znaete, kak ya otnoshus' k koldovstvu, no nikogda prezhde ya i slova ne govoril o tom, chem vy vse zanimaetes' v etom dome. YA vsegda schital, chto eto vashe delo, i menya ono nikak ne kasaetsya. No vash mal'chik platit svoyu cenu za to zlo, kotoromu vy pozvolili zdes' rascvesti. On zakoldoval svoyu nogu i teper' v nego vselilsya d'yavol, kotoryj ubivaet ego. Poetomu ya i privel syuda prepodobnogo Trouera, chtoby on mog izgnat' etogo d'yavola". Dobraya Fejt vyglyadela nedoumevayushchej. "V etom dome net nikakogo d'yavola". Ah, bednaya zhenshchina, podumal Trouer. Esli by tol'ko ty znala, kak davno d'yavol prebyvaet zdes'. "Byvaet tak, chto s prisutstviem d'yavola tak svykaesh'sya, chto ne mozhesh' raspoznat' ego" Raspahnulas' dver' i mister Miller popyatilsya zadom skvoz' dvernoj proem. "Tol'ko ne ya", skazal on, govorya s kem-to, kto ostavalsya v komnate. "YA nikogda ne priblizhus' k mal'chiku s nozhom v ruke. Kalli vskochil pri zvuke otcovskogo golosa i podbezhal k nemu. "Papa, Armor privel starogo Trouera syuda, chtoby ubit' d'yavola". Miller obernulsya, ego lico iskazilo kakoe-to chuvstvo i on posmotrel na gostej tak, budto ne uznal ih. "|tot dom zashchishchen horoshimi sil'nymi oberegami", skazala Dobraya Fejt. "Oberegi - eto prizyv k d'yavolu", skazal Armor. "Vy dumaete, chto oni predohranyayut vash dom, a na samom dele oni otvrashchayut Gospoda". "D'yavol nikogda ne vhodil syuda", nastaivala ona. "Ne sam po sebe", skazal Armor. "Vy prizvali ego svoim charodejstvom. Vy zastavili svyatoj Duh pokinut' eti steny iz-za vashego koldovstva i idolopoklonstva, i kogda vsya svyatost' pokinula etot dom, na ee mesto sami soboj prishli besy. Oni vsegda prihodyat tuda, gde vidyat vozmozhnost' prinesti zlo". Trouera ponemnogu nachalo bespokoit', chto Armor slishkom mnogo govorit o veshchah, o kotoryh ne imeet ni malejshego ponyatiya. Bylo by kuda luchshe, esli by on prosto poprosil pozvoleniya Troueru pomolit'sya u posteli mal'chika. No Armor zatronul tu temu, kotoroj luchshe bylo by ne kasat'sya. I chto by teper' ne proishodilo v golove mistera Millera, sejchas yavno bylo ne luchshee vremya pytat'sya vyvesti ego iz sebya. On medlenno stal priblizhat'sya k Armoru. "Tak ty hochesh' skazat', chto tot, kto prihodit so zlom, eto sam d'yavol?" "YA svidetel'stvuyu kak vozlyubivshij Gospoda Iisusa," nachal Armor, no Miller ne dal emu zakonchit' etu rech', shvativ odnoj rukoj za plecho, drugoj za remen' shtanov i razvernuv licom k dveri. "Budet luchshe, esli kto-nibud' otkroet dver'," zagremel Miller. "Ili pryamo v ee seredine okazhetsya ogromnaya dyra!" "CHto ty nameren sdelat', Alvin Miller!" zakrichala zhena. "Izgnat' otsyuda d'yavola!" kriknul Miller. Kalli shiroko raspahnul dver'. Miller vyvolok svoego zyatya na porog i pnul ego tak, chto tot vyletel von. Kriki vozmushcheniya, izdavaemye Armorom, zahlebnulis' v snegu, i dal'nejshee pomeshal uslyshat' Miller, krepko zakryv dver' na zasov. "Nu ty i molodec," skazala Fejt. "Vybrosil iz doma muzha sobstvennoj docheri." "Prosto ya sdelal to, chego, kak skazal on, hochet Bog," skazal Miller i ego vzglyad ostanovilsya na svyashchennike. "Armor govoril tol'ko ot svoego imeni," myagko skazal Trouer. "Esli ty podnimesh' ruku na cheloveka v ryase," skazala Fejt. "to ostatok svoej zhizni tebe pridetsya spat' v holodnoj posteli." "YA ne sobiralsya trogat' etogo cheloveka," skazal Miller. "no ya schitayu, chto raz ya ne suyus' k nemu, to i emu luchshe derzhat'sya podal'she ot moego doma." "Veroyatno, vy ne verite v silu molitvy," skazal Trouer. "YA dumayu, delo v tom, kto chitaet molitvu i kto k nej prislushivaetsya," skazal Miller. "Dazhe esli eto tak," skazal Trouer. "Vasha zhena priderzhivaetsya very Iisusa Hrista, v kotoroj ya byl obuchen i rukopolozhen v svyashchenniki. |to ee vera, eto takzhe i moya vera, poetomu s moej tochki zreniya prochtenie molitvy u posteli bol'nogo rebenka mozhet stat' effektivnym sredstvom izlecheniya". "Esli v svoej molitve vy ispol'zuete takie slova", skazal Miller. "to vryad li Bog ponimaet, o chem idet rech'". "Hotya vy i ne verite, chto eta molitva mozhet pomoch'", prodolzhal Trouer. "Ona nikak ne smozhet povredit', ne tak li?" Miller posmotrel na svoyu zhenu, i potom opyat' na Trouera. U togo ne bylo somnenij, chto, ne bud' zdes' Fejt, on sejchas valyalsya by v snegu okolo Armora-of-Goda. No Fejt byla zdes' i uzhe primenila ugrozu Lisistraty. Esli u muzhchiny rodilos' chetyrnadcat' detej, eto uzh tochno oznachaet, chto postel' ego zheny obladaet opredelennoj prityagatel'nost'yu dlya nego. Miller sdalsya. "CHto zh, davajte", skazal on. "Tol'ko ne nado nadoedat' mal'chiku slishkom dolgo". Trouer blagodarno kivnul. "Ne bolee neskol'kih chasov", skazal on. "Minut!", zaupryamilsya Miller. No Trouer uzhe napravlyalsya k dveri u lestnicy, i Miller ne dvinulsya s mesta dlya togo, chtoby pomeshat' emu. Teper', esli on togo pozhelaet, v ego rasporyazhenii chasy, kotorye on mozhet provesti s mal'chikom. Svyashchennik zakryl za soboj dver'. Ne stoit predostavlyat' etim yazychnikam vozmozhnost' vmeshat'sya. "Alvin", skazal on. Alvin vytyanulsya pod odeyalom, ego lob blestel ot pota. Glaza ego byli zakryty. CHerez kakoe-to vremya on smog otkryt' rot. "Prepodobnyj Trouer", prosheptal on. "On samyj", skazal Trouer. "Alvin, ya prishel pomolit'sya za tebya, chtoby Gospod' osvobodil tvoe telo ot terzayushchego ego d'yavola". Okolo minuty tyanulos' molchanie, kak budto slovam Trouera nuzhno bylo vremya, chtoby dojti do mal'chika i vernut'sya nazad v vide otveta. Potom Alvin skazal: "Net d'yavola". "Trudno ozhidat', chtoby rebenok byl horosho osvedomlen v delah religii", skazal Trouer. "No ya dolzhen skazat' tebe, chto isceleniya udostaivayutsya lish' te, ch'ya vera tverda". Posle chego on posvyatil nekotoroe vremya pereskazu istorii o docheri sotnika i pritchi o zhenshchine, stradavshej krovotecheniem, ostanovivshemsya posle prikosnoveniya k odezhde Spasitelya. "Vspomni, chto skazal on ej. "Vera iscelila tebya", tak on skazal. Tak i v tvoem sluchae, Alvin Miller, tvoya vera dolzhna byt' krepka, chtoby Gospod' iscelil tebya". Mal'chik ne otvechal. Trouera, prizvavshego na pomoshch' vse svoe krasnorechie, neskol'ko obidelo to, chto mal'chik skoree vsego usnul. On protyanul ukazatel'nyj palec i tknul Alvina v plecho. Alvin otodvinulsya. "YA slyshal vas", skazal on. Ploho, chto mal'chik ostalsya stol' zhe zamknutym, dazhe uslyshav svetonosnoe Slovo Gospodne. "Nu i?", skazal Trouer. "Ty verish'?" "Vo chto", prosheptal mal'chik. "V molitvu! V Boga, kotoryj iscelit tebya, esli tol'ko ty smozhesh' smyagchit' ego serdce". "V Boga", prosheptal on. "Veryu". |togo moglo by byt' dostatochno. No Trouer byl slishkom horosho znakom s istoriej religii, chtoby ne popytat'sya dobit'sya bol'shih podrobnostej. Priznaniya very v Bozhestvennost' bylo yavno nedostatochno. Bylo mnogo raznyh ver v Boga i vse oni, krome odnoj, byli lozhnymi. "V kakogo Boga ty verish', Alvin-mladshij?" "V Boga", skazal mal'chik. "Dazhe yazychnik Mor poklonyalsya chernomu kamnyu Mekki i nazyval ego Bogom! Verish' li ty v istinnogo Boga i pravil'no li ty verish' v Nego? Net, ya ponimayu, ty slishkom slab i bolen, chtoby ob®yasnit' mne svoyu veru. YA pomogu tebe, yunyj Alvin. YA budu zadavat' tebe voprosy, i ty budesh' otvechat' "da" ili "net". Alvin tiho lezhal v ozhidanii. "Alvin Miller, verish' li ty v Boga, u kotorogo net tela i net strastej? Velikogo nerukotvornogo Tvorca, CH'e sredotochie povsyudu i CH'yu protyazhennost' najti nevozmozhno?" Pered otvetom mal'chik pomedlil, razmyshlyaya. "Mne eto vse kazhetsya bessmyslennym", skazal on. "|ti materii ne rasschitany na ponimanie oblechennym v plot' razumom", skazal Trouer. "I ya vsego lish' sprashivayu tebya, verish' li ty v Togo, kto sidit na Bezgranichnom Trone. Samodostatochnoe Sushchestvo, kotoroe stol' veliko, chto zapolnyaet Soboj vsyu Vselennuyu, i v to zhe vremya stol' vsepronikayushche, chto Ono zhivet i v tvoem serdce". "Kak on mozhet sest' na to, chto bezgranichno?", sprosil mal'chik. "Kak mozhet takaya ogromnaya shtuka pomestit'sya v moem serdce?" Mal'chik byl opredelenno slishkom nevezhestvenen i prostodushen, chtoby ponyat' slozhnyj teologicheskij paradoks. I vse zhe, stavkoj tut byla ne tol'ko zhizn', ili dazhe dusha, - a vse te dushi, kotorye, kak utverzhdal Gost', etot mal'chik pogubit, esli ne budet obrashchen v istinnuyu veru. "Ved' eto zhe prekrasno", s chuvstvom skazal Trouer. "Bog vne predelov nashego ponimaniya; i vse zhe, polnyj beskonechnoj lyubvi, On prihodit spasat' nas, nevziraya na nashi nevezhestvo i glupost'". "Razve lyubov' - eto ne chelovecheskoe chuvstvo?" "Esli tebe nelegko ponyat' ideyu Boga", skazal Trouer. "To pozvol' mne zadat' eshche odin vopros, kotoryj, vozmozhno, raskroet tebe glaza. Verish' li ty v bezdonnuyu adskuyu Geenu Ognennuyu, gde greshniki stradayut v plameni, no nikogda ne sgorayut? Verish' li ty v Satanu, vraga Gospodnego, vozhdeleyushchego pohitit' tvoyu dushu i zatochit' ee v svoem carstve, chtoby vechno muchit' tebya?" Mal'chik, kazalos', neskol'ko ozhivilsya, povernuv golovu k Troueru, hotya glaz pri etom tak i ne otkryl. "YA by mog poverit' vo chto-nibud' podobnoe," skazal on. Vot ono chto, podumal Trouer. Kakoj-to opyt obshcheniya s d'yavolom u mal'chika est'. "Videl li ty ego, ditya moe?" "A kak vyglyadit vash d'yavol?" prosheptal mal'chik. "|to ne moj d'yavol," skazal Trouer. "I esli by ty vnimatel'no slushal vo vremya sluzhby, to znal by eto sam, potomu chto ya mnogokratno ego opisyval. Tam, gde u cheloveka na golove volosy, u d'yavola bych'i roga. Tam, gde u cheloveka ruki, u d'yavola medvezh'i kogti. U nego kozlinye kopyta i golos ego kak rev raz®yarennogo l'va." K izumleniyu Trouera, mal'chik ulybnulsya i ego grud' bezzvuchno vzdrognula ot smeha. "I vy eshche nazyvaete nas suevernymi," skazal on. Trouer nikogda by ne poveril v to, chto d'yavol sposoben stol' prochno zavladet' dushoj rebenka, esli by ne uvidel, kak mal'chik smeetsya ot udovol'stviya pri opisanii chudovisha-Lyucifera. |tot smeh dolzhen byt' ostanovlen! |to oskorblenie Gospoda! Trouer s razmahu opustil svoyu Bibliyu na grud' mal'chika, zastaviv Alvina rezko vydohnut' vozduh. Zatem, nazhav rukoj na knigu, pochuvstvoval, chto iz nego tak i rvutsya vdohnovennye slova. I on vskrichal, vlozhiv v svoj golos stol'ko strasti, kak nikogda v svoej zhizni: "Satana, vo imya Gospoda ya izgonyayu tebya! YA prikazyvayu tebe pokinut' etogo mal'chika, etu komnatu i etot dom navsegda! Nikogda bolee ne pytajsya ovladet' dushoj v etom meste, a ne to sila Gospodnya razrushit tvoi adskie vladeniya vplot' do otdalennejshih ih predelov!" Posledovala tishina. Kotoruyu narushalo lish' dyhanie mal'chika, kotoroe, kazalos', bylo zatrudneno. V komnate caril takoj pokoj, i iznemogshij Trouer chuvstvoval takuyu pravotu v sobstvennom serdce, chto emu pokazalos', chto d'yavol uboyalsya ego proklyatiya i ubezhal proch'. "Prepodobnyj Trouer," skazal mal'chik. "Da, syn moj?" "Vy ne mogli by teper' snyat' etu Bibliyu s moej grudi? YA dumayu, esli zdes' byli kakie-nibud' d'yavoly, oni vse ushli." Posle chego mal'chik opyat' rassmeyalsya, zastavlyaya Bibliyu podprygivat' pod rukoj Trouera. V etot moment ekzal'taciya Trouera smenilas' gor'kim razocharovaniem. Nu chto zhe, tot fakt, chto mal'chik mog stol' d'yavol'ski smeyat'sya, kogda na ego grudi pokoilas' sama Bibliya, byl dokazatel'stvom togo, chto nikakaya sila ne sposobna svernut' ego s puti zla. Gost' byl prav. Trouer ne dolzhen byl otkazyvat'sya ot toj velikoj raboty, k kotoroj byl prizvan Gostem. On mog by stat' ubijcej Zverya iz Apokalipsisa i on okazalsya slishkom slabym, slishkom sentimental'nym, chtoby vnyat' bozhestvennomu prizyvu. YA mog by stat' Samuilom, prigovoriv k smerti vraga Gospoda. Vmesto etogo ya stal Saulom, slabakom, ne sumevshim ubit' togo, komu Bog prikazal umeret'. Teper' ya budu videt', kak vyrastaet etot mal'chik, v kotorom gnezditsya sataninskaya sila, i ya budu znat', chto on procvetaet potomu, chto ya okazalsya slab. Teper' komnata kazalas' emu raskalennoj, dushashchej ego. Do sih por on ne zamechal, chto ego odezhda propitana potom. Dyshat' stalo trudno. I stoilo li udivlyat'sya? V komnate prisutstvovalo goryachee dyhanie ada. Zadyhayas', on shvatil Bibliyu, vystaviv ee mezhdu soboj i sataninskim rebenkom, lihoradochno hihikayushchim pod svoim odeyalom, i vybezhal von. Tyazhelo dysha, on ostanovilsya v bol'shoj komnate. Ego poyavlenie prervalo besedu, no on ne zamechal etogo. CHego stoila beseda etih pogruzhennyh v glubiny mraka lyudej v sravnenii s tem, chto on tol'ko chto ispytal? YA stoyal v prisutstvii adepta Satany, pryachushchegosya v oblichii yunogo mal'chika; no ego glumlivost' otkryla mne ego istinnoe lico. YA dolzhen byl ponyat', kto on takoj eshche neskol'ko let nazad, kogda oshchupal ego golovu i nashel, chto ona ideal'no sformirovana. Tol'ko poddelka mogla byt' takoj bezuprechnoj. |tot rebenok nikogda ne byl nastoyashchim. Ah, esli by ya obladal siloj velikih prorokov drevnosti, to smog by porazit' vraga i otdat' plod pobedy Gospodu moemu! Kto-to dernul ego za rukav. "S vami vse v poryadke, prepodobnyj Trouer?" |to byla Dobraya Fejt, i prepodobnyj Trouer i ne podumal otvetit' ej. No pri etom ona razvernula ego tak, chto on mog videt' kamin. Tam, na kaminnoj doske, on uvidel vyzhzhennoe izobrazhenie i buduchi v tom sostoyanii, v kotorom nahodilsya, ne smog srazu opredelit', chto tam izobrazheno. |to vyglyadelo, kak lico strazhdushchej v vechnyh mukah dushi, okruzhennoj kakimi-to korchashchimisya steblyami. |to dolzhno byt' plamen', podumal on, a eto dusha, korchashchayasya v sere i pylayushchaya v adskom ogne. Vid etogo izobrazheniya byl muchitelen dlya nego, i v to zhe vremya prinosil kakoe-to udovletvorenie, poskol'ku ego prisutstvie v etom dome svidetel'stvovalo o tom, kak tesno byla svyazana eta sem'ya s adom. On nahodilsya sredi vragov. Emu vspomnilos' to mesto iz Psaltiri, gde bylo skazano: "Mnozhestvo tel'cov obstupili menya; tuchnye Vasanskie okruzhili menya, i mozhno bylo by perechest' vse kosti moi. Bozhe moj! Bozhe moj! Dlya chego Ty ostavil menya?". "Sadites'", skazala Dobraya Fejt. "Syuda". "S mal'chikom vse v poryadke?", sprosil Miller. "S mal'chikom?", peresprosil Trouer. Slova davalis' emu s trudom. |tot mal'chik - adskij demon, i ty eshche sprashivaesh', vse li s nim v poryadke? "On stol' blagopoluchen, skol' eto vozmozhno v ego sluchae", skazal Trouer. I oni snova otvernulis' ot nego, prodolzhiv svoyu besedu. Postepenno on nachal ponimat', o chem idet rech'. Pohozhe, chto Alvin hotel, chtoby kto-nibud' vyrezal porazhennuyu chast' ego kosti. Mishur dazhe prines iz saraya dlya zaboya skota horosho ottochennuyu kostyanuyu pilu. Spor proishodil mezhdu Fejt i Mishurom, potomu chto Fejt ne hotela, chtoby kto-nibud' rezal ee syna, i mezhdu Millerom i vsemi ostal'nymi, potomu chto Miller otkazyvalsya vzyat'sya za eto delo, a Fejt soglashalas' tol'ko v tom sluchae, esli operaciyu prodelaet imenno on. "Esli ty schitaesh', chto eto nado sdelat'", govorila Fejt. "To ya ne ponimayu, kak ty mozhesh' dopustit', chtoby etim zanyalsya kto-nibud' drugoj?" "Tol'ko ne ya", skazal Miller. Troueru vnezapno pokazalos', chto etot chelovek boitsya. Boitsya kosnut'sya nozhom ploti sobstvennogo syna. "On prosil sdelat' eto tebya, Pa. On skazal, chto otmetit mesto pryamo na noge tam, gde nuzhno ee vskryt'. Tebe nuzhno budet tol'ko nadrezat' kusok myasa, potom otodvinut' ego, togda ty smozhesh' rabotat' nad kost'yu i tebe ostanetsya tol'ko vyrezat' klin v nej tak, chtoby udalit' bol'noe mesto celikom". "YA ne iz slabonervnyh", skazala Fejt. "No mne uzhe sejchas stanovitsya ot vsego etogo durno". "Esli Al-mladshij skazal, chto tak nuzhno, znachit, sdelajte eto!", skazal Miller. "No tol'ko bez menya!" I tut budto vspyshka sveta ozarila temnuyu komnatu, i prepodobnyj Trouer uvidel, v chem mozhet sostoyat' iskuplenie ego greha. Gospod' pryamo predlagaet vozmozhnost', kotoruyu predskazal Gost'. Vozmozhnost' vstat' s nozhom v ruke okolo mal'chika, chtoby vskryt' ego nogu, sluchajno zadet' pri etom arteriyu i dat' krovi tech' do teh por, poka zhizn' ne ujdet iz tela. Teper' on uzhe stal sposoben na to, chego uboyalsya tam, v cerkvi, dumaya ob Alvine, kak ob obychnom rebenke, teper' on sovershit eto s radost'yu, posle togo, kak emu voochiyu otkrylos' zlo, prinyavshee formu etogo rebenka. "YA sdelayu eto", skazal on. Oni smotreli na nego. "YA ne hirurg", skazal on. "No ya imeyu nekotorye znaniya v oblasti anatomii. YA uchenyj." "SHishki na golove", skazal Miller. "Vy kogda-nibud' rezali skot ili svinej?", sprosil Mishur. "Mishur!", v uzhase zakrichala ego mat'. "Tvoj brat ne zhivotnoe!" "YA prosto hotel byt' uveren, chto ego ne toshnit pri vide krovi". "YA videl krov'", skazal Trouer. "I vo mne net straha, esli pridetsya rezat' vo imya spaseniya". "O, prepodobnyj Trouer, kak my mozhem prosit' vas o takom", skazala Dobraya Fejt. "Teper' mne nachinaet kazat'sya, chto ruka Bozhiya privela menya syuda imenno segodnya posle togo, kak ya tak dolgo ne byl v vashem dome". "Vas privela syuda ruka moego tupogolovogo zyat'ka", skazal Miller. "Nu", skazal Trouer. "|to byla, tak skazat', prosto mel'knuvshaya u menya mysl'. YA vizhu, chto vy ne hotite, chtoby ya vzyal na sebya eto i ya ne mogu vinit' vas. Konechno, opasno pozvolit' chuzhomu cheloveku rezat' telo svoego syna, dazhe esli eto mozhet spasti ego zhizn'". "Vy ne chuzhoj", pospeshno skazala Fejt. "No chto esli chto-nibud' pojdet ne tak? Moya ruka mozhet drognut'. Ego staraya rana mogla izmenit' polozhenie nekotoryh krovenosnyh sosudov. YA mogu zadet' arteriyu i on v neskol'ko sekund istechet krov'yu. Togda na moih rukah budet krov' vashego syna". "Prepodobnyj Trouer", skazala Fejt. "My ne mozhem vinit' vas v neschastnom sluchae. Vse, chto mozhet sdelat' lyuboj iz nas - eto popytat'sya". "Esli my nichego ne stanem delat'", skazal Mishur. " To on tochno umret. On skazal, chto my dolzhny otrezat' eto bol'noe pyatno, poka bolezn' ne rasprostranilas' dal'she". "Mozhet, kto-nibud' iz vashih starshih synovej", skazal Trouer. "U nas net vremeni, chtoby vyzvat' ih syuda!", kriknula Fejt. "O, Alvin, ved' ty zhe vybral etogo mal'chika, chtoby dat' emu svoe imya! I ty hochesh' pozvolit' emu umeret' prosto potomu, chto nevzlyubil nashego svyashchennika?" Miller s zhalkim vidom pokachal golovoj. "Togda sdelajte eto". "Pa, on hotel, chtoby ty sdelal eto", skazal Mishur. "Net!", gor'ko vskrichal Miller. "Luchshe kto ugodno, lish' by ne ya. Luchshe pust' dazhe on". Trouer uvidel na lice Mishura nedoumenie, dazhe prezrenie. On vstal i podoshel k tomu mestu, gde sidel, derzha v rukah nozh i kostyanuyu pilu, Mishur. "Molodoj chelovek", skazal on. "Nikogda ne obvinyajte cheloveka v trusosti. Vy ne mozhete znat', kakie prichiny pryachet on v glubine svoego serdca". Trouer obernulsya k Milleru i uvidel vyrazhenie udivleniya i blagodarnosti. "Daj emu instrumenty", skazal Miller. Mishur protyanul nozh i pilu dlya kostej. Trouer vytashchil platok, chtoby Mishur mog ulozhil v nego instrumenty. Kak legko u nego poluchilos'. Vsego za neskol'ko minut on dobilsya togo, chtoby oni sami nachali prosit' ego vzyat' nozh, osvobodiv ego pri etom zaranee ot otvetstvennosti za vse, chto mozhet sluchit'sya. On dazhe umudrilsya zalozhit' pervye zerna druzhby s Alvinom Millerom. Aga, ya obvel vseh vas vokrug pal'ca, torzhestvuyushche podumal on. YA dostojnyj sopernik vashego povelitelya - d'yavola. YA obmanul velikogo obmanshchika, i menee chem cherez chas poshlyu nazad v ad predavshegosya emu adepta. "Kto budet derzhat' mal'chika?", sprosil Trouer. "Dazhe esli opoit' ego vinom, vse ravno on budet dergat'sya ot boli, esli nikto ne stanet ego uderzhivat'". "Derzhat' mogu ya", skazal Mishur. "On ne budet pit' vina", skazala Fejt. "On skazal, chto hochet imet' yasnuyu golovu". "On vsego lish' desyatiletnij mal'chik", skazal Trouer. "I esli vy prikazhete emu vypit' vina, on obyazan vam podchinit'sya". Fejt pokachala golovoj. "On znaet, kak luchshe. I on horosho perenosit bol'. Vy nikogda takogo eshche ne videli". Mogu sebe predstavit', skazal sebe Trouer. D'yavol, vladeyushchij mal'chikom, bez somneniya upivaetsya bol'yu i ne hochet, chtoby dejstvie vina oslablyalo ego blazhenstvo. "Nu chto zh, horosho", skazal on. "V takom sluchae net prichin bol'she medlit'". On proshel v spal'nyu i stashchil odeyalo s tela Alvina-mladshego polnost'yu. Mal'chik nemedlenno prinyalsya drozhat' ot holoda, hotya i ne perestaval potet' iz-za vysokoj temperatury. "Vy govorite, on oboznachit mesto, gde nuzhno rezat'?" "Al", skazal Mishur. "Prepodobnyj Trouer sobiraetsya prodelat' etu operaciyu". "Papa", skazal Alvin. "Bespolezno prosit' ego", skazal Mishur. "Ne hochet ni v kakuyu". "Ty uveren, chto ne hotel by vypit' nemnogo vina?", sprosila Fejt. Na glazah Alvina pokazalis' slezy. "Net", skazal on. "Esli Papa budet derzhat' menya, to vse budet v poryadke". "A on budet derzhat'", skazala Fejt. "Rezat' on otkazalsya, no on ostanetsya zdes' s mal'chikom, ili ya zatknu im odnu iz pechnyh trub!", ona s grohotom vyshla iz komnaty. "Vy skazali, chto mal'chik pokazhet mesto," skazal Trouer. "Davaj, Al, ya pomogu tebe sest'. Tut ya prines nemnogo uglya, otmet' tochno to mesto, gde nuzhno razrezat'." Alvin zastonal, kogda Mishur pripodnyal ego v sidyachee polozhenie, no ego ruka, kotoroj on nachertil na svoej goleni bol'shoj pryamougol'nik, byla tverda. "Rezh'te snizu, no ne otrezajte verhnyuyu chast' polnost'yu," skazal on. Ego golos byl gustym i medlennym, kazhdoe slovo davalos' s trudom. "Mishur, poka on rezhet, ty dolzhen pripodnimat' nadrezannyj kusok." "|to mozhet sdelat' i Ma," skazal Mishur. "YA dolzhen derzhat' tebya, chtoby ty ne dergalsya." "YA ne budu dergat'sya," skazal Alvin. "Esli Pa budet derzhat' menya." Miller medlenno voshel v komnatu, za nim shla ego zhena. "YA budu derzhat' tebya," skazal on, sel vmesto Mishura pozadi mal'chika, obhvativ ego rukami. "YA budu derzhat' tebya," povtoril on. "CHto zh, horosho," skazal Trouer. On stoyal, gotovyas' pristupit'. I prostoyal tak dolgo. "Vy kazhetsya, chto-to zabyli, Prepodobnyj?" sprosil Mishur. "CHto?" sprosil Trouer. "Nozh i pilu." otvetil Mishur. Trouer posmotrel na svoyu ruku i zazhatyj v nej platok. "Kak tak, oni zhe byli zdes'." "Vy po doroge polozhili ih na stol," skazal Mishur. "YA prinesu ih," skazala Dobraya Fejt. I bystro vyshla iz komnaty. Oni zhdali dolgo. V konce koncov Mishur vstal. "Ne pojmu, chego ona tak dolgo." Trouer vyshel vsled za nim. Oni nashli Dobruyu Fejt sidyashchej u kamina vmeste s devochkami i pomogayushchej im obshivat' kvadraty steganogo odeyala. "Ma," skazal Mishur. "A kak naschet pily i nozha?" "Bozhe miloserdnyj," skazala Fejt. "ne mogu predstavit' sebe, chto eto priklyuchilos' so mnoj. YA nachisto zabyla, zachem prishla syuda." Ona shvatila pilu s nozhom i vernulas' v spal'nyu. Mishur poglyadel na Trouera, pozhal plechami i posledoval za nej. Teper', podumal Trouer. Teper' ya sdelayu to, chego zhdet ot menya Gospod'. YA dokazhu Gostyu, chto ya istinnyj priverzhenec Spasitelya i zasluzhu svoe mesto na nebesah. Menya ne budet zhdat' uchast' etogo bednogo i nichtozhnogo greshnika, strazhdushchego v adskom plameni. "Prepodobnyj," sprosil Mishur. "CHto vy delaete?" "|ta kartina..." skazal Trouer. "CHto s nej takoe?" Trouer priglyadelsya poblizhe k kartine nad ochagom. |to byla vovse ne dusha v adu. |to bylo izobrazhenie starshego syna v etoj sem'e, Vigora, i on tonul v reke. On slyshal etu istoriyu po men'shej mere dyuzhinu raz. No pochemu zhe on stoit i smotrit na nee, kogda v sosednej komnate ego zhdet velikaya i uzhasnaya missiya? "S vami vse v poryadke?" "YA chuvstvuyu sebya prevoshodno," skazal Trouer. "Mne prosto nuzhna byla para minut dlya tihoj molitvy i sosredotochennosti pered tem, kak ya voz'mu na sebya vypolnenie etoj zadachi." Uverennoj pohodkoj on otpravilsya v komnatu i sel na stul u krovati, na kotoroj lezhalo ditya Satany, drozha v ozhidanii nozha. Trouer oglyanulsya, ishcha orudiya svyashchennogo ubijstva. Nigde v pole zreniya ih ne bylo. "Gde nozh?" sprosil on. Fejt posmotrela na Mishura. "Razve ty ne prines ih obratno?" sprosila ona. "|to ty prinesla ih syuda," otvetil Mishur. "No ved' kogda ty poshel nazad, chtoby pozvat' svyashchennika, razve ty ne vzyal ih s soboj?" "Razve?" Mishur vyglyadel pristyzhennym. "Dolzhno byt', ya ostavil ih gde-to tam." On vstal i vyshel iz komnaty. Trouer nachal osoznavat', chto, hotya on eshche ne uspel poshevelit' i pal'cem, zdes' uzhe proishodit nechto strannoe. On podoshel k dveri i stal zhdat', kogda vernetsya Mishur. U dveri stoyal Kalli, derzha svoyu grifel'nuyu dosku i glyadya na svyashchennika. "Ty sobiraesh'sya ubit' moego brata?" sprosil on. "Nikogda dazhe ne dumal o takom," otvetil Trouer. Otdavaya instrumenty Troueru, Mishur vyglyadel nemnogo smushchennym. "Ne mogu ponyat', kak eto ya tak ostavil ih na kaminnoj doske." Posle etogo molodoj chelovek protisnulsya za spinoj Trouera v komnatu. CHerez neskol'ko sekund Trouer posledoval za nim i zanyal svoe mesto u obnazhennoj nogi. "Nu i kuda zhe vy ih podevali?" sprosila Fejt. Trouer vnezapno ponyal, chto ni nozha, ni pily u nego net. On byl v polnoj rasteryannosti. Tol'ko chto pered dver'yu on sam vzyal ih u Mishura. Kak zhe on mog ih poteryat'? V dveryah stoyal Kalli. "Zachem vy otdali mne eto?" sprosil on. I dejstvitel'no, instrumenty nahodilis' u nego v rukah. "Neplohoj vopros," skazal Mishur, hmuro glyadya na pastora. "Zachem zhe vy otdali ih Kalli?" "YA nichego ne daval," skazal Trouer. "Dolzhno byt' eto vy peredali ih emu." "YA otdal ih pryamo v vashi ruki," skazal Mishur. "Pastor dal ih mne," skazal Kalli. "Nu, tak nesi ih syuda," skazala ego mat'. Kalli poslushno zashel v komnatu, razmahivaya instrumentami kak voennymi trofeyami. On shel, kak velikaya armiya v ataku. O, da, velikaya armiya, takaya, kakoj byla armiya Izrail'tyan, vedomaya Iisusom Navinom v zemlyu obetovannuyu. Tak vot, vysoko nad golovami svoimi, derzhali oni oruzhie svoe vo vremya dvizheniya vokrug Ierihona. I shli oni i shli. SHli i shli. I na sed'moj den' ostanovilis', voznesli truby svoi i izdali uzhasnyj zov, i ruhnuli steny, i derzhali oni mechi i nozhi svoi vysoko nad golovami, i vstupili v gorod, unichtozhaya muzhchin, zhenshchin i detej, unichtozhaya vseh etih vragov Gospoda, chtoby Zemlya Obetovannaya byla ochishchena ot ih skverny i gotova prinyat' lyudej Gospoda. I k koncu dnya byli oni zapyatnany krov'yu, i voskrichal Iisus Navin, velikij prorok Gospoda, podnyav nad golovoj okrovavlennyj mech. CHto zhe on krichal? Ne mogu vspomnit', chto on krichal. Esli by mne tol'ko udalos' eto vspomnit', ya by ponyal, pochemu ya stoyu zdes' na doroge, sredi zasnezhennyh derev'ev. Prepodobnyj Trouer vzglyanul na svoi ruki, potom perevel svoj vzglyad na derev'ya,. Kakim-to obrazom on proshel uzhe polmili ot doma Millerov. I dazhe ne nadel svoe tyazheloe pal'to. Teper' on uvidel pravdu, kak ona est'. Emu tak i ne udalos' odurachit' d'yavola. Satana legko, kak pushinku, peremestil ego syuda i ne pozvolil ubit' Zverya. Trouer upustil sluchaj dobit'sya velichiya. On ruhnul na holodnoe chernoe brevno i gor'ko zarydal. Kalli zashel v komnatu, nesya instrumenty nad golovoj. Mishur uzhe byl gotov krepko zazhat' nogu, kogda staryj Trouer ni s togo ni s sego vskochil i vyshel iz komnaty s takoj pospeshnost'yu, kak budto emu srochno ponadobilos' v ubornuyu. "Prepodobnyj Trouer", zakrichala Ma. "Kuda zhe vy?" No Mishuru teper' vse bylo yasno. "Pust' idet, Ma", skazal on. Oni uslyshali, kak otkrylas' vhodnaya dver' doma i razdalis' zvuki tyazhelyh shagov svyashchennika na kryl'ce. "Kalli, shodi zakroj vhodnuyu dver'", skazal Mishur. Na etot raz Kalli poslushalsya bez prerekanij. Ma posmotrela na Mishura, potom na Pa, potom opyat' na Mishura. "YA ne mogu ponyat', pochemu eto on vot tak vot vzyal i ushel". Mishur edva ulovimo usmehnulsya ej v otvet i posmotrel na Papu. "Ty ved' znaesh', pravda, Pa?" "Mozhet byt'", skazal on. Mishur ob®yasnil materi, "|ti samye nozhi, i pastor, shtuka v tom, chto oni ne mogut byt' v etoj komnate odnovremenno s Alom-mladshim". "No pochemu?", skazala ona. "On zhe sobiralsya prodelat' etu operaciyu!" "Nu, tak teper' on tochno etogo ne sdelaet", skazal Mishur. Nozh i kostyanaya pila lezhali na odeyale. "Pa", skazal Mishur. "Tol'ko ne ya", skazal Pa. "Ma", skazal Mishur. "YA ne mogu", skazala Fejt. "Nu ladno", skazal Mishur. "Kazhetsya, pridetsya mne stat' doktorom". On posmotrel na Alvina. Lico mal'chika bylo smertel'no blednym, chto vyglyadelo eshche huzhe, chem kogda na nem byl goryachechnyj rumyanec. No on smog vydavit' iz sebya chto-to vrode ulybki i prosheptat': "Mne tozhe tak kazhetsya". "Mama, ty budesh' sdvigat' otrezannyj kusok". Ona kivnula. Mishur podnyal nozh i prilozhil ego k nizhnej linii metki. "Mishur", prosheptal Al-mladshij. "Da, Alvin?", sprosil Mishur. "YA smogu terpet' bol' i molchat', esli ty budesh' svistet'". "Esli ya budu v eto vremya rezat', to nasvistyvat' pesnyu ne smogu. Tol'ko to, chto vzbredet v golovu". "Ne nado pesnyu", skazal Alvin. Mishur posmotrel mal'chiku v glaza i reshil, chto on dolzhen delat' tak, kak on govorit. V konce koncov, rech' idet o ego noge i esli emu nuzhen posvistyvayushchij doktor, to on ego poluchit. Mishur gluboko vzdohnul i nachal svistet', prosto tak, bez vsyakoj melodii. On snova prilozhil nozh ostriem k chernoj linii, i nachal nadrez. Sperva negluboko, potomu chto uslyshal, kak Alvin so svistom vtyanul v sebya vozduh. "Prodolzhaj svistet'", prosheptal Alvin. "Do samoj kosti". Mishur opyat' zasvistel, i na etot raz sdelal nadrez gluboko i bystro. Do samoj kosti, v samoj seredine cherty. Rasshiril nadrez nozhom. Zatem sdelal to zhe samoe po bokam, i sdvinul kusok myasa i muskulov nazad. Krov' vnachale hlynula ochen' sil'no, no pochti mgnovenno krovotechenie ostanovilos'. Mishur reshil, chto krov' perestala tech' tak bystro, potomu chto Alvin chto-to sdelal vnutri sebya. "Fejt", skazal Pa. Ma naklonilas' i polozhila ruku na okrovavlennyj kusok myasa. Al protyanul tryasushchuyusya ruku i oboznachil klin na zalitoj krov'yu kosti svoej sobstvennoj nogi. Mishur polozhil nozh i podnyal pilu. Kogda on nachal pilit', razdalsya omerzitel'nyj zvuk, no Mishur prodolzhal pilit' i svistet', svistet' i pilit'. I ochen' skoro v ruke u nego okazalsya kostyanoj klin. Na vid on nichem ne otlichalsya ot ostal'noj kosti. "Ty uveren, chto eto to samoe mesto?", sprosil on. Al medlenno kivnul. "YA vyrezal ego polnost'yu?", opyat' sprosil Mishur. Al prosidel neskol'ko sekund nepodvizhno, zatem snova kivnul. "Ty hochesh', chtoby Ma prishila vse nazad?", sprosil Mishur. Al nichego ne otvetil. "On poteryal soznanie", skazal Pa. Krov' opyat' nachala tech', sovsem chut'-chut', prosachivayas' v ranu. U Ma byli igolka i nitki v podushechke, kotoruyu ona nosila na shee. Ne medlya ni sekundy ona pristroila kusok kozhi nazad i stala prishivat' ego rovnymi plotnymi styazhkami. "Prodolzhaj svistet', Mishur", skazala ona. On prodolzhil svistet', i ona shila do teh por, poka vsya rana ne byla krepko zashita, Alvin ne byl polozhen na spinu i ne stal posapyvat' vo sne kak novorozhdennyj. Vse troe vstali, chtoby ujti. Papa polozhil ruku na lob mal'chika, tak nezhno, kak tol'ko mog. "Mne kazhetsya, zhar proshel", skazal on. I kogda oni vyskol'znuli za dver', Mishur nachal svistet' vse tishe i tishe, i, nakonec, sovsem zamolk. 14. NAKAZANIE Stoilo |lli uvidet' ego, kak ona srazu nachala hlopotat', otryahivaya sneg, staskivaya tulup, i dazhe namekom ne pytayas' zadat' emu vopros o tom, kak eto sluchilos'. No kakoj by zabotlivoj ona ni byla, eto uzhe ne imelo nikakogo znacheniya. On byl opozoren pered sobstvennoj zhenoj, potomu chto rano ili pozdno ona uslyshit etu istoriyu ot odnogo iz detej. Vskore ob etom uznaet kazhdyj vverh i vniz po Uobbish. O tom, kak Armor-of-God Viver, vladelec lavki na zapadnoj okraine, budushchij gubernator, byl sbroshen svoim testem s kryl'ca pryamo v sneg. Oni stanut smeyat'sya nad nim, prikryvaya rty ladonyami, uzh mozhete byt' v etom uvereny. Oni budut smeyat'sya nad nim povsyudu. Konechno, ne v lico, potomu chto vryad li najdetsya mezhdu ozerom Kanada i Nojzi-river chelovek, ne zadolzhavshij emu deneg ili ne nuzhdayushchijsya v ego kartah chtoby, oboznachiv v nih svoj zemel'nyj uchastok, zayavit' na nego prava. Pridet vremya, kogda strana Uobbish stanet shtatom, a oni vse eshche budut pereskazyvat' etu istoriyu na kazhdom uglu. Mozhno neploho otnosit'sya k cheloveku, nad kotorym smeesh'sya, no uvazhat' ego, a, znachit, i golosovat' za nego oni ne budut. |to bylo krusheniem vseh ego planov i v ego zhene bylo slishkom mnogo ot etoj semejki Millerov. Dlya zhenshchiny iz prigranich'ya ona byla dovol'no horoshen'koj, no sejchas emu ne bylo nikakogo dela do krasoty. Emu ne bylo nikakogo dela do goryachih nochej i nezhnyh utr. Emu bylo naplevat', chto ona bok o bok s nim rabotala v lavke. Vse, chto on chuvstvoval sejchas, byli styd i yarost'. "Prekrati". "Tebe nuzhno snyat' etu mokruyu rubashku. Kak eto ty umudrilsya nabrat' snega pryamo za shivorot?" "YA skazal tebe, uberi svoi ruki!" Ona otstupila nazad v udivlenii. "YA prosto hotela..." "YA znayu, chego ty "prosto hotela". Bednyj malen'kij Armor, ty prizhmesh' ego k sebe kak malen'kogo mal'chika, i emu srazu stanet luchshe". "Ty zhe prostudish'sya..." "Skazhi eto svoemu otcu! Esli ya vykashlyayu svoi kishki, togda mozhet on pojmet, chto znachit brosat' cheloveka v sneg!" "CHto?", zakrichala ona. "YA ne mogu poverit', chto Papa mog..." "Vidish'? Ty dazhe ne verish' sobstvennomu muzhu". "YA veryu tebe, prosto eto tak nepohozhe na Papu..." "Net uzh, sudarynya, eto pohozhe na samogo d'yavola, vot na kogo eto pohozhe! Vot chem polon etot tvoj dom! Duh zla! I esli kto-nibud' osmelivaetsya proiznesti v etom dome hot' slovo o Gospode, oni vybrasyvayut etogo cheloveka pryamo v sneg!" "CHto ty delal v etom dome?" "Pytalsya spasti zhizn' tvoego brata. Teper' on uzhe navernyaka mertv". "Kak ty mozhesh' spasti ego?" Vozmozhno, ona i ne hotela, chtoby eto prozvuchalo tak prenebrezhitel'no. Teper' eto bylo uzhe nevazhno. Potomu chto on znal, chto ona imela v vidu. Raz on ne vladeet nikakimi skrytymi silami, to i ne sposoben nikomu pomoch'. Posle vseh etih let, chto oni prozhili vmeste, ona, kak i ee rodichi, vozlagaet vse svoi nadezhdy tol'ko na koldovstvo. On ne sumel hot' chut'-chut' izmenit' ee. "Ty vse ta zhe", skazal on. "Zlo tak gluboko ugnezdilos' v tebe, chto ya ne mogu izgnat' ego molitvoj, ne mogu sdelat' eto propoved'yu, ne mogu lyubov'yu, ne mogu krikom!" Kogda on skazal "molitvoj", to slegka vstryahnul ee, chtoby ona ponyala eto poluchshe. Kogda on skazal "propoved'yu", to vstryahnul eshche sil'nee, tak, chto ej prishlos' otstupit' na shag nazad. Skazav "lyubov'yu", on vzyal ee za plechi i tak motanul, chto volosy ee vybilis' iz uzla, v kotoryj byli ulozheny, i razmetalis' vokrug golovy. Kogda zhe doshla ochered' do "krika", on tolknul ee tak, chto ona ne uderzhalas' na nogah. I eshche prezhde, chem ona kosnulas' pola, on oshchutil, kak ego pronzil styd, kotoryj byl kuda sil'nee styda ot togo, chto ee otec brosil ego v sneg. Sil'nyj chelovek dal mne pochuvstvovat' moyu slabost', i togda ya otpravilsya domoj i sdelal s sobstvennoj zhenoj to, chto sdelal so mnoj etot chelovek. YA vsegda byl hristianinom, kotoryj ne udaryal i ne prichinyal vreda muzhchine ili zhenshchine i vot teper' ya sshib s nog pryamo na pol moyu sobstvennuyu zhenu, plot' ot ploti moej. Takie vot mysli proneslis' u nego v golove i on byl uzhe pochti gotov brosit'sya na koleni, razrydat'sya kak rebenok i prosit' prosheniya. I on by sdelal eto, esli by ona, uvidev ego lico iskazhennym ot styda i gneva, i ne znaya, chto teper' ego gnev napravlen na samogo sebya, ne sdelala by togo, chto bylo estestvenno dlya zhenshchiny, vospitannoj tak, kak byla vospitana ona. Ona slozhila pal'cy, chtoby sdelat' znak umirotvoreniya i prosheptala slovo, chtoby ostanovit' ego. On ne mog upast' pered nej na koleni. On ne mog dazhe sdelat' i shaga k nej. On ne mog dazhe podumat' o tom, chtoby sdelat' k nej shag. Ee obereg byl takim sil'nym, chto on otshatnulsya nazad, povernulsya k dveri, otkryl ee i vybezhal naruzhu v odnoj rubashke. Segodnya pered nim predstalo voochiyu to, chego on boyalsya bol'she vsego na svete. Vozmozhno, u nego bol'she i ne ostavalos' nikakih shansov kak u politika, no eto ne imelo nikakogo znacheniya pered licom togo, chto v ego sobstvennom dome ego sobstvennaya zhena ispol'zovala koldovstvo, ispol'zovala protiv nego i on okazalsya pered nim bezzashchiten. Ona ved'ma. Ved'ma. I dom ego oskvernen. Bylo holodno. U nego ne bylo ni kurtki, ni dazhe zhileta. Ego rubashka byla i bez togo mokraya, teper' ona oblepila ego telo i holod probiral ego do kosti. Emu nuzhno bylo zajti v dom, no mysl' o tom, chtoby postuchat'sya v ch'i-nibud' dveri byla emu nevynosima. Ostavalos' tol'ko odno mesto. Naverh, v cerkov'. U Trouera tam pripaseny drova i on smozhet obogret'sya. I v cerkvi on smozhet pomolit'sya i ponyat', pochemu Gospod' ostavil ego. Gospodi, razve ne tebe ya sluzhil izo vseh moih sil? Prepodobnyj Trouer otkryl dver' cerkvi i medlenno, boyazlivo zashel vnutr'. Ego uzhasala mysl' o vstreche s Gostem posle togo, kak ego missiya stol' besslavno provalilas'. Potomu chto vina lezhala na nem samom, teper' emu bylo eto yasno. Satana ne dolzhen byl obladat' nad nim takoj vlast'yu, chtoby tak vot vygnat' iz doma. Rukopolozhennyj svyashchennik, dejstvuyushchij kak poslannik Gospoda i sleduyushchij ukazaniyam, dannym angelom - Satana prosto ne mog vykinut' ego iz doma, da eshche tak, chto on tol'ko potom stal ponimat', chto proishodit. On sbrosil svoe pal'to, zatem svoj syurtuk. V cerkvi bylo zharko. Dolzhno byt', ogon' v kamine gorel dol'she, chem on predpolagal. Ili, vozmozhno, emu bylo zharko ot styda. Ne moglo byt' tak, chto Satana okazalsya sil'nee Gospoda. Edinstvenno vozmozhnym ob®yasneniem bylo to, chto sam Trouer byl slishkom slab. Ego podvelo to, chto on ne byl dostatochno krepok v vere. Trouer vstal na koleni pered altarem i prinyalsya vykrikivat' imya Gospoda. "Prosti menya za neverie moe!", krichal on. "V rukah u menya byl nozh, no Satana vstal peredo mnoj i ya utratil silu!". On prochel pokayannuyu litaniyu, perechislyaya do polnogo iznemozheniya vse porazheniya, kotorye preterpel za etot den'. I tol'ko togda, kogda glaza ego pokrasneli ot placha, i golos oslabel i ohrip, on osoznal, kogda imenno vera ostavila ego. |to proizoshlo, kogda on stoyal v komnate Alvina i pytalsya dobit'sya, chtoby mal'chik ob®yasnil, v chem ego vera, na chto tot otvechal izmyvatel'stvom nad Bozh'imi tainstvami. "Kak on mozhet sidet' na tom, chto bezgranichno?" Hotya Trouer i otmahnulsya ot etogo voprosa, sochtya ego rezul'tatom nevezhestva i porochnosti, vopros etot tem ne menee zasel u nego v soznanii i prinyalsya podtachivat' tverdynyu ego very. Veshi, kotorye vsyu zhizn' ostavalis' dlya nego neosporimymi, vnezapno byli podvergnuty somneniyu voprosami nevezhestvennogo mal'chika. "On pohitil moyu veru", skazal Trouer. "YA voshel v ego komnatu chelovekom Gospoda i vyshel usomnivshimsya". "|to uzh tochno", proiznes golos pozadi nego. Golos, kotoryj byl emu znakom. Golos, kotoryj sejchas, v moment svoego unizheniya, on odnovremenno i boyalsya i zhazhdal uslyshat'. O, prosti menya, utesh' menya, moj Gost', drug moj! Prosti, no i nakazhi menya uzhasnym gnevom Boga revnivogo. "Nakazat' tebya?", sprosil Gost'. "Kak zhe ya mogu nakazat' tebya, yavlyayushchegosya stol' prevoshodnym obrazcom gumanizma?" "YA ne mogu byt' obrazcom", zhalko prolepetal Trouer. "Ty vsego na vsego chelovek", skazal Gost'. "Po ch'emu obrazu i podobiyu ty byl sdelan? YA poslal tebya v etot dom, chtoby prinesti tuda moe slovo, i vmesto etogo oni edva ne obratili tebya v svoyu veru. I kak zhe mne nazyvat' tebya teper'? Eretikom? Ili vsego lish' skeptikom?" "Hristianinom!", vskrichal Trouer. "Prosti menya i nazovi opyat' hristianinom!" "V tvoej ruke byl nozh, no ty opustil ego". "No ya ne hotel!" "Slab, slab, slab, slab, slab..." - kazhdyj raz, povtoryaya eto slovo, Gost' proiznosil ego vse medlennee i medlennee, poka ono ne stalo zvuchat' kak pesnya. I raspevaya ego, on nachal obhodit' cerkov'. On ne bezhal, no shel ochen' bystro, mnogo bystrej, chem mog idti obychnyj chelovek. "Slab, slab..." On dvigalsya tak bystro, chto Trouer dolzhen byl povorachivat'sya, chtoby ne poteryat' ego iz vidu. Teper' uzhe Gost' shel ne po polu. On nessya po stenam s provorstvom i legkost'yu tarakana, zatem eshche bystree, poka ne stal smutnoj ten'yu, i Trouer perestal sledit' za nim. Svyashchennik opersya ob altar', licom k pustym skam'yam, smotrya