Lester del' Rej. Konec sveta
-----------------------------------------------------------------------
"Smena", 1989. Per. - T.Ginzburg.
OCR & spellcheck by HarryFan, 31 July 2000
-----------------------------------------------------------------------
Probuzhdenie bylo napolneno strahom, no popytki vernut'sya v prezhnee
polnoe nebytie okazalis' tshchetnymi. Mercayushchee soznanie nepokorno rvalos' iz
glubiny sna. |to soprovozhdalos' bol'yu, no smutnoe vospominanie o nej bylo
eshche boleznennee. On zaderzhival dyhanie, skol'ko mog, zatem potihon'ku
vzdohnul.
Vse bylo tiho, tol'ko ryadom chto-to poshchelkivalo - dlya chasov eto tikan'e
bylo slishkom redkim. Stanciya bezmolvstvovala...
On, kazalos', uhvatilsya za nitochku, no ona tut zhe oborvalas'. Stanciya!
|tot strannyj, prizrachnyj kraj, v kotorom dazhe vesa ne chuvstvuesh'.
Oshchushchenie takoe, budto parish' v pustote, i tol'ko legkij veterok obduvaet
polovinu lica, da chto-to teploe obvolakivaet telo i golovu.
Potom on ulovil slabyj zapah i ponyal, chto nahoditsya v bol'nichnoj
palate. Teplota ishodila ot povyazok. Oshchushchenie legkosti sozdavalos', dolzhno
byt', narkotikami. Pod dejstviem narkotikov mogli vozniknut' i glubokij
son, i neopredelennyj strah. V takom sluchae ozhidanie nasiliya - vsego lish'
sledstvie katastrofy, kotoraya...
Pamyat' otkazala. Strashnoe slovo _amneziya_ promel'knulo v golove, no
mgnovenno ischezlo. On - Pol Fenton, gotovyashchijsya posle okonchaniya
Kalifornijskogo tehnologicheskogo instituta zanyat'sya raketami, kotorye
prolozhat lyudyam put' k zvezdam. A sejchas - pervyj iz svoej gruppy, vremenno
prikomandirovannyj k voenno-vozdushnym silam. Kak tol'ko on pomozhet
izbavit' mir ot nasiliya, snova vernetsya k zanyatiyam...
Zdes' opyat' byl proval v pamyati, no eto uzhe ne imelo znacheniya. On znal,
chto zdorov, goloden i iznemogaet ot zhazhdy. Bol' eshche ne sovsem proshla, no
obyazatel'no projdet.
Otkryv nakonec glaza, Pol uvidel, chto ves' kak by spelenut. CHetyre
tonkih elastichnyh shnura tyanulis' ot etogo kokona k stenam - metallicheskim
stenam malen'koj komnatki, v kotoroj, ochevidno, vse bylo k chemu-to
privyazano. K potolku - stul, k dvum stenam - apparaty, a veterok ot
malen'kogo ventilyatora raskachival butylku, kotoraya, nichem ne
podderzhivaemaya, prosto boltalas' v vozduhe!
_Kosmos_! |to byla ne dogadka, a uverennost'. Pol nahodilsya na
kosmicheskom korable. Pervaya dikaya mysl' ob inoplanetyanah ischezla, ne uspev
dazhe oformit'sya. Ego okruzhali izdeliya chelovecheskih ruk, i pochemu-to on
znal, chto tak i dolzhno byt'.
Ot ukreplennoj na ego ruke manzhetki k tikayushchemu apparatu u steny vela
trubka, a schetchik apparata stoyal na nule. Vidimo, narkotik postupal
ottuda, poka polnost'yu ne issyak.
- Sestra! - Golos ego gulko raznessya mezhdu metallicheskih sten. -
Sestra! Doktor! Kto-nibud'!
