Rej Bredberi. Dikovinnoe divo
--------------------
Rej Bredberi. Dikovinnoe divo
[= CHudesa i dikoviny: peredaj dal'she].
Per. - A.Balbek.
Ray Bradbury.
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
V odin ne slishkom hmuryj i ne slishkom pogozhij, ne slishkom studenyj i
ne slishkom znojnyj den' po pustynnym goram s sumatoshnoj skorost'yu katil
dopotopnyj, potrepannyj "ford". Ot lyazga i skrezheta ego metallicheskih
chastej vzmyvali vverh tryasoguzki v rassypayushchihsya oblachkah pyli. Upolzali s
dorogi yadovitye yashchericy. S shumom i grohotom "ford" vse glubzhe vtorgalsya v
dremuchuyu gluhoman'.
Starina Uill Bentlin oglyanulsya nazad s perednego siden'ya i kriknul:
- Svorachivaj!
Kruto perelozhiv rul', Bob Grinhill brosil mashinu za reklamnyj shchit. I
totchas oba povernulis'. Oni glyadeli na dorogu, vystaviv golovy nad
garmoshkoj slozhennogo verha, i zaklinali slozhennuyu pyl':
- Uspokojsya! Lozhis'! Nu, pozhalujsta!
I pyl' osela.
Kak raz vovremya.
- Prignis'!
Mimo nih s takim vidom, slovno prorvalsya skvoz' vse devyat' krugov
ada, progrohotal motocikl. Nad losnyashchimsya smazkoj rulem v stremitel'nom
broske navstrechu vetru sgorbilas' figura-chelovek s issechennym skladkami,
chrezvychajno nepriyatnym licom, v zashchitnyh ochkah, naskvoz' prozharennyj
solncem. Rychashchij motocikl i chelovek promchalis' po doroge.
Stariki vypryamilis' v svoej mashine, pereveli duh.
- Schastlivogo puti, Ned Hopper, - skazal vsled motociklu Bob
Grinhill.
- Pochemu? - sprosil Uill Bentlin. - Pochemu on vsegda kak hvost
tyanetsya za nami
- Uilli-Uil'yam, raskin' mozgami, - otvetil Grinhill. My zhe ego udacha,
ego kozly otpushcheniya. Zachem emu upuskat' nas, esli pogonya za nami delaet
ego bogatym i schastlivym, a nas bednymi i umudrennymi?
I oni s neveseloj ulybkoj poglyadeli drug na druga. CHego ne sdelala s
nimi zhizn', sdelali razmyshleniya o nej. Tridcat' let prozhito vmeste pod
znakom otkaza ot nasiliya, to est' ot truda. "CHuvstvuyu, zhatva skoro", -
govarival Uilli, i oni pokidali gorod, ne dozhidayas', kogda sozreet
pshenica. Ili: "Vot-vot yabloki nachnut osypat'sya!" I oni otpravilis' mil'
etak na trista - chego dobrogo, ugodit v golovu.
Povinuyas' ruke Roberta Grinhilla, mashina medlenno, slovno ukroshchennaya
lavina, spolzla obratno na dorogu.
- Uilli, druzhishche, ne padaj duhom.
- YA uzhe davno perestal padat' duhom, - skazal Uill. - Teper' mnoj
vladeet duh primireniya.
- Primireniya s chem?
- CHto mne segodnya popadetsya klad - sunduk konservov i ni odnogo klyucha
dlya konservnyh banok. A zavtra - tysyacha klyuchej i ni odnoj banki bobov.
Bob Grinhill slushal, kak motor beseduet sam s soboj pod kapotom:
slovno starik shamkaet o bessonnyh nochah, dryahlyh kostyah, istertyh do dyr
snovideniyah.
- Nevezenie ne mozhet dlit'sya beskonechno, Uilli.
- YAsnoe delo, odnako ono staraetsya izo vseh sil. My s toboj prodaem
galstuki, a kto ulicu sbyvaet takoj zhe tovar na desyat' centov deshevle?
- Ned Hopper.
- My nahodim zolotuyu zhilu v Tonopa, kto pervym podaet zayavku?
- Starina Ned.
- Vsyu zhizn' l'em vodu na ego mel'nicu, ne tak, chto li?
Teper' uzhe pozdno zamyshlyat' chto-nibud' dlya sebya, chto ne poshlo by v
prok emu.
- Samoe vremya, - vozrazil Bob, uverenno vedya mashinu. Tol'ko vsya beda
v tom, chto ni ty, ni ya, ni Ned, nikto iz nas do sih por tochno ne znaet,
chto zhe nam, sobstvenno, nado. My motalis' po vsem etim gorodam-himeram,
vysmatrivali, hvatali. I Ned vysmatrivaet i hvataet. A ved' eto emu vovse
ne nado, on potomu i staraetsya zagresti, chto my stremimsya. Zagrebet, no
tol'ko my unesem nogi, kak i on vse brosaet i tyanetsya za nami, nadeetsya
eshche kakoj-nibud' hlam razdobyt'. Vot uvidish', v tot den', kogda my pojmem,
chto nam nuzhno, Ned sharahnetsya ot nas proch' raz i navsegda. A vprochem, chert
s nim! Bob Grinhill vdohnul svezhij, kak utrennyaya rosa, vozduh, struivshijsya
nad vetrovym steklom. Vse ravno zdorovo. Nebo. Gory. Pustynya i...
