nalogov. No my ih horosho kormili, oni mogli vybrat' prakticheski lyubuyu iz nashih zhenshchin i devushek - prakticheski, no ne vseh, kak vy pojmete dal'she. Nachal'nik gvardii nahodilsya zdes' uzhe mnogo let, i my pochitali sebya krajne schastlivymi, potomu chto on byl dostatochno leniv, chtoby byt' zhestokim ili vlastnym sverh mery. Ego sborshchiki podatej vsegda soprovozhdali nas vo vremya rynochnyh dnej, no oni ne otbirali tak mnogo, chtoby nichego ne ostalos' nam samim; a voobshche takoe byvalo, kak rasskazyvali nam sbezhavshie iz Miluoki. YA rassprashival odnogo bednyagu iz Miluoki, kotorogo nakazali na rynke v subbotu. Ot nego nichego ne ostalos' - nastoyashchij meshok s kostyami; on rasskazal mne, chto desyat' tysyach chelovek umerlo ot goloda v predydushchem mesyace v Tejvose. Slovo "Tejvos" chastichno oznachaet rajon i administrativnuyu edinicu, kotoraya upravlyaet etim rajonom. Nikto ne znal, chto oznachaet eto slovo, hotya moya mat' skazala mne kogda-to, chto ee ded govoril, chto ono prishlo k nam iz drugogo mira, s Luny, tak zhe kak i Kash gvardiya, - kotoraya tozhe nichego ne oznachala: odin soldat - eto Kash Gvardiya, i desyat' tysyach chelovek - Kash gvardiya. Esli chelovek prishel s kuskom bumagi, na kotorom napisano nechto, chego ty ne mozhesh' prochest', i ubil tvoyu babushku ili iznasiloval sestru, to ty govorish': eto sdelala Kash gvardiya. |to bylo odnim iz mnogih nesootvetstvij v nashem gosudarstve, kotoroe vyzyvalo moe vozmushchenie s rannej yunosti - ya privyk k tomu faktu, chto Dvadcat' CHetyre vypuskayut pechatnye proklamacii i odnovremenno ne velyat lyudyam uchit'sya pisat' i chitat'. Po moemu, ya uzhe upominal, chto knigopechatanie bylo zabyto. |to bylo ne sovsem tak, vse skazannoe otnosilos' tol'ko k massam lyudej, dlya Dvadcati CHetyreh prodolzhal rabotat' Departament pechati, gde proizvodilis' den'gi i vypuskalis' manifesty. Den'gi vydavalis' vzamen nalogov - togda, kogda my byli oblozheny nalogami nastol'ko, chto dazhe klassy kalkarov nachinali vozmushchat'sya; vlasti posylali svoih agentov pokupat' nashi produkty den'gami, ne imevshimi cennosti, i kotorye my ispol'zovali ne inache, kak razvodya imi ogon'. Nalogi nel'zya bylo oplatit' den'gami, potomu chto Dvadcat' CHetyre prinimali tol'ko zoloto i serebro, ili produkty, proizvedennye ili vyrashchennye, i vse zoloto i serebro ischezlo iz obrashcheniya eshche v to vremya, kogda moj otec byl mal'chishkoj. Ostavalos' platit' tol'ko natural'nymi produktami. Tri subboty v mesyac sborshchiki nalogov nahodilis' na rynkah, ocenivaya nashi tovary, i v poslednyuyu subbotu zabirali odin procent iz vsego togo, chto my kupili ili prodali v techenie mesyaca. Nichto ne imelo fiksirovannoj ceny - segodnya vy mogli torgovat'sya do hripoty, prosya otdat' pintu bobov za koz'ya shkuru, a v sleduyushchuyu nedelyu, esli vy hoteli kupit' boby, to vam bolee chem vezlo esli vy pokupali ih za chetyre ili pyat' shkur za pintu; a sborshchiki nalogov zabirali svoyu chast' - oni staralis' podderzhivat' samye vysokie ceny na rynke v techenie mesyaca. U moego otca bylo neskol'ko dlinnosherstnyh koz - oni nazyvalis' montanskie kozy, hotya on govoril, chto po-nastoyashchemu - eto Angorskie kozy, i moya mat' vyazala veshchi iz ih