Kerolajn Dzh.CHerri. Ogni Azerota
--------------------
Kerolajn Dzh.CHerri. Ogni Azerota
("Morgejn" #3). Per. - O.Kolesnikov.
C.J.Cherryh. Fires of Azeroth (1979)
("Morgaine" #3).
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
Pervye Vrata byli najdeny rasoj kel na bezzhiznennoj planete ih rodnoj
solnechnoj sistemy. Kto sozdal ih, kakaya sud'ba postigla tvorcov - etogo
kel tak i ne uznali. I ne pytalis' uznat'. Im dostatochno bylo teh velikih
perspektiv, kotorye otkryvali pered nimi Vrata, putej k bezgranichnoj
vlasti i svobode, vozmozhnosti kratchajshim putem peresekat' prostranstvo,
sovershat' pryzhki s planety na planetu, so zvezdy na zvezdu, chtoby
perenosit' vo vse dostizhimye mesta tehnologiyu Vrat i ustanavlivat' svyaz'.
Vrata byli postroeny na kazhdoj planete kel, i voznikla transportnaya set',
dejstvuyushchaya v mgnovenie oka i svyazyvayushchaya voedino beskrajnyuyu kosmicheskuyu
imperiyu.
|to i stalo prichinoj ih gibeli. Ibo Vrata otkryvali puti ne tol'ko v
Prostranstve, no i vo Vremeni, kak vpered, tak i nazad po putyam razvitiya
mirov i zvezd.
Novoobretennaya rasoj kel vlast' vyhodila za predely ih voobrazheniya;
oni stali svobodny ot vremeni. Ih planety izobilovali trofeyami dal'nih
puteshestvij - zveryami i rasteniyami, i dazhe podobnymi kel sushchestvami. Oni
tvorili krasotu i chudesa i unosilis' vpered vo vremeni, chtoby posmotret',
kak razvivayutsya civilizacii, osnovannye imi - v to vremya, kak ih poddannye
zhili v real'nom vremeni i umirali cherez polozhennyj srok, ne dopuskaemye k
toj svobode, kotoruyu mogli by dat' im Vrata.
Real'noe vremya stalo dlya kel slishkom skuchnym. Znakomoe nastoyashchee,
nudnyj byt i povsednevnaya tekuchka stali kazat'sya tyur'moj, v kotoroj ni
odin kel ne mog dolgo prosidet', a budushchee... ono obeshchalo spasenie ot
etogo. Hotya sovershivshim puteshestvie v budushchee ne bylo puti nazad.
Vozvrashchenie bylo slishkom opasnym, chrevatym mnogimi nezhelatel'nymi
posledstviyami. Sushchestvoval ogromnyj risk neobratimogo izmeneniya samoj
real'nosti. Lish' budushchee vsegda ostavalos' otkrytym... i vse kel ushli.
Pervye smel'chaki ponachalu byli dovol'ny, izuchali te stoletiya, v
kotoryh poselyalis', i ustavali ot nih, i bezuderzhno shli vse dal'she i
dal'she, dogonyaya detej svoih detej, oprovergaya vse vozmozhnye zakony
razvitiya prirody. Vse bol'she i bol'she kel ubegali iz-za podobnoj toski,
vechno neugomonnye, ishchushchie udovol'stvie i nigde podolgu ne zaderzhivayushchiesya
- do teh por, poka postepenno vse oni ne okazalis' v budushchem, gde samo
vremya stalo uzhe strannym i nestabil'nym.
Nekotorye poshli eshche dal'she, ponadeyavshis' na Vrata, kotorye na samom
dele mogli uzhe i ne nahodit'sya tam, gde im polagalos' byt'. Drugie zhe
polnost'yu lishilis' smelosti i izverilis' v dal'nejshem budushchem, ne potomu
uzhe ne toropilis' pokidat' obzhitoe mesto, poka ih ne ohvatyval uzhas,
bespokojstvo za sud'bu nastoyashchego, kuda pribyvali vse novye i novye tolpy
iz dalekogo proshlogo. Vsya real'nost' byla ohvachena chem-to vrode lihoradki.
Vozmozhno, nekotorye smel'chaki otvazhilis' vernut'sya v proshloe, a mozhet
byt', zaputannost' perepolnennogo budushchego stala chrezmerno velika. Proshloe
i vozmozhnoe budushchee peremeshalis'. Kel shodili s uma, ne verili v
ochevidnoe, vspominali to, chto nikogda ne sluchalos'.
Vremya vyrvalos' na svobodu. Lihoradka smenilas' grandioznymi
narusheniyami, struktura prostranstva-vremeni ne vyderzhivala perenapryazheniya,
sotryasalas', razryvalas', i dejstvitel'nost' okazalas' razdroblennoj na
kuski.
I togda vsem miram kel prishel konec. Ostalis' tol'ko oblomki ih
slavnogo proshlogo - kamni, razbrosannye po planete... kamni, pochemu-to
nepodvlastnye samomu vremeni... zemli, gde uhitrilas' vozrodit'sya
civilizaciya, i drugie zemli, gde zhizn' polnost'yu ischezla i ostalis' tol'ko
ruiny.
Ostalis' Vrata, ved' oni nahodyatsya za predelami prostranstva i
vremeni... da, oni ustoyali. Uceleli nemnogie kel, vspominayushchie proshloe ili
vozmozhnoe proshloe.
I nakonec, prishli v etot mir lyudi, osvaivayushchie ogromnuyu temnuyu
pustynyu byvshih mirov kel. I nashli Vrata.
Lyudi byli zdes' i ran'she, slugi kel, obrechennye na vymiranie. Lyudi
zaglyadyvali vo Vrata i strashilis' togo, chto videli, ibo videli oni
mogushchestvo i zapustenie. Sotni ih voshli v te Vrata, i byli sredi nih
muzhchiny i zhenshchiny, i prishlos' im zabyt' o vozvrashchenii. Oni mogli idti
tol'ko vpered, i oni navsegda zakryli za soboj Vrata, unichtozhaya ih odno za
drugim, raspletaya smertonosnuyu pautinu, sotvorennuyu kel... oni shli k
Poslednim Vratam na krayu vremeni.
Oni zakryvali mir za mirom... no umen'shilis' pri etom chislom, i zhizn'
ih stanovilas' neobychajnoj, rastyagivayas' na tysyacheletiya real'nogo vremeni.
Nekotorye iz nih perezhili vtoroe i tret'e pokolenie, a nekotorye soshli s
uma.
Zatem oni nachali pronikat'sya otchayaniem, polagaya, chto vsya ih bor'ba
beznadezhna, ibo esli ostavit' hotya by odni Vrata, vse mozhet nachat'sya
snachala; vsego lish' odni nezakrytye Vrata mogut perecherknut' plody usilij
vseh ih zhiznej.
Pod vozdejstviem etogo straha oni sozdali oruzhie, nepodvlastnoe
Vratam, kotoroe pitalos' ih siloj; oruzhie dlya svoej zashchity i hranilishche
znanij o Vratah - vse, chto bylo im o nih izvestno. Rokovaya paradoksal'naya
sila protiv paradoksal'nyh Poslednih Vrat, za kotorymi nikakogo
dal'nejshego puti ne bylo - ili zhe skryvalos' nechto gorazdo hudshee.
Ih ostavalos' vsego pyatero, kogda oni sozdali eto oruzhie.
No lish' odin ucelel i smog obladat' im.
Bessmyslenna eta letopis'. Kakoj v nej tolk, esli my poslednie, no
ved' hot' chto-to rasa dolzhna ostavit' posle sebya. Mir ugasaet,
priblizhaetsya nash konec... ne dlya nas samih, byt' mozhet, no vse zhe
priblizhaetsya. A my vsegda lyubili ostavlyat' o sebe pamyat'.
Znajte zhe, chto povergla nas v ruiny Morgejn, prinyataya v rod Kajya,
Morgin-Anharan, nazyvaemaya Beloj Korolevoj, nosyashchaya pero chajki, - ona byla
samoj smert'yu, soshedshej na nas. |to Morgejn pogasila na severe poslednij
ochag, razrushila Ohtidzh-in i opustoshila eti zemli.
Zadolgo do nyneshnego veka ona uzhe byla proklyat'em nashej zemli, ibo
ona ezdit v soprovozhdenii lyudej t'my, zhivshih zdes' za tysyachi let do nas.
Ibo tot, kto edet pered nej, i tot, kto edet za nej, likom i prochim vsem
neotlichimy - i tochno tak zhe neotlichimy oni ot nee.
Teper' my vidim nashe velichie tol'ko vo sne, ya i moya koroleva, a vse
ostal'noe unesla s soboj Morgejn.
Nadpis' na kamne na besplodnom ostrove SHiyun
Ravnina ustupila lesu, i les somknulsya nad nimi, no oni ne
ostanavlivalis' dlya privala do teh por, poka ne opustilis' zelenye teni i
ne nastupili zelenye sumerki.
Vejni ostanovilsya, chtoby glyanut' nazad, i oblegchenno vzdohnul. Oni
ehali dal'she, poka ne stalo sovsem temno, i nakonec Morgejn natyanula
povod'ya serogo Siptaha, zametiv nebol'shuyu polyanu vozle ruch'ya, pod sen'yu
staryh derev'ev. |to bylo tihoe, krasivoe mesto, hotya i zdes' s nimi
ostavalsya tot strah, chto ne pokidal ih vse eti dni.
- Luchshe etogo mesta nam ne najti, - skazal Vejni, i Morgejn kivnula,
ustalo sprygivaya s konya.
- YA strenozhu Siptaha, - skazala ona, kogda ee sputnik speshilsya. |to
bylo ego obyazannost'yu - strenozhit' loshadej, razvodit' ogon', vsyacheski
zabotitsya ob udobstvah dlya Morgejn. Takov byl dolg ilina, dlya togo tol'ko
i sushchestvuyushchego, chtoby sluzhit' svoej gospozhe. No oni skakali ochen' dolgo,
bol'she dnya, u nego boleli rany i potomu on rad byl ee pomoshchi. On raspryag
svoyu kobylu, vychistil ee skrebnicej, raschesal ej grivu - v poslednie dni
ej tozhe bylo nelegko, ona nuzhdalos' v horoshem otdyhe. Kobyla byla ne
luchshej paroj dlya serogo zherebca Morgejn, no ona byla vynosliva i imela eshche
i drugie dostoinstva. K tomu zhe, ona byla podarkom. Podarkom devushki. On
ne smog by zabyt' ob etom, dazhe esli by zahotel. Potomu-to on i zabotilsya
o malen'koj shiyunskoj kobyle s takoj tshchatel'nost'yu. A takzhe potomu, chto
rodom on byl iz Karsha, strany, gde deti privykayut sidet' v sedle ran'she,
chem hodit' po zemle. Plohoe obrashchenie s loshad'mi vsegda vyzyvalo v ego
dushe bol'.
On zabralsya v gushchu lesa, nabral ohapku hvorosta, chto okazalos' vovse
netrudno, i prines etot hvorost Morgejn, - ta uzhe razvela nebol'shoj
kosterok. Dlya nee eto bylo tozhe vovse neslozhno, ibo dlya etogo u nee byli
takie sredstva, o kotoryh on predpochital ne dumat'. Oni byli ochen'
nepohozhimi drug na druga, on i ona, vooruzhennye odinakovo, kak vse voiny
|ndara-Karsha, odetye v kozhu i metall, na nem korichnevaya kozha, na nej -
chernaya; ee kol'chuga iz prodolgovatyh zven'ev, serebristaya, ne pohozhaya ni
na odnu iz kol'chug, ego - samaya prostaya, iz obychnyh shirokih kolec. No on,
v otlichie ot Morgejn, prinadlezhal k chelovecheskoj porode. Volosy i glaza
ego byli burymi, kak zemlya |ndara-Karsha, u nee glaza byli bledno-serye, a
volosy kak utrennij inej - volosy kel, drevnego prekrasnogo vraga roda
chelovecheskogo, za kotorym po pyatam vsegda sledovalo zlo. Ona otricala, chto
prinadlezhala k ih rodu, odnako u nego bylo drugoe mnenie: on schital, chto
ona prosto ne hranit vernosti svoim sorodicham.
On vnimatel'no smotrel na razvedennyj eyu koster i prislushivalsya, vse
vremya prislushivalsya. Gde-to nepodaleku byli vragi, on ne veril etoj zemle,
oba oni byli zdes' chuzhimi. No ogonek byl nevelik, i les nadezhno skryval
ih. Oni uzhe stol'ko dnej byli lisheny tepla, i otdyh byl im prosto
neobhodim.
Pri svete kostra oni razdelili drug s drugom skudnye ostavshiesya u nih
pripasy. O tom, chto zapasy issyakayut, oni ne bespokoilis' - sudya po vsemu,
v okrestnostyah vodilas' dich'. Oni ostavili do zavtra lish' nemnogo
cherstvogo hleba, a zatem Vejni, kotoromu prihodilos' v doroge spat' lish' v
sedle, s radost'yu soglasilsya otdyhat' pervym. Morgejn ostalas' nesti vahtu
okolo kostra.
No Morgejn vzyalas' za rukoyat' mecha, zachem-to vytashchila ego iz nozhen...
i son s nego kak rukoj snyalo.
Mech etot nazyvalsya Podmenysh - zloe imya podloj veshchi. On ne lyubil
nahodit'sya ryadom s nim, byl li mech obnazhen ili v nozhnah, odnako on
prinadlezhal ej, i potomu vybora u nego ne bylo. Na vid eto byl mech s
rukoyat'yu v vide drakona raboty masterov Korisa v |ndare, umershih za sotni
let do ego rozhdeniya, lezvie kotorogo, odnako, okanchivalos' kristallom.
Prekrasnye runy, iskusno vyrezannye na nem, poigryvali opalovymi kraskami.
No ne stoilo smotret' na eti kraski, oni otuplyali chuvstva, hotya mozhno bylo
bez opaski prikosnut'sya k mechu, kogda sila ego nahodilas' v sokrytii pod
nozhnami. On ne znal etogo navernyaka i nikogda ne pytalsya uznat', no
Morgejn ni razu ne podavala vidu, chto boitsya mecha, kak ne boyalas' i
sejchas. Ona vstala, a zatem vytashchila ego iz nozhen.
Vspyhnuli opalovye kraski, osveshchaya vse vokrug strannym svetom. Stalo
svetlo kak dnem. T'ma prevratilas' v kolodec vokrug ostriya mecha, i vid u
nego ot etogo stal eshche bolee zhutkim. Zavyl veter. Podmenysh bral silu iz
Vrat i sam byl Vratami, hotya nikto ne risknul by projti cherez nih.
On vsegda byl svyazan s istochnikom svoej sily i svetilsya bolee yarko,
kogda ostrie ego bylo napravleno na Vrata. Morgejn stala iskat', vedya
ostriem po krugu. Derev'ya vzdyhali, vyl veter, i ruki ee, lico, volosy
kupalis' v siyanii. V etom siyanii pogiblo kakoe-to nasekomoe, neskol'ko
list'ev, sorvannyh s derev'ev, okazalis' v bezdonnom kolodce i tut zhe
ischezli. Klinok mercal, buduchi obrashchen k zapadu i vostoku, no bolee vsego
on svetilsya, kogda ostrie ukazyvalo na yug. YArkoe svechenie slepilo glaza.
Morgejn derzhala ego v vytyanutoj ruke.
- Nichto ne izmenilos', - ogorchenno skazala ona, - nichto ne
izmenilos'.
- Proshu vas, lio, uberite ego! On nam ne dast bolee horoshego otveta i
dobra nam ne prineset.
Ona ustupila. Veter utih, ognennyj shar na konce klinka pogas, ona
sela, derzha v rukah mech v nozhnah. Lico ee nichego ne vyrazhalo.
- Otvet - yug. Po-vidimomu, imenno tak.
- Spite, - nastaival on, vidya ee ustalye glaza. - Lio, u menya bolyat
kosti, no ya ne usnu, poka vy ne vyspites'. Esli vam ne zhalko sebya,
pozhalejte hotya by menya. Spite.
Ona provela drozhashchej rukoj po glazam, kivnula i legla pryamo tam, gde
sidela, dazhe ne ustroiv dlya sebya lozhe. No on tiho podnyalsya, dostal odeyala,
rasstelil odno iz nih podle nee i perekatil ee na odeyalo, a potom nakryl
drugim. Ona prosheptala slova blagodarnosti i eshche raz pripodnyala golovu,
kogda on podkladyval pod nee ee slozhennuyu odezhdu. Zatem zasnula mertvym
snom, i Podmenysh lezhal na nej, kak lyubovnik. Ona ne otpuskala ego dazhe vo
sne, etu zluyu veshch', kotoroj sluzhila.
On schital, chto oni uzhe osnovatel'no zabludilis'. Proshlo chetyre dnya s
teh por, kak oni proshli cherez pustotu, kotoroj ne mog osoznat' razum,
proshli cherez Vrata. Put' nazad byl nevozmozhen. Oni pokinuli te mesta i ne
znali, kuda popali, chto za lyudi zdes' zhivut - oni znali tol'ko, chto syuda
veli Vrata, i chto te Vrata, cherez kotorye oni proshli, teper' uzhe
unichtozheny, zakryty.
Bylo eto rezul'tatom vojny, kotoruyu oni veli - vojny protiv drevnego
volshebstva, protiv mogushchestva, sozdannogo kel. Takova byla oderzhimost'
Morgejn i takov byl dolg ego, ee slugi... i ne emu bylo sudit', pochemu ona
vybrala imenno etot, a ne drugoj put'. Sam on shel za neyu potomu, chto v
|ndare dal ej klyatvu. Ona iskala glavnye Vrata etogo mira, Vrata, kotorye
ej nadlezhalo zakryt'. I ona nashla ih, potomu chto Podmenysh nikogda ne lgal.
|to byli te samye Vrata, cherez kotorye oni popali v etu stranu, i cherez
kotorye sledom za nimi vorvalis' ih vragi.
Oni bezhali, spasaya svoyu zhizn', no, kak nazlo, eta strana uzhe
okazalas' vo vlasti ih vragov.
- |to na nas vse eshche vozdejstvuyut te Vrata, kotorye my tol'ko chto
pokinuli, - skazala Morgejn, kogda oni nachinali puteshestvie k severu i mech
v pervyj raz predupredil ih. No po mere togo, kak oni udalyalis' ot Vrat, a
mech daval vse tot zhe obeskurazhivayushchij otvet, Morgejn nachinala chto-to
nevnyatno ob座asnyat' o gorizonte i krivizne zemnoj poverhnosti i o drugih
veshchah, kotorye Vejni ponyat' ne mog. No zatem v konce koncov pokachala
golovoj, i na lice ee byl strah. On pytalsya ubedit' ee, chto oni vse ravno
nichego sdelat' s etim ne mogut, chto im ostaetsya tol'ko bezhat', chto vragi
rano ili pozdno nastignut ih. No uteshit' ee etim on ne mog.
- YA budu tochno znat', - skazala ona, - esli etot signal k
segodnyashnemu vecheru ne oslabeet, to mech mozhet najti Vrata, men'shie po
razmeram, no vse zhe vozmozhno, chto my na drugoj storone mira ili slishkom
daleki ot Vrat. Malye Vrata siyayut ne tak yarko. Esli segodnya mech budet
svetit' tak zhe, kak i prezhde... togda my budem znat' navernyaka, chego my
dobilis'.
Teper' oni eto znali.
Vejni snyal s sebya chast' dospehov. Ne bylo u nego takoj kosti, kotoraya
by ne bolela, no segodnya u nego byl plashch i ogon', i on byl skryt ot glaz
vragov, i eto bylo luchshe, chem to, chto on imel prezhde. On ukutalsya v plashch i
prislonilsya spinoj k staromu derevu. Mech svoj on polozhil obnazhennym na
koleni. SHlem s golovy on snyal v poslednyuyu ochered' i otlozhil v storonu, s
naslazhdeniem chuvstvuya, kak volosy shchekochet veterok. Na shleme ego byla belaya
povyazka ilina. Ruchej zhurchal v kamnyah, vzdyhali derev'ya, tiho perestupali
loshadi, poshchipyvaya na progaline chahluyu travu. SHiyunskaya kobyla vyrosla v
stojle, ona ne umela chuvstvovat' vraga, no na Siptaha mozhno bylo
polozhit'sya kak na cheloveka: tot byl obuchen, kak nado vesti sebya v boyu, i
ne doveryal chuzhakam, i potomu Vejni veril seromu konyu kak sebe samomu.
Polnyj zheludok, teplo, ruchej, iz kotorogo mozhno utolit' zhazhdu, izobilie
dichi, dostojnoj ohoty.
Podnyalas' luna - malen'kaya, nepugannaya; uvidet' chto-nibud' podobnoe,
kogda ne znaesh' puti domoj, byvaet polezno. Luna byla pohozha na tu, chto
vshodila nad lesami |ndara-Karsha. On mog by dazhe pochuvstvovat' sebya
spokojnym - esli by Podmenysh pokazyval kakoj-nibud' drugoj put'.
Zarya podnyalas' tiho i nezametno, s peniem ptic i fyrkan'em loshadej.
Vejni po-prezhnemu sidel, podderzhivaya golovu rukami i s trudom uderzhivayas',
chtoby ne zakryt' smykayushchihsya vek. Morgejn poshevelilas', protyanula ruku k
oruzhiyu, izumlenno zamorgala, uvidev ego, opershis' na lokot'.
- CHto sluchilos'? Ty spal na postu?
On vzdrognul v predchuvstvii ee gneva i potryas golovoj.
- YA reshil ne budit' vas. Vy vyglyadeli ochen' ustaloj.
- CHto zh, po-tvoemu, budet luchshe, esli ty segodnya budesh' vyvalivat'sya
iz sedla?
On ulybnulsya i opyat' pokachal golovoj, vse zhe zadetyj ee tonom. Ona ne
lyubila, kogda o nej slishkom peklis', i potomu ochen' chasto zastavlyala sebya
ehat', kogda bol'she vsego ej hotelos' ostanovit'sya i otdohnut'. |to bylo
nepremennoj chast'yu otnoshenij mezhu nimi, mezhdu ilinom i lio, slugoj i
gospozhoj. I ona nikak ne mogla nauchit'sya polagat'sya na kogo-to i hot'
komu-to doveryat'.
"Predpolagaetsya, chto ya umru, - podumal on i pochuvstvoval bol' v dushe.
- - Kak i vse, kto sluzhil ej ran'she".
- Sedlat' li mne loshadej, lio?
Ona vstala, okutav plechi odeyalom - utro stoyalo prohladnoe - i,
ustavivshis' v zemlyu, prizhala ladoni k viskam.
- Mne nado podumat'. Poluchaetsya tak, chto nam nado by vozvrashchat'sya.
Mne nado podumat'.
- Dumat' luchshe na svezhuyu golovu.
Glaza ee sverknuli, i on tut zhe pozhalel o svoih slovah - dlya nego,
prekrasno znayushchego vse ee privychki, bylo nedopustimo govorit' tak. On
znal, chto sejchas ona vspylit, postavit ego na mesto, prigotovilsya snesti
eto, kak sluchalos' uzhe sotni raz, sluchajno ili ne sluchajno, i prosto stal
zhdat', kogda eto projdet.
- Pozhaluj, tak, - skazala ona, i on byl udivlen. - CHto zh, sedlaj
loshadej.
On podnyalsya i osedlal loshadej, chuvstvuya v serdce trevogu. Dvizheniya
davalis' emu s bol'yu, on prihramyval, chto-to pokalyvalo v boku. "Slomannoe
rebro, navernoe, - podumal on. - Nesomnenno, ej tozhe tyazhko, hotya son
vosstanavlivaet sily..." No bolee vsego ego trevozhila ee vnezapnaya
uravnoveshennost': za ego vyhodkoj posledovala ee ustupka. Oni slishkom
dolgo puteshestvovali vmeste i put' utomil ih do krajnosti. Nikakogo
otdyha, nikogda ne otdyhaya, iz odnogo mira v drugoj, zatem v sleduyushchij, i
snova v drugoj mir. Oni umeli terpet' bol', no ved' pomimo tela u cheloveka
est' eshche i dusha, smertel'no ustavshaya ot smertej, i vojn, i uzhasa, kotoryj
ne pokidal ih, gnalsya za nimi i kotoromu im teper' predstoyalo idti
navstrechu. Esli by ona otvetila emu gnevnoj otpoved'yu, on by vpolne eto
ponyal.
- Lio, - skazal Vejni, kogda zakonchil zapryagat' konej, a ona
opustilas' na odno koleno, chtoby pogasit' ogon', unichtozhit' vse sledy ih
prebyvaniya zdes'. On opustilsya na koleni i pripal k zemle, kak podobalo
obrashchat'sya ilinu. - Lio, mne prishlo v golovu, chto esli nashi vragi
nahodyatsya tam, kuda my sobiraemsya vernut'sya, to nam nuzhna peredyshka. Oni,
konechno zhe, vymotalis' ot etogo perehoda ne men'she, chem my. A chto kasaetsya
nas - lio, pojmite, chto ya pojdu s vami kuda prikazhete i budu s vami do
samogo konca, i sdelayu vse, chto vy potrebuete - no ya ustal, u menya
nezazhivshie rany, i mne kazhetsya, chto nuzhen nebol'shoj otdyh na neskol'ko
dnej, chtoby koni nabralis' sil, i sovsem ne lishnim bylo by nastrelyat'
dichi.
On prosil tak, budto nuzhno eto bylo tol'ko lichno emu. Esli by on
govoril za nih oboih, ona tut zhe zaupryamilas' by i ni za chto ne ustupila.
Dazhe sejchas on ozhidal skoree vspyshki gneva, chem soglasiya. No ona lish'
ustalo kivnula golovoj, i, bolee togo, polozhila ladon' na ego ruku.
Kratkoe prikosnovenie - ves'ma redkij dlya nee zhest, ni v koem sluchae ne
intimnyj.
- My proedem segodnya vdol' lesa, - skazala ona, - posmotrim, mozhet,
udastsya nastrelyat' dichi. Ty prav, loshadej pereutomlyat' nam tozhe ni k chemu.
Oni zasluzhili otdyh, u nih uzhe torchat rebra. Da i ty, ya vizhu, hromaesh',
ruka u tebya ploho dejstvuet, i vse zhe pytaesh'sya vzyat' na sebya chast' moej
raboty. Ty imeesh' pravo govorit' vse, chto schitaesh' pravil'nym.
- Znachit li eto, chto vy soglasny?
- YA mnogo raz postupala s toboj neblagodarno. YA sozhaleyu ob etom.
On hotel zasmeyat'sya, no ne smog. |tot pristup melanholii nravilsya emu
vse men'she. Lyudi proklyali Morgejn v |ndare i Karshe, v SHiyune i Hiyudzhe, a
takzhe vo vseh stranah, lezhashchih mezhdu nimi. Druzej u nee bylo gorazdo
men'she, chem vragov. Dazhe ego ona odnazhdy sluchajno chut' ne prinesla v
zhertvu, i esli govorit' chestno, to pri neobhodimosti postupila by tak dazhe
ne zadumyvayas'.
- Lio, - skazal on, - ya ponimayu vas luchshe, chem vam kazhetsya. YA ne
vsegda znayu, zachem vy chto-to delaete, no vsegda znayu, chto dvizhet vami. YA
vsego lish' poslushnyj vam ilin, no ilin imeet pravo sporit' s tem, komu on
sluzhit. Odnako sami vy sluzhite sovsem uzh bezzhalostnoj veshchi. YA eto tochno
znayu. Vy bezumny, esli polagaete, chto menya uderzhivaet s vami tol'ko moya
klyatva.
On skazal, chto hotel. I tut zhe pozhalel ob etom. On vstal i zanyalsya
delami - stal privodit' v poryadok upryazh', delat' chto-nibud', lish' by ne
glyadet' ej v glaza.
Kogda ona nakonec podoshla k Siptahu i vzyala povod'ya, lico u nee snova
bylo hmurym, no skoree ot zameshatel'stva, chem ot gneva.
Morgejn ehala molcha, netoroplivo, opustiv povod'ya. A ego vskore
odolela ustalost'. On sognulsya v sedle i sunul ruki pod myshki, zasnuv v
sedle - tak chasto delali lyudi Karsha, kogda ustavali v puti. Ona ehala
vperedi i otgibala vetvi, chtoby oni ne hlestali ego. Solnce bylo teplym, a
list'ya tiho shelesteli, slovno peli pesnyu. Kak v lesah |ndara - budto samo
vremya povernulos' vspyat' i oni ehali po trope, po kotoroj sledovali v
samom nachale svoih stranstvij.
CHto-to hrustnulo v kustah. Loshadi vstrepenulis', on tut zhe prosnulsya
i shvatilsya za mech.
- Olen'. - Ona pokazala v zarosli, gde nedvizhno lezhalo zhivotnoe.
Olenem eto ne bylo, no ochen' pohozhe na olenya, vse v zolotistyh
pyatnah. On speshilsya s mechom v ruke, opasayas' ostryh rogov, no oni
okazalis' kamenno-nepodvizhny. U Morgejn bylo i drugoe oruzhie pomimo
Podmenysha, podobnoe tem, chto bylo u kel. Ono ubivalo bezmolvno i na
rasstoyanii, ne ostavlyaya vidimyh ran. Ona razvernulas' v sedle, dala Vejni
nozh dlya svezhevaniya, i on prinyalsya, smutno pripominaya inye vremena, snimat'
shkuru s zhivotnogo, kak budto eto byl olen', ubityj im v pobelennyh zimoj
gorah ego rodiny.
On vybrosil eto sravnenie iz golovy.
- Bud' u menya luk, - skazal on, - ya by tozhe smog dobyt' olenya, lio.
Ona pozhala plechami. Ona chuvstvovala, chto gordost' ego uyazvlena -
muzhskuyu rabotu vypolnyala zhenshchina. Tem ne menee obespechivat' pishchej ilina
polagalos' gospozhe. Inogda on zamechal, chto ona yavno muchaetsya pri mysli,
chto ne mozhet predostavit' emu inogo ochaga, krome lagernogo ognya, inoj
kryshi krome pokrova vetvej, i tol'ko skudnuyu edu. Iz vseh lordov, kotorym
mog sluzhit' ilin, Morgejn byla samoj mogushchestvennoj, no v to zhe vremya i
samoj bednoj. Oruzhie, kotoroe ona dala emu, bylo starym, kon' - kradenym,
a pishcha - tozhe chem-to vrode etogo. Oni vse vremya zhili kak kakie-to bandity.
No po krajnej mere segodnya i v blizhajshie dni golod im ne grozil, a potomu
on umeril tshcheslavie i poblagodaril gospozhu za etot dar.
Dolgo v etom meste nahodit'sya ne sledovalo. Pticy vstrevozhilis',
kakie-to tvari porhali s mesta na mesto - vest' o smerti rasprostranyalas'.
On vzyal luchshie kuski myasa, otrezav ih bystrymi udarami ostrogo lezviya -
etomu iskusstvu on nauchilsya v Karshe, kogda nahodilsya vne zakona i emu
prihodilos' ohotit'sya na volkov na territorii vrazhdebnyh klanov. Togda
nado bylo hvatat' i bezhat', zametaya sledy. Tak on postupal do teh por,
poka ne vstretilsya s Morgejn, prinyatoj v rod Kajya, i ne promenyal svoyu
svobodu na pravo soprovozhdat' ee.
On otmyl ruki ot krovi i privyazal shkuru s myasom k sedlu, v to vremya,
kak Morgejn pryatala ostanki olenya v chashche. Vskore o nih dolzhny byli
pozabotit'sya hishchniki, no on vnimatel'no osmotrelsya, uveryas', chto nigde ne
ostalos' lishnih sledov. Ne vse ih protivniki byli slabymi znatokami lesa.
Kto-nibud' iz nih mog by razlichit' dazhe ochen' slabyj sled. Odnogo iz takih
vragov on boyalsya bol'she vsego. |tot nedrug prinadlezhal k klanu Kajya,
lesnym obitatelyam Korisa v |ndare, rodnomu ego plemeni... rodnomu po
materi. |tot nedrug byl emu blizkim rodstvennikom po materinskoj linii.
Na etot raz oni rano razbili bivak i naelis' dosyta. Oni stali
gotovit' myaso, kotoroe sobiralis' vzyat' s soboj - vyalili ego na kostre,
starayas' prokoptit' kak mozhno luchshe, chtoby ono kak mozhno dol'she ne
isportilos'. Morgejn skazala, chto budet dezhurit' pervoj, i Vejni leg spat'
rano i prosnulsya, razbuzhennyj svoim chuvstvom vremeni. On zapodozril, chto
ona ne stala by budit' ego, pamyatuya o tom, kak eto sdelal on proshloj
noch'yu, no svoe mesto ona ustupila emu bez vozrazhenij. Ona ne lyubila
izlishnih sporov.
On sidel i podbrasyval v koster tonkie vetki, chtoby myaso ni na
sekundu ne perestavalo koptit'sya. Kuski myasa stali zhestche, on otrezal
polosku i prinyalsya lenivo zhevat'. O tom, chto eto mozhno delat' tak
nespeshno, on pochti zabyl; chto mozhno otdohnut' celyh dva dnya, emu uzhe i v
golovu ne prihodilo.
V temnote zafyrkali i zashevelilis' loshadi. Siptah proyavil nekotoryj
interes k kobyle, no malen'kaya shiyunskaya loshad', pohozhe, ne otvechala
vzaimnost'yu. Nikakih povodov dlya bespokojstva. Zvuki byli privychnye,
znakomye.
Vnezapnoe fyrkan'e, shevelenie vetvej... u nego napryagsya kazhdyj
muskul, serdcebienie uchastilos'. Zatreshchali kusty. |to byli koni.
On podnyalsya, starayas' ne proizvodit' shuma. Protyanul mech i kosnulsya im
Morgejn.
Glaza ee otkrylis'. Ona srazu vse ponyala, vstretilas' s nim vzglyadom,
i on posmotrel tuda, otkuda poslyshalsya slabyj zvuk. On skoree
pochuvstvoval, chem uslyshal ego. Koni po-prezhnemu bespokoilis'.
Ona podnyalas', ne skazav ni slova, kak i on. Ee belaya figura sredi
chernyh tenej predstavlyala soboj slishkom horoshuyu mishen'. Ruka ee byla ne
pustoj: malen'koe chernoe oruzhie, ubivshee olenya, naceleno v tom
napravlenii, otkuda donessya zvuk, no ona ne pustila ego v hod. Ona
shvatila Podmenysh, bolee nadezhnoe oruzhie, i stisnula rukoyat', zatem
skol'znula vo t'mu i ischezla.
Kusty shevelilis'. Obezumevshie koni rvalis' s privyazi, ispuganno
rzhali. On dvinulsya mezhdu molodymi derevcami i vdrug... to, chto on prinyal
za lishajnik, zashevelilos' - chernaya pauch'ya ten', vnezapno ozhivshaya. On poshel
dal'she, pytayas' sledovat' ego dvizheniyam, ne slishkom ostorozhnichaya,
poskol'ku Morgejn ohotilas' na togo zhe, na kogo i on.
Vtoraya ten', na etot raz Morgejn - on stoyala spokojno, ne zabyvaya,
chto u nee est' oruzhie, ochen' opasnoe i ubivayushchee izdali. Vprochem, ona byla
ne iz teh, kto strelyaet vslepuyu iz straha. Oni vstretilis' i postoyali
nedolgo ryadom. V temnote ne slyshalos' ni zvuka, krome hrapa potrevozhennyh
loshadej.
Zver' bol'she ne pokazalsya. Vejni sdelal zhest - povernul vverh ladon',
- predlagaya vernut'sya k tomu mestu, gde gorel koster. Oni bystro
vernulis', i, poka Morgejn sobirala edu, on pogasil koster. Rot ego byl
zakryt na zamok strahom, oshchushcheniem vozmozhnoj zasady i neobhodimost'yu
srochno ubegat'. Oni skatali odeyala, osedlali loshadej, unichtozhili sledy
lagerya, vse eto sdelav molcha i bystro. Vskore oni vnov' ehali vo mrake,
uzhe drugim putem, starayas' sledovat' v bezlunnoj t'me ne v tu zhe storonu,
kuda otpravilsya shpion, chtoby ne vstretit' ego druzej.
Vspominaya figuru, ispugavshuyu ego, neestestvennye dvizheniya, kotorye
srazu brosalis' v glaza, on skazal:
- U nego byla strannaya pohodka.
CHto podumala Morgejn - dlya nego ostalos' tajnoj.
- Tam, kuda vedut Vrata, mnogo strannyh obitatelej.
No nikto bol'she ne vstrechalsya im vo t'me. Den' zastal ih uzhe vdali ot
mesta nochlega, i marshrut ih, vidimo, otlichalsya ot vybrannogo prezhde, a
mozhet, i net. Zelenye vetvi okruzhali ih so vseh storon, ne davaya uvidet'
napravlenie puti.
Pozzhe oni natknulis' na derevo so stvolom, obvyazannym beloj
verevochkoj. Derevo bylo primetnoe, staroe, obozhzhennoe molniej.
Vejni ostanovilsya. |to bylo svidetel'stvo togo, chto zdes' pobyval
chelovek. No Morgejn udarila pyatkami Siptaha, i oni poehali dal'she, tuda,
gde sledy peresekali ih put'.
Kolesa ostavili v gryazi koleyu.
K ego razocharovaniyu, Morgejn svernula na dorogu. Ne v obychae Morgejn
bylo iskat' vstrechi s mestnymi lyud'mi, o kotoryh ona nichego ne znala.
- Kem by oni ni okazalis', - proiznesla ona, - esli eto dobrye lyudi,
my predupredim ih o tom, kogo priveli za soboj. Esli ponadobitsya,
postaraemsya zashchitit' ih i srazimsya s nashimi vragami.
On nichego na eto ne otvetil. |to vyglyadelo nastol'ko nelogichnym, kak,
vprochem, i lyubye drugie dejstviya lyudej, kotorye sobiralis' povernut' i
protivostoyat' mnogochislennoj orde, prekrasno vooruzhennoj, sposobnoj
prevratit' v pustynyu mir, po kotoromu ona shla.
Vyvod: Morgejn skazala emu ne vsyu pravdu. Sut' zhe zaklyuchalas' v meche,
visevshem na sedle u ee kolena. Sama Morgejn tozhe obladala chasticej etoj
sily, i sledovatel'no, ne bezumie velo ee etim putem, a prosto besstrashie.
On poehal za nej, poskol'ku takov byl ego dolg.
Vdol' dorogi vstrechalis' vsevozmozhnye priznaki cheloveka: to kolesnaya
koleya, to sledy razdvoennyh kopyt skota, to slomannye vetki i kloch'ya
shersti na pridorozhnyh derev'yah. Vejni reshil, chto eto tropa, po kotoroj
mestnye pastuhi gonyat stada na vodopoj. Gde-to nepodaleku dolzhno
nahodit'sya pastbishche.
Den' uzhe klonilsya k zakatu, kogda oni okazalis' v centre vsego etogo.
Zdes' byla derevnya, v kotoroj mogli by obitat' kakie-nibud' lesnye
zhiteli |ndara. Pravda, kryshi zdes' byli drugoj formy, s vygnutymi skatami.
Oni kupalis' v solnechnom siyanii, na nih padali teni staryh derev'ev,
zelenovato-zolotistaya dymka okutyvala starye sruby i kryshi, krytye
solomoj. Derevnya predstavlyala soboj kak by edinoe celoe s lesom, esli ne
schitat' togo, chto brevna srubov byli krashennymi, hotya kraski davno
vycveli. Izb bylo okolo tridcati, i oni ne byli ograzhdeny stenoj dlya
zashchity. Zagony dlya skota, odna-dve telegi, pyl'nye ambary. I odno ogromnoe
zdanie iz breven s reznymi karnizami i solomennoj kryshej. Ne dvorec
kakogo-nibud' lorda, a prosto gromozdkoe pokosivsheesya stroenie so
mnozhestvom okon.
Morgejn ostanovila konya i, okazavshis' ryadom s nej, Vejni natyanul
povod'ya. On pochuvstvoval slabost' v grudi.
- U takoj derevni, - skazal on, - ne mozhet byt' vragov.
- Budut, - otvetila Morgejn i prishporila Siptaha.
Ih poyavlenie vyzvalo v derevne nebol'shuyu sumatohu. Deti, vozivshiesya v
pyli, otorvalis' ot igr i ustavilis' na nih. ZHenshchiny vyglyadyvali v okna i
tut zhe vyskakivali iz dverej, vytiraya ruki o podoly. Dva starika vyshli iz
bol'shogo doma i stali dozhidat'sya, kogda oni priblizyatsya. K etim dvum
podoshli lyudi pomolozhe, a takzhe staruhi i parnishka let pyatnadcati, i eshche
rabotnik v kozhanom fartuke. Podoshli i drugie stariki. Oni hmuro stoyali,
obychnye lyudi, smuglye, nevysokie.
Vejni nervno vglyadyvalsya v prostenki mezhdu domami i prosvety mezhdu
derev'yami, okruzhavshimi ih i nebol'shie polya, lezhavshie za derev'yami. On
vglyadyvalsya v otkrytye okna i dveri, v zagony i na telegi, ozhidaya
napadeniya. Ego ne bylo. On szhimal pal'cy na rukoyati mecha, visevshego na
boku konya, no Morgejn derzhala ruki na vidu - ona kazalas' mirnoj,
gracioznoj. Emu stalo stydno, chto on oglyadyvaetsya na vse tak
podozritel'no.
Morgejn natyanula povod'ya vozle nebol'shoj kuchki naroda, sobravshejsya na
stupenyah bol'shogo doma. Lyudi poklonilis' vse vmeste, graciozno i
torzhestvenno, kak lordy, i kogda oni vnov' podnyali lica, na nih bylo
vyrazhenie pochtitel'nosti, no ni v koem sluchae ne straha.
"Ne ver'te nam, - podumal Vejni. Vy eshche ne znaete, kto pridet za
nami". No na licah ne bylo nichego, krome uvazhitel'nosti, i samyj staryj iz
lyudej poklonilsya i privetstvoval ih.
I tut serdce Vejni zamerlo. |ti lyudi govorili na yazyke kel.
Arrtejn - tak oni obrashchalis' k Morgejn, chto oznachalo "miledi". Poka
oni stranstvovali, Morgejn malo-pomalu obuchala ego etomu yazyku. On vpolne
ponimal slova vezhlivogo obrashcheniya, ugrozy i prochee samoe osnovnoe. |ti
malen'kie smuglye lyudi ne byli kel. No stariki, sovershenno ochevidno,
pochitali ih, i potomu privetstvovali Morgejn, prinyav ee za kel, na kotoryh
ona byla pohozha.
On vzyal sebya v ruki. Ponachalu dusha ego sodrognulas', kogda on uslyshal
etot yazyk iz chelovecheskih ust. No on bystro smirilsya s etim. Povsyudu, gde
by ni pobyvali kel, ih rech' ostavila svoi sledy, i dazhe yazyk Vejni, po
slovam Morgejn, soderzhal mnogo ostavlennyh imi ponyatij. |to bylo trudno
ponyat', no eto bylo tak. Odnako bol'she vsego ego udivilo to, chto lyudi eti
govorili na pochti ne iskazhennom yazyke kel. Kemejs - tak oni obrashchalis' k
nemu, chto oznachalo "sputnik" i zvuchalo pochti kak kemen. Zdes', gde
pochitali kel, on ne mog byt' "milordom".
- Mir vsem, - privetstvoval on ih tihim golosom, kak bylo prinyato
pochti vezde, i uslyshal:
- Kakuyu radost' my mozhem dostavit' tebe i tvoej ledi?
No on ne mog otvetit', hotya i ponyal vopros.
S nimi zagovorila Morgejn, a oni - s neyu. Spustya mgnovenie ona iskosa
glyanula na nego.
- Slezaj, - skazala ona na yazyke kel. Skazano eto bylo isklyuchitel'no
dlya togo, chtoby zaverit' zhitelej derevni v ih mirnyh namereniyah. On
speshilsya, no ni na mig ne utratil bditel'nosti i ne otoshel ot nee ni na
shag, lish' stoyal, slozhiv ruki na grudi, chut' v storone, otkuda on mog
videt' i ee, i teh, s kem ona govorila, i teh, kto podhodil s raznyh
storon. Slishkom mnogo lyudej, slishkom tesnaya gruppa. |to emu ne ochen'
nravilos', hotya ni odin iz nih ne proyavil nedruzhelyubnyh namerenij.
Koe-chto iz togo, chto govorilos', on ponimal. Urokov Morgejn bylo
dostatochno, chtoby on ponyal, chto im obeshchayut priyut i edu. Akcent slegka
otlichalsya ot togo, s kotorym govorila Morgejn, no ne rezal sluh, kak ee
slova, kogda ona govorila na ego rodnom yazyke.
- Nam predlagayut priyut, - skazala Morgejn, - i ya reshila soglasit'sya
ostanovit'sya zdes', po krajnej mere, na noch'. Poka nam zdes', kak ya vizhu,
nichego ne grozit.
- Kak pozhelaete, lio.
Ona pokazala na krasivogo mal'chika let desyati.
- |to Sin, starshij iz vnuchatyh plemyannikov Bitejn. On prismotrit za
loshad'mi, no ya by predpochla, chtoby etim zanimalsya ty - s ego pomoshch'yu.
|to oznachalo, chto ona reshila ostat'sya s nimi odna. |to ne slishkom
obradovalo ego.
- Proshu syuda, kemejs, - skazal mal'chik. Morgejn udalilas' v dom
vmeste so starikami, a mal'chishka povel Vejni v hlev, pytayas' skryt'
nelovkost', kak lyuboj derevenskij mal'chishka, ne privykshij k chuzhakam i
oruzhiyu. Pozhaluj, on divilsya ego rostu, blagodarya kotoromu Vejni v etoj
derevne vyglyadel ves'ma vnushitel'no. Ni odin muzhchina v derevne ne dostaval
emu do plecha. Vozmozhno, dumal on, ego schitayut zdes' polukrovkoj kel, i
gordit'sya etim on ne mog. No sporit' s nimi ne imelo smysla.
Sin o chem-to boltal, poka oni ne prishli v hlev i ne nachali raspryagat'
loshadej. On chto-to pytalsya otvechat', poka emu eto ne nadoelo, i na
ocherednoj vopros Sina otvetil:
- Prosti, ya ne ponimayu.
Mal'chishka udivlenno ustavilsya na nego, poglazhivaya kobyle holku.
- Kemejs? - sprosil mal'chishka.
On ne mog ob座asnit'. On mog skazat': ya zdes' chuzhoj, ili ya iz
|ndara-Karsha, ili chto-nibud' drugoe, no stoilo li? Ne luchshe li bylo
predostavit' vse podobnye razgovory Morgejn, kotoraya ponimaet etih lyudej i
sama sposobna vybrat', chto mozhno skazat', a chto nuzhno skryt'?
- Drug, - skazal on, potomu chto umel skazat' eto, i lico Sina
prosvetlelo.
- Da, - skazal Sin i stal chistit' kobylu skrebnicej. Sin s radost'yu
delal vse, chto pokazyval emu Vejni, i uzkoe lico ego zasiyalo ot
udovol'stviya, kogda Vejni ulybnulsya i popytalsya vyrazit' udovletvorenie
ego rabotoj. Horoshie lyudi, lyudi s otkrytymi serdcami, podumal Vejni i
pochuvstvoval sebya v bezopasnosti.
- Sin, - skazal on, tshchatel'no vygovarivaya slova, - ty zajmesh'sya
loshad'mi. Soglasen?
- YA budu spat' zdes', - skazal Sin, v ego temnyh glazah vspyhnul
vostorg. - YA budu zabotit'sya o loshadyah, o vas i o vashej ledi.
- Poshli so mnoj, - skazal Vejni, podnimaya na plecho ih imushchestvo:
sedel'nye sumki s tem, chto bylo im neobhodimo na noch', s pishchej, kotoraya
mogla privlech' zverej, i s sumkoj Morgejn, v kotoroj ne ostavalos' nichego,
chto moglo by poteshit' ch'e-libo lyubopytstvo. Obshchestvo mal'chika dostavlyalo
emu udovol'stvie - tot, razgovarivaya s nim, ni na minutu ne utrachival
spokojstviya, i schastlivoe vyrazhenie ne shodilo s ego lica. On polozhil
ladon' na plecho Sina, i mal'chik prosto nadulsya ot vazhnosti na glazah u
mal'chishek, glyadevshih na nego izdali. Oni dobralis' do bol'shogo zdaniya i
podnyalis' po derevyannym stupen'kam.
Oni voshli v bol'shoe pomeshchenie s vysokim potolkom. V centre stoyal
dlinnyj ryad stolov i skamej - mesto dlya trapezy. Zdes' byl ogromnyj ochag,
vozle nego sidela Morgejn, nemnogo blednaya, vsya v chernom, s serebristoj
kol'chugoj, sverkayushchej v tusklom svete, okruzhennaya zhitelyami derevni -
muzhchinami i zhenshchinami, molodymi i starymi, odni sideli na skam'e, drugie -
u ee nog. Na krayu etogo chelovecheskogo kruga materi bayukali mladencev, a
ostal'nye vnimatel'no prislushivalis'.
Emu dali projti. Predlozhili sest' na skam'yu, i hotya emu polozheno bylo
sidet' na polu, on ne stal otkazyvat'sya. Sin svernulsya kalachikom u ego
nog.
Morgejn posmotrela na nego i proiznesla:
- Nam predlagayut priyut i vse, chto potrebuetsya, ekipirovku i edu. Ty,
pohozhe, ih ochen' udivil - oni ne mogut ponyat', kto ty takoj, pochemu ty tak
vysok i tak otlichaesh'sya ot nih, i oni neskol'ko vstrevozheny, potomu chto my
prishli k nim vooruzhennye do zubov... No ya ob座asnila im, chto ty postupil ko
mne na sluzhbu v dalekoj strane.
- Zdes' navernyaka est' kel.
- YA tozhe tak polagayu. No dazhe esli i tak, oni ne vragi etomu narodu.
- Ona staralas' govorit' kak mozhno spokojnee, zatem snova pereshla na yazyk
kel. - Vejni, eto starejshiny derevni - Sersejn i ee muzh Sersejz, Bitejn i
Bitejz, Mel'zejn i Mel'zejs. Oni govoryat, chto my mozhem na noch'
ostanovit'sya u nih.
On sklonil golovu, vyrazhaya blagodarnost' i uvazhenie k hozyaevam
derevni.
- Otnyne, - skazala ona emu, vnov' na endarskom, - voprosy im budu
zadavat' tol'ko ya. I voobshche razgovarivat' s nimi.
- YA nichego ne skazhu.
Ona kivnula i zagovorila so starejshinami na yazyke kel, i ponyat' ego
on uzhe ne smog.
Trapeza v tu noch' vyglyadela strannoj. Holl siyal ognyami, v ochage
gorelo plamya, stoly lomilis' ot edy, na skam'yah tesnilis' molodye i starye
zhiteli derevni. Morgejn ob座asnila, chto takov ih obychaj - sobirat'sya na
vechernyuyu trapezu v holle vsej derevnej, kak eto prinyato v Ra-Korise i v
|ndare, no syuda dopuskayutsya dazhe deti, roditeli pozvolyayut im igrat' i
snosyat ih boltovnyu, chego ne pozvolyayut v Karshe dazhe detyam lordov. Deti,
naevshis' do otvala, spolzali pod stoly i tam shumno igrali, kricha i smeyas'
tak gromko, chto ne davali vzroslym spokojno pogovorit'.
V etom holle oni ne boyalis' yada ili kinzhala. Vejni sidel sprava ot
Morgejn, togda kak ilinu polagalos' stoyat' szadi i probovat' pishchu, kotoruyu
predlagali ego gospozhe. No eto sama Morgejn rasporyadilas' inache. V zagone
konyam dali svezhego sena, a ih hozyaeva sideli v teplom holle sredi lyudej,
kotorye skoree soglasilis' by pozvolit' ubit' sebya, chem prichinyat'
komu-libo zlo. Kogda, nakonec, nikto uzhe ne mog est', detishek, kotorye
nikak ne hoteli ugomonit'sya, uveli po domam, samyj starshij iz ih kompanii
vel ostal'nyh i nikto ne boyalsya, chto detej, vyshedshih v temnotu, budet
podsteregat' opasnost'. V holle devushka zaigrala na dlinnoj, neobychno
nastroennoj arfe i zapela prekrasno postavlennym golosom. Vtoruyu pesnyu
peli uzhe vse, krome nih, i tozhe pod zvuki arfy. Zatem im predlozhili
sygrat', no Vejni davno zabyl uzhe eto iskusstvo. Ruki ego zagrubeli i vryad
li smogli by izvlech' iz strun chto-nibud' putnoe. Morgejn tozhe otkazalas' -
on voobshche somnevalsya, chto ej kogda-libo prihodilos' zanimat'sya muzykoj.
Vmesto etogo Morgejn pustilas' v razgovor, i to, chto ona govorila,
pohozhe, bylo selyanam po dushe. Oni nemnogo posporili, o chem - on ne
razobral, a posle devushka spela naposledok eshche odnu pesnyu.
Uzhin zakonchilsya, zhiteli derevni razbrelis' po domam. Deti postarshe
prinyalis' stelit' gostyam lozhe u ochaga. Dve krovati i shirma, i chan s teploj
vodoj dlya myt'ya.
Nakonec poslednie iz detej spustilis' po derevyannym stupen'kam, i
Vejni sdelal glubokij vdoh, raduyas' uedineniyu. Morgejn rasstegnula
dospehi, snyala s sebya ih tyazhest', chego ne mogla sdelat' v puti, opasayas'
vnezapnogo napadeniya. Esli ona tak postupila, podumal on, to eto
pozvolitel'no i emu, i s naslazhdeniem razoblachilsya do rubashki i shtanov,
zatem za shirmoj vymylsya, a potom snova nadel vse na sebya, potomu chto
vse-taki ne do konca doveryal etoj derevne. Morgejn postupila tak zhe, i oni
prigotovilis' ko snu, polozhiv oruzhie vozle sebya.
On dezhuril pervym i vnimatel'no prislushivalsya, net li v derevne
kakogo-nibud' dvizheniya, podhodil k oknam i razglyadyval temnye doma, les i
osveshchennye lunnym svetom polya, no snaruzhi ne bylo nikogo. On vnov' uselsya
v teple ochaga i v konce koncov nachal verit', chto etot nebyvalyj pokoj i
gostepriimstvo - nastoyashchie. Vpervye za dolgie gody puti ih vstrechali ne
proklyatiyami, ne obnazhennoj stal'yu, a odnoj lish' dobrotoj.
V etoj zemle eshche ne znali, kto takaya Morgejn.
Utro prineslo zapah svezhevypechennogo hleba. Vokrug holla hodili lyudi,
nosilis' deti, na kotoryh cykali vzroslye, chtoby te ne shumeli.
- Pozhaluj, bylo by neploho, esli by nam prislali kusochek goryachego
hleba, - probormotal Vejni, pochuvstvovav aromat vypechki. - V doroge on byl
by nam vovse ne lishnim.
- My ne uhodim, - otvetila Morgejn. I on v izumlenii ustavilsya na
nee, ne v silah ponyat', dobruyu novost' on uslyshal ili net. - YA tut
porazdumala i reshila, chto ty prav: zdes' my mozhem sdelat' peredyshku, a
esli my ne otdohnem, to v konce koncov zagonim konej i sami vyb'emsya iz
sil. Za lyubymi iz Vrat nam ne najti priyuta. Tak stoilo li otpravlyat'sya v
novyj dal'nij perehod, esli my nichego ne vyigraem? Pozhaluj, tri dnya otdyha
my mozhem sebe pozvolit'. Dumayu, tvoj sovet byl razumen.
- Teper' ya uzhe sam v etom somnevayus'. Vy nikogda menya ne slushali, a
my tem ne menee zhivy.
Ona rassmeyalas'.
- |to verno, no inogda moi plany iz-za etogo shli prahom. Ran'she ya ne
obrashchala vnimaniya na tvoi sovety i nichego putnogo iz etogo ne vyhodilo. No
teper' ya soglasna s toboj.
Oni zamolchali - prishli deti s ser'eznymi vyrazheniyami na licah. Oni
prinesli im goryachij hleb, svezhee moloko i sladkoe maslo. Morgejn i Vejni
eli tak, budto vecherom ih ne nakormili vdovol', potomu chto dlya lyudej,
nahodyashchihsya v begah, takoj zavtrak byl prosto roskosh'yu.
Tri dnya proleteli bystro, no myagkost' i dobrota selyan sdelali mnogoe,
i eto ne ostalos' nezamechennym Vejni. Iz glaz Morgejn ischezla bol', inogda
ona ulybalas' i dazhe smeyalas'.
Loshadi tozhe otdohnuli. Deti prinosili im prigorshni zelenoj travy,
holili ih, raschesyvali grivy i hvosty, chistili shkury, i pod konec Vejni
ostalos' tol'ko podkovat' ih - pri tom, chto derevenskij kuznec s radost'yu
vyzvalsya emu pomoch'.
Kogda by on ni poyavlyalsya v hlevu, deti, osobenno Sin, hvatalis' za
povod'ya i pytalis' zadavat' emu voprosy o zhivotnyh, o Morgejn i o nem
samom. No on malo chto mog ponyat' v ih rechi.
- Pozhalujsta, kemejs Vejni, - govoril Sin, kogda on opuskalsya
otdohnut' na koryto s vodoj. - Mozhno nam posmotret' oruzhie?
On vspomnil, kak, kogda byl mal'chishkoj, sam on s blagogoveniem vziral
na daj yuinov, blagorodnyh predstavitelej vysshego klana, vooruzhennyh, na
konyah, v dospehah... i tut zhe vspomnilas' gorech' - on byl
nezakonnorozhdennym, pobochnym synom Lorda. Sejchas pered nim byli prostye
derevenskie mal'chishki, kotorym ne nuzhno bylo gotovit'sya k budushchim raspryam
i vojnam, s takim zhe lyubopytstvom oni mogli, naprimer, interesovat'sya
zvezdami i lunoj...
- Horosho, - skazal on na svoem yazyke, blagosloviv ih v dushe, i, snyav
krepezhnoe kol'co s efesa, vytashchil mech. On pozvolil gryaznym pal'chikam
kosnut'sya klinka i razreshil Sinu - otchego serdechko u rebenka vostorzhenno
zabilos' - vzyat' mech za rukoyat' i poderzhat' na vesu. Zatem on zabral ego,
potomu chto emu ne nravilos' videt' v rukah u rebenka stol' groznuyu veshch',
prolivshuyu tak mnogo krovi.
Zatem oni stali prosit', chtoby on pokazal drugoj klinok, kotoryj on
nosil, no on nahmurilsya i pokachal golovoj, polozhiv ladon' na krivuyu
rukoyat' u poyasa. Oni nastaivali, no on otkazalsya, potomu chto Klinok CHesti
byl ne dlya ih ruk. On byl prednaznachen tol'ko dlya samoubijstva, i Vejni
dal klyatvu, chto ne vospol'zuetsya im dlya drugoj celi.
- |to elarh! - zaklyuchili oni blagogovejno, i on ne imel ni malejshego
predstavleniya, chto oni pri etom imeyut v vidu. No oni perestali zadavat'
voprosy i ne proyavili bol'she zhelaniya prikosnut'sya k klinku.
- Sin, - skazal on, reshiv koe-chto vyvedat' u detej, - prihodili syuda
kogda-nibud' lyudi s oruzhiem?
Na lice u Sina, da i u ostal'nyh, vozniklo nedoumenie.
- Ty ne iz nashego lesa, - skazal Sin.
Vejni pozhal plechami, vyrugav sebya za oprometchivost', kotoraya vydala
ego dazhe etim detyam. Oni znali svoyu zemlyu i vpolne smogli opoznat' v nem
chuzhaka.
- Otkuda ty? - sprosila malen'kaya devochka, shiroko raskryv glaza, v
kotoryh byli strah i voshishchenie. - Ty ne sirrin?
Ostal'nye vozmushchenno zakrichali, i Vejni, chuvstvuya svoyu bezzashchitnost'
pered ih malen'kimi rukami, otvernulsya i stal sosredotochenno ukreplyat' mech
k poyasu. On natyanul perevyaz', peredvinul mech za plecho. Zatem skazal: - U
menya dela, - i ushel.
Sin pomchalsya sledom.
- Pozhalujsta, ne hodi za mnoj, - skazal on, i Sin otstal. Vyglyadel on
vstrevozhennym i zadumchivym, chto ne slishkom obradovalo Vejni.
On vernulsya v holl i tam zastal Morgejn, sidevshuyu vmeste so
starejshinami klana i neskol'kimi molodymi lyud'mi, muzhchinami i zhenshchinami,
kotorye prishli syuda, ostaviv doma svoyu rabotu. On medlenno priblizilsya, i
emu, kak i ran'she, ustupili mesto. On dolgo sidel, prislushivayas' k
razgovoru, inogda koe-chto ulavlivaya ili predpolagaya, chto ulavlivaet.
Morgejn inogda zamolkala, chtoby pozvolit' ob座asnit' ej chto-libo - i eto
bylo stranno dlya nee, potomu chto lyudi govorili v osnovnom o sbore urozhaya,
o svoem byte i razvlecheniyah ili o delah svoej derevni.
"Slovno selyane, obsuzhdayushchie so svoim lordom dela derevni", - podumal
on. Tem ne menee, ona vnimatel'no slushala i malo govorila - takova byla ee
privychka.
Nakonec derevenskie zhiteli razbrelis', Morgejn uselas' poblizhe k ognyu
i rasslabilas'. Podojdya, on opustilsya pered nej na koleni i sprosil, kakoe
nakazanie postignet ego za to, chto on vydal ih detyam.
Ona ulybnulas', vyslushav ego.
- YA dumayu, nam eto ne opasno. YA ne smogla tolkom razobrat'sya, kak
povliyali kel na zhizn' etoj strany, no vse eto nastol'ko stranno, chto ya ne
dumayu, chto nam udalos' by sojti zdes' za svoih.
- CHto oznachaet slovo "elarh"?
- Ono proishodit ot slova "arrh", chto znachit "blagorodnyj", ili "ar",
chto oznachaet "mogushchestvo". V zavisimosti ot situacii. A mozhet, i togo, i
drugogo. Nekogda k lordu Kel obrashchalis' "arrtejs", chto oznachalo kak ego
polozhenie sredi kel, tak i mogushchestvo, kotorym on obladal. V te dni dlya
lyudej slovo kel bylo sinonimom slova "milord", i sut' etogo byla vo
Vratah, podvlastnyh kel, no ni v koem sluchae lyudyam. "|larh" otnositsya libo
k mogushchestvu, libo k lordam. Veshch' libo opasnaya, libo mogushchestvennaya. Veshch',
do kotoroj nel'zya dotragivat'sya lyudyam.
CHem bol'she on ponimal yazyk kel, tem bol'she ego trevozhili mysli o
samih kel. |ta nenavistnaya nadmennost'... i mnogoe drugoe, o chem govorila
emu Morgejn, hotya by to, kak kel ispol'zovali v svoih celyah lyudej, ili to,
chto lezhalo v osnovanii ego sobstvennogo mira. On podozreval, chto ochen' o
mnogom ona ne reshalas' emu rasskazat'.
- CHto vy skazhete etim lyudyam, - sprosil on, - kogda v eti zemli po
nashim sledam pridet beda? Lio, kak oni budut k nam otnosit'sya posle etogo
i za kogo oni nas primut?
Ona nahmurilas', naklonilas' vpered, polozhiv ruki na koleni.
- YA dumayu, nas oboih oni schitayut kel - tebya, byt' mozhet,
polukrovkoj... No zadavat' voprosy napryamik ya ne reshilas'. CHto nam delat'?
Predupredit' ih? Hotelos' by. No mne hotelos' by takzhe znat', chto my v nih
razbudim, sdelav eto. Oni myagkoserdechny - eto podtverzhdaetsya vsem, chto ya
zdes' videla i slyshala. No to, chto ih zashchishchaet... mozhet byt' neskol'ko
inym.
YA soglasna s ih tochkoj zreniya, chto oni zhivut v glushi, i eto
bezopasnaya zhizn', no v polnom zabvenii, i potomu im sleduet prosto plyt'
po techeniyu.
Bud' ostorozhnej v svoih slovah, - posovetovala ona. - Kogda govorish'
na yazyke obitatelej Karsha, osteregajsya upominat' imena, kotorye mogut byt'
im izvestny. Dlya etogo nam pridetsya starat'sya govorit' na ih yazyke. YA
sdelala dlya etogo vse vozmozhnoe, i ty tozhe; v etom klyuch k nashej
bezopasnosti, Vejni.
- YA pytayus', - skazal on.
On odobritel'no kivnula, i ostatok dnya oni proveli, progulivayas' po
derevne i po okrainam polej, razgovarivaya drug s drugom. On staralsya
zapominat' kazhdoe slovo, kotoroe moglo emu zdes' prigodit'sya.
On ozhidal, chto Morgejn naznachit ot容zd na sleduyushchee utro. Ona etogo
ne sdelala. Kogda prishla noch' i on sprosil, vyedut li oni voobshche, ona
pozhala plechami i ne otvetila. Na sleduyushchij den' on ne stal bolee zadavat'
voprosov i zanyalsya obychnymi delami, kak i Morgejn.
Tishina dejstvovala na nego celebno; dolgij koshmarnyj son, ostavshijsya
za ih spinami, kazalsya illyuziej, a eto solnechnoe mesto bylo real'nym.
Morgejn ni slova ne govorila ob ot容zde, slovno boyalas' sglazit', navesti
lishnim slovom bedu na nih samih i na lyudej, davshih im priyut.
No podsoznatel'naya trevoga ne prohodila, ibo dni prohodili za dnyami,
a oni vse ne otpravlyalis' v put'. Odnazhdy on spal bok o bok s neyu - oni
spali teper' odnovremenno, ne nesya po ocheredi dezhurstva, - i prosnulsya v
holodnom potu, s ispugannym vskrikom, kotoryj zastavil Morgejn potyanut'sya
k oruzhiyu.
- Durnye sny v takoj spokojnoj derevne? - sprosila ona. - Na svete
est' mnogo mest, gde oni gorazdo umestnee.
No v tu noch' ona tozhe byla bespokojna i dolgo posle etogo lezhala,
nepodvizhno glyadya v plamya ochaga. On ne pomnil, chto imenno emu prisnilos',
prosto chto-to zloveshchee i polzuchee, slovno klubok zmej, i on nichego ne mog
s soboj podelat'.
"|to obitateli derevni ne dayut mne pokoya", - dumal on. Oba oni byli
zdes' ne k mestu i oba znali ob etom. I vse zhe oni tyanuli vremya, dumaya
bol'she o sebe, chem o drugih, naslazhdayas' pokoem... kotoryj krali u lyudej,
davshih im priyut. On dumal: ispytyvaet li Morgejn to zhe samoe chuvstvo viny?
Ili ej vse ravno, a vazhna tol'ko zabota o sobstvennom blagopoluchii?
On pochti gotov byl zadat' ej eti voprosy, no ona vpala v melanholiyu,
i on ponyal po kakoj prichine. Kogda on vstretilsya s nej sleduyushchim utrom,
vokrug byli lyudi, a pozzhe on tozhe ne reshilsya - to, chto zhdalo ih za
predelami etoj derevni, ne osobenno pobuzhdalo k speshke. Morgejn sobiralas'
s silami i byla eshche ne gotova, ne sledovalo ee bespokoit' nenuzhnymi
rassprosami...
On smirilsya i zanyalsya izgotovleniem strel dlya luka, kotoryj priobrel
u odnogo iz zhitelej derevni, otlichnogo luchnika. Tot predlagal podarit' emu
oruzhie, no Morgejn nastoyala, chtoby on prinyal otvetnyj dar - zolotoe kol'co
neizvestno ch'ej raboty, dolgoe vremya lezhavshee v ee sedel'noj sumke. Vejni
rasstroilsya, polagaya, chto kol'co chto-to znachilo dlya nee, no ona
rassmeyalas' i zayavila, chto vse, s chem bylo svyazano kol'co, ostalos' teper'
v proshlom.
Tak emu dostalsya luk, a luchniku - kol'co, vyzvavshee zavist' u ego
druzej. Vejni stal trenirovat'sya v strel'be v kompanii podrostkov i Sina,
kotoryj povsyudu taskalsya za nim, kak sobachonka, i s radost'yu delal vse,
chto by on ni prosil.
Loshadi nagulyali v zagone i na vypase zhirok, oblenilis', i Morgejn,
kotoraya prezhde ne mogla i chasa provesti prazdno, podolgu sidela na
solnyshke i razgovarivala so starejshinami i molodymi pastushkami, risuya na
kuske kozlinoj shkury na udivlenie vsem okruzhayushchim - selyane nikogda ne
videli karty. Hotya zhiteli derevni znali, chto mir ih prostoren, oni nikogda
ne videli ego v takoj perspektive.
Derevnya nazyvalas' Mirrind, ravnina za lesom - Azerot, les - SHatan. V
centre bol'shoj okruzhnosti, kotoruyu predstavlyala soboj Azerot, Morgejn
narisovala pautinku rek, kotorye pitali bol'shuyu reku pod nazvaniem Narn.
Posredi etogo kruga ona napisala takzhe "afatin", chto na yazyke kel oznachalo
"Ogni", ili, v prostorechii, "Vrata Mira".
Mirnye zhiteli derevni Mirrind znali ob etih Vratah i s blagogoveniem
nazyvali ih "Azerot Afatin". Sledovatel'no, do etih predelov ih znanie
mira prostiralos'. No Morgejn ne vysprashivala podrobnostej. Ona sostavila
kartu i napisala vse nazvaniya runami kel.
Vejni znal, chto oznachayut eti runy, kak znal i znachenie slov
vyuchennogo im yazyka. On sidel na stupen'kah holla i vyvodil eti simvoly v
pyli, zapisyvaya s ih pomoshch'yu vse te novye slova, kotorye uznaval. Deti
Mirrinda, tolpoj brodivshie za nim ot holla k stojlam, ot stojl k
strel'bishchu, bystro zametili, chto on zanimaetsya chem-to novym i sobralis'
vokrug.
- |larh! - zayavili oni i eto oznachalo: Vejni delaet to, chto vyshe ih
ponimaniya. Oni vosprinyali eto blagogovejno, bez nasmeshek i vse otoshli,
krome Sina, kotoryj sidel v pyli na kortochkah i pytalsya kopirovat'
simvoly.
Vejni posmotrel na paren'ka, rabotavshego tak sosredotochenno, chto
pozabyl obo vsem na svete i pochuvstvoval zhalost' k sebe samomu, lishennomu
togo, chto prinadlezhalo ego zakonnym brat'yam.
Vot pered nim sredi detej Mirrinda sidel odin, kotoromu hotelos'
bol'shego, chem ostal'nym, kotoryj shvatyval bol'she i kotoryj - posle ih
ot容zda - dolzhen budet postradat' bol'she vseh, obretya zhelaniya, kotorye
Mirrind udovletvorit' ne mog. Roditelej u mal'chika ne bylo - oboih ih
sgubila kakaya-to davnyaya paguba. On ne rassprashival. Mal'chik schitalsya synom
vsej derevni i nich'im konkretno.
"Ostal'nye vpolne zauryadny, - podumal Vejni, - no etot?" Vspomniv
svoj mech v malen'koj ladoshke Sina, on pochuvstvoval, chto ego probrala
drozh', i vyrugal sebya.
- CHto ty delaesh', kemejs? - sprosil Sin.
- ZHelayu tebe dobra, - on ster ladon'yu runy i podnyalsya, chuvstvuya na
dushe tyazhest'.
Sin kak-to stranno posmotrel na nego; Vejni podnyalsya po stupen'kam
holla. Gde-to vdali, na edinstvennoj ulochke Mirrinda, razdalsya
pronzitel'nyj krik - ne krik igrayushchego rebenka, chto bylo zdes' dovol'no
obychnym, a krik zhenshchiny. Vnezapno ego kak obuhom po golove udarilo;
povernuvshis', on uslyshal, kak vdali krichali uzhe muzhchiny - v yarosti i gore.
On zastyl. Pul's, kotoryj, kazalos', davno uzhe uspokoilsya,
prevratilsya vdrug v znakomoe panicheskoe bienie. On ne mog zastavit' sebya
idti ni tuda, ni k Morgejn, ne v silah byl poshevelit'sya. Zatem dolg i
privychka zastavili ego brosit'sya vverh po stupen'kam v sumrachnyj holl, gde
Morgejn razgovarivala s dvumya starejshinami.
Ob座asnyat' nichego ne potrebovalos' - v ee ruke byl Podmenysh i ona uzhe
stoyala na nogah, gotovaya bezhat'.
Sin posledoval za nimi, kogda oni poshli po ulice k tolpe selyan. Oni
uslyshali chej-to plach, i kogda Morgejn podoshla, ej ustupili dorogu vse,
krome nemnogih - starejshiny Mel'zejn i Mel'zejs stoyali, ne pytayas'
sderzhivat' slez, i molodaya zhena i dve zhenshchiny postarshe stoyali na kolenyah,
prizhav ladoni k licam. Oni pokachivalis' vzad-vpered, vshlipyvali i tryasli
golovami.
- |t, - skazala Morgejn shepotom, glyadya na parnya, odnogo iz
krasivejshih i umnejshih v etoj derevne - |ta iz klana Mel'zejn, udachlivogo
v ohote i strel'be iz luka, schastlivogo cheloveka, pastuha, kotoryj vsegda
byl vesel, lyubil moloduyu zhenu i ne imel vragov. Gorlo u nego bylo
pererezano, a na obnazhennom tele byli i drugie rany, kotorye ne mogli
posluzhit' prichinoj smerti, no yavno vyzyvali muchitel'nuyu bol', prezhde chem
on pogib.
"Oni by vse ravno by ego ubili, - mrachno podumal Vejni. - On mog by
skazat' im srazu vse, chto oni vypytyvali - eto nichego by ne izmenilo".
Zatem on vspomnil, chto predvidel takoe - i sodrognulsya. On znal ob etom.
On pochuvstvoval golovokruzhenie i toshnotu, budto nikogda prezhde ne videl
mertvecov.
Neskol'kih detej rvalo, oni s plachem zhalis' k roditelyam. Ryadom s nim
okazalsya Sin, i on polozhil ladon' mal'chiku na plecho, otvel k starejshinam
klana. Bitejz vzyala Sina na ruki.
- Nado li na eto smotret' detyam? - sprosila Morgejn i, ne dozhdavshis'
otveta, zagovorila. - Vsem vam grozit opasnost'. Vyshlite vooruzhennyh lyudej
na dorogu, okruzhite postami derevnyu. Gde ego nashli? Kto ego prines?
Vpered vyshel odin iz yunoshej - Tal, ch'i ladoni i odezhda byli
okrovavleny.
- YA, ledi. CHerez brod. - Po shcheke ego tekli slezy. - Kto sdelal eto,
ledi? Zachem?
Sovet sobralsya v holle. Mel'zejny tem vremenem gotovili telo svoego
syna k pogrebeniyu. V vozduhe vitala nevynosimaya tyazhest'. Bitejn i Bitejz
tiho plakali, no klan Sersejn pomimo pechali ispytyval eshche i gnev, ego
chlenam neprosto bylo vzyat' sebya v ruki, chtoby govorit' spokojno. Kogda vse
nakonec utihli, podnyalsya starik i stal rashazhivat' vzad i vpered.
- My ne ponimaem! - vskrichal on vdrug, vzmetnuv drozhashchie ruki. -
Ledi, razve vy ne otvetite mne? Vy ne nasha gospozha, no razve my ne prinyali
vas, kak podobaet takoj vysokoj gost'e i ee kemejsu? V derevne net nichego,
chego my ne predlozhili by vam. No teper' poluchaetsya tak, chto vy trebuete v
pridachu eshche i nashi zhizni?
- Sersejz! - drozhashchim golosom proiznes Bitejz, polozhiv ruku na ego
plecho.
- Net, ya slushayu, - skazala Morgejn.
- Ledi, - skazal Sersejz. - |t poshel tuda, kuda ego otpravili vy. Tak
govorit vsya nasha molodezh'. Vy prosili ego ne rasskazyvat' starejshinam, i
on vas poslushalsya. Kuda vy ego posylali? On ne byl kemejsom - on byl
prosto synom svoih roditelej. On vovse ne dolzhen byl slushat' vas. Razve vy
ne pochuvstvovali, kakaya strast' ovladela im? Gordost' ego ne pozvolila emu
otkazat' vam. Na chto vy ego poslali? Mozhem my uznat' eto ili net? I kto
pogubil ego takoj strashnoj smert'yu?
- CHuzhie, - otvetila Morgejn. Vejni ne znal vseh slov, no mnogoe
ponimal, a ostal'noe byl sposoben domyslit'. On ispytyval vse te zhe
chuvstva, chto i Morgejn, stoya v sumrake holla. "Mne sedlat' konej?" -
sprosil on ee na svoem yazyke, prezhde, chem sobralsya sovet. "Net", -
otvetila ona, i v glazah ee byla pustota, slovno ona hotela prinyat' karu
za svoj postupok. On vse ponimal i pot tek u nego po kozhe pod dospehami. -
My nadeyalis', chto oni syuda ne pridut, - dobavila ona.
- Otkuda? - sprosila Sersejn. Staruha polozhila ladon' na sostavlennuyu
Morgejn kartu, lezhashchuyu na stole. - Ty rassprashivala o nashej zemle, slovno
iskala chto-to. Ty ne nasha ledi. Tvoj kemejs ne iz nashih sel, on dazhe ne
nashej krovi. Ty prishla otkuda-to izdaleka. Mozhet byt', tam, otkuda vy
yavilis', takie veshchi vpolne obychny? Ne ozhidala li ty, chto eto sluchitsya,
kogda posylala |ta? Mozhet byt', tvoi pomysly slishkom vysoki dlya nas,
nedostojnyh, no ved' radi nih deti nashi zhertvuyut soboj. Krome togo,
neuzheli ty ne mogla nam skazat' otkryto? I pochemu dazhe sejchas nichego ne
govorish' nam? Ob座asni.
Neskol'ko mgnovenij stoyala polnaya tishina, slyshalos' potreskivanie
goloveshek v ochage. Gde-to za stenoj bleyal kozel, gde-to plakal rebenok.
Potryasennye lica starejshin kazalis' zastyvshimi v holodnom svete, l'yushchemsya
iz mnozhestva okon.
- U nas est' vragi, - skazala nakonec Morgejn. - Oni vyshli iz
Azerota. My nabiralis' zdes' sil i byli nastorozhe. Posylaya vashih lyudej, ya
zabotilas' o vashej zhe bezopasnosti. YA sdelala eto tol'ko potomu, chto vashi
yunoshi znayut eti lesa gorazdo luchshe, chem my. Da, my zdes' chuzhie, no my i ne
iz ih roda. My hoteli predupredit' vas - no ne tak, kak eto sluchilos'. Vy
zhe sami skazali mne, chto |t zashel slishkom daleko, podvergshis' naibol'shemu
risku. YA predpolagala eto. YA preduprezhdala ego. Ochen' horosho
preduprezhdala.
Vejni prikusil gubu, serdce u nego zashchemilo. Nichego podobnogo emu
Morgejn ne govorila... Ved' on mog pojti sam, pojti i vernut'sya, no ne
tak, kak vernulsya |t. Vmesto nego ona poslala ni v chem ne povinnyh yunoshej,
ne znayushchih, kakoj opasnosti oni podvergayutsya.
No starejshiny sideli tiho, skorej ispugannye, chem razgnevannye, i
derzhalis' za ee slova kak utopayushchie za solominku.
- Ran'she nikto ne prohodil cherez Azerot? - sprosila Morgejn.
- Tebe luchshe znat', - prosheptala Bitejn.
- Nu, chto zh, itak, eto sluchilos', - skazala Morgejn. - Vy zhivete
ryadom s ravninoj, a tam sejchas mnozhestvo lyudej, chuzhih, vooruzhennyh i
namerennyh zahvatit' vsyu ravninu Azerot i prilegayushchie k nej zemli. Oni
mogli by pojti v lyubuyu storonu, no izbrali eto napravlenie. Ih tysyachi. My
s Vejni ne mozhem ih ostanovit'. |t natknulsya na odin iz ih raz容zdov. Oni
iskali dobychu, teper' oni nashli ee. YA mogu dat' vam tol'ko odin gor'kij
sovet: zabirajte vseh svoih lyudej i uhodite iz Mirrinda. Ujdite podal'she v
les i spryach'tes' tam. Esli vragi opyat' podojdut blizko - begite. Luchshe
lishit'sya zhil'ya, chem zhizni. Luchshe zhit' v begah, chem sluzhit' lyudyam, kotorye
tak postupili s |tom. Vy ne mozhete drat'sya, sledovatel'no, vy dolzhny
bezhat'.