On oseksya.
Uill Bentlin vzglyanul na nego.
- CHto sluchilos'?
- Pochemu-to... - Bob Grinhill vytarashchil glaza, a ego dublennye ruki
sami medlenno povernuli baranku, - my dolzhny svernut' s dorogo...
"Ford" sodrognulsya, perevalivaya cherez obochinu. Oni plyuhnulis' v
kanavu, v pyl', vynyrnuli i ochutilis' na podnyatom nad pustynej suhom mysu.
Bob Grinhill, slovno v transe, povernul klyuch zazhiganiya. Starik pod kapotom
perestal setovat' na bessonnicu i zadremal.
- Ob®yasni, pochemu ty eto sdelal? - sprosil Uill Bentlin.
Bob Grinhill nedoverchivo smotrel na baranku, stisnutuyu ego rukami,
proyavivshimi vdrug takuyu intuiciyu.
- CHto-to zastavilo menya. Zachem? - On podnyal glaza. On rasslabilsya, i
vzglyad ego perestal byt' napryazhennym. - Veroyatno, tol'ko zatem, chtoby
polyubovat'sya etim vidom. Otlichnyj vid. Vse kak milliard let nazad.
- Ne schitaya goroda, - skazal Uill Bentlin.
- Goroda? - povtoril Bob.
On povernulsya. Vot pustynya, i vdali gory cveta l'vinoj shkury, i
sovsem, sovsem daleko, vzveshennoe v volnah goryachego utrennego peska i
sveta, plavalo nekoe videnie, neopredelennyj nabrosok goroda.
- |to ne Feniks, - skazal Bob Grinhill. - Do Feniksa devyanosto mil'.
A drugih gorodov poblizosti net.
Uill Bentlin zashurshal lezhashchej na kolenyah kartoj. Proveril:
- Verno... net drugih gorodov.
- Sejchas luchshe vidno! - voskliknul vdrug Bob Grinhill. Oni podnyalis'
v polnyj rost nad zapylennym vetrovym steklom, glyadya vpered, podstaviv
laskovomu vetru issechennye lica.
- Postoj, Bob. Znaesh', chto eto? Mirazh! YAsnoe delo! Osobennoe
sochetanie sveta, atmosfery, neba, temperatury. Gorod gde-nibud' za
gorizontom. Vidish', kak on kolyshetsya i stanovitsya to temnee, to yarche? On
otrazhaetsya v nebe, kak v zerkale, i vozvrashchaetsya vniz kak raz tut, tak chto
my ego vidim. Mirazh, chtob mne lopnut'!
- Takoj ogromnyj?
Uill Bentlin smeryal vzglyadom gorod, kotoryj v etot samyj mig iz-za
poryva vetra i peschanoj zybi stal eshche vyshe i otchetlivee.
- Vsem mirazham mirazh! |to ne Feniks. I ne Santa-Fe, i ne Alamogordo.
Pogodi... I ne Kanzas-Siti...
- Eshche by, do nego otsyuda...
- Verno. Da ty poglyadi na eti doma. Vysochennye! Samye vysokie v mire.
Vo vsem svete tol'ko v odnom meste est' takie.
- Ty hochesh' skazat'... N'yu-Jork?
Uill Bentlin medlenno kivnul, I oba molcha prodolzhali rassmatrivat'
mirazh. V svete utrennej zari gorod, vysokij, sverkayushchij, vidnelsya kak na
ladoni.
- Da, - vymolvil, nakonec, Bob. - Zdorovo!
- Zdorovo, - podtverdil Uill.
- No, - chut' pogodya dobavil on shepotom, slovno boyas', chto gorod
uslyshit, - chto on tut delaet, v Arizone? V treh milyah ot doma, nevest'
gde?
Bob Grinhill smotrel i govoril:
- Uilli, druzhishche, nikogda ne zadavaj prirode voprosov. Ej ne do tebya,
znaj sebe sidit, zanyata svoim delom. Skazhem, chto radiovolny, radugi,
severnye siyaniya i vse takoe prochee-v obshchem, kakaya-to chertovshchina sdelala
etakij ogromnyj snimok N'yu-Jorka i proyavila ego tut, za tysyachi mil',
tol'ko dlya nas i kak raz v eto utro, kogda my nuzhdaemsya v podnyatii duha.
- Ne tol'ko dlya nas. - Uill povernul golovu vpravo. - Poglyadi-ka!
Nemaya lentochka stranstvij otpechatalas' na zernistoj pyli skreshchennymi
chertochkami, Uglami i drugimi tainstvennymi znakami.
- Sledy shin, - skazal Bob Grinhill. - Znat' nemalo mashin svorachivaet
syuda.
