Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   OCR & spellcheck by HarryFan, 18 August 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   Stolbiki solnechnyh chasov lezhali, povalennye, na  beloj  gal'ke.  Pticy,
parivshie kogda-to v vozduhe, teper'  leteli  v  drevnih  nebesah  peska  i
kamnej, ih pesni smolkli. Po dnu umershih morej shirokimi  rekami  struilas'
pyl', i, kogda veter  prikazyval  ej  vnov'  vossozdat'  drevnyuyu  tragediyu
potopa, ona vytekala iz chashi morya i zatoplyala zemlyu. Goroda, kak mozaikoj,
byli   vylozheny   molchaniem,   vremenem   ostanovlennym   i   sohranennym,
rezervuarami i fontanami pamyati tishiny.
   Mars byl mertv.
   Vdrug v beskonechnom bezmolvii, gde-to ochen' daleko,  vozniklo  zhuzhzhanie
nasekomogo; sperva ele slyshnoe, ono stalo  rasti  sredi  svetlo-korichnevyh
holmov,  zapolnilo  pronizannyj  solncem   vozduh,   i   nakonec   shirokaya
betonirovannaya  doroga  zavibrirovala,  i  v   dryahlyh   gorodah,   shepcha,
posypalas' pyl'.
   ZHuzhzhanie oborvalos'.
   V mercanii i tishine poludnya Al'bert Bek i  Leonard  Krejg  smotreli  iz
starogo  avtomobilya-vezdehoda  na  mertvyj  gorod,  nepodvizhnyj   pod   ih
vzglyadom, no zhdavshij ih krika:
   - Privet!
   Steklyannaya bashnya drognula i prolilas' besshumnym potokom pyli.
   - Otzovites'!
   I ruhnula drugaya.
   Zdaniya razvalivalis' odno za drugim, poslushnye  zovushchemu  ih  k  smerti
golosu Beka.  Vysechennye  iz  kamnya  zveri  s  ogromnymi  kryl'yami  druzhno
sryvalis' s vysoty, padali vniz  i  vdrebezgi  razbivali  plity  dvorov  i
fontany. Otklikayas' na zov Beka, oni stonali, perevorachivalis', s  treskom
vstavali na dyby, a potom, slovno prinyav reshenie, brosalis' vniz, rassekaya
vozduh, s pustymi glazami i zastyvshimi grimasami rtov, i vdrug ih  ostrye,
vechno golodnye zuby shrapnel'yu rassypalis' po kamennym plitam.
   Bek zhdal. Bashni bol'she ne rushilis'.
   - Teper' idti ne opasno.
   Dazhe ne shevel'nuvshis', Krejg sprosil:
   - Vse za tem zhe?
   Bek kivnul.
   - Za etoj proklyatoj Butylkoj! - voskliknul Krejg. - Ne ponimayu.  Pochemu
vse za nej gonyayutsya?
   Bek vylez iz mashiny.
   - Komu udavalos' ee najti, - otvetil on, - te potom ne rasskazyvali, ne
ob®yasnyali. No - ona ochen' drevnyaya. Kak pustynya, kak umershie morya - i v nej
mozhet okazat'sya vse. Tak rasskazyvaet legenda. A uzh  raz  mozhet  okazat'sya
vse... ty gotov na vse, tol'ko by ee najti.
   - Ty, no ne ya, - skazal Krejg. Guby ego ostavalis' pochti  nepodvizhnymi,
v shchelochkah poluzakrytyh glaz pobleskivala chut' zametno iskorka  smeha.  On
lenivo potyanulsya. - YA prosto reshil proehat'sya.  Luchshe  sidet'  s  toboj  v
mashine, chem iznyvat' ot zhary.
   Na vezdehod staroj-prestaroj konstrukcii Bek natknulsya mesyacem  ran'she,
eshche do togo, kak k nemu prisoedinilsya Krejg. Mashina  byla  chast'yu  musora,
ostavshegosya na planete posle Pervogo  Industrial'nogo  Vtorzheniya,  kotoroe
konchilos', kogda lyudi dvinulis' dal'she, k zvezdam. Bek  privel  v  poryadok
dvigatel' i stal raz®ezzhat'  po  mertvym  gorodam,  po  zemlyam  lentyaev  i
brodyag, mechtatelej i bezdel'nikov - vseh teh,  kto  zastryal  na  zadvorkah
kosmosa, kogo, kak ego ili Krejga,  nikakaya  rabota  nikogda  osobenno  ne
prel'shchala i  dlya  kogo  Mars  poetomu  okazalsya  samym  luchshim  mestom  vo
Vselennoj.
