shchestva. No ved' vse, nezavisimo ot zanimaemogo polozheniya, kto kogda-libo popal syuda, narushal zakony - a ona lish' slegka oboshla ih, - oni ne mogli obvinit' ee ni v chem ser'eznom. K tomu zhe ona sama vybrala professiyu, kotoruyu bol'shinstvo schitaet samoubijstvennoj. Kak i bol'shinstvo moryakov, ona stala ko mnogomu bezrazlichna, znaya, chto rano ili pozdno vezenie konchitsya. Umeret' v more - vot ee ocherednaya fantaziya. Menya eto slegka shokirovalo. - Vy hotite skazat', chto u nee byli suicidal'nye naklonnosti? On vzglyanul v bumagi: - V izvestnom smysle. Ona ne stala by nakladyvat' na sebya ruki, no, navernoe, govorila vam, chto kapitanami stanovyatsya ot psihicheskogo istoshcheniya. Vse lyubyat poshchekotat' sebe nervy, no ee mechta dolzhna byla nosit' fatal'nyj harakter. |to yasno sleduet iz ee profilya. YA pokachal golovoj: - Ne veryu. - Naprasno. Ee psihoprofil' pokazyvaet, chto nedavno u nee poyavilsya novyj faktor: ona polyubila vas. I poetomu namerenie pogibnut' v boyu stalo gasnut'. I ona sochla za luchshee sdat'sya: narushila zakon i vzyala s soboj Sandu. YA uveren, chto ona dazhe pochti reshilas' pogibnut' v etot den' vmeste s lyubimymi lyud'mi - chistyj i romantichnyj final. I tol'ko sil'naya lyubov' k vam uderzhala ee ot etogo. - Znachit, ona znala, chto ee pojmayut? - YA utverzhdayu, chto ona etogo hotela. Esli by ee ne pojmali v tot raz, ona by pridumala chto-nibud' eshche. Ona hotela vyjti iz igry... YA oshchushchal celuyu gammu chuvstv - volnenie, neudobstvo i nedoverie. - No ona mogla ujti. My by nashli ej rabotu v kompanii. - Net, net. Soznatel'no ona takzhe ne mogla pojti na eto. Vy voshishchalis' ee otvagoj, hotya i opasalis' za ee zhizn'. Ona boyalas', chto lyuboj podobnyj hod vy vosprimete kak trusost', i ona poteryaet vas - a eto edinstvennoe imelo dlya nee znachenie. Vy. - Kak stranno! YA by ne stal... - Vozmozhno, - soglasilsya on. - No chelovecheskij mozg nechto bol'shee, chem komp'yuter, poetomu i sushchestvuyut psihiatry. My emocional'nye individualisty, ne sklonnye k irracional'nomu myshleniyu. CHto delaet nas, lyudej, velikimi i samymi nichtozhnymi odnovremenno. - Ne ukladyvaetsya v golove, - priznalsya ya. - A! Lyubov'! - vzdohnul on. - Samoe bezumnoe chuvstvo. Ono pochti iskoreneno v civilizovannyh mirah i chertovski redko vstrechaetsya zdes', na Cerbere. No dajte ej malejshij shans, i, nesmotrya ni na chto, ona podnimaet golovu. Pozhalujsta, Zang, ya vizhu, chto vam ne ochen' po dushe cerberianskaya kul'tura. No posmotrite: vsled za dal'nimi granicami miry Vardena - vse kak odin - pozvolyayut mnogoe. My vse eshche mechtaem, fantaziruem, hotya real'nost' ne opravdala nadezhd. Esli vy pokopaetes' v sebe, to soglasites' so mnoj. YA suho i natyanuto rassmeyalsya: - Teper' ponyatno, kak vy ustroilis' zdes'. On otkrovenno rashohotalsya: - So mnoj oni proschitalis'. Poslali na granicu iz-za nehvatki medicinskogo personala. Kogda ya vozvratilsya v civilizovannyj mir, to ne poveril, neuzhto eti pustye i neser'eznye mesta ya lyubil, i stremilsya k nim vsego tri goda nazad. YA ubezhden, chto eta civilizaciya eshche prosushchestvuet blagodarya inercii, podobno drevnim imperiyam, no buduchi bessoderzhatel'noj ona takaya zhe neprochnaya. YA znayu, chto my poterpim krah v rezul'tate lyubogo ser'eznogo vozdejstviya Izvne. Uzhe poetomu ya pytayus' vosstanavlivat' psihicheskoe zdorov'e. - On razvel rukami. - A chto do vashej Dilan... On ulybnulsya, slovno sobirayas' pojmat' menya v lovushku: - Mne izvestno o prodelannyh nad nej manipulyaciyah ot vas. YA srazu ponyal, chto eto bred - takaya peredelka psihiki trebuet nedel', dazhe mesyacev, esli vozmozhna voobshche. Vasha Dilan ubezhdena, chto vse skazannoe ej - ser'ezno. A na samom dele - chepuha, dejstvitel'nyh izmenenij v ee mozge ochen' malo! Ostal'noe - samovnushenie chistoj vody... YA nachinal ponemnogu prihodit' v sebya: - Vy hotite skazat', chto ne sushchestvuet psihologicheskoj ustanovki podchinyat'sya kazhdomu moemu prikazu? Net zapreta vyhodit' v more? - Uveryayu vas, net. Vse eto rabota ee podsoznaniya... YA pripodnyalsya s kresla: - Vy utverzhdaete, chto ona sejchas zhivet v vymyshlennom mire? - V kakoj-to stepeni, - soglasilsya on. - My mozhem naznachit' procedury, kotorye pozvolyat ej vosprinimat' pravdu, no eto potrebuet vremeni i vashej pomoshchi, chtoby vernut' cel'nost' ee lichnosti. Tem ne menee ona stanet v kakoj-to stepeni "novoj Dilan", a ne toj, kotoroj byla ran'she, - vy ponimaete? YA kivnul, hotya po-prezhnemu ispytyval udivlenie. - Horosho. My dogovorimsya ob etom. No ya potryasen. Kakie zhe komandy vlozhili oni? - CHto zh, zapret pokushat'sya na chelovecheskuyu zhizn' vpolne real'nyj i dovol'no rasprostranennyj prigovor, - skazal on. - |to zashchishchaet ee i vas. Ona takzhe poluchila prikaz, kotoryj vospreshchaet ej dobrovol'no otkazyvat'sya ot materinstva. Hotya eto vsego lish' podkreplenie - soglasno resheniyu suda ona vse ravno ne imeet prava menyat'sya telami. Ostal'noe, kak ya uzhe skazal, nesushchestvenno. Vliyayushchie na mozg gormony i tomu