Za isklyucheniem tikan'ya apparata i slabogo zhuzhzhaniya ventilyatora na
korable ne razdavalos' ni zvuka. Fenton vydernul iz-pod povyazki iglu i
nachal vybirat'sya iz spelenyvavshih ego put. Teper' dvigat'sya stalo legko i
udobno. Na odnoj iz sten byl plastikovyj meshok so strannoj zelenoj formoj,
kotoraya prishlas' emu vporu. Zastegnuv na kurtke "molniyu", on avtomaticheski
dostal sigaretu i zakuril, chto neskol'ko snyalo napryazhenie. Zametiv
inicialy "P.F.", vygravirovannye na zazhigalke s zatejlivym uzorom:
kosmicheskij korabl' ustremlyaetsya s Zemli k chemu-to, chto, ochevidno, dolzhno
izobrazhat' kosmicheskuyu stanciyu, - zatyanulsya glubzhe, razmyshlyaya, kak popali
syuda ego inicialy i pochemu eta forma okazalas' sshitoj po ego merke.
Uvidev svoe otrazhenie na gladkoj poverhnosti odnogo iz apparatov, Pol
perenes novoe potryasenie. Na nego smotrelo ego sobstvennoe lico, no
postarevshee, s morshchinkami u glaz, lico tridcatipyatiletnego muzhchiny: a ved'
on pomnil sebya vosemnadcatiletnim!
|tot udar - poteryannye dlya pamyati gody - okazalsya samym sil'nym iz
vseh. Fenton s krikom brosilsya k dveri:
- Sestra! |j! Pomogite!
Dver' otkrylas', za nej pokazalsya tunnel', i eho ot ego metallicheskih
sten bylo edinstvennym otvetom Fentonu. Naprasno on nadryvalsya ot krikov.
Korabl', ili chto tam bylo takoe, bezmolvstvoval.
Spokojno, ne volnovat'sya! Pustye slova! Oni ne umeryali beshenogo stuka
serdca, ne meshali kozhe zudet' pod povyazkoj ot lipkogo pota. Probezhav po
tunnelyu, Fenton na mig ostanovilsya u dal'nej dveri. Zdes' on nachal
chuvstvovat' svoj ves. Nu da, po mere udaleniya ot centra vrashchayushchejsya
Stancii ves pribyvaet - u Fentona ne bylo vremeni zadumyvat'sya, otkuda emu
eto izvestno.
Otkryv dver', on zaglyanul vnutr'. V pomeshchenii stoyali rezervuary s
rasteniyami. Pol snova kriknul, chuvstvuya, kak eho, raznosimoe
metallicheskimi stenami, svodit ego s uma.
Stanciya byla nema, kak eti rasteniya, popolnyavshie v nej zapas vozduha.
Ni odnogo chelovecheskogo zvuka!
Nogi sami perestupili cherez porog, i Fenton, uvlekaemyj
psevdogravitaciej, proletel vpered, tknuvshis' vo chto-to rukami i kolenyami.
|to byl trup. Na pleche sohranilas' emblema lejtenanta iz Otdela
gidroponiki, no polovina golovy otsutstvovala. Fenton otpryanul i uvidel
zabryzgannyj krov'yu ugol odnogo iz rezervuarov. Ochevidno, chelovek udarilsya
golovoj ob etot ugol, i rezervuar okazalsya prochnee cherepa.
Boryas' s podstupayushchej durnotoj. Fenton tolknul sleduyushchuyu dver', za
kotoroj emu otkrylos' eshche bolee zhutkoe zrelishche: razmozzhennyj trup devushki,
lezhavshij zdes' ne pervyj den'. V etoj komnate sil'nee oshchushchalsya
toshnotvornyj zapah razlozheniya, tak kak v pervoj ego zabival aromat
rastenij.
Dal'she shla spal'nya. Fenton promchalsya cherez etu komnatu i cherez
sleduyushchie. Na kosmicheskuyu stanciyu - on znal uzhe tochno, chto eto imenno
Stanciya - obrushilsya udar neveroyatnoj sily, vyderzhat' kotoryj mozhno bylo,
lish' imeya special'nuyu zashchitu. Fentonu povezlo. |lastichnaya kolybel',
smyagchiv udar, spasla emu zhizn'. K tomu zhe, centr Stancii ne sil'no
postradal ot katastrofy. Moglo byt' tol'ko odno ob®yasnenie: zdes'
proizoshel vzryv.
