tere-noutbuke. - Papa prishel i spas menya, - povtorila Anzhela. - Ty znaesh', mama, eto bylo luchshe vsyakogo video. - On mertv? - sprosila S'yuzen, kivnuv v storonu Mankrifa. - Da. Medicinskij ekspert skazal, chto u nego sluchilsya razryv serdca, - otvetil Uolles. - Sudya po najdennym v bumazhnike dokumentam, imya etogo cheloveka - Kajl Mankrif. - Da, - kivnula S'yuzen. - |to on i est'. - Menya spas papa, - snova povtorila Anzhela. S'yuzen povernulas' k docheri: - Mister Mankrif ne delal tebe nichego plohogo? On ne pytalsya... - S'yuzen prikusila yazyk. "Ne sleduet zadavat' takie voprosy pri postoronnih. |to mozhet travmirovat' devochku, - reshila ona. - Uznayu vse doma". - Net, - otvetila Anzhela, ponimaya, o chem ee hotela sprosit' mat'. - On do menya dazhe ne dotragivalsya. Pravda, on sobiralsya eto sdelat', no prishel papa i pomeshal emu. Uolles sochuvstvenno poglyadyval na Anzhelu. Emu, staromu policejskomu, luchshe, chem komu-nibud', bylo izvestno, chto pri podobnyh obstoyatel'stvah vpechatlitel'naya devochka mozhet vpolne tronut'sya umom. S'yuzen popytalas' vkratce rastolkovat' serzhantu, chto takoe virtual'naya real'nost' i kak ee mozhno ispol'zovat'. Ona pokazyvala na mikrokomp'yuter, a takzhe rasskazala o naznachenii shlema i perchatok. Nesmotrya na ee sbivchivoe i putanoe ob®yasnenie, Uolles, kazalos', ponyal S'yuzen. - Ah tak vot pochemu na nem byl etot shlem, - probormotal Uolles. - CHestno govorya, my nemnogo udivilis'. Podumali: "Zachem eto emu ponadobilos' podsoedinyat' velosipednyj shlem k komp'yuteru?" S'yuzen zastavila sebya snova posmotret' na telo Mankrifa, obveshannoe datchikami. Na rukah ego vse eshche byli perchatki. - Mne mozhno vzyat' doch' domoj? - sprosila S'yuzen Uollesa. Skloniv golovu, serzhant posmotrel na Anzhelu. - V sosednej komnate u nas est' vrach, - skazal on. - Vy ne hotite, chtoby on osmotrel devochku? - Net, - tverdo otvetila S'yuzen. - YA by predpochla sejchas poehat' domoj, a k vrachu my mozhem shodit' i zavtra. Uolles pozhal plechami i kivnul, soglashayas' so S'yuzen. - Kak vam budet ugodno. Tol'ko prezhde ya by hotel snyat' s vas pokazaniya. I s vas tozhe, yunaya ledi. - On posmotrel na Anzhelu i slegka pokrasnel. - Kstati, ya dumayu, vam luchshe odet'sya. - On proshel v spal'nyu i prines ottuda veshchi Anzhely. Zatem Uolles vyshel na ulicu i podozval pomoshchnika. Tot, prodolzhaya derzhat' kreslo so spyashchim Filipom, podoshel k dveryam nomera. S'yuzen pomogla Anzhele odet'sya, ruki u nih obeih tryaslis'. Odevshis', Anzhela obnyala mat' za taliyu, S'yuzen obhvatila doch' za plechi. Tak oni i vyshli iz nomera, u dverej kotorogo ih ozhidal pomoshchnik Uollesa s Filipom na rukah. - On eshche spit, - hriplym golosom prosheptal pomoshchnik. - Blagodaryu vas, - otvetila S'yuzen. - YA pomogu vam postavit' kreslo v mashinu, - skazal pomoshchnik. - Zaodno potreniruyus', u menya samogo nedel'ki cherez dve poyavitsya takoj zhe butuzik. S'yuzen slabo ulybnulas'. Tol'ko uzhe pod®ezzhaya k domu, ona vspomnila, chto razvorotila garazh Mankrifa, i sokrushenno pokachala tolovoj. "Ploho, sledovalo by soobshchit' ob etom serzhantu Uollesu. Hotya net, pravil'no ya sdelala, chto nichego ne skazala. Nachalis' by vsyakie rassprosy, chto da kak... A mne detej nuzhno spat' ukladyvat'". - |to papa ubil Mankrifa, - prosheptala Anzhela. - Mister Mankrif skazal, chto hochet umeret', tut papa i ubil ego. - Kak, kak ty skazala? - peresprosila S'yuzen. Drozhashchim ot volneniya golosom Anzhela nachala rasskazyvat': - Papa skazal, chto ub'et mistera Mankrifa, i tot srazu upal i umer. - Net, Anzhela, nash papa ego ne ubival. Slyshala, chto soobshchil vrach? U mistera Mankrifa sluchilsya udar. S nashim dedushkoj Santorini tozhe takoe bylo, pomnish'? - Papa strashno razozlilsya na mistera Mankrifa. - I pravil'no sdelal, da, Anzhela, kak ty dumaesh'? - Konechno, pravil'no, ved' on spas menya. - |to verno, spas tebya on, - skazala S'yuzen. - No vot mistera Mankrifa on ne ubival. On - chelovek ochen' myagkij, a takie prosto ne sposobny kogo-nibud' ubit'. Uvidev, kak b'yushcheesya v konvul'siyah telo Mankrifa ruhnulo, Anzhela ispuganno zavizzhala. Den povernulsya i obnyal doch', prikryvaya ee ot uzhasnogo zrelishcha. - Ne plach', angel moj. Vse koncheno, teper' nikto ne budet obizhat' tebya. YA zdes', ryadom s toboj. Skoro syuda priedet policiya i otpravit tebya domoj. Vse budet horosho, ne volnujsya. Anzhela vcepilas' v ruku otca. Telo Mankrifa postepenno nachalo rasplyvat'sya, prevratilos' v klyaksu, a zatem i vovse ischezlo. - Ego bol'she zdes' net, - udivlenno i vmeste s tem ispuganno progovorila Anzhela. Den povernul golovu i uvidel, chto Mankrif dejstvitel'no ischez. Ostavalis', pravda, krovat', spal'nya i sam zamok. Drevnij i nezyblemyj kak skala. Tol'ko Mankrifa v nem uzhe ne bylo. Den vstal na koleni, tak, chto glaza ego okazalis' vroven' s glazami Anzhely. - A teper' poslushaj menya, Anzhela, vnimatel'no, - skazal Den. - Ty pomnish' nomer v motele, kuda tebya privez Mankrif? Edva sderzhivaya slezy, Anzhela molcha kivnula. - CHerez neskol'ko minut ty snova ochutish'sya tam. Tol'ko ne pugajsya, prosto vspomni, kak