ch'
mne vybrat'sya s etogo ostrova. Kakov tvoj otvet?
     -- YA ne  mogu pomoch'  tebe, -- otvetil  Mugambi, -- ty ubil  vseh  moih
voinov, i mne samomu teper' ne vybrat'sya s tvoego ostrova. Net bolee v zhivyh
ni odnogo grebca, a bez grebcov my ne mozhem vospol'zovat'sya pirogoj.
     Tarzan vstal  i pozvolil svoemu  plenniku  podnyat'sya. |to byl roslyj  i
sil'nyj  chelovek,  velikolepnogo  teloslozheniya,  v fizicheskom  otnoshenii  --
chernyj dvojnik belogo giganta, stoyavshego pered nim.
     -- Idem! -- skazal chelovek-obez'yana i dvinulsya tuda,  otkuda donosilos'
rychan'e i vizg piruyushchej  svory zverej. No Mugambi stoyal, kak vkopannyj, i na
lice ego byl napisan suevernyj uzhas.
     -- Oni... nabrosyatsya na nas, -- skazal on, zapinayas'.
     -- Net, -- otvetil Tarzan, -- oni moi.
     CHernokozhij   vse  zhe  ne  reshalsya  vozvrashchat'sya  k  uzhasnym  sushchestvam,
pozhiravshim tela ego voinov. Tarzan prinudil  ego sledovat' za soboyu, i kogda
oni vyshli iz dzhunglej,  ih  glazam predstavilas'  uzhasnaya  kartina krovavogo
pira, ot kotoroj volosy vstali dybom u chernogo vozhdya.
     Pri  vide lyudej zveri podnyali  golovy s ugrozhayushchim vorchaniem, no Tarzan
besstrashno priblizilsya k nim, tashcha za soboj Mugambi, drozhavshego vsem telom.
     Kak Tarzan zastavil  nedavno antropoidov prinyat' v svoe  obshchestvo SHitu,
tak emu udalos', i dazhe eshche legche, priuchit' ih k Mugambi.
     S SHitoj, vprochem, delo oboshlos' ne  tak prosto: pantera  dolgo ne mogla
ponyat', pochemu  ona ne  imeet  prava  obojtis'  s  Mugambi  tak zhe, kak  ona
postupila  s ego  voinami.  No ona byla vpolne syta i tol'ko kruzhilas' okolo
chernokozhego, izdavaya gluhoe rychanie i ne svodya s nego sverkayushchih glaz.
     Mugambi,   polumertvyj    ot   straha,   ceplyalsya   za   Tarzana,   ele
uderzhivayushchegosya ot smeha  pri vide plachevnogo polozheniya predvoditelya chernogo
plemeni. Nakonec, Tarzan shvatil panteru za zagrivok, podtashchil ee vplotnuyu k
Mugambi i prinyalsya shchelkat' ee sil'no po nosu kazhdyj  raz, kogda ona nachinala
rychat' na chernokozhego.
     Pri vide cheloveka,  spravlyayushchegosya golymi  rukami  s samym  svirepym  i
krovozhadnym hishchnikom dzhunglej, glaza Mugambi chut'  ne vyskochili iz orbit. On
byl gotov past' nic pered belym gigantom, kotoryj kazalsya emu kakim-to bogom
dzhunglej.
     Dressirovka SHity  tak  bystro  podvigalas'  vpered, chto  vskore Mugambi
perestal byt' predmetom ee  vnimaniya,  i  k vecheru on  uzhe chuvstvoval sebya v
nekotoroj bezopasnosti v ee obshchestve.
     Nesmotrya na eto, novaya  kompaniya ne prihodilas', vidimo, emu po dushe, i
on  boyazlivo  vrashchal belkami  kazhdyj raz, kogda tot ili  drugoj iz  zverinoj
bandy slishkom blizko podhodil k nemu.
     Kogda  solnce  uzhe  zakatilos',  Tarzan,  Mugambi,  SHita i Akut legli v
zasadu u vodopoya  i  skoro  zametili  priblizhavshuyusya  lan'; kogda  po znaku,
dannomu chelovekom-obez'yanoj, vse  chetvero brosilis'  razom  na  ne ozhidavshee
napadeniya zhivotnoe, Mugambi reshil, chto bednaya lan'  umerla ot ispuga ran'she,
chem ee kosnulis' zveri.
     Dobycha byla totchas zhe podelena mezhdu uchastnikami ohoty, i dikar' razvel
koster, chtoby  podzharit' svoyu chast' dobychi; Tarzan zhe, SHita i Akut prinyalis'
poedat' myaso  v syrom vide, razryvaya ego svoimi ostrymi  zubami i vorcha drug
na druga, esli kto-libo zavladeval chuzhim kuskom.
     Edva li nuzhno  udivlyat'sya  tomu,  chto  belyj chelovek okazalsya  blizhe  k
zveryam, chem chernokozhij dikar'. My vse raby privychek, usvoennyh vospitaniem s
detskogo vozrasta,  i, kogda  otpadayut  vneshnie obstoyatel'stva, zastavlyayushchie
preodolevat'  ih, my  legko vozvrashchaemsya vnov' k  tomu, s chem  srodnilis'  i
svyazany nerazryvnymi uzami.
     Mugambi ot rodu ne  el  nikogda syrogo myasa,  v to vremya, kak Tarzan do
dvadcati let ne proboval zharenoj ili varenoj pishchi i tol'ko poslednie tri ili
chetyre goda priobshchilsya k  stolu civilizovannyh  lyudej. No ne tol'ko privychka
detstva  zastavlyala ego predpochitat' syroe myaso;  net, on nahodil, chto  vkus
ego  v znachitel'noj mere portilsya  ot zhareniya, i gorazdo bolee  lyubil sochnoe
myaso svezheubitoj, eshche teploj dobychi.
     Predstavitelyam  kul'turnogo  chelovechestva,  konechno, vnushilo by  uzhas i
otvrashchenie  to, chto  Tarzan  nahodil  tonkij  vkus  v  syrom  myase  i schital
lakomstvom  kakih-to  gusenic.  No  mne  dumaetsya,  esli  by i my  s detstva
pitalis' podobnoj pishchej i privykli by videt', chto vse okruzhayushchie edyat to zhe,
to chuvstvovali by k lakomstvam Tarzana ne bol'she otvrashcheniya, chem chuvstvuem k
izyskannym  gastronomicheskim delikatesam,  kotorye sposobny  vyzvat' rvotu u
afrikanskogo kannibala.  Vse delo zdes' isklyuchitel'no v privychke: bliz ozera
Rudol'fa,  naprimer,  zhivet  plemya,  kotoroe  ne  est  ni  baraniny, ni myasa
krupnogo skota,  v  to vremya, kak u  sosednih  plemen --  eto  obychnaya pishcha.
Nedaleko ot  nih drugoe  plemya lyubit oslinoe  myaso, ot odnogo vida  kotorogo
blizhajshie ih sosedi chuvstvuyut toshnotu.
     Mozhno  li  posle  etogo  prinyat' kak  absolyutnuyu istinu,  chto ustricy i
lyagushech'i  nozhki vkusny,  a gusenicy  i zhuki sovershenno nes容dobny  ili  chto
syraya ustrica, proglochennaya zhiv'em, vyzyvaet men'she otvrashcheniya,  chem chistoe,
nezhnoe myaso svezheubitoj lani?