podobnoe. Usilenie, tak skazat', ee estestvennyh pobuzhdenij, kotorye opredelyayutsya soznaniem. |to udachnyj rezul'tat vozdejstviya na ee chuvstva k vam, chto krajne razumno, poskol'ku podpityvaet ee psihoz i delaet ee upravlyaemoj. - Sudya po vashim slovam, my izlechim ee? No vy schitaete, chto ona sejchas schastliva? - Net. Ona ne budet schastliva do teh por, poka ne osoznaet vsego, chto proizoshlo s nej. Inache ona prevratitsya v togo samogo robota, kotorym sebya schitaet. |to horosho dlya gosudarstva i gosudarstvennyh psihiatrov, no ne dlya vas s nej. - Vy menya ubedili. Skazhite mne teper' i o podruge... - Sanda Tajn? Nu, u nee net togo intellekta, chtoby dejstvitel'no byt' kem-to Izvne. Hotya ona velikaya mechtatel'nica. Naslazhdaetsya opasnostyami i priklyucheniyami, slovno rebenok, ne osoznavaya riska, kotoromu podvergaet sebya i okruzhayushchih. Ona ne ispytyvaet viny za to, chto sluchilos' s Dilan. Ona razocharovana - ne sumela zamenit' Dilan v vashej zhizni i do sih por nadeetsya, chto eto kogda-nibud' proizojdet. - Revnost'? - Zavist'. CHuzhie plody vsegda slashche. V emocional'nom otnoshenii ej let vosem' ili devyat'. A kazennye psihiatry prosto podavili ee samomnenie i chast' aktivnogo voobrazheniya, tol'ko i vsego. - Skazhite, ej vveli zapret na nasilie? Vy skazali, chto eto standartnaya procedura. - Da, no mozhno nenadolgo preodolet' ego. I ochen' mnogoe uspet' za kakoj-nibud' chas: ona ne sobiraetsya vredit' Dilan, opasayas' vashego nedovol'stva. Krome togo, ona uverena, chto rano ili pozdno vy ostavite Dilan. Ona gotova zhdat'. YA vizhu dlya nee tol'ko odnu vozmozhnost' komu-libo navredit'. - I v chem zhe ona zaklyuchaetsya? - |to esli vy sami poprosite ee. Togda ona pojdet na vse. Ved', po ee mneniyu, vy sovershaete oshibku - i imenno s Dilan. YA usmehnulsya, pochuvstvovav sebya luchshe: - |togo, konechno, ne sluchitsya. - Konechno, - soglasilsya Dyumonij. Torpedy perepravili v |misejl, moi "igrushki" byli uzhe gotovy. Ubedivshis' v nadezhnosti Sandy, ya vzyal ee odnazhdy s soboj i ubedilsya, chto |misejl byl splanirovan tak zhe, kak Hroyasejl. "|togo sledovalo ozhidat', - podumal ya, - otdelenie postroeno toj zhe korporaciej i dlya teh zhe celej". Razumeetsya, na kazhdom shagu tam ohrana i elektronnye sistemy bezopasnosti. V osnovnom prednaznachennye dlya skladov. Sanda, kak i vse cerberiane, horosho plavala. Ono i ponyatno - esli vy zhivete v gigantskih derev'yah s vechnym okeanom vnizu, to plavat' uchites' s kolybeli. My pol'zovalis' obychnymi akvalangami, chtoby na sluchaj podvodnyh ustrojstv, reagiruyushchih na vozduh, vyhodyashchij iz mehanicheskih dyhatel'nyh priborov ili sredstv peredvizheniya pod vodoj, vse vyglyadelo nevinno. Nachav s rasstoyaniya okolo dvuhsot metrov ot prichalov, my sumeli podobrat'sya k korablyam, osmatrivaya ih podvodnuyu chast'. Vblizi prichalov my obnaruzhili datchiki. No oni ne pomeshali nam osmotret' vse na rasstoyanii - vsya pribrezhnaya zona osveshchalas' podvodnymi prozhektorami i horosho prosmatrivalas'. Ne ochen' ponyatno - neuzheli Laru opasalsya diversij so storony morya? Ved' organicheskie roboty, chto gorazdo vazhnee, dolzhny byli postupat' na novuyu posadochnuyu ploshchadku iz kosmosa. Zachem komu-to napadat' na prichaly? No kak by tam ni bylo, a na sleduyushchuyu noch' my s Sandoj vernulis', prihvativ sumku s moimi miniatyurnymi indikatorami. My sumeli bystro i besshumno ukrepit' ih ne tol'ko na boevyh korablyah, no i na samyh bol'shih traulerah. Operaciya proshla tak gladko, chto Sanda byla dazhe nemnogo razocharovana. CHto za priklyuchenie, esli eto tak zhe prosto, kak perepiska na mashinke? Moi magnitnye ustrojstva byli otregulirovany tak, chto ih mozhno bylo vklyuchat' distancionno - s nashih korablej, kogda my okazyvalis' poblizosti vo vremya obychnyh rejsov. Nikto v komande, konechno, ne znal ob etom. No ya ne mog prokontrolirovat', kogda defektnye torpedy dostavyat na korabl' dlya boevogo ispol'zovaniya. Ostavalos' zanimat'sya tekushchimi delami i zhdat'. YA prosto nadeyalsya, chto, kogda "nepriyatnosti" proizojdut i razdadutsya zagadochnye vzryvy, informaciya ob etom pridet i ko mne... Kak izvestno, luchshij sposob dobit'sya zhelaemogo - sozdat' situaciyu, v kotoroj protivnik priglashaet vas k sebe i prikazyvaet vypolnit' imenno to, chto vam v pervuyu ochered' neobhodimo. V moem sluchae prostejshij put' v nepristupnuyu krepost' - eto priglashenie ot ee hozyaina... Glava 14 SVEDENIYA OBO MNE, KOE-KAKOJ PSIHIATRICHESKOJ DEYATELXNOSTI I DOSTIZHENIYAH Dilan nachala lechit'sya u Dyumoniya, i ya hodil k vrachu vmeste s nej. Ubezhdal, chto lyublyu ee nesmotrya ni na chto. I ya ne krivil dushoj. YA hotel, chtoby ona byla schastliva. No snachala ona dolzhna byla pochuvstvovat' sebya v bezopasnosti, i eto sozdavalo vopiyushchee, koshchunstvennoe protivorechie: ya sobiralsya ubit' Vaganta Laru i v to zhe vremya pytalsya zashchitit' Dilan... Konechno, ya tozhe podvergalsya opredelennomu vozdejstviyu psihiatra, no eto menya ne bespokoilo. Moj prezhnij opyt pozvolyal mne usiliem voli vhodit' v takoe sostoyanie, v