ty vyhodila iz kabinki v shkole. Ponyala? Ne ispugaesh'sya? Anzhela snova kivnula. - V nomere ty uvidish' policejskih. Oni vse eto vremya iskali tebya, potomu chto my s mamoj ne znali, gde ty nahodilas'. Ty ved' ne boish'sya policejskih? - Net, - slabo otvetila Anzhela. - Oni pobudut s toboj, potomu chto my s mamoj ih prosili najti tebya. - No menya nashel ty... - Pravil'no, ya, - soglasilsya Den. - No ya nashel tebya v igre, v programme. Posmotri, my zhe s toboj nahodimsya v zamke, znachit, eto vse poka tol'ko igra. Anzhela oglyadelas', zatem snova posmotrela v glaza Denu. - Kogda ty uvidish' policejskih, a potom mamu, eto uzhe budet real'nyj mir. V nem ty uvidish' i Filipa, on ochen' skuchaet po svoej starshej sestrenke. Anzhela radostno ulybnulas': - On, navernoe, teper' spit. Kivnuv, Den dal Anzhele ponyat', chto zakanchivaet razgovor. - I ya tozhe okazhus' v real'nom mire, tol'ko ne v nomere motelya. YA budu v laboratorii, no skoro priedu domoj. - Prosti menya, chto ya ne poehala domoj na shkol'nom avtobuse. - Nu chto uzh teper' ob etom govorit', - vzdohnul Den. - Glavnoe, chto vse proshlo i horosho konchilos'. Anzhela obnyala otca i krepko pocelovala v shcheku. - Hochu tebe skazat' eshche odnu veshch', - prodolzhal govorit' Den, ne vypuskaya doch' iz ob®yatij. - Kogda ty okazhesh'sya v real'nom mire, v nomere, tam krome policejskih budet i mister Mankrif. Den pochuvstvoval, kak drognuli ruki docheri. - On umer, dochen'ka. Ne bojsya. Dazhe esli on bez soznaniya, policiya zashchitit tebya. Nichego strashnogo s toboj ne sluchitsya, ver' mne. - A mama budet tam? - Ne znayu, - otvetil Den. - Skoree vsego net. No esli policiya soobshchit ej, gde ty nahodish'sya, ona obyazatel'no priedet. A esli net, to policejskie sami privezut tebya domoj. Anzhela ponimayushche kivnula. Den ponimal, kakuyu sil'nuyu psihologicheskuyu nagruzku ispytaet ego doch', perehodya iz nereal'nogo mira v real'nyj, osobenno posle vsego togo, chto ona uvidela. - Papochka, - prosheptala Anzhela na uho otcu. - CHto, rodnaya moya? - |to ty ubil mistera Mankrifa? Vopros docheri porazil Dena. On zasomnevalsya, govorit' li ej pravdu ili net, no, poka on razdumyval, Anzhela vdrug vyskol'znula iz ego ruk i ischezla. Stoya na kolenyah, Den udivlenno razglyadyval spal'nyu fantasticheskogo zamka, zatem posmotrel na svoi ruki, tol'ko chto obnimavshie Anzhelu. "A ne pomereshchilos' li mne vse eto? - podumal Den. - I byla li Anzhela zdes'? Skoree vsego net. Anzhely zdes' ne bylo. Nikogda ne bylo", - reshil on, podnimayas' s kolen. Vnezapno on uvidel svoyu rubashku, valyayushchuyusya na kovre. Den podnyal ee i podumal, chto v real'nom mire Anzhela poyavitsya goloj, obveshannoj provodami i datchikami. Snova Den pochuvstvoval pristup zloby ottogo, chto policejskie budut razglyadyvat' ee. Den ozhidal, chto prizrachnyj, fantasticheskij mir skoro ischeznet. On ponimal, chto nahoditsya v komnate dlya ispytaniya programm v zdanii "Parareal'nosti". Odnako kto-to ne toropilsya vozvrashchat' Dena v real'nost'. Denu nadoelo ozhidanie, posle vsego perezhitogo emu strashno hotelos' domoj, k sem'e. "CHertova spal'nya. Da kogda zhe ona ischeznet?!" - nedovol'no proburchal Den. - |j, Dzhejs! - kriknul on. - Zakanchivaj. - I potyanulsya k shlemu. - Eshche ne vremya, Danno, - otvetil Dzhejs pochemu-to nizkim, surovym golosom. - Poslushaj... - popytalsya vozrazit' Den, no Dzhejs perebil ego. - Den, ne pytajsya snyat' shlem. Esli ty tol'ko dotronesh'sya do nego, s toboj sluchitsya to zhe samoe, chto i s Mankrifom. YA prevrashchu tvoj mozg v kuchu pepla. 48 - CHto ty tam eshche pridumal? - vozmushchenno sprosil Den, ne opuskaya ruk, no i ne kasayas' shlema. - YA ne znayu, Den, chto s toboj delat', - vzdohnul Dzhejs. - Ponimaesh', ty slishkom pryamolineen. Tvoe chertovo prostodushie mozhet prinesti mne kuchu nepriyatnostej. Vot o chem sejchas ya dumayu. Stoya v drevnem goticheskom zamke i razgovarivaya s besplotnym, nevidimym sushchestvom, Den chuvstvoval sebya slegka neuyutno. - Dzhejs, no ved' ty tol'ko chto ubil Mankrifa! Esli pribavit' k nemu eshche teh dvuh pilotov, to poluchaetsya, chto ty trizhdy ubijca. - CHto kasaetsya Ral'fa i Adera, to ya schitayu ih smert' sluchajnost'yu. CHestnoe slovo, ya ne hotel ih ubivat'. Hotya zachem klyast'sya, ty mne vse ravno ne verish'! - Den pochuvstvoval v golose Dzhejsa razdrazhenie. - YA uzhe govoril tebe, Den, chto ne namerevalsya ubivat' Ral'fa, a tol'ko hotel prepodat' emu urok. - Nu a Mankrif? - On hotel umeret', chtoby izbavit'sya ot zhizni, kotoraya davala emu odni mucheniya, - otvetil Dzhejs. - Ty zhe sam slyshal, chto on govoril. Kstati, on prosil tebya ubit' ego. Neuzheli etogo nedostatochno? - Dazhe v takoj situacii eto nazyvaetsya ubijstvom, Dzhejs, - upryamo povtoril Den. - Vot-vot, - pechal'no proiznes Dzhejs. - Znachit, ty vse-taki sobiraesh'sya sdat' menya policii. Den staralsya govorit' kak mozhno spokojnee: - Dzhejs, ya uveren, chto ty nuzhdaesh'sya ne v nakazanii, a v pomoshchi. Nevazhno, chto ty sdelal, ty ostaesh'sya moim kollegoj, drugom. YA ne ostavlyu tebya, mozhesh' smelo na menya rasschityvat'. Den pochuvstvoval, kak u nego