- Radi chego, Bob? - Uill Bentlin vyprygnul iz mashiny, opustilsya na
zemlyu, topnul po nej, povernulsya, upal na koleni i kosnulsya zemli vnezapno
i sil'no zadrozhavshimi pal'cami. - Radi chego, radi chego? CHtoby posmotret'
mirazh? Tak tochno! CHtoby posmotret' mirazh!
- Nu?
- Ty tol'ko predstav' sebe! - Uill vypryamilsya i zagudel kak motor. -
Rrrrrr! - On povernul voobrazhaemuyu baranku. Zatrusil vdol' mashinnogo
sleda. - Rrrrrr! - Iiiiii! Tormozhu! Robert, Bob, ponimaesh', na chto my
napali?! Glyan' na vostok! Glyan' na Zapad! |to zhe edinstvennoe na mnogo
mil' mesto, gde mozhno svernut' s dorogi i sidet' lyubovat'sya!
- |to neploho, chto lyudi ponimayut tolk v krasote...
- Krasota, krasota! Kto vladelec etogo uchastka?
- Gosudarstvo, nado polagat'...
- Ne nado! My vladel'cy, ty i ya! Razbiraem lager', podaem zayavku,
pristupaem k razrabotkam, i po zakonu uchastok nash... Verno?
- Stoj! - Bob Grinhill vpilsya vzglyadom v pustynyu i udivitel'nyj gorod
vdali. Inache govorya, ty sobiraesh'sya... razrabatyvat' mirazh?
- V samoe yablochko ugodil! Razrabatyvat' mirazh!
Robert Grinhill vylez iz mashiny i oboshel vokrug nee, razglyadyvaya
raspisannuyu sledami zemlyu.
- I my mozhem eto sdelat'?
- Mozhem li? Izvinite, chto ya napylil!
V sleduyushchij mig Uill Bentlin uzhe vkolachival v zemlyu palatochnye kol'ya,
tyanul verevku.
- Vot otsyuda i do sih por prostiraetsya zolotoj priisk, my promyvaem
zoloto. |to korova - my ee doim. |to more deneg
- my kupaemsya v nem!
Nyrnuv v mashinu, on vybrosil iz nee neskol'ko yashchikov i izvlek bol'shoj
list kartona, kotoryj nekogda izveshchal o prodazhe deshevyh galstukov.
Perevernul ego, vooruzhilsya kist'yu i prinyalsya vyvodit' bukvy.
- Uilli, - skazal ego tovarishch, - kto zhe stanet platit' za to, chtoby
posmotret' na kakoj-to deshevyj, staryj...
- Mirazh? Postav' zabor, ob®yavi lyudyam, chto prosto tak oni nichego ne
uvidyat, i im srazu zagoritsya. Vot!
On podnyal na rukah ob®yavlenie.
TAINSTVENNYJ GOROD
25 centov s mashin
S motociklov grivennik
- Kak raz mashina idet. Teper' glyadi!
- Uil'yam!
No Uill uzhe bezhal k doroge s podnyatym plakatom.
- |j! Smotrite! |j!
Mashina proskochila mimo, tochno byk, ignoriruyushchij matadora.
Bob zazhmurilsya, chtob ne videt', kak propadaet ulybka na lice Uilla.
I vdrug - upoitel'nyj zvuk.
Vizg tormozov.
Mashina dala zadnij hod. Uill bezhal ej navstrechu, razmahivaya,
pokazyvaya.
- Izvol'te, ser! Izvol'te, mem! Sekretnoe Divo Mirazh! Tainstvennyj
gorod! Zaezzhajte syuda!
Nichem ne primechatel'nyj uchastok ischertilo sperva prosto mnozhestvo, a
zatem vdrug neschetnoe mnozhestvo sledov koles.
Ogromnoe oblako pyli povislo v zharkom mareve pod suhim mysom. Stoyal
sploshnoj gul pribyvayushchih avtomashin, kotorye zanimali svoe mesto v ryadu -
tormoza vyzhaty, motory zaglusheny, dvercy zahlopnuty. raznye mashiny iz
raznyh mest, a v mashinah lyudi, tozhe raznye, kak polagaetsya byt' lyudyam,
ehavshim kto kuda, i vdrug ih chto-to prityanulo, kak magnit: ponachalu vse i
govorili razom, no zatem postepenno smolkali pered licom togo, chto yavlyala
im pustynya. Veter tihon'ko gladil lica, terebil volosy zhenshchin i
rasstegnutye vorotniki muzhchin. Lyudi dolgo sideli v mashinah ili stoyali na
krayu mysa, nichego ne govorya; nakonec odin za drugim stali povorachivat'.
Vot pervaya mashina pokatila obratno mimo Boba i Uilla; sidyashchaya v nej
zhenshchina s blagodarnost'yu kivnula im.
- Spasibo! Dejstvitel'no samyj nastoyashchij Rim!
- Kak ona skazala: "Rim" ili "dym"? - sprosil Uill.
Vtoraya mashina zakolesila k vyhodu.