kotorom psihiatr izvlekal tol'ko "razreshennuyu" mnoyu informaciyu. Poskol'ku delo shlo v osnovnom o moih chuvstvah k Dilan, ya byl dovol'no spokoen. Odnako vo vremya vtorogo vizita ya ispytal nastoyashchee potryasenie. - V vashe soznanie zalozheny dva vneshnih komandnyh impul'sa, - zametil Dyumonij. - Vy o nih znaete? - Tol'ko ob odnom, - vstrevozhilsya ya. - |to novyj process, kotoryj isprobovali na mne, chtoby pomoch' akklimatizirovat'sya zdes'. On kivnul: - YA dogadalsya. No sushchestvuet eshche odin. - I chto zhe eto takoe? - Pohozhe, soderzhit imya, - proiznes on nevozmutimo, slovno rech' shla o chem-to obydennom. - Navernoe, komanda ubit' Vaganta Laru. Nu, pobudit' vas tak ego nenavidet', chtoby zahotet' ubit'. Ochen' tonkaya rabota... Interesno, teper' kazhdyj novyj ssyl'nyj otpravlyaetsya syuda s takoj obrabotkoj? Vprochem, ne moe delo... Vy ved' ne stradaete agressivnost'yu! A vremya ot vremeni vsem nam hochetsya kogo-to ubit', no lish' edinicy idut na eto. U vas ved' net osobyh prichin ubivat' ego? - Net, - spokojno otvetil ya. - YA nikogda ne vstrechalsya s etim chelovekom i ne slyshal o nem do ssylki na etu planetu. - Nu, horosho. A vtoroj impul's i vovse strannyj. - To est'? - |to prikaz o svyazi pri lyuboj vozmozhnosti i posle etogo vse zabyvat'. Vy ponimaete? Razumeetsya, ya momental'no soobrazil, v chem delo: kak zhe eto ya ni razu ne zadumalsya ob etom! Sukiny deti! A kak eshche im sledit' za mnoj na Cerbere? Organicheskij peredatchik prekratil rabotat' v tot moment, kogda ya pomenyal svoe telo... Otvet lezhit na poverhnosti: poblizosti dolzhny byt' i drugie agenty. Skol'ko raz kto-to iz nih mozhet podojti ko mne, kogda ya, naprimer, progulivayus' v odinochestve, i napomnit' psihoimpul'som o neobhodimom seanse svyazi? Otvesti k peredatchiku ili k kakomu-to drugomu ustrojstvu, chtoby ya poslal "soobshchenie" moemu vtoromu "ya", kuda-to za predely Romba... - Kazhetsya, vse yasno, - skazal ya. - Da, ran'she ya rabotal s vysokopostavlennymi osobami. Znachit, im nuzhna garantiya - kodirovanie v osnovnom, chtoby ya... On vezhlivo ulybnulsya i perebil menya: - Vy shpion, ne tak li? Agent Konfederacii. Ne smotrite tak udivlenno. Ne vy pervyj i ne vy poslednij. YA ne sobirayus' vydavat' vas. Dazhe sdelaj ya eto - nichego by ne izmenilos'. A vasha psihika podtverzhdaet, chto vy ves'ma nezavisimaya lichnost'. Tak chto Cerber i dazhe Dilan izmenili vas malo. YA otkinulsya na kresle i vzdohnul: - Kak vy dogadalis'? - YA ponyal eto srazu. Kvin Zang - zhenskoe imya. Vy pribyli v zhenskom tele. No ne byli zhenshchinoj - tol'ko to korotkoe vremya, kogda stol' blistatel'no vnedrilis' syuda. Rezul'taty skanirovaniya muzhskogo i zhenskogo soznanij razlichny. Vy by etogo ne zametili, a ya - ekspert. I zhivu v mire, gde takie obmeny proishodyat postoyanno. Odnako vash sluchaj osobyj. I ya prishel k vyvodu, chto Konfederaciya nauchilas' nakonec delat' to, chto my proizvodili estestvennym putem. - Ne sovsem, - zametil ya. - Eshche mnogo neudach. No nad etim rabotayut. - Porazitel'no. Vprochem, vse ravno sushchestvuet drugaya nerazreshimaya problema. Ved' vsyakij sposobnyj agent, kotorogo posylayut v miry Vardena, stanovitsya zdes' odnim iz samyh opasnyh dlya vlastej zhitelej Romba. Skazhite, vy dejstvitel'no sobiraetes' ubit' Laru? - Mne sleduet ubit' vas, - zametil ya. - Vy - samyj opasnyj dlya menya chelovek na Cerbere. - Vy ne sdelaete etogo, - spokojno vozrazil on. - S odnoj storony, eto sil'no oslozhnit vashu missiyu. S drugoj - vyzovet podozreniya, vy zhe svyazany so mnoj regulyarnymi vizitami. Somnevayus', chtoby vam zahotelos' okazat'sya v centre vnimaniya. I eshche - ya dumayu, vy ponimaete: mne absolyutno bezrazlichno, prikonchite li vy Laru, ili osyadete zdes', v etom proklyatom meste. Esli vy reshites', to po krajnej mere gryadut kakie-to peremeny. Pover'te, Zang, vy sed'moj agent, kotorogo ya vstretil zdes', i ni odnogo ne vydal. Vy navernyaka uzhe raskusili - ya romantichnyj revolyucionnyj anarhist, ne vedayushchij straha. No lyubyashchij krasivuyu zhizn'... Esli by vy somnevalis' v moej poryadochnosti, vy by nikogda ne prishli syuda! YA pochuvstvoval gromadnoe oblegchenie. On prav - moj edinstvennyj vyhod poverit' emu. On dostatochno umen, chtoby pozabotit'sya o svoej shkure. I ya reshilsya: - Poslushajte, doktor, a vy mozhete udalit' etot psihoprikaz obshchat'sya s rukovodstvom? Hotya by tu ego chast', kotoraya zastavlyaet zabyt' sodeyannoe? - Uvy. Ne s temi sredstvami, kotorymi ya raspolagayu. A vot kod v celom otmenit' dovol'no prosto: vlozhit' drugoj nabor komand takoj zhe sily. Naprimer, vnushit', chto vam nravitsya Vagant Laru, i vam stanovitsya priyatno pri vsyakom upominanii ego imeni. Ili dat' analogichnuyu komandu - ne pol'zovat'sya peredatchikom dlya vneplanetnoj svyazi. |ffekt tot zhe: kogda vas vyzovut, vy kuda-to pojdete, no nichego ne soobshchite... - |to menya ne volnuet, - priznalsya ya. - Vozmozhno, pozdnee potrebuetsya unichtozhit' moyu informaciyu. No mne-to nado pomnit' o nej. Kak byt'? Dyumonij zadumalsya: - Ponimaete, delo v tom, chto