   - Sinyuyu Butylku marsiane sdelali pyat', mozhet, i desyat' tysyach let nazad,
- skazal Bek. - Ona iz ih sobstvennogo, marsianskogo, stekla -  i  ee  vse
teryayut i nahodyat, teryayut i nahodyat.
   Bek ne otryval vzglyada ot mercayushchego znojnogo mareva  nad  razvalinami.
"Vsyu zhizn', - dumal on, - ya nichego ne delal i ne sdelal ni  vot  stolechko.
Drugie, luchshie, chem ya, svershali v eto vremya mnogoe: uletali  na  Merkurij,
Veneru, a to i voobshche iz Solnechnoj sistemy. No ne ya. Odnako Sinyaya  Butylka
mozhet vse izmenit'".
   On povernulsya i poshel proch' ot vezdehoda.
   Krejg tozhe vylez i, bystro dognav Beka, poshel ryadom.
   - Skol'ko ty  ohotish'sya  za  nej,  let  desyat'?  -  sprosil  on.  -  Ty
dergaesh'sya vo sne, tebya podbrasyvaet, a dnem ty vse  vremya  poteesh'.  Tebe
tak hochetsya razyskat' etu chertovu Butylku, a ved' ty dazhe ne znaesh', chto v
nej. Ty nenormal'nyj, Bek.
   - Zatknis', - ogryznulsya Bek, udarom nogi otbrasyvaya s dorogi kameshki.
   Oni voshli v ruiny i zashagali po treshchinam,  prorezavshim  kamennye  plity
hrupkimi ochertaniyami marsianskih zverej, i  eti  davno  vymershie  sozdaniya
poyavlyalis' i ischezali ot  samyh  legkih  vzdohov  veterka,  peredvigavshego
bezmolvnuyu pyl'.
   - Podozhdi, - skazal Bek.
   On slozhil ladoni ruporom i zakrichal vo ves' golos:
   - Otzovites'!
   - ...vites'! - otozvalos' eho, i snova ruhnuli bashni. Ischezli kolonny i
fontany. Takovy byli eti goroda. Inogda stoilo  skazat'  slovo,  i  padala
bashnya,  prekrasnaya,  kak  simfoniya.  Smotrish',  i   budto   kantata   Baha
rassypaetsya u tebya na glazah.
   Eshche mgnovenie - i prah pohoronen v prahe.  Pyl'  osela.  I  tol'ko  dva
zdaniya ostalis' stoyat', kak prezhde.
   Bek kivnul drugu i dvinulsya vpered.
   Oni nachali poiski.
   Krejg podnyal glaza i, chut' zametno ulybayas', skazal:
   - A vdrug v etoj Butylke malen'kaya zhenshchina, slozhennaya garmoshkoj? Nu kak
skladnaya chashka ili kak  yaponskij  cvetok  -  stavish'  ego  v  vodu,  i  on
raspuskaetsya.
   - ZHenshchina mne ne nuzhna.
   - A mozhet byt', kak raz i nuzhna. Mozhet byt', nastoyashchej zhenshchiny,  takoj,
chtoby tebya lyubila, u tebya nikogda ne bylo,  i  ty  vtajne  nadeesh'sya,  chto
imenno ee ty i najdesh' v etoj Butylke. - Krejg zadumchivo pozheval gubami. -
Ili, mozhet, v nej chto-nibud' iz tvoego detstva. Vse zavyazano  v  malen'kij
platochek - ozero, derevo, na kotoroe ty lazil, zelenaya trava, reka. CHto ty
na eto skazhesh'?
   Vzglyad Beka ostanovilsya na kakoj-to dalekoj-dalekoj tochke.
   - Inogda mne kazhetsya... da, pochti eto, chto-to ochen' blizkoe. Proshloe...
zhizn' na Zemle. Ne znayu.
   Krejg kivnul:
   - CHto v Butylke - zavisit, mozhet byt', ot togo, kto  v  nee  posmotrit.
Vot esli by v nej okazalos' chutochku viski...