     ***
     V techenie sleduyushchih dnej  Tarzan byl zanyat odnoj mysl'yu -- najti sposob
ispol'zovat' pirogu, chtoby dobrat'sya do materika.  On  delal popytki nauchit'
obez'yan upravlyat' veslami; neskol'ko  raz on sazhal nekotoryh iz nih v legkuyu
lodku  i  daval im uroki grebnogo  iskusstva  v  buhte, zashchishchennoj  kamennoj
gryadoj, gde more bylo vsegda spokojno.
     Dav  obez'yanam v  ruki vesla,  on ob座asnyal im, chto oni dolzhny podrazhat'
ego dvizheniyam. Posle dvuh-treh neudachnyh opytov on ubedilsya, chto potrebuyutsya
dolgie nedeli terpelivoj dressirovki,  chtoby  sdelat'  iz  nih grebcov,  tak
trudno  obez'yanam sosredotochit'sya  na  opredelennom  dele i  tak  bystro  im
nadoedaet odnoobraznoe zanyatie.
     Vprochem, iz  vseh antropoidov odin  sostavlyal schastlivoe  isklyuchenie --
eto  byl  Akut.  S samogo  nachala  on  vykazyval  interes k  novomu  sportu.
Kazalos',  on  srazu ponyal  naznachenie  vesel,  chto  dokazyvalo v nem  bolee
razvitye umstvennye sposobnosti,  chem u ego sorodichej, i Tarzan staralsya  na
skudnom  yazyke  obez'yan  dat' ponyat'  emu,  kakim  obrazom  nuzhno  upravlyat'
veslami.
     Otchayavshis'  v  vozmozhnosti  vyuchit'   obez'yan   gresti,  Tarzan   reshil
prisposobit' pirogu  pod  parus  i  prinyalsya  plesti  bol'shoe  polotnishche  iz
drevesnogo lyka.
     Rassprashivaya  Mugambi, Tarzan  uznal,  chto  materik lezhit ne  na  ochen'
znachitel'nom rasstoyanii ot  ostrova. CHernokozhij vozhd'  rasskazal, chto strana
plemeni Vagambi raspolozhena v glubine  materika, na verhov'yah reki Ugambi, i
nikto iz ego plemeni do sego vremeni ne dobiralsya do okeana: na etot raz ego
voiny dobralis' do ust'ya  reki i  ot容hali slishkom daleko ot berega na svoem
utlom sudenyshke. Zahvachennye otlivom i sil'nym beregovym vetrom, oni  vskore
poteryali iz vidu zemlyu.  Oni  probyli  v  otkrytom  more  celuyu  noch'  i  ne
perestavali gresti, kak im kazalos', po napravleniyu k rodnomu beregu. Uvidev
pri  voshode solnca zemlyu,  oni ochen' obradovalis', schitaya,  chto pered  nimi
materik. Tol'ko ot Tarzana Mugambi uznal, chto on popal na ostrov.
     CHernokozhij  vozhd' s opaskoj  i  nedoveriem smotrel  na  parus,  kotoryj
Tarzan smasteril iz stol' nenadezhnogo  materiala; on nahodil,  chto  pletenie
rassypletsya pri pervom sil'nom poryve vetra.
     Odnako  Tarzan  nadeyalsya, chto, esli veter budet emu blagopriyatstvovat',
on uspeet  na  svoem  malen'kom parusnike dobrat'sya  do kontinenta  dazhe pri
maloj zatrate  sil.  On  schital,  chto vo  vsyakom  sluchae luchshe  pogibnut'  v
otkrytom  more,  chem  ostavat'sya  na  etom  pustynnom  ostrovke bez  nadezhdy
kogda-libo vybrat'sya otsyuda,  tak kak bylo yasno, chto  ostrov etot ne nanesen
na morskie karty.
     V  techenie  neskol'kih dnej piroga byla osnashchena, na  nej byl postavlen
parus, i  pri pervom zhe poputnom  vetre ona prinyala na  svoj bort strannyj i
strashnyj ekipazh, kakogo nikogda ne byvalo ni na odnom sudne v mire.
     |kipazh  etot  sostavlyali,  ne  schitaya  samogo  Tarzana:  Mugambi, Akut,
pantera SHita i dyuzhina gromadnyh obez'yan-samcov iz plemeni Akuta.
     <b>VI
     STRASHNAYA KOMANDA</b>
     Po uzkomu  prolivu mezhdu  rifami medlenno  dvigalas' piroga so strashnoj
komandoj. Ona  dolzhna byla  vyjti otsyuda v otkrytoe more. Tarzan, Mugambi  i
Akut  sideli  na veslah: vospol'zovat'sya  parusom  bylo nel'zya,  potomu  chto
vysokij bereg zaderzhival poryvy vetra.
     SHita  lezhala, svernuvshis' u  nog Tarzana. On reshil derzhat' dikogo zverya
podal'she ot  drugih puteshestvennikov:  malejshego povoda  bylo by dostatochno,
chtoby SHita nabrosilas' na kogo-nibud' iz nih.  Tol'ko na belogo cheloveka ona
smotrela s pokornost'yu, kak na svoego gospodina.
     Mugambi  sidel na  korme sudna, naprotiv nego skorchilsya  na dne  pirogi
Akut, a mezhdu Akutom i Tarzanom pomeshchalos' dvenadcat' volosatyh antropoidov,
podozritel'no oziravshihsya  po  storonam i s vozhdeleniem smotrevshih na rodnoj
bereg.
     Vse  shlo horosho,  poka  lodka ne vyshla  v otkrytoe more.  No  vot bereg
ostalsya  pozadi, veter vyrvalsya na prostor, natyanuv s siloyu parus, i  legkoe
sudno poneslos' po volnam, kolyhayas', kak malen'kaya shchepka.
     I chem dal'she neslos' ono v more, tem vyshe i vyshe vzdymalis' volny.
     V lodke nachalas' panika. Volny i kachka priveli obez'yan v uzhas.
     Vnachale oni bespokojno oglyadyvalis' i vertelis', a potom nachali vizzhat'
i revet'.  S bol'shim trudom Akut  uderzhival ih v  povinovenii, no kogda odna
osobenno sil'naya volna pripodnyala sudno, obez'yanami ovladelo takoe otchayanie,
chto, vskochiv na nogi, oni chut' ne oprokinuli pirogu. Tarzanu i Akutu ele-ele
udalos'   uspokoit'   ih.   No   vse-taki   malo-pomalu   spokojstvie   bylo
vosstanovleno, i postepenno obez'yany stali privykat' k kachke.
     Puteshestvie  proshlo bez priklyuchenij,  veter byl  blagopriyatnyj, i posle
chasovogo plavaniya  Tarzan zametil temnuyu polosu berega. Iz-za nochnoj temnoty
nel'zya bylo  opredelit',  tut li ust'e Ugambi? Na vsyakij sluchaj Tarzan reshil
prichalit' k blizhajshemu mestu i tam zhdat' rassveta.
     Lodka  tolknulas'  nosom  o   pesok,  povernulas'  bortom  k  beregu  i
oprokinulas', vyvaliv vsyu komandu. Volny  priboya okatyvali lyudej i zverej, i
lish' s bol'shim trudom udalos' dobrat'sya do berega.