Fenton vzglyanul na svoi plechi, i vnezapno emblema obrela opredelennyj
smysl. On priznal svoyu formu lejtenanta i pilota, dostavlyayushchego gruzy s
bol'shih transportnyh korablej na Stanciyu.
|to vospominanie bylo dlya nego eshche neposil'nym. Pol zastyl, starayas'
ponyat', gde on i pochemu mat' brosila ego zdes' odnogo. Odnako eto
sostoyanie bystro proshlo, rassudok vernulsya, prinesya s soboj eshche kakie-to
fakty iz proshlogo.
Pol Fenton sluzhil v voenno-vozdushnyh silah, i neskol'ko let, poka
stroilas' Stanciya, vodil kosmicheskie korabli. Kogda Stanciya byla
postroena, on poprosilsya syuda na postoyannuyu rabotu. Ogromnaya, moshchnaya
Stanciya stala ego zhizn'yu. V etom ne bylo nichego udivitel'nogo. Ona dolzhna
byla navsegda pokonchit' s ugrozoj vojny. Blagodarya ej lyudi poluchali
vozmozhnost' napravit' svoi sily na pokorenie kosmosa, vmesto togo, chtoby
voevat' drug s drugom. Ona otkryvala put' k polnomu torzhestvu
chelovecheskogo razuma - k tomu idealu, za kotoryj borolsya Fenton i vse ego
pokolenie.
Otsek za otsekom proshel Pol po primolkshej Stancii, no vsyudu bylo odno i
to zhe. Dver' v bol'shoj pribornyj otsek byla zakryta, i on reshil popast'
syuda kruzhnym putem, tem bolee chto zrelishche smerti bol'she ne vyzyvalo v nem
durnoty.
Teper' ego strashila mysl' o polnom odinochestve i neobhodimosti
uderzhivat' sebya ot analiza prichin katastrofy. On byl ne v silah dumat' ob
etom.
V protivopolozhnom konce Stancii razrusheniya byli malozametny: dal'nost'
rasstoyaniya, ochevidno, smyagchila udar. Poyavilas' nadezhda najti zdes' lyudej.
No Fentonu nikto ne popadalsya, vidimo, ih otvleklo chto-to eshche do
katastrofy.
Vdrug on natknulsya na mertveca. Pulya, probivshaya golovu, valyalas' v
shesti dyujmah ot trupa. |to ne bylo samoubijstvom - oruzhie otsutstvovalo.
Neskol'ko dal'she Fentonu popalis' eshche dva trupa - muzhskoj, v rabochem
kresle, i zhenskij - v cisterne s kakoj-to zhidkost'yu. Oba pokojnika byli
zastreleny.
Pol tolknul dver' v pribornyj otsek.
- Kapitan |llister! Lejtenant Morgan!
Oni sideli na svoih mestah, no otvetit' ne mogli, tak kak puli zastigli
ih za rabotoj. Byli zdes' i trupy, vse izreshechennye avtomatnoj ochered'yu.
Fenton vnov' pochuvstvoval, chto teryaet rassudok: povyazka bol'no stisnula
golovu, i on, tihon'ko vshlipyvaya, podnyal ruku.
- S'yu! S'yu! Syuzi, progoni ih...
Syuzi ushla - segodnya ona byla svobodna ot raboty. A sosedskie mal'chishki
shvyryali v nego kamnyami. Skvernye byli mal'chishki...
On prishel v sebya rezko, srazu. Odna ruka carapala dver', drugaya szhimala
sorvannuyu s golovy povyazku. Fenton poluchil kontuziyu, kogda vozvrashchalsya na
Stanciyu s poslednej partiej bomb i v speshke ne rasschital skorost'. Dolzhno
byt', on stuknulsya golovoj, no nichego strashnogo ne sluchilos', hotya,
pomnitsya, on oral ot boli, poka emu ne sdelali in®ekciyu uspokoitel'nogo.
