y idesh'? - sprosil Dzhordzhi. - Prosto gulyayu, smotryu na les. YA eshche ni razu v zhizni ne videla takoj krasoty. - Ty hochesh' skazat', chto eshche ne videla svoj dom? - udivilsya yaguar. - Moj dom? - izumlenno otvetila Anzhela. - Net. A gde on? - Nuzhno projti po tropinke, a zatem peresech' ruchej. Tvoj dom nahoditsya na samom vysokom dereve, ryadom s ptich'imi gnezdami. - Oj, kak zdorovo! - vsplesnula rukami Anzhela. - Pojdem tuda skoree. - Togda idi za mnoj i ne otstavaj, - skazal yaguar. On poshel po tropinke, Anzhela shagala sledom za nim. Povsyudu Anzhela videla neobyknovennyh ptic. Oni peli i shchebetali, pereletali s vetki na vetku. Serdce Anzhely napolnyalos' vostorgom i radost'yu. Ona zavorozhenno smotrela na ptic, kotorye, kazalos', ulybalis' ej i kivali malen'kimi prelestnymi golovkami. V trave shurshali nasekomye. V svete solnechnyh luchej oni byli pohozhi na rassypannye po tropinke dragocennye kamni. Anzhela ele uspevala za yaguarom - vokrug nee bylo stol'ko interesnogo! Vot iz dupla vyprygnuli malen'kie veselye belochki i pobezhali po vetke. A vot mezhdu kustami poyavilas' nastorozhennaya mordochka olenya. Anzhela dazhe uvidela lisu, mel'knuvshuyu v vysokoj trave ognenno-ryzhej shkurkoj. Pokazalsya bereg ruch'ya. - A tut ne gluboko? - sprosila Anzhela, glyadya na vodu. - Ne ochen', - otvetil Dzhordzhi. - Ne bojsya. Vidish' kamni? Esli budesh' stupat' na nih, to dazhe ne namoknesh'. Znaesh', ya tozhe nemnozhko pobaivayus' vody. - A ya - net, - uverenno otvetila Anzhela. - YA uchus' plavat'. - YA by ne sovetoval tebe plavat' v etom ruch'e. Zdes' vodyatsya krokodily, alligatory, piran'i i mnogo drugih hishchnikov. - Ser'ezno? - ispugalas' Anzhela. - Dazhe v samom prekrasnom mire est' svoi opasnosti, - vzdohnul yaguar. - Zdes', dorogaya moya Anzhela, vse opasnosti nahodyatsya v vode. - Ochen' stranno. Kamni byli bol'shimi i ploskimi, no mokrymi, i stupat' po nim sledovalo s bol'shoj ostorozhnost'yu. Legko pereprygivaya s kamnya na kamen', yaguar bystro okazalsya na protivopolozhnom beregu ruch'ya. Edva tol'ko Anzhela postavila bosuyu nogu na pervyj kamen', kak razdalsya tihij vsplesk. Devochka povernula golovu i uvidela alligatora. On lezhal ryadom s povalennym derevom i sam kazalsya tolstym zelenovatym brevnom. Alligator pristal'no smotrel na Anzhelu vodyanistymi glazami i shiroko ulybalsya. Anzhela posmotrela na ego zuby, i po telu ee probezhala legkaya drozh'. - Idi syuda, ne bojsya, - pozval ee s protivopolozhnogo berega yaguar. - Poka ty nahodish'sya na sushe, tebya nikto ne tronet. Anzhela obeimi nogami stala na holodnyj, vlazhnyj kamen'. Alligator zashevelilsya i nachal netoroplivo spolzat' v vodu. Ulybka na ego usypannoj strashnymi zubami pasti stala eshche shire. - Ne volnujsya, Anzhela. S toboj nichego ne sluchitsya. Idi skorej ko mne, - nastaival yaguar. Anzhela sobralas' i nachala pereprygivat' s kamnya na kamen'. "Dobezhat' do protivopolozhnogo berega ne tak uzh i trudno, ved' kamni raspolozheny nedaleko drug ot druga", - uspokaivala sebya Anzhela. Ona dobralas' uzhe do serediny ruch'ya i posmotrela vniz, v vodu. Ona kazalas' holodnoj i ugrozhayushche opasnoj. V glubine ruch'ya mel'kali strannye teni, oni stayami sobiralis' vnizu, u osnovaniya kamnej, po kotorym prygala Anzhela, i slovno chego-to zhdali. Devochka videla merzkie pasti s dlinnymi, ostrymi zubami, sverkayushchie, zlobnye glaza zhadno smotreli na nee iz glubiny. Na odnom iz skol'zkih i lipkih kamnej Anzhela vdrug poskol'znulas' i zamahala rukami, starayas' sohranit' ravnovesie. - Ostorozhnee! - kriknul yaguar. Anzhele udalos' uderzhat'sya na kamne. Ona gluboko vdohnula i, bystro pereprygivaya s kamnya na kamen', pobezhala vpered. CHerez neskol'ko sekund devochka uzhe stoyala vozle yaguara. Alligator zashlepal lapami i snova upolz k brevnu. - Tebe povezlo, - skazal yaguar. - Esli by ty svalilas' v vodu... Anzhela promolchala. Strah proshel, ona i dumat' teper' ne hotela o tom, chto by s nej sluchilos', upadi ona v vodu. Anzhela povernulas' k ruch'yu, snova uvidela zhestokie, holodnye glaza alligatora, i po spine ee zabegali murashki. - Ne smej smotret' na Anzhelu svoimi zhutkimi glazishchami! - voskliknul yaguar. - Anzhela prishla syuda ne dlya togo, chtoby popast' k tebe v past', ona prishla posmotret' svoj dom. A on nahoditsya vysoko, u samogo neba, gde net takih, kak ty, strashilishch. Snachala Kajl Mankrif podoshel k dveri i zakryl ee, zatem zadernul na oknah shtory. V kabinete srazu stalo prohladno, slovno i ne bylo etoj udushayushchej poludennoj zhary. Mankrif snova sel za svoj stol i vytyanul nizhnij yashchik, gde Dzhejs smontiroval emu vse oborudovanie. Nahmurivshis' i v dushe proklinaya svoe neterpenie, Kajl nadel perchatki, provodki ot kotoryh shli v tot zhe yashchik stola. Dazhe vezdesushchaya Viki Kessel' ne znala o tom, chto v stole Kajla Mankrifa ustanovlena sistema virtual'noj real'nosti. "Sterva, - prosheptal on. - Ej kazhetsya, chto ona naskvoz' menya vidit. Net, tebe nichego ne izvestno o tom, chto nahoditsya u menya v stole, pod samym tvoim nosom..." Vnezapno Mankrif vzdrognul. Edinstvennym chelovekom, znavshim