nachalo sdavlivat' legkie i perehvatyvat' dyhanie. - O, tak vot chto ty reshil! - proiznes on. - Vse-taki reshil ubit' menya? Hotya, konechno, teper' tebe nichego drugogo ne ostaetsya. - Net, prosto ubivat' tebya ya ne budu. - A chto ty togda sobiraesh'sya predprinyat'? - Poka ne znayu, - otvetil Dzhejs. - Daj podumat'. - Pervoe, chto tebe nuzhno sdelat', - ostorozhno predlozhil Den, - eto vyklyuchit' igru, chtoby my s toboj mogli spokojno sest' i obsudit' vse. Odin na odin, bez svidetelej. Posledovalo dlitel'noe molchanie. Den zhdal otveta na svoe predlozhenie. Grud' snova nachalo sdavlivat'. Den popytalsya uspokoit'sya, unyat' poyavivshiesya v legkih svist i hripy. "A mozhet byt', prosto vzyat', da i sdernut' etot chertov shlem? - razdrazhenno podumal on. - Kto znaet, chto on tam delaet? Navernyaka ne sledit za mnoj. YA vpolne mogu sbrosit' shlem tak bystro, chto on prosto ne uspeet sreagirovat'". Den poproboval poshevelit' rukami, no ne smog etogo sdelat', oni slovno prevratilis' v kamen'. Den izo vseh sil pytalsya dvinut' imi, no vse ego usiliya byli bespoleznymi. Dzhejs rassmeyalsya: - Naprasno staraesh'sya, Danno. YA vizhu tebya naskvoz'. Nu sam podumaj, esli ya delayu takie fokusy, chto pridurok Raker chuvstvuet otsutstvuyushchuyu ruku, to uzh navernyaka ya sposoben sdelat' i naoborot - vremenno lishit' cheloveka ruk. - Dzhejs, ty zhe ne sobiraesh'sya vechno derzhat' menya zdes'? - sprosil Den, starayas' ne vydat' ispuga. - Da net, - otvetil Dzhejs hriplym, napryazhennym shepotom. - Ne goditsya, tak budet nechestno. - Togda chto budem delat'? - Posmotri vniz. Den podoshel k oknu. Stekla v nem ne bylo. V etoj iskusstvenno sozdannoj fantasticheskoj strane mnogogo ne moglo byt': ni prohladnogo veterka, ni dozhdya, ni ukusov nasekomyh. Den uvidel, chto za oknom zamka stoit prekrasnaya pogoda, yarkie luchi poludennogo solnca zalivayut yarkie luzhajki i gory, porosshie prekrasnym lesom. - Podojdi blizhe i posmotri vniz, - snova razdalsya golos Dzhejsa. Den posmotrel. Vnizu na prekrasnoj chernoj loshadi garceval rycar' v chernyh dospehah. V ruke u rycarya bylo kop'e, napravlennoe ostriem vverh. Denu ono napomnilo flagshtok iz programmy bejsbola, kstati tak i ne zakonchennoj. U dlinnogo sverkayushchego ostriya kop'ya trepetal dlinnyj, o dvumya yazykami, goluboj flazhok s nadpis'yu: "Tot, kto otvazhivaetsya, - pobezhdaet". - |to eshche chto za novosti? - sprosil Den. Ego uzhe ne udivlyalo, chto on razgovarivaet s pustoj komnatoj. - Tot, kto otvazhivaetsya, - pobezhdaet, - otvetil Dzhejs. - Vse ochen' prosto, Den. Tak vsegda bylo. - Ne ponimayu, chto ty hochesh' skazat'. Dzhejs usmehnulsya: - Ty podumal, chto ya ostavlyu tebya v programme, a poluchilos' naoborot. YA sam prishel k tebe. CHernyj rycar', Danno, - eto ya. Ty budesh' srazhat'sya so mnoj. - YA dolzhen srazhat'sya s toboj? - sprosil Den i poter grud', pytayas' unyat' noyushchuyu vnutri bol'. - Nu, esli ty sejchas priznaesh', chto ya prav, a ty net, i poklyanesh'sya, chto ne stanesh' sozdavat' mne nepriyatnostej, togda... - Dzhejs, no eto... - Sejchas ya mogu sdelat' s toboj vse, chto zahochu, Danno, zapomni eto. Ty - v moem mire i budesh' podchinyat'sya ego zakonam. - Ty - takoj zhe sumasshedshij, kak i Mankrif! - vykriknul Den. - Vozmozhno, - otvetil Dzhejs. - No ochen' skoro ty budesh' stoyat' peredo mnoj na kolenyah i molit' o poshchade. - Vyklyuchi nemedlenno programmu! - potreboval Den. V otvet Dzhejs zalivisto rassmeyalsya: - Tol'ko pobediv menya, ty smozhesh' vyjti iz moego mira. Den vspomnil, chto vsego neskol'ko chasov nazad on perezhil strashnyj pristup astmy. On ochen' boyalsya pristupov, oni vsegda poyavlyalis' vnezapno i izmatyvali ego. Oni vyryvali ego legkie, dushili, zastavlyali telo sudorozhno sodrogat'sya. V pamyati Dena vsplyla i ta strashnaya perestrelka, v kotoroj Dzhejs ubil ego. "|tot ublyudok hochet slomit' menya, zastavit' plyasat' pod ego dudku. Radi etogo on gotov derzhat' menya zdes' skol'ko ugodno", - podumal Den. - Davaj, Den, spuskajsya, ya zhdu tebya. Nadevaj laty i prigotov'sya vstretit'sya so svoim sozdatelem. Pronto, tonto. Den pochuvstvoval dikuyu yarost'. Ona probila ego, proshla cherez nego, kak prohodit elektricheskij razryad. Denu kazalos', chto kazhdaya kletochka ego tela, kazhdyj nerv bukval'no tryasutsya ot zloby i nenavisti k Dzhejsu. Grud' nevynosimo sdavlivalo, legkie slovno napolnyalis' vodoj. Den uspokaival sebya tem, chto ves' etot uzhas ne prodlitsya dolgo. On nadeyalsya, chto kto-nibud' iz tehnikov, Gari CHan ili kto drugoj, zajdet v laboratoriyu, uvidit, chto tam proishodit, i otklyuchit programmu. "Mogut prijti i iz policii. Interesno, skol'ko sejchas vremeni?" - razmyshlyal Den. - Sovetuyu ne volnovat'sya na etot schet, - poslyshalsya golos Dzhejsa. - Nikto nas ne pobespokoit, Danno. YA ostavil na pul'te upravleniya preduprezhdenie: odna popytka otklyuchit' programmu - i tvoj mozg prevratitsya v pepel. - A svoj ty, konechno, pozhalel? - Nu neuzheli ty dumaesh', chto ya sposoben na samoubijstvo? - Dzhejs, tak ne postupayut. - Nadevaj pobystree bronyu, tonto. - YA ne budu bit'sya s toboj, - skazal Den. - Ty