Te bomby...
On byl blizok k tomu, chtoby vspomnit' ostal'noe, no tut do nego donessya
krik, sovsem slabyj, no otchayannyj.
Kriknuv v otvet, Fenton pobezhal po tunnelyu, opoyasyvavshemu gigantskuyu
Stanciyu, v tom napravlenii, otkuda razdalsya krik. Serdce besheno
kolotilos', i v dushu zakradyvalsya strah pered vozmozhnost'yu naskochit' na
cheloveka s avtomatom.
Krik povtorilsya. On donosilsya s centra Stancii i byl malo pohozh na
chelovecheskij, skoree krik ranenogo ili umirayushchego zhivotnogo.
Fenton dobezhal do komnaty, byvshej krohotnym lazaretom, i ostorozhno
voshel v palatu. Spelenutaya tak zhe, kak on, i s takoj zhe trubkoj na ruke,
korchilas' v agonii devushka. Lico ee bylo perekosheno, iz otkrytogo rta
vyryvalsya nepreryvnyj ston.
- Marta! - Fenton podalsya vpered i zamer. Kogda-to eto byla Marta
Grejvz, teper' zhe ot nee ostalas' lish' obolochka. Slishkom dolgaya rabota v
radioaktivnoj laboratorii vyzvala zlokachestvennuyu opuhol', rastushchuyu
neveroyatno bystro. Doktoru prishlos' operirovat' pryamo zdes' i vmeste s
opuhol'yu udalit' pochti ves' mozg genial'nogo fizika, sohraniv nizshie
otdely, reguliruyushchie chisto fiziologicheskie funkcii organizma. S blizhajshim
korablem Marta dolzhna byla pokinut' Stanciyu.
Fenton brosilsya v kambuz. Glotaya slyunu, on shvatil chto popalos' pod
ruku iz neportyashchihsya produktov i tubu s vodoj.
Ot zapaha pishchi izo rta neschastnogo sozdaniya potekla slyuna.
Zahlebyvayas', Marta zhadno vysosala vodu i proglotila nemnogo pishchi. Stony
umolkli, i cherez neskol'ko minut ona spokojno spala.
Pol ostorozhno vydernul iglu iz ee ruki i nemnogo postoyal v
nereshitel'nosti. Zatem, razyskav v apteke spirt, on napolnil im tubu i
berezhno proter telo Marty gubkoj. Dvazhdy, poka on perepelenyval ee, Marta
prosypalas', no tut zhe zasypala snova.
Kogda on vyshel iz palaty, ego stoshnilo. Teper' do nego okonchatel'no
doshel ves' uzhas polozheniya. On ostalsya odin. Krome nego i sushchestva, kotoroe
nel'zya bylo nazvat' chelovekom, ne bylo ni odnoj zhivoj dushi - vozmozhno, vo
vsem mire. Inache gruzovym sudam davno pora byt' zdes'.
Mysl' o gibeli mira podsoznatel'no zarodilas' v nem eshche togda, kogda on
vypolnyal obyazannosti sidelki po otnosheniyu k neschastnoj devushke. Sejchas ego
porazilo, chto on tak spokojno podumal o konce mira i pochti smirilsya s etoj
mysl'yu.
Odnim pryzhkom Fenton dostig naruzhnogo shlyuza. Do sih por on ne sobiralsya
proveryat' ego. Krasnyj signal u lyuka pokazyval, chto vozduh napolovinu
vyshel. Dolzhno byt', lyuk postradal vo vremya katastrofy, no srabotavshij
avtomaticheski avarijnyj klapan priostanovil utechku vozduha.