- Ty povedesh' nas? - sprosila Bitejn.
Tak prosto, tak bystro poverili. Serdce v grudi Vejni perevernulos',
a Morgejn grustno pokachala golovoj.
- Net. My dolzhny idti svoim putem, i luchshe budet dlya nas i dlya vas,
esli vy zabudete, chto my voobshche byli sredi vas.
Oni naklonili golovy, odna za drugoj. Kazalos', oni schitayut, chto ih
miru prishel konec... vprochem, tak ono i bylo.
- Nam predstoit oplakivat' ne tol'ko |ta, - skazal Sersejz.
- Pozhalujsta, ostan'tes' na etu noch' s nami, - skazala Sersejn.
- My ne dolzhny...
- Pozhalujsta. Tol'ko na etu noch'. Esli vy ostanetes', my ne budem tak
boyat'sya.
Sersejn dazhe ne predpolagala, chto Morgejn obladala siloj, sposobnoj
ih zashchitit'. K udivleniyu Vejni, Morgejn naklonila golovu i soglasilas'.
Vskore plach v Mirrinde vozobnovilsya, kogda starejshiny rasskazali
lyudyam, chto uznali i kakoj poluchili sovet.
- |to naivnyj i prostodushnyj narod, - skazal tyazhelo Vejni. - Lio, ya
boyus', s nimi proizojdet nechto uzhasnoe.
- Esli oni dostatochno prostodushny, chtoby vo vsem mne poverit', oni,
byt' mozhet, vyzhivut. - Ona zamolchala, potomu chto v dver' voshli zhenshchiny i
deti, chtoby nachat' prigotovleniya k vechernej trapeze.
Vejni otpravilsya k loshadyam i ubedilsya, chto vse uzhe prigotovleno k
utrennemu ot容zdu. On byl odin, kogda vyshel iz hleva, no kogda podoshel k
vorotam, to uslyshal pozadi topot nog. |to byl Sin.
- Pozvol' mne idti s toboj, - poprosil ego Sin. - Pozhalujsta.
- Net. U tebya est' rodstvenniki, kotorym ty nuzhen. Podumaj o nih i
bud' schastliv, chto oni u tebya est'. Esli ty pojdesh' s nami, ty nikogda
bol'she ih ne uvidish'.
- Ty razve nikogda ne vernesh'sya k nam?
- Net. Skoree vsego, net.
|to bylo skazano pryamo i zhestoko, no neobhodimo. On ne hotel, chtoby
mal'chik toskoval po nemu i zhdal ego vozvrashcheniya. On i tak slishkom sil'no
razberedil ego mechty. Vejni nahmurilsya i prinyalsya za rabotu, nadeyas', chto
mal'chik obiditsya i ujdet.
No Sin vzyalsya pomogat' emu, kak obychno, i Vejni reshil, chto byt' s nim
strogim nevozmozhno. V konce koncov on posadil Sina na spinu Mej, o chem Sin
mechtal postoyanno; Sin stal gladit' kobyle holku i vdrug zalilsya slezami.
Vejni zhdal, poka mal'chik ne perestanet plakat', pomog emu slezt', i
oni vmeste vernulis' v holl.
Obed proshel v pechali. Pesni ne zvuchali, potomu chto lyudyam,
pohoronivshem na zare |ta, pet' ne hotelos'. Slyshalis' tol'ko
peresheptyvaniya, a nekotorye ne stali dazhe est', no nikto ne zhalovalsya, ne
vyskazyval obid, dazhe blizkie rodstvenniki |ta.
Vo vremya trapezy Morgejn obratilas' k lyudyam. Nikto ee ne preryval,
dazhe deti ne plakali. Oni spali na rukah u roditelej, utomlennye dnevnymi
sobytiyami.
- Eshche raz ya sovetuyu vam uhodit', - skazala Morgejn. - Hotya by
poskoree vystav'te strazhu, a kogda ujdete, postarajtes' kak mozhno luchshe
zamesti za soboj sledy. YA i Vejni sdelaem vse, chto smozhem, chtoby otvesti
ot vas zlo. No ih tysyachi, u nih koni, oruzhie, i sredi nih lyudi i kel.
Lyudi byli v smyatenii, starejshiny byli prosto porazheny. Bitejn vstala,
opershis' na klyuku.
- Kak mogut kel zhelat' nam zla?
- |ti - mogut, pover'te mne. |ti kel zdes' chuzhie, oni zhestoki, dazhe
bolee zhestoki, chem lyudi. Ne pytajtes' borot'sya s nimi, begite ot nih. Ih
slishkom mnogo. Oni proshli syuda cherez Ogni na ih sobstvennoj zemle,
razrushennoj i pogublennoj, i prishli syuda, chtoby pokorit' vas.
Bitejn gromko zastonala i sela na mesto. Pohozhe, ej stalo ploho.
Bitejz prinyalsya ee uspokaivat'. Vejni vypryamilsya na stule, bespokoyas' za
starejshinu.
- My nikogda ne videli takogo zla, - skazala Bitejn, kogda nakonec
prishla v sebya. - Ledi, my ponimaem teper', pochemu vy ne hoteli nam
govorit'. Kel! Oh, ledi, chto zhe zdes' proishodit?
Vejni napolnil kubok pivom i osushil ego, pytayas' smyt' kom v gorle,
ibo on ne mog by opisat', kto gonitsya za nim i teper' ugrozhaet Mirrindu,
no byl uzhe ochen' davno vputan v eto delo i ne mog pozvolit' sebe svernut'
s puti.
No odno on dolzhen byl sdelat' opredelenno, eto otnosilos' k Klinku
CHesti, kotoryj on, ubijca rodstvennika, ispytyvayushchij chuvstvo viny, nosil
pri sebe. On ne mog ubit' sebya ot zhalosti k sebe, ot nereshitel'nosti, ne
mog dazhe ubit', spasaya zhizn'.
I Morgejn - ona znala, kto presleduet ih, znala, byt' mozhet, eshche
tysyachu let nazad, s teh por, kak lyudi pokorili vremya. Lyudi, kotorye proshli
cherez Vrata. Za nej sledovala armiya - deti detej teh lyudej.
On mnogoe hotel utopit' vo hmelyu etoj noch'yu. On hotel napit'sya
dop'yana, no byl slishkom ostorozhen, da i vremya bylo slishkom groznoe, chtoby
iskat' sebe uteshenie. On vybrosil grustnye mysli iz golovy i, kak vsegda,
reshil naest'sya vprok - za nimi gnalis' volki, a chelovek dolzhen starat'sya
naedat'sya, esli ne uveren, chto gryadushchij den' mozhet dat' emu peredyshku dlya
edy.
Morgejn tozhe ela vse, chto stavili pered neyu, i eto, podozreval on,
byl ne appetit, a to zhe chuvstvo, chto i u nego. Ona obladala sposobnost'yu k
vyzhivaniyu - eto byl ee talant.
Kogda holl opustel, oni sobrali pripasy, kotorye mogli unesti s
soboj, ulozhili ih v dva tyuka - ne prosto dlya togo, chtoby razdelit'
tyazhest'. Sushchestvovala postoyannaya opasnost', chto oni razluchatsya ili odin
pogibnet, a drugomu pridetsya prodolzhat' put'. Kazhdyj vez na svoem kone vse
neobhodimoe dlya zhizni.
- Spi, - velela ona, kogda on sobralsya nesti karaul.
- Doverit'sya im?
- Spi spokojno.
On polozhil ryadom mech, ona uleglas' s Podmenyshem pod rukoj - bez
dospehov, kak v pervuyu noch', kogda oni poyavilis' v Mirrinde.
Snaruzhi chto-to dvigalos'. Vejni slyshal eto, no eto bylo pohozhe na
veter, kachayushchij derev'ya, i bol'she ne povtorilos'. On opustil golovu,
zakryl glaza i vnov' pogruzilsya v son.
Zatem poslyshalsya drugoj zvuk, skrip polovic, i Morgejn zashevelilas'.
On vskochil s mechom v ruke eshche do togo, kak polnost'yu otkryl glaza. Morgejn
stoyala ryadom, uzhe vooruzhennaya. Pered nimi stoyali troe.
|to byli ne lyudi. Kel.
Oni byli vysokie i hudye, ih belye volosy spadali na plechi, chertami
oni pohodili na Morgejn - takie zhe utonchennye i prekrasnye. Oni byli
bezoruzhny, vyglyadeli ne ugrozhayushche. Oni byli yavno ne iz toj ordy, chto shla
cherez Azerot.
Morgejn slegka uspokoilas'. Podmenysh nahodilsya v ee ruke, no ona ne
vynula ego iz nozhen. Vejni stoyal vo ves' rost i derzhal pered soboj mech.
- My ne znaem vas, - skazal odin iz kel. - Mirrindyane skazali, chto
imya tvoe Morgejn, a tvoego kemejsa zovut Vejni. |ti imena dlya nas zvuchat
neprivychno. Oni skazali, chto vy poslali yunoshej v les vyslezhivat' chuzhih i
odin iz nih pogib. Kak nam sleduet eto ponimat'?
- Vy druz'ya mirrindyan? - sprosila Morgejn.
- Da. A kto ty?
- |to rasskazyvat' dolgo. No zdeshnie lyudi prinyali nas gostepriimno, i
my ne prichinim im zla. Vy sobiraetes' zashchitit' ih?
- Da.
- Togda uvedite ih iz etih mest. Zdes' dlya nih uzhe nebezopasno.
Posledovala minutnaya pauza.
- Kto eti chuzhie? I kto vse-taki vy?
- YA ne znayu, s kem govoryu, milord kel. Ochevidno, vy mirolyubivy,
potomu chto prishli s pustymi rukami. Ochevidno, vy druz'ya mirrindyan, potomu
chto oni propustili vas bez shuma. Sledovatel'no, ya mogu doverit'sya vam. No
vam vse ravno pridetsya sobrat' starejshin, chtoby oni podtverdili, chto ya
mogu vam doveryat', i lish' togda, byt' mozhet, ya dam otvet na nekotorye iz
vashih voprosov.
- Menya zovut Lir, - skazal kel i slegka poklonilsya. - I, v otlichie ot
vas, my zdes' u sebya doma. Vy ne imeli prava delat' to, chto sdelali, a
takzhe trebovat' ot mirrindyan, chtoby oni pokinuli svoi doma. Esli vy
predpolagaete i dal'she idti cherez SHatan, my dolzhny ubedit'sya, chto vy ne
sobiraetes' tvorit' zlo, ili my uverimsya v tom, chto podozrevaem: vy
otnosites' k toj zloj sile, kotoraya vtorglas' syuda. Togda vam
nesdobrovat'.
|to bylo pryamoj ugrozoj, Vejni stisnul rukoyat' mecha i prigotovilsya
protivostoyat' ne tol'ko etim trem, kotorye stoyali pered nimi v holle, no i
tem, kto pryatalsya za nezashchishchennymi oknami. V svete ochaga on i Morgejn byli
prekrasnymi mishenyami dlya luchnikov.
- Vy dostatochno horosho osvedomleny, - skazala Morgejn. - Vy uspeli
pogovorit' s mirrindyanami? Dumayu, net, inache vy ne stali by schitat' nas
vozmozhnymi vragami.
- My vstretili v lesu chuzhakov i spravilis' s nimi. I my prishli v
Mirrind i sprosili, i nam rasskazali o vas. O vas otzyvalis' horosho, no
razve oni vas znayut?
- YA skazhu vam to, chto skazala im: v vashu stranu vtorglis' chuzhezemcy.
Lyudi i kel proshli cherez Ogni Azerota. |to golodnaya i opasnaya orda, oni
prishli iz strany, v kotoroj davno ischezli zakon i poryadok. My bezhali ot
nih, Vejni i ya, no my ne hoteli privesti ih syuda. Oni ryshchut, kak volki v
poiskah dobychi, i rano ili pozdno oni najdut Mirrind. YA nadeyus', chto nikto
iz teh, s kem vy povstrechalis', ne ubezhal k svoim. Inache oni budut zdes'
ochen' skoro.
Kel, pohozhe, vstrevozhilsya i obmenyalsya vzglyadom so svoimi sputnikami.
- U vas est' oruzhie, kotorym vy smogli by zashchitit' etu derevnyu? -
sprosila Morgejn.
- |togo my tebe ne skazhem.
- Skazhite hotya by, budete li vy zashchishchat' derevnyu?
- |to nasha obyazannost'.
- Tak, znachit... oni zabotilis' o nas potomu, chto prinyali za kel?
- Da, imenno potomu.
Morgejn naklonila golovu.
- CHto zh, teper' ya ponimayu mnogoe iz togo, chto menya udivlyalo. Esli
Mirrind nahoditsya pod vashej opekoj, eto horosho govorit o vas. V takom
sluchae ya skazhu vam: my s Vejni sobiraemsya vernut'sya v Azerot, chtoby
srazhat'sya s toj ordoj, o kotoroj ya govorila. I my pojdem tuda nezavisimo
ot togo, soglasny vy ili net.
- Ty vedesh' sebya derzko.
- A ty net, milord kel? U tebya est' kakie-to prava, no ne bol'she
prav, chem u nas.
- Takaya derzost' - svidetel'stvo sily.
Morgejn pozhala plechami.
- Ty razve sprashivaesh' razresheniya, kogda idesh' po SHatanu? I my ne
budem.
- Esli vy hotite ujti otsyuda, vam vse zhe pridetsya prosit' razresheniya.
No ya vam ego dat' ne mogu. Kuda by vy ni poshli, vy budete postoyanno pod
nashim nablyudeniem, miledi, ch'ya rech' nam neznakoma, ch'i manery nam tozhe
neprivychny. YA ne mogu skazat' vam ni da ni net. Delo v tom, chto vy menya
ochen' trevozhite, a krome togo, vy ne iz nashih kraev.
- Verno, - soglasilas' Morgejn. - Kogda my nachinali svoj put', eto
bylo ne v Azerote. Est' nasha vina v tom, chto shiyunskaya orda vybrala imenno
eto napravlenie, no my etogo ne hoteli. Ih vedet chelovek po imeni kajya
Roh, predvoditel' Kajya, a takzhe kel po imeni Hitaru, no oni oba ne v silah
spravit'sya so svoej ordoj. Im nevedoma zhalost'. Esli vy popytaetes'
drat'sya s nimi licom k licu, to vas budet ozhidat' takaya zhe smert', kak
|ta. YA znayu, chto oni uzhe pokazali vam svoyu naturu, i nadeyus', chto oni
prishli syuda vse-taki radi menya, a ne radi |ta.
Troe pereglyanulis', i tot, chto stoyal vperedi, naklonil golovu.
- Dvigajtes' k severu vdol' reki, esli hotite ostat'sya v zhivyh. Tam
nashi poveliteli reshat, stoit li ostavlyat' vas v zhivyh. |to nedaleko. Esli
vy ne poslushaetes' nas, my budem schitat' vas vragami. Druz'ya prihodyat k
nam v otkrytuyu i nichego ne skryvayut.
Ne skazav bol'she ni slova, on povernulsya i vyshel vmeste s dvumya
svoimi sputnikami. Odin iz nih okazalas' zhenshchinoj. Oni ushli tak zhe
besshumno, kak i prishli.
Morgejn tiho i gnevno vyrugalas'.
- My pojdem tuda? - sprosil Vejni. On ne ispytyval k tomu zhelaniya, no
i ne hotel nazhivat' bol'she vragov, chem oni uzhe imeli k etomu vremeni.
- Esli my nachnem drat'sya, to mozhem nadelat' stol'ko bed, chto etot ni
chem ni povinnyj narod mozhet ostat'sya bez zashchity pered shiyunskoj ordoj. My i
sami, k tomu zhe, mozhem pogibnut' v etoj bessmyslennoj drake. U nas net
vybora, i oni eto znayut. YA ne dumayu, chto oni prishli syuda nezvanymi.
- Mirrindyane? Trudno poverit'.
- My ne iz etih kraev. Sersejn zhe pryamo tak i govorila. Segodnya,
kogda ubili |ta, oni usomnilis' v nas, a mozhet, oni hotyat poluchit' ot nas
pomoshch'. Oni ochen' nastaivali, chtoby my ostalis' u nih na noch'. Mozhet byt',
hoteli spasti nam zhizn'. A mozhet, ya prosto slishkom podozritel'na. My
sdelaem tak, kak prosyat kel. Ih prisutstvie ne ochen' menya udivlyaet: ya s
samogo nachala chuvstvovala ih vliyanie na eto mesto, slishkom uzh mirnoe i ne
takoe zabytoe Bogom.
- |ti kel myagche, chem te, kotoryh ya vstrechal, - skazal on i tyazhelo
vzdohnul. - Lio, govoryat, chto v nekotoryh lesah |ndara, nazyvaemyh
prizrachnymi, zhivotnye vedut sebya ochen' smelo, ne boyatsya nikogo... budto na
nih nikogda ne ohotilis'.
- Zdes' ne sovsem tak. - Morgejn povernulas' k ochagu. Ona postoyala
vozle nego nekotoroe vremya, potom polozhila Podmenysh i vzyala dospehi.
- Uhodim?
- YA dumayu, nam net smysla zdes' ostavat'sya, - skazala ona. Zatem
oglyanulas'. - Vejni, oni, byt' mozhet, i myagkie, i, mozhet, nami dvizhut odni
i te zhe pobuzhdeniya, no est' tut koe-chto... V obshchem, ty znaesh'. YA nikomu ne
doveryayu.
- Verno, - soglasilsya on i sam oblachilsya v dospehi, vodruzil na
golovu pobityj shlem, kotoryj ne nadeval so vremeni ih poyavleniya v
Mirrinde.
Zatem oni otpravilis' k zagonu, gde stoyali koni.
Kogda oni otkryli vorota, v zagone zashevelilas' malen'kaya ten'. Vozle
loshadej spal Sin. Mal'chik shagnul vpered i ne izdal ni zvuka, ne popytalsya
razbudit' derevnyu... On zalivalsya slezami i vse zhe protyagival vpered
malen'kie ladoshki, pomogaya im sedlat' konej i privyazyvat' peremetnye sumy.
Vejni protyanul emu ruku, no tot s neozhidannoj siloj obnyal ego. Zatem,
podaviv svoyu bol', Vejni povernulsya i zabralsya v sedlo. Morgejn uselas' na
konya, a Sin pod uzdcy vyvel loshadej.
Oni tiho proehali po derevne, no v kazhdom dome pri etom otkryvalis'
dveri. Vyhodili sonnye zhiteli v nochnom bel'e i molcha stoyali v lunnom
svete, provozhaya ih pechal'nymi glazami. Koe-kto pomahal im vsled.
Starejshiny vyshli na dorogu, pregradiv im put'. Morgejn ostanovila konya i
poklonilas' v sedle.
- V nas net bol'she nuzhdy, - skazala ona. - Esli lord kel Lir - vash
drug, on pozabotitsya o vas.
- Ty ne iz nih, - tiho skazala Bitejn.
- Razve ty eto ne podozrevala?
- Da, ledi. No ty nam ne vrag. Vozvrashchajsya, my budem tebe rady.
- Blagodaryu tebya. No u nas est' eshche dela. Vy doveryaete im?
- Oni vsegda zabotilis' o nas.
- V takom sluchae, oni i sejchas o vas pozabotyatsya.
- My zapomnili tvoi preduprezhdeniya. My vystavim posty. No vy ne
smozhete proehat' cherez SHatan bez ih pozvoleniya. Schastlivogo puti, ledi.
Schastlivogo puti, kemejs.
- ZHelayu vam udachi, - skazala Morgejn. Oni proehali skvoz' tolpu, ne v
speshke, ne kak beglecy, no v pechali.
Zatem za nimi somknulas' t'ma lesa, oni proehali mimo chasovyh,
kotorye s grust'yu pomahali im i pozhelali uspeshnogo puteshestviya, i
dvinulis' vniz po ruch'yu, kotoromu predstoyalo vesti ih.
Krugom ne bylo ni priznaka prisutstviya vragov. Koni medlenno shli vo
t'me. Okazavshis' uzhe daleko ot Mirrinda, oni speshilis' i proveli ostatok
nochi zakutavshis' v odeyala i po ocheredi nesya ohranu.
Utro zastalo ih v puti, oni shli vdol' rechushki po edva razlichimoj
trope, probirayas' skvoz' negustuyu listvu, nosivshuyu neulovimye priznaki
togo, chto ran'she zdes' hodili.
Vremya ot vremeni oni slyshali v kustah shorohi i ispytyvali chuvstvo,
chto za nimi nablyudayut. Oba horosho znali, chto nel'zya vo vsem polagat'sya na
oshchushcheniya, k tomu zhe nikto iz nih dazhe mel'kom ne smog zametit'
nablyudatelej.
- |to ne vragi, - skazala Morgejn, kogda chuvstvo slezhki nenadolgo
pokinulo ih. - Vragi ne nastol'ko iskusny v prodvizhenii po lesu. Sredi nih
lish' odin - kajya.
- Roh vryad li mozhet okazat'sya zdes', - skazal Vejni.
- YA tozhe somnevayus' v etom. Navernoe, eto mestnye kel soprovozhdayut
nas.
Ej eto ne nravilos'. On chuvstvoval ee nastroenie i byl soglasen s
neyu.
Kustarnik tyanulsya vdol' vsego ih puti. Koni ne mogli dvigat'sya
besshumno, ne lomaya vetvej i ne shursha list'yami, i vse zhe oni postoyanno
slyshali postoronnie zvuki, ne shelest vetra. On slyshal eti zvuki i
postoyanno oglyadyvalsya. Na kakoe-to vremya zvuki ischezli. Ih put' ocherednoj
raz povernulsya. Tropa povorachivala na izgibe ruch'ya i zdes' ne byla
rasschitana na sedokov - im prihodilos' sil'no nagibat'sya, chtoby proehat'
pod svisayushchimi vetkami. |to byli gorazdo bolee dikie i starye zarosli, chem
tam, gde oni vstupili v les.
Vnov' poslyshalsya postoronnij zvuk.
- Szadi, - skazal Vejni, vstrevozhennyj.
- Pokazhutsya li oni nakonec ili net? - skazala ona na yazyke kel.
Kogda oni, preodolevaya trudnosti, sdelali sleduyushchij povorot, na trope
pered nimi predstal prizrak - yunosha, odetyj v pestro-zelenyj naryad,
vysokij i svetlovolosyj, s pustymi rukami.
Koni zafyrkali. Morgejn, ehavshaya vperedi, priderzhala Siptaha, i Vejni
pod容hal k nej nastol'ko blizko, naskol'ko pozvolyala uzkaya tropa.
YUnosha poklonilsya, zatem ulybnulsya, budto ih udivlenie pozabavilo ego.
Zdes' ryadom byl po men'shej mere eshche odin chelovek - Vejni uslyshal shoroh
pozadi, i plechi ego napryaglis'.
- Ty - odin iz druzej Lira? - sprosila Morgejn.
- YA ego drug, - skazal yunosha i zamer, polozhiv ruki na poyas, nakloniv
golovu i ulybayas'. - A vam hotelos' moego obshchestva, i potomu ya zdes'.
- YA predpochitayu videt' teh, kto razdelyaet so mnoj put'. YA tak
ponimayu, ty tozhe poedesh' na sever?
YUnosha uhmyl'nulsya.
- YA vash strazh i provodnik. - On sdelal tshchatel'nyj poklon. - Zovut
menya Lellin |riren. A vas priglashayut provesti noch' v lagere milorda Merira
Mlennira, vas i vashego kemejsa.
Mgnovenie Morgejn sidela molcha, a Siptah garceval pod neyu, privychnyj
k rezkim startam, kotorye obychno sledovali za takimi vnezapnymi vstrechami.
- A kak zovut togo, kto nablyudaet za nami?
K Lellinu vyshel eshche odin malen'kij smuglyj chelovek, vooruzhennyj mechom
i lukom.
- Moj kemejs, - skazal Lellin. - Sizar.
Sizar poklonilsya s graciej lorda kel, i kogda Lellin povernulsya,
chtoby vozglavit' gruppu puteshestvennikov, predlozhiv im sledovat' za nimi,
Sizar poshel peshkom.
Vejni skvoz' vetvi sledil za nimi, chuvstvuya nekotoroe oblegchenie, ibo
Sizar byl chelovekom, kak zhiteli derevni, i byl vooruzhen, v otlichie ot
svoego lorda. Libo ih zdes' vse ochen' lyubyat, libo oni nadezhno zashchishcheny,
podumal on, a takzhe podumal, skol'ko ih mozhet okazat'sya poblizosti?
Lellin oglyanulsya i uhmyl'nulsya, podozhdal, kogda oni priblizyatsya, i
povel ih drugoj tropoj, v storonu ot ruch'ya.
- Tak budet bystree, - skazal on.
- Lellin, - skazala Morgejn, - nam posovetovali dvigat'sya tol'ko
vdol' ruch'ya.
- Ne bespokojtes'. Lir ukazal vam pravil'nuyu dorogu, no po nej vy ne
pridete i do utra. Sledujte za mnoj spokojno. So mnoj ne zabludites'.
Morgejn pozhala plechami, i oni prodolzhili put'.
V polden' provodniki ob座avili prival, i vse nemnogo otdohnuli. Lellin
i Sizar vzyali predlozhennuyu im pishchu, no tut zhe ischezli bez edinogo slova i
ne poyavlyalis' ochen' dolgo, poka ih ne ustali zhdat' i ne stali sobirat'sya v
put'.
Vokrug peli kakie-to pticy, Lellin i Sizar to i delo svorachivali s
tropy, chtoby poyavit'sya na sleduyushchem povorote. Pohozhe, zdes' sushchestvovali
bolee korotkie puti, po kotorym ne mog proehat' vsadnik.
Zatem, uzhe pod konec dnya, oni pochuvstvovali slabyj zapah dyma, i
Lellin, vynyrnuv iz chashchi posle odnogo iz svoih ischeznovenij, zagorodil
tropu. On snova poklonilsya, ruki v boki.
- My uzhe blizko. Proshu sledovat' za mnoj, ne otstavaya i ne peregonyaya.
Sizar poshel vpered, predupredit', chto my podhodim. So mnoj vam nichego ne
grozit, ya otvechayu za vashu bezopasnost'. Syuda, proshu vas.
Lellin povernulsya i povel ih po trope, stol' zarosshej, chto im
prishlos' speshit'sya i vesti konej v povodu. Morgejn zameshkalas', snimaya
Podmenysh s sedla i pereveshivaya ego za plechi, a Vejni snyal s loshadi ne
tol'ko mech, no i luk s kolchanom, i poshel poslednim, poglyadyvaya cherez plecho
i vokrug. No nichego opasnogo on ne zamechal.
|to byla ne sovsem polyana, ne takaya, kak to mesto, na kotorom stoyala
derevnya Mirrind. Sredi derev'ev s shirokimi kronami raspolagalis' shatry, a
odno derevo bylo samym raskidistym - tol'ko ego stvol shel na devyat' ili
desyat' chelovecheskih rostov vverh, i lish' potom nachinalas' krona. Ostal'nye
derev'ya stoyali vokrug nego kol'com, raskinuv dlinnye vetvi, prikryvavshie
ten'yu vse shatry.
Nikto im vrode by ne ugrozhal. Sredi mestnyh zhitelej byli vysokie
belovolosye kel - i muzhchiny, i zhenshchiny, - i malen'kie smuglye lyudi. Zdes'
byli neskol'ko starikov obeih ras, v mantiyah - starye lyudi i starye kel, i
u teh i u drugih volosy byli poserebreny, chto delalo ih pohozhimi drug na
druga, hotya nekotorye lyudi nosili borody, a kel - net, lyudi lyseli, a kel,
pohozhe, net. Molodye, v zavisimosti ot pola, nosili bridzhi ili tuniki, a
nekotorye byli vooruzheny. Na vid oni byli dobrodushny, postup' ih byla
svobodnoj i uverennoj, kogda oni soprovozhdali inozemcev, prishedshih v ih
lager'.
No prezhde, chem oni uspeli vojti v lager', Lellin ostanovilsya i
poklonilsya.
- Ledi, proshu vas, ostav'te kemejsu vashe oruzhie i projdite so mnoj.
- Kak vy uzhe zametili, - skazala vezhlivo Morgejn, - my s vami
priderzhivaemsya raznyh obychaev. Sejchas ya ne budu protivit'sya i ostavlyu
oruzhie kemejsu, no chto eshche ot menya vy namereny potrebovat'?
- Lio, - hriplo proiznes Vejni, - ne soglashajtes', proshu vas!
- Sprosite vashego lorda, - skazala Morgejn Lellinu, - dejstvitel'no
li on nastaivaet na etom. CHto kasaetsya menya, mne ne hochetsya soglashat'sya, ya
by predpochla uehat' otsyuda... I ya mogu eto sdelat', Lellin.
Lellin pomedlil, nahmuryas', zatem otoshel k samomu bol'shomu iz shatrov.
Sizar ostalsya zhdat', slozhiv ruki na grudi. Oni tozhe zhdali, derzha v rukah
povod'ya loshadej.
- Oni vyglyadyat mirolyubivo, - skazal na svoem yazyke Vejni. - No
snachala oni razluchat nas s konyami, vas - s oruzhiem, menya - s vami. Esli vy
soglasites', nas mogut porubit' na kusochki, lio.
Ona korotko rassmeyalas', a glaza Sizara blesnuli. On byl udivlen.
- Ne dumaj, chto ya etogo ne ponimayu, - skazala ona. - No ne stoit
trevozhit'sya ran'she vremeni, poka my tochno ne uznaem, chto u nih na ume.
Krome togo, nam ne nuzhny lishnie vragi.
Ozhidanie bylo dolgim, i vse eto vremya na nih glazeli stoyashchie vokrug
obitateli etogo lagerya. Nikto ne obnazhil oruzhiya, ne natyanul tetivy, ne
oskorbil ih. Deti stoyali ryadom s roditelyami, stariki stoyali v pervyh ryadah
sobravshihsya. Oni ne proizvodili vpechatlenie lyudej, gotovyh sovershit'
nasilie.
Nakonec Lellin vernulsya, po-prezhnemu hmuryas', i poklonilsya.
- Idite tak, kak hotite. Merir ne nastaivaet, tol'ko ya proshu vas
ostavit' loshadej. Sizar pozabotitsya o tom, chtoby oni byli nakormleny.
Idite so mnoj i postarajtes' ne pugat' Merira i vyglyadet' mirno, inache nam
pridetsya pokazat' vam sovsem drugoe svoe lico, chuzhezemcy.
Vejni povernulsya, snyal s sedla Siptaha sumku Morgejn i povesil ee na
plecho. Sizar vzyal povod'ya oboih konej i uvel ih, v to vremya kak Vejni
soprovozhdal Morgejn. Oni voshli v zelenyj shater, samyj bol'shoj v lagere.
Zdes' ne bylo nikakih priznakov zasady. V shatre sideli stariki v
mantiyah, bezoruzhnye, kel i lyudi, kotorye vyglyadeli slishkom dryahlymi, chtoby
vladet' kinzhalom. Sredi nih sidel staryj-prestaryj kel, ch'i belye volosy
gusto lezhali na plechah, s zolotistoj lentochkoj vokrug golovy na maner
korony. Ego odezhda byla zelenoj, kak vesennyaya listva, na plechah - vorotnik
iz seryh per'ev, gladkih i s temnymi konchikami, obrabotannyh ochen'
iskusno.
- Merir, - tiho skazal Lellin, - lord SHatana.
- Privetstvuyu vas, - vezhlivo skazal Merir nizkim golosom, i dlya
Morgejn tut zhe postavili kreslo.
Ona sela, Vejni ostalsya stoyat' za ee spinoj.
- Vashe imya - Morgejn, vash sputnik - Vejni, - skazal Merir. - Vy
gostili v Mirrinde, poka ne vzyali na sebya smelost' poslat' yunoshej v SHatan
i ne poteryali odnogo iz nih. Teper' vy govorite, chto napravlyaetes' v
Azerot i preduprezhdaete o vtorzhenii cherez Ogni. I oba vy ne iz SHatana.
Verno li vse eto?
- Da. Ne dumajte, milord Merir, chto my ne ponimaem bol'shinstva iz
togo, chto proishodit na vashej zemle. No my ne vragi vam, my vragi lish'
tem, kto zanyal ravninu. My sobiraemsya srazhat'sya s nimi po-svoemu, kak
umeem sami, i esli dlya etogo nam nuzhno vashe pozvolenie, my prosim ego.
Merir dolgo smotrel na nee, shchuryas', a ona smotrela na nego. Nakonec
Merir povernulsya i obratilsya k odnomu iz starejshin.
- Vy daleko zaehali, - skazal on zatem ej. - Poka vy u nas, mozhete
pol'zovat'sya nashim gostepriimstvom. Vy vyglyadite vstrevozhennoj. Esli vy
schitaete, chto nam grozit nemedlennoe napadenie, skazhite, i ya zaveryayu vas,
my budem dejstvovat'. No esli est' vremya, to, vozmozhno, vy ne budete
protiv togo, chtoby peregovorit' s nami.
Morgejn nichego ne otvetila i sidela na svoem kresle, poka staryj lord
otdaval rasporyazheniya prigotovit' dlya nih shater. Vejni stoyal, polozhiv ruku
na spinku kresla Morgejn, sledya za dvizheniyami i prislushivayas' k shepotu
okruzhayushchih, ibo oni oba znali, chto takoe Vrata, i znali ih silu, a znanie
eto koe-kem iz kel bylo uteryano, i nekotorye kel gotovy byli ubivat', lish'
by vernut' ego. Kak by ni mirolyubiv byl etot narod, vsegda nado byt'
nacheku.
Prinesli pit'e i predlozhili im oboim, no Vejni vzyal kubok iz ruk
Morgejn, otpil pervyj i vernul ej, prezhde chem otpit' iz svoego kubka. Ona
derzhala kubok v ruke, v to vremya kak Merir pil iz svoego.
- Takov vash obychaj? - sprosil Merir.
- Net, - skazal Vejni, - no u nas slishkom mnogo vragov.
Ostal'nye kel posmotreli na starogo lorda, vyrazhaya vzglyadami
somnenie.
- Net, - skazal im Merir, - pust' budet tak. YA pogovoryu s nimi. My
budem govorit', - dobavil on, - o tom, chto nadlezhit obsuzhdat' lish' na
sovetah starejshin. Hotya vy nastaivaete, chtoby vash kemejs ostavalsya s vami,
ne mogli by vy vse zhe otoslat' ego za predely shatra?
- Net, - skazala Morgejn. Nikto iz kel tozhe ne vyshel. Te, chto
nahodilis' v shatre, ostalis' sidet'. - Sadis', - velela ona, povernuv
golovu v ego storonu. Vejni uselsya u ee nog, skrestiv nogi i polozhiv ryadom
mech i luk. |to bylo uzhe skoree formal'nost'yu, no on eshche raz podnyal kubok i
otpil vo vtoroj raz, potomu chto ne pochuvstvoval durnoty posle pervogo
glotka. Morgejn poprobovala napitok, vytyanula nogi, skrestiv lodyzhki v
sapogah, slovno ee ne zabotilo, nravitsya eto kel ili net. Ona yavno sdelala
eto namerenno. Vejni horosho ponimal eto i chuvstvoval ee napryazhennost'. Ona
pytalas' opredelit' granicy ih terpeniya, i poka ej eto ne udavalos'.
- YA ne privykla, chtoby mne prikazyvali, - skazala ona, - no eto vasha
strana, lord Merir, i mne sleduet soblyudat' prilichiya i poryadok.
- Vy zdes' potomu, chto eto bylo celesoobrazno... dlya nas oboih. Vy
pravil'no skazali: eto moya strana, i neobhodimo soblyudat' vezhlivost' po
otnosheniyu k nam. Rasskazhite nam pobol'she, chem tol'ko to, chto vy rasskazali
mirrindyanam. Kto eti lyudi, iz-za kotoryh vy zdes' ochutilis'?
- Milord, po tu storonu Ognej lezhit strana pod nazvaniem SHiyun... YA
dumayu, vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu. |to bylo neschastnoe mesto. Narod
tam golodal. Snachala lyudi, a zatem i kel. Vnachale kel byli bogaty, a lyudi
zhili v dostatke. No velikoe navodnenie lishilo ih pochti vsego. Zatem prishel
chelovek po imeni kajya Roh, znavshij sekrety Vrat, kotorye kel toj strany
uzhe davno zabyli. Sam on byl ne iz SHiyuna, etot samyj Roh, a prishel tuda
iz-za Vrat SHiyuna. Iz |ndara-Karsha, otkuda i my oba. Vot kak my poyavilis' v
SHiyune - my shli sledom za Rohom.
- Kto obuchil etim znaniyam cheloveka? - sprosil odin iz starejshin. -
Kak sluchilos' v zemle pod nazvaniem |ndar-Karsh, chto chelovek priobrel takoe
mogushchestvo?
Morgejn pomedlila.
- Milord, pohozhe... pohozhe, chto chelovek mozhet menyat' svoe telo na
telo drugogo cheloveka s pomoshch'yu mogushchestva Vrat. Vy znaete ob etom?
V shatre nastupila polnaya tishina. Na licah prisutstvuyushchih otrazilos'
smyatenie, no lico Merira ostalos' nepodvizhnoj maskoj.
- |to zapreshcheno, - otvetil Merir. - My znaem ob etom, no ne vypuskaem
eto znanie za predely Soveta.
- Mne otradno videt', chto vashi praviteli - stariki. Ochevidno, zdes'
pochitayut starost'. Vozmozhno, ya dejstvitel'no okazalas' sredi lyudej dobryh
namerenij.
- |ta smena tel - plohoe delo.
- No koe-komu v |ndare-Karshe ono bylo izvestno. Kajya Roh... nekogda
on byl velikim masterom i znal mnogie tajny. On - kel, vo vsyakom sluchae,
iznachal'no, hotya u menya net na to dokazatel'stv. Potomu chto tela on
ispol'zoval chelovecheskie. On ubival lyudej, odnogo za drugim, zabiral ih
tela, i zhizn' ego dlilas' mnogo pokolenij lyudej i kel. On byl kajya Zri, on
byl kajya Lill, i nakonec on zavladel telom kajya Roha, predvoditelya Kajya,
pravitelya toj zemli - kuzena Vejni. Potomu-to Vejni i znaet koe-chto o
Vratah, no eto gor'kie znaniya.
Posle etogo on brosilsya bezhat' ot nas, potomu chto znal, chto zhizn' ego
v opasnosti... ZHizn'? YA dazhe ne predstavlyayu, skol'ko zhiznej on prozhil, byl
li on vnachale muzhchinoj ili zhenshchinoj, rodilsya li on v |ndare-Karshe ili
pribyl iz drugih mest. On star i ochen' opasen, i obladaet znaniem
mogushchestva Vrat. Po etoj prichine my gnalis' za nim do SHiyuna, i on okazalsya
v lovushke na umirayushchej zemle - chto navodilo uzhas na zhivushchih tam lyudej,
kotorym do vymiraniya ostavalos', navernoe, vsego neskol'ko pokolenij. No
dlya togo, kto privyk zhit' vechno, takaya smert' kazalas' chrezmerno bystroj.
On prishel k kel toj zemli i k lyudyam i zayavil, chto obladaet vlast'yu
nad Vratami, davno utrachennymi imi znaniyami, i sposoben vyvesti ih na
novye zemli, kotorye oni smogut zahvatit'... Itak, on obrel armiyu i otkryl
sebe dorogu.
Nam s Vejni ne udalos' ostanovit' ego. Vse, chto my mogli sdelat' -
eto projti cherez Vrata. My byli izmotany i bezhali, poka ne popali v les, a
zatem i v Mirrind. My ostanovilis' tam na otdyh, a zaodno popytalis'
vyyasnit', chto eto za strana i gde mozhno najti sily, sposobnye ostanovit'
ordu. My ne hoteli vtyagivat' v etu vojnu mirrindyan - oni ne voiny, my
videli eto. My skazali im vystavit' posty, chtoby vrag ne zastal derevnyu
vrasploh. Teper' vy vidite, chto vremeni ostalos' malo i nam nuzhno
vozvrashchat'sya v Azerot, chtoby poprobovat' tam hot' chto-to sdelat'. |togo ot
nas trebuyut obstoyatel'stva, milord.
Prisutstvuyushchie zasheptalis', zashevelilis', brosaya na Merira polnye
trevogi vzglyady. Staryj kel sidel, szhav peresohshie guby. Nakonec ego lico
perestalo byt' maskoj.
- |to strashnaya istoriya, ledi.
- Videt' eto bylo eshche strashnee, chem slyshat'. Smozhem li my s Vejni
chto-nibud' sdelat' - ne znayu. Vremya pokazhet. Est' slabaya nadezhda, chto orda
ne stanet razyskivat' Mirrind. No vse ravno, rano ili pozdno oni poyavyatsya
zdes'... Po vpolne ponyatnym prichinam ya ne stala predlagat' mirrindyanam
vyjti im navstrechu. Mne nikak ne udavalos' ponyat' sleduyushchee: pochemu
mirrindyane boyalis' ih ne bol'she, chem nas? YA ih predupredila. No mne
kazhetsya, |t popalsya im potomu, chto boyalsya ih ne bol'she, chem menya. |to menya
i pechalit bol'she vsego.
- Vy ne imeli prava, - skazal kto-to, - posylat' cheloveka v SHatan.
Oni dumali, chto vypolnyayut poruchenie kogo-to iz nas, i rady byli posluzhit'
vam. Takim obrazom, vy prosto otpravili |ta na smert'.
Glaza Vejni yarostno sverknuli.
- Spokojno! - skazal Merir. - Nhi, skazhi, mog by kto-to iz nas
postupit' luchshe, esli by on byl odin i dolzhen zashchishchat' derevnyu? Nam
gordit'sya tozhe nechem, potomu chto eti dvoe prosochilis' v Mirrind tak lovko
i ustroilis' tak mirno, chto my nikogda ne uznali by o nih, ne sluchis' eto
neschast'e. No moglo byt' i huzhe... ibo i to zlo tozhe moglo proniknut' v
Mirrind sovershenno nezamechennym i nikto ne zashchitil by derevnyu. |ti dvoe i
drugie malymi gruppami prohodili mimo nashih postov, i v etom est' i moya
vina.
- Skoree vsego, |ta doprosili, - skazala Morgejn. - Esli tak, to
sdelat' eto mog tol'ko kel, ibo nikto, krome kel, ne mog by razgovarivat'
s |tom. Lyudi v SHiyune ne govoryat na vashem yazyke. Vashi lyudi govorili, chto
oni ubili etih prishel'cev - no mozhete sebe predstavit', kak nastroena k
vam orda, esli sredi raz容zda byli kel i esli etim kel udalos' bezhat'?
Soobshchenie ot ubijc |ta, vest' ot ucelevshih iz etogo raz容zda, obyazatel'no
privedet syuda ordu. Oni ne iz teh, kto otstupaet pered opasnost'yu. Vy
dolzhny sprosit' ob etom Lira. I ya tak ponyala, chto vy ne pozvolyaete
mirrindyanam pokinut' derevnyu. Esli vy namereny zashchishchat' ih, to, ya nadeyus',
vy soznaete svoyu otvetstvennost', milord. YA ves'ma nespokojna za ih
budushchee.
- Milord! - |to byl Lellin, voshedshij nezamechennym, i vse vzglyady tut
zhe obratilis' k nemu. - S vashego pozvoleniya.
- Da! - skazal Merir. - Idi skazhi Nhirasu, pust' on voz'met eto na
sebya. - Staryj kel vnov' uselsya na svoe mesto. - Uvesti kuda-to zhitelej
derevni - delo nelegkoe, no to, o chem vy rasskazali, trebuet reshitel'nyh
dejstvij. Skazhite mne vot chto. Kak vy vdvoem rasschityvaete spravit'sya so
svoimi vragami?
- Roh, - skazala Morgejn, pomedliv. - Kajya Roh - eto glavnaya
opasnost', a za nim stoit Hitaru iz Ohtidzh-ina, v SHiyune, kotoryj
vozglavlyaet kel. Prezhde vsego nam sleduet izbavit'sya ot Roha, a potom - ot
Hitaru. Bez vozhdej orda raspadetsya. CHtoby zahvatit' vlast', Hitaru ubil
svoego otca i pogubil drugih lordov. Narod ego boitsya, no ne lyubit. Ih
rukovoditeli tut zhe razdelyatsya na frakcii i perederutsya drug s drugom ili
s lyud'mi, chto bolee veroyatno. Lyudi v orde, kak i kel, tut zhe razdelyatsya,
po men'shej mere, na tri gruppy. Hiyu, bolotnyj narod i lyudi SHiyuna. Vmeste
ih uderzhivaet Roh, i eto emu daetsya daleko ne prosto. |ti dva vozhdya
okruzheny tysyachami ohrannikov i derzhatsya dlya bezopasnosti u Vrat Azerota.
|to zhe Glavnye Vrata, ne tak li, milord Merir?
Merir medlenno kivnul.
- Da. No otkuda vy eto uznali?
- Uznala. I est' mesto, otkuda oni upravlyayutsya... ili net?
Vnov' slaboe shevelenie sredi prisutstvuyushchih.
- Kto ty, - sprosil odin iz nih, - chtoby zadavat' takie voprosy?
- Vyhodit, vy ob etom tozhe znaete. Vy dolzhny poverit' mne, milordy,
ili mozhete pojti k Rohu i prosit' ego rasskazat' svoyu versiyu etoj
istorii... Hotya ya ne sovetuyu vam etogo delat'. On umeet ispol'zovat'
podobnoe mesto. On imeet vojska, chtoby uderzhivat' ego... skol'ko zahochet.
No chto kasaetsya menya, to ya dolzhna vse zhe sprosit': gde ono, lordy?
- Ne budem speshit', - skazal Merir, - po tomu, chto vy sdelali, my
vrode by mozhem vam poverit'... da, ledi, ya vizhu, vy horosho predstavlyaete,
o chem govorite. No vot chto kasaetsya nas... my leleem nash mir, ledi.
Davnym-davno my poselilis' v etom lesu. Vozmozhno, vy menya ponimaete, ibo
vashi znaniya drevnih iskusstv, dolzhno byt', znachitel'ny, raz vy smogli
projti takoj put' i s takoj legkost'yu zadavat' podobnye voprosy, i proshloe
vy znaete neploho. Zdes' zhili lyudi i my, i lyudi nas odoleli. |to moglo
oznachat' dlya nas konec. No, kak vy vidite, my zhivem mirno. My ne dopuskali
krovoprolitiya mezhdu soboj i ne ssorilis' s sosedyami. Vozmozhno, vy ne
ponimaete, kak muchitel'na dlya nas ta veshch', o kotoroj vy sprashivaete, kak
muchitel'no dlya nas to, chto ot nas trebuetsya razreshit' vam presledovat'
vashih vragov. My s ogromnym trudom dobilis' mira, i pri etom nam
prihoditsya primenyat' vlast', chtoby na nashej zemle caril poryadok. A teper'
vy trebuete, chto by my otpustili vas i pozvolili ubivat' vsyakogo, kogo vam
zablagorassuditsya? Ved' my zhe nesem otvetstvennost' za svoj narod. CHto,
esli posle vas vyjdet eshche kto-to i potrebuet dlya sebya takih zhe prav?
- Vo-pervyh, milord, ni my, ni nashi vragi ne otnosyatsya k etoj zemle.
|ta rasprya nachalas' po otnosheniyu k vam vovne, i vy budete chuvstvovat' sebya
v bezopasnosti, esli ona ne vyjdet za predely Azerota i v nee ne budet
vovlechen vash narod. Vo-vtoryh, milord, esli vy schitaete, chto v vashih silah
pokonchit' s etoj ugrozoj, to molyu vas - sdelajte eto. Mne ne po dushe, chto
nam vdvoem pridetsya protivostoyat' tysyacham, i esli est' drugoj vyhod,
pover'te, ya s radost'yu soglashus'.
- CHto zhe vy predlagaete?
- Nichego. YA namerena otvesti bedu ot etoj strany i ot ee naroda, i
mne ne nuzhny soyuzniki. Vejni i ya vnesli syuda nekotoryj besporyadok. YA ne
hochu vam zla, i potomu ne hochu zdes' zaderzhivat'sya.
Podobnye slova dolzhny byli prijtis' im ne po nravu, i Vejni napryagsya,
starayas' ne vydavat' etogo. Lord Merir podumal, zatem prigladil svoyu
mantiyu i kivnul.
- Ledi Morgejn, bud'te nashej gost'ej v etom lagere segodnyashnej noch'yu
i zavtra dnem. Dajte nam vremya obo vsem podumat'. Vozmozhno, ya pozvolyu vam
to, o chem vy prosite: dam razreshenie proehat' cherez SHatan. Vozmozhno, nam
udastsya zaklyuchit' bolee daleko idushchee soglashenie. Mozhete ne boyat'sya nas. V
etom lagere vam nichto ne grozit.
- Milord, vy mnogo sprashivali u menya, a sami nichego ne rasskazali.
Znaete li vy, chto sejchas proishodit v Azerote? Imeete li vy svedeniya,
kotorymi my ne raspolagaem?
- YA znayu, chto tam sejchas ogromnoe vojsko, kak vy i skazali. Byla tak
zhe popytka vytyanut' energiyu Vrat.
- Popytka - sledovatel'no, neudachnaya. Znachit, vy po-prezhnemu derzhite
centr energii, udalennyj ot Azerota.
Serye glaza Merira, vodyanistye ot starosti, ustavilis' na nee. On
nahmurilsya.
- My obladaem energiej, vozmozhno, dostatochnoj, chtoby spravit'sya s
vami. No ne pytaemsya. Dovol'stvujtes' etim, ledi Morgejn. Proshu vas.
Ona vstala i naklonila golovu, i Vejni tozhe podnyalsya na nogi.
- Esli vy uveryaete, chto neposredstvennoj opasnosti poka net, ya
soglashayus' byt' vashej gost'ej, - skazala ona. - No uveryayu vas, chto v
blizhajshee vremya oni predprimut ochen' reshitel'nye popytki. YA ubeditel'no
proshu vas zashchitit' mirrindyan.
- Oni ohotyatsya za vami, eti prishel'cy, razve ne tak? Vy govorite, chto
|t navernyaka rasskazal o vashem prisutstvii i, sledovatel'no, vy opasaetes'
za mirrindyan.
- Vrag hochet ostanovit' menya. Oni boyatsya, chto ya vseh preduprezhu ob ih
prihode.
Glaza Merira suzilis'.
- A mozhet, eshche chego-nibud'? Ob etom vy mogli predupredit' ih i v
samom nachale, i vse zhe ne sdelali etogo, poka ne pogib chelovek iz
Mirrinda.
- YA bol'she ne sovershu takoj oshibki. Priznayu, ya boyalas' skazat' im,
potomu chto mnogoe v Mirrinde kazalos' mne neponyatnym... ih bezzabotnost',
naprimer. YA ne veryu nikomu, ch'ih pomyslov ne ponimayu... dazhe vam, milord.
|to ne ponravilos' sobravshimsya, no Merir podnyal ruku i velel im
zamolchat'.
- Ty prinesla s soboj nechto novoe i nezhelatel'noe, ledi Morgejn. |to
svojstvenno tebe, ty vsya pronizana etim. |ta krov', eta vojna... Ty -
hlopotnyj gost'.
- YA vsegda hlopotnyj gost'. No ya ne narushu mir vashego lagerya, poka
dlitsya vashe gostepriimstvo.
- Lellin pozabotitsya, chtoby vy ni v chem ne nuzhdalis'. Ne bojtes'
nichego - ni vashi vragi, ni my zdes' vam ne strashny. Nikto ne pridet syuda
bez nashego pozvoleniya, a sami my blyudem sobstvennye zakony.
- YA im ne polnost'yu veryu, - skazal Vejni, kogda oni voshli v malen'kij
shater. - YA ih boyus'. Mozhet byt', potomu, chto ya ne mogu poverit', chto
interesy kel... - On ostanovilsya, chtoby perevesti duh, pojmannyj serym
nechelovecheskim vzglyadom Morgejn, i prodolzhil, pytayas' poborot' podozrenie,
kotoroe roslo v nem s nachala pohoda, - chto interesy kel mogut imet' chto-to
obshchee s nashimi... vozmozhno, potomu, chto ya nauchilsya ne doveryat' ih
namereniyam. Oni kazhutsya mirnymi, no eto-to menya i trevozhit...
- Togda skazhu tebe, Vejni, chto esli oni lgut nam, to nikogda eshche nam
ne grozila takaya opasnost', kak sejchas. No les SHatan - ih vladenie, oni
ego znayut, a my net. Poetomu net osobennoj raznicy, budem my spat' v etom
shatre ili v lesu.
- Esli my pokinem etot les, to ukrytiya nam pridetsya iskat' tol'ko na
ravnine, a tam ne skroesh'sya ot nashih vragov.
Oni govorili na yazyke |ndara-Karsha i nadeyalis', chto nikto zdes' ne
smozhet ponyat' ih. Vryad li zhiteli SHatana imeli svyazi s mirom po tu storonu
Ognej, no v etom nel'zya bylo byt' polnost'yu uverennymi... Ne bylo
garantii, chto nikto iz etih vysokih, ulybchivyh kel ne byl ih vragom s
ravniny Azerot. Vragi ih byli vsego lish' polukrovkami, no v nekotoryh iz
nih krovi kel bylo dostatochno, chtoby oni vyglyadeli neotlichimo ot
nastoyashchih.
- YA pojdu provedayu loshadej, - skazal on, ne v silah rasslabit'sya v
malen'kom shatre, - i proveryu, naskol'ko shiroki granicy nashej svobody.
- Vejni, - skazala ona. On oglyanulsya, prigibayas' vozle vyhoda. -
Vejni, v etoj pautine nado dvigat'sya ochen' ostorozhno. Esli zdes'
podnimetsya trevoga, nam mozhet ne pozdorovit'sya.
- YA ne podnimu trevogi, lio.
On postoyal snaruzhi, oglyadyvaya lager'. Proshel mezhdu ostrovami shatrov,
stoyashchih sredi derev'ev, pytayas' opredelit' napravlenie, v kotorom uveli
konej. Bystro temnelo, sumerki zdes' byli rannimi, i zhiteli lagerya
dvigalis' kak teni. On ostorozhno shel, poka ne uvidel sredi derev'ev
blednuyu figuru Siptaha, i poshel v tom napravlenii. Nikto ne pregradil emu
put'. Nekotorye lyudi s interesom smotreli na nego i, k ego udivleniyu,
detyam ne prepyatstvovali idti za nim sledom, hotya oni sledovali v nekotorom
udalenii. Deti kel naravne s det'mi lyudej. Oni ne priblizhalis' k nemu, ne
proyavlyali nepochtitel'nosti. Oni prosto smotreli.
On uvidel, chto o konyah horosho pozabotilis', chto upryazh' podveshena na
dostatochnoj vysote ot vlazhnoj travy, koni vychishcheny i nakormleny, a pered
kazhdym iz nih stoit bad'ya s vodoj i ostatki mery zerna. Zerno prodano
obitatelyami derevni, podumal on, a mozhet byt', eto dan'. Lesnaya ten' ne
pozvolyaet rasti zlakam, a s vidu etot narod ne pohozh na fermerov.
On pohlopal Siptaha po lopatke, otdernul ruku, kogda zherebec
popytalsya ushchipnut' ego. |to bylo ne igroj - loshadi nervnichali, im ne
hotelos' otpravlyat'sya v put' na noch' glyadya. On pogladil malyutku Mej po
gnedoj shee, smeril vzglyadom dlinu privyazi i put, kotorymi byli strenozheny
koni, i ponyal, chto zdes' vse v poryadke. Pozhaluj, oni znayut, kak zabotit'sya
o loshadyah, podumal on.
Pozadi zashelestela trava. On obernulsya i uvidel Lellina.
- Storozhish' nas? - sprosil Vejni.
Lellin poklonilsya.
- Vy - nashi gosti, - skazal on, slovno by sderzhivaya svoi emocii. -
Kemejs, na sovete bylo rasskazano... rasskazano o tom, kakaya uchast'
postigla tvoego rodstvennika. O takih veshchah my ne govorim otkryto. My
znaem, chto takoe vozmozhno, no staraemsya skryvat' eto znanie, chtoby ne
sluchilos' podobnogo zla. No ya tozhe vhozhu v sovet, i ya znayu. |to uzhasno. My
vyrazhaem glubokoe soboleznovanie.
Vejni ustavilsya na nego, zapodozriv ponachalu nasmeshku. Zatem ponyal,
chto Lellin skazal eto vser'ez. On naklonil golovu v znak blagodarnosti.
- Kajya Roh byl horoshim chelovekom, - skazal on pechal'no. - No teper'
on i ne chelovek vovse. On hudshij iz nashih vragov. YA ne mogu dumat' o nem,
kak o cheloveke.
- Odnako dlya kel eto predstavlyaet lovushku - pri kazhdoj peremene tela
on teryaet vse bol'she i bol'she ot svoej ishodnoj lichnosti. Vryad li eto
stoit togo. Tol'ko lish' zlo mozhet iskat' podobnoj dolgoj zhizni.
Kogda on uslyshal eto, serdce ego zaledenelo. Ruka upala s holki Mej.
On otchayanno pytalsya najti slova, chtoby sprosit' o tom, o chem on legko mog
by sprosit' na svoem yazyke.
- Esli on vybiral dlya svoej celi zlogo cheloveka, to chast' lichnosti
etogo cheloveka dolzhna zhit' v nem, pravit' ego telom?
- Da, poka on ne pomenyaet telo na drugoe. Tak govoryat nashi stariki.
No ty skazal, chto tvoj kuzen - dobryj chelovek. Vozmozhno, on nedostatochno
silen, no, mozhet byt', i net. Tebe eto luchshe znat'.
Ego probrala drozh', i v seryh glazah Lellina otrazilas' trevoga.
- Mozhet byt', est' eshche nadezhda, - skazal Lellin. - Esli chast'
lichnosti tvoego kuzena sposobna okazyvat' vliyanie, a eto vpolne vozmozhno,
to on mozhet borot'sya s tem chelovekom, kotoryj ego ubil. |to slabaya
nadezhda, no, mozhet byt', ee stoit prinyat' vo vnimanie.
- Spasibo, - skazal Vejni shepotom i otoshel ot konej.
- YA tebya opechalil?
Vejni bespomoshchno pokachal golovoj.
- YA ploho govoryu na tvoem yazyke. No ya ponyal. YA ponyal, o chem ty
govoril. Spasibo, Lellin. Hotel by ya, chtoby eto bylo tak, no...
- U tebya est' prichiny dumat' inache?
- Ne znayu. - On pomyalsya i napravilsya obratno v shater, potomu chto
ponimal: Lellin vse ravno pojdet za nim po pyatam. Po doroge on chut'
zaderzhalsya i dal Lellinu shans idti ryadom s nim. Oni shli molcha. Vejni ne
hotel nichego obsuzhdat' i dazhe ne imel dlya etogo slov.
- Esli ya prichinil tebe bol', prosti, - skazal nakonec Lellin.
- YA lyubil moego kuzena. - |to byl edinstvennyj otvet, kotoryj on smog
proiznesti, hotya vse bylo gorazdo slozhnee. Lellin nichego ne otvetil i
otoshel, kogda oni priblizilis' k shatru. Vejni vdrug pochuvstvoval, chto ruka
ego szhala klinok CHesti. U doblestnogo Roha ne bylo dazhe shansa
soprotivlyat'sya, emu prishlos' protiv voli stat' vmestilishchem dlya Zri-Lilla.
I Vejni dal klyatvu ubit' eto sushchestvo. Nadezhda, o kotoroj skazal emu
Lellin, potryasla ego. Neuzheli ego rodstvennik eshche zhiv? Vozmozhno, on zhivet,
zaklyuchennyj v odnom tele s vragom, ubivshim ego.
On voshel v shater, tiho uselsya v uglu, snyal chast' dospehov i stal v
temnote vozit'sya so shnurkami. Morgejn lezhala, glyadya vverh, na mechushchiesya po
verhu shatra teni. Ona brosila na nego vzglyad, slovno hotela
udostoverit'sya, chto s nim nichego ne sluchilos', no ne stala otryvat'sya ot
svoih razdumij, chtoby pogovorit' s nim. Ona chasto pogruzhalas' v podobnuyu
molchalivost', kogda dumala o chem-to, chto kasalos' tol'ko ee.
On ponimal, chto slishkom otkryto razgovarival s kel, vydavaya melochi, o
kotoryh etomu narodu znat' ne sledovalo by. On byl gotov podelit'sya svoimi
myslyami s Morgejn, priznat'sya v tom, chto on sdelal, kak odnazhdy v SHiyune on
byl s Rohom naedine i pri etom videl v nem ne vraga, a lish' cheloveka,
kotorogo schital svoim rodstvennikom. V tot raz ruka ego drognula, i on
podvel ee...
Emu zahotelos' nepremenno uznat' tochku zreniya Morgejn na to, chto
skazal emu Lellin. No v glubine dushi u nego ostavalos' podozrenie, chto
Morgejn davno uzhe znala o dvojnoj sushchnosti Roha. Ona navernyaka znala
bol'she, chem skazala emu. Odnako on ne mog upreknut' ee v etom, potomu chto
eto moglo by povliyat' na vzaimnoe doverie mezhdu nimi. Ona, vozmozhno,
perestala by doveryat' emu, esli by podumala, chto ego vernost' ej dala
treshchinu, esli by zapodozrila, chto on ne hochet smerti Roha, i emu kazalos',
chto tak i v samom dele moglo poluchit'sya. I eshche on znal: esli on sam
ubeditsya, chto ona sposobna na takoe, v ego otnoshenii k nej chto-to
izmenitsya. Ved' dlya nego samogo sushchnost' Roha uzhe ne mogla okazat' vliyaniya
na ego dejstviya: Morgejn zhelala smerti Roha po svoim prichinam, kotorye s
mest'yu nichego obshchego ne imeli. V lyubom sluchae, on svyazan klyatvoj i ne
mozhet otkazat'sya vypolnyat' prikaz, dazhe esli pridetsya pri etom vystupit'
protiv druga ili rodstvennika. Vozmozhno, ona hotela skryt' ot nego pravdu.
Obman s blagoj cel'yu. Odnako on byl uveren, chto etot ee obman - ne
edinstvennyj.
On ubezhdal sebya, chto net smysla prodolzhat' terzat'sya. Mezhdu nim i
Rohom vojna. Lyudi umirayut na vojne, i inache byt' ne mozhet - on byl po odnu
storonu, a Roh po druguyu, i nichego izmenit' bylo nel'zya.
Noch'yu v lagere bezboyaznenno zhgli ogni, a na otkrytom meste pylal
bol'shoj koster. Vokrug nego pod zvuki arf pelis' pesni. |ti pesni v chem-to
napominali te, kotorye zvuchali v Karshe. Slova byli na yazyke kel, no
ispolnyali ih lyudi. Nekotorye melodii kazalis' prostymi, blagozvuchnymi i
privychnymi, kak sama zemlya. Vejni vyshel iz shatra i stal slushat'. SHater ih
raspolagalsya nepodaleku ot kostra, krajnie iz sidevshih raspolozhilis' pryamo
vozle ih pologa. Morgejn prisoedinilas' k nemu, i on prines iz shatra
odeyalo, tak chto oni mogli sidet' vmeste so vsemi i slushat'. Im podnesli
edu i pit'e. Uzhin zdes' gotovili na vseh, kak i v Mirrinde, i eli pryamo
pod zvezdami. Oni s blagodarnost'yu prinyali pishchu, ne opasayas' ni sonnogo
zel'ya, ni otravy.
Zatem arfa pereshla k pevcam-kel, i muzyka izmenilas'. Ona byla kak
veter, i garmoniya ee byla neprivychnoj. Pel Lellin, a ego yunaya zhena-kel
podygryvala emu, i zvuchalo eto tak neprivychno, chto po spine u Vejni
pobezhali murashki.
- |to prekrasno, - prosheptal nakonec Vejni na uho Morgejn. - No eto
sovershenno nechelovecheskaya muzyka.
- Byvaet tak, chto i lyudskaya krasota ne imeet dlya lyudej nikakoj
cennosti.
Ona byla prava, i eti slova dobavili tyazhesti na ego plechi. Morgejn
ponimala krasotu togo, chto sobiralas' unichtozhit'.
"|to ischeznet, - dumal on, oglyadyvaya lager'. |to ischeznet, kogda my
sdelaem to, chto hotim sdelat', i unichtozhim mogushchestvo ih Vrat. YA ne mogu
ni pomoch' im, ni izmenit' ih sud'bu. My unichtozhim vse eto, a takzhe ub'em
Roha". |to ego opechalilo, i podobnuyu zhe pechal' on chasto videl v glazah
Morgejn, no nikogda ne ponimal ee do segodnyashnego vechera.
Za spinoj poslyshalos' shevelenie. Morgejn povernulas', on tozhe. Tam
stoyala molodaya zhenshchina. Ona poklonilas' i proiznesla:
- Lord Merir zovet vas. - Ona govorila shepotom, chtoby ne otvlekat'
slushatelej, sidevshih ryadom. - Proshu vas.
Oni podnyalis' i poshli sledom za nej, nemnogo zaderzhavshis' tol'ko dlya
togo, chtoby ubrat' odeyalo. Morgejn prihvatila svoe oruzhie, on - net.
ZHenshchina otvela ih v shater Merira. Merir sidel tam s odnim yunym kel pri
svete edinstvennogo fakela.
Oni ostalis' s nim naedine. Morgejn i Vejni vezhlivo poklonilis'.
- Sadites', - predlozhil Merir. On byl zakutan v mantiyu korichnevogo
cveta, u nog ego tleli ugli iz ochaga. Dlya nih byli zagotovleny dva kresla,
no Vejni predpochel usest'sya na polu: ilinu ne podobaet sidet' na odnom
urovne s lordom.
- Esli zhelaete, mozhete podkrepit'sya, - skazal Merir, no Morgejn
otklonila ego predlozhenie i, sledovatel'no, Vejni tozhe vynuzhden byl
otkazat'sya. Mesto ego bylo dostatochno udobnym, on sidel na cinovke vozle
ochaga.
- Vy ochen' gostepriimny, - skazala Morgejn. - Nam predostavili vse, v
chem my tol'ko mogli nuzhdat'sya, vasha vezhlivost' zastavlyaet pochti zabyt' ob
opasnosti.
- Ne mogu skazat', chto vy zhelannye gosti. Vy prinesli slishkom
pechal'nye novosti. No pri etom vy ochen' mirno probralis' cherez les, ne
slomali ni odnoj vetki i ne prichinili vreda nashim lyudyam... i,
sledovatel'no, dlya vas zdes' est' mesto. I potomu ya sklonen verit', chto vy
dejstvitel'no protivostoite zahvatchikam. Vozmozhno, v kachestve vragov vy
ochen' opasny.
- V kachestve druzej my tozhe opasny. YA po-prezhnemu proshu vsego lish'
razreshit' nam idti svoej dorogoj.
- Tayas' ot nas? No eto zhe nash les.
- Milord, my sbivaem drug druga s tolku. Vy smotrite na moe delo, ya -
na vashe. Vy sozdaete krasotu, i ya chtu vas za eto. No ne vse to zoloto, chto
blestit. Prostite menya, no ya ne sobirayus' razbaltyvat' to, chto znayu,
kazhdomu vstrechnomu. Otkuda mne znat', naskol'ko velika vasha sila? CHem vy
mozhete mne pomoch'? I eti lyudi - oni podderzhivayut vas iz lyubvi ili iz
straha? Vozmozhno li ubedit' ih povernut' protiv vas? YA v etom somnevayus',
no moi vragi v etom ochen' nastojchivy, i nekotorye iz nih - lyudi. Naskol'ko
iskusno vashi kemaj vladeyut oruzhiem? Hod sobytij zdes' vyglyadit mirnym, i
potomu, byt' mozhet, oni prosto razbegutsya v strahe posle pervoj zhe stychki.
Ili esli oni umeyut voevat', no stanut vdrug vashimi vragami, i ya padu ot ih
ruk? Kakovy poryadki v vashej obshchine i kto pravit vami? Imeete li vy
polnomochiya chto-to obeshchat' i derzhite li svoe slovo? Dazhe esli otvety na vse
eti voprosy menya udovletvoryat, ya vse ravno ne stanu toropit'sya posvyashchat'
kogo-libo v svoi dela, potomu chto ne veryu, chto drugie mogut vesti etot boj
tak dolgo i tak uporno, kak ya.
- Vashi voprosy pryamy i vpolne razumny. Po etim voprosam ya mogu ponyat'
mnogoe iz vashej natury, i ne skazhu, chto mne eto po dushe. Miledi, menya
ves'ma pugaet samo to, chto vy sovershili perehod cherez Vrata Azerota. My ne
schitaem, chto sovershat' takoe - dobroe delo.
- |to svidetel'stvuet o vashej mudrosti.
- I vse zhe vy eto sdelali.
- Nashi vragi v podobnyh delah somnenij ne znayut. I oni dolzhny byt'
ostanovleny. Vy znaete o sushchestvovanii drugih mirov. Vam izvestno takzhe,
chto nikomu ne mozhet byt' vedomo, kuda privedut Vrata. Poetomu vy pojmete
menya, esli ya skazhu, chto ni odnomu drugomu miru ne grozit takaya opasnost',
kak vashemu. |tot chelovek stanet rashodovat' energiyu Vrat ne inache, kak
tol'ko na polnuyu moshchnost'. Skol'ko eshche ya dolzhna skazat' cheloveku,
sposobnomu eto ponimat'?
V glaza Merira prokralsya uzhas.
- YA znayu, naskol'ko gubitel'ny mogut byt' perehody cherez eti Vrata.
Odno podobnoe bedstvie uzhe svalivalos' na nas, i my otkazalis' ot znaniya
Vrat, ustanovili mir s lyud'mi i poboroli vse iskusheniya, tolkavshie nas ko
zlu... My zhili v mire. Nikto iz teh, komu my pokrovitel'stvuem, ne
ostaetsya golodnym, nikomu ne prichinyaetsya vred. Zdes' net ni vorov, ni
ubijc, ni chelovekonenavistnikov. My zhivem, tshchatel'no obdumyvaya kazhdyj svoj
shag, ne delaya mnogogo iz togo, chto mogli by sdelat'. |to osnova vseh nashih
zakonov.
- Menya v pervuyu ochered' udivilo, - skazala Morgejn, - chto lyudi i kel
zhivut zdes' v mire. V drugih mestah - po-drugomu.
- |to plody zdravogo rassudka, ne bol'she, ledi Morgejn. Razve eto ne
estestvenno? Lyudi razmnozhayutsya gorazdo bystree, chem kel. Srok zhizni u nih
koroche, no ih bol'she. I razve my ne dolzhny otnosit'sya s uvazheniem k takoj
zhiznesposobnosti? Razve eto ne sila, takaya zhe, kak mudrost' ili otvaga?
Hot' oni i slabee, no sposobny odolet' nas. Vojnu s nimi my rano ili
pozdno proigraem. - On naklonilsya k Vejni i polozhil ruku emu na plecho. |to
bylo myagkoe prikosnovenie, i v glazah ego byla dobrota. - CHelovek, ty
vsegda sil'nee nas. My okazalis' dostatochno razumny, chtoby zhit' s toboj v
mire, i hotya ty ne shel po puti znanij s samogo nachala, vpolne vozmozhno, k
koncu vremen ty dojdesh' uzhe bez nas... My sdelali vas svoimi priemnymi
synov'yami. Kak zhe poluchilos', chto ty otpravilsya v put' s ledi Morgejn?
CHtoby otomstit' za svoego rodstvennika?
K licu ego prilila krov'. On smutilsya i unylo otvetil:
- YA dal ej klyatvu. - Vsego lish' polovina pravdy.
- Ochen' davno vy, lyudi, vse byli imenno takimi. Vy byli bezrassudny,
potomu chto rasporyazhalis' zhizn'yu vo vsej ee polnote. No my vzyali sebe kemaj
i zhili v soglasii s etimi lyud'mi, a ostal'nye ostalis' zhit' v derevnyah.
Posredstvom kemaj my ustanavlivali poryadok i delali nepriyatnye, no
neobhodimye veshchi, a inogda kemaj sovershali podvigi, riskuya soboj radi
drugih. Lyudyam svojstvenno bezrassudstvo. No kogda molodym umiraet kel, on
zachastuyu ne ostavlyaet posle sebya nikogo, i v smutnye vremena chislo nashe
bystro sokrashchaetsya. Nashi zhenshchiny sposobny beremenet' raz-dva v zhizni, da i
to s pereryvom v neskol'ko let. V nashih interesah sohranyat' mir i po
sovesti obhodit'sya s temi, kto imeet pered nami takoe preimushchestvo.
Ponyatno li tebe eto?
Mysl' eta porazila Vejni. I on osoznal, kak redko vstrechal on detej
kel, dazhe sredi polukrovok.
Merir ubral ruku s ego plecha i vzglyanul na Morgejn.
- YA dam vam pomoshch', miledi, nezavisimo ot togo, prosite vy ee ili
net. Zlo prishlo, i my ne mozhem pozvolit', chtoby ono kosnulos' SHatana.
Voz'mite s soboj Lellina i ego kemejsa. YA posylayu s vami svoe serdce. On
moj vnuk, syn moej docheri, poslednij iz uvyadayushchej linii. On budet s vami,
kuda by vy ni poshli.
- A sam on soglasen na eto? YA by ne hotela brat' s soboj togo, kto ne
ponimaet opasnosti.
- On sam vyzvalsya.
Ona s sozhaleniem kivnula.
- Vozmozhno, emu udastsya vernut'sya k vam, milord. YA postarayus', chtoby
on ostalsya zhiv.
- Dazhe eto ot vas - dostatochno mnogo, ne pravda li?
Morgejn ne otvetila na vopros, na mig v shatre povisla tishina.
- Milord, ya eshche raz vas proshu vas pomoch' nam dobrat'sya do togo mesta,
otkuda upravlyayutsya Vrata.
- |to mesto nazyvaetsya Nihmin, i ono horosho zashchishcheno. Dazhe sam ya ne
mogu popast' tuda po pervomu zhe svoemu zhelaniyu. To, o chem vy prosite menya
- bolee chem trudno.
- Mne otradno slyshat' eto. No soyuzniki Roha ne vedayut zhalosti k svoim
slugam i budut lomit'sya tuda do teh por, poka ne prob'yut bresh' v oborone.
YA dolzhna poluchit' tuda dostup.
- Ty prosish' vlasti nad nami.
- Net.
- Da, eto imenno tak... ibo, kogda ty okazhesh'sya tam, pred toboj budet
slishkom bol'shoj vybor, i ty, vozmozhno, zabudesh' dazhe o svoih vragah. I ne
budesh' li ty tam dlya nas stol' zhe opasna, kak i oni?
Morgejn ne otvetila, i Vejni napryagsya, s uzhasom podumav, chto Merir
vse ponyal. Esli ne vsyu pravdu, to kakuyu-to ee chast'. No staryj kel tyazhelo
vzdohnul.
- Lellin otvedet vas. I ya poshlyu s vami eshche pomoshchnikov.
- A vy sami, milord? Vy, konechno, ne stanete sidet' slozha ruki... No
mogu li ya uznat', gde vy budete nahodit'sya? YA ne hochu prichinit' vam vred,
prinyav po oshibke za vraga.
- Dover'tes' Lellinu. A my pojdem svoej dorogoj. - On podnyalsya. -
Mirrindyane byli izumleny, uvidev, kak vy delaete kartu. Prinesi lampu,
yunyj Vejni, i ya pokazhu vam nechto, chto mozhet okazat'sya poleznym.
Vejni snyal s podstavki svetil'nik i posledoval za starym kel k stenke
shatra. Tam visela vycvetshaya ot vremeni karta; Morgejn podoshla i stala
smotret' na nee.
- |to Azerot, - skazal Merir, ukazyvaya rukoj na bol'shoj krug v centre
karty. - SHatan - eto les vokrug, a Narn i ego pritoki snabzhayut derevni
vodoj. Vidite? Kazhdaya iz nih raspolozhena okolo vody. Vot zdes' nahoditsya
Mirrind.
- Takie krugi ne mogut byt' estestvennogo proishozhdeniya.
- Pravil'no. Koe-gde derev'ya ne rosli, hotya tam byla voda. Lyudi
rasshirili eti mesta, podrubiv les, a tam, gde on nachinal rasti slishkom
gusto, postavili izgorodi, chtoby za nimi zhili, ne vyhodya za predely lesa,
dikie zveri. Vse krugi sdelany namerenno, i granicy mezhdu territoriyami
dereven' tozhe chetko razlichimy. |to daet nam vozmozhnost' skrytno hodit' ot
derevni k derevne. My ne lyubim otkrytyh prostranstv, v otlichie ot teh
lyudej, kotorye zanimayutsya vozdelyvaniem zemli ili pasut skot. Krome togo,
- dobavil on, polozhiv ruku na plecho Vejni, - eto pomogaet nam ne dopuskat'
vojny. Nekogda lyudi raz容zzhali ogromnymi ordami, i mezhdu nami byli
postoyannye raspri. Oni ugrozhali nam... no zhiznesposobnost' u SHatana eshche
bol'she, chem u lyudej. Oni voevali s nami ognem, i eto bylo samoe hudshee,
potomu chto dlya etogo oruzhiya my naibolee uyazvimy... no les vyrastal zanovo,
a te lyudi, chto byli na nashej storone, vosstanavlivali izgorodi. My ne
edinstvennye, kto zhivet v lesah v etom mire, no my starshe vseh. Est' takie
mesta, gde sami lyudi upravlyayut svoim obshchestvom, vedut vojny i razrushayut, a
koe-gde i sozdayut krasotu - za takih my rady, no ne mozhem zhit' tak, kak
zhivut nashi sosedi. My slishkom slaby. Teh lyudej, chto zhivut za predelami
nashej strany, my zovem sirrindimami. Oni bol'shej chast'yu vsadniki i
izbegayut nashih lesov. Vy ponimaete, ledi Morgejn, kak veliko moe
bespokojstvo, chto sirrindimy mogut vdrug stat' lagerem okolo Azerota.
- Ih navernyaka ves'ma interesuet Nihmin, kotoryj, dolzhno byt', ne
ochen' dalek ot Azerota, hotya ya ne vizhu ego na vashej karte. I eshche Narn...
on mozhet stat' dlya vas opasnym. |to doroga, kotoraya provedet ih cherez vashu
stranu.
- Da, eto dejstvitel'no tak. Narn vyvedet ih pryamo k zemlyam
sirrindimov. |to dovol'no ser'eznaya ugroza, i my eto ponimaem. Nachnis'
sejchas vojna, nam nesdobrovat'. Zahvatchikov nado uderzhat' v Azerote i ni v
koem sluchae ne propustit' v severnye ravniny. Iz vseh napravlenij, po
kotorym oni mogut dvinut'sya, eto dlya nas budet naihudshim... i ya dumayu, chto
imenno eto napravlenie oni i vyberut, potomu chto vy nahodites' zdes', i
oni ob etom rano ili pozdno nepremenno uznayut.
- YA vas ponyala, - skazala ona.
- My ih uderzhim. - V glazah starika byla pechal'. - My poteryaem
mnogih, no uderzhim ih. Vybora u nas prosto net. Otpravlyajtes' v put'. No
snachala vyspites'. Utrom k vam prisoedinyatsya Lellin i Sizar, i my budem
nadeyat'sya, chto vas zhdet udacha, ledi Morgejn. My verim vam. YA nadeyus', vy
ne prichinite nam vreda.
Ona naklonila golovu, vyrazhaya uvazhenie staromu kel.
- Dobroj nochi, milord, - skazala ona, povernulas' i vyshla. Vejni
akkuratno postavil lampu na mesto i, kogda staryj kel uselsya v kreslo,
poklonilsya, kak eto delali lyudi ego naroda - kosnulsya lbom zemli.
- CHelovek, - tiho skazal Merir, - lish' blagodarya tebe ya poveril tvoej
ledi.
- Pochemu, lord? - sprosil on, ibo ego udivili slova starika.
- Tvoya predannost' ej - vot chto bol'she vsego menya ubedilo. Samolyubie
obychno privodit k tomu, chto chelovek i kel ne doveryayut drug drugu. No ni
ty, ni tvoya gospozha ne podverzheny etoj bolezni. Ty sluzhish' ej, no ne
potomu, chto boish'sya. Ty preziraesh' slug, no ty dlya nee bol'she, chem prosto
sluga. Ty voin, kak sirrindim, no vse zhe ne pohozh na kemaj. Ty s uvazheniem
otnosish'sya k starosti, dazhe esli imeesh' delo so starikom ne tvoej krovi.
Takie melochi govoryat bol'she, chem slova. I potomu ya sklonen doveryat' tvoej
ledi.
Vejni byl potryasen etim, ponimaya, chto oni ne opravdayut doverie
starika, i ispytal strah. On pochuvstvoval sebya sovershenno prozrachnym i pri
etom nechistym.