shersti. Esli uchityvat' tkan', moloko i myaso, to my zhili pripevayuchi. Krome togo, vozle nashego doma raspolagalsya nebol'shoj ogorod; no byli nekotorye produkty, kotorye prihodilos' pokupat' na rynke. Zakonom bylo zapreshcheno proizvodit' obmen v chastnom poryadke, togda sborshchiki nalogov mogli i ne uznat' o sovershennoj sdelke. Tak vot, kak-to zimoj moya mat' pribolela, i nam ponadobilsya ugol', chtoby obogret' komnatu, v kotoroj ona lezhala. Poetomu otec otpravilsya k nachal'niku Kash gvardii i poprosil razresheniya priobresti nemnogo uglya do nastupleniya rynochnogo dnya. Vmeste s nim byl poslan k Hoffmejeru soldat, on byl agentom kalkara Phava, vladel'ca koncessii na ugol' v nashem rajone, - u kalkarov bylo vse, - i kogda Hoffmejer uznal, naskol'ko srochno nam nuzhen ugol', on predlozhil za pyat' molochnyh koz polovinu ih vesa uglem. Moj otec protestoval, no eto bylo bespolezno. I tak kak on ponimal, naskol'ko nasha mat' nuzhdaetsya v teple, on otvel pyat' koz k Hoffmejeru i poluchil ugol'. Na sleduyushchij rynochnyj den' on kupil kozla za meshok bobov, vesyashchih stol'ko zhe, skol'ko i kozel. A kogda prishel sborshchik podatej, on zayavil moemu otcu: - Ty prodal pyat' koz za polovinu ih vesa v bobah, a vsyakij znaet, chto boby stoyat v dvadcat' raz dorozhe, chem ugol'. Znachit ugol', kotoryj ty kupil, dolzhen stoit' sto koz. Tak kak boby stoyat v dvadcat' raz dorozhe uglya, - a ty poluchil vdvoe bol'she bobov! - to tvoi boby sejchas stoyat dvesti koz, chto sostavlyaet v konce koncov platu za trista koz. Tak chto privedi mne treh tvoih luchshih koz. On byl novym sborshchikom podatej - staryj by nikogda ne sdelal nichego podobnogo; no kak raz v eto vremya vse i nachalo menyat'sya. Otec govoril, chto on i ne dumal, chto mozhet byt' huzhe, no pozdnee obnaruzhil, chto mozhet, i eshche kak. Izmeneniya nastupili v 2117-m, vskore posle togo, kak YArt stal Dzhemadarom ob®edinennyh Tejvos Ameriki. Estestvenno, vse eto proishodilo ne srazu. Vashington nahodilsya vdaleke ot CHikago, i mezhdu nimi bol'she ne sushchestvovalo zheleznoj dorogi. Dvadcati CHetyrem udalos' sohranit' neskol'ko razobshchennyh linij; no upravlyat'sya s nimi stanovilos' vse trudnee, potomu chto bol'she negde bylo najti opytnyh mehanikov. I doroga ot Vashingtona do Gari zanimala ne men'she nedeli puti v zapadnom napravlenii. Otec rasskazyval, chto bol'shinstvo zheleznyh dorog byli razrusheny vo vremya vojny, posle kotoroj kalkary zahvatili stranu; rabotnikam bylo razresheno rabotat' tol'ko chetyre chasa v den', i oni poddalis' na eto, no bol'shinstvo iz nih bylo zanyato sozdaniem novyh zakonov i vremeni na rabotu ne ostavalos'; dlya teh, kto mog podderzhivat' dorogi v rabochem sostoyanii, raboty ne bylo voobshche, no eto bylo ne samym hudshim iz zol. Prakticheski vse, kto kak-to razbiralsya v tehnicheskih detalyah i pochinke, inzhenery i mehaniki, prinadlezhavshie k klassu intelligencii, byli nemedlenno uvoleny s raboty i pozdnee ubity. Za sem'desyat pyat' let ne bylo postroeno ni odnogo lokomotiva i lish' neskol'ko iz vyshedshih iz stroya bylo otremontirovano. Dvadcat' CHetyre reshili podderzhivat' tol'ko maluyu toliku poezdov dlya sobstvennyh nuzhd - dlya pravitel'stvennyh chinovnikov i vojsk; no v samoe blizhajshee