   - Ishchi, ne lenis', - skazal Bek.


   Sem' komnat byli polny sverkaniya i bleska; ot samogo pola do potolochnyh
balok gromozdilis' na polkah bochonki, kuvshiny, butyli, vazy  iz  krasnogo,
rozovogo, zheltogo, fioletovogo i chernogo stekla. Bek razbival sosudy  odin
za drugim, ubiral  s  dorogi  raz  navsegda,  chtoby  emu  ne  prishlos'  ih
perebirat' i peresmatrivat' zanovo.
   On pokonchil s odnoj komnatoj i  sejchas  stoyal,  gotovyj  vtorgnut'sya  v
sleduyushchuyu. Sdelat' eto on pochti boyalsya. Boyalsya, chto na  etot  raz  nakonec
najdet Sinyuyu Butylku, chto poiski zakonchatsya i iz ego  zhizni  ujdet  smysl.
Lish' posle togo, kak desyat' let nazad on vsyu dorogu ot  Venery  k  YUpiteru
slushal rasskazy oderzhimyh strast'yu k puteshestviyam o Sinej Butylke, v zhizni
u nego poyavilas' cel'. Lihoradka zazhgla  ego,  i  s  toj  pory  on  pylal.
Podstupis' k delu pravil'no - i nadezhda najti Butylku napolnit soderzhaniem
vsyu tvoyu zhizn'. Vperedi u tebya let tridcat', ne men'she, esli tol'ko ty  ne
budesh', razyskivaya Butylku, lezt' iz kozhi i ne priznaesh'sya dazhe sebe,  chto
vovse ne Butylka tebe nuzhna, a sami poiski, azart ohoty,  pyl',  goroda  i
beskonechnyj put'.
   Poslyshalos' chto-to  vrode  priglushennogo  fyrkan'ya.  Bek  povernulsya  i
podoshel k vyhodyashchemu  vo  dvor  oknu.  Nepodaleku,  edva  slyshno  murlycha,
ostanovilsya  nebol'shoj  seryj  motocikl-dyunohod.  S  siden'ya  slez  polnyj
blondin i stal oglyadyvat' gorod. "Tozhe ishchet, - podumal Bek i  vzdohnul.  -
Nas tysyachi, i my vse ishchem, ishchem. No  etih  gorodov,  gorodkov  i  selenij,
rushashchihsya ot tvoego krika, tozhe tysyachi,  i  tol'ko  za  tysyachu  let  mozhno
razobrat' i proseyat' vse, chto ot nih ostalos'".
   V dvernom proeme poyavilsya Krejg.
   - Nu, kak dela?
   - Ne vezet. - Bek vtyanul nosom vozduh. - Nikakogo zapaha ne chuvstvuesh'?
   - Zapaha? - I Krejg posmotrel vokrug.
   - Vrode... viski "burbon".
   - Ha-ha-ha! - rassmeyalsya Krejg. - Da ved' eto ot menya.
   - Ot tebya?!
   - Tol'ko chto vypil.  Nashel  sejchas  von  v  toj  komnate.  Kak  obychno,
rasshvyryal kuchu butylok, i v odnoj okazalos' nemnozhko "burbona" - vot  ya  i
vypil.
   Beka zabila drozh', on smotrel na Krejga, ne otryvaya glaz.
   - Otkuda... otkuda "burbonu" okazat'sya zdes', v marsianskoj butylke?  -
U nego poholodeli ruki. On medlenno shagnul vpered: - Pokazhi skorej mne!
   Da ved' eto navernyaka ne...
   Pokazhi, chert by tebya pobral!


   Butylka iz nebesno-sinego marsianskogo stekla, sovsem nebol'shaya, stoyala
v uglu, i, kogda Bek stavil ee na stol, ruka ego ne pochuvstvovala  vesa  -
slovno butylka, legkaya i prozrachnaya, byla sotkana iz vozduha.
   - V nej do poloviny "burbona", - skazal Krejg.
   - CHto ty vydumyvaesh', ona pustaya! - voskliknul Bek.
   - Potryasi ee.
   Bek podnyal butylku i vstryahnul.
   - Slyshish', bul'kaet?
   - Net, ne slyshu.
   - A ya slyshu yasno.