ob elektronnoj nachinke, byl Dzhejs Louri. On zhe i sdelal ee dlya Mankrifa. Dzhejs zaprogrammiroval sistemu i postoyanno uluchshal ee, no pri etom postoyanno pugal Kajla. "Nu, boss, ty dazhe ne predstavlyaesh', chto sdelaet s toboj Den Santorini, esli uznaet, chem ty zanimaesh'sya", - ne raz povtoryal Dzhejs. "Ne boyus' ya tebya, svoloch', - sheptal Kajl, podklyuchaya sistemu. - U tebya samogo podzhilki tryasutsya. Ty nikogda menya ne vydash', potomu chto Den srazu smeknet, kto eto vse smasteril. Tebe dostanetsya znachitel'no bol'she, chem mne. Da, ya poprosil tebya sdelat' mne etu sistemu, no ved' ty mog i ne vypolnyat' moyu pros'bu". - Mankrif dovol'no ulybnulsya. - Dzhejs budet molchat' vsegda, potomu chto znaet, kak ya mogu s nim razdelat'sya. I dazhe on ne ponimaet, chto ya mogu vytvoryat' s etoj vstroennoj sistemoj. - Da, voistinu, pravaya ruka ne znaet, chto delaet levaya, - podumal on. - Vot uzh gde dejstvitel'no tajna tajn. CHto-to izvestno Dzhejsu, chto-to - Viki, no polnuyu kartinu vizhu tol'ko ya odin. A uvidet' ee oh kak trudno! Dlya etogo nuzhno mnogoe soedinit'. Interesno, chto obo mne izvestno Smitu? |to nuzhno by vyyasnit', i pobystree. Komu poruchit'? Estestvenno, Viki, ona vse dlya menya sdelaet". Kajl povernulsya i, nagnuvshis', otkryl stoyashchij u stola nebol'shoj sejf. Tam u Mankrifa lezhal noven'kij, sverkayushchij yarkoj kraskoj shlem. Kajl vzyal ego, provel rukoj po teploj poverhnosti shlema i ulybnulsya. SHlem davno kazalsya emu zhivym sushchestvom. Kajl zakryl glaza, podnyal shlem dvumya rukami i netoroplivo nadel. V etot moment on predstavlyal sebya imperatorom, nadevayushchim koronu. Zatem on medlenno natyanul na ruki perchatki i poshevelil pal'cami. Perchatki byli sdelany prekrasno, oni sideli na ruke kak vlitye. Kajl povertel ladonyami, polyubovalsya blestyashchim materialom i, snova nagnuvshis', vklyuchil sistemu. Podozhdav neskol'ko sekund, on otkinulsya na spinku kresla i, ozhidaya priyatnogo rasslableniya, opustil ochki. Kajla tryaslo ot neterpeniya, kazhdyj nerv ego tela byl napryazhen. "Sejchas, sejchas, podozhdi..." - sheptal Mankrif. YAguar i Anzhela prodolzhali idti po trope. S derev'ev svisali raznoobraznye, appetitnye na vid plody. Anzhela sorvala krupnoe, krasno-zolotistoe yabloko i nadkusila ego, no ono okazalos' pustym i bezvkusnym, slovno Anzhela kusnula vozduh. Devochka nedovol'no pomorshchilas' i otbrosila vnezapno smorshchivsheesya yabloko v storonu. - Est' tut nichego nel'zya, - poyasnil yaguar. - |to volshebnaya strana, kotoroj mozhno tol'ko lyubovat'sya. Eshche ee mozhno slushat', no ne probovat' na vkus. - A esli by menya ukusil alligator, on pochuvstvoval by chto-nibud'? - Dumayu, chto da, - otvetil yaguar. - Ved' ty, navernoe, ochen' vkusnen'kaya. Oni vse shli i shli po prekrasnomu lesu. Nakonec puteshestvie nachalo nadoedat' Anzhele, i ona sprosila: - Kogda zhe my pridem k moemu domiku? - Ochen' skoro. Ostalsya tol'ko odin povorot. Anzhela pobezhala, i dejstvitel'no vskore tropinka povernula vpravo, i devochka uvidela visyashchij na vetke prelestnyj domik s kryshej iz vinogradnyh vetok. Steny ego byli yarko raskrasheny, kruglye okoshechki i reznoe krylechko kazalis' ocharovatel'nymi. K malen'koj dveri domika veli tri kroshechnye stupen'ki. Vokrug domika rosli prekrasnye cvety - zheltye, krasnye, zolotye, nezhno-golubye i temno-vishnevye. Kazalos', domik utopal v raznocvetnyh butonah i vinogradnyh grozd'yah. - Oj, kakaya prelest'! - proiznesla Anzhela, prizhimaya k grudi ruki. Ona podoshla blizhe i uvidela, chto i sam domik sdelan iz vinogradin i tonkih vetok, ochen' tonkih, no na udivlenie prochnyh. Da eto byl i vovse ne domik, - chem blizhe Anzhela podhodila k nemu, tem vse bol'she on kazalsya. - Da eto zhe celyj dvorec! - voskliknula devochka, podhodya k tolstomu stvolu gromadnogo dereva. - No kak zhe ya popadu v nego? - Na lifte, - otvetil yaguar Dzhordzhi. Anzhela osmotrelas' i snachala uvidela nebol'shuyu platformu s perilami, a zatem uslyshala moshchnyj, sil'nyj zvuk. "|to, navernoe, slon", - podumala Anzhela i ne oshiblas'. Iz gustyh zaroslej na polyanu, slovno balerina, vdrug vyprygnul gromadnyj seryj slon. Zametiv Anzhelu, slon nachal kivat' ej, razmahivaya dlinnym hobotom i hlopaya bol'shimi smeshnymi ushami. Anzhela rassmeyalas', stupila na platformu i vzyalas' za perila. Uhvativ hobotom dlinnuyu lianu, slon nachal othodit' ot dereva. Platforma plavno vzletela vverh, i vskore Anzhela uzhe stupila na pervuyu stupen'ku, vedushchuyu k ee sobstvennomu domu. - A ty razve ne budesh' podnimat'sya? - kriknula Anzhela yaguaru, sveshivayas' s peril. - Mne nel'zya vhodit' v dom, - otvetil Dzhordzhi. - No ty ne volnujsya, ya ostanus' zdes' i budu zhdat' tvoego vozvrashcheniya. Obeshchayu tebe! - Zdravstvuj, milaya Anzhela, - uslyshala devochka golos i ispuganno obernulas'. V dveryah ee domika stoyal prekrasnyj vysokij yunosha i, glyadya na Anzhelu, laskovo ulybalsya. Odet on byl v beluyu rubashku s otkrytym vorotom i telesnogo cveta obtyagivayushchie bryuki. Tonkuyu taliyu yunoshi perehvatyval shirokij remen', na nogah sverkali vysokie botinki. Plechi