Rej Bredberi. CHelovek v vozduhe
-----------------------------------------------------------------------
"Biblioteka sovremennoj fantastiki", t.25. Per. - Z.Bobyr'.
OCR & spellcheck by HarryFan, 25 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
V god 400-j ot rozhdestva Hristova sidel na trone za Velikoj Kitajskoj
stenoj imperator YUan'. Ego strana zelenela posle dozhdej i mirno gotovilas'
prinesti urozhaj, a lyudi v etoj strane hot' i ne byli samymi schastlivymi,
no ne byli i samymi neschastnymi.
Rano utrom, v pervyj den' pervoj nedeli vtorogo mesyaca posle Novogo
goda, imperator YUan' pil chaj v besedke i veerom nagonyal na sebya teplyj
veterok, kogda k nemu po krasnym i sinim plitkam, vystilavshim dorozhku,
pribezhal sluga, kricha:
- Gosudar', o gosudar', chudo!
- Da, - otvetil imperator, - vozduh segodnya poistine voshititelen.
- Net, net, chudo! - povtoril sluga, klanyayas'.
- I chaj priyaten moim ustam, i eto poistine chudo.
- Net, ne to, gosudar'!
- Ty hochesh' skazat', vzoshlo solnce i nastaet novyj den'. I more
lazurno. |to prekrasnejshee iz vseh chudes.
- Gosudar', kakoj-to chelovek letaet!
- Kak! - Imperator perestal obmahivat'sya.
- YA videl cheloveka v vozduhe, i u nego kryl'ya, i on letaet. YA uslyshal
golos, zovushchij s neba, i uvidel drakona, podymayushchegosya vvys', i v pasti u
nego byl chelovek. Drakon iz bumagi i bambuka, drakon cveta solnca i travy!
- Utro rannee, - proiznes imperator, - i ty tol'ko chto prosnulsya.
- Utro rannee, no chto ya videl - videl. Idi, i ty uvidish' tozhe.
- Sadis' tut so mnoj, - skazal imperator. - Vypej chayu. Esli eto pravda,
to, dolzhno byt', ochen' stranno uvidet', kak chelovek letaet. Nuzhno vremya,
chtoby ponyat' eto, kak nuzhno vremya, chtoby podgotovit'sya k tomu, chto my
sejchas uvidim.
Oni pili chaj.
- Gosudar', - skazal vdrug sluga, - tol'ko by on ne uletel!
Imperator zadumchivo vstal.
- Teper' mozhesh' pokazat' mne, chto ty videl.
Oni vyshli v sad, minovali travyanistuyu luzhajku i mostik, minovali roshchicu
i vyshli na nevysokij holm.
- Von tam! - ukazal sluga.
Imperator vzglyanul na nebo.
A v nebe byl chelovek, i on smeyalsya na takoj vysote, chto ego smeh byl
edva slyshen; i etot chelovek byl odet v raznocvetnuyu bumagu i trostnikovyj
karkas, obrazuyushchij kryl'ya, i velikolepnyj zheltyj hvost, i on paril vysoko
nad zemlej, kak velichajshaya ptica iz vseh ptic, kak novyj drakon iz
drevnego drakonova carstva.
I chelovek zakrichal s vysoty, v prohladnom utrennem vozduhe:
- YA letayu, letayu!
Sluga mahnul emu rukoj:
- My tebya vidim!
Imperator YUan' ne shevel'nulsya. On glyadel na Velikuyu Kitajskuyu stenu,
tol'ko sejchas nachavshuyu vyhodit' iz tumana sredi zelenyh holmov; na etogo
chudesnogo kamennogo zmeya, velichavo izvivayushchegosya sredi polej. Na
prekrasnuyu stenu, s nezapamyatnyh vremen ohranyayushchuyu ego stranu ot vrazheskih
vtorzhenij, neschetnye gody zashchishchayushchuyu mir. On videl gorod, prikornuvshij u
reki, i dorogi, i holmy, - oni uzhe nachali probuzhdat'sya.
- Skazhi, - obratilsya on k sluge, - videl li etogo letayushchego cheloveka
eshche kto-nibud'?
- Net, gosudar', - otvetil sluga; on ulybalsya nebu i mahal emu rukoj.