   Bek postavil ee nazad, na stol. Solnechnyj svet, pronikaya skvoz' bokovoe
okno, ostriyami luchej vysekal iz uzkogo sosuda sinie iskry. |to byla sineva
zvezdy, kotoruyu derzhat na ladoni.  Sineva  neglubokoj  okeanskoj  buhty  v
polden'. Sineva brillianta v luchah utrennej zari.
   - |to ona, - vydohnul Bek. - YA znayu, chto  eto  ona.  Bol'she  iskat'  ne
nado. My nashli Sinyuyu Butylku.
   Krejg posmotrel na nego nedoverchivo:
   - Net, ty i vpravdu nichego v nej ne vidish'?
   -  Nichego.  No...  -  Bek  naklonilsya  k  Butylke  i  stal   pristal'no
rassmatrivat' glubiny etoj vselennoj iz sinego stekla. - Mozhet byt',  esli
ya otkuporyu i vypushchu naruzhu to, chto tam vnutri, ya uznayu navernyaka.
   - YA zakuporil plotno. Davaj otkroyu.
   Krejg protyanul k Butylke ruku.
   - Proshu proshcheniya, dzhentl'meny, - poslyshalos' u nih za spinoj.
   Oni obernulis' i uvideli polnogo blondina, v ruke u nego byl  pistolet.
On ne smotrel na ih lica, on smotrel tol'ko na Sinyuyu Butylku. Lico u  nego
rasplylos' v ulybke.
   - Terpet' ne mogu pribegat' k pomoshchi oruzhiya, no  v  dannom  sluchae  eto
neizbezhno - von  to  proizvedenie  iskusstva  nuzhno  mne  prosto  pozarez.
Predlagayu otdat' ego dobrovol'no.
   Bek pochti obradovalsya. Bylo, pozhaluj, dazhe chto-to krasivoe v  tom,  kak
eti dva sobytiya sovmestilis' vo vremeni; v  glubine  dushi  on  zhelal  sebe
chego-nibud' v etom rode - chtoby u nego ukrali sokrovishche,  kogda  on  budet
uzhe derzhat' ego v rukah. Teper'  predstoyalo  ne  men'she  chetyreh-pyati  let
novyh poiskov, pogoni, bor'by, vyigryshej i poter'.
   - Nu tak davajte zhe ee mne, - skazal blondin.
   On podnyal pistolet.
   Bek protyanul emu Butylku.
   - Neveroyatno. Prosto neveroyatno, - skazal polnyj blondin. - Tak  legko,
chto dazhe ne veritsya: zashel, uslyshal golosa i vdrug mne dayut Sinyuyu Butylku.
Neveroyatno!
   I on, negromko posmeivayas', ne spesha napravilsya iz komnaty k vyhodu,  v
siyanie dnya.


   Pod dvumya holodnymi marsianskimi lunami lezhali skelety i prah polnochnyh
gorodov. Podprygivaya na uhabah, drebezzha, vezdehod polz  po  razrushivshejsya
doroge mimo  etih  gorodov,  gde  fontany,  girostaty,  ucelevshaya  mebel',
kartiny, metallicheskie stranicy drevnih knig byli zaporosheny  shtukaturkoj,
vysohshimi kryl'yami nasekomyh. Polz mimo gorodov, kotorye,  davno  perestav
byt' gorodami, stali mel'chajshej  pyl'yu,  a  eta  pyl'  bezdumnymi  cvetami
raspuskalas' na lozah vetrov to zdes', to tam, to ryadom, to za mnogo  mil'
otsyuda - kak pesok v gigantskih pesochnyh chasah,  snova  i  snova  stroyashchij
svoi piramidy. Bezmolvie propuskalo mashinu i smykalos' srazu zhe pozadi.
   - Nam nikogda ne najti ego, -  skazal  Krejg.  -  CHert  by  pobral  eti
dorogi! Razvalilis' ot  vremeni  -  sploshnye  uhaby  i  rytviny.  Emu,  na
motocikle, legche, on mozhet petlyat' i lavirovat'. A, chert!
   Oni rezko svernuli, chtoby ob®ehat' sovsem  plohoj  uchastok  dorogi.  Ih
mashina dejstvovala kak  lastik:  vperedi  rovnaya  seraya  poverhnost',  oni
naezzhayut na nee - i iz-pod vekovoj pyli prostupayut zoloto i  yarkaya  zelen'
drevnej marsianskoj mozaiki, kotoroj vylozhena doroga.
