a, - soglasilsya Suta. - Stoit ischeznut' silovym shchitam na granicah, i orda pitcinov hlynet v stranu. Molchanie. Blejd popravil perevyaz', vytashchil do poloviny klinok, potom rezkim dvizheniem opyat' zagnal ego v nozhny. On posmotrel na zelenye glaza starika. - YA po-prezhnemu mogu eto sdelat'. Suta usmehnulsya. - Mozhesh', moj gospodin. YA nemoshchen i ochen' star. K tomu zhe n'yutery ne vladeyut oruzhiem. YA ne v silah pomeshat' tebe. My tut odni, i nikto ne pridet mne na pomoshch'. No pochemu ty dolzhen zhertvovat' zhizn'yu radi Honcho? - Ne sobirayus', - kivnul Blejd. On pogladil borodu, propuskaya mezh pal'cev zhestkie zavitki, i poobeshchal: - Kogda pridet vremya, ya pererezhu emu gorlo. Suta, skrestiv hudye nogi, uselsya na vylozhennyj teksinovoj plitkoj kraj bassejna, i podnyal k svoemu sputniku morshchinistoe lico. Blejd gotov byl poklyast'sya, chto zelenye glaza iskrilis' vesel'em. Starik nravilsya emu vse bol'she i bol'she. Prostaya istina vsplyla v pamyati: ne to, chto boltaetsya mezhdu nog, delaet muzhchinu muzhchinoj. CHital li on ob etom v prezhnej zemnoj zhizni ili vydumal sam? Suta chirknul po tonkoj shee rebrom ladoni. - Nichego ne imeyu protiv takogo resheniya problemy, - zaveril on Blejda. - No my dolzhny dejstvovat' ostorozhno. Vypolnyaj plan Honcho, gospodin, pust' on ne somnevaetsya v tebe. A poka - poka my zdes', gde nikto nas ne slyshit, rasskazhi mne o toj mejdake, Zul'kii. Ne mogu ponyat', zachem ona tebe nuzhna. Neuzheli v strane, otkuda ty pribyl, vse muzhchiny takie zhe sumasshedshie? Blejd edva ne rashohotalsya. - Net, Suta, ne sumasshedshie. Skoree - upryamye. Devushka ponravilas' mne, i ya ne hotel by ee smerti. Suta ogorchenno posmotrel na nego. - Molyu bozhestvennuyu Astar, chtoby ona vrazumila tebya, inache vse moi plany i nadezhdy ruhnut. No predpolozhim, chto tvoj rassudok v poryadke, i ty sposoben osvoit' moi slova. Slushaj vnimatel'no. Starik podnyal odin palec. - YA ne znayu, pochemu eta mejdaka tak nuzhna tebe. YA - n'yuter, i podobnye materii vyshe moego razumeniya. Mejdaki poyavlyayutsya na svet, chtoby sluzhit', podchinyat'sya i umeret' v naznachennyj srok... Itak, ya ne ponimayu tebya, no gotov, - vtoroj palec dobavilsya k pervomu, - vypolnit' tvoe zhelanie. - Da, ya tak hochu. - Dogovorilis'. No sejchas Zul'kiya - v bashne Honcho, i ya ne mogu ni spasti ee, ni unichtozhit'. - Trudno poverit' etomu, - nahmurilsya Blejd i ukazal na bassejn. - Ty vlastvuesh' nad energiej! Lico n'yutera posurovelo. - U menya est' energiya i vlast', eto verno! No ya ne stanu pol'zovat'sya ni tem, ni drugim, chtoby unichtozhit' Honcho radi spaseniya prestupnicy-mejdaki! Togda ruhnet ves' plan! Nam ne vymanit' pitcinov iz ushchel'ya! Blejd neohotno soglasilsya so starikom. - K tomu zhe, - zadumchivo proiznes Suta, - ya ne uveren, chto smogu unichtozhit' Honcho pryamo v ego kreposti. On mnogogo dostig... Smotri, on zaslal tvoj razum na razvedku v Ursit! Teleportaciya intellekta... V teorii eto vozmozhno, odnako zdes', v stolice, my ne imeem podobnyh ustrojstv. Blejd s trevogoj oglyadel polutemnuyu peshcheru. Mozhet byt', tut, sejchas... Suta perehvatil ego vzglyad i pokachal golovoj. - Ne bespokojsya. Mery uzhe prinyaty, i Honcho ne sumeet zaslat' svoe soznanie v Ursit. Gorod prikryvayut silovye ekrany. - No my vydadim sebya! Honcho tut zhe zapodozrit, chto tebe vse izvestno! Staryj n'yuter sdelal uspokaivayushchij zhest. - Ne dumayu. My chasto ispytyvaem ekrany raznoj moshchnosti. Tret'e, chto ty dolzhen ponyat', - on podnyal ocherednoj palec, - sejchas ya ne mogu sdelat' nichego. Esli ubit' Honcho, to pitciny ostanutsya nedostupnymi. Esli zhe ya otklyuchu energiyu, to dikari hlynut cherez granicu, a my eshche ne gotovy ih vstretit'. Tak neuzheli iz-za etoj mejdaki stoit riskovat' Tarnom? Blejd zadumalsya. Logika starogo n'yutera byla bezuprechnoj. - I vse zhe ya spasu ee. Ili, hotya by, izbavlyu ot strashnoj smerti. Esli ona dolzhna umeret', to pust' umret bystro. Ona - ne ceboid i ne... Suta brosil na nego bystryj vzglyad. V zelenyh glazah ne bylo gneva, tol'ko bespredel'noe nerushimoe spokojstvie. - I ne n'yuter? Blejd kivnul, proklinaya svoj dlinnyj yazyk. - Ona - gomid, chelovek. I mne zhal' ee. YA znayu, chto eto slovo tozhe ne ispol'zuetsya v Tarne. No ya proshu tebya, Suta, pomogi ej. N'yuter namorshchil lob, slovno pytalsya chto-to pripomnit'. - Est' eshche odno slovo, kotoroe malo komu izvestno. Tol'ko starikam vrode menya, kotorye kopayutsya v drevnih zapisyah. Zapretnoe, strannoe slovo - lyubov'. Ono chto-nibud' znachit dlya tebya, Blejd? Kakoe-to intuitivnoe predchuvstvie zastavilo Blejda otricatel'no pokachat' golovoj. - Net, ya ne znayu takogo slova. - CHto zh, eto k luchshemu... V staryh knigah, govoritsya, chto eto chuvstvo oslablyaet gomidov, ono - greh, za kotorym sleduet neschast'e, - Suta nedoumenno vzdernul kostlyavye plechi. - YA nikogda ne mog ponyat', v chem ego sut'. Ruka Blejda legla na rukoyat' mecha, ukrashennuyu samocvetami. ZHest ne byl ugrozhayushchim, prikosnovenie k oruzhiyu slovno dobavlyalo emu