Eshche neskol'ko mgnovenij imperator sozercal nebo, potom skazal:
- Krikni emu, chtoby on spustilsya ko mne.
Sluga slozhil ruki u rta i zakrichal:
- |j, spuskajsya, spuskajsya! Imperator hochet videt' tebya!
Poka letayushchij chelovek spuskalsya v utrennem vetre, imperator zorko
oglyadyval okrestnosti. Uvidel krest'yanina, prekrativshego rabotu i
glyadevshego v nebo, i zapomnil, gde krest'yanin stoit.
Zashurshala bumaga, zahrustel trostnik, i letayushchij chelovek opustilsya na
zemlyu. On gordo priblizilsya k imperatoru i poklonilsya, hotya s ego naryadom
emu bylo neudobno klanyat'sya.
- CHto ty sdelal? - sprosil ego imperator.
- Letal v nebesah, gosudar', - otvetil chelovek.
- CHto ty sdelal? - povtoril imperator.
- No ya tol'ko chto skazal, tebe! - voskliknul letavshij.
- Ty ne skazal voobshche nichego. - Imperator protyanul svoyu tonkuyu ruku,
prikosnulsya k raznocvetnoj bumage, k ptich'emu korpusu mashiny. Ot nih pahlo
holodnym vetrom.
- Razve ona ne prekrasna, gosudar'?
- Da, slishkom dazhe prekrasna.
- Ona edinstvennaya v mire! - zasmeyalsya chelovek. - I ya sam ee pridumal.
- Edinstvennaya v mire?
- Klyanus'!
- Kto eshche znaet o nej?
- Nikto. Dazhe moya zhena. Ona reshila by, chto solnce udarilo mne v golovu.
Dumala, chto ya delayu bumazhnogo drakona. YA vstal noch'yu i ushel k dalekim
skalam. A kogda vzoshlo solnce i poveyal utrennij veterok, ya nabralsya
hrabrosti, gosudar', i sprygnul so skaly. I poletel! No moya zhena ob etom
ne znaet.
- Ee schast'e, - proiznes imperator. - Idem.
Oni vernulis' k dvorcu. Solnce siyalo uzhe vysoko v nebe, i trava pahla
svezhest'yu. Imperator, sluga i letayushchij chelovek ostanovilis' v obshirnom
sadu.
Imperator hlopnul v ladoshi.
- Strazha!
Pribezhala strazha.
- Shvatit' etogo cheloveka!
Strazha shvatila ego.
- Pozvat' palacha, - prikazal imperator.
- CHto eto znachit? - v otchayanii vskrichal letavshij. - CHto ya sdelal? -
Pyshnoe bumazhnoe odeyanie zashelestelo ot ego rydanij.
- Vot chelovek, kotoryj postroil nekuyu mashinu, - proiznes imperator, - a
teper' sprashivaet u nas, chto on sdelal. On sam ne znaet chto. Emu vazhno
tol'ko delat', a ne znat', pochemu i zachem on delaet.
Pribezhal palach s ostrym, sverkayushchim mechom. Ostanovilsya, izgotovil
muskulistye, obnazhennye ruki, lico zakryl holodnoj beloj maskoj.
- Eshche mgnovenie, - skazal imperator. Podoshel k stoyavshemu poblizosti
stoliku, gde byla mashina, im samim postroennaya. Snyal s shei zolotoj klyuchik,
vstavil ego v kroshechnyj tonkij mehanizm i zavel. Mehanizm zarabotal.
|to byl sad iz zolota i dragocennyh kamnej. Kogda mehanizm rabotal, to
na vetvyah derev'ev peli pticy, v krohotnyh roshchicah brodili zveri, a
malen'kie chelovechki perebegali s solnca v ten', obmahivalis' kroshechnymi
veerami, slushali penie izumrudnyh ptichek i ostanavlivalis' u miniatyurnyh
zhurchashchih fontanov.
- Razve eto ne prekrasno? - sprosil imperator. - Esli ty sprosish' menya,
chto ya sdelal, ya otvechu tebe. YA pokazal, chto pticy poyut, chto derev'ya shumyat,
chto lyudi gulyayut po zelenoj strane, naslazhdayas' ten'yu, i zelen'yu, i peniem
ptic. |to sdelal ya.