vremya zheleznaya doroga budet zakryta raz i navsegda. |to nichego dlya menya ne znachilo, potomu chto ya nikogda ne ezdil na poezde - i dazhe nikogda ne videl ni odnogo iz nih. Voobshche-to kakie-to iskorezhennye, skruchennye, opalennye ognem ostanki valyalis' v raznyh chastyah nashego goroda, no mat' i otec utverzhdali, chto eti oblomki - poslednie zven'ya mezhdu staroj civilizaciej i novym varvarstvom. Aviasuda, avtomobili, parohody i dazhe telegraf davnym-davno ischezli; no my slyshali ot drugih ob etih chudesah civilizacii. Telegraf do sih por prodolzhal rabotat', hotya svyaz' byla otvratitel'noj; ostalos' tol'ko neskol'ko linij mezhdu CHikago i Atlanticheskim poberezh'em. K zapadu ot nas ne ostalos' ni telegrafa ni zheleznyh dorog. YA videl cheloveka, kotoryj priehal na loshadi iz Tejvos Missuri. On otpravilsya v put' vmeste s soroka sputnikami, sobirayas' dostignut' Vostoka i uznat', chto proizoshlo zdes' za pyat'desyat let; no bandity i Kash gvardiya perebila ih vseh, a on v odinochku prodolzhal svoe dlinnoe, polnoe opasnostej puteshestvie. YA nikogda ne zabudu, s kakim vostorgom ya slushal kazhdoe slovo, sryvayushcheesya s ego gub; moe voobrazhenie vklyuchilos' na polnuyu moshchnost' i v techenie mnogih nedel' posle etogo ya pytalsya predstavit' sebya geroem pohozhih na uslyshannye priklyuchenij na zagadochnom i neizvestnom Zapade. On govoril, chto polozhenie otvratitel'noe prakticheski vo vsej strane, gde emu udalos' proehat'; no sel'skohozyajstvennye rajony zhili polegche, potomu chto tam Kash Gvardiya poyavlyalas' rezhe, i lyudi sohranyali bol'she, chem vyrashchivali. On dumal, chto nashe polozhenie huzhe, chem v Missuri, i ne kolebalsya, predpochitaya snova vzglyanut' v glaza opasnostyam, chem zhit' otnositel'no blizko ot Dvadcati CHetyreh. Otec byl krajne zol, pridya domoj s rynka posle togo, kak novyj sborshchik nalogov podnyal platu do treh koz. Mat' snova podnyalas', i holod uzhe ushel, ostavlyaya pervye priznaki vesny v rannem martovskom dne. Led soshel s reki, na beregah kotoroj my zhili, i ya uzhe podumyval o svoem pervom kupanii v etom godu. Koz'i shkury byli snyaty s okon nashego nebol'shogo domika, i svezhij, nasyshchennyj solncem vozduh, produval nashi tri komnaty. - Plohie vremena nastayut, |lizabet, - skazal otec posle togo, kak rasskazal o nespravedlivosti. - Oni byli ne samymi luchshimi v proshlom, no sejchas eti svin'i posadili korolya svinej v kachestve Dzhemadara... - SH-sh-sh! - predupredila mat', kivaya golovoj v storonu otkrytogo okna. Otec zamolchal i prislushalsya. My uslyshali shagi, obhodyashchie dom i napravlyayushchiesya ko vhodu, i cherez mgnovenie siluet muzhchiny poyavilsya v dvernom proeme. Otec izdal vzdoh oblegcheniya. - Oh! - voskliknul on. - |to vsego lish' nash dobryj brat Johansen. Vhodi, Brat Piter, i rasskazhi nam novosti. - A novostej predostatochno, - voskliknul nash posetitel'. - Staryj komendant zamenen novym, imya ego Or-tis - on odin iz vydvizhencev YArta. CHto vy dumaete ob etom? Brat Piter stoyal mezhdu mater'yu i otcom, spinoj k nej, poetomu ne videl, kak ona bystro podnesla palec k gubam, davaya znak otcu popriderzhat' yazyk. YA videl, kak brovi otca nahmurilis', hotya on i poslushalsya preduprezhdeniya materi; i