Fenton razyskal skafandr i vybralsya naverh, perevedya upravlenie s
avtomaticheskogo na ruchnoe. Zdes' bylo huzhe, chem vnizu. Ochevidno, lopnul
ves' naruzhnyj shov Stancii. Pol vybralsya v bol'shuyu buhtu, rasschitannuyu na
hranenie pyatisot vodorodnyh bomb, kotorye, odnako, nikogda ne dolzhny byli
puskat'sya v hod, a prednaznachalis' lish' dlya togo, chtoby prepyatstvovat'
vozniknoveniyu novyh vojn samim svoim sushchestvovaniem. Zdes', vidimo,
slozheny i te bomby, kotorye on dostavil s gruzovogo korablya. Skol'ko ih
bylo? On ne znal. Odnako ot vsego zapasa ostalis' lish' poslednie krohi.
Ruka odnogo iz mertvecov szhimala cheku, tak i ne uspev sbrosit' na Zemlyu
novuyu bombu.
A vnizu razmerenno vrashchalsya golubovato-zelenyj gigantskij shar. Fenton
ne znal, ostalsya li prezhnim, ravnym dvum chasam, period vrashcheniya Stancii
vokrug etogo shara? Veroyatno, esli i izmenilsya, to neznachitel'no. Pri vseh
obstoyatel'stvah nichto i nikogda ne ostanovit Stanciyu, kotoraya vechno budet
prodolzhat' svoj put' po orbite.
Vzglyad ego zaderzhalsya na svetlom pyatnyshke, vydelyavshemsya na zatemnennoj
polovine Zemli. Ono kazalos' malyusen'kim, no bylo krupnee i yarche vsego,
chto videlos' na takom rasstoyanii. Tak mog vyglyadet' tol'ko ob®yatyj
plamenem gorod.
Fenton stoyal i smotrel, ne zhelaya primirit'sya s edinstvennym logicheskim
ob®yasneniem. Vse-taki nevozmozhnoe sluchilos'! Vojna, tak dolgo visevshaya
ugrozoj nad chelovechestvom, v konce koncov razrazilas'! Lyudi poshli protiv
lyudej, gosudarstvo s yadernymi bombami - protiv gosudarstva s
bakteriologicheskim oruzhiem! A chtoby Stanciya ne mogla etomu pomeshat', Zemlya
prezhde vsego napala na Stanciyu. Vot i ob®yasnenie vsemu proishodyashchemu. Dazhe
zdes', vnutri Stancii, nashelsya izmennik, rasstrelyavshij sotrudnikov iz
avtomata. Fenton vspomnil Pitera Olina, glavnogo mehanika, desyat' let
prorabotavshego na Stancii. On, dolzhno byt', davno gotovil svoe
predatel'stvo. Snachala on napal na komandirov, ispol'zovav element
vnezapnosti, zatem stal uhodit', ubivaya vseh, kto popadalsya na ego puti. V
grohote strel'by Piter ne uslyshal novogo groznogo shuma. Ogromnyj,
upravlyaemyj snaryad, vypushchennyj, vozmozhno, hozyaevami izmennika, porazil ego
odnovremenno s temi, kogo on predal.
- Pochemu? - zaoral Fenton. - Pochemu?
On razrydalsya, i sobstvennye rydaniya zvuchali v ego ushah, poka on
vozvrashchalsya v pribornyj otsek. Vera i nadezhda ne opravdalis' - vera v
spasenie mira i nadezhda na eto sooruzhenie iz metalla.
Mysli byli gor'kie i vse vremya putalis', no Fenton sumel vzglyanut'
faktam v lico. Stanciya pogibla, a chelovechestvo vernulos' nazad v dzhungli,
vmesto togo chtoby letet' k zvezdam.
Medlenno, no bez straha pered tem, chto pridetsya uvidet', Pol podoshel k
ekranu, pozvolyavshemu rassmotret' mesto, na kotoroe napravlen teleskop.
Nekotoroe vremya on vozilsya s ruchkami, nastraivaya pribor, potom postoyal
minutu, glyadya na plyvushchuyu vysoko nad nim Lunu.
Lyudi byli blizki k tomu, chtoby osvoit' ee. I on nadeyalsya uchastvovat' v
etom dele. Teper' ono stalo nevozmozhnym.