- No, gosudar'... - Letavshij upal na koleni, zalivayas' slezami. - YA
tozhe sdelal nechto podobnoe! YA nashel krasotu. Vzletel v utrennem vetre.
Smotrel vniz, na spyashchie doma i sady. Oshchushchal zapah morya i so svoej vysoty
dazhe videl ego daleko za gorami. I paril kak ptica. Ah, nel'zya rasskazat',
kak prekrasno tam, naverhu, v nebe, - veter veet vokrug i neset menya to
tuda, to syuda, kak peryshko, i utrennee nebo pahnet... A kakoe chuvstvo
svobody! |to prekrasno, gosudar', eto tak prekrasno!
- Da, - pechal'no otvetil imperator. - YA znayu, chto eto tak. Ibo ya i sam
chuvstvoval, kak moe serdce parit vmeste s toboyu v nebe, i razmyshlyal:
"Kakovo eto? Kakoe oshchushchenie? Kakimi vidish' s etoj vysoty dalekie ozera? A
moi dvorcy? A slug? A gorod vdali, eshche ne prosnuvshijsya?"
- Poshchadi menya!
- No byvaet i tak, - prodolzhal imperator eshche pechal'nee, - chto cheloveku
prihoditsya zhertvovat' chem-nibud' prekrasnym, daby sohranit' to prekrasnoe,
kotoroe u nego uzhe est'. YA ne boyus' tebya, tebya samogo, no boyus' drugogo
cheloveka.
- Kogo zhe?
- Kakogo-nibud' drugogo, kotoryj, uvidev tebya, postroit takuyu zhe mashinu
iz cvetnoj bumagi i bambuka. No u etogo cheloveka mozhet okazat'sya zloe lico
i zloe serdce, i on ne zahochet smotret' na krasotu. Takogo cheloveka ya i
boyus'.
- Pochemu? Pochemu?
- Kto mozhet skazat', chto kogda-nibud' takoj chelovek ne vzletit k nebu v
takoj mashine iz bambuka i bumagi i ne sbrosit ogromnye kamennye glyby na
Velikuyu stenu? - sprosil imperator, i nikto ne smel shevel'nut'sya, ni
vymolvit' slovo.
- Otrubit' emu golovu! - prikazal imperator.
Palach vzmahnul blestyashchim nozhom.
- Sozhgite drakona i ego sozdatelya i pepel oboih shoronite vmeste, -
skazal imperator.
Slugi kinulis' ispolnyat' prikazanie.
Imperator obratilsya k svoemu sluge, kotoryj pervym uvidel letayushchego
cheloveka:
- Obo vsem etom molchi. Vse eto bylo snom, ochen' grustnym i prekrasnym
snom. Krest'yaninu, kotorogo my videli v pole, skazhi, chto emu budet
zaplacheno, esli on sochtet eto videniem. No esli vy skazhete hot' slovo, vy
oba umrete.
- Ty miloserden, gospodin.
- Net, ya ne miloserden, - vozrazil imperator. On smotrel, kak za
sadovoj ogradoj slugi szhigayut prekrasnuyu, pahnushchuyu utrennim vetrom mashinu
iz bumagi i trostnika. Videl temnyj dym, podnimayushchijsya k nebu. - Net, ya v
otchayanii i ochen' ispugan. - On smotrel, kak slugi royut yamu, chtoby
shoronit' pepel. - CHto takoe zhizn' odnogo cheloveka v sravnenii s zhizn'yu
millionov! Pust' eta mysl' budet mne utesheniem.
On snyal klyuchik s cepochki na shee i snova zavel mehanizm chudesnogo sada.
Stoyal i glyadel vdal', na Velikuyu stenu, na mirolyubivyj gorod, na zelenye
polya, na reki i dorogi. Vzdohnul. Krohotnyj mehanizm zazhuzhzhal, i sad ozhil.
Pod derev'yami gulyali chelovechki, na zalityh solncem polyankah mel'kali
zver'ki v blestyashchih shubkah, a v vetvyah derev'ev porhali golubye i
zolotistye ptichki i kruzhilis' v malen'kom nebe.
- Ah! - vzdohnul imperator, zakryvaya glaza. - Ah eti ptichki, ptichki...
Last-modified: Mon, 12 Feb 2001 20:15:09 GMT