vam prosto zapreshcheno soznatel'no vspominat'! Mozhet byt', ya sumel by v gipnoticheskoj serii izvlech' iz vas informaciyu i zapisat'. Posle probuzhdeniya vy vse ravno nichego ne vspomnite, no smozhete prochest' zapisi. - Horosho, - skazal ya. - Zajmemsya i etim. Ulovka, mozhno skazat', udalas'. YA po-prezhnemu ne znal, chto ot menya peredavalos', no bystro soobrazil, kem. Vse okazalos' do smeshnogo prosto. U kogo byli otlichnye vozmozhnosti dlya kosmicheskoj svyazi? YAsnoe delo, u tolstogo druzhelyubnogo Otaha. Neudivitel'no, chto on mog dostat' lyuboe zapreshchennoe oborudovanie! Teper' ponyatno, kak s nim rasplachivalis' Ved' ya ne sluchajno okazalsya v Medlame, poblizosti ot ostrova Laru. "Oni" zaranee znali, chto ya kogda-to tuda popadu, i vot, pozhalujsta, - menya uzhe podzhidal Otah. CHto zh, mne eto dazhe na ruku. Po krajnej mere ya teper' znayu, kto i kogda. Proshlo tri nedeli posle moih prodelok s himikatami v |misejle, i ya zabespokoilsya. Ved' chto-to dolzhno bylo sluchit'sya? YA nachal produmyvat' menee zamyslovatye, no bolee riskovannye varianty. Edinstvennoe, chto menya radovalo, - lechenie pomogalo Dilan. Konechno, ona ne prishla v normu, no uzhe gorazdo spokojnee obshchalas' so mnoj, ne vyglyadela takoj neschastnoj. Dyumonij ob®yasnil, chto meshala ee trevoga obo mne. I ya ponimal ee strahi. My vyrosli v obshchestve, gde intimnye otnosheniya i emocional'nye poryvy lyudej svedeny k minimumu. V cerberianskoj kul'ture mogushchestvo i polozhenie dostigalis' s pomoshch'yu shantazha i drugih beznravstvennyh postupkov. V inyh obstoyatel'stvah i ya byl by takim zhe. YA ochen' hotel, chtoby ko mne vernulas' prezhnyaya Dilan - polnopravnaya soratnica, moya vtoraya polovina. Stranno, chto ya, ubezhdennyj odinochka, rozhdennyj i vospitannyj v prenebrezhenii k podobnym veshcham, proniksya potrebnost'yu, pochti strast'yu, byt' s kem-to ryadom. YA chuvstvoval, chto eto stalo moej ahillesovoj pyatoj. Hotya privyazannost' k Dilan ne kazalas' mne stol' sil'noj, kakoj byla na samom dele. V glubine dushi ya ponimal, chto nikto ne zastrahovan ot slabostej. Vazhno raspoznat' ih i postarat'sya obernut' v svoyu pol'zu. A neskol'ko dnej spustya, kogda ya uzhe ne zhdal horoshih izvestij, v moj kabinet v Hroyasejle voshel krupnyj zhilistyj chelovek s temnymi umnymi glazami, kotorye yavno ne vyazalis' s ego vneshnost'yu. - Harl Bogen, - predstavilsya on. - CHem mogu byt' polezen, mister Bogen? - YA koordinator bezopasnosti Predsedatelya Laru, - soobshchil on. Moe serdce chut' ne ostanovilos': nakonec-to novosti - ili ochen' horoshie, ili ochen' plohie. - Vy znaete, chto u nego kurort na ostrove k yugu otsyuda? YA kivnul. - Boyus', ya dazhe neostorozhno vzglyanul na nego s nashej "lodki", - chestno priznalsya ya. - Iz lyubopytstva. On usmehnulsya: - Da, etim greshat mnogie. Menya bespokoit drugoe. U nas problemy s proektom, nad kotorym my rabotaem. Nuzhna vasha pomoshch'. My zaklyuchili kontrakt s |misejlom na postoyannye perevozki gruzov na ostrov i obratno, i vse shlo horosho. No dve nedeli nazad nas prosto oblepili borki - nikogda stol'ko ne videl. Bol'shuyu chast' my istrebili, no oni osnovatel'no potrepali flot |misejla. Ostalos' tol'ko dvenadcat' nebol'shih traulerov i vsego odin boevoj korabl'. YA prikinulsya potryasennym: - CHert voz'mi! Mezhdu prochim, v poslednie nedeli u nas bylo zatish'e. Soobshchalos' ob odnom ili dvuh, byla tol'ko odna nastoyashchaya shvatka. On udruchenno kivnul: - Neudivitel'no. Vse oni torchali u nas. Biologi utverzhdayut, chto ih privlekli kakie-to himikaty v podvodnyh techeniyah. YA zatail dyhanie: - Est' zhertvy? - My legko otdelalis', hotya i poteryali s dyuzhinu sotrudnikov. No glavnaya beda v tom, chto narushilos' snabzhenie. My koe-kak vykruchivaemsya, ispol'zuya vozdushnye perevozki, no nam pozarez nuzhno neskol'ko sudov. Ne traulerov - my zakazali krupnye suhogruzy, - a boevyh korablej. Po krajnej mere, chetyre. - YA ponimayu, - otvetil ya. - No u menya samogo ih tol'ko chetyre. - Nuzhen odin iz nih, - zayavil on pryamo. - My zabiraem po odnomu eshche iz dvuh kompanij na poberezh'e. Vy budete tret'im. - |to prikaz, a ne pros'ba. YA vzdohnul: - Horosho. No ya otvechayu za korabli i lyudej. Poslushajte, a chto, esli nam podstrahovat'sya? Berite vse chetyre moi "lodki" s komandami, a syuda pereprav'te korabl' iz |misejla i dva drugih, chtoby vosstanovit' chislennost'. A naznachit' tri raznye komandy na promysel i patrulirovanie gorazdo bezopasnee, chem konvoirovat' gruz. On nadolgo zadumalsya. - Est' smysl, - nakonec priznal on. - YA by i sam predlozhil eto, esli by vy i vashi lyudi uspeshno proshli proverku. YA podnyal brovi: - O chem vy, mister Bogen? Vy zhe sotrudnik bezopasnosti. Vy uzhe proverili nas! On ulybnulsya i slegka pozhal plechami: - Da, eto pravda. Vashi korabli i komandy prekrasno vyderzhali ispytanie. No s vami, mister Zang, neuvyazka. Vy ne ustraivaete menya. U vas ochen' zabavnyj psihologicheskij profil'. U menya strannoe chuvstvo, chto ya mogu privlech' k etomu ves' Hroyasejl, krome vas. - YA vas ne ponimayu. - Mne