kogda on zagovoril, ego slova zvuchali imenno tak, kak podobalo zvuchat' slovam loyal'nogo predstavitelya nashego klassa. - Dumanie ne dlya menya, - skazal on, - i podvergat' somneniyu to, chto sdelali Dvadcat' CHetyre ya ne sobirayus'. - I ne dlya menya, - bystro zagovoril Johansen, no sredi druzej chelovek ved' ne mozhet ne dumat' i inogda pravil'no vyskazat', chto u tebya na dushe, tak? Otec pozhal plechami i povernulsya. YA videl, chto on kipit ot zhelaniya vyskazat' neskol'ko slov o degradiruyushchih zhivotnyh, kotoryh Sud'ba privela k vlasti bolee veka nazad. Ego detstvo proshlo ne tak uzh daleko ot geroicheskogo proshlogo samyh gordyh dnej strany, chtoby ne byt' voshishchennym rasskazami vzroslyh i prekrasno ponimat', chto vse poteryano, i kak eto bylo poteryano. Mat' i otec pytalis' priobshchit' menya, kak i ostal'nyh, k umirayushchej kul'ture, pytayas' sohranit' iskorku ischezayushchej kul'tury v grudi svoih otpryskov i nadeyas' na chto-to, hotya, pohozhe, eto bylo bessmyslenno - do togo dnya, kogda mir nachnet podnimat'sya iz razvalin, pepla i nevedeniya, v kotoroe pogruzila ego zhestokost' kalkarov. - Brat Piter, - skazal otec v konce koncov, - ya dolzhen idti i otdat' treh moih koz sborshchiku nalogov, ili on snova nakrutit mne novye procenty. - YA videl, chto on pytaetsya govorit' estestvenno, no ne mog uderzhat'sya ot yazvitel'nosti v slovah. Piter nastorozhil ushi. - Da, - skazal on, - ya slyshal o tvoih neschast'yah. |tot novyj sborshchik podatej smeyalsya nad etim u Hoffmejera. On dumal, chto eto otlichnaya shutka, i Hoffmejer skazal, chto sejchas ty poluchish' ugol' za gorazdo men'shuyu cenu, chem on stoit. On otpravitsya k Dvadcati CHetyrem i poprosit, chtoby ty zaplatil emu ostal'nye devyanosto pyat' koz, kotoryh, kak zayavil sborshchik podatej, dejstvitel'no stoit ugol'. - O! - voskliknula mat', - oni ne smogut sdelat' takuyu podluyu veshch' - ya uverena, oni etogo ne sdelayut!.. Piter pozhal plechami. - Vozmozhno, oni tol'ko shutili, - skazal on. - |ti kalkary - bol'shie shutniki. - Da uzh, - skazal otec, - oni bol'shie shutniki; no kogda-nibud' i ya ustroyu svoyu malen'kuyu shutku, - i napravilsya po napravleniyu k zagorodke, gde soderzhalis' kozy, kogda nahodilis' ne na pastbishche. Mat' posmotrela emu vsled, i v ee glazah mel'knuli ogon'ki trevogi. YA uvidel, kak ona mel'kom vzglyanula na Pitera, kotoryj vyshel za otcom i otpravilsya svoej dorogoj. My s otcom otognali koz sborshchiku podatej. On byl malen'kim chelovekom s kopnoj ryzhih volos, tonkim nosom i dvumya malen'kimi, blizko posazhennymi glazami. Ego imya bylo Soor. Uvidev otca, on tut zhe nachal vykazyvat' razdrazhenie. - Kak tvoe imya, paren'? - sprosil on grozno. - Dzhulian 8-j, - otvetil otec. - Zdes' tri kozy - nalogi za etot mesyac. Mogu ya zavesti ih v zagorodku? - Kak, ty skazal, tvoe imya? - proshipel etot tip. - Dzhulian 8-j, - povtoril otec. - Dzhulian 8-j! - zakrichal Soor. - "Dzhulian 8-j!". YA dumayu, ty slishkom bol'shoj dzhentl'men, chtoby byt' bratom takomu nichtozhestvu, kak ya, da? - Brat Dzhulian 8-j, - skazal otec spokojno. - Idi i otvedi svoih koz v zagorodku, no v budushchem pomni, chto vse lyudi - brat'ya, esli oni horoshie grazhdane i loyal'ny po otnosheniyu k nashemu velikom