- Nichego ne skazhesh'! - Voditel' vysunulsya i pozhal ruku Bobu. - Tak i
chuvstvuesh' sebya francuzom.
- Francuzom!? - zakrichal Bob.
Oba podalis' vpered, navstrechu tret'ej mashine. Za rulem, kachaya
golovoj, sidel starik.
- V zhizni ne videl nichego podobnogo. Podumat' tol'ko: tuman, vse kak
polozheno, Vestminsterskij most, dazhe luchshe, chem na otkrytke, i Bol'shoj Ben
poodal'. Kak vy etogo dostigaete? Bozhe hrani vas. Premnogo obyazan.
Okonchatel'no sbitye s tolku, oni propustili mashinu so starikom,
medlenno povernulis' i ustremili vzglyady tuda, gde kolebalsya poludennyj
znoj.
- Bol'shoj Ben? - proiznes Uill Bentlin. - Vestminsterskij most?..
Tuman?
- CHu, chto eto, kazhetsya tam, za kraem zemli, sovsem tiho, pochti ne
slyshno (da slyshno li? - oni pristavili k usham ladoni) trizhdy probili
ogromnye chasy? I kazhetsya, revuny oklikayut suda na dalekoj reke i sudovye
sireny gudyat v otvet?
- CHuvstvuesh' sebya francuzom? - sheptal Robert. - Bol'shoj Ben? Dym?
Rim? Razve eto Rim, Uill?
Veter peremenilsya. Struya zharkogo vozduha vzmyla vverh, izvlekaya
perezvon iz nevidimoj arfy. CHto eto, nikak tuman zatverdel, obrazuya serye
kamennye monumenty? CHto eto, nikak solnce vodruzilo zolotuyu statuyu na
vyrosshuyu glybu chistogo snezhnogo mramora?
- Kak... - zagovoril Uil'yam Bentlin, - kakim obrazom vse menyaetsya?
Otkuda zdes' chetyre, pyat' gorodov? My govorili komu-nibud', kakoj gorod
oni uvidyat? Nu derzhis', Bob, derzhis'!
Oni pereveli vzglyad na poslednego posetitelya, kotoryj stoyal odin na
krayu suhogo mysa. Sdelav znak tovarishchu, chtoby tot molchal, Bob podoshel
bezzvuchno k platnomu posetitelyu i ostanovilsya sboku, chut' pozadi.
|to byl muzhchina let pyatidesyati, s energichnym zagorelym licom, yasnymi,
dobrymi, zhivymi glazami, tonkimi skulami, vyrazitel'nym rtom. U nego byl
takoj vid, slovno on v zhizni nemalo puteshestvoval, ne odnu pustynyu peresek
v poiskah zavetnogo oazisa. On napominal odnogo iz teh arhitektorov,
kotorye brodyat sredi stroitel'nogo musora vozle svoih tvorenij, glyadya, kak
zhelezo, metall, steklo vzmyvaet kverhu, zaslonyaya svobodnyj klochok neba. U
nego bylo lico zodchego, glazam kotorogo vdrug, v odno mgnovenie,
predstalo, prostershis' na ves' gorizont, sovershennoe voploshchenie davnej
mechty. Vnezapno, budto i ne zamechaya stoyashchih ryadom Uil'yama i Boba,
neznakomec zagovoril tihim, spokojnym, zadumchivym golosom. On govoril o
tom, chto videl i chuvstvoval:
- V Ksanadupure...
- CHto? - sprosil Uil'yam.
Neznakomec chut' ulybnulsya i, ne otryvaya glaz ot mirazha, stal tiho
chitat' po pamyati:
V Ksanadupure chudo-park
Velel ustroit' Kublahan.
Tam Al'f, svyashchennaya reka,
V peshcherah, dolgih kak veka,
Tekla v kromeshnyj okean.
Ego golos ugomonil veter, i veter gladil dvoih starikov, tak chto oni
sovsem prismireli:
Desyatok plodorodnyh verst
Vlastitel' stenami obnes
I bashnyami ogorodil.
Ruch'i zmeistye zhurchali,
Derev'ya ladan istochali,
I drevnij, kak vershiny, les
V zelenyj listvennyj naves
Svetila luch lovil.
Uil'yam i Bob smotreli na mirazh i v zolotoj pyli videli vse, o chem
govoril neznakomec. Grozd'ya minaretov iz vostochnoj skazki, kupola,
strojnye bashenki, kotorye vyrosli na volshebnyh posevah cvetochnoj pyl'cy iz
Gobi, rossypi zapekshejsya gal'ki na beregah blagodatnogo Evfrata, Pal'mira
- eshche ne ruiny, tol'ko lish' postroennaya, novoj chekanki, ne tronutaya
proshedshimi godami, vot okutalas' drozhashchim marevom, vot-vot uletit
sovsem...
Videnie ozarilo schast'em preobrazivsheesya lico neznakomca, i otzvuchali
poslednie slova:
Voistinu dikovinnoe divo -
Peshchernyj led i solnca perelivy.
Neznakomec smolk.