On posmotrel vniz, na gorod, skrytyj tonkoj dymkoj oblakov. Koe-chto vse
zhe mozhno bylo razglyadet'. No eto koe-chto okazalos' ogromnoj grudoj pepla.
Na pyat'desyat mil' vokrug prostiralas' opustoshennaya, stavshaya neprigodnoj
dlya zhizni zemlya.
Po mere dvizheniya Stancii on perevodil teleskop s odnogo goroda na
drugoj, i nakonec emu popalos' neskol'ko gorodov, razrushennyh ne stol'
osnovatel'no. Dolzhno byt', zdes' primenili staromodnye atomnye bomby, no i
ih okazalos' dostatochno...
On opustil ruchki teleskopa, i im ovladelo vdrug tupoe bezrazlichie,
kotoromu Pol byl dazhe rad. V apteke najdetsya kakoj-nibud' yad...
Medlenno podnyavshis', Fenton prigotovilsya vyklyuchit' ekran i zamer. On
uvidel dvizhushchiesya tochki. Brosivshis' v kreslo, on postaralsya uvelichit'
masshtabnost' izobrazheniya. Stanciya byla kak raz nad Afrikoj, sledovatel'no,
dvizhushchiesya tochki byli kakimi-to krupnymi zhivotnymi. No...
Na ekrane poyavilas' eshche tochka, dvizhushchayasya bolee bystro. Samolet!
Vglyadevshis' vnimatel'nee, Fenton ubedilsya, chto tochki vnizu dvizhutsya po
pryamym. Skoree vsego eto avtomobili! ZHizn' prodolzhalas'.
Drozhashchimi pal'cami Fenton potyanulsya k radioperedatchiku i stal naugad
menyat' diapazony. S minutu carila tishina. Potom poyavilis' slabye
potreskivaniya, on uslyshal azbuku Morze i shvatil mikrofon. Peredatchik ne
vklyuchalsya, a signal byl na neznakomom yazyke. "Davno pora ustanovit'
ponyatnyj dlya vseh sposob obshcheniya", - podumal Fenton, raskryl peredatchik i
potryas ego. Tshchetno. Odna elektronnaya lampochka ne svetilas'. On posharil v
yashchike pod stolom, nadeyas' najti sohranivshiesya zapasnye detali. Emu
poschastlivilos': on nashel nuzhnuyu lampochku, zamenil peregorevshuyu, i
peredatchik zarabotal. Teper' propala morzyanka. Vidimo, Stanciya vyshla iz
zony priema. No eto uzhe ne imelo znacheniya. Glavnoe, na Zemle ostalis'
zhivye lyudi. Pogibli goroda, nauka, civilizaciya, no chelovechestvo zhivet i
budet zhit'. I on, Fenton, kak vsyakij, znayushchij horosho svoe remeslo,
ponadobitsya Zemle.
Mozhet byt', eto pokolenie malo chto uspeet sdelat'. No ono okazhet pomoshch'
v vosstanovlenii razrushennogo mira, i budushchie vozrozhdennye pokoleniya
ustremyatsya vse-taki k zvezdam. Posle stol' gor'kogo uroka, edva ne
okonchivshegosya gibel'yu vsego zhivogo na Zemle, vojn, konechno, nikogda bol'she
ne budet.
Fenton ponimal, chto u nego reakciya posle perenesennoj depressii, no ego
rassuzhdeniya ne byli lisheny smysla. On ved' mog vernut'sya. Na stancii
sohranilsya nebol'shoj spasatel'nyj korabl', zapravlennyj goryuchim. I mesta
na korable moglo hvatit' dlya mnogih veshchej - neizvestno ved', v chem
ispytyvayut osobuyu nuzhdu na Zemle. Kontejnery s kislorodom pogibli. Zato
ostalos' vdovol' rastenij, vyrashchennyh na gidroponicheskoj osnove. Oni dazhe
nadezhnee. S ih pomoshch'yu chelovek mozhet dolgoe vremya zhit' v germeticheski
zakrytom korable.