sil. - Znachit, ty ne pomozhesh' Zul'kie? Ladno... Togda ya sam... - Podozhdi! - prerval starik - Prezhde, chem reshat', vyslushaj eshche odno. Znaesh', pochemu ya tak bystro privel tebya syuda? Isma! YA ne hotel, chtoby ona znala pro tvoyu mejdaku. Blejd kivnul; takie veshchi on ponimal mgnovenno. - Ej budet nepriyatno, chto ya dumayu o drugoj zhenshchine? Suta kivnul, udovletvorennyj ego dogadlivost'yu. Na lice n'yutera prostupilo strannoe vyrazhenie - neterpelivoe, slegka razdrazhennoe. Starik yavno otnosilsya k Blejdu s simpatiej, no, vidno, schital ego slegka glupovatym. - Ty nachinaesh' ponimat', moj gospodin, nachinaesh' ponimat'! - On povtoryal, slovno obrashchayas' k rebenku. - Isma! Isma - Verhovnaya ZHrica i obladaet absolyutnoj vlast'yu. O, ona cenit vlast'! Radi nee ona byla gotova ubit' Astar - ya uderzhal ee! No ya ne mogu vsegda ej protivorechit'. - Vnezapno on podnyalsya i stisnul plecho Blejda suhoj morshchinistoj rukoj. - I ya skazhu tebe eshche koe-chto ob Isme, gospodin. Ona byla s muzhchinami, chasto! Ih privodili iz Kletki... Tol'ko ya znayu ob etom... Ne uderzhavshis', Blejd fyrknul. - A sami muzhchiny? Oni vse pozabyli? Ili zhe zanimalis' takimi delami pod gipnozom? - Muzhchin tut zhe unichtozhali. A ih mesto zanimali novye, iz Pitomnika. Vsegda mozhno soslat'sya na neschastnyj sluchaj. - Ponimayu... - Teper' Blejd ne ulybalsya. - Togda, pojmi eshche koe-chto. Ty ne pohozh na nashih muzhchin. Ty - bog! A boga u Ismy eshche ne bylo. I esli ona uznaet o tvoej glupoj privyazannosti k etoj mejdake, to devushka umret. Umresh' i ty. YA ochen' star i moj hronos davno ischerpan. Ego prodlevali mnogo raz, potomu chto ya nuzhen Isme. No ty, moj gospodin! Ty dolzhen zhit'! Slishkom mnogoe svyazano s toboj. Starik podtolknul ego k vyhodu. - Pojdem. Isma gorit ot neterpeniya, a nuzhno eshche mnogoe sdelat'! Kak glasyat drevnie knigi, ty dolzhen uchastvovat', v svyashchennom Poedinke. Sejchas ya ob®yasnyu tebe... Pered tem kak pokinut' peshcheru, Blejd eshche raz posmotrel na zastyvshee v sarkofage lico. Neveroyatno - no emu pokazalos', chto vyrazhenie lica pervoj iz Bozhestvennyh Korolev izmenilos'. Ee ulybka stala chut' nasmeshlivoj. On pozhal plechami i zabyl o praroditel'nice vladyk Tarna. Suta bubnil pod uhom, rasskazyvaya pro Obryad, i serdce Blejda preispolnilos' otvrashcheniem. GLAVA 10 Gigantskij amfiteatr byl polon. Pervye ryady, zanyatye tysyachej izbrannyh, rascveli odezhdami, bleskom ukrashenij, aromatami blagovonij i zhenskih tel. ONI zatopili zal smehom, boltovnej, shelestom nakidok i zvonom ozherelij; no bolee vsego - napryazhennym, pochti osyazaemym ozhidaniem. Mazda prishel! ON PRISHEL K NIM - i Tarn budet spasen ot medlennoj unizitel'noj smerti. Bog prishel - i iz ego chresel vozniknet novyj Tarn, cvetushchij zhizn'yu. V svoem sektore sideli devushki-mejdaki, sopernichaya krasotoj s izbrannicami. Tam bylo tishe - n'yutery-nadsmotrshchiki umelo uspokaivali strasti. Verhnie galerei napolnyali ceboidy - krepkie samcy i samki, kotorye ne vynashivali sejchas detenyshej. Ottuda donosilsya edva razlichimyj gul i ostryj zverinyj zapah. Mezhdu raduzhnym kol'com, okruzhavshim arenu, i galereyami ceboidov protyanulas' shirokaya serovato-korichnevaya polosa. N'yutery. Oni sideli plechom k plechu, ryad za ryadom - molchalivye nezametnye statisty, ispolnennye blagogoveniya pered ozhidavshim ih chudom. Povsyudu - u shirokih vorot, v perehodah i na stupenyah tyanuvshihsya vverh lestnic - stoyali patruli vooruzhennyh ceboidov. Richard Blejd, vykupannyj i shchedro natertyj blagovoniyami, otdyhal na shirokom lozhe v svoih pokoyah. Na nem byla tol'ko purpurnaya nabedrennaya povyazka da legkie sandalii. Ogromnyj mech lezhal v izgolov'e, no na arene on dolzhen byl poyavit'sya bezoruzhnym. Ryadom prikornul na polu Zeno - molodoj n'yuter shestnadcati hronosov posle otbora. Ego naznachili lichnym slugoj Blejda, i eto poruchenie - kak i sam velikij Mazda - privodili yunogo n'yutera v svyashchennyj trepet. Razvedchik s neterpeniem zhdal Sutu. Predstoyashchaya ceremoniya byla nepriyatnoj - po krajnej mere, na pervoj stadii - i Blejdu hotelos' poskoree zavershit' obryad, pohitiv to, chto ego zastavlyali pohitit'. Dumy o Honcho trevozhili ego. Slishkom hitrym i izvorotlivym byl principat Severnogo ushchel'ya; navernyaka, on prigotovil nemalo otravlennyh strel. Kakih? I kogda oni poletyat v cel'? K tomu zhe, ne sledovalo, zabyvat' pro Orga i Totu... Osobenno - pro Totu! No poka ne zakonchitsya obryad i ego, Blejda, ne priznayut bogom, on bessilen. Nakonec, poyavilsya Suta i povel ego v tunnel' pod arenoj, tyanuvshijsya do shirokoj pologoj lestnicy Zeno, sgibayas' pod tyazhest'yu mecha, tashchilsya za Blejdom, kak vernyj oruzhenosec za svoim rycarem. Dlya n'yutera on byl dovol'no roslym i krepkim, no klinok bil ego no nogam, a rukoyat' torchala nad golovoj na celyj fut. Blejd kosnulsya ladon'yu plecha starogo n'yutera. - Naskol'ko vsya eta istoriya ser'ezna, Suta? Astar i Isma na samom dele popytayutsya ubit' menya? Starik kivnul. - Mozhesh' byt' uveren, moj