I tishina v dushe u Boba i Uilla stala eshche glubzhe.
Neznakomec myal v drozhashchih rukah bumazhnik, glaza ego uvlazhnilis'.
- Spasibo, spasibo...
- Vy uzhe zaplatili, - napomnil Uil'yam.
- Bud' u menya eshche, ya by vse vam otdal.
On stisnul ruku Uil'yama, ostavil v nej pyatidollarovuyu bumazhku, voshel
v mashinu, v poslednij raz posmotrel na mirazh, sel, toroplivo progrel motor
i uehal s prosvetlennym licom i umirotvorennymi glazami.
Robert sdelal neskol'ko shagov vsled za mashinoj. On byl potryasen.
Vdrug Uil'yam vzorvalsya, vzmahnuv rukami, giknul, shchelknul kablukami,
zakruzhilsya na meste.
- Allilujya! Roskoshnaya zhizn'! Polnaya chasha! Botinochki so skripom!
Zagrebaj gorstyami!
No Robert skazal:
- Po-moemu, my dolzhny otkazat'sya.
Uil'yam perestal plyasat'.
- CHto?
Robert ustremil pristal'nyj vzglyad v pustynyu.
- Razve zhe etim mozhno ovladet'. Von kak daleko do nego. Dopustim, my
podali zayavku na uchastok, no... My dazhe ne znaem, chto eto takoe.
- Kak ne znaem: N'yu-Jork i...
- Ty kogda-nibud' byval v N'yu-Jorke?
- Vsegda mechtal... Nikogda ne byval.
- Vsegda mechtal, nikogda ne byval. - Bob medlenno kivnul. - Tak i
oni. Slyshal: Parizh. Rim. London. Ili tot poslednij: Ksanadupur. Ah, Uilli,
da my tut napali na takoe. Udivitel'noe, bol'shoe. Boyus', my tol'ko vse
isportim.
- Postoj, no ved' my nikomu ne otkazyvaem, verno?
- Pochem ty znaesh'? Mozhet byt' chetvertak komu-to i ne po karmanu.
Naverno eto, chtoby s iskusstvennymi pravilami podhodit' k estestvennomu.
Poglyadi i skazhi, chto ya ne prav.
Uil'yam poglyadel.
Teper' gorod byl pohozh na tot samyj, pervyj v ego zhizni gorod,
uvidennyj im, kogda odnazhdy poutru mat' povezla ego s soboj na poezde. Oni
ehali po zelenomu kovru stepi, i vot vperedi krysha za kryshej, bashnya za
bashnej, nad kraem zemli stal podnimat'sya gorod, ispytuyushche glyadya na nego,
sledya kak on pod®ezzhaet vse blizhe. Gorod - takoj nevidannyj, takoj novyj i
v to zhe vremya staryj, takoj pugayushchij i chudesnyj...
- Po-moemu, - skazal Bob, - ostavim sebe rovno stol'ko, skol'ko
nuzhno, chtoby kupit' benzinu na nedelyu, a ostal'nye den'gi polozhim v pervuyu
zhe cerkovnuyu kruzhku. |tot mirazh, on kak chistyj prozrachnyj rodnik, k
kotoromu pripadayut zhazhdushchie. Umnyj chelovek zacherpnet stakan, osvezhitsya
glotkom i poedet dal'she. A esli my ostanemsya i primemsya sooruzhat' plotiny,
zamyslim vse prisvoit'...
Uil'yam, glyadya vdal' skvoz' shelestyashchie vihri pyli, popytalsya
smirit'sya, soglasitsya:
- Raz ty tak govorish'...
- Ne ya, ves' zdeshnij kraj govorit.
- A vot ya skazhu drugoe!
Oni podskochili i obernulis'.
Na kosogore nad dorogoj stoyal motocikl. V raduzhnyh pyatnah benzina, v
gromadnyh ochkah, s korkoj gryazi na shchetinistyh shchekah, verhom na motocikle
sidel chelovek, istochaya stol' znakomuyu zanoschivost' i vysokomerie.
- Ned Hopper!
Ned Hopper ulybnulsya svoej samoj yadovito-blagozhelatel'noj ulybkoj,
otpustil tormoza i s®ehal vniz, k svoim starym priyatelyam.
- Ty... - proiznes Bob.
- YA! YA! YA! - gromko smeyalsya, zaprokinuv golovu. Ned Hopper i trizhdy
stuknul po knopke signala. - YA!
- Tiho! - vskriknul Bob. - Razob'esh', eto zhe kak zerkalo.
- CHto kak zerkalo?
Uil'yam, zarazivshis' trevogoj Boba, bespokojno posmotrel na gorizont
nad pustynej.
Mirazh zatrepetal, zadrozhal, zatumanilsya - i snova gobelenom
rasstelilsya v vozduhe.