- Postarajsya sohranit' Lellina, - poprosil ego starik.
- Da, lord, - prosheptal on, ponimaya, chto dejstvitel'no budet
vypolnyat' eto obeshchanie. Slezy zastlali ego glaza, on zagovoril s trudom,
snova usevshis' na cinovku. - Blagodaryu vas za zabotu o moej ledi, kotoraya
ochen' ustala, my oba ustali ot srazhenij i stranstvij. Spasibo za to, chto
vy dali nam peredyshku, i za to, chto pomozhete projti cherez vashi zemli. Mogu
li ya idti, milord?
Staryj kel poproshchalsya s nim, on podnyalsya s cinovki i vyshel iz shatra.
Morgejn on nashel na prezhnem meste, sredi slushayushchih v temnote penie kel.
- Nam nado vyspat'sya, - skazala Morgejn. - K tomu zhe, dospehi zdes'
bespolezny. Spi spokojno. Boyus', v sleduyushchij raz eto nam udastsya sdelat'
ne skoro.
On soglasilsya s nej, povesil mezhdu nimi v kachestve zanavesa odno iz
odeyal, s naslazhdeniem osvobodilsya ot dospehov i odezhdy, zavernulsya v
odeyalo i leg. Morgejn postupila tak zhe i uleglas' na myagkie shkury,
sluzhivshie im postel'yu. Samodel'nyj zanaves ne dostaval do pola, a snaruzhi
pronikal slabyj svet ot kostra. On videl, chto ona smotrit na nego, operev
golovu na ruku.
- CHto zaderzhalo tebya u Merira?
- Moj otvet mozhet pokazat'sya strannym.
- YA zadala vopros.
- On skazal, chto verit vam tol'ko iz-za menya... chto bud' v nashih
dushah zlo, ono ne ostalos' by ot nego sokrytym... Oni, nesomnenno,
prinimayut vas za odnu iz svoih.
Ona gor'ko rassmeyalas'.
- Lio, my prinesem etim lyudyam neschast'e.
- Uspokojsya. Dazhe v |ndarine ya ne govorila o takih veshchah. |ndarin
svyazan s kel tesnymi svyazyami, i tam bylo nebezopasno. Krome togo, kto
znaet, na kakom yazyke govoryat eti sirrindimy? I kak mnogo kel znayut etot
yazyk? Ved' ne naprasno zhe s nami otpravlyaetsya Lellin. Ne zabyvaj, chto my
vse vremya budem ne odni.
- YA ne zabudu.
- I vse zhe ty znaesh', Vejni, chto u menya net vybora.
- YA znayu. YA ponimayu.
Na ee mrachnom lice prostupila pechal'.
- Spi, - skazala ona i zakryla glaza. |to byl samyj luchshij sovet,
kakoj ona mogla emu dat'.
Oni uezzhali, ne pytayas' sohranit' svoj ot容zd v tajne. K shatru Merira
podveli konej, i tam Lellin poproshchalsya so svoim dedom, otcom, mater'yu i
dyadej - eto byli ser'eznye, dobroglazye kel vrode Merira. Roditeli ego
vyglyadeli slishkom starymi dlya takogo molodogo syna i ot容zd ego vosprinyali
tyazhelo. Sizar tozhe trogatel'no poproshchalsya s nimi, poceloval im ruki i
pozhelal im vsego dobrogo. Pohozhe, kemejs ne imel rodstvennikov v etom
lagere.
Im predlozhili edy na dorogu, i oni ne stali otkazyvat'sya. Zatem Merir
vyshel vpered i protyanul Morgejn zolotoj medal'on izyashchnoj i prekrasnoj
raboty.
- YA dayu eto vam, - skazal on, - chtoby vy mogli bezopasno
puteshestvovat'. - Drugoj medal'on, serebryanyj, on povesil na sheyu Vejni.
- |ti veshchi dayut vam pravo prosit' vse chto ugodno u lyubogo iz nashih
lyudej, krome teh erhe, kotorye mne ne povinuyutsya. No dazhe oni otnesutsya k
nim s uvazheniem. V SHatane eto - luchshee sredstvo zashchity, chem lyuboe oruzhie.
Morgejn v znak uvazheniya poklonilas' emu, a Vejni sklonilsya k ego
nogam, ibo bez pomoshchi starogo lorda puteshestvie grozilo stat' trudnym i
opasnym.
Oni podoshli k konyam. SHkury Siptaha i Mej blesteli posle myt'ya, i po
samim nim bylo zametno, chto o nih horosho zabotilis'. Kto-to ukrasil upryazh'
Siptaha zvezdchatymi sinimi cvetami, a upryazh' Mej - belymi... Strannoe
ukrashenie, dazhe dlya konya zhitelya Karsha, podumal Vejni. No eto byl druzheskij
zhest, kak i vse zhesty etogo dobrogo naroda, i on tronul ego.
Dlya Lellina i Sizara loshadej ne bylo.
- My poluchim ih pozzhe, - ob座asnil Lellin.
- Ty znaesh', kuda my napravlyaemsya? - sprosila Morgejn.
- My otpravimsya tuda, kuda vy zhelaete. Kogda ponadobyatsya loshadi, oni
u nas budut.
Takim obrazom, srazu stalo yasno, chto v puti za nimi budut sledit' ne
tol'ko glaza Lellina.
Kogda oni vyezzhali iz lagerya, lyudi i kel provozhali ih glubokimi
poklonami - slovno by trava gnulas' pod sil'nym vetrom. Oni budto by
provozhali staryh druzej. |to prodolzhalos' pochti do kraya lesa.
Tam Vejni povernulsya i glyanul nazad, chtoby ubedit'sya, chto eto mesto
sushchestvuet na samom dele. Oni uzhe nahodilis' v teni lesa, no lager' byl
zalit zolotistym svetom - gorodok iz shatrov, gotovyj v lyubuyu minutu
snyat'sya s mesta i bystro ischeznut', rastvorit'sya v lesu.
Oni v容hali v les, i srazu stalo prohladnej. Na etot raz oni poehali
po drugoj trope, ne po toj, po kotoroj priehali syuda, i Lellin poyasnil,
chto oni budut priderzhivat'sya ee do poludnya. Lellin shel pered Siptahom, v
to vremya kak Sizar ten'yu skol'zil v kustah. Vremya ot vremeni kel tonko
posvistyval, i vperedi togda otzyvalos' eho, a inogda, na radost' Lellinu,
zvuki eti byli melodiyami kel, dikimi, strannymi.
- Ne nado slishkom riskovat', - skazala emu Morgejn posle odnoj iz
takih pereklichek. - Sredi nashih vragov est' takie, kotorye znayut les.
Lellin povernulsya i otvetil legkim poklonom. Progulka, pohozhe,
dostavlyala emu udovol'stvie, na lice ego poyavilas' ulybka. - Zdes' poka
povsyudu nashi lyudi, - skazal on. - No ya ne zabudu vashego preduprezhdeniya,
miledi.
On kazalsya hrupkim, etot Lellin |riren, no segodnya, kak eto ni
vyglyadelo strannym dlya ego naroda, on shel vooruzhennym - s malen'kim lukom
i kolchanom so strelami s korichnevym opereniem. Vejni otmetil, chto etot
vysokij hudoshchavyj kel, skoree vsego, mozhet pol'zovat'sya svoim oruzhiem s
takim zhe iskusstvom, s kakim ego kemejs umeet besshumno hodit' v kustah.
Nesomnenno, oni s Morgejn proizvodili takoj shum, chto ih provodnikam moglo
kazat'sya, chto oni shumyat narochno. S takim zhe uspehom oni mogli ehat' po
lesu, raspevaya vo vse gorlo pesni.
Dnem oni otdohnuli, Lellin podozval Sizara i velel emu sest' ryadom,
vozle ruch'ya. Koni napilis', a putniki perekusili. Oni privykli za
poslednie dni pitat'sya horosho, privykli k regulyarnym trapezam, togda kak
prezhnee puteshestvie izmotalo ih tak, chto dospehi viseli na nih kak na
veshalke. Teper' oni snova byli v puti i ostanovilis' na prival pogret'sya
na teplom solnyshke. Glaza Morgejn byli poluprikryty, no sama ona byla
nastorozhe i smotrela na dvuh svoih provodnikov tak, budto te chto-to protiv
nee zamyshlyali.
- Nam sleduet dvigat'sya dal'she, - skazala ona gorazdo ran'she, chem im
hotelos', i vstala. Oni podnyalis', Vejni vzyal s zemli sedel'nye sumki.
- Miledi Morgejn govorit, chto nashi vragi znayut lesa, - skazal Lellin
Sizaru. - Bud' ochen' vnimatelen.
CHelovek prizhal ruki k poyasu i korotko kivnul.
- Poka vse tiho, nikakih priznakov opasnosti.
- Opasnostej na nashem puti budet skol'ko ugodno, - skazala Morgejn. -
- I sejchas my uzhe ot容hali na zametnoe rasstoyanie ot vashego lagerya.
Skol'ko eshche vremeni vy budete nas soprovozhdat'?
Oba posmotreli na nee s yavnym udivleniem, no Lellin opomnilsya pervym
i ceremonno poklonilsya.
- YA naznachen vashim provodnikom i budu soprovozhdat' vas, kuda by vy ni
poshli. Esli na vas napadut, my budem vas zashchishchat'. Esli vy napadete na
drugih, my budem v storone. Esli vam ponadobitsya ujti na ravninu, my s
vami ne poedem. Esli nashi vragi proniknut v SHatan, my budem imet' s nimi
delo, i do vas oni ne doberutsya.
- A esli ya poproshu vas provodit' menya v Nihmin?
Lellin posmotrel ej pryamo v lico, slovno by pytayas' otvetit'
vzglyadom.
- Menya preduprezhdali, chto vy hotite popast' tuda, i teper' ya
preduprezhdayu vas, miledi: eto opasnoe mesto, i ne tol'ko dlya vashih vragov.
U nego est' svoi sobstvennye zashchitniki, te erhe, o kotoryh govoril vam moj
ded. Dlya vas bezopasnee tuda ne hodit'.
- No ya vse ravno tuda poedu.
- Znachit, i ya tozhe, miledi. No esli vy namereny napast' na eto mesto,
preduprezhdayu: luchshe vam etogo ne delat'.
- Esli na nego napadut moi vragi, ono mozhet ne ustoyat'. Esli ono
padet, to pogibnet SHatan. YA govorila ob etom s milordom Merirom. On
preduprezhdal menya o tom zhe, o chem i ty, no skazal, chto ya mogu postupat' po
svoemu usmotreniyu. I poslal tebya ohranyat' menya, razve ne tak?
- Da, - skazal Lellin i s lica ego ischezla vsya radost' i spokojstvie.
- Esli vy reshili obmanut' nas, to, estestvenno, ni ya, ni Sizar ne mozhem
vam etogo pozvolit'. Hotya vy, vozmozhno, sumeete uskol'znut' ot nas ili
sdelat' chto-nibud' eshche. I eshche mne hochetsya verit', chto takogo vse zhe ne
sluchitsya.
- Mozhesh' mne poverit'. YA obeshchala lordu Meriru, chto ty vernesh'sya domoj
v celosti i sohrannosti, i ya postarayus' vypolnit' svoe obeshchanie.
- V takom sluchae, ya otvedu vas tuda, kuda vy prosite.
- Lellin, - skazal Sizar, - mne eto ne nravitsya.
- YA nichego ne mogu podelat', - skazal Lellin. - Esli by ded skazal,
chto my ne dolzhny idti v Nihmin, my by ne poshli, no on nichego podobnogo ne
govoril.
- Kak ska... - proiznes Sizar i umolk. Vse zastyli, zataiv dyhanie.
Priglushennyj topot kopyt, ptich'i kriki. I vnov' to zhe samoe, no pochti
ryadom.
- My uzhe ne v bezopasnosti, - skazal Lellin.
- Pochemu ty tak reshil? - sprosil Vejni. Ego interesovalo, po kakim
priznakam Lellin sudit o takih veshchah. Tot prikusil gubu i pozhal plechami.
- Povedenie obitatelej lesa. CHem sil'nee ugroza, tem pronzitel'nee
krichat pticy, tem bystree dvizhutsya zveri. U nih est' raznye pesni dlya
raznyh celej, a eto byla pesnya preduprezhdeniya.
- Nado dvigat'sya, - skazal Sizar. - Esli my ne hotim, chtoby nas
nastigla opasnost'.
Morgejn nahmurilas', kivnula, i oni poehali dal'she.
Oni ne raz eshche slyshali takie preduprezhdeniya i ves' den' ehali po
lesu, ogibaya po duge Azerot. I hotya oni ehali neizvestnym im putem, mesta
eti kazalis' znakomymi.
- My vozle Mirrinda, - nakonec reshila Morgejn, i Vejni pochuvstvoval
to zhe samoe, hotya ego i udivlyalo, zachem prishlos' davat' takoj kryuk.
- Vy pravy, - skazal Lellin, - my k severu ot nee. Nam luchshe
derzhat'sya kak mozhno dal'she ot kraya Azerota.
K vecheru oni proehali mimo Mirrinda i peresekli dve malen'kie
rechushki, edva zamochivshie kopyta konej. Zatem oni v容hali v roshchu, gde
bol'shinstvo derev'ev byli obvyazany belymi verevochkami.
- CHto eto? - sprosil Vejni, videvshij takie metki bliz Mirrinda. V tot
raz on ne sprashival ob etom, potomu chto v SHiyune takie veshchi imeli zloveshchij
smysl. Lellin ulybnulsya i pozhal plechami.
- My bliz derevni Karhend, a verevkami my pomechaem derev'ya, kotorye
im pozvoleno srubit'. CHtoby oni ne rubili na drova horoshie derev'ya. Tak my
delaem vo vsem SHatane, dlya ih i dlya nashej pol'zy.
- Kak sadovniki, - zaklyuchil Vejni. |ta mysl' ego pozabavila, potomu
chto v |ndare, tozhe lesnom mire, lyudi rubili derev'ya gde hoteli i kakie
hoteli, i derev'ev vse ravno ostavalos' mnogo.
- Da, - skazal Lellin. |ta ideya, pohozhe, prishlas' emu po dushe. On
postuchal po temnomu stvolu starogo dereva, mimo kotorogo oni prohodili v
nastupayushchih sumerkah. - YA izuchil eti derev'ya bol'she, chem kto drugoj, i
osmelyus' skazat', znayu ih ne huzhe, chem derevenskie znayut svoih koz. Eshche
kogda ya byl mal'chishkoj, ya hodil s odnim starikom, i on menya mnogomu
nauchil. Dejstvitel'no, my vrode kak sadovniki. My uhazhivaem za etim lesom,
kak za cvetnikom.
- Pora uzhe delat' prival, - skazala Morgejn. - Ty prismotrel
kakoe-nibud' mesto zaranee, Lellin?
- Karhend. Tam nas pustyat v holl.
- I v opasnosti okazhetsya eshche odna derevnya? YA predpochla by les.
Lellin otvesil poklon i otoshel na shag.
- YA ponimayu vashe bespokojstvo, miledi, no net nuzhdy ostavat'sya v
lesu. Utrom u nas budut koni, i zdes' nam nichego ne grozit. Vy vstretite
tam znakomyh. Koe-kto iz mirrindyan reshil na vsyakij sluchaj ukryt'sya v
Karhende.
Morgejn posmotrela Vejni v glaza. Kogda ona dala soglasie, on ne
skazal ni slova, no byl rad. Bol'she dvuh let on provel pod otkrytym nebom,
no Mirrind napomnil emu ob udobstvah, kotorye, kazalos', on zabyl
navsegda. On tverdo pomnil, kak prosypalsya v Mirrinde po utram, kak el
goryachij hleb i maslo - ih vkus emu nikogda uzhe ne zabyt'. On podumal, chto
vynoslivost' ego nachala pokryvat'sya rzhavchinoj. Puteshestvie cherez SHatan
vyglyadelo slishkom legkim, hotya oni proehali za den' bol'shoj put' i
izbezhali kakih-to opasnostej...
Sizar vernulsya na tropu i poshel ryadom s nimi v sgushchayushchejsya temnote.
Vskore oni uvideli, chto les konchaetsya i nachinaetsya otkrytoe prostranstvo,
porosshee travoj. V poslednih luchah zakata oni vybralis' k Karhendu.
Vsya derevnya vysypala vstrechat' ih. - Sizar! Sizar! - krichali begushchie
navstrechu deti. Oni okruzhili kemejsa i vcepilis' v nego ruchonkami.
- |to derevnya Sizara, - skazal Lellin. - Zdes' zhivut ego roditeli,
brat'ya i sestry, tak chto vam ne udastsya izbezhat' ih gostepriimstva. Da i
menya ne zabudut.
Zdes' zhili tri klana: Selen, |ren i Tezen. Sizar, prinadlezhavshij k
klanu Tezen, rasceloval snachala starejshin, zatem roditelej, zatem brat'ev
i sester. Prihod ego ne vyzval osobogo udivleniya, pohozhe, eto bylo vpolne
obychnym delom, no Vejni nedoumeval, pochemu molodoj kemejs, kotoromu
predstoyalo soprovozhdat' ih v opasnom puteshestvii k Nihminu, privel ih v
svoyu derevnyu, podvergnuv ee, takim obrazom, nemaloj opasnosti.
Lellina tozhe vstretil samyj teplyj priem. Ni staryj, ni malyj ne
proyavlyali osobogo blagogoveniya pered nim. On pozhal ruki rodstvennikam
Sizara, poceloval v shcheku ego mat'.
Zatem oni vnezapno uvideli mirrindyan, spuskayushchihsya po stupen'kam
holla, budto by te ozhidali, poka hozyaeva derevni poprivetstvuyut svoih
gostej. Oni spuskalis' - Bitejn i Bitejz, starejshiny Sersejna i Mel'zejna,
i molodye zhenshchiny... nekotorye iz nih bezhali, spesha vyrazit' svoyu radost'.
Sredi prochih detej zdes' byl i Sin. Vejni podhvatil ego za taliyu, i
mal'chishka okazalsya na spine Mej. Sin vyglyadel dazhe nemnogo opeshivshim,
kogda Vejni dal emu v ruki uzdechku... no Mej slishkom ustala, chtoby
dostavit' emu bespokojstvo, ona dazhe ne otoshla ot Siptaha.
Morgejn pozdorovalas' so starejshinami Mirrinda, obnyala Bitejn,
kotoraya uspela stat' ee podrugoj, a zatem posledoval hor priglashenij vojti
v holl, podkrepit'sya s dorogi.
- Posmotri za loshad'mi, - velela Morgejn, i Vejni vzyal povod'ya
Siptaha, a sledom na Mej dvinulsya Sin, samyj gordyj mal'chishka v Karhende.
Sizar shel vperedi, pokazyvaya dorogu, a pozadi tyanulas' staya mal'chishek
i devchonok iz Mirrinda i Karhenda. Oni hvatali loshadej za hvosty, no ne
bylo nedostatka i v ruchonkah, protyagivayushchih im travu i lakomstva.
- Poostorozhnee s serym, - skazal im Sin, velikij znatok loshadej. -
Lyagaetsya!
Sovet byl pravil'nym, potomu chto deti podoshli slishkom blizko, ne
obrashchaya vnimaniya na zheleznye podkovy loshadej. No Siptah, kak i Mej, vel
sebya na udivlenie spokojno, slovno emu bylo prekrasno izvestno, kak vesti
sebya s det'mi. Vejni uvidel, chto koni nahodyatsya v dobryh rukah, i pohlopal
Sina po plechu.
- YA pozabochus' o nih, kak vsegda, - skazal Sin. Vejni ne somnevalsya,
chto tak ono i budet.
- Uvidimsya v holle za uzhinom. Sadis' tam ryadom so mnoj, - skazal
Vejni, i Sin zasiyal.
On vzglyanul v storonu holla; Sizar zhdal ego v vorotah, opershis' na
izgorod'.
- Naprasno ty emu eto pozvolil. Ty, navernoe, sam ne vedaesh', chto
delaesh', - skazal on.
Vejni rezko glyanul na nego.
- Ne nado balovat' mal'chishku, - skazal Sizar. - Mozhesh' navredit' emu,
sam togo ne ponimaya.
- A esli on hochet uehat' otsyuda? - Ego ohvatil gnev, no v
|ndare-Karshe tozhe byl takoj zakon, chto kazhdogo cheloveka zhdala svoya sud'ba.
Sizar oglyanulsya, v glazah ego bylo razdum'e.
- Poshli, - skazal on, i oni poshli k hollu. Sledom za nimi potyanulas'
staya rebyatishek, pytayushchihsya podrazhat' myagkomu shagu kemejsov. - Oglyanis' i
pojmi menya pravil'no, - prodolzhal Sizar. - Sejchas my dlya nih - mechta. No
kogda oni dostignut opredelennogo vozrasta... - Sizar tiho rassmeyalsya, -
oni budut dumat' po-drugomu, krome ochen' nemnogih. I kogda oni uslyshat
zov, oni pojdut, no eto budet tol'ko tak, i nikak inache. A chto kasaetsya
etogo mal'chika: ot nego eto ne ujdet, no ne iskushaj ego tak rano. On mozhet
poprobovat' ran'she, chem nastanet ego vremya, i pozhaleet ob etom.
- Ty hochesh' skazat', chto on ujdet v les, k kel?
- Takoe nikogda ne govoritsya, nikogda ne predpolagaetsya, i dumat' ob
etom nezhelatel'no. No te, kto uhodyat - oni uhodyat togda, kogda vyrastayut i
stanovyatsya otchayannymi, i im eto ne zapreshchaetsya, esli tol'ko ran'she oni ne
pogibayut v lesah. |to nikogda ne govoritsya... no sredi detej hodit
legenda, chto kogda im ispolnyaetsya dvenadcat', oni mogut ujti. Ili chut'
pozdnee... No opazdyvat' nel'zya. Oni sami vybirayut, uhodit' ili ostat'sya.
My ih ne uderzhivaem... Nikto iz detej ne pogibaet v puti, poskol'ku my
mozhem pomoch'. No my i ne baluem ih. U dereven' svoya zhizn', u nas - svoya.
Ty dolzhen ponyat' eto. My dlya tebya udivitel'ny?
- Inogda.
- Ty ne takoj, kak obychnye kemejsy.
On opustil glaza.
- YA - ilin. |to nechto drugoe.
Oni v molchanii podoshli k hollu.
- V tebe est' kakaya-to strannost', - skazal Sizar, i eto vstrevozhilo
ego. On poglyadel v glaza Sizara, v kotoryh byla zhalost'. - YA dumayu, eto
pechal' po povodu tvoego rodstvennika. V oboih vas est' chto-to neobychnoe,
prichem u kazhdogo - svoe. Tvoya ledi...
CHto by ni govoril Sizar, kazalos', chto on ne dogovarivaet, i Vejni
ispytuyushche posmotrel na nego.
- Lellin i ya... - Sizar sdelal beznadezhnyj zhest. - Kemejs, my
podozrevaem v tebe to, o chem nam ne bylo skazano, chto ty... Nu, chto-to
davit na vas oboih. I my oba predlozhili by pomoshch', esli by znali, v chem
imenno ona dolzhna zaklyuchat'sya.
"Vypytyvaet informaciyu?", - podumal Vejni i pristal'no posmotrel na
sobesednika. Slova Sizara neskol'ko vstrevozhili ego. On popytalsya
ulybnut'sya, no ulybka poluchilas' vymuchennoj i neubeditel'noj.
- YA postarayus' ispravit' svoi manery, - skazal on. - YA ne dumal, chto
ya takoj nepriyatnyj sputnik.
On povernulsya i podnyalsya po derevyannym stupenyam v holl, gde uzhe byl
prigotovlen uzhin, i slyshal pri etom, kak Sizar podnimaetsya sledom.
Uzhin v derevne nachali gotovit' do ih prihoda, no edy hvatilo i na
gostej. Kak i Mirrind, Karhend vyglyadel zhivushchej v dostatke derevnej, i
shutok za stolom bylo ne men'she, chem edy. Zvuchal smeh, ulybalis' stariki,
beseduya vozle ochaga, veselo igrali deti. Nikto nikogo ne obizhal: sudya po
vsemu, zakony kel pol'zovalis' zdes' vseobshchim uvazheniem.
- Nam prishlos' mnogoe ostavit', - skazala Sersejz. - My toskuem bez
Mirrinda, no zdes' chuvstvuem sebya v bol'shej bezopasnosti. - Drugie
soglasilis', hotya klan Mel'zejn vse eshche oplakival |ta, i ih zdes' bylo
ochen' malo. Bol'shinstvo molodezhi Mel'zejna, muzhchiny i zhenshchiny, predpochli
ostat'sya v Mirrinde. - Esli kto-nibud' iz etih chuzhakov vojdet v les, -
skazala Mel'zejn, - obratno oni uzhe ne vernutsya.
- Vozmozhno, eto voobshche ne sluchitsya, - skazala Morgejn. Mel'zejn
kivnula.
- Proshu k stolu, - skazala Sallejs iz Karhenda, pytayas' bodrym tonom
razveyat' unyloe nastroenie. Vse potyanulis' k stolam i uselis' na skam'i.
Sin vbezhal v holl i uselsya na obeshchannoe emu mesto. Za edoj oni ne
razgovarivali, ogranichivayas' bystrymi vzglyadami. On byl zdes', i dlya Sina
etogo bylo dostatochno. No Sizar, pojmav ego vzglyad, bystro posmotrel na
mal'chika, slovno hotel skazat' o chem-to, chto bylo i tak ochevidno.
- |to vse ravno sluchitsya, - skazal on, i Vejni ponyal ego mysl',
kotoruyu nikto drugoj ponyat' ne mog. S dushi ego svalilsya gruz. On posmotrel
na Morgejn i uvidel udivlenie na ee lice, i podumal, chto sushchestvuet po
krajnej mere odna ego mysl', o kotoroj ona ne znaet i kotoroj on ne
schitaet nuzhnym s nej podelit'sya.
Zatem on oshchutil oznob. On vspomnil, gde nahoditsya, i vspomnil, chto v
puti luchshe ne zavodit' druzhby. Bol'shinstvo teh, s kem on byl horosho
znakom, uzhe pogibli.
- Vejni, - skazala Morgejn i shvatila ego za zapyast'e. Zvuk ee golosa
slovno by razbudil ego. - Vejni?
- Net, nichego, lio.
On uspokoilsya, postaralsya ne dumat' ob etom i reshil ne pozvolyat' sebe
byt' mrachnym s mal'chishkoj, kotoryj dazhe ne predstavlyal, chto za strah
ugnetal ego. On nekotoroe vremya el s trudom, zatem appetit vernulsya i,
nakonec, on polnost'yu vybrosil unylye mysli iz golovy.
Arfa zastavila lyudej zamolchat', zayavlyaya tem samym, chto prishlo vremya
dlya obychnogo vechernego pesnopeniya. Zapela devushka po imeni Sirn, penie
kotoroj oni uzhe slyshali v Mirrinde. Zatem mal'chik iz Karhenda spel pesnyu
dlya Lellina, kotoryj byl kel ih seleniya i pol'zovalsya lyubov'yu ego
obitatelej.
- Teper' moya ochered', - skazal zatem Lellin, vzyal arfu i spel im
pesnyu lyudej.
Zatem, ne vypuskaya iz ruk arfu, on dernul strunu, zastaviv ih vseh
umolknut', i so strannym vyrazheniem na poblednevshem lice osmotrel lica
lyudej, sobravshihsya v tusklo osveshchennom holle.
- Bud'te ostorozhny, - skazal on. - Vsem serdcem proshu, bud'te
ostorozhny, karhendcy. Mirrindyane ne mogli rasskazat' vam vsego o tom, chto
vam grozit. Vas ohranyayut, no vashi strazhi malochislenny, a SHatan velik. - On
nervno kosnulsya strun, i te trevozhno otozvalis'. - "Vojny Arhinda"... ya
mogu spet' vam o nih, no vy i tak slyshali mnogo raz... kak voevali
sirrindimy i kel, poka my ne izgnali sirrindimov iz lesa. V te dni lyudi
srazhalis' protiv lyudej, i srazhalis' oni s pomoshch'yu ognya i topora. Bud'te
bditel'ny. Sejchas takie zhe sirrindimy poyavilis' v Azerote, a s nimi
predateli-kel. Opyat' vozrodilas' bylaya vrazhda.
V zale poslyshalsya ispugannyj shepot.
- |to plohie vesti, - skazal Lellin. - Mne bol'no govorit' ob etom.
No bud'te ostorozhny, bud'te gotovy dazhe ujti iz Karhenda, esli
ponadobitsya. Imushchestvo - eto nichto. Dlya vas dragocenny tol'ko vashi deti.
|rhendimy pomogut vam otstroit' doma iz kamnya i dereva, i u vas k tomu zhe
est' sobstvennye ruki, tak chto nado byt' gotovymi pomoch' lyuboj drugoj
derevne, kotoraya okazhetsya v bede. Dover'tes' nam: erhendimy zachastuyu
nevidimy, no oni sdelayut vse, chto ot nih zavisit. My budem delat', chto
smozhem, po-svoemu. Vozmozhno, etogo okazhetsya dostatochno. Esli net, nam
ponadobyatsya vashi strely. - Struny medlenno zapeli melodiyu kel, lyudi sideli
tiho i vnimatel'no slushali. - Idite po domam, karhendcy i mirrindyane,
idite pod ih krov. My, chetvero vashih gostej, segodnya lyazhem spat' rano. Ne
vstavajte poutru, chtoby provodit' nas.
- Lord, - skazal odin iz molodyh karhendcev, - my budem srazhat'sya
vmeste s vami, esli eto mozhet pomoch'.
- Vasha pomoshch' dolzhna zaklyuchat'sya v zashchite Karhenda i Mirrinda. Ona
nam mozhet ochen' prigodit'sya.
YUnosha poklonilsya i vyshel so svoimi druz'yami. Ostal'nye karhendcy tozhe
pokinuli holl, pri etom kazhdyj poklonilsya gostyam. No mirrindyane ostalis',
ibo krov im tozhe byl predostavlen v holle. Vyshel lish' Sin.
- YA priglyazhu za loshad'mi, - skazal on, i nikto ego ne ostanovil.
- Lellin? - skazal Sizar, i Lellin kivnul. Sizar, vidimo, hotel
provesti noch' so svoimi rodstvennikami. On vyshel.
V holle dolgo ne ustanavlivalos' spokojstvie. Zdes' byli
razgulyavshiesya deti i neugomonnaya molodezh'. Na verevkah nad okonnymi ramami
viseli odeyala, sozdavaya podobie zanavesej, a dlya gostej bylo ostavleno
mesto u ochaga.
Nakonec vse utihli, i oni uselis' poudobnee, bez dospehov, otpili po
neskol'ko glotkov iz flyagi Lellina, kotoruyu dal emu v dorogu Merir.
- Zdes', pohozhe, vse horosho, - skazala Morgejn shepotom, kotorogo
treboval pozdnij chas i spyashchie deti. - Vash narod ochen' razumno organizovan
dlya dolgoj mirnoj zhizni.
Glaza kel zamercali, i on sbrosil vneshnyuyu ser'eznost', kotoruyu nosil
slovno plashch.
- Dejstvitel'no, u nas bylo pyatnadcat' stoletij, chtoby uchest' oshibki,
dopushchennye nami v vojnah. My davno uzhe nachali dumat' o tom, chto nam
delat', kogda pridet takoe vremya. I vot vremya prishlo, i teper' my
dejstvuem.
- Neuzheli poslednyaya vojna byla tak davno? - sprosil Vejni.
- Da, - otvetil Lellin, i Vejni eto udivilo - v |ndare-Karshe vojny
byli dostatochno chastym yavleniem. - I my nadeemsya, chto nam vse zhe udastsya
ee izbezhat'.
Vejni dolgo dumal ob etom posle togo, kak oni uleglis' na odeyala. Kel
leg ryadom s nim.
Pyatnadcat' stoletij mira. Emu, privykshemu k vojnam, eta mysl' byla
neprivychnoj. On ne mog ponyat', kak mozhno zhit', izbegaya rasprej i
krovoprolitij, v teni zelenogo lesa. I vse zhe krasota dereven', mir i
poryadok - vse eto bylo emu po dushe.
On povernul golovu i posmotrel na spyashchuyu Morgejn. Tyazheloe bremya,
beskonechnoe puteshestvie... i v ih zhizni bylo bolee chem dostatochno vojn.
"Mozhet byt', nam nel'zya nahodit'sya zdes'?" - podumal on, no bystro
otbrosil etu mysl'.
Eshche ne nastupilo utro, kogda v Karhende razdalsya topot kopyt. Vejni i
Morgejn podnyalis' s mechami v rukah. Vsled za nimi k oknam podoshel Lellin.
Poyavilis' vsadniki na dvuh osedlannyh konyah. Eshche dvuh konej oni veli
v povodu. Oni privyazali etih konej k izgorodi i ot容hali.
- Horosho, - skazal Lellin. - Oni pribyli vovremya. Oni prignali etih
konej s pastbishch Almarhejna, nepodaleku otsyuda, i ya nadeyus', uspeyut
blagopoluchno vernut'sya domoj.
Na stupen'kah odnogo iz blizhajshih domov poyavilsya Sizar,
zaderzhavshijsya, chtoby rascelovat'sya s roditelyami i sestroj. Povesiv luk na
plecho, on poshel cherez ulicu, napravlyayas' k hollu.
Oni vernulis' k ochagu i spokojno nadeli dospehi, starayas' ne
razbudit' spyashchih mirrindyan. Vejni otpravilsya za loshad'mi i uvidel, chto Sin
uzhe prosnulsya.
- Vy edete k Azerotu drat'sya s sirrindimami? - sprosil on, poka oni
vdvoem sedlali konej. On uzhe ne byl malen'kim mal'chikom, etot mirrindyanin.
On videl smert' |ta i pokinul svoj rodnoj dom.
- YA nikogda ne mogu skazat', kuda ya napravlyayus', Sin. Kogda stanesh'
starshe, idi k kel. YA ne dolzhen byl govorit' tebe etogo, no govoryu.
- YA pojdu s toboj. Sejchas.
- Net. No kogda-nibud' ty pojdesh' v SHatan.
V temnyh glazah mal'chika vspyhnul zhar. Lyudi SHatana byli nevysokimi.
Sin vryad li stanet kogda-libo vydelyat'sya sredi nih rostom, no v nem uzhe
pylal ogon', kotoryj szhigal ego detstvo.
- YA najdu tebya tam.
- Ne dumayu, - skazal Vejni. V glubine glaz Sina byla pechal', i vnov'
on pochuvstvoval ukol boli v serdce. "K tomu vremeni SHatan ne ostanetsya
takim. My pojdem i unichtozhim Vrata, i ub'em etim ego nadezhdu. Vse
peremenitsya - libo po nashej vine, libo po vine nashih vragov". On shvatil
Sina za plecho i protyanul emu ruku.
Uhodya, on ne oglyadyvalsya.
Im ne udalos' pokinut' derevnyu bez shuma. Nesmotrya na namerenie
udalit'sya bystro i tiho, oni vse zhe razbudili mirrindyan, kotorye vstali
poproshchat'sya s nimi. Mat' Sizara prinesla im v dorogu hleba, otec Sizara
predlozhil otmennogo fruktovogo vina, a brat i sestra poshli provodit'
otbyvayushchih strannikov. Oni tiho rassmeyalis', kogda Lellin poceloval sestru
Sizara v shcheku, podnyal ee i postavil na zemlyu, hotya ona uzhe byla vzrosloj
devushkoj, pravda, kroshechnoj po sravneniyu s kel. Ona zasmeyalas', s ulybkoj
opustiv, a zatem podnyav glaza.
Zatem oni zabralis' na loshadej i tiho poehali sredi derev'ev, mimo
chasovyh, stoyavshih v teni. List'ya skryli ot nih Karhend, i vskore oni
slyshali tol'ko shum lesa.
Sizar ehal ponuryas', i Lellin, s ogorcheniem za druga, poglyadyval na
nego. Prichina ego plohogo nastroeniya byla ponyatna - on, a takzhe, veroyatno,
i Lellin s radost'yu predpochel by ostat'sya, chtoby zashchishchat' Karhend, no
obstoyatel'stva sejchas byli sil'nee ih.
Nakonec Lellin tiho svistnul... i pochti momental'no posledoval
otvetnyj svist, medlennyj i chetkij. Sizar tut zhe neskol'ko poveselel, i
vsem im stalo polegche.
Vyehav iz Karhenda, oni sledovali po doroge, idushchej vdol' rechki, i
put' ih byl legok. Loshadi erhendimov - obe kobyly, pod Lellinom s belymi
chulkami na treh nogah - kazalis' bolee rezvymi, chem Siptah, i potomu Sizar
i Lellin pochti vse vremya ehali nemnogo vperedi.
Oni peregovarivalis' drug s drugom priglushennymi golosami, i ehavshie
szadi ne mogli rasslyshat' slov, no ne ispytyvali k nim nedoveriya, da i
sami tozhe tiho peregovarivalis' drug s drugom, starayas' govorit' bol'shej
chast'yu na yazyke kel. Morgejn nikogda, naskol'ko Vejni ee znal, ne byla
sklonna k razgovoram, no s teh por, kak oni okazalis' na etoj zemle, ona
zagovarivala s nim dovol'no chasto. Pri etom ona uchila ego pravil'noj rechi,
chasto popravlyala ego proiznoshenie. Zatem, pohozhe, govorit' mnogo voshlo u
nee v privychku. On byl rad etomu, i hotya oni nikogda ne govorili o svoih
delah posle ot容zda iz |ndara-Karsha, on chasto rasskazyval o dome i o
luchshih dnyah svoej yunosti v Moridzhe.
I sejchas oni govorili ob |ndare-Karshe, kak govoryat o pokojnike, kogda
prohodit bol' rasstavaniya s nim. On vspominal svoi molodye gody, a ona
znala o tom, chto sluchilos' za sotni let do ego rozhdeniya. Nekotorye ee
istorii byli mrachny, no v nih byla kakaya-to vnutrennyaya krasota. Ona byla
puteshestvennicej vo vremeni, i teper' on stal takim zhe, kak ona, i oni
mogli svobodno govorit' o podobnyh veshchah.
No odnazhdy ona vspomnila o maaj Sejdzhajne, predvoditele roda Maaj,
kotoryj vel za soboj armii |ndara-Karsha - i glaza ee zatumanilis', i ona
pogruzilas' v molchanie, ibo ot togo, chto proizoshlo s etimi lyud'mi iz
klanov Maaj, YAjla i Kajya, nachalas' istoriya ee otnoshenij s Azerotom. Oni
kogda-to sluzhili ej, i oni ischezli vo vremeni i prostranstve, vtyanutye vo
Vrata. Maaj uceleli. Ih deti, vnuki i pravnuki uzhe tysyachu let obitali v
SHiyune, vspominaya ee lish' kak zluyu legendu, okutyvaya ee mifami - poka vseh
ih ne sognal so svoih mest Roh.
- Sejdzhajn byl dobr i shchedr k druz'yam, - skazala ona cherez nekotoroe
vremya. - Takovy zhe i ego deti, no ya ne otnoshus' k ih druz'yam.
- Kazhetsya, sobiraetsya dozhd', - proiznes on, chuvstvuya, chto pora
smenit' temu.
Ona s izumleniem posmotrela na nego, zatem vzglyanula na nebo, gde
tol'ko-tol'ko nachali poyavlyat'sya serye oblaka, i snova na nego. Potom
zasmeyalas'.
- Da, eto ochen' kstati, Vejni. Vse pravil'no.
Posle etogo ona ehala uzhe s drugim vyrazheniem lica i ne pytalas'
vstretit'sya s nim vzglyadom. V dushe ego podnimalos' nechto gor'koe i sladkoe
odnovremenno. On snachala borolsya s etim chuvstvom, zatem, vzglyanuv na spinu
Lellina - Lellina, kotoryj graciej ne ustupal Morgejn - nashel druguyu
interpretaciyu togo, chto ona emu skazala. I vnov' k nemu vernulas' ta
dobrota, kotoraya chasto uderzhivala ego ot oshibok v otnosheniyah s neyu.
On zasmeyalsya, chto vyzvalo strannyj ee vzglyad.
- Da eto ya tak, - ob座asnil on i bystro perevel razgovor na temu o
privale na noch'. Ona ne stala vypytyvat', pochemu on smeyalsya.
Dozhd' ne ispolnil svoej ugrozy. Oni bespokoilis', chto predstoit
nochevat' v syrosti, no oblaka proshli mimo, lish' slegka okropiv les, i oni
uleglis' na beregu rechki, pokryv za den' nemaloe rasstoyanie. Oni sytno
poeli i legli spat' pod otkrytym nebom. Kazalos', vse lisheniya, kotorye im
prishlos' perezhit' v prezhnih puteshestviyah, byli durnym snom, a eta zemlya
byla slishkom dobroj, chtoby byt' prichinoj nevzgod.
Vejni pervym nes dozor, no dazhe i eto bylo dlya nih legche, potomu chto
dezhurit' predstoyalo vchetverom, tak chto Vejni imel vozmozhnost' pospat'
podol'she. On ustupil svoj post Lellinu, kotoryj privalilsya k derevu,
protiraya glaza, v to vremya kak sam on ukladyvalsya spat', ne ispytyvaya
nikakih opasenij.
No vskore ego probudilo prikosnovenie k spine, i on tut zhe
pochuvstvoval strah. On perekatilsya na spinu i uvidel, chto Lellin tochno tak
zhe budit Morgejn, a Sizar uzhe prosnulsya.
- Smotrite, - prosheptal Lellin.
Vejni napryag v temnote zrenie, proslediv za vzglyadom Lellina. Sredi
derev'ev na drugoj storone ruch'ya stoyala ten'. Lellin tiho prisvistnul, i
ten' shevel'nulas': chelovekopodobnaya, no ne chelovek. Ona s tihim pleskom
voshla v vodu, sovershaya slegka podprygivayushchie dvizheniya na dlinnyh nizhnih
konechnostyah. A zatem u Vejni pobezhali murashki, ibo on uzhe ponyal, chto videl
uzhe takoe sushchestvo, i v shodnyh obstoyatel'stvah.
Lellin podnyalsya, i vse oni vstali na nogi, no ne dvinulis' s mesta,
poka Lellin ne podoshel k ruch'yu, gde nahodilos' eto sushchestvo. Rostom ono
prevoshodilo Lellina. Konechnosti u nego byli raspolozheny kak u cheloveka,
no dvizheniya byli drugimi. Kogda sushchestvo podnyalo golovu, glaza ego v
solnechnom svete okazalis' sovershenno temnymi, cherty lica byli tonkimi, a
rot ochen' malen'kim, esli ishodit' iz razmera glaz. Nogi, kogda ono
dvigalos', sgibalis' kolenyami nazad, kak u pticy. Vejni popyatilsya, ne
stol'ko ot straha, skol'ko ot smushcheniya, potomu chto vid u sushchestva byl yavno
ne ugrozhayushchij.
- Hejril, - prosheptala emu na uho Morgejn. - Tol'ko raz v zhizni ya
videla takogo.
Sushchestvo vyshlo na bereg i oglyadelo ih svoimi ogromnymi glazami.
Nevozmozhno bylo opredelit', samec eto ili samka. Temnoj okraski telo
kazalos' urodlivym pod gustym sherstistym naryadom, skryvavshim ego pochti
celikom. Lellin chto-to govoril i zhestikuliroval. Zatem on povernulsya i
vozvratilsya k ostal'nym, a hejril perebralsya na druguyu storonu ruch'ya,
podnimaya nogi, kak caplya.
- Zdes' byli chuzhie, - skazal Lellin. - On ochen' vzvolnovan. Vidimo,
sluchilos' chto-to ochen' plohoe, raz hejril sam prishel k nam. On hochet,
chtoby my shli za nim.
- Kto oni takie? - sprosil Vejni. - CHto ty smog uznat' iz ego slov?
- Oni zhivut zdes' s davnih por - obitayut v samyh glubokih mestah
SHatana, kuda my zabredaem redko, i obychno oni nikakih otnoshenij s kel ili
lyud'mi ne podderzhivayut. Oni govoryat na svoem yazyke, no my ne mozhem emu
nauchit'sya, a oni ne mogut, da i ne hotyat, uchit'sya nashemu. Odnako oni mogut
ob座asnyat'sya zhestami. Esli hejril prishel nas o chem-to prosit', my dolzhny
vypolnit' ego pros'bu, miledi Morgejn. Vidimo, sluchilos' chto-to
chrezvychajnoe.
Hejril zhdal ih po druguyu storonu ruch'ya.
- My pojdem za nim, - skazala Morgejn. Vejni ni slovom ne vozrazil,
no v zheludke voznikla znakomaya pustota. On sobral pozhitki i bystro, no bez
speshki, zanyalsya loshad'mi. To, ot chego oni otvykli za eti spokojnye dni,
nahlynulo na nih vnov', i on ponyal - ne stoit nadeyat'sya, chto oni doberutsya
v Nihmin spokojno.
Oni peresekli ruchej, dvigayas' kak mozhno spokojnee, i hejril poskakal
pered nimi, slovno ten', pugayushchaya konej. On vybiral put', neudobnyj dlya
vsadnikov, i chasto im prihodilos' otgibat' vetki, chtoby te ne hlestali po
licu. Kazhdyj raz, kogda oni otstavali, hejril molcha zhdal, poka oni
priblizyatsya.
- |to bezumie - sledovat' za nim, - skazal Vejni, no Morgejn ne
otvetila. Hejril mayachil vperedi, no pri etom oshchushchalos' prisutstvie drugih.
Loshadi zamechali eto, fyrkali i motali golovami.
Mozhet, ih zdes' mnogo, dumal Vejni. On otstegnul kol'co, pozvolyaya
mechu s容hat' na bedro, i prignulsya k shee Mej, proezzhaya pod nizko navisshimi
vetvyami.
Les poredel. Zatem provodnik vyvel ih na polyanu posredi lesa, gde nad
travoj, kazalos', zavislo chto-to vrode babochki. Pod容hav blizhe, oni
uvideli mertvogo hejrila. Babochkoj kazalos' operenie strely, torchavshej iz
ego spiny. Provodnik chto-to chasto-chasto zalopotal.
Lellin speshilsya i sdelal voprositel'nyj zhest. Hejril ne otvetil ni
slovom, ni dvizheniem.
- |to ne nasha strela, - skazal Sizar. V to vremya kak Sizar i Morgejn
ostavalis' na konyah, Vejni speshilsya i naklonilsya nad mertvym hejrilom,
vnimatel'no osmotrev strelu v svete zvezd. |to byla vovse ne dlinnaya,
akkuratno operennaya korichnevaya strela erhendimov. Na nej bylo pero morskoj
pticy, ne vodivshejsya v lesah SHatana.
- SHiyu, - skazal on. - Lellin, sprosi ih: gde oni?
- YA ne mogu... - skazal Lellin i trevozhno oglyanulsya. Morgejn sunula
ruku za spinu, gde nosila samoe malen'koe svoe oruzhie, ibo teper' povsyudu
vokrug stoyali vysokie neuklyuzhie teni, dvizhushchiesya kak capli. Ne hrustnul ni
odin suchok. Oni voznikli slovno by niotkuda.
- Proshu vas, - skazal Lellin, - nichego ne delajte. Ne dvigajtes'. -
On povernulsya k pervomu hejrilu i povtoril zhest-vopros, dobaviv k nemu
neskol'ko drugih.
Hejrily peregovorili drug s drugom na neponyatnom shchelkayushchem yazyke. V
etih zvukah slyshalsya gnev. Odin iz nih podoshel k mertvecu, i Vejni sdelal
shag nazad, tol'ko odin shag, chtoby oni ne podumali, chto on pytaetsya bezhat'.
On stoyal ochen' blizko k etomu hejrilu, i temnye ogromnye glaza pristal'no
smotreli na nego. Hejril protyanul pauch'yu ruku i kosnulsya ego. Pal'cy
oshchupali ego odezhdu, slegka vzdragivaya pri kazhdom prikosnovenii. On ne
dvigalsya. Svet zvezd perelivalsya na gladkoj temnoj kozhe sushchestva, na
skladkah ego odeyaniya. On vzdrognul, kogda hejril provel pal'cami po ego
spine, i brosil voprositel'nyj vzglyad na Morgejn. Lico ee bylo blednym i
napryazhennym, a v ruke ee bylo oruzhie, kotorym ona ubivala olenej. Esli ona
vospol'zuetsya im, podumal on, emu ne ujti otsyuda zhivym.
Hejril i Lellin obmenivalis' zhestami, gnevnymi so storony hejrila,
uspokaivayushchimi so storony Lellina.
- Oni veryat tomu, chto vy govorite o prishel'cah, - skazal nakonec
Lellin. - Oni sprashivayut, pochemu my edem s vami. Oni videli vas dvoih
prezhde, odnih.
- Okolo Mirrinda, - tiho skazal Vejni. - Tam ya videl odnogo iz nih.
On ubezhal, kogda my za nim poehali. - Legkaya kak veter ruka hejrila
kosnulas' ego plecha i s neozhidannoj siloj szhala, zastavlyaya ego
povernut'sya. On povinovalsya - i okazalsya licom k licu s odnim iz etih
sushchestv. Serdce Vejni otchayanno zakolotilos'.
- |to ty, - poslyshalsya za spinoj golos Sizara. - |to ty trevozhish' ih.
Ty slishkom vysok dlya SHatana. Oni ponimayut, chto ty ne nashej krovi.
- Lellin, - skazala Morgejn, - sovetuyu tebe sdelat' chto-nibud',
prezhde chem ya sama...
- Miledi, ne nado nichego delat'. My zdes' sovsem odni. Nashi sorodichi
ne znayut, chto my zdes', i ya ne dumayu, chto poblizosti est' kto-nibud' iz
erhendimov. Da esli by i byli, oni vryad li smogli by nam pomoch'. |ti lesa
prinadlezhat hejrilam, i u nas malo shansov bezhat'. Oni ne svirepy, no
serdit' ih ne stoit.
- Dostan' odnu iz moih strel, - velel Vejni i povtoril, uvidev, chto
nikto ne poshevelilsya. - Dostan'.
Lellin sdelal eto. On dvigalsya ochen' ostorozhno. Vejni pokazal ee
hejrilu, obratil ego vnimanie na korichnevoe pero i pokazal na strelu,
torchavshuyu v trupe. Hejril chto-to skazal svoim sorodicham, oni otkliknulis'
tonom, v kotorom, pohozhe, gneva bylo uzhe men'she.
- Skazhi im, - poprosil Vejni Lellina, - chto eti lyudi iz Azerota - ne
druz'ya nam, chto my idem srazhat'sya s nimi.
- YA ne uveren, chto smogu, - v otchayanii skazal Lellin. - YAzyka zhestov
u nih kak takovogo net, ob座asnit' podobnye tonkosti pochti nevozmozhno.
No on popytalsya i, pohozhe, dobilsya uspeha. Hejril obratilsya k svoim
sorodicham, i nekotorye iz nih priblizilis' k trupu, vzyali ego i unesli v
les.
Zatem odin iz nih vzyal Vejni za plecho i potyanul za soboj. On
soprotivlyalsya, upiralsya nogami v zemlyu, poskol'ku byl ochen' ispugan tem,
chto ego polnost'yu okruzhili. Lellin dvinulsya sledom za hejrilami, o chem-to
sprashivaya ih. Hejrily otvechali plyuyushchimi zvukami.
- Oni hotyat, chtoby vse my shli za nimi, - skazal on.
- Lio, nado ubegat' otsyuda!
Ona ne poslushalas' ego. Vejni oglyanulsya, pytayas' prikinut', udastsya
li emu prorvat'sya k konyu i uskakat'. Morgejn ne dvigalas', vidimo,
obdumyvala drugie varianty.
Sizar probormotal chto-to, neponyatnoe Vejni.
- Oruzhie u nih otravleno, - skazal on. Morgejn povtorila bolee gromko
i na ponyatnom Vejni yazyke:
- Vejni, drotiki u nih otravleny. YA dumayu, Lellin znal eto s samogo
nachala. U nas neudobnoe dlya boya polozhenie, i boyus', ih zdes' gorazdo
bol'she, chem my vidim.
Po licu ego zastruilsya pot, holodnyj, kak sama noch'.
- Slozhnaya situaciya. YA prinoshu svoi izvineniya. CHto posovetuete, lio?
- Vejni sprashivaet soveta, - skazala ona Lellinu.
- YA dumayu, u nas net drugogo vybora, krome kak povinovat'sya i ne
delat' nichego podozritel'nogo. YA ne dumayu, chto oni prichinyat nam vred, esli
im ne ugrozhat'. No oni ne mogut sami skazat' nam, chego zhe ot nas hotyat. YA
dumayu, oni mogut uspokoit'sya, pokazav nam chto-to. Oni rassuzhdayut sovsem
inache, ne tak, kak my. Oni ochen' vozbudimy i peremenchivy. Ubivayut oni
redko, no my vse ravno ne zahodim v ih lesa.
- A eti lesa - kuda oni vedut?
- |to vse tozhe nashi lesa, no my sejchas gorazdo blizhe k Azerotu, chem
mne hotelos' by. Vashi vragi, pohozhe, nadelayut eshche mnogo takih del, o
kotoryh vsem nam pridetsya pozhalet'. Kemejs Vejni, ya ne dumayu, chto oni
prichinyat tebe vred.
- Lio?
- Dumayu, poka pojdem s nimi, a tam posmotrim.
Lellin perevel ee slova primiritel'nym zhestom. Hejril myagko vzyal
Vejni za plecho, i on poshel peshkom, v to vremya kak ostal'nym bylo pozvoleno
ehat' na konyah. Ruka hejrila myagko soskol'znula emu na taliyu, suhaya, kak
starye list'ya, i nepriyatno holodnaya. Sushchestvo povernulos' i chto-to
zashchebetalo, obrashchayas' k nemu, i kogda on spotknulsya, pomoglo emu
podnyat'sya. Strah ego umen'shilsya, nesmotrya na privodyashchuyu v smushchenie
neobychnost' lica, kotoroe to i delo povorachivalos' k nemu. Sushchestvo
potoraplivalo ego, no ne ugrozhalo.
On ne raz oglyadyvalsya, chtoby ubedit'sya, chto ne poteryal ostal'nyh. No
vsadniki ehali sledom, medlennee i temi tropami, kotorye byli udobny
loshadyam. Sizar, k oblegcheniyu Vejni, vel Mej v povodu. No tut zhe on
pochuvstvoval vnov' prikosnovenie k plechu, i hejril potashchil ego dal'she.
On popytalsya ob座asnit'sya s nim zhestami, kotorye v |ndare-Karshe
oznachali "kuda"? - dvizhenie otkrytoj ladon'yu vpered i nazad. Pohozhe,
hejril ne ponyal. On kosnulsya ego lica cepkimi pauch'imi pal'cami, otvetiv
zhestom, kotorogo ne ponyal Vejni, i potyanul ego sledom, vverh i vniz po
gusto zarosshim sklonami. Vejni chut' ne zadyhalsya ot bega.
Vskore oni vyshli na otkrytoe prostranstvo, okruzhennoe lesom. Hejril
snova shvatil ego za ruku. Pod nogami u nego okazalsya mertvyj chelovek, a
na drugom konce etoj polyany - drugoj. Tela byli pochti skryty v teni
derev'ev. V svete zvezd on uvidel dublenuyu kozhu i tkan' i uznal vragov. U
odnogo iz nih v kolchane byli strely s belym opereniem. Vysvobodiv odnu
ruku iz pal'cev hejrila, on nagnulsya i podnyal odnu iz strel, pokazal
sushchestvu per'ya. Kazalos', hejril ponyal, zatem vzyal strelu iz ego ruki i
brosil ee na zemlyu. I potashchil ego dal'she.
On glyanul cherez plecho i na mig ispugalsya, ne uvidev ostal'nyh. Zatem
oni poyavilis', i on prikriknul na hejrila, kotoryj tashchil ego slishkom
bystro, ne prinimaya vo vnimanie to, chto Vejni byl v dospehah, a sam on -
nalegke.
Zatem oni vyshli na dlinnuyu progalinu, v nebe svetili zvezdy, ne
skrytye verhushkami derev'ev. Progalina vela na shirokuyu ravninu, i vdali na
nej siyalo chto-to pomimo zvezd, kakie-to rasseyannye ogni. Tam, gde oni
stoyali, kusty byli vyrubleny, derev'ya povaleny, pni otchetlivo beleli v
lunnom svete.
Hejril pokazal na lager', na pni i obvinitel'no tknul pal'cem v
Vejni.
- Net, - zhestom otvetil on. CHto by ni podozreval hejril, chto by on ni
zateval, otvet mog byt' tol'ko "net". Morgejn i ostal'nye uzhe pod容hali, i
hejrily okruzhili ih. On vzglyanul na nee, a ona smotrela na ogni vragov.
- |to ne glavnye sily, - prosheptala ona. I eto navernyaka bylo
pravdoj, potomu chto ni Roh, ni Hitaru ne stali by riskovat', pokidaya
Vrata.
- Vot chto hoteli pokazat' nam hejrily, - skazal Lellin. - Oni
gnevayutsya za derev'ya i za ubijstvo. Oni vinyat nas v tom, chto sluchilos'.
- Vejni, - tiho proiznesla Morgejn, - popytajsya bystro vskochit' na
konya.
On ispolnil eto bez promedleniya, vcepilsya v grivu Mej i vskarabkalsya
v sedlo. Hejrily zashevelilis', no ni odin iz nih ne popytalsya ego
ostanovit'. On pomnil, chto u nih otravlennoe oruzhie, i serdce besheno
kolotilos' u nego v grudi.
Morgejn povernula Siptaha k zaroslyam. Hejrily stoyali u nee na puti,
podnyav ruki, ne zhelaya propuskat'.
- Oni ne hotyat, chtoby my nahodilis' v lesu, - skazal Lellin. - Oni ne
prichinyat nam vreda, no ne zhelayut, chtoby my ostavalis' na ih zemle.
- Oni gonyat nas na ravninu?
- Da.
- Lio, - skazal vdrug Vejni, kotoryj prochital ee mysli i kotoromu oni
ne ponravilis'. - Proshu vas! Esli my na nih napadem, daleko v lesu my ne
ujdem. Oni slishkom provorny v zaroslyah.
- Lellin, - skazala ona, - pochemu zdes' poblizosti net vashih lyudej?
Gde zhe te erhendimy, kotorye dolzhny byli predupredit' nas o priblizhenii
vraga?
- Pohozhe, hejrily zastavili ih ujti... My ne mozhem sporit' s temnym
narodom... Ledi, ya boyus' za Mirrind i Karhend. YA ochen' boyus'. Navernyaka
ostal'nye erhendimy otstupili, chtoby kak mozhno bystree predupredit' vseh i
zashchitit' derevni. Oni ne otvazhilis' by zajti tak daleko, uznav o tom, chto
zdes' temnyj narod. Ledi, prostite menya, ya ne vypolnil svoj dolg. |to ya
zavel vas syuda i teper' ne vizhu nikakogo vyhoda. |rhendimy, vidimo, prosto
ne podozrevali, chto posle signala preduprezhdeniya syuda kto-nibud' mozhet
poehat'. My proehali, i ya pri etom dumal tol'ko o sirrindimah. YA ne
podozreval, chto zdes' okazhutsya hejrily. YA podozrevayu, chto hozyaeva Nihmina
prizvali ih.
- |rhe?
- Hodyat sluhi, chto hozyaeva Nihmina mogut ispol'zovat' ih. Vozmozhno,
oni - chast' zashchity Nihmina, i esli eto tak, to ya i sam udivlen. Ubedit' ih
ne proshche, chem ubedit' derev'ya. Oni nenavidyat kak kel, tak i lyudej.
- No esli eto tak, to veroyatno, chto i sam Nihmin sejchas pod ugrozoj
napadeniya?
- |to vozmozhno, ledi.
Nekotoroe vremya on molchal. Vejni tozhe chuvstvoval, chto pod mirnymi
kronami SHatana, gde vse kazalos' takim blagopoluchnym, zreet opasnost'.
- Bud'te sejchas ochen' ostorozhny, - skazala ona i peremestila Podmenysh
s plecha na bedro. Odna ee ladon' podnyalas' v zheste, kotoryj pochemu-to
zastavil hejrilov umolknut' i ustavit'sya na nee. Ona snyala nozhny.
Zatem dvumya rukami medlenno podnyala mech, opalovyj svet klinka
medlenno opisal dugu. Svet zamercal na temnyh glazah hejrilov i usililsya,
kogda ona napravila klinok vpered. Vnezapno on vspyhnul na polnuyu
moshchnost', i ot ostriya voznik kolodec t'my. Hejrily popyatilis', glaza ih
kazalis' krasnymi zerkalami. V listve derev'ev zashumel veter inomira,
vzmetnul ee volosy. Hejrily zakryli lica svoimi pauch'imi rukami i stali
pyatit'sya, klanyayas' i izdavaya nevnyatnye zvuki.
Ona spryatala mech v nozhny. Lellin i Sizar speshilis' i sklonilis' k
kopytam Siptaha. Hejrily, ispuganno shchebecha, stoyali v otdalenii.
- Teper' ty ponimaesh' menya? - sprosila ona.
Lellin podnyal iskazhennoe uzhasom blednoe lico.
- Ledi, ne teryajte... ne teryajte ni v koem sluchae etu veshch'! YA ponimayu
vas. YA vash sluga. Mne prikazano byt' im, i ya budu im. No znaet li milord
Merir, chto u vas etot mech?
- Vozmozhno, podozrevaet. On naznachil tebya moim provodnikom i ne
zapretil mne iskat' Nihmin. Ob座asni hejrilam, chto my projdem cherez ih les,
i pozabot'sya, chtoby oni ponyali tebya.
Lellin podnyalsya i sdelal, kak emu bylo veleno. On bystro ob座asnilsya s
hejrilami zhestami, i te rastayali sredi derev'ev.
- Oni ne stanut nam meshat', - skazal on.
- Na konej.
|rhendimy vskochili v sedla, i Morgejn medlenno povela Siptaha vpered.
Seryj motnul golovoj i zarzhal, vyrazhaya svoyu nepriyazn' k hejrilam, i oni
besprepyatstvenno v容hali v les, gde hejrily zhalis' po storonam, slovno
teni.
- Teper' ya ponimayu tvoyu pechal', - proiznes Sizar, kogda ih okutala
t'ma. Vejni oglyanulsya, zatem poglyadel na Lellina i na serdce u nego snova
stalo tyazhko, ibo erhendimy nachali ponimat' ih, nositelej Podmenysha...
ponimat' zlo i ugrozu, ishodyashchie ot nih.
No teper' oni, kak i Vejni, tozhe sluzhili Podmenyshu.
Hejrily po-prezhnemu soprovozhdali ih, dvigayas' kak teni v tayushchem svete
zvezd. Oni ehali kak mogli bystro, i hejrily ne delali ugrozhayushchih
dvizhenij, no i ne okazyvali im pomoshchi, kogda oni putalis' v gustyh
zaroslyah. Lellin i Sizar, ploho znavshie eti mesta, mogli tol'ko
predpolagat', kakoj put' zdes' koroche.
Zatem pod utro les pered nimi rasstupilsya, i sredi derev'ev
zablestela temnaya voda.
- Narn, - skazal Lellin, kogda oni natyanuli povod'ya. - Nihmin
nachinaetsya za nim.
Morgejn vstala v stremenah i sklonilas' nad lukoj sedla.
- Gde my mozhem perebrat'sya na tot bereg?
- Kazhetsya, tut gde-to est' brod, - skazal Sizar. - Na polputi mezhdu
Marhanom i ravninoj.
- Ostrov, - skazal Lellin. - My nikogda ne zabiralis' tak daleko k
vostoku, no slyshali ob etih mestah. Sovsem nepodaleku k severu dolzhen byt'
ostrov.
- Nachinaetsya den', - skazala Morgejn. - Reka - otkrytoe prostranstvo.
Do vragov - rukoj podat'. Oshibka nedopustima, Lellin. No nel'zya i medlit',
zhdat', poka nas otrezhut ot Nihmina.
- Esli oni zahvatyat Mirrind i Karhend, - vozrazil Lellin, - to
uznayut, v kakuyu storonu my napravilis', i koe-kto iz nih bystro pojmet,
chto eto znachit. - On uvidel oshelomlenie na lice Sizara. Kemejs horosho
ponimal smysl ego slov i opasnost', kotoraya ugrozhala ego rodicham.
- Smozhem li my uznat' u hejrilov, perebralis' li prishel'cy cherez
Narn?
Lellin oglyanulsya. Vokrug nih ne bylo nikogo. Ni shelesta listvy, ni
vzdoha ne bylo slyshno. Ni edinogo priznaka ih sputnikov. Morgejn tiho
vyrugalas'.
- Pohozhe, dnevnoj svet im ne po nravu. A mozhet, oni uznali chto-to,
chego ne znaem my. Vedi, Lellin. Nado by dobrat'sya do etogo broda kak mozhno
bystree, poka ne rassvelo okonchatel'no.
Lellin pognal konya vpered, k severu, starayas' derzhat'sya v teni
derev'ev. No im chasto vstrechalis' kusty i povalennye pavodkom derev'ya,
kotorye zatrudnyali prodvizhenie. Inogda im prihodilos' vyezzhat' na bereg,
gde ih legko mogli zametit' s toj storony. Inogda prihodilos' zabirat'sya
glubzhe v les, pochti teryaya reku iz vidu.
Oni ustali, provedya bol'shuyu chast' nochi bez sna, ustali tryastis' v
sedlah, uklonyat'sya ot b'yushchih po glazam vetvej. Koni utomilis', karabkayas'
vverh i vniz po sklonam melkih pritokov, ostupayas' i spotykayas'. Nachinalsya
rassvet, i oni uzhe videli nad lesom kraeshek solnca.
Nakonec oni vybralis' k ostrovku - dlinnoj kose, pokrytoj
kustarnikom.
Oni medlili. Morgejn pognala Siptaha vpered po sklonu, k brodu. Vejni
prishporil Mej i, ne dumaya o tom, sleduyut li za nim Lellin i Sizar,
dvinulsya za Morgejn. No on slyshal za spinoj topot kopyt. Morgejn
toropilas'. Pozadi byli vragi, vperedi - to, chto ona iskala. V takoj
situacii u nee ne moglo byt' somnenij, kak dejstvovat'.
Vojdya v vodu, koni zamedlili shag, preodolevaya techenie. Voda dohodila
im do kolen. Siptah popal v yamu i vybralsya iz nee s zametnymi usiliyami.
Vejni obognul eto mesto, i erhendimy tozhe. Loshadi okazalis' po grud' v
temnoj i naporistoj vode. Mej soskol'znula vsled za Siptahom. Vejni uzhe
pochti reshil slezt' s nee, no ona nashla tverduyu pochvu, i reka stala bystro
melet' po mere togo kak oni probiralis' k ostrovu. Siptah, samyj sil'nyj
iz konej, derzhalsya horosho, i Vejni toroplivo pognal kobylu na vtoruyu
polovinu broda, proklinaya upryamstvo Morgejn. Vskore on snova nachal
vybirat'sya iz vody. Morgejn byla uzhe na beregu i smotrela nazad, na nih.
CHto-to s shipeniem podletelo i udarilo v nee. Ona ponikla i nemnogo
spolzla s sedla. Siptah gromko zarzhal. Vejni kriknul i vsadil shpory v boka
kobyly. Sobrav sily, Morgejn vypryamilas' v sedle, no zatem snova sognulas'
i edva ne svalilas'. Ona derzhalas' za luku, zabrosiv poperek sedla odnu
nogu, i na ee blednom lice byla grimasa boli, a tam, gde ee ne prikryvali
dospehi, zasela strela s belym opereniem. Ispugannyj Siptah razvernulsya i
pobezhal.
Vokrug sypalis' strely. Vejni prignulsya i otchayanno pognal kobylu i
beregu. Morgejn snova vskarabkalas' v sedlo, vcepivshis' izo vseh sil v
povod'ya.
- Vsadniki! - zakrichal szadi Sizar.
Vejni ne oglyadyvalsya. On smotrel tol'ko na pesok, letevshij iz-pod
kopyt zherebca.
Kon' zamedlil beg, spotknulsya, zadrozhal. Sizar i Lellin obognali ego.
Sizar shvatil bylo povod'ya Mej. - Net! - zakrichal Lellin, i Sizar hlestnul
svoego konya. Rasstoyanie mezhdu Vejni i erhendimami vse bol'she i bol'she
uvelichivalos'.
- Spasajte ee! - kriknul on im vsled, vidya, chto oni medlyat. -
Pomogajte ej!
Mej byla tyazhelo ranena i edva derzhalas' na nogah. On v otchayanii
napravil ee k rosshim u berega derev'yam, chtoby tam speshit'sya i spasat'sya
begstvom. No ona vse zhe podvela ego. Kogda ona okazalas' na peske, sily ee
issyakli, i ona upala prezhde, chem on uspel sprygnut'. Upav, ona slomala
sebe sheyu i uzhe ne mogla poshevel'nut'sya, prizhav ego k pesku.
On pytalsya vybrat'sya iz-pod nee, slysha, kak vsadniki priblizhayutsya. No
Mej pridavila telom ego nogu, i on nichego ne mog podelat'. On ne mog
nadeyat'sya dazhe na to, chto oni prosto prikonchat ego, chtoby prodolzhat'
presledovanie. Oni ne stali etogo delat'. CHetvero iz nih speshilis', v to
vremya kak ostal'nye poskakali vsled za beglecami.
U nego byl mech, i on uhitrilsya shvatit' ego za rukoyat', ponimaya, chto
ne smozhet spravit'sya s nimi, chto oni mogut vsadit' v nego strelu s
bezopasnogo rasstoyaniya.
|to byli ne shiyunskie polukrovki, eto byli lyudi. On uznal ih srazu,
kak tol'ko oni ostavili svoih konej i dvinulis' k nemu. I on rugalsya, poka
oni, torzhestvuyushche uhmylyayas', obstupali ego kol'com.
Maaj Fajhar, predvoditel' Maaj... Majya Fvar, tak zvuchalo eto imya na
dialekte hiyu. Ne moglo byt' somnenij, chto eto pokrytoe shramami, s
rassechennymi nozhom gubami lico prinadlezhit imenno emu. Fvar kogda-to byl
na sluzhbe u Morgejn, prezhde chem razoshlis' ih puti. Ostal'nye byli
soplemennikami Fvara, vse - maaj, krovno nenavidevshie Vejni.
Oni dovol'no hohotali, a on pytalsya vylezti, dumaya o strele uzhe bez
straha, nadeyas', chto Fvar pokonchit s nim izdali.
- Prinesi syuda vetku, - velel Fvar odnomu iz svoih rodstvennikov,
Minuru. Tot prines dlinnyj suk rosshego na peske dereva, dlinoj v rost hiyu
i tolshchinoj v chelovecheskoe zapyast'e.
Oni byli ne glupy. No Vejni byl nagotove, i kogda Fvar nanes udar,
pariroval ego mechom, odnako suk vnov' i vnov' bil po shlemu, oglushaya ego, i
nakonec udar prishelsya po pal'cam, szhimayushchim mech. A zatem maaj nabrosilis'
na Vejni. On vyhvatil kinzhal, i hotya sverhu navalilas' celaya kucha lyudej,
ranil odnogo iz nih. Kinzhal u nego vyrvali. Zatem oni dostali verevku i
stali pytat'sya svyazat' emu ruki za spinoj. On besheno vyryvalsya, i im
udalos' sdelat' eto ne s pervoj popytki.
Posle etogo Vejni ponyal, chto teper' nichego sdelat' ne smozhet. On
lezhal licom v pesok, sobirayas' s silami dlya togo, chto budet dal'she. Odin
chelovek pnul ego v zhivot, i Vejni slozhilsya chut' li ne popolam, ne v
sostoyanii posmotret', kto zhe ego udaril. |to byli maaj, lyudi
hladnokrovnogo i mstitel'nogo klana. Maaj v Karshe tozhe nenavideli Vejni i
poklyalis' ubit' ego. No eti potomki gordyh maaj, poteryavshihsya vo Vratah -
oni nichego ne znali o chesti, preziraya ee, kak prezirali vse na svete,
krome sebya. Fvar prosto yarostno nenavidel ego.
Nakonec ego vysvobodili iz-pod Mej. "Luchshe by ona menya zadavila
nasmert'", - podumal on, no pesok vse ravno spas by ego ot smerti. U nego
eshche ostavalas' slabaya nadezhda, no kogda ego postavili na nogi, v kolene
vspyhnula bol', i nikakie udary i proklyat'ya ne mogli zastavit' ego
uderzhat'sya na nogah, on polnost'yu utratil nadezhdu osvobodit'sya.
- Posadite ego na konya, - velel Fvar. - Tut mogut byt' ego
priyateli... A my dolzhny vse-taki oplatit' tebe dolzhok, nhi Vejni iz klana
Kajya, za vseh moih brat'ev i drugih rodstvennikov, ubityh toboj.
Vejni plyunul v nego. |to bylo vse, chto on byl v silah sdelat', no eto
ne dalo zhelaemogo rezul'tata. Fvar prosto smeril ego vzglyadom. On byl
neglup, etot chelovek - Morgejn ne vzyala by k sebe na sluzhbu bestolkovogo
uval'nya.
- YA dumayu, on by hotel, chtoby my zaderzhalis' zdes' kak mozhno dol'she.
No sejchas ej pomogayut lordy kel, i s nimi my razberemsya potom. A poka
zaberem dobychu i otvezem ee v stan.
Odin iz nih podvel konya. Vejni udaril zhivotnoe kolenom v podvzdosh'e,
i kon' s zhalobnym rzhaniem ubezhal proch'.
Oni svyazali emu lodyzhki i kak kul' perevalili cherez sedlo drugogo
konya, privyazav, chtoby on ne mog bol'she zaderzhivat' ih ot容zd. SHlem upal na
zemlyu. Odin iz maaj podnyal ego i, glupo uhmylyayas', nahlobuchil sebe na
golovu.
Zatem oni bystro dvinulis' vniz po techeniyu reki, ne zabotyas' uznat',
dognali li Morgejn shiyunskie vsadniki ili ona umerla ot rany... On vspomnil
krov' na peske, i u nego zashchemilo serdce. No esli tak, to on dolzhen
vyzhit'. Esli ona zhiva, on budet ej nuzhen. Esli ona umerla, to on tem bolee
dolzhen ostavat'sya v zhivyh. On sam poklyalsya v etom.
On ne uprekal sebya za to, chto iskushal hiyu, pytayas' zastavit' ih
podarit' emu bystruyu smert'. No kogda on vspomnil o nej, o dannoj im
klyatve, to sobralsya s silami, prigotovyas' vesti dolgoe protivoborstvo, v
kotorom dlya nego vovse ne bylo chesti.
V razgar utra hiyu ostanovilis'. Vejni ponyal, chto koni zamedlili beg,
chut' pozzhe ego otvyazali ot sedla i grubo brosili na pesok. On lezhal
nepodvizhno, ne glyadya na nih; on smotrel na temnye vody Narna, tekushchie po
prinesennym imi zhe otkuda-to izdaleka kamnyam. Odin hiyu podoshel k nemu,
zaprokinul emu golovu, podnes k gubam flyagu. Voda. On vypil to, chto emu
dali. Oni okatili ego vodoj i udarili, pytayas' privesti v chuvstvo. On
pochti ne reagiroval, hotya nahodilsya v polnom soznanii.
Podoshel Fvar, shvatil ego za volosy, potryas. Nakonec Vejni obratil na
nego vzglyad.
- Ger, Avan, - nazval Fvar mertvyh svoih brat'ev. - I Ifvaj. I
Terrin, i |dzhan, i Prafvaj, i Ras. I rodstvenniki Minura, i vot zdes'
Iran, u kotorogo byl brat Hul, a u Trina byli Sitana i Alvi...
- I nashi zheny, i nashi deti, i vse, kto umer do togo, - skazal Iran.
Vejni vzglyanul na nego, uvidel v glazah ego nenavist', ne ustupayushchuyu
nenavisti Fvara. Brat'ya Fvara pogibli ot ego ruki, vozmozhno, on ubil i
drugih - mnogo poleglo teh, kto presledoval ego... ZHenshchiny i deti pogibli
ne po ego vine, no dlya hiyu eto ne sostavlyalo raznicy. Teper' oni mogli
izdevat'sya nad nim, otomstit'; raz on popal k nim v ruki, on dolzhen
otplatit' za vse, chto im prishlos' perezhit' - za Morgejn, kotoraya im na
bedu povela ih predkov v Ajren i v zatoplyayushchijsya SHiyun - za vse eto oni
otomstyat emu. Ibo Morgejn zdes' net, a on u nih v rukah.
On ne otvetil im - v etom ne bylo smysla. Trin sil'no udaril ego, i
Vejni otvel golovu nazad, a zatem plyunul v nego krov'yu, v etot raz tochnee,
chem v predydushchij. Trin snova udaril ego, no na tretij raz Fvar ostanovil
ego.
- U nas eshche celyj den' i noch', da i potom vremya budet.
|ta mysl' dostavlyala im udovol'stvie i vyzvala u nih zlye i
izdevatel'skie rechi, na chto Vejni prosto stisnul chelyusti i ustavilsya na
reku, starayas' ne reagirovat', kogda kto-nibud' iz nih podhodil k nemu i
bil. Bol'shinstvo ugroz emu bylo neponyatno, potomu chto eti lyudi govorili na
grubom dialekte Karsha popolam s yazykom kel, s obiliem slov, primenyavshihsya
tol'ko na bolotah, i on ih poprostu ne ponimal, potomu chto yazyku hiyu ego
nauchila molodaya zhenshchina, ch'ya rech' byla myagche. No o chem govorili eti lyudi,
dogadat'sya bylo neslozhno.
On razozlilsya. On stal zol na sebya, chto tak glupo popalsya, i potomu
chuvstvoval bol'she gneva, chem straha. On nikogda ne byl smel'chakom. Bud' on
bezrassudno smel, on ne lishilsya by doma, imushchestva i chesti, a pogib by
vmeste so svoimi rodstvennikami. No on ne mog vynesti ih muchenij -
mal'chisheskaya slabost': on byl slishkom privyazan k nim, lyubil ih tak sil'no,
chto dazhe ne ponimal etogo.
|tih lyudej on nichut' ne lyubil, i potomu kipel ot zloby, chto sud'ba
rasporyadilas' tak, chto iz vseh svoih nedrugov on popal v ruki imenno etih
nichtozhestv iz klana maaj s holmov Berrou, k Fvaru, ch'yu zhalkuyu zhizn' on
poshchadil, buduchi slishkom nhi, chtoby ubivat' poverzhennogo vraga. Teper' emu
predstoyalo poluchit' nagradu za svoe miloserdie. Po povodu Morgejn oni tozhe
otpuskali gryaznye shutochki, razrazhayas' gnusnym smehom, i Vejni prihodilos'
terpet' eto, vnutrenne nadeyas', chto rano ili pozdno oni sovershat oshibku,
razvyazav emu ruki, i on smozhet dotyanut'sya do Fvara.
Oni etogo ne sdelali. Oni slishkom horosho znali ego i uhitrilis' snyat'
s nego dospehi, ne razvyazyvaya ego, obvyazav verevkoj lodyzhki i podvesiv ego
k suku, kak ubitogo olenya. |to ih tozhe nemalo razvleklo, i oni bili ego,
zastavlyaya raskachivat'sya, poka krov' ne zalila ego golovu i on edva ne
lishilsya chuvstv. Togda tol'ko oni razvyazali emu ruki, okonchatel'no snyav s
nego dospehi. No dazhe i togda on uhitrilsya vcepit'sya v Trina, hotya i ne
smog uderzhat' ego. Oni prinyalis' bit' ego, krov' potekla po licu i rukam,
zalila pesok pod nim. Nakonec on poteryal soznanie.
Vsadniki, mnogo vsadnikov.
On slyshit stuk kopyt, zaglushaemyj pul'saciyami u nego v golove. Vokrug
padayut trupy, tyazhelo rzhut koni.
S toj storony, otkuda techet reka, poyavlyaetsya eshche bol'she vsadnikov. On
vspominaet Morgejn i pytaetsya ochnut'sya, napryagaet zatumanennye glaza,
chtoby uvidet', pojmali ee ili net. I vidit konej - kak temnye teni.
Siptaha sredi nih net. Odin vsadnik pod容zzhaet k nemu, sverkaya kol'chugoj,
serebrovolosyj.
Kel. SHiyunskij kel.
- Razrezh'te verevku, - prikazal on.