gospodin... I vspomni, v otlichie ot tebya oni budut vooruzheny. Esli im udastsya razdelat'sya s toboj, znachit, ty - ne Mazda. Tebe, v svoyu ochered', nado popytat'sya ih ubit'... chisto simvolicheski, ty ponimaesh'? Ne rukami i ne mechom - u tebya est' drugoe sredstvo, - starik ukazal na chresla Blejda. Ty dolzhen obezoruzhit' ih i dokazat' svoyu vlast'. Takim obrazom, ty dostignesh' sliyaniya s dual'noj boginej zhizni i smerti. Suta iskosa brosil vzglyad na shirokie plechi i moguchie bicepsy Blejda. - YA ne somnevayus' v tvoej sile. No uchti - esli usmirish' ih, no ne spravish'sya s glavnoj zadachej, vse ravno ty proigral. I eto gibel'. Snachala simvolicheskaya, a potom samaya nastoyashchaya. Blejd ne dumal, chto proigraet - s potenciej u nego byl polnyj poryadok. Hotya kakie mozhno davat' garantii v podobnom sluchae? V konce koncov, emu eshche ne prihodilos' zanimat'sya lyubov'yu pri takom skoplenii publiki. Pravda, sostav zritelej byl dovol'no specifichnym - zhenshchiny, poluzhivotnye i vrozhdennye evnuhi, - no vse zhe... Blejd prognal mysli o porazhenii. On pobedit! Oni minovali lestnicu i dostigli vorot, chto veli na arenu. Suta shchelknul pal'cami, i molodoj n'yuter, otvesiv nizkij poklon, uselsya na stupen'kah. Starik szhal ogromnyj biceps Blejda, slovno molchalivo prosil ego zaderzhat'sya na mig. Razvedchik ostanovilsya u stvorki shirokih vorot. Snaruzhi do nih doletel vozbuzhdennyj gul tolpy. - Dumayu, ty vyigraesh' v oboih chastyah poedinka, gospodin. |to menya ne bespokoit - Golos Suty byl tih, i Blejd edva ulavlival slova skvoz' donosivshijsya iz amfiteatra shum. - Menya trevozhit Isma. Ona chto-to zadumala, chto-to ochen' opasnoe. Ne znayu, kogo eto kasaetsya - tebya, ili Astar, ili vas oboih. No ya tebya predupredil. Sledi za nej. Isma vlastolyubiva, i ona - zhenshchina, a znachit, ej nel'zya verit' ni na minihronos. - Starik podtolknul Blejka k vyhodu. - Idi, moj gospodin, i pust' udacha soputstvuet tebe. Blejd shagnul na rozovyj pesok areny. On ne uslyshal privetstvij. Gul, shepot i kriki prekratilis', i v nastupivshej mertvoj tishine tysyachi glaz vzirali na nego s blagogovejnym trepetom i vostorgom. Blejd byl velikolepen. Ego moguchie nogi slovno granitnye stolby popirali pesok. Myshcy rel'efno vydelyalis' na shirokoj grudi, kamennymi sharami bugrilis' na plechah. Nesokrushimaya kolonna shei, spina, budto vypuklyj shchit, chernye kol'ca gustoj borody, goryashchij vzglyad... On byl voinom, gladiatorom, bojcom, uverennym v svoej sile i lovkosti; on vyglyadel pobeditelem, eshche ne nachav srazheniya. On podnyal ruki, muskuly zaigrali, kak ozhivshie zmei. Sdavlennyj vzdoh doletel s pervyh ryadov. N'yutery, sidevshie vyshe, prebyvali v vostorzhennom transe. Ceboidy s zhivotnoj neposredstvennost'yu pozhirali ego glazami. Blejd ulybnulsya im. Potom, podbochenivshis' rassmeyalsya - gromko, pobedno: belye zuby sverknuli v temnyh zavitkah borody. Kto-to sredi zhenshchin otvetil nervnym sudorozhnym smehom. Mazda, bog, spasitel' Tarna, oglyadel arenu. V centre rozovogo peschanogo kruga, na vozvyshenii, nahodilsya kub iz prozrachnogo teksina. Vnutri, kazhdaya na svoem lozhe, ozhidali ego bozhestvennye podrugi - Astar i Isma. Oni byli obnazheny; levoe plecho prikryval shchit, v pravoj ruke - mech s shirokim lezviem. U stupenek, vedushchih k dveri v kletku, zharovnya. Pristavlennyj k nej n'yuter brosil shchepotku poroshka na rdeyushchie ugli - plamya i stolb burogo dyma vzvilis' vverh. Esli prishelec, ob®yavivshij sebya Mazdoj, okazhetsya lzhebogom, svyashchennyj ogon' pozhret ego genitalii. Blejd staralsya ne akcentirovat' vnimanie na podobnom ishode. On byl Mazdoj, kotoromu pokoryaetsya ZHizn' i Smert'. Pyat' stupenek nevysokoj lestnicy otdelyali ego ot ih ob®yatij. Zaigrala muzyka. Tihaya, vkradchivaya, ona s kazhdoj sekundoj nabirala silu. Glaza Blejda i Ismy vstretilis'. CHto-to sverknulo v obsidianovyh zrachkah zhricy - ugroza, obeshchanie? Isma povernulas' na lozhe, ee ostrye grudi grozili emu kak lezviya kinzhalov, puncovyj rot priotkrylsya, vlazhno blesnuli perlamutrovye zuby. Ona manila ego polusognutoj ladon'yu. Pridi! Pridi i sdelaj svoe delo - ili umri! Blejd posmotrel na Astar. Ona lezhala nepodvizhno, molchalivaya i bezrazlichnaya, veki opushcheny, guby plotno szhaty. Budet li ona srazhat'sya s nim? Ponimaet li, gde nahoditsya! I zachem? Ee telo i lico byli tak zhe prekrasny, kak telo i lico Ismy. Bliznecy s pochti nerazlichimymi chertami... Lish' volosy sovsem raznye: chernye, v'yushchiesya - u Ismy, zolotisto-bronzovye, pryamye - u Astar. On otkryl dvercu i pereshagnul porog. Gul, napolnyavshij amfiteatr, razom smolk - vidimo, steny prozrachnogo kuba ne propuskali zvukov. Isma vskochila - shchit prikryvaet grud', mech za nim - kak zhalo zmei, myshcy perelivayutsya pod barhatnoj kozhej. Nelepost' proishodyashchego na mig oshelomila razvedchika, potom on vspomnil vychitannoe iz knig - vo vremena pervoj Astar zhenshchiny Tarna sniskali slavu velikih voitel'nic. Razdalsya rezkij golos zhricy: - Srazhajsya, Astar! Podnimis' i primi