trudno ob®yasnit'. Prosto predchuvstvie. A intuiciya menya redko obmanyvaet. Krome togo, vy nam dejstvitel'no ne nuzhny... Vy eto sami znaete. Vot eto nastoyashchij professional! YA ne byl gotov k takomu, prishlos' pojti na risk. - Poslushajte, - skazal ya. - Kto ya, po-vashemu? SHpion Konfederacii? U vas zhe est' moi starye zapisi. - Da, est'. I bolee podrobnye, chem vy dumaete. Vasha lichnost' i vash profil' slishkom ne sootvetstvuyut Kvin Zang, chtoby ne obratit' na eto vnimanie. - On na mgnovenie zamolchal, kak by boryas' s soboj, a ya pytalsya podavit' rastushchee vo mne napryazhenie. CHert by pobral Sluzhbu bezopasnosti i ee transseksual'nye fokusy! Snachala Dyumonij, a teper' Bogen uchuyali chto-to neladnoe. - YA ne znayu, na kogo vy rabotaete, Zang, i kto vy na samom dele, - prodolzhal on. - No ya hochu eto znat'. Ladno! Pojdem na risk: ya pozvolyayu vam otpravit'sya vmeste s nimi. Vash tepereshnij psihoprofil' govorit o sil'noj, pochti nepreodolimoj privyazannosti k zhene. Na segodnya etogo dostatochno. YA ispytal oblegchenie - mne ne prishlos' vykladyvat' kozyri i po-nastoyashchemu riskovat'. - Kogda otplytie? - Poslezavtra. Proinstruktirujte komandy i pereklyuchites' na komp'yuternye seti. - On vstal i snova pozhal mne ruku. - Nado polagat', delo pojdet! YA kivnul: - Da, mister Bogen. A sejchas, izvinite, u menya mnogo raboty. - Znachit, poslezavtra v |misejle. - S etimi slovami on ushel. Mne ochen' ne ponravilos' povedenie Bogena. Kazhetsya, ya ponyal, pochemu v konce koncov on smilostivilsya - ocherednoe predchuvstvie. My smotreli drug drugu v glaza i videli sebya. Horoshij professional vsegda stoit drugogo. On sobiraetsya podlovit' menya, vot v chem delo! "Ladno, pomeryaemsya siloj odin na odin, Bogen, - dumal ya, chuvstvuya sebya kak ni stranno luchshe. - Pobedit sil'nejshij". Pereezd ne predstavlyal trudnostej - s nami byli tol'ko boevye korabli i sluzhebnyj personal. Obstanovka pochti ne otlichalas' ot nashej, razve chto verhnie etazhi byli v hudshem sostoyanii. Ih kogda-to ispol'zovali pod sklady. Dilan totchas prinyalas' hozyajnichat', hotya pervuyu nedelyu nam kazalos', chto my zhivem chut' ne v palatkah, a ne v normal'nyh usloviyah. My gotovili na perenosnoj plitke i spali na polu. No Dilan orudovala po hozyajstvu vovsyu i, pohozhe, poluchala ot etogo udovol'stvie. Eshche odno sushchestvennoe otlichie - vokrug bylo polno skaniruyushchih ustrojstv, bez kotoryh shagu nel'zya bylo stupit'. Ot vseh potrebovali zanovo projti proverku dlya etoj sistemy bezopasnosti. A mne ne hotelos' ispytyvat' ee nadezhnost': metody, kotorye priveli menya syuda, bol'she ne godilis'. Bogen navernyaka sledit za mnoj, i ya ne sobiralsya davat' emu lishnie shansy, poka eto ne stanet vygodnym mne samomu. YA ne zabyval i o tom, chto moe prebyvanie zdes' oplacheno dvenadcat'yu zhiznyami, i ispytyvaya obostrennoe chuvstvo viny pered etimi zhertvami. Dilan podozrevala, chto ya kakim-to obrazom sposobstvoval nashemu priezdu syuda. Tochnee, ona ne prosto podozrevala - ona rabotala so mnoj nad etim ran'she, ona sama snabdila menya ishodnoj informaciej. Tol'ko ee vera v to, chto ya ne pogublyu nevinnyh, pozvolyala podderzhivat' nam normal'nye otnosheniya. I ya ne hotel razocharovyvat' ee. V pervuyu ochered' nuzhno bylo proverit' torpedy, vse eshche lezhavshie na sklade. Ni odnogo iz "moih" nomerov na nih ne okazalos'. No my pribyli syuda s zapasom novyh kodov, i ya ne bespokoilsya. Gruzy, kotorye korabli perevozili na ostrov, byli raznoobraznymi, nachinaya s obychnyh - prodovol'stvie, standartnoe elektronnoe oborudovanie, zapasnye chasti i tomu podobnoe, - i konchaya osnashcheniem sistem svyazi i komp'yuternyh setej. A takzhe i oborudovanie dlya biolaboratorij. |to govorilo o tom, chto proekt "Feniks" ne dobilsya sushchestvennyh rezul'tatov. Mne razreshili soprovozhdat' transport k ostrovu i obratno, no ne pozvolyali pokidat' pristan'. Za mnoj tshchatel'no nablyudali. Strannoe futuristicheskoe stroenie v centre ostrova vblizi kazalos' mne eshche vnushitel'nee, no podobrat'sya k nemu ya ne mog. YA dolgo obdumyval sozdavsheesya polozhenie i ponyal, chto zashel v tupik. - YA razocharovan, - priznalsya ya odnazhdy Dilan. - Torchu zdes' uzhe god, provernul massu del, a na glavnom sejchas zastryal. Obidno byt' tak blizko ot celi - i vse zrya... - Ty vse eshche hochesh' ubit' Vaganta Laru? - sprosila ona. - YA by rada tebe pomoch', no ne mogu. YA kivnul i szhal ee ruku: - YA znayu. Ubijstvo - ne glavnoe. Mne nuzhna informaciya o robotah. YA ne hochu, chtoby legiony etih sushchestv po komande Laru, Bogena i prochih vlastitelej Romba vtorglis' v Konfederaciyu. |ti tvari mogut sozdat' novuyu formu zhizni, sovershenno ne chelovecheskuyu. Predstav' sebe lyudej, myslyashchih so skorost'yu superkomp'yutera, kontroliruyushchih bukval'no kazhduyu "kletku" svoih tel i priobretshih fantasticheskie vozmozhnosti: letat' v kosmose, zhit' v vakuume i mnogoe drugoe. |ti supermashiny v chelovecheskom oblich'e stremyatsya tol'ko k odnomu - vlasti. I k tomu zhe oni budut prakticheski bessmertny... No