Pojmavshie ego lyudi prinyalis' rezat' puty. Vejni popytalsya podnyat'
onemevshie ruki, chtoby zashchitit' golovu, ponimaya, chto sejchas pogibnet. No
vsadniki v dospehah shvatili ego, stashchili na zemlyu. On ne pytalsya
soprotivlyat'sya, chuvstvuya, chto oni ego podderzhivayut. |to ne lyudi Fvara, no
vryad li oni emu v bol'shej stepeni druz'ya, chem rodichi Fvara, i, pohozhe, oni
eshche bolee zhestoki. Odnako sejchas im nuzhno, chtoby on zhil. On lezhal na peske
u kopyt konej, v to vremya kak krov' ustremilas' nakonec v ego konechnosti,
a serdce natuzhno bilos'. On slyshal proklyat'ya lorda kel, obrashchennye k
lyudyam, kotorye chut' ne ubili ego.
Morgejn, dumal on. CHto s Morgejn? No nichto iz togo, chto oni govorili,
ne pozvolyalo emu ponyat', chto s nej.
- Ezzhajte proch', - skazal lord Fvaru i ego rodstvennikam. - On nash.
Kak i v SHiyune, u kel zdes' bylo bol'she vlasti. Fvar i ego lyudi seli
na konej i ot容hali, ne skazav ni slova o mesti - a eto oznachalo, chto
vragu, obidevshemu maaj s holmov Berrou, ne pozdorovitsya, kogda on
podstavit im spinu.
Vejni s trudom opersya na lokot' i provodil ih vzglyadom, no pri etom
malo chto uvidel, krome loshadinyh nog i neskol'kih kel, stoyavshih na zemle.
Vse oni byli v cheshujchatyh dospehah i pobityh shlemah, kotorye pridavali im
vid demonov. Lish' ih lord ostavalsya bez shlema i sidel verhom. Ego belye
volosy razvevalis' na vetru. |to byl shiyunskij lord, kotorogo on ne znal.
Vooruzhennye lyudi pererezali verevki na ego lodyzhkah i popytalis'
podnyat' ego na nogi. On pokachal golovoj.
- Koleno... YA ne mogu idti, - hriplo proiznes on na yazyke kel.
|to ih udivilo. Lyudi v SHiyune ne govorili na yazyke hozyaev, hotya kel
govorili na yazyke lyudej.
- On poedet verhom, - skazal lord. - Alar, tvoj kon' poneset etogo
cheloveka. Podberi vse, chto zdes' razbrosano - lyudyam ne vedomo, chto takoe
poryadok. Oni ostavili vse eto vragu. Ty, - vpervye on obratilsya
neposredstvenno k Vejni, i tot mrachno vzglyanul na nego, - ty - nhi Vejni.
On kivnul.
- YA polagayu, eto oznachaet "da"?
- Da. - Kel govoril s nim na yazyke lyudej, a on otvetil na yazyke kel.
Blednoe nervnoe lico lorda otrazilo gnev.
- YA SHajen, syn Nhinna, princ Sotarra. Ostal'nye moi lyudi ohotyatsya za
tvoej hozyajkoj. Strela, kotoraya ee dostala - edinstvennaya usluga, za
kotoruyu my blagodarny etim skotam-hiyu, no i bez nee sud'ba tvoej
vysokorodnoj gospozhi byla by nezavidna. My ob etom pozabotimsya. A ty,
Vejni iz klana Kajya - tebya my zhdem v gosti v svoem stane. Lord Hitaru
ochen' zhelaet uvidet' tebya vnov'. Gorazdo sil'nee on hochet videt' tvoyu
ledi, no i tebya tozhe. On budet bolee chem obradovan.
- Ne somnevayus', - probormotal Vejni i ne soprotivlyalsya, kogda oni
svyazali emu ruki i posadili verhom na konya. Bol' ran edva ne lishila ego
chuvstv. On raskachivalsya ot golovokruzheniya, edva ne vyvalivayas' iz sedla, i
shiyu prinyalis' sporit', komu iz nih marat' ruki i pachkat'sya, pomogaya ehat'
etomu polugolomu i okrovavlennomu cheloveku.
- YA iz Karsha, - skazal on skvoz' zuby, - i poka kon' podo mnoj, ya ne
upadu s nego. I ya tozhe ne hochu, chtoby ko mne prikasalis' ruki kel.
Oni stali govorit' chto-to naschet togo, chto neploho by pouchit' ego
vesti sebya, no SHajen velel im zamolchat'. Oni medlenno dvinulis' po
peschanomu beregu - vidimo, progulka im nravilas' bol'she, chem nenuzhnaya
speshka. Vejni etomu byl rad. Skloniv golovu, on pril'nul k konyu,
izmotannyj do predela. On podnyal golovu tol'ko raz - kogda oni perehodili
vbrod cherez Narn, a posle etogo pered nimi otkrylas' shirokaya ravnina
Azerota.
Pod kopytami konej zahrustela trava, i uderzhivat'sya v sedle stalo
znachitel'no legche.
On byl zhiv, i eto - samoe glavnoe. On umeril gnev i sklonil golovu -
pust' dumayut, chto chelovek boitsya ih. Oni ne mogli ozhidat' ot nego
nepriyatnostej, eti kel, kotorye stavili klejmo na licah svoih slug, chtoby
otlichat' ih ot slug drugih kel, otnosyas' k cheloveku kak k zhivotnomu.
Ne bylo nichego udivitel'nogo v tom, chto na pervom zhe privale oni
vpravili emu koleno, promyli rany tak zhe tshchatel'no, kak, skazhem,
obhazhivali by bol'nuyu loshad', ne grubo, no i ne laskovo, i vse zhe nikto iz
nih ne dal emu napit'sya, potomu chto togda guby ego kosnulis' by toj
posudy, kotoroj pol'zovalis' oni sami. Odin iz nih brosil emu edy, kogda
oni eli, no ona tak i ostalas' na trave netronutoj, potomu chto oni ne
stali razvyazyvat' emu ruki, a unizhat'sya pered nimi on ne zhelal.
- Vmeste s toboj i tvoej hozyajkoj ehali kel, - skazal SHajen, pod容hav
k nemu poblizhe. - Kto?
On sdelal vid, chto ne slyshal voprosa.
- CHto zh, u tebya budet vremya podumat', - skazal SHajen i razdrazhenno
prishporil konya, sdelav vid, chto otvet ego ne osobenno interesuet.
|to "kto" podrazumevalo imya, slovno oni schitali Lellina odnim iz
svoih, predavshim kel. Pohozhe, ponyal on, i v nem snova vspyhnula nadezhda,
pohozhe, oni eshche ne ponyali sushchnosti erhendimov, ne ponyali, chto na etoj
zemle kel zhivut s lyud'mi na ravnyh. Pohozhe, |t vylozhil im daleko ne vse, a
mozhet, on dazhe ne dostalsya im zhivym.
On podnyal golovu, poglyadel na raskinuvshijsya vperedi gorizont, na
travyanistuyu ravninu. Liniya gorizonta byla pochti ideal'no rovnoj, lish'
koe-gde ee zaslonyali kusty ternovnika. Neestestvennost' formy Azerota byla
nezametna cheloveku, stoyavshemu posredi nee. Ravnina byla slishkom obshirna,
chtoby ohvatit' ee odnim vzglyadom. Vozmozhno, shiyu eshche mnogogo ne znayut.
Dopustim, chto nikto iz naroda Lellina eshche ne popal k nim v ruki i chto
Mirrind eshche ne razgromlena...
On otchayanno nadeyalsya na eto, hotya pochti ne veril, chto samomu emu
udastsya spastis'.
Na noch' oni stali lagerem na otkrytom meste, i na etot raz, stashchiv
ego s konya, emu bystro razvyazali ruki, stoya vokrug s obnazhennymi mechami,
chtoby on ne sbezhal. On nemnogo poel, i odin iz nih nalil emu vody v
ladon', sohranyaya takim obrazom chistotu svoej flyagi. No na noch' oni snova
svyazali ego, privyazali k odnomu iz tyazhelyh sedel, lezhashchih na zemle, chtoby
on ne smog bessledno skryt'sya vo t'me. Potom kto-to nabrosil na Vejni plashch
- veter byl pronzitel'nym, a on byl razdet.
Vse oni zasnuli sovershenno bezzabotno, ne vystaviv strazhi. On dolgo
pytalsya vysvobodit'sya, zamyshlyaya vykrast' konya i uskakat' na nem. No emu
bylo ne dotyanut'sya do uzlov, a verevki byli styanuty slishkom krepko.
Izmuchennyj, on tozhe zasnul, a nautro ego razbudil pinok pod rebra i rugan'
kel.
Na drugoj den' bylo to zhe samoe. Ni edy, ni vody do vechera, vecherom
zhe - tol'ko chtob ne umer. On kopil gnev, kotoryj podderzhival ego ne
men'she, chem pishcha, i sderzhival svoi chuvstva, snosya ih bran'. Tol'ko odnazhdy
Vejni ne sderzhalsya: kogda strazhnik shvatil ego za volosy, on rezko
povernul k nemu golovu, i tot otoshel na shag, uvidev yarost' na ego lice.
Ego sbili na zemlyu - tol'ko za to, chto on otvazhilsya vzglyanut' odnomu iz
nih v glaza. Zatem stali muchit'. No eshche bol'shie pytki oni predvkushali po
vozvrashchenii v lager' i govorili ob etom otkryto, potomu chto znali, chto on
ih ponimaet.
- Vy nichem ne luchshe vashih priyatelej s holmov Berrou, - skazal on im
nakonec na ih yazyke. Odin iz nih udaril ego, no SHajen nahmurilsya, grubo
velel svoim voinam zamolchat' i ostavit' Vejni v pokoe.
V tu noch', kogda oni stali lagerem u odnogo iz pritokov Narna, SHajen
dolgo i zadumchivo smotrel na nego posle togo, kak ostal'nye uleglis'
spat'. On smotrel tak pristal'no, chto Vejni stalo ne po sebe, i eshche bol'she
- ot togo, chto oni s SHajenom okazalis' v storone ot ego kel.
Zatem SHajen podoshel i sel ryadom s nim.
- CHelovek, - bylo priyatno, chto tol'ko kel pol'zovalis' etim slovom. -
CHelovek, govoryat, ty byl blizkim rodstvennikom kajya Rohu.
- Kuzenom, - otvetil on ravnodushno. Do sih por on ne skazal im ni
odnogo slova v otvet. On reshil nichego im ne govorit', no SHajen glyadel na
nego s iskrennim lyubopytstvom.
- Fvar horosho porabotal nad toboj, tak, chto shodstvo edva ulovimo, no
ya vizhu ego. I eta Morgin-Anharan... - On nazval imya, pod kotorym emu byla
izvestna Morgejn, i zasmeyalsya. - Mozhet li umeret' Smert'? - ibo Anharan
byla horosho izvestna sredi zhitelej bolot SHiyuna, i imenno takovoj byla ee
priroda kak Beloj Korolevy.
On ponimal ironiyu kel, kotoryj ne veril ni vo chto, ne priznaval
nikakih bogov, i zamknul svoj sluh dlya nenuzhnyh slov. No SHajen vynul
kinzhal i prizhal ego k shcheke Vejni, zastaviv ego zaprokinut' golovu. - Kakaya
ty vse-taki prekrasnaya dobycha, chelovek, esli ty znaesh' to, chto znaet Roh.
Ty hot' ponimaesh', chto mozhesh' poluchit' svobodu i vse blaga, esli skryvaesh'
to, chto ya predpolagayu? CHelovek, kotoryj govorit na nashem yazyke. YA by ne
pobrezgoval usadit' tebya za svoj stol i... darovat' tebe koe-kakie drugie
privilegii. Vidit bog, est' v tebe nekaya velichestvennaya gordost', kotoroj
lisheny inye kel. Po tebe zametno, chto ty ne hiyu. A umeesh' li ty byt'
razumnym?
On posmotrel v glaza SHajena. Oni byli bledno-serymi v svete dnya, chto
tak redko vstrechalos' sredi polukrovok. On byl pochti chistoj krovi, etot
princ. To, chto on uslyshal ot SHajena, potryaslo ego - on cenilsya sredi kel,
on byl velikolepnoj dobychej dlya vlast' imushchih. On obladal znaniyami Vrat,
blagodarya kotorym Rohu udalos' stat' pravitelem etogo naroda.
- A chem zhe ploh Roh?
- Kajya Roh delaet oshibki, kotorye mogut dlya nego ploho konchit'sya. Ty
mog by izbezhat' etih oshibok. Ty mozhesh' sdelat' dazhe tak, chto udastsya
ubedit' Hitaru prostit' tebya.
- I ty prepodnesesh' vse eto Hitaru, da? YA budu pod tvoim nachalom,
otdam tebe vse, chto smogu, a ty obretesh' vnov' tu vlast', kotoroj lishil
tebya Hitaru.
Lezvie povernulos' i slegka ukololo.
- Kto ty takoj, chtob sudit' o nashih delah?
- Hitaru postavil vseh lordov kel na koleni, potomu chto s nim byl
Roh. Neuzheli ty mozhesh' lyubit' ego za eto?
Emu pokazalos', chto SHajen sejchas ot yarosti ub'et ego. No vpechatlenie
okazalos' oshibochnym, hotya lico princa iskazilos'. On vstavil kinzhal v
nozhny i skazal:
- Tebe nuzhen pokrovitel', chelovek. I mog by okazat'sya im. No ty
dolzhen igrat' v moi igry.
- Est' li v etom vygoda dlya menya? Ob座asni.
- |to ochen' prosto. Rasskazhi mne vse, chto znaesh', i ya smogu tebe
pomoch'. Inache - net.
Vejni posmotrel SHajenu v glaza i uvidel, chto eto lish' polupravda.
- No esli ya dam tebe dostatochno znanij, chtoby ty mog tyagat'sya s
Hitaru i Rohom, to nuzhda vo mne otpadet, ne tak li? Dat' tebe znaniya,
chtoby ty smog usilit' svoe vliyanie sredi svoih sobrat'ev-lordov? S Hitaru
takoe ne projdet. Nado byt' smelee, lord shiyu, inache tebe ne sleduet
mechtat' ispol'zovat' menya v kachestve oruzhiya. Porvi s nimi oboimi - i ya
budu sluzhit' tebe i dam mogushchestvo, kotorogo ty zhazhdesh'. No nikak inache.
- Kto tot kel, kotoryj ehal s toboj?
- YA tebe ne skazhu.
- Ty schitaesh', chto mozhesh' protivit'sya?
- Tvoi voiny... naskol'ko ty mozhesh' im doveryat'? Ty uveren, chto sredi
nih ne najdetsya takogo, kto prodast tebya Hitaru? Pochemu ty velel im
otojti? Net, esli ty sobiraesh'sya otdelit'sya ot Hitaru, ya nuzhen tebe zhivym
i zdorovym. YA nichego ne skazhu tebe. No ya vse zhe pomogu tebe poluchit' to,
chego ty hochesh'.
SHajen sidel na kortochkah i smotrel na nego, slozhiv ruki na grudi.
Vejni ponyal, chto s etim princem kel on zashel slishkom daleko. On uvidel,
chto glaza SHajena zatumanilis', i nadezhda ego isparilas'.
- Govoryat, - prosheptal SHajen, - chto ty ubil otca Hitaru. Neuzheli ty
nadeesh'sya posle etogo dogovorit'sya s nim?
- Lozh'. Hitaru sam ubil svoego otca. A menya obvinil, chtoby spasti
svoyu reputaciyu.
SHajen hishchno usmehnulsya.
- Da, my vse tak dumaem. No lord Hitaru takov, chto teper' on
nenavidit tebya, budto ty i v samom dele ubil ego otca. I neuzheli ty
dumaesh', chto ya soglashus' na tvoj bezumnyj plan? ZHizn' malo chemu tebya
nauchila, chelovek.
Po kozhe Vejni popolzli murashki, no on vse zhe pokachal golovoj.
- Ty, odnako, horosho znaesh', chto tolku ot tvoej sluzhby emu dlya tebya
ne budet. Izberi moj put', lord SHajen, i poluchi to, chto hochesh'. Inache ne
poluchish' nichego. ZHizn' dostatochno menya nauchila, chtoby ya ponimal: ya mogu
spastis' tol'ko blagodarya svoim znaniyam.
SHajen nahmuril belye brovi.
Kakoe-to vremya Vejni mog chitat' mysli v ego glazah, i ni odna iz nih
emu ne nravilas'.
- Ty uveryaesh', budto znaesh', kak nado ladit' s nami i kak ya dolzhen
postupit' s drugimi lordami. Ty ne znaesh' nas, chelovek.
- YA znayu, chto budu mertv, kak tol'ko ty poluchish' to, chto hochesh'.
Na lice SHajena poyavilas' ulybka.
- Ty slishkom podozritelen, chelovek. Ne sleduet zaranee obvinyat' vo
lzhi svoego vozmozhnogo blagodetelya. Ved' ya, vozmozhno, sderzhu svoe slovo.
- Net, - skazal on, hotya v dushe ego zarodilos' somnenie.
- Podumaj ob etom eshche raz zavtra, kogda my peredadim tebya Hitaru.
SHajen podnyalsya i uselsya v nekotorom otdalenii. Vejni povernul golovu,
pytayas' razglyadet' vyrazhenie ego lica, no SHajen otvernul golovu i stal
pit' iz svoej flyagi.
Vozle nego sideli ostal'nye, kel-polukrovki s bescvetnymi volosami i
grubymi chertami, nenavidevshie lyudej za to, chto v ih sobstvennyh zhilah
tekla chelovecheskaya krov'.
SHajen povernul golovu i slegka ulybnulsya emu, nasmeshlivo podnyav
flyagu.
- Zavtra, - poobeshchal SHajen.
Oni pereshli vbrod dve melkie rechki, odnu na zare, druguyu v polden'.
Vejni ponyal, chto teper' oni uzhe gde-to nedaleko ot Vrat, stoyavshih na
Azerote. Emu stanovilos' vse strashnee, on ne mog ne ispytyvat' boyazni
pered ih mogushchestvom, ih sposobnost'yu pogloshchat' i preobrazovyvat' materiyu.
No poka eshche on ne videl ni odnogo priznaka Vrat. V techenie dnya oni
sdelali neskol'ko ostanovok, no ochen' korotkih - SHajen obeshchal, chto v etot
den' oni doberutsya do stana Hitaru i, vidimo, reshil vypolnit' obeshchanie,
chego by eto emu ni stoilo. Vejni v puti bol'she nichego ne skazal SHajenu, i
tot nichego ne govoril emu, lish' izredka brosaya na nego pristal'nye
vzglyady. On ponimal, chto edinstvennyj ego shans - polozhit'sya na slovo
SHajena, no ne podnimal glaz, uderzhivayas' ot soblazna.
Vecherom oni ne ostanovilis' dlya otdyha, a noch' neozhidanno okazalas'
holodnoj. On poprosil u nih plashch, no emu otkazali, hotya tot strazhnik,
kotoryj daval emu plashch prezhde, sam ne nosil ego. Prosto otkaz dostavil im
nekotoroe udovol'stvie. Posle etogo on naklonil golovu, starayas' ne
obrashchat' na nih vnimaniya. Oni opyat' stali ugrozhat' emu, i na etot raz
SHajen smolchal.
Zatem vperedi na gorizonte poyavilos' siyanie - holodnoe, slovno luna.
No sama luna visela v nebe, a svet za gorizontom byl kuda yarche.
Vrata Azerota, kotorye lyudi nazyvali Ognyami.
On podnyal lico, glyadya na etot strashnyj svet, i uvidel, chto vperedi,
uzhe sovsem blizko, goryat malen'kie ogon'ki kostrov i dvizhutsya urodlivye
teni. On uvidel shatry i palatki.
Oni proehali mimo chasovyh, sidyashchih v shalashah iz travy, minovali
granicu lagerya, gde paslis' koni - kroshechnye v sravnenii s ogromnym
lagerem shiyu, lagerem celoj nacii, vyrvavshejsya cherez Vrata na eti prostory.
Dazhe bolee, chem prosto nacii - lager' ostatkov celogo mira.
I oni nacelilis' v serdce SHatana.
"|to sluchilos' iz-za menya i Morgejn, - ne mog ne podumat' on. - YA
sdelal dlya etogo ne men'she, chem ona. Nebo, prosti nas".
Oni v容hali v lager'. Vnezapno SHajen velel perejti na galop, i oni
pomchalis' mimo shatrov i shalashej.
Lyudi oshalelo smotreli, kak oni proletayut mimo - malen'kie temnye
teni. Nastoyashchie lyudi iz bolot SHiyuna. Vejni videl ih vzglyady i poholodel,
kogda kto-to pokazal na nego i istericheski zaoral:
- Ee chelovek! Ee!
Lyudi brosilis' napererez, pytayas' zagorodit' im dorogu, ceplyayas' za
stremena. ZHiteli bolot uznali ego i s radost'yu razorvali by na chasti,
upadi on s konya. Kel prishporili loshadej i prorvalis', promchalis' v bolee
tihuyu chast' lagerya, gde stvorki shchetinyashchihsya shipami vorot bystro
rastvorilis' i propustili ih vnutr'.
Tolpa ostanovilas' - zakrytye vorota, chastokol i shchetina iz pik
nadezhno pregradili ej put'. Kel zamedlili ezdu, koni tyazhelo dyshali, gryzya
udila. Oni medlenno poehali po napravleniyu k bol'shomu navesu, samomu
bol'shomu v lagere.
On byl sooruzhen iz kuskov tkani i snopov travy, a chast' ego
predstavlyala soboj bol'shuyu palatku. Vnutri gorel ogon', prosvechivaya skvoz'
holstinu, i zvuchala muzyka, nepohozhaya na muzyku erhendimov. Oni
ostanovilis'. Podoshli strazhniki, vzyali pod uzdcy loshadej.
Vejni snyali s sedla.
- Ostorozhnej, - skazal SHajen, kogda odin iz strazhnikov vstryahnul ego.
- |to ochen' cennyj chelovek.
I, samolichno vzyav Vejni za lokot', povel ego v shater.
- Ty ne byl mudr, - skazal SHajen.
On pokachal golovoj, ne uverennyj, izbezhal li lovushki, kotoraya mogla
ego pogubit', ili otkazalsya ot edinstvennoj nadezhdy na spasenie. No vryad
li, podumal on. Kel redko byvaet chesten dazhe s kel. A v to, chto on sderzhal
by slovo, dannoe cheloveku, prosto nel'zya bylo poverit'.
On chasto zamorgal, okazavshis' vdrug v teple i na yarkom svete.
Hitaru.
Vejni ostanovilsya, podderzhivaemyj SHajenom, pytayas' potverzhe vstat' na
bol'nuyu nogu. On srazu uznal etogo vysokogo, zakutannogo v chernoe lorda.
Muzyka stihla, blagorodnye lordy i ledi SHiyuna prekratili prazdnye
razgovory i, lezha na kushetkah i podushkah, vnimatel'no ustavilis' na nego.
Tron, na kotorom vossedal Hitaru, predstavlyal soboj kuchu holstov i
tryapok. Vokrug nego raspolagalas' gruppa strazhej-polukrovok, odni v
sostoyanii pochti polnoj oduri, drugie trezvye, vooruzhennye i v dospehah. V
teni v uglu zhalas' obnazhennaya zhenshchina. Hitaru vozzrilsya na nezvanyh
gostej, snachala s pustym, slegka udivlennym vyrazheniem, kotoroe tut zhe
smenilos' zametnoj radost'yu.
Lico ego bylo uzkoe, s zapavshimi glazami, i tem porazitel'nee byli
eti glaza, chto vyglyadeli kak chelovecheskie, v to vremya kak ostal'nye cherty
ego lica byli tipichnymi chertami kel. Na plechah lezhali dlinnye shelkovistye
volosy. Parcha, v kotoruyu on byl oblachen, byla ponoshennoj, kruzheva
rastrepany. No bogato ukrashennyj mech, kotoryj on nosil, vyglyadel gotovym k
dejstviyu. Hitaru ulybnulsya i, kazalos', vokrug nego poplyli miazmy togo,
chto nekogda bylo SHiyunom, a sejchas lezhalo na dne morskom.
- Nhi Vejni, - probormotal Hitaru. - A Morgejn?
- |to skoro vyyasnitsya, - skazal SHajen.
Vejni stisnul zuby i otvernul golovu, glyadya mimo nih. No pri mysli ob
opasnosti, grozivshej Morgejn, on pochuvstvoval priliv sil.
Ubit' Hitaru? |ta mysl' ne davala emu pokoya v prezhnie dni, no teper'
ona pokazalas' emu bespoleznoj, potomu chto zdes' byli tysyachi takih zhe, kak
on. Zavoevat' sredi nih vlast'? |to kazalos' sovershenno nevozmozhnym. On -
chelovek, a kto kak ne chelovecheskoe sushchestvo korchitsya, hnycha, obnazhennoe v
uglu?
On shagnul vpered. Hotya ruki ego byli svyazany, strazhniki prishli v
dvizhenie. Nekotorye napravili na nego ostriya pik. On ostanovilsya,
uverennyj, chto oni ne stanut sami napadat' na nego.
- YA slyshal, chto ty i Roh v ssore, - skazal on Hitaru.
|to proizvelo vpechatlenie. Na mig vocarilas' tishina, lico Hitaru
stalo blednee obychnogo.
- Proch'! - skazal Hitaru. - Vse, komu zdes' ne polozheno byt' - proch'!
Takih okazalos' mnogo: zhenshchina, bol'shinstvo kel. Odin
polubeschuvstvennyj lord kel ostalsya sidet', privalyas' spinoj k meshkam i
glyadya na vse mutnymi glazami. Na lice ego igrala bessmyslennaya usmeshka.
Ostalas' srednih let zhenshchina-kel i gorstka lordov. I vse strazhniki, hotya
mnogie iz nih byli pogruzheny v grezy i sideli v nogah svoih lordov s
tumannymi glazami, szhimaya oruzhie v bezvol'nyh rukah. Odnako ostavalos'
dostatochno takih, u kogo mozgi byli v poryadke. Hitaru ustroilsya poudobnee
na svoem trone iz tryapok i vzglyanul na nego s zastareloj i horosho znakomoj
nenavist'yu.
- SHajen, chto ty rasskazal etomu cheloveku?
SHajen pozhal plechami.
- YA obrisoval emu ego polozhenie i nazval ego vozmozhnuyu stoimost'.
Glyadya na SHajena, Hitaru prishchuril temnye glaza.
- Znaniya, kotorymi obladaet Roh? Ty eto imel v vidu?
- Vozmozhno, u nego tozhe est' eti znaniya. On eto skryvaet.
- Ot nego mozhet byt' bol'she proku, chem ot Roha, - vmeshalas' zhenshchina.
- Ved' chelovechishki ego nenavidyat, i sredi nih u nego malo storonnikov. Vot
odno iz preimushchestv, kotoroe mozhet imet' po sravneniyu s Rohom etot
chelovek.
- U tebya, navernoe, v etom dele eshche i lichnyj interes, - skazal
Hitaru, i ledi nepriyatno zasmeyalas'.
- My s toboj znaem pravdu. Ne nado plevat' v kolodec, milord Hitaru.
Stoit li pominat' staroe? SHiyun ostalsya pozadi. U tebya est' vozmozhnost'
izbavit'sya ot Roha i teh, kto ego podderzhivaet - vospol'zujsya zhe eyu.
|ta rech' ne dostavila radosti Hitaru, no zhenshchina govorila tak, slovno
privykla, chtoby ee slushali, i ona byla staroj krovi, seroglazaya i
belovolosaya, a strazhniki vokrug nee imeli chistyj, nezatumanennyj vzglyad.
Odna iz lordov-zemlevladel'cev, ponyal Vejni. Ne Sotarra, kak SHajen, no,
vozmozhno, Domena, ili Marome, ili Arajsita. Lordy SHiyu byli ne slishkom
ustupchivy po otnosheniyu k Hitaru.
- Ty slishkom legkoverna, ledi Halah, - skazal Hitaru. - |tot chelovek
umeet vyvertyvat'sya iz ruk, kak uzh. On udivlyal dazhe Roha, kotoryj ego
neploho znaet, i moego zloschastnogo bratca Kitana. Ne popytaesh'sya li ty i
nas tak zhe udivit', chelovek?
Vejni ne otvetil. Sporom s Hitaru on vse ravno ne mog nichego
dobit'sya. Nadezhda mogla sostoyat' lish' v tom, chto emu udastsya stravit' ego
s kem-nibud' iz vassalov.
- Konechno, popytaesh'sya, - otvetil za nego Hitaru i zasmeyalsya. - Uzhe
zamyshlyaesh'. Ty dazhe ne dumaesh' poblagodarit' nas za to, chto my izbavili
tebya ot sud'by, kotoruyu tebe ugotovili lyudi? Osteregajsya ego, SHajen. Noga
u nego navernyaka ne slomana, hotya, navernoe, on pytalsya ubedit' tebya v
obratnom. Ego kuzen govorit, chto on ne umeet lgat', no on umeet hranit'
tajny, ne pravda li, Vejni iz klana Kajya? Tajny Morgin-Anharan... - I on
skazal slovo, kotorogo Vejni ne znal, no podozreval, chto ono oznachalo, i
stisnul zuby sil'nee. - Nu-ka, vzglyani na menya. My s toboj neploho znaem
drug druga. Itak, eta Morgin sbezhala. Kuda?
On ne otvetil.
- Za bol'shuyu reku, - skazal SHajen. - V debri lesa, so streloj hiyu.
Nashi vsadniki poshli za nej po sledu, i esli oni ee eshche ne pojmali, to vse
ravno vryad li ona vyzhivet s takoj ranoj. Milord, s nej byl kel i eshche odin
chelovek. I est' eshche koe-chto, o chem nashemu plenniku ne hochetsya govorit'.
- Kitan?
Vejni naklonil golovu i skryl svoe udivlenie. "Moj zloschastnyj
bratec", - nazval ego Hitaru. ZHal', chto Kitana ne bylo v lagere, inache
mogla by vozniknut' kakaya-to nadezhda na nego. Kitan popytalsya by tajno
pomoch' emu, chtoby ne protivostoyat' Hitaru samostoyatel'no.
- Najdite ego, - prikazal Hitaru. V golose ego prozvuchala rezkaya
notka, on byl razdrazhen, chego yavno pytalsya ne vydavat'. "Oruzhie Morgejn, -
podumal vdrug Vejni. - Vot tot, kto strastno hochet uznat' o nem".
- Milord, - skazal SHajen, - moi lyudi sejchas pytayutsya sdelat' eto.
Vozmozhno, im eto uzhe udalos'.
Hitaru promolchal, pokusyvaya gubu, i otnosheniya mezhdu nim i SHajenom
stali dostatochno ochevidnymi.
- YA privel vam vot etogo zhivym, - ochen' tiho skazal SHajen. - YA vyrval
ego iz lap hiyu. Inache on popal by v drugie ruki, milord.
- My blagodarny za eto, - otvetil Hitaru, no glaza u nego byli
holodnye, mertvye. On perevel vzglyad na Vejni. - Nu, chto zh. Ty v zhalkom
polozhenii, ne tak li, Vejni? V etom lagere net cheloveka, kotoryj ne gorel
by zhelaniem zazhivo sodrat' s tebya kozhu, i ty horosho eto znaesh'. K tomu zhe,
poblizosti otsyuda nahodyatsya hiyu, psy Roha. A tvoya hozyajka ne pojdet syuda,
esli ona voobshche eshche gde-to hodit. Vryad li ty mozhesh' nadeyat'sya na druzheskoe
otnoshenie kajya Roha. I tebe horosho izvestno, kakuyu lyubov' pitaem k tebe
my.
- I vse zhe vy vynuzhdeny poka ladit' s Rohom, ne pravda li, lordy SHiyu?
Lica ego sobesednikov pobagroveli ot gneva. Strazhniki napravili na
nego ostriya svoih pik. Tol'ko Hitaru ulybnulsya.
- Da, koe na chto nam prihoditsya idti, chtoby ne ssorit'sya s nim, -
skazal on. - Do teh por, poka on yavlyaetsya hranitelem nuzhnyh nam svedenij,
my otnosimsya k nemu s sootvetstvuyushchim uvazheniem. I on opasen. Konechno, nam
eto izvestno. No teper' ty mozhesh' predlozhit' nam koe-kakie preimushchestva,
ne tak li? Ty znaesh' to, chto izvestno Rohu, i pri etom ne stol' opasen. A
esli vse zhe poluchitsya tak, chto ty lishish'sya zhizni, - nu chto zh, u nas
ostanetsya Roh. Ty svoboden, SHajen. My blagodarny tebe.
Nikto ne poshevelilsya. Hitaru protyanul ruku k vyhodu, i strazhniki
naklonili piki.
SHajen vyshel tverdym shagom vmeste so svoej svitoj. Odin iz lordov
zasmeyalsya utrobnym smehom. Ostal'nye rasslabilis', usazhivayas' poudobnee, i
Hitaru natyanuto ulybnulsya.
- On pytalsya privlech' tebya na svoyu storonu? - sprosil Hitaru.
Vejni nichego ne skazal, serdce ego upalo pri mysli, chto on otkazal
tem, kto mog sderzhat' svoe obeshchanie. Hitaru prochel, kazalos', ego mysli i
medlenno kivnul.
- My tebe predostavim vot kakuyu vozmozhnost', - skazal on. - Ty
vylozhish' nam vse, chto znaesh', i ostanesh'sya zhiv - mozhet byt'. I odnazhdy Roh
prosnetsya i uznaet, chto my v nem bol'she ne nuzhdaemsya. Esli ty sam sdelaesh'
eto, to postupish' mudro. Inache my poluchim vse, chto nam neobhodimo, protiv
tvoej voli, i tebe pridetsya ob etom pozhalet'. Tak kakov tvoj vybor,
chelovek?
Vejni pokachal golovoj.
- YA nichego ne mogu vam rasskazat'. Tol'ko pokazat'. I mne dlya etogo
nuzhno nahodit'sya vo Vratah.
Hitaru zasmeyalsya, i ego lyudi vmeste s nim, ibo plany Vejni byli
prosto ochevidny.
- Ah, tebe by ochen' hotelos' tam okazat'sya, ne pravda li? Net, vse
to, chto ty mozhesh' pokazat', ty mozhesh' i rasskazat'. I rasskazhesh'.
Vejni vnov' pokachal golovoj.
Ruka Hitaru priblizilas' k plechu kel, kotoryj grezil s otkrytymi
glazami vozle ego trona. On sdavlival ego, poka tot ne obratil k nemu
udivlennoe lico.
- Hiran, daj-ka mne dvojnuyu dozu togo, chto ty prinyal... da-da, no ya
znayu, chto u tebya est' eshche. Daj mne, esli ty ne slishkom glup.
Na krasivom lice Hirana poyavilos' osmyslennoe i nepriyaznennoe
vyrazhenie, on vyrval plecho iz pal'cev Hitaru i, sunuv ruku v klapan na
poyase, vytashchil nechto, chto vlozhil drozhashchimi pal'cami v ladon' Hitaru.
Hitaru ulybnulsya i peredal poluchennoe stoyavshemu ryadom strazhu.
- Derzhite ego! - velel on.
Vejni ponyal i otpryanul, no szadi uzhe stoyali, i u nego ne bylo shansov
vyrvat'sya. On poteryal ravnovesie i ruhnul vmeste so svoimi strazhnikami.
Oni perevernuli ego, zastavili raskryt' rot i vsypali pilyuli v gorlo. A
kto-to pod smeh ostal'nyh, kotoryj prozvuchal kak grom kolokolov nalil eshche
i pit'ya. On pytalsya vyplyunut', no oni ne davali emu zakryt' rot, poka ne
prishlos' proglotit' pilyuli. Zatem oni s hohotom otpustili ego, on
perekatilsya na zhivot i popytalsya zastavit' sebya istorgnut' pilyuli obratno,
no bylo uzhe pozdno. On pochuvstvoval na sebe ih dejstvie i ponyal, chto ego
zastavili prinyat' akil - ves'ma populyarnoe sredi kel i dobyvayushchih ego dlya
nih bolotnikov snadob'e, ot kotorogo ischezayut chuvstva i po telu rashoditsya
slabost'. Oshchushcheniya byli strannymi: strah ego ne umen'shilsya, no on okazalsya
kak by v otdalenii i teper' ravnodushno vziral na sebya so storony. Emu
stalo teplo, ischezla bol' i vse ostal'noe pokazalos' priyatnym.
- Net! - yarostno zakrichal on, i oni zasmeyalis'. Zvuki eti pokazalis'
emu nezhnymi i dalekimi. On vnov' zakrichal i popytalsya otvernut' ot nih
lico, no strazhniki podhvatili ego i postavili na nogi.
- Kogda eto projdet, my dobavim eshche, - skazal Hitaru. - Postav'te
ego, pust' stoit. - Vejni otpustili. On ne mog dvinut'sya ni v odnom
napravlenii, potomu chto boyalsya, chto upadet. Serdce boleznenno bilos', v
ushah slyshalsya rev. Zrenie zatumanilos', on mog videt' tol'ko v pyatne pered
glazami, no mezhdu nim i etim pyatnom byla t'ma. Odnako eshche huzhe byla
teplota, raspolzavshayasya po kozhe, unichtozhaya chuvstvo trevogi. On pytalsya
borot'sya s nej vsemi ostavshimisya silami.
- CHto za kel ehal s toboj? Kto on?
Vejni pokachal golovoj, i odin iz strazhnikov shvatil ego za ruku,
otvlekaya vnimanie, chtoby on nichego ne uspel pridumat'. Strazhnik udaril
ego, no udar etot vyzval u nego tol'ko udivlenie. T'ma, okruzhavshaya Hitaru,
vnezapno rasshirilas'.
- Kto? - povtoril Hitaru, zatem zakrichal: - Kto?
- Lellin, - otvetil Vejni v izumlenii, znaya, chto on ne dolzhen etogo
delat', no ne v sostoyanii spravit'sya s soboj. On pokachal golovoj, vspomnil
Mirrind i Merira, i vse to, chto on mog im vylozhit'. Po licu ego potekli
slezy, on vyrvalsya iz ruk strazhnika i zashatalsya, pytayas' vosstanovit'
ravnovesie.
- Kto takov etot Lellin? - sprosil Hitaru kogo-to drugogo, otvetom
emu byla gulkaya tishina. - Kto takov etot Lellin? - sprosil Hitaru u Vejni,
no tot pokachal golovoj, i vnov' pokachal, otchayanno soprotivlyayas' strahu,
kotoryj pytalsya poglotit' ego zhizn' i ego soznanie.
- Kuda vy napravlyalis', kogda na vas napali hiyu?
On vnov' pokachal golovoj. Ego ne stali eshche raz sprashivat' ob etom,
hotya otvet mog oznachat' smert'. On znal eto i znal, chto oni legko mogut
vytryasti iz nego otvet.
- CHto ty znaesh' o drevnem mogushchestve? - sprosila zhenshchina po imeni
Haloh, i zhenskij golos zastavil ego smutit'sya.
- Kuda vy ehali? - zaoral Hitaru, i Vejni popyatilsya ot etih strashnyh
zvukov i upersya v strazhnikov.
- Net, - skazal on.
I vdrug stena shatra upala. Za nej stoyali lyudi, Fvar i drugie, s
natyanutymi lukami. Strazhniki napravili na nih piki, no luchniki medlenno
rasstupilis', i v shater voshel Roh.
- Kuzen, - skazal Roh.
Golos ego byl myagok - golos dobrogo i sochuvstvuyushchego rodstvennika.
Roh protyanul ruku, i nikto iz kel ne risknul brosit' emu vyzov. - Poshli so
mnoj, - skazal Roh, i snova: - Poshli.
Vejni pytalsya vspomnit', pochemu emu sledovalo boyat'sya etogo cheloveka,
no lico Roha ne vyrazhalo nichego, krome iskrennosti. On poshel, pytayas' ne
zamechat' okruzhayushchej ego t'my. Roh shvatil ego za ruku, potyanul za soboj, a
luchniki Fvara somknulis' za nimi, slovno zanaves'yu zakryv ego ot kel.
Zatem na nego obrushilsya holodnyj veter, i emu ne udalos' sderzhat'sya,
i ne zadrozhat'.
- Moj shater v toj storone, - skazal Roh, pomogaya emu derzhat'sya na
nogah. - Idi zhe, bud' ty proklyat.
On popytalsya, no vyvihnutaya noga opyat' podvela ego. Proshlo eshche mnogo
vremeni, prezhde chem on okazalsya v shatre Roha na lezhanke iz snopov. Za
plechami Roha stoyali hiyu; opustiv luki, oni glyadeli na nego v tusklom svete
kostra, dym ot kotorogo podnimalsya klubami i ischezal v otverstii na kryshe.
Sredi nih byl Fvar.
- Idite, ubirajtes' otsyuda, - velel Roh hiyu. - Vse vy. Sledite za
kel.
Oni vyshli, hotya Fvar udalilsya poslednim, adresovav Vejni shirokuyu i
zlobnuyu uhmylku.
Zatem Roh opustilsya na kortochki. On protyanul ruku k ego licu,
povernul ego k sebe i ustavilsya emu v glaza.
- Akil?
- Da. - Tuman v golove byl slishkom gust, chtoby Vejni mog
soprotivlyat'sya. On otvernulsya, drozha, ibo teplota stala uzhe opalyayushchej - ne
boleznenno, no slishkom chuvstvitel'no.
- Gde Morgejn? Kuda ona mogla ujti?
|to vyzvalo u nego bespokojstvo. On pokachal golovoj.
- Kuda? - povtoril Roh.
- Za reku... Fvar znaet.
- Tam - kontrol' Vrat, ne tak li?
Vopros etot obrushilsya na nego vnezapno. On vzglyanul na Roha, i
zamorgal, i ponyal, chto reakciya vydala ego.
- Horosho, - skazal Roh, - my eto podozrevali. My budem prodolzhat'
obyskivat' ves' tot uchastok. Ona ne reshitsya poyavit'sya zdes', gde Glavnye
Vrata... ladno, eto mne tozhe izvestno. Sledovatel'no, ona dolzhna pytat'sya
zavladet' kontrolem nad Vratami. Ona navernyaka najdet eto mesto, u nee dlya
etogo est' vozmozhnosti - esli ona eshche zhiva. A ty kak dumaesh'?
- YA ne znayu, - skazal on, i slezy udivili i oshelomili ego. On ne mog
sderzhat'sya. CHuvstva nahlynuli na nego, a vmeste s nimi - i pamyat'. - Fvar
govorit, ona tyazhelo ranena.
- Bol'she vsego menya trevozhit ee mech. Predstav' etot mech v nezhnyh
rukah Hitaru... |to ne dolzhno sluchit'sya, Vejni. Ty dolzhen predotvratit'
eto. Kuda ona ushla?
Slova zvuchali rezonno, myagko i priyatno.
On potryas golovoj i vyrugalsya. Ruka Roha upala, on poudobnee
ustroilsya na kortochkah, glyadya na Vejni kak na nepriyatnuyu problemu. Lico
ego, tak pohozhee na lico lezhashchego pered nim brata, iskazilo razdrazhenie.
- Skol'ko tebe dali? Skol'ko tebe dali akila?
On pokachal golovoj, ne znaya otveta.
- Ostav' menya. Ostav' menya v pokoe. YA ne spal uzhe mnogo dnej. Roh,
daj mne pospat'.
- Ne spi. |to mozhet ploho konchit'sya, esli ty sejchas zasnesh'.
V etih slovah ne bylo toj grubosti, kotoruyu mozhno bylo ozhidat'. Uzhe
ne v pervyj raz on smotrel v lico vraga, kotoroe prinadlezhalo ego kuzenu.
On zamorgal, pytayas' vniknut' v slova Roha, i vzdrognul, kogda Roh polozhil
ladon' na ego raspuhshee koleno.
- Fvar skazal, chto na tebya upala loshad'. Est' li eshche povrezhdeniya?
- Fvar znaet.
- YA tak i dumal.
Roh vytashchil kinzhal i pomedlil, vidya, chto Vejni uvidel ego i uznal. -
Ah, da. Ty nes ego... chtoby vernut' mne, konechno zhe. Nu chto zh, spasibo. -
On razrezal povyazku na kolene, i bol' pronikla dazhe skvoz' akil. No Roh
kasalsya kolena ochen' nezhno.
- Suhozhilie razorvano... Pereloma, pohozhe, net, i ya postarayus' tebe
pomoch'. YA razvyazhu tebe ruki, esli ty ne budesh' delat' lishnih dvizhenij. Ty
dolzhen sam obeshchat' eto.
- Nekotoroe vremya ne budu.
- Molodec, - Roh pererezal puty, ubral klinok i massiroval zatekshie
ruki Vejni, poka zhizn' ne vernulas' v beskrovnye, zatekshie pal'cy. - Ty
dostatochno yasno ponimaesh', gde ty, ne pravda li?
- Vrata, - vspomnil on i pripomnil, chto imenno privelo Roha v eto
mesto. Ego ohvatila panika. Pal'cy Roha vpilis' v ego zapyast'e, ne dav
sdelat' sudorozhnogo dvizheniya, noga otozvalas' ognem, i bol' v sochetanii s
akilom edva ne lishila ego chuvstv.
- V takom sostoyanii ty vse ravno nikuda ne uderesh', - proshipel Roh
emu v uho i otpustil ego ruku. - CHego ty mozhesh' ozhidat' zdes'? CHto tebya
prirezhet pervyj vstrechnyj? Poraskin' mozgami. Esli by ya dazhe zahotel, ya ne
smog by otpustit' tebya.
On chasto zamorgal, pytayas' myslit' trezvo, pytayas' vernut' zhizn' v
pal'cy. On drozhal i byl ves' v holodnom potu.
- Lezhi spokojno, - skazal Roh. - Pover' mne. Peremena tel - ne
slishkom priyatnoe zanyatie. Vprochem, menya ono vpolne ustraivaet, - dobavil
on ironichno.
On nichego ne otvetil. Akil zastavil ego soznanie ujti kuda-to vdal'.
Bol' otstupila, smenilas' teplom.
- Mezhdu nami dolzhen byt' mir, - skazal Roh tiho. - Zaveryayu tebya, ot
hiyu ya tebya zashchishchu.
- Kto ty sejchas? Lill, da?
- Net. - Roh ulybnulsya. - Skoree, vse zhe net.
- Roh... - zhalobno proiznes on, no ulybka uvyala i vnov' vernulos'
hmuroe vyrazhenie i prishchur glaz.
- YA skazal, chto ne prichinyu tebe zla.
- Kto "ya"? Roh?
- YA... - Roh pokachal golovoj i podnyalsya. - Ty ne ponimaesh'. Net ni
razdeleniya, ni protivoborstva... YA... - On proshel cherez shater,
spotknuvshis' i oprokinuv gorshok s vodoj, i na mig otvleksya, chtoby nalit'
vody v poluraskolotuyu chashku i protyanut' ee Vejni. - Voz'mi.
On zhadno vypil. Roh opustilsya na koleni, snova napolnil chashku vodoj i
stal ochen' ostorozhno promyvat' ego rany, vymachivaya v chashke loskut tkani.
- YA skazhu tebe, kakovo eto, - govoril Roh. - Ponachalu - sil'nejshij
shok. Zatem neskol'ko dnej - slovno vo sne. Ty - oba. Zatem chast' sna
nachinaet tayat', i ty uzhe ne mozhesh' ee pripomnit', kak eto byvaet s obychnym
snom. YA kogda-to byl Lillom. Teper' ya kajya Roh. Kazhetsya, mne nravitsya eta
moya forma. No ran'she, vozmozhno, nravilas' prezhnyaya. Vse, chem byl Roh, vse,
chto on pomnil, vse, chem on dyshal i chto nenavidel - vse eto ya soderzhu v
sebe v szhatom vide.
- Krome ego dushi.
Na lice Roha poyavilos' razdrazhenie.
- Takoe ponyatie mne ne vedomo.
- U Roha ona byla.
Ruki Roha vzdrognuli, i on pokachal golovoj.
- Ty znaesh', kuzen, inogda ya byvayu upryam, i v takie minuty luchshe menya
ne razdrazhat'.
- O, nebo, mne tebya zhal'.
- Ty tak i norovish' menya razozlit', - procedil Roh skvoz' zuby.
Dvizheniya, na mig stavshie rezkimi, vnov' obreli prezhnyuyu myagkost'. - Ty ne
predstavlyaesh', chego mne stoilo uspokoit' stan, kogda prishla vest' o tebe.
Bolotniki osadili bar'er i uzhe planirovali, kak vyrvat' tebya iz ruk kel.
On smotrel na Roha slovno by izdali.
- Pridi v sebya, - nastaival Roh. - Tebe dali slishkom mnogo snadob'ya.
CHto ty im skazal?
On rasteryanno pokachal golovoj. Nekotoroe vremya on i v samom dele ne
mog nichego pripomnit'. Roh shvatil ego za plecho i potryas.
- CHto? Nu, skazhi zhe. Neuzheli ty dopustish', chtoby oni znali, a ya ne
znal? Podumaj...
- Oni prosili... prosili menya rasskazat', chto ya znayu o Vratah. Im
nadoelo zaviset' ot tebya. Oni skazali, chto poskol'ku lyudi v lagere hotyat
menya ubit', oni bolee sposobny obespechit' mne bezopasnost', chem ty... Tak
dumal SHajen... ili eshche kto-to... YA ne pomnyu. No Hitaru... hotel uznat' to,
chto znayu ya... i ne govorit' tebe, poka ne nastanet udobnoe dlya nego
vremya...
- CHto ty znaesh'? CHto ty znaesh' o Vratah? Soobshchila li ona tebe
dostatochno svedenij, chtoby ty byl opasen?
On popytalsya vdumat'sya, grozit li emu chto-nibud' so storony Roha. No
golova ego sovershenno ne soobrazhala.
- Est' u tebya takie znaniya? - sprosil Roh.
- Da.
- I chto ty im skazal?
- Nichego. YA nichego ne skazal im.
- YA slyshal, kak tebya veli k nim. YA predpolagal kak raz to, chto ty mne
skazal.
- Oni pri pervoj zhe vozmozhnosti pererezhut tebe gorlo.
Roh zasmeyalsya.
- Da, eto verno. No tvoe - eshche ran'she, esli ya ne budu tebya zashchishchat'.
CHto ty znaesh' takogo, chego ty im ne skazal?
Ego zahlestnul strah, tak, chto ne pomoglo dazhe dejstvie akila. On
otchayanno zakrutil golovoj, ne reshayas' zagovorit'.
- YA skazhu tebe, chto ya podozrevayu, - skazal Roh. - Morgejn poluchila
pomoshch', o kotoroj nikto zdes' ne dogadyvaetsya. Ona pobyvala v odnoj
derevne, ya znayu eto dopodlinno. Hitaru tozhe eto znaet. Tam zhivut lyudi,
ochen' skrytnye, i tam zhivet eshche kto-to. Ne tak li?
Vejni nichego ne skazal.
- Da, tam est' kto-to eshche. YA eto znayu i dumayu, chto tam kel. Ne pravda
li, kuzen? I u tebya est' druz'ya. Vozmozhno, eto te, kto uehal vmeste s nej,
kogda ona bezhala. Soyuzniki. Soyuzniki-tuzemcy. I ona zamyshlyaet zahvatit'
kontrol' nad Vratami i unichtozhit' menya. Razve ne v etom ee cel'? |to
edinstvennyj razumnyj put' dlya nee. No menya ne ochen' volnuet to, chto mozhet
i chego ne mozhet Morgejn v tom sostoyanii, v kakom ona nahoditsya sejchas;
gorazdo bol'she menya bespokoit - komu dostanetsya ee oruzhie. S nej est'
chelovek i kel. Tak soobshchil Fvar. Kto oni i chto oni mogut sdelat', esli k
nim v ruki popadet etot mech?
V golove ego haoticheski zamel'kali mysli: Merir, podumal on. Merir
sposoben pravil'no im vospol'zovat'sya. No zatem on usomnilsya, vspomniv,
chto Morgejn zametila v mirrindyanah mnogo strannogo.
- Fvar koe-chto prines mne, - skazal Roh. - On ne hotel otdavat', no
Fvar ves'ma boitsya moego gneva i s gotovnost'yu otdal, chtoby ne imet'
nepriyatnostej. - On vytashchil iz poyasa serebryanyj kruzhok na cepochke -
podarok Merira. - |to bylo na tebe. YA vizhu, chto eta shtuchka ochen'
neznakomoj raboty, nichego pohozhego na rabotu nashih rodnyh masterov ili
shiyunskih. Vidish', na nem runy kel. Oni oznachayut "druzhba". Kto tvoi druz'ya,
nhi Vejni?
On pokachal golovoj, glaza ego zatumanilis'. Vnov' im nachal ovladevat'
strah.
- Ne sovsem chestno davit' na tebya, kogda ty napichkan etoj dryan'yu, ne
tak li? Ty otkryt, kak chistaya stranica. CHto zh, bol'she ne budu. No my eshche
pogovorim, kogda ty pridesh' v sebya. To, o chem ya tebya sprashival, ya
sprashival ne dlya togo, chtoby prichinit' tebe vred. I ty ne dolzhen spat',
Vejni. Ne zakryvaj glaza. Smotri na menya osmyslenno.
Emu eto ne udavalos', i Roh udaril ego, chtoby privesti v chuvstvo.
- Ne spi. Mozhesh' zlit'sya na menya, esli eto pomozhet. U tebya v glazah
vse eshche tuman ot togo narkotika, i poka eto ne projdet, ty ne dolzhen
zasypat'. YA videl, kak v stane lyudi ot nego umirali. Oni umirali vo sne. A
ty mne nuzhen zhivym.
- Zachem?
- CHto zh, po-tvoemu, darom ya segodnya podstavlyal svoyu sheyu? Mne nuzhna za
eto hot' kakaya-to nagrada.
- CHego ty hochesh'?
Roh zasmeyalsya.
- YA hochu tvoego obshchestva.
- YA preduprezhdal... YA preduprezhdal, chto ty ne mozhesh' ozhidat' ot svoih
druzej dobrogo otnosheniya. Ty - chelovek, a oni nenavidyat takih, kak ty.
- Pravda? - Roh zasmeyalsya. - Tak znachit, ty priznaesh' vo mne svoego
kuzena?
"Kel skazal mne, - chut' bylo ne progovorilsya on, - chto ty - pochti
on". No on byl ne nastol'ko bezvolen, chtoby skazat' eto, i vovremya
ostanovilsya. Roh obratil na nego strannyj vzglyad, zatem pozhal plechami i
snova stal protirat' ego rany. Prikosnoveniya prichinyali bol', i Vejni
morshchilsya. Roh tiho vyrugalsya.
- Nichego ne mogu s etim podelat', - skazal on. - Blagodari za eto
Fvara. YA starayus', no nichego ne poluchaetsya. Radujsya, chto akil poka
dejstvuet.
Roh dejstvitel'no byl ostorozhen i iskusen. On ochistil rany, smazal ih
teplym maslom i perevyazal samye krovotochashchie iz nih. On polozhil goryachij
kompress Vejni na koleno, zatem smenil ego. Vremenami golova Vejni
opuskalas', i Roh privodil ego v chuvstvo i, nakonec, pozvolil emu zasnut',
trevozha tol'ko togda, kogda menyal kompressy. Prosnuvshis' nenadolgo, Vejni
uvidel, chto stoit glubokaya noch', i snova zasnul, no Roh vskore snova
razbudil ego, v ocherednoj raz menyaya kompress.
- Roh? - udivlenno sprosil on.
- YA ne prichinyu tebe boli.
- Kto-nibud' mozhet podsmotret'.
- Kto? Fvar? V moem shatre malo slug. Spi, kuzen.
On zasnul. |to son byl spokojnym, v pervyj raz s teh por, kak on
pokinul Karhend. |to byl poslednij i samyj priyatnyj effekt slabeyushchego
dejstviya akila. Izmuchennyj, teper' on mog otdohnut'.
Kogda Roh razbudil ego vnov', v shcheli pologa prosachivalsya dnevnoj
svet, a skvoz' dymovoe otverstie nad golovoj - tuman. Pered nim stoyala
pishcha. Vejni uselsya i stal poedat' zavtrak - hleb i solenuyu rybu, zapivaya
kislovatym shiyunskim napitkom. Vpervye za neskol'ko dnej on mog naest'sya
vdovol', kak by ni byla prosta eta pishcha i kakie by vospominaniya ona ni
vyzyvala o SHiyune.
Perezhevyvanie pishchi vyzyvalo bol', a na tele ne bylo mesta, kotoroe by
ne sadnilo. No koleno v to utro uzhe moglo sgibat'sya spokojno, i bol' v
nem, kotoraya vse eti dni byla takoj postoyannoj, chto Vejni pochti privyk k
nej, nachala utihat'. On ne stal odevat'sya, a prosto zakutalsya v otrez
tkani, i Roh skazal, chto goryachij kompress dolzhen ostavat'sya na kolene do
obeda.
- Spasibo, - skazal Vejni.
- CHto, iskrennyaya blagodarnost'? |to bol'she, chem ya poluchil vo vremya
poslednej vstrechi. I dumayu, chto ty po-prezhnemu hochesh' pererezat' mne
gorlo, kuzen.
- YA v zdravom rassudke i ponimayu, chto obyazan tebe.
Roh krivo usmehnulsya i podlil vody v gorshok, stoyavshij na ogne, zatem
uselsya i nalil sebe kruzhku shiyunskogo napitka, a vypiv, skorchil grimasu. -
Potomu, chto ya ne postupil s toboj tak, kak dolzhen? Oni nakachali tebya etim
narkotikom tak, chto ty perestal chto-libo soobrazhat', i esli by eto
prodlilos' dostatochno dolgo, pozhaluj, ty by vydal im vse, chto znal, i
etogo bylo by dostatochno, chtoby oni tebya poshchadili... a mozhet byt', i net.
Ty by prozhil stol'ko vremeni, skol'ko im hvatilo by, chtoby nasytit'sya
tvoimi mucheniyami. Ty dolzhen byt' mne blagodaren. No, konechno zhe, mne vse
ravno prishlos' by vyruchat' tebya - eto bylo neobhodimo dlya menya samogo. Ty
mog menya pogubit'. A chto kasaetsya vsego ostal'nogo, to tut ty prav - za
toboj dolzhok.
Vejni povernul ladon' shramom vverh - na nej byl znak Morgejn, rana,
zarubcevavshayasya s krov'yu i peplom.
- YA ne mogu tak postupit', i ty eto znaesh'. Vse, chto ya dolzhen
sdelat', ya sdelayu - takov zakon ilinov. Ne obeshchayu, chto mogu otstupit'sya ot
nego - eto vyshe moih sil.
- No u tebya ih dostatochno, chtoby napomnit' ob etom mne.
On pozhal plechami, obespokoennyj - Roh vsegda imel vozmozhnost' vyrvat'
u nego iz grudi serdce.
- Pohozhe, tebya ne slishkom ispugalo proisshedshee v tom shatre v minuvshuyu
noch'. Oni poka ne gotovy pokonchit' s toboj. Poka. No odnazhdy oni vse-taki
najdut sposob.
- YA znayu. YA znayu, v kakoj mere mogu doveryat' Hitaru, i my davno ushli
za eti granicy.
- Potomu-to ty i okruzhaesh' sebya podobnymi Fvaru. Tebe horosho
izvestno, chto on i ego rodichi nekogda sluzhili Morgejn, no stali ee
protivnikami, kogda ne smogli poluchit' ot nee to, chego hoteli. Oni
postupyat tak zhe i s toboj, v tu zhe minutu, kak tol'ko ty pojdesh' naperekor
ih zhelaniyam. |to vo mne govorit ne tol'ko nenavist'. |to pravda.
- YA ne upuskayu etogo iz vidu. No est' eshche tot fakt, chto Fvar i ego
rodnya predpochitayut sluzhit' mne, a ne kel, potomu chto horosho znayut,
naskol'ko kel lyubyat ih. Kel nenavidyat vseh lyudej v etom lagere - i hiyu, i
bolotnikov, - vseh, kto imeet hot' malejshee predstavlenie o nezavisimosti.
No bolotniki ne lyubyat Fvara. Fvar i ego lyudi malochislenny, i on znaet, chto
esli on poteryaet bditel'nost', to bolotniki okunut ego mordoj v gryaz'.
Fvar lyubit vlast'. Ona emu prosto neobhodima. No chem bol'she vlasti, tem
bol'she u tebya vragov. Kogda on dumal, chto Morgejn dast emu vlast', on
prisoedinilsya k nej, i poka byl uveren v nej ostavalsya ej vernym i
soprovozhdal ee vo vseh opasnostyah. Ko mne on prisoedinilsya tol'ko potomu,
chto znal: emu ne sovladat' s kel, a ya imeyu vliyanie v etom lagere. Fvar
derzhit bolotnikov pod zhestkim kontrolem, i eto menya ustraivaet. On vazhen
dlya togo, chtoby ya mog zdes' sushchestvovat'. Bez menya on nichto, i on eto
znaet. No poka on sluzhit mne, kel v etoj strane ne budut pravit' hiyu i
bolotnikami. I kak ni gordy kel, oni ponimayut, chto ostal'nye prevoshodyat
ih chislom i chto te lyudi, kotorye vse eshche sluzhat im - eto ne bolee chem
prosto skot. Ni odin chelovek iz SHiyuna ne pitaet simpatij k bolotnikam i
hiyu, no pri etom ni odin chelovek, zhivshij pod vlast'yu kel, ne lyubit svoih
hozyaev, dazhe te, kto nosyat klejmo na lice. Kel ochen' boyatsya svoih
sobstvennyh slug i dejstvuyut vdvojne zhestoko, chtoby derzhat' ih v
povinovenii. No v otkrytuyu ob etom oni ne govoryat. S drugoj storony, ne
poluchitsya nichego horoshego, esli lyudi proznayut ob etom, ne pravda li? Eshche
hleba?
- Net.
- Otnosheniya mezhdu nimi izmenilis' s teh por, kak k vlasti prishel
Hitaru, - prodolzhal Roh, pokachivaya golovoj. - Dlya etogo potrebovalos'
prinudit' koe-kogo iz kel vesti sebya prilichno. Odnako vo vremya perehoda
vyzhivali tol'ko sil'nejshie, a oni i v obychnoe vremya ne slishkom
zhiznesposobny.
- Ty vybral Hitaru v soyuzniki, hotya togda u tebya byl drugoj vybor.
- Da, - skazal Roh, napolnyaya obe ih chashki. - Vprochem, pozdnee ya zhalel
ob etom. Mne vsegda ne vezlo s soyuznikami. Kuzen... Gde, po-tvoemu,
skryvaetsya Morgejn?
Vejni proglotil kusok, neozhidanno stavshij suhim, i potyanulsya za
chashkoj. On stal pit', sdelav vid, chto ne slyshal voprosa.
- To mesto, kuda ona namerevalas' popast', perepravlyayas' cherez reku,
- skazal Roh, - eto, nesomnenno, i est' mesto kontrolya. YA tak polagayu, i
Hitaru, konechno zhe, tozhe. Patruli Hitaru obsharyat tam kazhdyj kustik. Hitaru
ne hochet, chtoby hiyu shli po ee sledu. YA zhe nastaival na tom, chtoby poslat'
tuda Fvara, i vot pochemu: Fvaru ne slishkom hochetsya zanimat'sya etim, no
dazhe on vidit, kakaya nam grozit opasnost', esli lyudi Hitaru zavladeyut ee
mechom. YA ne somnevayus', Hitaru i sam napugan, da i takie, kak SHajen - esli
kto-nibud' iz nih poluchit mech, Hitaru ne pozdorovitsya. Hotya, priznayus',
mne vovse ne po dushe i mysl' o tom, chto on okazhetsya u Fvara. Konechno,
Fvar, bud' ego volya, ostavil by tebya lezhat' pod konem i pognalsya by za
neyu. Teper' on lokti kusaet, no po-prezhnemu boitsya ee. On odnazhdy videl
dejstvie ee oruzhiya - i byl togda vne sebya ot straha. Togda-to on i stal ee
nenavidet'. On otvazhilsya izdali pustit' v nee strelu, no okazat'sya licom k
licu s nej i Podmenyshem... Vprochem, eto sovsem drugoj razgovor. Fvar
inogda ne v sostoyanii ponyat', chego zhe on sam hochet. Instinkt vyzhivaniya u
nego poroj sil'nee, chem zhelanie dobit'sya celi. Sejchas on sozhaleet ob etom,
no moment upushchen - blagodarya tebe, konechno.
- Upushchen tak upushchen, - skazal on, i slova s trudom vyryvalis' u nego
iz gorla. - YA nichem ne mogu tebe pomoch'.
- Mezhdu nami mir, mir - vot chto ya sovetuyu tebe pomnit'. Kazhdyj raz,
kogda ty pytaesh'sya idti protiv menya, vspominaj ob etom - i vybrosi iz
golovy taktiku kel. Segodnya noch'yu, esli by ya hotel, ya mog by sdelat' to
zhe, chto i oni. Net, ya - edinstvennaya tvoya nadezhda na spasenie.
- Lill byl raspolozhen k takim soyuznikam, kak Fvar - banditam,
golovorezam. Takih merzavcev v ego okruzhenii vsegda hvatalo. YA vizhu, ty ne
izmenilsya, i shansy moi, sledovatel'no, ravny tem, kakie byli u menya v
SHiyune.
V glazah Roha poyavilsya tuman, no zatem oni medlenno proyasnilis'. - YA
tebya ne vinyu. YA ne veryu svoim soyuznikam, no eto ty vynudil menya byt' s
nimi. Oni ub'yut menya, kogda smogut, v etom ya ne somnevayus'. Ty zdes' v
bezopasnosti nastol'ko zhe, naskol'ko i ya... tol'ko potomu, chto Hitaru
boitsya vosstaniya v stane lyudej, kotoroe vspyhnet, esli on popytaetsya
zahvatit' tebya. Krome togo, u nego est' prichina zhdat'.
- Kakaya prichina?
- Vestochka, kotoruyu v lyubuyu minutu mozhet prislat' odin iz ego
patrulej - chto v ih rukah oruzhie Morgejn. I v tu zhe minutu, drug moj, my s
toboj okazhemsya pokojnikami. Est' i eshche odna opasnost': chto ya, ty i Morgejn
okazhemsya ne edinstvennymi, kto mozhet ispol'zovat' energiyu Vrat. Vozmozhno,
podobnym znaniem obladaet eshche kto-to v etoj zemle. I esli eto tak... |to
tak, Vejni?
On nichego ne skazal, pytayas' sohranit' besstrastnoe vyrazhenie lica.
- YA podozrevayu, chto eto vozmozhno, - skazal Roh. - No chego by eshche my
ni boyalis', mecha nado opasat'sya v pervuyu ochered'. Bezumiem bylo dazhe
delat' takuyu veshch'. Morgejn znaet ob etom, ya uveren. I mysl' ob etom... YA
znayu, chto napisano runami na etom lezvii, po krajnej mere, chast' togo.
|togo nikogda ne sledovalo pisat'.
- Ona eto znaet.
- Ty mozhesh' idti? Pojdem. YA pokazhu tebe koe-chto.
On s trudom podnyalsya, i Roh protyanul emu ruku. Oni proshli k dal'nemu
krayu shatra, Roh otdernul rvanyj polog i ukazal emu na gorizont.
Tam, v siyanii gorazdo bolee holodnom, chem lunnyj svet stoyali Vrata.
Vejni smotrel na nih i sodrogalsya ot ih blizosti, ot prisutstviya etoj
smertonosnoj energii.
- Ne samoe priyatnoe zrelishche, pravda? - sprosil Roh. - Oni p'yut razum,
kak vodu. Oni dovleyut nad nami. YA zhil v ih prisutstvii stol'ko, chto uzhe
chuvstvuyu ih skvoz' stenu shatra. Vozle etih Vrat mir mezhdu lyud'mi
nevozmozhen - eto chuvstvuyut vse, i lyudi i kel, - no iz-za nee oni boyatsya
ujti otsyuda, a sejchas oni uzhe boyatsya i ostavat'sya zdes'. Nekotorye,
navernoe, vse zhe ujdut. Te zhe, kto ostanutsya, sojdut s uma.
Vejni povernulsya, otpustil ruku Roha i edva ne upal, no Roh vovremya
podhvatil ego, otvel na mesto i pomog opustit'sya na cinovku vozle kostra.
Roh opustilsya ryadom s nim na kortochki, polozhiv ruki na koleni, a
zatem uselsya poudobnee, skrestiv nogi.
- Teper' ty vidish', chto v etom meste est' i drugoj istochnik bezumiya,
ne tol'ko akil. Prichem gorazdo bolee moshchnyj. - On podnyal kruzhku i dopil
ostatki napitka, glotaya pochti s trudom. - Vejni, ya hochu, chtoby ty kakoe-to
vremya zashchishchal moyu spinu, kak zashchishchal ee.
- Ty bezumen.
- Net. YA tebya znayu. Ne sushchestvuet cheloveka bolee nadezhnogo. CHto
kasaetsya tvoej klyatvy, to dayu slovo, ty mozhesh' ee sderzhat', kogda
zahochesh'. YA ustal, Vejni. - Golos Roha vdrug prervalsya, v karih glazah
poyavilas' bol'. - YA proshu tebya delat' tol'ko to, chto ne protivorechit
dannoj Morgejn klyatve.
- V takom sluchae, eto mozhet proizojti v lyuboe udobnoe dlya menya vremya.
I ya ne budu tebya preduprezhdat'.
- YA znayu. I vse zhe proshu tebya. Tol'ko ob etom.
Vejni byl izumlen, vnov' i vnov' obdumyval eti slova, ne nahodya v nih
lovushki, nakonec kivnul:
- A do toj pory ya sdelayu vse, chto mogu. Hotya vryad li smogu mnogoe. YA
ne ponimayu tebya, Roh. Mne kazhetsya, ty chto-to zateyal, i ya ne veryu tebe.
- YA skazal, chego ya hochu. A sejchas ya tebya pokinu na vremya. Spi. Delaj,
chto hochesh', poka ostaesh'sya pod etim krovom. Ne stupaj poka na bol'nuyu
nogu. Stav' kompressy, poka ne projdet.
- Esli Fvar osmelitsya podojti ko mne...
- Oni ne hodyat v odinochku, ty zhe ih znaesh'. Ne trevozh'sya ob etom. YA
budu prismatrivat' za nim, tak chto tebya ne dolzhno bespokoit', gde on.
On podnyalsya i povesil na poyas mech, no ostavil kolchan i luk.
Vyhodya, on opustil polog shatra, zakryv ot Vejni svet.
Vejni ulegsya na prezhnee mesto i natyanul na golovu odeyalo. Nikto ne
potrevozhil ego, i proshlo mnogo vremeni, prezhde chem vernulsya Roh, ne skazav
ni slova o tom, chto on delal. Odnako lico ego bylo ozabochennym.
- YA budu spat', - skazal Roh i ulegsya na svoe lozhe. - Razbudi menya,
esli budet neobhodimost'.
|to bylo neprivychnoe polozhenie - Vrata s odnoj storony, vragi-kel - -
s drugoj, a sam on ohranyaet rodstvennika, kotorogo poklyalsya ubit'. Ot
nesposobnosti delat' chto-to on dumal o Morgejn, poschital dni s momenta ih
rasstavaniya. CHetvertyj den'. Za takoj srok lyubaya rana mogla libo
podzazhit', libo proyavit'sya v polnuyu silu.
Ves' den' on nakladyval kompressy na koleno, a k koncu dnya Roh smenil
povyazki na ego ranah i na vremya pokinul ego, posle chego vozvratilsya s
edoj. Zatem Roh dal emu pospat', no sredi nochi razbudil i poprosil
posidet' na strazhe, poka on otdohnet.
On smotrel na Roha i gadal, chto zhe proishodit takoe, chto Roh ne
riskuet, chtoby oni spali oba. Lico u Roha bylo takim, budto ustalost' ego
byla uzhe nevynosimoj, slovno byla nakonec edinstvennaya noch' za mnogo
sutok, kogda on mog zasnut', ne boyas' za svoyu zhizn'. Vejni bdil do
rassveta i lish' zatem vzdremnul, poka Roh zanimalsya svoimi delami snaruzhi.
Ego razbudil zvuk shagov. |to byl Roh, a v lagere carila sumatoha. On
voprositel'no posmotrel na kuzena, no Roh, ne proiznosya ne slova, uselsya
na cinovku i polozhil mech ryadom. Zatem nalil sebe pit'ya. Ruki u nego
drozhali.
- Vse skoro uspokoyatsya, - skazal on nakonec. - Samoubijstvo. Muzhchina,
zhenshchina, dvoe detej. Takoe zdes' sluchaetsya.
Vejni v uzhase ustavilsya na Roha, potomu chto v |ndare-Karshe takogo
nikogda ne byvalo.
Roh spokojno pozhal plechami.
- |to vse iz-za kel. |to oni tolkayut lyudej na podobnye veshchi. I eto
eshche ne samoe strashnoe zlo. Vrata... - On vnov' pozhal plechami, na etot raz
s drozh'yu. - Oni dovleyut nado vsemi, kto zdes'.
Zanaves otkinulsya, i Vejni uvidel voshedshih Fvara i ego lyudej. On
potyanulsya k gorshku s napitkom, no ne dlya togo, chtoby pit'. Roh perehvatil
ego zapyast'e.
- Vse ugomonilis', - skazal Fvar, izbegaya vzglyada Vejni, glyadya na
Roha. - Rodstvenniki uzhe nachali horonit' pogibshih. No vozniklo mnogo
drugih problem. Hitaru nas ottesnyaet. My ne mozhem derzhat' lyudej povsyudu.
Mgnovenie Roh molchal.
- Hitaru igraet v opasnuyu igru, - skazal on spokojnym golosom. -
Sadites' - i ty, Fvar, i tvoi lyudi.
- YA ne budu sidet' ryadom s etim psom.
- Sadis', Fvar. Ne ispytyvaj moego terpeniya.
Fvar dolgo razdumyval nad etimi slovami, zatem mrachno uselsya vozle
ochaga, a ego rodstvenniki raspolozhilis' ryadom.
- Ty trebuesh' ot menya slishkom mnogogo, - skazal Vejni.
- Ne ssor'sya s nimi, - skazal Roh. - |to vhodit v tvoe obeshchanie.
Vejni mrachno naklonil golovu, posmotrel na Fvara. - Tol'ko raz etogo
prosit Roh.
- Ladno, - derzko otvetil Fvar, no Vejni sklonen byl polagat'sya na
ego slovo ne bol'she, chem na slovo Hitaru. A to i men'she.
- YA skazhu vam, pochemu vy ne dolzhny vrazhdovat', - skazal Roh. - Potomu
chto vsem nam grozit gibel', poskol'ku my mezhdu kel i bolotnikami. Potomu
chto... - On pokazal za plecho, tuda, gde za stenoj shatra skryvalis' Vrata,
- potomu chto eta shtuka svedet nas s uma, esli my zdes' ostanemsya. A nam
eto ne nuzhno.
- Kuda, v takom sluchae? - sprosil Fvar, i Vejni stisnul zuby i
ustavilsya na cinovku, chtoby skryt' svoe udivlenie. Emu vdrug stalo
strashno, serdce podprygnulo, kogda on prishel k neozhidannomu zaklyucheniyu: on
ne veril ni odnomu slovu Roha, no emu ostavalos' tol'ko prinyat' eto.
Al'ternativoj byli ili Fvar, ili drugie.
- Nhi Vejni mozhet prinesti nam sushchestvennuyu pol'zu, - skazal Roh
tiho. - On znaet eti zemli. On znaet Morgejn. I on znaet, kakovy ego shansy
v etom lagere.
- Osobenno v okruzhenii takih, kak eti, - skazal Vejni, i tut zhe iz
nozhen vyskochil kinzhal, no Roh ran'she obnazhil svoj dlinnyj mech i uper
ostrie v zhivot Trina.
- YA snova proshu: mir, ili nikto iz nas ne smozhet ujti iz etogo
stana... ili zhe ne uceleet v puti.
Fvar sdelal Trinu uspokaivayushchij zhest, i kinzhal spryatalsya v nozhny.
- Stavki sejchas gorazdo vyshe, chem vy dumaete, - skazal Roh. - Vskore
eto stanet yasno. No bud'te gotovy k pohodu. Bud'te gotovy vyehat' dazhe
nynche noch'yu.
- SHiyu pojdut sledom.
- Vozmozhno, pojdut. Vam, vozmozhno, pridetsya ih ubivat'. Est' takoj
shans. No moj kuzen - eto drugoj vopros. Ne vzdumajte zakolot' ego v spinu.
Slushaj menya vnimatel'no, Fvar, predvoditel' Maaj. Ub'esh' ego - i s odnoj
storony ot tebya otkazhetsya narod SHiyu, s drugoj - mestnye lyudi. A eto ne
luchshe, chem nashe nyneshnee polozhenie. Ty ponyal menya?
- Da, - skazal Fvar.
- Smotri na veshchi bolee prosto. CHto kasaetsya menya, ya ne budu
uchastvovat' v vashih prigotovleniyah. SHiyu trebuyut ot menya, chtoby ya poslal
vas na razvedku. Esli vas sprosyat, tak i skazhite. Esli zhe vozniknet
perepoloh... vprochem, postarajtes' ego izbezhat'. Idite.
- Kogo ty predaesh', Roh? Vseh?
Temnye glaza Roha vstretilis' s glazami Vejni.
- Vseh, krome tebya, moj kuzen.
V golose zvuchala holodnaya nasmeshka.
On opustil glaza, ne v silah vyderzhat' etot vzglyad, budivshij v nem
somneniya.
- YA pojdu s toboj.
- I budesh' zashchishchat' moyu spinu?
On pristal'no smotrel na Roha.
- Tebya nado zashchishchat' v osnovnom ot Fvara, kuzen. Da, ya budu ohranyat'
tebya, a ty menya. Vsegda odin iz nas budet bodrstvovat', no pritvoryat'sya
spyashchim.
- Ty zaranee produmal etot pohod? Eshche togda, kogda otobral menya u
Hitaru?
- Da. Prezhde ya ne mog ostavit' Vrata, opasayas' Morgejn. Teper' zhe ya
ne mogu ostavat'sya zdes', opasayas' ee... Teper' ya znayu to, chto mne nuzhno
bylo znat', i ty pomozhesh' mne, nhi Vejni iz klana Kajya. YA otpravlyayus' k
Morgejn.
- YA ne povedu tebya.
- YA begu ot soyuznikov, kuzen. YA vse ravno popadu k nej. Vozmozhno, ona
pogibla, i togda my, my oba posmotrim, chto nam udastsya sdelat'. No ona ne
umiraet tak legko, eta ved'ma iz Inor-Pivvna. I esli ona zhiva... CHto zh, ya
popytayu schast'e s nej.
Vejni medlenno kivnul, chuvstvuya, kak zasosalo pod lozhechkoj.
- A s Fvarom ty poostorozhnee, - skazal Roh. - Bud' spokojnee.
- Oruzhie.
- Poluchish'. Tvoe sobstvennoe. YA zabral vse tvoe imushchestvo u hiyu. I
nalozhu povyazku tebe na koleno. Von tam odezhda poluchshe, chem eti lohmot'ya,
kotorye dali tebe hiyu.
On sklonilsya nad grudoj, na kotoruyu emu ukazal Roh, nashel sobstvennye
sapogi, a takzhe vse ostal'noe, chto emu bylo nuzhno, i odelsya. On i Roh
nosili odezhdu odnogo razmera. On staralsya ne smotret' na Roha i derzhat'
svoi mysli pri sebe. Roh znal, chto kogda pridet vremya, Vejni povernet
protiv nego. Roh znal eto, i tem ne menee vooruzhal ego. |ta mysl' otnyud'
ne dostavlyala emu udovol'stviya.
Roh ustroilsya v uglu vozle steny iz travy i glyadel na nego iz-pod
poluprikrytyh vek. - Ne verish' mne? - zaklyuchil on.
- Ne bol'she, chem d'yavolu.
- Pover' mne, nakonec: za predelami etogo lagerya ty dolzhen polagat'sya
na menya i zashchishchat' menya, inache maaj Fvar s oboih nas sderet shkury. Ty
mozhesh' pogubit' menya, no obeshchayu - eto ne prineset tebe pol'zy.
Sumatoha ne stihala. CHerez chas ona razgorelas' s novoj siloj, zatem
Trin sunul golovu v shater i, tyazhelo dysha, proiznes:
- Fvar govorit, chto vse gotovo. Net smysla zhdat' dotemna. Govoryat,
nado by otpravlyat'sya. Bolotniki hotyat podzharit' ego na medlennom ogne. Po
mne - tak pravil'no hotyat, no esli oni podnimutsya na nas i esli kel ih
podderzhat... V obshchem, esli hochesh' vyvesti otsyuda konej, nado delat' eto
sejchas, bystro, poka oni tam chto-to zamyshlyayut. A to potom, kogda u nih
dojdet do dela, u nas mozhet nichego ne poluchit'sya.
- Horosho, - skazal Roh.
Trin plyunul v storonu Vejni i vyshel. Vejni sidel nepodvizhno,
vzdragivaya ot gneva.