predpochitaesh' podohnut' tochno tak zhe, kak i Mankrif? - vzvizgnul Dzhejs. - Srazhajsya, ya dayu tebe poslednij shans! - YA ne veryu tebe, ty zaprogrammiroval svoyu pobedu. - Net, - otrezal Dzhejs. - Na etot raz ya igrayu chestno. Poetomu odevajsya i pobedi menya, esli, konechno, smozhesh'. Den snova posmotrel vniz. Teper' chernyj rycar' garceval, derzha kop'e napereves. Vse tak zhe trepetal zmeinyj yazyk flazhka. Kogda Den povernulsya, spal'nya uzhe prevratilas' v oruzhejnuyu. Na stenah viseli shchity, vozle nih ryadami lezhali kop'ya. Dva mrachnogo vida sub®ekta podoshli k Denu i nachali nadevat' na nego oslepitel'no belye dospehi. - Nu, nakonec-to nash molodec reshilsya, - ehidno progovoril Dzhejs. Molchalivye sub®ekty okazalis' professionalami v svoem dele - ne proshlo i dvuh minut, kak Den s golovy do nog okazalsya zakovannym v laty, no ne chuvstvoval ih vesa. Sboku k Denu pricepili gromadnye nozhny s mechom, na golovu nadeli shlem s zabralom. V prodolzhenie vsej ceremonii Den radovalsya tol'ko odnomu, - chto on snova mozhet dvigat' rukami. Vmeste s tem Den perestal oshchushchat' shlem. "Kuda zhe on ischez?" - podumal Den i v tu zhe sekundu uslyshal golos Dzhejsa: - Iz igry vyhoda net. Schitaj, chto imeesh' delo s zakonami termodinamiki: ni pobedit', ni dazhe vyrovnyat' shansy, ni vyjti iz igry ty ne mozhesh'. A zakony zdes' ustanavlivayu tol'ko ya. - |to prosto smeshno, - bormotal Den. Tem vremenem oruzhenoscy poveli ego v konyushnyu, gde Dena terpelivo zhdala ego loshad', nakrytaya beloj poponoj so skreshchennymi krasnymi strelami po bokam. Skosiv glaza, Den popytalsya rassmotret' prostranstvo za predelami ochkov, no ne bylo ni edinoj shchelochki, pozvolyayushchej uvidet', chto delaetsya vne igry. Den vzdohnul i nachal karabkat'sya v sedlo. Samomu emu eto sdelat' ne udalos', togda dvoe oruzhenoscev podsadili ego. Den poerzal, poudobnee ustraivayas' v sedle, i sunul obutye v zheleznye botinki nogi v stremena. Odin iz oruzhenoscev podal emu bol'shoj, slegka izognutyj shchit, na nem byl tot zhe gerb, chto i na popone, - dve skreshchennye krasnye strely. - Da ya ni razu i na loshadi-to ne ezdil, - nedovol'no proiznes Den. - YA - tozhe, - otvetil Dzhejs. - Ne perezhivaj, loshadi sami neploho znayut pravila turnira. Moguchij kon' Dena poskakal k shirokim vorotam zamka, progremel kopytami po perekidnomu mostu i vyletel na porosshuyu vysokoj travoj shirokuyu polyanu. CHernyj rycar' uzhe nahodilsya tam, ot Dena ego otdelyalo ne bolee sta yardov. Den osmotrelsya. Oruzhenoscy ego kuda-to ischezli, po krajnej mere on ih ne videl. "CHertov shlem zdorovo ogranichivaet vidimost'", - podumal Den. - |j, poslushaj, mne ved' polagaetsya eshche i kop'e! - vozmushchenno kriknul Den. - O, izvini, pozhalujsta, ya sovsem zabyl ob etom... V tu zhe sekundu Den uvidel stoyashchego ryadom hmurogo oruzhenosca s dlinnym derevyannym kop'em. Prinyav ego, Den snova udivilsya - nesmotrya na vnushitel'nye razmery, kop'e, kazalos', vesilo ne bol'she pushinki. On so strahom posmotrel na ostryj, slovno igla, dlinnyj nakonechnik kop'ya. Kon' Dena sdelal neskol'ko lenivyh shagov po polyane i vdrug brosilsya vpered. On s takoj siloj topal kopytami po kochkam, chto Den edva ne vyletel iz sedla. Dena shvyryalo iz storony v storonu, on izo vseh sil staralsya sohranit' ravnovesie. Sekundoj pozzhe chernyj rycar' hishchno prignulsya k shee, i, vystaviv vpered kop'e, ponessya navstrechu Denu. On letel pryamo kak strela. "Interesno, skol'ko soten raz Dzhejs trenirovalsya?" - podumal Den, pytayas' vystavit' vpered shchit i zaslonit' im sebya ot stremitel'no priblizhayushchegosya k nemu sverkayushchego zhala. Odnovremenno Den staralsya nacelit' svoe boltayushcheesya iz storony v storonu kop'e v telo chernogo rycarya. Strashnyj udar vyshvyrnul Dena iz sedla i podbrosil vysoko v vozduh. Snachala Den nichego ne pochuvstvoval. Pered ego glazami proneslos' goluboe nebo, krasivye oblaka i dalekie derev'ya. Zatem on uvidel vysokuyu zelenuyu travu, zemlyu, i togda tol'ko oshchutil udar. Na etot raz on byl nastol'ko silen, chto Denu pokazalos', budto on rassypaetsya. Ostrie kop'ya Dzhejsa popalo tochno v centr shchita Dena i sognulo ego pochti popolam, slovno eto byl list kartona. Vybitoe iz ruk kop'e valyalos' ryadom. CHuvstvuya bol' vo vsem tele, Den vse-taki popytalsya podnyat'sya. Edinstvennoe, chto emu udalos', - eto vstat' na koleni. V dvadcati yardah ot sebya Den uvidel chernogo rycarya. Tot razvorachival konya dlya novogo broska. Den ne uvidel v rukah Dzhejsa kop'ya, vmesto nego v stal'noj perchatke chernogo rycarya byla zazhata dlinnaya cep', na konce kotoroj ustrashayushche boltalsya tyazhelyj shar, utykannyj shipami. Dzhejs vnov' ponessya na Dena. Ne v silah podnyat'sya, prodolzhaya stoyat' na kolenyah, Den vytashchil mech. CHernyj kon' priblizhalsya. Dzhejs yarostno vrashchal cep'yu. V slaboj popytke otbit' udar smertonosnogo oruzhiya Den podnyal shchit i szhalsya pod nim. Pronesshijsya mimo chernyj vsadnik legko vybil shchit iz ruki Dena. On diko zakrichal ot boli, emu pokazalos', chto vmeste so shchitom otletela i ego levaya ruka. Den posmotrel na nee i uvidel, chto ona na