esli u nih vse zhe vozniknut problemy, potrebuetsya inoj oblik ili popolnenie, oni prosto vernutsya syuda i poluchat eto. - Konfederaciya vysledit i unichtozhit ih! - Ne isklyucheno. YA pomnyu, kak odin iz nih pronik v svyataya svyatyh Konfederacii, oboshel vse lovushki, obmanul personal, sostoyavshij kak iz lyudej, tak i iz robotov, i popalsya tol'ko potomu, chto emu trebovalos' posylat' otchety na Romb Vardena. On zanimal dolzhnost' starshego sekretarya! Stoit pomestit' luchshie, hitrejshie, kovarnejshie umy Romba v eti formy i - chto zh, doktor Dyumonij schitaet, chto Konfederaciya blagodenstvuet tol'ko potomu, chto nikogda ne vstrechalas' s nastoyashchej opasnost'yu. Esli ona stolknetsya s vysokorazvitoj kul'turoj CHuzhakov - konec vsemu! YA dolzhen presech' eto, Dilan! My zamolchali. YA zhazhdal ostat'sya na ostrove i vnedrit'sya v proekt. Esli eto na samom dele zamysel CHetyreh Vlastitelej, to ubijstvo Laru nichego ne izmenit po bol'shomu schetu: ego mesto totchas zajmet drugoj, i vse pojdet po-staromu. Tak chego zhe ya hotel? YA hotel, chtoby proekt svernuli, po krajnej mere v nastoyashchee vremya. Nado sdelat' etot prognivshij mir bolee chelovechnym i v to zhe vremya zashchitit' to, chto dlya nas vazhno. Bol'she vsego mne by hotelos' ustroit' horoshuyu vzbuchku i cerberianam, i CHetyrem Vlastitelyam, i Konfederacii - vsem vmeste. I dlya etogo ni razu ne spotknut'sya na vsem puti. Oshibis' ya hot' raz - za moyu zhizn' ne dadut i lomanogo grosha. - Dilan! - Da, Kvin? - Predpolozhim - vsego lish' predpolozhim, - chto mozhno ostanovit' vse eto sejchas. Ustroit' nebol'shuyu zavarushku, kotoraya sdelaet Cerber otkrytym i gumannym obshchestvom. A nas postavit vo glave ego. - Ty opyat' shodish' s uma. YA kivnul: - Dopustim vse zhe! Togda nam ne prishlos' by nikogo ubivat' - dazhe Vaganta Laru. Ona rassmeyalas': - A shansov vse ravno slishkom malo. - Eshche men'she. Veroyatnost' udachnogo ishoda - odna sotaya ili tysyachnaya, esli ne men'she. Rezul'tat nepredskazuem. A risk - s pervoj sekundy, kak tol'ko ya zapushchu plan. I togda ego uzhe ne ostanovish'. Ona posmotrela na menya s tem neperedavaemym voshishcheniem, kotoroe ya zamechal ran'she: - Ty lyuboj cenoj hochesh' etogo. CHto zhe tebya ostanavlivaet? YA prizhal ee k sebe: - A razve ty ne znaesh'? Ona vzdohnula: - Esli ty etogo ne sdelaesh' - budesh' vsyu zhizn' perezhivat'. A esli proizojdet chto-to uzhasnoe - nikogda sebe ne prostish'. Boyus', ya tozhe. YA malo znayu o vashej Konfederacii, no inogda mne kazhetsya, chto my s toboj poslednie predstaviteli chelovecheskogo roda. - No chto zhe budet s toboj? - myagko sprosil ya. - |to mozhet polozhit' konec vsemu. - Znachit, konec. Esli my vse ostavim po-staromu, nashi otnosheniya stanut bessmyslennymi. U menya budut deti, i ih zaberut, kak vsegda. K tomu zhe vryad li otmenyat moj prigovor, i let cherez dvadcat' ya otpravlyus' na Lunu, na Momrat. Razve eto zhizn'? - Ona vnimatel'no vzglyanula mne v glaza. - Dejstvuj, i esli moi blokirovki ne pomeshayut tebe, beri menya s soboj. Ili my voz'mem vse, ili ujdem iz zhizni vmeste. YA obnyal ee, prizhal k sebe i stal celovat'. A potom my lyubili drug druga, slovno v poslednij raz. Nastalo vremya poslednej, reshitel'noj shvatki. Glava 15 OSTROV LARU YA otpravilsya v otdel bezopasnosti porta ne v luchshem nastroenii, odnako v polnoj "boevoj gotovnosti", slovno vsyu zhizn' gotovilsya k etomu momentu. Mne predstoyalo smelo improvizirovat'; ya sobiralsya potyagat'sya s luchshimi na planete "znatokami"" i eto tol'ko podstegivalo moe neterpenie. Sotrudnik otdela udivilsya, uvidev menya - v etot den' suda ne prihodili. - Svyazhites' s koordinatorom Bogenom, - potreboval ya. - On mne srochno nuzhen. - Bogen na ostrove, - otvetil sotrudnik. - A vse, chto kasaetsya bezopasnosti, nahoditsya v moem vedenii. - Ne obizhajtes', Hanak, vy horoshij policejskij, no eto delo ne v vashej kompetencii. Rech' idet ne o narushenii zakona. |to uyazvilo ego. - CHto vy nesete, Zang? - Radirujte Bogenu, chto mne nado govorit' s nim nemedlenno. Dejstvujte, Hanak, eto neobhodimo. - On ne zahochet vstrechat'sya s vami, - nasmeshlivo otvetil Hanak. - U nego dela povazhnee. - Svyazhites' s nim, i ya garantiruyu, chto on pob'et vse rekordy i primchitsya syuda. - I chto zhe vy hotite peredat'? - Peredavajte: "Problemu deshifrovki vy ne reshite nezavisimo ot vremeni, deneg i usilij, vlozhennyh v proekt "Feniks". YA mogu pomoch'". Hanak ustavilsya na menya: - Vy ne dolzhny znat' ob etom! - Posylajte soobshchenie! I dajte mne znat', kogda on otvetit. A mne nuzhno rabotat'. - YA povernulsya i napravilsya k administrativnomu korpusu. YA ne somnevalsya, chto Bogen klyunet. I rasschital, chto burya gryanet, kogda ya budu u sebya v kabinete. YA ne oshibsya. Neskol'ko minut spustya ko mne vorvalsya Hanak. - Nu, vazhnaya ptichka! - proiznes on. - YA poslal depeshu na ostrov, i oni razrazilis' proklyatiyami. Bogen sejchas na sputnike, no on vozvrashchaetsya, kak vy i hoteli. Vy vstretites' s nim cherez devyanosto minut. YA kivnul i usmehnulsya: - Gde? - V ego kabinete