- Skol'ko vremeni oni eshche budut nuzhny nam? - sprosil on.
- Smiris', tebe predstoit vyterpet' gorazdo hudshee. - Roh brosil
Vejni kipu odezhdy. On pojmal ee, no ne stal bol'she nichego delat',
osleplennyj yarost'yu. - Da-da, kuzen. Ty budesh' vooruzhen, no nichego ne
dolzhen delat'. Ty dal mne obeshchanie, i ya uveren, chto ty ego vypolnish'.
Umer' tipichnyj dlya nhi norov i ne delaj nichego sgoryacha. Zabud' ob
otmshchenii, poka ne pridet vremya... Postupaj kak ilin. Ty pomnish', chto eto
takoe, verno?
Vejni drozhal. Sdelav neskol'ko poryvistyh vzdohov, on otvetil:
- YA ne prinadlezhu tebe.
- No pust' neskol'ko dnej budet imenno tak. Neskol'ko gor'kih dnej...
Blagodarya etomu tebe udastsya ih perezhit' - razve eto ne budet oznachat',
chto ty posluzhish' ej?
|tot argument popal v cel'.
- Horosho, - skazal on i prinyalsya natyagivat' na sebya odezhdy hiyu. Roh
delal to zhe samoe.
V shatre lezhalo eshche dve grudy. Odnu iz nih Roh peredal emu, i ona
okazalas' neozhidanno tyazheloj.
- Tvoi dospehi, - skazal Roh. - Vse tvoe imushchestvo, kak ya i obeshchal. A
vot tvoj mech. - On razvernul i protyanul Vejni oruzhie, a takzhe poyas i
prochee. Vejni bystro podpoyasalsya, tak toroplivo, chto perevyaz' zadela ranu
na pleche, i ta zanyla. Roh men'she pohodil na hiyu, chem on, potomu chto
volosy u nego na zatylke ne byli styanuty v uzel voina, kak polagalos'
lordu |ndara, a byli sbrity nagolo. Ego sobstvennoe lico, pokrytoe
shramami, ne znalo britvy uzhe nedelyu, a volosy otrosli do plech. Obychno oni
ne spadali na glaza blagodarya shlemu ili povyazke, no teper' Vejni raspustil
ih, chto pozvolilo skryt' nekotorye iz shramov. On vspomnil povedenie hiyu i
postaralsya prinyat' naglyj vid, sootvetstvuyushchij maneram dvorovyh psov. Pri
mysli o tom, chto predstoit pokinut' shater, on pochuvstvoval sebya golym,
krov' v zhilah zastyla.
Roh sobral svoe oruzhie, glavnym iz kotorogo byl prekrasnyj endarskij
luk. V kolchane nahodilis' neobychajno dlinnye strely kajya s zelenym
opereniem. Za poyas on sunul Klinok CHesti s kostyanoj rukoyatkoj, podvesil
mech i topor, prichem poslednij prednaznachalsya dlya nosheniya na sedle.
Predvoditel' klana, podumal nasmeshlivo Vejni. Kak by on ni maskirovalsya,
on ne mog vyglyadet' kak-to inache.
I kogda vozle shatra zatopali koni, a vdali poslyshalis' kriki lyudej,
on vyshel i uvidel vysokuyu chernuyu kobylu Roha, vydelyavshuyusya sredi menee
roslyh shiyunskih loshadej. Nikakoj nadezhdy proehat' skrytno... Navernyaka
podnimetsya trevoga... - CHertova spes' kajya, - vyrugalsya Vejni vsluh i
zabralsya v sedlo na gnedogo, kotorogo emu podveli. I snova vyrugalsya,
kogda v noge vspyhnulo plamya. On otkinul volosy s glaz, vzglyanul i uvidel
gruppu vsadnikov-kel, dvizhushchuyusya k nim so storony centra stana.
- Roh! - zakrichal on.
Roh uvidel ih, razvernul voronuyu i pomchalsya skvoz' hiyu, vedya za soboj
okolo soroka vsadnikov.
- My otorvemsya ot nih! - zakrichal Roh. - Oni nichego ne smogut nam
sdelat'!
Strazhniki uvideli ih priblizhenie i smutilis'. Roh natyanul povod'ya,
zakrichal, chtoby otkryvali prohod, i v poyavivsheesya otverstie hlynuli hiyu.
Vejni derzhalsya ryadom s Rohom. On dazhe opomnit'sya ne uspel - tak bystro vse
proizoshlo. Oni proneslis' po lageryu lyudej, nacelivayas' na sobravshuyusya tam
tolpu.
Mechi vyleteli iz nozhen. Ispugannaya vnezapnost'yu tolpa vzdrognula i
razbezhalas' po storonam, ostalos' tol'ko neskol'ko zameshkavshihsya. Odnogo
cheloveka sbili i zatoptali, no vskore lyudi opomnilis', v yarosti zaorali i
stali shvyryat' vsled vsadnikam kamni. Vejni prignulsya. Emu ne prishlos'
obagryat' mech krov'yu - ni lyudej, ni hiyu, skakavshih ryadom.
Pered nimi byla ravnina. Roh rassmeyalsya:
- Kel sejchas poedut cherez razvoroshennyj ulej.
On oglyanulsya i uzhe ne uvidel lyudej. Ne bylo ni letyashchih im vsled
kamnej, ni drak. Lyudi spryatalis', i vsadnikov shiyu ne bylo vidno. Libo oni
reshili proehat' drugim putem, ne cherez lager' lyudej, libo ih popytka
prorvat'sya zdes' ne udalas' - v oboih sluchayah u beglecov byla fora pered
presledovatelyami.
- Kogda Hitaru uznaet, chto my ushli, - skazal Roh, - a on, navernoe,
uzhe uznal, - on ne smozhet uderzhat'sya ot presledovaniya.
- Da, - skazal Vejni. - YA tozhe tak dumayu.
On vnov' glyanul cherez plecho, v storonu vsadnikov hiyu, i utverdilsya v
mysli, chto prihodila emu v golovu i prezhde: posle begstva Roha ves' etot
ogromnyj stan zashevelitsya i snimetsya s mesta.
On nichego ne skazal, ponyav nakonec tu lovushku, v kotoruyu popal. On
hotel zhit' i potomu zakryl glaza na vse, krome problem svoego spasen'ya.
Mirrind, s toskoj podumal on. Mirrind i vse eti zemli.
Oni gnali konej poka te ne obessileli i pered tem, kak sdelali
prival, uzhe stemnelo. Kostrov na noch' ne zazhigali, dvinut'sya v put' im
predstoyalo na rassvete. Vejni soskol'znul s sedla, derzhas' za luku, i edva
ustoyal na nogah. No tem ne menee on pozabotilsya o kone, vzyal upryazh' i
podoshel k Rohu, nakloniv golovu, kogda prohodil sredi hiyu. On dumal, chto
esli kto-nibud' iz nih podnimet na nego ruku, on povernetsya i ub'et ego.
|to bylo bezumiem, i on eto ponimal. Obojdya cheloveka, kotoryj poglazhival
svoyu loshad' po holke, on priblizilsya k Rohu i skazal, oblachiv sebya, kak v
maskirovochnuyu odezhdu, skromnost'yu ilina:
- YA by hotel pereodet'sya.
On polozhil noshu svoego konya na zemlyu i uselsya na nee, tak kak stoyat'
emu bylo tyazhelo.
- YA tozhe. Pereodevajsya.
Vejni s otvrashcheniem sbrosil odeyanie hiyu i ostalsya tol'ko v rubashke i
shtanah. On nadel kozhanuyu podkol'chuzhnuyu kurtku i hotel bylo natyanut'
kol'chugu, no plechi u nego onemeli i eto emu ne udalos'. On nakinul poverh
kurtki plashch, i bol'she nichego. Roh pereodelsya. Podojdya k Fvaru, on
prikazal:
- Nam nuzhno, chtoby chasovye sledili za vsemi storonami gorizonta. SHiyu
navernyaka gonyatsya za nami, no kto-to iz nih mozhet vozvrashchat'sya iz lesu, i
ne stoit riskovat' vstrechej s nimi.
Fvar izdal kakoj-to zvuk, kotoryj mozhno bylo prinyat' za soglasie,
povernulsya i otoshel, kak by nevznachaj zacepiv sapogom zdorovuyu nogu Vejni.
Vejni upal, v kolene voznikla ostraya bol'. On perekatilsya i s trudom
stal podnimat'sya. Roh uzhe stoyal na nogah s obnazhennym mechom.
- Eshche raz ty sdelaesh' eto, - skazal Roh, - ili voobshche prikosnesh'sya k
nemu, i ya snesu tebe bashku s plech.
- Za etogo?
Vejni uzhe pochti podnyalsya, no Roh polozhil ladon' na ego ruku i uderzhal
ego, a kogda Vejni zaupryamilsya i vse zhe vstal, on povernulsya k nemu i
zhestko udaril ladon'yu po licu.
- Ty zabyvaesh'sya. Navernoe, u Morgejn bol'she terpeniya, chem u menya.
Budesh' dostavlyat' mne hlopoty - ya otdam tebya im.
Gnev na mig oslepil ego, no zatem on vse ponyal, opustil golovu i
snova sel. |to pozabavilo hiyu, i on tozhe ne smog sderzhat' smeh, kotoryj,
kak by ni byl merzok, razryadil obstanovku.
- On ilin, - skazal Roh. - Tot samyj, o kotorom poetsya v pesnyah.
Navernoe, my zabyli obychaj, ibo on ne vol'nyj chelovek. On podchinen
Morgejn, on ee sluga, i ne bolee. Po zakonam |ndara on ne vinoven, esli
prol'et ch'yu-to krov' - v etom vina tol'ko Morgejn. Teper' on u menya na
sluzhbe, maaj Fvar. Ili ty predpochel by ubit' ego i lishit'sya poslednej
nadezhdy na spasenie? |to tvoj vybor. Ubej ego - i u nas ne ostanetsya
provodnika i vozmozhnosti besprepyatstvenno projti po lesu. Za nashimi
spinami Hitaru. Pochemu, kak ty dumaesh'? Iz-za menya? Net. YA mog by uehat',
i Hitaru sterpel by eto, kak i vse, chto ya delal, potomu chto on boitsya
ubit' menya. U menya znaniya, kotorye pozvolyayut emu nahodit'sya na etoj
zemle... znaniya o Vratah i o mogushchestve, kotoroe dazhe bolee veliko, chem
podozrevaet Hitaru. I poskol'ku ty sluzhish' mne, Hitaru boitsya nas oboih.
No slushaj menya, i ya skazhu, chto posluzhilo prichinoj nashih raznoglasij s
Hitaru, pochemu on poshel protiv nee - a on sdelal eto, mozhesh' vernut'sya
obratno i ubedit'sya. |to potomu, chto u nego byla vozmozhnost' doprosit'
etogo cheloveka, i teper' on dostatochno znaet - on znaet, chto s pomoshch'yu
etogo cheloveka ya mogu sbrosit' kel... i zahvatit' vlast' nad vsemi etimi
zemlyami.
Nastupila mertvaya tishina. Vse lyudi stoyali, vnimatel'no slushaya ego
slova. Vejni otvernulsya, opustil golovu, szhimaya v ruke rukoyat' mecha.
- Kak? - sprosil Fvar.
- |tot chelovek znaet les, znaet ego zhitelej i Morgejn. Kel ne smogut
najti ee. On smozhet. On pozvolit nam otnyat' u nee oruzhie i zahvatit' mesto
kontrolya nad Vratami. Neuzheli vy dumaete, chto lordy kel pozvolyat vam
besprepyatstvenno zavladet' vsem etim? Oni budut riskovat' golovoj, lish' by
vosprepyatstvovat' nam. Neuzheli vy dumaete, chto im hochetsya okazat'sya pod
vlast'yu lyudej? No my spravimsya s nimi. Nikto... ni odin ne smeet podnyat'
ruku na etogo cheloveka. YA obeshchal emu za pomoshch' zhizn'. Kel ne smogut nichego
ot nego dobit'sya. I vy tozhe, druz'ya moi. No menya on slushat'sya budet: on
znaet, chto ya svoe slovo sderzhu. A teper', esli vse eto vas ne ustraivaet,
otpravlyajtes' k Hitaru - ispytajte sud'bu, mozhet, on i poshchadit vas. Ili zhe
mozhete ostat'sya so mnoj, no togda derzhites' ot nego podal'she, inache
riskuete ostat'sya s odnoj rukoj. On slishkom cenen dlya menya.
- No tak budet ne vsegda, - skazal kto-to.
- Klyanus'! - zakrichal Roh. - Vybros' eto iz golovy, Dert! Vybros' eto
iz golovy!
Okruzhayushchie mrachno molchali. Dert splyunul na zemlyu i kivnul. Ostal'nye
tozhe probormotali svoe soglasie.
- CHetyre dnya, - skazal Roh, - i my dob'emsya vsego togo, radi chego vy
prishli ko mne. Togda vy budete vol'ny delat' vse, chto zahotite. |to vas
ustraivaet? CHetyre dnya.
- Ladno, - skazal vdrug Fvar, i ostal'nye s nim soglasilis'. - Ladno,
lord, - skazali drugie, lager' utihomirilsya, lyudi razoshlis', tiho obsuzhdaya
drug s drugom, chto budet, kogda oni poluchat vlast' nad lordami kel.
Vejni tyazhelo sglotnul i posmotrel na Roha, kotoryj ustraivalsya na
noch'. Roh nichego ne skazal.
- Tebe bol'no? - sprosil on nekotoroe vremya spustya. Vejni pokachal
golovoj, hmuro glyadya na Roha. On ne otvazhivalsya otvetit' - rodichi Fvara
navernyaka podslushivali. K etomu nado bylo privyknut'. Roh ne dolzhen byl
ego uspokaivat' ili delat' chto-nibud', chto moglo vydat' soglashenie mezhdu
nimi. A Vejni ne mog spravit'sya s somneniyami. Vdrug Roh tol'ko chto skazal
pravdu?
Roh stisnul ego predplech'e.
- Pospi nemnogo, kuzen.
Vejni zakrylsya odeyalom i ulegsya. On zasnul, no nenadolgo.
Posredi nochi Roh razbudil ego. On otkryl glaza i stal dezhurit', v to
vremya kak Roh ulegsya spat'. Vokrug zvuchalo sopenie spyashchih lyudej, fyrkan'e
konej, oshchushchalas' napryazhennost' ot stol' strannoj kombinacii lyudej i celej.
Ona dejstvovala na nego ugnetayushche.
Pri pervom nameke na rassvet lager' ozhil, chasovye stali rashazhivat'
sredi spyashchih i pinkami rastalkivat' ih, obhodyas' so svoimi sorodichami ne
miloserdnee, chem s chuzhakami. Vejni ne mog odobrit' takoj pobudki, no vstal
i razbudil Roha, razocharovav hiyu, kotoryj napravlyalsya k nim. Roh uselsya i
prinyalsya natyagivat' na sebya dospehi. Lyudi uzhe sedlali konej, proklinaya
nochnuyu t'mu i holod. Fvar pod odeyaniya shiyu nadel cheshujchatye dospehi. Vejni
zametil eto eshche v pervyj raz, kogda vstretilsya s nim. On s trudom natyanul
svoyu kol'chugu, nadel laty, nahlobuchil na golovu shlem, ubrav volosy s glaz.
A Roh sunul emu za poyas eshche odin kinzhal, ne Klinok CHesti, a prostoj
shiyunskij nozh.
- Ty dolgo i predanno nosil moj klinok, - skazal on nasmeshlivo. - YA
ne mogu ne otblagodarit' tebya.
- YA tebya tozhe, - skazal Vejni.
On pomestil eto oruzhie v sootvetstvuyushchee mesto za poyasom i poshel
posmotret' na konej. Prodvigayas' sredi hiyu, on opustil golovu i ne
reagiroval na ih nasmeshlivye vzglyady, zadyhayas' ot gneva, napominaya sebe,
chto dolzhen sohranyat' spokojstvie. |to byli vsego lish' podnachki, hotya za
vsem etim lezhala zloba. Oni nadeyalis' sprovocirovat' ego, chtoby na nego
razgnevalsya Roh... "Budesh' dostavlyat' mne hlopoty, - skazal togda Roh, - ya
otdam tebya im". Oni ozhidali etogo. No ilinu iz |ndara-Karsha bylo ne
privykat' k takim nasmeshkam. Sluzhba u Morgejn s samogo nachala byla stol'
zhe tyazheloj. On vdrug vspomnil ee lico, i golos, i vezhlivost', s kotoroj
ona k nemu obrashchalas', i tut zhe otbrosil eto vospominanie.
Ona ne mogla byt' mertva. On ne mog okazat'sya privyazannym k miru, v
kotorom ee by ne sushchestvovalo. Rassudok ne mog smirit'sya s takoj mysl'yu.
- Lord, - skazal kto-to i pokazal na yug, v napravlenii Vrat. Tam, na
gorizonte, byla drugaya zarya, mercanie krasnogo sveta, bolee yarkogo, chem
nastoyashchij rassvet.
- Ogon', - proshipeli mnogie rty.
Roh poglyadel v tu storonu i vdrug podal znak otpravlyat'sya.
- Dolzhno byt', kel usmirili vyzvannyj nami perepoloh. Inache i byt' ne
moglo, ne stoilo i nadeyat'sya. Ogon' oznachaet, chto oni sognali s mesta
nizhnij lager': my uzhe nablyudali podobnuyu taktiku. Oni teper' idut za nami,
a ih raz容zdy otpravilis' v put' zadolgo do togo. Nado otpravlyat'sya
nemedlenno. Oni idut za nami. Vse.
Kogda nastupilo utro, vse otchetlivo uvideli dym na gorizonte. No
vskore veter rasseyal ego. Veter krepko dul s yuga. Bud' inache, ogon' ne mog
by pognat' vsyu ordu na nih.
- Oni napravlyayutsya k reke na yuge, - zaklyuchil Roh, povernuvshis' v
sedle i glyadya nazad. - |to horosho. Bezumie zastavlyaet ih predpolagat', chto
oni pojmayut nas na etih ravninah.
- Ih vsadniki peredvigayutsya navernyaka kuda bystree ognej, - skazal
Vejni i tozhe oglyanulsya. No uvidel lish' voinov Fvara, ih lica byli priyatny
emu ne bolee, chem lico Hitaru. On vnov' povernulsya i obmenyalsya s Rohom
neskol'kimi slovami, zabotyas' skoree o spokojstvii svoego kuzena.
Na privale on strenozhil konya Roha i sdelal vse to, chto delal, kogda
soprovozhdal Morgejn. Dnem hiyu veli sebya neprivychno pokorno - vse, chto oni
delali, oni delali na glazah u Roha. Bylo malo prezritel'nyh vzglyadov, i
lish' odnazhdy Fvar shiroko ulybnulsya i zasmeyalsya. - ZHdi, - skazal Fvar, i
tol'ko. Vejni tverdo posmotrel na nego, ponimaya, chto glavnaya opasnost' dlya
nego - nozh v spinu, kogda pridet vremya, no Fvara osteregat'sya nado bylo
postoyanno.
Kak-to raz on uvidel, kak Fvar smotrit Rohu vsled. Kogda on smotrel
emu v lico, to glaza u nego byli sovershenno drugimi.
"|to chelovek, kotoryj nikogda nichego ne zabyvaet, - podumal Vejni. On
schitaet, chto koe-chto emu dolzhen ya, koe-chto - Roh. |to nesomnenno".
"Steregi moyu spinu", - govoril emu Roh, znaya svoego slugu.
Oni perebralis' cherez dve reki, utrom i v polden', derzha put' chut'
vostochnee chem pryamo na sever, napravlyayas' k istokam Narna. |to napravlenie
vybral Vejni, Roh soglasilsya s kursom, a Fvar i ego lyudi sledovali za
Rohom.
On vspomnil, chto k severu raspolagalsya lager' Fvara ili lyudej Hitaru,
tam, gde on popalsya, i opyat' emu tuda ne hotelos'. Odnako imenno tam byl
brod cherez reku Narn. No mezhdu nimi i rekoj byla eshche polosa lesa, kotoryj
ne ochen'-to lyubil lyudej, i Vejni povel otryad tuda, nadeyas', chto tam ih
vseh ozhidaet gibel'. Na eto on reshilsya, kogda uslyshal razgovor Roha s hiyu.
Luchshe pogibnut', chem navesti ih na Morgejn. On zhil lish' odnim strahom -
chto Fvar vspomnit, gde imenno oni ego skrutili, i pojmet, chto ih vodyat za
nos. Fvar byval v etih mestah i, vozmozhno, horosho znal zdeshnie opasnosti.
No etogo ne sluchilos'. On staralsya nichem ne vydat' sebya, ehal, svesiv
golovu na grud' i delaya vid, chto emu tyazhelo perenosit' bol' ran i
ustalost'. Na samom dele on poroj uhitryalsya dazhe vzdremnut' v sedle, no
nedolgo, i staralsya ne pozvolit' im smenit' napravlenie.
- Vsadniki! - vdrug skazal Trin.
Vejni podnyal golovu i poglyadel tuda, kuda on pokazyval. Na severe
klubilos' oblako pyli. Serdce ego trevozhno zanylo.
- Tam dolzhen byt' lager' shiyu, - skazal on Rohu. - No oni mogut eshche ne
znat', chto ty porval s Hitaru.
- Oni uznayut eto dostatochno skoro, - skazal Fvar. - Dajte emu
chto-nibud' prikryt' dospehi, bystro.
Hotya eto bylo skazano Fvarom, k etim slovam stoilo prislushat'sya.
Vejni otstegnul kirasu i snyal shlem, raspustiv volosy na maner lyudej s
Berrou. Fvar snyal s sebya tuniku iz shersti i peredal emu.
- Odevaj, ublyudok, i spryach'sya sredi nas.
On poslushalsya, nabrosiv gryaznoe odeyanie na kozhu i kol'chugu i
spryatavshis' v centre etoj volch'ej svory, gde on byl ne stol' zameten. Lico
ego gorelo ot yarosti na Fvara, otpustivshego emu nasmeshku; v pylu gneva on
vspomnil, chto Roh byl ego blizkim rodstvennikom po materinskoj linii, i
takoe oskorblenie bylo ne iz teh, kotorye pribavlyali chesti klanu Kajya ili
domu Roha.
Vsadniki Fvara tesno somknulis' vokrug nego, no volosy u nih byli
temnymi i nikto iz nih ne byl takimi vysokimi, kak on. On staralsya kak
mozhno men'she vydelyat'sya, no malo chto mog sdelat'. Naezdniki bystro
priblizhalis' i, sudya po oblaku podnyatoj pyli, yavno dvigalis' im navstrechu.
- Lager' Sotarra, - probormotal chelovek sleva. - |to lyudi SHajena.
Roh i Fvar vyehali vpered navstrechu vsadnikam - razumnyj manevr, esli
sredi nih byl i sam SHajen. Vsadniki zamedlili dvizhenie, natyanuli povod'ya,
ostanovilis', krome treh svoih predvoditelej, kotorye ne ostanovili konej.
Vsadniki Fvara dostali strely i prigotovili luki, no postaralis' sdelat'
eto skrytno.
Zdes' i v samom dele byl SHajen. Vejni uznal molodogo lorda kel i
poblagodaril nebo za rasstoyanie, razdelyayushchee ih. Vse poka vyglyadelo mirno.
SHajen prikazal im ostanovit'sya i posledovat' za nimi v ego stan.
- YA ne hochu, chtoby vy, vyrodki s Berrou, nosilis' gde vam vzdumaetsya
po moej territorii. Vy sovsem obnagleli, kak ya poglyazhu - ne podchinyaetes'
moim prikazam.
- Oni podchinyayutsya moim prikazam, - skazal Roh, povernuvshis' k nemu
licom. - Proch' s dorogi, lord SHajen. |to moj put'.
- Mozhete, konechno, ehat' dal'she, no togda skoro vam predstoit v容hat'
v les, i togda vy poteryaete svoih lyudej, da i sami tozhe pogibnete. Iz lesa
eshche nikto ne vozvrashchalsya zhivym, i ya primenyu silu, chtoby ostanovit' tebya,
lord Roh. Ty slishkom riskuesh'.
Roh podnyal ruku. Hiyu nastavili na vsadnikov natyanutye luki.
- My edem dal'she, - skazal Roh.
Nepovinovenie lyudej privelo SHajena v izumlenie.
- Da ty sovsem soshel s uma!
- Otojdi s moego puti. Ne pytajsya vyyasnit' granicy moego bezumiya.
SHajen razvernul konya, i soprovozhdavshie ego otstupili vmeste s nim. On
prishporil konya i pomchalsya k svoemu lageryu, mercavshemu cheshujchatymi
dospehami i pikami. Odin iz lyudej s holmov Berrou vsluh poblagodaril za
zashchitu neskol'kih bogov.
Roh dvinulsya dal'she, Fvar i Trin posledovali za nim. Oni proskakali
mimo shiyunskih naezdnikov, stoyavshih spokojno i prosto smotrevshih na nih.
Snachala s flangov, potom so spiny oni okazalis' otkrytymi dlya shiyu, no te
ostavalis' nepodvizhnymi. Nakonec shiyu ostalis' vdali, Roh prishporil konya i
pomchalsya galopom, a vsled za nim i vse ostal'nye. Tak oni mchalis' do teh
por, poka koni ne nachali spotykat'sya, i vse zhe na prival ostanovilis' ne
ran'she, chem sovsem stemnelo.
Fvar potreboval obratno svoj plashch. Vejni s radost'yu sbrosil ego s
plech, strenozhil svoego konya, konya Roha i... konya Fvara, potomu chto tot,
pod obshchij hohot kompanii, brosil emu svoi povod'ya, kak eto sdelal Roh. Vse
oni stali zvat' ego slovom "ublyudok", vidya, kak ono na nego dejstvuet.
On ne glyadel v ih lica, rassedlyvaya konej i idya cherez hiyu obratno k
Rohu, vozle kotorogo sidel Fvar.
Emu tozhe nichego ne ostavalos', krome kak sest', kogda Fvar uhvatil
ego za plecho i grubo potyanul vniz.
- Ty ved' nash provodnik, ne tak li? Tak uveryaet lord Roh. Tak chto tam
skazal SHajen naschet opasnosti v lesu?
On sbrosil ruku Fvara.
- Opasnost' est', - skazal on, tshchatel'no podbiraya slova. - Dlya tebya
opasnosti est' vezde, kuda by ty ni poehal. YA mogu provesti vas cherez nih.
- Kakie opasnosti?
- Tam drugie kel.
Fvar skrivilsya i vzglyanul na Roha.
- U Morgejn est' soyuzniki, - ob座asnil Roh.
- V kakuyu lovushku ty zadumal zavesti nas? Odnazhdy my uzhe doverilis'
ej i strashno poplatilis' za eto. V takih delah ya nikomu ne poveryu.
- V takom sluchae, tebe ne pozaviduesh'. S odnoj storony - Hitaru, s
drugoj - SHajen i les, cherez kotoryj ni odnomu iz vas ne proehat'.
- V etom tvoya zasluga.
- YA hochu pogovorit' s toboj naedine. Vejni, otojdi.
- Pozabot'sya ob etom, Trin.
Vejni nachal podnimat'sya, no Trin vskochil ran'she, shvatil ego za ruku
i povolok v dal'nij konec lagerya, gde stoyali koni.
Fvar i Roh govorili drug s drugom, slovno dve teni vo mrake. Ih ne
bylo slyshno. Vejni smotrel na nih, pytayas' vse zhe rasslyshat', starayas' ne
obrashchat' vnimaniya na svoego storozha, kotoryj vnezapno shvatil ego vorot i
potyanul k zemle. - Syad', - posovetoval Trin, i on poslushalsya. Trin
neskol'ko raz so zlobnoj uhmylkoj na lice pnul ego po bol'nomu kolenu. -
Rano ili pozdno my zaberem tebya ot nego, - poobeshchal on.
Vejni nichego ne otvetil, rasschityvaya, chto vse budet sovsem inache.
- Nas tridcat' sem', i vse goryat zhelaniem razdelat'sya s toboj.
On opyat' promolchal, i Trin snova zanes nogu. Vejni shvatil ee i
vykrutil, tak, chto Trin poletel vniz, ispugav konej, i zaoral, zovya na
pomoshch'. Vejni udaril hiyu, vstal nad nim i rassek verevku, kotoroj byla
privyazana loshad'. Ta otpryanula; on potyanul verevku k sebe, pochuvstvoval,
kak k nemu priblizilas' temnaya massa, i zalez na nee.
Loshad' zarzhala i dernulas', pytayas' vyrvat'sya ot uderzhivavshih ee hiyu.
Soskochiv s zhivotnogo, Vejni brosilsya s kinzhalom na krichashchuyu massu lyudej i
udaril vslepuyu, no u nego perehvatili zapyast'e, vyrvali kinzhal i edva ne
slomali ruku.
Ego svalili na zemlyu, zatem kto-to shvatil ego za grudki i rvanul na
sebya. On mog udarit', no uvidel blesk kol'chugi i ponyal: pered nim Roh. Tot
vyrugalsya i vstryahnul ego, i Vejni otkinul volosy so lba, gotovyj drat'sya
so vsemi, kto popytaetsya pojti na nego. Odin popytalsya - Trin, zhivoj, s
okrovavlennym licom i nozhom v ruke.
Fvar ostanovil ego, vyhvativ iz ego ruki kinzhal.
- Net, - skazal Fvar. - Net. Ostav' ego.
Hiyu zloveshche popyatilis', stali razbredat'sya. Drozhashchij ot zloby Vejni,
hriplo vzdohnul. Roh ne otpuskal ego. On shvatil ruku Roha i sbrosil ee.
- Pytalsya bezhat'? - sprosil Roh.
On nichego ne otvetil. I bez togo bylo ochevidno, chto pytalsya.
Roh shvatil ego za ruku, povernul zapyast'e vverh i vlozhil v nee ruchku
kinzhala. - Zaberi i skazhi spasibo mne.
Vejni opustilsya na zemlyu, Roh nekotoroe vremya stoyal, glyadya na nego
sverhu, zatem povernulsya i pobrel proch'. Fvar stoyal v storone, i Vejni
podnyalsya, ozhidaya vspyshki zloby so storony Fvara, so smushcheniem dumaya o tom,
chto imenno on ostanovil raspravu.
- Kto-nibud', dobejte konya, - skazal Fvar. Kto-to iz lyudej podoshel k
loshadi i prekratil ee mucheniya.
Vejni dvinulsya k Rohu. Fvar vzyal ego za ruku.
- Poshli, - skazal Fvar i povel ego cherez tolpu.
Nikto ne podnyal na nego ruku. Odin lish' Trin poryvalsya, no Fvar otvel
ego v storonu, chto-to skazal, i Trin stal umirotvorennym.
Neozhidanno uspokoivshis', Vejni oglyanulsya na Roha, kotoryj otvel
vzglyad i nachal gotovit'sya k nochnomu otdyhu.
Oni opyat' dvinulis' v put' do zari, i k tomu vremeni, kak nastupilo
utro, vdol' severnogo gorizonta pered nimi uzhe izognulas' temnaya stena
SHatana.
Ves' etot den' oni ispytyvali strannoe bespokojstvo, kotoroe
zastavilo vsadnikov ostanovit'sya i peregovorit' pered tem, kak oni v容hali
v gushchu derev'ev.
Vejni teper' yasno videl i ponimal, chto zadumal Roh, no ne osmelivalsya
zadavat' emu voprosy, potomu chto ryadom s nim, kak vsegda, byl Fvar. "YA
obezumel, - po-prezhnemu dumal on, - chto poveril emu". On boyalsya i
chuvstvoval gnetushchuyu tyazhest' na serdce, kotoruyu ne mogla oblegchit' blizost'
SHatana. Ehat' v etu t'mu...
On poshchupal koleno i podumal, chto na kone on chelovek, a bez konya - vse
ravno, chto mertvec. Mchat'sya vo ves' opor cherez etu chashchu bylo nemyslimo,
idti peshkom, hromaya, tozhe ne predstavlyalos' vozmozhnym. Vopros v tom, kak
daleko emu udastsya zavesti etu bandu prezhde, chem kto-to potrebuet
ostanovit'sya i pred座avit emu obvinenie.
I vse zhe Roh pozvolyal emu vesti ih, dazhe posle preduprezhdeniya SHajena,
a kogda Fvar provorchal chto-to, velel emu zamolknut'. Nikto ne posmel emu
vozrazit'. Slyshalsya tol'ko shepot ehavshih pozadi.
V polden' oni ostanovilis' i uselis', ne vypuskaya iz ruk povod'ya,
pozvoliv konyam otdohnut', a sami nemnogo poeli i utolili zhazhdu, ne
raspakovyvaya nichego, chto moglo by vyzvat' zaminku, gotovye ehat' v lyubuyu
minutu.
Nachalas' azartnaya igra, v kotoroj trebovalis' opyt i provorstvo, gde
voobrazhaemoj stavkoj byla sud'ba vseh kel. Roh sidel, ne ulybayas', ne
vstrechayas' vzglyadom s Vejni i nichego ne govorya.
Vnezapno on vstrepenulsya, shvatil ego za plecho. Povernuvshis', Vejni
uvidel dymku pyli na yuzhnom gorizonte.
- Dumayu, nam pora dvigat'sya, - skazal Roh.
- Da, - prosheptal on. Ne moglo byt' somnenij - eto Hitaru so svoimi
vsadnikami i orda SHiyu.
Fvar gryazno vyrugalsya i prikazal svoim lyudyam sadit'sya v sedla. Oni
otorvalis' ot igry i toroplivo zabralis' na konej. Vejni vzgromozdilsya na
svoyu loshad' i eshche raz oglyanulsya, shvativ povod'ya.
Na gorizonte bylo uzhe ne prosto oblachko pyli - ono rastyanulos' v
shirokuyu dugu, idushchuyu na nih s yuga i zapada.
- SHajen, - skazal on. - SHajen primknul k nim.
- Dolzhno byt', pyl' uvideli v lagere Sotarra, - dogadalsya Fvar i
vyrugalsya. - I navernyaka v storone Narna tozhe est' kto-nibud'. Oni tot chas
zhe dvinutsya syuda.
Roh ne otvetil, lish' vonzil shpory v boka chernoj kobyly. Vse pospeshno
poskakali za nim, perevedya konej na otchayannyj galop. No shpory i nagajki ne
mogli zastavit' slabyh konej mchat'sya bystree sil'nyh, i nekotorye hiyu
nachali otstavat'... Utomlennye puteshestviem, zhivotnye iz SHiyuna ne mogli
dognat' endarskuyu kobylu, a Vejni s samogo nachala pohoda horosho uhazhival
za svoim gnedym. ZHivotnoe tak i ne privyklo k nemu, cheloveku bolee
vysokogo rosta, chem lyuboj hiyu, no ono bylo menee utomleno, chem ostal'nye,
da Vejni poka i ne pytalsya vyrvat'sya vpered. Sejchas ne imelo znacheniya, kto
budet vperedi, glavnoe - ne otorvat'sya ot ostal'nyh, kogda vperedi uzhe
vidna zelenaya liniya...
Kel dogonyali; on oglyanulsya i uvidel skvoz' pyl' otbleski metalla.
Nesomnenno, eto byli kel; koni i upryazh' u nih byli luchshe i oni mogli by
zagnat' svoih loshadej nasmert', lish' by ne upustit' beglecov.
Roh otorvalsya uzhe daleko, i vsego lish' neskol'ko hiyu derzhalis' okolo
nego. Vejni natyanul povod, ogibaya vsadnika, zatem, ne uvelichivaya skorosti,
obognal eshche troih. On prikusil gubu i napravil konya k tomu mestu, gde, kak
emu pokazalos', v lesu byl bolee legkij prohod.
Teper' oblako pyli bylo ne tol'ko pozadi nih, no i ugrozhayushche blizko
na vostoke.
Ostal'nye tozhe obratili vnimanie na etu silu, voznikshuyu, slovno po
volshebstvu, v siyanii metalla. Hiyu vstrevozhenno zakrichali, prishporili i
podhlestnuli konej, slovno eto moglo im pomoch', slovno koni mogli ot etogo
bystree skakat' po zemle, gde i peshkom idti bylo by trudno.
Vdrug odna loshad' s vizgom upala pryamo pod nogi drugoj. Vejni
oglyanulsya: odnim iz upavshih vsadnikov byl bolotnik, i ego tovarishch tozhe
speshilsya, chtoby pomoch' emu. Itogo otstali troe. CHelovek podobral odnogo
upavshego i poskakal vsled za ostal'nymi, no peregruzhennyj kon' nachal
zametno otstavat'.
Vejni vyrugalsya. On byl rodom iz Karsha i slishkom lyubil loshadej, chtoby
radovat'sya tomu, chto sejchas proishodilo. Delo ruk Roha, endarskoe
kovarstvo Roha, podumal on, no lish' potomu, chto emu neobhodimo bylo na
kogo-to obratit' svoj gnev.
Les byl uzhe sovsem blizko, no i vsadniki kel byli na rasstoyanii
poleta strely. Zamel'kali strely, poka eshche ne doletaya do celi. Zatem
strelyat' v nih prekratili, potomu chto luchnikam prihodilos' sbavlyat'
skorost', chtoby vypustit' strelu, chto nikakoj pol'zy presledovatelyam ne
prinosilo.
Vejni skakal teper' uzhe daleko ne poslednim; eshche tri, net, chetyre
loshadi upali, ostal'nye vyglyadeli tak, budto tozhe mogli svalit'sya v lyuboj
moment.
- Hej! - zakrichal on i nakonec vse zhe vospol'zovalsya shporami, eshche
bystree ustremilsya vpered, obognal pochti vseh, stremitel'no sokrashchaya
rasstoyanie do lesa, dogonyaya endarskuyu kobylu Roha. Vejni prignulsya, hotya
strely poka eshche ne popadali v celi; les byl uzhe pochti pered nim. Roh
peresek bar'er iz zelenogo kustarnika pered lesom, za nim Fvar, zatem
Trin. Teper' on byl tret'im, ostal'nye tozhe pod raznymi uglami
ustremlyalis' k tomu zhe mestu v lesu. Odna loshad' bezhala bez sedoka.
Kon' pod Vejni krepko derzhalsya na nogah i nes ego k priblizhayushchejsya
zelenoj stene. Szadi razdavalis' kriki, eshche neskol'ko vsadnikov okazalis'
na zemle. Loshadi ne mogli nestis' vo ves' opor po kamenistoj pochve, chto
vyzyvalo zatrudneniya ne tol'ko u beglecov, no i u ih presledovatelej.
Vejni uzhe ne oglyadyvalsya, ne interesuyas', kto imenno okazalsya na zemle.
Dyhanie konya pod nim kazalos' oglushitel'nym, bystraya perestanovka nog, s
popytkami izbegat' kamnej, vosprinimalas' im kak dvizheniya sobstvennogo
tela. On szhimal i otpuskal boka konya kolenyami, pytayas' tem samym obshchat'sya
s nim na tom yazyke, kotoryj ponimali obuchennye loshadi v Moridzhe. Bystryj
vzglyad vpered pokazal emu, chto Roh eshche viden, nepodaleku ot nego byli Fvar
i Trin, a takzhe tretij i chetvertyj chelovek. Eshche odin vsadnik peresek
kustarnik, ego loshad' prodralas' cherez zarosli i zaskol'zila za nimi vniz
po sklonu, zatem s vidimymi usiliyami podnyalas' po protivopolozhnomu sklonu
ovraga. |tim vsadnikom byl Minur. Szadi prodolzhali razdavat'sya vskriki ot
padenij.
Za polosoj kustarnika protekal rucheek, vody v kotorom bylo edva
dostatochno, chtoby zakryt' kopyta konya, i kon' Vejni hotel bylo zdes'
ostanovit'sya, no Vejni emu ne pozvolil, pognal vverh po sklonu, snova
nashel vybrannoe im ranee napravlenie. On ne stal podgonyat' loshad' bezhat'
vo ves' opor, lish' prinuzhdal sohranyat' skorost'. Stalo temnee - ne tol'ko
ot blizosti lesa, no i ot togo, chto spuskalis' sumerki.
On povernulsya v sedle i uvidel nepodaleku Roha, Fvara, Trina i
Minura; eshche troe pochti nagonyali ego. Fvar posmotrel nazad, vstretilsya s
Vejni vzglyadom, i glaza ego skazali, chto teper', nakonec, on vse ponyal.
Vejni prishporil konya i popytalsya napravit' ego chut' v storonu, no
tot, oceniv sklon, vedushchij k derev'yam, otkazalsya svorachivat' s tropy, po
kotoroj bezhal, i Vejni prodolzhil skakat' tuda zhe, vytaskivaya mech. Fvar s
mechom v rukah uzhe ehal emu navstrechu. Pomnya o ego kol'chuge, Vejni udaril
povyshe. Fvar pariroval udar; Vejni prishporil svoego konya, zastaviv ego
rvanut' na loshad' Fvara, predpolagaya vynudit' ee razvernut'sya tak, chtoby
tot ne mog nanesti udar. No vmesto etogo ona rezko otskochila v storonu i
naletela na druguyu loshad', bez sedoka. Obe loshadi upali, a Fvar okazalsya
pod nimi.
Podskochil eshche odin protivnik - Minur. Vejni razvernul drozhashchego
gnedogo, krutanul mechom nad golovoj i pariroval udar. Ot sily udara pal'cy
ego onemeli, no on tut zhe podnyal mech. Minur otchayanno popytalsya otrazit'
rubyashchij udar, no Vejni dazhe ne zametil etoj popytki: golova okazalas' na
puti mechi, i chelovek s Berrou umer bez zvuka, ruhnul nazem', kak kul'.
- Hej! - zakrichal Vejni i rinulsya na ostal'nyh. Udaril napravo,
udaril nalevo - opusteli eshche dva sedla, on dazhe ne ponyal, ch'i. Gnedoj
sodrognulsya, kogda odin iz nepriyatel'skih konej natolknulsya na nego, i
edva ustoyal na nogah. Vejni otpustil povod'ya i uvidel Roha - tot byl na
kone, luk natyanut, strela s zelenym opereniem nacelivalas' na
priblizhayushchihsya presledovatelej.
- Roh! - kriknul emu Vejni.
Strela vyletela. Roh razvernul konya i prishporil ego, pomchavshis' k
Vejni. Vsled emu poletelo neskol'ko strel s belym opereniem, no ni odna ne
dostigla celi. Vejni povernul i pognal gnedogo v glubinu lesa, vniz po
sklonu, proryvayas' mezhdu kustov i derev'ev. CHernaya kobyla mayachila
nepodaleku.
Pozadi razdalsya yarostnyj vopl'. Vejni zastavil konya podnimat'sya po
drugomu sklonu, slushaya, kak v otdalenii treshchat kusty. Ego kon' s trudom
odolel pod容m, proshel eshche nekotoroe rasstoyanie i ostanovilsya, drozha vsem
telom - sily ego byli uzhe ischerpany. Vejni slez s nego, pererezal
podprugu, snyal sedlo i upryazh' i shlepnul konya po boku, otgonyaya. Roh tak zhe
postupil so svoej kobyloj, hotya ta eshche mogla nesti ego. Zatem on
povernulsya nazad i vypustil eshche odnu strelu.
- My eshche malo ih polozhili, - skazal Vejni, edva perevedya duh. On szhal
v kulake rukoyat' mecha i s sozhaleniem podumal o svoem luke, utrachennom
vmeste s Mej.
Zvuki presledovaniya slyshalis' nepodaleku ot tropy - i vdrug
prekratilis', ih prosto ne stalo. Nastupila tishina, pochti polnaya, esli ne
schitat' svoego tyazhelogo dyhaniya.
Roh tiho vyrugalsya.
Zakrichal chelovek, zatem drugoj. V lesu slyshalis' pronzitel'nye vopli,
vnezapnyj tresk kustov ryadom s nimi edva ne zastavil Roha vystrelit'. Iz
chashchi vyrvalas' obezumevshaya loshad' bez sedoka i proskakala proch'. Povsyudu
slyshalsya tresk i loshadinoe rzhanie.
Zatem tishina.
Vokrug sheptalis' zarosli. Vejni vyronil mech na suhuyu listvu i stoyal
nepodvizhno, vsmatrivayas' v sgushchayushchiesya teni i chuvstvuya, kak volosy na
zatylke vstayut dybom.
- Polozhi luk, - prosheptal on Rohu. - Polozhi, inache ty mertvec.
Roh poslushalsya, ne skazav ni slova i bolee ne shevelyas'.
Povsyudu dvigalis' teni. Slyshalos' tihoe shchebetanie.
- U nih otravlennoe oruzhie, - prosheptal Vejni, - i im uzhe prishlos' na
svoej shkure ispytat', chto takoe chelovek. Tiho. Stoj nepodvizhno, i vse.
Zatem, shiroko razvedya ruki, on otoshel v storonu ot Roha, na seredinu
tropy. On postoyal tam, zatem ostorozhno povernulsya, oglyadev kazhduyu pyad'
zaroslej, poka ne uvidel strannuyu ten', kotoruyu iskal - no ne na zemle.
Ogromnye glaza smotreli na nego sverhu.
On sdelal znak, kakoj delal Lellin. I kogda ne zametil nikakoj
reakcii, sognul zdorovuyu nogu i neuklyuzhe opustilsya na koleni, po-prezhnemu
s shiroko razvedennymi rukami, chtoby bylo vidno, chto u nego net oruzhiya.
Sushchestvo zashevelilos'. Neveroyatno, kak ono moglo tak legko
spuskat'sya, dazhe ne pribegaya k pomoshchi vetvej, a prosto ceplyayas' za koru
dereva. Ono smotrelo na nego, vysokoe, dlinnorukoe. Teper' shchebet
razdavalsya povsyudu, teni dvigalis', vybirayas' na tropu.
Oni navisali nad nim, stoyashchim na kolenyah, slovno bashni. On prodolzhal
ostavat'sya sovershenno nepodvizhnym, a oni kasalis' rukami ego plech i ruk;
dlinnye sil'nye pal'cy hvatalis' za odezhdu i dospehi, vyzyvaya neprivychnye
oshchushcheniya. Oni podnyali Vejni na nogi, i on povernulsya i s drozh'yu poglyadel v
ih lica.
Oni chto-to govorili emu, hvatalis' za ego odezhdu, v ih bystryh
golosah zvuchal gnev.
- Net, - prosheptal on i tshchatel'no prozhestikuliroval: drug, drug -
ruka, prizhataya k serdcu.
Nikakogo otveta. On medlenno podnyal ruku i pokazal v napravlenii, v
kotorom hotel prodolzhat' put', no oni ne sobiralis' otpuskat' ego. Oni
podtashchili ego k Rohu, kotoryj stoyal nepodvizhno v ih nechelovecheskih rukah.
On popytalsya vysvobodit'sya iz ih ruk i dvinut'sya po napravleniyu k
Rohu, no ego ne vypustili. On naschital ih desyat'... dvadcat'. Temnye lica,
bezdonnye glaza kazalis' nevospriimchivymi k logike i emociyam.
- |to hejrily, - skazal on tiho Rohu. - Obitateli lesa.
- Soyuzniki Morgejn?
- Net. Oni sami po sebe.
Noch' uzhe nastupila, pogas poslednij luch zakata. K nim vyhodilo vse
bol'she i bol'she hejrilov, vse oni govorili odnovremenno i golosa ih
zvuchali kak shum vodopada. No nakonec poyavilis' drugie teni, kotorye prosto
stoyali i smotreli, i vnezapno nastupila tishina.
- Amulet, - skazal Vejni. - Roh, amulet. On eshche u tebya?
Roh ochen' medlenno sunul ruku za vorot i dostal ego. On zasiyal v
svete zvezd - serebryanyj krug, drozhashchij v ladoni Roha. Odin iz hejrilov
protyanul ruku, prikosnulsya k nemu i chto-to tiho proshchebetal.
Zatem odin iz samyh vysokih, prishedshih pozzhe, dvinulsya vpered
pohodkoj capli, neskol'ko raz ostanavlivayas' i, pohozhe, ne toropyas'. On
tozhe potrogal amulet, prikosnulsya k licu Roha. On zagovoril, i zvuk byl
tihim, glubokim, slovno penie lyagushki.
Vejni snova ostorozhno podnyal ruku, pokazyvaya na tropu, po kotoroj
hotel idti.
Opyat' nikakogo otveta. On sdelal shag, i nikto ne vmeshalsya. On sdelal
eshche shag, i eshche, i eshche, idya ochen' ostorozhno, podnyal svoj mech i sunul ego v
nozhny. Roh dvinulsya sledom, podobrav svoj luk. Hejrily ne izdali ni zvuka.
Oni uhodili, shag za shagom.
Medlenno sleduya po trope, oni spustilis' s holma. Nikto im ne
prepyatstvoval. Tropa privela ih k ruch'yu i tam ischezla, ostavalos' tol'ko
idti po techeniyu. Pozadi hrusteli kusty. S derev'ev donosilos' shchebetanie.
- Ty s samogo nachala tak i planiroval? - prosheptal Roh. - SHajen eto
ponyal. ZHal', chto mne ne udalos'.
- A chto planiroval ty? - polushepotom skazal Vejni v otvet. - YA obeshchal
idti s toboj i zashchishchat' tvoyu spinu, kuzen, i tol'ko. No chto ty poobeshchal
Fvaru, chto ego tak poradovalo?
- A chto, po-tvoemu, ya mog emu obeshchat'?
On nichego ne otvetil i ne ostanovilsya - prodolzhal idti, prihramyvaya,
po kornyam i mhu. Pod ih nogami zhurchala voda, no oni ne reshalis' sklonit'sya
nad ruch'em i vvolyu napit'sya, poka v gorle ne nachalo nevynosimo sadnit'.
Vejni opustilsya na koleno i zacherpnul v ladon' prekrasnoj prohladnoj
vlagi, Roh posledoval ego primeru. Zashurshali kusty. Sverhu posypalis'
list'ya i vetki, padaya vozle nih v vodu. Oni podnyalis' ne dozhidayas', poka
nachnut padat' bolee krupnye such'ya. V lesu dvigalis' teni. Oni poshli
dal'she, i shelest v kustah zatih.
Nastalo vremya otdohnut'. Oni pokinuli ruchej, vyjdya k zamanchivoj
trope. Vejni opustilsya na zemlyu, poglazhivaya koleno, a Roh rastyanulsya na
listve, tyazhelo dysha. Ih okruzhala t'ma.
Vnezapno vetvi vokrug nachali tryastis'. Poslyshalsya tresk, v opasnoj
blizosti ot nih, slomav molodoe derevce, upal zdorovennyj suk. Vejni
podnyalsya, ceplyayas' za vetvi. Roh s bol'shim trudom tozhe vstal. Tresk v
vetvyah podgonyal ih. Oni poshli, i tresk prekratilsya.
- Kak dolgo oni budut nas gnat'? - sprosil Roh. Golos ego drozhal ot
iznemozheniya. - Kuda oni nas vedut?
- Do utra. Proch' iz ih lesov. - On derzhalsya za bol'nuyu nogu i tyazhelo
pripadal na nee. Bol' slepila glaza. On dumal: hejrily i tak sdelali
bol'shuyu ustupku, ne ubiv ih, kak ostal'nyh. Navernoe, dvoe-troe iz nih
vspomnili, chto on prohodil cherez les v soprovozhdenii kel - esli u nih est'
pamyat', esli za temnymi glazami voobshche chto-nibud' sushchestvuet, hot'
kakoe-to podobie chelovecheskih myslej.
ZHestokie, kak sama priroda, oni hotyat, chtoby v ih lesah ne mayachili
chuzhaki. On ponyal, chto vozmozhnost' ujti dlya nih byla verhom miloserdiya
hejrilov. Oni povstrechali eshche odnu, bolee shirokuyu tropu, no posle
neskol'kih shagov po nej iz kustov v lica im poleteli prigorshni list'ev i
shchebet stal gnevnym.
- Nazad, - skazal Vejni, potashchiv za soboj Roha, kotoryj, vidimo,
hotel postupit' inache, i oni poshli po pochti neprohodimoj trope, kotoraya
uvodila ih v glubinu lesa.
On upal. Ladoni ego zarylis' v list'ya, i nekotoroe vremya on lezhal
nepodvizhno, poka shchebet nepodaleku ne predupredil ego, chto nado idti, i Roh
s proklyat'yami ne shvatil ego za ruku. - Vstavaj, - skazal Roh, i, kogda on
vskarabkalsya na nogi, polozhil ruku Vejni sebe na plecho i potashchil, poka tot
ne ochnulsya.
Noch' zakanchivalas', vse vokrug stalo serym. Teni, podgonyavshie ih,
stanovilis' vse bolee i bolee vidimy, inogda oni pronosilis' mimo nih s
bol'shej skorost'yu, chem ta, na kotoruyu sposoben v zaroslyah chelovek.
Nakonec, kogda rassvelo okonchatel'no, shelest po kustam utih, nichto
bol'she ne trevozhilo derev'ev - pastuhi slovno by rastayali v debryah lesa.
- Oni ushli, - pervym zametil Roh i prislonilsya k derevu. Vejni
oglyanulsya, i snova chuvstva nachali pokidat' ego. Roh pojmal ego za ruku, i
on sel, rastyanulsya na suhoj listve, pochti srazu zhe otklyuchilsya.
On prosnulsya ot prikosnoveniya k licu i ponyal, chto lezhit na spine, a
ruka Roha, holodnaya i vlazhnaya, provela po ego lbu.
- Za etimi derev'yami est' ruchej, - skazal Roh. - Prosnis'. Nam nel'zya
provodit' eshche odnu noch' na etom meste.
- Da, - prosheptal on i poshevelilsya, vsluh zastonav ot lomoty v
konechnostyah. Roh pomog emu podnyat'sya i spustit'sya k vode. Tam on napilsya,
vymyl bolyashchuyu golovu i po vozmozhnosti smyl s sebya gryaz'. Na rukah ego
okazalas' krov', i na dospehah tozhe. Fvar - vspomnil on, otmyvaya ee.
- Gde my? - sprosil Roh. - I kogo my mozhem zdes' najti? Tol'ko takih,
kak oni?
On pokachal golovoj.
- YA zabludilsya. YA ne predstavlyayu, gde my.
- ZHitel' Karsha, - prezritel'no skazal Roh. Sam on byl endarcem,
vyrosshim v lesah, v to vremya kak zhiteli Karsha obitali v gorah i dolinah. -
Vo vsyakom sluchae, etot les gde-to primykaet k reke, - skazal on, pokazav
na ruchej. - I k brodu, po kotoromu ona pytalas' projti.
- CHtoby projti k tomu brodu, nuzhno peresech' les hejrilov. Esli
hochesh', mozhesh' idti. YA tuda ne pojdu. |to byla tvoya ideya - vzyat' menya
provodnikom. YA nikogda ne utverzhdal, chto mogu sdelat' to, v chem ty pri mne
uveryal Fvara.
Roh pristal'no posmotrel na nego.
- |to verno, no vse zhe ty znal, kak vyputat'sya, kogda my vstretilis'
s temi sushchestvami. I zdes' ty uzhe byval. Mne kazhetsya, ty skryvaesh' pravdu,
moj kuzen. Mozhet, ty i zabludilsya, no znaesh', kak mozhno otsyuda vybrat'sya i
najti Morgejn.
- Idi k chertu! Ty otdal by menya hiyu, esli by ponadobilos'.
- Svoego rodstvennika? Dumayu, ya slishkom gord dlya podobnyh veshchej.
Nadeyus', v eto ty dolzhen poverit'. Net, ya obeshchal im otdat' tebya, kogda my
doberemsya do Morgejn, no ved' ya tozhe mogu govorit' ne vsyu pravdu, kuzen.
Tak ili inache, ya vse ravno ostavil by ih gde-nibud' po doroge. YA slyshal
preduprezhdenie SHajena i mog by povernut'. No ya doverilsya tebe. Razve
zhitel' Karsha vmeste s zhitelem |ndara ne smogli by otorvat'sya v lesu ot
hiyu? Neuzheli ty dumaesh', chto ya kogda-nibud' schital ih nadezhnymi
soyuznikami? Fvar nenavidel menya nichut' ne men'she, chem tebya. On zakolol by
menya v spinu v tot samyj moment, kogda reshil by, chto Morgejn emu bol'she ne
ugrozhaet. On dumal, chto ego poziciya prochna, potomu chto protiv Morgejn u
nego est' ya, i proschitalsya, pozvoliv mne imet' za spinoj cheloveka, kotoryj
by menya prikryval. Fvar v myslyah uzhe videl sebya hozyainom etih zemel' i
terpel nas do vremeni, potomu i soglasilsya, chtoby ya doverilsya tebe, svoemu
vragu. Sam-to Fvar na eto byl nesposoben i ne veril, chto drugie mogut
pojti na takoe. No ty i ya, Vejni, my drugie lyudi. My s toboj znaem, chto
takoe chest'.
Vejni tyazhelo sglotnul, s trudom dopuskaya, chto eto mozhet byt' pravdoj.
- YA obeshchal tebya prikryvat' - no ne bolee. YA svoe obeshchanie vypolnil.
Ty govoril, chto popytaesh'sya najti Morgejn i dogovorit'sya s nej. CHto zh,
poprobuj - tol'ko bez moej pomoshchi. Na etom nash dogovor rastorgnut. Idi
svoej dorogoj.
- Razish' napoval. Udobnoe ty vybral vremya, chtoby brosit' menya.
Vejni neuklyuzhe podnyalsya na nogi, vyhvatil mech, no edva sam ne
oprokinulsya i potomu prislonilsya k derevu. Odnako Roh po-prezhnemu stoyal na
kolenyah, nichut' ne obespokoivshis'.
- Mir, - skazal Roh, podnyav otkrytuyu ladon'. Na gubah ego igrala
nasmeshlivaya ulybka. - Neuzheli ty i v samom dele dumaesh', chto smozhesh' bez
menya probrat'sya cherez eti lesa? Net uzh, kuzen, hot' ty i neblagodaren, ya
ne mogu tebya brosit'.
- Ostav' menya.
Roh pokachal golovoj.
- Novoe soglashenie: ya idu s toboj. Mne nado lish' pogovorit' s Morgejn
- esli ona eshche zhiva. A esli net, kuzen... Esli net, to my s toboj zanovo
vse obdumaem. Ochevidno, u tebya est' soyuzniki v etom lesu. Ty dumaesh', chto
ne nuzhdaesh'sya vo mne. CHto zh, eto bolee chem pohozhe na pravdu. No ya pojdu za
toboj, obeshchayu. Tak chto s takim zhe uspehom ya mogu idti vmeste s toboj. Ty
ved' znaesh', chto nikto iz Karsha ne smozhet sbit' menya so sleda. Ty razve ne
znaesh', otkuda ya?
Vejni vyrugalsya i somknul ruku na rukoyati mecha.
- A ty razve ne znaesh', - hriplo sprosil on Roha, - chto Morgejn
poslala menya ubit' tebya? Znaesh' ty, chto u menya net vybora, kogda delo
kasaetsya klyatvy?
S lica Roha ischezla ulybka. Roh obdumal eti slova, zatem pozhal
plechami. Ruki ego svobodno lezhali na kolenyah.
- Da, no sejchas ty edva li v sostoyanii spravit'sya so mnoj, verno? Dlya
menya ty budesh' prosto nepodvizhnoj mishen'yu, i eto tebe vryad li ponravitsya.
YA pojdu s toboj k Morgejn i peregovoryu s nej.
- Net, - otvetil on, i vyrazhenie lica Roha stalo eshche bolee
vstrevozhennym.
- Neuzheli v etom i sostoit tvoya predannost' gospozhe - preduprezhdat'
ee vragov, chto ona besposhchadna, chto ona neumolima, chto ona ne ponimaet
logiki, kogda delo kasaetsya vygody ili opasnosti dlya nee? Moi samye
drevnie vospominaniya, kotorye sejchas kazhutsya uzhe snami, - oni svyazany s
nej, kuzen. Hiyu zovut ee Smert', a shiyunskie kel kogda-to smeyalis' nad
etim. No nedolgo. YA znayu ee. YA znayu, kakovy moi shansy. No kel ne zabudut i
togo, chto ya sdelal. YA ne mogu vernut'sya: oni ne poshchadyat menya. YA videl, chto
oni sdelali s toboj - a ya uchus' bystro, kuzen. Mne prishlos' ujti ot nih.
Ona - vse, chto mne ostalos'. YA ustal, Vejni, ya sil'no ustal, i mne snyatsya
durnye sny.
Vejni ustavilsya na nego. Ni sleda gordyni i ironii. Golos Roha
drozhal, a pod glazami lezhali teni.
- |to v tvoih snah... a est' li v nih to, chto Lill sdelal so mnoj i s
nej?
Roh podnyal glaza. V nih byl uzhas, ustoyavshijsya, otchetlivyj. - Ne
napominaj mne ob etom. |ti vospominaniya prihodyat ko mne po nocham. I ya
somnevayus', chto tebe nuzhen moj otvet.
- Kogda tebe eto snitsya, chto ty chuvstvuesh'?
- Rohu eto nenavistno.
Vejni vzdrognul, glyadya na lico Roha, iskazhennoe stradaniem, slovno
vnutri u togo proishodila vojna. On vnov' uselsya na beregu ruch'ya, i Roh
nekotoroe vremya sidel i drozhal, kak v lihoradke, obhvativ sebya rukami.
Nakonec drozh' prekratilas', chernye glaza vnov' stali pronicatel'nymi i
nasmeshlivymi.
- Roh!
- Da, kuzen?
- Nechego tut rassizhivat'sya, nado idti dal'she.
Oni poshli vdol' berega ruch'ya, potomu chto lyuboj ruchej v SHatane vpolne
mog sluzhit' dorogoj, prichem bolee nadezhnoj, chem tropy, ibo vse poseleniya
lyudej raspolagalis' bliz vody. Inogda im prihodilos' prorubat'sya skvoz'
zarosli, perebirat'sya cherez upavshie stvoly. Ih muchil golod, no zato v vode
nedostatka oni ne ispytyvali. V ruch'e vodilas' ryba, kotoruyu oni pytalis'
lovit', kogda delali ostanovki - ne slishkom privychnoe zanyatie dlya cheloveka
iz Karsha, no u Roha eto poluchalos' eshche huzhe.
Vejni kovylyal, a sledom za nim shagal Roh, ne govorya ni slova. On
sdelal sebe posoh i opiralsya na nego pri hod'be, hotya koleno trevozhilo ego
uzhe men'she, chem drugie rany, kotorye pokryvali pochti vse ego telo i
vremenami nyli tak, chto na glazah vystupali slezy.
Edva nastupila noch', on upal i zasnul, ne chuvstvuya nichego. Roh zasnul
nepodaleku ot nego. On podnyalsya, kogda bylo uzhe svetlo, rastormoshil Roha i
oni otpravilis' v put'.
- My spali slishkom dolgo, - skazal Roh, bespokojno glyadya v nebo. -
Skoro polden'.
- YA znayu, - skazal Vejni, ispytyvaya bespokojstvo. - My ne dolzhny
bol'she ostanavlivat'sya.
On staralsya idti kak mozhno bystree i neskol'ko raz otvazhivalsya
svistet', imitiruya, v meru svoih sposobnostej, posvist Lellina. No nikto
ne otvechal emu. Ni edinogo priznaka obitaemosti - tol'ko trepet kryl'ev
ptic mezhdu derev'yami, slovno v etoj chasti SHatana nikto ne zhil. Kel
poblizosti ne bylo, a esli byli, to, oni predpochitali ostavat'sya
nevidimymi i neslyshimymi. Roh chuvstvoval eto. Vsyakij raz oborachivayas'
Vejni videl trevogu v glazah Roha, i emu peredavalos' ego bespokojstvo.
Oni nabreli na staroe derevo, perevyazannoe belym shnurkom. Ono
prognilo v seredine i prednaznachalos' na drova.
- Mirrind, - skazal emu Vejni. Pul's u nego uchastilsya, potomu chto
teper' on tochno znal, gde on, kuda ih vyvel malen'kij ruchej.
- CHto eto takoe? - sprosil Roh.
- Derevnya. Ty dolzhen znat' o nej. SHiyu ubili odnogo iz zdeshnih
zhitelej. - Zatem on ostavil etu temu - u oboih u nih bylo malo sil,
ssorit'sya s Rohom ne imelo smysla. - Poshli, ostorozhno.
On poiskal protoptannuyu tropu i nashel ee, petlyavshuyu sredi kustov. On
shagal kak mog bystro. S pomoshch'yu tropy, podumal on, mozhno popytat'sya najti
lager' Merira... No on ne byl uveren v tom, kuda vedet etot put', i
sushchestvoval shans, chto Merir s lyud'mi snyalsya s mesta i perebralsya
kuda-nibud' podal'she. On boyalsya, chto do togo, kak nastupyat sumerki, oni
vnov' natknutsya na hejrilov.
Vnezapno za derev'yami otkrylas' polyana, i kogda oni vyshli na nee,
pered nimi okazalis' tol'ko kamennye fundamenty i obgorelye brevna tam,
gde stoyal ran'she Mirrind. On vyrugalsya i prislonilsya k odnomu iz derev'ev
u dorogi. Roh postupil bolee mudro, ne skazav nichego, i Vejni, proglotiv
kom v gorle, dvinulsya vpered, v teni derev'ev i ruin.
Pshenica stoyala vysoko, hotya nachali uzhe poyavlyat'sya sornyaki. Holl
vysilsya pochti nevredimym. No zapustenie vokrug bylo polnym.
- Zdes' nel'zya ostavat'sya, - skazal Roh. - Nepodaleku otsyuda lager'
Sotarra. Tam lyudi SHajena. My zashli slishkom daleko. Soberis' s myslyami,
kuzen. Nel'zya nahodit'sya na otkrytom meste.
On nekotoroe vremya postoyal, oglyadyvayas', zatem s bol'yu povernulsya i
posledoval sovetu Roha.
I tut pod nogi im udarila strela, vonzilas' v dern i zatrepetala. U
nee bylo korichnevoe operenie.
Roh popyatilsya ot strely, kak ot zmei, i shvatilsya za svoj luk.
- Net, - skazal Vejni, uderzhivaya ego.
- Tvoi druz'ya?
- Kogda-to byli. Mozhet byt', ostalis' imi. |rhendim, ler nfim ahalijya
Meriren!
Otveta ne posledovalo.
- Ty polon syurprizov, - skazal Roh.
- Stoj spokojno, - velel Vejni. Golos ego drozhal, i on byl ochen'
ustalym, molchanie obeskurazhivalo ego. Esli dazhe erhendimy povernuli protiv
nego, togda nadezhdy ne ostavalos' nikakoj.
- Kemejs! - poslyshalsya golos szadi.
On povernulsya. Tam stoyal chelovek, kemejs. On ne znal ego.
- Idi.
On poshel, i Roh dvinulsya sledom. Kemejs rastayal v lesu, i kogda oni
vyshli na to mesto, gde on stoyal, to ne uvideli ni sleda cheloveka. Oni
poshli dal'she.
Vnezapno pered nimi voznik belovolosyj kel, vyshedshij iz teni
derev'ev. Ego luk byl natyanut, na nih smotrelo ostrie korichnevoperoj
strely.
- YA drug Lellina |rirena, - skazal Vejni. - I kemejs Morgejn. |tot
chelovek - moj kuzen.
Strela ne shelohnulas'.
- Gde Lellin?
- S moej ledi. YA ne znayu. YA nadeyalsya, chto erhendimy znayut.
- U tvoego kuzena propusk Merira. No on horosh tol'ko dlya odnogo
cheloveka, togo, kto ego nosit.
- Otvedite nas k Meriru. Mne est' chto peredat' emu dlya ego vnuka.
Strela medlenno opustilas' i soskochila s tetivy.
- My otvedem vas tuda, kuda sochtem nuzhnym. Odin iz vas ne dolzhen
zdes' nahodit'sya. On ne imeet prava. Kto?
- YA, - priznalsya Roh, snimaya s shei amulet. On vlozhil ego v ruku
Vejni.
- Vy pojdete so mnoj oba.
Vejni kivnul, kogda Roh voprositel'no vzglyanul na nego. On vnov'
povesil amulet na sheyu i tyazhelo zahromal vsled za kel.
Oni ne ostanavlivalis', poka sovsem ne stemnelo. Lish' togda erhin
ostanovilsya i opustilsya na zemlyu mezhdu kornyami bol'shogo dereva. Vejni tozhe
opustilsya, i Roh ryadom s nim, no spustya mgnovenie Roh potryas ego i
proiznes:
- Oni predlagayut edu i pit'e.
Vejni vypryamilsya i vzyal predlozhennoe, hotya pochti ne ispytyval zhelaniya
est'. Posle on privalilsya k derevu i vzglyanul na erhendima. Teper' ih bylo
dvoe, potomu chto k kel prisoedinilsya ego kemejs.
- Vam chto-nibud' izvestno o tom, gde Lellin i moya gospozha?
- My ne budem otvechat'.
- Schitaete nas vragami?
- My ne budem otvechat'.
Vejni pokachal golovoj, prostilsya s nadezhdoj uznat' chto-nibud' i
prislonil golovu k kore.
- Spite, - skazal kel i zavernulsya v plashch, slivshis' s derevom v odno
celoe. Kemejs tiho ischez v chashche.
Utrom pered nimi okazalsya drugoj kel i drugoj kemejs. Vejni izumlenno
glyadel na nih, ne ponimaya, kak oni mogli tak tiho pomenyat'sya. Roh brosil
na nego ispodlob'ya ne menee vstrevozhennyj vzglyad.
- Menya zovut Tirhen, - skazal kel. - Moego kemejsa - Hajm. My povedem
vas dal'she.
- My - nhi Vejni i kajya Roh, - otvetil Vejni. - Kuda?
Kel pozhal plechami. - Prosto povedem.
- Vy vezhlivee, chem vash predshestvennik, - skazal Roh i vzyal Vejni za
ruku, pomogaya emu podnyat'sya.
- Oni byli strazhnikami Mirrinda, - skazal Tirhen. - Mozhno li bylo
ozhidat' ot nih radushiya?
Tirhen povernulsya k nim spinoj i ischez, i nekotoroe vremya ih vel
Hajm. - Molchi, - tiho skazal kemejs, kogda Roh hotel bylo zagovorit'. Oni
shli ves' den' s nebol'shimi privalami, i pod vecher Vejni opustilsya na zemlyu
i dovol'no dolgo lezhal nepodvizhno, prezhde chem otdyshalsya i iz glaz ischez
tuman.
Roh kosnulsya ego.
- Snimi dospehi. YA ponesu ih. Inache ty sovsem svalish'sya.
On podnyalsya i prinyalsya snimat' dospehi. Roh emu pomogal. Kemejs zhdal,
zatem predlozhil emu edu i pit'e, hotya dnem oni uzhe eli.
- My poshlem za konyami, - skazal Hajm. Vejni kivnul, chuvstvuya
oblegchenie.
- Net svedenij, - sprosil Vejni, - o tom, chto s moimi sputnikami?
- Net. My znaem tol'ko o tom, chto proishodit v etoj chasti SHatana.
- No ved' vy zhe obshchaetes' s drugimi. - V nem promel'knula nadezhda,
bystro ubitaya mrachnym vzglyadom Hajma.
- Poslednee vremya horoshih novostej my ne poluchaem, kemejs. YA ponimayu
tvoe gore. YA i tak skazal slishkom mnogo. Vstavaj, pora idti.
On podnyalsya s pomoshch'yu Roha. Bez dospehov idti bylo legche. Tol'ko s
prihodom nochi on okonchatel'no vymotalsya i stal to i delo ostupat'sya. No
vel ih teper' Tirhen, ne Hajm, i Tirhen ne vyrazhal zhelaniya ostanovit'sya.
- Poshli, - skazal on, - nado idti.
Roh obnyal Vejni i podnyal na nogi. Oni poshli sledom za Tirhenom i shli
do teh por, poka Roh sam stal edva ne padat' s nog.
Zatem pered nimi v svete zvezd voznikla polyana, gde na shesti konyah ih
zhdali chetvero erhendimov.
- Nado ponimat' tak, chto ostanovki ne budet, - proiznes Roh
nadtresnutym golosom.
Vejni ne uznal nikogo iz vstrechennyh. Emu pomogli usest'sya na
neosedlannogo konya, i on poehal sledom za odnim iz erhendimov. Roh
samostoyatel'no vzobralsya na druguyu loshad', i oni medlenno tronulis' v
put'.
Vejni naklonilsya k shee loshadi i rasslabilsya. Instinkt i privychka
pozvolyali emu ne upast' pod kopyta. Bol' utihla, stala vpolne perenosimoj.
Rovnaya postup' loshadi podejstvovala na nego uspokaivayushche. Vremya ot vremeni
on zasypal, hotya odnazhdy eto privelo k tomu, chto on poranilsya o nizkuyu
vetku. On pochti ne obratil vnimaniya na etu ssadinu - na ego tele ih bylo
uzhe bolee, chem dostatochno. Putniki slovno teni dvigalis' skvoz' noch' i k
utru dobralis' do drugoj polyany, gde ih zhdali drugie loshadej s drugim
konvoem.
On ne stal speshivat'sya - naklonilsya, shvatilsya za grivu i perelez na
drugogo konya. Soprovozhdavshie ih pochti srazu zhe dvinulis' dal'she, ne
predlozhiv vody i pishchi. Vejni prosit' ne stal, i im eto bylo vse zhe
predlozheno v polden', a do teh por oni ehali bez peredyshki. On ehal slovno
by v tumane, telo vse onemelo. Konvoj s nimi ne razgovarival. Roh byl vse
eshche zdes', na nekotorom otdalenii - Vejni uvidel eto, kogda oglyanulsya.
|rhendimy ehali mezhdu nimi, i potomu oni ne mogli govorit' drug s drugom.
Nakonec on ponyal, chto ih ne razoruzhili, i eto bylo dlya nego oblegcheniem.
On ponyal, chto u Roha po-prezhnemu ostavalis' ego i svoi dospehi i oruzhie.
Sam on ni na chto uzhe ne byl sposoben i mechtal tol'ko o plashche - bylo ochen'
holodno, dazhe v razgar dnya.
Nakonec on poprosil ob etom soprovozhdayushchih, vspomniv, chto eti kel ne
toj podloj porody, chto Hitaru, i ne zhestoki po svoej prirode. Emu dali
odeyalo, i on zavernulsya v nego, zatem emu predlozhili edy i pit'ya,
nenadolgo priostanovivshis'. Tol'ko dva raza za etot den' oni nenadolgo
speshivalis'.
K nochi oni opyat' pomenyali konej i poluchili novyh provodnikov. Vejni
protyanul obratno odeyalo, no kel vezhlivo nabrosil ego emu na plechi i uehal.
|rhendimy, kotorye opekali ih na etot raz, veli sebya gorazdo bolee
vezhlivo, navernoe potomu, chto ih sostoyanie vyzyvalo u nih zhalost'. No na
zare ih snova bezzhalostno peredali drugim, i oboim prishlos' obratit'sya k
provozhatym za pomoshch'yu, chtoby speshit'sya.
Vejni perestal schitat' peresadki - vse oni slilis' v odin sploshnoj
koshmar. On to i delo slyshal posvist i raznye zvuki, donosyashchiesya iz chashchi,
slovno oni ehali po gustonaselennoj mestnosti.
Odnako nikto iz strazhej lesa na glaza ne pokazyvalsya.
Derev'ya zdes' byli chudovishchnyh razmerov, no ne teh porod, k kotorym
oni privykli. Stvoly kazalis' stenami, krony otbrasyvali teni, sozdavavshie
v lesu podobie sumerek.
Tam ih i zastala noch' - bezzvezdnaya mgla pod navesom vetvej. No oni
chuvstvovali zapah dyma, odin iz konej zarzhal, i vdali razdalos' otvetnoe
rzhanie.
Vperedi zamercal svet. Vejni opustil ruki na kolyshushchiesya plechi konya i
smotrel na myagkoe mercanie, na skopishche shatrov sredi ogromnyh stvolov, na
igru krasok v plameni kostra. On zamorgal, razgonyaya slezy ustalosti,
zatumanivayushchie videnie.
- Lager' Merira? - sprosil on cheloveka, kotoryj vel ego konya.
- On posylal za toboj, - skazal chelovek, no bol'she ne proiznes ni
slova.
Do nih donosilas' prekrasnaya muzyka kel. Pri ih priblizhenii ona
zatihla. Lyudi otoshli ot bol'shogo kostra i stoyali chernoj liniej tenej vdol'
dorogi, kotoraya vela v lager'.
|rhendimy ostanovilis' i veleli im speshit'sya. Vejni soskol'znul,
derzhas' za grivu. CHtoby idti, emu potrebovalas' podderzhka dvuh erhendimov.
Nogi ego podgibalis', telo vse eshche podstraivalos' pod dvizhenie konya, i,
kazalos', zemlya pod nim kolyshetsya.
- Kemejs! - uslyshal on krik i tut zhe okazalsya v ob座atiyah malen'kogo
chelovechka. On ostanovilsya, protyanul drozhashchuyu ruku i prizhal temnuyu golovu k
serdcu.
- Kak ty zdes' ochutilsya? - sprosil on mal'chika - iz tysyachi voprosov,
kotorye ne davali emu pokoya, tol'ko etot on smog dostatochno ponyatno
sformulirovat'.
Gibkie ruchonki ne otpuskali ego, pal'cy pytalis' ceplyat'sya za kurtku,
kogda odin iz erhendimov vzyal ego i otnyal ot Vejni.
- Iz Karhenda vsem prishlos' ujti, - skazal Sin. - Prishli vsadniki.
Vse sozhgli.
- Idi otsyuda, druzhok, - skazal kemejs sprava. - Idi.
- YA ushel, - skazal Sin. Ruki ego ne razzhimalis'. - YA ushel v les i
vstretil kel. On privel menya syuda.
- Sizar vernulsya? Lellin?
- Otojdi ot nego, - skazal kemejs. - Mal'chik, tebe chto skazano?
- Idi, - tyazhelo proiznes Vejni. - Sin, ya bol'she ne pol'zuyus'
raspolozheniem tvoego naroda. Idi, kak tebe skazano.
Ruchonki otpustili ego. Sin poplelsya pozadi. Vejni pobrel dal'she - v
lager' Merira, nichego drugogo emu ne ostavalos'. Ego vveli v shater, no Roh
ostalsya szadi. On ne ponyal etogo, poka ne okazalsya pered kreslom Merira.
Staryj kel sidel, zakutavshis' v prostoj seryj plashch, glaza ego byli
pechal'ny i blesteli v svete ochaga.
- Otpustite ego, - skazal Merir, i oni povinovalis', a Vejni
opustilsya na odno koleno i s uvazheniem poklonilsya stariku.
- Ty ves' izranen, - skazal Merir.
|to bylo ne to nachalo razgovora, kotorogo on ozhidal ot starogo
cheloveka, chej vnuk propal i chej narod okazalsya pod ugrozoj, na ch'yu zemlyu
napali vragi.
- YA ne znayu, gde Lellin, - skazal on. - YA by hotel otpravit'sya na
poiski ego i moej gospozhi, milord.
Brovi Merira sdvinulis'. Staryj lord v shatre byl ne odin - ego
okruzhali mrachnye vooruzhennye lyudi i kel, i sredi nih byli starejshiny, s
temnymi ot gneva glazami. No lico Merira bylo hmurym ot boli, a ne ot
obidy.
- Ty ne znaesh' polozheniya veshchej. My znaem, chto vy perebralis' cherez
Narn. A posle etogo hejrily, temnye... vytesnili nas iz etih mest. Ne
potomu li, chto vy otpravilis' na poiski Nihmina?
- Da, lord.
- Potomu chto tvoya ledi postupila tak, vopreki moim pozhelaniyam. Potomu
chto ej bylo nuzhno lish' odno, i preduprezhdeniya ne mogli ostanovit' ee.
Teper' Lellin propal, i Sizar, i ona sama ischezla, i nam prihoditsya
voevat'. - Gnev proshel, starec uspokoilsya, v ego seryh glazah rovno
otrazhalsya svet fakelov. - YA predpolagal, chto vse tak i sluchitsya. Rasskazhi
mne, kemejs, obo vsem kak mozhno podrobnee, i ya vyslushayu tebya. Vozmozhno,
kakaya-nibud' meloch' pozvolit nam ponyat' i prostit' vas.
Vejni tak i sdelal. Posredi rasskaza golos u nego propal, i emu dali
vody. On prodolzhal v polnoj tishine.
Kogda on zakonchil, nikto ne skazal ni slova.
- Proshu, - skazal on, - daj mne konya i eshche odnogo - dlya moego kuzena.
I nashe oruzhie. Nichego bol'she. My najdem ih.
Tishina ne preryvalas'. Pod ee gnetom on protyanul ruku k shee, vzyalsya
za cepochku amuleta, snyal ego i protyanul Meriru. Merir polozhil amulet na
cinovku pered soboyu, potomu chto pal'cy ego ne mogli derzhat' ukrashen'e bez
drozhi.