     Vsyu  noch'  obez'yany sideli  v kuchke,  tesno  prizhavshis' drug k drugu  i
starayas'  sogret'sya. Mugambi razvel koster i leg okolo ognya. Tarzan  i SHita,
muchimye golodom, otpravilis' v blizhajshij les za dobychej.
     Oni ne boyalis'  nochnoj temnoty  i shli ryadom  drug s drugom, kogda tropa
byla dostatochno shirokoj ili gus'kom, kogda ona suzhivalas'.
     Vskore  Tarzan  pochuvstvoval  zapah   kakogo-to  zhivotnogo.  Kraduchis',
podobralsya on  s SHitoj k gustym zaroslyam kamysha bliz reki i vdrug uvidel tam
krupnuyu,  nepodvizhnuyu,  temnuyu figuru. |to  byl ogromnyj bujvol. On spokojno
sidel v samoj chashche trostnika.
     Vse  blizhe i blizhe podpolzali oni k nichego ne podozrevavshemu byku; SHita
s  pravoj  storony, a Tarzan -- s  levoj. Oni  chasto  tak ohotilis'  vmeste,
podbadrivaya izredka Drug druga tihim murlykan'em.
     Na  mgnovenie oni pritailis',  a  zatem,  po  manoveniyu  Tarzana,  SHita
prygnula bujvolu na  spinu i vonzila svoi ostrye zuby  emu v sheyu. ZHivotnoe s
revom vskochilo,  no Tarzan v tu zhe  minutu brosilsya na  nego i neskol'ko raz
vsadil emu  pod levoe plecho  svoj kamennyj nozh,  ceplyayas'  drugoj  rukoj  za
gustuyu grivu.  Byk  besheno  pomchalsya  v kamyshi, potashchiv ego  za soboj.  SHita
mertvoj hvatkoj vcepilas' emu v gorlo, starayas' peregryzt' shejnuyu arteriyu.
     Byk  s revom protashchil  oboih  napavshih  na  nego  vragov  na  neskol'ko
sazhenej, no skoro v serdce emu vonzilsya nozh. i on s revom upal na zemlyu.
     Tarzan i  SHita osvezhevali byka, naelis'  do polnogo  nasyshcheniya  svezhego
myasa, a zatem  uleglis' na  otdyh v chashche lesa,  cherez neskol'ko minut golova
cheloveka pokoilas' mirnym snom na temno-buroj shersti pantery.
     Kogda  nastupil rassvet, oni prosnulis' i vernulis'  k beregu. I poveli
ostal'nyh chlenov otryada k ubitoj vchera dobyche.
     Prikonchiv bujvola, zveri zasnuli, a Tarzan i Mugambi otpravilis' iskat'
reku Ugambi. Projdya ne bolee pyatidesyati  sazhenej, oni dejstvitel'no dostigli
shirokogo potoka, i negr srazu priznal v nej tu reku, po kotoroj on so svoimi
zlopoluchnymi tovarishchami pustilsya nedavno v okean.
     Puteshestvenniki proshli po  beregu  do samogo ust'ya i  uvideli,  chto ono
nahodilos' na rasstoyanii  men'she odnoj mili ot togo mesta,  kuda pristala ih
lodka.
     Tarzan byl ochen' dovolen etim otkrytiem. On byl uveren,  chto, sleduya po
bol'shoj reke, oni vstretyat tuzemcev,  a ot nih on nadeyalsya uznat' chto-libo o
Rokove i svoem syne. On byl ubezhden, chto Rokov ne reshalsya zabrat'sya daleko v
glub'  materika, a postaralsya kak mozhno skoree izbavit'sya  ot  rebenka posle
togo, kak vysadili Tarzana na neobitaemyj ostrov.
     Tarzan  i Mugambi sdvinuli  pirogu s  berega  i  dolgo  vozilis' s nej,
starayas' spustit' ee v more. Im meshal sil'nyj priboj,  i tol'ko posle dolgih
usilij im, nakonec, udalos' protashchit' pirogu cherez burun na glubokoe mesto i
sest'  v  nee;  i  oni  otpravilis',  nakonec,  vdol' berega  k  tol'ko  chto
najdennomu  ust'yu  Ugambi.  Zdes'  opyat' oni ispytali  bol'shie  zatrudneniya:
sil'noe techenie reki i nastupivshij otliv  ne davali  im  vozmozhnosti vojti v
reku.
     Tol'ko  posle  dolgih usilij, derzhas' samogo  berega, gde  techenie bylo
bolee  slaboe, oni smogli  podnyat'sya vverh.  I lish' vecherom, v sumerki, oni,
nakonec, dostigli mesta, gde poutru ostavili svoyu  zverinuyu komandu.  Krepko
privyazav lodku k  tolstomu  suku, putniki  voshli v  dzhungli. Vse  dvenadcat'
obez'yan byli nalico. Oni lakomilis' plodami. No SHity nigde ne bylo vidno. Ne
vernulas' ona i  k  nochi,  i  Tarzan podumal, chto  pantera, povinuyas' golosu
instinkta, brosila svoego hozyaina i otpravilas' na poiski sebe podobnyh.
     Na sleduyushchij  den'  rano utrom Tarzan povel  svoyu  komandu  k reke.  Po
doroge  on  neskol'ko  raz  ostanavlivalsya  i  pronzitel'no krichal.  I  vot,
izdaleka poslyshalsya otvetnyj krik, i gibkaya figura SHity vyprygnula iz kustov
na bereg  kak  raz  v tu  minutu, kogda Tarzan,  Mugambi i  zveri  ostorozhno
vlezali v lodku.
     Murlykaya, kak  kotenok, bol'shaya pantera podoshla k Tarzanu i poterlas' o
nego  svoimi bokami;  zatem  po  odnomu slovu  obez'yany-cheloveka  SHita legko
prygnula v pirogu i zanyala svoe prezhnee mesto na nosu sudna.
     Kogda vse  byli uzhe na mestah, okazalos', chto  dvuh bol'shih obez'yan  ne
hvatalo. Car' obez'yan  i Tarzan  krichali  i zvali ih celyj chas. No otveta ne
bylo, i  lodka otplyla bez nih. |to byli kak  raz  te obez'yany, kotoryh bylo
osobenno  trudno  ubedit' pokinut'  rodnoj  ostrov.  Oni zhe proyavlyali osobyj
strah pered morskim  puteshestviem i naibolee bespokojno  veli sebya  vo vremya
kachki.  Poetomu  Tarzan ne bez osnovanij reshil, chto oni namerenno skrylis' i
umyshlenno ne otklikalis' na prizyvy.
     Okolo poludnya lodka  pristala k  beregu,  i  putniki otpravilis' iskat'
pishchu.
     V  eto vremya kakoj-to  strojnyj golyj dikar' vysledil  ih iz-za  gustoj
beregovoj rastitel'nosti i ischez ran'she, chem kto-libo iz zverej i  lyudej ego
zametil.
     Kak bystronogij olen'  ponessya on  po uzkoj tropinke vverh  po reke i v
strashnom vozbuzhdenii primchalsya v tuzemnyj  poselok  v neskol'kih  milyah vyshe
togo mesta,  gde v  eto  vremya ohotilsya Tarzan so svoej komandoj. Pribezhav k
predvoditelyu, kotoryj lezhal u vhoda v svoyu krugluyu hizhinu, dikar' zakrichal:
     --  Drugoj belyj chelovek prishel!  Drugoj belyj  chelovek  i  s nim mnogo
voinov. Oni priehali v bol'shoj voennoj piroge! Oni ub'yut nas  i ograbyat, kak
eto sdelal chernoborodyj!..