boj! Unichtozh' lzheboga! Guby Ismy prevratilis' v tverduyu zastyvshuyu liniyu, glaza zlobno sverknuli. Ona nanesla udar. Blejd uvernulsya. V etoj kletke - dvadcat' na dvadcat' futov - mesta hvatalo. Isma ne presledovala ego. Ona shagnula k lozhu Astar, povtoryaya gipnoticheskij prikaz. - Srazhajsya, Astar! Srazhajsya! Blejd ponyal, chto staryj n'yuter byl prav. ZHrica chto-to zatevala, kakuyu-to hitrost'. On udvoil ostorozhnost'. Astar medlenno podnyalas' s lozha, vzyala oruzhie i nereshitel'no napravilas' k nemu. Ee glaza byli pusty, ona po-prezhnemu smotrela skvoz' Blejda, skvoz' bushuyushchie tolpy na skam'yah amfiteatra, skvoz' steny... Kuda? CHto videla ona v teh bezbrezhnyh dalyah, v kotorye byl ustremlen ee vzglyad? Vnezapno Blejd vse ponyal. Ona odurmanena! Narkotik ili gipnoticheskoe vnushenie? Vprochem, ne tak vazhno... Zachem - vot vopros! Mozhet byt', Suta oshibalsya, i Astar vovse ne byla umstvenno otstaloj? I poetomu zhrica primenyala drugie sredstva, chtoby derzhat' ee v postoyannom transe? Nu chto zh, ego zadacha oblegchilas'. On zhdal Astar poseredine kletki, skoncentrirovav vnimanie na konchike klinka i kraeshkom glaza nablyudal za Ismoj. ZHrica medlenno, plavno perestupala krepkimi nogami, peremeshchayas' za spinu Blejdu. Vidimo, rasschityvala nanesti udar, kogda on vser'ez zajmetsya korolevoj. Plan nehitryj, no dejstvennyj; Blejd uzhe chuvstvoval, kak seksual'noe vozbuzhdenie ohvatyvaet ego. Astar vdrug ozhila. Ee glaza vspyhnuli i soshchurilis', slovno ona vpervye zametila Blejda. Ona brosilas' na nego s yarostnym vskrikom: - Ub'yu, ub'yu! Prorvav plotinu molchaniya, slova polilis' potokom: - YA - Astar, koroleva! Nikto ne nadrugaetsya nado mnoj! Nikto ne slomaet pechat'! YA ub'yu... Mel'knul polumesyac shirokogo lezviya. Blejd prignulsya i zahvatil zapyast'e devushki. Mech gluho zvyaknul o pol. On sorval s ee plecha shchit i otbrosil k stene. Astar otchayanno bilas' v ego ob®yatiyah. On podnyal ee na ruki i shagnul k lozhu. V zamknutom prostranstve kletki razdavalos' tol'ko vozbuzhdennoe dyhanie - ego i dvuh zhenshchin. Skvoz' prozrachnuyu stenku on videl obezumevshuyu tolpu. ONI vskochili, razdiraya odezhdy, razmahivaya rukami; rty raskryty v bezzvuchnom vople, glaza goryat v predvkushenii. Soprotivlenie Astar slabelo, dyhanie stalo preryvistym, soski malen'koj krepkoj grudi napryaglis'. Blejd, edva sderzhivayas', medlil. Szadi podkradyvalas' Isma, vyzhidala. Odin nevernyj shag - i mech vojdet pod lopatku, ukolet v serdce. Ved'ma! Ego chresla pylali. On uslyshal golos Ismy. - Pospeshi, provorkovala ona. - Pospeshi i zakonchi delo s etim nichtozhestvom. Vojdi v nee, slomaj pechat', i obychaj budet soblyuden. Ne trat' zrya sily, poberegi ih dlya menya. YA zhdu. Voz'mi menya! Esli smozhesh'! - ona gortanno rassmeyalas'. Blejd opustil na lozhe bezvol'noe telo korolevy. - A chto budesh' delat' ty, Isma? - ego hriplyj golos drozhal. - Kogda ya povernus' k tebe spinoj? Snova gortannyj smeh. - Velikij Mazda ispugalsya? Astar s zakrytymi glazami lezhala na lozhe, ee grud' sudorozhno vzdymalas', guby byli zakusheny do krovi. CHto s nej? Kazalos', sily vdrug pokinuli zlatovlasuyu korolevu. Blejd medlil. - Mogut li nas uslyshat'? - Net, konechno, - sladkij golos sireny manil obeshchaniem. - Pospeshi. YA zhdu tebya! Blejd ruhnul na zolotistoe telo Astar, razdvigaya ee koleni. Devushka pronzitel'no vskriknula, ee glaza zakatilis', krovavaya pena okrasila guby. V sleduyushchij mig ona byla mertva. Blejd videl mnogo smertej, i v etoj somnevat'sya ne prihodilos'. Sekundu on nahodilsya v rasteryannosti. Neuzheli on... Net, ne mozhet byt'! Potom emu vse stalo yasno. Odurmanena, otravlena Ismoj! I kak tochno eta ved'ma rasschitala vremya... Za ego spinoj svistnul klinok. Blejd skatilsya na pol, konchik lezviya rassek kozhu na bedre. Da, Isma lovko vladela oruzhiem! Po-volch'i oskaliv zuby, on vskochil na nogi i brosilsya v storonu. Furiya s razvevayushchimisya chernymi volosami besheno atakovala ego. Mech razrezal vozduh v dyujme ot grudi. Blejd prignulsya, prygnul, proskol'znul pod stremitel'no padavshim klinkom. Esli ona zazhmet ego v ugol... Po noge teploj strujkoj tekla krov'. Blejd stoyal v centre kletki. - Nadeyus', ty ne sobiraesh'sya ubivat' menya, Isma? - ego glaza goreli, kak u golodnogo tigra. - Esli ya sumeyu ubit' tebya, ty mne ne nuzhen! YA ustala ot tvarej, kotorye tol'ko nazyvayutsya muzhchinami! - Novyj vypad, bezumnyj blesk glaz, iskrivlennyj v yarosti rot. - YA ub'yu tebya, Blejd! YA ub'yu tebya, Mazda! - Opyat' svist klinka. - Mazda? Bog? Dokazhi eto! Inache ceboidy shvyrnut tvoj trup na vygrebnuyu yamu! "Sushchestvuet li v tarniotskom slovo, oboznachayushchee bezumie? - razmyshlyal Blejd, otstupaya. - Tam, gde net ni lyubvi, ni zhalosti, ni miloserdiya, - on prignulsya, - dolzhno torzhestvovat' bezumie!" Nesomnenno, ono vladelo sejchas Ismoj. Dve strasti szhigali se - zhazhda ubijstva i zhguchaya, nesterpimaya pohot'. Blejd laviroval, otstupal, vyigryvaya prostranstvo. Isma presledovala ego, mech mel'kal v ee rukah slovno molniya. Teper' ona