- Togda otpusti nas hotya by peshkom i bez oruzhiya, - skazal Vejni. -
Moya gospozha propala. YA hochu tol'ko najti ee i teh, kto s neyu.
- CHelovek, - skazal Merir, - zachem ej nuzhno popast' v Nihmin?
Emu ne ponravilsya etot vopros, potomu chto on slishkom sil'no
zatragival vse, chto kasalos' Morgejn i ee znanij.
- Razve ne tam nahoditsya kontrol' nad Azerotom? - pariroval on. -
Razve ne ottuda mozhno upravlyat' tem mestom, gde nahodyatsya nashi vragi?
- Imenno, - skazal kto-to.
On sglotnul, szhal kulaki i prizhal ih k kolenyam, chtoby ne drozhali.
- Vo vsem, chto zdes' proishodit - moya vina. YA nesu za eto
otvetstvennost'. YA skazhu, pochemu oni prishli: oni presledovali menya, i
Nihmin nichego obshchego s etim ne imeet. Moya gospozha ranena. YA ne znayu, zhiva
li ona eshche. YA klyanus', chto ona ne namerena prichinyat' vam zlo.
- Net, - skazal Merir. - Vozmozhno, ne namerena. No ty rasskazal nam
eshche ne vsyu pravdu. Ona prosila pravdy u menya. Ona prosila, i ya skazal ej
pravdu, riskuya navlech' na nas vojnu, poteryat' lyudej i doma. Da, ya videl,
kto vashi vragi. Oni nesut zlo. No ty vse zhe ne rasskazyvaesh' nam vsej
pravdy. Vy s nej proshli cherez les hejrilov. |to ne meloch'. Ty otvazhilsya
ispol'zovat' hejrilov, chtoby spastis' ot svoih vragov, i pri etom vyzhil -
eto udivlyaet menya. Temnye otneslis' k tebe neozhidanno milostivo - a ved'
ty chelovek. I teper' ty eshche raz prosish' nas tebe poverit'. Ty hochesh',
chtoby my snaryadili tebya v dorogu, no ty tak i ne skazal nam vsej pravdy.
My ne prichinim tebe zla, ne bojsya, no pozvolit' tebe prinesti eshche bol'shij
haos na nashu zemlyu... Net. Net, poka ty ne dash' mne otvety na moi voprosy.
- O chem zhe ty hochesh' sprosit' menya, lord? - Drozha, on sklonilsya nad
cinovkoj i vypryamilsya. - Luchshe sprosi menya zavtra. Dumayu, ya smogu tebe
otvetit'. No sejchas ya ochen' ustal i ne v sostoyanii dumat'.
- Net, - skazal drugoj kel, naklonyayas' k kreslu Merira. - Razve mozhet
nochnoj otdyh povliyat' na pravdu? Lord, podumaj o Lelline.
Merir nekotoroe vremya byl v razdum'e.
- YA sprashivayu, - skazal on nakonec, hotya v ego glazah bylo opasenie
pokazat'sya nedobrym. - YA sprashivayu, kemejs. V lyubom sluchae zhizn' tvoya vne
opasnosti, no svoboda - net.
- Mozhno li prosit' kemejsa vydat' tajnu ego gospodina?
|to na vseh proizvelo vpechatlenie - gordye lyudi obmenyalis'
somnevayushchimisya vzglyadami. No Merir prikusil gubu i pechal'no vzglyanul na
nego.
- No est' li zdes' to, chto mozhno predat', chelovek?
Vejni medlenno morgnul, otvel vzglyad i pokachal golovoj.
- My nikogda ne zhelali vam zla.
- Zachem vam nuzhno v Nihmin, kemejs?
On popytalsya pridumat' pravdopodobnyj otvet i ne smog. On snova
pokachal golovoj.
- Mozhet, vy hotite prichinit' kakoj-to vred Nihminu? |to vpolne
logichnyj dlya nas vyvod. I eshche nas vstrevozhilo to, chto ona proshla cherez les
hejrilov. Dolzhno byt', u nee dlya etogo dostatochno mogushchestva. Nam ne
sledovalo ee otpuskat'.
Emu skazat' bylo nechego, no i molchanie bylo nebezopasnym. Druzhba,
kotoroj oni naslazhdalis', ischezla.
- Ona hotela zahvatit' Nihmin, - skazal Merir. - Zachem?
- Lord, ya tebe ne otvechu.
- Sledovatel'no, eto ee dejstvie napravleno protiv nas - inache tebe
nezachem bylo by skryvat' otvet.
On v strahe posmotrel na starogo kel, znaya, chto nado chto-nibud'
pridumat', chto-nibud' ubeditel'noe. On ukazal primerno v storonu Azerota,
otkuda prishel. - My protiv nih. I eto pravda, lord.
- No ya ne dumayu, chto ty govorish' pravdu otnositel'no togo, chto
kasaetsya Nihmina. Ona hotela zahvatit' vlast'. Zachem ej eto bylo nuzhno?
"Ni odnomu drugomu miru ne grozit takaya opasnost', kak vashemu" - eto ee
slova. Dolzhen li ya ponimat' eto tak, chto ona reshila unichtozhit' Nihmin?
Vejni podumal, chto lico, navernoe, ego vydalo. Dlya teh, kto na nego
smotrel, ego ispug navernyaka byl ocheviden. V vozduhe povisla napryazhennost'
- - takaya, chto trudno stalo dyshat'.
- Kemejs?
- My... my prishli ostanovit' shiyu. CHtoby predotvratit' to, s chem vy
stolknulis'.
- Da, - skazal Merir nekotoroe vremya spustya, i nikto ne poshevelilsya.
- Unichtozhiv prohod. Zahvativ i unichtozhiv Nihmin.
- My pytaemsya spasti etu zemlyu.
- No pri etom boites' govorit' pravdu tem, kto na nej zhivet.
- To, chto tvoritsya tam... tam... eto rezul'tat togo, chto vashi Vrata
byli otkryty. Vy hotite, chtoby bylo eshche huzhe?
Merir smeril ego vzglyadom. CHuvstva Vejni byli v smyatenii. On nervno
vzdragival. Gde-to on poteryal odeyalo, a gde - ne pomnil. Kto-to nabrosil
na nego plashch, i on zakutalsya v nego, ne perestavaya drozhat'.
- |tot chelovek, Roh, - skazal Merir. - Vvedite ego.
Spustya mgnovenie poyavilsya upirayushchijsya Roh, no on byl slishkom slab,
chtoby soprotivlyat'sya. Kogda ego podveli k Meriru, Vejni podnyal golovu i
tiho skazal: - |to lord Merir, kuzen. Pravitel' SHatana zasluzhivaet
uvazheniya. Proshu tebya. Radi menya.
Roh poklonilsya: lord i predvoditel' klana, obezoruzhennyj i
oskorblennyj, no ne poteryavshij dostoinstva. Poklonivshis', on uselsya na
pol, skrestiv nogi, - vyrazhaya pochtenie skoree svoemu rodstvenniku, chem
Meriru, potomu chto v tom sluchae on mog by potrebovat' kresla ili ostat'sya
stoyat'.
- Lord Merir, - skazal Roh. - Svobodny my ili net?
- |to vopros, ne tak li? - Merir perevel vzglyad obratno na Vejni. -
|to tvoj kuzen. Odnako ty sam zhe ranee preduprezhdal nas o tom, kto on
est'.
- Izvinite, milord...
- Kajya Roh! - Glaza Merira vspyhnuli. - To, chto ty tvoril, vse my
schitaem dostojnym prezreniya. |to ubijstvo. Skol'ko raz ty eto delal?
Roh nichego ne otvetil.
- Lord, - skazal Vejni. - Sejchas on - drugaya polovina. Razve vy ne
pomnite?
- CHto on odnovremenno i palach, i zhertva? No kak ya mogu opredelit', s
kem imenno razgovarivayu?
- Ne nado prichinyat' emu zla.
- Net, - skazal Merir, - zlo on prichinil sebe sam. - Merir zakutalsya
v plashch i pogruzilsya v molchanie. - Uvedite ih, - skazal on nakonec. - Mne
nado podumat'. Uvedite, i pozabot'tes' o nih kak sleduet.
Ih shvatili za plechi, no dostatochno vezhlivo. Vejni s trudom
vypryamilsya - odna noga nichego ne chuvstvovala, drugaya edva slushalas' ego.
|rhendimy, podderzhivaya ego s bokov, pomogli dojti v sosednij shater, gde
gruda myagkih shkur eshche hranila teplo ch'ego-to tela. Tam on i leg, ne v
silah rasslabit'sya, imeya vozmozhnost' bezhat', no ne imeya dlya togo sil. Oba
oni tak i zamerli v teh pozah, v kotoryh byli polozheny, i vskore zasnuli.
Stoyal den'. V proeme prohoda v shater byla ch'ya-to ten'. Vejni chasto
zamorgal. Ten' opustilas' i prevratilas' v Sina, kotoryj sidel na
kortochkah, polozhiv ruki na koleni, i spokojno zhdal.
Ryadom s nim byl eshche kto-to, i, povernuv golovu, Vejni uvidel
mal'chika-kel. Ego dlinnye volosy i sovershenno serye glaza kazalis'
neprivychno strannymi dlya detskogo lica. Tonkie izyashchnye ladoni podpirali
podborodok.
- Mne kazhetsya, tebe ne sleduet nahodit'sya zdes', - skazal Vejni Sinu.
- Nam mozhno, - skazal kel s vidom absolyutnoj uverennosti v svoih
slovah.
Roh poshevelilsya, protyanul ruku za oruzhiem, no nichego ne nashel.
- Ne bespokojsya, - skazal Vejni. - Vse v poryadke, Roh. S takoj
ohranoj nam nichego ne grozit.
- Vot eda, - otchetlivo skazal Sin.
Vejni povernulsya i uvidel, chto dlya nih vse podgotovleno - voda dlya
umyvaniya, odezhda, hleb, kuvshin i chashki. Sin podobralsya poblizhe i uselsya, s
ser'eznym vidom nalil v chashku moloko i predlozhil... predlozhil ee Rohu,
kogda tot protyanul za nej ruku. Oni pozavtrakali hlebom s maslom i koz'im
tvorogom - eto byla ih luchshaya eda za mnogie dni.
- Ego zovut |llyur, - skazal Sin, pokazyvaya na svoego druga-kel,
kotoryj sidel ryadom s nim, skrestiv nogi. - YA dumayu, chto budu emu
kemejsom.
- Da. Takoe vozmozhno. Skoro mne pozvolyat eto. - |llyur naklonil
golovu.
- Tebe ne bol'no? - sprosil Sin, prikasayas' k perevyazannomu kolenu.
- Vse v poryadke.
- |to tvoj brat?
- Kuzen, - skazal Roh. - Kajya Roh, predvoditel' Kajya, yunyj ser.
Mal'chiki uvazhitel'no naklonili golovy.
- Kemejs Vejni, - skazal |llyur, - eto pravda, chto za vami v SHatan
prishlo mnogo lyudej?
- Da, - skazal on, potomu chto ne mog solgat' rebenku.
- |llyur slyshal, - skazal Sin, - chto Lellin i Sizar propali i chto ledi
ranena.
- |to tak.
Mal'chiki nekotoroe vremya molchali. Oba vyglyadeli ogorchennymi.
- Govoryat, - skazal |llyur, - chto esli vas otpustyat, to k tomu
vremeni, kogda my vyrastem, na svete uzhe ne ostanetsya erhendimov.
On ne smog otvesti vzglyada. On posmotrel im v glaza, v temnye
chelovecheskie i v serye glaza kel, i pochuvstvoval sebya tak, budto emu
nanesli smertel'nuyu ranu.
- |to mozhet okazat'sya pravdoj. No ya ne hochu etogo. Sovsem ne hochu.
Nastupilo dolgoe molchanie. Sin pokusyval gubu, poka na nej ne
pokazalas' krov'. Zatem nakonec kivnul:
- Da, ser.
- On ochen' ustal, - skazal Roh. - Molodye sery, mozhet byt', vy
pogovorite s nim pozzhe?
- Da, ser, - skazal Sin i podnyalsya, kosnuvshis' ruki Vejni. |llyur
posledoval za nim, slovno malen'kij blednyj prizrak.
Vejni ulegsya, chuvstvuya, kak ryadom lozhitsya Roh, i ego nachal bit'
oznob. Roh nakryl ego odeyalom i, vidimo, ponyal, chto ne sleduet nichego
govorit'.
Nakonec son smoril ego. No nenadolgo. - Kuzen, - prosheptal Roh i
potryas ego. - Vejni!
V proeme vhoda vysilas' ten'. Tam stoyal odin iz kemaj.
- Prosnulis', - skazal on. - Horosho. Idem.
Vejni kivnul na voprositel'nyj vzglyad Roha, oni vybralis' iz shatra i
ostanovilis', morgaya, v yarkom solnechnom svete. Snaruzhi okazalos' chetvero
erhendimov.
- My segodnya uvidim Merira? - sprosil Vejni.
- Vozmozhno. Nam eto neizvestno. No pojdemte s nami - my pozabotimsya o
tom, chtoby vy ni v chem ne nuzhdalis'.
Roh popyatilsya, ne doveryaya im. - Esli by oni zamyshlyali chto-to protiv
nas, u nih byla vozmozhnost' eto sdelat'. U nas net vybora, - skazal emu
Vejni na ponyatnom zdes' tol'ko Rohu yazyke, i tot soglasno kivnul i vyshel.
Vejni pri hod'be tyazhelo pripadal na nogu, golova u nego kruzhilas', rany
sadnili, no to, chto on skazal Rohu, bylo pravdoj: vybora u nih ne bylo.
Oni voshli v prostornyj shater, gde sidela odetaya vo vse seroe staruha
kel, kotoraya vnimatel'no oglyadela ih s nog do golovy. Na lice ee
otrazilas' zhalost'.
- Menya zovut |rhil, - skazala ona vlastnym golosom. - YA izbavlyayu ot
ran, a ne ot gryazi. - Ona zhestom ukazala na nih yunomu kel, stoyavshemu v
dal'nem uglu. - Ntajen, otvedi ih i sdelaj, chto smozhesh'. |rhendimy,
pomogite Ntajenu, esli eto ponadobitsya.
Molodoj kel razdvinul pered nimi zanavesi, slovno by ozhidaya
besprekoslovnogo podchineniya. Vejni proshel, otvesiv poklon staroj zhenshchine,
Roh prosledoval za nim, a zatem i strazhniki.
Goryachaya voda byla uzhe gotova, par vyhodil v otverstie v stenke shatra.
Po nastoyaniyu Ntajena oni razoblachilis' i vymyli vse telo, dazhe volosy, dlya
chego Rohu prishlos' rasplesti uzel, chto bylo postydnym dlya lyubogo cheloveka,
no on ni slovom ne vozrazil, tol'ko hmurilsya. U Vejni zhe podobnoj gordyni
davno ne ostalos'.
Voda obozhgla rany, Vejni ohvatila drozh', s kotoroj on ne smog
spravit'sya. Ntajen spokojno zanyalsya predvaritel'noj podgotovkoj k lecheniyu.
Vejni sledil za ego dejstviyami so strahom. Na tele Roha ran okazalos'
sovsem nemnogo, i dlya nego okazalos' dostatochno nebol'shogo kolichestva
celebnoj mazi i chistyh bintov iz l'nyanoj tkani. Posle etogo Roh,
zavernuvshis' v prostynyu, sel na cinovku v uglu, styanuv volosy uzlom voina
i s nedoveriem nablyudaya za dejstviyami Ntajena.
- Syad', - skazal Ntajen Vejni, pokazav na skam'yu, gde stoyali ego
lechebnye sredstva i instrumenty. Lovkie ruki Ntajena smazali kazhduyu ranu
obezbolivayushchej maz'yu; nekotorye emu prishlos' vskryt', i on velel
erhendimam na vsyakij sluchaj podojti poblizhe, no bol' okazalas' ne slishkom
sil'noj. Vejni zakryl glaza i rasslabilsya, kogda hudshee bylo uzhe pozadi,
doverivshis' iskusstvu i dobrote kel. Blagodarya chistym povyazkam rany bol'she
ne krovotochili.
Zatem Ntajen obsledoval koleno - i pozval |rhil, kotoraya polozhila
ladoni na sustav i poshchupala ego.
- Snimi shiny, - skazala ona, zatem prikosnulas' k ego lbu, prizhala
ladoni k shchekam, povernula ego golovu k sebe. Ona byla carstvennoj, v ee
seryh glazah siyala dobrota. - Ditya, u tebya lihoradka.
Ot udivleniya Vejni chut' ne rassmeyalsya - ona nazvala ego "ditya". No
kel zhili dolgo, i kogda on zaglyanul v eti starye glaza, stol' spokojnye,
on podumal, chto bol'shinstvo lyudej dolzhny ej kazat'sya det'mi. Ona pokinula
ih, i Roh podnyalsya s cinovki, glyadya ej vsled so strannym vyrazheniem na
lice.
"On v chem-to takoj zhe, - podumal Vejni, i po kozhe u nego pobezhali
murashki. Takoj zhe, kak Lill... kak drevnie..." On vnezapno ispugalsya Roha,
i emu zahotelos', chtoby tot kak mozhno bystree pokinul eto mesto.
- My zakonchili, - skazal Ntajen. - Syuda. Zdes' dlya vas chistaya odezhda.
Kemaj predlozhili im takuyu zhe myagkuyu i svobodnuyu odezhdu, kakuyu nosili
erhendimy, zeleno-sero-korichnevoj rascvetki, a takzhe sapogi i poyasa
horoshej vydelki. Oni odelis', i prikosnovenie chistoj tkani k kozhe samo po
sebe tozhe okazalo celebnoe dejstvie, vosstanavlivaya dostoinstvo.
Zatem erhendimy otkinuli zanaves, i oni snova okazalis' pered |rhil.
|rhil stoyala vozle trehnogogo stolika, kotorogo ran'she zdes' ne bylo.
Ona chto-to pomeshivala v chashke, kotoruyu protyanula zatem Vejni.
- Ot lihoradki, - skazala ona. - |to gor'ko na vkus, no celebno. -
Ona potyanula emu kozhanyj meshochek. - Zdes' est' eshche. Poka ne projdet
lihoradka, pej otvar. Ty dolzhen mnogo spat', tebe nel'zya ezdit' i nosit'
dospehi. |to tebe v dorogu.
- V dorogu, ledi?
- Vypej.
On poslushno vypil. Otvar byl gorek, kak i bylo obeshchano, i on sdelal
grimasu, vozvrashchaya chashku. - V dorogu - kuda? K tomu mestu, kuda ya prosil
lorda Merira otpustit' menya, ili v druguyu storonu?
- On sam tebe skazhet. Boyus', mne eto neizvestno. Vozmozhno, eto
zavisit ot togo, chto ty emu skazhesh'. - Ona vzyala ego ladon', kozha ee byla
teploj i myagkoj, starushech'ej. Serye glaza smotreli emu v lico, i on ne mog
otvesti vzglyada.
Zatem ona otpustila ego i uselas' v kreslo, utonuv v nem, postavila
chashku na stolik i posmotrela na Roha. - Podojdi, - skazala ona; tot
priblizilsya i opustilsya pered nej na koleni, tam, kuda ona ukazyvala
otkrytymi ladonyami - nesmotrya na to, chto on byl lordom i predvoditelem
klana, - i ona naklonilas', obhvatila ego lico ladonyami, zaglyadyvaya emu v
glaza. Ona smotrela ochen' dolgo, i Roh nakonec ustalo somknul veki, ne v
silah bol'she vyderzhat' ee vzglyad. Zatem ona prikosnulas' k ego lbu gubami,
po-prezhnemu ne otpuskaya ego.
- Dlya tebya u menya net pit'ya, - prosheptala ona. - Takie rany ya lechit'
ne umeyu, kak by mne etogo ni hotelos'.
Ona uronila ruki. Roh podnyalsya na nogi, napravilsya k vyhodu, no byl
ostanovlen tam vlastnym zhestom kemejsa.
Vejni oglyanulsya na |rhil, vspomniv o vezhlivosti, i poklonilsya, no
ledi sdelala emu znak uhodit', on pospeshil uvesti Roha. Roh nichego ne
govoril i ne oglyadyvalsya, i molchal eshche dolgo posle togo, kak oni
vozvratilis' v svoj shater.
V polden' Merir poslal za nimi, i oni otpravilis' k nemu v
soprovozhdenii teh zhe neskol'kih erhendimov. Staryj lord kutalsya v mantiyu,
otdelannuyu per'yami, na golovu byl nadet zolotoj obruch. Ego okruzhali
vooruzhennye kel i lyudi.
Roh poklonilsya Meriru i uselsya na cinovku. Vejni opustilsya na koleni,
vyrazhaya polnoe povinovenie, i tozhe sel. Lico Merira bylo ser'eznym i
hmurym, nekotoroe vremya on lish' razglyadyval ih, ne govorya ni slova.
- Kemejs Vejni, - skazal on nakonec. - Menya ne mozhet ne bespokoit'
tvoj kuzen Roh. Kak, po-tvoemu, ya dolzhen s nim postupit'?
- Otpustit' ego vmeste so mnoj.
- Itak, |rhil uzhe skazala tebe, chto ty nas pokidaesh'?
- No ne skazala - kuda, lord.
Merir nahmurilsya i otkinulsya na spinku kresla, slozhiv ruki pered
soboj.
- Tvoya ledi porodila mnogo zla na etoj zemle. Mnogo vreda ona
prinesla nam, i mnogoe nam eshche predstoit perezhit'. YA ne mogu zakryt' na
eto glaza. Ves' narod SHatana ne mozhet etogo sdelat'. I pri etom ya eshche
boyus', chto ty ne skazal mne vsej pravdy. No, tem ne menee, ya ne dolzhen
uderzhivat' tebya. - On vzglyanul na Roha i otvel vzglyad. - Ty nastaivaesh',
chto on - tvoj soyuznik, no neuzheli ty dumaesh', chto tvoya ledi odobrit eto?
- YA rasskazal vam, kak my stali soyuznikami.
- Da. I vse zhe, ya dumayu, ona dolzhna byla tebya predupredit'. |to
sdelayu ya. |rhil uveryaet, chto teper' ona mnogo nochej ne budet spat' iz-za
nego, i ona tozhe preduprezhdaet tebya. No ty ne slushaesh'.
- Roh sderzhit dannoe mne slovo.
- Vozmozhno. Vozmozhno, ty znaesh' ego luchshe. Smotri, chtoby eto bylo
imenno tak. My otpravimsya na poiski tvoej ledi Morgejn, i ty pojdesh'
vmeste s nami. I on tozhe, raz uzh ty nastaivaesh'. Vy poluchite vse nazad -
oruzhie i imushchestvo. I svobodu. YA trebuyu ot vas tol'ko obeshchanie, chto vy
primete uchastie v etih poiskah pod moim nachalom i budete povinovat'sya
moemu slovu kak zakonu.
- YA ne mogu, - hriplo proiznes Vejni i povernul ladon' k Meriru,
pokazyvaya shram. - |to oznachaet, chto sluzhu ya tol'ko svoej gospozhe, i nikomu
drugomu. No ya budu povinovat'sya, poka eto ne protivorechit moemu sluzheniyu
ej. Umolyayu vas udovletvorit'sya takim obeshchaniem.
- |togo dostatochno.
On blagodarno kosnulsya lbom cinovki, edva otvazhivayas' poverit', chto
oni svobodny.
- Gotov'tes', - skazal Merir. - My vskore ot容zzhaem. Vashe imushchestvo
budet vam vozvrashcheno.
Podobnaya speshka sovpadala s ego zhelaniyami. |to bylo bol'she, chem on
nadeyalsya poluchit' ot starogo lorda - i na mig v nem vspyhnulo podozrenie.
No on vnov' poklonilsya i vstal, a Roh vstal ryadom s nim.
Oni vyshli bez soprovozhdayushchih. |rhendimy udalilis'.
V svoem shatre oni nashli vse, chto im prinadlezhalo, kak i obeshchal Merir:
oruzhie i dospehi, vse vychishchennoe, smazannoe maslom. Roh prikosnulsya k
luku, slovno vstretil starogo druga.
- Roh, - okazal Vejni, vnezapno vstretivshis' vzglyadom s temnymi
glazami kuzena.
Na mig on uvidel chuzhaka, holodnogo i groznogo, i podozreniya vspyhnuli
v nem s novoj siloj.
Zatem Roh spravilsya s otrazivshimsya na ego lice gnevom i otlozhil luk
na grudu shkur.
- Davaj poka ne budem nadevat' dospehi, po krajnej mere v pervyj den'
pohoda. Tvoim bol'nym plecham nezachem nosit' etu tyazhest', i, nesomnenno,
nashih vragov poka net poblizosti.
- Roh, postupaj so mnoyu chestno - i ya tak zhe budu postupat' s toboj.
- Ty obespokoen? - sprosil Roh, mrachno posmotrev na nego. - Dlya vseh
nih ya - chudovishche. Ty byl neobychajno dobr, rasskazav obo mne.
- Roh...
- A razve ty ne rasskazal im pravdu o nej, o tvoej
gospozhe-polukrovke? Da, polukrovke, kto zhe ona eshche? Ne chistokrovnyj kel i
ne chelovek. Nesomnenno, ona delala to zhe, chto delal ya, ni bol'she, ni
men'she. I ya dumayu, ty vsegda znal eto.
On chut' bylo ne udaril; ostanovil ruku, drozha ot sderzhivaemogo gneva.
Snaruzhi byli erhendimy, ih svoboda nahodilas' pod ugrozoj.
- Uspokojsya, - proshipel Roh. - Spokojnee! YA nichego ne skazal. YA
mnogoe mog by skazat', no ne skazal, i ty eto znaesh'. YA ne predal ee.
|to byla pravda. On vzglyanul v besstrastnoe lico Roha i ponyal, chto
tot ne lzhet emu. Roh ne predal ih.
- YA znayu, - skazal on. - I ya otplachu za eto, Roh.
- Ty ne mozhesh' sdelat' etogo, ty nedostatochno dlya etogo svoboden.
Navernoe, ty zabyl, kto ty.
- No moe slovo... moe slovo chego-to stoit. I dlya nih, i dlya nee.
Lico Roha skrivilos', budto on poluchil udar.
- A ty gord, ilin, esli dumaesh' tak.
- Ty lord klana moej materi. YA ne zabyl etogo. YA ne zabyl, chto ty
predostavil mne krov v to vremya, kogda ostal'nye rodstvenniki gnali menya.
- Aga, znachit, vse-taki ty mne kuzen?
V ego vyzove ne bylo nastojchivosti. Vejni otvernulsya.
- YA sdelayu to, chto skazal, Roh. I smotri, otvechaj tem zhe. Esli
poprosish' proshcheniya kak lord moego klana, ya dam ego; esli poprosish'
proshcheniya kak moj rodstvennik - ya dam ego. Esli tebe ne nravitsya, chto kel
govorili so mnoj, a ne s toboj, to za tebya govorit drugaya tvoya chast',
kotoruyu ya ne lyublyu. S nim ya dela imet' ne zhelayu.
Roh nichego ne skazal. Oni ne toropyas' ulozhili pozhitki v uzly, kotorye
bylo udobno privyazyvat' k sedlam, a na sebya nacepili tol'ko oruzhie.
- YA sdelayu to, chto skazal, - proiznes Roh. |to snova byl Roh, i Vejni
v znak ponimaniya naklonil golovu. Vskore ih pozvali.
Ot容zzhayushchie sobralis' vozle shatra Merira. SHestero erhendimov, vse -
vysokogo rosta. Dvoe molodyh; dvoe pochti stariki - volosy kemejsa byli
pochti takimi zhe belymi, kak u kel, lica morshchinistye ot vremeni; i starshaya
para erhendimov, zhenshchiny-erhindy, kemejs kazalas' ne takoj staroj, no vse
zhe volosy ee byli serebristy ot sediny, v to vremya kak erhin, podobno vsem
kel, vyglyadela molozhe svoego vozrasta, ne starshe tridcati.
Dlya nih byli podgotovleny koni, i Vejni poradovalsya: gnedoj dlya nego
i ryzhij dlya Roha, s moshchnoj grud'yu, sil'nye pri vsej svoej gracioznosti.
Takimi krasavcami mogli by gordit'sya dazhe konevody Moridzha.
Vse poka ne sadilis' v sedla. Dlya odnoj loshadi - beloj kobylicy
neobychajnoj krasoty - naezdnik eshche ne prishel. Vejni pricepil svoyu klad' k
sedlu, poradovavshis', chto emu predostavili flyagu, sedel'nye sumki i
horoshee seroe odeyalo, chego sam on prosit' ne reshilsya. Podoshli kemejsy i
predlozhili plashchi emu i Rohu. Oni s blagodarnost'yu prinyali ih, poskol'ku
bylo prohladno.
Vse bylo gotovo k ot容zdu, no oni prodolzhali zhdat'. Vejni snova
chuvstvoval sebya v norme, to li ot snadob'ya |rhil, to li ot prikosnoveniya k
konyu i oruzhiyu pod sumami... to li uspokoivshis', chto u nego bylo vse dlya
begstva, esli chto-nibud' zastavit Merira izmenit' svoe reshenie.
Odin iz kemaj prines girlyandu cvetov i povesil na sheyu belogo konya, a
drugie prinesli girlyandy dlya vseh ot容zzhayushchih erhendimov.
|llyur prines belye cvety dlya Roha, a Sin - girlyandu yarko-sinih.
Mal'chik pripodnyalsya na cypochki, veshaya venok na sheyu chernomu skakunu, tak,
chto oni svisali slovno kroshechnye kolokol'chiki. Zatem Sin posmotrel na
Vejni.
Zakonchiv podgotovku k ot容zdu, Vejni posmotrel na Sina - i osoznal,
chto iz etogo puteshestviya on mozhet ne vernut'sya. Pohozhe, Sin tozhe tak
schital. Na glazah ego blesteli slezy, no on sderzhival ih. On teper' zhil v
SHatane, on uzhe ne byl bol'she mal'chikom iz derevni.
- Mne nechego podarit' tebe na proshchanie, - skazal Vejni, poryvshis' v
pamyati i ponyav, chto u nego net nichego, krome oruzhiya. - A u nas prinyato
darit' chto-nibud' pered ot容zdom.
- YA sdelal eto dlya tebya, - skazal Sin i vytashchil iz-za pazuhi
vyrezannuyu iz dereva golovu loshadi. Rabota byla neobychajno iskusnoj. Sudya
po vsemu, Sin byl mal'chikom ves'ma odarennym. Vejni vzyal ee, sunul za
pazuhu. Zatem v otchayanii snyal s poyasa kol'co - prostaya stal' s prosin'yu i
chern'yu. Kogda-to na etom kol'ce derzhalsya zapasnoj remen', no teper' ego ne
ostalos'. On vlozhil kol'co v ladon' Sinu i somknul na nem ego smuglye
pal'chiki.
- |ta prostaya veshch' - edinstvennoe, chto ostalos' u menya ot moego doma,
ot Moridzha v |ndare-Karshe. Ne proklinaj menya, kogda vyrastesh', Sin. Moe
imya - nhi Vejni, i esli ya chem-to tebya kogda-nibud' obidel, to ya ne hotel
etogo. Pust' vsegda v etom lesu budut erhendimy i mirrindyane, i kogda vy s
|llyurom stanete erhendimami, staratel'no zabot'tes' ob etom.
Sin obnyal ego. Podoshel |llyur i vzyal ego za ruku. On posmotrel na
Roha, lico ego bylo pechal'nym.
- Ra-Koris ochen' pohozh na eti mesta, - skazal Roh, vspominaya svoi
vladeniya v lesnom |ndare. - Esli u menya i ne bylo prichin protivostoyat'
shiyu, to teper', kogda ya uvidel eto mesto, oni u menya poyavilis'. No
zashchitit' ih ya postarayus' po-svoemu, ne otbiraya u nih toj edinstvennoj
veshchi, kotoraya mozhet ih spasti.
V ruku Vejni vcepilas' ruka mal'chonki, on posmotrel na Roha i
pochuvstvoval bezzashchitnost' - v ego rasporyazhenii ne bylo nikakih
argumentov, krome ego klyatvy.
- Esli ona mertva, - skazal Roh, - to ya ponimayu tvoe gore, kuzen, i
ne zhelayu tebe zla, no ved' v etom sluchae ty stanesh' svoboden, i budesh' li
ty togda dal'she idti k ee celi? Neuzheli ty lishish' ih vsego etogo? YA dumayu,
v tebe est' zhalost'. I oni tozhe navernyaka na eto nadeyutsya.
- Molchi. Ne pytajsya razzhalobit' menya.
- Horosho, - soglasilsya Roh. - Ne budem bol'she ob etom. - On polozhil
ladon' na holku loshadi i oglyanulsya, posmotrev na ogromnye derev'ya,
vysivshiesya nad shatrami. - No vse zhe podumaj o sud'be vsego etogo, kuzen.
V tolpe poslyshalsya shepot, ona razdvinulas', propuskaya Merira - sovsem
uzhe ne togo Merira, kotorogo oni videli ran'she: drevnij lord v odezhde dlya
verhovoj ezdy, s opravlennym v serebro rogom na boku i meshochkom, kotoryj
on podvesil k sedlu belogo konya. Prekrasnoe zhivotnoe povernulo golovu,
privychno tknulos' nosom emu v plecho. On pogladil ego po morde i vzyal
povod'ya. Emu ne potrebovalas' pomoshch', chtoby zabrat'sya v sedlo.
- Bud' ostorozhen, otec nash, - skazal odin iz kel. - Da, -
otkliknulis' ostal'nye. - Bud' ostorozhen.
Prishla |rhil. Merir vzyal ruku ledi.
- Upravlyaj v moe otsutstvie, - poprosil on i szhal ee ruku. Ostal'nye
nachali sadit'sya na konej. Vejni poproshchalsya s mal'chikami, zhestom pokazal im
uhodit' i zabralsya v sedlo. Gnedoj poshel sam, bez ponukaniya, kogda
tronulis' ostal'nye koni, i prezhde, chem ot容hat' podal'she, Vejni
oglyanulsya. |llyur i Sin bezhali za nim, poka ne otstali. On pomahal im
rukoj, kogda oni dobralis' do kraya lagerya, i poslednee, chto on uvidel, -
dvoe paren'kov, pechal'no stoyashchie na opushke, svetlovolosyj kel i malen'kij,
smuglyj chelovechek. Zatem oni skrylis' za zelenoj listvoj, i Vejni
povernulsya v sedle.
V puti oni pochti ne razgovarivali; dvoe molodyh erhendimov sledovali
vperedi, dvoe - vozle Merira. Vejni i Roh ehali sledom, i dvoe erhendimov
- pozadi. Oni ehali bez mechej, eti erhendimy, no luki u nih byli dlinnee
chelovecheskih, na izyashchnyh rukah byli special'nye perchatki dlya strel'by iz
luka, starye, poluponoshennye. Kemejs etoj pary chasto otstaval i ischezal iz
vidu, v to vremya kak kemejs pary, edushchej vperedi, chasto uhodil vpered,
razvedyvaya dorogu.
Staryh erhendimov zvali SHarn i Div. Vejni pogovoril s erhin Perrin,
zhenshchinoj-kel, ehavshej ryadom s nim. Ee kemejs zvali Viz, a moloduyu paru -
Larrel i Kessan. |to byli krasivye parni, napomnivshie emu Lellina i
Sizara.
Pod vecher oni ostanovilis'. Kessan ischez nezadolgo do ostanovki i ne
poyavilsya, kogda ego ozhidali; Larrel bespokoilsya i hotel bylo otpravit'sya
na ego poiski, no kemejs prishel kak raz pered tem, kak oni uzhe sobralis'
snova sadit'sya na konej, i probormotal Meriru izvineniya.
Zatem otkuda-to poslyshalsya svist erhinov, tonkij i chistyj, kak pen'e
pticy, govoryashchij im, chto vse v poryadke.
Ego bylo priyatno slyshat', potomu chto eto byl pervyj signal, kotoryj
oni uslyshali za vremya poezdki, slovno teh, kto ryskal poblizosti po lesu,
bylo nemnogo. |rhendimy stali vesti sebya menee skovanno, v glazah Merira
mel'knula ulybka, v to vremya kak ran'she oni byli pechal'ny.
Zatem Larrel i Kessan oba pokinuli ih i uehali vpered. Oni tak i ne
poyavilis' k nochi, kogda ostal'nye uzhe ne mogli razobrat' puti i
ostanovilis' na nochleg.
Oni raspolozhilis' u ruch'ya i risknuli razvesti ogon'. Merir reshil, chto
eto dostatochno bezopasno. Vse vmeste oni sideli u kostra za sovmestnoj
trapezoj. Vejni el, hotya pochti ne ispytyval goloda. Odnako posle dnya ezdy
on vnov' pochuvstvoval oznob i svaril sebe zel'ya |rhil.
Zatem on s radost'yu ulegsya na odeyalo i s oblegcheniem vytyanulsya,
potomu chto rany ego boleli i on byl utomlen dazhe stol' korotkim
puteshestviem. No on ne hotel ostavlyat' Roha u kostra odnogo, boyas', chto
tot progovoritsya ili kak-nibud' razozlit erhendimov. Vse shansy byli za to,
chto Roh sderzhit slovo, no on ne mog zastavit' sebya doverit'sya emu
polnost'yu, poetomu pozvolil sebe lish' poludremu, polozhiv golovu na ruki i
naslazhdayas' esli ne snom, to hotya by teplom ognya.
Merir shepotom instruktiroval erhendimov; te peredvigalis' ostorozhno,
i Vejni podnyal golovu, chtoby posmotret', chto sluchilos'.
Perrin i Viz vzyali v ruki svoi luki i vlozhili v nih strely.
- Trevoga, lord? - s bespokojstvom sprosil Vejni. Odnako erhendimy
nikuda ne uhodili i ne sovershali bol'she nikakih dejstvij.
Merir sidel, ne shevelyas', zakutavshis' v plashch, lico ego bylo hmurym i
nespokojnym. CHistokrovnyj kel vneshne obychno kazalsya nezhnym, pochti hrupkim,
no Merir vyglyadel vyrezannym iz kosti, tverdym i ostroglazym.
- Net, - skazal Merir tiho. - YA prosto velel im storozhit'.
Starye erhendimy sideli u kostra vozle Merira, i chto-to v ih
povedenii govorilo, chto vozle lagerya vragov sejchas net. Starye strazhi
sideli licom k kostru, polozhiv strely v luki, hotya tetivy ih ne byli
natyanuty.
- |to nas vy sterezhete, - ponyal Vejni. V golose ego zazvuchal gnev. -
YA veril tebe, milord.
- YA tozhe tebe veril, - skazal Merir. - Snimi poka svoe oruzhie. YA ne
hochu nedoponimaniya. Starajsya postupat' tak, chtoby nam ne prishlos'
ssorit'sya.
Vejni rasstegnul poyas, snyal mech i kinzhal, otlozhil ih v storonu. Roh
posledoval ego primeru, hmuryas'. Div podoshel i sobral oruzhie, perelozhil
ego poblizhe k Meriru.
- Prosti nas, - skazal Merir. - Mne nuzhno koe o chem ego rassprosit'.
- On vstal, SHarn i Div tozhe, i sdelal znak Rohu. - Pojdem s nami,
chuzhestranec.
Roh podnyalsya na nogi, i Vejni tozhe stal podnimat'sya. - Net, - skazal
Merir. - Bud' mudr, ne delaj etogo. YA ne hotel by prichinyat' tebe zla.
Luki natyanulis'.
- Manery u nih neskol'ko otlichayutsya ot maner Hitaru, - tiho skazal
Roh. - YA ne vozrazhayu protiv togo, chtoby oni menya sprashivali, kuzen.
I Roh, obladayushchij znaniyami, sposobnyj predat' ih, dobrovol'no poshel s
nimi. Oni udalilis' po beregu ruch'ya, gde ih ukryli derev'ya. Vejni ostalsya
na meste, stoya na odnom kolene.
- YA proshu tebya, - skazala Perrin, ee luk byl natyanut. - Proshu, nichego
ne delaj, sirrin. My s Viz redko promahivaemsya dazhe po melkim mishenyam. Obe
my ne promahnemsya ni za chto. Oni ne prichinyat vreda tvoemu rodstvenniku.
Proshu tebya, syad' i ne zastavlyaj nas byt' nastorozhe.
On sel. Tetivy lukov oslabilis'. On upersya podborodkom v ladoni i
stal zhdat'.
Nakonec erhendim privel Roha i posadil ego pod bditel'nym okom
luchnikov. Vejni vstretilsya s Rohom vzglyadami, no etot vzglyad nichego emu ne
dal.
- Pojdem so mnoj, - skazal SHarn, i Vejni podnyalsya i posledoval za nim
vo t'mu, gde nad ruch'em, pleshchushchim sredi kamnej, navisali derev'ya.
Merir ozhidal, sidya na povalennom dereve: blednaya figura v lunnom
svete, zakutannaya v plashch. |rhendim ostanovil Vejni v neskol'kih shagah ot
nego, i on stal zhdat', ne vykazyvaya pochteniya staromu kel. Merir predlozhil
emu sest', no on otkazalsya.
- Ah, - skazal Merir, - ty schitaesh', chto s toboj durno obrashchayutsya. No
kak zhe inache my dolzhny s toboj obrashchat'sya, kemejs? Razve my ne zdes',
razve my ne idem putem, kotoryj ty ukazyval, nesmotrya na to, chto ty ne byl
s nami chesten?
- YA ne daval vam klyatvy vernosti, - skazal Vejni, chuvstvuya, kak upalo
serdce, ibo on predpolozhil, chto Roh sovershil hudshee. - YA nikogda ne lgal
tebe. No nekotoryh veshchej ya prosto ne mogu govorit'. SHiyu, - on ukazal
kivkom v storonu Azerota, - dlya etogo primenyali akil. No somnevayus', chto
vy pribegnete k etomu. Vy sovsem drugie.
- Togda pochemu ty postupaesh' s nami tochno tak zhe?
- CHto rasskazal Roh?
- Ah, vot chego ty boish'sya...
- Roh ne lzhet... po krajnej mere, v bol'shinstve sluchaev. No polovina
ego - eto ne Roh. Ta ego polovina s radost'yu pererezala by mne gorlo. YA
znayu eto. YA govoril tebe, kak obstoyat dela. YA govoril eto. I ya ne nadeyus',
chto vse, chto on skazhet tebe, budet bezopasno dlya menya ili moej ledi.
- |to pravda, kemejs, chto tvoya ledi imeet nekuyu ochen' mogushchestvennuyu
veshch'?
Bud' sejchas den', Merir by uvidel, kak lico Vejni poblednelo. U nego
zasosalo pod lozhechkoj. On nichego ne skazal.
- |to tak, - skazal Merir. - Ona mogla by mne skazat'. No ne skazala.
Ona ushla ot menya i poshla svoim putem. Ej ne terpelos' dobrat'sya do
Nihmina. No ona etogo ne sdelala... YA eto znayu.
Serdce Vejni bystro zabilos'. Nekotorye lyudi obladali darom
prorochestva - tak, vo vsyakom sluchae, bylo v SHiyune. No u Merira bylo nechto
bol'shee, chem prosto sposobnost' k proricaniyu.
- Gde ona? - trebovatel'no sprosil on Merira.
- Ty ugrozhaesh'? Neuzheli?
On podskochil k staromu kel i shvatil ego za grudki prezhde, chem
erhendimy uspeli vmeshat'sya. I pochti srazu u nego vozniklo chuvstvo, chto
gde-to ryadom dejstvuet sila Vrat. CHuvstva ego pritupilis'. On vcepilsya v
lorda kel, derzha ego za odezhdu, rvanul; Merir zakrichal, golovokruzhenie
usililos', i na mig nastupila mgla, chernaya i holodnaya.
Zatem - zemlya. On lezhal na skol'zkih list'yah, ryadom s nim - Merir.
|rhendimy shvatili ego - on smutno oshchushchal na sebe ih ruki - i ottashchili ot
lorda. Merir slabo poshevelilsya.
- Net, - skazal Merir, - ne prichinyajte emu vreda. - Stal' spryatalas'
v nozhny, SHarn dvinulsya na pomoshch' Meriru, ostorozhno podnyal ego i pomog
usest'sya na brevno. Vejni ostalsya stoyat' na kolenyah, ne chuvstvuya ni ruk,
ni nog. V golove ego zazvuchal golos, udivlyaya ego, sbivaya s tolku - potomu
chto eto byl golos Merira.
Sila Vrat. Mesto, gde byl lord kel, zaryazheno uzhasom sily Vrat. "YA
znayu", - zayavil golos Merira, i eto oznachalo, chto Vrata ostalis' poka
cely, Morgejn ne lishila ih mogushchestva.
- Itak... - probormotal nakonec Merir, - ty dostatochno hrabr dlya
etogo... dostatochno hrabr, chtoby srazhat'sya s takim starikom, kak ya.
Vejni opustil golovu, otkinul volosy so lba i vstretilsya s gnevnym
vzglyadom starca.
- Milord, chest' ya poteryal ochen' davno i ves'ma daleko otsyuda. YA hotel
lish' vstryahnut' tebya.
- Ty prohodil cherez Vrata po men'shej mere dvazhdy, i ya ne mog napugat'
tebya etim. - Merir vytashchil iz skladok odezhdy kroshechnuyu shkatulku i
ostorozhno otkryl ee. V ladoni ego chto-to zamercalo, i hotya eto "chto-to"
bylo ochen' malen'kim, Vejni otshatnulsya - on ponyal opasnost'.
- Da, - skazal Merir, - tvoya gospozha - ne edinstvennaya, kto obladaet
na etoj zemle mogushchestvom. YA tozhe. I ya uznal, chto podobnaya veshch' okazalas'
na svobode v SHatane... i ya hotel uznat', chto eto bylo. YA dolgo iskal.
Mogushchestvo ostavalos' skryto. Vy natknulis' na Mirrind, i vam povezlo. YA
byl razdrazhen, uznav, chto vy sredi nas. YA poslal za vami i vyslushal vas...
ya ved' uzhe znal togda, chto v SHatane est' podobnaya veshch'. YA pozvolil vam
idti, nadeyas', chto vy vystupite protiv nashih vragov. YA poveril vam, ty sam
znaesh' eto. I vse zhe, vopreki moemu sovetu, vy otpravilis' iskat' Nihmin.
A zashchitniki Nihmina gorazdo bolee mogushchestvenny, chem ya. Koe-kogo iz nih
ona minovala, i eto menya pozabavilo - no eto ne znachit, chto ona smozhet
projti mimo vseh ostal'nyh. Vozmozhno, ona uzhe mertva. YA ne znayu. Lellin
dolzhen byl vernut'sya - i ne vernulsya. YA dumayu, Lellin pochemu-to poveril
vam - inache on vernulsya by ochen' bystro, no ya ne uveren, chto on dolgo
prozhil posle togo, kak pokinul Karhend. U menya est' tol'ko tvoe slovo. I
Nihmin vse eshche stoit. Ty vernulsya v nashi ruki, slovno my tvoi krovnye
rodstvenniki. Doverilsya, nado polagat'... I svoim molchaniem podtverdil moe
predpolozhenie o tom, radi chego ona prishla syuda. Unichtozhit' to, chto
zashchishchaet etu zemlyu. Ona - nositel'nica toj sily, kotoruyu ya chuvstvuyu, - v
etom ya teper' tverdo uveren. YA sprosil kajya Roha, pochemu ona hochet
unichtozhit' Nihmin. On skazal, chto takoe razrushenie - ee prednaznachenie, a
v chem sut' etogo - on ne ponimaet sam. YA sprosil, pochemu zhe togda sam on
razyskivaet ee, i on skazal, chto posle togo, chto on sdelal, emu bol'she
nekogo derzhat'sya, krome nee. Ty skazal, chto on redko lzhet. No ved' ego
slova byli lozh'yu.
Vejni ohvatila drozh'. On pokachal golovoj i sglotnul.
- Lord, sam on verit v eto.
- V takom sluchae ya zadam tebe tot zhe vopros. Vo chto verish' ty?
- YA... ne znayu. Mnogoe iz togo, chto Roh schitaet pravdoj, ya takovoj ne
schitayu. I ya k tomu zhe sluzhil ej. YA skazal ej odnazhdy, chto ne hochu znat'
nikakih tajn. Na etom my poladili, i teper' ya ne smogu tebe otvetit', dazhe
esli by hotel. YA vsego lish' znayu ee luchshe, chem znaet Roh - i znayu, chto ona
ne zhelaet prichinit' vam bedy. Ona etogo ne hochet.
- |to - pravda, - okazal Merir. - Vo vsyakom sluchae - ty verish' v eto.
- YA nikogda ne lgal vam. I ona tozhe.
On sdelal popytku vstat', no erhendimy pospeshili polozhit' emu ruki na
plechi. Merir sdelal zhest, chtoby ego otpustili. On vstal - vidno bylo, chto
emu durno, on edva stoyal na nogah - i glyanul sverhu na shchuplogo lorda.
- Imenno Morgejn pytalas' ne dat' shiyu proniknut' na etu zemlyu. Mozhete
vinit' menya, mozhete vinit' Roha za to, chto oni prishli syuda, - ona zhe
predvidela eto i pytalas' predotvratit'. I eshche ya znayu, lord, chto v toj
energii, kotoroj vy pol'zuetes', est' zlo, i rano ili pozdno ono ovladeet
vami, kak ovladelo shiyu... |ta veshch', kotoruyu vy derzhite v ruke, -
prikasat'sya k nej opasno, ya znayu eto. I ona tozhe prekrasno eto znaet. Ona
nenavidit tu veshch', kotoruyu ej prihoditsya nosit', nenavidit bol'she vsego na
svete.
Merir vnimatel'no smotrel na nego, lico ego bylo osveshcheno prizrachnym
opalovym siyaniem. Zatem on zakryl korobochku, i svet ugas, brosiv poslednij
krasnovatyj otblesk na ego lico.
- Komu zhe eshche chuvstvovat' tu veshch', o kotoroj skazal Roh, kak ne tomu,
kto nosit podobnuyu? |to v容los' v moi kosti, - skazal on. - Te Ogni,
kotorye nosim my, svetyatsya myagko, ee veshch' - sil'nee. No ona ne prinadlezhit
nashemu miru, eta veshch'. Luchshe by ona nikogda syuda ne prihodila.
- No imenno ona i privela nas syuda, lord. Bud' eta veshch' v ch'ih-nibud'
drugih rukah, ya predpochel by, chtoby eto byli vashi ruki, a ne ruki shiyu.
- A svoi ruki predpochel by moim?
On ne otvetil.
- |to mech, ne tak li? Oruzhie, kotoroe ona ni razu ne izvlekala iz
nozhen. Edinstvennaya veshch' takogo razmera.
On, pokolebavshis', kivnul.
- YA skazhu tebe, nhi Vejni, sluga Morgejn, chto v proshluyu noch' sila eta
byla zadejstvovana, i ya pochuvstvoval sebya tak, kak nikogda prezhde s
momenta vashego poyavleniya v SHatane. CHto eto bylo, kak dumaesh'?
- Mech byl izvlechen iz nozhen, - skazal on, i nadezhda i strah vspyhnuli
v nem. Nadezhda - chto ona vyzhila, strah - chto ej grozila opasnost',
zastavivshaya ee obnazhit' mech.
- Da, ya tozhe tak rassudil. YA voz'mu tebya s soboj. U tebya malo shansov
dobrat'sya tuda v odinochku, tak chto ne zabyvaj, kemejs, chto ty edesh' pod
moim pokrovitel'stvom. Esli zhe tebe ugodno - poezzhaj sam, ispytaj sud'bu.
- YA ostanus' s vami, - skazal on.
- Otpustite ego, - skazal Merir strazhe. |rhendimy otoshli, hotya i ne
otstavali ot Vejni, kogda tot napravilsya k kostru.
Tam pod ohranoj luchnikov ostavalsya Roh. |rhendimy zhestami skazali im,
chto vse v poryadke, i luchniki spryatali strely v kolchany.
Vejni shagnul k Rohu. V glazah ego stoyala pelena gneva. - Vstan', -
skazal on, i kogda Roh ne podchinilsya, shvatil ego i ryvkom podnyal. Roh
stryahnul ego ruku i udaril, no on uvernulsya i nanes otvetnyj udar. Roh
osel na zemlyu.
|rhendimy vmeshalis', obnazhiv mechi. Odin kol'nul Vejni, i on
popyatilsya. On vnov' obrel chuvstva. Roh popytalsya podnyat'sya i brosit'sya na
nego, no erhendimy ostanovili i ego.
Roh medlenno vypryamilsya, mrachno glyadya na Vejni i vytiraya
okrovavlennyj rot. On splyunul krov' i vyter rot eshche raz.
- Itak, - skazal Vejni na endarskom, - teper' ya zashchishchayu tol'ko
sobstvennuyu spinu. O sebe zabot'sya sam, predvoditel' klana, kuzen. YA ilin,
no ne tvoj. Vsem soglasheniyam konec. YA predpochitayu, chtoby moi vragi stoyali
ko mne licom.
Vnov' Roh splyunul, v glazah ego polyhnula zloba.
- YA nichego im ne skazal, kuzen. No bud' tak, kak pozhelaesh'. Dogovor
razorvan. Mozhesh' ubit' menya bez preduprezhdeniya. Nhi vyshvyrnuli tebya. YA vse
eshche predvoditel' klana i ne slagayu s sebya etogo zvaniya. Kajya tozhe
otrekayutsya ot tebya. Bud' ilinom do konca svoih dnej, ubijca rodstvennikov,
i blagodari za eto svoyu naturu. YA ne skazal im nichego, chego by oni eshche ne
znali. Skazhi emu, lord Merir, chto ya vydal? CHto ya skazal tebe, o chem by ty
ne skazal prezhde?
- Nichego, - skazal Merir. - On nichego nam ne skazal. |to pravda.
Gnev ostavil Vejni, i nekotoroe vremya on bezmolvno stoyal pered Rohom.
Nakonec on pokachal golovoj i opustil okrovavlennuyu ruku.
- Na menya slishkom mnogo svalilos', - skazal on ustalo. - YA b'yu v
otvet - i oshibayus'. |to moe proklyat'e. YA snova voz'mu tvoe slovo, Roh.
- No ya tebe ego ne dam, ublyudok nhi!
Rot Vejni skrivilsya. On eshche raz splyunul komok krovi i otoshel.
Vejni priblizilsya k svoemu lozhu i ulegsya. On lezhal, slishkom
izmuchennyj, chtoby spat'.
Ostal'nye ustraivalis' na otdyh. Koster pogasili. Perrin i Viz byli
naznacheny nesti strazhu.
Roh leg ryadom s nim, glyadya na nebo. Rot ego byl plotno szhat, lico
gnevnoe, i Vejni tak i ne uznal, zasnul Roh v tu noch' ili net.
Utrom lager' medlenno ozhil, erhendimy medlenno nachali sobirat'sya i
sedlat' loshadej. Vejni podnyalsya odnim iz pervyh i nachal natyagivat'
dospehi; Roh, glyadya na nego, postupil tak zhe. Oba molchali, ne glyadya
vpryamuyu drug na druga. Merir podnyalsya poslednim i nastoyal na skorom
ot容zde. Oni tak i sdelali: ot容hali srazu zhe posle zavtraka. Pered etim
Merir velel vernut' im oboim oruzhie.
- Ne narushajte mezhdu soboj mira, - predupredil ih Merir.
- YA ne budu pokushat'sya na zhizn' moego kuzena, - skazal tihim golosom
Vejni, tol'ko dlya Merira i Roha.
Roh nichego ne skazal, nakinul perevyaz', pomestil na mesto Klinok
CHesti i napravilsya k loshadi. Vejni provodil ego vzglyadom, vezhlivo
poklonilsya Meriru i poshel sledom za Rohom.
Oni ne zagovorili. Roh smotrel na nego ne inache, kak so zlost'yu, chto
delalo razgovor nevozmozhnym, i Vejni povernulsya, sedlaya konya.
Roh byl gotov otpravlyat'sya; on tozhe, i povel svoego konya k ostal'nym,
kotorye byli uzhe v sedlah. No po puti, povinuyas' gor'komu impul'su, on
ostanovilsya i podozhdal Roha.
Roh zaprygnul v sedlo, i on postupil tak zhe. Kolonna nachala
dvigat'sya.
- Roh, - skazal on nakonec, - neuzheli my oba ne mozhem vnyat' golosu
rassudka?
Roh poglyadel na nego holodnym vzglyadom.
- CHto, ispugalsya? - sprosil on na endarskom. - Skol'ko oni ot tebya
uznali, kuzen?
- Vozmozhno, stol'ko zhe, skol'ko ot tebya, - skazal on. - Roh, Merir
vooruzhen. Pochti tak zhe, kak i ona.
Roh etogo ne znal. Lico ego medlenno proyasnilos'.
- Tak vot, znachit, chto tebya trevozhit. - On boleznenno splyunul v
storonu. - Znachit, na etoj zemle est' nechto, sposobnoe ej protivostoyat'.
Vot pochemu ty v takom otchayanii. CHto zh, ty sdelal bol'shuyu oshibku, zastaviv
menya byt' gotovym v lyuboj moment vcepit'sya tebe v gorlo. |to tebe sejchas
nuzhno men'she vsego. I govorit' tebe ob etom tozhe ne stoilo. |to tvoya
vtoraya oshibka.
- On by vse ravno skazal tebe, esli by ty sprosil. A tak ya tochno
znayu, chto tebe ob etom izvestno.
Nekotoroe vremya Roh molchal.
- YA ne znayu, kak smogu otplatit' tebe za to, chto ty radi menya sdelal.
|to chto-to novoe - slyshat' ot nhi priznanie v tom, chto on sovershil oshibku.
- - Golos ego nadlomilsya, plechi opustilis'. - YA uzhe govoril, kuzen, chto
ustal. Mir, kuzen, mir. Kogda-nibud' my ub'em drug druga - byt' mozhet. No
dlya etogo snachala nado znat', za chto.
- Ostavajsya so mnoj. YA budu prosit' za tebya. YA govoril tebe eto
prezhde, i ya ne peredumal.
- Ne somnevayus'. - Roh snova splyunul, vyter rot i vyrugalsya, motnuv
golovoj. - Ty vybil mne dva zuba. Pust' eto sotret drugie somneniya. CHto zh,
posmotrim, kak budut obstoyat' dela. Posmotrim, sposobna li ona vnyat'
golosu rassudka, a takzhe eti lyudi. Sam ya predpochitayu pohoronnye obryady
|ndara, no esli vse obernetsya inache, ya znayu i obychai Karsha.
- Vzaimno, - prosheptal Vejni.
Roh gor'ko rassmeyalsya i naklonil golovu. Tropa suzilas', i dal'she oni
uzhe ne mogli ehat' stremya v stremya.
Vozvratilis' Larrel i Kessan - oni prosto podzhidali na ocherednom
povorote tropy. Oni vstretilis' s Merirom i peregovorili.
- My doehali do samogo Laura, - skazal Larrel. Oba erhendima i ih
koni vyglyadeli ustalymi. - Iz Mirrinda prishla vest' - vokrug nikakih
vragov, vse spokojno.
- Strannoe eto spokojstvie, - skazal Merir, naklonyas' v sedle i
brosaya vzglyad nazad. - Stol'ko tysyach lyudej - i po-prezhnemu vse spokojno.
- YA ne znayu, pochemu tak, - skazal Vejni, potomu chto vzglyad Merira
upal pryamikom na nego. - YA skoree ozhidal nemedlennogo napadeniya. - Zatem v
golovu emu prishla drugaya mysl'. - Lyudi Fvara. Esli kto-nibud' iz nih
ostalsya v zhivyh...
- Da, - skazal Roh. - Oni mogli predupredit' ostal'nyh, rasskazat',
chto takoe les. A mozhet byt', eto sdelal SHajen.
- Oni mogut rasskazat', chto imenno ona ishchet?
- Vse shiyu znayut, gde ona otorvalas' ot pogoni.
- Da, - zaklyuchil Merir, - vozle Nihmina.
Vejni vspomnil, chto mech byl obnazhen dve nochi nazad. Dlya ordy bylo
vpolne dostatochno vremeni, chtoby skopit'sya vblizi berega Narna. On
pochuvstvoval, kak v lesnoj teni na ego kozhe vystupil holodnyj pot.
- Nado potoropit'sya, - skazal on.
- My bliz vladenij hejrilov, - skazal Merir, - i zdes' ne mesto dlya
bezrassudnoj speshki.
No oni prodolzhali dvizhenie, i ustalye erhendimy tashchilis' vmeste s
nimi i ostanavlivalis' ochen' redko, tol'ko zatem, chtoby ne zamorit' konej.
Oni delali ostanovki i speshivalis' tol'ko v polden' i pered zakatom, zatem
sedlali konej i vnov' uglublyalis' v zarosli.
Na etot raz pod okruzhayushchimi ih ogromnymi starymi derev'yami noch'
opustilas' bystree. V lesu vnov' i vnov' slyshalos' tihoe shchebetan'e,
pugayushchee konej.
Zatem na trope vperedi vspyhnulo opalovoe siyanie, otchego kon' Merira
ves' slovno by zasvetilsya - vsadnik i kon' vyglyadeli tak, budto by byli
pod vodoj. Ogon' ugas.
Posle etogo neskol'ko mgnovenij les byl sovershenno bezmolven. Zatem
poyavilis' hejrily - suetlivye snuyushchie teni. Odin iz nih vzvizgnul, i koni
zamotali golovami, zagarcevali, poryvayas' bezhat'.
Merir povel ih dal'she vpered, i strannye provodniki snovali vokrug,
ischezaya vo mrake lesa i poyavlyayas' vnov'; zatem pochti vse otstali, ih
ostalos' troe, tiho shchebechushchih. Bylo yasno, chto lord SHatana imeet zdes'
pravo svobodnogo prohoda. Oni priznavali mogushchestvo Ognej, odin iz kotoryh
Merir derzhal v podnyatoj ruke, i pri etom dazhe sami erhendimy vyglyadeli
ispugannymi. Vnezapno Vejni ponyal, naskol'ko maly v samom dele byli ego
shansy projti samostoyatel'no cherez les, naselennyj etimi sushchestvami, i s
drozh'yu vspomnil, kak oni s Rohom probiralis' sredi nih. Oni sluzhili Ognyam
v kakoj-to strannoj manere, vozmozhno, bogotvorili ih. V svoem neznanii
Vejni smog najti prohod tam, gde dazhe lord SHatana ne mog idti bezrassudno
i bez opaseniya... Navernoe, kto-to iz nih uznal v nem sputnika drugogo
cheloveka, kotoryj tozhe nes Ogon'... Ochevidno, on i Roh uceleli tol'ko
potomu, chto hejrily vspomnili Morgejn.
Serdce ego bilos' bystree, kogda on glyadel na temnye, pohozhie na
capel' teni vperedi na trope. Oni mogut znat', podumal on. Esli hot' odno
zhivoe sushchestvo znaet, gde sejchas Morgejn, to ono - sredi nih. On otchayanno
nadeyalsya, chto oni otvedut ih k nej etoj noch'yu, i zhelal, chtoby nashelsya hot'
kto-nibud' iz ego sputnikov, kto mog by ob座asnit'sya s nimi. Dazhe Merir ne
mog etogo; kogda on obshchalsya s nimi, on delal eto isklyuchitel'no zhestami.
Nadezhda ugasla. Hejrily ne veli ih ni v kakoe ukromnoe mesto, a
tol'ko za predely svoih vladenij. Na zakate oni perepravilis' cherez Narn.
CHernaya i shirokaya reka - takoj ona kazalas' iz-za derev'ev, no oni zametili
mesto, kotoroe, pohozhe, bylo prigodno dlya perepravy - peschanye banki i
meli, nad kotorymi burlili barashki. Hejril ukazal im mesto na beregu,
sdelal zhest - mozhno perejti - i vnezapno ischez.
Vejni sprygnul s konya, uderzhal ravnovesie, vcepivshis' v derevce, i
sdelal popytku ostanovit' odnogo iz nih. Troe, pokazal on zhestom. Gde?
Vozmozhno, hejril chto-to ponyal. Ogromnye glaza sverknuli v svete zvezd. On
sdelal pauch'imi pal'cami kakoj-to zhest, podnyav ruku. I pokazal v storonu
reki. Sleduyushchij zhest - trepet pal'cev. Zatem on povernulsya i pobrel proch',
ostaviv ego v beznadezhnosti.
- Ogni, - skazal SHarn. - Reka. Ochen' mnogo.
Vejni glyanul na kel.
- Tebe povezlo, - skazal SHarn. - On mog by i ubit'. Ne kasajsya ih.
- Bol'she nichego ot nih my uznat' i ne mogli, - skazal Merir i
napravil konya k vode.
Hejrily ischezli. Oshchushchenie ih prisutstviya uzhe ne ugnetalo ih, i
erhendimy bystro dvinulis' za Merirom. Vejni vzobralsya v sedlo i poehal za
Rohom i Viz. Neterpenie gnalo ego eshche dolgo posle togo, kak on poluchil ot
sushchestva krohi informacii. Spuskayas' k vode, on oglyadyvalsya po storonam,
potomu chto hotya eto mesto i vyglyadelo neudobnym dlya zasady, situaciya byla
pohozha na tu, kogda pod nim ubili loshad'. Edinstvennoe otlichie zaklyuchalos'
v tom, chto hejrily provodili ih fakticheski do samogo berega i, vozmozhno,
eshche prodolzhali ohranyat'.
Nuzhno bylo soblyudat' ostorozhnost' eshche v odnom - peski eti mogli
okazat'sya zybuchimi. No vse oboshlos' blagopoluchno, lish' vo vremya perepravy
kon' yunogo Larrela ostupilsya, i tot promok do kostej. On stal drozhat' ot
holoda i ustalosti, i potomu, navernoe, etot kel vyglyadel dazhe bolee
nezhnym, chem eto im svojstvenno. Kessan nabrosil emu na plechi svoj suhoj
plashch, no Larrel upryamo zabralsya v sedlo, gotovyj prodolzhat' put'.
- Nam nado skoree uezzhat' otsyuda, - skazal on, drozha. - Brod slishkom
legko derzhat' pod pricelami lukov.
Nikto ne vozrazil emu ni slova. Merir povernul k yugu, i oni ehali do
teh por, poka koni mogli nesti ih.
Dnem oni ostanovilis' i poeli, chego ne uspeli sdelat' v utrennej
speshke. Nikto ne proronil ni slova, dazhe gordelivye kel ot iznureniya
sideli nedvizhno. Roh vytyanulsya na nagretoj solncem zemle, na edinstvennom
osveshchennom pyatnyshke, kotoroe emu udalos' najti vblizi stoyanki, i lezhal kak
ubityj. Vejni postupil podobnym zhe obrazom, i hotya mnogodnevnaya lihoradka,
pohozhe, ostavila ego, on chuvstvoval, chto krepost' kostej ego rastayala i
sila pokinula ego vmeste s zharom. Ruka ego, na kotoruyu on sluchajno
posmotrel, pokazalas' emu strannoj, kosti proglyadyvali yavstvennej, chem
prezhde, na zapyast'e byli rany. Dospehi svobodno viseli na tele. On ustal
nastol'ko, chto ne imel sil dazhe poshevelit'sya, ustroit'sya poudobnee.
CHto-to ispugalo loshadej.
On povernulsya. |rhendimy vskochili na nogi, Roh tozhe. Poslyshalsya
svist, kratkij i voprositel'nyj. Merir sdelal neskol'ko shagov v tu
storonu, i SHarn otvetil slozhnym posvistom. Vejni ni na sekundu ne
usomnilsya v tom, chto eto byl sekretnyj lesnoj yazyk erhendimov. Poslyshalsya
otvet, ne menee slozhnyj.
- |to vest'... - proiznes Merir posle nekotorogo molchaniya, - iz
Nihmina. Tam vstrevozheny. Sirrindimy... SHiyu, kotoryh ty privel... idut
vverh po techeniyu Narna bol'shimi silami.
- A Morgejn? - sprosil Vejni.
- O Morgejn, o Lelline, o Sizare - nichego. Slovno samo ih
sushchestvovanie otnyne pokryto tajnoj. ZHivye oni ili mertvye - ih
prisutstvie v SHatane neoshchutimo, inache erhendimy iz teh mest skazali by
nam. Oni ne govoryat. CHto-to v etom ne tak.
Serdce ego upalo. On pochti prostilsya s nadezhdoj.
- Poshli, - skazal Merir. - My ne mozhem pozvolit' sebe teryat' vremya.
Ugroza ne zastavila sebya dolgo zhdat'. CH'e-to peredvizhenie vspugnulo
ptic pod pokrovom zaroslej na drugom beregu Narna, i vskore poyavilis'
vsadniki, no ot vragov ih otdelyal shirokij Narn i poblizosti ne bylo broda,
chtoby odna iz storon mogla napast' na druguyu.
Vragi tozhe zametili ih i ostanovilis' na sovet. |to byli kel s
demonicheskimi shlemami na golovah, v cheshujchatyh dospehah, na nizkoroslyh
shiyunskih konyah. Vooruzheny oni byli pikami, no s soboj nesli ne tol'ko ih.
Vozhd', ch'i belye volosy razvevalis' po vetru, podvel svoih voinov k samomu
beregu. |rhendimy byli porazheny ih vidom: pohozhie na zhitelej SHatana
fantasticheskie sushchestva v dospehah - slovno porozhdenie akilovogo sna.
- SHajen! - prosheptal Vejni, ibo nikto iz shiyu ne mog derzhat'sya s takim
derzkim vidom, krome nego i Hitaru. Kel zavel svoyu loshad' po koleni v vodu
i zakrichal, brosaya im vyzov.
Ih kompaniya prodolzhala dvigat'sya v protivopolozhnom po otnosheniyu k
bande iz Sotarra napravlenii, no SHajen i ego lyudi razvernulis' i dvinulis'
parallel'nym kursom. So storony byvshih obitatelej Sotarra leteli strely,
bol'shinstvo ih padalo v vodu, nekotorye udaryali o kamni na beregu.
Kel Perrin pod容hala k beregu i, vskinuv luk, vystrelila. Odin iz kel
v demonicheskih shlemah vskriknul i skorchilsya v sedle, a ego tovarishchi
pospeshili pomoch' emu.
Na tom beregu podnyalsya krik yarosti. Viz tozhe podvela konya k beregu i
tozhe vypustila strelu, popavshuyu v cel'.
- Daj mne tvoj luk, - poprosil Vejni Roha. - Esli ty ne strelyaesh',
daj mne.
- SHajen? Net. Pri vsej tvoej nenavisti k nemu, on - vrag Hitaru i
luchshij iz vsej etoj porody.
K tomu zhe bylo uzhe pozdno. SHiyu otstupili za predely dosyagaemosti
vystrelov erhendimov, ubedivshis' v nedal'nobojnosti svoih lukov i metkosti
obitatelej SHatana. Oni dvigalis' po drugomu beregu reki na poryadochnom
rasstoyanii, no ne bylo ni vremeni na ostanovku, ni sposoba dobrat'sya do
nih. Perrin i Viz oslabili luki, a drugie erhendimy plotno derzhalis'
vokrug Merira, vnimatel'no razglyadyvaya zarosli po etu storonu reki.
Sledovalo dvigat'sya bystro, no na beregu eto bylo trudno. Tem ne menee,
oni gnali konej vo ves' opor, chtoby uvesti vragov podal'she ot broda.
Kogda Vejni posmotrel nazad, on zametil, chto na storone shiyu belym
peryshkom podnimaetsya dymok.
Perrin i Viz posmotreli v tom zhe napravlenii, i lica ih stali
surovymi ot gneva.
- Ogon'! - voskliknula Perrin tak, slovno eto bylo rugatel'stvo, i
ostal'nye oglyanulis'.
- Signal shiyu, - skazal Roh. - Oni soobshchayut svoim priyatelyam,
nahodyashchimsya nizhe po reke, chto my zdes'.
- My staraemsya ne razvodit' bol'shie kostry, - mrachno skazal SHarn. -
Esli oni ne duraki, oni dolzhny byli raschistit' mesto, prezhde chem razvodit'
ogon'.
Vejni opyat' oglyanulsya, posmotrel na Narn, tekushchij skvoz' tolshchu lesov,
- bresh' v dospehah SHatana, vrata dlya lyudej s ognem i toporami... A hejrily
spyat, bespomoshchnye pri svete dnya, podumal on. On uvidel dalekuyu ten'
vsadnikov, mel'knuvshie na solnce dospehi - SHajen zagasil signal'nyj ogon'
i shel za nimi sledom.
Oni vnov' ostanovilis' na otdyh, ih koni byli vse v myle. Vejni
zanyalsya melochami, privodya v poryadok svoe snaryazhenie, v to vremya kak
erhendimy vzyali na sebya zabotu o konyah. Oni byli lesnymi zhitelyami, ne
privychnymi k konyam, i potomu obhodilis' s nimi s chrezmernoj ostorozhnost'yu.
- Lord, - skazal on, opuskayas' na zemlyu pered Merirom. - Les - eto
odno, otkrytaya mestnost' - eto drugoe. My ne dolzhny vyzhimat' iz konej
ostatki sil, koni nam mogut ponadobit'sya sovershenno neozhidanno. Esli shiyu
tajkom pereberutsya na etu storonu i prizhmut nas k reke, ustalye koni nas
ne unesut.
- |togo ya ne boyus'.
- Ty zagonish' konej nasmert', - skazal Vejni i ostavil popytki dat'
staromu lordu sovet. On potrepal po holke izmuchennuyu beluyu kobylu, zatem
sam opustilsya na zemlyu vozle Roha, kotoryj sidel, svesiv golovu na koleni.
CHerez nekotoroe vremya oni snova zabralis' v sedla, no, kazalos',
Merir vse zhe vnyal ego sovetu, i oni dvigalis' medlenno.
Kak Morgejn, podumal Vejni, gordyj i upryamyj. Kogda on podumal o nej,
eto bylo kak esli by nozh razberedil ranu. Ego probrala drozh', on snova
brosil vzglyad nazad, tuda, gde sledom za nimi, vne dosyagaemosti lukov,
skakal SHajen. Vejni zatryas golovoj, pytayas' izbavit'sya ot trevozhnyh
myslej: oni v lyuboj moment mogut vstretit' shiyu i na etoj storone reki, a u
sleduyushchego broda SHajen perepravitsya k nim.
Roh pod容hal k nemu poblizhe, i loshadi poshli stremya v stremya. On
protyanul Vejni odnu iz kovrig erhendimov. - Ty ne el na privale.
U nego ne bylo appetita, no, pochuvstvovav uchastie, on vzyal kovrigu i
s容l, zapivaya vodoj, hotya ta legla v zheludke slovno svinec.
- Voz'mi, - skazala Viz.
On vypil, ozhidaya, sudya po zapahu, ognya, i ogon' byl, dostatochno
zhguchij, chtoby u nego na glaza navernulis' slezy. On sdelal eshche neskol'ko
glotkov i vruchil flyagu Viz, ch'i temnye glaza na starom lice byli molody i
dobry.
- Ty pechalen, - skazala ona. - My ponimaem tebya, ved' my tozhe kemejsy
i erhiny. My sochuvstvuem tebe. - Ona vtisnula flyagu emu v ladon'. -
Voz'mi. |to iz moej derevni. My s Perrin mozhem vzyat' eshche.
On byl ne v silah otvetit' ej. Ona kivnula, ponimaya, i ot容hala. On
podvesil flyagu k sedlu, zatem, podumav, predlozhil glotnut' Rohu. Roh ne
otkazalsya, zatem vernul emu flyagu.
Nachinala podkradyvat'sya noch'. Solnce pylalo za temnoj kromkoj SHatana,
za rekoj, s vostoka nadvigalas' tishina.
Oni ehali, poka ne stemnelo okonchatel'no, i ostanovilis', kogda im
pregradila put' reka, vpadayushchaya v Narn.
Vnezapno vokrug zadvigalis' kradushchiesya teni, i shchebetan'e predupredilo
ih o priblizhenii hejrilov.
Odin iz nih zhdal na beregu reki, slovno nekaya ogromnaya neuklyuzhaya
ptica, stoyashchaya na melkovod'e. On chto-to nastojchivo zashchebetal i otpryanul,
kogda Merir dvinulsya k nemu.
- My ne smozhem vyderzhat' eshche odin takoj perehod, - skazal protestuya
SHarn. - Lord, vy ne smozhete.
- My budem ehat' medlenno, - skazal Merir i povernul beluyu kobylu v
napravlenii, ukazannom im sushchestvom.
Hejril skrylsya po grud' v vode, no techenie bylo slabym, i oni vse
perebralis' za nim na drugoj bereg i uglubilis' v zarosli.
Hejril nastaival na speshke, no oni ne mogli dvigat'sya bystro. Koni
ostupalis' na kamnyah, skol'zili po sklonam. Derev'ya zdes' byli starye,
zemlya gusto zarosla kustami. Hejrily snovali vokrug, nahodya dlya sebya
prohody, cherez kotorye ne mogli projti koni.
Vnezapno vo t'me pered nimi poyavilas' belaya figura, erhind ili kto-to
togo zhe roda, odetyj vo vse beloe, peshij. Volosy ego byli dlinny, vneshne
on byl pohozh i v to zhe vremya ne pohozh na erhendimov, vyglyadel v lunnom
svete bolee hrupkim, chem oni.
Lellin.
YUnosha podnyal ruku.
- Ded, - skazal on Meriru. Zatem podoshel i prinyal protyanutuyu ruku
starika, pomogaya emu slezt' s sedla. On byl ser'ezen, v nem zametna byla
peremena - pechal'noe spokojstvie, sovershenno nesvojstvennoe, kazalos',
etomu yunoshe. - Ah, ded, tebe ne sledovalo priezzhat' syuda.
- Pochemu? - sprosil Merir. Staryj lord, kazalos', nemnogo ispugalsya.
- Kakoe bezumie tebya ohvatilo? Pochemu u tebya takoe lico? Pochemu ty ne
poslal vestochku, kak obeshchal?
- U menya ne bylo vozmozhnosti.
- Morgejn, - skazal Vejni, pod容zzhaya blizhe k Meriru. - Gde Morgejn?
- Nedaleko. - Lellin povernulsya i protyanul ruku. - Tam kamennyj holm,
a po druguyu storonu...
Vejni prishporil konya, otorvalsya ot ostal'nyh i prignulsya, ne slushaya
ih okrikov. Kon' pod nim ostupalsya, po dospeham hlestali vetki. Kon'
skol'zil po sklonam i vzdragival, chuvstvuya blizost' hejrilov. Pogonya
sledovala po pyatam. |rhendimy... On slyshal nastigayushchij topot kopyt.
Vnezapno vperedi pokazalsya shirokij lug, zalityj svetom zvezd, i nizkij
holm, o kotorom govoril Lellin. Vejni prolomilsya skvoz' tonkuyu izgorod'
molodyh derev'ev i pomchalsya k holmu.
Vperedi v svete zvezd poyavilis' figury v belyh odezhdah, s belymi
volosami, razvevayushchimisya na vetru, vse ohvachennye slabym svecheniem. On
zametil eto mercanie, natyanul povod'ya, pytayas' ostanovit'sya - i ne uspel.
Vse pogruzilos' vo t'mu.
- Kemejs!
Prikosnovenie k plechu. On uslyshal poblizosti loshadinoe rzhanie i
pochuvstvoval paralizuyushchee vozdejstvie sily Vrat.
- Kemejs!
Lellin. Pod rukami - zhestkaya trava. On zastavil sebya podnyat'sya.
CH'ya-to ruka vcepilas' v nego i potyanula vverh. On posmotrel v lico Sizara
- tot byl tozhe v belom, kak i Lellin, oba bezoruzhny. On izumlenno
oglyadelsya, osmotrel kel v belyh odezhdah i etih dvoih, kotorye prezhde byli
erhendimami. Odin iz kel derzhal povod'ya ego konya, stoyavshego strenozhennym.
Zdes' byli i ostal'nye... Merir speshilsya i stoyal sredi kel v belyh
odezhdah, seroe pyatno mezhdu nimi. Vdali, sredi ostal'nyh, stoyal Roh,
okruzhavshie ego erhendimy sbilis' v kuchu, slovno byli ispugany.
- Ty dopushchen, - skazal Lellin, - pokazyvaya v napravlenii holma. - Ona
poslala za toboj. Tak chto idi, i poskoree.
On bystro probezhalsya vzglyadom po vtoromu krugu, vziraya na belye
figury, pochti fizicheski oshchushchaya molchanie. Vse ego oshchushcheniya byli
rasplyvchatymi - sila Vrat porabotala nad ego nervami. Vnezapno on
povernulsya i poshel, gonimyj neterpeniem. Odin iz nih posledoval s nim,
pokazyvaya put' - malen'kuyu tropinku, petlyavshuyu sredi derev'ev. Vejni byl
ne v silah bezhat', kak emu etogo ni hotelos'.