     Kaviri, predvoditel' chernokozhih i glava poselka, vskochil na nogi.
     On  tol'ko  nedavno ispytal mnogo  neschastij ot belogo  cheloveka, i ego
serdce bylo polno nenavisti i zloby. V  odnu  minutu  zagremel grohot boevyh
barabanov, sozyvaya ohotnikov iz  lesa  i paharej s polya. Bystro byli spushcheny
sem' boevyh lodok. V nih uselis' voiny s raskrashennymi licami i s per'yami na
golovah. Neuklyuzhie boevye  suda, upravlyaemye  sil'nymi muskulami  losnyashchihsya
chernyh ruk, oshchetinilis' dlinnymi kop'yami i besshumno skol'zili po poverhnosti
vody.
     Kaviri byl hitryj polkovodec. On ne prikazal bit' v  tamtam ili trubit'
v  rog.  Besshumno  hotel on napast' so svoimi sem'yu boevymi sudami na  lodku
belogo cheloveka i pobedit' vraga  chislennost'yu, ran'she chem  ruzh'ya poslednego
mogli prinesti smert' ego voinam.
     Sudno  Kaviri  shlo  na  nekotorom rasstoyanii vperedi  drugih i, obognuv
krutuyu izvilinu reki, pochti stolknulos' s plyvushchej navstrechu lodkoj.
     Kaviri uspel  tol'ko  zametit'  beloe  lico chelovka, sidyashchego  na  nosu
lodki. V sleduyushchee zhe mgnovenie lodki stolknulis', i  chernokozhie vskochili so
svoih mest, izdavaya ugrozhayushchie kriki i potryasaya dlinnymi kop'yami.
     No minutu spustya, kogda  Kaviri byl  uzhe v sostoyanii rassmotret', kakoj
komandoj upravlyaetsya lodka belogo cheloveka, on otdal  by vse svoi busy i vse
ukrasheniya  za  vozmozhnost'  ostavat'sya  u sebya  v poselke  kak  mozhno dal'she
otsyuda.
     Edva  lodki stolknulis', kak so dna pirogi belogo cheloveka podnyalis' vo
ves' rost strashnye obez'yany Akuta.
     S  dikim rychan'em  i  laem oni v  neskol'ko mgnovenij  svoimi  dlinnymi
volosatymi rukami vyhvatili kop'ya iz ruk chernokozhih.
     Voiny  Kaviri  byli ob座aty uzhasom, no im nichego ne ostavalos'  drugogo,
kak zashchishchat'sya.
     V eto vremya podospeli na pomoshch' drugie boevye suda.
     Oni  okruzhili  lodku Tarzana,  no,  uvidev,  kakoj nepriyatel' nahoditsya
pered nimi, vse, krome odnoj, povernuli obratno  i  bystro poplyli vverh  po
reke.  Tol'ko  odno sudno  podoshlo  blizko k  piroge Tarzana,  i  lish' togda
nahodivshiesya na  etom sudne  voiny zametili, chto ih tovarishchi  srazhayutsya ne s
lyud'mi, a s kakimi-to "demonami". Tarzan kivnul SHite i Akutu, i te, ne davaya
voinam vozmozhnosti otplyt', nabrosilis' na nih  s ledenyashchimi dushu krikami. I
tut proizoshlo chto-to neopisuemoe.
     Na odnom  konce  sudna gromadnaya  pantera rvala  lyudej na kuski, bryzzha
krov'yu, a  na drugoj storone Akut vpivalsya moguchimi klykami v gorla voinov i
vybrasyval ih odnogo za drugim za bort.
     Kaviri byl tak pogloshchen  otchayannoj bor'boj  s "demonami", prygnuvshimi k
nemu  na lodku, chto ne  mog okazat'  pomoshch' voinam drugoj  lodki. Gigantskij
"belyj demon"  vyhvatil iz  ego ruki kop'e  s takoj legkost'yu, kak budto on,
moguchij  Kaviri,  byl  rebenkom.  Volosatye chudovishcha ubivali  ego  voinov, a
chernokozhij velikan, podobnyj  samomu  Kaviri,  neistovstvoval  ryadom  s etoj
strashnoj zverinoj shajkoj, kak budto sam on byl zverem.
     Kaviri  hrabro borolsya  so  svoim  protivnikom.  On  znal,  chto  smert'
neizbezhna,  i  hotel  kak mozhno  dorozhe prodat'  svoyu  zhizn'. No  on  vskore
ubedilsya,  chto  vsya  ego  sila  nichtozhna  v sravnenii so  sverhchelovecheskimi
myshcami i provorstvom ego protivnika. |tot  poslednij, nakonec,  shvatil ego
za gorlo i brosil na dno lodki.
     Golova  Kaviri  zakruzhilas', vse  predmety  zavertelis'  u  nego  pered
glazami, on pochuvstvoval sil'nuyu bol' v grudi, a zatem poteryal soznanie.
     Kogda on  otkryl glaza, to uvidel, chto lezhit  na dne svoej  sobstvennoj
lodki. Ruki i nogi  u  nego  byli  svyazany.  Bol'shaya pantera sidela  ryadom i
pristal'no na nego smotrela.
     Kaviri  sodrognulsya  i zakryl glaza, ozhidaya, chto svirepyj zver' vot-vot
nakinetsya na nego i polozhit konec ego sushchestvovaniyu.
     No vse bylo tiho. Spustya nekotoroe vremya, Kaviri snova reshilsya  otkryt'
glaza. Teper'  on  uvidel, chto ryadom s  panteroj sidit belyj  chelovek -- tot
samyj, kotoryj  pobedil ego. |tot chelovek greb. Dalee Kaviri uvidel koe-kogo
iz  svoih voinov, kotorye  tozhe  grebli,  a pozadi  nih sideli, skorchivshis',
volosatye obez'yany.
     Uvidev,  chto chernokozhij predvoditel' prishel  v sebya, Tarzan obratilsya k
nemu.
     -- Tvoi  voiny skazali mne, chto ty predvoditel' mnogochislennogo plemeni
i chto tvoe imya Kaviri.
     -- Da, -- otvetil chernokozhij.
     -- Pochemu ty napal na menya? YA ved' prishel s mirnymi namereniyami.
     -- Drugoj belyj chelovek tozhe prishel  "s mirnymi namereniyami" tri mesyaca
tomu nazad, -- otvetil Kaviri.--
     My prinesli emu  v podarok kozu i moloko, a on stal v  nas strelyat'  iz
ruzhej i ubil mnogih iz moego plemeni, a zatem ushel, zabrav vseh nashih koz, a
takzhe mnogo molodyh muzhchin i zhenshchin.
     --  YA ne  takoj,  kak tot  belyj chelovek, -- skazal Tarzan. --  YA by ne
sdelal vam nikakogo zla, esli by ty ne napal na menya. Skazhi mne, chto eto byl
za chelovek? YA tozhe ishchu odnogo belogo, kotoryj mne  prichinil  mnogo zla. Byt'
mozhet, eto tot zhe samyj?
     -- U nego bylo nehoroshee lico s bol'shoj chernoj borodoj, i on byl ochen',
ochen' zloj. Da, ochen' zloj!