- Nichego ne vizhu! Priznavajtes', chto vy tut zateyali, rebyata? - Ned
ustavilsya na ispeshchrennuyu sledami zemlyu. - YA dvadcat' mil' otmahal, prezhde
chem dogadalsya, chto vy spryatalis' gde-to pozadi. |, govoryu sebe, razve tak
postupayut starye dobrye druz'ya, kotorye v sorok sed'mom ukazali mne na
zolotuyu zhilu, a v pyat'desyat pyatom podarili etot motocikl. Skol'ko let
pomogaem drug drugu, i vdrug kakie-to sekrety ot stariny Neda. I ya
zavernul nazad. Poldnya sledil za vami s toj von gory. - Ned pripodnyal
binokl', visevshij na ego gryaznoj kurtke.
- YA ved' umeyu chitat' po gubam: vy ne znali? Tochno! Videl, kak syuda
zavorachivali vse eti mashiny, videl denezhki. Da u vas tut nastoyashchij teatr!
- Ubav' golos, - predostereg ego Robert. - Do svidaniya.
Ned pritorno ulybnulsya.
- Kak, vy uezzhaete? ZHalko. Hotya voobshche-to mozhno ponyat' vashe zhelanie
pokinut' moj uchastok.
- Tvoj! - zakrichali Bob i Uil'yam, spohvatilis' i drozhashchim shepotom
povtorili: - Tvoj?
Ned usmehnulsya.
- YA kak uvidel vashi dela, mahnul pryamikom v Feniks. Vidite etot
dokumentik, kotoryj torchit iz moego zadnego karmana?
V samom dele, akkuratno slozhennaya bumazhka.
Uil'yam protyanul ruku.
- Ne dostavlyaj emu etogo udovol'stviya, - skazal Robert.
Uil'yam otdernul ruku.
- Ty hochesh' vnushit' nam, budto podal zayavku na uchastok?
Ned zatail ulybku v svoih glazah.
- Hochu ne hochu. Dopustim, ya sovral - vse ravno ya na svoem motocikle
doberus' do Feniksa bystree, chem vy na vashej kolymage.
Ned oglyanul okrestnosti v svoj binokl'.
- Tak chto luchshe vykladyvajte vse denezhki, kakie poluchili s dvuh chasov
dnya, kogda ya podal zayavku, s togo chasa vy nahodilis' na chuzhoj zemle, to
est' na moej.
Robert shvyrnul monety v pyl'. Ned Hopper brosil nebrezhnyj vzglyad na
blestyashchij musor.
- Moneta pravitel'stva Soedinennyh SHtatov! Lopni moi glaza, ved'
nichegoshen'ki net, a glupye kroliki vse ravno tashchat denezhki.
- Robert medlenno povernulsya licom k pustyne.
- Ty nichego ne vidish'?
Ned Fyrknul.
- Nichego, i ty eto znaesh'!
- A my vidim! - zakrichal Uilli. - My...
- Uill, - skazal Robert.
- No, Bob!.. Robert!..
- Tam net nichego. On prav. - Bob mignul.
Pod barabannuyu drob' motorov k nim priblizhalis' eshche mashiny.
- Izvinite, dzhentl'meny, moe mesto v klasse! - Ned metnulsya k doroge,
razmahivaya rukami. - Izvol'te, ser, mem! Syuda! Syuda! Den'gi vpered!
- Pochemu? - Uil'yam provodil vzglyadom orushchego Neda Hoppera. - Pochemu
my pozvolyaem emu eto delat'?
- Pogodi, - skazal Robert krotko. - Ty uvidish'.
Oni otoshli v storonu, propuskaya chej-to "ford", chej-to "b'yuik", chej-to
ustarevshij "mun".
Sumerki. Na gore, metrah v dvuhstah nad "Krugozorom Tainstvennogo
goroda Mirazha", Uil'yam Bentlin i Robert Grinhill podzharili i nachali
kovyryat' vilkami skudnyj uzhin: svininy schitaj chto i net, odni boby. Vremya
ot vremeni Bob navodil vidavshij vidy teatral'nyj binokl' na to, chto
proishodit vnizu.
- Tridcat' klientov s teh por, kak my uehali, - skazal on. - Nichego,
skoro pridetsya zakryvat'. Desyat' minut, i solnce sovsem ujdet.
Uil'yam smotrel na odinokij bob, nadetyj na vilku.
- Net, ty mne skazhi: pochemu? Pochemu vsyakij raz, kak nam povezet, Ned
Hopper tut kak tut?
Bob huknul na stekla binoklya i proter ih rukavom.
- Potomu, druzhishche Uill, chto my s toboj chistye dushi. Vokrug nas
siyanie. I zlodei mira sego, kak zavidyat ego, raduyutsya: "|ge, ne inache tam
hodyat etakie milye, prostodushnye sosunki". I letyat so vseh nog k nam,
pogret' ruki. Kak tut byt'?.. Ne znayu. Razve chto pogasit' siyanie.
- Da ved' ne hochetsya, - zadumchivo proiznes Uil'yam, greya ladoni nad
kostrom. - Prosto ya nadeyalsya, chto, nakonec, nastala nasha pora. Takoj tip,
etot Ned Hopper, tol'ko bryuhom zhivet, i kogda ego grom razrazit?