yunoshi zakryvala blestyashchaya barhatnaya nakidka temno-sinego cveta. On nemnogo pohodil na togo borca za nezavisimost' Soedinennyh SHtatov, kotorogo Anzhela uzhe videla v Leksingtone. Pravda, kogda yunosha ulybalsya, on byl udivitel'no pohozh na papu. I vzglyad ego karih glaz byl takim zhe laskovym i teplym. Anzhela pochuvstvovala, kak sil'no zabilos' ee serdce. - YA - princ. YA tak dolgo zhdal tebya, - tiho proiznes yunosha, nezhno glyadya na Anzhelu. Devochka nastorozhilas', golos, kotorym govoril princ, byl sovsem ne yunosheskim. Bol'she togo, Anzhela uzhe neodnokratno slyshala ego. - Ty - dyadya Kajl? - sprosila ona drozhashchim golosom. - Nu, esli ty hochesh', chtoby ya byl im, to pozhalujsta. - Princ pozhal plechami. - Net, ne hochu, - tverdo proiznesla Anzhela. - Milaya Anzhela, ya budu tem, kem ty zahochesh', - umolyayushche proiznes yunosha. - YA - princ tvoej mechty, i moya edinstvennaya cel' - sdelat' tebya schastlivoj. Vnezapno Anzhela pochuvstvovala, chto boitsya nevedomogo princa. - A ty mog by izmenit' golos? - poprosila ona. Princ pechal'no opustil golovu. - Ty dejstvitel'no etogo hochesh'? - sprosil on. - Da. Nu, pozhalujsta, izmeni. Neskol'ko sekund princ molcha stoyal, ponuriv golovu. Zatem lico ego vdrug prosiyalo, i on radostno otvetil: - Horosho, Anzhela. |to tvoj mir, i ty imeesh' pravo prosit' chto ugodno. Teper' golos ego zvuchal zvonko, kak u nastoyashchego yunoshi. - Gromadnoe spasibo. I kstati, etot golos tebe bol'she podhodit, - obradovanno voskliknula Anzhela, i vdrug vsyu ee obdalo holodom. Neponyatno pochemu, no devochke vdrug pokazalos', chto sredi vsej etoj krasoty, kak i tam, na beregu ruch'ya, za nej neotstupno nablyudayut zlye, holodnye glaza i ch'i-to strashnye, ostrye zuby kazhduyu sekundu gotovy vpit'sya v nee. Mankrif v otchayanii zastonal, sorval s golovy shlem i obhvatil rukami lico. Metallizirovannaya nit' perchatok vrezalas' v kozhu. "CHto ty nadelal, idiot! - zastonal on. - Ty davish' na nee, davish', poetomu ona postoyanno nastorozhe. I vot teper' ty snova napugal ee. Durak, zachem ty toropish'sya?" Mankrif sudorozhno snyal perchatki i, otklyuchiv elektroniku, sunul na mesto perchatki i shlem. S siloj zahlopnuv i zakryv na klyuch yashchik, Kajl uronil ruki na stol i, polozhiv na nih golovu, tiho i gor'ko zaplakal. "Ona ne lyubit menya, - povtoryal on skvoz' vshlipyvaniya. - Boitsya. I eto posle vsego togo, chto ya dlya nee sdelal. Malen'kaya suchka, ona ne hochet menya! Zahochet, zahochet. Milaya moya, dorogaya, no ya zastavlyu tebya polyubit' menya, zastavlyu!" - rydal Mankrif. 33 Filip sidel na kolenyah S'yuzen i, veselo lopocha, norovil stuknut' tonkim pal'chikom po kakoj-nibud' klavishe. Komp'yuter prodolzhal neutomimo ryt'sya v labirintah "nacionalki". S'yuzen podumala, chto spisok literatury, kotoruyu zakazal ej Den, nikogda ne konchitsya. Vdrug komp'yuter pisknul i pereklyuchilsya s biblioteki Kongressa na bolee melkie bazy dannyh. Vskore na ekrane nachali poyavlyat'sya nazvaniya ne tol'ko medicinskih, no i nauchno-populyarnyh zhurnalov i dazhe gazet. - Tut materiala stol'ko, chto nashemu papulechke na celyj god chitat' hvatit, - progovorila S'yuzen i poshchekotala malysha. Filip veselo zasmeyalsya i zamahal ruchkami. "Emu pridetsya sostavlyat' programmu, chtoby rassortirovat' vsyu etu lavinu po klyuchevym slovam", - podumala S'yuzen. Dver' otkrylas', i voshel Den. - Rabotaesh'? - sprosil on. - Rabotaet komp'yuter, - usmehnulas' S'yuzen. - A ya nahozhus' pri nem v kachestve nadsmotrshchika i parallel'no vypolnyayu obyazannosti materi semejstva. Den natyanuto ulybnulsya. - Anzhela nahoditsya v kabine, smotrit kakuyu-to igru. Pozvoni mne, pozhalujsta, kogda ona zakonchit, - nasupiv brovi, proiznes Den. - A kak ya uznayu, kogda ona... - popytalas' sprosit' S'yuzen, no Den perebil ee, tknuv pal'cem v odin iz mikrokomp'yuterov. - Zapuskaet programmu vot eta mashina, - poyasnil Den. - Kogda programma zakonchitsya, razdastsya signal, i lampochki na mikrokomp'yutere pogasnut. S'yuzen kivnula. - Za chto tol'ko tebe "Parareal'nost'" platit den'gi? Sidish' sebe, smotrish' na komp'yuter, a denezhki idut, - popytalsya poshutit' Den, no shutka poluchilas' vymuchennoj. - YA dumayu. - I o chem zhe? - sprosil Den. - O tom, kak mne dokopat'sya do vsego togo, chto zakazyval Dzhejs. S kakogo vremeni mne luchshe nachat'? - S samogo pervogo goda, - otvetil Den. - Do Rozhdestva Hristova ili posle? - usmehnulas' S'yuzen. Den neuverenno pozhal plechami: - Nachinaj iskat' s lyubogo vremeni. Mne tozhe ne hotelos' by, chtoby etot poisk prodolzhalsya beskonechno, rezul'taty nuzhny kak mozhno bystree. - Oj, kakoj ty stal zabotlivyj, - otvetila S'yuzen, pokachivaya Filipa na kolenyah. - Ladno uzh. Den smushchenno ulybnulsya. - V obshchem, s kakogo vremeni zahochetsya, s takogo i nachinaj poisk. A ya poshel, mne nuzhno eshche nemnogo porabotat'. Znachit, pozvonish', kogda Anzhela zakonchit? - A gde ty budesh'? U sebya v kabinete? - Da. Ili v laboratorii Dzhejsa. Den vyshel, i S'yuzen uslyshala ego udalyayushchiesya shagi. Ona prodolzhala sidet' na vrashchayushchemsya stule, derzha Filipa