v Zamke. - Na ostrove? - A razve est' drugoj Zamok? - On pomolchal i stranno posmotrel na menya. - Znaete, Zang, libo vy glupec, libo otchayannyj smel'chak. Tak kto zhe vy? YA shiroko ulybnulsya: - Ugadajte! Sobrat' komandu v vyhodnoj den' okazalos' trudnee, chem ya rasschityval. No s pomoshch'yu sluzhby avarijnogo obespecheniya ya nabral ekipazh za polchasa, ostavil zapisku Dilan s edinstvennym slovom "Nachalos'" i vyshel k ostrovu. Bogen dolzhen byl pribyt' ran'she menya. "Devyanosto minut" - eto dlya menya nereal'no, letet' mne bylo ne na chem. Dazhe pri maksimal'noj skorosti sem'desyat kilometrov v chas korablyu-ohotniku trebovalos' poltora chasa, chtoby dostich' ostrova. A my eshche na polchasa opazdyvali. Nu i otlichno. Mne na ruku, chtoby oni zhdali i volnovalis' - eto vyvodit lyudej iz ravnovesiya, oni stanovyatsya emocional'nee. V to vremya kak ya vedu sebya absolyutno racional'no i spokojno. Mne kazalos', chto korabl' edva dvizhetsya, ya boyalsya, chto nas mozhet atakovat' bork i vse zakonchitsya ne nachavshis'. Odnako puteshestvie proshlo gladko, i vskore pokazalas' siyayushchaya bashnya Zamka. Stemnelo. YA oshchutil legkuyu prohladu, predveshchavshuyu dozhd'. Ladno, pust' palach bespokoitsya o pogode, a ne zhertva. My podoshli k prichalu i prishvartovalis'. YA napravilsya k zdaniyu sluzhby bezopasnosti. - Zang, - predstavilsya ya dezhurnomu oficeru-zhenshchine. - Pribyl dlya vstrechi s Bogenom. Ona posmotrela na ekran i kivnula: - Vam razresheno projti. Tol'ko v ego kabinet! Soprovozhdayushchie u vorot. - Neploho! - YA vyshel i ustremilsya k vorotam. Ran'she menya by tuda ne pustili... Prishlos' nadet' skaniruyushchee ustrojstvo; ono podtverdilo moyu lichnost', i stvorka skol'znula v storonu, otkryv put' v sleduyushchee pomeshchenie. Procedura povtorilas'. Nakonec dal'nie, vorota otkrylis'. Dva dyuzhih sotrudnika Nacional'noj policii, vooruzhennye do zubov, shagali ryadom. - Idite mezhdu nami, - prikazal odin iz nih. YA zhestom priglasil ego pokazyvat' dorogu. Mnogochislennye sistemy slezheniya nablyudali za kazhdym nashim shagom. Kogda my pochti podoshli k Zamku, nam prishlos' minovat' eshche odni dvojnye vorota so skanirovaniem. Tol'ko posle etogo my voshli vo vnutrennij dvor. YA byl potryasen - takogo ne videl s teh por, kak pokinul Konfederaciyu. Oni dostavili otkuda-to dern - navernoe, s planety-sada Lilit - i razbili ogromnuyu izumrudno-zelenuyu luzhajku s ekzoticheskoj rastitel'nost'yu. Eshche bol'she menya udivilo, chto eto ustroeno u Laru: ya by sdelal tak zhe. Posle eshche odnoj proverki my okazalis' za dvojnymi razdvizhnymi dveryami. Uvidennoe porazhalo voobrazhenie. My shli po ogromnym zalam, obstavlennym s neveroyatnoj roskosh'yu. Velikolepnye kovry garmonirovali s pokrytymi mehami divanami, kreslami i kushetkami. Steny ukrashali podlinniki prekrasnyh kartin. Dissonans vnosili tol'ko policejskie, stoyavshie pochti vezde, na kazhdom shagu, i oshchushchenie, chto ty nahodish'sya pod postoyannym pricelom videokamer. YA ne zametil ni odnoj lestnicy, no oni zhe gde-to dolzhny byt' na vsyakij sluchaj? My voshli v bol'shoj pod®emnik - prozrachnaya truba, obvivayushchaya opornuyu kolonnu. "Ochen' gramotno, - podumal ya. - Oni kontroliruyut vhody i vyhody pod®emnikov i mogut byt' uvereny, chto vy napravlyaetes' tol'ko tuda, kuda vam polozheno". My vyshli, po moim podschetam, na chetvertom ili pyatom etazhe. Peresekli glavnoe zdanie po nebol'shomu pandusu, kotoryj vydvinulsya, kogda my ostanovilis' tam, i vtyanulsya v stenu, kogda my osvobodili ego - eshche odin ostroumnyj priem, - i dvinulis' po drugomu koridoru. Na etom etazhe bylo mnozhestvo pomeshchenij, napominavshih muzei. Oruzhie, monety i dragocennye kamni mnogih mirov zanimali sverkayushchie vitriny. YA byl voshishchen. |ti predmety, nahodyashchiesya v rasporyazhenii Vaganta Laru, ne podvergalis' vozdejstviyu cerberianskoj raznovidnosti mikroorganizmov Vardena i hranilis' zdes' do teh por, poka u vladel'ca ne voznikala potrebnost' v nih. YA pronikalsya vse bol'shim uvazheniem k tomu, chto ohranyal Bogen. Nakonec my dostigli koridora, gde dver', skol'znuv v storonu, otkryla priemnuyu sovremennogo ofisa. V nej nahodilsya sekretar', no ne bylo, kak ya zametil, kakih-libo sledov ego deyatel'nosti. Moi strazhi stoyali po obe storony ot menya, kogda ya predstavlyalsya. Uslyshav moe imya, sekretar' kivnul: - Prohodite. Direktor Bogen zhdet vas. - Ne somnevayus', - probormotal ya i priblizilsya k dveri. Potom obernulsya i posmotrel na ohrannikov: - I vy so mnoj?.. Oni nichego ne otvetili. YA ochutilsya v nebol'shom tesnom kabinete - takom, v kakih na samom dele rabotayut. Knigi, zhurnaly, raspechatki valyalis' povsyudu, zagromozhdaya bol'shushchij pis'mennyj stol s terminalami s odnogo kraya, kipami dokumentov i drugimi predmetami, vklyuchaya pishushchuyu mashinu-diktofon, - s drugogo. Bogen byl v rabochej odezhde i yavno nuzhdalsya v dushe i brit'e. YA, bezuslovno, zastal ego vrasploh, i on zlilsya. - Skin'te etot musor i sadites', - brosil on, ukazyvaya na kreslo. YA podchinilsya i v upor posmotrel