- Kogda? - Bob vvintil linzy binoklya sebe v glaza. - Uzhe, uzhe
razrazil! Pozor maloveram!
Uil'yam vskochil na nogi ryadom s nim. Oni podelili binokl', kazhdomu po
okulyaru.
- Glyadi!
I Uil'yam, pristaviv glaz k binoklyu, kriknul:
- Sem' verst do nebes!
- I vse lesom!
Eshche by, takoe zrelishche! Ned Hopper pereminalsya s nogi na nogu vozle
mashiny. Sidyashchie v nej lyudi energichno zhestikulirovali. On vruchil im den'gi.
Mashina ushla. I k nim na goru doneslis' priglushennye rasstoyaniem gorestnye
vopli Neda.
Uil'yam ahnul.
On vozvrashchaet den'gi! Glyadi, chut' ne podralsya s von tem... A tot
grozit emu kulakom! Ned emu tozhe vozvrashchaet den'gi! Glyadi, eshche nezhnoe
proshchanie... Eshche!
- Tak ego! - likoval Bob, pril'nuv k svoej polovine binoklya.
I vot uzhe vse mashiny katyat proch' v oblake pyli. Starina Ned ispolnil
kakuyu-to yarostnuyu chechetku, hvatil ozem' svoi ochki, sorval plakat, uzhasayushche
vyrugalsya.
- Vo daet! - zadumchivo proiznes Robert. - Ne hotel by ya uslyshat'
takie slova. Poshli, Uilli!
Ne dozhidayas', kogda Uil'yam Bentlin i Robert Grinhill spustyatsya na
svoej mashine k povorotu na Tainstvennyj gorod, raz®yarennyj Ned Hopper kak
pulya vyletel s mysa. Zlobnye kriki, rev motocikla, razrisovannyj karton
bumerangom vzletel v vozduh i so svistom pronessya u samogo uha Boba. Ned
uzhe skrylsya v oblake drobnogo grohota, kogda plakat plavno opustilsya na
zemlyu. Uil'yam podnyal ego i vyter.
Sumerki sgustilis', solnce proshchalos' s dalekimi vershinami, kraj
zatailsya i smolk. Ned Hopper ischez, i dvoe ostalis' odni na opustevshem
mysu, sredi ischerpavshih pyl' kolesnyh sledov, glyadya na peski i zagadochnyj
vozduh.
- Net, net!.. - proiznes Uil'yam.
- Boyus', chto da, - otozvalsya Bob.
CHut' okrashennaya v rozovoe zoloto zahodyashchim solncem, pustynya byla
pusta. Mirazh propal. Dva-tri pylevyh vihrya kruzhili, rassypayas' u
gorizonta, i tol'ko.
Glubokij ston vyrazil vse razocharovanie Uil'yama.
- |to on sdelal! Ned! Ned Hopper, vozvrashchajsya, ty!.. Vse isportil,
negodyaj! CHtob tebe sveta ne vidat'! - On oseksya. Bob, kak ty mozhesh'?..
Stoit, hot' by emu chto!
Robert grustno ulybnulsya.
- A mne ego zhal', zhal' Neda Hoppera.
- ZHal'?!
- On tak i ne uvidel togo, chto videli my. Ne uvidel togo, chto videl
lyuboj. Dazhe na mig ne poveril. A ved' neverie zarazitel'no. Ono i k drugim
pristaet.
Uil'yam vnimatel'no oglyadel pustynnyj kraj.
- Po-tvoemu, v etom vse delo?
- Kto ego znaet. - Robert pokachal golovoj. - Odno nesomnenno: kogda
lyudi svorachivali syuda, oni videli gorod, goroda, mirazh, nazyvaj kak
hochesh'. No poprobuj razglyadet' chto-to, kogda tebe vse zaslonyayut. Nedu
Hopperu ne nado bylo dazhe ruki podnimat', chtoby zakryt' svoej lapishchej
solnce. V tu zhe minutu teatr - dveri na zamok.
- A nel'zya... - Uil'yam pomyalsya, - nel'zya nam snova otkryt' ego? CHto?
CHto nuzhno sdelat', chtoby ozhivit' takuyu shtukovinu?
Oni okinuli vzglyadom peski, gory, redkie odinokie oblachka, pritihshee
bezdyhannoe nebo.
- Esli glyadet' ugolkom glaza, ne pryamo, a kak by nevznachaj,
nenarokom...
I oni stali smotret' na botinki, na ruki, na pyl'nye kamni pod
nogami. Nakonec Uil'yam burknul:
- A tochno li eto? CHto my chistye dushi?
Robert usmehnulsya.
- Konechno, ne takie chistye, kak deti, kotorye pobyvali zdes' segodnya
i videli vse, chego im hotelos', i ne kak te vzroslye prostye lyudi, kotorye
rodilis' sredi zolotistyh polej i milost'yu bozh'ej stranstvuyut po svetu,
ostavayas' v dushe det'mi. Net, Uilli, my s toboj ni te, ni drugie, ni
malye, ni vzroslye deti. No i u nas est' dostoinstvo: my raduemsya zhizni.