meste. CHernyj vsadnik postavil svoego konya na dyby, snova razvernul ego i, vrashchaya shipovannym sharom, opyat' poskakal na Dena. Na etot raz udar shara prishelsya po shlemu, i Den snova upal. Ego toshnilo, v ushah stoyal nesterpimyj zvon. On pochuvstvoval, chto nachinaet teryat' soznanie. Skvoz' zastilayushchuyu glaza krovavuyu pelenu on uvidel nad soboj chernoe bryuho konya i ego gromadnye kopyta. Oni zavisli nad Denom, gotovye razdavit', vtoptat' ego v zemlyu. Iz poslednih sil Den podnyal mech i tknul im v nezashchishchennyj zhivot loshadi. Snova nastupila polnaya temnota. - CHert poderi, Den, tak nechestno, - prozvuchal obizhennyj golos Dzhejsa. - Ty ubil moyu loshad'. Den, tyazhelo dysha, lezhal v temnote i pytalsya opredelit', gde on nahoditsya. Vskore on oshchutil holod betonnogo pola komnaty dlya ispytaniya programm. Mir zakovannyh v bronyu rycarej ischez, i Den eshche raz popytalsya podnyat' ruki, chtoby snyat' shlem. I snova on pochuvstvoval, chto ne sposoben dvigat' imi. - |-e-e, net, programma eshche ne zakonchilas'. Ved' my s toboj tak nichego i ne reshili, - razdalsya v naushnikah uverennyj, slegka nedovol'nyj golos Dzhejsa. Dyshat' stanovilos' vse trudnee. Den lezhal v temnote, silyas' nabrat' v legkie vozduha. Bol', vyzvannaya imitaciej ranenij, podavlyalas' bol'yu nadvigayushchegosya pristupa astmy. "Mne nuzhno lyubymi sposobami vyhodit' iz programmy, inache on menya zadushit, - dumal Den. - On soshel s uma, i teper' ego nichto ne ostanovit. On ub'et menya". - Slushaj, Dzhejs, ty nichego ne reshish' etim. Davaj zakanchivat', - progovoril Den, zadyhayas'. - Vse my s toboj, dorogoj Danno, reshim. Poslushaj menya eshche raz. YA hochu tol'ko odnogo - chtoby ty pomalkival o moih delah s Mankrifom i o toj programme na baze "Rajt-Patterson". YA veryu tebe, Danno. Poobeshchaj mne zabyt' ob etom, daj chestnoe slovo, i ya srazu zhe otpushchu tebya. Den molchal. - Nu chto zh, togda prodolzhaem edinoborstvo. Kak govoritsya, mano a mano. Hochesh' sdat' menya policii? - golos Dzhejsa drognul. - Prekrasno, tol'ko snachala tebe potrebuetsya pobedit' menya. Den sdelal strashnoe usilie, ottolknulsya ot pola i sel. Vnutri shlema on slyshal zvuk svoego dyhaniya, ono napominalo smes' zhalobnogo stona s zaunyvnym voem. Den vspomnil, kak odnoklassniki smeyalis' nad nim, kogda on zadyhalsya i nachinal tyazhelo dyshat'. Togda iz ego gorla vyryvalis' stony, svist i tonkie hripy. Rebyata peredraznivali Dena, skakali vokrug i krichali: "Smotrite! Idet chelovek-orkestr! Vy tol'ko poslushajte, chto on umeet!" Dazhe rodnoj brat Dena vmeste so vsemi hihikal nad nim i prosil: "Slushaj, Den, sygraj na svoej shtukovine chto-nibud' iz "Bitlz", a? U tebya ved' tak klevo poluchaetsya". V takie momenty vse vokrug Dena bukval'no davilis' ot hohota. - Ne pritvoryajsya, Den. |to bespolezno, ya ne vypushchu tebya otsyuda, - razdalsya trebovatel'nyj, zhestkij golos Dzhejsa. - YA ne zakladyval v programmu pristup astmy, ty sam ego vyzyvaesh'. Pristupy astmy ne stol'ko pugali otca Dena, skol'ko privodili ego v beshenstvo. Kogda Den nachinal zadyhat'sya, otec oral na nego, topal nogami i bil kulakom po stolu. - Ty sam vo vsem vinovat, sam! Esli by ty vmesto togo, chtoby torchat' za svoimi durackimi knizhkami, pobol'she gulyal na svezhem vozduhe, to i dyshal by, kak vse, a ne pyhtel, kak parovoz! Uzhe buduchi vzroslym muzhchinoj, Den chasto hodil k vracham, no ot vseh slyshal prakticheski odno i to zhe: - Astma, mister Santorini, - zabolevanie v bol'shej stepeni psihologicheskoe. Kstati, vy kogda-nibud' obrashchalis' k psihologu? Net? Nastoyatel'no rekomenduyu. S'yuzen govorila proshche: - Den, nauchis' rasslablyat'sya, i vsya tvoya astma projdet, - i dobavlyala: - Ty ne obrashchal vnimaniya, chto, kogda my zanimaemsya lyubov'yu, ty ne zadyhaesh'sya? "Vse oni v moej bolezni vinyat menya. Slovno ya tol'ko togo i hochu, chtoby menya bili pristupy. Oni dumayut, mne priyatno lezhat' i zadyhat'sya, kak vybroshennaya na bereg ryba", - vozmutilsya Den. - Davaj, Danno, vstavaj, - poslyshalsya prizyvnyj golos Dzhejsa. - Hvatit otlezhivat'sya, nas eshche zhdet perestrelka. Pomnish' takuyu programmku? - Dzhejs zloradno zasmeyalsya. Eshche by Den ee ne pomnil. Vot uzhe skol'ko vremeni pri odnoj tol'ko mysli o nej u nego serdce skovyvalo l'dom ot straha. Vot i sejchas, edva uslyshav o nej, on slovno snova oshchutil, kak v nego vpivayutsya puli, zatem navalivaetsya zhutkaya temnota i on nachinaet provalivat'sya v glubokuyu yamu, v konce kotoroj ego zhdet smert'. Den podnyalsya i pochuvstvoval, kak u nego drozhat nogi. - Postoj, - vdrug proiznes on. - Pochemu eto vse vremya igry vybiraesh' ty? - CHto s toboj, Danno? Ty, ya vizhu, napugan? CHem tebe ne priglyanulas' perestrelka v korrale? Vslushivayas' v izdevatel'skij golos Dzhejsa, Den pochuvstvoval, kak vnutri nego probuzhdayutsya novye oshchushcheniya - nedovol'stvo soboj, zlost' na samogo sebya i na vseh teh, kogo on znal. V nem podnimalas' volna nenavisti ko vsem tem, kto kogda-to smeyalsya nad nim, manipuliroval im, slovno marionetkoj, igral im i tak, i edak. Osobuyu zlobu vyzyvali Mankrif i Dzhejs, ved' eto oni