   - Podozhdi! - kriknul Bek i ostanovil mashinu. - CHto-to mel'knulo szadi.
   - Gde?
   Oni proehali yardov sto nazad.
   - Da von zhe! Vidish'? |to _on_.
   V kanave u dorogi valyalsya motocikl-dyunohod, a poperek nego v  neudobnoj
poze lezhal blondin. On ne shevelilsya. Glaza ego byli shiroko otkryty, i  oni
tusklo blesnuli, kogda Bek posvetil fonarikom.
   - Gde Butylka? - sprosil Krejg.
   Bek sprygnul v kanavu i podobral pistolet blondina.
   - Ne znayu. Zdes' ee ne vidno.
   - Otchego on umer?
   - I etogo ya ne znayu.
   - Mashina vrode by v poryadke. |to ne avariya.
   Bek perevernul telo.
   - Ran net.  Vse  vyglyadit  tak,  budto  on  prosto...  ostanovilsya,  po
sobstvennoj vole.
   - Mozhet, serdechnyj pristup? - predpolozhil Krejg. - Razvolnovalsya  iz-za
butylki. Otpravilsya syuda, chtoby poluchshe spryatat'sya. Dumal, vse  obojdetsya,
no pristup ego ugrobil.
   - A gde togda Sinyaya Butylka?
   - Kto-nibud' prohodil mimo. O gospodi, ty zhe znaesh', skol'ko narodu  ee
ishchet...
   Pristal'no vsmatrivalis' oni v okruzhavshij ih mrak.  Vperedi,  na  sinih
holmah, v usypannoj zvezdami t'me, chto-to dvigalos'.
   - Von, glyadi, - pokazal Bek. - Tri peshehoda.
   - Naverno, eto oni i...
   - O bozhe, smotri, smotri!
   Vnizu, v kanave, figura polnogo  blondina  zasvetilas',  nachala  tayat'.
Glaza ego byli teper' kak dva lunnyh kamnya na dne  bystrogo  potoka.  Lico
ischezalo, prevrashchalos' v plamya.  Volosy  stali  pohozhi  na  korotkie  niti
fejerverka, oni goreli i plevalis' ognem. Na glazah u Beka i  Krejga  telo
zadymilos'. Pal'cy zadergalis' v plameni. I, kak  budto  gigantskij  molot
udaril po steklyannoj statue, tulovishche rassypalos' v pyl', i ona  podnyalas'
i ischezla v pylanii ognennyh hlop'ev,  stala  oblachkom  tumana,  i  nochnoj
veterok unes ee po tu storonu dorogi.
   - Oni, naverno... chto-to s nim sdelali, - skazal Krejg. - Te troe...  u
nih, vidimo, kakoe-to novoe oruzhie.
   - No ved' takoe uzhe byvalo, - vozrazil Bek. - S temi, kto nahodil Sinyuyu
Butylku, tak ya slyshal. Oni ischezali. I Sinyaya Butylka perehodila k  drugim,
i te tozhe ischezali. - On tryahnul golovoj. - Kogda telo lopnulo,  kazalos',
budto vzletel million svetlyachkov...
   - Popytaesh'sya dognat'?
   Bek vernulsya v mashinu. Okinul vzglyadom dyuny, holmy praha i molchaniya.
   - Nelegko budet, no, pozhaluj, poprobuyu.  Teper'  ya...  prosto  ne  mogu
inache. - On pomolchal, a kogda zagovoril  opyat',  to  obrashchalsya  uzhe  ne  k
Krejgu: - Kazhetsya, ya znayu, chto v Sinej Butylke... Nakonec-to  ya  ponyal:  v
nej to, chego ya bol'she vsego hochu. I ono menya zhdet.
   - YA ne poedu, - skazal Krejg, podhodya k mashine, gde,  polozhiv  ruki  na
koleni, sidel v temnote Bek. - Ne poedu  gonyat'sya  za  tremya  vooruzhennymi
lyud'mi. YA hochu zhit', Bek, vsego tol'ko zhit'. Po mne, tak etoj Butylki hot'
by na svete ne bylo. Riskovat' radi nee svoej shkuroj ya ne nameren. No tebe
zhelayu udachi.