molchala, lish' v temnyh glazah prodolzhal razgorat'sya bezumnyj blesk. Vozhdelenie pylalo u Blejda v krovi, tumanilo golovu. On ne pytalsya vzyat' sebya v ruki. Esli eta ved'ma pomeshana na sekse, on ustroit ej prazdnik, chert poberi! Konechno, on ee prikonchit! No tol'ko tem sposobom, kotoryj predusmotren v etom idiotskom Obryade! Isma nanesla udar i promahnulas'. Blejd s izdevkoj usmehnulsya. Novyj vypad - i opyat' promah. Na lbu zhenshchiny vystupili biserinki pota. Vremya prishlo! On rvanulsya vpered, perehvatil ruku s mechom, vyvernul kist'. Isma zakrichala. On sgibal tonkie pal'cy eshche sil'nee, s naslazhdeniem chuvstvuya, kak sodrogaetsya ot boli ee telo. Ona vyronila mech. Rezkoe dvizhenie shchitom - ona popytalas' udarit' ego v visok ostrym kraem. Blejd naotmash' hlestnul ladon'yu po blednomu licu. ZHrica popyatilas', v ee glazah zastylo nedoumenie. - Ty... ty posmel udarit' Ismu! - Da. On snova hlestnul ee, po drugoj shcheke, pochti so vsej sily. Golova Ismy motnulas', kak u tryapichnoj kukly. S gnevnym voplem ona poprobovala vcepit'sya nogtyami v lico Blejda. Zahvativ v kulak pryad' gustyh temnyh volos, on bezzhalostno udaril ee po lodyzhke i shvyrnul na pol. On zabyl o tolpe i prozrachnyh stenah kletki; gnev i zhelanie burlili v krovi. Blejd sorval shchit s tonkogo predplech'ya i shvyrnul v ugol. Telo Ismy napryaglos', ona sognula koleni, pytayas' vstat'. On opyat' tolknul ee na zhestkij nepodatlivyj pol, naslazhdayas' svoej vlast'yu. V golove u nego stuchali, gudeli bronzovye kolokola. Namotav na ruku chernye pryadi, on potashchil ee k lozhu. Isma krichala i vshlipyvala ot yarosti; na prokushennoj gube vystupila krov'. Ee ruka metnulas' k mechu Astar, vse eshche lezhavshemu na polu - Blejd otvetil novym udarom. Za volosy on vtashchil ee na lozhe i svirepo rashohotalsya, glyadya v iskazhennoe beshenstvom blednoe lico. - Nu. Isma, teper' ty pochuvstvuesh' vlast' Mazdy? Ty gotova? Ona plyunula emu v glaza. - Nikogda! |togo ne budet nikogda! YA, Isma, Verhovnaya ZHrica, pravlyu Tarnom! Tol'ko ya! Stoit mne prikazat', i ceboidy razorvut tebya na kuski! Gnev Blejda stihal, tayal krasnyj tuman pered glazami. On nasmeshlivo peredraznil: - Verhovnaya ZHrica! I ubijca vdobavok! Ty prikonchila Astar, chtoby ni s kem ne delit' vlast'. No mudraya zhrica proschitalas' - Tarnom budet pravit' Mazda! YA! Prigotov'sya k etomu, Isma. A sejchas... Ona stisnula koleni, ne puskaya ego. - Net! Nikogda! Ty ne posmeesh'... Blejd sdavil sosok na levoj grudi. Ona pronzitel'no zakrichala, pytayas' nogami ottolknut' ego. Blejd szhal sil'nee. - Zachem soprotivlyat'sya. Isma? Mozhet byt', vse okazhetsya ne tak ploho? Strojnye gibkie bedra razdvinulis'. Blejd rvanul ee k sebe, v neistovom zhelanii smyat'... unichtozhit' eto zolotistoe telo. Isma vskriknula. Konechno, u nee nikogda ne bylo nastoyashchego muzhchiny. Vsmatrivayas' v poblednevshee, pokrytoe isparinoj lico, Blejd videl, kak yarost' i strah medlenno smenyayutsya nedoveriem i udivleniem. Rot ee okruglilsya, nogti vpilis' emu v spinu, veki medlenno prikryvali glaza, pogasiv ih gnevnyj blesk. CHerez minutu telo ee pervyj raz zatrepetalo v konvul'siyah ekstaza. No Blejd ne sobiralsya prekrashchat': ego klinok prodolzhal terzat' podatlivoe lono. SHlo vremya, sily ego ne ubyvali. I vot, skvoz' slezy i stony, Isma vzmolilas' o poshchade. - Hvatit, moj povelitel'. YA ustala. Ostanovis', proshu tebya. Blejd molcha prodolzhal. V neistovstve ona zakrichala: - Ty - Mazda! Ty - moj povelitel'! YA - prah pod tvoimi nogami... Ostanovis'! YA... ya... V serdce Blejda ne bylo sostradaniya. Vprochem, v Tarne ego tozhe ne znali. On prodolzhal. Telo pod nim muchitel'no napryaglos'. - Proshu, moj gospodin! Umolyayu! Ne mogu... ne mogu bol'she... YA umru! - Umresh'? - Mne ne vynesti... - Terpi! Otnyne ya tvoj hozyain, ne tak li, Isma? - Da. |to tak, povelitel'... Da, da, da... Moj gospodin, moj Mazda... Ee lono prinyalo semya Blejda. - Nikogda ne nazyvaj menya Mazdoj. Kogda my naedine, ya - Blejd. Blejd iz Tarna. - Da, povelitel'. Ty - Blejd iz Tarna. Ona plakala. Tverdye grudi rasplylis', slovno razdavlennye tyazhest'yu ego tela, guby drozhali, no v temnyh slegka raskosyh glazah zastylo radostnoe udivlenie. Blejd vstal, razmyshlyaya, kak dolgo ono prodlitsya. On zahvatil prestol Tarna. Uderzhat' ego budet trudnee. GLAVA 11  Po prikidkam Blejda minoval mesyac. Proshli pyshnye prazdnestva v chest' ego vocareniya na prestole Tarna. Narod bogotvoril ego. Telo Astar ischezlo - hodili sluhi, chto poznanie istinnoj sushchnosti Mazdy okazalos' ne po silam koroleve - i Blejd teper' delil tron s Ismoj. Odna za drugoj emu byli predstavleny zhenshchiny vysshego sosloviya. ONI, elita Tarna, naschityvali devyat'sot dvadcat' sem' osobej; i vse - prevoshodnye ekzemplyary, kak on imel sluchaj ubedit'sya. Kazhdaya blistala zreloj krasotoj, i Blejd ne mog sdelat' kakih-libo zaklyuchenij otnositel'no ih vozrasta. Vskore on uznal, chto IM, kak lyubomu gomidu, n'yuteru i ceboidu, otpuskalos' opredelennoe chislo hronosov zhizni. Kogda nastupal