     -- Ne  bylo li  s nim malen'kogo belogo mal'chika? -- sprosil  Tarzan, i
serdce u nego zamerlo v ozhidanii otveta.
     --  Net, bvana,  --  otvetil Kaviri, -- belogo mal'chika s  nim ne bylo.
Belyj mal'chik byl s drugimi!
     -- S drugimi! -- voskliknul Tarzan. -- S kakimi drugimi?
     -- Ih bylo troe: belyj chelovek, zhenshchina i rebenok, a krome togo shestero
chernyh  nosil'shchikov.  Oni  proshli vverh po  reke za tri dnya do  zlogo belogo
cheloveka. Oni, dolzhno byt', bezhali ot nego.
     Belyj chelovek, zhenshchina i rebenok!
     Tarzan byl pryamo oshelomlen etim izvestiem. Rebenok byl, nesomnenno, ego
malen'kij Dzhek; no  kto  byla zhenshchina? Kto muzhchina? Mozhet byt',  kto-libo iz
soobshchnikov Rokova voshel v  soglashenie  s kakoj-nibud'  zhenshchinoj iz  kompanii
Rokova i ukral u nego rebenka!
     V  takom sluchae  oni,  veroyatno,  reshili  vernut' rebenka  v  Angliyu  i
trebovat' tam nagrady ili zhe derzhat' ego u sebya do polucheniya vykupa.
     Teper', kogda  Rokovu udalos' zagnat' ih daleko  vnutr'  strany, Tarzan
sumeet, byt' mozhet, nastich' ih, esli tol'ko oni ne popadut v plen i ne budut
ubity lyudoedami, zhivushchimi vverh  po Ugambi.  Tarzan byl ubezhden,  chto imenno
etim-to lyudoedam Rokov i hotel otdat' rebenka.
     Vo vremya razgovora s Kaviri vse tri sudna prodolzhali svoj put' vverh po
reke po napravleniyu k  poselku. Voiny Kaviri  grebli, brosaya iskosa vzglyady,
polnye uzhasa, na  strashnyh sputnikov.  Tri obez'yany  iz  plemeni Akuta  byli
ubity vo  vremya srazheniya, i,  ne schitaya  Akuta, ostalos'  eshche  sem' strashnyh
zverej,  a krome  togo eshche byla pantera SHita i, nakonec,  Tarzan  i Mugambi,
kotorye kazalis' dikaryam strashnee zverej.
     Voiny  Kaviri vo vsyu svoyu  zhizn' ne videli takoj strashnoj komandy.  Oni
vse vremya boyalis', chto kto-libo  iz zverej nabrositsya na nih. Dejstvitel'no,
Tarzanu  s trudom udavalos' uspokaivat' zlobnyh zhivotnyh  i uderzhivat' ih ot
napadeniya na chuzhih chernokozhih.
     Dobravshis'  do seleniya Kaviri, Tarzan  sdelal nebol'shuyu  ostanovku.  On
hotel poest' i sgovorit'sya s predvoditelem, chtoby tot dal dyuzhinu grebcov dlya
ego lodki.
     Kaviri  ohotno soglasilsya na vse trebovaniya obez'yany-cheloveka, tak  kak
eto   uskoryalo  ot容zd  strashnoj  bandy.  No  predvoditelyu  skoro   prishlos'
ubedit'sya,  chto legche obeshchat' grebcov, chem dostavit' ih. Uznav o  namereniyah
Tarzana,  te chernokozhie,  kotorye eshche ne uspeli bezhat' v  dzhungli, pospeshili
ubezhat' teper'. I kogda Kaviri  hotel ukazat',  kto imenno iz lyudej naznachen
soprovozhdat' Tarzana, to okazalos', chto tol'ko on  odin, Kaviri, i ostalsya v
selenii...
     Tarzan ne mog skryt' ulybki.
     -- Oni  ne  ochen'  zhazhdut soprovozhdat'  nas!  --  skazal on.  --  No ty
ostavajsya doma, Kaviri: ty ochen' skoro uvidish', kak  tvoe plemya opyat' yavitsya
k tebe.
     CHelovek-obez'yana vstal i, prikazav Mugambi ostat'sya s Kaviri, skrylsya v
dzhunglyah s SHitoj i obez'yanami.
     S polchasa  molchanie gromadnogo lesa preryvalos' tol'ko obychnymi zvukami
dzhunglej. Kaviri i Mugambi sideli odni v selenii, za vysokim chastokolom.
     Vdrug izdaleka  razdalsya  zloveshchij zvuk. Mugambi uznal  strashnyj boevoj
krik  obez'yany-cheloveka.  I nemedlenno s raznyh  koncov  razdalis'  takie zhe
kriki. A vremya ot  vremeni  v nih  vtorgalsya i soprovozhdal  ih  voj golodnoj
pantery...
     <B>VII
     PREDATELXSTVO</B>
     Oba dikarya, Kaviri i Mugambi, lezhali u vhoda v hizhinu. Kogda v dzhunglyah
poslyshalis' neistovye kriki, oni  posmotreli drug na druga, i Kaviri s ploho
skryvaemym strahom sprosil:
     -- CHto eto takoe?
     -- |to bvana Tarzan i ego komanda, -- otvetil Mugambi, -- no ya ne znayu,
chto oni delayut; mozhet byt', oni pozhirayut tvoih beglecov!
     Kaviri sodrognulsya i s trevogoj posmotrel po napravleniyu k dzhunglyam. Za
vsyu svoyu  zhizn'  v dikih  lesah  emu ni  razu ne  prihodilos' slyshat' takogo
uzhasayushchego krika.
     Blizhe i blizhe slyshalis' eti vopli. K nim primeshivalis' ispugannye kriki
zhenshchin i detej. Minut dvadcat' prodolzhalsya etot uzhasayushchij haos dikih zvukov,
poka krichavshie ne priblizilis' na rasstoyanie broshennogo kamnya.  Kaviri vstal
i hotel bezhat', no Mugambi shvatil ego i ne puskal -- takovo bylo prikazanie
Tarzana.
     Eshche minutu  spustya iz dzhunglej vyskochili nasmert' perepugannye dikari i
brosilis' spasat'sya  v svoih hizhinah. Oni bezhali slovno  ispugannye  ovcy, a
pozadi nih shli Tarzan, SHita i strashnye obez'yany Akuta i pogonyali beglecov.
     Tarzan  vstal  pered  Kaviri  so  svoej  privychnoj spokojnoj ulybkoj  i
skazal:
     -- Tvoj  narod vernulsya,  i teper' ty mozhesh' vybrat'  grebcov,  kotorye
dolzhny menya soprovozhdat'.
     Drozha i shatayas', Kaviri poshel sozyvat' svoj narod iz hizhin, no nikto ne
otozvalsya na ego zov.
     -- Skazhi im, -- prikazal  Tarzan, -- chto esli oni ne vyjdut, to ya vyshlyu
za nimi svoyu komandu.
     Kaviri ispolnil prikazanie; spustya ochen' korotkoe  vremya, vse obitateli
seleniya vyshli na ulicu. Oni drozhali i vrashchali  shiroko raskrytymi ispugannymi
glazami.