   - Spasibo, - skazal Bek.
   I poehal za dyuny.


   Prohladnaya noch' stekala, kak voda, po prozrachnomu kolpaku vezdehoda.
   Rezko tormozya v vysohshih ruslah  mertvyh  rek,  na  rossypyah  gal'ki  v
melovyh potekah, Bek nahodil svoj put' mezhdu ogromnyh skal.  Polosy  sveta
ot dvuh marsianskih lun okrashivali v zhelto-zolotistyj cvet  vysechennye  na
skalah barel'efy bogov  i  zhivotnyh,  lica  v  milyu  vysotoj,  na  kotoryh
vyrublennye pis'mena uvekovechivali marsianskuyu istoriyu; neveroyatnye lica s
otkrytymi glazami-peshcherami.
   Ot reva  motora  sryvalis'  i  padali  so  skal  kamni.  CHasti  drevnih
skul'ptur, zolotivshihsya  v  svete  lun,  obrushivalis'  kamennym  livnem  i
ischezali v holodnoj, kak kolodeznaya voda, sinej t'me.
   Bek ehal, i rev  motora  vozvrashchal  mysli  ego  nazad,  ko  vsem  nocham
poslednih desyati let, nocham, kogda on  razzhigal  kostry  na  dne  vysohshih
morej i staratel'no, ne spesha, gotovil sebe pishchu. I,  zasnuv,  videl  sny.
Vsegda odno i to zhe: budto on hochet chego-to. No ne  znaet,  chego.  V  gody
molodosti byla tyazhelaya zhizn' na Zemle, panika 2130 goda,  golod,  razruha,
besporyadki, nuzhda. Potom - shatanie  po  planetam,  gody  bez  zhenshchin,  bez
lyubvi, odinokie gody. Vyhodish' iz t'my na svet, iz chreva materi v mir -  i
chto ty nahodish' v nem dlya sebya?
   Nu a tot mertvyj,  v  kanave?  Ne  iskal  li  on  tozhe  vsegda  chego-to
neobychnogo? Takogo, chego u nego ne bylo? I chto voobshche est'  na  svete  dlya
takih, kak on, Bek? Ili dlya kogo by to ni bylo? Da i est' li na svete hot'
chto-nibud', k chemu stoilo by stremit'sya?
   Est'. Sinyaya Butylka.
   On rezko zatormozil, vyprygnul s pistoletom nagotove. Nachal perebegat',
prigibayas', ot dyuny k dyune. Vperedi, na  holodnom  peske,  ryadkom  lezhali,
vytyanuvshis', te troe. Oni byli s  Zemli,  v  odezhde  iz  gruboj  tkani,  s
zagorelymi licami i ogrubevshimi rukami. Ryadom s nimi pobleskivala v  svete
zvezd Sinyaya Butylka.
   Na glazah u Beka tela nachali tayat'. Oni ischezali,  stanovyas'  strujkami
para, kaplyami rosy, prozrachnymi kristallami.  Mgnovenie  -  i  ot  nih  ne
ostalos' i sleda.
   Kogda, prilipaya k ego gubam i shchekam, povisaya  na  resnicah,  prosypalsya
dozhd' pepla, Bek pochuvstvoval holod.
   On okamenel.
   Polnyj blondin. Mertvye,  ischezayushchie  na  glazah.  Krejg  govoril,  eto
kakoe-to novoe oruzhie...
   Net.
   Nikakoe ne oruzhie.
   Prosto Sinyaya Butylka.
   Oni otkuporivali ee i nahodili v nej to, chego bol'she vsego zhelali.  Vse
dolgie, odinokie gody neschastlivye, muchimye  neutolennymi  zhelaniyami  lyudi
otkryvali ee v nadezhde najti to, chego ne nashli na planetah  mirozdaniya.  I
nakonec nahodili - tak zhe, kak nashli eti troe. Teper' bylo ponyatno, pochemu
Butylka tak bystro  perehodit  ot  odnogo  cheloveka  k  drugomu  i  pochemu
ischezayut lyudi. Urozhaj snyat - i vot uzh myakina shevelitsya v vetre na peske po
beregam mertvyh morej. Stanovitsya plamenem, svetlyachkami. Tumanom.