srok, individuum unichtozhalsya - bez lishnih ceremonij, budnichno i po-delovomu - a iz Pitomnikov dostavlyalas' zamena. Isma dovol'no holodno vzirala na zhenshchin, neskonchaemoj cheredoj prohodivshih pered Blejdom. Poka chto ona ostavalas' nezhnoj, pokornoj i lyubyashchej, no bylo yasno, chto Verhovnaya ZHrica ne poterpit sopernic. Sleduya mudromu sovetu Suty, Blejd ogranichival chasy audiencii i vel sebya s nadmennoj sderzhannost'yu. On posetil Kletku i Pitomnik pri nej, gde vyrashchivalos' v nevole nemnogochislennoe muzhskoe pokolenie. |ti tarniotskie yunoshi zhili prevoshodno, opekaemye n'yuterami i ceboidami s samogo momenta rozhdeniya i do smerti na arene. Hotya vse oni predstavlyali dovol'no zhalkoe zrelishche, ot ih spermy zaviselo sushchestvovanie Tarna. Ee ispol'zovali dlya iskusstvennogo osemeneniya Materej, tret'ego zhenskogo sosloviya strany. Postepenno Blejd nachal postigat' zhestkuyu social'nuyu strukturu Tarna, napominavshuyu pchelinyj ulej. Bozhestvennaya Koroleva i Verhovnaya ZHrica olicetvoryali ZHizn' i Smert', ih vlast' byla absolyutnoj i neizmennoj v techenie millionov hronosov. Upravleniem gosudarstvom vedal Sovet N'yuterov, vozglavlyaemyj Sutoj. N'yutery byli toj real'noj siloj, na kotoroj derzhalos' hozyajstvo strany, no ih Sovet ne imel vlasti nad elitoj. Odnako ot n'yuterov vysshego ranga zavisela zhizn' vseh ostal'nyh chlenov ih sosloviya, a takzhe ceboidov. Tarn delilsya na chetyre provincii - provo: upravlyavshie imi principaty obladali vsej polnotoj vlasti v predelah svoih territorii. Teoreticheski oni podchinyalis' Sute, na dele zhe kazhdoe provo yavlyalos' gosudarstvom v gosudarstve. Sovet ne vmeshivalsya v dela provincii, poka ceboidy tam ne buntovali i mejn postupal bez pereboev. Devushki-mejdaki, prislugi elity, i Materi, vosproizvodyashchij klass, po svoemu polozheniyu pochti ne otlichalis' ot osnovnoj massy n'yuterov. Blejd osmotrel ogromnye Pitomniki, razdelennye na sekcii; v kazhdoj Materi na opredelennoj stadii sozrevaniya ploda. Muzhskie osobi poyavlyalis' na svet sravnitel'no redko, i tol'ko odin rebenok iz desyati shel v Pitomnik pri Kletke - dlya vyrashchivaniya vzroslogo ekzemplyara. Devochki rozhdalis' chashche, no i ih podvergali strogomu otboru i differenciacii. Naibolee sovershennye popolnyali elitu, zatem vybiralis' budushchie mejdaki, tret'ya gradaciya prednaznachalas' dlya vynashivaniya potomstva. Vse prochie - unichtozhalis'. Blejd bystro obnaruzhil ahillesovu pyatu etoj civilizacii - tarnioty v sovershenstve vladeli fizikoj i elektronikoj, no, pohozhe, nichego ne slyshali o evgenike. V rezul'tate vosproizvodstvo rasy bylo vozlozheno na tret'estepennyh osobej, kotoryh iskusstvenno osemenyali zhalkim i ushcherbnym muzhskim genofondom. Konec - polnoe vyrozhdenie - byl blizok. CHto kasaetsya n'yuterov, to oni ne rozhdalis' neposredstvenno ot zhenshchin. Znachitel'naya chast' oplodotvorennyh yajcekletok prohodila special'nuyu himicheskuyu i luchevuyu obrabotku. |to byl dlitel'nyj process - konvejernaya liniya, po kotoroj medlenno dvigalis' zarodyshi v bol'shih prozrachnyh sosudah, protyanulas' na milyu. Sformirovannye v rezul'tate sushchestva sortirovalis' po klassam, datam poyavleniya na svet i urovnyu intellekta - ot pervogo, samogo nizshego, do chetyrnadcatogo. YUnye n'yutery bystro rosli - gorazdo bystree, chem deti gomidov; kazhdyj iz nih prohodil elektronnoe obuchenie i zatem pristupal k rabote. I kazhdomu, v zavisimosti ot ego urovnya, otvodilos' opredelennoe chislo hronosov zhizni. V konce sroka individuum bezboleznenno raspylyalsya v ustanovke teleportacii. Dlya provinivshihsya sushchestvovali drugie, gorazdo bolee nepriyatnye vozmozhnosti dosrochnogo preprovozhdenie v mir inoj. Ceboidy sami vynashivali svoih detenyshej. Oni stanovilis' soldatami, rabochimi, nosil'shchikami, zanimalis' uborkoj musora i drugim trudom, ne trebuyushchim nichego, krome sily i poslushaniya. V Ursite ceboidy obitali na okrainah, v rajonah, napominavshih Blejdu londonskie trushchoby. U nih byl svoj yazyk, malo pohodivshij na tarniotskij. Hotya eti poluzhivotnye otlichalis' sobach'ej predannost'yu svoim hozyaevam, inogda ih ohvatyvalo bezumie, tolkavshee k bessmyslennym, razrushitel'nym buntam. Blejdu ne udalos' poluchit' svedenij o proishozhdenii ceboidov. Po-vidimomu, oni byli mutantami - gibridami, proizvedennymi iskusstvenno ot razlichnyh vidov zhivotnyh, naselyavshih Tarn v nezapamyatnye vremena. Suta ne smog otvetit' na vse voprosy razvedchika. Starik govoril, chto ceboidy sushchestvovali vsegda, na protyazhenii mnogih megahronosov. Tarn ne sumel by obojtis' bez nih. Kto vypolnyal by vsyu rabotu na fabrikah i plantaciyah mejna? Kto ohranyal by poryadok v strane? Blejd ne somnevalsya v poleznosti etih sozdanij, chto tem ne menee, ne ob®yasnyalo ih zagadochnuyu rodoslovnuyu. K koncu mesyaca Suta zakonchil podgotovku i pristupil k sleduyushchemu etapu svoego plana. Silovaya zavesa vokrug Ursita byla oslablena, potom - sovsem snyata; lovushka ozhidala dobychu. I dich' ne zamedlila poyavit'sya. |to proizoshlo, kogda Blejd s Ismoj