na kolenyah. Poisk zakazyvaemoj Dzhejsom literatury ne dostavlyal S'yuzen nikakogo udovol'stviya. Ona prekrasno ponimala, chto budet vynuzhdena lazit' po bibliotekam vsej strany. Vnezapno odin iz mikrokomp'yuterov slabo pisknul, i v tu zhe sekundu na nem zagorelis' neskol'ko lampochek. S'yuzen udivlenno posmotrela na nego. Net, eto byl ne tot komp'yuter, kotoryj zapustil programmu dlya Anzhely. Tot prodolzhal vse tak zhe tiho shumet'. S'yuzen perevela vzglyad s odnogo mikrokomp'yutera na drugoj i, podhvativ Filipa na ruki, podoshla k tol'ko chto vklyuchivshemusya, zatem pereshla k komp'yuteru, s kotorogo byla zapushchena programma dlya Anzhely. Ona otpechatala zapros: "NAZVATX PROGRAMMU". Na ekrane tut zhe poyavilsya otvet: "ZLNYJ DMK 1.0". Nizhe davalos' poyasnenie: "Nazvanie programmy - "Zelenyj domik", versiya 1.0". "Ochen' horosho", - podumala S'yuzen, podoshla k tol'ko chto zarabotavshemu komp'yuteru i otpechatala tot zhe zapros. "VVEDITE KOD", - poyavilos' na ekrane. S'yuzen pochuvstvovala, chto napala na sled. Ona brosilas' k manezhu, polozhila v nego Filipa i snova podbezhala k komp'yuteru. Malysh, nedovol'nyj tem, chto ego ostavili, zahnykal. S'yuzen vernulas' k synu i sunula emu pervuyu popavshuyusya pod ruku igrushku. Eyu okazalas' krasivaya bol'shaya myagkaya utka. Malysh srazu uspokoilsya. Ne teryaya vremeni, S'yuzen opyat' metnulas' k komp'yuteru, s kotorogo v kabinu k Anzhele shla programma, i bystro otpechatala: "PROLISTATX VSE PROGRAMMY" "ZLNYJ DMK 1.0", - otvetil komp'yuter. "PROLISTATX VSE "ZLNYJ DMK", - vvela S'yuzen zapros i pochti srazu zhe poluchila otvet: "ZLNYJ DMK 1.0". "ZLNYJ DMK 1.5". "YA ih pojmala, - podumala S'yuzen. - U etoj programmy dve versii. Anzhele sejchas kto-to podsunul vtoruyu". Stranno, no teper', poluchiv neoproverzhimoe svidetel'stvo, chto ona vse-taki byla prava, S'yuzen ne chuvstvovala radosti. Ne voznikalo v nej i zhelaniya nemedlenno najti togo, kto sistematicheski razvrashchal Anzhelu. Naoborot, ot togo, chto ee strashnaya dogadka podtverdilas', S'yuzen ovladel zhutkij strah. Neskol'ko sekund ona sidela, tupo ustavyas' na ekran, zatem snova stala nazhimat' na klavishi i popytalas' vojti vo vtoroj variant programmy, i snova na ekrane poyavilas' ta zhe nadpis': "VVEDITE KOD". S'yuzen dala novyj zapros: "ISPOLXZUETSYA "ZLNYJ DMK 1.5" Da/Net?", i komp'yuter tut zhe otvetil: "Da". S'yuzen pochuvstvovala, kak nenavist' nachinaet sdavlivat' ej grud'. Znachit, kto-to sejchas podsunul ee docheri ne standartnuyu programmu, a ee versiyu. Vnezapno S'yuzen osenilo. Ona napechatala zapros: "PERELISTATX VSE "CARSTVO NEPTUNA" i uvidela otvet: "NE NAJDENO". S'yuzen naugad nazhala klavishi i nabrala: "PERELISTATX VSE "CRSTVO NPTNA". Eshche ne glyadya na ekran, S'yuzen byla uverena, chto i etih programm dve. Tak ono i okazalos'. Ona v otchayanii smotrela na poyavivshiesya na ekrane strochki: "CRSTVO NPTNA 1.0". "CRSTVO NPTNA 1.5". "Znachit, eta gadina Viki mne navrala, i sushchestvuyut dve versii etoj programmy. Proklyat'e, kto-to sdelal programmy, special'no prednaznachennye dlya Anzhely. - S'yuzen stisnula zuby. - I kto-to krutit etot chertov "Zelenyj domik" dlya Anzhely pryamo sejchas. Kto-to vvel sebya v etu igru". Podhvativ na ruki Filipa, S'yuzen vyletela iz komp'yuternogo centra i pobezhala k kabinke. Prilozhiv ruku k tonirovannomu steklu dveri, S'yuzen pristal'no vsmatrivalas' v Anzhelu. Devochka sidela, otkinuvshis' na spinku stula, lico ee bylo zakryto bol'shimi ochkami, pal'cy ele zametno shevelilis', a ruki inogda dergalis', slovno ih kto-to kasalsya. S'yuzen razvernulas' i, slovno sherif, napavshij na sled davno razyskivaemogo grabitelya, pomchalas' k kabinetu Viki Kessel'. "|ta suchka uveryala menya, chto oni ne delayut versij shkol'nyh programm. Nu, ya sejchas ej ustroyu", - sheptala S'yuzen, probegaya po koridoru. Podbezhav k kabinetu Kessel', S'yuzen udivlenno zamerla. Dver' ego byla nastezh' otkryta, no v samom kabinete nikogo ne okazalos'. "Togda kto? - sprosila sebya S'yuzen. - Kto, krome Dena i Dzhejsa, mozhet byt' zdes'?" S'yuzen vyshla v foje i cherez steklyannuyu dver' uvidela zelenyj "yaguar" Mankrifa. Nepodaleku stoyala eshche odna mashina, chernogo cveta "BMV". "Kajl? - mel'knula u nee dogadka. - Tochno, eto mozhet byt' tol'ko on". Filipu nadoelo sidet' na rukah materi. On nedovol'no zasopel i zaerzal. - Hochesh' pobegat', malen'kij? Podozhdi nemnogo, sejchas pobegaesh', - skazala S'yuzen i pomchalas' k kabinetu Mankrifa. Ona tolknula dver', no otkryt' ne smogla. S'yuzen postuchala, snachala tiho, potom gromche i nastojchivej. Nikto ne otzyvalsya. "On tam, emu bol'she negde byt', - podumala ona. - I eto on podsovyvaet moej docheri razvratnye igry. "Postoj. Uspokojsya, - vdrug ostanovila sebya S'yuzen. - Ne stoit ogul'no obvinyat' ego, nuzhno eshche podumat'. Kto eshche mozhet byt' zdes'? - sprosila sebya ona i nachala vspominat', kogo oni videli, pod®ezzhaya utrom k "Parareal'nosti". - Vo-pervyh, zdes' Dzho Raker i Dzhejs, - pripomnila ona. - YA sama videla ego velosiped". Ona snova pobezhala po koridoru k kabinke, v kotoroj sidela Anzhela. Filip zahnykal. Ubedivshis', chto s Anzheloj vse v poryadke, S'yuzen metnulas' v zadnyuyu chast' zdaniya, v laboratoriyu Dzhejsa. Po puti ona vzglyanula v okno: na stoyanke pozadi zdaniya nahodilis' tol'ko dve mashiny - temno-golubaya "honda" Dena i pobityj "ford" Dzho Rakera. Dzhejs byl v laboratorii ne odin. Nepodaleku ot nego, ustavivshis' v televizor, sidel kakoj-to neznakomec. Uvidev S'yuzen, Dzhejs udivlenno podnyal brovi. - Privet! - kriknula S'yuzen golosom policejskogo. - YA ishchu Dena, no, pohozhe, chto zdes' ego net. Dzhejs opustil golovu i uglubilsya v svoi raschety. Neznakomec, molodoj chelovek s kvadratnoj chelyust'yu i korotko strizhennymi svetlymi volosami - "Nu, tochno febeerovec", - bezoshibochno opredelila S'yuzen - smeril ee neprodolzhitel'nym vzglyadom i snova utknulsya v televizor. - Den, navernoe, u sebya, - neohotno proiznes Dzhejs. S'yuzen ozhidala, chto Dzhejs predstavit ej neznakomca, no on yavno ne dumal delat' etogo. "Skoree vsego on i est' tot samyj chelovek iz Vashingtona, o kotorom govoril Den", - podumala ona. - Spasibo, Dzhejs. Izvini, chto otorvala tebya, - gromko skazala S'yuzen i zakryla dver' laboratorii. Metaniya materi po zdaniyu ne na shutku razozlili Filipa. Pytayas' vyrvat'sya na svobodu i pobegat' po koridoru, on zaplakal, nachal brykat'sya i otpihivat'. Kogda S'yuzen vletela v kabinet Dena, on kak raz sobiralsya vyhodit'. - CHto stryaslos'? - sprosil on, uvidev vstrevozhennoe lico zheny. - YA uslyshal plach Filipa i hotel idti k vam. S'yuzen opustila malysha na pol, tot srazu uspokoilsya i popolz pod stol. - Kajl podsovyvaet Anzhele sovershenno drugie programmy, ne te, chto smotryat drugie ucheniki, - zadyhayas' ot begotni i volneniya, vypalila S'yuzen. - CHto? - voskliknul Den. - YA pojmala ego. SHkol'nye igrovye programmy imeyut dublikaty, special'no razrabotannye dlya Anzhely. YA videla tol'ko dve iz nih, no uverena, chto special'nye varianty imeyutsya dlya vseh programm. Bud' u menya nemnogo vremeni, ya by eto proverila, no sejchas nekogda, Anzhela smotrit odnu iz smontirovannyh dlya nee programm. Kajl u sebya, no dver' ne otkryvaet. YA stuchala, no on molchit. A mashina ego stoit u glavnogo vhoda, - edva perevodya dyhanie, govorila S'yuzen. - Den, on vvodit sebya v programmy, s kotorymi igraet Anzhela! - vykriknula ona. - Anzhela eshche v kabine? - sprosil Den. - S nej vse v poryadke, ya tol'ko chto byla tam, - kivnula S'yuzen. - Togda... - Den, eto Kajl vse delaet, - nastaivala ona. - On pridumyvaet dlya Anzhely programmy. I delal eto vsegda, s samogo nachala. Den opustilsya na kraj stola. - No eto nevozmozhno, - progovoril on. - CHert poderi! - zakrichala S'yuzen. - Mne vse tut govoryat, chto eto nevozmozhno, no ya svoimi glazami tol'ko chto videla varianty programm. Ih tam celaya kucha, oni nahodyatsya v zakrytom fajle, no mne udalos' vskryt' ego. - No eto ne znachit, chto Kajl vvodit v igry imenno sebya, - slabo zaprotestoval Den. - Da kakaya tebe raznica! On i sejchas podsunul Anzhele ne shkol'nuyu programmu, a sdelannuyu special'no dlya nee. I nasha doch' smotrit ee. - No dlya chego? Den posmotrel na zhenu. Ona byla vzvolnovana, no v glazah ee ne bylo i teni isteriki. Dazhe v samom strashnom pristupe yarosti ona nikogda ne sryvalas' i ne vpadala v isteriku. - Prezhde vsego nuzhno ostanovit' programmu, - brosil Den, napravlyayas' k dveri. S'yuzen naklonilas', vytyanula iz-pod stola Filipa, shvatila ego v ohapku i ustremilas' za muzhem. - Davaj snachala nakroem Kajla, - gromkim shepotom proiznesla ona. - On tochno sidit u sebya v kabinete. Den na sekundu ostanovilsya, zatem molcha kivnul i rvanulsya k kabinetu Mankrifa. S'yuzen bezhala za nim, malysh veselo podprygival u nee na rukah i, chto-to bormocha, hvatal mamu za volosy. Den obernulsya i vzyal syna iz ruk zheny. Ona oblegchenno vzdohnula i, rvanuvshis', pervoj podbezhala k dveri kabineta Kajla. Ni sekundy ne razdumyvaya, ona gromko zabarabanila po nej. Otveta ne bylo. Togda Den neskol'ko raz tak grohnul po dveri kabineta kulakom, chto ona zatryaslas'. Proshlo neskol'ko sekund, dver' otkrylas', i na poroge pokazalsya Mankrif. - Vy chto, okonchatel'no reshili snesti mne dver'? - sprosil on, odnako, nesmotrya na groznyj ton, vid u Kajla byl kakoj-to zatravlennyj i zhalkij. Den molcha rassmatrival Mankrifa. Polozhenie u nego bylo nezavidnoe - emu predstoyalo obvinit' svoego bossa v tom, chto tot, ispol'zuya elektronnye sredstva, razvrashchaet ego doch'. I delat' eto s plachushchim malyshom na rukah. "Da, v povedenii ego est' chto-to strannoe. Glaza begayut, ruki podozritel'no tryasutsya, - dumal Den, razglyadyvaya shefa. - No eto eshche ne yavlyaetsya osnovaniem dlya pred®yavleniya ser'eznyh obvinenij. K tomu zhe ya nikogda ne videl v ego kabinete ni shlema, ni perchatok, ni tem bolee mikrokomp'yutera". Vidya, chto Den molchit, pervoj zagovorila S'yuzen. - YA vyyasnila, chto kto-to vmeshivaetsya v programmy, s kotorymi igraet Anzhela, - tverdo zayavila ona, vyglyadyvaya iz-za plecha Dena. - CHto? - udivlenie u Kajla, kak zametil Den, vyshlo ne ochen' estestvennoe. - Sushchestvuyut al'ternativnye varianty shkol'nyh programm, - nastojchivo povtorila S'yuzen. Ona protisnulas' mezhdu Denom i Mankrifom i voshla v kabinet. - S'yuzen, ya ne ponimayu, o chem ty govorish', - skazal Mankrif. - YA govoryu o tom, - otchetlivo vygovarivaya kazhdoe slovo, proiznesla S'yuzen, - chto sushchestvuyut al'ternativnye programmy. - Ona vnimatel'no osmatrivala kabinet Mankrifa, ishcha dokazatel'stv svoih slov. - Al'ternativnymi ya nazyvayu takie versii programm, kotorye pozvolyayut koe-komu v nih vmeshivat'sya. S pobelevshim licom Mankrif prosledoval za S'yuzen v svoj kabinet. Den tozhe voshel i postavil Filipa na pol. Mal'chik tut zhe vstal na chetveren'ki i, radostno vizzha, popolz k oknu. S'yuzen oglyadelas', uvidela, chto shtory zadernuty, i eshche bol'she nahmurilas'. Mankrif, zametiv ee vzglyad, vzhal golovu v plechi. - Da eto prosto smeshno, - proiznes on suhim golosom. - Den, skazhi svoej zhene, chto ona zabluzhdaetsya. - Ona videla varianty programm, - proiznes Den. - Ih tam celyj fajl. Mankrif perevel dyhanie. On yavno nemnogo prishel v sebya i posmotrel snachala na Dena, potom na S'yuzen. - Nu, horosho, - soglasilsya Mankrif. - Davajte posmotrim. Vot komp'yuter, pokazhite mne, chto vy tam uvideli podozritel'nogo. S'yuzen paradnym marshem podoshla k stolu Mankrifa, uselas' v kreslo i vklyuchila komp'yuter. - Vot, pozhalujsta, polyubujsya, - pobedno skazala ona cherez minutu, pokazyvaya na ekran, gde zastyli soobshcheniya: "ZLNYJ DMK 1.0". "ZLNYJ DMK 1.5". "CRSTVO NPTNA 1.0". "CRSTVO NPTNA 1.5". - Navernyaka est' eshche i drugie, no ya eshche ne uspela do nih dobrat'sya. Mankrif oboshel stol i vstal ryadom s kreslom, v kotorom vossedala S'yuzen. Neskol'ko sekund on smotrel na soobshcheniya, zatem vzdohnul i proiznes s kisloj minoj: - |to vsego lish' programmy podderzhki. My sdelali ih na sluchaj, esli osnovnaya programma po kakim-libo prichinam vyjdet iz stroya ili esli v odnu igru zahotyat poigrat' srazu dvoe uchenikov. - Nikogda o takih ne slyshal, - zadumchivo progovoril Den, stoya v dveryah. - Nu vse, s etim yasno, - zagovoril Mankrif. - CHto eshche vas bespokoit? - Net, ne vse yasno, - S'yuzen operlas' na stol i posmotrela na muzha. - Esli eto programmy podderzhki, pochemu zhe kto-to krutil ih sejchas Anzhele? - Otkuda ya znayu? - pozhal plechami Mankrif. - YA vse vremya sidel zdes' i nikuda ne vyhodil. U menya chertova kucha raboty, ya dumal koe-chto podelat' v tishine, i vdrug ko mne vryvaetes' vy i trebuete ob®yasnenij! - Anzhela vse eshche nahoditsya v kabine. Mozhet byt', nam stoit vyzvat' ee ottuda? - predlozhil Den. Zadyhayas' ot vozmushcheniya, S'yuzen bukval'no proshipela: - I vse-taki kto-to iz teh, kto nahoditsya sejchas zdes', podsovyvaet ej pohabshchinu. YA absolyutno uverena v etom. - V zdanii nahodyatsya Smit i Dzhejs, - skazal Den. - |to ne oni, - otvergla S'yuzen predpolozhenie muzha. - YA proveryala, byla u nih v laboratorii. Ona podnyalas' s kresla. Mankrif okonchatel'no spravilsya s volneniem. - Poslushaj, S'yuzen, - zagovoril on s nej otecheskim tonom. - YA znayu, chto tebya ochen' zabotit sostoyanie tvoej docheri. Ona ploho perenesla pervyj opyt kontakta s virtual'noj real'nost'yu, no nel'zya zhe vse vremya dumat' ob odnom i tom zhe. YA, konechno, ponimayu tebya, ty - mat'... S'yuzen ne dala emu dogovorit'. - Ne smej razgovarivat' so mnoj podobnym tonom! - kriknula ona. - YA ne poterplyu tvoih namekov! Den ispuganno vzdrognul, on nikak ne mog predpolozhit', chto S'yuzen sposobna tak govorit' s ego bossom. On predpolozhil, chto Mankrif sejchas vskipit, no proizoshlo sovershenno obratnoe. Mankrif umolyayushche podnyal kverhu ruki. - Nu, horosho, izvini menya, S'yuzen. Mne ponyatno tvoe volnenie i zabota, no zachem zhe podnimat' ves' etot shum iz-za odnogo dosadnogo nedorazumeniya? Mne kazhetsya, ty slishkom uvleklas' etoj ideej. S'yuzen okinula Mankrifa negoduyushchim vzglyadom. Nozdri ee razduvalis', i Denu pokazalos', chto eshche sekunda - i ona vcepitsya v holenuyu fizionomiyu Kajla. - On prav, S'yu, - progovoril Den, starayas' razryadit' obstanovku. - Pojdem vytashchim Anzhelu iz kabiny. Skoro obed, - unylym golosom soobshchil Den. Ona prezritel'no posmotrela na nego i, ni slova ne govorya, vyshla iz kabineta. Den vzyal na ruki Filipa, vytyanul u nego iz ruchek kistochki ot shnurov shtor i, smushchenno ulybayas', otpravilsya za zhenoj. - Priyatnogo prazdnika! - kriknul emu vsled Mankrif. Denu pokazalos', chto golos u Mankrifa vse-taki ne takoj, kak obychno. V nem opredelenno chuvstvovalas' drozh'. YUnyj princ byl takim krasivym, dobrym i zabotlivym, chto Anzhela polyubila ego. Vzyavshis' za ruki, oni hodili po lesnoj tropinke, gulyali po prelestnomu zolotistomu lugu. Zatem oni katalis', princ - na velikolepnom skakune, a Anzhela - na malen'kom, korichnevom poni s belym pyatnyshkom na lbu. Kogda oni pod®ezzhali k beregu ruch'ya, chtoby napoit' konya i poni, Anzhela opaslivo posmotrela na vodu i skazala: - YAguar govoril mne, chto v etom ruch'e vodyatsya vsyakie chudovishcha. Princ ulybnulsya: - Oni poyavyatsya, tol'ko esli ty etogo zahochesh'. A esli ty ne hochesh', chtoby ih ne bylo, ih zdes' i ne budet. Golos u princa byl tozhe krasivym, melodichnym, kak zvuk violoncheli. - YA zdes' vsego lish' gost', - prodolzhal princ. - |to - tvoya strana, dorogaya moya Anzhela. Spasibo tebe za to, chto ty razreshila mne nemnogo pobyt' s toboj. - YA by ne hotela, chtoby ty ischezal, - tiho skazala Anzhela i pribavila: - Hochesh', ostavajsya so mnoj navsegda. Princ vzyal Anzhelu za ruku i prizhal k svoej grudi. - Spasibo tebe. Ty - samaya krasivaya devushka na svete, i ya gotov ostat'sya zdes' s toboj. No tol'ko, esli ty etogo hochesh'. - Hochu, - prosheptala Anzhela. Princ podnes ladon' Anzhely k gubam i poceloval pal'cy. Anzhela pochuvstvovala, chto golova u nee nachinaet kruzhit'sya, a vse telo stanovitsya slovno vatnym. Vdrug ona uslyshala, kak kto-to zovet ee, i nastorozhilas'. CHerez sekundu snova poslyshalos' ee imya, slovno prozvenel rastushchij na beregu kolokol'chik ili prosheptala vysokaya trava. Kto-to izdaleka zval ee. - Anzhela, pora vozvrashchat'sya, - propel chej-to znakomyj golos. - Igra zakanchivaetsya. - No ya ne hochu vozvrashchat'sya, - progovorila Anzhela, glyadya v dobrye glaza yunogo princa. - Idi ko mne, angel moj, - snova uslyshala Anzhela i uznala golos otca. - My zhdem tebya, dochen'ka, idi k nam skoree. - Mne tak hochetsya ostat'sya zdes' s toboj navsegda, - pechal'no proiznesla Anzhela. - No mne nuzhno idti. Princ pechal'no ulybnulsya. - Nu chto zh, - grustno progovoril on. - Idi, no tol'ko znaj, chto ya vsegda budu zhdat' tebya v etom lesu. Den i S'yuzen nahodilis' v kroshechnoj komnatke, otkuda operatory upravlyali igrami. Den sklonilsya nad mikrofonom. S'yuzen, eshche ne ostyvshaya ot shvatki s Mankrifom, stoyala ryadom s muzhem, prizhimaya k sebe Filipa. - Pora vyhodit', milaya, - prodolzhal sheptat' Den. - Uzhe pora. Igra zakonchilas'. Vyrazhenie lica S'yuzen prodolzhalo ostavat'sya zlym, no tol'ko ona sama ne mogla skazat', chem ona razdrazhena bol'she - podlost'yu Mankrifa ili trusost'yu muzha. Skoree vsego i tem i drugim. Vo vsyakom sluchae, s teh por kak suprugi pokinuli kabinet Kajla, ona ni slova ne skazala Denu. Den prodolzhal vyzyvat' Anzhelu. - Nel'zya prosto tak vzyat' i vyklyuchit' programmu, - skazal on, uloviv nedovol'nyj vzglyad zheny. - Snachala nuzhno sdelat' tak, chtoby Anzhela ponyala, chto tot mir, v kotorom ona nahoditsya, - nereal'nyj. Togda ona sama zakonchit igru. S'yuzen demonstrativno otvernulas' ot muzha i smotrela na dver' kabinki, za kotoroj nahodilas' Anzhela. Den ne svodil glaz s ekrana komp'yutera, kotoryj kontroliroval programmu. - Vse, - oblegchenno vzdohnul Den. - Ona ponyala, chto eto byla vsego lish' igra, i otklyuchila programmu. Mozhno vyklyuchat' komp'yuter. Den ne uspel dogovorit', kak S'yuzen uzhe rvanulas' k dveri kabinki i otkryla ee. Potiraya glaza, slovno tol'ko chto prosnuvshis', iz kabinki vyshla Anzhela. - Zachem vy vytashchili menya ottuda? - nedovol'no sprosila ona. - Tam bylo tak horosho... S'yuzen vzyala ee za plechi i posmotrela v glaza, radostnye i nemnogo zadumchivye. - Dochen'ka, s toboj vse v poryadke? - sprosila S'yuzen. Anzhela kivnula: - A pochemu so mnoj dolzhno byt' ne vse v poryadke? - Dochen'ka, - ulybnulsya Den. - Neuzheli ty sovsem zabyla i pro Den' blagodareniya, i pro nash prazdnichnyj uzhin? Pora pereodevat'sya. - Mne hotelos' by vernut'sya i zakonchit' igru, - skazala Anzhela. S'yuzen brosila na Dena nedobryj vzglyad. - V drugoj raz, - myagko otvetil Den. - A sejchas poshli pereodevat'sya. - Tam bylo tak horosho, - mechtatel'no progovorila Anzhela. - Rasskazhesh' mne v mashine, kogda budem nadevat' plat'ya, - skazala S'yuzen i povernulas' k Denu: - Ty sobiraesh'sya proverit' al'ternativnye versii programm? - Ne sejchas, - otvetil Den. - |to dolgoe delo, bez parolya vse ravno nichego ne vyjdet. Zavtra poyavitsya Viki, ya sproshu u nee parol' i vse proveryu. S'yuzen vozmushchenno posmotrela na muzha, no nichego ne skazala. Dazhe togda, kogda oni pod®ezzhali k Disnejlendu, glaza S'yuzen eshche prodolzhali yarostno sverkat'. Den kashlyanul i s somneniem v golose proiznes: - Mozhet, ne stoilo nam tak vlamyvat'sya v kabinet k bossu? Svidetel'stv-to protiv nego vse ravno nikakih net. - |to on! - rezko otvetila S'yuzen. - |to tol'ko tvoi predpolozheniya. Dokazatel'stv u nas net. - On eto delaet, a Viki vse znaet i pokryvaet ego, - neumolimo povtorila ona. Den pokachal golovoj. - A ty goroj za nego stoish', - prezritel'no fyrknula S'yuzen. - Net, - tverdo otvetil Den. - Prosto mne nuzhny dokazatel'stva, bez nih s nim nichego sdelat' nevozmozhno. - O kom eto vy tam govorite? - poslyshalsya s zadnego siden'ya golos Anzhely. - O dyade Kajle? S'yuzen rezko povernulas'. - Nikakoj on tebe ne dyadya, - rezko skazala ona. - No vy tak skazali... Govorili zhe... Vot ya i podumala... - zamyalas' devochka. - U tebya net dyadi, - povtorila S'yuzen eshche gromche. - I nikogda bol'she ne nazyvaj ego tak. Ponyala? Nikogda! Den posmotrel v zerkalo zadnego obzora i uvidel lico Anzhely. Devochka gotova byla zaplakat'. Prazdnichnyj uzhin provalilsya s treskom. S'yuzen byla zla kak megera, Anzhela molchala i hlyupala nosom. Da i restoran byl vybran tozhe ne