na nego. - Itak, - vypalil on. - CHto za der'mo vy pytaetes' vsuchit' mne, Zang, ili kak vas tam? - YA hotel dokazat' odin fakt, kasayushchijsya vashej operacii, i dumayu, chto eto vam na pol'zu, - soobshchil ya, kontroliruya svoe serdcebienie, krovyanoe davlenie i vse ostal'noe, chtoby vyglyadet' kak mozhno spokojnee i rasslablennee. - CHto moya sluzhba nikuda ne goditsya? |to? Neslozhno uslyshat' ot rabotyag nazvanie proekt "Feniks" i dogadat'sya, chto my provodim zdes' kakie-to biologicheskie eksperimenty. No vy suetes' ne v svoe delo. Krome Predsedatelya, menya, eshche shesteryh-semeryh na Cerbere i troih vlastitelej - nikto ne znaet o tom, chto my delaem. I vy nadeetes' kogda-libo pokinut' ostrov? Nu-nu! Odnako prezhde chem ubit' vas, ya hochu znat', otkuda u vas eta informaciya i pochemu vy otkrylis' mne. - Prevoshodno, - suho zametil ya. - Sentimental'nye baryshni upali by v obmorok. - Ne payasnichajte, Zang! U menya nepodhodyashchee dlya etogo nastroenie. - A mozhet, vy poverite, chto ya doshel do etogo s pomoshch'yu dedukcii? - Ha! Dlya etogo vam nuzhno bylo znat' vseh na Cerbere. - YA ih i znayu, - holodno otvetil ya. - YA ne s etoj planety. I vy tozhe, sudya po vashemu akcentu. YA znayu o CHuzhakah, Bogen, i ih velikolepnyh robotah! - Otkuda? Ili vy priznaete, chto yavlyaetes' agentom Konfederacii, kak ya i dumal? - Da, ya agent, - skazal ya. - Ran'she ya rabotal v Byuro ubijstv Sluzhby bezopasnosti. Ispol'zuya process, v osnove kotorogo lezhit proishodyashchee zdes', na Cerbere, oni pomestili menya v telo Kvin Zang i otpravili syuda. - S kakoj cel'yu? - Oni dogadyvayutsya, kakim sposobom roboty tak prevoshodno zaprogrammirovany. - YA otkrovenno lgal, znaya, chto za mnoj nablyudayut detektory lzhi vysshego klassa. Nichego, vse v poryadke! YA obuchen durachit' luchshih iz nih. - CHush', - otrezal on. - Oni by davno napali na nas. Nesmotrya na mirnye otnosheniya. - Zachem? - vozrazil ya. - Nu, dopustim, sbit' vashu prekrasnuyu kosmicheskuyu stanciyu ili, eshche luchshe, podzharit' etot ostrov moshchnym izlucheniem - no kakoj smysl? Im nuzhny CHuzhaki, Bogen, a svyaz' s nimi podderzhivaetsya tol'ko na Cerbere. Bogen usmehnulsya: - CHto zh, im pridetsya dolgo zhdat'. Somnevayus', chto dazhe Laru hot' raz vstrechalsya s kem-nibud' iz CHuzhakov. Skoree vsego Krigan s Lilit. |to ego ideya. - V nashih interesah, chtoby etogo nikto ne uznal. YA ne hochu, chtoby menya podzharili, Bogen. - Mozhete schitat', - ugrozhayushche zametil on, - chto vy uzhe trup. - Somnevayus', - vozrazil ya, delaya vid, chto ne prinimayu ego ugrozy blizko k serdcu. - YA ved' mog soobshchit' o svoih otkrytiyah, kasayushchihsya proekta "Feniks", Konfederacii i pozvolit' im prinyat' zhestkie mery. No ya prishel k vam. - Prodolzhajte. - Vy znaete o staroj probleme s agentami, zasylaemymi v miry Vardena. Tak zhe, kak i vy, my zdes' okazyvaemsya v lovushke... - Oni dolzhny byt' ochen' uvereny v vas, poskol'ku vryad li prosledili vashi puteshestviya iz tela v telo, - zametil on. - Oni uvereny - i nebezosnovatel'no. YA rozhden i vospitan dlya podobnoj raboty. Vy, veroyatno, slyshali ob ubijcah. On kivnul: - Vstrechal ne raz. Fanatiki, Dumayu, starina Krigan byl iz nih. Poetomu ya znayu, kto vy takoj. Vy samyj opasnyj chelovek na Cerbere dlya menya i moego shefa. - No oni promahnulis', - skazal ya. - Pover'te, ya udivlen ne men'she. Cerber izmenil i menya. YA dolzhen zhit' radi chego-to, krome svoej missii, ili, tochnee, radi kogo-to. Kazalos', Bogen slegka rasslabilsya. Odnako ya zametil, chto on kositsya na chto-to nezametnoe moemu glazu. Veroyatno, na ekran detektora lzhi. - I teper' vy hotite vojti v delo i pytaetes' storgovat'sya s nami, tak? No u vas net kozyrej. - Dumayu, est', - ostorozhno vozrazil ya. - Oni v Konfederacii okazalis' nastol'ko podlymi, chto vnushili mne psihicheskuyu komandu otchityvat'sya - i srazu zabyvat'. YA ne znal ob etom, poka ne posetil so svoej zhenoj doktora Dyumoniya v Medlame. Bogen napryagsya: - Vozmozhno, vy uzhe otchityvalis'. YA pokachal golovoj: - Net. Ili po krajnej mere o nemnogom. Moj poslednij otchet sostoyalsya bolee dvuh mesyacev nazad. I bol'she ya ne vstrechalsya s agentom, kotoryj daval by komandu. Zato teper' ya znayu, kto on, i oni ne vlastny nado mnoj. - Kto on? - Kakoe eto imeet znachenie? Esli vy uberete ego, oni najdut eshche dyuzhinu. S teh por kak ya razobralsya v situacii, u menya stali voznikat' sobstvennye idei. Vo-pervyh, ya dejstvitel'no zahotel vojti v delo. YA ne hochu byt' plennikom v bol'shej stepeni, chem vy ili lyuboj drugoj iz nas; i ne zhelayu zhit' pod neusypnym okom Konfederacii. Preuspel by ya ili net - ya obrechen, a ya ne hochu umirat', Bogen. I ya podumal o vas, o Laru i o proekte "Feniks". Vy zanimaetes' produktom chuzherodnoj tehnologii, vashi lyudi v nej nekompetentny. Organicheskie komp'yutery, kak vy znaete, zapreshcheny, i specialistov v etoj oblasti malo. U vas net professionalov i vremeni na reshenie etoj problemy. I dlya vas eto ne sekret. - I chto vy predlagaete? YA kivnul. Nakonec-to moj ukol dostig celi!