Fenton vstal i napravilsya v gruzovoj otsek.
Za to vremya, poka on nagruzhal korabl' do predela, real'nost' ponemnogu
stala vytesnyat' ego neopravdannyj optimizm. Fakt, chto chast' lyudej ostalas'
zhiva, ne umen'shal ih viny za strashnye zlodeyaniya i, konechno, ne priblizhal
ih k zvezdam. Malo-pomalu otvrashchenie i uzhas vnov' nachali ovladevat'
Fentonom. Smozhet li chelovek zabyt' stol' zhestokij urok, o kotorom emu
ochen' dolgo budut napominat' ruiny gorodov? V takom mire zhizn' budet
gor'koj, polnoj koshmarov. No kogda-nibud', v dalekom budushchem, potomki
Fentona smogut s gordoj ulybkoj vzirat' na Zemlyu s Luny.
Fenton zakonchil pogruzku i proshel nazad po razrushennoj Stancii. Vozduh
s kazhdoj minutoj stanovilsya vse tyazhelee ot zapaha razlozheniya. Poravnyavshis'
s trupom Pitera Olina, Fenton otvel glaza. Kogda-nibud' pridetsya otdat'
sebe otchet, chto ego rasa porodila i takogo predatelya, kogda-nibud', no ne
sejchas...
V poslednij raz pamyat' popytalas' uvlech' ego nazad, k detstvu, no on ne
poddalsya i reshitel'no proshel mimo trupa. |to bylo proshloe. A zhit' otnyne
nado tol'ko dlya budushchego!
On opyat' zashel v pribornyj otsek: vnezapno poyavilas' potrebnost'
uslyshat' chelovecheskij golos. Stanciya za eto vremya sovershila vitok vokrug
Zemli i proshla nemnogo dal'she. Sejchas ona nahodilas' nad Amerikoj, znachit,
on uslyshit rodnoj yazyk. Fenton vyter vspotevshie ruki i vzyal mikrofon.
- Vyzyvayu Zemlyu! Vyzyvayu Zemlyu! Govorit Kosmicheskaya Stanciya! Otvechajte,
Zemlya! YA v etom dele novichok, poetomu povtoryajte otvet, poka nastroyus' na
vashu volnu. Kosmicheskaya Stanciya vyzyvaet Zemlyu.
Proshlo neskol'ko sekund, i v naushnikah razdalsya otvet:
- ...ne ponimali. Proklyatie! Nekotorye bomby proshli mimo celi! My
poteryali devyanosto pyat' procentov! Dela plohi. No etim podonkam prishlos'
eshche huzhe. Luchshe, esli vy prizemlites' vozle menya... ya ukazhu mesto. Koe-kto
ochen' zol na vas, rebyata, za to, chto vy vse eto zateyali. Esli u vas
ostalis' bomby, prezhde chem pokinut' Stanciyu, zadajte im percu! Kosmicheskaya
Stanciya, zadajte im...
Fenton povernul nastrojku, i v ushi vorvalas' seriya voplej. Iz vsej etoj
istericheskoj chepuhi on ponyal, chto ot nego trebuyut zahvatit' vse kul'tury,
imeyushchiesya v biologicheskoj laboratorii.
- Hot' po odnomu mikrobu! U vas tam mnogo neraspoznannyh, - neistovo
povtoryal golos. - Zahvatite ih, a my razberemsya, chto mozhet prigodit'sya. My
dolzhny napast' pervymi! My dolzhny...
Pal'cy Fentona otchayanno verteli nastrojku po vsem diapazonam. Spaseniya
ne bylo. Nakonec on uslyshal rezkij shchelchok moshchnogo pelengatora. |to mogla
byt' tol'ko oficial'naya radiostanciya.
- ...Vremennyj glavnyj shtab Kosmicheskoj Stancii. Otvechajte! Otvechajte!