ochen' udachno - nedorogoj i slishkom malen'kij. Po sluchayu prazdnika narod v nego valil valom, poetomu semejstvu Santorini, nesmotrya na zaranee zakazannye mesta, prishlos' s polchasa stoyat' v ocheredi. K tomu vremeni, kogda oni uselis' za stol, blyuda iz poloviny menyu, i, k sozhaleniyu, ego luchshaya chast', zakonchilis'. Osoboe neudovol'stvie dostavlyali oficiantki, staravshiesya za molodost'yu skryt' svoe neumenie obsluzhivat' takih priveredlivyh klientok, kakoj, k ih neschast'yu, okazalas' S'yuzen Santorini. V dovershenie vsego, kogda podali desert, Filip, odin iz vseh Santorini veselivshijsya vovsyu, vdrug poperhnulsya i zakashlyalsya. Dernuvshis', on shvatilsya ruchkami za skatert' i oprokinul na stol vazochki s pirozhnymi, morozhenym i drugimi sladostyami. "Dlya takogo sumasshedshego dnya konec vpolne estestvennyj i zakonomernyj", - mrachno podumal Den. 34 Viki neodnokratno poryvalas' poehat' v "Parareal'nost'", vstretit'sya so Smitom, i ona by tak i sdelala, esli by ne schitala, chto takoj postupok budet s ee storony slishkom glupym. Viki boyalas' pokazat'sya nazojlivoj, boyalas' prodemonstrirovat' svoj interes k Smitu, poetomu ona ogranichilas' telefonnym zvonkom v laboratoriyu Dzhejsa. Razgovarivaya so Smitom, Viki soobshchila emu, chto na sem' vechera zakazala stolik v restorane "Gran Gru". - Vo-pervyh, ran'she shesti restoran ne otkryvaetsya, a vo-vtoryh, on dorogovat, poetomu mnogochislennyh semejstv tam ne budet, - ob®yasnila Viki. - My smozhem pouzhinat' spokojno, ne zatykaya ushi ot detskogo krika. - Pohozhe, ty ne ochen' lyubish' detej, - predpolozhil Smit. - Pochemu? - igrivo otvetila Viki. - Lyublyu, no tol'ko kogda oni v kletkah, kak shimpanze. - Ona zasmeyalas'. Smit vezhlivo hmyknul, i oni dogovorilis' vstretit'sya v sem' u vhoda v restoran. Viki byla ochen' dovol'na soboj, svoej delovitost'yu i predpriimchivost'yu. Ej kazalos', chto ona uzhe nakinula na molodogo, no ochen' vazhnogo gostya uzdu i teper' on nikuda ne denetsya. "Sejchas dlya menya samoe vazhnoe, - podumala ona, - ne suetit'sya i ne pereborshchit' so strast'yu". To, chto proishodilo noch'yu, dlya Viki ne bylo zapominayushchimsya sobytiem. Ona rascenivala eto prosto kak odnu ih form razvlecheniya, no ne bolee togo. I tol'ko odno obstoyatel'stvo udruchalo Viki. Sidya vecherom v restorane, nablyudaya za Smitom, ona strastno hotela byt' hotya by let na dvadcat' molozhe. "Nu, ne na dvadcat', chert s nim. No, po krajnej mere, na desyat'", - razdrazhenno dumala ona, prigublivaya bokal s vinom. CHak ulybalsya belozuboj ulybkoj manekena, ego prekrasnye golubye glaza tainstvenno pobleskivali v koleblyushchemsya plameni svechej. - YA pozvonil v Vashington i pogovoril koe s kem iz svoih druzej, - neprinuzhdenno skazal Smit. - Oni zainteresovalis' vashim Petersonom. - On nikakoj ne moj, - rezko otvetila Viki. - Nu, nevazhno. CHej by on ni byl, s nim provedut nekotoruyu rabotu. Tak chto vy bol'she mozhete ne volnovat'sya. - Ty ser'ezno? - sprosila Viki. - Ego otpugnut, da tak, chto on zabudet o vashem sushchestvovanii. - Okazyvaetsya, on ochen' vazhnaya persona, - proiznesla Viki. - Stoit tebe tol'ko pozvonit', i tvoi strashnye druz'ya do smerti napugayut Petersona. Smit izuchayushche posmotrel na Viki: - Ty hotya by priblizitel'no znaesh', chem ya zanimayus'? - Ne imeyu ni malejshego predstavleniya, - otvetila Viki. - Predpolagayu tol'ko, chto ty imeesh' otnoshenie k Belomu domu. Viki ne vrala. Iz teh bumag, kotorye ona prosmotrela posle burnoj nochi v gostinice, vyyasnit', chem zanimaetsya Smit, ej ne udalos'. Tak, byli koe-kakie nameki, no ochen' neopredelennye. K tomu zhe Viki ne ochen'-to i razbiralas' v dokumentah, ej blanki raznyh cvetov s kakimi-to pechatyami ni o chem ne govorili. Viki predpolozhila, chto vsyu samuyu vazhnuyu informaciyu Smit hranit v komp'yutere-noutbuke, no ona ego ne obnaruzhila. - YA rabotayu na odnogo parnya, imya kotorogo ty nikogda ne slyshala, - proiznes Smit. - On zanimaetsya sborom i analizom informacii, postupayushchej iz samyh raznyh istochnikov, - naprimer, iz gosudarstvennogo departamenta, iz departamenta razvedki, iz ministerstva oborony i iz mnogih drugih. - Informacionnyj otdel na urovne ministerstva, - zaklyuchila Viki. - Sovershenno verno, - podtverdil Smit. - No zachem vy nuzhny? Ne legche li shefam ministerstv i vedomstv napryamuyu davat' informaciyu prezidentu? - Oni tak i delayut, no v obshchih chertah. Detal'nuyu prorabotku postupayushchej informacii provodim my. Razumeetsya, vse shishki sobirayutsya i na svoi zasedaniya, i vstrechayutsya s prezidentom. Oni obsuzhdayut vazhnye voprosy, delyatsya informaciej, namechayut plany, no tol'ko vcherne. Detal'no oni nichego ne znayut, da im i ne nuzhno etogo znat'. Ih zadacha - ubedit' prezidenta sdelat' tak, kak nuzhno. A ih v svoyu ochered' ubezhdayut podchinennye. - Predstavlyayu, kak proishodyat vstrechi prezidenta s ministrami, naverno, kazhdyj pytaetsya peretyanut' ego na svoyu storonu, - usmehnulas' Viki. - I ne tol'ko na vstrechah, - popravil ee Smit. - Prezident ezhednevno poluchaet doklady i zapiski, v kotoryh dokazyvaetsya celesoobraznost' teh