pytalis' otnyat' u nego doch' i razbit' ego sem'yu. "I teper', kogda u nego nichego ne vyshlo, on pytaetsya otygrat'sya na mne, ubit' menya. On dumaet, chto esli ya vse eti gody byl ego lakeem, to i ostanus' takim navsegda. Net, etogo bol'she ne budet! Zdes', vnutri mashiny, on schitaet sebya Bogom? Posmotrim". - Mne kazhetsya, chto iz nas dvoih boish'sya-to kak raz ty, - proiznes Den. - YA chuvstvuyu, kak ty tryasesh'sya ot straha, Dzhejs. Ved' esli by ty ne boyalsya, ty by razreshil mne vybrat' mesto dlya poedinka. - Zdes' hozyain - ya, - otvetil Dzhejs. - YA - sozdatel' i vlastelin Vselennoj. - CHto zhe togda ty, vlastelin dolbanyj, tak opasaesh'sya real'nogo mira? - usmehnulsya Den. - Net, Dzhejs, ty ne vlastelin, a mal'chishka, kotoryj, obossavshis' pri postoronnih, ot styda pryachetsya za mamkinu yubku. - Ty otvetish' za kazhdoe svoe slovo! - A chto ty mozhesh' mne sdelat'? Tol'ko ubit' menya, - otvetil Den. - I ya ub'yu tebya, - holodno otvetil Dzhejs. Den prekrasno ponimal - ves' etot scenarij, vsyu svoyu programmu edinoborstva s nim Dzhejs navernyaka proigryval ne menee tysyachi raz. On ponimal, chto u nego prakticheski net shansov, edinstvennoj nadezhdoj bylo vyjti za ramki otrabotannoj programmy, vybit' Dzhejsa iz kolei neordinarnym resheniem. - Pochemu by togda nam ne srazit'sya na Lune? - predlozhil Den. - Ty imeesh' v vidu igrushku CHarli CHana? - Da, - otvetil Den. - Davaj postavim ee. Pokazhi, kak ty umeesh' srazhat'sya v neznakomoj obstanovke. Razdalsya melkij, ehidnen'kij smeshok. - Ty predpolagaesh', chto slaboe prityazhenie dast tebe kakoe-to preimushchestvo? - Vse mozhet byt', - bezzabotno otvetil Den, hotya v dushe on imenno na eto i rasschityval. - Nu, horosho, - neozhidanno veselo otvetil Dzhejs. - Na Lune, kstati, postrelyat' tozhe mozhno. Pravda, ne iz shestizaryadnyh "kol'tov", a iz lazernyh pistoletov, no mne vse ravno. Da i tebe - tozhe. Kakaya raznica, iz chego ya tebya prikonchu? - Togda vpered! - voskliknul Den. - Stav' "Progulku po Lune". - Minutochku, - proiznes Dzhejs. Den reshil, chto prishlo vremya dejstvovat', i prigotovilsya bystrym dvizheniem sorvat' s golovy shlem, no ego ostanovil golos Dzhejsa: - Tol'ko ne nuzhno schitat' menya polnym idiotom, Den. Ne dvigajsya. "Svoloch', krepko zhe on zazhal menya zdes'. CHert poderi, neuzheli etot pridurok hochet navsegda ostavit' menya v svoem fantasticheskom mire? - Den ne na shutku perepugalsya. - Da net, zdes' ya emu kak raz i ne nuzhen. On budet gonyat' programmu za programmoj, poka ne ub'et menya. Budet igrat' so mnoj, kak koshka s mysh'yu, polnost'yu vymotaet, a potom prihlopnet. On-to sam ne ustanet. Kak on mozhet ustat', esli eto - ego mir? On i sozdal-to etu fantasticheskuyu Vselennuyu s odnoj tol'ko cel'yu - izbavit'sya ot menya. Sam on mozhet nahodit'sya zdes' skol'ko ugodno, a kogda ustanet, to sdelaet so mnoj to zhe samoe, chto i s Mankrifom. Dejstvitel'no, u menya est' tol'ko dva puti vyjti otsyuda: byt' ubitym ili ubit'. Nu uzh net, ya predpochitayu vtoroj", - reshitel'no podumal Den. Kogda u dveri prozvenel zvonok, S'yuzen dremala na divane. Ona otkryla glaza, povernulas' i posmotrela na chasy - strelki pokazyvali pochti polovinu vtorogo nochi. S'yuzen posmotrela v okno. "Gde zhe Den? Pochemu ego eshche net?" - podumala ona. Snova prozvenel zvonok. Ona ustalo podnyalas', podoshla k dveri, otkryla ee i uvidela serzhanta Uollesa. Vid u nego byl krajne vstrevozhennyj, kak u provincial'nogo dedushki, vzvolnovannogo nochnym otsutstviem vnuchka. - CHto sluchilos'? - drognuvshim golosom sprosila S'yuzen. - Gde moj muzh? Serzhant snyal shirokopoluyu shlyapu i, derzha ee obeimi rukami, sokrushenno pokachal golovoj. - Kak vy i govorili, vash muzh nahoditsya v zdanii "Parareal'nosti", - otvetil serzhant. - S nim vse v poryadke? - V nekotorom rode da, - neuverenno otvetil Uolles. - My nashli ih odnorukogo ohrannika, on otper nam dver', i my proshli vnutr'... - I chto tam? - My vyyasnili, chto vash muzh i eshche odin tip, Dzhejs Louri, zaperlis' v kakoj-to laboratorii. Tochnee, v kakoj-to strannoj komnate, i moi lyudi prosto ne znayut, kak ih ottuda dostat'. Pogovorit' s nimi nevozmozhno, oni, pohozhe, otrezali vsyu svyaz'. Vo vsyakom sluchae, oni nas ne vidyat i ne slyshat, eto sovershenno tochno. S'yuzen v iznemozhenii operlas' o dver'. Vse proisshedshee izmotalo ee do predela. Ej hotelos' tol'ko odnogo - chtoby Den byl doma, ryadom s nej, a vmesto etogo... - YA znayu, gde oni, - prosheptala S'yuzen. - Oni nahodyatsya v komnate dlya ispytaniya programm. - Nu, raz vy tak ee nazyvaete, to, navernoe, oni tam, - podtverdil Uolles. "No pochemu? - sprosila sebya S'yuzen. - CHto zastavilo Dena ostat'sya v programme? Tem bolee s Dzhejsom". - Esli vy schitaete, chto vam nuzhno poehat' v "Parareal'nost'", to u menya v mashine est' molodaya devushka iz federal'noj policii. Ona smozhet prismotret' za vashimi det'mi. A lichno ya dumayu, chto vam stoit otpravit'sya so mnoj i pomoch' moim lyudyam. Nesmotrya na to chto ona valilas' s nog ot ustalosti, S'yuzen tiho probormotala. - Da, konechno... Podozhdite, ya sejchas odenus'. - |to pozhalujsta, - kivnul Uolles. - Ne