Holm byl nevysok, edva li bol'she, chem prosto kamennaya vypuklost'
sredi derev'ev. Po obe storony ot nego byli starye koryavye stvoly,
izognutye vetrom sily Vrat - udivitel'nye siluety v svete zvezd. On
ostorozhno podnimalsya po trope, serdce ego nylo ot straha.
Tropa izognulas', i za povorotom stoyala ona, belaya figura, pohozhaya na
drugih, teh, s kotorymi byl Lellin, stoyavshaya sredi kamnej. Veter igral ee
belymi volosami i tonkimi odezhdami. Ona byla bezoruzhna i bez dospehov,
hotya on znal, chto po svoej vole ona nikogda by ne rasstalas' s Podmenyshem.
- Lio... - proiznes on sdavlennym golosom i zamolk. Emu ne hotelos'
podojti blizhe i pochuvstvovat', chto ona izmenilas', on ne hotel teryat' tu
Morgejn, kakoj ona byla.
No ona dvigalas' k nemu, a raznica byla zametna tol'ko v odezhde. Ona
kazalas' prizrakom, no etot prizrak probiralsya po kamnyam s energiej
Morgejn, prostiraya k nemu ruki. On shvatil ee, kak prizrachnuyu illyuziyu, - i
mgnovenie spustya oba s golovokruzhitel'noj radost'yu ubedilis', chto oni
nastoyashchie.
Ona nichego ne skazala. Proshlo mnogo vremeni, prezhde chem on sam
nashelsya, chto skazat'. No zatem on vspomnil o ee rane i ponyal, naskol'ko
ona pohudela - on mog, navernoe, prichinyat' ej bol' svoimi prikosnoveniyami.
On otvel ee tuda, gde kamni zakanchivalis', i posadil, usevshis' na kamen' u
nee v nogah.
- Vse li v poryadke? - sprosil on.
- My uvideli dym... otsyuda. YA nadeyalas', ty pojmesh', chto tebe grozit
opasnost'. YA poslala vestnika - hejrila. I videla, chto ty priblizhaesh'sya. YA
ne mogla ih predupredit'. YA zakrichala, no iz-za vetra oni ne uslyshali.
Lellin... Lellin tebya nashel, ne pravda li?
- U reki, - skazal Vejni. Golos podvel, i on prislonil golovu k
kamnyam. - O, nebo, ya i ne predstavlyal, kak najdu vas.
- Sizar obnaruzhil na beregu mertvuyu Mej. I sledy kopyt vokrug nee.
Oni iskali dal'she... No eti mesta kisheli shiyu, i im prishlos' ubrat'sya. CHto
sluchilos'?
- Mnogo vsyakogo. - On kosnulsya ee ruki, legon'ko szhal ee, chtoby
lishnij raz ubedit'sya, chto pered nim ne prizrak. - Kto eti lyudi?
- |rhe. Hraniteli Nihmina, pomimo vsego prochego. Oni opasny. No bez
ih pomoshchi mne by ne vyzhit'.
- Vy svobodny?
- Na etot vopros slozhno otvetit'. Idti otsyuda prosto nekuda. Tri nochi
nazad bolotniki popytalis' prorvat' nashu zashchitu. Oni i sejchas
nepodaleku... Togda nam prishlos' vstupit' v boj. Lellin... Sizar... |rhe.
YA dolgo staralas' ne vmeshivat'sya, chtoby vragi ne uznali, chto ya zdes'. No
potom ne smogla.
V ego golove roilos' mnozhestvo voprosov. On chuvstvoval, chto ruka ee
stala tonkoj i hrupkoj.
- Vasha rana...
Ona provela rukoj po bedru.
- Zazhivaet. |rhe - iskusnye lekari. YA ne pomnyu, kak my syuda
dobralis', no Lellin i Sizar znali, kuda ehat'... ili dumali, chto znayut. I
erhe... propustili nas.
- Esli vy ne mozhete derzhat'sya v sedle...
On ne zakonchil mysl', pochuvstvovav slabost' vo vsem tele.
- Da. YA dumala o tom zhe. No ty v konce koncov dobralsya do Merira. I
ne poslal mne vesti.
On smutilsya na mig, vidya, k chemu ona eto skazala.
- Esli by moj put' mog byt' takim pryamym... - nachal on, i vnezapno
ego ohvatil strah, slovno by on vdrug ponyal, chto proishodilo. Bol'she vsego
ego pugalo to, chto ona uznaet, chto on pobyval v rukah vragov. Sila Vrat
sposobna menyat' lyudej. Dokazatel'stvom tomu byl Roh, i Vejni vspomnil, chto
ona sposobna ubit' sputnika, v kotorom somnevalas'.
- Prostite menya, - skazal on. - Mne prishlos' zaklyuchat' soyuzy, chtoby
dobrat'sya syuda. I Merir znaet kak to, chto vy hranite, tak i to, zachem vy
syuda prishli... to est' my. Prostite.
Mgnovenie ona molchala. V glazah ee otrazhalsya strah.
- Vyhodit, teper' ob etom znayut i erhe?
- No eto eshche ne vse, lio. Odin iz teh, kto priehal s nami, - Roh.
Ona popyatilas'.
- YA byl u Vrat i vernulsya, - hriplo proiznes on, ne otpuskaya ee. -
Klyanus', lio, u menya ne bylo vybora. I ya by ne dobralsya syuda, esli by ne
Roh.
- A kak zhe tvoya klyatva? Kak? Ty ne mog, ne imel prava ostavit' ego v
zhivyh. I ty privel ego ko mne?
- On pomogal nam oboim. On prosil tol'ko vozmozhnosti vstretit'sya s
vami. YA preduprezhdal ego... klyanus', ya preduprezhdal ego i predlagal
bezhat'. No... on prosto ne mog ujti. On razorval so vsemi svoimi
soyuznikami. I esli by ne on... Neuzheli vy hotya by ne vyslushaete ego?
Ona opustila vzglyad.
- Poshli so mnoj, - skazala ona i vstala, ne ubiraya ruku iz ego
ladoni. Vejni podnyalsya i poshel vmeste s nej po kamnyam, k drugomu sklonu
holma, k drugoj tropinke. - Nash lager' zdes', - skazala Morgejn. - |to
udivitel'naya postrojka: Nihmin ne znal topora. No erhe prinesli lesa i
postroili eto dlya nas. V nekotoryh otnosheniyah oni bolee chem dobry.
Sredi vysokih derev'ev bylo edva zametno derevyannoe zhilishche. Vozle
nego passya pochti prizrachnyj kon'. Siptah. On uznal ego, Morgejn ochen'
lyubila etogo konya i pechalilas' by, esli by ej prishlos' ego poteryat'. On
razglyadel eshche dvuh konej, pasushchihsya poblizosti, - ochevidno, Lellina i
Sizara. Koni vyglyadeli gladkimi i uhozhennymi.
- Roh, - prosheptala ona, kogda oni napravilis' k derevyannoj
postrojke. - |rhe rasschityvali po men'shej mere eshche odnu noch' soderzhat' vas
podal'she ot menya, chtoby zadat' vam svoi voprosy. YA v etom ne somnevayus'.
No oni ponimayut uzy kemejsa i erhin, i kogda ya obvinila ih v tom, chto oni
prichinili tebe vred, oni otpustili tebya - ot styda, navernoe. Prisutstvie
Roha - vot chto menya bespokoit. YA ne pozvolyu emu sebya provesti.
- My mozhem popytat'sya bezhat' otsyuda.
Ona pokachala golovoj.
- Boyus', chto eto privedet nas v ruki shiyu. Oni zdes' po men'shej mere s
dvuh storon. - Ona otkinula polog, zanaves iz serogo shelka napodobie vuali
hejrilov, i Vejni voshel sledom za nej.
Morgejn opustilas' na koleni, razvoroshila ugli v ochage, i pomeshchenie
osvetilos' tusklym krasnovatym svetom.
- Hejrily ne lyubyat ognya, - skazala ona, - nam prihoditsya byt' ochen'
ostorozhnymi. Opusti zanaves. Snimi dospehi. Vragi ne smogut dobrat'sya
syuda, ne podnyav shuma, a chto kasaetsya erhe... Oni ne takie. YA posmotryu, chto
najdetsya iz edy...
On stoyal ne dvigayas' posredi malen'kogo derevyannogo zhilishcha, a ona
rylas' v kollekcii gorshochkov v uglu. Na stene visela upryazh' Siptaha, a
takzhe konej Lellina i Sizara. Eshche zdes' byli tri lozha, ustlannye serym
shelkom i otgorozhennye shelkovymi zhe shtorami. V uglu akkuratno lezhali
dospehi Morgejn i Podmenysh - kak samyj zauryadnyj mech. A ved' dlya nee
ran'she bylo nemyslimo dazhe prosto vyjti naruzhu bez etoj shtukoviny, bez
drugih hitryh prisposoblenij, bez kotoryh ona by ne vyzhila... Da, v nej
proizoshli peremeny, ona stala kakoj-to chuzhoj i dalekoj. V etom derevyannom
zhilishche vse veshchi emu byli znakomy, i tol'ko ona byla chuzhoj.
On smotrel v tusklom svete na nee, strojnuyu i izyashchnuyu, slovno kel v
belyh odezhdah, i ochertaniya ee vyzyvali pechal' - tak yavstvenny byli sledy
nedavno perenesennoj boli. On pochti poteryal ee, podumalos' vdrug,
vozmozhno, imenno eto i povliyalo na nee.
- Vejni?
On potyanulsya k zavyazkam dospehov, neuklyuzhe razvyazal. Morgejn pomogla
emu snyat' s sebya zhelezo, i on oblegchenno vzdohnul. Potom ona nalila emu
vody, dala hleba i syru, kotoryh on smog s容st' vsego lish' neskol'ko
kuskov. On pochuvstvoval sil'noe zhelanie prilech' u stenochki i vzdremnut'.
Bylo teplo, da i ona teper' nahodilas' ryadom. Poka bylo dostatochno i
etogo.
- Ob ostal'nyh ne trevozh'sya, - skazala ona. - Lellin i Sizar
predupredyat, esli chto-to sluchitsya, a erhe nam s nimi ne opasny. Ty rad ih
videt', Vejni?
- Da, - slabo vydohnul on.
Ona sela na cinovku vozle zharovni, somknula pal'cy na kolene.
Mgnovenie ona razglyadyvala ego, slovno pytalas' ne upustit' ni malejshej
podrobnosti.
- Ty poranilsya.
- Sejchas uzhe vse proshlo.
- Ty upal...
- |to moya vina, - on pomorshchilsya. - YA hotel predupredit' vas, chto ya ne
odin.
- Tebe eto udalos'. - Lico ee stalo bolee sosredotochennym,
nahmurennym. - Vejni, ty rasskazhesh' mne vse, chto sluchilos'?
- O Rohe?
- O Rohe. I obo vsem prochem, chto mne ne pomeshalo by znat'.
On opustil i snova podnyal vzglyad.
- YA dejstvoval ne v sootvetstvii s vashej volej. YA znayu eto. Mne
sledovalo ego ubit'. YA v etom vinovat... i eto uzhe ne v pervyj raz. YA
zaklyuchil s nim soglashenie, i on prosil tol'ko o vozmozhnosti pogovorit' s
vami. Nichego drugogo on ne prosil, i ya dal emu slovo, chto v etom emu
pomogu. U nego net soyuznikov i net nadezhdy.
- I ty emu verish'?
- Da. V etom ya emu veryu.
Ona szhala pal'cami koleno, tak, chto kostyashki pobeleli.
- I chego ty ozhidaesh' ot menya?
- Ne znayu. Ne znayu, lio. - On sdelal sokrushennyj zhest, kotoryj samomu
emu byl nenavisten, no sdelat' kotoryj trebovali obstoyatel'stva. - YA
skazal emu, chto pogovoryu s vami. Pozvolite li vy mne eto, vyslushaete li
menya? YA dal emu slovo.
- Ne nadejsya, chto eto k chemu-nibud' privedet. Ot etogo nichto uzhe ne
zavisit.
- Vse, chto ya proshu, - eto vyslushat'. Vse eto ne ochen' prosto
ob座asnit'. A ya proshu lish' nemnogogo.
- Ladno, - skazala ona tiho, sdelav dolgij vzdoh. - YA budu slushat'.
- Kak dolgo?
- Kak pozhelaesh'. Poka ne syadet solnce, esli hochesh'.
On opustil golovu na ruki, sobirayas' s myslyami. Nichto ne prihodilo na
um, krome nachala - i on nachal s nachala, zadolgo do togo, kak povstrechalsya
s Rohom. Ona vyglyadela udivlennoj, no slushala, kak i obeshchala. Iz seryh
glaz ee ischez gnev, poyavilas' zadumchivost', a Vejni izlagal ej vse, vse te
melochi o ego zhizni na rodine, kotorye ran'she ona ne znala, o chem emu
bol'no bylo ej rasskazyvat'. O zhizni v Moridzhe mal'chishki-polukrovki, o
postoyannoj vrazhde mezhdu Nhi i Kajya, o tom, kak on stal ublyudkom
predvoditelya Nhi. A takzhe to, chego ona ne znala ob ih uzhe sovmestnyh
stranstviyah - svedeniya o Rohe, o Lille, o nochi, kotoruyu oni proveli v
palatke Roha v Ra-Korise, i o drugoj nochi, vmeste s nej v lesah bliz
Ivrel, kogda ona spala, i v Ohtidzh-ine v SHiyune, i mnogoe drugoe, chego ona
ne znala. Ona slushala, i ponimanie na ee lice inogda smenyalos' gnevom,
inogda zameshatel'stvom. No ne govorila nichego.
On rasskazal ej i o samyh poslednih sobytiyah: o Fvare, o lagere
Hitaru, o lagere Merira. O tom, kak oni dobiralis' syuda. On nichego ne
utail, prinesya v zhertvu svoyu gordost', i v konce rasskaza uzhe ne smotrel
na nee, s trudom vydavlivaya iz sebya slova. Ibo on byl vse zhe napolovinu
nhi, a nhi gordy i ne sklonny k podobnym otkroveniyam.
Kogda on zakonchil, Morgejn szhala kulaki. Spustya mgnovenie
rasslabilas'.
- Koe-chto iz etogo mne ne meshalo by znat' ran'she.
- Da, no koe-chto iz etogo ya ran'she ne znal i sam.
- Vprochem, nichego iz togo, chto ty rasskazal, menya ne bespokoit. No
Roh... Roh... YA by ne stala polagat'sya na nego. Ni za chto by ne stala.
- Vy uvidite ego. No... no, byt' mozhet... ya ne znayu, lio.
- Vprochem, nikakoj raznicy. |to nichego ne menyaet.
- Lio!
- YA preduprezhdala tebya, chto v etom net nikakoj raznicy. Roh ili Lill
- oba oni vragi.
- No Roh...
- Ostav' menya na vremya odnu. Pozhalujsta.
Ego samoobladanie gotovo bylo vot-vot lopnut'. On i tak skazal
slishkom mnogo boleznennyh dlya sebya veshchej, a ona lish' pozhala plechami. -
Ladno, - skazal on i s trudom podnyalsya na nogi, spesha vyjti na holodnyj,
bodryashchij vozduh. No ona podnyalas' i ne pustila ego, shvativ za zapyast'e.
Udar' on v gneve - on prichinil by ej bol'. On sderzhalsya, i slezy hlynuli u
nego iz glaz. On otvernulsya.
- Podumaj, - yarostno skazala ona. - Podumaj - chto zhe mne teper'
delat' s tvoim podarkom?
- Vy ni za chto ne poverite ego slovu... No eto - vse... tol'ko ego
slovo, i moe slovo tozhe. Vprochem, dlya vas vse eto - nichto.
- Ty ne prav.
- YA ne hotel dostavlyat' vam izlishnego bespokojstva.
- Tak chto zhe teper' delat'? Derzhat' ego kak plennika? On slishkom
mnogoe znaet i obladaet instinktami Lilla.
- Vremenami... vremenami mne kazhetsya, chto on - tol'ko Roh. On
govoril, chto drugoj poyavlyaetsya v nem tol'ko vo snah. Vozmozhno, sny
dejstvuyut na nego sil'nee, kogda ryadom net nichego, chto on pomnit iz svoej
zhizni kak Roha. YA tol'ko predpolagayu. Vozmozhno, imenno ya - tot, radi kogo
on prishel syuda, potomu chto poka on so mnoj - on moj kuzen. YA lish'
predpolagayu eto.
- Vozmozhno, - skazala ona mgnovenie spustya, - ne isklyucheno, chto
predchuvstvie tebya ne podvodit.
|to chuvstvitel'no ukololo Vejni. On povernulsya i posmotrel na nee, v
ee serye glaza, v lico s chertami chistokrovnoj kel. - Roh govoril... i ne
raz, chto vy dolzhny znat', kakovo eto... chto vy sami ispytyvali eto.
Ona nichego ne skazala, no sdelala shag nazad.
- YA ne znayu, - prosheptala ona. - YA ne znayu.
- On skazal, chto vy - takaya zhe, kak i on. YA sprashivayu vas, lio. YA
vsego ilin, vy mozhete prikazat' mne zamolchat', ved' ya dal vam klyatvu. No ya
hochu znat'. YA hochu znat'.
- Ne dumayu, chto ty i v samom dele hochesh' znat' eto.
- Vy skazali, chto vy na samom dele ne kel. Kak ya mogu poverit' v eto?
Vy skazali, chto nikogda ne delali togo, chto sdelal Lill. No, - s trudom
dobavil on, preodolevaya tyazhest', - esli vy ne kel... lio, vy i ne drugaya.
- Ty utverzhdaesh', takim obrazom, chto ya obmanyvala tebya.
- Tak pochemu vy ne mogli skazat' mne pravdu? Lio, nebol'shaya lozh',
dazhe chto-to navrode lzhi - ya ne mogu etogo ponyat'. Ne mogu ponyat' - pochemu?
Esli by vy skazali mne, chto vy sam d'yavol, ya by ne smog otkazat'sya ot toj
klyatvy, kotoruyu vam dal. Vozmozhno, vy prosto shchadili menya. No s teh por
sluchilos' stol'ko vsego...
- |to tebya uspokoit?
- Esli ya pojmu vas - da. Dazhe ochen'.
Serye glaza zamercali. Morgejn protyanula emu ruku ladon'yu vverh. On
polozhil sverhu svoyu ladon', szhal ee, slovno daval klyatvu, i dazhe delaya
eto, on ne mog ne dumat' o tom, chto ladon' u nee uzkaya, a pal'cy dlinnye.
- Pravda, - skazala ona, - v tom, chto ya, kak i Hitaru, polukrovka.
Kogda-to davno - i ochen' daleko ot |ndara-Karsha... Ne tol'ko kel oshchutili
na sebe posledstviya katastrofy, v mire vymirayut ne tol'ko oni. U nih byli
predshestvenniki, kotorye i sozdali Vrata. - Ona zasmeyalas', smeh prozvuchal
slovno izdaleka. - Vizhu, chto ty ne ponimaesh'. Odnako shiyu - iz moego
proshlogo, v to vremya kak ya - iz ih proshlogo. |to paradoks. Ih polno v teh
mirah, gde est' Vrata. Nu chto, uspokaivaet li eto tebya?
V lice ee byl strah... kakoe-to bespokojstvo, podumal on otupelo,
vozmozhno, za ego rassudok. On edva ponimal sut' skazannogo ej - bezumie,
sotvorennoe so vremenem Vratami. Neuzheli mozhet byt' kto-to bolee drevnij,
chem kel? On ne mog dazhe voobrazit' takoe. No on prichinil ej bol', i eta
mysl' ne davala emu pokoya. On szhal ee pal'cy, otpustil, vzyal v ladoni ee
lico i poceloval vozle gub - prosto v znak togo, chto po-prezhnemu ej
predan. On byl soglasen verit' dazhe v ee lozh', hotya i pytayas' pri etom
ponyat', chto zhe bylo ee prichinoj.
Ponyat' sut' skazannogo Morgejn emu ne udavalos', on prekratil popytki
i podnyalsya na nogi.
- Nu chto zh, - proiznesla ona. - Horosho uzhe hotya by to, chto ty zdes'.
On kivnul, ne znaya, chto otvetit'.
- Inogda ty menya udivlyaesh', Vejni.
I poka on pytalsya najti dostojnyj otvet, ona pokachala golovoj i
otoshla v storonu, scepiv ruki i opustiv golovu. - Konechno, ty prishel k
takomu zaklyucheniyu - chto eshche moglo tebe prijti v golovu? Nesomnenno, v eto
verit i Roh. I chtoby eto prineslo kak mozhno men'she vreda... Vejni, ya proshu
tebya, derzhi eto pri sebe, nikomu ne govori. YA ne kel. No to, chto ya
rodilas' gorazdo ran'she, v SHatane znacheniya ne imeet. Otnyne eto nevazhno.
- Lio...
- YA ne budu uveryat' tebya, chto znayu prirodu Roha. YA ne hochu, chtoby ty
dumal, budto ya nastraivayu tebya protiv nego. |to ne tak. |to ne tak, Vejni.
- A ya teper' razdirayus' mezhdu dvumya klyatvami... O nebo, lio! YA dumal
o tom, kak sohranit' zhizn' Rohu, a teper'... teper' ya boyus', chto preuspel
v etom. YA klyanus', chto ne budu bol'she podvergat' ispytaniyu vashe
raspolozhenie ko mne. YA etogo ne hochu. Lio, delajte vse, chto schitaete
nuzhnym dlya svoej zashchity. YA nikogda bol'she ne stanu vas ni o chem prosit'.
Ne slushajte menya.
- YA znayu sebya. Ne nado otkazyvat'sya ot vsego. - Morgejn vstryahnula
golovoj i tonko ulybnulas' emu. - |to Nihmin. Ty uvidish' ego takim zhe,
kakim ego uvidela ya. Mne vovse ne hochetsya prolivat' v takom meste krov'.
No my daleko ot |ndara-Karsha, i mne zhal' Roha. Mne zhal' ego dazhe kak Lilla
- hotya Lilla zhalet' gorazdo trudnee: ya znayu ego zhertv. Daj mne vremya
podumat'. Idi, pospi. Pozhalujsta. Noch' eshche ne zakonchilas', a ty vyglyadish'
takim ustalym.
- Da, - soglasilsya on, hotya vovse ne ot ustalosti emu ne hotelos'
bol'she sporit' s nej.
Ona ustupila emu cinovku vozle vostochnoj steny, svoyu sobstvennuyu. On
ulegsya, ne ispytyvaya sil'nogo zhelaniya spat', no rasslablennaya poza vskore
vyzvala tyazhest' vo vsem tele, i on uzhe ne mog dazhe poshevelit'sya. Morgejn
nakryla ego odeyalom i sela na cinovku ryadom s nim, vzyav ego za ruku. On
besprichinno vzdrognul, slovno v lihoradke, no pri etom byl slishkom
ustavshim, chtoby chuvstvovat' ee prikosnovenie. On stal dyshat' spokojnee,
perepletya svoi pal'cy s ee. Zatem usnul, pogruzivshis' v tyazheluyu t'mu.
Utrom ona ushla. On nashel pishchu: moloko, hleb, maslo i kuski holodnogo
myasa. Na kuske masla byl nacherchen odin iz znachkov Karsha, grif, s kotorogo
nachinalos' slovo "Morgejn".
|to dolzhno bylo oznachat', chto emu nichto ne grozit. On s容l bol'she,
chem, kak emu kazalos', on smozhet, i na uglyah stoyal gorshok s podogretoj
vodoj. On vymylsya, pobrilsya - svoim sobstvennym lezviem, potomu chto meshok
s ego veshchami okazalsya zdes'. Nesomnenno, on byl snyat s Mej. Luk ego lezhal
ryadom s dospehami, a takzhe prochie veshchi, kotorye, kak emu kazalos', on
navsegda poteryal. On byl obradovan - i ogorchen, reshiv, chto oni, dolzhno
byt', riskovali dlya etogo zhizn'yu - ona, Lellin i Sizar.
No ee sobstvennoe oruzhie po-prezhnemu lezhalo v uglu, i ego nachalo
bespokoit', chto ona tak dolgo hodit bezoruzhnoj. On vyshel naruzhu, ne berya s
soboj oruzhie, posmotret', net li ee poblizosti. Siptah tozhe ischez, hotya
vse kazalos' spokojnym.
Zatem vzglyad Vejni ulovil dvizhenie. On uvidel, chto ona vozvrashchaetsya
verhom, podnimayas' po sklonu, bosonogaya na spine serogo konya, strannaya
figura v belyh odezhdah. Ona soskochila s sedla i nakinula povod'ya na vetku,
na lice ee bylo vstrevozhennoe vyrazhenie, no ono tut zhe ischezlo. Kogda ona
zametila ego, lico ee tut zhe stalo drugim. On uvidel eto i otvetil slaboj
ulybkoj.
- Segodnya oni snova trevozhili nas, - skazala ona. - Proveryali
oboronu.
- Razve tak sleduet otpravlyat'sya na razvedku? - On ne hotel, chtoby
golos ego zvuchal gnevno, no ona pozhala plechami i ne otvetila. Na lice ee
poyavilos' hmuroe vyrazhenie, i ona otvela vzglyad, glyadya mimo nego.
On oglyanulsya. K nim napravlyalis' tri erhe, i s nimi shel chelovek,
vysokij chelovek v zeleno-korichnevom odeyanii.
|to byl Roh.
Oni priveli ego ko vhodu v derevyannoe stroenie i ostanovilis'. Oni ne
podtalkivali Roha, kogda veli, no i oruzhiya u nego ne bylo.
- Spasibo, - skazala Morgejn erhe, otpuskaya ih, no oni otoshli ne
dalee, chem do blizhnih kamnej.
Roh poklonilsya, kak lord, prishedshij s vizitom k lordu, s ustaloj
ironiej na lice.
- Vhodi, - skazala emu Morgejn.
Roh voshel, proshel mimo pologa, otkinutogo dlya nego Vejni. Lico ego
bylo blednym, nebritym i ispugannym, hotya on pytalsya skryt' eto. On
vyglyadel tak, budto ne spal etoj noch'yu.
- Sadis', - predlozhila emu Morgejn i sama uselas' na cinovku vozle
ochaga. Roh sel naprotiv nee, slozhiv nogi. Vejni opustilsya na kortochki
vozle plecha Morgejn, kak podobalo ilinu, i sdelano eto bylo namerenno -
Rohu predlagalos' sdelat' vyvod. On s nelegkim chuvstvom podumal o meche,
lezhashchem v uglu, i bezoruzhnosti Morgejn.
- Kajya Roh, - sprosila Morgejn, - vse li u tebya v poryadke?
Na lice Roha drognul muskul.
- Vpolne.
- Mne potrebovalos' mnogo nastojchivosti, chtoby tebya priveli syuda.
|rhe imeli drugie namereniya.
- Ty obychno dobivaesh'sya togo, chego hochesh'.
- Vejni prosil za tebya, i ochen' prosil. Nikto ne mog byt' dlya menya
bolee ubeditel'nym, chem on. No dazhe uchityvaya vse eto - i to, chto ya
blagodarna tebe za ego spasenie, - razve my ne vragi? Roh ili Lill, ty vse
ravno ne ispytyvaesh' ko mne priyazni. Ty nenavidish' menya. Tak bylo v
Ra-Korise. Ili ty iz teh, kto sposoben s legkost'yu peredumat'?
- YA nadeyalsya, chto ty mertva.
- Ah! Vot v eto ya veryu. |to menya udivlyaet - slyshat' ot tebya pravdu. I
chto by ty sdelal?
- To zhe samoe. I pri etom, navernoe umer by. No... - On pojmal vzglyad
Vejni. - No etogo ne sluchilos', ne pravda li, kuzen?
- A teper'? - sprosila Morgejn.
Roh ugryumo uhmyl'nulsya, razvedya rukami.
- Moe polozhenie ves'ma pechal'noe, ne pravda li? Razumeetsya, ya
predlozhu vam moi uslugi. YA ne sumasshedshij, chtoby ne popytat'sya. No ya ne
dumayu, chto ty namerena ih prinyat'. Ty vyslushivaesh' menya, chtoby
udovletvorit' sostradatel'nost' moego kuzena. I ya govoryu s toboj potomu,
chto nichego ot etogo ne teryayu.
- A takzhe potomu, chto Merir i erhe okazalis' noch'yu gluhi k tvoim
mol'bam, ne tak li? - sprosila ona.
Roh udivlenno zamorgal.
- Nu, ty ved' ne ozhidala, chto ya ne popytayus', ne pravda li?
- Net, konechno. No chto eshche ty popytaesh'sya sdelat'? Prichinit' vred
Vejni, kotoryj doverilsya tebe? Vozmozhno, net: ya pochti veryu v eto. No ko
mne ty nikogda ne ispytyval dobryh chuvstv, dazhe kogda byl v inoj obolochke.
Buduchi Zri, ty prodal svoego korolya, svoj klan, vseh teh lyudej... Kogda ty
byl Lillom, ty topil detej i prevratil Lif v svoyu chumnuyu votchinu, poverg
ego v takuyu bezdnu otchayaniya...
V glazah Roha poyavilsya strah. Morgejn zamolchala, i Roh uselsya, drozha
kak list... Pretencioznost' i cinizm bessledno ischezli. Vejni vzglyanul na
nego, i emu stalo bol'no, on polozhil ruku na plecho Morgejn, bezmolvno
prosya ee ne muchit' ego. No ona ne poslushalas'.
- Tebe ne nravitsya, - prosheptala ona. - Vejni govoril, chto tebe
snyatsya durnye sny.
- Kuzen! - vzmolilsya Roh.
- YA ne budu beredit' tvoi rany, - skazala ona. - Mir. Roh... Roh... YA
nichego bol'she ne skazhu ob etom. Mir.
Drozhashchie ruki Roha zakryli lico. On zamer na kakoe-to vremya, blednyj
i slabyj, i ona ostavila ego v pokoe. - Prinesi emu pit'ya, - skazala ona.
Vejni prines flyagu, na kotoruyu ona ukazala vzglyadom, i opustilsya pered nim
na koleni. Roh vzyal ee tryasushchimisya rukami i otpil. Kogda on uspokoilsya,
Vejni ostalsya vozle nego, prodolzhaya derzhat' za plecho.
- Teper' ty uspokoilsya? - sprosila Morgejn. - Roh? - No on ne glyadel
na nee. - YA ne prichinyu tebe bol'she boli, - skazala ona. - Prosti menya,
kajya Roh.
On nichego ne otvetil. Ona podnyalas', vzyala stoyashchij v uglu Podmenysh -
i polnost'yu vytashchila ego iz nozhen.
Roh ne podnimal glaz.
- YA mogu zastavit' ego umeret'! - prosheptal on skvoz' zuby. - YA mogu
zastavit' ego umeret'!
Neskol'ko mgnovenij byl slyshen beshenyj skrezhet zubov. Vejni ponyal,
chto v nem proishodit, i vcepilsya v nego. - Roh! Ostan'sya so mnoj! Ostan'sya
so mnoj!
Vskore rassudok vernulsya k Rohu. On tyazhelo dyshal, skloniv golovu na
koleni.
- Roh, ona bol'she ne budet. Ona obeshchala. Ona ne budet.
- Kogda ya umru, ya snova stanu soboj. Neuzheli ona mne etogo ne
pozvolit?
- Ty ne umresh'. YA znayu. YA znayu ee. Ona ne pozvolit.
- Ona pozvolit eto. Neuzheli ty dumaesh', chto ona hot' raz dopustit,
chtoby ya okazalsya u nee za spinoj? Ili pozvolit sebe otdyhat', kogda ya
ryadom?
Zanaves na dveri pripodnyalsya i opustilsya. Tam stoyala Morgejn.
- Boyus', chto ya podslushala, - skazala Morgejn. - Zanaves ne slishkom
horosho glushit zvuk.
- YA skazhu eto tebe v lico, - skazal Roh. - Povtoryu slovo v slovo,
esli ty chto-nibud' ploho rasslyshala.
Morgejn nahmurilas'.
- Vot chto ya tebe skazhu, a ty slushaj vnimatel'no. Esli hochesh', mozhesh'
progulyat'sya k reke, i tam ty uvidish' stol'ko shiyu, chto pojmesh' - lyubye
ssory mezhdu nami sejchas bessmyslenny. CHto kasaetsya menya, to dobrota, kak
izvestno, mne ne svojstvenna. No ubijstvo mne tozhe pretit. I... - Ona
slegka pripodnyala Podmenysh i tknula im v pol, - ya ne tak horosho derus',
kak muzhchina, odnako ne poruchu Vejni srazit'sya s toboj. Ty prav: ya ne
doveryayu tebe tak, kak emu. YA ne nadeyus', chto moi slova ubeditel'ny. YA ne
hochu, chtoby kto-nibud' stoyal u menya za spinoj. No nam grozit obshchij vrag.
|ta zemlya ne zasluzhila toj chumy, kotoruyu... navlekli na nee ty i ya, ne
pravda li? Ty i ya sozdali etu ordu. Okazhesh' li ty pomoshch' v tom, chtoby
ostanovit' ee? Idet vojna, i stoit li podnimat' vopros o nashih
vzaimootnosheniyah?
Roh kazalsya sbitym s tolku, zatem opustil ruki na koleni i gor'ko
zasmeyalsya. - Da. YA sdelayu eto.
- YA ne proshu ot tebya klyatvy, s menya dostatochno prosto slova, Roh.
- YA dayu ego, - skazal Roh. On vstal, i Vejni vmeste s nim. - Ty
poluchish' ot menya to, chto prosish'. Vse... vse, chto potrebuesh'.
Guby Morgejn szhalis'. Ona povernulas', proshla k dal'nej stene i
sunula Podmenysh pod svoi dospehi. - Zdes' est' eda. Vejni, prismotri,
chtoby on poluchil vse, v chem nuzhdaetsya.
- Moe oruzhie, - skazal Roh.
Ona posmotrela na nego, sostroila grimasu.
- Ladno, ya pozabochus' ob etom. - Ona povernulas' i snova zanyalas'
svoimi dospehami.
- Morgejn, prinyataya v rod Kajya!
Ona podnyala golovu.
- Ne ty... ne ty privela menya iz Ra-Korisa, ya prishel sam. Ne ty
napravila ordu na eti zemli: eto sdelal ya. I ya ne primu ot tebya krova, edy
i pit'ya - poka dela obstoyat imenno tak ploho. Esli nastaivaesh', ya
povinuyus', no esli net - ya pozabochus' o sebe sam, chtoby ne svyazyvat' tebya
i sebya vzaimnymi obyazatel'stvami.
Ona pomedlila. Vid u nee byl udivlennyj. Zatem ona otoshla i podnyala
zanaves na dveri, dav signal ozhidavshemu snaruzhi erhe. Roh vyshel,
zaderzhavshis', chtoby sdelat' vezhlivyj poklon. Morgejn opustila za nim
zanaves i sela, polozhiv golovu na koleni. Mgnovenie spustya ona vyrugalas'
na svoem yazyke i otvernulas', ne glyadya emu v glaza.
- Vy sdelali rovno stol'ko, skol'ko on prosil, - skazal Vejni.
Ona posmotrela na nego.
- No ty ozhidal bol'shego.
Vejni pokachal golovoj.
- Net, lio. YA boyus', chto vy sdelali slishkom mnogo. Vy riskuete
zhizn'yu, davaya emu to, chto daete. On ved' mozhet ubit' vas. YA ot nego etogo
ne ozhidayu, no vse ravno ne hotel by, chtoby on nahodilsya vozle vas. No on
tozhe riskuet, i mozhet byt' dazhe v bol'shej stepeni. On moj kuzen. On privel
menya syuda zhivym. No... esli on postupit v chem-to nepravil'no, lio, on
proigraet. Vy sdelali luchshee iz togo, chto mogli sdelat'.
Ona prikusila do krovi gubu.
- On chelovek, tvoj kuzen. YA ne mogu otkazat' emu v etom.
I ona povernula golovu, podnyala svoi dospehi, s grimasoj natyanula ih
na sebya. - U nego budet shans, - skazala ona. - U nego est' dospehi i luk -
vprochem, oni v etih mestah malo polezny... Nam grozit kuda bolee ser'eznaya
opasnost'.
- Oni podgotovilis'?
- CHast' iz nih sejchas na Silete, pritoke Narna, kotoryj chut' yuzhnee ot
nas. Osnovnaya sila u Narna, i na zare oni nachnut perepravlyat'sya na nash
bereg.
- Vy dopustite eto?
Ona gor'ko rassmeyalas'.
- YA? Dopushchu? Boyus', chto zdes' ya bessil'na. |to dopustili erhe -
pozvolili okruzhit' nas shag za shagom. Oni mogushchestvenny, no ih myshlenie, ih
vozzreniya sugubo oboronitel'nye, i oni menya ne slushayut. YA by, konechno,
postupila inache, no do nedavnih por ya nichego ne mogla sdelat'. A teper',
pohozhe, vse, chto ya smogu, - okazat' im posil'nuyu pomoshch' v zashchite etogo
mesta.
On poklonilsya i stal sobirat' svoi dospehi.
Oni osedlali konej, ne tol'ko Siptaha, no i konej Lellina i Sizara, i
sobrali vse, chto bylo neobhodimo im v pohode. To, o chem dumala Morgejn,
ona derzhala pri sebe, no on zadumalsya nad ee slovami - territoriya Nihmina
byla ogranichena vodoj i lesom, a shiyu zahvatili reku, chto otrezalo im put'
k otstupleniyu.
Les vokrug nih byl pochti neprohodimym, i takuyu situaciyu nikto iz
Karsha ne schel by udobnoj. Ni mesta dlya manevra, ni puti dlya begstva. Koni
dlya nih byli pochti bespolezny, a holm - slishkom nizok, chtoby mozhno bylo
ego uderzhat'.
Oni podnimalis' po sklonu holma sredi iskrivlennyh derev'ev,
spuskalis' po petlyayushchej trope sredi kamnej i, nakonec, snova vyehali na
lug. - Ne vidat' ih, - skazal vpolgolosa Vejni, bespokojno oglyadyvaya reku.
- Oni nauchilis' osteregat'sya etogo mesta. No, boyus', eto nenadolgo.
Ona povernula Siptaha napravo, i oni ustalo poehali cherez les, cherez
kusty, cherez uchastok, gde rosli ochen' bol'shie derev'ya. Tropa vela ih - a
takzhe ih vragov, tosklivo podumal Vejni. Tol'ko chto po nej proehali ch'i-to
koni.
- Lio, - sprosil on, - kuda my edem? CHto vy zadumali?
Ona pozhala plechami, no vid u nee byl vstrevozhennyj.
- |rhe otstupili. No oni ne imeli namereniya ustupit' nas vragu. YA
doveryayu Lellinu i Sizaru, no oni ne predupredili menya. YA ne hotela
zabirat' ih konej iz togo mesta, gde oni ih ostavili, no i poteryat' ih ya
ne hochu.
- Oni otpravilis'... navstrechu vragu?
- Tam, vo vsyakom sluchae, oni dolzhny byt'. No sejchas, mne kazhetsya,
erhe ne tam, gde dolzhny byli by byt'.
- I Roh?
- I Roh, - podtverdila ona. - Hotya inogda mne kazhetsya, chto ne on -
glavnaya problema. Merir... Vot za kem nuzhen glaz da glaz. Byt' mozhet, on
ves'ma dostojnyj lord... No kto znaet, Vejni, kto znaet. Razve ty ne
zamechaesh'? YA - ta, kem menya schitayut shiyu. Oni podozrevayut menya v zloveshchih
namereniyah, ya ne mogu ne otvechat' im tem zhe.
- YA prinadlezhu vam, lio.
Ona vzglyanula na nego, udivlennaya gorech'yu ego slov.
Za povorotom byla odna iz erhe, molodaya zhenshchina-kel. Ona molcha stoyala
sredi paporotnikov, svetloe pyatno v zelenoj teni.
- Gde vashi druz'ya? - sprosila ee Morgejn.
|rhe podnyala ruku, pokazyvaya dal'she po trope.
Morgejn napravila Siptaha vpered, no medlenno, potomu chto tropa
slishkom zarosla. Vejni oglyanulsya: erhe po-prezhnemu stoyala, podozritel'no
glyadya im vsled.
Zatem oni vyehali na druguyu polyanu, gde roslo malo derev'ev, i na
etoj polyane zhdali koni. Tam byli erhendimy, sideli shestero, priehavshie s
Merirom, i Roh. Pri ih poyavlenii Roh podnyalsya na nogi.
- Gde Merir? - sprosila Morgejn.
- Uehal. - Roh pokazal vdal'. On govoril na endarskom i byl pobrit,
umyt i vyglyadel tak, kak polozheno daj yujo, kotorym on byl, i u nego snova
bylo oruzhie. - Pohozhe, nikto nichego ne delaet. Govoryat, shiyu oblozhili nas s
obeih storon, a stariki po-prezhnemu zanimayutsya tem, chto cheshut yazyki. Esli
nikto tak i ne poshevelitsya, k vecheru my popadem v lapy k Hitaru.
- Idite so mnoj, - skazala Morgejn i soskochila s sedla. - Konej
ostavim zdes'. - Ona nabrosila povod'ya Siptaha na vetku, i Vejni sdelal to
zhe s konem, na kotorom on ehal, i s tem, kotorogo vel v povodu.
- Idemte so mnoj, - pozvala ona ostal'nyh bolee strogim golosom.
Oni vyglyadeli neuverennymi. Larrel i Kessan podnyalis', no starye
erhendimy medlili. Nakonec SHarn podnyalsya, i vse shestero poshli, prihvativ s
soboj oruzhie.
Kuda by oni ni napravlyalis', Morgejn, pohozhe, znala dorogu. Vejni
derzhalsya za ee spinoj, chtoby Roh ne mog idti slishkom blizko k nej, smotrel
po storonam i vremenami oglyadyvalsya na idushchih pozadi erhendimov. Tropa
vnezapno suzilas'. On ispytyval bespokojstvo, potomu chto oni byli slishkom
bezzashchitnymi v etom lesu, nesmotrya na to, chto u Morgejn bylo ves'ma
opasnoe oruzhie.
Za perepleteniem vetvej i loz pered nimi vstala stena iz serogo kamnya
- iz容dennogo lishajnikom, obvetrennogo, raskolotogo vo mnogih mestah
kornyami derev'ev, - i stena eta obrazovala naverhu kupol.
Vhod v kupol ohranyali erhe, po odnomu s kazhdoj storony dvernogo
proema. Dver' byla otkrytoj, i erhe ne popytalis' pregradit' im put'.
Vnutri raznosilos' eho golosov, kotoroe stihlo pri ih poyavlenii.
Nebol'shoe pomeshchenie osveshchalos' plamenem fakelov, v centre, na otkrytom
prostranstve, stoyal Merir.
Odin iz erhe podnyalsya - neveroyatno staryj kel, morshchinistyj,
sgorblennyj, opirayushchijsya na klyuku. On vyshel na to mesto, gde stoyal Merir.
- Vy ne zdeshnie, - skazal on. - V eto pomeshchenie nikto ne dolzhen
vhodit' s oruzhiem. My prosim vas ujti.
Morgejn ne otvetila. Na licah vseh erhe bylo vyrazhenie straha...
Starye lica, ochen' starye, drevnie.
- Esli my vse prizovem nashe mogushchestvo, - skazal drugoj, - my
pogibnem. No zdes' est' drugie, obladayushchie takim zhe mogushchestvom, chto i my.
Pust' oni ujdut.
- Milord Merir! - Morgejn poshla ot dvernogo proema k centru komnaty,
Vejni sledoval za nej. To zhe sdelali i ostal'nye, zanimaya mesta pered
sovetom. On byl obespokoen tem, chto ona otoshla ot dveri, podozrevaya, chto
tut est' strazhniki, erhe, nositeli sily Vrat. Esli ej pridetsya
vospol'zovat'sya svoim oruzhiem, on dolzhen nahodit'sya ryadom, chtoby prikryt'
ee spinu, chtoby uspet' srazit' hotya by odnogo iz nih...
- Milordy, - skazala ona, oglyanuvshis'. - Vragi nastupayut. CHto vy
namereny delat'?
- My ne zvali tebya na nash sovet, - skazal starejshij.
- Vy otkazyvaetes' ot moej pomoshchi?
Nastupilo grobovoe molchanie. Posoh starejshego stuknul po polu,
razneslos' eho.
- Milordy, - skazala ona, - esli vy otkazyvaetes' ot moej pomoshchi, ya
pokinu vas. A esli ya ujdu, vy padete.
Merir sdelal polshaga vpered. Vejni zatail dyhanie, potomu chto lord
znal, v tochnosti znal, chto ona imeet v vidu: razrushenie Vrat, kotorye
davali im mogushchestvo. I, konechno zhe, on uzhe povedal ob etom ostal'nym.
- To, chto ty nosish' pri sebe, - skazal Merir, - mogushchestvennej vsej
sily erhe, vmeste vzyatoj. No ono oblecheno v formu oruzhiya, i eto - bezumie.
|to zlaya veshch'. Ono i ne mozhet byt' drugim. Poltory tysyachi let my mirno
ispol'zovali svoyu vlast'. Dlya zashchity. Dlya procvetaniya. Ty stoish' zdes',
zhivaya tol'ko potomu, chto vse eto bylo imenno tak, i govorish' nam, chto esli
my ne ustupim tvoemu trebovaniyu, to ty pojdesh' protiv nas, i unichtozhish'
Nihmin, i ostavish' nas nagimi pered nashimi nedrugami. No esli my
poslushaemsya tebya, chto togda? Povedaj, kakovy tvoi usloviya.
Kakoe-to vremya ne bylo slyshno ni zvuka, ni dvizheniya.
Vnezapno po kamnyam vozle dveri prozvuchali shagi.
Lellin i Sizar.
- Ded, - proiznes Sizar sdavlennym golosom i poklonilsya. - Ledi... vy
prosili menya soobshchit', kogda vragi zavershat perepravu. Oni ee uzhe
zavershili. Sejchas oni dvizhutsya syuda.
SHepot obezhal komnatu i bystro stih.
- Ne sledovalo tebe vypolnyat' ee pros'bu, - skazal Merir.
- YA govoril vam, ded, chto sdelayu eto.
Merir medlenno pokachal golovoj.
On posmotrel na Morgejn, na drugih prisutstvuyushchih. Ne v silah
sderzhat' ego vzglyad, vse, krome Perrin, opustili glaza.
- Ty uzhe nachala unichtozhat' nas, - skazal Merir. - Glaza ego byli
polny slez. - Ty predlagaesh' libo svoj put' - libo nichego. My mogli by,
navernoe, otrazit' shiyu, kak kogda-to otrazili sirrindimov, no teper' nam
pridetsya imet' delo s takim vojskom, osazhdayushchim nas, kakogo na etoj zemle
eshche ne byvalo.
- Lellin |riren skazal, - zayavil starejshij, - chto on za nee. A
sledovatel'no, uveryaet on, on budet vypolnyat' ee prikazy, a ne nashi.
- Inache govorya, - skazala Morgejn, - sovet potrebuet, chtoby ya byla
gluha i slepa. Ibo tol'ko v takom sluchae Lellin i Sizar vypolnyat volyu
soveta. No sluzha mne - oni sluzhat vam.
Guby Merira szhalis' v tonkuyu liniyu, i Lellin poglyadel na starogo
lorda, medlenno poklonilsya emu, zatem Morgejn, i snova poglyadel na deda.
- YA ne mogu trebovat' etogo, - skazal Lellin, - no, ded, zdes' nuzhny
erhendimy. Pozhalujsta. Idite i posmotrite. Oni pokryli bereg reki, slovno
novyj les. Pojdite i posmotrite na nih. - On obvel razdrazhennym vzglyadom
vseh erhe. - Esli vam hvataet smelosti, pojdite i posmotrite na etu ordu.
Vy govorite o tom, chtoby vpustit' ee v SHatan, o tom, chtoby byt' v mire s
neyu - takom, kakoj u nas s ostavshimisya sirrindimami. Pojdite i posmotrite.
- Est' eshche odna opasnost' dlya nas, - skazal starejshij, - i ona uzhe
zdes'. - Sila Vrat vspyhnula nad ego golovoj, v vozduhe zala slovno by
natyanuli struny.
Svet usilivalsya. Odin za drugim erhe pribavlyali k etomu svoyu Silu,
poka erhendimy ne otvernulis' ot siyaniya k stene, a kupol zagudel.
- Lio, - prosheptal Vejni i vyhvatil iz nozhen mech, potomu chto dvoe
erhe zagorodili prohod i vozduh mezhdu nimi zasvetilsya.
- Spokojno! - kriknula Morgejn.
Starejshij udaril posohom po polu, i zvuk ot etogo pochti potonul v
napryazhennom vozduhe. Poluslepye glaza napryazhenno smotreli na nee.
- Sejchas lish' shestero iz nas razbudili Silu. Nas tridcat' dva. My
prevzojdem to, chto est' u tebya.
Morgejn otstegnula kol'co Podmenysha, i mech s容hal na bedro. Vejni
oglyanulsya na starejshin, na ispugannyh erhendimov, na Roha, ch'e lico bylo
blednym, no ruki szhimali oruzhie.
- Eshche dva, - skazal starejshij. Gudenie v vozduhe usililos', i Morgejn
podnyala ruku.
- No vy zhe znaete, kakov budet rezul'tat, - kriknula ona.
- My soglasny vo imya etogo umeret', vse my. Prohod, kotoryj my zdes'
otkroem, vozmozhno, budet dostatochno shirok, chtoby unichtozhit' vseh nashih
vragov. No ty, kto ne lyubit etu stranu... ty, konechno zhe, ne mozhesh'
prisoedinit'sya k nashemu resheniyu. Odin za drugim my budem prisoedinyat' svoyu
Silu, i my ne znaem, skol'ko nas ponadobitsya, chtoby prohod byl sozdan, no
my uznaem eto. Ty mozhesh' popytat'sya vospol'zovat'sya svoim oruzhiem. Esli ty
eto sdelaesh', my otvetim tebe vsej toj siloj, kotoruyu imeem. Ili zhe ty
izvlechesh' svoj mech i zavershish', bez somneniya, prohod: sila ego bessporna.
Ona mozhet proglotit' i nas, i mnogih drugih. No poprobuj obnazhi etot mech -
i my unichtozhim tebya. Nashe slovo - krepko. Ty ne smozhesh' ispugat' nas.
Sila Vrat zvenela v vozduhe.
- Lio, - skazal Vejni, - vashe drugoe oruzhie...
Ona nichego ne otvetila. On ne reshalsya vzglyanut' na to, chto
proishodilo pered neyu, ne svodya glaz s erhendimov, stoyavshih s oruzhiem za
ee spinoj. Roh, Lellin i Sizar otdalilis' ot ostal'nyh, i strah byl na ih
licah, no oni stoyali, slozhiv ruki i ne dvigayas'.
- Milordy, - vdrug proiznesla Morgejn. - Milord |rhe! My nichego ne
vyigraem, vyigrayut tol'ko vragi.
- My sdelali vybor, - skazal Merir.
- Vy sideli zdes' do teh por, poka ya ne prishla v otchayanie i ne
popytalas' vas rasshevelit'. |ta lovushka - vashih ruk delo, lord Merir? Ona
horosho zadumana.
- My prinyali okonchatel'noe reshenie pogibnut', - skazal Merir. - My
stary. Zdes' est' i drugie. No v etom net nuzhdy, esli sila, kotoruyu ty
imeesh', prevoshodit znachimost' tvoej sobstvennoj zhizni. Esli my dobavim
eshche neskol'ko brilliantov v etu pautinu, ledi Morgejn, ona budet
zavershena. Ty chuvstvuesh' eto. I ya. - On protyanul ruku so shkatulkoj. - Vot
eshche chastica Sily. Vozmozhno, ona privedet k zaversheniyu. Dobavit' li ee k
ostal'nym?
- Hvatit! Hvatit! YA vizhu, chto vy sposobny eto sdelat'. Dovol'no!
- Togda otdaj mech.
Ona snyala ego i postavila pered soboj ostriem na pol.
- Milordy erhe! Lord Merir prav... |to zlaya veshch'. I dazhe ona odna
sama po sebe - velikoe zlo, hotya i zlo skrytnoe. Vashe mogushchestvo razdeleno
na mnogo ruk; no tot, kto poluchit moe, budet gorazdo sil'nee, chem vse
ostal'nye. Komu? Kto iz vas pretenduet na eto?
Nikto ne otvetil.
- Vy nikogda ne videli otkrytyh Vrat, - skazala Morgejn. - Vy nikogda
ne sobirali etu energiyu v celoe, ponimaya, chto prohod opasen. Vy pravy.
Dolzhna li ya vam pokazat'? Nu chto zh. Dajte mne pokazat', kak Nihmin
prekratit svoe sushchestvovanie. Vy cenite logiku, milordy, tak prislushajtes'
ko mne. U menya net zlyh umyslov, ya ne dlya togo prishla, chtoby zavladet'
Nihminom pod ugrozoj ego unichtozheniya. YA prishla prosto razrushit' ego, vne
zavisimosti ot togo, ostanovit eto moih vragov ili net. Mne ne nuzhna
vlast' nad vami.
- Ona soshla s uma, - skazal starejshij.
- Dajte mne pokazat' vam. Spryach'te almazy. Esli ya vas ne ubedila, to
dostatochno izvlech' vsego lish' neskol'ko iz nih, chtoby pri obnazhennom
Podmenyshe vasha zadacha osushchestvilas'... i moya tozhe. Vy ne otdaete sebe
otcheta, chto ya tozhe vol'na umeret' po svoemu vyboru.
Starejshij shagnul nazad, smushchennyj. Merir sdelal zhest bespomoshchnosti.
- Ona pravil'no govorit, - skazal Merir. - Umeret' my vsegda uspeem.
Sila ugasla, gorazdo vnezapnee, chem poyavilas', almaz za almazom
ischezli. Zatem Morgejn protyanula vpered Podmenysh. Opalovoe plamya osvetilo
runy Podmenysha, ostrie prokololo t'mu, zagudel veter. Kto-to zakrichal.
Siyanie omyvalo lica. Ona kachnula mechom, i veter zavyl gromche, zaigral
plamenem fakelov, hvatayas' za plat'ya i volosy i kruzha pod kupolom. Vejni
sdelal shag v storonu, dazhe ne pochuvstvovav, chto dvizhetsya, poka ne
natknulsya na Lellina.
- Vot prohod, kotoryj vy mogli by obrazovat', - zakrichala Morgejn,
perekryvaya rev vetra. - Sejchas on otkryt pered vami. Glyadite v nego.
Hvatit li teper' u vas smelosti obnazhit' svoi almazy? Lish' nebol'shogo
kolichestva ih dostatochno, chtoby ves' kupol vmeste s nami okazalsya
neizvestno gde! Volna sotryaseniya vozduha povalit nemalo derev'ev v okruge,
i mozhet byt', kak vy govorite, vmeste s vami ischeznet nemalo vragov. Ili
dazhe bol'she - vsya okruzhayushchaya mestnost' okazhetsya v "nigde" i "nikogda". |to
to samoe mogushchestvo, kotorogo boyalis' otcy vashih otcov. Vam luchshe
derzhat'sya ot nego podal'she. No chto budut delat' vashi deti? CHto, esli
kogda-nibud' kto-to menee mudryj, chem vy, vnov' obretet ego? CHto, esli ya
otdam vam mech, i odnazhdy kto-nibud' iz vas vytashchit ego? Na nem nachertany
znaniya o Vratah, i ego nel'zya unichtozhit'. Ot nego mozhno izbavit'sya tol'ko
odnim sposobom - esli kto-to projdet s nim vo Vrata, cherez Ogni. Dlya
lyubogo, kto obretet etot mech, on budet strashnym iskusheniem. I dlya
obladayushchego im est' tol'ko odin vybor - unesti ego iz etogo mira,
skitat'sya s nim iz mira v mir. Razve ne ob etom govoritsya v vashih
legendah? Te zhe legendy govoryat, chto podobnoe mogushchestvo sushchestvuet, i ono
budet poyavlyat'sya vnov' i vnov'. No vse zhe u etoj sily dolzhen byt' kakoj-to
konec. Hochet li kto-nibud' nosit' ego na takih usloviyah?
Ona podnyala mech vyshe, i pustota razverzlas' i vzvyla. Za spinoj ee
byl Roh. Vejni vse vremya smotrel za nim, ne upuskaya ego iz vidu. Lico Roha
bylo napryazhennym, v glazah otrazhalsya opalovyj svet.
Vnezapno Roh rvanulsya, tak stremitel'no, chto Lellin, Sizar i stoyashchie
na strazhe erhe ne uspeli i poshevelit'sya. Vejni ne podnyal mecha, provodiv
vzglyadom vybegayushchego Roha. On obvel vzglyadom drugih - lica blednye i
napryazhennye. On povernulsya k Morgejn. Ruka ee drozhala ot mecha, kotoryj
zastavlyal nemet' telo i dushu, na lice vystupili kapli pota.
- Vy dolzhny pozvolit' ubrat' ego iz vashego mira, - skazala ona. -
Dajte mne ujti iz vashego mira i naveki zakryt' za soboj prohod. Inache i ne
nadejtes', chto SHatan uceleet. |to... eto ne lyubit zhivyh.
- Spryach' ego, - skazal Merir. - Nemedlenno uberi.
- Nu, kak, nasmotrelis'? YA vsegda somnevalas' v mudrosti togo, kto
sotvoril podobnuyu veshch'. YA znayu o sokrytom v nem zle. I tvorec ego
prekrasno znal, dlya chego on ego delaet. Vozmozhno, ne sluchajno ego forma
imenno takova - chtoby ni u kogo ne ostavalos' somnenij v ego
prednaznachenii. Ne stoit sporit' - eta veshch' ne dolzhna sushchestvovat'. Vashi
prekrasnye almazy - ni chto inoe, kak nechto podobnoe. Ih krasota ubivaet
vas. Ih poleznost' ubivaet vas. Odnazhdy kto-nibud' soberet ih vmeste, i vy
vdrug uznaete vse cherty etogo. Glyadite. Glyadite zhe!
Ona opisala shirokuyu dugu, krutanula mechom, bystree i bystree, i veter
obrushilsya na nih, svet stal yarko-belym, pustota rasshirilas' i, kazalos', v
komnate ostalos' sovsem malo vozduha. Kozha stala nemet' ot holoda, i erhe
vzhalis' v kresla, a stoyavshie, shatayas', prislonilis' k stenam, slovno nogi
uzhe ne derzhali ih.
- Prekrati! - kriknul starejshij.
Ona poslushalas', spryatala mech v nozhny. Veter tut zhe prekratilsya, voj
stih. Temnaya pustota i yarkoe svechenie tozhe ischezli, kupol byl tusklo
osveshchen, svet fakelov pogas, tol'ko poloska sveta padala na nih iz
dvernogo proema. Ona polozhila mech v nozhnah pered soboj.
- Vot to mogushchestvo, kotorym vy obladaete, erhe. Vam dostatochno
slozhit' vashi krohotnye almazy v odno celoe. Vy znali ob etom? My tozhe
vooruzheny... podobnym zhe obrazom. I ya daryu vam eto znanie - ibo
kogda-nibud' kto-nibud' vse ravno otkryl by eto, i vam prishlos' by
ispol'zovat' eto znanie imenno tak.
- Net.
- Smozhete li vy zabyt', chto ya skazala vam? - sprosila ona
priglushenno. - Smozhete li vy zabyt' to, chto videli? Smozhete li vy vzyat'
mech i vekami derzhat' ego v nozhnah, kogda podnimutsya i dvinutsya na vas
goroda sirrindimov, kogda lyudi vozrastut chislom i vas ostanetsya malo?
Kto-nibud' dostatochno zloj, chelovek ili kel, odnazhdy izvlechet ego. I mech
etot, v otlichie ot vashih almazov, kotorye pogasnut, esli zaperet' Vrata, -
eto znanie, kak stroit' takie Vrata.
Nastupila mertvaya tishina. Nekotorye erhe plakali, skloniv golovy na
koleni.
- Voz'mite ego, - skazala Morgejn. - Ili zhe rasstan'tes' s Nihminom i
postupajte tak, kak ya vam govoryu. YA skazala vam pravdu. YA pokazala vam. I
poka Nihmin ostaetsya otkrytym, eta pravda vsegda mozhet obratit'sya v bezdnu
pod vashimi nogami. Zakrojte prohod. Zakrojte Nihmin, i kamni vashi poteryayut
svoe svechenie, i SHatan ostanetsya... nezashchishchennyj, no zhivoj. Derzhite Nihmin
otkrytym - i odnazhdy vy obyazatel'no pogibnete. No chto by vy ni vybrali, u
menya takogo vybora net. YA dolzhna unesti etot mech iz etogo mira. YA dolzhna
unesti etot mech. Ne tol'ko SHatan v opasnosti. Ne tol'ko vashi zhizni. Zlo
budet sushchestvovat' vezde, poka sushchestvuyut takie prohody. I naibol'shaya
opasnost' grozit kak raz togda, kogda vy dumaete, chto vy v bezopasnosti.
|ti malen'kie kamni - bol'shee zlo, chem Podmenysh. Potomu chto vy ne
ponimaete, chto takoe eti oskolki Vrat. Soedinennye vmeste, oni vyp'yut iz
vas sily i razrushat ne tol'ko vash sobstvennyj mir. Oni dotyanutsya i do
drugih.
Starejshij kivnul, posmotrel na drugih i na Merira. Lellin plakal,
Sizar tozhe - oba oni sklonilis' k polu. K nim prisoedinilis' dvoe
erhendimov.
- My uslyshali pravdu, - skazal Merir. - YA dumayu, my uslyshali pravdu,
i pervym ponyal eto moj vnuk.
Starejshij kivnul, ruki ego drozhali tak, chto posoh pokatilsya po polu.
On vzglyanul na okruzhavshih ego erhe. Nikto bol'she nichego ne skazal.
- Delaj, kak schitaesh' pravil'nym, - skazal on zatem Morgejn. - Uhodi
ot nas. My zakroem za toboj Nihmin.
Morgejn dolgo i medlenno vydohnula i poklonilas' im. Mgnovenie spustya
ona pristegnula Podmenysh k sebe i zadvinula ego za plecho.
- Nam predstoit prolozhit' sebe put' k Azerotu cherez mnozhestvo shiyu, -
skazala ona. - Vragi, milordy erhe, sejchas uzhe prodvigayutsya so storony
reki. CHto vy namereny predprinyat'?
Posledovala dolgaya pauza.
- My... dolzhny uderzhat' eto mesto i Nihmin. Nihmin okruzhen. Vrag uzhe
zahvatil vsyu okrugu. My mozhem obratit'sya k erhe, kotorye uderzhivayut sam
Nihmin - oni sdelayut vse, chto ty skazhesh'. Ty mozhesh' ehat' otsyuda. My mozhem
dat' tebe sem' dnej, chtoby dostignut' Azerota i projti, a zatem unichtozhit'
nashe mogushchestvo.
- Vy padete. SHatan budet polnost'yu otkryt shiyunskoj orde.
- My pobedili sirrindimov, - skazal Merir. - |rhindy otgonyat i etih
nepriyatelej.
Morgejn poglyadela na nih, na kazhdogo v otdel'nosti. Nakonec ona
slozhila ruki na grudi i ustavilas' v pol, brosiv pered etim vzglyad na
Vejni. On popytalsya nichem ne vydat' svoih chuvstv. Nakonec ona povernulas'
k Meriru.
- Primete li vy moyu pomoshch'? YA ne mogu ostavit' vas s takim podarkom,
kak tot, kotoryj zhdet snaruzhi. Da, my s Vejni mozhem proskol'znut' i
dobrat'sya za sem' dnej do Azerota. No v tom, chto nahoditsya snaruzhi, - moya
vina. YA ne hochu vzvalivat' ee na vashi plechi.
Starejshij medlenno priblizilsya k nej, opirayas' na posoh. On otvesil
glubokij poklon, i kogda vypryamilsya, posmotrel na nee tak, slovno na sami
Vrata.
- Dlya tebya... dlya tebya zdes' najdetsya mnogo prohodov.
- Da, starejshij. YA starshe tebya.
- Namnogo, ya polagayu. - Tonkaya ruka protyanulas' vpered, prikosnulas'
k zapyast'yu Vejni, tusklye serye glaza posmotreli emu v glaza. - Kemejs...
nam zhal' vas oboih. Oboih. - On vzglyanul na Lellina i poklonilsya, to zhe
sdelali vse ostal'nye. - Vy opytny v vojnah. My - net. Ty nuzhna nam. Esli
na to est' tvoya volya, pomogi nam.
- Nakonec-to my s vami ponimaem drug druga. My posoveshchaemsya.
- My soglasny, - skazal Merir.
- Ty skazal, chto mozhesh' peredat' soobshchenie zashchitnikam Nihmina.
Nemedlenno peredajte im, chtoby oni dozhdalis' nas. Vy dolzhny uderzhivat' eto
mesto, kak sumeete, a oni - Nihmin, poka my ne pridem k nim. Milord
Merir... - Ona kivnula emu, priglashaya prisoedinit'sya, i dvinulas' k dveri
neuverennym shagom. Vejni, shedshij ryadom s nej, pochuvstvoval, kak ona ishchet
ego ruku dlya podderzhki. Mech iznuryal dushu i telo, oba oni znali ob etom. -
Roh, - proiznes on vdrug besstrastnym tonom. - Gde Roh?
Ego bespokoilo eto - kto znaet, na kakoe bezumie mog tot reshit'sya?
No Roh zhdal snaruzhi, sgorblennaya figura na starom kamne. On sidel,
obhvativ sebya rukami. Pri ih priblizhenii on podnyalsya. V glazah ego byla
muka.
- Oni otpustili vas, - skazal on. - Oni otpustili vas.
- Oni soglasilis', - skazala Morgejn. - Oni sami zaprut Nihmin.
Drugogo vybora u nih net.
Vzglyad ego byl izumlennym. Oni proshli mimo, i Roh posledoval za nimi.
Oni nashli konej na polyane pod prismotrom erhe, molodyh kel, dvuh
zhenshchin, odetyh v beloe. Vid ih govoril, chto oni ne podozrevali o tom, chto
proizoshlo pod kupolom. |rhe ne predlozhili pomoshchi, no i ne okazali
soprotivleniya.
- Milord, - skazala Morgejn Meriru, - nado vyzvat' syuda erhendimov,
esli my namereny zashchishchat' eto mesto. Mozhete vy sdelat' eto?
Staryj lord kivnul, povernulsya, natyanul povod belogo konya i dvinulsya
v napravlenii reki. Dazhe skvoz' derev'ya mozhno bylo slyshat' shum golosov,
loshadinoe rzhanie - orda priblizhalas'.
- YA dolzhen posmotret' na eto, - skazal Merir.
|to bylo bezumie. No ob etom prosila Morgejn.
- |j, - skazala ona. - Lellin, Sizar?
- Holm v nashih rukah, - skazal Lellin. - Vo vsyakom sluchae, byl sovsem
nedavno.
|rhe stoyali v lesu i dal'she, na lugu.
- Ne ostavajtes' zdes', kogda oni pridut, - skazala Morgejn. - Vy
lish' naprasno lishites' zhizni. Ukrojtes' so starikami.
Oni poklonilis', blagodarya ee na svoj molchalivyj maner. Mozhet byt',
oni mogli spryatat'sya, mozhet, i net. Oni ne otvetili.
Za lugom podnimalsya kamennyj holm, sredi derev'ev petlyala tropinka.
Kriki ordy zvuchali uzhe sovsem blizko.
Oni preodoleli pod容m, ne slezaya s konej, i poehali dal'she. Morgejn
vela ih cherez zarosli derev'ev, kotorye pokryvali etot sklon i uhodili
dal'she. Zdes' vokrug bylo mnogo kamnej - massivnyh bazal'tovyh glyb.
Morgejn natyanula povod'ya i slezla s sedla, ostaviv Siptaha stoyat'
zdes'. Ostal'nye speshilis', privyazali konej sredi derev'ev i posledovali
za nej.
Vejni oglyanulsya. Pod容zzhal poslednij iz nih, Roh, kotoryj sejchas imel
vozmozhnost' bezhat'. "Sdelaj zhe eto", - podumal vdrug Vejni ot vsej dushi.
No on ne stal zhdat' Roha: kakuyu by bitvu ni vel Roh, eto kasalos'
tol'ko ego. On povernulsya i posledoval za SHarnom i Div, vverh po kamnyam.
S holma - on byl vyshe, chem eto kazalos', potomu chto vozvyshalsya nad
makushkami derev'ev - otkryvalsya vid na lug. Nepodaleku stoyali kamennye
stolby - ne delo ruk kel ili cheloveka, a prirodnye ostanki. Mezhdu dvumya iz
nih stoyali Merir i Morgejn vmeste so vsemi ostal'nymi.
Vejni ostorozhno proshel mimo Div k Morgejn i teper' mog videt' reku i
chast' lesov hejrilov. Vo vse storony otsyuda prostiralsya bezbrezhnyj zelenyj
les i byla vidna chast' doliny reki.
A poblizosti... poblizosti shevelilos' chto-to besformennoe. Slovno by,
kak i govoril Lellin, na beregah Narna vyros novyj les, kipyashchaya massa,
otbleskivayushchaya metallicheskimi ostriyami pik i shlemov. Bol'shinstvo iz
nastupayushchih bylo verhom. Orda zapolnila ves' bereg i burlila v gorlovine
niziny, vedushchej k yugu, prodvigayas' uverenno i bez speshki. Golosa,
kazalos', vyryvalis' iz moguchej edinoj glotki.
- Ih tak mnogo, - prosheptala Viz. - Vo vsem SHatane ne naberetsya
stol'ko erhendimov. Nam dazhe ne hvatit strel.
- A takzhe ne hvatit vremeni vypustit' ih, - skazal Larrel.
Morgejn podoshla blizhe k krayu. Vejni vstrevozhenno shvatil ee za ruku,
hotya rasstoyanie bylo veliko i vryad li ee mogli zametit'. Ona ponyala
predosterezhenie i ostanovilas'. - |to mesto nevozmozhno uderzhat', - skazala
ona. - Dazhe esli by eto i vhodilo v nashi namereniya. Sklon na drugoj
storone slishkom shirok. |ta vysota mozhet stat' dlya nas lovushkoj. No
vrazheskoe kol'co eshche ne somknulos'. Esli mozhno privesti erhendimov...
prezhde, chem oni nachnut ispol'zovat' ogon' i topor, i esli my smozhem
uderzhat' ordu vozle vrat Nihmina...
- |to mozhno, - skazal Lellin. - Ded, eto prosto neobhodimo.
- My ne mozhem srazhat'sya s nimi, - skazal Merir. - Vo vsyakom sluchae,
ne po ih pravilam - verhom i v dospehah.
- Ne ver'te tomu, chto vidite... - skazal Roh, priblizhayas'. -
Poslushajte menya. Ne ver'te vneshnej vidimosti planov shiyu. |to ya uchil ih.
Hitaru zahvatil ves' sever SHiyuna za kakie to dni. A on - bolee sposobnyj
uchenik, chem ego uchitel'.
- CHego ty ot nih ozhidaesh'?
Roh vzglyanul na reku, sdelal grimasu.
- YA dumayu, zdes' dolzhno byt' vosem'-desyat' tysyach - im neobhodimo
tol'ko podobrat'sya k etomu mestu. A s drugoj storony k Nihminu dolzhny
priblizhat'sya vtroe bol'shie sily. Vozmozhno, oni podnimayutsya po rechushke, chto
techet k severu otsyuda. Oni perehvatyat lyubogo iz nas, kto popytaetsya bezhat'
v tom napravlenii. Oni ukryvayutsya v kustah po obe storony ot nee, a eto -
vsego lish' predstavlenie, chtoby nas otvlech'.
- A brod po techeniyu Narna?
- Mozhesh' mne poverit', chto o brodah shiyu uznali v pervuyu ochered'. A
skol'ko vsadnikov v orde - nikto ne schital. Dazhe kel ne znayut etogo. No ne
men'she sotni tysyach, i vse ubijcy i zabiyaki. Dazhe molodezh'. Oni opustoshili
svoyu zemlyu i perebili na nej vseh, prezhde chem prijti syuda. Dazhe deti ih
rezhut lyudej na kusochki. Ubijstvo niskol'ko im ne pretit; ubijstvo, krazha i
lyuboe drugoe prestuplenie. Oni budut drat'sya - tem bolee, esli schitayut,
chto vragi ih bespomoshchny.
- Mozhem li my doverit'sya ego sovetu? - sprosil Merir.
Morgejn kivnula. - Ver', - skazala ona tiho, - etot chelovek zhelaet
vam dobra, lord Merir. Ego sobstvennaya zemlya pohozha na SHatan, i samomu emu
stol'ko let, chto vse ego vospominaniya bol'she pohozhi na sny. Razve eto ne
tak?
Roh vzdrognul, posmotrel na nee i protyanul ruku k kamnyam, chtoby
operet'sya na nih.
- Milord, - skazala Morgejn, - ya ne dumayu, chto dazhe erhendimy smogut
drat'sya s bol'shej lyubov'yu k etoj strane, chem etot chelovek.
Merir vzglyanul na nego. Roh naklonil golovu, glaza ego byli polny
slez.
- Da, - skazal Merir. - YA veryu.
Golosa na lugu stali gromche. Zvuki napomnili im ob opasnosti.
- Nel'zya zdes' ostavat'sya, - skazal Vejni. - Lio...
Ona sdelala shag nazad. No Merir medlil. On vzyal v ruki rog v
serebristoj oprave, kotoryj vse vremya nosil s soboj.
- Nam luchshe sest' na konej, - skazal staryj lord. - My mozhem privlech'
vnimanie. U nas est' strannyj zakon, druz'ya-chuzhezemcy. Rog ne dolzhen
zvuchat' v SHatane. I vse zhe my nosim ih, hotya oni i molchali poslednie
pyatnadcat' stoletij. Ty prosila vyzvat' erhendimov. Sadis' na konya.
Ona oglyanulas' na ordu, kotoraya roem uzhe nachinala podnimat'sya na
holm. Zatem ona kivnula i bystro poshla nazad vmeste s ostal'nymi. Ostalis'
tol'ko Lellin i Sizar.
- My ne ostavim ih, - skazal SHarn.
- Da, - skazala Morgejn. - Ne ostavim. Prigotov'te dlya nih konej. YA
dumayu, nam predstoyat skachki.
Oni priblizilis' k konyam. Zatem bystro uselis' v sedla.
Vnezapno razdalos' protyazhnoe zavyvanie, kotoroe pereroslo v yasnyj,
chistyj zov roga. Vejni oglyanulsya. Na vershine holma stoyal Merir i trubil v
rog, kotoryj zvuchal nad lesom i lugom. Tolpa otvetila na eto raz座arennym
krikom, prinyav za vyzov. No rog zazvuchal gromche, chem golosa vragov,
otrazhayas' ehom ot kamnej, prizyvaya snova i snova.
Zatem izdaleka poslyshalsya otvetnyj zov roga, slabyj, kak shelest
listvy. Rev ordy zaglushil ego, no erhendimy uspeli uslyshat' otvet.
- Poshli! - kriknula Morgejn, i Merir s pomoshch'yu Lellina i Sizara
dvinulsya vniz po trope. Nakonec vse oni vmeste pomchalis' verhom, ogibaya
kamni, i za spinoj u nih prozvuchal ledenyashchij dushu voj, i sprava s takim zhe
voem vyrvalis' shiyu.
- Anharan! - krichali oni. - Anharan! - Na ih yazyke eto oznachalo
"Smert'".
Iz ruki Morgejn vyrvalos' krasnoe plamya, iz luka Perrin - strela.
Neskol'ko vsadnikov iz ordy upalo, no nel'zya bylo zaderzhivat'sya, i Vejni
prishporil konya, zagorodil ee i, uklonyayas' ot vetvej, otvetil vystrelom.
Pered nimi byla tropa, vedushchaya vniz. Oni mchalis', veter svistel v ushah, i
loshadi, ostupayas', povorachivali na polnom skaku.
Vragi eshche ne dobralis' do vershiny holma. U podnozh'ya Morgejn nizko
sklonilas' v sedle i napravila Siptaha v les. Vejni oglyanulsya cherez plecho.
SHiyu prodolzhali presledovanie.
SHarn i Div, Perrin i Viz, a takzhe Roh - oni prikryvali othod. Oni
otstrelivalis'. Larrel i Kessan byli s Merirom, potomu chto Lellin i Sizar
okazalis' bezoruzhnymi. Oni byli slishkom malochislenny, i troe iz nih ne
mogli srazhat'sya. No metkie strely, letyashchie v ordu, poubavili pyl shiyu.
Vejni derzhal v ruke mech. Oni s Morgejn skakali v avangarde, i ot luka
v rukopashnoj shvatke ne bylo by proku. Morgejn vyletela vpered - ej nuzhno
bylo prostranstvo dlya polnocennogo ispol'zovaniya svoego chernogo oruzhiya i
mecha, a mesto ilina bylo sleva, gde polagaetsya byt' shchitu. Vejni izo vseh
sil staralsya sledovat' etomu pravilu, naskol'ko vozmozhno bylo v beshenoj
skachke sredi vetvej. No vsadniki-kel, menee iskusnye, tem bolee
vooruzhennye dlinnymi pikami i v shlemah, kotorye napolovinu slepili ih, ne
mogli zdes' dvigat'sya tak bystro. Vskore shum pogoni zatih v otdalenii.
V lesu pokazalsya prosvet. Oni zavernuli za povorot tropy, i Morgejn
rezko natyanula povod'ya, uvidev dvuh erhe.
|rhe pomahali im rukami.
- Net, - skazala Morgejn. - Vy tol'ko zrya pogibnete. Sila almazov ne
ostanovit teh, kto gonitsya za nami.
- Slushajtes' ee, - skazal Merir. - Sadites' szadi na nashih konej. Vy
nam nuzhny.
Ih posadili na svoih konej Lellin i Sizar. Morgejn prodolzhila put', i
oni peresekli malen'kuyu polyanu.
- Syuda. - Vpervye Vejni uslyshal rech' erhe. Molodaya zhenshchina-kel,
sidevshaya za spinoj Sizara, pokazala v napravlenii, protivopolozhnom tomu, v
kakom oni ehali, i Morgejn mgnovenno povernula konya.
Kazalos', shiyu poteryali ih sled. Nekotoroe vremya oni shli peshkom, chtoby
dat' otdohnut' konyam, i vdrug vyshli na otkrytoe prostranstvo. Vejni tut zhe
zabyl obo vsem na svete. Tam vysilis' dva holma, dal'nij neestestvenno
pologij, a za nimi prostiralas' ravnina, osveshchennaya zahodyashchim na zapade
solncem. Naverhu stoyala krepost', vozobladayushchaya nad okruzhayushchimi zemlyami -
kub, velichestvennost' kotorogo sootvetstvovala tomu mogushchestvu, chto bylo v
nem zaklyucheno.
Nihmin.
A pered nimi na bezlesom prostore, okutannye poslepoludennym tumanom,
sverkali dospehi i suetilas' temnaya massa lyudej.
Morgejn natyanula povod'ya eshche do togo, kak oni vyehali iz-pod
prikrytiya lesa. Smyatenie redko poyavlyalos' na ee lice, no sejchas ono tam
bylo. Nihmin byl okruzhen takim mnozhestvom vragov, skol'ko kameshkov bylo na
beregah Narna. Oni prostiralis' seroj kipyashchej massoj vo vseh napravleniyah,
podnimalis' na dal'nij holm, slovno volny priboya.
- Lio, - skazal Vejni, - nado ubirat'sya otsyuda. Inache presledovateli
prizhmut nas k osazhdayushchim... i togda dlya nas ne budet nichego horoshego.
Ona razvernula Siptaha. Zvuki pogoni tozhe stanovilis' razlichimymi.
- Oni nas uzhe prizhali, - skazala ona. - Zdes' zasada povsyudu. Oni
podoshli po trem rekam. Projdut dni, prezhde chem erhendimy smogut sobrat'
takie sily.
Lico Merira bylo mrachnym.
- My nikogda ne smozhem ih sobrat'. Vse oni pridut syuda svoimi putyami,
i vse oni budut drat'sya.
- I vse oni umrut, - v otchayanii skazal Vejni. - |to bezumie -
tyagat'sya tak s podobnoj siloj.
- Vse nikogda ne umrut, - skazal SHarn. - Poka stoit SHatan. No
potrebuetsya vremya, chtoby spravit'sya s nimi. Pervye iz nas, kto stolknetsya
s nimi, pogibnut navernyaka, i tysyachi pogibnut pozzhe. No eto nasha zemlya, i
my ne pozvolim im pokorit' ee.