Znaem, chto takoe prozrachnoe utro na pustynnoj doroge, znaem, kak rozhdayutsya
i gasnut zvezdy v nebesah. A starina Ned, on davnym-davno perestal
radovat'sya. Kak ne pozhalet', kogda predstavish' ego sejchas: mchitsya na svoem
motocikle, i tak vsyu noch', ves' god...
Konchiv govorit', Robert zametil, chto Uil'yam potihon'ku vedet glazami
v storonu pustyni. I on tihon'ko prosheptal:
- Vidish' chto-nibud'?...
Uil'yam vzdohnul.
- Net, mozhet byt'... zavtra...
Na shosse pokazalas' odinokaya mashina.
Oni pereglyanulis'. Glaza ih vspyhnuli isstuplennoj nadezhdoj. No ruki
ne podnimalis' i rot ne otkryvalsya, chtoby kriknut'. Oni stoyali molcha,
derzha pered soboyu razrisovannyj plakat.
Mashina proneslas' mimo.
Oni provodili ee molyashchimi glazami.
Mashina zatormozila. Dala zadnij hod. V nej sideli muzhchina, zhenshchina,
mal'chik i devochka. Muzhchina kriknul:
- Uzhe zakryli na noch'?
- Ni k chemu... - zagovoril Uil'yam.
- On hochet skazat': den'gi nam ni k chemu! - perebil ego Robert. -
Poslednie klienty segodnya, k tomu zhe celaya sem'ya. Besplatno! Za schet
firmy!
- Spasibo, priyatel', spasibo!
Mashina, ryavknuv, v®ehala na ploshchadku krugozora.
Uil'yam stisnul lokot' Roberta.
- Bob, kakaya muha tebya ukusila? Ogorchit' detishek, takuyu slavnuyu
sem'yu!
- Pomalkivaj, - laskovo skazal Robert. - Poshli.
Deti vyskochili iz mashiny. Muzhchina i ego zhena vybralis' na volyu i
ostanovilis', osveshchennye vechernej zarej. Nebo bylo splosh' zolotoe s
golubym otlivom. Gde-to v peschanoj dali pela ptica.
- Smotri, - skazal Robert.
I oni podoshli k sem'e, kotoraya stala v ryad, glyadya na pustynyu.
Uil'yam zatail dyhanie.
Muzhchina i ego zhena nelovko prishchurilis', vsmatrivayas' v sumrak.
Deti nichego ne govorili. Ih vypuklye glaza vpitali v sebya chistyj
otsvet zakata.
Uil'yam prokashlyalsya.
- Uzhe pozdno. Khm... Ploho vidno...
Muzhchina hotel otvetit', no ego operedil mal'chik:
- A my vidim... zdorovo!
- Da... Da! - podderzhala devochka, vytyanuv ruku. - Von tam!
Mat' i otec prosledili vzglyadom za ee rukoj, tochno eto moglo pomoch',
i...
- Bozhe, - voskliknula zhenshchina, - na mig i mne pochudilos'... no
teper'... hotya... Nu da, vot ono!
Muzhchina vpilsya glazami v lico zhenshchiny, chto-to prochel na nem, sdelal
myslennyj ottisk i nalozhil ego na pustynyu i vozduh nad pustynej.
- Da, - progovoril on, nakonec, - konechno zhe.
Uil'yam posmotrel na nih, na pustynyu, na Roberta: tot ulybnulsya i
kivnul.
Lica otca, materi, docheri, syna svetilis'.
- O, - prosheptala doch', - neuzheli eto pravda?
Otec kivnul, ozarennyj videniem, kotoroe bylo na grani zrimogo i za
gran'yu postizhimogo. I on skazal tak, slovno stoyal odin v ogromnom
zapovednom hrame:
- Da. I klyanus'... eto prekrasno.
Uil'yam uzhe nachal podnimat' golovu, no Robert prosheptal;
- Ne speshi. Sejchas poyavitsya. Poterpi nemnogo, ne speshi, Uill.
I tut Uil'yam soobrazil, chto nado sdelat'.
- YA... ya stanu vmeste s det'mi, - skazal on.
I on medlenno proshel vpered i ostanovilsya za spinoj mal'chika i
devochki. Tak on dolgo stoyal, tochno mezhdu dvumya zharkimi ognyami v studenyj
vecher, i oni sogreli ego, i on boyalsya dyshat' i, nakonec, medlenno podnyal
glaza, ostorozhno napravlyaya vzglyad na vechernyuyu pustynyu i voobrazhaemyj
sumerechnyj gorod.
I legkom oblake letuchej pyli, iz kotoroj veter lepil smutnye bashni,
shpili, minarety, uvidel mirazh.
On oshchutil na shee, sovsem ryadom, dyhanie Roberta, kotoryj sheptal,
slovno razgovarivaya sam s soboj:
Poistine... dikovinnoe divo -
Peshchernyj led i solnca perelivy...
I gorod yavilsya.
Last-modified: Mon, 10 Aug 1998 07:11:25 GMT