Dzhemadaru. Otognav koz, my napravilis' domoj, no kogda my prohodili mimo Soora, tot kriknul: - Nu?! Otec povernulsya i voprositel'no vzglyanul na nego. - Nu?! - povtoril etot tip. - Ne ponimayu, - skazal otec, - razve ya ne sdelal vsego, chto trebuet zakon? - A chto za dela u vas, u svinej? - yarostno zakrichal Soor. - V vostochnom Tejvos sborshchik nalogov ne dolzhen umirat' ot goloda iz-za nichtozhnoj platy - vse lyudi prinosyat emu nebol'shie podarki. - Horosho, - korotko skazal otec, - ya prishlyu vam chto-nibud' v sleduyushchij raz, kogda otpravlyus' na rynok. - Posmotrim, - burknul Soor. Otec promolchal vsyu dorogu domoj i ne skazal ni edinogo slova, poka my ne zakonchili obedat' syrom, koz'im molokom i pechen'em iz kukuruzy. YA byl nastol'ko raz®yaren, chto s trudom sderzhivalsya; no ya tak dolgo varilsya v atmosfere nasiliya i terrorizma, chto prihodilos' derzhat' yazyk za zubami. Zakonchiv est', otec vnezapno podnyalsya - nastol'ko vnezapno, chto stul iz-pod nego otletel k stene. Raspraviv plechi, otec s chudovishchnoj siloj udaril sebya v grud' i zakrichal: - Trus! Sobaka! Bozhe moj! YA ne vyderzhu etogo! YA sojdu s uma, esli pridetsya vynesti eshche stol'ko zhe izdevatel'stv. YA bol'she ne muzhchina. Zdes' ne ostalos' muzhchin! My - chervi, kotoryh svin'i otyskivayut v zemle svoimi gryaznymi kopytami. I ya ne posmel nichego skazat'. YA stoyal, - hotya u menya byli takie predki! - i ne posmel nichego skazat', tol'ko zhalko soglashalsya s nim. |to otvratitel'no. Za neskol'ko pokolenij oni otobrali vse muzhestvo u amerikanskih muzhchin. Moi predki srazhalis' u Banker Hill, u Gettisberga, v San Huane, u SHato T'eri. A ya? YA preklonyayu koleni pered kazhdym degradirovavshim zhivotnym, kotoroe poluchilo vlast' ot drugih skotov iz Vashingtona - i nikto iz nih ne amerikanec, - da oni dazhe i ne zemlyane. Pered etimi sukinymi lunnymi det'mi ya vynuzhden sklonyat' sheyu - ya! - potomok samyh sil'nyh lyudej, kotoryh kogda-libo znal mir. - Dzhulian! - voskliknula mat'. - Bud' ostorozhen, dorogoj. Kto-nibud' mozhet podslushivat'. YA videl kak ona drozhit. - No ved' ty amerikanskaya zhenshchina! - zarevel on. - Dzhulian, ne nado! - umolyala ona. - YA boyus' ne za sebya - ty zhe znaesh' - ya boyus' za tebya i za mal'chika. Menya ne volnuet, chto stanetsya so mnoj; no ya ne hochu videt', kak tebya uvodyat ot nas, kak eto proizoshlo v drugih sem'yah, kotorye pozvolili sebe govorit' otkryto. - YA znayu, moya dorogaya, - skazal on posle nebol'shoj pauzy. - YA znayu, chto vse my povyazany. YA boyus' za vas, ty boish'sya za nas, - i tak ono vse i vertitsya. Ah, esli by nas bylo bol'she. Esli by tol'ko ya mog najti tysyachu lyudej, kotorye ne boyalis' by dejstvovat'! - SH-sh-sh! - predupredila ego mat'. - Vokrug mnozhestvo shpionov. I nikto nichego ne znaet navernyaka. Vot pochemu ya predupredila tebya, kogda Brat Piter prihodil segodnya. Podozrevaesh' vsyakogo. - Ty podozrevaesh' Pitera? - sprosil otec. - YA nichego ne znayu, - otvetila mat'. - YA boyus' vseh. |to koshmarnoe sushchestvovanie, i ya dumayu, chto tak pridetsya provesti vsyu svoyu zhizn', kak moya mat' i ee mat' do togo. YA nikogda ne stanu tverdoj. - Amerikanskij duh oslab, no nikogda ne byl slomlen! - voskliknul otec. - Budem