- No Nihmin mozhet past', - skazala Morgejn. - U nih dostatochno
voinov, chtoby zavalit' ego telami. Dazhe sila almazov ne smozhet dolgo
uderzhivat' ih. Net, my ne dolzhny ozhidat' zdes', chto zhe sluchitsya. Gde
dostup k Nihminu, lord?
- Otsyuda ego ne vidat'. |to tri holma, Men'shij Rog, krepost' nad
dorogoj, ee vrata vyhodyat na etu storonu... Temnyj Rog, kotoryj vy vidite
otsyuda, i tam raspolozhen vhod v Nihmin. My mozhem nadeyat'sya podobrat'sya ne
blizhe, chem k Belomu Holmu, prezhde chem oni brosyatsya na nas.
- Poehali tuda, - skazala ona. - Po krajnej mere, ne budem
dozhidat'sya, poka oni nas prikonchat zdes'. Popytaemsya.
- Oni uznayut vashego konya dazhe izdali, - skazal Roh. - Takih, kak u
vas i u lorda Merira, net bol'she ni u kogo.
Morgejn pozhala plechami.
- V takom sluchae, oni uznayut i menya, - skazala ona. V lice ee vdrug
promel'knulo nedoverie, i ona posmotrela na vooruzhennogo Roha, kotoryj mog
okazat'sya u nee za spinoj v takoj situacii, kogda nikto ne smozhet ego
ostanovit'.
No shum pogoni uzhe priblizhalsya, medlit' bylo nel'zya. Ona prishporila
Siptaha i dvinulas' vpered.
Ona sobiralas' dobrat'sya do Belogo Holma, raspolozhennogo mezhdu nimi i
Nihminom. Tochno tak zhe postupil by i Vejni, bud' u nego vybor.
- Oni uzhe szadi! - zakrichal Kessan. Oni oglyanulis' i uvideli perednie
ryady presledovatelej, nesushchihsya za nimi cherez chashchu lesa.
- Vpered, - kriknula Morgejn. - Lellin, Sizar, Merir, skachite, kak
smozhete. My razgonim etih i poedem za vami. Ostal'nye - so mnoj!
Pravil'no, - podumal Vejni. Pyatero bezoruzhnyh iz ih gruppy smogut
vyigrat' rasstoyanie. Devyatero vooruzhennyh smogut zaderzhat'
presledovatelej. On ne stal natyagivat' luk - on ne umel strelyat' s sedla.
On byl nhi i potomu, sleva ot Morgejn, obnazhil shiyunskij mech. Perrin, Viz,
Roh, SHarn, Div, Larrel i Kessan vypuskali strelu za streloj i vsadniki
leteli s konej, a iz samogo malen'kogo oruzhiya Morgejn bil krasnyj ogon'.
Koni i vsadniki leteli nazem', no vse zhe gorstka voinov - v demonicheskih
shlemah, s vystavlennymi vpered zazubrennymi pikami, - prorvalas' s
zadyhayushchejsya ot bega tolpoj peshih bolotnikov sledom za nimi.
Vejni svesilsya vbok, uklonyayas' ot napravlennoj v nego piki, i dobryj
kon' ustoyal, kogda on vosstanovil ravnovesie i obrushil na kel udar mecha.
Lico togo iskazilos' ot straha - on ne mog otrazit' pikoj mech. Zatem
ostrie mecha udarilo v nezashchishchennoe gorlo, i vsadnik oprokinulsya cherez
loshadinyj krup nazad.
- Hej! - uslyshal on sboku. |to byl Roh s dlinnym mechom. On ne privyk
srazhat'sya na ravninah, no kel, napadavshij na nego, uzhe valyalsya pod
kopytami svoego konya.
Ostal'nye neslis' na nih. Odin vsadnik ponik v sedle, podbityj
vspyshkoj krasnogo plameni. Vejni ispol'zoval sekundu, podarennuyu emu
Morgejn, chtoby obrushit' mech na skachushchego sledom vsadnika, na ch'em
poluskrytom shlemom lice otrazilsya uzhas, kogda on ponyal, chto ne uspeet
zashchitit'sya. Vejni srubil ego i okazalsya v gushche bolotnikov. Oni tut zhe
rasseyalis', ispugavshis' ognya, obrushivaemogo na nih Morgejn, prevrashchayushchego
lyudej v dymyashchiesya kuski myasa. Trava gorela, v vozduhe razdavalsya topot nog
obrativshejsya v begstvo tolpy. Ee bezzhalostno presledovali strely
erhendimov i vystrely Morgejn, ostavlyaya na pole mertvyh i umirayushchih.
Vejni razvernul konya, glyanul na lico Roha - blednoe, mrachnoe i
udovletvorennoe. On uvidel Larrela na zemle i sklonivshegosya nad nim
Kessana. Tot byl nastol'ko zalit krov'yu, chto ne ostalos' nadezhdy, chto on
zhiv. Pika kel pronzila yunomu kel zhivot.
Vskochiv na nogi, Kessan shvatil luk i poslal tri strely vsled
otstupayushchim shiyu. Popali oni v cel' ili net - on ne videl. Lico kemejsa
bylo zalito slezami.
- Na konya! - kriknula Morgejn. - Kemejs, na konya! Tvoj lord nuzhdaetsya
v tebe!
Kessan pomedlil, lico ego iskazilos' ot pechali i nereshitel'nosti.
SHarn prikazal emu to zhe samoe, i on vskochil v sedlo, ostaviv svoego erhina
sredi mertvyh shiyu. Potryasenie eshche ne obrushilos' na Kessana so vsej siloj.
Vejni vspomnil, chto u nih est' eshche dvoe bezloshadnyh... Teper' uzhe odin:
Perrin podhvatila povod'ya konya Larrela.
A Roh, kak tol'ko oni dvinulis' dal'she, podhvatil povod odnogo iz
shiyunskih konej. Oni pereshli na galop i mchalis' vo ves' opor, i Kessan ne
oglyadyvalsya.
Pered nimi byl Belyj Holm, i oni uzhe priblizhalis' k nemu. Morgejn
vyvela Siptaha vpered, i seryj skakal s takoj skorost'yu, kakuyu bylo ne
razvit' konyam erhendimov.
Morgejn prikazala vsem ostanovit'sya na rasstoyanii poleta strely ot
etogo holma. Gruppa Merira byla nepodaleku. Vejni videl, kak Morgejn
stremitel'no priblizhaetsya k nej i, nakonec, oni vossoedinilis'.
- Larrel, - prosheptal Merir, uvidev, kogo ne hvataet. Vejni vspomnil
slova Merira o tom, chto vo vremya vojn kel umirayut molodymi, i pochuvstvoval
pechal'. No eshche bol'she emu bylo zhal' neschastnogo kemejsa, kotoryj sidel,
svesiv ruki, i zalivalsya slezami.
- Sadites' v sedla, - velela Morgejn erhe. Sizar pomog im vzobrat'sya
na konej. Oni derzhalis' za povod'ya tak, budto nikogda ne imeli delo s
loshad'mi.
- Starajtes' ne otryvat'sya ot nas, - skazal im Roh. - Derzhite povod'ya
v rukah i ni v koem sluchae ne tyanite ih izo vseh sil. Derzhites' za sedlo,
esli boites' upast'.
|rhe byli ispugany. Oni ponimayushche kivnuli, i tut zhe vse tronulis' v
put'. Vejni poglyadel na zhenshchin i vyrugalsya, pokazal im, kak nado
povorachivat' i kak ostanavlivat'sya, s uzhasom podumav, chto stanetsya s etimi
bespomoshchnymi sushchestvami, kogda oni na vsem skaku vletyat v shiyunskuyu ordu.
On poglyadel na Roha i poluchil v otvet hmuryj vzglyad.
- Larrel byl tol'ko pervym, - skazal Roh. Poyasneniya byli izlishni -
erhendimy ne imeli dospehov i vooruzheniya dlya blizkogo boya. Tol'ko on, Roh
i Morgejn mogli vesti takoj boj. Vejni ehal blizhe k Morgejn, delaya eto v
ravnoj mere i po privychke, i po neobhodimosti.
- Smotrite, - kriknula odna iz erhe, ukazyvaya vpered: na Belom Holme
byl zazhzhen signal'nyj ogon', veter uzhe raznosil oblako dyma.
|togo bylo vpolne dostatochno.
SHum, donesshijsya so storony ordy, byl pohozh na gul priboya, i dazhe
tomu, kto privyk k srazheniyam i znal, kak opredelyat' chislennost' vojska v
pole, kazalos', chto vragu nest' chisla. Ves' lager' Azerota ponessya na nih,
zhazhdushchij zahvatit' novyj mir vzamen utopayushchego. K nim priblizhalis'
vsadniki-kel, voiny v demonicheskih shlemah, holodnaya shchetina stali i ostryh
pik.
Zatem Vejni rasstalsya so slaboj nadezhdoj spastis', ibo odni tol'ko
bolotniki mogli naletet' i zadavit' ih svoej chislennost'yu. Ne govorya uzh o
shiyunskih vsadnikah. Oni uzhe ponyali, chto imeyut delo s Morgejn, i nenavist'
ih vspyhnula s udvoennoj siloj. Sotnya vsadnikov, dve sotni, tri... Rev
podnyalsya do nebes, zaglushaya topot kopyt.
Vnezapno Merir vyehal vpered na belom kone, kotoryj s legkost'yu poshel
stremya v stremya s Siptahom, i prokrichal:
- Uhodite! Otstupajte! My s erhe chego-to stoim.
Morgejn poslushalas' ego, otstavaya vse bol'she i bol'she, i Vejni
zadrozhal, vidya, kak staryj lord i hrupkie erhe v belyh plat'yah dvinulis' k
chastokolu pik. Merir i ego sputnicy raz容halis' podal'she drug ot druga, i
vokrug nih zamercala vdrug Sila Vrat. Odna iz erhe vnezapno upala s sedla,
ne uderzhavshis', no ta, chto skakala na loshadi Larrela, ehala naravne s
Merirom.
Upavshaya erhe s trudom podnyalas' na nogi, kak rebenok, - ona vyglyadela
malen'koj i bespomoshchnoj. Vejni podskakal k nej i obhvatil poperek talii,
kak hvatal prizy na skachkah v Karshe, vtashchil perepugannuyu devushku na konya i
polozhil cherez sedlo. Morgejn vyrugala ego za stol' riskovannyj postupok, i
on osmelilsya brosit' na nee razgnevannyj vzglyad.
- Derzhis' vozle menya! - kriknula Morgejn. - Ostav' ee, esli smozhesh',
i derzhis' vozle menya!
- Derzhis'! - kriknul Vejni erhe, chuvstvuya, chto kon' uzhe nachinaet
zadyhat'sya. No hrupkaya devushka otkazyvalas' podnimat'sya, kolotila kulakom
po ego bedru, poka on ne ponyal, chto ona derzhit v ruke almaz i hochet, chtoby
on znal ob etom. Ona, kazalos', sil'no udarilas' pri padenii. Vejni sunul
mech v nozhny i shvatil ee odnoj rukoj za plat'e. Tonkaya ruka obvilas'
vokrug ego shei, otchayanno vcepilas'. Devushka zakinula nogu za ego nogu,
proyavlyaya bol'she hrabrosti, chem on ot nee ozhidal. Nakonec ona uselas' na
shatanskom kone, i tot ustoyal, lish' ostupilsya odnazhdy, i vdrug Vejni
pochuvstvoval silu Vrat.
On ponyal, chego ona ot nego hochet, i prishporil konya, pomchavshis' vpered
vo ves' opor, na kotoryj bylo sposobno izmuchennoe zhivotnoe... ne vypolniv
prikaza Morgejn, odin iz nemnogih raz. On mchalsya vpered i slyshal, chto
kto-to skachet sledom... Morgejn.
Kon' zahripel i zashatalsya, kogda oni priblizilis' k vrazheskomu stroyu,
no malen'kaya erhe derzhalas' krepko, i Vejni zamorgal ot bleska
protyazhennoj, otchetlivo razlichimoj linii pik, priblizhayushchejsya k nim, slovno
rastushchij gorizontal'no les.
|to bylo bezumie. Oni ne mogli stolknut'sya s etoj massoj i ucelet'.
Razum otkazyvalsya upravlyat' telom, dazhe kogda uzhas Sily Vrat zatreshchal v
vozduhe nad ih golovami. On podumal, chto eto dobavilsya Podmenysh, i eshche
bol'she ispugalsya, no Morgejn eshche ne vytaskivala mech. V stroj udarilo
krasnoe plamya ee men'shego oruzhiya, bezzhalostnoe k konyam i vsadnikam.
ZHivotnye polegli dlinnoj cheredoj; te, chto dvigalis' za nimi, smeshalis' v
zhutkuyu kuchu, krichashchuyu i vizzhashchuyu. No ostal'nye perehlestnuli cherez nih. V
lica im po-prezhnemu byli napravleny piki.
Vejni otklonilsya v storonu, i tut sila Vrat udarila v ryady vsadnikov
slovno bulava, oprokinuv mnozhestvo konej i sedokov s perekoshennymi licami.
No neskol'ko blizhajshih voinov ostavalis' nevredimymi i vse eshche verhom,
hotya i slishkom oshelomlennye, chtoby verno nanosit' udary. Vejni mog lish'
uklonyat'sya. Mech udaril po shlemu, po plechu - on vertelsya iz storony v
storonu i kak mog staralsya zashchitit' erhe. Kon' to i delo ostupalsya,
vyravnivayas' s bol'shimi usiliyami, i oni medlenno prodvigalis' sredi trupov
i beschuvstvennyh tel. On poluchil ne odin udar, no nakonec oni vyehali na
bolee ili menee svobodnoe prostranstvo.
Orda popytalas' vnov' potesnit' ih, izgorod' zazubrennyh kopij
pregrazhdala im put'. No tut iz nozhen vyskol'znul Podmenysh, sila kotorogo
udarila po nervami i zastavila konya zashatat'sya dazhe na takom rasstoyanii.
|rhe spryatala svoj almaz.
Potom vejni uslyshal hriplyj krik. On oglyanulsya i uvidel nepodaleku ot
sebya Roha i Lellina. K nim priblizhalis' shiyu. On ssadil s sedla erhe i
shvatil mech. Kon' spotknulsya o trup, no Vejni udarom shpor zastavil ego
vypravit' ravnovesie.
Hitaru. On uvidel lorda kel, priblizhayushchegosya vo glave trojki
vsadnikov, i prigotovilsya k vstreche. No Roh uzhe pronessya mimo, mech
udarilsya o mech, zazvenel metall, vzdrognuli koni. Vejni brosilsya na
vsadnika, prikryvavshego Hitaru sprava, tozhe vooruzhennogo mechom. Polukrovka
izdal vskrik nenavisti i udaril. Vejni otbil mech i rubanul po shee, uznav v
poslednij mig protivnika - opoennogo akilom favorita Hitaru. On skrivilsya
ot otvrashcheniya i razvernul konya k tem dvoim, kotorye oboshli ego s tyla, no
strely erhendimov uzhe izbavili ego ot opasnosti udara v spinu. Roh ne
nuzhdalsya v pomoshchi - Vejni uvidel, kak obezglavlennoe telo Hitaru poniklo v
sedle, i vdrug vokrug ostalis' tol'ko trupy, a takzhe kuchka napolovinu
paralizovannyh lyudej i konej, tol'ko nachinavshih prihodit' v sebya, osnovnaya
zhe chast' ordy vzdymala pyl' v otdalenii.
On razvernul konya, ispuganno pytayas' najti Morgejn - i uvidel ee
sredi zhivyh, szhimayushchuyu v ruke sverkayushchij Podmenysh.
Zatem on vspomnil o drugoj sputnice i poglyadel napravo, razvernul
konya. On so stydom uvidel, chto malen'kaya erhe vsya oborvana i okrovavlena -
ona stoyala vozle ostavshegosya bez vsadnika konya i neuverenno pytalas'
popast' nogoj v stremya. Sizar pervym priblizilsya k nej i pomog ej, ne
speshivayas'. Zatem Vejni uvidel ostal'nyh, i oni dvinulis' vpered, toropyas'
sokratit' rasstoyanie mezhdu soboj, Morgejn i Merirom, ibo shiyu uzhe nachali
prihodit' v sebya.
No Morgejn i sama ne meshkala. Uvidev ih priblizhenie, ona pognala
Siptaha vpered, k vosstanovivshim ryady peshim bolotnikam, i obratila ih v
begstvo. Vokrug leteli korotkie strely, no ne nahodili celi - udirayushchie
shiyu ne mogli pricelivat'sya tochnej.
Men'shij Rog uzhe vysilsya nepodaleku i byl horosho razlichim, a bolotniki
i shiyunskie vsadniki pered nimi rasseyalis'. Nekotorye pogibli, unesennye
mgloj s ostriya Podmenysha, mnogie ubezhali, v strahe pobrosav oruzhie,
karabkayas' po kamnyam po obe storony dorogi.
Pered nimi otkrylis' shirochennye vorota, i za nimi oni uvideli eshche
odni vorota, za kotorymi byli tusklo osveshchennye kamni i doroga. Morgejn
dvinulas' v etot uzkij prohod v ukrytie, i Merir ryadom s nej, a ostal'nye
v otchayannoj speshke sledovali za nimi, ibo strely udaryali po kamnyam vokrug
nih. Zanyav eto ubezhishche, oni obnaruzhili, chto ono pusto - krepost' s
raskolotymi i razbitymi vorotami, kak blizhnimi, tak i dal'nimi. |ho kopyt,
stuchashchih po kamnyam, zagremelo pod vysokim svodom i stihlo. V容hal Roh, i
Lellin i Sizar, i SHarn i Kessan i Perri, i erhe s nimi. Viz v容hala
poslednej, s opozdaniem. Perri naklonilas' v sedle, chtoby obnyat' ee,
opechalennaya, - kemejs byla vsya v krovi.
- Div ne priedet, - skazal SHarn, i slezy zablesteli na lice starogo
erhina. - My teper' budem s toboj paroj, Kessan.
- Da, erhin, - skazal Kessan bolee tverdym golosom. - YA budu s toboj.
Morgejn medlenno vyehala za vorota, cherez kotorye oni pronikli v
krepost', no shiyu, pohozhe, ne toropilis' napadat', i ona vernulas' obratno.
Ona nashchupala nozhny i vlozhila v nih Podmenysh. Zatem naklonilas' v sedle,
edva ne upav. Vejni speshilsya i podskochil k nej, pomog spustit'sya i v
strahe sklonilsya nad nej.
- YA nevredima, - skazala ona ele slyshno. Lico ee bylo vse v potu. - YA
nevredima. - On opustilsya vozle nee na koleni, krepko obnyal i derzhal tak,
poka drozh' ee ne proshla. |to byla reakciya, posledstviya ispol'zovaniya mecha.
Ostal'nye vyglyadeli edva li luchshe - staryj lord byl ni zhiv ni mertv, a
malen'kaya erhe lezhala na kamnyah i hnykala, ibo ona, kak SHarn i Kessan,
tozhe okazalas' odna.
- Dveri, - prosheptala vdrug Morgejn, pytayas' podnyat'sya. - Nablyudajte
za vragom.
- Ne bespokojsya. - Vejni podnyalsya i otoshel, napravlyayas' k dal'nim ot
nih razbitym vorotam kreposti. Pregradit' zdes' prohod ne bylo pochti
nikakoj vozmozhnosti: ot vorot malo chto ostalos'. On posmotrel na petlyayushchuyu
za nimi dorogu, teryayushchuyusya v rannih sumerkah. Vragov bylo ne vidat'.
- Lellin, - skazala gde-to pozadi Morgejn. Ona stoyala na nogah v
drugih vorotah, pytayas' v odinochku zakryt' ih. Lellin podnyalsya ej na
pomoshch'. Vejni tozhe podbezhal, i ostal'nye prisoedinilis' k nim, kak ni byli
izmucheny. Vnizu, na ravnine, v seroj dali sobiralas' sila, prodvigalis'
vsadniki, podnimaya ordu na nogi i podgonyaya ee vpered.
- Itak, - hriplo skazal Roh, - koe-chemu oni nauchilis'. |to im
sledovalo sdelat' s samogo nachala - zavalit' nas trupami. Hitaru sdelal by
eto gorazdo ran'she. No kakoj vozhd' ni vozglavlyaet ih teper', emu
naplevat', skol'ko on poteryaet chelovecheskih zhiznej.
- |ti dveri nado zakryt', - skazala Morgejn.
Petli byli sorvany. Dver', tolshchinoj v chelovecheskuyu ruku, ugrozhala
razvalit'sya na chasti, kogda oni vse vmeste sililis' zatvorit' ee. Oni
prikryli takzhe druguyu stvorku vorot, i eto bylo sdelat' legche - tam
ucelela odna petlya.
- Von to brevno, - ukazal Roh na grubo obtesannyj stvol dereva. -
|to, konechno zhe, byl ih taran. Mozhno podperet' centr.
|to bylo luchshee, chto oni mogli sdelat'. Oni s trudom podtashchili
brevno, podperli im pokrepche vorota, no eti slomannye stvorki vryad li
dolgo ustoyat, esli shiyu primenyat drugoj taran. Po suti, vorota predstavlyali
iz sebya nerassypavshiesya shchepki, i hotya oni zavalili ih iznutri oblomkami
drugih vorot, eta pregrada vyglyadela ochen' slaboj.
- Oni ih ne sderzhat, - v otchayanii skazal Vejni, operevshis' na nih
golovoj i rukami. On vzglyanul na Morgejn i uvidel, chto na ee lice,
izmuchennom i blednom, napisano to zhe samoe.
- Esli oni nas eshche ne atakuyut, - skazala ona, - to lish' po odnoj
prichine - zhdut podhoda ostal'nyh. Oni sobirayutsya obrushit'sya na nas s dvuh
storon i razdavit'. A esli my ne otvratim ih napadenie na sam Nihmin, to v
konce koncov oni smogut razbit' i ego vorota. Vejni, u nas net vybora. No
my ne uderzhim eto mesto.
- Te, kotorye sejchas vnizu, vcepyatsya nam v pyatki prezhde, chem my
uspeem podnyat'sya naverh.
- Tak chto, nam sidet' zdes' i umirat'? YA edu.
- Razve ya skazal, chto ya - net? YA s vami.
- Togda - na konej. Temneet, my ne mozhem teryat' ni minuty.
- Vy ne dolzhny ehat', razmahivaya etim mechom. On vas ub'et. Dajte ego
poka mne.
- YA budu nesti ego, poka smogu, - proiznesla ona hriplym golosom. -
No ya ne budu primenyat' ego vozle Nihmina, potomu chto pri etom sushchestvuet
opasnost', kotoruyu mozhno i ne pochuvstvovat' - sushchestvuet predel blizosti.
Oshibka mozhet pogubit' nas. Esli tebe potom pridetsya nesti ego - beregis'
obnazhat' ego vblizi almazov. A esli kto razbudit silu, dremlyushchuyu v
kreposti, ya nadeyus', ty vovremya eto pochuvstvuesh'. Vyrvavshis' na svobodu,
ona sposobna smesti zdes' vse vokrug.
Ona slabo ottolknulas' ot vorot, shatayas', dvinulas' k Siptahu i vzyala
povod'ya. - Bud' vozle menya.
Ostal'nye zabralis' na konej, ustalye, namerennye otpravit'sya s nimi.
Morgejn oglyanulas' i ne skazala nichego. Tol'ko na Roha ona glyadela dolgo i
tverdo. Nesomnenno, na ume u nee byl tol'ko Nihmin - i v etom Roh byl s
neyu zaodno.
Roh otvel vzglyad i eshche raz osmotrel hrupkuyu barrikadu. Zvuki
priblizheniya ordy stanovilis' blizhe. Vrag podoshel uzhe k podnozhiyu holma.
- YA popytayus' kakoe-to vremya uderzhat' ih, - skazal on. - Po krajnej
mere, oni ne uspeyut dognat' vas. |to uvelichit vashi shansy.
Vejni vzglyanul na Morgejn, nadeyas', chto ona vozrazit, no ona lish'
medlenno kivnula.
- Da, - skazala ona. - Ty smozhesh' sdelat' eto.
- Kuzen, - skazal Vejni, - ne nado. Ty ne uspeesh' spastis'.
Roh pokachal golovoj. V glazah ego byla reshimost'.
- Ty prav, no ya ne hochu uhodit' otsyuda, poka zdes' ot menya est' hot'
malejshaya pol'za. Krome togo, ty nedoocenivaesh' menya, nhi Vejni.
Vejni s bol'yu v serdce obnyal ego, zatem povernulsya i zabralsya v
sedlo.
Sizar vnezapno vykriknul preduprezhdenie - shum priblizhayushchejsya ordy
donosilsya ne tol'ko snizu, no i sverhu, kakie-to vojska priblizhalis' k nim
s drugoj storony. Na nogah ostavalis' tol'ko Perrin i Viz, operevshis' na
svoi luki.
- Zdes' slishkom mnogo raboty dlya odnogo luchnika, - skazala Perrin. -
Troih mozhet byt' dostatochno, chtoby zastavit' ih prizadumat'sya. Krome togo,
esli kto-nibud' nas obojdet, my smozhem prikryt' Roha.
- Vy pozvolite nam eto, lord? - sprosila Viz, i Merir naklonilsya i
vzyal ruku v perchatke dlya strel'by iz luka.
- Da, - skazal on, - vsem troim.
Vejni posledoval za Morgejn, slishkom gluboko pogruzhennyj v svoyu
pechal', chtoby smotret' na ostal'nyh. Problem u nih hvatalo: Lellin i Sizar
po-prezhnemu byli bezoruzhny, s nimi byla malen'kaya erhe, okrovavlennaya,
edva derzhavshayasya v sedle, no ehavshaya naravne s Merirom. Tol'ko u SHarna i
Kessan byli luki - edinstvennye dvoe vooruzhennyh.
- Kak daleko? - sprosila Morgejn erhe. - Skol'ko povorotov do Roga?
Skol'ko otsyuda do samoj kreposti Nihmin?
- Tri do Temnogo Roga, potom eshche... chetyre, pyat' - ya ne pomnyu tochno,
ledi. - Golos erhe byl edva slyshen. - YA byla zdes' tol'ko odnazhdy.
Oni dvigalis' po tesnomu ushchel'yu, skaly vysilis' po obe storony ot
nih. Nakonec oni v polut'me priblizilis' k pologomu temnomu otrezku puti.
- Zasada, - probormotal Vejni. Morgejn uzhe potyanulas' za Podmenyshem.
Sverhu vnezapno posypalis' kamni, koni v uzhase zarzhali. Podmenysh
rassek vozduh i vzvyl, zatyagivaya to, chto padalo sverhu, v uzkij holodnyj
vihr'. Grohot pereshel v ston: edinstvennyj kamen', kotoryj doletel do nih,
izmenil napravlenie nad samymi ih golovami i umchalsya kuda-to v storonu. Po
telu Vejni pod dospehami struilsya pot.
Siptah pereshel na beg. Oni dvigalis' vpered pod gradom strel, no
navisayushchij utes i veter Podmenysha zashchishchali ih ot gibeli.
No kogda oni vyehali za povorot i predstali pered svoimi vragami,
strely poleteli pryamo v nih. Morgejn povernula mech, i on zastavil potok
strel umchat'sya v nichto, i veter zasosal neskol'kih neostorozhnyh,
priblizivshihsya na opasnoe rasstoyanie. Protiv nih stoyali lyudi s derevyannymi
kop'yami, i Morgejn proshlas' vihrem po ih ryadam, posle chego povsyudu
ostalis' lezhashchie tela i razbrosannoe oruzhie, a ucelevshie s vizgom
rasseyalis' vo t'me.
SHiyu ohvatila panika. Oni udarilis' v begstvo, pomchalis' po doroge, i
k nim Morgejn ne ispytyvala zhalosti. Ona presledovala ih, i na puti ee ne
ostavalos' trupov.
Za povorotom ih zhdala t'ma, oni okazalis' v teni Temnogo Roga,
uhodyashchego v nebo, i pered nimi otkrylos' shirokoe prostranstvo, shirinoyu v
polet strely, na kotorom skopilis' vrazheskie sily.
Vnezapno Kessan zakrichal: vragi ustroili kamnepad, otrezaya im put' k
otstupleniyu.
Koldovskoj mech i prostaya stal' - oni vstupili v protivoborstvo, i
Morgejn prishlos' prizhat'sya k skale Roga. |ti shiyu ne obratilis' v begstvo.
Oni krichali "Anharan!", uznav Morgejn, i golosa ih byli siplymi ot yarosti.
Oni nastupali, razmahivaya bulavami i pikami, demonicheskie shlemy s odnoj
storony i seraya massa bolotnikov s drugoj.
Otstupat' bylo nekuda. Lellin i Sizar, SHarn i Kessan, vooruzhivshis' ot
ubityh vragov, somknuli ryad vozle izzubrennoj skaly Roga, prizhav konej
spinami k utesu, v to vremya kak Podmenysh delal svoe smertonosnoe delo.
Zatem vrag, pohozhe, vydohsya, popyatilsya, ne ustoyav protiv sily Vrat.
Vejni prishporil konya, reshiv, chto Morgejn popytaetsya prorvat'sya, no ona ne
stala etogo delat'. On podavil poryv, uvidev v opalovom svete ee lico. Po
licu ee tekli strui pota. Ona uzhe byla ne v silah sama spryatat' mech v
nozhny. Vejni prinyal ego iz ee ruk i pochuvstvoval svoimi kostyami ego
paralizuyushchuyu silu, nepriyatnuyu i zhutkuyu. Okazavshis' bez mecha, ona prosto
ponikla na shee Siptaha, i on ostavalsya ryadom s neyu, s obnazhennym mechom,
potomu chto ne hotel voodushevlyat' vragov, pryacha ego v nozhny.
- Sdelaem popytku, - skazal Merir, pridvinuvshis' blizhe. - Pust' nasha
sila dobavitsya k vashej.
Morgejn vypryamilas' i pokachala belovolosoj golovoj.
- Net! - voskliknula ona. - Net. Takoe sochetanie slishkom opasno. K
skale, k skale, lord.
Zatem snizu razdalsya gulkij udar, eho kotorogo pokatilos' vyshe. Dazhe
shepot vragov zatih, i lica erhendimov na mig stali izumlennymi.
- Taran, - skazal hriplo Vejni, szhimaya drakon'yu rukoyat' Podmenysha. -
Skoro oni prorvutsya cherez Men'shij Rog.
- Te, kto zdes', budut zhdat', - skazal Lellin, - poka k nim ne
podojdut na podmogu sily s Men'shego Roga.
- My dolzhny sami atakovat' teh, chto sverhu, - skazala Morgejn. -
Smesti ih s dorogi i popytat'sya prorvat'sya k dveryam Nihmina.
- My ne mozhem, - skazal Vejni. - My prizhaty k skale, i nam ne projti.
Vryad li vyshe my najdem drugoe takoe mesto, gde smozhem vystoyat'.
Morgejn kivnula.
- Esli my smozhem proderzhat'sya kakoe-to vremya, to erhendimam,
vozmozhno, udastsya sobrat'sya s silami. Vo vsyakom sluchae, u nas est' voda i
eda. Byvaet huzhe.
- My segodnya eshche ne eli! - voskliknul Sizar.
Morgejn tiho zasmeyalas', ostal'nye ulybnulis'.
- Da, - skazala ona. - Ne eli. Pozhaluj, nado ispol'zovat' etu
vozmozhnost'.
- Po krajnej mere, hotya by utolit' zhazhdu, - skazal SHarn, i Vejni
pochuvstvoval vdrug, chto v gorle u nego peresohlo. On otpil vody iz flyagi,
protyanutoj emu Morgejn, potomu chto ne mog vypustit' iz ruk mecha. Vtoraya ee
flyaga oboshla krug, napolnennaya ognennym napitkom, ot kotorogo teplo
razbegalos' po zhilam. Sizar razlomal na vseh odnu ili dve lepeshki, a
Kessan predlozhil poest' i erhe, no ona soglasilas' tol'ko na glotok vody.
Pishcha podejstvovala na iznurennyh lyudej i kel blagotvorno. Vejni vyter
glaza tyl'noj storonoj ladoni i ponyal vdrug, chto vokrug carit tishina.
Udary tarana prekratilis'.
- Teper' uzhe skoro, - skazala Morgejn. - Vejni, daj mne mech.
- Lio...
- Daj ego mne.
On otdal mech i srazu zhe pochuvstvoval, chto ego ruka i plecho noyut, ne
stol'ko ot otdachi teh udarov, chto emu prishlos' nanosit', skol'ko ot samogo
etogo mecha. Oshchushchenie eto vnezapno usililos'. "Sila almazov, - podumal on,
- v kreposti nad nami kto-to dostal almaz".
Zatem v golovu prishla uteshitel'naya mysl': "Znachit, oni znayut, chto my
zdes'".
Vragi eshche ne nastupali na nih. Snizu donosilsya narastayushchij shum s toj
chasti tropy, kotoraya vilas' pod Temnym Rogom. Zvuk stal nakonec
priblizhat'sya, stanovyas' vse gromche.
- Nam nado proderzhat'sya, - skazala Morgejn. - Hotya by prosto ostat'sya
zhivymi.
- Oni idut, - skazal Kessan.
|to bylo dejstvitel'no tak. Temnaya massa vsadnikov vypolzala vo t'me
na sklon. Uvidev, kak ih mnogo, Vejni upal duhom. Oni prosto zadavyat nas
svoej chislennost'yu, promel'knulo v ego golove. Demonicheskie shlemy,
belovolosye vsadniki, nesmetnoe chislo pik i kopij v lunnom svete... I odin
iz nih byl s nepokrytoj golovoj.
- SHajen! - v yarosti zakrichal Vejni, ponyav teper', kto probilsya cherez
oboronu Roha, hotya sam Roh odnazhdy poshchadil ego. I tut zhe podavil gnev -
nado bylo dumat' o drugom, o strelah shiyu, letyashchih s flangov. Morgejn
otrazhala ih, i vse zhe odna udarila ego v kol'chugu pod rebro, i u nego
perehvatilo dyhanie. SHarn i Kessan istratili poslednie strely v drugom
napravlenii, na vsadnikov, i vse ih strely popali v celi, a Lellin i Sizar
neploho upravlyalis' s shiyunskimi pikami. No postepenno ih ottesnili obratno
k utesu.
Na nih nakatyvalas' volna. V centre ee byl SHajen, on byl upryam i ne
dumal ob otstuplenii. Vokrug nego tesnilis' vsadniki, i Morgejn pognala
Siptaha vpered, nacelivayas' na samogo SHajena. Odnako eto ej okazalos' ne
pod silu - Podmenysh zabiral lyudej i vsadnikov, no ih bylo slishkom mnogo.
Vse bol'she i bol'she ih vylivalos' na dorogu, s lyazgom stali i topotom
kopyt.
Vejni derzhalsya ryadom s nej, delaya vse, chto mog, i vnezapno, v tot
mig, kogda othlynuli demonicheskie shlemy, pered nim poyavilsya prosvet. On
diko zakrichal i brosilsya vpered, vsadiv shpory v boka loshadi. Nikto ne
pytalsya vstupit' s nim v boj.
SHajen uznal ego: lico lorda kel iskazila grimasa mrachnogo dovol'stva.
Sverknul klinok, vstretyas' s ego mechom, i on prignulsya v storonu, kogda
SHajen nanes eshche odin udar. I tut zhe pochuvstvoval, kak udar zadel-taki
spinu, i muskuly plecha onemeli. On s trudom vypryamil lokot', vedya ostrie
mecha vpered, i oshchutil, kak ono probilo dospehi i voshlo v plot'. SHajen
izdal krik, polnyj yarosti, i umer.
Ryadom bushevala sila Vrat, ryadom byla Morgejn. Veter t'my podhvatil
cheloveka, kotoryj brosilsya na nego. Lico, kruzhas', uneslos' vo mglu,
kroshechnaya figurka ischezla. Vejni zakachalsya v sedle, i hotya povod'ya byli
po-prezhnemu zapleteny v pal'cah levoj ruki, kon' okazalsya neupravlyaem.
Siptah udaril ego plechom, zastavil otshatnut'sya. Morgejn popytalas'
raspolozhit' svoego konya tak, chtoby on otgorazhival Vejni ot napadayushchih.
Vzglyad ee vnezapno zamer, prikovannyj k Rogu.
- Net! - zakrichala ona, otklonyayas' v sedle nazad. Vejni uvidel
belovolosuyu erhe, stoyavshuyu s podnyatoj rukoj, i figury lyudej, podbirayushchiesya
k nej snizu. No erhe smotrela ne na nih, a na Morgejn, vytyanuv po
napravleniyu k nej szhatuyu ladon'. Belyj prizrak na fone kamnej.
Zatem v ruke ee vspyhnul svet, a s ostriya Podmenysha sorvalas' t'ma i
ustremilas' k Rogu, holodnaya i zhutkaya. Ogromnye kamni poleteli v etu mglu,
umen'shayas' na glazah, a s nimi i lyudi, i koni, i vsadniki, i oblomki skal,
stremitel'no zasasyvaemye v zvezdnuyu pustotu. Belaya figurka erhe sverknula
i uneslas', podhvachennaya etim vetrom. Svet ee neozhidanno pogas, ostalos'
tol'ko siyanie Podmenysha, a zemlya vse eshche hodila hodunom i sodrogalas'.
Koni nosilis' vzad i vpered, chast' dorogi ischezla. Sverhu pokatilis'
ogromnye kamni, podminaya vsadnikov. Vnezapno obvalilsya celyj kraj skaly.
Blizhajshie vsadniki v uzhase zakrichali, a Morgejn, vizglivo vykriknuv
rugatel'stvo, vystrelila iz svoego oruzhiya, ubiv blizhajshego k nej cheloveka.
Ostavalos' lish' nemnogo shiyu. Oni brosilis' nazad, smeshavshis' s
bolotnikami. A Vejni vyronil mech iz okrovavlennyh pal'cev i pravoj rukoj
zabral povod'ya iz bezdejstvuyushchej levoj.
CHast' nepriyatelej popytalas' s容hat' vniz po sklonu, ceplyayas' za
neprochnye kamni. Drugie sbilis' v kuchu i otchayanno pytalis' zashchishchat'sya, no
v nih leteli ih sobstvennye strely, vypushchennye iz lukov erhendimov.
Nakonec nastupila tishina. Ostrie Podmenysha osvetilo pole, useyannoe
mertvymi skorchennymi telami, vyvorochennye kamni i semeryh ucelevshih.
Kessan lezhal mertvym na rukah SHarna, staryj erhin tiho plakal. |rhe
ischezla. Sizar byl ranen, a Lellin tryasushchimisya rukami pytalsya otorvat'
loskut tkani dlya povyazki.
- Pomogi mne, - nadtresnutym golosom proiznesla Morgejn.
Vejni popytalsya pomoch', opustiv povod'ya, no ruka uzhe ne slushalas' ee,
kogda ona pytalas' protyanut' emu mech. Mech ostorozhno vzyal Merir, operediv
Vejni.
Mogushchestvo... Bespokojstvo otrazilos' v glazah starika, i mysli,
rozhdennye im, ne byli radostnym dlya nih. Vejni potyanulsya k kinzhalu,
podumal, chto mozhet uspet' udarit' prezhde, chem mech kosnetsya ego i Morgejn.
No v sleduyushchee mgnovenie Merir napravil mech v storonu i poprosil
nozhny. Smertel'naya sila skol'znula v ukrytie, siyanie pogaslo, ostaviv ih
slepymi vo t'me.
- Zaberi ego, - hriplo skazal Merir. - Zaberi ego u menya.
Ona vzyala mech i prizhala ego k grudi, kak zapelenutoe ditya. Neskol'ko
minut ona ne shevelilas', sovershenno izmuchennaya, zatem zaprokinula golovu,
oglyanulas' i sdelala tyazhelyj vzdoh.
Nikto iz lezhashchih vokrug nih ne shevelilsya. Koni stoyali, obessilenno
svesiv golovy, vse, dazhe Siptah. Vejni pochuvstvoval, kak zhizn'
vozvrashchaetsya v ego spinu i ruku - no luchshe by on etogo ne chuvstvoval. On
protyanul ruku i nashchupal razrublennuyu kol'chugu i rassechennuyu kozhu. On ne
mog ponyat', techet krov' ili net, no sudya po tomu, kak dvigalos' plecho,
kost' ostalas' cela. On speshilsya i nagnulsya za svoim mechom.
Zatem on uslyshal kriki, donosyashchiesya snizu, i serdce v grudi u nego
zastylo. On s trudom vzobralsya na konya, ostal'nye tozhe stali podnimat'sya.
SHarn zameshkalsya, chtoby zabrat' kolchan so strelami s tela bolotnika. Lellin
vzyal sebe luk i kolchan i byl teper' vooruzhen tak, kak privyk. No Sizar
edva smog zalezt' v sedlo.
- Poehali vverh, - skazala Morgejn. - Nado opasat'sya zasady. Vprochem,
vozmozhno, chto kamnepad peregorodil put' snizu.
Oni ehali medlenno, ne pogonyaya iznurennyh konej, vverh po izvilistoj
trope, nichego ne vidya vo t'me.
Morgejn ne vynimala mecha, i nikto ne hotel, chtoby ona eto delala. Oni
ehali vse vyshe i vyshe, i nichto, krome mernogo topota kopyt, ne narushalo
nochnoj tishiny.
Vnezapno pered nimi vyrisovalas' bol'shaya kvadratnaya arka i ogromnaya
krepost', postroennaya iz togo zhe kamnya, kotorym byl slozhen holm.
Nihmin - esli i dolzhno bylo gde-libo v etom mire ostat'sya eshche
soprotivlenie, tak eto zdes', no, tem ne menee, ego ne bylo. Ogromnye
dveri byli izbity i v treshchinah, no vse zhe vyderzhali natisk.
Merir sverknul kamnem - raz, drugoj, okrashivaya svoyu ladon' v krasnoe.
Zatem ogromnye dveri medlenno raskrylis' vnutr', i oni v容hali v
yarkij svet, gde, stoya na blestyashchem polu, ih ozhidal tonko ocherchennyj erhe v
belyh odezhdah.
- Ty - ta, o kom nas predupredili, - skazal starejshij.
- Da, - skazala Morgejn.
Starejshij poklonilsya ej i Meriru, i vse ostal'nye naklonili golovy.
- U nas odin ranenyj, - skazala Morgejn ustalo. - Ostal'nye budut
karaulit' snaruzhi. Preimushchestvo u nas zdes' budet tol'ko v tom sluchae,
esli my ne pozvolim napast' na nas neozhidanno. No vam nado ujti.
- YA pojdu, - skazal Sizar, hotya lico ego bylo izmuchennym i kazalos'
ne po godam starym. - Net, - skazal Lellin. - YA prismotryu za nimi vmesto
tebya.
Sizar soglasno kivnul i spolz s konya. Ne podhvati ego erhe, on by
upal.
Holodnyj veter hlestal mezh kamnej, za kotorymi oni ukryvalis'. I oni
sideli nepodvizhno, kutayas' v plashchi, sogrevaemye goryachim napitkom, kotoryj
prinesli im erhe. |rhe vzyali na sebya zabotu o loshadyah, i Vejni uspokoilsya,
vidya, chto oni svedushchi v etom dele.
Pozzhe k nim prisoedinilsya Sizar, podderzhivaemyj dvumya molodymi erhe i
zakutannyj v tyazhelyj plashch. Lellin podnyalsya, chtoby pomoch' emu, no ne skazal
ni slova. Kemejs opustilsya u nog ego i SHarna, prislonyas' k ih kolenyam.
Morgejn sidela chut' v storone ot ostal'nyh i sledila za podstupami k
Nihminu, vremya ot vremeni poglyadyvaya na Vejni. Ruka u nee bolela,
vozmozhno, byli i drugie rany. Ona derzhala ee prizhatoj k grudi, podtyanuv k
podborodku koleni. Vejni sel tak, chtoby po vozmozhnosti zaslonyat' ee ot
vetra - edinstvennaya usluga, kotoruyu ona mogla prinyat', vozmozhno prosto
potomu, chto ne zamechala ee. Ego muchila bol', razdirayushchaya bukval'no kazhdyj
muskul, no ne tol'ko svoya - eshche i bol' Morgejn.
Podmenysh tol'ko chto seyal smert', on unes stol'ko zhiznej, skol'ko
nikomu iz nih ne pod silu bylo soschitat', i k tomu zhe unes eshche i odnogo
druga. Imenno eto sejchas tyagotit ee dushu, dumal Vejni.
Vnizu chto-to koposhilos' - nakatyvalo na kamni, nad kotorymi
vozvyshalsya Nihmin, i pyatilos' obratno.
- Navernoe, doroga zavalena kamnyami, - predpolozhil Vejni, i tut zhe
podumal, chto eto mozhet napomnit' Morgejn ob erhe.
- Da, - skazala ona na endarskom, - ya nadeyus'. - I zatem, pokachav
golovoj, dobavila: - |to byl neschastnyj sluchaj. No ya ne dumayu, chto inache
my mogli by spastis'. Nam eshche ochen' povezlo... chto nikto iz nas ne
okazalsya v prostranstve mezhdu Podmenyshem i erhe.
- Vy oshibaetes'.
Ona s udivleniem posmotrela na nego.
- |to ne sluchajnost', - skazal on. - Malen'kaya erhe znala, chto
proizojdet. YA perevozil ee cherez pole. Ona byla ochen' smeloj. I ya dumayu,
chto ona zadumala eto ran'she, tol'ko vyzhidala momenta, kogda mozhno budet
osushchestvit' zamysel.
Morgejn nichego ne skazala. Vozmozhno, ee uspokoil etot dovod. Ona
povernulas' i snova stala vglyadyvat'sya vo t'mu, otkuda vse slabee i slabee
donosilis' kriki. Vejni vzglyanul v tom napravlenii i snova na nee, s
vnezapnoj drozh'yu, potomu chto uvidel, kak ona vynimaet svoj Klinok CHesti.
No ona otrezala odin iz remeshkov, svisavshih s ee poyasa, i otdala ego emu,
ubrav klinok obratno v nozhny.
- CHto ya dolzhen s nim delat'? - sprosil on, udivivshis'.
Ona pozhala plechami.
- Ty nikogda ne govoril mne, za chto byl obescheshchen, pochemu ty stal
ilinom. I sama ya... YA nikogda ne prikazyvala tebe otvechat' na voprosy, -
dobavila ona.
On opustil glaza, szhav pal'cami remeshok, pochuvstvovav volosy,
zahlestnuvshiesya ot vetra vokrug ego lica i shei.
- Za trusost', - otvetil on vdrug. - YA ne umer tak, kak velel moj
otec.
- Trusost'? - ona zasmeyalas'. - Ty - trus? Perevyazhi volosy, ty
slishkom dolgo probyl so mnoj v puti.
Ona otchetlivo vygovarivala kazhdoe slovo, glyadya emu v lico: ee serye
glaza ne pozvolyali proyavit' nepovinovenie. On zazhal remeshok zubami i
otkinul volosy nazad, chtoby perevyazat' ih, no ranenaya ruka ne slushalas' v
takom polozhenii. Emu ne udavalos' zaplesti kosu, i on so vzdohom
razocharovaniya vypustil remeshok iz zubov.
- Lio.
- Mogu pomoch', - skazala ona, - raz u tebya bolit ruka.
On vzglyanul na nee. Serdce na mig perestalo bit'sya. Nikto ne imel
prava kasat'sya volos yujo, krome blizhajshih rodstvennikov ili zhenshchiny,
nahodivshejsya s nim v intimnoj svyazi.
- No ty mne ne rodstvennica, - skazal on.
- Da, my daleki ot rodstva.
Znachit, ona znala, chto delaet. On pytalsya najti kakoj-to otvet, no
lish' bessil'no povernulsya k nej spinoj, prodolzhaya popytki zaplesti kosu
neposlushnymi pal'cami. I tut zhe pochuvstvoval prikosnovenie Morgejn. Pal'cy
ee byli provornymi i myagkimi, i ona prinyalas' plesti kosu s samogo nachala.
- Boyus', chto mne ne udastsya zaplesti nastoyashchuyu kosu nhi, - skazala
ona. - Kogda-to davno mne prihodilos' zapletat' kosu kajya, k kotorym ya
prinadlezhala.
- Sdelajte kak u kajya - mne eto ne budet stydno.
Morgejn, kasayas' ego ochen' nezhno, splela kosu, i Vejni v molchanii
naklonil golovu, chuvstvuya, chto ne smozhet zagovorit', dazhe esli zahochet.
Oni byli uzhe davnimi druz'yami, on i ona, ves'ma sil'no razdelennye po
proishozhdeniyu v prostranstve i vo vremeni, i otnosheniya mezhdu nimi byli
ilin i lio - no on chuvstvoval, chto na samom dele eto bylo ne tak, chto-to v
ih otnosheniyah bylo ochen' nepravil'no. Vejni boyalsya, chto v dejstvitel'nosti
eto... no etu mysl' on postaralsya vybrosit' iz golovy.
Ona zakonchila, vzyala iz ego ruk remeshok i zatyanula ego. Uzel voina
byl horosho znakom i vmeste s tem neprivychen emu, on zastavil ego vnov'
vspomnit' o Moridzhe i Karshe, gde emu pozvoleno bylo ego zavyazyvat'. On
povernulsya, vstretil ee vzglyad, ne opuskaya glaz. |to tozhe bylo emu
neprivychno.
- Est' mnogoe, chego my drug v druge ne ponimaem, - skazal on.
- Da, - skazala ona. - Mnogoe, - ona otvernula lico i stala smotret'
v temnotu, i vnezapno on ponyal, chto vnizu tishina - ni lyazga oruzhiya, ni
otdalennyh krikov, ni loshadinogo rzhaniya.
Ostal'nye tozhe zametili eto. Merir vstal i oglyadyval pole, no byli
vidny tol'ko smutnye ochertaniya kakih-to predmetov. Lellin i Sizar
sklonilis' nad kamnyami, pytayas' chto-nibud' razglyadet', no tozhe, pohozhe,
nichego ne videli.
Zatem otkuda-to izdali poslyshalis' kriki - ne voinstvennye, a vopli
uzhasa. |to prodolzhalos' dolgoe vremya i donosilos' iz raznyh mesta.
A posle nastupila polnaya tishina.
Nad vostochnym gorizontom poyavilis' probleski rassveta.
Svet dnya, kak vsegda v SHatane, prishel medlenno. On zarodilsya na
vostoke, kasayas' seryh oblakov, i prochertil smutnye teni ot kamnej, ot
razvalin dal'nih vorot Men'shego Roga. Belyj Holm v utrennem tumane prinyal
svoi ochertaniya, stali yasno vidny grudy mertvyh tel, okruzhavshih ego. S
rassvetom poyavilis' pticy. Brodili odinokie koni, bespokojno shchipaya travu.
No ot ordy... ne ostalos' ni odnogo zhivogo.
Proshlo dolgoe vremya, prezhde chem kto-to iz nih poshevelilsya. |rhe
medlenno vyshli vpered i stoyali, glyadya na kartinu opustosheniya.
- Hejrily, - skazal Merir. - Navernoe, eto sovershili temnye.
No zatem protrubil rog i privlek ih vzglyady k severu, k samomu krayu
bezlesnogo mesta. Tam sobiralas' nebol'shaya gruppa lyudej, i, kak tol'ko ih
zametili, oni dvinulis' k Nihminu.
- Prishli, - skazal Lellin. - |rhendimy prishli.
- Soobshchi im otvet, - velel Merir, i Lellin podnes k gubam rog.
Loshadi vdali pereshli na beg.
Morgejn podnyalas', opirayas' na Podmenysh.
- Nuzhno raschistit' dorogu, - skazala ona.
Nizhnyaya doroga Temnogo Roga predstavlyala soboj sploshnye ruiny, ona
byla pochti polnost'yu zavalena kamnyami. Oni ostorozhno priblizilis', i
erhendimy, uvidev etu kartinu, razocharovanno zavorchali. No Morgejn vyehala
vpered, speshilas' i dostala iz nozhen Podmenysh.
Klinok zamercal, ozhil, i kamni odin za drugim zakruzhilis' v
krugovorote t'my, sryvayushchejsya s ostriya, i umchalis' nevedomo kuda... No ona
ubirala kamni ne podryad, a vyborochno, tak, chto odni kamni sami skatyvalis'
vniz, a drugie mozhno bylo sdvinut' rukami. A kogda ona zakonchila svoyu
rabotu, Vejni zamorgal ot udivleniya, emu vse eshche videlis' oblomki,
unosyashchiesya, krutyas', v pustotu. Byl raschishchen tol'ko uzkij prohod, no i eto
kazalos' nevozmozhnym tomu, kto pomnil, chto zdes' bylo sovsem nedavno.
Oni ostorozhno dvinulis' po trope, poglyadyvaya na kruchu nad golovoj, i
Morgejn vse vremya byla nagotove.
Nizhe put' byl strashen - tela shiyu zagromozdili dorogu. V nekotoryh
mestah Morgejn prishlos' raschishchat' put' sredi mertvecov, i oni byli gotovy
vstretit' ucelevshih odinochek, gotovy k zasade ili k kamnepadu - no nichego
etogo ne proizoshlo. Edinstvennym zvukom byl topot kopyt ih konej.
Nakonec oni priblizilis' k Nizhnemu Rogu. |toj minuty Vejni boyalsya
bol'she vsego. No im vse ravno nado bylo proehat' cherez etu krepost', inogo
puti ne bylo. Svet proglyadyval skvoz' razbitye vorota. Oni v容hali vnutr'
i obnaruzhili tam tol'ko smert', tol'ko mertvyh - lyudej i kel, pronzennyh
strelami ili zarublennyh. SHCHepki ot raznesennyh dverej byli razbrosany
povsyudu, i im dazhe prishlos' speshit'sya i vesti konej v povodu sredi mertvyh
shiyu.
Posredi prohoda lezhala Viz - malen'koe telo, ne bol'she kakogo-nibud'
bolotnika, vse iskolotoe. Nepodaleku ot dal'nih vorot oni natknulis' na
Perrin - belye volosy rassypalis' po ee plecham i luku, szhatomu mertvymi
pal'cami. Strela nashla ee serdce. No Roha oni ne uvideli.
Vejni vyronil povod'ya konya i stal iskat' brata sredi mertvyh, no
tshchetno. Morgejn zhdala, nichego ne govorya.
- YA dolzhen najti ego, - vzmolilsya on.
- YA tozhe, - okazala ona.
On hodil sredi mertvyh tel i oblomkov dosok, s trudom perestavlyaya
nogi. Lellin tozhe stal pomogat' emu.
Imenno Lellin i nashel Roha, privalivshegosya k stvorke vorot, sorvannoj
s petel'.
- On zhiv, - skazal Lellin.
Vejni pomog raschistit' oblomki, kotorymi byl poluzavalen Roh. Glaza
Roha byli priotkryty. SHarn podnes flyagu s vodoj, i Vejni omyl lico Roha,
dal emu glotnut'. Zatem s tyazhelym serdcem on posmotrel na Morgejn, ne
znaya, pravil'no li oni postupili, chto nashli ego.
Ona ostavila Siptaha stoyat' na meste i medlenno priblizilas'. Luk
Roha lezhal ryadom s nim, v kolchane ostavalas' poslednyaya strela. Ona vzyala
luk i kolchan i opustilas' pered nim na koleni, nahmuriv brovi, derzha luk v
ruke.
Na doroge poslyshalsya konskij topot. Morgejn podnyalas', peredala
oruzhie Lellinu i proshla cherez vorota. No postup' ee byla spokojnoj, i
Vejni ostalsya na meste, priderzhivaya rukami Roha.
|to byli erhendimy. Oni prinesli s soboj dyhanie SHatana, eti vsadniki
v zelenoj odezhde, s prekrasnymi volosami i smugloj kozhej. Oni speshilis',
toropyas' vstretit'sya s Merirom, i gromko vyrazili svoe ogorchenie, najdya
svoego lorda v takom meste i v takom sostoyanii, a takzhe obnaruzhiv zdes'
mertvyh erhendimov.
- Nas bylo chetyrnadcat', - skazal Merir, - kogda my vpervye okazalis'
zdes'. Dvoe bezymyannyh, Perrin Selehnin, Viz iz Amilenda, Dev iz Tirhinda,
Larrel SHajlon, Kessan iz Obizenda. Oni - samaya gor'kaya nasha poterya.
- U nas tol'ko nebol'shie rany, lord, i my rady etomu.
- A orda? - sprosila Morgejn.
|rhin posmotrel na nee i na Merira s udivleniem vo vzglyade.
- Lord, oni peredralis' drug s drugom. Lyudi i kel dralis' do teh por,
poka pochti vse ne pogibli. Bezumie prodolzhalos', i nekotorye pogibli ot
nashih strel, a mnogie brosilis' v les i byli vstrecheny tam hejrilami. No
po bol'shej chasti oni sami istrebili drug druga.
- Hitaru, - vnezapno proiznes Roh. Golos ego byl suhim i neznakomym.
- - Hitaru ne stalo - i ih povel SHajen. A posle ego smerti vse ih edinstvo
raspalos'.
Vejni szhal ruku Roha, i tot posmotrel na nego tumannym vzglyadom.
- YA slyshal eto, - skazal Roh, vzdohnuv. - Oni ischezli, eti shiyu. |to
horosho.
On govoril na endarskom yazyke, no karie glaza s trudom priobretali
osmyslennoe vyrazhenie, i nakonec on uznal teh, kto stoyal vokrug nego.
- Sudya po tomu, chto ty mozhesh' govorit', ty popravish'sya, kajya Roh, -
skazala Morgejn.
- Dazhe umeret' krasivo ya ne mogu, - nasmeshlivo proiznes Roh. - Proshu
za eto prostit' menya.
Morgejn otvernulas', nahmurivshis', i otoshla. - |rhendimy perevyazhut
ego i pozabotyatsya o nem. YA ne hochu, chtoby on byl blizko k erhe ili k
Nihminu. Luchshe uvesti ego v SHatan. - Ona oglyanulas', osmotrela razvaliny.
- Kogda-nibud' ya obyazatel'no vernus' syuda, no sejchas ya hotela by okazat'sya
v lesu... v lesu, i otdohnut'.
Na etot raz, v soprovozhdenii staryh i novyh druzej, ehat' cherez
Azerot im bylo gorazdo legche. Oni perepravilis' cherez dve reki, i nakonec
vperedi pokazalis' palatki erhendimov i goryashchij v nochi koster.
S nimi ehal Merir - eto bylo pochetnoe soprovozhdenie - i Lellin, i
Sizar, i SHarn. I Roh, vsyu dorogu molchavshij i dumavshij o svoem.
Roh sidel v storone, sredi neznakomyh erhendimov iz vostochnogo
SHatana, ohranyaemyj imi, hotya on malo chto delal i eshche men'she govoril, i ni
razu ne predprinyal popytki bezhat'.
- |tot kajya Roh, - prosheptal v temnote Merir, v to vremya kak
ostal'nye zanimalis' edoj, - on polukrovka, i bolee togo... No SHatan
primet ego. My primem dazhe ostatki shiyu, kotorye zaprosili u nas mira, -
oni u sebya privykli zhit' v lesah. A mozhet li kto-nibud' lyubit' les bol'she,
chem chelovek, kotoryj gotov byl otdat' za nego zhizn'?
On obrashchalsya k Morgejn, i Vejni glyanul na nee s vnezapno vspyhnuvshej
nadezhdoj. No Morgejn ne skazala ni slova, lish' pokachala golovoj.
- On srazhalsya za nas, - skazal Lellin. - My s Sizarom prosim za nego.
- YA tozhe proshu, - skazal SHarn. - Ledi Morgejn, ya ostalsya odin. YA by
vzyal etogo cheloveka sebe v paru, i Div ne stal by uprekat' menya. I Larrel,
i Kessan.
Morgejn opyat' pokachala golovoj.
- Davajte segodnya ne budem govorit' ob etom. Proshu vas.
No Vejni vse ravno zagovoril s nej ob etom, kogda oni ostalis' odni,
v shatre, kotoryj im otveli. On ne mog videt' ee lica, no chuvstvoval, chto
nastroenie u nee tosklivoe.
- To, chto predlagaet SHarn... vy dumali ob etom?
Ee serye glaza vstretilis' s ego glazami.
- YA tozhe proshu, esli ot menya eto hot' kak-to zavisit, - skazal on.
- Ne prosi. Razve ya ne preduprezhdala tebya? YA nikogda ne shagnu ni
vpravo, ni vlevo, chtoby sdelat' tak, kak hochesh' ty. YA znayu tol'ko odin
put', Vejni. Esli ty ne ponyal etogo, znachit, ty vovse ne ponyal menya.
- Esli vy ne ponyali moego voprosa, to, znachit, menya vy tozhe ne
ponyali.
- Prosti, - skazala ona chut' slyshno. - Da. Ponyala. Ty ved' nhi. No
podumaj o nem, a ne o svoej chesti. Pomnish', ty govoril... o bor'be,
kotoruyu on vedet. Skol'ko vremeni on smozhet vynosit' eto?
On vzdohnul i vpilsya pal'cami v svoe koleno, ibo eto bylo pravdoj -
on ne znal, kakaya t'ma okutyvaet dushu Roha. Ogni vot-vot dolzhny byli
ugasnut'. V opredelennyj den' i chas Nihmin lishitsya svoego mogushchestva, i
chas etot byl naznachen na zavtrashnij vecher.
- YA prikazala, - skazala Morgejn, - chtoby segodnya strazha ohranyala ego
osobenno bditel'no.
- Vy spasli emu zhizn'. Pochemu?
- YA sledila za nim. I ya vse eshche slezhu za nim.
On ni razu ne zagovoril s nej o Rohe za vse te dni, kotorye oni
proveli v lesu bliz Nihmina, poka lechilis' Sizar i Roh. No kogda oni uzhe
byli gotovy k ot容zdu, ona prikazala, chtoby Roha vzyali pod strazhu.
- YA hochu tverdo znat', gde ty, - skazala ona Rohu, i tot poklonilsya s
ironiej na lice.
- Nesomnenno, u tebya est' i bolee surovye zhelaniya, chem eto, - otvetil
Roh, i v glazah ego bylo strannoe vyrazhenie. Mnogo strannogo bylo v nem vo
vremya etoj poezdki, dazhe etoj noch'yu. Roh byl spokojnym, veselym, i chasto
eto byl Roh, a chasto - net. Vozmozhno, i erhendimy ne do konca ponimali
ego. Esli kto i podozreval chto-to, tak eto Merir. I, vozmozhno, SHarn,
kotoromu tozhe bylo izvestno, kto takoj Roh.
- Dumaete, ya ne ponimayu, kakuyu bol' on ispytyvaet? - sprosil Vejni. -
No v etoj boli - i moya vina.
- My ne mozhem riskovat', poka Ogni ne ugasnut, - skazala Morgejn. - A
kto iz nas prav, vyyasnitsya tol'ko potom.
- Kogda vam nichto ne budet ugrozhat'?
- Kogda mne nichto ne budet ugrozhat'.
Nastupila dolgaya pauza.
- Nikogda ya ne pozvolyala sebe prislushivat'sya k golosu ne razuma, a
serdca. Takova moya natura, Vejni. No esli ya prichinyu vred etomu cheloveku,
ty voznenavidish' menya, povinuyas' pri etom golosu serdca, a ne rassudka. A
ya riskovat' ne mogu. YA dolzhna okazat'sya prava. Ne mogu skazat', chto
ispytyvayu k Rohu nepriyazn' - no tol'ko kogda Ogni pogasnut, pust'... YA
nadeyus', on okazhetsya bessilen.
"YA znayu, chto napisano runami na etom lezvii", - vspomnil Vejni. |to
porazilo ego, kak grom s yasnogo neba. |to byli slova Roha, skazannye emu,
kogda ego razum byl pomutnen ot akila. Teper' on sovershenno otchetlivo
vspomnil ih.
- On znaet mnogoe, - hriplo proiznes on. - Po krajnej mere, chast'
znanij Podmenysha dlya nego ne tajna.
Mgnovenie ona smotrela na nego s izumleniem na lice, a zatem opustila
glaza i prosheptala chto-to na svoem yazyke.
- Itak, ya ubil ego, - skazal Vejni. - Skazav vam eto, ya ubil ego.
- CHest' nhi, - proiznesla ona, usmehnuvshis'.
- Otnyne ya ne smogu spat' spokojno.
- Ty tozhe sluzhish' chemu-to bol'shemu, chem prosto samomu sebe.
- Da, i eto pochti takaya zhe predannost', kak vasha po otnosheniyu k toj
veshchi, kotoruyu vy nosite s soboj. Vozmozhno, imenno poetomu ya vsegda ponimal
vas. Starajtes' derzhat' Podmenysh podal'she ot Roha. Esli chto proizojdet, ya
sdelayu to, chto dolzhen budu sdelat'.
- YA ne mogu trebovat' ot tebya etogo.
- V dannom sluchae, lio, eto reshat' mne.
Ona slozhila ruki i polozhila na nih golovu.
Svet postepenno ugas. Oni molchali i ne spali, poka ugli v ochage ne
potuhli. Nakonec Vejni zasnul, sidya, svesiv golovu na grud'.
Utrom oni prosnulis' pozdno. |rhendimy ne speshili budit' ih, no kogda
zavtrak byl gotov, oni vyshli iz shatra, i Morgejn oblachilas' v belye
odezhdy, a Vejni - v odeyanie, predostavlennoe emu erhendimami. Roh
po-prezhnemu derzhalsya na otdalenii, ne el, hotya strazhniki prinesli emu edu
i ubezhdali podkrepit'sya. On vypil nemnogo vody i sidel, skloniv golovu na
ruki.
- My voz'mem Roha, - skazala Morgejn Meriru i ostal'nym, kogda oni
pozavtrakali. - Nashi s vami puti teper' rashodyatsya, no Roh dolzhen poehat'
s nami.
- Kak skazhesh', - skazal Merir. - No do Ognej my vas luchshe vse zhe
provodim.
- Budet luchshe, esli my poedem odni. Ostavajtes' zdes', lord.
Mirrindyane i erhendimy nuzhdayutsya v vashej zabote. Ob座asnite im, pochemu my
tak i ne vernulis'.
- Est' odin mal'chik po imeni Sin iz Mirrinda, kotoryj hochet stat'
kemejsom.
- My znaem o nem.
- Obuchite ego, - poprosil Vejni starogo erhendima. On uvidel, chto v
glazah kel poyavilsya teplyj ogonek.
- Da, - skazal SHarn, - my obuchim ego. Ogni ugasnut, no erhendimy
ostanutsya.
Vejni udovletvorenno kivnul.
- My s Sizarom poedem s vami, - skazal Lellin. - Ne do samyh Ognej, a
prosto kakoe-to vremya. CHerez nashi lesa proehat' neprosto, i...
Morgejn pokachala golovoj.
- Net, vam nado ohranyat' SHatan. My poedem odni. Vy uzhe sdelali dlya
nas vse, chto mogli.
"A kak zhe Roh?" - byl nemoj vopros v glazah erhendimov. Zatem na
licah ih otrazilsya strah.
- Nam pora, - skazala Morgejn. Ona snyala s shei zolotoj medal'on na
cepochke i vernula ego Meriru. - |to byl velikij dar, lord Merir.
- On zasluzhila ta, kotoruyu my ne zabudem.
- My ne prosim u tebya proshcheniya, lord Merir, no o nekotoryh veshchah my
sozhaleem.
- V etom net nuzhdy, ledi. My vozdadim v svoih pesnyah pochesti vam i
vashemu kemejsu, do teh por, poka pesni budut zvuchat' iz ust erhendimov.
- |to velikij dar, lord.
Merir naklonil golovu, zatem polozhil ruku na plecho Vejni.
- Kemejs, kogda budesh' gotov k puti, voz'mi sebe beluyu loshad'. Nikto
iz nashih konej ne sravnitsya s nej.
- Lord, - skazal on, porazhennyj i tronutyj. - |to zhe vasha loshad'!
- Ona prapravnuchka toj, chto kogda-to byla moej. YA ochen' dorozhu eyu - i
potomu daryu ee tebe. Ty budesh' zabotit'sya o nej, ya znayu. Sbruya na nej tozhe
tvoya. Zovut etu loshad' |rhin. Ona budet nosit' tebya dolgo i verno. I vot
eshche, - skazal on, vkladyvaya v ego ruku korobochku s malen'kim almazom erhe.
- Vse eti Ogni pogasnut, kogda ischeznut Vrata. No esli tvoya gospozha
pozvolit, ya daryu tebe eto. Ne oruzhie, a prosto sredstvo zashchity i sposob
dlya tebya najti k nej put', esli vashi dorogi razojdutsya.
Vejni vzglyanul na Morgejn, i ona kivnula.
- Lord... - skazal on i hotel opustit'sya na koleni, chtoby
poblagodarit', no staryj kel uderzhal ego.
- Net. Mne nedolgo ostalos' zhit'. My budem chtit' tebya, kemejs. I
kogda nashi deti davno obratyatsya v prah, ty i tvoya ledi, i moj malen'kij
podarok... budut soprovozhdat' tebya v puti, kotoryj tebe eshche suzhdeno
projti. Dobroj vam dorogi. YA budu vspominat' vas do samoj smerti. I eti
vospominaniya budut dostavlyat' mne radost'.
- Proshchajte, lord.
Merir kivnul i, otvernuvshis' ot nih, velel erhendimam sobirat'
lager'.
Oni prigotovilis' k ot容zdu, oblachivshis' napolovinu v svoi,
napolovinu v podarennye im erhendimami dospehi, i u kazhdogo iz nih byl
dobryj shatanskij luk i kolchan, polnyj strel s korichnevym opereniem. Tol'ko
Roh ostalsya bezoruzhnym: Morgejn snyala tetivu s ego luka i privyazala ee k
sedlu, a mech ego otdala Vejni.
Roh ne vyglyadel udivlennym, kogda emu skazali, chto on poedet s nimi.
On poklonilsya i zabralsya na gnedogo zherebca, predostavlennogo emu
erhendimami. Dvizheniya eshche davalis' emu s bol'yu, i on pol'zovalsya men'she
levoj rukoj, chem pravoj, dazhe kogda okazalsya v sedle.
Vejni sel na beluyu |rhin i ostorozhno podvel ee k konyu Morgejn.
- Do svidaniya, - skazal Merir.
- Do svidaniya, - vmeste skazali oni.
- Proshchajte, - skazal Lellin, i oni s Sizarom otvernulis', a zatem i
Merir. SHarn pomedlil.
- Proshchajte, - skazal im SHarn i posmotrel na Roha. - Proshchaj, kajya
Roh...
- Spasibo vam za dobrotu, SHarn Tiollin.
Zatem SHarn ot容hal, a s nim i ostal'nye erhendimy. Oni napravilis' k
severu.
Morgejn prishporila Siptaha i poskakala na sever, ne slishkom spesha,
ibo Ogni ne dolzhny byli pogasnut' do zakata i vperedi u nih byl celyj
den'.
Vremya ot vremeni Roh oglyadyvalsya nazad, i Vejni tozhe, poka erhendimy
ne ischezli vdali. Do teh por nikto iz nih ne proiznes ni slova.
- Vy ne voz'mete menya s soboj za Vrata, - skazal Roh.
- Ne voz'mem, - skazala Morgejn.
Roh medlenno kivnul.
- YA zhdala ot tebya ob座asnenij, - skazala Morgejn.
Roh pozhal plechami i nekotoroe vremya ne otvechal, no po licu ego tekli
strui pota.
- My starye vragi, Morgejn, prinyataya v rod Kajya. Pochemu - ya nikak ne
mog ponyat' do nedavnego vremeni, do Nihmina. Teper' ya nakonec ponyal tvoyu
cel'. V chem-to ona menya uspokoila. YA udivlyalsya tol'ko tomu, pochemu ty
sohranila mne zhizn'. Neuzheli ty peredumala? Mne ne veritsya, chto ty mogla
izmenit' svoi namereniya.
- YA uzhe govorila tebe. Mne ne dostavlyaet udovol'stviya ubivat'.
Roh rassmeyalsya, zatem zaprokinul golovu, prikryv ot solnca glaza. On
ulybalsya, glyadya na nih.
- Blagodaryu, - skazal on. - Tak, znachit, ty zhdesh' resheniya ot menya. Ty
kogda-to velela Vejni sohranit' moj klinok. Esli ty otdash' ego mne zdes' -
vdali ot Vrat - ya smogu ispol'zovat' etot dar po ego naznacheniyu. No tam, v
tom meste... ya ne mogu tebe poruchit'sya, kak ya povedu sebya tam. Tam
tvoryatsya takie veshchi, vspominat' o kotoryh mne vovse ne hochetsya.
Morgejn natyanula povod'ya. Vokrug nih byla tol'ko trava. Vrat bylo eshche
ne vidat', no ne vidat' uzhe bylo i lesa - nichego zhivogo poblizosti. Lico
Roha vyglyadelo sovsem blednym. Ona protyanula emu kostyanuyu rukoyat' ego
sobstvennogo Klinka CHesti. On poceloval ego, sunul v nozhny. Ona otdala emu
luk i ego sobstvennuyu poslednyuyu strelu i kivnula Vejni: - Verni emu mech.
Vejni povinovalsya, i tut zhe s oblegcheniem uvidel, kak chuzhak ischez i s
nimi ostalsya tol'ko Roh. Lico Roha bylo pechal'nym i ponimayushchim.
- YA ne budu govorit' s nim pryamo, - skazala Morgejn za spinoj u Roha.
- - Moe lico budit v nem vospominaniya. Pozhaluj, luchshe, esli on budet
smotret' na menya kak mozhno men'she. Znaesh' li ty, kto on sejchas, Vejni?
- Da, lio. Sejchas on stal samim soboj. Da i byl, mne kazhetsya, samim
soboj v bol'shej stepeni, chem vam kazalos' vse eto vremya.
- No togda, s toboj, v SHatane... I v kakoj-to mere - sejchas... YA dlya
nego samaya nezhelatel'naya sputnica. YA - edinstvennyj, kto vrag i Rohu, i
Lillu. I potomu on ne mozhet ehat' s nami. Kajya Roh, ty hranish' znaniya,
iz-za kotoryh tebya opasno ostavlyat' zdes'. Ty mozhesh' vnov' ozhivit' Vrata v
etom mire i zagubit' vse, chto my sdelali.
On pokachal golovoj.
- Net. Somnevayus', chto ya sposoben na takoe.
- |to pravda, kajya Roh?
- Pravda ili net - ya ne znayu. |to prosto naibolee veroyatno.
- Togda ya predostavlyayu tebe vybor. Esli u tebya est' sily, chtoby
rasstat'sya s zhizn'yu - sdelaj eto. Dlya SHatana eto budet samyj bezopasnyj
variant. No esli ty chuvstvuesh', chto smozhesh' proderzhat'sya ostatok svoih
let, - vyberi SHatan.
On osadil konya i posmotrel na nee s uzhasom na lice.
- YA ne veryu, chto ty mozhesh' predlozhit' eto.
- My s Vejni bez zatrudnenij smozhem dobrat'sya otsyuda do Vrat. My
budem sledit' za toboj, poka ty ne skroesh'sya za gorizontom, a potom
poletim kak veter, i ty ne smozhesh' dognat' nas. |to izbavit nas ot odnoj
nepriyatnoj vozmozhnosti. No o drugoj, o toj, kotoraya mozhet grozit' SHatanu -
o nej dolzhen pozabotit'sya kajya Roh. YA znayu, chto Roh ne mozhet zhelat' zla
etoj zemle.
- Ty schitaesh', chto ya dlya etogo dostatochno silen? - sprosil Roh.
- SHarn budet rad, kogda uvidit tebya, - skazala Morgejn. - A my s
Vejni budem zavidovat' tvoemu izgnaniyu.
Lico Roha prosvetlelo, on poryvisto razvernul konya i poehal... no tut
zhe ostanovilsya, poklonilsya Morgejn, ne slezaya s sedla, zatem pod容hal k
Vejni i obnyal ego.
V glazah ego byli slezy. Vejni tozhe plakal - v takie minuty eto
pozvolitel'no i muzhchinam.
Ruka Roha nashchupala uzel voina u nego na zatylke.
- Kosa kajya, - skazal Roh. - Tebe vozvrashchena chest', nhi Vejni. YA rad
etomu. A ty vernul mne moyu. Govorya otkrovenno, ya ne zaviduyu tvoemu puti.
No blagodaryu tebya, kuzen, za mnogoe.
- Tebe budet nelegko.
- YA klyanus' tebe, - okazal Roh, - i ya sderzhu svoyu klyatvu.
On ot容hal i vskore rastvorilsya v dali, zalitoj solnechnym svetom.
Siptah rysil podle |rhin, vedya sebya spokojno i bez opaski.
- Blagodaryu vas, - skazal Vejni.
- YA boyus', - skazala Morgejn podavlenno, - chto eto samoe bezumnoe,
chto ya sdelala za vsyu svoyu zhizn'.
- On ne prichinit vreda SHatanu.
- I eshche ya vzyala s erhe klyatvu, chto, poka oni zhivy, oni budut ohranyat'
Nihmin.
On poglyadel na nee, udivlennyj, chto ona predpochitala derzhat' eto ot
nego v sekrete.
- Dazhe blagodeyaniya moi ne obhodyatsya bez vzaimnyh raschetov, - skazala
ona. - Ty ved' znaesh' etu moyu chertu.
- Znayu, - kivnul on.
Roh uzhe sovsem skrylsya za gorizontom.
Oni skakali po ravnine, zolotaya trava shurshala pod kopytami konej.
Vskore pokazalis' Vrata, opalovo mercayushchie v svete dnya.
Stoyala pozdnyaya vesna, zelenaya trava pokryvala ravninu Azerot, i kover
etot pestril zolotom i beliznoj polevyh cvetov.
Dlya erhendimov mesto eto bylo neprivychnym.
CHetyre dnya nazad dva vsadnika ot容hali ot kraya SHatana, napravlyayas' k
etomu mestu, gde zemlya byla ploskoj i pustoj i otkuda vo vse storony ne
bylo vidno lesa. U nih vozniklo oshchushchenie nagoty, neprikrytosti ot glaz
vesennego solnca.
Kogda oni dobralis' do svoej celi, ih vse bol'she odolevalo
odinochestvo.
ZHutkie i neestestvennye, Vrata vysilis' nad ravninoj. Kogda oni
pod容hali blizhe, loshadinye kopyta zastuchali po kamnyam, porosshim vysokoj
travoj, po kuskam polusgnivshego dereva, ostavshimsya ot ogromnogo lagerya,
kotoryj stoyal kogda-to na etom meste.
Oni proehali pochti za samye Vrata, ot kotoryh cherez stol' korotkij
srok ostalis' tol'ko ogromnye kamni. Bystrota etogo razrusheniya vyzyvala u
nih drozh'.
Kemejs speshilsya - nevysokij chelovek, s poserebrennymi sedinoj temnymi
volosami, s zheleznym kol'com na pal'ce. On zaglyanul za Vrata, gde byli
tol'ko trava i polevye cvety, i dolgo smotrel, poka k nemu ne podoshel
erhin i ne polozhil ruku emu na plecho.
- Kak vse eto bylo? - vsluh pointeresovalsya Sin. - Kak vse eto bylo,
|llyur, kogda oni kuda-to veli?
U kel ne bylo otveta. On stoyal i smotrel, ego serye glaza byli
zadumchivy. Nakonec on szhal plecho Sina i povernulsya. K sedlu Sina byl
privyazan dlinnyj luk. |llyur otvyazal ego i peredal Sinu.
Sin vzyal staryj luk, vzyal ego v ruki, blagogovejno pogladil temnoe
neznakomoe derevo, osmotrel oruzhie, kotorogo nikogda ne izgotovlyali v
SHatane, i s bol'shim trudom natyanul ego. Trudno bylo ponyat', mozhno li iz
nego eshche strelyat' - hozyain davno ne bral ego v ruki. No u nih byla odna
strela s zelenym opereniem, i Sin vlozhil ee v tetivu. Ottyanul do konca i
nacelil v solnce.
Strela vzletela v nebo i ischezla iz vidu.
On rasslabil luk i polozhil ego pod arkoj Vrat. Potom otoshel na
neskol'ko shagov i ostanovilsya, chtoby posmotret' na nih v poslednij raz.
- Pojdem, - toropil ego |llyur. - Sin, ne goryuj. Staryj luchnik ne
zhelal etogo.
- YA ne goryuyu, - skazal Sin, no glaza ego uvlazhnilis', i on vyter ih.
On povernulsya i, vskochiv v sedlo, ot容hal. |llyur dvinulsya za nim.
Lish' cherez chetyre dnya oni okazhutsya v spokojstvii rodnogo lesa.
|llyur odnazhdy oglyanulsya, no Sin - ni razu. On szhimal v kulake kol'co
i smotrel tol'ko vpered.
Last-modified: Sat, 04 Nov 2000 05:49:50 GMT