     Voenachal'nik toroplivo  ukazal na dvenadcat'  voinov. Ih  on izbral dlya
soprovozhdeniya Tarzana. Neschastnye  pochti pobeleli  ot uzhasa pri odnoj mysli,
chto im  predstoit sidet'  ryadom so strashnymi  obez'yanami  i panteroj v uzkoj
piroge.  No  Kaviri zayavil im, chto drugogo vyhoda vse ravno net i  chto bvana
Tarzan budet presledovat' ih so  svoej strashnoj  komandoj pri pervoj popytke
bezhat'. Togda  oni poslushno  i ugryumo napravilis' k  reke  i  zanyali mesta v
lodke.
     S chuvstvom bol'shogo oblegcheniya Kaviri sledil, kak lodka udalyalas' vverh
po reke ot ego seleniya i, nakonec, ischezla.
     ***
     Proshlo tri dnya. Strannoe  obshchestvo  plylo vse dal'she  i dal'she v  glub'
dikoj  strany, lezhashchej po obe storony Ugambi -- etoj pochti  ne issledovannoj
eshche reki.
     Po  doroge  troim  iz  dvenadcati  voinov  udalos' bezhat', no  tak  kak
nekotorye  iz obez'yan  nauchilis' upravlyat'  veslami,  to  Tarzana  ne  ochen'
smushchala eta poterya.
     Oni, konechno, prodvinulis' by bystree, idya peshkom  po beregu, no Tarzan
dumal,  chto   na  lodke  emu  budet  legche  derzhat'  svoyu  dikuyu  komandu  v
povinovenii. Dva raza  v  den' oni  vysazhivalis' na  bereg dlya ohoty, a noch'
provodili ili  na beregu, ili na odnom iz mnogochislennyh ostrovkov, kotorymi
byla useyana reka.
     Vsyudu pri ih priblizhenii tuzemcy  bezhali v panicheskom  strahe, i Tarzan
nahodil na svoem puti lish' pokinutye selen'ya.
     Ego eto trevozhilo i privodilo v smushchenie.
     Emu  krajne neobhodimo  bylo  navesti spravki  u kakogo-nibud'  dikarya,
zhivushchego na beregu reki,  no  blagodarya  ischeznoveniyu zhitelej do sih por eto
emu ne udavalos'.
     Vidya,  chto  nichego drugogo ne ostaetsya, on  reshil vysadit'sya  i  idti v
odinochestve po beregu s tem, chtoby  ego komanda sledovala za nim v lodke. On
ob座asnil  Mugambi  svoe  namerenie  i  prikazal  Akutu  sledovat'  ukazaniyam
chernokozhego.
     -- YA prisoedinyus' k vam cherez neskol'ko dnej, -- skazal on, -- ya dolzhen
idti vpered, chtoby najti togo belogo cheloveka, o kotorom ya rasskazyval tebe.
     Na sleduyushchej zhe ostanovke Tarzan ostalsya na beregu i  vskore skrylsya iz
glaz svoej komandy.
     Pervye   seleniya,   vstrechennye   im  na  puti,  byli   takzhe  pokinuty
obitatelyami, tak bystro rasprostranilas' vest' o lodke so strashnoj komandoj.
No k vecheru on podoshel  k poselku, sostoyashchemu iz mnogochislennyh trostnikovyh
hizhin i obnesennomu  grubym chastokolom. |tot poselok  ne byl pokinut.  Zdes'
bylo nalico okolo dvuhsot tuzemcev.
     Raspolozhivshis' v vetvyah gigantskogo  dereva,  kotoroe  sveshivalos'  nad
chastokolom, Tarzan uvidel zhenshchin: oni gotovili uzhin.
     Obez'yana-chelovek  teryalsya v dogadkah,  kakim obrazom vojti v snosheniya s
tuzemcami,  ne  pugaya  ih i ne probuzhdaya  v nih  dikoj naklonnosti sejchas zhe
vstupit' s nim v boj. Teper', kogda emu kazhdyj den' byl dorog, u Tarzana  ne
bylo ni  malejshej ohoty vstupat' v  bor'bu s kazhdym plemenem,  vstretivshimsya
emu na puti.
     Nakonec, ego osenila original'naya mysl'. Ubedivshis', chto on  byl horosho
skryt listvoj ot vzglyadov tuzemcev, on zakrichal  tak, kak krichit raz座arennaya
pantera. Emu byl horosho znakom etot  krik.  Namerenie  ego  bylo dostignuto:
vnimanie vseh zhitelej poselka obratilos' k nemu.
     Uzhe stanovilos' temno, i vzglyad dikarej ne mog proniknut' skvoz' gustuyu
zelen', skryvavshuyu  obez'yanu-cheloveka. Uvidev, chto on vozbudil ih  vnimanie,
Tarzan izdal eshche bolee pronzitel'nyj krik,  a zatem pochti  besshumno sprygnul
na zemlyu i bystro podbezhal k vorotam derevni.
     Zdes'  on nachal stuchat'sya  v  vorota, kricha na tuzemnom yazyke,  chto  on
prishel kak drug i prosit pishchi i nochlega.
     Tarzan horosho znal harakter chernokozhih. Kriki pantery napryagli ih nervy
do krajnosti, a neozhidannyj nochnoj stuk v vorota eshche bolee usilil ih strah.
     Ego  niskol'ko  ne  udivilo, chto  oni  ne srazu  otozvalis' na ego zov:
tuzemcy  boyatsya  vsyakih zvukov,  ishodyashchih  iz  temnoty, pripisyvaya ih  zlym
demonam.
     -- Vpustite menya, druz'ya  moi!  -- prodolzhal on.  --  YA presleduyu  togo
zlogo belogo cheloveka, kotoryj prohodil zdes' neskol'ko  dnej  tomu nazad. YA
hochu  nakazat' ego za vse  zlo, kotoroe on sdelal mne, a mozhet byt',  i vam.
Esli hotite, ya vam dokazhu svoyu  druzhbu  tem, chto progonyu  s  dereva panteru,
ran'she chem ona uspeet napast' na vas. Esli zhe vy ne obeshchaete vpustit' menya k
vam i obrashchat'sya so mnoj, kak s drugom, ya ostavlyu panteru na dereve, i pust'
ona sozhret vas.
     Minutu dlilos' molchanie. Zatem poslyshalsya golos starogo cheloveka.
     -- Esli ty  dejstvitel'no belyj chelovek i drug nam, my tebya vpustim, no
snachala progoni panteru!
     --  Horosho,  --  otvetil Tarzan, -- slushajte: cherez neskol'ko minut  ee
zdes' uzhe ne budet!
     CHelovek-obez'yana bystro vernulsya k derevu i na etot raz s bol'shim shumom
vlez na derevo. On zloveshche rychal, prekrasno podrazhaya pantere, i tuzemcy byli
uvereny, chto zver' vse eshche nahoditsya tam.
     Dobravshis' do  vetvej, navisshih nad chastokolom derevni, Tarzan razygral
tam celoe predstavlenie: on  krichal na panteru, pantera otvechala emu zlobnym
vorchan'em i revom. On sil'no tryas derevo, kak by pugaya zverya. Potom podrazhal
ispugannomu begstvu pantery i torzhestvuyushche krichal, slovno prazdnuya pobedu.
     Kogda  voobrazhaemaya pantera ubezhala, Tarzan  snova sprygnul s dereva  i
pobezhal v storonu dzhunglej, gromko stucha o  stvoly i  podrazhaya  udalyayushchemusya
rychaniyu pantery.
     Neskol'ko minut  spustya, zadyhayas', on  vernulsya  k  vorotam  derevni i
skazal:
     -- YA prognal panteru, teper' vpustite menya!
     Vnutri  poslyshalis' vozbuzhdennye golosa sporyashchih  mezhdu soboj tuzemcev,
no, nakonec,  podoshlo  neskol'ko voinov.  Priotkryv vorota,  oni  s trepetom
zaglyanuli v temnotu.  Vid belogo,  pochti  obnazhennogo cheloveka  ne  osobenno
uspokoil  ih,  no Tarzan uveril  ih spokojnym golosom v svoej druzhbe, i oni,
nakonec, vpustili ego.
     Kak  tol'ko  vorota  byli  vnov'  zakryty,  k  tuzemcam   vernulas'  ih
samonadeyannost', i tolpa lyubopytnyh provodila Tarzana k hizhine predvoditelya.
     Peregovoriv s  poslednim,  Tarzan  ubedilsya,  chto  Rokov  dejstvitel'no
prohodil zdes' nedelyu nazad.  Predvoditel'  soobshchil  emu takzhe, chto na lbu u
chernoborodogo belogo  byli  bol'shie  roga,  i  chto  ego  soprovozhdala tysyacha
chertej. Dikar' pribavil eshche, chto zloj belyj  chelovek ostavalsya celyj mesyac v
ego derevne.
     Tarzana  niskol'ko ne  udivilo polnoe nesootvetstvie  etogo rasskaza  s
utverzhdeniyami Kaviri, kotoryj govoril, chto Rokov prohodil cherez ego  poselok
tol'ko tri dnya tomu nazad i chto otryad ego byl  gorazdo men'she. On privyk uzhe
k  strannoj  osobennosti   dikarej  usnashchat'  dejstvitel'nye  fakty  vsyakimi
nebylicami i putat' chisla i kolichestva.
     Emu  bylo vazhno  lish'  proverit',  nahoditsya  li  on na  vernoj doroge.
Ubedivshis' v tom, chto on dejstvitel'no  idet po sledam Rokova, on teper' byl
uzhe  uveren,  chto  poslednemu ne izbezhat' vstrechi s  nim. Putem perekrestnyh
voprosov, Tarzan uznal, chto neskol'kimi dnyami ran'she  Rokova zdes' prohodila
drugaya  partiya:  v nej  bylo troe  belyh --  muzhchina,  zhenshchina  s rebenkom i
neskol'ko tuzemcev.
     Tarzan ob座asnil predvoditelyu,  chto ego otryad sleduet za  nim v lodke  i
pribudet, veroyatno, na sleduyushchij den'. On prosil prinyat' otryad laskovo i bez
opasenij  i  uveril svoego sobesednika,  chto  sam  budet sledit',  chtoby ego
komanda ne prichinila nikakogo zla zdeshnim lyudyam, esli tol'ko pribyvshim budet
okazan laskovyj priem.
     -- A teper',  -- skazal Tarzan, -- ya ulyagus' pod derevo  spat'. YA ochen'
ustal. Skazhi, chtoby mne ne meshali.
     Predvoditel'  predlozhil  emu perenochevat' v hizhine,  no  Tarzan,  znaya,
kakoj  tyazhelyj  vozduh  v zhilishchah  tuzemcev,  predpochel ulech'sya pod otkrytym
nebom. K tomu zhe u nego voznik nekij  plan; etot plan legche bylo privesti  v
ispolnenie, esli  ostavat'sya  vne hizhiny. Predvoditelyu  zhe on ob座asnil,  chto
hochet  byt'  nagotove  v  sluchae  vozvrashcheniya  pantery,   i  predvoditel'  s
udovol'stviem razreshil emu spat' pod derevom.
     Tarzan vsegda nahodil  samym vygodnym dlya  sebya proizvodit' na tuzemcev
vpechatlenie  sushchestva,  obladayushchego chudesnoj  sverh容stestvennoj  siloj.  On
schital, chto  vnezapnoe i neob座asnimoe  ischeznovenie  vsegda proizvodit samoe
sil'noe  vpechatlenie  na   ih  naivnyj  um.  Poetomu,  kak  tol'ko   derevnya
pogruzilas'  v  son,  on  tiho vstal, vskochil  na derevo i besshumno  ischez v
tainstvennom mrake dzhunglej.
     Ves'  ostatok  nochi  chelovek-obez'yana  bystro dvigalsya vpered  v  glub'
strany. Ego put' prolegal  po verhnej i srednej terrase lesa. On predpochital
verhnie vetvi gigantskih derev'ev, tak kak tam ego put' byl osveshchen lunoj.
     Na  rassvete   on  ostanovilsya,  chtoby  otdohnut'  i  s  novymi  silami
prodolzhat' svoi poiski. Dvazhdy on vstretil vrazhdebno nastroennyh tuzemcev.
     S bol'shim trudom emu  udalos' sklonit' ih k mirnoj besede, i  ot nih on
uznal, chto dejstvitel'no idet po sledam Rokova -- "chernoborodogo belogo".
     ***
     Dva dnya  spustya,  vse  eshche  probirayas'  vverh po Ugambi, on  podoshel  k
bol'shoj  derevne. Predvoditel'  mestnogo  plemeni,  svirepogo vida chelovek s
ostro podpilennymi  zubami, chto  chasto vstrechaetsya u lyudoedov, prinyal ego  s
pokaznoj lyubeznost'yu.
     Obez'yana-chelovek chuvstvoval bol'shuyu ustalost' i reshil ostat'sya zdes' na
nekotoroe vremya na otdyh, chtoby byt' svezhim i sil'nym pri vstreche s Rokovym.
|ta vstrecha dolzhna byla, po ego raschetam, proizojti ne segodnya -- zavtra.
     Predvoditel' podtverdil, chto borodatyj  belyj  chelovek  pokinul derevnyu
segodnya utrom i chto  bvana Tarzan,  bez somneniya,  nastignet ego cherez samoe
korotkoe vremya. Drugoj zhe  partii belyh  predvoditel' ne  videl  i nichego ne
slyshal o nej. Tak po krajnej mere on govoril.
     Tarzan  ne  chuvstvoval osobogo doveriya k etomu ostrozubomu cheloveku, no
on  tak  nuzhdalsya v  otdyhe, chto reshil  vse-taki ostat'sya.  Ne  ispytyvaya ni
malejshego straha, on doverchivo raspolozhilsya v teni hizhiny i spokojno zasnul.
     Kak tol'ko predvoditel' udostoverilsya v tom, chto Tarzan spit, on pozval
dvuh  svoih  voinov, pokazal pal'cem na  spyashchego belogo  cheloveka i  shepotom
peredal im  kakoe-to prikazanie. Minutu spustya  strojnye chernye  siluety uzhe
bezhali po beregovoj tropinke vverh po reke.
     Zatem predvoditel' pozval, kogo sleduet,  i dal prikaz soblyudat' polnuyu
tishinu  v poselke: on zapretil pesni, gromkie razgovory i nikomu ne pozvolyal
priblizhat'sya k spyashchemu. On proyavlyal osobuyu zabotu o svoem goste.
     Tri chasa  spustya,  na  Ugambi  poyavilos'  neskol'ko  lodok. Oni  bystro
dvigalis'  vniz po  techeniyu, upravlyaemye  lovkimi i sil'nymi chernokozhimi. Na
beregu stoyal  predvoditel': kogda  lodki  pod容hali,  on  podnyal  svoe kop'e
gorizontal'no  nad golovoj. |to byl znak, chto belyj neznakomec vse eshche  spit
spokojno v poselke.
     V  lodkah  nahodilis'  ego goncy.  Predvoditel' poslal ih pered  etim k
otryadu  belyh  lyudej,  nahodivshemusya  v  etot  den'  vblizi  poselka.  Goncy
vozvrashchalis'  teper'  imenno   s  etimi  belymi  lyud'mi.  Oni  uvideli  znak
predvoditelya  i ob座asnili svoim belym  sputnikam  ego znachenie.  Lodki  byli
vytashcheny  na  bereg, i tuzemcy i belye vyprygnuli  iz nih. Belyh  lyudej bylo
okolo  shesti.  |to  byli ugryumye  lyudi  s  ottalkivayushchimi  licami.  Osobenno
otvratitelen byl sredi nih chernoborodyj muzhchina, kotoryj imi komandoval.
     --  Gde belyj chelovek, o  kotorom govorili tvoi goncy? -- sprosil on  u
predvoditelya.
     -- Zdes', bvana, -- otvetil dikar'. -- YA podderzhival tishinu  v derevne,
chtoby on ne  prosnulsya do tvoego prihoda. YA ne znayu, dlya chego  on ishchet tebya.
No  on  podrobno rassprashival  menya o tebe. Krome  togo,  on  ochen' pohozh po
tvoemu opisaniyu na togo cheloveka, kotorogo ty vysadil na pustoj ostrov. Esli
by ty  mne  nichego o nem ne govoril, ya ne uznal by ego, i togda on poshel  by
vsled za toboj  i, mozhet byt', ubil by tebya. Esli dazhe on tebe i ne vrag, to
vse-taki, mne kazhetsya, ya  horosho sdelal, chto poslal za toboj, bvana. A  esli
okazhetsya, chto on i vpravdu  tvoj vrag, to  ya hochu poluchit' ot  tebya v uslugu
ruzh'e i snaryady.
     --  Ty, vo vsyakom sluchae,  horosho sdelal, chto  pozval  menya, -- otvetil
belyj chelovek. -- Vse ravno, drug on  mne ili vrag, ty poluchish' za eto ruzh'e
i snaryady, esli obeshchaesh' i dal'she derzhat' moyu storonu.
     --  Da, ya  budu stoyat'  za tebya!  -- skazal predvoditel'.  -- A  teper'
pojdem smotret' na chuzhogo cheloveka.
     S  etimi slovami on povernulsya i poshel k hizhine, u kotoroj  mirno  spal
nichego ne podozrevavshij Tarzan.
     Za dvumya  vozhdyami  shli molcha i  ostal'nye belye  i dva desyatka  chernyh.
Kogda oni podoshli k hizhine, na gubah u belogo poyavilas' protivnaya ulybka pri
vide spyashchego Tarzana.
     Predvoditel'  dikarej  posmotrel   voprositel'no  na  svoego  sputnika.
Poslednij kivnul golovoj v znak togo,  chto  predvoditel'  ne oshibsya v  svoih
podozreniyah. Zatem, povernuvshis'  k voinam,  on ukazal na spyashchego cheloveka i
znakami prikazal shvatit' i svyazat' ego.
     Nemedlenno dvenadcat'  voinov  nakinulis' na  spyashchego  Tarzana i krepko
svyazali  ego. Vse eto proizoshlo v odin mig -- ran'she, chem Tarzan mog sdelat'
malejshuyu  popytku k svoemu spaseniyu. Brosiv vzglyad na okruzhayushchuyu  ego tolpu,
on srazu uvidel zlobnoe lico Rokova.
     Ehidnaya ulybka iskrivila  lico Rokova. On  podoshel  blizko k Tarzanu  i
skazal:
     -- Nu i durak! Opyat' popalsya mne v ruki!
     On udaril lezhashchego cheloveka po licu nogoj i skazal:
     --  Vot  tebe  moe privetstvie.  Segodnya  vecherom,  pered  tem, kak moi
chernomazye druz'ya skushayut tebya, ya, tak i byt', rasskazhu  tebe, chto sluchilos'
s tvoeyu suprugoj i tvoim milym naslednikom i chto ih ozhidaet vperedi.
     <b>VIII
     PLYASKA SMERTI</b>
     Skvoz' pyshnuyu rastitel'nost'  dzhunglej v glubokom mrake nochi probiralsya
bol'shoj gibkij zver', besshumno stupaya svoimi barhatnymi lapami.
     Inogda dve goryashchie pri svete  ekvatorial'noj  luny zhelto-zelenye  tochki
pronizyvali gustuyu listvu, chut'-chut' shelestevshuyu ot nochnogo vetra.
     Po  vremenam  zver'  ostanavlivalsya,  pripodnimal  golovu  i  obnyuhival
vozduh. Inogda bystryj, korotkij skachok na  verhnie vetki na neskol'ko minut
zamedlyal  ego  put' k vostoku.  Ego chuvstvitel'nye  nozdri razlichali  legkij
zapah  mnogochislennyh  chetveronogih;  zapah  etot  vyzyval  slyunu  goloda  u
svirepogo zverya.
     No  on  uporno  prodolzhal  svoj  odinokij put', ne  obrashchaya vnimaniya na
sil'nye pozyvy  goloda,  kotorye  v drugoe vremya zastavili by ego  mgnovenno
vpit'sya klykami v ch'e-nibud' gorlo.
     Vsyu  noch' bezhal  zver',  sdelav lish'  utrom nebol'shuyu ostanovku,  chtoby
utolit'  golod.  On razorval na kuski sluchajnuyu dobychu i sozhral ee s ugryumym
vorchaniem...
     Uzhe  nastupili  sumerki,  kogda  dikoe  zhivotnoe podoshlo  k  chastokolu,
okruzhayushchemu bol'shuyu tuzemnuyu derevnyu. Bystro i molchalivo zver' oboshel vokrug
derevni, brosaya zloveshchuyu ten' na derevyannyj chastokol. On usilenno vtyagival v
nozdri vozduh i, nastorozhiv ushi, prislushivalsya k malejshemu shorohu.
     CHelovecheskij sluh ne rasslyshal by nikakogo zvuka, no tonchajshie zverinye
organy  sluha  i   obonyaniya  vosprinyali  nechto   takoe,  chto  zastavilo  ego
ostanovit'sya. Vsya figura ego vnezapno preobrazilas'.
     Kak na stal'nyh pruzhinah zver' bystro i besshumno vsprygnul na chastokol,
slovno gromadnaya koshka, i ischez v temnom prostranstve mezhdu ogradoj i stenoj
hizhiny.
     ***
     V derevne na  glavnoj  ulice zhenshchiny razvodili kostry i napolnyali kotly
vodoj.  Oni  kipyatili  vodu  dlya  bol'shogo pirshestva,  kotoroe  dolzhno  bylo
proizojti  blizhajshej  noch'yu.  Okolo  bol'shogo  stolba, chto vozvyshalsya  sredi
kostrov,  stoyali  gruppoj  i  besedovali  chernokozhie  voiny.  Ih  tela  byli
razmalevany shirokimi polosami belogo, sinego i zheltogo  cveta:  glaza, guby,
grudi i zhivot byli obvedeny cvetnymi krugami. Na volosah, obmazannyh gli