toropites', missis Santorini, odevajtes' spokojno, vremeni u nas vpolne dostatochno. Naskol'ko ya mogu ponyat', ni vash muzh, ni tot paren' nikuda uhodit' ne sobirayutsya. Devushka v forme federal'nogo policejskogo i v samom dele okazalas' molodoj. Dazhe ochen' molodoj. "I takim yunym sozdaniyam tam dayut pistolety?" - udivlenno podumala S'yuzen, osmatrivaya hrupkuyu figurku. Odnako vzglyad u devushki byl ochen' uverennyj, i vsya ona pokazalas' S'yuzen takoj sobrannoj, chto S'yuzen reshila doverit' ej i Anzhelu i Filipa. - Da vy ne bespokojtes', - skazala devushka-policejskij. - YA kogda-to rabotala nyanej, mne eto ne vpervoj. S'yuzen bespokoila tol'ko Anzhela. Prosnuvshis', devochka mogla ispugat'sya, uvidev v dome ne mat', a neznakomuyu devushku. - Podguzniki menyat' ya umeyu ne glyadya, - tem vremenem prodolzhala devushka, - a kogda vasha doch' prosnetsya, ya skazhu ej, chto vy uehali za papoj. Ona ne ispugaetsya, uveryayu vas. Na mne zhe forma. - Nu, horosho, - soglasilas' S'yuzen. - Spasibo vam. Serzhant Uolles usadil ee na perednee siden'e ryadom s soboj i zavel dvigatel'. - Vy znaete, priznat'sya, takogo ya eshche ni razu v zhizni ne videl, - proiznes on, napravlyayas' k zdaniyu "Parareal'nosti". - Vash muzh i tot paren' vydelyvayut v toj komnatenke takie strannye shtuki, - on pomotal golovoj. - Nadeli velosipednye shlemy s ochkami i prygayut, kak idioty. - Vse pravil'no, - kivnula S'yuzen, rassmatrivaya v okno temnye siluety domov. - |to takaya igra. |lektronnaya. Uolles podozritel'no posmotrel na nee. Dzho Raker otkryl glavnyj vhod, i S'yuzen v soprovozhdenii Uollesa toroplivo zashagala po koridoru k laboratorii. Raker, sil'no prihramyvaya, shel sledom za nimi. Uolles ryvkom otkryl dver' laboratorii, i S'yuzen podoshla k pul'tu upravleniya. Vse oborudovanie rabotalo - tiho gudeli komp'yutery, na ekranah mel'kali grafiki, kolonki cifr i ryady kakih-to strannyh znachkov. CHerez neskol'ko minut S'yuzen ponyala, chto v dannom sluchae pomoch' policii ona nichem ne smozhet. - Zdes' nuzhen specialist, - skazala ona, obernuvshis' k Uollesu. - Den kak-to govoril mne, chto s nim rabotaet nekto po familii CHan. - Gari CHan, - podskazal podoshedshij i zapyhavshijsya ot bystroj hod'by Raker. - Hotite, ya vyzovu ego? V spravochnike est' ego telefon. Uolles voprositel'no posmotrel na S'yuzen. Ta molcha kivnula. Togda serzhant povernulsya k Rakeru i prikazal: - Vyzvat' nemedlenno. Raker tut zhe ischez. Vslushivayas' v udalyayushchijsya toroplivyj stuk proteza, S'yuzen podoshla k oknu i skvoz' tonirovannoe steklo prinyalas' razglyadyvat' komnatu dlya ispytaniya programm. To, chto ona uvidela, zastavilo ee poholodet' ot straha. Na betonnom polu komnaty nichkom lezhal Den. 49 Den lezhal na betonnom polu komnaty. Ego snova okruzhala sploshnaya temnota. On poproboval nezametno pripodnyat'sya, no ne smog etogo sdelat'. Ruki Dena slovno vrosli v pol. - Esli by ya prosto hotel unichtozhit' tebya, Danno, ya mog by eto sdelat' uzhe ne odin million raz, - zatreshchal v naushnikah bespolyj golos Dzhejsa. - No ya vsegda dayu protivniku shans. - Horoshij zhe ty shans dal Ral'fu, - progovoril Den. - CHertov soldafon v lyuboj moment mog ostanovit' programmu, no ne zahotel. On schital sebya geroem, vot potomu i sdoh. On sam sebya ubil! Den ne otvetil. Zlost', kipevshaya vnutri ego, poutihla, no ne pogasla. Den ne daval ej ischeznut', ona podogrevala ego krov', smeshivalas' s nej. Den vynashival svoyu zlobu, pestoval ee, pitalsya eyu. On znal, chto dlya nego adrenalin - eto zhizn', potomu chto imenno ego vvodili Denu vo vremya pristupov astmy. "Vot pochemu ya pobedil Dzhejsa v rycarskom turnire, moi sobstvennye glandy vyrabotali adrenalin i vprysnuli ego v krov'. |to znachit, chto ya sam ostanovil pristup". No, nesmotrya na vse staraniya Dena, zloba postepenno prohodila. Legkie u Dena rabotali normal'no, no ego bespokoilo, chto programma mozhet prodlit'sya slishkom dolgo. "Dumaj, dejstvuj bystro i reshitel'no, - govoril on sebe. - Rech' idet o tvoej zhizni i smerti, Dzhejs ne vypustit tebya otsyuda do teh por, poka ili ne dob'etsya svoego, ili ne ub'et tebya. Vyjti iz programmy mozhno, tol'ko perestupiv cherez ego trup. Gospodi, tol'ko by mne ne prishlos' ubivat' ego! No esli nichego drugogo ne ostanetsya? Togda mne pridetsya eto sdelat'. No prezhde vsego sleduet ostavat'sya spokojnym i rasschityvat' kazhdyj shag. I eshche ya dolzhen zaranee sumet' predugadat' ego namereniya. "Progulka po Lune" daet mne shans pobedit' Dzhejsa. Pravda, ochen' nebol'shoj". "Net, esli on dejstvitel'no postavit "Progulku po Lune", ya pobedil. YA dazhe uveren v etom. Ne isklyucheno, chto on ne znaet ob umen'shenii prityazheniya. Esli Gari CHan nichego ne govoril Dzhejsu o svoej rabote, to u menya opredelenno est' shans". Nichego ne vidya, ne imeya vozmozhnosti poshevelit' ni rukoj, ni nogoj, Den chuvstvoval sebya bespomoshchnym. On stoyal posredi komnaty, kak prestupnik, ozhidayushchij palacha. "Ne bojsya, - uspokaival sebya Den. - Nichego strashnogo ne proishodit, prosto Dzhejs s pomoshch'yu distancionnogo pul'ta upravleniya ustanavlivaet programmu, vot i vse. Medlit