nahodilis' v svoih pokoyah. Posle dolgih lask udovletvorennaya Isma usnula s ulybkoj na prelestnom lice. Blejd rastyanulsya ryadom na shirokom lozhe, poigryvaya novoj perevyaz'yu mecha, lezhavshego v izgolov'e. On ne udivilsya, kogda tumannye kontury simly nachali vyrisovyvat'sya poseredine opochival'ni; on zhdal Honcho - i tot, nakonec, poyavilsya. Na etot raz principat byl oblachen v tuniku i legkie dospehi. Pri vide Blejda ego uzkie zelenye glaza soshchurilis', belye zuby sverknuli v ulybke. Razvedchik nichego ne skazal, privetstvovav gostya vzmahom ruki. Honcho smotrel na spyashchuyu Ismu. Ego izuchayushchij vzglyad skol'znul po zolotistomu telu, prikrytomu lish' poluprozrachnoj kruzhevnoj tunikoj. - Prekrasna, kak ya i dumal, - golos n'yutera byl negromok. - YA vizhu ee vpervye. Ona chasto raduet tebya? Blejd kivnul. - Pozhalovat'sya ne mogu. - Znachit, ty schastliv? Dovolen? |to vidno. - N'yuter pomolchal. - Ty ne vypolnil svoyu zadachu. Blejd ulybnulsya. - Ty schitaesh' menya glupcom? Honcho poter ladon'yu vybrityj cherep. - Net, konechno. YA znal, chto ty ne prikosnesh'sya k Bassejnu. Zachem tebe otklyuchat' energiyu cenoj svoej zhizni? Net, Blejd, ty ne glupec. Inache ya ne smog by ispol'zovat' tebya. Ostorozhno, chtoby ne potrevozhit' Ismu, Blejd pripodnyalsya na lokte. - Togda zachem ty poslal menya v Ursit? N'yuter prishchurilsya. - YA proveryal tebya. Razve ya mog polozhit'sya na neznakomca, prishedshego iz nevedomogo mira? Kto znal - glup ty ili umen? - Teper' ty poluchil dokazatel'stvo, - spokojno proiznes Blejd. - YA - Mazda, i pravlyu Ursitom vmeste s Ismoj. - Da, tak, - Honcho sklonil golovu. - No eto ya predusmotrel. U menya bylo dva plana. Pervyj - na tot sluchaj, esli ty okazhesh'sya glupcom i otklyuchish' energiyu. Togda pitciny legko zahvatili by Ursit i ves' Tarn. Ne ochen' udachnyj hod, priznayu - ibo kak by ya spravilsya s nimi bez energii? Ne uveren, chto ya sumeyu vosstanovit' |nergeticheskij Bassejn - vo vsyakom sluchae, dostatochno bystro. A s Orgom shutki plohi, ty zhe znaesh'. - Da, znayu. - Kak Tota? Ulybka zaigrala na tonkih gubah n'yutera. - Ona izmenilas'. Sejchas ona tak zhe blagovolit ko mne, kak ran'she nenavidela i prezirala. YA dogadyvayus' o prichinah... no vse ravno, eto priyatno. Znaesh', ona smotrit na menya kak na muzhchinu. - Vozmozhno li eto, Honcho? - nasmeshka Blejda byla neprikrytoj. - Ty - n'yuter, bespolyj n'yuter. Principat Severa pozhal uzkimi plechami. - Mnogoe vozmozhno v etom mire, Blejd. Razvedchik mgnovenno nastorozhilsya? - Kak tebya ponimat'? S zadumchivoj ulybkoj n'yuter posmotrel na obnazhennoe bedro Ismy, na ee grud', slegka kolyhavshuyusya pod kruzhevnoj tkan'yu. - Mnogo, mnogo hronosov nazad, Blejd, do togo kak sistema vosproizvodstva byla okonchatel'no nalazhena, v Tarne sushchestvovalo yavlenie, nazyvaemoe bolezn'yu. YA chital v knigah, chto togda byli special'no obuchennye lyudi, gomidy, kotorye umeli spravlyat'sya s boleznyami. Potom oni ischezli za nenadobnost'yu - ischezli pochti vse. No drevnee iskusstvo, okazyvaetsya, eshche ne pozabyto. YA nashel odnogo iz nih... v dalekom zabroshennom ugolke Zapadnogo provo. Teper' on v moej bashne na severe. On skazal, chto est' shans... chto on mozhet sdelat' operaciyu, posle kotoroj ya stanu muzhchinoj. Blejd postaralsya skryt' svoyu ironiyu. |ti fantazii Honcho ne vliyali na hod sobytij i lish' ukrepili razvedchika v prezhnem mnenii. Principat Severa byl neschastnym sushchestvom, pytavshimsya dostich' nedostizhimogo. Muki terzali ego dushu, i Blejd preispolnilsya uverennosti, chto neutolennaya strast' pogubit Honcho vernee, chem udar mecha. On skazal: - Razmah tvoih planov potryasaet, Honcho. Ty ne tol'ko sobiraesh'sya pravit' Tarnom, no eshche hochesh' stat' gomidom, nastoyashchim muzhchinoj. Ochnis'! Rassudi zdravo, vzves' svoi sily! Dlinnye pal'cy n'yutera privychnym zhestom legli na podborodok. - YA zhdal etih slov. Ty izmenilsya, Blejd. Ty sil'no izmenilsya, s teh por, kak gostil v moej bashne. YA nachinayu dumat', chto ty ne sderzhish' nash ugovor. Holod skoval Blejda. Golos n'yutera, spokojnyj i slegka nasmeshlivyj, ledenil ego serdce. No lico razvedchika ostavalos' nevozmutimym. - Vozmozhno, i tak, Honcho, vozmozhno, i tak. Zachem ty mne nuzhen teper'? YA - Mazda i pravlyu Ursitom. Isma predana mne. CHto eshche ty mozhesh' predlozhit'? YA stal hozyainom polozheniya, i tebe sleduet blagodarit' bogov, esli ya pozabudu o tvoih intrigah. Vozvrashchajsya i svoyu bashnyu i ostav' mysli ob Ursite. I prekrati zaigryvat' s pitcinami. Pridet chas - ya razberus' s nimi. N'yuter slushal ego, ulybayas' i poluzakryv glaza, s vidom vzroslogo, terpelivo snosyashchego kaprizy rebenka. Gnev ohvatil Blejda. O, esli by Honcho byl zdes' v real'nosti, vo ploti! Ego kulaki sudorozhno szhalis', pot vystupil na lbu. On znal, kakoj otvet ego zhdet, i neistovaya yarost' vse sil'nee tumanila rassudok. No nel'zya otrubit' golovu simle. Veki n'yutera podnyalis'. - Ty konchil? - Da! Uhodi. Vozvrashchajsya v svoe provo. Obeshchayu, ya zabudu obo vsem. - I