   Bek  podnyal  Butylku  i  na  rasstoyanii   vytyanutoj   ruki   nachal   ee
rassmatrivat'. Ego glaza yarko blesteli. Ruki drozhali.
   Tak vot, znachit, chego na samom dele hotyat  vse  lyudi?  |to  i  est'  ih
tajnoe zhelanie, zapryatannoe tak gluboko, chto o nem ne dogadaesh'sya?  To,  k
chemu ih bessoznatel'no tyanet? Vot, znachit, chego bezotchetno ishchet, ispol'zuya
dlya etih poiskov i sobstvennoe chuvstvo viny, kazhdyj chelovek?
   On ishchet smerti.
   Konca somneniyam, mukam, nuzhde,  odinochestvu,  beznadezhnosti,  strahu  -
konca vsemu.
   No tol'ko kazhdyj li?
   _Net_. Naprimer, Krejg ne ishchet.
   Bek podnyal Butylku vyshe. "Kak prosto, - podumal on, - i kak  pravil'no.
Tol'ko etogo ya vsegda i hotel. I nichego drugogo. Nichego".
   Pustaya Butylka byla otkryta i pobleskivala v svete zvezd  sinevoj.  Bek
podnes Butylku ko rtu i skol'ko mog, tak, chtoby zapolnit'  legkie,  vtyanul
vyhodyashchij iz nee vozduh.
   "Nakonec-to", - podumal on.
   Napryazhenie mgnovenno ego pokinulo. Telu  stalo  udivitel'no  prohladno,
potom - udivitel'no teplo. On znal, chto skol'zit po beskonechnomu zvezdnomu
sklonu vniz, vo t'mu, p'yanyashchuyu, kak vino. Teper' on plaval v sinem vine, i
v belom vine, i v krasnom.  V  grudi  u  nego  goreli  svechi  i  krutilis'
ognennye  kolesa.  On  pochuvstvoval,  kak   ot   nego   otdelyayutsya   ruki.
Pochuvstvoval, kak uletayut nogi, - vot zabavno! On zasmeyalsya. Ne perestavaya
smeyat'sya, zakryl glaza.
   Vpervye v zhizni on byl schastliv.
   Sinyaya Butylka upala na holodnyj pesok.


   Krejg shel i nasvistyval. Svetalo. I  vdrug  on  uvidel  Butylku  -  ona
lezhala, sverkaya, na belom peske, v pervyh rozovyh luchah  solnca,  i  okolo
nee nikogo ne bylo. Kogda on  naklonilsya  podnyat'  ee,  poslyshalsya  zharkij
shepot iskr. Neskol'ko bagrovyh i oranzhevyh svetlyachkov mel'knuli v  vozduhe
i uneslis' proch'.
   Bylo tiho-tiho.
   - CHert poberi! - On posmotrel na mertvye okna goroda nepodaleku. -  |j,
Bek!
   I v prah rassypalas' bashnya, vysokaya, tonkaya.
   - Vot tvoe sokrovishche, Bek! Mne ono ne nuzhno. Prihodi i zabiraj!
   - ...zabiraj! - otkliknulos' eho, i ruhnula poslednyaya bashnya.
   Krejg zhdal.
   - Nu uzh eto, ya vam skazhu!.. - ne vyderzhal on. -  Vot  ona.  Butylka,  v
rukah, a starina Bek neizvestno gde.
   On vstryahnul sinij sosud.
   Vnutri chto-to bul'knulo.
   - Pozhalujte vam! Kak v tot raz. Polna "burbona", ej-bogu!
   On sdelal horoshij glotok, vyter rot. Opustiv Butylku i  raskachivaya  ee,
skazal:
   - Stol'ko suety radi dvuh-treh glotkov "burbona"!  Podozhdu-ka  ya  zdes'
starinu Beka i otdam emu etu chertovu Butylku. A poka... ne vyp'ete li eshche,
mister Krejg? Spasibo, ne otkazhus'.
   Lish' odin zvuk narushal bezmolvie mertvoj zemli  -  bul'kan'e  zhidkosti,
l'yushchejsya v peresohshee gorlo. Sinyaya  Butylka  sverkala  v  luchah  utrennego
solnca.
   Krejg blazhenno ulybnulsya i othlebnul snova.

Last-modified: Mon, 12 Feb 2001 20:15:08 GMT
Ocenite etot tekst: