ni ostalis' zhdat' vnizu, i tol'ko odin iz nih podnyalsya na vtoroj etazh. Odnako on dazhe ne zashel ko mne - tol'ko proshelsya po drugim komnatam, razbudil spyashchih i zastavil spustit'sya vniz, a potom vygnal iz doma. |to menya eshche bol'she napugalo. Tut uzhe nikakih somnenij ne ostavalos': oni ne hoteli, chtoby ya "iskranul" kogo-nibud' poblizosti, kogda na menya nabrosyatsya. Hotya s drugoj storony, podumal ya, eto neplohoj priznak: boyatsya - i pravil'no. YA mog protyanut'sya dal'she ih vseh i udarit' sil'nee. Krome togo, kogda ya vernul docheri papashi Lema to, chto ta na menya naslala, oni ponyali, chto ya sposoben otrazit' ih udar, esli im vzdumaetsya menya "zapylit'". Razumeetsya, oni ne znali, na chto ya eshche sposoben. No ya etogo i sam togda ne znal. Nakonec vse vybralis' iz doma, krome toj kompanii na pervom etazhe. Vokrug doma tozhe stoyali - mozhet, kto sledil za mnoj, mozhet, prosto tak, no ya reshil, chto vybirat'sya cherez okno budet riskovanno. Zatem kto-to snova dvinulsya naverh. Sgonyat' vniz bol'she bylo nekogo, tak chto, ponyatno, shli po moyu dushu. Vsego odin chelovek, no legche ot etogo ne stanovilos' - lyuboj vzroslyj, umeyushchij upravlyat'sya s nozhom, mog by, naverno, so mnoj spravit'sya. YA eshche ne sovsem vyros - vo vsyakom sluchae, nadeyus', - a drat'sya my v priyute osobenno ne dralis'. Tak, mutuzili drug druga vo dvore, no eto neser'ezno. YA dazhe pozhalel na mgnovenie, chto ne zanyalsya v svoe vremya "kungfu" vmesto togo, chtoby prosizhivat' za uchebnikami, starayas' naverstat' nedouchennoe v priyutskoj shkole. Mertvomu ni matematika, ni drugie nauki uzhe ne ponadobyatsya. Huzhe vsego bylo to, chto ya ego ne videl. Mozhet, na samom dele oni prosto ubrali iz doma vseh detej, chtoby, prosnuvshis' utrom, menya ne razbudili. Mozhet, oni hoteli kak luchshe. A etot, na lestnice, podnimalsya, chtoby proverit', vse li u menya v poryadke, ili prinesti chistuyu odezhdu, ili eshche chto, kto ego znaet? YA ved' ne znal navernyaka, chto on hochet menya ubit', - kak zhe ya mog "iskranut'" ego, ne buduchi uveren? No esli eto dejstvitel'no tak, togda, konechno zhe, luchshe bylo by razdelat'sya s nim, prezhde chem on doberetsya do menya... Tak ili inache, reshat' mne ne prishlos'. Poka ya lezhal i dumal, chto delat', on podnyalsya po lestnice, podoshel k dveri, povernul ruchku i voshel v komnatu. YA staralsya dyshat' melko i rovno, kak spyashchij. I staralsya ne "iskrit'" slishkom sil'no. Esli on prosto proveryaet, to sejchas ujdet. CHelovek ne ushel. Dvigalsya on ochen' tiho, chtoby ya sluchajno ne prosnulsya. I napugan byl dal'she nekuda. Tak napugan, chto ya srazu ponyal: on zdes' otnyud' ne dlya togo, chtoby podotknut' mne odeyalo ili pozhelat' spokojnoj nochi. I ya reshil ego "iskranut'". No okazalos', u menya net nikakih "iskr"! V smysle, ya ne zlilsya i nichego takogo. YA nikogda ran'she ne proboval ubivat' kogo-nibud' special'no, eto vsegda sluchalos', kogda ya uzhe byl na vzvode i prosto teryal nad soboj kontrol'. I sejchas eto stremlenie uspokoit'sya tak na menya podejstvovalo, chto ya ne mog nichego sdelat'. Ni odnoj lishnej "iskry" u menya ne bylo, tol'ko obychnaya svetyashchayasya ten', a on uzhe stoyal ryadom, i vremeni sovsem ne ostalos', tak chto ya prosto skatilsya s krovati. V ego storonu, chto, mozhet byt', glupo - ya mog naporot'sya na nozh, - no ved' ya eshche ne znal navernyaka, chto u nego est' nozh. YA dumal, sob'yu ego s nog ili tolknu. YA ego tolknul i grohnulsya na pol, no on ustoyal i dazhe uspel polosnut' menya po spine. Ne ochen' sil'no, bol'she rubashke dostalos', no, ponyav, chto on s nozhom, ya uzhasno ispugalsya, vskarabkalsya na nogi i na chetveren'kah otpolz v storonu. Sveta ot okna ne bylo, i my hodili budto v bol'shom temnom shkafu. YA ne videl ego, on - menya. Vernee, ya-to videl - ili po krajnej mere chuvstvoval, gde on, - i teper' sam "iskril", kak nenormal'nyj, tak chto etot chelovek tozhe dolzhen byl menya videt', esli tol'ko oni ne poslali kogo-to s sovsem uzh slabymi sposobnostyami. No okazalos', tak ono i est'. On prosto toptalsya po komnate i, vidimo, nadeyas' menya zacepit', razmahival nozhom - ya slyshal svist. Menya on prosto ne videl. A ya vse eto vremya staralsya zavestis', no nichego ne vyhodilo. Po zhelaniyu nikogda nel'zya razozlit'sya. Mozhet byt', u horoshego aktera eto poluchitsya, no ya ne akter. Koroche, ya byl napugan i "iskril", no nikak ne mog poslat' impul's v nego. I chem bol'she ob etom dumal, tem spokojnee stanovilsya. Vrode kak vsyu zhizn' nosish' s soboj avtomat i vremya ot vremeni sluchajno otpravlyaesh' na tot svet lyudej, kotorym sovsem ne zhelaesh' zla, a kogda tebe v pervyj raz dejstvitel'no nuzhno kogo-nibud' pristrelit', avtomat zaedaet. YA perestal zlit'sya. Prosto sidel tam, ponimaya, chto skoro umru i chto nakonec nauchilsya derzhat' sebya v rukah, ne ubivaya lyudej napravo i nalevo, - mne uzhe sovsem ne hotelos' pokonchit' s soboj, no kak raz teper'-to menya i prikonchat. Tol'ko u nih ne hvatilo duhu sdelat' eto v otkrytuyu, i oni otpravili cheloveka pererezat' mne glotku vo sne. Moi dorogie lyubyashchie roditeli, kotoryh ya ne videl stol'ko let, tozhe byli na tom soveshchanii, gde vse eto reshalos'. CHert, papochka i sejchas stoyal vnizu, zhdal, kogda ubijca spustitsya vniz i skazhet, chto so mnoj pokoncheno. Budet li on menya oplakivat'? Net, mol, bol'she na svete moego malen'kogo mal'chika... Lezhit teper' Mik v syroj, holodnoj zemle... I vot tut-to ya zavelsya po-nastoyashchemu. Vse ochen' prosto. Ne nado special'no sebya zavodit', nado lish' podumat' o chem-to takom, chto tebya razozlit. YA uzhe ves' "iskril" ot straha, a tut eshche i zavelsya, tak chto teper' vo mne etogo dela okazalos' bol'she, chem nuzhno. Tol'ko vypustiv svoj impul's, ya poslal ego ne v togo tipa, chto toptalsya s nozhom po komnate. Ognennyj shar vo mne sam rvanulsya vniz, cherez pol, i pryamo v moego dorogogo papochku. YA slyshal, kak on krichit. On srazu vse pochuvstvoval, I ya pochuvstvoval. YA ved' ne sobiralsya etogo delat'. My vpervye vstretilis' vsego za neskol'ko chasov do togo, no on ved' byl moim otcom, a emu dostalos' bol'she, chem dostavalos' ot menya komu-nibud' drugomu za vsyu moyu zhizn'. YA ne sobiralsya ubivat' otca, ej-bogu. |to zhe diko. Potom ya vdrug slovno oslep. V pervuyu sekundu mne pokazalos', chto eto otvetnyj impul's, "iskry", no ya tut zhe ponyal, chto vklyuchilsya verhnij svet v komnate. Do cheloveka s nozhom nakonec doshlo, chto emu zhe budet luchshe, kogda vidno, chto delaesh'. K schast'yu, svet oslepil ego tak zhe, kak i menya, inache ya by i ponyat' nichego ne uspel, a on uzhe vsadil by v menya nozh. Poka on morgal, ya uspel perebrat'sya v dal'nij ugol komnaty. Nado skazat', ya nikakoj ne geroj, no v tot moment podumal, chto broshus' na etogo tipa. Potom ya vdrug soobrazil. Ideyu podskazali provoda v stenah s begushchim po nim tokom. |to ved' elektrichestvo, i ta ledi v Roanoke govorila pro moyu "bioelektricheskuyu sistemu", tak chto ya podumal: vdrug chto-to poluchitsya? Snachala ya hotel chto-nibud' zakorotit', ustroit' korotkoe zamykanie, no vo mne ne nastol'ko mnogo elektrichestva. Zatem reshil poprobovat' vrode kak podklyuchit'sya k seti, chtoby dobavit' sily svoim impul'sam, no vovremya odumalsya, potomu kak eto vse ravno chto sest' na elektricheskij stul. Mozhet, mne eto i udalos' by, no tut, esli oshibesh'sya, to uzhe tochno konec. Odnako koe-chto ya vse-taki mog. Ryadam na stolike stoyala lampa. YA sodral s nee abazhur i shvyrnul ego v togo tipa - on vse eshche stoyal u dveri i soobrazhal, chto eto za krik - razdalsya vnizu. YA shvatil lampu, vklyuchil ee, a zatem razbil lampochku o stolik - posypalis' iskry, i ona pogasla. YA derzhal lampu v ruke, kak dubinu, chtoby on podumal, budto ya imenno tak i sobirayus' eyu vospol'zovat'sya. Naverno, esli by moj plan ne srabotal, ya by tak i postupil - popytalsya by vybit' nozh lampoj. No poka on smotrel na menya, gotovyas' brosit'sya vpered, ya vrode kak nenamerenno opustil lampu razbitym koncom na krovat' i vospol'zovalsya svoimi "iskrami", skopivshimsya vo mne zaryadom zlosti. YA ne mog metnut' zaryad v togo tipa - vernee, mog, no eto bylo by kak s voditelem avtobusa: smert', naprimer, ot raka legkogo cherez shest' mesyacev. K tomu vremeni ya by uzhe polgoda kak dal duba ot mnogochislennyh nozhevyh ran. Koroche, ya kachal "iskry" i gnal ih po ruke, a zatem dal'she, cherez vsyu lampu, slovno rastyagival svoyu ten'. I poluchilos'! "Iskry" tekli do konca lampy i nakaplivalis' tam bespreryvno, a ya tem vremenem dumal o tom, kak papasha Lem reshil ubit' menya, potomu chto ya poschital ego doch' urodinoj, i kak on zastavil menya ubit' otca, hotya ya i znal-to ego men'she, chem poldnya, i vse eto vremya zaryazhalsya, zaryazhalsya... Nakonec zaryadilsya dostatochno, i vnutri razbitoj lampochki nachali proskakivat' iskry - pryamo po prostyne. Nastoyashchie iskry, kotorye ya ne tol'ko chuvstvoval, no i videl. CHerez dve sekundy postel' vspyhnula, i vot tut-to ya razmahnulsya lampoj, vyrval shnur iz rozetki i shvyrnul ee v etogo tipa. On prisel, a ya v tu zhe sekundu sgreb s posteli goryashchee pokryvalo i brosilsya na nego. YA ne znal, na kom iz nas ran'she zagoritsya odezhda, no podumal, chto eto budet slishkom dlya nego neozhidanno, i on ne dogadaetsya tknut' menya nozhom cherez pokryvalo. Tak i vyshlo: on vyronil nozh i popytalsya sbrosit' s sebya pokryvalo, chto emu ne ochen'-to udalos'. Zatem on rvanulsya k dveri, no ya dvinul ego noskom botinka po lodyzhke, i on rastyanulsya na polu, vse eshche srazhayas' s pokryvalom. YA shvatil ego nozh i polosnul emu po noge, szadi. Nozh okazalsya ostryj, kak britva. Mozhet, ya byl zdorovo zol i ispugan i potomu polosnul sil'nee, chem mne kazalos', no poluchilos' chut' ne do samoj kosti. On vse eshche borolsya s goryashchim pokryvalom i krichal, krov' hlestala, a ogon' uzhe perekinulsya na oboi, i ya podumal, chto u menya budet bol'she shansov smyt'sya, kogda im pridetsya tushit' pozhar. Eshche ya podumal, chto ne ochen'-to daleko ubegu, esli sgoryu vmeste s domom, i ponyal, chto chelovek, kotoryj prishel menya ubivat', uzhe gorit. |to sdelal s nim ya, sdelal chto-to stol' zhe uzhasnoe, kak rak. No mne bylo vse ravno: ya ubil stol'ko naroda, chto teper' eto nikak menya ne zadelo, tem bolee chto on sam pytalsya menya ubit'. I nikakoj zhalosti k nemu ya ne ispytyval, potomu chto staromu Pelegu bylo nichut' ne luchshe. Po pravde skazat', mne dazhe stalo legche - ya vrode kak pokvitalsya s nimi za smert' Pelega, hotya na samom dele oboih ubil ya sam. I esli vy sprosite, kak mozhno skvitat'sya za Pelega, ubiv kogo-to eshche, to ya skazhu, chto v etom vse-taki est' kakoj-to smysl, - ya ved' po ih vine ros v priyute, a ne tam, sredi svoih. A mozhet, smysl byl v tom, chto etot tip zasluzhival smerti, a staryj Peleg - net, i tot, kto zasluzhival, dolzhen byl umeret' smert'yu takoj zhe strashnoj. Ne znayu. YA togda ob etom i ne razdumyval. Prosto slyshal, kak on krichit, no dazhe ne hotel emu pomoch'... Net, ya ne zloradstvoval, ne dumal: "Gori, svoloch', tak tebe i nado", - no v to zhe vremya chuvstvoval, chto ya ne chelovek - monstr, chudovishche, kak mne vsegda i kazalos'. Vrode teh, chto byvayut v fil'mah uzhasov. A tut pryamo kak iz fil'ma pro kakogo-nibud' sadista-ubijcu: chelovek kataetsya po polu, gorit i krichit, a chudovishche stoit posredi ognya, i emu hot' by chto. Menya ogon' dazhe ne tronul. Vse vokrug gorit, a peredo mnoj plamya slovno otstupaet - stol'ko vo mne iskr ot nenavisti k samomu sebe, chto emu prosto ne podojti. YA s teh por mnogo ob etom dumal. V tom smysle, chto dazhe etot shvedskij uchenyj ne znaet o bioelektricheskih delah vse do konca. Mozhet byt', kogda ya zavozhus' i nachinayu sil'no "iskrit'", poluchaetsya tak, chto menya nel'zya ubit'. Mozhet, eti generaly v grazhdanskuyu vojnu vot tak i skakali po polyu boya pod pulyami, - ili eto pro drugogo generala, vo vtoruyu mirovuyu? - i nichego im ne delalos'. Mozhet, kogda ty slishkom sil'no zaryazhen, s toboj prosto nichego ne mozhet sluchit'sya. V obshchem, ne znayu. No kogda ya reshil dvigat'sya i otkryl dver', gorela uzhe vsya komnata i sama dver'. Odnako ya prosto otkryl ee i vyshel v koridor. Sejchas vot u menya na ruke povyazka - eto dokazyvaet, chto raskalennuyu dvernuyu ruchku ya bez vsyakogo vreda shvatit' vse zhe ne mog, no ni odin chelovek ne vyzhil by tam, a ya vyshel, i hot' by volosok prigorel. YA ne znal, kto est' v dome, no pobezhal vniz. Opredelyat' lyudej po iskram mne eshche bylo neprivychno, tak chto ya dazhe ne dogadalsya proverit'. Prosto spustilsya vniz s etim okrovavlennym nozhom v ruke. Odnako nozh okazalsya ne nuzhen: vse ubezhali eshche do togo, kak ya spustilsya na pervyj etazh. Vse, krome otca. On lezhal posredi gostinoj, szhavshis' v komok, - golova v luzhe blevotiny, a zad v luzhe krovi- i ves' tryassya, slovno ot holoda. YA ego v samom dele ubil, potomu chto vnutri u nego, naverno, ni odnogo zhivogo mesta ne ostalos'. Skoree vsego on menya dazhe ne zametil. No vse-taki eto byl moj otec, i dazhe chudovishche ne ostavlyaet svoego otca v goryashchem dome. YA hotel ego vytashchit' na ulicu i shvatil za ruki. Tol'ko ya sovsem zabyl, chto do predela zaryazhen. Edva ya k nemu prikosnulsya, kak vse eti iskry prosto rvanulis' iz menya i obvolokli ego celikom. Nikogda ran'she so mnoj takogo ne sluchalos' - on ves' zasvetilsya, kak budto chast' menya samogo, i slovno utonul v moem siyanii. YA sovsem etogo ne hotel, no naproch' zabyl, chto mne nel'zya ego trogat'. YA hotel spasti ego - popytat'sya spasti, - a vmesto etogo vsadil v nego takoj zaryad, kakogo nikogda nikomu eshche ne perepadalo. Tut ya prosto ne vyderzhal i zakrichal. Potom vse-taki vytashchil otca na ulicu. On ves' obmyak, no dazhe esli ya ego i ubil, prevrativ vse vnutrennosti v zhele, ya ne hotel, chtoby on ostavalsya v goryashchem dome. Mne tol'ko pro eto i dumalos', a eshche pro to, chto ya dolzhen sam pojti v dom, podnyat'sya po lestnice, zagoret'sya i umeret'. No, kak vy dogadyvaetes', ya nichego takogo ne sdelal. Vokrug vse orali: "Pozhar! Pozhar! Blizko ne podhodit'!", - i ya reshil, chto luchshe, poka ne pozdno, smyt'sya. Telo otca lezhalo na luzhajke pered domom. Mne pokazalos', ya slyshal vystrely, ili eto derevo treshchalo v ogne - ne znayu. YA oboshel vokrug doma i brosilsya k doroge, a kogda na puti popadalis' lyudi, oni prosto razbegalis' v storony, potomu chto dazhe samyj poslednij balbes v etoj derevne mog videt' moi iskry - tak ya zdorovo zavelsya. Bezhal ya, poka ne konchilsya asfal't. Dal'she shla gruntovaya doroga. Lunu zavoloklo oblakami, tak chto ya pochti nichego ne videl i to i delo natalkivalsya na kusty. Odin raz ya svalilsya i, oglyanuvshis' nazad, uvidel ogon'. Gorel uzhe ves' dom i dazhe derev'ya nad nim. Dozhdya i v samom dele davno ne bylo, tak chto derev'ya stoyali suhie, i ya podumal, chto sgorit, navernoe, ne odin tol'ko dom, U menya dazhe voznikla nadezhda, chto oni za mnoj ne pogonyatsya. Glupo, konechno, chego tam govorit'. Esli uzh oni reshili prikonchit' menya tol'ko potomu, chto ya otverg dochku papashi Lema, to kak zhe oni otreagiruyut, kogda ya, schitaj, szheg ih tajnyj gorodishko? Ponyatnoe delo, kak tol'ko im stanet ponyatno, chto ya sbezhal, oni brosyatsya v pogonyu, i mne eshche povezet, esli pristrelyat srazu. YA podumal: byla ne byla- srezhu cherez les i gde-nibud' spryachus', no potom reshil, chto luchshe idti po doroge kak mozhno dol'she, poka ne uvizhu svet far. Neozhidanno doroga konchilas'. Vokrug - odni kusty i derev'ya. YA dvinulsya nazad i popytalsya otyskat' razvilku. Dolgo plutal, kak slepoj v trave, to i delo teryaya kolei gruntovoj dorogi, i tut uvidel svet far v toj storone, gde goreli doma, ih uzhe gorelo po krajnej mere tri. Oni navernyaka ponyali, chto gorodku konec, i, ostaviv lish' neskol'ko chelovek, chtoby vyvesti detej v bezopasnoe mesto, brosilis' za mnoj v pogonyu. Vo vsyakom sluchae, ya by imenno tak i postupil, i chert s nim, s rakom, oni ved' ponimali, chto vseh srazu mne ne odolet'. A ya dazhe ne mog otyskat' dorogu. Kogda ih mashiny okazhutsya dostatochno blizko, smyvat'sya budet uzhe pozdno... Tol'ko ya sobralsya rvanut' v les, kak pryamo peredo mnoj, futah v dvadcati, vspyhnuli fary. YA chut' v shtany ne napustil ot ispuga. "Vse, - podumal. - Teper', Mik Uinger, tebe tochno konec". I vdrug slyshu ee golos: - Mik, idiot, chto ty stoish' tam, na svetu, idi skorej syuda. Da, ta samaya ledi iz Roanoka. YA po-prezhnemu ee ne videl, no uznal golos i rvanul k mashine. Na samom dele doroga ne konchilas', prosto svernula v storonu, i ona priparkovalas' kak raz v tom meste, gde gruntovaya doroga shodilas' s nasypnoj. YA podskochil k dveri mashiny - ne znayu uzh, chto eto byla za mashina, mozhet, "Blejzer" s chetyrehkolesnym privodom, - no dver' okazalas' zaperta. Ona krichit, chtoby ya skorej sadilsya, a ya krichu, chto nikak ne otkroyu, no potom nakonec dver' otkrylas', i ya zabralsya vnutr'. Ona tut zhe podala nazad, razvernula mashinu tak rezko, chto ya, ne uspev zakryt' dver', edva ne vyvalilsya, i skazala: - Remen' pristegni. - Ty za mnoj sledila? - sprosil ya. - Net, ya prosto ustroila zdes' piknik. I, chert poberi, pristegni nakonec remen'! YA pristegnul i obernulsya nazad. U povorota na nasypnuyu dorogu podragivali pyat' ili shest' par ogon'kov - my otorvalis' vsego na milyu. - My iskali eto mesto mnogo let, - prodolzhala ona. - Dumali, oni obosnovalis' v okruge Rokingem. Vyhodit, my zdorovo oshibalis'. - A gde my sejchas? - Okrug Alamans. I tut ya slovno sorvalsya: - CHert by vse pobral! YA ubil tam svoego otca! - Mik, ty tol'ko ne zlis' na menya, tol'ko ne zavodis'. Izvini. Uspokojsya. - Navernoe, ona bol'she ni o chem i dumat' ne mogla: lish' by ya ne razozlilsya i ne ubil ee nenarokom. No mne trudno ee osuzhdat', potomu chto spravit'sya s soboj v tot raz mne edva okazalos' po silam. Esli b ya ne sderzhalsya, ya by ee tochno prikonchil. Eshche i ladon' nachala bolet' - iz-za togo, chto ya shvatilsya za raskalennuyu dvernuyu ruchku, - i bolela vse sil'nee i sil'nee. Mashinu ona vela umelo. Inogda my vyletali na povorot tak bystro, chto ej prihodilos' udaryat' po tormozam- my skol'zili, i ya kazhdyj raz dumal, chto vot sejchas-to nam tochno konec. Odnako ona vsyakij raz vozvrashchala mashinu na dorogu, i my neslis' dal'she. U menya uzhe prosto sil ne ostalos' dlya perezhivanij. YA sidel s zakrytymi glazami, starayas' uspokoit'sya, no potom vdrug vspomnil otca, lezhashchego v krovi i blevotine, hotya ya ego i nevzlyubil srazu, no eto vse ravno byl moj otec. I togo tipa vspomnil, chto sgorel v moej komnate, - togda menya eto sovsem ne trogalo, no, sidya v mashine, ya snova ispugalsya, razozlilsya i voznenavidel sebya pushche prezhnego. YA edva sderzhivalsya, no ne mog vypustit' eti iskry, i mne ochen' hotelos' umeret'. Zatem ya ponyal, chto banda, kotoraya za nami gnalas', uzhe blizko, i teper' ya ih chuvstvuyu. Vernee, net, delo ne v tom, chto nas dogonyali: prosto oni byli tak zly, chto "iskry" s nih sypalis', kak nikogda ran'she. Nu ya i reshil: raz oni tak blizko, znachit, ya mogu razryadit'sya. Vzyal i metnul v nih ves' svoj zaryad. Ne znayu uzh, popal ya tam v kogo ili net. YA dazhe ne znayu, mozhet li moya bioelektricheskaya sistema dejstvovat' na takom rasstoyanii. Odnako ya sbrosil vse svoi "iskry", nichut' ne povrediv ledi, sidevshej za rulem. Vskore my vyehali na asfal't, i ya tol'ko tut ponyal, chto nastoyashchej beshenoj ezdy mne videt' eshche ne prihodilos': vse, chto ya videl ran'she, eto cvetochki. Ona zhala na gaz, smotrela na povorot dorogi vperedi i tut zhe vyklyuchala svet, ne doehav dazhe do poloviny izgiba dorogi, - rehnut'sya mozhno, no smysl v etom byl. Oni sledovali za svetom nashih far i, kogda my ih vyklyuchili, na kakoe-to vremya propali iz vidu. Krome togo, ne znaya, chto vperedi povorot, oni mogli sletet' s dorogi ili po krajnej mere zamedlit' hod. My, ponyatnoe delo, tozhe mogli grobanut'sya, no eta ledi yavno znala, chto delaet. Potom my vyleteli na pryamoj uchastok dorogi s perekrestkom vperedi. YA reshil, chto ona svernet, no net, ona gnala mashinu dal'she, v kromeshnuyu t'mu. YA uzhe nachal dumat', chto my vot-vot kuda-nibud' vmazhemsya, no v etot moment ona sbrosila gaz, vysunula ruku v okno i mignula fonarikom. Ehali my dovol'no bystro, no korotkoj vspyshki sveta hvatilo, chtoby dorozhnyj znak vperedi sverknul otrazhayushchej poverhnost'yu, tak chto my znali, gde sleduyushchij povorot, okazalos', dal'she, chem ya dumal. Ona, ne sbavlyaya hoda, minovala povorot, zatem sleduyushchij, kazhdyj raz lish' mignuv vpered fonarikom, i tol'ko posle etogo snova vklyuchila fary. YA oglyanulsya posmotret', est' li kto pozadi. - My ih poteryali! - Tebe luchshe znat'. Protyanuvshis' nazad svoim polem, ya popytalsya ponyat', gde presledovateli, i, hotya oni byli zdorovo zaryazheny, na etot raz ya ih edva pochuvstvoval. - Oni vse dvizhutsya po raznym dorogam. - Znachit, kogo-to iz nih my poteryali, - skazala ona. - No ne vseh. Sam ponimaesh', oni ne otstanut. - Ponimayu. - Ty sejchas glavnyj priz. - A ty - doch' Isava. - CHerta s dva. YA praprapravnuchka Dzhekoba Jou, kotoromu sluchilos' obnaruzhit' v sebe bioelektricheskie sposobnosti. |to, znaesh', kak esli u tebya horoshij rost i sila, znachit, ty mozhesh' igrat' v basketbol. Prosto prirodnyj talant, nichego bol'she. No on svihnulsya i zanyalsya krovosmesheniem vo vsem svoem semejstve, i u nih poyavilis' vsyakie durackie idei naschet "izbrannogo naroda", hotya vse eto vremya oni ostavalis' samymi obyknovennymi ubijcami. - A dal'she? - sprosil ya. - Ty ni v chem ne vinovat. Tebya nekomu bylo nauchit'. I ya tebya ne vinyu. No delo vse v tom, chto ya sam sebya vinil. - Oni prosto temnye, negramotnye lyudi, - prodolzhala ona. - No moemu dedu nadoelo chitat' Bibliyu i ubivat' chinovnikov iz nalogovogo vedomstva, sherifov i vseh ostal'nyh, kto im meshal. Emu hotelos' ponyat', pochemu my takie. A krome togo, on ne hotel zhenit'sya na toj devke, chto dlya nego vybrali, potomu chto on, mol, ne osobenno "pyl'nyj". Prishlos' skryvat'sya. Oni otyskali ego i pytalis' ubit', no on snova sbezhal. Potom zhenilsya. Vyuchilsya na vracha, i ego deti vyrosli s ubezhdeniem, chto neobhodimo ponyat' etu silu. Tut ved' vse, kak v staryh bajkah pro ved'm, kotorye, esli razozlyatsya, mogut napuskat' porchu ili eshche chto-nibud' v takom duhe. Mozhet, oni dazhe ne znali, chto delayut eto. Privorazhivat', primanivat' - eto, hudo-bedno, vse umeyut. Lyudi, kotoryh vozglavlyaet papasha Lem, delayut eto luchshe vseh, potomu chto oni dobivalis' rezul'tata napravlennoj selekciej. I my dolzhny ih ostanovit', ponimaesh'? My dolzhny pomeshat' im polnost'yu ovladet' svoimi sposobnostyami. Potomu chto teper' my znaem o nih bol'she. Tut vse tesno svyazano s processami samoisceleniya. V SHvecii uzhe probovali lechit' opuholi, menyaya napravleniya tokov. Rak, ponimaesh'? Pryamaya protivopolozhnost' tomu, chto delal ty, no princip tot zhe samyj. Ponimaesh', chto eto znachit? Esli by lyudi papashi Lema nauchilis' upravlyat' svoimi sposobnostyami, oni mogli by stat' ne ubijcami, a celitelyami. Mozhet byt', nuzhno prosto delat' eto ne so zlost'yu, a s lyubov'yu. - A teh malen'kih devchonok v priyutah vy tozhe ubivali s lyubov'yu? - sprosil ya. Ona nichego ne otvetila i prodolzhala gnat' mashinu. - CHert! - skazala ona spustya kakoe-to vremya. - Dozhd' poshel. Doroga namokla, i my chut' snizili skorost'. YA oglyanulsya - pozadi snova mayachili fary. Daleko, no ya ih vse-taki videl. - Oni nas opyat' dogonyayut. - YA ne mogu ehat' po takoj doroge bystree. - Ih dozhd' tozhe zamedlit. - Ne pri moem vezenii. - Pozhar, naverno, pogasnet. Tam, v gorodke. - |to uzhe ne imeet znacheniya. Oni pereberutsya na novoe mesto. Ty s nami, i teper' oni znayut, chto my ih zasekli. YA izvinilsya za to, chto prichinil stol'ko hlopot, a ona govorit: - My ne mogli dopustit', chtoby ty pogib. YA prosto dolzhna byla popytat'sya tebya spasti. - Zachem? - sprosil ya. - Zachem vam eto nuzhno? - Esli hochesh', mogu i tak skazat': esli by ty reshil ostat'sya s nimi, ya dolzhna byla tebya ubit'. - Znaesh', - govoryu, - ty pryamo boginya miloserdiya. - Potom podumal nemnogo i dobavil: - A voobshche ty ne luchshe ih. Ty, kak oni, hochesh' ot menya rebenka. YA vam tol'ko na rasplod i nuzhen - kak plemennoj samec. - Esli by nuzhen byl tol'ko dlya etogo, - skazala ona, - ya by sdelala vse, chto trebuetsya, eshche tam, na holme, segodnya utrom. Vernee, ty by sam vse sdelal. Voobshche-to mne sledovalo tebya zastavit': esli by ty reshil ostat'sya s nimi, edinstvennoj nashej nadezhdoj stal by tvoj rebenok, kotorogo my vyrastili by prilichnym chelovekom. Odnako, okazalos', ty i sam prilichnyj chelovek, tak chto ubivat' tebya ne prishlos'. Teper' my smozhem izuchat' tebya i uznaem mnogo novogo- ty ved' samyj sil'nyj iz zhivushchih obladatelej etogo dara. - Tak pryamo i skazala. - A vam, - govoryu, - ne prihodilo v golovu, chto mne ne zahochetsya, chtoby menya izuchali? A ona v otvet: - Mozhet byt', to, chto tebe hochetsya ili ne hochetsya, ne imeet nikakogo znacheniya. I tut v nas stali strelyat'. Dozhd' vse eshche polival, no oni vse-taki nagnali nas nastol'ko, chto uzhe mozhno bylo strelyat'. I u nih neploho poluchalos': pervaya zhe pulya, kotoruyu my zametili, probila zadnee steklo, prosvistela mezhdu nami i ostavila dyru v lobovom. Steklo poshlo treshchinami: stalo tyazhelo smotret' na dorogu, my eshche bol'she snizili skorost', i sootvetstvenno oni podobralis' eshche blizhe. Odnako spustya neskol'ko sekund my minovali eshche odin povorot, i ya uvidel v svete nashih far, kak iz mashiny vperedi vyskakivayut lyudi s oruzhiem. "Nakonec-to", - skazala ona. YA ponyal, chto eto lyudi iz ee kompanii i my pochti spaseny. No tut kto-to iz lyudej papashi Lema popal, nam v koleso ili, mozhet, ona na mgnovenie otvleklas', potomu chto cherez lobovoe steklo pochti nichego ne bylo vidno, i mashina poteryala upravlenie. My zaskol'zili, sleteli s dorogi i perevernulis', dolzhno byt', raz pyat', kak v zamedlennoj s®emke: mashina perevorachivaetsya snova i snova, dveri raspahivayutsya i otkryvayutsya, lobovoe steklo kroshitsya i rassypaetsya na melkie oskolki, a my visim na remnyah i molchim, tol'ko ya bormochu: "O bozhe, o bozhe..." Potom my nakonec vo chto-to vrezaemsya, ostanavlivaemsya s chudovishchnym ryvkom, i vse zamiraet. YA slyshu, kak zhurchit voda, i dumayu, chto eto, naverno, ruchej. Mozhno budet vymyt'sya. Tol'ko eto nikakoj ne ruchej, a vytekayushchij iz baka benzin. Zatem otkuda-to izdaleka, s dorogi, donosyatsya vystrely. Neizvestno, kto v kogo strelyaet, no ya ponimayu: esli pobedyat te, podzharit' nas v goryashchem benzine budet dlya nih samoe miloe delo... Vybrat'sya iz mashiny bylo neslozhno: dveri otleteli, tak chto cherez okno lezt' ne nuzhno. Mashina zavalilas' na levyj bok, i, poskol'ku dver' pridavilo k zemle, ya govoryu: - Pridetsya vylezat' otsyuda. U menya hvatilo uma shvatit'sya za kryshu mashiny, kogda ya otstegival remen'. Zatem ya podtyanulsya, vybralsya naruzhu i sel na krylo, chtoby, protyanuv ruku, pomoch' ej vybrat'sya. Tol'ko ona prodolzhala sidet' na meste. YA zakrichal na nee, no ona dazhe ne otvetila. YA podumal, chto ej konec, no tut zametil "iskry". Stranno, chto ya ne videl ih ran'she, no, naverno, prosto ne prismatrivalsya. Zato teper', hotya oni edva svetilis', ya ih zametil srazu: svechenie bylo slaboe, no "iskry" dvigalis' bystro-bystro, slovno ona pytalas' sama sebya iscelit'. Bak vse eshche bul'kal, i vokrug vonyalo benzinom. Na doroge po-prezhnemu strelyali. No ya videl dostatochno avarij v kino i ponimal: dazhe esli nas nikto ne podozhzhet special'no, mashina vse ravno mozhet zagoret'sya. Ponyatnoe delo, mne sovsem ne hotelos' byt' ryadom, kogda eto sluchitsya, i ne hotelos', chtoby ona ostavalas' vnutri. Tol'ko ya ne predstavlyal, kak spustit'sya vniz i vytashchit' ee naruzhu. YA v obshchem-to ne slabak, no i ne mister Vselennaya. Kazalos', ya sidel celuyu minutu, prezhde chem ponyal, chto sovsem ne obyazatel'no tashchit' ee cherez moyu dver': s takim zhe uspehom ya mog vytyanut' ee vpered, potomu chto vetrovogo stekla ne bylo vovse, a krysha promyalas' vsego chut'-chut'. Pod kryshej stoyala trubchataya rama, i nam zdorovo povezlo, chto kto-to do etogo dodumalsya. YA sprygnul s mashiny. Dozhd', naverno, tol'ko-tol'ko konchilsya, potomu chto pod nogami bylo mokro i skol'zko. Vprochem, ne znayu- mozhet, eto ot prolivshegosya benzina. YA obezhal mashinu speredi, sbil nogoj ostatki lobovogo stekla i vlez do poyasa v mashinu. Protyanul ruku, otstegnul remen' i, uhvativ ee pod myshki, potyanul k sebe, no rul' meshal vytashchit' nogi. Kazalos', eto budet tyanut'sya vechno. V obshchem, uzhas. YA vse vremya zhdal, chto ona vot-vot zadyshit, a ona po-prezhnemu ne dyshala. Mne stalo strashno i obidno; ya tol'ko i dumal o tom, chto ona dolzhna zhit', chto ej nel'zya umirat', chto ona spasla mne zhizn', a teper' pogibnet. V konce, koncov ona vyskol'znula iz-pod rulevogo kolesa, i ya ottashchil ee podal'she. Mashina, kstati, tak i ne zagorelas', no kto mog znat', chem vse konchitsya? Da i ne dumal ya v tot moment ni o chem drugom - tol'ko o nej. Ona lezhala na trave, bezdyhannaya, vsya obmyakshaya, sheya, kak verevka, gnetsya, a ya derzhu ee i plachu, zloj i ispugannyj. YA nakryl nas oboih "iskrami", slovno my odin chelovek, celikom nakryl, plachu i tverzhu: "ZHivi, zhivi!.." Dazhe po imeni ne mog ee nazvat', potomu chto do sih por ego ne znayu. Menya vsego tryaslo kak v lihoradke i ee tozhe, no ona vdrug zadyshala i tonen'ko tak zahnykala, budto kto-to nastupil shchenku na hvost, a "iskry" vse tekli iz menya i tekli, i ya chuvstvoval sebya tak, slovno iz menya vse sily vysosali - kak mokroe polotence, kotoroe otzhali i shvyrnuli v ugol, - a dal'she uzhe ya nichego ne pomnyu. Tol'ko vot, kak prosnulsya zdes'... - Na chto eto bylo pohozhe? CHto ty s nej sdelal? - |to vrode kak... Kogda ya nakryl ee svoim svecheniem, ya slovno vzyal na sebya to, chto dolzhen byl delat' ee sobstvennyj organizm. YA ee kak by lechil. Mozhet, u menya voznikla takaya ideya, potomu chto ona govorila ob etom po doroge v mashine, no kogda ya ee vytashchil, ona sovsem ne dyshala, a potom vdrug nachala dyshat'. Mne nuzhno znat', vylechil ya ee ili net. Potomu chto esli vylechil, to, mozhet byt', ya i otca svoego ne ubil: pered tem, kak ya vytashchil ego iz doma, bylo primerno tak zhe - vo vsyakom sluchae, pohozhe. No ya uzhe dolgo govoryu, a vy eshche nichego mne ne skazali. Dazhe esli vy schitaete menya ubijcej i sobiraetes' prikonchit', uzh pro nee-to vy mozhete mne chto-nibud' skazat'? Ona zhiva? - Da. - Togda pochemu ya ee ne chuvstvuyu? Pochemu ee net sredi vas? - Ona perenesla ser'eznuyu operaciyu i poka ne mozhet prisutstvovat'. - No ya pomog ej? Ili naoborot? Vy dolzhny mne skazat'. Potomu chto, esli net, to ya nadeyus', chto provalyu vse vashi testy, i vy menya prikonchite. Mne nezachem zhit', esli ya umeyu tol'ko ubivat'. - Ty pomog, Mik. Ta, poslednyaya pulya popala ej v golovu. Potomu vy i sleteli s dorogi. - No krovi-to nikakoj ne bylo... - Ty prosto ne razglyadel v temnote. Tvoi ruki i odezhda - vse bylo v krovi. No sejchas eto ne imeet znacheniya. Pulyu uzhe izvlekli. Naskol'ko my mozhem sudit', mozg ne povrezhden. Hotya eto i udivitel'no. Ona dolzhna byla umeret'. - Znachit, ya ej vse-taki pomog. - Da. No my ne ponimaem kak. Znaesh', est' mnogo vsyakih istorij pro isceleniya. Samovnushenie, manual'naya terapiya. Mozhet byt', ty sdelal chto-to v etom zhe duhe, kogda nakryl ee svoim polem. My eshche mnogogo, ne znaem. Nam, naprimer, ne ponyatno, kak kroshechnye signaly v bioelektricheskoj sisteme mogut vliyat' na kogo- to za sotni mil', odnako oni pozvali tebya, i ty yavilsya. Nam nuzhno izuchit' tebya, Mik. U nas nikogda ne bylo ob®ekta s takimi sil'nymi sposobnostyami. I, mozhet byt', vse eti isceleniya v Novom Zavete... - YA ne hochu slyshat' ni pro kakie Zavety. YA uzhe naslushalsya ot papashi Lema bol'she, chem nado. - Ty pomozhesh' nam, Mik? - Kakim obrazom? - Ty pozvolili" nam izuchat' tebya? - Valyajte. - No, vozmozhno, izucheniya odnoj tol'ko tvoej sposobnosti iscelyat' budet nedostatochno. - YA ne sobirayus' nikogo ubivat' radi vashih opytov. Esli vy budete zastavlyat' menya, ya snachala poubivayu vas, i togda vam pridetsya prikonchit' menya - prosto chtoby spastis', ponyatno? - Uspokojsya, Mik. Ne zavodis'. Vremeni, chtoby vse obdumat', u nas dostatochno. My rady, chto ty ne hochesh' nikogo ubivat'. Esli by eto dostavlyalo tebe udovol'stvie ili ty ne nauchilsya sderzhivat'sya i prodolzhal ubivat' vseh, kto tebya razozlit, tebe vryad li udalos' by dozhit' do semnadcati let. Da, my uchenye - vernee, my pytaemsya ponyat' yavlenie i izuchit' ego nastol'ko, chtoby dobit'sya prava nazyvat'sya uchenymi. No prezhde vsego my prosto lyudi, i idet vojna, v kotoroj deti vrode tebya - oruzhie. Esli im kogda-nibud' udastsya zapoluchit' takogo zhe, kak ty, etot chelovek smozhet najti nas i unichtozhit'. Imenno dlya etogo ty im i byl nuzhen. - Verno. Papasha Lem tak i govoril, tol'ko ya ne pomnyu, upominal li uzhe ob etom. On govoril: deti Izrailya, mol, dolzhny ubit' vseh muzhchin, zhenshchin i detej v Kanaane, chtoby ochistit' zemlyu dlya detej Bozh'ih. - Vot-vot, iz-za etogo nasha chast' semejstva i otkololas'. My reshili, chto unichtozhenie chelovechestva i zamena ego bandoj ubijc i obezumevshih ot krovosmesheniya religioznyh fanatikov nas ne ochen'-to privlekayut. Poslednie dvadcat' let im ne udavalos' zapoluchit' kogo-nibud' vrode tebya, potomu chto my ubivali vseh detej, obladavshih slishkom sil'nymi sposobnostyami, - teh, kogo oni boyalis' rastit' sami i pomeshchali v priyuty. - Krome menya. - |to vojna, Mik. Nam tozhe ne nravitsya ubivat' detej. No eto vse ravno, chto razbombit' gorod, gde tvoi vragi gotovyat sekretnoe oruzhie. ZHizn' neskol'kih detej... Net, ne budu lgat'. U nas samih iz-za etogo chut' ne proizoshel raskol. Ostavit' tebya v zhivyh bylo ochen' riskovanno. YA kazhdyj raz golosoval protiv. I ya dazhe ne proshu u tebya za eto proshcheniya, Mik. Teper', kogda ty znaesh', chto predstavlyayut soboj nashi vragi, i sam reshil ujti ot nih, ya rad, chto okazalsya v men'shinstve. No ved' moglo proizojti vse, chto ugodno. - Teper' oni ne stanut pomeshchat' detej v priyuty. Na eto u nih uma hvatit. - No teper' u nas est' ty. Mozhet byt', my nauchimsya blokirovat' ih vliyanie. Ili lechit' lyudej, kotorye mogut postradat' ot detej. Ili vyyavlyat' "iskry", kak ty eto nazyvaesh', na rasstoyanii. Teper' vse vozmozhno. No kogda-nibud' v budushchem, Mik, mozhet sluchit'sya, chto ty okazhesh'sya nashim edinstvennym oruzhiem. - YA ne hochu etogo. - Ponimayu. - A vy hoteli menya ubit'? - YA hotel zashchitit' ot tebya lyudej. Tak kazalos' nadezhnej, Mik. I ya chertovski rad, chto vse vyshlo po-inomu. - Ne znayu, verit' vam ili net, mister Kajzer. Vy slishkom lovko pritvoryaetes'. YA- to dumal, vy horosho ko mne otnosites' prosto potomu, chto vy slavnyj starikan. - Tak ono i est', Mik. On dejstvitel'no slavnyj starikan. I ochen' lovkij pritvora. Dlya cheloveka, prismatrivayushchego za toboj, nuzhny byli oba eti kachestva. - No teper'-to vse koncheno? - CHto koncheno? - Vy bol'she ne sobiraetes' menya ubivat'? - Vse zavisit ot tebya, Mik. Esli ty kogda-nibud' nachnesh' zlit'sya na nas ili ubivat' lyudej, kotorye ne imeyut k etoj vojne nikakogo otnosheniya... - Ne nachnu! - No pomni, Mik: esli eto sluchitsya, ubit' tebya nikogda ne pozdno. - YA mogu ee uvidet'? - Kogo? - Tu ledi iz Roanoka! I skazhete vy mne, nakonec, kak ee zovut?! - Ladno, sejchas idem. Ona sama tebe skazhet.