on, konechno, narochno. Hochet, chtoby ya povolnovalsya. Ponyatno, chto eta igra v koshki-myshki ego zabavlyaet. Gadina, vse eti gody on tol'ko i delal, chto zabavlyalsya so mnoj. Nu, tak my sejchas posmotrim, kto poveselitsya poslednim". - Vse gotovo, Danno, my otpravlyaemsya na Lunu. Temnota vokrug Dena rasseyalas', no ne namnogo. Den uvidel sebya. Odetyj v gromozdkij, sverkayushchij belyj kostyum, on stoyal posredi pustynnoj lunnoj ravniny. V kakuyu by storonu Den ni smotrel, povsyudu on videl tol'ko bezzhiznennuyu pustynyu, useyannuyu malen'kimi kraterami. Slovno kakoj-to gigant ot nechego delat' sidel i tykal pal'cem v seruyu, unyluyu lunnuyu poverhnost'. Krugom byli tol'ko kamni. YArdah v sta ot Dena lezhali gromadnye valuny. Pravil'nuyu liniyu gorizonta razrezali polurazrushennye, drevnie, mrachnye gory. V chernom nebe visel velichestvennyj, sverkayushchij belo-goluboj disk Zemli. Den reshil proverit', ta li eto programma, nad kotoroj bilsya CHan, i sdelal neskol'ko shagov. "Ona!" - Den edva ne vskriknul ot radosti, kogda pochuvstvoval, chto nogi ego otorvalis' ot zemli. Den ne shagal, a letel vpered. - |j, kuda ty? YA zdes', - poslyshalsya golos Dzhejsa. - Ku-ku, mal'chik, idi syuda. Den povernulsya i mezhdu valunami velichinoj s dom uvidel neyasnuyu figuru. Rasstoyanie do valunov Denu pokazalos' gromadnym, no tem ne menee, prismotrevshis', on uvidel, chto Dzhejs odet v takoj zhe blestyashchij, no chernyj kostyum. Osobenno otchetlivo Den videl pohozhij na lampu shlem Dzhejsa, v bezvozdushnom lunnom prostranstve svet Zemli brosal na nego tainstvennyj, zloveshchij otblesk. - CHernyj kostyum? - udivilsya Den. - Da, - gordo otvetil Dzhejs. - |to potomu, chto ya - sa-a-a-a-myj rasplo-o-oho-o-oj iz vseh samyh plohih na etoj storone "Kopernika". "Perepugalsya, mraz'. Zapolz pod valuny", - podumal Den. V otlichie ot nego, stoyashchego na otkrytom prostranstve, gde ne bylo nichego, krome kamnej razmerom s kulak, Dzhejs v lyubuyu sekundu mog skryt'sya za valun. - U tebya prekrasnyj kostyumchik, - usmehayas', prodolzhal govorit' Dzhejs. - YA otlichno tebya vizhu. Den zametil na levom bedre Dzhejsa metallicheskuyu koburu. Opustiv pravuyu ruku, Den nashchupal u sebya na poyase takuyu zhe. Iz kobury vysovyvalas' rukoyatka uvesistogo lazernogo pistoleta. - Nu chto zh, davaj nachinat', - predlozhil Den. - Schitaem do treh? - Do treh, - soglasilsya Dzhejs. - Tol'ko otschet budet obratnym, kak i polozheno v NASA, - ne dozhidayas' otveta, Dzhejs netoroplivo proiznes: - Tri, dva, odin, ogon'! Dzhejs okazalsya provornee. Den eshche tyanulsya k rukoyatke pistoleta, kogda lunnuyu temen' razrezal tonkij, kak igla, yarko-krasnyj luch i polosnul zemlyu u samyh ego nog. Den ispuganno otprygnul i poplyl v storonu. Eshche v polete Den dogadalsya, chto sposobnost' videt' svet lazernogo lucha CHan vvel v igru po svoej iniciative. V bezvozdushnom prostranstve Luny svetovoj luch uvidet' nevozmozhno. Den tyazhelo prizemlilsya na kamen', spotknulsya i prisel, starayas' sohranit' ravnovesie. - Otlichno, druzhishche! Ty reshil potancevat'? Nichego ne imeyu protiv, davaj poplyashem. - Dzhejs diko rashohotalsya i snova vystrelil v nogi Dena. Den uspel otprygnut' nazad. "Smeesh'sya, svoloch'?" - s nenavist'yu podumal on i, vyhvativ pistolet, vypustil v storonu valunov neskol'ko yarko-sinih luchej. Razdalsya tresk razrezaemogo kamnya, i Dzhejs tut zhe nyrnul v ukrytie. - |j, soplivyj vladyka Vselennoj! - zakrichal Den, zabyv, chto peregovarivayutsya oni po radio i krichat' sovershenno neobyazatel'no, dazhe samyj tihij shepot budet uslyshan. - Ty kuda eto podevalsya? Uzh ne opisalsya li ty nenarokom? Zastegivaj shtany i vyhodi! - Net uzh, hvatit, - poslyshalsya zhestkij golos Dzhejsa. U Dena ne bylo nikakogo ukrytiya, poetomu, chtoby izbezhat' popadaniya, emu ostavalos' tol'ko odno - postoyanno dvigat'sya. Pravda, strelyaya iz-za valuna, Dzhejs mog v konce koncov popast' v nego, i Den reshil vo chto by to ni stalo vymanit' Dzhejsa. Den opustilsya na chetveren'ki i medlenno popolz k valunam, nadeyas', chto tkan' kostyuma ne porvetsya. "Esli Gari CHan sdelal programmu slishkom realistichnoj, to mozhet i porvat'sya", - podumal Den. Zloveshchij otblesk nastorozhil Dena. Dzhejs vynyrnul s protivopolozhnoj storony valuna, vystrelil i snova spryatalsya. Luch proshel mimo. Prodolzhaya dyujm za dyujmom preodolevat' rasstoyanie do valunov, Den so smehom proiznes: - Slysh', genij, u tebya ot straha ruka tryasetsya. I voobshche tebya ochen' legko obnaruzhit'. Ty tak drozhish', chto valuny kachayutsya. - Pomolis' luchshe, - ogryznulsya Dzhejs. - Sejchas pomolyus'. Vot, poslushaj, - Den vystrelil v to mesto, otkuda tol'ko chto pokazalsya shlem Dzhejsa, zatem povernulsya i dal neskol'ko zalpov v protivopolozhnyj konec valuna. Poslyshalsya tresk, i v bezvozdushnom vakuume kuski vybitogo vystrelom Dena kamnya nachali isparyat'sya. Nadeyas', chto ego ataka nemnogo ohladit pyl Dzhejsa, Den skol'znul v storonu. Odnoj rukoj i nogoj on podnimal vverh kluby lunnoj pyli vperemeshku s kamnyami. Oni dolgo viseli, zagorazhivaya Dena, i osedali medlenno, kak vo sne. "YA dolzhen priblizit'sya