stanesh' pozhinat' plody moih trudov? - guby Honcho szhalis'. - Net, Blejd! Ty sprashival, chto ya mogu tebe predlozhit'? Smotri! V centre komnaty sgustilas' dymka, potom vspyhnuli, poplyli yarkie kartiny, i Blejd s ostanovivshimsya serdcem nablyudal za nimi. Tam byla Zul'kiya. Obnazhennaya, ona lezhala na polu v kakoj-to kamere, ruki i nogi shiroko razvedeny i privyazany remnyami k massivnym kol'cam. Ona krichala - rot otkryt, lico iskazheno mukoj, guby, kotorye on celoval, iskusany do krovi. Honcho ne peredaval zvuk, i bezmolvnye zhutkie vopli kazalis' eshche strashnee. I tam byla Tota. Pitcinka pryatalas' v teni, v uglu kamery, i s hishchnoj ulybkoj nablyudala, kak soldaty-ceboidy, smenyaya drug druga, terzali nezhnoe telo devushki. Blejd videl dlinnuyu ochered' za dver'yu kamery, ona tyanulas' po koridoru, skryvalas' za povorotom. Zul'kiya bilas' v agonii, ametistovye glaza gasli, podergivayas' tumanom. Tota zahohotala. Ee ostrye melkie zuby kazalis' Blejdu klykami volchicy. O, kak on nenavidel ee! Pozadi zashevelilas' vo sne Isma. Blejd vyter holodnyj pot so lba i hriplo prosheptal: - Hvatit! Klyanus' vsemi bogami Tarna, ty ispytaesh' takie zhe muki! - Ne speshi, eto eshche ne vse, - v golose n'yutera slyshalas' izdevka. Teper' Blejd videl bashnyu snaruzhi, so storony terrasy, na kotoroj vpervye vstretil Zul'kiyu. CHetyre ceboida tashchili ee telo, potom nachali raskachivat' nad obryvom. Tota stoyala ryadom, s zhestokoj uhmylkoj na tonkom blednom lice. - Smotri! Smotri vnimatel'no, Blejd! Pod terrasoj v skalu byli vdelany teksinovye kryuch'ya s gromadnymi zazubrennymi lezviyami. Telo Zul'kii padalo pryamo na nih. Oni pronzili bedra, grud' sheyu... Blejd sodrognulsya. Izurodovannyj trup visel, slovno tusha v lavke myasnika. - Tak budet, Blejd, esli ty oslushaesh'sya moih prikazov. Vse tak i proizojdet, gospodin moj. A esli sud'ba etoj mejdaki tebe bezrazlichna... chto zh, togda ya pridumayu chto-nibud' eshche. Nu, tak kak? Na mgnovenie Blejd zakryl glaza. On molilsya - ne tarniotskim bozhestvam, strannym i zhestokim, a nekoemu pochti zabytomu Sozdatelyu, Tvorcu vsego sushchego. Ne sily i ne hrabrosti prosil on - terpeniya. Tol'ko terpeniya i nemnogo hitrosti. I Bog snizoshel k nemu. Blejd otkryl glaza i posmotrel na Honcho. - YA ne hochu, chtoby s nej eto sluchilos'. CHto tebe nado ot menya? N'yuter ob®yasnil. Ego rasporyazheniya byli kratkimi i yasnymi; zatem fantom ischez. Blejd lezhal nepodvizhno, stisnuv zuby, szhimaya kulaki. Monstr! Hitryj izvorotlivyj monstr etot Honcho! On nanes udar v samoe slaboe mesto. On ponyal, chto prishelec byl ne gomidom Tarna, ne vedayushchim sostradaniya, a sushchestvom inoj prirody. CHelovekom! Blejd podnyalsya, nabrosil odezhdu i vzyal mech. On shel po labirintu tunnelej v komp'yuternyj centr - tuda, gde obital Suta. V konce koncov, problema reshalas' prosto - emu nado zabyt' pro Zul'kiyu. CHto ona znachila dlya nego? Neskol'ko minut udovol'stviya, ne bol'she... No ametistovye glaza i lico, iskazhennoe mukoj, snova i snova vstavali pered nim, zaslonyaya matovyj plastik sten. GLAVA 12 Blejd prinyal reshenie eshche do togo, kak pereshagnul porog dlinnogo zala, napolnennogo gulom komp'yuterov. On znal, chto vypolnit zadumannoe ne tol'ko radi Zul'kii; ego motivy byli slozhnee. On ne hotel analizirovat' ih - vybor sdelan, i dal'nejshee zaviselo ot ego voli, nastojchivosti i uma. Tol'ko oni mogli prinesti uspeh - da eshche nemnogo udachi. Vsled za Sutoj Blejd, proshel v Svyatilishche, obychnoe mesto ih tajnyh soveshchanij. V peshchere bylo sumrachno i tiho, nepodvizhnaya glad' vody serebrilas' pod myagkim svetom elektricheskogo shara. On sel na krayu bassejna; kontejner edva zametno mercal v glubine. - Ty dolzhen otklyuchit' energiyu, - negromko i spokojno proiznes on, ne povorachivaya golovy k stariku. - Honcho gotov dvinut'sya na Ursit. Suta posmotrel na Blejda i medlenno kivnul. - Da. YA dumayu, vremya nastalo. On... on prihodil? - Poslal simlu. Ugrozhal mne. Esli ya otkazhus' povinovat'sya, on budet pytat' devushku. - I ty? Ty soglasilsya? Gromadnyj kulak Blejda s siloj udaril po teksinovomu porebriku. - Da! YA sdelal vid, chto podchinyayus'! On hochet, chtoby ya zastavil tebya otklyuchit' energiyu. Potom... potom ya dolzhen ubit' tebya, zahvatit' Ismu i peredat' upravlenie energiej v ego ruki. I kogda on zajmet tvoe mesto, Suta, to sumeet spravit'sya s pitcinami. Prevoshodnyj plan, verno? Starik kivnul. - Neploho zadumano, sovsem neploho. I, konechno, on sohranit Mazdu, svoego boga? - Da. Emu budet nuzhen pravitel'. - Razumeetsya, - zelenye glaza soshchurilis'. - Tarnom vsegda pravili gomidy. Honcho budet stoyat' szadi i dergat' tebya za verevochku, gospodin moj. Blejd skripnul zubami, i starik obodryayushche pohlopal ego po plechu. - CHto by ni sluchilos', ty ostanesh'sya Mazdoj. No ob®yasni, chego ty hochesh'? Kto budet pravit' s toboj - ili delat' vid, chto pravit? Isma? Zul'kiya? Blejd nahmurilsya. Otveta na etot vopros on ne znal sam. Ego kulak grohnul po teksinovoj plite. - Ne znayu! No mogu obeshchat' odno - Zul'kiya ne