- krichal osipshij golos cheloveka, bessmenno rabotayushchego na protyazhenii
sutok.
- YA ponyal vas, general'nyj shtab, - otkliknulsya Fenton, ispytyvaya
oblegchenie ot togo, chto tam, vnizu, eshche sushchestvuet kakaya-to organizaciya.
Golos zagovoril bystro i chetko:
- Horosho. My vyzyvaem vas uzhe neskol'ko sutok. Dumali, chto eti
proklyatye rakety prikonchili vseh. Vy mozhete upravlyat'... net, ne nado. U
menya dlya vas prikaz. Po nashim raschetam, devyatnadcat' bomb u vas eshche
ostalos'. Peredayu celi... i, boga radi, ne mazh'te, kak v proshlyj raz!
Itak, pervaya cel'... slushajte vnimatel'no, povtoryat' ne budu... pervaya
cel'...
Fenton vyklyuchil radio i medlenno podnyalsya. On vyshel iz pribornogo
otseka, proshel mimo pokojnikov, pogibshih ot pul' Olina, i mimo samogo
Olina, mimo trupov teh, kto pogib pri vzryve. Vid smerti bol'she ne
volnoval ego. Po sravneniyu s tem, chto sohranilos' na Zemle, smert' nichego
ne stoila.
Pol uverenno povtoril prezhnij put', nashel skafandr i, nadev ego, vyshel
cherez naruzhnyj shlyuz. Bomby byli na prezhnem meste, i ne devyatnadcat', a
dvadcat'. Ryadom s bombami lezhali trupy lyudej, kotorye pribyli syuda, chtoby
povesti chelovechestvo k zvezdam, a umerli iz-za togo, chto Zemlej prodolzhala
pravit' nenavist'.
Na Zemle byli tol'ko vragi, nichemu ne nauchivshiesya i zhelayushchie zavershit'
bakteriologicheskim oruzhiem to, chego ne sumeli sdelat' bombami.
Fenton natknulsya na trup starogo uchenogo, kotorogo horosho znal. |tot
chelovek rabotal nad problemoj lecheniya raka i byl uzhe blizok k uspehu.
Fenton perekrestil kazhduyu iz dvadcati bomb i odnu za drugoj sbrosil na
Zemlyu. Gde-nibud' oni vzorvutsya. Vse ravno gde. Lyudi otpravili v kosmos
svoih poslov smerti, teper' posly vozvratyatsya domoj... Projdet vremya,
chelovechestvo vnov' dvinetsya vpered. A sejchas lyudi skoree vsego nachnut
ob®edinyat'sya protiv Stancii, kotoruyu sochtut obshchim vragom.
Pola Fentona eto uzhe ne volnovalo.
On spustilsya v lazaret, chtoby vypolnit' svoj dolg po otnosheniyu k tomu,
chto ostalos' ot Marty Grejvz, postoyal vozle nee, derzha v rukah shpric,
zatem pozhal plechami, otlozhil shpric i podnyal Martu na ruki.
U prichala Stancii stoyal nagotove kosmicheskij korabl', sposobnyj
dostavit' ih v dalekuyu gavan'. S ih gidroponicheskoj fermoj i zapasami
provianta oni smogut prozhit' eshche ochen' dolgo. A ih korabl' ostanetsya na
skrytoj ot Zemli storone ee sputnika vechnym pamyatnikom pogibshej zemnoj
civilizacii. Lyudi, mechtavshie o Lune i postroivshie Stanciyu, zasluzhili
pamyatnik.
Pol Fenton ostanovilsya vnutri korablya, ozhidaya, poka zakroyutsya vse lyuki,
i splyunul sebe pod nogi.
- Idealist! - s gorech'yu vybranil on sebya.
Kogda on vklyuchil dvigateli i otorvalsya ot Stancii, glaza ego byli
obrashcheny k Lune. Zemlya uhodila vse dal'she, no Fenton na nee ne
oglyanulsya...
Last-modified: Sun, 04 Mar 2001 20:41:50 GMT